OLMECA. La cultura Olmeca fue una civilización que habitó, durante el periodo Pre-Clásico

mesoamericano. Esta cultura se desarrolló entre los años 1200 a. C y 400 a. C. Es considerada la madre de las culturas o cultura madre.

Territorio. El territorio olmeca se extiende en los estados de Veracruz y Tabasco que se caracterizan por ricas llanuras aluviales y crestas de colinas bajas con volcanes. Las montañas de Tuxtla se encuentran al norte, a lo largo de la Bahía de Campeche. La civilización Olmeca se constituyó principalmente alrededor de 3 centros ceremoniales; San Lorenzo Tenochtitlán, la Venta y Tres Zapotes., pero también se realizaban actos ceremoniales en Laguna de los Cerros y La Mojarra. Su influencia se extiende desde las tierras altas mexicanas actualmente hasta la costa del Pacífico, cerca de lo que hoy es Guatemala.Los olmecas serían también los iniciadores del juego de pelota, actividad popular también en otras culturas de la región con fines recreativos y ceremoniales.

Etimología del término Olmeca: El término "olmeca" significa en lengua náhuatl "gente del país del hule (goma)", sin embargo se desconoce la forma en que ellos mismos se nombraban a sí mismos. Es posible que su idioma haya pertenecido a la familia Mixe-Zoque:

Centros demográficos importantes: San Lorenzo Tenochtitlán, La Venta y La Cultura de Tres ZapotesReligión olmeca: No hay referencia directa superviviente de creencias religiosas de los olmecas, no obstante se

considera, respecto a su cosmología, que todo lo que los rodeaba cómo seres vivos desde cuevas, barrancas, manantiales, árboles y montañas, era visto como lleno de espíritus. Las montañas para los Olmecas son el vínculo entre el cielo con la tierra y el inframundo y también eran el lugar donde están los ancestros y los espíritus de la tierra, la lluvia y el inframundo.

Innovaciones notables de la cultura olmeca: Se les atribuye la creación del juego de pelota mesoamericana (con fines religiosos), sacrificios humanos, escritura y epigrafía, y la invención del cero y del calendario.

Organización: políticamente se integran por ciudades-estado con jerarquías.Cabezas Colosales Olmecas: Hasta el día de Hoy se han desenterrado 17 Cabezas Colosales olmecas.

Maya La cultura Maya fue una civilización conocida por haber desarrollado un lenguaje escrito, así

como por su arte, arquitectura y sistemas matemáticos y astronómicos. La civilización Maya se estableció durante el período Pre-Clásico (2000 a. C. a 250 d. C.). Comparte muchas características con otras civilizaciones mesoamericanas debido al alto grado de interacción y difusión cultural que caracteriza a la región (América Central, actualmente).El pueblo maya nunca desapareció, ni en el momento de la disminución poblacional (demográfica) del período de Clásico mesoamericano ni con la llegada de los conquistadores españoles y la posterior colonización española de las Américas.

Ubicación geográfica: Los mayas se instalaron en el sur y sureste de México, que corresponde a los estados de Yucatán, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas,  así como en regiones de Guatemala, Honduras y Belice. Este extenso territorio comprendía aproximadamente 350.000 km2.

Organización social: Su sistema era bastante rígido y se orientaba por la presencia de tres clases sociales. En la cima de la pirámide social se encuentra el gobernante maya, sus familiares, los funcionarios de alta jerarquía y los ricos comerciantes. Luego le seguían, los demás funcionarios públicos y los trabajadores especializados. En la base de la pirámide social se hallaban los campesinos, los artesanos y prisioneros de guerra (esclavos).

Organización política de la cultura maya: Su territorio estuvo dividido en estados independientes, aunque en los últimos tiempos, hubieron caciques que gobernaron varios centros urbanos. Cada ciudad-estado fue gobernada por un jefe maya (Halach Uinik), que contó con la asistencia de una junta que incluía a los principales jefes y sacerdotes. Entre los líderes sobresalieron los Batab, jefe civil de una localidad y los Nacom, jefes militares. La clase sacerdotal, se dividió en dos grupos. El primero velaba por el culto religioso y el segundo fue entregado a las artes y las ciencias.

La escritura maya: El sistema de la escritura maya llamado jeroglífico debido al parecido con la desarrollada Egipto. Es el único sistema de escritura de la América precolombina que puede representar completamente el lenguaje hablado en el mismo grado que la lengua escrita actualmente. Las inscripciones realizadas subsisten hasta la actualidad debido a que se realizaron sobre piedra.

Arquitectura maya: Lo más emblemático de la arquitectura maya son sus Pirámides. El apogeo de la cultura maya coincidió con la aparición de las grandes ciudades, centros del poder religioso, comercial y político, como Chichén Itzá, Tikal y Uxmal. La observación del estilo de la arquitectura maya es la clave para

entender a esta cultura mesoamericana que adoptó la estructura vertical arquitectónica para estar más cerca de sus dioses.

Ciencias: Los mayas  utilizaron un sistema de numeración de base 20 y produjeron observaciones astronómicas extremadamente precisas, sus diagramas de los movimientos de la Luna y los planetas son iguales o superiores a los de cualquier otra civilización que ha trabajado sin instrumentos ópticos.En común con las otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas midieron la longitud del año solar con un alto grado de precisión, con mucha más precisión que el utilizado en Europa (Calendario Gregoriano).

Religión de los mayas: Fue de carácter politeísta, ya que adoraban a varios dioses. Al igual que los mexicas y los incas, los mayas creían en un recuento de la naturaleza cíclica del tiempo. Los rituales y ceremonias se asociaron con ciclos terrestres y celestes que fueron observados y grabados en calendarios mayas.El grupo sacerdotal era, en realidad, el de mayor poder, ya que la autoridad religiosa tenía en sus manos todo el conocimiento científico, que era fundamental para la vida en comunidad. El sumo sacerdote era llamado señor serpiente) y era el consejero del jefe maya). Sacrificios Mayas. Los mayas practicaban sacrificios de seres humanos y animales para renovar y establecer relaciones con el mundo de los dioses.

Medicina de Los Mayas: Los mayas tuvieron una medicina que fue la combinación de ciencia y magia, ya que consideraban que las enfermedades tenían tanto causas naturales como sobrenaturales. Había médicos especializados, como herbolarios, hueseros y parteras. Entre las curas que había se pueden mencionar las infusiones, pomadas hechas de hierbas, substancias y sangre de animales y rituales mágicos.

Tolteca. Las leyendas náhuatl afirman que los toltecas dieron origen a la civilización. Los

Mexicas para afirmar su superioridad en la América mesoamericana se proclamaron descendientes de los Toltecas.

Etimología del término Tolteca: proviene del idioma náhuatl y significa "maestros constructores") fueron un pueblo que vivió entre los años 900 d. C. y 1200 d. C. alrededor de su capital Tollan-Xicocotitlan, cerca de Tula en México

Ubicación Geográfica de la Cultura Tolteca: Los toltecas fueron un pueblo nómade que también habría incluido a los antepasados de los chichimecas. Se establecieron en la meseta central (en la zona que ahora abarcan los Estados mexicanos de Tlaxcala, Hidalgo, México, Morelos y Puebla). Durante el desarrollo de su sociedad, una casta militar reemplazaría a los religiosos en la administración formándose un gobierno militarista.

Religión de la Civilización Tolteca: Su religión parece haber sido de tipo chamánica, no requirieron de lugares de culto permanente. Su religión fue panteísta ya que adoraban a las fuerzas de la naturaleza a saber, cielo, agua, la tierra. Sin embargo, su mundo religioso ha generado una gran figura divina Quetzalcóatl. Los toltecas tenían un sistema de creencias dualista. Lo contrario de Quetzalcóatl (representa el bien) era Tezcatlipoca (mal). Otra tradición declara que Quetzalcóatl se habría ido voluntariamente en una balsa de serpientes, prometiendo su próximo regreso.

Teotihuacana. El termino Teotihuacán significa "lugar donde los dioses han

nacido" en idioma náhuatl, esto refleja la creencia azteca de que los dioses crearon todo universo en ese sitio. La cultura Teotihuacana es una de las culturas más misteriosas de México debido a que desaparecieron antes de la llegada de los españoles a México, no hay documentación de los españoles acerca de su cultura. La ciudad de Teotihuacán fue uno de los centros religiosos más importantes de Mesoamérica. Su horizonte estaba dominado por dos enormes pirámides que los aztecas llamaban la "Pirámide del Sol" y la "Pirámide de la Luna", ambos unidos por una ancha avenida. Era una ciudad planificada con más de dos mil estructuras. Mientras que los agricultores vivían principalmente en casas de madera, otros habitantes vivían en casas de piedra decoradas con pinturas y murales y, en algunos casos, con sistemas de drenaje.

Ubicación Geográfica de la cultura Teotihuacana: La zona arqueológica de Teotihuacán está situada a unos 30 kilómetros al noreste de la Ciudad de México en la Cuenca de México. La ciudad Teotihuacán fue una de las primeras ciudades metropolitanas de las Américas, con una población probable de 125.000 habitantes durante el siglo V y VI d.C. La ciudad se redujo entre los siglos VII y X d. C., hasta que fue finalmente fue abandonada

Organización social de la cultura Teotihuacana: La sociedad Teotihuacana estuvo organizada de forma jerarquizada. En la cima social se encontraba el gobernador con sus familiares "los nobles"; luego se hallaban los funcionarios administrativos y religiosos que apoyaban en el gobierno (estos personajes

también eran de origen noble). La mayoría de la población teotihuacana estaba conformada por los agricultores, y en menor medida de artesanos y comerciantes.

Organización Política de la cultura Teotihuacana: Tuvieron un gobierno teocrático durante la mayor parte de su historia. Los sacerdotes o especialistas eran las personas que acumulaban el conocimiento científico-mágico que eran importantes para la sobrevivencia de las culturas antiguas mesoamericanas. Los sacerdotes junto a la clase guerrera mantenían bajo control a la población teotihuacana. El gobierno fue centralizado donde la nobleza sacerdotal y guerrera ocuparon los más altos cargos del reino autónomo (cacicazgo) de Teotihuacán.

Economía de la Cultura Teotihuacana: Los pobladores Teotihuacanos basaron la mayoría de su economía en la agricultura, de donde obtenían la mayoría de sus alimentos. Cultivaban productos agrícolas como el maíz, frijol, amaranto, pimientos, tomates y calabazas. También recolectaban plantas como bayas de enebro, juncos, verdolagas, nopales y algunas hierbas. Los teotihuacanos para completar sus dietas practicaron la caza de animales como el ciervo de cola blanca, conejos y aves acuáticas. Domesticaron al pavo y perro. Teotihuacán tuvo una importancia económica, particularmente, por la existencia de grandes depósitos minerales de Obsidiana El comercio ha dado lugar a una gran influencia cultural que evidencia de que los Teotihuacanos estaban involucrados en las relaciones comerciales tan lejanas como las tierras bajas mayas, altiplano guatemalteco, el norte de México y la costa del Golfo de México.

Religión de la cultura Teotihuacana: La cultura teotihuacana fue politeísta, cada uno con diferente función. Muchos de los dioses teotihuacanos más importantes fueron tomados de culturas anteriores, y luego de la desaparición de los teotihuacanos sus dioses serian asimilados y venerados por los habitantes del centro de México.Dioses de los Teotihuacanos: Entre sus muchos dioses adorados, se incluye a la serpiente emplumada (el dios azteca "Quetzalcóatl") y al Dios de la lluvia y agricultura (dios azteca "Tláloc").Arquitectura de Teotihuacán: La ciudad de Teotihuacán fue construida alrededor del año 300 dC. La mayoría de sus estructuras monumentales son el Templo de Quetzalcóatl, la Pirámide del Sol (la tercera pirámide más grande del mundo) y la Pirámide de la Luna.

Mexicas. La cultura Mexica (llamados también Aztecas) Fueron una civilización

que floreció entre los siglos XIV y XVI d.C. El idioma mexica era el Nahuatl. Los mexicas se desarrollaron en la región cultural de Mesoamerica desde los años 1325 hasta el año 1521 d.C.

Origen de los Mexicas: Los mexicas eran un pueblo indígena de América del Norte, pertenecían al grupo nativo Nahuat. El pueblo mexica migro hacia el valle de México (o Anáhuac) en el principio del siglo XIII d.C. y se asentaron inicialmente en la isla mayor del lago de Texcoco, siguiendo instrucciones de sus dioses para establecerse donde viesen una águila posada en un nopal y devorando una serpiente.

Desarrollo de la cultura mexica: A partir de esta base formaron una alianza con otras dos ciudades - Texcoco y Tlacopan - contra otro pueblo llamado Azcapotzalco, lo derrotaron y continuaron las conquistas a otras ciudades del valle durante el siglo XV d.c., cuando controlaban todo el centro del valle de México formaron una confederación o Imperio Mexica, cuya base económica-política era el modo de producción tributaria. A principios del siglo XVI, sus dominios se extendían de costa a costa, teniendo al norte a los desiertos norteamericanos y al sur al territorio de los mayas. Aspectos que requieren gran atención: la religión, que demandaba sacrificios humanos en gran escala, particularmente al dios de la Guerra, Huitzilopochtli; la tecnología avanzada, como la utilización eficiente de chinampas (islas artificiales construidas en los lagos para la agricultura) y la vasta red de comercio y sistema de administración tributaria.Organización Social de los MexicasLa sociedad mexica estaba rígidamente dividida. El grupo social de Pipiltin (Nobleza) era formada por la familia real, sacerdotes, jefes de grupos guerreros - como los jaguares y las águilas - y los jefes de calpulli (jefe de las comunidades o clanes). También podían participar algunos plebeyos (macehualtin) que tuviesen algún acto extraordinario. Tomar chocolate caliente (xocoatl) era un privilegio de la nobleza. El resto de la población era constituida por los labradores (agricultores) y artesanos. Había también, esclavos (tlacotin). 

Organización Política de los MexicasLos mexicas poseían un gobierno monárquico no hereditario (electivo). Cuando ocurría la muerte del emperador, era elegido el sucesor por el Consejo Supremo (tlatocan), formado por los representantes de la nobleza mexica, generalmente era elegido un miembro de la nobleza mexica para dirigir el imperio. El emperador era considerado de origen divino y poseía atribuciones o poderes ilimitados en la sociedad mexica. El centro del imperio Mexica era la ciudad de Tenochtitlan que se localizaba en la actual ciudad de México. El funcionamiento del Estado Mexica se basaba en una amplia red burocrática formada

por funcionarios profesionales, tales como los sacerdotes, inspectores de comercio y recolectores de impuesto (Tecuhtli). El imperio Mexica fue un ejemplo de imperio que gobernó por medios indirectos.

Religión de la Cultura Azteca: Los aztecas eran politeístas (adoraban a varios dioses) y creían que si la sangre humana no era ofrecida al dios Sol, este dejara de funcionar y se apagaría sumiendo en oscuridad al mundo. Los sacrificios humanos eran ofrecidos a: Huitzilopochtli o Tezcatlipoca y Tláloc.

Mixtecas. La civilización Mixteca floreció en el sur de México entre los siglos (XV-II a. C.)

a.C y llego a su fin a inicios del siglo XVI d.C cuando los europeos aterrizaron en América. Los mixtecas fueron los artesanos más famosos del México precolombino, sus trabajos en piedra y en diferentes metales nunca fueron superados en la región.

Ubicación geográfica de la Cultura Mixteca: La región donde la civilización Mixteca es conocida como la región Mixteca. Este territorio se caracteriza por poseer altas montañas y valles estrechos con pequeños arroyos. Tres zonas forman la región Mixteca:Mixteca Baja: zona noroeste del estado de Oaxaca y sudoeste del estado de PueblaMixteca Alta: noroeste del estado de Guerrero y oeste de Oaxaca.Mixteca de la Costa: corresponde a la Costa Chica, que es dividida entre los estados de Oaxaca y Guerrero.La población mixteca actual posee cerca de medio millón de personas, distribuidas en esas 3 principales regiones que están en función de la altitud del terreno.

Organización social de los Mixtecas: La sociedad Mixteca era estratificada y jerarquizada. En la cima de la pirámide social se encontraba el gobernador de cada reino independiente mixteca junto a los nobles mixtecas que se encargaban de la administración. Luego le seguían los comerciantes, artesanos, campesinos, siervos y esclavos.

Organización Política de la cultura Mixteca: Los mixtecas se organizaron políticamente Ciudades-Estado gobernadas por una elite hereditaria. El cacique mixteca era el gobernador supremo y jefe del ejército mixteca, era apoyado por los funcionarios y consejeros, que eran de origen noble, en la recolección de tributos y de servicios de la población.Escritura Mixteca: La escritura mixteca es un sistema de escritura logográfica-pictográfica. Los mixtecas registrarían la genealogía, los acontecimientos históricos y los mitos precolombinos mixtecas "Los códices mixtecas". La llegada de los europeos en 1520 dC causado cambios en la forma, el estilo y la función de los escritos mixtecos. Los Códices Mixtecas:Los códices mixtecos son documentos pictográficos precolombinos escritos en papel de corteza o pieles de venado. La mayoría de los códices precolombinos que sobreviven de la conquista española provienen de la región de los Mixtecas. Algunos códices famosos son: El Códice, ElCódice Zouche-Nuttall y El Códice Vindobonensis Mexicanus. Los dos primeros Códices son históricos en el contenido, mientras que el último Códice registra las creencias mixtecas sobre el origen del universo, los dioses, y la mitología.

Medicina Mixteca: Los mixtecas estaban familiarizados con el uso una gran variedad de productos vegetales y animales, a los cuales atribuían propiedades curativas. Los especialistas mixtecas curaban enfermedades tales como la pérdida del alma, mal de ojo, y los que se creían que eran causados por la brujería. Muchas enfermedades se atribuían a la vida inmoral de la persona enferma o por los familiares inmediatos de esta.

Los Mixtecas hoy en día: La región mixteca fue conquistada por los españoles entre los años 1522 y 1524. Pero, debido a la grave disminución de la población a raíz de las plagas del siglo XVI, así como también a que la región de los Mixtecas carecían de minerales importantes y de recursos agrícolas, fueron pocos los españoles relativamente que se asentaron en la zona geográfica de la civilización Mixteca.En el siglo XIX y XIX la población Mixteca se expandió, en número cada vez mayor, y la agricultura comercial se amplió. Al mismo tiempo, la región era ya un centro de varios movimientos políticos armados, ya que los pueblos de habla mixteca ya habían participado activamente en la lucha por la independencia de México, así como también en las Guerras de la Reforma en México y en la Revolución Mexicana del año 1910-1920. Hoy en día, la mayoría de los pobladores mixtecos se dedican a las labores agrícolas, pero hay una creciente clase media mixteca, formada por maestros, trabajadores del gobierno, técnicos, políticos, funcionarios de salud, y otros profesionales.