recuerdo cuando imaginaba a sombra sin matar a nadie

Recuerdo cuando imaginaba a Sombra sin matar a nadie, salvo paraalimentarse, cuando era mucho más joven y los sentimientos empapabanmisojos.Echodemenosaquellostiemposyaquellaformadelverelmundo.Aúncreíaqueunasesinopuederenunciaramatar.

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FernandoTrujilloSanz

Tomo2delTestamentodeSombraLaBibliadelosCaídos-6

ePubr1.0XcUiDi05.08.18


Títulooriginal:Tomo2delTestamentodeSombraFernandoTrujilloSanz,2017

Editordigital:XcUiDiePubbaser1.2

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TESTAMENTODESOMBRA

Tomo2

Recuerdo cuando imaginaba a Sombra sinmatar a nadie, salvo para alimentarse,cuandoeramuchomásjovenylossentimientosempapabanmisojos.Echodemenosaquellostiemposyaquellaformadelverelmundo.Aúncreíaqueunasesinopuederenunciaramatar.

Conelfindeevitarconfusionesalahoradeleerestascrónicas,pasoadetallarelordendelecturacorrecto,lalistadetomoscompletahastalafecha:

—LaBibliadelosCaídos.(Tomo0)

—Tomo1deltestamentodeSombra.—Tomo1deltestamentodelGris.—Tomo1deltestamentodeMad.—Tomo1deltestamentodeNilia.

—Tomo2deltestamentodelGris.

—PrimeraplegariadeltestamentodelGris.

—Tomo2deltestamentodeSombra.

Alterar ese orden solo puede desembocar en mayor confusión y en unacomprensiónmáspobredecuantoserelataenestahistoria.

Adicionalmente, ya se han transcrito varios tomos de los apéndices, que sepueden leerencualquiermomento, siempreycuandosehayan leídoelTomo0, eliniciodeesteviaje,yelTomo1deltestamentodeSombra.

Hecha la oportuna advertencia sobre el orden de los tomos, la elección esvuestra.

RAMSEY.


Dragoapilóelúltimofajodebilletesenelinteriordesucajafuerte.—Daoslavuelta,idiotas.Sus esbirros obedecieron sin rechistar y Drago cerró la puerta e introdujo el

códigodeseguridadquesoloélconocía.Nosefiabadenadiemás.Ciertascuestionesnosepodíandelegar.Conocíalacodiciadeprimeramanoylaconsiderabaunafuerzamuy superior a la lealtad, en especial potenciada por una buena dosis dedesesperación. Cualquiera de sus hombres, antes o después, se metería en un lío,contraeríaunadeudademasiadograndeosepultaríasudinerobajoelafectodeunamujer. Todos se equivocaban alguna vez, era inevitable, de ser otra la naturalezahumana sehabría arruinadohace tiempo,puedequeni siquiera existieran los tiposcomo él. Y cuando la necesidad aprieta, hasta el más devoto y ferviente de suslacayospodríaclaudicarantelatentacióndeapropiarsedeldinerodeDrago.

—Porfavor,dimequenoeratucumpleaños—dijounavozdesconocida.Dragosevolvió.Sus tresguardaespaldasmirabanalrededordesconcertadoscon

lamanobajoelbrazo,sobrelasarmas,unoinclusohabíadesenfundado.Dragotomónotamentaldeaplaudirsudecisiónmástarde,justodespuésdeescarmentaralosdosinútiles que aún conservaban las pistolas en sus respectivas fundas.Almenos unohabía cubierto la única entrada al garajey losotrosdos sehabíandesplegadoparaabarcartodalaestancia.

SeabriólapuertadeunodelosdoscochesqueDragoapreciabamásqueanadaenelmundodespuésdeldinero,un flamantePorsche918Spyder.Salióun tipodeaspectocurioso,precedidoporunaplayerasdecolorchillónyvestidoconunacamisapor fuerade losvaqueros,unestilo informalperocuidado, juvenil, aunquenoa lamoda.Sumelenarevueltalecaíahastaloshombros.Lucíaunaspectoaparentementedescuidado que en realidad era todo lo contrario. Su apariencia y su juventud nocasabanconlasdesusrivalesenlosnegocios.

—Enserio,¿seisdígitos?—dijoeldesconocido—.Esperoquelaclavedelacajafuertenoseaelcumpleañosdetuúnicahija.


Lostresguardaespaldasleapuntabanconlasarmas,indecisos.Elreciénllegadopaseóentreloscochescontotaldespreocupación.Sedetuvoenelcentrodelgaraje,decaraaDragoydeespaldasalaspistolasqueleencañonaban,casicomosiquisierasituarseenellugardesdeelquemenosposibilidadesteníaparadefenderse.

Drago, a su pesar, también dudaba, sobre todo por la mención a su hija, uncomentariodestinadoaadvertirledequeelintrusoestababieninformado.

—¿Paraquiéntrabajas?—Trabajo por mi cuenta, Drago. Supongo que soy un solitario. Me llamo

Sombra, por cierto. ¿Te dice algomi nombre? ¿No?Qué contrariedad.Ahora seránecesariaunaexplicación,imagino.

SolounlunáticosepresentaríasoloyaparentementedesarmadoyosaríaespiaraDragodesdeunodesuscoches.

—¿Quiénestáenlaentradadelafinca?—preguntóDragoporunwalkietalkie—.¿Contesta?

—Estávivo—dijoSombra—,perono te responderá,y tampococaminarábienhasta dentro de varios meses. Su compañero fue más rápido. Ese solo tendrá queaprenderadispararconlamanoizquierda.Sorprendíadosmásquealardeabansobresus aptitudes sexuales.No pecaban demodestos, sime preguntas.A esos solo lesdolerálacabezacuandodespierten.

Drago lo volvió a intentar, pero nadie le contestó por elwalkie talkie. El talSombrasindudacontabaconayuda,quizáestuvieran rodeadosenaquelmomento,porquenosecreíaqueaquelchicohubierareducidoasushombresélsolo.

—Noerespolicía—dijoDrago.—Enabsoluto.—Sombraabriólosojos,sorprendido.—¿Aquéesperáis?—GruñóDrago—.Cacheadle.—Yonoloharía—advirtióSombra—.Novoyarmado.Noteenfadesconellos,

Drago,despuésdetodotútampocomehasvistoentrar.—Mienfadoesporquenotedispararonalsalirdelcoche.—¿Deverdad? ¿No sientes ni un pocode curiosidad sobre qué estoy haciendo

aquí? ¿Nada? Me sorprendes. Tendré que mejorar mis apariciones. Veamos,demuéstralo,Drago.—Sombrapusolosbrazosencruzycerrólosojos—.Adelante,dispara.Mátame,aunquenosabrássivendráotrodespuésdemí,oporqué,ocuáleseranmisintenciones.

Drago vaciló unos segundos. Nada le gustaría más que acribillar a aqueljovenzueloarrogante.

—¡Oshedichoquelecacheéis,idiotas!—Sialguienmetoca,lomataré—dijoSombrasinabrirlosojos.Elmásdecidido,elquehabíadesenfundadoelprimerocuandoaparecióSombra,

se acercó al intruso por la espalda, con cautela, sin dejar de apuntarle. Sombrapermaneció quieto con los brazos en cruz y los ojos cerrados… hasta que elguardaespaldaspusounamanosobresuhombro.EntoncesSombrasearqueóhacia


atrás,veloz,sucabezaseestrellócontralanarizdelguardaespaldas.Sonarondisparosdesusdoscompañeros.

Sombra se encogió, asestó un codazo en el abdomen al guardaespaldas quechorreabasangreporlanarizrota.Ydesapareció.Elguardaespaldassedesplomóenelsuelo,solo,nohabíaningúnotrocuerpo.

—¿Dóndesehametido?—preguntóunodeloshombresdeDrago.Apuntabaatodaspartesconsuarma,seleveíanervioso.Eltercerguardaespaldas

tambiénestabainquieto.—¡Buscadlo!—gritóDrago—.Nopuedehaberidomuy…—¡Allí!¡DebajodelPorsche!—¡Aquíabajonohaynada,imbécil!El que había dicho eso, nada más incorporarse de examinar el suelo bajo el

vehículo, salió volando hacia atrás y se empotró contra la pared. El último de losguardaespaldasdisparó.ReventólaslunastraserasdelPorsche.Disparódenuevo.

—¡Dejadedisparar,idiota!—GruñóDrago.El guardaespaldas cayó sin que Drago pudiera ver qué o quién le derribaba.

Escuchóelgolpedeunpuñetazo.Luegounsusurroalaizquierda,no,pordetrás.—Seloadvertí—dijoSombra.Estabadelantedeél,aunpasodedistancia,relajado,comosinohubierahechoel

menoresfuerzofísico.—¿Hayalguienmásaquícontigo?—Tehedichoquesoyunsolitario.Veoquenomecrees.Tranquilo,luegotendrás

tiempoparapensarencómoesposiblequehayaacabadocontussecuacestanrápido.¿Podemoshablaryadenegocios?

Drago ocultaba una pistola bajo el brazo izquierdo, pero no tenía la menorintencióndeintentarutilizarla.

—¿Quiéneres?—Unasesino.Elmejor,unoquenuncafalla—Sombraseencogiódehombros—.

Losiento,perolafalsamodestiaesinnecesaria.Reconozcoquemehadolidoquenohubieras oído hablar de mí. La reputación es importante para los negocios. Tú losabesbien,Drago.¿Meequivoco?

Dragodesenfundóelarma.ApuntóaSombra,quiennohizoademánalgunodeevitarlo.

—Hascometidounerroralveniramatarme.—¿Matarte? He venido por negocios. ¿De verdad quieres apretar el gatillo?

¿Despuésde loque leshapasadoa tus chicos?Esomepreocupa.Es señaldeunafuertecarenciadesentidocomún.Yesonoesbuenoparalosnegocios.

Dragobajólapistoladespacio.Sombraestabaamenosdedospalmosdelcañóndesuarma,yaunasísupoqueapretarelgatillosoloserviríaparaacabarmuerto.

—Teescucho—dijoconuntonodevozaceptablequeenmascarabasustemores.—Muchomejor.—ElrostrodeSombraseiluminó—.Mantieneslacompostura,a


pesardetodo.Aplaudotucapacidadparasoportarelmiedo.El secreto no era complicado. Drago ya había aceptado que Sombra podía

matarlo,siquería,peroestabavivo,portantosuobjetivoeraotro.—Creíaqueveníasahablardenegocios.¿Dequésetrata?—Dematar.Aesomededico.—¿Poresohasliquidadoamishombres?—Estánvivos.Exceptoelquemetocó.Eneseinstanteelaludidoseremovióenelsuelo,murmuróalgoysedesplomóde

nuevo.DragointerrogóaSombraconlamirada.—Tieneelbazorotoyunahemorragiainterna.Nollegaríaalhospitalatiempo.

Yonofallonunca.—¿Quiéntepaga?—Nadie—contestóSombra—.Poresocontinúanconvida.Es frustranteandar

desempleado.Estoyaquíparaofrecertemisservicios.—¿Quieresquetecontrate?Dragonolopodíacreer.—Ynosoybarato,precisamente.—Esto es absurdo. No quiero matar a nadie en estos momentos, y tengo mis

recursos,sinecesitohacerlo.—Desdeluego,sielclientenoquiere,yonopuedohacernada—asintióSombra

—. Pensaba que tu rivalidad con ese tipo estrafalario que llaman Nudillosdesapareceríasimeencargabadeél.

—Nudillosesinsignificante.Haceunañosemetióenel tráficodedrogas,peronoesmásqueunpececillo.Norepresentaunaamenaza.Suorganizacióncrece,peronoesnadacomparadaconlamía.Tienesciertainformación,peronomuyprecisa.

Sombrafruncióelceño,pensativo.—Creoquetienesrazón.Peronohascontadoconlaposibilidaddequeteliquide

yacabeabsorbiendotunegocio.—Nudillosnoestátanlococomoparaintentarlo.—Denuevoestásenlocierto—dijoSombra—.Peroyopodríaofrecerleaélmis

servicios, dado que aquí parece que no encuentro trabajo. Le haría la mismasugerenciaqueati.Esdecir,matarte,porsinoestáclaro.Tú,quecuentasconmejorinformación,dime,¿rechazaríamioferta?

—Loharía—aseguróDrago—.Amenosqueseas tanbaratocomounaputadecarretera.Nudillosestáenbancarrota.

—Eldineroseconsiguedemuchasmaneras.CreoqueaNudilloslepodríaofertaracabarcontigoporunporcentajedesunegocio,quesegurotendríaunasposibilidadesenormesdecrecimientodespuésdequemeocuparadeti.¿Nocrees?

—No—dijoDragodemasiadorápido.—Unacharlaentretenida.—Sombrasediolavueltayagitólamanoporencima

desucabeza—.Quizánosveamosenotraocasión.


—¡Espera!¡Para,malditasea!¿Cuánto?—¿Cuánto vale librarse de la competencia?—dijoSombra, aún de espaldas—.

¿QuépreciopondríasalacabezadelpobreNudillos?—Cienmil—contestóDrago—.Yestoysiendomásquegeneroso.—Hastaluego.Sombradiootropasohacialasalida.—¡Espera!Dimetuprecioyacabemosconesto.Sombrasegiró,ladeólacabezaymiróporencimadelhombrodeDrago.—Lamitaddeloquehayentucajafuerte.—Estásloco.—Peronuncafallo.Semiraronduranteunrato.—Nopuedocreerloquevoyahacer.Dragoretrocedióhastalacajafuerteylaabrió.Comenzóasacarfajosdebilletes.—Elcódigodelacajaeselcumpleañosdetuhija,¿aquesí?—preguntóSombra.—Aquítienes.—Dragocolocóeldinerosobreunamesa—.Cógeloydesaparece

demivista.—Esoeslacuartaparte,nolamitad.—El resto cuando el trabajo esté terminado. Deberías saber cómo son los

negocios.—Ydenuevotienesrazón.Unmomento.SombraabrióeldiminutomaleterodelPorscheysacóunbultoquellevóhastala

mesa.—¿Esonoseráloquecreo?—preguntóDrago,asqueado,dandounpasoatrás.—Laotramitad,porfavor.—SombradejólacabezadeNudillossobrelamesa—.

Hasidounplacerhacernegocioscontigo.


1

—Unarentabilidaddelsieteporcientoessencillamenteimposible—sentencióAarónmientrasmirabapor laventana—.Quiense lohayaofrecido lehaengañado.Yo legarantizouncincoporcientoelprimerañoynoconseguiránadamejor…

Casiniteníaquepensarpararepetirsudiscurso.Setratabadelcuartoinversoralque iba a convencer aquellamañana, el decimocuarto en loque ibade semana, unresultadomuysuperioraldecualquieradesuscompañeros.Elsecretodesuéxitoeratremendamente simple: nomentía. Se centraba en sortear las dudas de sus clientesparaquehicieranloqueenrealidaddeseabanmásquenada:arriesgardineroconlaesperanzadequesemultiplicase.Algunosseresistían,otroslerechazabandeplano,sin escucharle siquiera, pero cuando la conversación duraba más de tres minutos,Aarónsabíaqueacabaríaganándoselos.

—Quierocomprarlasaccionesyomismo,sindelegarenusted.—No podría ser de otro modo —dijo Aarón—. Operará directamente con su

bancoatravésde…¿Oiga?¿Hola?Aarónsevolvió, irritadopor ladesconexiónde la llamada.Hastaesemomento

habíaestadodeespaldasalaoficina,contemplandoloscochesylospeatonesdesdelasalturasdesudespacho,ajenoalentornodetrabajo.Entoncesreparóenelsilencio,esa extraña sensación en un lugar que asemejaba una cacerola hirviendo de voces,timbrazostelefónicos,tecladosmaltratados,impresorasquechorreabaninformestodalajornada.Ahora,noseoíanada.

Los compañeros lemiraban desde sus puestos.Aarón se preguntaba qué habíahechoparadespertartantaexpectacióncomoparadetenerlaactividaddelcentrodeinversiónfinanciero,cuandoadvirtióquenoeraélquienatraíalasmiradas,sinounhombrequeestabadepieantesumesa.Unhombreelegante,desemblanteserio,quesosteníaenaltoelcabledesenchufadodelabasedesuteléfonoinalámbrico.


—¿Mehadesconectadoustedelteléfono?—preguntóAarón.—Enefecto.—¿Quiénesusted?—MarioTancredo.Aarónpestañeóunpardeveces.Enseguidaserecobróysonrióconincredulidad.—Sí,claro.Encantado.Yyosoyunjequeárabejubilado.Ahoraváyaseydéjeme

enpaz.—Bonosdelestado—dijoelsupuestoMarioTancredo—.Oletrasdeltesoro.Eso

deberíasofreceratusclientes.Semarchó sin esperar una respuesta, antes de queAarón tuviera la ocasión de

detallarle el orificio por el que podía meterse su consejo. Su única preocupaciónahoraerallamardenuevoalcliente,disculparseyseguirdondelohabíandejado.

Ibaaintroducirlaclavijaenlabasecuandouncompañeroseloimpidió.—¿Sepuedesaberquéospasahoyatodos?¿Esunabroma?—Tío,eresidiota—lerecriminósucompañero—.EseeraMarioTancredo.¿No

loconocesoqué?Aarón se quedó congelado.Habituado a replicar, a embaucar, a cualquier cosa

menos a guardar silencio, no encontraba el modo de reaccionar ante la mayormeteduradepatadesuvida.

—Dimequeesunabroma—suplicó.—Me quedaré con tumonitor y puede que tu silla. Ha sido un placer trabajar

contigo,Aarón.Lapuertadeldespachoseabrióconbrusquedad.Erasu jefe.Leapuntóconun

dedoygruñó:—Amidespacho.Ahora.Aarónobedecióyfuetrassujefe,bajolasmiradasdetodoeldepartamento.Enel

despachodeldirector,MarioTancredoestaba sentadoy jugueteabaconunvasodewhisky.

—Explicádmelo.Sinrodeos.Eldirectordeoperacionesseirguió.—Por supuesto, señor Tancredo—repuso con un tono considerablemente más

rebajado que el que empleaba con sus subordinados—. Llevamos tres trimestresconsecutivosobteniendobeneficiossuperioresalquinceporcientoy…

—Esolosé—leinterrumpióMario—.Ypuedoleerloenuninformesintenerquevenirhastaaquí.

Dio un trago y miró al director con impaciencia, invitándolo a… no hacerleperdereltiempo.

—Diversificamos las inversiones para minimizar los riesgos y estudiamos lasdistintascarterasenfunciónde…

Aarón apreció el nerviosismo de su jefe. Ignoraba por qué estaba allí MarioTancredo, el dueño de la compañía, en persona, interrogándolo, menos aún qué


pintabaélmismo,unsimpleempleado,enesaespeciedereuniónporsorpresa,comocogidos en alguna falta grave. Pero que el director de operaciones, el máximoresponsable,pareciera tanperdidocomoél, leprodujounaextrañasatisfacción.Noera frecuente ver en apuros a su superior directo, a quien se pasaba los díasatosigándoloyexigiendounincrementoenlosbeneficios.

MarioTancredoapuróelwhiskyydejóelvasosobre lamesaconungolpequesobresaltóaldirectordeoperaciones.

—Nadieganatantodineroconesasinsignificancias.Asíque…,¿dequésetrata?¿Sobornos? ¿Tráfico de influencias? ¿Información privilegiada? Ni se te ocurrainsinuar que es gracias a tu olfato para los negocios, tu formación o una supuestacapacidad financiera única. Te conviene contarme la verdad antes de que yo laaverigüe pormi cuenta. Porque lo haré. En realidad, lo que estoy haciendo ahoramismo es darte la oportunidad de ahorrarme tiempo ymolestias.Además, trabajasparamí,asíquesuéltalo.

Eldirectordeoperacionescarraspeó.—Unconcejal nos filtró información sobreunos terrenosque iban a recalificar

en…—Denuevo,minucias.Unaoperacióndeesetiponoexplicatantosbeneficiosen

tanpocotiempo.Alargoplazopodríaser.—Laadjudicacionesdeobrapública…—Esoson inversiones.Noseránrentableshastadentrodealmenosdosaños…

¿Esoestodo?¿Estássegurodequenotienesningúntratoaescalainternacional?—Tancredo cerró los ojos y se apretó el tabique de la nariz—. Necesito unminuto.Guardadsilencio.

Mario permaneció en esa postura, inmóvil, durante largos e interminablessegundos.Luegocogió labotelladewhisky,con lamiradaperdida,ysesirvióotravez.HabíavertidoapenasdosdedosdelicorcuandoMariopestañeódeprisaymiróaldirectordeoperaciones.

—Notienesniidea,¿verdad?Esincreíble.Haygenteconsuerte,despuésdetodo.Ahorasalycierralapuerta.

EldirectormiróaAarónconsuspicaciaeirritación.LaordendeTancredohabíasidoclara,lehabíahabladosoloaél,ensingular.LanzóunamiradafuriosaaAarónmientrassalíadesupropiodespacho.

—¿Yomequedo?—preguntóAarón.—Ponteenelasientodetujefe.Noteentusiasmes,quenoesunascenso.Quiero

que utilices su ordenador para buscar las operaciones que más dinero nos hanreportado en el último año. ¿Las tienes?Agrúpalas por empleado y clasifícalas demayoramenor.¿Quépuestoocupasenesalista?

—Eltercero.—Ahora busca las operaciones menos rentables, las que más dinero nos han

costado.¿Ya?¿Quépuestoocupasenlalista?


—No figuro en la lista. —Aarón trató de disimular el orgullo de no haberincurrido en pérdidas. Mario Tancredo dio un trago y se cruzó de brazos—. Soybueno—dijoAarón.Mariocarraspeó—.Losoy.

—Notanto.Aaróntratódemantenersesereno.SeimaginóaMariocomounodesusclientes,

unomuyimpertinente,delosquecuestionabantodo.Yactuóenconsecuencia.—Losoy—repitió,estavezconmayorfirmeza—.Mihistorialfinancierohabla

por mí. ¿Tiene alguna queja respecto a mi trabajo?… Pregunte lo que quiera. Noencontrarániunasolamanchaenmiexpediente.

—Hijo, te estás equivocando.Yo no tengo que demostrar nada a nadie. Tú sí.Solohayunacosaquequierosaber.Solouna.Esdecisióntuyaresponder:¿porquénoereselnúmerounodeldepartamento?

La estrategia de considerar aMario un cliente para no amedrentarse resultó unfiasco. Aarón no era un necio, reconocía el riesgo y ahora se enfrentaba a unasituaciónquelesuperaba.Mariodebíadeestaralcorrientedelaverdad.Eradelocospero, a la vez, era la única explicación posible a esa extraña reunión. No teníaescapatoria.

—Noqueríallamarlaatención—confesó.Marioenarcóunaceja.—¿Lascantidadesqueseinvirtieronfuerondecisióntuya?Aarónasintió.—¿Puedopreguntarcómolohasabido?—Talvezmástarde.Demomentovasbien.Tienesveintiochoaños,¿no?—Veintinueve.—¿Casado?—No.—¿Hijos?—No.—¿CreesenDios?Aaróntardóunsegundoencontestar,sorprendido.—Supongoquesí.—Bien, escucha —dijo Mario, pensativo—. Puedo explicarte cómo te he

descubierto, pero entrarás en unmundo en el que no haymarcha atrás. O puedesdejarlo aquí, ahora, en este momento, de forma amistosa. Te despediré con unagenerosaindemnizaciónyteolvidarásdeestaconversación.Enotrascircunstanciastedaríatiempoparapensarlo,peronolotengo,asíquedecide.

—Mequedo—respondióAaróntanrápidocomopudo.—Sabesquiénsoyyloquesecuentasobremí,¿noesasí?—Nuncalohecreído.—Hacesbien—aplaudióMario—.Laverdadesmuchopeor.Queríassabercómo

tedescubrí.Vuelvealordenador.Listalasempresas,fondosdeinversiónycualquier


tipodeentidadfiscalconlaquehayamosoperadoyexcluyetodasconlasquenuncahastratado.

—Noentiendoquéestoymirando.Haysociedadesmuydiversas,internacionales,conglomeradosde…

—Estásmirandoelentramadofinancierodeunodemisenemigosmáspeligrosos.Son muy escasas las personas que están al corriente de esto. Tu confidente teproporcionabainformaciónparaquenoinvirtierasenesascompañías,paraquenomeproporcionaras a mí acciones de ninguna de sus propiedades, para mantenermealejado.¿Cómolohacía?Tedabasoplos,¿verdad?

—Mellamaporteléfono.—¿Alnúmerodelaempresa?Lodudomucho.—Amimóvilpersonal.—Dámelo.Aarónobedeció.Marioloexaminópordelanteypordetrás.—¿Quiéneseseenemigo?—No es fácil de entender. Pero como tienesmucho que aprender, mejor te lo

muestro.¿Vesesto?—Mariole tendióunpapel—.Esuninformequedetallacómohas traficado con la información de la compañía para enriquecerte. Se enumerancomisionesilegalesporcadaoperaciónquehasrealizado.

—Pero…Yonohecerradoningunadeestasoperaciones.—Ni tampocohascobradoesascantidades.Sinembargo,unode losbancosen

los que tienes una cuenta es mío, y esos ingresos se realizarán, incluyendo porsupuestoeldebidorastroinformáticoytodolonecesarioparaqueseareal.Encuantosalgaporesapuerta,darélaordenyentregaréestepapelalapolicía.

—¿Porqué?Estoycolaborando.Selohecontadotodo.Noséquiénmellamaba.¡Lojuro!Eraunavozdistorsionada.

—Entoncessolotienesqueromperestepapel.—¿Quéclasedejuegoeseste?Noentiendonada.Mario sacóunaplumadeoro resplandeciente.Desplegóelpapel sobre lamesa

deldirectordeoperacionesconsumocuidado.Mirólahojadesdediversosángulos,ladeandolacabeza,paraterminarrecolocándola.Porfincolocólapuntadelaplumasobrelaesquinasuperiorizquierdaytrazóunalíneacurvahaciaabajo,luegootra,yotra más. Así hasta completar un garabato que no tenía significado alguno paraAarón.

—Rómpelooseloentregaréalapolicía.—Marioseapartódelamesa.Aaróntomóelpapelsincomprenderelpropósitodeaquellaespeciedeamenaza,

peroaccedió.Estrujó lahoja,perono se rasgaba.Redobló la fuerza,volvióa tirar,probódesdeotrolado.Nada.

Noteníaningúnsentido.Eraunahojadepapelcorriente,lonotabaensusdedos.Lointentóunavezmás,aúnsinpodercreerlo.

—¿Fumas?—preguntóMario.


Eraunabuenasugerencia.Aarónsacósumechero,loencendióyacercólallamaaunaesquina.Elfuegoresbalóporelpapelsincausarelmenordaño.

—¡Ay!Aarónsoltóelmecheroysechupóeldedo.Lallamaerareal,lahabíatocado.—¿Esuntruco?—No importa qué herramienta utilices, no conseguirás romper ese papel. No

estoysegurodeltodo,peroesmuyprobablequeinclusodetuvieraunabala.—Esoesimposible.—Observa.MariodesmontóelteléfonomóvildeAarón.Extrajolacarcasatraseraylemostró

elinterior.Habíaotrosímbolopintado.—¿Significaesoquemimóvilesindestructible?—No.Esta runaesdiferente.Evitaque sepuedan rastrear las llamadas con las

quetuconfidentetefiltrabalainformaciónfinanciera.Perolovamosaarreglar.Mariopintóconsuplumadeorosobre laruna,peroelefectofueque laborró.

Luegopintóotradiferenteyvolvióacolocarlacarcasa.—¿Debosuponerqueahorapodráescucharmisconversaciones?—Esonomeayudaríademasiado,peropodréencontraraquientellame.—Alenemigo.—Anuestroenemigo.Aarónnecesitabamástiempoparaasimilarlo.—¿Nuestro?—Vasasermimanoderecha,Aarón.Tuvidaacabadecambiar.Conseguirdinero

yanoseráturazónparalevantarteporlasmañanas,porqueapartirdeahoratendráscuantoquieras.Aprovecha.Córreteunabuenajuergaporquedentrodemuypocoesonosignificaránadaparati.Necesitoquetedesprisaenaceptarlo.

—¿Ysinoquierohacerlo?—Sí quieres. De todos modos, ya estabas contaminado por esas filtraciones.

Dudoquehubierasvividomásdeunañoporquecontabanconqueantesodespuéstedescubriría. —Mario se levantó—. Tienes tiempo hasta que vuelvan a llamarte.Despuésejecutaráslaoperaciónquetepidancomosinadaymeavisarás.

—Espere.¿Quiéneselenemigo?Creoquedeberíasaberlo.—Sonmuchascosaslasquedebesaprender.Perollevantiempo.—¿Hainsinuadoquemematarían?—Yano.Noseatreveráncuandosepanqueestásconmigo.Prontotepresentaré

formalmenteyestarásbajomiprotección.—¿Protección?Yo…Nopenséquesetrataradeunacuestióndevidaomuerte.—Dependedelpuntodevista.En realidad,esmuchopeor.Pero, tranquilo, soy

MarioTancredo.Aarónasintiópococonvencido.—Esolosabía.Loquenoséesaquiénnosenfrentamos.


—A demasiados. En este caso concreto, a un… grupo, podríamos decir, depersonasquesedenominanmagos.

—¿Magos?¿Deesosque…?—Olvida la ficción—advirtiómuyserioMarioTancredo—.Esagenteno tiene

nadaqueverconloqueestaráspensando.Nosontiposleyendounlibrodeconjurosy entonando sortilegios estúpidos. Estos magos, los de verdad, son mucho máspeligrosos.

—¿Túeresunodeellos?Mario recogió el papel irrompible y lo rasgó con lamisma facilidad que si se

tratarade…unpapelaluso.—YosoyMarioTancredo.

—¡Estoesalucinante!LosojosdeEvachispeabandecuriosidad.Debajodeellosasomabaunasonrisa

involuntaria.Lachicaadelantóunamanohaciaunfrascoconunlíquidovioletaqueburbujeaba, pero se despistó en cuanto descubrió un conjunto de miniaturas demadera, talladasconunaltoniveldedetalle.Unadeellasrepresentabaunvampiromordiendoelcuellodeunamujermediodesnuda,aquiensosteníacondelicadeza.Lepareciómuysexi.Otrafiguraeraladeundragónferoz,conlasfaucesabiertas,comorugiendo, a punto de desplegar las alas, con las patas traseras en tensión.El bichoestabatanlogradoqueparecíaapuntodeescupirfuego.

—Metemoqueesa figuranoestáenventa—dijounchiquilloa su lado—.Setratadeunencargoparaunclientehabitual.

Ibaaregatear,peroentoncesreparóenunachupadecueronegrayunacadenaajuegoqueleservíadecinturón.

—¡Melapruebo!Sombraseacercóparadetenerla.—¿Quieresquetupadrememate?Nocreoquealilustrejuezlehagagraciaque

suhijasepongaeso.—Yanosoyunaniña—protestóEva.—Tienesquinceaños,cariño.—Mipadreesunantiguo—refunfuñó—.Túpodríashablarconél,atacarleensu

puntodébil…Porfavor.Despuésdetodo,estuhermano,atiteescuchará.Sombraloconsideróuninstante.—Noestoyseguro—dijoconsinceridad—.Perodeloquenomecabelamenor

dudaesdequetumadrememataría.Enelmejordeloscasos,meprohibiríaverte.¿Y


quiénteibaatraerasitioscomoestesinoestutíofavorito?Evabufó,pateóelsuelo.—Mimadreespeor,cierto…¡Todavíacreequesoyvirgen!—Yyoprocuraríaquelosiguieracreyendoduranteunpardeañosmás,almenos

—aconsejó Sombra—. Haremos una cosa. Pruébate la chaqueta. Si te gusta, te laregalo,peromelaquedoytelaguardo.Ysolotelapondráscuandosalgasconmigo.Asítengootraexcusaparaquequierasverme.

—¡Hecho!Evaestiró elbrazohacia la cazadoramientras ideabamediadocenadeexcusas

paraconvencerasutíodequeledieralachupadespuésdecomprarla.Sutíoeramuyenrolladopara ser tanmayor,peroEvanose iba resignarano teneresamagníficacazadoraensuarmario.

—Un momento, cariño. —Sombra la detuvo de nuevo—. Primero el tatuaje,¿recuerdas?

—¡Semehabíaolvidado!—¿Noquieresreconsiderarlo?—No.Quierolacalavera.Eslomáschuloquehevistonunca.¿Nocreesqueme

quedarábien?—Demasiado —sonrió Sombra—. Vuelvo enseguida. Mientras, este pequeño

artistaharásutrabajo.Sombra revolvióel cabellodelmuchacho,quepreparabaelmaterialde tatuaje.

LeguiñóunojoaEvaysaliódelahabitación.Bajóporunescaleraangostaenlaqueardíanantorchasaintervalosdevariosmetros.Laluzresultabauntantoescasa,peronosuponíaunproblemaparasuvisióndevampiro.

Entróenotrasaladondeaguardabaunachiquilladeunosonceaños.—Encantadaderecibirte,Sombra.Esunplacerinmensocontarcontucompañía.—Eltatuajenodebeinterferirconlaruna,solocamuflarla.Ellanosabeque…—Perdonamiatrevimiento,peroeslaenésimavezquelorepites—dijolabruja

—.Noteinquietes,quedaráperfecto,talycomohaspedido.Mehagocargodelossentimientostanfuertesqueosunen.Noesfrecuenteentreunvampiroyunmortal.Porsupuestoellaesextraordinaria.

—Ellanoesasuntovuestro.—Sombraendurecióeltonodevoz—.Nodebesaberquiénes sois ni qué es este lugar. Así lo acordamos antes de traerla. Por si acaso,quierodoblarelpreciopactado.

Losojosdelabrujabrillaron.—Nopuedoaceptarlo. Jamás rompemosnuestrapalabra.La simple insinuación

dequepuedancambiarselospactossuponeunaofensa.—¿Porquiénme tomas,muchacha?Vuestropreciohasidoextraordinariamente

bajoenestaocasión.Queríaisveramisobrina,¿creesquenolosé?—Confundes nuestras intenciones.Os hemos hecho un precio especial porque,

por un lado, eres un buen cliente, y por otro lado es una forma de captar otro, tu


sobrina,loquealalargacompensaríanuestraspérdidasenestatransacción.Sombramirófijamentealapequeñabruja.—Quepretendasquemetraguequenoeslarunademisobrinaloqueosinteresa

meofendeamí.—Sombrasecruzódebrazosconaireresuelto—.Yaestamosenpazenloqueaofensasserefiere.

Labrujainclinólacabeza.—Convengo en ello. Estando en paz, no veo razón de aumentar la suma que

habíamosacordado.Sombra guardó el fajo de billetes de mala gana. Aún no había conseguido

terminarunnegocioconlosbrujossinquedarseconlasensacióndequehabíasalidoperdiendo.Suorgulloseresentía.Claroquehabíacuestionesmásimportantesquesuorgullo, y los conocimientos de aquellos críos mugrientos eran indispensables. Lefastidiabareconocerantesímismocuántohabíallegadoadependerdelosbrujos.

—Tengounapeticiónnueva.—Teescucho—serelamiólachiquilla.—Necesito unmodo de recorrer todas las partes de un cementerio. Todas, sin

excepción.Labrujaabriólosojosalmáximo.—¿Quizánecesitasunaszapatillasmáscómodas?—Se trata de un lugar al que no se puede llegar sin conocer el camino.No te

hagasderogarnifinjasquenosabesaquécementeriomerefiero.Labrujaserevolvió,incómoda.—Metemoquenopodemosatenderesapetición.Permítemeofrecertemismás

sincerasdisculpas.—Prefierounaexplicación.Lamuchacha encogió los hombros, asomó en sus labios unamueca imprecisa,

puedequeunasonrisaamododedisculpa.—ElGrisesuncliente.Nopodemosayudarteaencontrarlo,delmismomodoque

nolediríamosaélcómodarcontigo.Noobstante,puedorecomendarte,gratis,acudiraunaiglesiadondepuedesalzarunaplegariay…

—Tengodinero—lacortóSombra—.Ponleunprecioyolvídatedeesaiglesia.—Tenerquerechazartudineroporsegundavezmecausaunaangustiatremenda.—Aquelquenotienealma…—recitóelvampiro—.Unesloganmuyatractivo.

Un hombre único que no responde ante nadie, porque nadie puede explicar suexistencia.Unhombrealmargendelmundoporquelasreglasnosecumplenconél.¿Me equivoco? Claro que no. El Gris es una excepción por sí mismo. Unaexcepción… ¿No se podría considerar absurdo, ilógico, incluso contraproducente,empeñarse en seguir las normas al pie de la letra con alguien que, por definición,puedesaltárselascuandoleconvenga?

—Nuestrapolíticaesbienconocida—replicólabruja—.Norechazamosanadiecomocliente.Ya todosnuestrosclientes lesdispensamoselmismotratoexquisito.


NosetratadelGris,sinodenuestrareputación.Losbrujosnohacemosexcepciones.Salvo, naturalmente, en las escasas e inusuales ocasiones en que algún clientecontravienenuestrasnormasyyanopodemosconsiderarlocomotal.Llegadosaestepunto,deboresaltarquenoscolmadesatisfacciónlarelacióncordialyfructíferaquemantenemoscontigodesdehacetantotiempo.

—Yo también estoymuy satisfecho y, por eso,me preocupo yme siento en laobligacióndepreveniroscontraesehombresinalma.Sedicequeasesinóaunángel.Noseríabuenoparaelnegocioquelosángelescreyeranqueloprotegéis.

—Cierto,no lo sería.Enelcasodequeese rumor resultara serverdad.¿Noesextrañoquehastaahoranuncasehayahabladodelamuertedeunángel?

—Lo que nos conduce sin remedio a pensar de nuevo en alguien que opera almargen de las normas —apuntó Sombra—. Y, si lo piensas, no es pequeña lafrecuenciaconlaquelosrumoresterminanporconfirmarse.

—Aunqueasífuera,esehechononosplanteaunconflictodeintereses—dijolachiquilla—.Comosegurobiensabes,ningúnángelhasidoclientenuestro.ElGris,porelcontrario,sí,ymuybueno.

Sombrasintiólairadentrodesíluchandopordesatarse.Nuncalograríaayudadeesos mugrientos. Estrelló el puño derecho contra la pared sin que apenas fueraconscientedeello.Laparedsecombóligeramentehaciadentroyluegoregresóasuposicióninicial.

SonóungolpeyunapuntadehierroseasomóporelsitioenelqueSombrahabíaestampado el puño. La punta parecía oxidada. Desapareció antes de que pudieraexaminarla,dejandounagrieta.

—Teruegomedisculpes—dijolapequeñabruja—.Enlaestanciacontiguaestánrealizando pruebas con runas experimentales. Debería haberte advertido de quepodríamossufriralgunaleveincomodidad.Contodo,puedoasegurartequenuestrosexperimentosestándebidamentesupervisadosynocorremosriesgoalguno.

Elvampiroasintió,indiferente.EnaquelmomentoconsiderabaacudiralafamosaiglesiaparaenviarunmensajealGris,dadoquenoveíaotromododedarconél.LeintrigabasabersielGrisrespondería.

—¿Algunaotracuestiónenlaquepudiéramossertedeutilidad?—preguntóconhumildadlabruja—.Quizátegustaríaecharleunvistazoanuestrasnuevasestacas,reciénmanufacturadasparanuestrosmejoresclientes.

El arte de las runas no era una prioridad para Sombra. Prefería recurrir a losserviciosdelosbrujoscuandoteníaesanecesidad.

—Loquemeinteresaesotracosayyahasdejadoclaroquenopuedesayudarme—bufóSombra—.Quizáenotraocasiónpodamoshacernegocios.

Elvampirosedirigióalapuerta.—Oquizápodamoshacernegociosahoramismo—labrujaseacercóaSombra

con pasitos cortos y rápidos. Tomó la mano del vampiro—. Es posible que meprecipitara antes al decir que no podíamos ayudarte a encontrar al Gris. Con


humildad, reconozco que son pocas las proezas fuera de nuestro alcance. Sinembargo, en ningúnmomento he pretendido insinuar que fueras un clientemenosdistinguidoqueelGris.Noshallamosanteundilema,unomuycomplejo,queatentacontralasbasesdenuestrafilosofía,denuestromododevida,incluso.

—Será un secreto entre nosotros —se apresuró a decir Sombra—. No meatreveríaaponerenriesgovuestrareputación.

—Esunhonorparanosotrosquetomesenconsideraciónnuestrasnecesidades—lachiquillasellevólamanodelvampiroalamejilla—.Perounatareatancomplejarequiereunestudioexhaustivo,runasmuypocofrecuentes,peligrosas…

—Ponunprecio.—Esefueelmalentendidoantes.—Labrujaabrazóalvampiro,aunquesuscortos

brazosnollegabanarodearloporcompleto—.Noesunacuestióndedinero.—Bien.Entonces,¿cuáleselprecio?Labrujaalzólacabezaparamirarloalosojos.Reposólabarbillaenelestómago

deSombra.Sonreíaconternura.Hastaparecíainofensiva.—Tusobrina.


2

LoshumanosnodejabandesorprenderaSombra.—Vaya,vaya,miraquétenemosaquí…Sacudiólaarenadelacajaqueacababadedesenterraraltiempoquereflexionaba

sobre la cantidad de trabajo que tenía últimamente.No siempre había sido así, nosiempre lecontratabanparamatarymenoscon tantafrecuencia.Lareputación,esaeralaclave:sutrabajoimpecableeraunbumerándeofertasconstantes.

Contodo,hastahacíasolounpardeaños,apenasrecibíaunencargocadavariosmeses.Ysiempresetratabadehumanoscorrientes.Antesdeconvertirseenvampiro,nuncaimaginóqueenelmundodelcrimenhubieratantademandadeasesinos.Lasnoticias, almenos, no reflejaban esa realidad, claro que había varias explicacionesparaesesilencio.Lamáshabitualeraarreglarlotodoparaqueparecieraunaccidente,y,siesosapañosfallaban,yaseocupabanloscentinelasinfiltradosenlosmediosdecomunicación y en la policía de tapar y ocultar la verdad. Sombra tenía una granopiniónsobrelossiervosdelosángeles.

—Laépocadelaescasezescosadelpasado—sonriódespuésdeabrirlacaja.Había dinero y un sobre. El vampiro sacó el contenido del sobre. Siempre

incluían una foto junto a las instrucciones. A veces, añadían un expediente conmúltiples datos sobre el objetivo que había que eliminar. Esta no era una de esasocasiones,aunquenohacíaningunafaltaporquenoeraposibleconfundiralavíctimaencuestión.

Sombraapartóelsobreycontóeldinero:unabuenacantidad.Noobstante,paraserlamitaddelpago,elimporteeraacordealriesgodelaoperación.

Oyóelcrujidodeunarama,unresoplido,unacaída.Sombrasaltó,silencioso,aescondersedetrásdeunalápida.Escrutólaoscuridadenbuscadelintruso,mientrasse recriminaba haberse dejado fascinar con su siguiente encargo.Tendría que estar


más atento. Nadie debería poder acercarse tanto a su escondrijo sin que él loadvirtiera.

Unhombreseapoyóenunárbolyselevantótambaleándose.Miróalrededor,sesacudió la tierra y las hojas secasque se le habíanpegado al pantalón.No llevabaninguna luz consigo, lo que explicaba su tropiezo. La luna ofrecía una claridadinsuficiente para un humano.El vampiro se agazapó para espiar.El recién llegadohacía demasiado ruido, no daba la impresión de ser una amenaza. Sin embargo,desconfió. Nadie visitaría un cementerio en tales condiciones y esas horas de lanoche.

Sedeslizóensilenciohastaunárbol.Elhombrenisiquieravolviólacabezaensudirección.Osetratabadelapersonamástorpeconlaquesehabíacruzadojamásodelmejoractordelmundo.Eraelmomentodeaveriguarlo.

—¿Quétal,amigo?—Sombrasaltódelantedeélyleagarróporelcuello—.Unsitioextrañoparapasear,¿nocrees?

Sombralevantóellabiosuperior,crecieronsuscolmillos.Eldesconocidopareciósorprendido,peronoasustado.Semovióaunlado,tropezóycayódenuevo.

—¡Maldición!¡Odioestecuerpo!—¿Plata?¿Erestú?El hombre renunció a levantarse. Se quedó sentado, apoyó la espalda contra el

árbol.Seleveíademuymalhumor.Sombraplególoscolmillos.—Plata…¿Esoesunnombre?¿Porqué todoelmundome llamaconnombres

extraños?Sombra dudaba. Sus sentidos le decían que no había nadiemás, por lo que se

relajóunpoco.Aquelindividuoerainofensivo.—¿Nombresextraños?—Sombrasesentófrentealhombre,intrigado.—Sí.AvecesmellamanRamsey.Esenombreleresultabafamiliar.Pensóuninstante.Ah,sí,Ramsey.Unindividuo

estrafalario,porloquehabíaoído,unlocoquizá.Siemprellevaba…Enesemomentoreparóenqueelhombrellevabaunsombrerodealaenlacabezayqueacababaderecogerunbastóndelsuelo.Losdetallesencajaban.Talvez…

UnacanciónestridenteretumbóenlospantalonesdelsupuestoRamsey.—Tambiénodioestaputamúsica—refunfuñóelhombre.Sacóunteléfonomóvilycolgólallamada.Hizoamagodeestamparlocontrael

suelo,peroselopensómejoryvolvióaguardarlo.—Te había confundido con otro —se disculpó el vampiro—. Yo me llamo

Sombra,encantado.Letendiólamano.—Óscar—dijoelhombreestrechándosela.—Bien, creo que una presentación es lo que procede cuando dos personas se

encuentranenuncementerio.Ahora, sinoesmolestia,megustaríasaberquéestáshaciendoaquíotendréquematarte.Noesnadapersonal.


—Buscounatumba.Lodijoconlamayordelastranquilidades.Nisiquierapestañeóantelaamenaza

delvampiro.AquellanaturalidadconvencióaSombradequeerasincero.—Entiendo.Conozcorazonablementebienestecementerio.Simedicesdequién

eslatumba,notendréinconvenienteenguiartehastaella.—¿Eresunguardadelcementerio?—Enefecto.—Excelente—dijoÓscar—.Latumbaquebuscoeslamía.—Eresunpersonajemuyinteresante.ErancontadaslasocasionesenlasqueSombranosabíaquédecir.EltalÓscarle

desconcertabadeunmodoinsospechado.Todavíanopodíadescartarquesetrataradeunlunático,aunquelaintuiciónledecíalocontrario,enespecialporlasreferenciasaRamsey.

—¿Notendrásuna luz?—preguntóderepenteÓscar—.Eraaquí,estoyseguro.Me enterraron justo aquí. Pero… este árbol no estaba. Y el mausoleo hadesaparecido.Lomandéconstruiryomismoyenterréamimadredentro.Mecostóunafortuna…Dios,nuncadebímorirme.¿Túrecuerdascuándomoriste?

—Conbastanteclaridad—respondióelvampiro,aunqueeraobvioquelamuertealaqueeltalÓscaraludíanoseparecíaennadaalasuya,quehabíaimplicadounaconversiónaotraformadevida—.¿Ytú?¿Recuerdassitecortaronlacabeza?

Óscarapretólospárpados,sacudiólacabeza.—Juraría queno, perome cuesta hacermemoria.Huboun accidente de coche.

Habíafuego…Creoquemequemévivo.Opuedequemeasfixiaraconelhumo…Noestoyseguro.Perosírecuerdoelfuneral.¡Ymimausoleo!¡Estabaaquímismo!¡Dios!¿Quéestápasando?¿Porqué?¡Noentiendonada!

Sellevólasmanosalacabeza.Sombracreyóqueromperíaallorar.Enlugardeesosemesóelpelo,segolpeólafrente.Elvampiroleagarróporlasmuñecas.

—¡Suéltame!—protestóÓscar.Sombrapodía retenerlesinapenasesfuerzo.La fuerzadeÓscareracomo lade

cualquierhumano.Lehabríagustadoconocerlomejor,saberunpocomásdelorigendesusdesvaríos. Intuíaquenoeraun lococualquiera.Sinembargo, losoltó.Se lehabíahechotardeytodavíateníaquedestaparunataúdantesdequesalieraelsol.

Óscarsemarchórefunfuñando,apoyándoseenlosárbolesparanocaerse.Mejorasí.SisequedabayseenterabadelaidentidaddeSombraylarazóndequeestuvieraenelcementerio,quizátendríaquemorir.

Elvampiroreanudósutareayechóaandar,sorteandolastumbasconprecisión,graciasasuagudezavisual.Elsilencioeraabsoluto,nisiquieraseoíaalosanimalesnocturnos,nisiquierasoplabaelviento.Sedetuvofrenteaunpequeñomausoleodeaspecto descuidado. La puerta chirrió y en pocos pasos estuvo frente al ataúd queSombra detestaba más que nada en el mundo: dentro había tenido lugar sutransformación,enaquelféretrohabíaterminadodemorirpararenacerenunanueva


vida.Loabrió.Dentroyacíaunhombreapuestoybienformado,depocomásdetreinta

años.Lasrunasdelinteriordelataúdpreservabanelcadáverdeladescomposición.Elsemblante,rígido,presentabalalividezdelamuerte.Sombralediounabofetada.Lacabezagiróaladerecha,dejóalavistadosagujerosenelcuello.Ningunareacción.Soloeraunmuerto.

—Losiento—murmuró.Entoncesescuchó,porfin,unsonidoasuespalda.Eraconscientedesupresencia

aunque sus sentidos no le habían alertado en ningún momento. Simplemente, lopercibíaensuinterior.

—Puesnolosientas,cariño—dijoVela—.Teníabuenporte,peroeraestúpido.Nohabríasidounbuenvampiro,nocomotú.

Sombrasevolvió,saludóaVelaconunademánysaliódelmausoleo.Sudueñaleguiñó un ojo y juntó los labios durante un instante. Aquellos labios fueron laperdicióndeSombracuandotodavíaerahumano,ysindudatambiénlohabíansidoparaelinfelizqueyacíaenelataúd.

—¿Porquéintentasteconvertirlosinoteconvencía?—¿Celoso?—Velasaltóhastaunárbol.Sombrafuetrasella—.Siempremerece

la pena intentarlo. Seducirlo fue sencillo. Se rindió a mí demasiado rápido. Ah,bueno,almenossusangreeradeliciosa.

Eso significaba que Sombra seguía siendo el último vampiro que Vela habíaconvertido,yesosucedióhacíaquinceaños.Malaseñal.

—Yoteconseguiréloquedeseasmuypronto—prometió—.Acambio,solopidoquemeliberesdeunavez.

—Pobrecito—sonrióella—.¿Todavíacreesquepuedesconvertir aunhumanosiendotanjoven?Adelante,entretenme,cuéntametusprogresos.

Sombra trató de no sentirse humillado. Vela era uno de los vampiros másantiguos,delosquefueroncreadosaliniciodelostiempos,noconvertidosporotrovampiro,de losquecaminarona la luzdelsolysometieronal restoderazashastaque los ángeles los maldijeron. No era inteligente enfrentarse a ella en ningúnsentido. Eramás fuerte ymás lista que él, era superior. Pero no perfecta. Sombrasabía que podía convertir a un humano. Estaba convencido y ardía en deseos dedemostrarlo.

—Meheconcentradoentresobjetivos.—¿Jóvenes?—Entreveintisieteytreintayseis.—Hummm…—Tegustarán.Todosenbuenaforma,inteligentes,sinapenasfamilia.—Todoesoestámuybien—concedióVela—.Peronoesloimportante.Cariño,

¿aúnnosabesloquequieroescuchar?—Leshedadoloquequerían…


—Tampocoeseso.—Loquenecesitaban—rectificóSombra.—Esoestámejor.—Los he estudiado. Sé cómo piensan, qué anhelan en su interior, y he sacado

provecho.Tepuedoasegurarquenohayerrorposible.—Megustatuarrogancia,cielo.Estaninfantil…Dimemás.¿Quétalelsexo?—Con la primera fue un poco desagradable. —Sombra arrugó la cara—.

Costumbres…quenomeesperaba.—¿Problemasenlacama?¿Esquenoteenseñébien,cariño?—Paraestecasono.Tardéunpocoendarmecuentadequeloquelegustabade

verdaderamirar.Yaestáresuelto.Unaodosvecesmásylamorderé.—Velahizoungesto de aprobación—. El segundo es un hombre culto y refinado, que lo que enrealidadqueríaeraalguienquealabesuinteligencia.Fuefácilalimentarsuvanidad.Acumulabaunmontóndecomplejosquemeheencargadodeeliminar.Ahorapodríaprotagonizarunapelículapornográficasiselopropusiera.

—¿Ylatercera?—Eslaúnicaconlaquetodavíanomeheacostado.Velafruncióelceño.—Demasiadotradicional—explicóSombra—.Sihubieraintentadollevármelaa

lacamaelprimerdía,lahabríaperdidoparasiempre.Créeme,laestoytentando,cadavezlatengomáscerca,peroaúntardaréuntiempo.Demomento,nohacemásquepreguntarseporquénodoyelpaso,loqueprovocaquepienseenmícontinuamente.Cada vez me desea más. Con esta solo tendré que acostarme una vez y serásuficiente.

—¿Eso es todo? ¿No me das detalles picantes? Cómo te gusta torturarme…Supongoquetendréqueconsolartecuandofracases.Nomegustaríaquetevinierasabajo.Yasabes,comotegustadecirquenuncafallas…

—Esoeseneltrabajo—seapresuróarecalcarSombra.—Lo sé, lo sé. Me das muchos quebraderos de cabeza con tus problemas de

identidad, querido. Todavía no entiendes que convertir a humanos es tu auténticotrabajo. Y sigues sin desprenderte de tu adorable familia…No vas a acabar bien,Sombra.Ytendréqueregañarte.¿Comprendeslaposiciónenlaquemecolocas?

—Cumploconmisobligacionesmejorquenadie.—¿Deverdad?¿YahasencontradoalGris?—Esonoesjusto.—Sombraapartólamirada—.MatéalSanto.Noesmiculpasi

novieneapormí,comodijiste.Eratuplan.Tampocohaymaneradeconseguirayudadelosbrujos,yjuroqueloheintentado.Sialguiensabecómollegarasuescondrijoenelcementerio,soytodooídos.

—A lomejor no has puesto suficiente empeño—sugirióVela con una sonrisaresplandeciente, peligrosa—. Es tu cometido, tu misión. ¿No te alegra que hayadelegado en ti algo tan importante? Demuestra las grandes esperanzas que tengo


depositadasenti,cielo.A Sombra no se le escapó la advertencia implícita en las palabras de Vela.

EncontraralGrisyaveriguarcómomatóaunángeleraprioritarioparalosvampiros,la primera ocasión que se presentaba de encontrar un modo de plantar cara a losángeles y exigirles que revirtieran la maldición que les impedía caminar al sol yconvertirhumanosconfacilidad.Suponíaelprimerpasohacialasupremacíadelosvampiros.Silolograban,Velaseríaautomáticamentelanuevalíder,sinobjeciones.Pasaría a la historia como la salvadora de los vampiros. Para Sombra suponía unhonor que contara con él, aunque ese crédito que le concedía conllevabaconsecuenciassifracasaba,unriesgoqueSombranoqueríaniimaginar.Noporqueleasustara la muerte; en realidad, esa posibilidad quedaba descartada. La reducidapoblacióndevampiros,enespecialcomparadacon ladeotras razas,desaconsejabacualquierejecución.Perodelcastigonoseibaalibrar,ycuandonopuedesmataraalguien,laimaginacióntomaelrelevo.Esaimaginaciónaplicadaauninmortalpodíasermuchopeorquelamuerte.

—Metemoqueenestaocasiónnecesitaréalgodeayuda—sesinceróSombra—.NosécómodarconelGris.

Velasuspiró.—Yaveoquealfinaltendréqueocuparmeenpersona.—Yonohedichoeso.—Tampocosécómoencontrarlo,cielo.Poresotenecesito.Hetratadodequete

busque él a ti, pero, dado que la trampa no ha funcionado, tendrás que echarleimaginación.¿Quieresunconsejo?Céntrateentumisiónporunamalditavez.Tienesunnuevocontrato,¿verdad?

Veladebíadehaberlovigiladomientrasdesenterrabalacaja.Sepreguntóporuninstante si también habría espiado su conversación con Óscar, aunque prefirió nosacareltemaacolación,almenossiellanopreguntabaabiertamente.

—Esecontratonointerferiráenmisasuntos.Puedoocuparmedetodo.—¿Tambiéndelafamilia?¿Ydelasconversiones?—Velachasqueólalengua—.

Aesomerefiero.Noestáscentrado.¿Quiéneselobjetivo?—Prefiero no revelarlo. No puedes impedirme que me dedique a estas cosas

mientrascumplatusórdenes.—Cariño,puedoimpedirteloquequiera.Peronotemas.EncuentraalGrisyme

veráscontenta.Tedejaréjugarcontufamiliaytustrabajitos.—Velaestirólamanoparaacariciarleelrostro—.Tengoqueocuparmedeunasuntourgenteconlosmagos.Cuandotermine,sinohasdadoconelGris,loharéyo.Yyanoserétancomprensivacontusdistracciones.¿Meheexplicadoconclaridad?

—Absolutamente.


Unacorrientedeelectricidad,unaoleadadefríoycaloralavezlerecorrióelcuerpo.Peroaúnnoeraelmomento.Eriksearqueósobreella,ahogandoungemido,tratandode contenerse. Lamiró a los ojos, a las pupilas, que se hacíanmás grandes, y lasensaciónquetratabadedominarganóintensidad.Sentíalaurgenciadeesecontactovibrandoensupiel,luchandoporescaparsedesusporos,peronoibaaprecipitarse,no, aún no. Aquella dulce fusión que ningún humano podría alcanzar ni en susmejoressueñosmerecíademasiadolapena.Consusfuertesbrazosrodeóesecuerpoquetantodeseabayellasedejóhacer.Sialprincipiotratódetomarlasriendas,ahorapreferíarendirsea lavoluntaddeErik.Élmantuvoel ritmo.Sabíaqué teclasdebíatocar, cómoydónde,perohabíadecididoqueella también ibaaesperar.«No,aúnno», le susurró al oído, rozándole el lóbulo de la oreja con sus labios. Entoncesrecibióese latigazoqueyaconocía.Lamiródenuevoa losojosyentró.Ahorasí.Liberósualmayviajóhastalasprofundidadesdeella.Alcanzóelcentrodesuseryenesenúcleosefundieron,fueronunoynada,elprincipioyelfin,larazóndetodo.Eneseinstantesepertenecieron,ellaaél,élaella.Noexistíanadamásíntimo,nadamáspuro,nadamásauténtico.Eralagrandiferenciaconelrestodelosseressobrelatierra. Solo ellos, los magos, podían abrazar el alma de sus amantes. Quésuperficialidadladelosmenoresrebajareseactodeuniónaunasimpleexperienciafísica. No era de extrañar que estuvieran tan confundidos, tan perdidos. Igual lesocurríaalosvampirosyaloslicántropos.Noerandignos,ninguno.Sololosmagosloeran.

Sequedaronun ratodesnudos, juntos, tumbados.Escuchabansus respiraciones,semiraban.Nohablaban.Susalmas,fundidashacíaunosinstantes,sehabíandichotodo.

Enlaparedseencendióuncristaldebordesirregulares.Erikseirguió.Dentrodeloslímitesdelcristalaparecióunaruna.Elmagotorcióelgesto.

—Ve—dijoella.Erikpermanecióensilencio.—Sabesquedebesir—insistió.Elmagolosabía.Sevistió.—¿Noteponesunaarmadura?—preguntóella.—Nolanecesitaré.Miróunaúltimavezasumujerantesdemarcharse.Ellaestirósucuerpodesnudo

entrelassábanasmientraslesosteníalamirada.Le esperaba una limusina. El chófer era un menor de confianza, de los que


estabanalcorrientedelaexistenciadelosmagosyportantodecuálerasulugarenelmundo.Leindicóladirección.Elchóferarrancósinpreguntarnada.

Alllegarleaguardabaelmagoquehabíaenviadolaruna.Unmiembrolealdesulinaje,unmagovaliosoycontalento.Unamigo.

Lalimusinasemarchódeinmediato.—¿Sabemoscómohaocurrido?—preguntóErik.—No,señor.Aunquepuedoasegurarquenohasidounrastreador.Meinclinoa

pensarquesetratadeunarunadesconocidapornosotros.Erik le asestó un puñetazo en la cara, con fuerza. El mago cayó, se empotró

contraunafarolayapuntoestuvodederribarla.Selevantó,seacercóaErik,inclinólacabeza.Deloslabioslebrotabaunhilodesangre.

—Dejadesangrar—ordenóErik.Elmagoobedeció—.¿Estádentro?—Teespera.—Entrarésolo.Márchateeinformaamiesposa.Nadiemásdebesaberlo.Erikentróenlacasasinmásdilación.Advirtióalgunasrunasdecaminoalsalón

principal. Estaban camufladas entre las ramas de un bonsái o formando parte decuadrosyobjetosdedecoración,peroesaformadeocultarlassoloeraválidaparalosmenores. En cambio, para cualquiera con unmínimo de conocimiento sobre estossímbolos, resultabamásqueevidenteque lashabíancolocadoapropósitoparaquefuerandescubiertas.

Suanfitriónaguardaba sentadoenunsofádecuero juntoaunachimenea.Eriktomóasientoenotrosofáidéntico,enfrente.

—Mario.—Erik.MarioTancredoleinvitóahablarconungesto.Erikpermanecióimpasible.—Laúltimavezquenosvimos,nomepermitistehablar—dijoMariosinrastro

de rencor en la voz—.Estábamos en casa dePadre.Consideré que era también tucasayacatétusnormas.

—Ahoranoestamosenmicasa.—Verás,Erik.Soyconscientedetuaversiónpornosotros,losmenores,ypormi

persona en particular. No podría importarme menos tu opinión. Tenemos asuntosimportantesquetratarypreferiríaquelasestupidecesformalescomotustradicionesy tus protocolos no complicaran la situación.Dime, ¿quieres que te dé un trato dealteza o similar? Estoy al corriente de vuestras jerarquías, pero solo hasta ciertopunto.¿Medastupermisoparahablar?¿Puedoiralgrano?

—Las formalidades no serán necesarias—contestó el mago—. Ya no eres unsimplemenor.Acabasdeentraroficialmenteenelmundooculto.

—¿Cómoeseso?—seinteresóMario.—Hashecho tratoscon losbrujos.Tehas resistidomucho tiempo,másdelque

sospechaba,peroyahasdadoelpasoynohayvueltaatrás.Mariohizoungestodeaprobación.Sindudaesperabaunencuentromásviolento


conErik.Ynolefaltabanmotivos.—Loprimero—dijoMario—esaclararlosdetallesmenores.Novoyaexplicarte

cómo he descubierto al mago que filtraba información financiera a mi empleado.Estoysegurodequeloentenderás,delmismomodoqueyonoesperaríaquetúmerevelaras algo semejante de estar nuestras posiciones invertidas. Por lo que a mírespecta,loconsideropartedeljuego.Poresotampocoestoyenfadadoporelhechodequehayasqueridointerferirenmisasuntos.

—Lainformacióntehacíaganardinero.—Por favor, ¿vas a tratarme como a un ingenuo? Ambos sabemos que me

manteníalejosdevuestrasempresas.—¿Hedichoyolocontrario?Peroesunarealidadquehasganadomuchodinero

graciasalainformaciónquefiltramos.—Deacuerdo—concedióMario—.Pero,aligualquevosotros,yotambiéntengo

micasa,quenoessinomiimperioeconómico,yoshabéismetidosinpermiso.Yohesidorespetuosoconvosotros.Osheayudado,incluso,comopuedeatestiguarPadre.Perocreoquesehacruzadounalínea.

Aquella línea estaba destrozada desde hacía años. El entramado societario yempresarial deMarioTancredo se extendía por todo elmundo, igual que el de losmagos.Sehabíanenfrentadoennumerosasocasionesdurante losúltimosaños,convictoriasyderrotasparaambosbandos.ElincidentealquealudíaMarionoeramásqueunaexcusa,comoambossabían.

—Haymuchasformasdeinterferirenlosnegociosdeotrapersona—dijoErik—.Escogimoslamásbeneficiosaparati,Mario.Unataquequefortalecetusinversionesno se puede considerar como una auténtica amenaza. Si los magos quisiéramosperjudicarte,nohabríamosaumentadoelcapitaldeunode tus fondosde inversión.Nomeinsultesinsinuandoquehemosmenoscabadotusintereses.Siinsistesporesecamino, podría ocurrir que decidiera mostrarte lo que es un ataque de verdad.Entoncestusquejasestaríanjustificadas,teloaseguro.

Mario Tancredo se revolvió en el asiento. Miró a un lado, pensativo, durantevariossegundos.Luegovolvióelrostrohaciaelmago.

—Hetratadoderespetartuposición,quiéneres,loquerepresentas.Teconsiderounodelosmagosmásimportantes,queaspiraagobernarlosatodosalgúndía.Nomemolestó el trato despectivo que recibí por tu parte en casa de Padre porquecomprendo que desde tu perspectiva no me faltabas al respeto.—Mario hizo unapausa—.Sinembargo,esaperspectivatienequecambiar.Sivuelvesaamenazarme,variaráelcursodeestaconversación.Entumanoestáquepodamosentendernos.Porsi acaso, también conviene que sepas que estoy en disposición de responder a tuamenaza.Esmuyfácilcomprobarsidigolaverdad,¿nocrees?

ErikconocíaelpoderylainfluenciadeMarioTancredo.Enelterrenoeconómicoypolíticosuperabaalosmagos,y,dadosuconocimientodelmundooculto,eramásqueprobablequesetrataradelmáspeligrosodelarazadelosmenores.Hacíatiempo


queErikpropugnabatomarennuevaconsideraciónalosmenores,yesoeraporculpadeMario.Losmagosseresistíanalcambiodemiras.Losmenoresnunca,entodalahistoria, habían supuesto un problema para nadie. Fueron los primeros en sersometidosporlosvampirosdurantesuépocadehegemonía.Desdeentonces,ningúnbandoloshabíaconsideradoenserio.Hastaahora.

Ese desdén lo había aprovechado Mario para alcanzar cotas de poderinimaginablesdelantedesusmismasnaricesyquenodeberíanhaberpermitido.Elmundo oculto había ignorado a losmenores en lugar de controlarlos. Las diversasfaccionessehabíanenfangadoconsusdiferencias,ysuarroganciahabíasubestimadolaposibilidaddequesurgieraunmenorsinigual,quecontradijeralanorma.Aunque,en el fondo, lo lógico era pensar de esemodo. Lo cierto era queMario no habríallegadoalaposiciónqueocupabaporsísolo,sinlaayudadelosdemonios,quienesasuvezdeberíanhaberestadocentradosensuconflictoconlosángeles.EsecambiodeestrategialehabíadadounaoportunidadaMarioTancredo.

No obstante, Erik no estaba convencido de que Tancredo fuera una meramarionetade losdemonios.Existía laposibilidaddequeactuaraporcuentapropia.Encualquiercaso,persistirenignoraralosmenoreseraunerrorqueEriknoestabadispuestoaseguircometiendo.Lefaltabapersuadiralossuyos.Nohabíaconseguidoun solo apoyo entre las demás familias de magos puros que gobernaban. Inclusohabía rumores de que la obsesión de Erik con los menores era una debilidad.Políticamente,noleconveníamanteneresapostura,peroMarioibaaproporcionarlelaocasiónde romper todas las resistencias,alconvertir susupuestadebilidaden lamayordelasfortalezas.Cuandofueraincuestionablequelosmenoressuponíanciertaamenaza,nadieosaríaacuestionardenuevoaErik.MarioTancredoeralaescaleraqueloalzaríaalpoder.

—Mehasmalinterpretado—aseguróelmago—.Noteheamenazadoenningúnmomento.Siesosucediera,notendríaslamenorduda,y,créeme,noquerríasrecibirunaamenazapormiparte.Libératedetumiedo,menor.Nosoytuenemigo.No,nopretendoinsultartellamándotemenor,alcontrario:elinsultoseríahacercomosinosupierasqueosdenominamosasí.Aotrosmenoresloshetratadocomosifueranmisiguales, porque ellos se lo creen, porque no saben quién soy. A ti, en cambio, temuestro la realidad comoes y, si te ofende, es problema tuyo.Si pretendes que laperspectivadelosmagoscambie,tendrásquedemostrárnoslo,porquetienesmileniosdehistoriaentucontra.

—El protocolo no me molesta, mago. Llámame como prefieras. Tampoco meimporta la historia, ni si os creéis los reyes del mundo. Yo soy un hombre denegocios. Y no creo quemanteniendo una actitud como la tuya pudiéramos hacerninguno.Unaamenaza,educadaodisimulada,nodejadeserlo.Metraensincuidadolasformas.SiyotedijeraquemesorprendequetratesdemanipularalGrisparaquenopersigaaSombra,yqueesodemuestraquelosmagosylosvampirossetraenalgoentremanos,dime,consinceridad:¿tepreocuparíamuchomitonoymispalabrasoel


hechodequeestéalcorrientedealgoquepreferiríasmantenerensecreto?Ahora llegaban al fondo de la cuestión. Mario Tancredo había llamado su

atención para demostrarle cuánto sabía en realidad sobre losmagos.YErik estabaimpresionado.MariohabíahechoreferenciaaunaconversaciónquetuvoconelGrisenlaquelerecomendóolvidarsedeSombra.Elmagosepreguntabacómosehabíaenterado Mario. Tendría que averiguarlo, pero sin duda era una muestra de losextraordinariosrecursosconlosquecontabaelmenor.

Aquello complicaba la situación. Erik había intentado que el Gris entrara enrazón, aportandoargumentosdepeso.Por lovistoesosmismosargumentoshabíanllevadoaMarioTancredoalaconclusióndequehabíaunaespeciedealianzaentrelosmagosylosvampiros.Nopodríadisuadirledequeseequivocaba,demodoqueErik no lo intentaría siquiera. Para empeorarlo todo, el orgullo del menor eraexcesivo.Insistíaenpensarqueleestabaamenazando,ynoeraelcaso.

—Seguiré el hilo de tus argumentos porque veo que no cambiarás de opinión,diga loquediga—dijoErik—.Supongamosque losmagosy losvampiroshemosforjado una alianza. ¿Para qué?Y otra pregunta: ¿en qué te afecta eso a ti o a tuimperioeconómico?

—Ereshábil—concedióMario—.Ni loafirmasni lodesmientes.Supongamosquerespondoatuspreguntas.¿Paraqué?¿Paradarteinformación?

—Sí,justamente.Paraesotehasmolestadotantoenverme.Mariodejóasomarmediasonrisa.—Peronoserágratis.Estáiscomprando lamayoríade los ingredientespara las

runas. Los brujos andan escasos de casi todo, lo que coincide con cierta falta deliquidez en vuestras principales compañías. También estáis concentrando a unnúmerodemagossinprecedentesaquí,enMadrid.

—Tantosiesverdadcomosino,¿considerasunabuenaideahusmearennuestrosasuntos,menor?Airearnuestrossupuestosplanessecretosodifundirfalsosrumoressobrenosotrosesalgoquenovamosatolerar.

—Hayqueserarroganteparadecireso.—Marioendureció ligeramenteel tono—.Vosotroslleváisinmiscuyéndoosennuestrosasuntostodalavida.Utilizáisaloshumanos para vuestros fines, los explotáis en vuestras empresas, habéis llegadoincluso a interferir indirectamente en la política de algunos países. Los demonioshacen lo mismo. ¿Y te atreves a decirme que no me meta en vuestros asuntos?Perdona,peroesonovaasuceder…,amenosquenegociemos.

Mario,porsupuesto,considerabaqueelmundopertenecíaalosmenores,deahíveníanloserroresalahoradeestablecerlasbasessobrelasquenegociar.Secreíaunigual.Creíatambiénqueteníaderechoaparticiparenelmundoocultoyrelacionarseconlasdiferentesfaccionesconnaturalidad.UnerrorqueErikpodíaentender,dadasurelaciónconPadre,porejemplo.Perounerror,despuésde todo,unoquehabríaquecorregir,aunquenoahora,nosinantesaveriguarmássobreMarioTancredo.

—Teescucho.¿Cuálestupropuesta?


—Unatregua.Túnointerfieresenmimundoyyonoloharéeneltuyo.—Eso es inaceptable—declaró elmago—.Nuestro entramado societario no se

desmontará.Ambosmundosestánrelacionados,porsinolosabías.—No pretendía tanto—dijoMario, conciliador—. Tan solo queme apoyes en

unapequeñaempresaquetengoenmente.—Tendréqueconsultarloantesdedarteunarespuestadefinitiva.—Porsupuesto.—¿Dequésetrata?—preguntóErik.—Algosimple.Quieromanipularunpartidopolítico.—Imaginoquealqueestáenelgobierno.—Naturalmente. Tengo a varios diputados y barones del partido comprados y

extorsionadosdebidamente.Séquelosmagostambiéntenéisbajocontrolaotros.—¿Quétehacesuponereso?—Paraempezar,miincapacidadparasometerlosamivoluntad.¿Quieresquete

dénombres?—Noharáfalta.Continúa.—Entre ambos tenemos suficiente influencia para promocionar a un militante

rasoaunpuestodedirección.Eriksedetuvoareflexionarunosinstantes.Otorgarlemásinfluenciapolíticano

supondría unproblema a corto plazo, sobre todoporqueno tenía poca en aquellosmomentos. A largo plazo la cosa podía empeorar. De momento, le serviría parademostrarlesalosmagossuteoríarespectodelosmenores.

—Veréquépuedohacer—dijoErik—.¿Dequiénsetrata?—Demí—dijoMarioTancredo—.Hallegadolahoradeentrarenpolítica.

Lafurgonetaaparecióporladerecha,deimproviso.Dosfarosenormesanunciaronlallegadaapresurada,sindartiempoareaccionar.Lacolisiónfueleve,aunquesacudióelcochecomosifueradecartón.

Susanasegolpeólacabezacontralaventanillaizquierda.Nadapreocupante,uncoscorrón sin importancia, ni siquiera estaba mareada. Sin embargo, se hallabaagitadaacausadelsobresalto.Respiróhondoyseobligóatranquilizarse.

Perdiódenuevolacalmaalbajardelcocheycomprobarlaabolladuraenlapartetrasera.Unodelosintermitentesestabadestrozado.

—¿Se encuentra bien? —preguntó un hombretón grande con los ojos muyabiertos—.¡Diosmío,cuántolosiento!No…,novi laseñaldestop.¿Sehahechodaño?¿Quierequellameaunaambulancia?


—Estoybien—dijoSusana—.¿Ibahablandoporelmóviloesqueestáciego?¡Joder!¡Yluegodicenquelasmujeresnosabemosconducir!—añadióconlosojosencendidosdepurarabia.

—Lo sientomucho—sedisculpó el hombre enun tonocasi tembloroso—.Hasidoundespisteimperdonable.Dios,menosmalquenoibanadieenlapartedeatrás,suhijaosu…

—Sí,menosmal—refunfuñóSusana.La culpabilidad que reflejaba el rostro de aquel hombretón la apaciguó lo

suficienteparacentrarseenloimportante.Intercambiaronlosdatosdelseguroentrenumerosasdisculpasporpartedelconductor.Alfinalcasisesintióellaculpabledelaccidente.

Porsuerte,losdañosenelcochenoimpedíanquecontinuaracirculando.Además,noerasuyo,sinodeEsteban,sumarido,quiennisiquieraadvertiríalaabolladurasiella no la mencionaba. Últimamente Esteban trabajaba mucho y parecíacompletamenteabsortoensulaborenlajudicatura.

Semarchódemalhumor.Llegaba tardeaunacitaconsuamigaLisa, lamejorviolonchelista deMadrid, en opinión de Susana. Lo que no imaginaba era que seretrasaría aún más: un policía le dio el alto y, después de unas interminablescomprobaciones,lamultóporquelefallabaunintermitente.

—¡Undíagenial!—Gruñómientras entrabaen elbar en elquehabíaquedadoconLisa.

Estabaatestadodegente.Acodazos,seabriópasohastalabarraypidióungin-tonic. Lo necesitaba.Dos sorbosmás tarde se embarcó en la tarea de buscar a suamiga. En una mesa algo apartada, atisbó la melena rizada de Lisa. Estaba conalguienmásysereía.Antesdeacercarselosuficiente,Susanayahabíaadivinadoquesuacompañanteeraunhombre.

Alalcanzarlamesapudoapreciarlomejor.Vestíauntrajequeparecíadefirma.Llevabaelpeloperfectamenterecogidoenunacoletabajayelrostrobienafeitado.Sosteníaunacopaenalto,yenlamuñecabrillabaunLotus.Eltipodebíadeserelmásgraciosodelmundo,porqueLisanoparabadecarcajearse.

Susanaseacercóaliviadadequesuamiganofueraarecriminarleelretraso.—¡Susi!—exclamó Lisa—. Ya era hora, guapa. Ven, te presento a mi amigo

Víctor.Esalemán.El hombre se levantó para saludarla con un par de besos. Entonces, Susana lo

reconocióy le resultódifícil de creer: nunca lohabría imaginadode esaguisa, tanelegante,conademanestaneducadosycomedidos,conelpelorecogido…

—Encantado—dijoSombraconmarcadoacentoalemán.—Lomismodigo…,Víctor—balbuceóSusana.Lisatiródeellaparaquesesentara.—Noestánadamal,¿eh?—lemurmuróaloído—.Quenoseteolvidequiénde

lasdosestácasada—leadvirtiópellizcándolapordebajodelamesa.


—Lisa me ha contado que eres pianista —dijo Sombra con una sonrisadeslumbrante.

—Lointento—repusoSusana.Seesforzabaporcontenerelenfadoquelecrecíapordentro.Lehervíalasangre

pensarquesucuñadoelvampiroestabaflirteandoconsuamiga.—Uy,quémodesta—secarcajeóLisa—.¿SabesqueVíctortambiénesmúsico?—¿En serio?—se interesó Susana. Le intrigaba hasta qué punto había llevado

Sombra su tapadera—. Creía que en Alemania hacía demasiado frío para tocarinstrumentosmusicales.

Lisa se atragantó. Sombra fingió divertirse con el comentario. Lo fingiócondenadamentebien.Denoconocerlo,Susanahabríatomadosugestoporsincero.

—PoresoprefieroEspaña—dijoelvampiro—.Nosoloelclimaesmejor.Lasmujeresquesededicanalamúsicasonmásinteresantes.

Casi le entraron arcadas cuando Lisa prorrumpió en aquella estúpida risita deadolescentedescontrolada.SuamigaestabacompletamenteencandiladaporSombra.Normalmente,eraseriayreservada,unpocoaburrida,amenosquetegustarahablardemúsicaodearquitectura.AhoralecostaríadistinguirladesuhijaEva.Ylarazóneraobvia.SombraestabaarrebatadorconsunuevapersonalidaddeVíctor.Elcambioibamuchomásalládelaropayelpeinado.Sufalsoacentoerallamativo,inclusosulenguajecorporaleradiferente,mássofisticado.Podíaimaginarlaconversaciónentreambos antes de su llegada. Sombra la habría impresionado con sus conocimientosmusicales, comohacía con ella cuando tocaba el piano.El desgraciadodeSombrasabíadetodo.Yahoracomprobabaquepodíaserencantadorsiseloproponía.

—Porcierto—dijoLisa—.¿Quétehapasado,bonita?Unahoratarde.DenoserporVíctormehabríaido.

Susana sonrió y comprendió que, desde luego, por Víctor se había quedado aesperarsinllamarlaalmóvilniunasolavez.

—Mejornopreguntes.Nomecreerías.—Otrodíamelocuentas,cielo.—Lisaselevantó—.Tengoqueirme.Hasidoun

placer,Víctor.¿Volveremosavernos?—Porsupuesto.Tedoyminúmero.Llámamecuandoquieras.Lisa lo anotó en su teléfonomóvil.Fingió tropezarse almarcharsey se inclinó

sobreelhombrodeSusana.—Estáscasada—lesusurró.Luegoseperdióentrelagente.LafalsasonrisadeSusanadesapareciódeinmediato,ladeSombrapermanecióen

susitio.Erairritante.—Lehedadounnúmero…—Sombraseaclarólagarganta—.Perdón,olvidaba

cambiar el acento de nuevo. La costumbre. Le he dado un número falso, no tepreocupes.

—¿Quéestodoesto?—estallóSusana.


—Penséquenotegustaríaquetuamigasupieraquiénsoy.¿Meequivoqué?Susanasellevólasmanosalacabeza.—Porfavor,dimequenovasamatarla,Sombra.Telosuplico.—¿Qué?—seindignóelvampiro—.Puesclaroqueno.¿Quétehahechopensar

eso?—Tú,malditoseas.Lahasseducido.Oshevisto.—Oh.¿Creesqueleintereso?CuandoSombraadoptabaeseairepretendidamentedespistado,Susanaperdíalos

estribos.Había seducido a su amiga, y ella conocía el peligro que entrañaba sentiralgoporunvampiro.

—¡Sombra!—Tedoymipalabradequeno.Hasidounacasualidad.Mehavistoy…Bueno,

mehainvitadoaunacopa.Noqueríaserdescortés,asíqueacepté.Escogíunnombreyunanacionalidadsobrelamarcha.Esoestodo.

—Ya.Yyomelocreo.Amínoconseguirásembaucarme.¿Quieresquecreaqueestásenestebarporcasualidad?

—Deningúnmodo.—Ajá.¿Entonces?—Teesperabaati.—¿A mí? —Susana se sintió desconcertada por un momento—. Esteban está

trabajando,novaaven…—Noqueríaveramihermano,sinoati.La confusión era cada vez mayor. Susana había estado a solas con Sombra

algunasveces,perosiempreensucasa,yporqueelvampirohabíaquedadoconEvaoconEsteban.

—Mecuestarecordarunaocasiónenlaquehayasvenidoavermeamíynoatuhermanootusobrina.

—Esoesporquetalocasiónnosehadadonunca.Susanaresopló,molesta,sinentenderbienporquésesentíatancontrariada.—¿Yahoraeresmiamigo?Así,¿derepente?—Siempre lo he sido. Pero respeto tu aversión por mí. Trato de interferir lo

menosposibleentufamilia,Susana,porqueséquenomeapruebas.—Quizáseaporqueasesinasteauncura—dijoellaapretandolosdientes—.Salió

entodaslasnoticias,Sombra.—Cosasde trabajo—explicóSombra, indiferente—.Sinorecuerdomal, túme

pedistequelomatara.Se refería al momento en que se despidieron antes de que Sombra fuera a

arrancarlelacabezaaunpobresacerdote.Susana,enunmomentodedebilidad,habíatemidoque sumaridoperdiera a suhermanoy lehabía susurradoquematara a suvíctima.

Sus sentimientos por él eran contradictorios y lo odiabapor ello. ¿Cómopodía


estar allí, charlando con un asesino?Uno que además no pedía perdón ni padecíaremordimientos. Tal vez porque ese asesino había salvado la vida de Eva tiempoatrás.TambiénerabuenoconEsteban.Susanasabíaquesumaridosufriríasialgunavezperdíaasuhermanovampiro.LociertoeraqueSombracuidabadetodosellos,aunque a ella no le gustara admitirlo. Pero aceptar a Sombra abiertamente, sincuestionarlo, sería convivir con lamuerte y el asesinato. Su hijamerecía una vidanormal.

—¿Quéquieres,Sombra?Meduelelacabezaparajugarcontigo.Dimesinrodeosporquéhasvenidoaverme.

—Quiero pedirte que osmarchéis a vivir a otra parte. Espera, por favor, no teenfades.Tengodinero.Noosfaltarádenada.

—Nisiquieramevoyamolestarendecirtedóndepuedesmeterteeldinero—seenfureció Susana—.No quiero saber tus razones. Si quieres hablarmás del tema,quedacontuhermano.

—Estebannuncaaceptarámarcharsesitúnoselopides.—¿Cómo?¿Pretendesqueyo…?Estás insinuandoque tuhermanoesun idiota

sinvoluntadynotepermitoque…—Insinúoquetequiere—lacortóSombra—.Ambossabemosqueélharáloque

túdecidas.—¿Ysucarreraenlajudicatura?—Túle importasmás.Nofinjasconmigo,por favor.No te llevaríamásdeuna

hora convencerlo. Explícale que no eres feliz aquí. En cuanto lo entienda, seterminaráladiscusión.

EramásqueprobablequeSombratuvierarazón.Estebaniríaalinfiernosiellaselopidiera.

—Esoseríaaprovecharmedesuamorpormí.Yencimaparahacerteatiunfavorquetampococomprendo.

—Es por el bien de tu familia, Susana… De todas formas, no tienes tantosescrúpulos cuando lo mareas para elegir las cortinas del salón o el destino de lasvacacionesdeverano.

—¡Cállate!—gritóSusana.Esevampirolasacabadequicio,perodecíalaverdad.Ellaeralaquedecidíael

rumbodelmatrimonio,delafamilia.—La comparación es absurda—se defendió—. Además, Esteban no es tonto,

acabaríadescubriendoquetúestásdetrásdelcambiodecasa.—Depaís—puntualizóSombra—.YporEstebannotepreocupes,nisiquierame

mencionaría.—Noteentiendo.—Mihermanosoloquierehacertefeliz.PoresoconvinoenteneraEva,porque

tú se lo pediste. No le importaría que yo hubiera ejercido o no influencia. Si leexplicasqueesloquetúdeseas,accederásinpensarlo.


ASusanaseleescapóunasonrisaindeterminada.—Ahora te entiendo. Podrías habérselo pedido a él, pero sabías que si yo no

aceptaba,noserviríadenada.Ynisiquieratemolestasendisimularlo.—Nadaestanfuertecomoelamor.No era una ironía. Aquel tópico era una verdad indiscutible para un vampiro

porquedelamordependíasusupervivencia:teníanqueconvertiraotrosenvampiros,yparaellonobastabaconmordercuellos.Eraindispensablequelavíctimaestuvieraenamorada,queseentregaraencuerpoyalma.Soloasícabíaunaposibilidaddequelaconversiónfueraunéxito.

El propio Sombra había sido víctima del engaño. Una vez se enamoró de unamujerqueresultóserunvampiro,yesocambiósuexistenciaparasiempre.Susananopodía imaginar qué se sentiría al descubrir que su amorno era correspondido, quesolosetratabadeuntrucoparalograrunfin.Nosoloeso,sinoquedespuéstendríaquehacerlelomismoaotraspersonasporelbiendesuasquerosaraza.

—¿Cambiardepaís?Yapuedesmetermemiedoparaqueaccedaaunacosaasí.¿Cuál es elpeligro?Teadviertoquenome sirven tus tonteríasdevampiros.Sinopuedesexplicarloporqueesunsecreto,nitemolestes.

—Mejor te lomuestro—dijoSombra, satisfecho—.Has tenidounaccidentealvenir hacia aquí, ¿verdad? ¿Dijo algo el otro conductor sobre Eva? ¿Algunareferenciaaquetuvierasunahija?

—¿Mehasseguido?—Responde.Susanarememoróelencontronazo.—Sealegródequenohubieranadieenelasientodeatrásdelcoche.—¿Fuemásespecífico?—No…Yoquesé…Dijo…Espera,sí.Dijoalgodemihija.—Ahílotienes.¿Notepareceextraño?¿Cómosabíaquetienesunahija?Con el enfado, no había reparado en ese comentario durante el altercado.Bien

mirado,sonabauntantoextraño,peronadamás.—¿Yqué?¿ElpeligroesqueenMadridpuedosufrirunaccidente?—Eraunaadvertencia—aclaróSombra.—Eslatonteríamásgrandeque…—¿Recuerdaselvehículoquechocócontigo?Miraatuizquierda,porlaventana.Alotroladodelacalleestabaaparcadalafurgonetaquelahabíaembestidounas

horasantes.Susana laestudióconatenciónsin terminardecreérselo.Sin lamenordudasetratabadelmismovehículo.

—Nopuedeserunacoincidencia.—No lo es.—Sombra sacó un pequeño dispositivo con un botón. Parecía un

mandoadistancia—.Pulsaelbotónyloentenderástodo.—¿Lehasrobadolasllaves?—Noexactamente.


Sombra insistió pormedio de un gesto. Susana cogió el aparato y apuntó a lafurgonetaatravésdelcristal.Apretóelbotón.

Seprodujounfuerteestampido.Lafurgonetadesaparecióenunanubedehumonegro.Asomaronlasllamasentrelosrestosdelvehículo.Susanacreyóverunbrazocompletamentenegrocolgandoporlaventanilladelapuertadelconductor.

La gente se arremolinó en el bar y en la calle. La mayoría salió al exterior,algunos hacían fotografías con sus teléfonosmóviles o grababan el resultadode laexplosión. Enseguida fue imposible ver nada por la cantidad de curiosos que sereunieronalrededordelvehículo.

—Tranquila—dijoSombra—.Nohabíanadiecerca.Exceptoelconductor,claro.—¡Estásloco!¿Haspuestounabombaaunpobretipoporquechocócontramíy

mencionóqueteníaunahija?—La bomba la puso él en tu coche. Chocó contigo para despistarte y que su

compinche te colocara el explosivo en los bajos de tu coche. Yo me limité adevolverlesloqueerasuyo.

—¿Queríanmatarme?—No.Lahabríandetonadocuandoestuvierasencasa.Luegohabríasrecordado

queese individuomencionóa tuhijayhabríascomprendidoque se tratabadeunaamenaza.EstebanlohabríasabidoinclusosinlamenciónaEva.

—¿Esteban?—Miqueridohermanoesdelospocosjuecesdecentesquehayenestepaís.No

essimpatizantedeningúnpartidopolítico,siemprehaceloquecreequeescorrectodeacuerdoasuescrupulosainterpretacióndelaley,y,lopeordetodo,jamásaceptaun soborno. La gente buena lo tiene muy complicado para salir adelante en estemundo.

SusanaempezóaentenderadóndequeríallegarSombra.—Todo eso es verdad, pero si insinúas que alguien ha intentado sobornar a

Esteban,teequivocas.Yahasucedidoantesynolohaocultado.Esimposiblequeenestaocasiónyonolosupier…

—Todostenemossecretos,querida.Tútambién.Yyo,porsupuesto.Mihermanonoesunaexcepción.Noqueríapreocuparte,poresonotedijonadaestavez,porqueesmuchopeorquecualquierintentoanteriordesoborno.

—¿Yatisítelocontó?—Yo me enteré por mis propios medios. ¿No le has notado más distante

últimamente?¿Tienemuchotrabajo?—Sí—contestóellaconaireausente—.Esverdad…¿Loamenazanparainfluir

enalgunasentencia?¿Quién?—ImaginoquehasoídohablardeMarioTancredo.—¿Quién no? Pero si Tancredo estuviera siendo investigado por un juez, la

noticiafiguraríaentodoslosmediosdecomunicación.—Esehombreestáporencimadelaley,teloaseguro,ysuimperioesdemasiado


grande.Esunadesusempresaslaqueestásiendoinvestigada,yconrazón.Estebanes el juez encargado de la instrucción. Es uno de losmuchos casos que lleva. Tumarido,mi hermano, sin saberlo, está hurgando en una de las empresas deMarioTancredo.

—Lepediréquedejeelcaso—prometióSusana.—Nolohará.—¿Ahoradudasdemí?—No,perolostrámiteslegalessonlentos.Siselopides,lohará.Peroeltribunal

tendrá que asignar otro juez. Mientras tanto, Esteban proseguirá con su labor, loconoces bien.Y aunque lo dejaramañana, eso no bastaría. Pasaría los datos de lainvestigaciónaotrojuez,quientendríamuycomplicadoignorarlosindiciosencontradelaempresadeMario.Tenéisquedesaparecer.

SusanaimaginóqueelbrazoquemadoquehabíavistocolgandoenlafurgonetaeraeldesuhijaEva.Esopodríapasarsinohacíaalgopararemediarlo.QuienquieraqueseacercaraasufamiliaselastendríaqueverconSombra,nolodudaba,nohacíafaltaniqueselopidiera;inclusosileordenabalocontrario,Sombranosequedaríaquieto. Pero hasta un vampiro tiene sus límites.Que ella supiera, los vampiros nopodían estar en todas partes todo el tiempo. No podía arriesgarse a que algo lesucedieraaEva.

—No lo consentiré —dijo Sombra, adivinando sus pensamientos—. Jamás.Nuncahehabladotanenserio.

—Te creo.Yo…Hablaré con Esteban, pero no será fácil. Eva tampoco querráirse.Necesitotiempo.

—Loentiendo—asintióSombra—.Voyaresolverestoloantesposible.—¿Cómo?—Trabajando.¿No te lohabíadicho?Ayermismo recibíunnuevoencargo.—

Sombraseacariciólacoletaycogióaireconlosojoscerrados—.MehancontratadoparamataraMarioTancredo.¿Noesunasuerte?Estasíqueesunacoincidencia.


3

—Nise teocurra tocarnadademiescritorio—leadvirtióunavozconsuavidadydespreocupación.

Sombrasaliódesuescondite,unmuebledemaderagrandeypesado,traselquehabíaaguardadoenelmásabsolutosilencio.Sinembargo,Mariohabíareparadoensu presencia, lo que no sorprendió al vampiro. Con determinación, tomó asientofrente a la mesa de Tancredo, quien ni siquiera despegó la vista del informe querepasaba.Sumanoderechasedeslizabaagranrapidezsobreeltexto,tachabaaquíyallí, subrayaba, dejaba anotaciones. Las páginas pasaban a una velocidadconsiderable.

—Buscabaelmueble-bar—dijoSombra.—Enmidespachonohayalcohol—contestóMario,sinquesumanodejarade

moversesobreelinforme—.Aquítrabajo.Ymeestásinterrumpiendo.—Entrarhasidodemasiadofácil.Pensabaqueunhombredetuposicióncontaría

conalgúnsistemadeseguridad.Nisiquieratienesguardaespaldas.—Yopensabaquetúacostumbrabasahacertusaparicionesdedía—dijoMario

pasandootrapágina.Sombrasonrió.NoesperabamenosdeMarioTancredo.Estar informadoeraun

requisitoesencialparasobrevivir,enespecialparaalguiencomoMario.—Imaginaba que me descubrirías, pero hay algo que me decepciona: me has

quitadoelplacerdepresentarme,presumirunpocodequiénsoy…Unalástima.Megustaromperelhieloexplicandoalgosobremí.Lapresunciónmepierde,loadmito.

—Ese detalle lo desconocía —admitió Mario—. Mi información tampococontemplaba que te gustara tanto darle a la lengua. En fin, me has despertado lacuriosidad.Teaburres,¿no?Dime:¿eresdeesosqueestánenamoradosdesímismos—tachó un párrafo entero con un ademán enérgico y pasó otra página— o


simplementeeresimbécil?—Avecespiensoquemepasaunpocodelastrescosas—contestóelvampiro—.

¿Quéhaydeti?¿Porquésiguesenestacasateniendopropiedadesmuchomejores?Apuesto por el sentimentalismo.Aquímurió tu hija, ¿verdad?Mejor dicho, la quecreías que era tu hija.Y ni siquiera has arreglado los desperfectos. Esa niña es loúnicoquehasamado,¿meequivoco?

Mario terminó. Guardó la pluma y recogió todos los papeles, los colocó concuidadoendiferentescarpetas.Levantólavistaporprimeravez.

—Losadultostenemoscosasimportantesquehacer.Tomamosdecisionesdelasque dependenmiles de empleos y de familias. ¿Por qué no temarchas y dejas demolestarme, chaval? Me espera una noche muy larga. Ve a asustar a algúndelincuenteoamorderaalguien.Martirizaaalgúninfelizcontupalabreríaytuairedesuperioridad.Hazloquetedélagana,perodesaparecedemivista.

—Loharía,perometemoquehevenidoamatarte.Mariosereclinóenlasillayresopló,meneandolacabezacondesaprobación.—¿Ysiemprehablastantoantesdematar?—No hay que precipitarse si uno quiere hacer las cosas bien —contestó el

vampiro—.Avecesdoyaelegiralavíctimaentrevariasopciones.Dependiendodesi me agradan o no, les ofrezco muertes más o menos dolorosas. Por supuesto,muchosseresisten.

—¿Yoteagrado?—Aúnnolohedecidido.Porahora,erestalycomohabíaimaginadoqueseríaun

humano con mucho dinero y poder. No contaba con que te pusieras a suplicartemblando demiedo. Digamos que estás resultando algo previsible y aburrido. Elúnico detalle que no me cuadra es la ausencia de seguridad en la casa. La genteimportanteesprecavida.

—Los idiotas no lo son —abundó Mario—. Te contaré algo que también espropio de los idiotas: aceptar trabajos sin saber quién se los encarga. ¿Una cajaenterradaenuncementerioytevasamataraalguien?¿Enserio?¡Uncementerio!¡Yyosoyelprevisible!

—Aceptolacríticasobreelcementerio—aplaudióSombra—.Unabuenaréplica.Detesto loscementeriosmásde loque imaginas,peroson lugares tranquilos, sobretododenoche.Devezencuandomolestaalgúngrupodeadolescentesquehavistodemasiadaspelículasdemiedo,perono es en absolutohabitual. ¿Mepermitesunapregunta?

—No.—¿Seguro?Vas amorir. Pensé que no te importaría contestar una pregunta de

nada.—Pensastemal,hijo.—¿TedicealgoelnombredeÓscar?Mario no pudo evitar reflejar cierta extrañeza. La pregunta le había cogido


desprevenido.—Veoqueno—selamentóSombra—.Quéinteresante.NisiquieraelgranMario

Tancredosabedequiénestoyhablando.—Yotambiéntengopreguntasparaunvampiro.Pordesgracia,noeresmásque

un bebé, un don nadie que se siente superior cazando humanos a los que superafísicamente,nounvampirodeverdad,delosantiguos,delosquecaminaronunavezbajoelsol.Noeresrelevante.¿Sabesloqueveocuandotengodelanteaalguiencomotú?Aunpobrediabloalquealguienengañóparaqueseenamoraracomounchiquilloinocente.Temanipularon.Eresdébil.Ningúnvampiroconvertidotieneunavoluntadquemerezcalapena.Esoesloqueestádestruyendoalarazaqueunavezdominóelmundo,lagentecomotú.¿Quéesperardequienhadadosuvidaporunfalsoamorque creyó correspondido? A los necios que cometen estupideces por un amorauténticoselespuedeexcusarhastaciertopunto,perotú…Erespatético.

Sombra aguantó inmutable el ataque de Mario, aunque el empresario eraconsciente dequehabía acertado en el puntodébil de suoponente.El duelohabíaalcanzado el punto álgido. Tancredo acababa de insultar a toda su raza, le habíarecordadoloquefueronenotrotiempoyloquenuncavolveríanaser.PeroSombrano reaccionó a la provocación, lo que le hizoganar cierto respeto a ojosdeMarioTancredo.

—Encuentro tu análisis un poco simplista —repuso Sombra—. No es unmenosprecioatuinteligencia,alcontrario.Séque,conmayordedicación,elaboraríasmásesateoríasobremiraza.Noobstante,tehasapoyadoenargumentos,loquenoespoco.Respectoamí,metemoquetefalta información.Misacrificiofueporunamorverdadero.No,nohaciaelvampiroquemeconvirtió,enesoacertaste.Setratadeotra clasede amor,unoque túnopuedes comprender.Hablodeun sentimientoquevesenotraspersonas,peroquenotienecabidaentuinterior.Loconoces,puessabesaprovechartedeélcuandoteconviene,peronopuedesexperimentarlo.Esotedefine, te hace sentir inseguro, solo por mucha gente que te rodee, incompleto,cobarde.Nuncaestarásenpazyesaesunagrandebilidad.—ElvampiroseinclinósobrelamesaparaacercarseaMario.Lemirófijamente—.Loséporquesoymuchomás que un asesino. La muerte tiene un sentido. El de la tuya es acabar con tusufrimiento.Nohacefaltaquemedeslasgracias.Despuésdetodo,esmitrabajo.Ysabesquetengorazón.Poresomedejasteentrarentucasa.

Marionegóconunaexpresióndelástima.—Hijo,tedejéentrarporqueeresbienvenidoaestacasa.—Yahedichocuantoteníaquedecir.Estoysegurodequeentiendesporquétu

muerteesalgopositivo.Quedaentumanoaceptarloono.—Puesyaerahoradequecerraraslaboca.—Marioseñalólapuerta—.Lárgate

deunavez,chaval.Elvampiroselevantódespacio.—Nopuedo—sedisculpóSombra—.Elmomentohallegado.


—¿Puedo terminar antes de revisar este contrato? —preguntó Mario—. Teprometoquenome llevarániunminuto.Solo leerloy firmar al final, si todoestáconforme.

Sombralopensóuninstante.—Porsupuesto.Marioasintió.Tomóunpardehojasgrapadasycomenzóaleerlas.—¿Entiendesdeleyes?—Medefiendo—contestóelvampiro—.Peronoesmicampo.—¿Te importa revisar esta última parte? Gracias. Así iremosmás deprisa.Me

interesasabersialgopodríainvalidarelcontrato.Sombracomenzóaleer.—¿Es un contrato de alquiler?—preguntó el vampiro—. Todo parece normal.

Unaduracióndecincoaños,prorrogable…¿Alquilasestapropiedad?Unmomento.¿Telaalquilasatimismo?

Mariolomirómuysorprendido.—Creíaque tedefendíascon las leyes.Nopuedoalquilarmealgoamímismo.

Alquiloestacasaporquenoesdemipropiedad.Eldueñolegal,aquienselavendí,figuraenlaprimerapágina.Toma,lee,quizáasíloentiendas.

Tancredo le extendió otro papel, saboreando de antemano su victoria.Cómo legustaban esos momentos, cuando derrotaba a un enemigo de un modo elegante eimprevisto. Sombramostró su estupor con un ligeromovimiento de los ojos, casiimperceptible.Suficiente.

Elvampiroarrojólospapelesenlamesa.—Lapuertaestádetrásdeti.—Mariolaseñalósindignarseamirarloalacara—.

Amenosquesigasqueriendomatarme.Abrióotracarpeta,extrajomáspapelesysiguiótrabajando.—Estonopuedeserverdad…—Estáspisando terrenoneutral,hijo.Teavisé, tedijequeerasbienvenido.Los

clientessiemprelosonenlaspropiedadesdelosbrujos.—Mariosonrió,aúnsobrelospapeles—.Fueunnegocioexcelente,porcierto.Esoscríosmepagarontresvecessu valor y me permitieron alquilar la casa por la mitad de su precio demercado.Además,estoyenelúnico lugarenelquenadieosaríaponermeundedoencimaoromperíalatregua.Noentiendoporquénuncahabíatratadoantesconellos.

MarioadvirtióellevetemblorenlaspiernasdeSombra.—Estonoacabaaquí—amenazóelvampiro—.Yosiempreterminoeltrabajo.—Creoquenecesitasunacopa,chaval.Tevendrábienparatodaesairaquetratas

decontener.—Marioordenólosexpedientesquehabíarevisadoconairedistraídoyabrióotracarpeta—.Cierralapuertaalsalir.


4

Susanasemirósorprendidaenelespejo.Llevabavariosminutoscepillandolapartederecha de su cabello sin darse cuenta, el mismo mechón. El resto de su melenaestaba ligeramente ondulada y chorreaba algunos goterones, lo normal, ya queacababa de ducharse. En cambio, elmechón que sostenía con lamano derecha nopodíaestarmástirante.

Hacía días que estaba así, sumida en un abismo de preocupaciones. Hasta sumúsicasehabíaresentido.Cuandotocaba,seralentizabasinadvertirlohastapasadosvariossegundos.NodejabadepensarensuúltimoencuentroconSombra.

Unacorrientedeairefríoentróporlaventanaempujandounadelashojascontrala pared. Susana se asomóymiró con atención.El árbol de enfrente no semovía.Comprendió,respiróhondo,segiróhaciaelinteriordelcuarto.

—Tehedichoquenoentresasíenlacasa.¡Ymenosenmihabitación!—Disculpa—dijoSombra—.QueríallegarantesqueEsteban.Estásmuyguapa.

Si me permites, deberías trabajar también el lado izquierdo de tu cabello. Esaasimetríaquedaríaunpocorara…

—¿Ahoraquéquieres,Sombra?—Susanaarrojó condesdénel cepillo sobre eltocador—.¿VienesapedirnosquecompremosuniglúenelPoloNorte?

Elvampirosuavizósuexpresión.—Nohashabladoconmihermanotodavía.—Apenaslohevisto—replicóellaaladefensiva—.Trabajatantoquecasiseme

olvidaqueestoycasada.Habíamosquedadohoyparacenarjuntosy,claro,teníasqueaparecertú.

—Lo siento. No estaré mucho, lo prometo. Me marcharé a tiempo para quepodáis…disfrutardevuestromatrimonio.¿EstáEva?

—Hasalidoconsusamigas.Porcierto…,notedilasgraciasporlacalavera.


—Ledistetuaprobaciónparaquesetatuara.—¿Unacalavera?—SeenojóSusana—.Tienequinceaños.Siquierellevaresas

pintastodasuvida,quesetatúecuandoseamayor.Noteentiendo,Sombra,tanlistoparaunascosasy…¡Tejuroquevasaestarpresentecuandonoconsigauntrabajoporculpadeesamonstruosidad!Ladejéentusmanos…Creíquesetatuaríaunaflorounadeesascosasrarasquelesgustanaloschicosdehoy,peronounaasquerosacalavera.

—Lostiemposhancambiado.Nocreoque…—Medalomismoloquecreas—leinterrumpióSusana—.Noerespadre.Sertío

es divertido, ¿verdad? Dios, imagino que os reís de mí y todo. ¡No lo niegues!Cuandoquieramataraalguien,Sombra,tepreguntaré,telojuro.Perocuandosetratedemihija,túmepreguntarásamí.

—Entendido.Novolveré a llevarla a esa tienda.Esmás,megustaríaque se loprohibierasexplícitamente.

—Puesclaro.Asíyoquedocomolamalaytúcomoelbueno,¿no?Estavezvasatenerque…Esperaunmomento.¿Quéestápasandoaquí?

—HablamosdeEvay…—¡Sombra!Elvampirobajólamirada.—Nodebevolveraesatiendajamás—dijo,incapazdemirarlaalosojos.Susanasellevólasmanosalacabeza,sesentóalbordedelacama.—PorDios¿quéhashechoahora?Dimequemihijanoestáenpeligro.—Noloestarásinovuelveaesesitio.Nunca.—¡A la tienda donde tú la llevaste! Juro que te voy a matar, Sombra. Si has

llevadoaEvaaunlugarconsicariosy…¡Noséquétehago,deverdad!—Yonoharíatalcosaylosabes.Sololeconvienealejarsede…Elruidodelapuertadelacasacerrándoseinterrumpiólaconversación.Esteban

acababadellegaryllamabaaSusanaavoces.—Niunapalabraatuhermanodeesto—amenazóSusana.Sombraasintió.FueronareunirseconEsteban.Eljuezsemostrótansorprendidocomocontento

detenerdenuevoaSombraencasa;últimamenteloveíamásdelohabitual.Susanalos admirómientras se abrazaban, nopudoevitar enternecerseporunmomento.AEsteban lehabíacambiadolacara,hastase lehabíaborradoelcansancioyparecíaquelasbolsasbajolosojossehubierandesinflado.Resplandecía.Susanacasihabíaolvidadocómoeralasonrisafrancadesumarido,yladesconcertabalafacilidadconlaque lahabíahechoaparecerSombra.NisiquieraEvaconseguíaalgoasí,aunqueporsuertelachicanosedabacuentadequelasonrisadesupadreeraforzada.

AquellasonrisaseapagaríasiSombralecontaralomismoquelehabíadichoaella,sobresusinvestigacionesjudicialesylaamenazaquependíasobreEva.Estebaneraunbuenhombre,ungranhombreenciertossentidos,mientrasqueSombraeraunasesino.Con todo,esteúltimoeraelquemássepreocupabapor la familia.Susana


teníaqueadmitirlo,aunquenolegustara.Estebanerajuezantesquepadreomarido,uno de los mejores, como mínimo uno de los honrados. Era irónico que esahonestidadlescausaratantosproblemas.

Por primera vez, Susana consideró lo cómodas que serían sus vidas si Estebancediera a alguno de los sobornos con que intentaban comprarlo. Se acabarían lasamenazasylasbombascamufladasenlosbajosdeloscoches.Ytendríanmásdinero.ClaroquelosegundopodríanconseguirlotambiénsiaceptabaneldeSombra.Parecíaquelosasesinosylosjuecescorruptosteníanunavidamejorquelagentehonrada.Noerajusto.

—Te quedas a cenar, ¿verdad? —preguntó Esteban con el tono de quien noaceptaráunanegativa.

—Osacompañarémientrascenáisvosotros.Sombranuncacomía.Podíahacerlo, según leshabía explicadoenunaocasión,

peronoleagradaba.Encambio,síbebía.Elvinolegustaba,oloparecía,ajuzgarporlacantidaddecopasquese tomaba.Susananunca lehabíavistoborrachonihabíaescuchado elmenor temblor en su voz, por lo que suponía que los vampiros eraninmunesalalcohol.Laprimerabotelladeaquellanocheselaterminócasiélsolo.

—Deberías ir a ver a mamá —dijo Esteban nada más terminar su plato—.Pregunta por ti, y que la llames por teléfono no es suficiente. Su enfermedadempeora. No cree tus excusas. Piensa que la evitas. A veces se desespera porquepiensaquetehapasadoalgo.Enotrasocasionesdicequetehanencarceladoyporeso solopuedes llamarpor teléfono.Dedicamás tiempoa elucubrar sobre ti quealucharcontrasuenfermedad.

—Iréaverla—dijoSombra.—¿Deverdad?Susanatambiénsesorprendióporlarespuestadelvampiro.—Memaquillaréparaparecermayor.Esteban asintió, aunque no parecía convencido. Susana, en cambio, no dudaba

queSombraloharía;delocontrario,nohabríavaciladoennegarse.Lacena transcurrióenunclimadecierta tensión.Apenashablaron.Estebanno

tenía temas de conversación porque se pasaba el día encerrado en su despacho.Sombra evitaba hablar de sus costumbres por razones obvias. Susana contemplabaconciertatristezaqueloshermanosempezabanadistanciarse.Alalarga,quizáesoslazosafectivosnobastaranparamantenerunidasdosformasdevidatandiferentes.DemomentocompartíansuamorporEva.Todoslaquerían.Solomencionarlaeraunbálsamo.Losproblemassurgíancuandohablabandeotracosa.

—¿Muchotrabajo?—preguntóSombra,distraído,rellenandosucopadevino.—Demasiado—asintió Esteban—. Es una vergüenza la escasez demedios del

sistema judicial. El expediente de un solo caso puede contenermiles de folios. Yllevomásdeunoalmismotiempo.

—Suenaduro.Yonopodríahacerlo.


—Siemprefuistemásinteligentequeyo.—Nitúpodríasmatar.Susana sospechó. Sombra nunca hablaba voluntariamente de sus actividades

comoasesinoasueldo.—¿Sepuedesaberaquéterefieres?—preguntóEsteban,molesto.—Notodosvalemosparalomismo.Túnopodríasacabarconunavida,hermano,

bajoningúnconcepto,loquetehonra,desdeluego.Yyonopodríadedicarmividaaalgoquenoexiste:lajusticia.

—Creoqueeslaprimeravezqueteveoafectadoporelvino—sonrióEsteban.Susana sabía que esa apreciación era equivocada, pero como no sabía lo que

pretendíaSombra,semantuvoalmargen.—Lajusticianoesmásqueunconceptoabsurdo,unaidealizacióndealgoqueno

existe,quelahumanidadhaconvertidoenunconjuntodenormasarbitrariasconlaesperanzadeordenareluniverso,dedeterminarloqueeselbienyelmal,yportantoaplicar castigos acordes a los supuestos agravios. Que un montón de personasestudien lacarreradederecho, apruebenunaoposiciónydespuésdicten sentenciascontrasussemejantesesalgorepugnante.

Sequedaronlostresensilencio.Estebanteníaelrostrodesencajado.Susanafuelaprimeraenreaccionaranteunataquetandespiadadoasumarido.

—Asídebedepensaralguienquesededicaaasesinar—replicó—.Apuestoaquetuideadelajusticiaseacercamásaladeunterroristaquealadeunjuez.

—Cariño,porfavor—tercióEstebanun tanto triste—.Noteentiendo,Sombra.Cuandohablas así no parecesmi hermano.Has cambiado. ¿Yano recuerdas quiénfuiste?

—Lorecuerdoonoestaríaaquí—contestóelvampiro—,conmifamilia.Dondetúnuncaestásúltimamente.

—¿Aquévieneeso?—AqueyoveoaEvamásquetú.¿Tantosignificalajusticiaparati?—¡Cómoteatreves!—Estebanselevantódelamesa.EraelturnodeSusanadecalmarlosánimos.—Esteban,vuelveasentarte.Nomemiresasí,noestoydesuparte.Eljuezsesentódemalagana.—Quierolomejorparati,hermano—dijoSombra—.Paratodosvosotros.Nome

digasquenolohedemostradolosuficienteporquesabesqueesverdad.¿Porquénodejaseltrabajo?Yopuedo…

—¿Porquénodejastúeltuyo?—contraatacóEsteban.Sombranosupoquéreplicar.Susanaalfincomprendíaelrodeoquehabíadadoel

vampiro: quería convencer a su hermano de que lo mejor era marcharse. Pordesgracia,nohabíatenidoéxito.Almenoslohabíaintentado,cosaqueellanohabíahecho.Nosehabíaatrevidotodavíaadecirleasumaridoquecorríanpeligro.

—Cambiemos de tema —propuso—. ¿Qué tal tu trabajo, Sombra? ¿Algún


contratonuevo?Ambos se midieron unos instantes, en silencio; ella, desafiante; él entendió el

mensajealaperfección.—Mi trabajobien,graciasporpreguntar.Estoyapuntodecumplirmi contrato

actual,notepreocupes.Es decir, que no había matado todavía a Mario Tancredo, como le había

anunciado.—¿Algún contratiempo? El otro día me dijiste que era muy sencillo y que lo

resolveríasenseguida.—¿Oshabéisvisto?—preguntóEsteban,extrañadodequeambossereunieranal

margendelafamilia.—Vineaverteati,hermano—mintióelvampiro—,peroestabashaciendohoras

extras.UntemallevóaotroySusanamepreguntóporeltrabajo.Estebanarrugólafrente.Susananotabasuconfusión,percibíaalgoextrañoenla

actituddeSombra.—¿Yfuecuandodecidistequenosoyunbuenpadre?Sombrasesirviómásvino.—Estaesparati—dijoacercándolelacopa—.Bien,tecontaréporquénodejo

mi trabajo,yaque insistes.Hacenomuchomatéaunos tiposenelmetro.Queríancontratarme, pero no acepté su encargo. ¿Sabes por qué? Porque querían que tematara a ti, hermano. ¿Continúo? Mejor que no sepas más. Ninguno de los dosqueréisqueoscuentenadasobreloquehago,creedme.Sinoconfiáisenmí,yanosécómodemostrarquesoloquieroprotegeros.¿Porquéserjuezsignificatantoparati?Explícamelo.

—¡Esmivida!—Estebanestrellóelpuñosobrelamesa.Luegorespiróhondoysebebiólacopadevinoquesuhermanolehabíadado—.Esparaloqueestudié,enloquellevotrabajandodesdesiempre.Túnoconoceselmundocomoyo,hermano.Hasperdidolaperspectivadesdeque…,desdequeeres…,yasabes.

—Unvampiroasesino—terminóSusana.—Esomismo—asintióEsteban—.Yomeenfrentoalopeordelmundocadadía.

Noapuñetazosniamordiscos.Nadiesabemejorqueyolonecesarioqueeslucharcontra loqueno es correcto.Mihijavive enun lugarmejorgracias a losquenosdedicamosadefender la legalidad.¿Quépasaríasi todosabandonáramos,comomepides?

Sombrasetomóuninstanteantesderesponder.—Eresungranhombre, hermano, aunque estás equivocado.Desde tupuntode

vista,haceslocorrecto,perotuhonradezteacabarámatando.Yoconozcootroladode un mundo que ni eres capaz de imaginar. Luchar por una causa justa no essuficiente.Dimeloquedeverdadimporta:¿eresfeliz?

—Losoy—contestóEsteban—.Esduro,esmuchotrabajo,peroduermobienyestoyconvencidodeloquehago.¿Puedestúafirmarlomismo?


—Esmejorquenoteresponda—dijoSombra.Estebansonriócontristeza.—Tratodeayudara losdemás,esoes todo.Encualquiercaso,da igual,pronto

mesustituirán.Mevoyaltribunaldemenores.Susanasuspiróaliviada.—Esoesexcelente—sealegróSombra—.¿Porquénomelohabíasdicho?—Porque no lo sabía. Hace seis meses que colaboro con ese tribunal y he

descubiertoquemegusta,quieroayudaralosjóvenes.Estánperdidos,necesitanquealguienlossalve.Ospodríacontartantascosas…

—Cuéntanos—pidióSusana.Esetrasladoeralasoluciónasusproblemas.Estebansealejaríadeloscasosde

corrupción y nadie querría sobornarlo ni extorsionarlo mediante amenazas a sufamilia.Notendríanquemudarse,nadietendríaquemorir.LesorprendióqueSombranohubierasugeridouncambiodeesetipo,conloaudazquesolíaser.

—Porsupuesto—dijoEsteban,másanimado—.Dejadmepensar…Ah,sí,hubouncasohacepoco,elmásextrañoquehepresenciadoenuntribunal.

—Cuéntanos—repitióSusana.—Un adolescente. Luis, se llamaba. No os lo vais a creer… Desde el primer

momentofuealgoinaudito.

—Quesí,hombre,lopillo—dijoLuis—.Dirélaverdad.Estebanobservóalchicodesdesumesa.Eraalgobajoparatenerdieciséisaños.

Semovíaensuasiento,inquietoperonoasustado.—Esto es un tribunal —le reprendió Esteban—. Le agradecería que se

comportaraconeducaciónycontestaratodaslaspreguntas.—¿Todas?—se extrañó el muchacho—. ¿Sonmuchas? ¿No hay otra silla por

ahí?Semevaaquedarelculoplano.En supapelde juez,Estebandebía imponerordeny respeto,peronopretendía

asustaralchico,muchomenosperjudicarle,viendoademásqueeljovennohacíalascosasconmala intención.Daba la sensacióndequenoeraconscientededónde seencontraba.Yeraevidentequenoestabaacostumbradoadesenvolversesinrecurrirallenguajecoloquial.Enesesentido,aquelchicoeracomocualquierotro.Decidiónoserdemasiadoestrictomientrasnofaltaraalrespeto.

—Retomemosloshechosporlosqueestáustedaquí.—Mecaguéenuncochedelapoli.Oh,perdón,noeraunapregunta…Estebanadvirtiólasonrisadivertidadelguardiadelapuerta.


—¿Nospuedecontarporquélohizo?—Medaunpocodevergüenza.—Luisseruborizó.—Inténtelo,porfavor.—Estábien.Meconfundí.Creíaqueelpolieraunamigomío,esoestodo.Solo

metílapata.¿Puedoirmeya?Estasillameestámatando.—¿Asísuelecomportarseconsusamigos?—Contodosno,peroelcolegaenconcretoconelqueleconfundísehameado

encimademímásdeunavez.¡Ytambiénenmicama!Seladebía.Noesqueseauncerdo,esque…

—Suficiente —le cortó Esteban, que sentía que perdía el control delinterrogatorio—. Entonces, dice usted que confundió al policía con un amigo.¿Podríamostenerunafotografíadeeseamigosuyo?Paraquenopensemosqueseloinventa.

—Puesno.Peroesoeslodemenos.—¿Disculpe?—Micolega…No,nopuedodecirlo.—Debehacerlo.Atentarcontralapolicíaesalgomuyserio.—Es que si hablo mucho, luego tendrían que mataros a todos. Os estoy

protegiendo.Estebandiounpequeñogolpesobrelamesa.—Estoysiendopaciente,enespecialconsulenguaje,perosinocolabora…—Vale, vale… A ver cómo lo digo sin que me den calambrazos… Menudo

marrón…—¿Ybien?—Eh…,sí,claro,bueno,laverdadesquemicolegacambiadecuerpo.Yaestá,

ya lo he dicho. ¿Lo ves? Ni un calambre. Además, todo fue una broma de unmalnacidoquemeengañó.Untiposinalmaalquepiensopartirlelacaracuando…

—¡Yabasta!—estallóEsteban.—Joder conel juez.Estode ser sinceroesunaauténticamierda, en serio.Con

cuatrotrolasbienlargadashabríaresueltoelproblemaenunpispás.Bueno,¿qué?Hecontestado.¿Mepuedopirarya?

—Elchicoteníaalgúntrastorno,¿no?—preguntóSusana.Habría pagado por presenciar ese interrogatorio. La anécdota había logrado

disolverlatensióndelacena.Sombranisiquierahabíabebidodesucopadevino.—Yno terminóahí la cosa—continuóEsteban—.Cuandoel chaval se fue, se


armóunrevueloconsiderableenelpasillo.Aparecióunadelaspersonasmásgrandesquehevistoenmivida.Eraunancianoquevestíacomounmotero,conunamelenagrisácea.Veníaapormí.Dospolicíascorríandetrásdeél,ademasiadadistanciaparadetenerleantesdequemealcanzara.Reconozcoquetuveunpocodemiedo.

—¿Unpoco?—exclamóSusana.—El viejomotero se paró delante demí y pegó su cara a lamía. ¿Dónde está

BradPitt?,mepreguntó.Mequedésinpalabras,lojuro.Elviejorepitiólapregunta,mirándomeconinsistencia.Lerespondíquenoteníaniideayseenfadó.Meacusódeserunmentiroso,queyoconocíaaBradPitt.Suerteque llegaron losagentesymesacarondeallí.

—Asíeslaluchaporlajusticia,¿verdad,cariño?Estebansonrióasumujer.—¿Quépasóconelmotero?—preguntóSombra,quehastaesemomentohabía

permanecidoensilencio.—Nolosé.Lospolicíasseencargarondeél.—Lodudo—murmuróSombra.—¿Cómodices?—¿Yelchico?¿Quéfuedeél?—Lo soltaron. La policía retiró los cargos. No es frecuente pero, si te digo la

verdad,mealegrédenotenerqueseguirconesejuicio.—¿DicesquesellamabaLuis?¿Estáscompletamenteseguro?—Amenosquefalsificarasucarnetdeidentidad,sí.¿Porqué?—Dime una cosa más: ¿tenía un lunar en la barbilla? ¿Se lo rascaba cuando

estabanervioso?Estebansequedóquieto,dejóderespirar.—¿Loconoces?—Tengoqueirme—dijoSombra,levantándosedelamesa.Susanasealarmó.NuncahabíavistoaSombratanpálido,conelmiedopintado

enlacara.—¿Adóndevastan…?No pudo terminar la pregunta porque Sombra desapareció en una fracción de

segundo.—Tengounacita—oyeronquedecíaantesdequelapuertasecerrara.


5

Unreporteroyuncámaraloasaltarondecaminoalasoficinas.—Noharédeclaraciones,gracias—dijoMarioTancredo.Losperiodistasnosedieronporvencidos.Seacomodaronasuritmo,elreportero

a su lado, sosteniendo elmicrófono cerca de su rostro; el cámara, caminando pordelante,sindejardeenfocarleenningúnmomento.

—¿Esciertoquevaadedicarsealapolítica?—Sincomentarios.—Nuestras fuentes dicen que podría formar parte de la cúpula directiva del

partidodelgobierno.—Verrespuestaanterior.Marioapartóelmicrófonodesucara.—¿Contribuirá con su fortuna a financiar el partido?—insistió el reportero—.

¿Hay algo de cierto en la acusación de que copió su tesis de fin de carrera?Hacetiempoquenoseleveconsumujerysuhija.¿Seestádivorciando?¿Lehadejadoporalguienmásjoven?

El periodista no se rendía. Continuó vomitando preguntas, muchas de ellassensacionalistasyestúpidas.

—¿Esverdadqueloestáninvestigandoporfraudefiscalyevasióndeimpuestos?Mariosedetuvo,hizoungestoalperiodistadandoaentenderqueesperara.Sacó

elteléfonoymarcó.—Soyyo.Quieroaunabogadopenalenmenosdeunminutoalaparato…Meda

igual,pásameconalguiendeldepartamentolegal…Espero…—Mariohizoungestodeaprobaciónalperiodista,queaguardabacongranexpectación—.Sí,soyyo.Unaconsultarápida.¿Cuáleslapenaporromperlelacaraaunperiodista?…Todavíano,pero va a suceder enseguida… Con testigos. De hecho, quedará grabado todo en


vídeo…Ustedno tienequeaconsejarmenada, solocontestar amipregunta…¿Dequécantidadpodríaserlamulta?Lamáxima…¿Soloeso?Gracias.

Colgóelteléfono,loguardóenelbolsillodesuamericanayencaróalreporteroconelpuñoapretado.Elperiodistaseechóhaciaatrás,tropezóconelcámara.Paracuando recuperaron el equilibrio, Mario ya se había escabullido y entraba en eledificio.

Susrelacionesconlaprensanohabíansidonuncasufuerte,algoquetendríaquemejorar en el futuro, desde luego, pero no aquella noche. Era tarde, demodo queapenashabíapersonalenlasoficinas.Elserviciodelimpiezaempezabael turnodetrabajo.Marioentróensudespachomientrassequitabalacorbata.Aarónestabaallíesperándolo.

—Lafiltraciónalaprensasehaprecipitado—gruñóelmultimillonario.Aaróndespególosojosdelapantalladesuordenadorportátil.—Dijisteque…—Lapróximavezmeavisasencuantolohagas,paraqueestépreparado.Tienes

quepensarmás.—Loharíasimeinformarasdecuáleselplan.Mario se quitó la americana, la arrojó sobre el sofá de cuero. Empezó a

desabrocharselacamisa.—Nipuedesnidebessaberlotodo.Aúnnoestáspreparado.—Entoncesnopuedesecharmelabroncasinodispongodetodalainformación.—¿Bronca? —Mario tiró la camisa sobre la americana y comenzó a

desabrocharseelcinturón—.Hijo,túnuncamehasvistoenfadado.Ymástevalenovermeasí.

AaróndesviólamiradacuandoMariosequedóenropainterior.—Lanoticiasehapropagadocomoesperábamos.Estáencasi todoslosmedios

digitales. Los comentarios, en general, son buenos, destacan tu éxito comoempresario.Losataquesvienendequienesesperábamos.Nadaimportante,peroaúnespronto.Mañanasaldráenprimerapáginaenlosperiódicos.

Marioabrióelarmariomáspequeñodecuantoshabíaensudespacho.Sacóunosvaquerosazules,corrientes.

—Identifica a los periodistas que más se opongan a mí. Prepara un modo deperjudicarles, por si acaso. Al peor de todos, al más agresivo, lo quiero libre desospechas.Asegúratedequelesubenelsueldoyledanvisibilidadenlosmedios.

—Noentiendoesaestrategia.—Noimportaráloquediga,loaprovecharé.—Marioseabrochólosvaquerosy

cogióunacamisetayunasudaderanegra—.Alagenteleimportaeldinero.Lamasaesestúpida.Serácoserycantar.¿Quémás?

—Lasmedidasdeseguridad…—Sequedantalycomoestán—lecortóMario.Seacercóalmueble-barysesirvióunacopa.


—Lodecíapormí.—Elvampironotetocará.Loconozco.Lepagansolopormicabezaytieneun

extrañosentidodeldeber.Sillegamosaunasituaciónpeligrosa,nointerfierasynoteharánada.

Aarónseacercóysesirvióunacopa.—Noestoyenestoparaesconderme.Quieroactuar,serútil.—Elcaminonoeslaconfrontacióndirecta.Recuerda,voyaentrarenpolítica.No

voy a ir por ahí peleándome a puñetazos. Eso es para la gente inferior. De sernecesario, encontraremosaquien sepeguepornosotros.Somosgenerales, hijo, nosoldados.

—Pero…—Peronada.—Marioapreciabalaactituddelchico.Erainteligenteydecidido.

Sisuvalornoproveníadelafaltadecriterio,resultaríaserunfichajeinclusomejordeloquehabíacalculado—.¿Haspracticadolarunaqueteenseñe?

—Bastante.—Esonoessuficiente.Quieroqueladomines,quelapuedastrazarconlosojos

cerrados.—Parareflejarlaluzdelsolnecesitoqueseadedía—objetóAarón.—Esaserátuprioridad.—Mariosedirigióalapuertadesalida.—¿Teacompaño?—Demasiadopronto.—Asínuncaaprenderé.Nomedejasteparticiparenlareuniónconelmago.Mariosedetuvo,vaciló.—Vas demasiado rápido. Erik es el equivalente a un príncipe. No hablaría

contigo.Además,sepresentósolo.Ytienesquepuliresosmodalesquetienes.Setenotademasiado la ambicióny cierta arrogancia.Losdefectoshayqueesconderlos.Peronote inquietes, tieneremedio.Essoloqueeres jovene inexperto,peroesosecuraconelpasodeltiempo.

—Puedoayudar.Porfavor,déjameircontigo.Agradezcotodoloquehashechopormí,perosolomecuentaslascosas.Sinolasvivo,sinoparticipo,noaprenderé.Con los brujos tampoco me dejaste hablar, y solo son niños. No pueden serpeligrosos.

Mariosuspiró.—Esto no es un juego. Tengo un asunto que atender y es de la máxima

importancia.Ymuypeligroso.Nobromeo.Muertonomesirvesdenada,chico.—Notengomiedo.Uncobardeesuninútil.—Podríasmoriryestaeslaúltimavezqueteloadvierto.Túdecides.


Elpeor temordeSombrasehabíahechorealidad.Habíandescubiertosuverdaderaidentidad,quiénhabíasidoantesdeconvertirseenvampiro,yhabíanamenazadoasufamilia.EstoúltimohabíasidounterribleerrorporpartedelGris.

Noentendíacómolohabíalogrado,peroeseengendrosinalmaeraunenemigomuchopeordeloquehabíasupuesto.MandaralfamosoNiñoparaquemontaraunescándaloenlostribunaleseraunmensajeclaroparaSombra:elGrissabíaquiéneraEsteban,quiéneraSusana.YquiéneraEva.Nosabía,sinembargo,deloqueSombraeracapazonosehabríaatrevidoaamenazarasufamilia.LapenaeraqueVelanoledejaría acabar con el Gris porque, supuestamente, conocía elmodo dematar a unángel.Aunquepodríasolucionarelproblemadeotromodo,podríaaveriguarloquelosvampirosnecesitabany luego lomataría.NoseríacomplicadoprovocaralGrisparaqueleatacara.Ynadieloculparíapordefenderse.

—¿Estásaquí?Parecesdistraído,cariño.—Eh,sí,claro.—Sombrapasóaconcentrarsealoqueteníaentremanosenese

momento—.Solopensabaenlobienquelovamosapasar.Dejó asomar la punta de la lengua y jugueteó con los labios. Su cita se

estremeció. Sombra iba mal de tiempo y aún tenía pendiente el asunto de MarioTancredo, así que había decidido acelerar sus conquistas.De las tres personas quequeríaconvertir,planeabamorderadosmuypronto,talvezmañanamismo.

Bebióunsorbodelvinoysonrió.—¿Medasunapista?—preguntóella,correspondiendoasusonrisa.—Porsupuesto,encanto—dijoelvampiro—.Noquieroqueteaburrasdemí,así

queheideadoalgoquenuncahasvisto.¿Teapetece?—¿Cómosabesquenolohevistoantes?—Confíaenmí.Aellalegustabaveraotrospracticandosexo,asíqueSombraibaaofrecerleun

espectáculo inolvidable antes de enterrar los colmillos en su cuello y desangrarlahastamorir.Después,comprobaríasiconseguíasuprimeraconversión.

—Nomehasdadoningunapista—insistióella.—Esunasorpresa.Sombraselevantódelamesa.—¿Tevas?—Aprepararlotodo,encanto.Noesunasorpresasencilla.Luegomeagradecerás

elesfuerzo.—Seinclinóylabesó—.Lacenayaestápagada.Hastapronto.Ypiensaenmí.


Tuvo que correr para llegar a tiempo a la segunda cita. Por suerte, no sudaba.Antes de entrar en la exposición de pintura, sacó una corbata del bolsillo de laamericanayselapusosindejardeandar,conmovimientoságilesdelosdedos,unnudodobleperfecto.

Paseóentreloscuadrossinjadear,conpasotranquilo,fingiendoadmirarlasobrasde arte que tanto entusiasmaban al hombre que había seducido. Al encontrarlo, lecogiólamano.Unmesatrás,cuandocomenzaronasalirjuntos,suenamoradonosehabría atrevido amostrar elmenor signo de afecto en público, pero Sombra habíalogradoderribaresospudores.

—Nollegotarde,¿verdad?Él sonrió, demostrando que diez minutos eran una espera razonable. Juntos

repasaronlaexposición,cuadroacuadro.Sombramostrabainterés,preguntaba,hacíaapreciacionesincorrectasapropósitoparaqueéllecorrigiera.

—¿Cómopuedessabertantosobrearte?Entoncesélseponíamodesto,aunqueSombranosedejabaengañarycontinuaba

engordandoesavanidadconelmétododerebajarseparaqueelotrobrillaramás.Aunasí, el hombre nunca se rendía a la petulancia. Esa sutileza, ese esfuerzo por queSombranosesintierainferior,eraelúnicorasgoquedeverdadapreciabaenél.

Lo hicieron en los baños. El sexo en lugares públicos era elmáximo logro deSombra con esa conquista en particular. En el terreno amatorio, la relación seinvertía:Sombraeraelmaestro,elotro,elaprendiz,unhombrequesedejaballevar.

Sombra se mostró aburrido después, aunque de modo sutil, igual que el otromanejabasuarrogancia.

—¿Nolohaspasadobien?—Noeseso—dijoSombraentonotriste—.Esque…Nosé.—¿Qué?Dímelo.Hablaconmigo.—Avecespiensoquenosoysuficienteparati—dijoelvampiro—.Sabestantas

cosasyhablastanbien…Creoqueyono…—Nodigaseso.Nilopienses.—Entonces,¿porquénoavanzamos?¿Quéseríadelmundosinadieinnovarao

probaracosasnuevas?¿Nomeexplicabasesoalhablardearte?—Sí,peroahoranohablamosdearte,¿verdad?Noestássatisfechoconmigo.—Tantoquequieromás.—Sombraseinclinóylomiróalosojos—.Quieromás

deti.Siseguimosrepitiendo,teaburrirás,losé.Él se extrañó un poco. Estaba confuso. El sexo no era su fuerte, no se sentía

seguro.—¿Quiereshacerloenotraparte?—Deotromodo—puntualizóelvampiro—.Yasabemos loqueson los lugares

públicos,peronoenpúblico.—¿Enpúblico?—Lo que tú y yo hacemos es arte de verdad.No podemos detenernos ahí.No


hemoscompartidotodaslasexperiencias,nilasmejores.Élsedebatíaentreelmiedoylaexcitación.Sombradebíahacercrecerlosegundo

paraenterrarloprimero.—¿Algunavezlohashechodelantedeotrapersona?—¿Túsí?—Esexcitante.Verensusojoselreflejodeloquetúsientes…Notieneprecio.Suamanteguardabasilencio,inseguro,avergonzado.—Ycontigoseríaincreíble—prosiguióSombra—.Loharíamosjuntos.Claroque

sinoquieres,loentenderé…—Sí quiero—dijo élmuy rápido—. Solo que es algo nuevo paramí.No será

delantedealguienconocido…—Porsupuestoqueno—lotranquilizóSombra.—¿Conocesaalguienque…?Yasabes.—Sédeunamujerquepodríaestarinteresada.Soloenmirar,tranquilo.Vaaser

espectacular.Confíaenmí.Lo besó y se fue. Le dejaría pensar en ello, un día o dos, luego lo harían.

Morderíaadosporelpreciodeuno.Paralaterceracitasequitólacorbata.Sesacólacamisaporfuera.Sacóuncollar

decueroconunapiedraazulydospulseras.Selopusotodoytirólachaquetaalapapelera.

Llegó con diez minutos de antelación. Se sentó en un banco y empezó arepresentar ya su último papel. Se frotaba las manos y miraba a todas partes,fingiendonerviosismo.Ellaaparecióalahoraenpunto.

—Creíaquenovendrías.—Sombrafingióalivio.Ellaconsultóelreloj.—Perosihesidopuntual.Sombratambiénmiróelsuyo.—Uy,esverdad—sonriócontimidez.PasearonporelparquedelRetiro.Lacogiódelamanoconsuavidad,lamiróa

los ojos, fingiendo fascinación, le envió unmillón de señales románticas. Cuandopidieron algo para beber en un bar, se colocó enfrente de ella e imitó su posturacorporal:apoyóloscodosycruzólasmanosbajolabarbilla.Sombraseconvirtióensu reflejo.Sabíaque ella interpretaría eso comoqueconectaban,queestabanen lamismaonda,queseentendían.Erademasiadofácil.

Larespuestanotardóenllegar.Mástarde,sentadosenunbanco,ellaseleacercóy le besó. No se contaban los besos entre susmejores cualidades. Sombramostrónervios,dejóqueellanotaraunlevetemblorensuslabios.Percibíalaexcitacióndeella.Eraelmomentodeavanzarconlasmanosaotraspartesdesucuerpo,cosaqueelvampironohizo.Laapretócontrasí,aunquesinapartarlasmanosdesuespalda.La colocó sobre él, a horcajadas. Ella se movió y empujó las caderas allí dondedeseaba.Sombrasedejóhacer,peronofuemásallá.


Con cualquier otra persona, ya estarían en la cama, pero ella era diferente. Encierto sentido, le recordó a Sombra las primeras experiencias que tuvo a los treceaños, con chicas reticentes a culminar la relación sexual.Ahora se daba cuenta decómolohabíaestropeadotodotratandodeconvencerlas,deforzarlas,cuandodebíahaber tratado de que se sintieran cómodas. Pero qué esperar de un adolescente,cuandotodoesímpetueimpaciencia.

Sombratemblóunpocomás.Exhibiólamayordelastorpezasparadesabrocharleelsostén.

—Losiento—dijoavergonzado.—Nopasanada—ronroneóella—.¿Teencuentrasbien?—Perfectamente—balbuceóSombra.—Yo no creí que pudiera sentirme así con alguien. Hacía tanto que no me

encontrabatanagustoconunhombre…Mehacesolvidarlosproblemascotidianos,entrarenotromundo.

—Amímepasalomismocontigo.Aqueltópiconuncadejabadefuncionar,pormásqueseutilizara.Solounvampirocomprendíaelamorcomolafuerzamáspoderosadeluniverso.

Sin el amor, los vampiros literalmente morirían, o comomínimo carecerían de laposibilidad de aumentar su población. La paradoja era que para lograr el amorverdadero,lomáseficazerarecurriralamentira.

A veces, cuando se aburría, Sombra también reflexionaba sobre otra de suscontradicciones:matareraunactohonestoypuro;seducirerajustolocontrario.Asífuncionabaelmundo,pormuchoquesequisieraqueenrealidadfueradeotromodo.

—¿Vamosamicasa?—preguntóella.Ya estaba, la tenía.Haberse negado durante tanto tiempo había provocado que

ella tomara la iniciativa, que se entregara con su cuerpo y su alma. De haberlaperseguido,lahabríaalejadodesí.

Semaravillódesupropiotalento.—Meencantaría—respondiócontimidez.


6

—Lamayoríadelasrunas,pornodecirtodas,hayquerepasarlasparaqueseactiven—explicóMarioTancredo—.Sucedequealgunasdurantantoquedanla impresióndequenuncaseconsumenynolonecesitan.Nadamásfalso.

Aarón se inclinó sobre una extensa colección de pequeñas velas circulares,dispuestasen treshilerassobreunaestructurametálicaantiguaypesada.Juntoa laestructura,amenosdedospasos,habíaunacolumnadepiedraalgodesgastada.Delacolumnacolgabaunacruzdemadera.Dosmonjespaseabanensilencioalotroladodelapequeñaermita.

—¿Dequédependeladuracióndelasrunas?—De varios factores —contestó Mario—. Uno de los más importantes es el

ingredientequelascompone.Laquetienesdelantedetiestáformadaporunodelosmáspoderososyduraderosdetodos.

Aarónrepasócadaunodelospequeñoscilindrosdeceraqueseordenabananteél.

—Noveoningunaruna.—Porqueestácamuflada.Marioencendióunadelasvelas,luegoladeallado,luegosaltóaotradelahilera

superior.Así,unaauna,fueprendiendofuegohastaformarunsigno.Conlaúltimavelalasllamasseequilibraron,ardieronconlamismaintensidadyaltura.

—¿Elfuegoeselingrediente?—preguntóAarón,maravillado.—En cierto sentido. Digamos que esas velas no producen un fuego normal y

corriente.Las llamas se unieron por un instante, creando un símbolo de fuego. La runa

ardió,silenciosa.Luegoseondeóyseextinguiósindejarelmenorrastrodehumo.Mario tomóasiento en el bancodemadera, frente al altar.Aarón se sentó a su


lado.—Notardará—murmuróMario.De la izquierda llegó el sonido de una cerradura, seguido de pasos que se

aproximaban. Un hombre serio se detuvo anteMario. Llevaba el pelo muy corto,rojizo.

—¿Quétal,Edgar?—Noeresbienvenido,Mario.EdgarmiróaAaróncondesconfianza.—Estáconmigo,no tepreocupes—dijoMario—.Aarón,esteesEdgar,un leal

centinela, un servidor de los ángeles.Alguien que no sucumbe ante el dinero o elpoder,¿noesasí?Hayqueadmiraralagenteconnoblesprincipios,inclusoalosquemanifiestantendenciasaolvidarloscuandolesconviene.

EdgarsesentóalotroladodeMario.—¿Setratadeunaacusaciónformal?Mariobufócondesdén.—¿Mecreestanidiotacomoparacreerenvuestrosistemadejusticia?Dejémoslo

en una interpretación ética.A ver,Aarón, ¿qué harías tú si te encontraras con unamujer embarazada justo cuando un demonio irrumpe en una iglesia destrozando elsuelo?

—Loapropiado,deacuerdoalsentidocomún,seríaavisar inmediatamenteasumarido—recitó Aarón con seguridad, después de haber repasado mentalmente larespuestaunascienveces.

MariosonrióaEdgar.—Tumujer es tu problema—contestó el centinela—.No infringió el códigoy

aunquefueraelcaso,notengoobligacióndeinformartedenada.Dejaqueahoraseayoelquehagaunainterpretación.Hashechotratoscondemonios,portantopídelesayudaaellos.Hasvenidoallugarequivocado.

—Alcontrario.Esteesellugarexactoparaemprendermicaminoalaredención.Ypuedequequierasacompañarme.Tienesmuchospecadosquelimpiar,Edgar,comohaberdejadoescaparaciertoantiguocompañerotuyoqueahoracarecedepulgares.

Elcentinelanoseinmutó.Aarónesperabaalgunareacciónantetaldesplieguededatospersonales.

—Heinformadodetodoalobispo—dijoEdgar—.Peroveoqueahoratambiéndeberéinformardequetúestásalcorriente,ydeunposibleintentodeextorsiónportuparte.¿Ointerpretomaltusintenciones?

—No es lo único que interpretas mal. Solo he venido a avisarte porque loscentinelasestáisanticuados.Losdemoniosyanosonvuestrospeoresenemigos.

Edgarserelajóporunsegundo.—Estaesbuena.Ytúvienesaadvertirnosportuamoranuestrainstitución.—¿NomatóalguienaunSantohacepoco?Queyosepanofueundemonio.El

mismoSanto,porcierto,queresucitócuandomimujerestabapresente.


—¿Sabes,Mario? Corre el rumor de que ese vampiro quierematarte. Alguienmásinteligentequeyopodríapensarqueteinteresaquenosocupemosdeél,queloveamoscomolapeoramenazaparalosángeles.Asíacabaríamosconélytútelibrasdelproblema.

—Sombraessolouncrío.—Mariohizoungestodedesprecio—.Mátaloyotroocuparásulugar.Amplíatusmiras.Noeselvampiro,sonlosvampiros.ASombraleordenaron matar al Santo. El Gris se enfadó, claro, y resulta que Erik trató dedisuadirledequenoactuaracontralosvampiros.

—¿Insinúas que los magos y los vampiros se han aliado? No tiene sentido.Ambosbandossecreensuperioresalosdemás.Noexistenprecedentesdeunpactosemejante. Como mucho, podría tratarse de un trato puntual entre algún clan demagosyalgunosvampiros,yyaesmuchosuponer.Nuncasealiaríanenunnivelmásalto.

Mariovolvióelrostrohaciasuaprendizdesecuaz.—Presta atención,Aarón.A estome refería cuando te decía que los centinelas

están obsoletos.—Se volvió hacia Edgar—. Sigues pensando en rencillas de hacesiglos.Elmundoha cambiado. ¿Acaso hay precedentes de lamuerte de un ángel?¿Deunhombresinalma?¿Cuántaspruebasmásnecesitáisparaentenderqueyanadaserácomoantes?

—Tuspalabrasdesde luegoqueno son suficientes—contestóel centinela, estavez con un tono levemente vacilante. Se notaba que trataba de sonar convincenteporquedudaba.Marionosehabíaequivocadorespectoaél.

—Hace meses que los magos no paran de llegar a Madrid—siguióMario—.Tramanalgo.Ynoesningúnclan,sontodosellos.Losingredientesescaseanporquelosmagosestáncomprandocasitodaslasexistencias.¿Quétediceeso?Noprestáisatenciónporque loscentinelasnonecesitáis ingredientespara lasrunas,perohazelfavordecomprobarlosinomecrees.Ydimesilasrunasnosonalgoquenosafectaatodos. Por favor, ¿quémás quieres? ¿Un anuncio en televisión?Si no hacéis algo,cuando por fin os enteréis, será demasiado tarde para detener el plan que esténurdiendo.

—¿Qué quieres demí? Solo soy un centinela corriente. Si tu preocupación esgenuina,deberíasacudiralobispo…

—Tuobispoescorruptoyestúpido—le interrumpióMario—.Ynopuedo ir aotroylosabes.Nomerecibirían,ysilohicieran,nomecreeríanporserquiensoy.

—Encambio,siyohagodemediador…—Ati,comomínimoteescucharán.Edgardejólosojosenblancounosinstantes.—Lopensaré.Noprometonada,perodimeunacosa:¿porquélohaces?Supongo

quetuayudanoesdesinteresada.—Dudoqueanadieleinteresequeloscentinelasquedenfueradelapartida.—Noessuficiente.Podríashaberrecurridoalosbrujos,quesonneutrales.


—Porfavor…¿Neutrales?—Marionegóconlacabeza—.Losbrujoscomerciancontodos,tienentratoscontodoelmundo.Nadie,repito,nadieestámásimplicadoqueellos.Losúnicosquedeverdadsonneutralessonloslicántropos.Lointentéconellos, pero los chuchos insisten en mantenerse al margen si no hay una amenazadirecta sobre ellos. Son una especie de pacifistas que viven enmundo imaginario.Diría que son más ignorantes que los humanos. Cuando esto estalle, serán losprimerosensucumbir.Nomesirven.

—¿Notesirven?—dijoEdgar—.¿Ynosotrossí?—Sí—afirmóMario—. Algún día yo seré vuestro líder. Así quemás os vale

espabilar.Recuerdaestaconversación,Edgar,porqueesedía,sicontinúasconvida,túseráselsegundoalmando.

Sombrasearrodillóanteelhumildealtardelaermita,cerrólosojos,seabandonóapensamientos poco comunes en él. Antes de ser vampiro, jamás había pisado unaiglesia por voluntad propia, solo en ocasiones ineludibles, como bodas, bautizos ocomuniones,delasquesiempreacababaescapando,ademásdeunpardemisasporsusabuelosfallecidos.

—¿Quéhaces?—preguntóunhombredeporteserio.Sombraabriólosojos.—Rezar—dijoincorporándose.—Nomientas.Semejanterespuestaconfirmabaquesetratabadeuncentinela.—PensabaenDios—dijoelvampiro—.Enquenohaotorgadoanadiemás la

inmortalidad, solo a nosotros. Es reconfortante, ¿no crees? Por cierto, no nosconocemos.Mellamo…

—Sombra.EreselvampiroqueasesinóalSanto.—Locorrectoseríaquemedijerastunombre,poreducaciónmásquenada.—Edgar.—Encantado.Comotedecía,pensabaenDios.¿Noconsisteenesorezar?Elcentinelanisiquieradespególoslabios.—Veoqueeresunhombreparcoenpalabras…¿Tehanordenadocapturarmepor

elasuntodelSanto?Supongoqueyahabráresucitado,¿no?Ahoraquelopienso,¿nopodríamosconsideraresounaformadeinmortalidad?Ah,no,porquepararesucitar,primerohayquemorir.Portanto,yodiríaqueno,aunquenoniegoqueresultaalgoconfuso. Y fascinante. Tengo tan pocas ocasiones de divagar sobre Dios queagradeceríaqueabandonarastumutismo.


Elcentinelacambióelpesodeunapiernaalaotra.Sombraeraconscientedequesemanteníaenguardia,preparadoparareaccionaranteelmenorindiciodeagresión.

—¿Estásaquíporalgúncontrato?Sombraescondióelorgulloquesentíaalcomprobarcuánlejoshabíallegadosu

reputación.—Enciertosentido—admitióelvampiro—.Aunquenovoyamataranadieen

esteencantadorsantuario.Tedoymipalabra.Sitúpuedesgarantizarmetambiénqueno vas a intentar capturarme, podemos olvidar esta tensión artificial, relajarnos ydisfrutardeunaagradablecharla.

—Limítateahablarynotendrásnadaquetemer.Elvampiroasintióytomóasiento.Elcentinelatambién.Ningunodelosdosdejó

demiraralotroenmomentoalguno.—Así está perfecto, tú y yo, no un vampiro y un centinela, sino dos personas

intercambiando impresiones. ¿Qué podría haber de malo en eso? Acabamos deconocernosyjuraríaquenoheatentadocontraningunanormadeestacasanicontravuestrocódigo,elcual,porcierto,respetoenormemente.

—Túyyo—repitióEdgar—.¿Porquépiensasquetenemosalgodequehablar?—Porque lo contrario podría implicar un conflicto entre nuestras respectivas

facciones.Ah,quédesagradablesería.—¿Poresooshabéisaliadoconlosmagos?ASombralesorprendiólapregunta.Queélsupiera,noexistíasemejantealianza,

aunqueVela habíamencionadoque iba a tratar con losmagos.Dehecho, le habíadado de plazo para encontrar al Gris hasta que ella terminara sus asuntos con losmagos.Queuncentinelapreguntaraporellonopodíasercasual.

—Meencantaría responderte—dijoconsinceridad—.Perome temoqueyonomemezcloenpolítica.Meaburre.Sontodoconfabulaciones,intrigasymentiras.Esonomeva.Yosoyunhonradoasesino.

—Curiosadefinicióndeunomismo.—Alguienmepagayyocumploconelpacto.Máshonestoimposible.Elcentinelaenarcóunaceja.—Hace tiempo que renuncié a discutir sobre cuestiones como la honradez, en

especialconciertaspersonas.Notodospodemosverlaverdad.Algunoslanegaríanaunquelesdieraunpuñetazoenelrostro.

—Unaposiciónmuyjuiciosa.Todosvemosloquequeremosver.Oh,entiendolapartequemetocadeturazonamiento.Nomeofende.Mecaesbien,Edgar.Dehecho,todosvosotrosmecaéisbien. Incluyendoa tus jefes, aunquenos fastidiaranconelasuntodelaluzdelsol.Peropudieronhabernosexterminadoynolohicieron.¿Haspensadoporqué?Yocreoqueellosnopudieronnegarlaverdadalaquealudes.Poresonotehanordenadoquemepersigas.

—ElSantoyaresucitó,comoseguroquesabes.Noerestanimportantecomoparadespertarunviejoconflictoquenobeneficiaríaanadie.Salvo,claroestá,quetenses


lacuerdamásdelodebido.—Demodoquehayalgoporahímásimportantequeyo—reflexionóSombra—.

Interesante.¿Quéoquiénpodríaacaparardeesemodolaatencióndelosángeles?—Asíqueenrealidadsíteinteresanlascuestionespolíticas.—Igual que a ti, centinela. ¿No estabas hace un rato charlando con Mario

Tancredo?Seguroquedefútbol,¿eh?—¿Lehasseguido?—Peorqueeso.Leheperdido.¿Teimportaríaindicarmedóndehaido?—Claro que no. ¿Necesitas algo más? ¿Te apetece matar a un cura? Tú solo

pídelo.—Vaya.Estamosunpocoquisquillosos,¿no?—Escúchamebien,vampiro.Nomehanordenadoapresarte,esoescierto.Pero

puedo hacerlo por cuenta propia y nadie se extrañará, al contrario. Mientrashablábamos,doscentinelassehanapostadoalaentradaydosmásestánesperandounaseñalmía.

—¿Debosuponerquenotecaigobien?Pensabaqueeraunacharlaamistosaparalosdos.

—Nohasdichonadaquemeinterese—dijoelcentinela—.Tedoylaoportunidadde largarte ahoramismoy no volver. Si no la aprovechas, te capturaremos, aquí yahora.Yaveremossielrestodelostuyosquierenreavivarunantiguoconflictoporunbocazascomotú.

Sombraselimitóasonreírensilencio.—¿Nohedichonadainteresante?Habráqueremediarlo.¿Ysitehablaradeuna

chicaquesellamaEva?Tepodríadecirqueesespecialyporqué.Perosetratadeunsecreto que no puedo contar a cualquiera. Un secreto descomunal, centinela,relacionadoconunapáginadeLaBibliadelosCaídos.¿Teinteresa?

Edgarhizoungestoafirmativo.—Meinteresa.—¿DóndedijistequehabíaidoMarioTancredo?

—Apartirdeestepuntocomienzaelpeligro—advirtióMarioTancredo.Aarón asintió.Mario comenzó a recorrer el plano delmetro deMadrid con el

dedo índice. Era un plano enorme, que ocupaba una extensión considerable en lapareddelandén,lapartedearribasecurvabahaciaadentro.

—Espera—dijoAarón.—¿Teechasatrás?Bien.Aúnestásatiempo.


—Noeseso.Aarón señaló a la izquierda con la cabeza, a la única persona que había en la

estación,unvagabundoqueseapoyabacontralapared,juntoaunapapelera.—Tienemásdetreintaaños—dijoMario—.Noesunbrujo.Aarónmaldijo haber olvidado que los brujos eran niños que no superaban los

dieciséisaños.Absorbíalainformacióntanrápidocomopodía,peroerademasiadaydevezencuandoseleescapabaalgúndetalle.AlmenosMarioparecíanomolestarsecuandocometíaalgúnerror.Debíade suponerquenadiepodíaaprenderlo todo tanaprisa.Solo las runasya requeríanhorasyhorasdeestudio,y segúnsunuevo jefesolohabíavistoalgunasdelasmássimples.

Mario terminó de activar la runa oculta en el plano del metro. Aarón tuvo laimpresióndequelaparedseondulabaligeramente.Atravésdelmapadelmetrosepodíaverahoraunpasillodepiedra,difuminado,comosielplanoestuvierapintadoenunaláminatransparente.

—Vamosallá—dijoMario.EncuantoAarónatravesóelmapadelmetro,trassuperarlasensacióndequese

ibaaestamparcontralapared,elcorredorsevolvióreal,contodossusdetalles,hastase oía un chapoteode goteras.Unolor desagradable los envolvió.Aarónvolvió lavistaatrás.

Solohabíaunapareddepiedrarepletadedesconchonesymanchasdesuciedad,ni rastro del andén o del plano del metro. En cuanto diera dos pasos, no podríadistinguirelpuntoporelquehabíanentrado.Sesintiópreso.

Paraaumentarsuestupor,Mariosacóunaantorchaencendidadeasaberdónde.Elempresariomásricoeimportantequehabíaconocidojamásechóaandarentrelasinmundiciascontotalnaturalidad.Ahoraentendíaporquésehabíacambiadoderopaeneldespacho.

Caminaron por el sinfín de túneles y galerías de la red de alcantarillado.Descendíanporesasvíasdepesadilla,entrelosinconfundibleschillidosdelasratasytodaclasedeviscosidadesrepugnantes.

—Uno de los primeros pasos que daremos será controlar el ayuntamiento —explicóMario—.QuierohacerreformasenelmetrodeMadrid.

—Imaginoquetodoestemundosubterráneoesimportante.—Másdeloqueimaginas.Además,tendrásqueencontraruntrenfantasma.Yate

loexplicarémásadelante,cuandoescaleposicionesenlospuestospolíticos.Encontrar un tren fantasma no sonaba más descabellado que negociar con un

mago o esquivar a un vampiromercenario.De hecho, la idea le pareció excitante.Aarón ansiaba sabermás sobre esemundooculto.Unade sus fantasías, desdequeMarioleinicióentodoaquello,eravertransformarseaunhombrelobo.Aunquesufascinación descendía considerablemente según avanzaba en aquella excursiónsubterránea.Elaireapestaba.Hacíaesfuerzosporsoportarelhedor,setapabalanarizylabocayaguantabalarespiración;Mario,encambio,continuabacomosiestuviera


paseándoseporunjardínenprimavera.Seleocurriópreguntarlesirecurríaaalgunaruna que filtrara los malos olores, pero prefirió no arriesgarse a quedar como unidiota.

La pestilencia remitió cuando se internaron en una zona repleta de tuberíasantiguas y oxidadas. En las paredes asomaba lo que parecían restos de un tendidoeléctrico, cables despeluchados y carcomidos. Luego regresaron a la red dealcantarillado.Regresótambiénelhedorcontodasufuerza.

HacíatiempoqueAarónsehabíadesorientado.NoimaginabaquepudierahabertantoespaciobajolaciudaddeMadrid.

—Todoestoseocultaalagentenormal,¿verdad?—Aúnnoestásacostumbrado.Prontoentenderásqueloquetúdenominasgente

normal solo englobaa losqueno sabenquehaymásgentenormalde laqueelloscreen.

Aarón asintió en silencio. Le costaría asumir que unmago o un vampiro erangentenormal.

Comenzaba a cansarse, los pies le pesaban.Tenía la sensacióndeque llevabandemasiadotiempodeambulandoporlastripasdeMadridyaúnnoveíaelfinal.Marionomostraba signosde fatiga, loque reprimiócualquierposiblequejapor suparte.Eramuchomásjovenquesujefeynoquedaríamuybienquepidierahacerunalto,enespecialcuandoélmismohabíainsistidoenacompañarlo.

—Edgarnomepareciópeligroso—dijoAarón,recordandosuencuentroconelcentinela.

—Noloes—confirmóMario—.Esunaliado.Aarónestuvoapuntodetropezarconunagrieta.—Peronomeinspirómuchaconfianza.—Edgarnoesestúpido.Comprobaráloquelehedichoaunquetengasusreservas

respecto a mí. Y entonces empezaremos a colaborar y no habrá motivos paradesconfiardeél.

Así entendía Mario Tancredo las relaciones y la confianza, en términos deintereses, sin lugar para los sentimientos personales. Mario no depositaba suconfianzaenalguienporsimpatía,nidejaríadetratarconalguienquenolegustara;la clave estaba en si compartían objetivos similares. Y no le iba nada mal consemejante filosofía. Se desenvolvía entre todas aquellas criaturas sobrenaturalescomounomás,inclusosecodeabaconpersonajesdeposicioneselevadas,comoErik.Aarónloadmirabacadavezmás.

—¿Y no temes que los ángeles vean esa posible alianza como un problemapara…?

—Silencio.Aarónobedeció.Escrutólosalrededoresenbuscadealgúnsignodepeligro,sin

repararennadasospechoso,almenosallídondealcanzaba la luzde laantorchadeMario.Quedabanmuchosrecovecosyesquinassumidasenlaoscuridadenlagalería


enlaqueseencontraban.—¿Lohasoído?—preguntóMario.—¿Elqué?Aarónhabría juradoque reinaba el silencio, salvopor unagotera quedebía de

haber en alguna parte y que le estaba atacando los nervios con su chapoteointermitente.

Marioseagachóysacósuplumadeoro.Peseaquenopodíaverlo,Aarónapostóaqueestabapintandounaruna.Marioseincorporóyprestóatenciónaunsonidoquesolo oía él. Entonces una sombra se movió, a la derecha, junto a un montón dedesperdicios.Marioacercólaantorcha.Laluzoscilantedelasllamascayósobreunafigurapequeñayencogida.Dehaberpermanecidoquieta,Aarónlahabríaconfundidoconunapiladeropaparadesechar.Almenoshastaquebrillarondosojos,enormesparaeltamañodeaquelcuerpecitoenvueltoenandrajos.

—Porfavor,señor,nomehagasdaño—suplicólachiquilla.Nopodíatenermásdediezaños.Temblaba,ensurostroestabapintadoelterror.—Sal de ahí, bruja—exigió Mario, ajeno a las aprensiones de la pequeña—.

Déjatedecomedias.Laniñaloencaróyenseguidaretirólamirada.Temblóconmásfuerza.—Soybuena,señor,lojuro.Nohehechonadamalo.AhorafueelrostrodeMarioelquereflejóunapreocupaciónqueAarónnohabía

vistotodavía.—Nofinge—murmurópensativoMario.—¿Yqué?—Nuncahabíavistoaunbrujoasustado.Ni siquierahabíaoídohablardealgo

parecido.AAarónseleocurrióquepodíatratarsesimplementedeunachiquillaindigente,

solaenuntúnelsubterráneoyaoscuras.Normalquetuvieramiedo.—Quizáseaunaindigente.Notodoslosniñosguarrosson…—Aquí,tanabajo,nohayindigentes—atajóMario.YsuexpresiónbastóparaqueAarónabandonaraesateoría.Lacríaeraunabruja,

deacuerdo,yestabaasustada.Marionolehabíaexplicadoquépodíaatemorizaraunbrujoyquéno.Tampocolehabíaaclaradoelsignificadodelaexpresiónquelucíaenaquelmomento,peronoeranecesario.

—Elvampiro—propusoAarón.Eradenoche,estabanbajotierra.Nopodíahaberunmomentomejorparaquien

seescondedelaluzdelsol.—Unvampironointimidaríaaunbrujo.Entoncessetratabadealgopeor.Aarónseprometióhacerunalistaordenandolos

peligrosdemayoramenor,encuantotuvieratiempo.—¡Cerradlabocadeunaputavez!—tronóunavozlejana.Aaróndiounrespingoinvoluntario.


—¡Labruja!Selanzóenpersecucióndelachiquilla,quehabíasalidodisparadatraselgrito.—¡Espera!—exclamóMario.PeroAarónnoibaadejarlaescapar.Así,Marioestaríaorgullosodesuiniciativa

ysuvalor.—Estechicoesimbécil—suspiróMarioTancredo.

Sombra apartó los papeles de periódico de un manotazo. Consideró limpiarse lamugreconlaquesehabíadisfrazado,peropensandoendóndeibaameterseprefirióquedarsecomoestaba.

ElandéndelmetrohabíaquedadovacíodespuésdequeMarioysuacompañantesemarcharan.Loshabíavistoatravesarlapared.Elvampiroestudióelenormeplanodel metro de Madrid por donde habían cruzado. Tardó más de lo que le gustaríaadmitir en descubrir la runa oculta en la red de vías del metro. No sabía cómoactivarla.Sombranoeraexpertoenrunasyporesotratabadenodependerdeellas,aunque tampoco era un ignorante. La runa que permitía atravesar la pared no erasimple,contodaprobabilidad,obradelosbrujos,conquienesMariohabíaentabladorelaciónhacíapoco.Aunasí,leasombróqueMariotuvieraelconocimientonecesarioparautilizarla.Lonormal,enuncasocomoaquel,habríasidoqueunbrujolohubieraacompañado y hubiera activado la runa, ocultando los trazos requeridos y elingredienteempleado.

Por fortuna, conocía a la perfección el laberinto de túneles y galerías en quedescansaba el suelo de Madrid. Los vampiros lo utilizaban con frecuencia paradesplazarseporlaciudaddurantelashorasdeluz.

Tuvo que dar un rodeo. Accedió a un conducto de ventilación, seguido de unalmacén,hastallegaraunavíaantigua.Despuéstomóunpasajequelellevóhastalareddealcantarillas.Sombracalculóquenopodíanandarmuylejos;inclusoaunqueMario recurriera a algún truco que el vampiro desconociera, con el lastre de suayudantenoavanzaríanrápido.Además,nosabíanqueestabansiendoperseguidosenaquelmomento.

Sombra no hacía el menor ruido. Sus pasos eran silenciosos incluso cuandopisabaalgúncharco.Graciasasuagudezavisual,nonecesitabaluzartificial.Sediríaque ni respiraba. En plena oscuridad, mezclándose con los habitantes de aquellascloacas,Sombrasesentíaensumedio,hastapotenciabasussentidos.Laúnicapegaeraelolor.

No tardóencaptarsusvoces.Ladel talAarónconmayorclaridad.Noestaban


demasiadolejos.Apretóelpasocuantopudo,sinllegaralpuntodequesuspisadasresonaran. Le llegó el sonido de una nueva voz,más joven, femenina. Sombra sedetuvo para escuchar, pero no se encontraba lo suficientemente cerca como paraentender la conversación. Debía de tratarse de una bruja. Definitivamente, Mariomanteníaensecretosusnegociacionesconlosbrujossiconcertabalasreunionesenunlugartanperdido.Laimportanciadeesasnegociacionesdebíadeserinmensa.

—¡Cerradlabocadeunaputavez!Esavozeranueva,masculina, fuertey jovenalmismo tiempo.Retumbóen las

paredes con un estruendo; puede que media ciudad la hubiera sentido. Si no seequivocaba,proveníadeunlugardiferenteadondeestabaMario.

Sonaron pasos apresurados, de gente corriendo, algunos más pesados. Sombratambiéncorrió,veníanensudirección.

—¡Queoscalléisya!Lamismavozquehabíagritadoantes.Soloqueenestaocasiónnohabíaoídoa

nadiequeestuvierahablando.Seprodujoungolpe, comodeuncuerpocayendoalsuelo.

Elvampiroabandonóelsigilo.Saltó,diodoszancadaslargas,unadelascualesaplastó una rata, saltó de nuevo, se agarró a una tubería, se dejó caer por unasescaleras,aterrizóconsuavidad,giróenelsueloyselevantó.

Conocíaellugarenelqueseencontraba,unavíaabandonadahacíamucho.Losantiguos raíles no discurrían paralelos, sino retorcidos y oxidados. La pared deenfrenteestabaderruida,aligualqueunadelasbocasporlasqueenotrotiemposedebiódeaccederallí.Dosrunasiluminabanlaestancia,ambaspintadasenlaparedqueaúnsemanteníamásomenosentera.Apoyadocontraesaparedhabíaunchicosucioyharapiento.Asuspies,bocaabajo,yacíaAarón,el acompañantedeMario.Sombraaprecióunmovimientoensuespalda.Respiraba.

El muchacho era un brujo, de los más mayores; tendría quince o puede quedieciséisaños.Secubríalafrenteconlamanoderechayapretaba.AlgohabíasalidomalenlanegociaciónconMarioTancredo.

—Saludos—dijoSombraacercándose—.Nodeseointerferirenvuestrosasuntos,peronecesitoaesehombreconvida,sinoesmolestia.Encuantomedigadóndeestásujefe,telodevuelvoparaquecontinuéisvuestracharla.

Elchicomiróalfrente,noaSombraniaAarón.Sefrotólafrenteconfuerza.—Estoyhartodecharlas—dijocontonoamenazador.—¿Otra vez tú? —preguntó Mario Tancredo. Se acercaba caminando con

tranquilidad, sin ningún arma a la vista—. No vas a tocar a mi hombre. Lárgate,vampiro.Empiezasairritarme.

—¡Lárgate!¡Noesasuntotuyo!—chillóelbrujo.Mirabaalsueloconlasdosmanosenlacabeza,porloqueSombranoteníaclaro

acuáldelosdosselohabíadicho.—Enseguidameiré,chico.Solomeinteresaél—dijoseñalandoaMario.


—¿Yamí quéme importa?—El chico se dio la vuelta.En dos pasos velocescargócontralaparedylaembistióbrutalmenteconlacabeza—.¡Yabasta!¡Callaos,joder!¡Losdos!

Aarón recobróelconocimientoenese instante, talvezdebidoa lasvibracionescausadas por el golpe de cabeza contra la pared. El esbirro de Mario Tancredoobservóatónitolaescena.SealarmóalveraSombra,perorecobrólaserenidadtrasconsultaraMarioconlamirada.

Elmuchacho, con los ojos en blanco, se sacudió el polvo de la cabeza.Luegohizo un gesto con la mano, como si quisiera agarrar el aire. Se tambaleó, peroconservóelequilibrio.Volvióallevarselasmanosalacabeza.

Sombrareconsiderólaideadequefueseunbrujo.Eradelgadoyestabasucio,suedadysuaspectoconcordaban,perolafuerzaconlaquehabíaestrelladolacabezacontra la pared y el hecho de que no se la hubiera partido le hicieron cambiar deopinión.Noteníaconocimientodequelafuerzadelosbrujossuperaraalahumana.

—Pensaba que atacabas de día —dijo Mario—. ¿De pronto te has vueltoprudente? Eso sería unamuestra de que vas aprendiendo, de que evolucionas. Pordesgracia,losidiotasnocambian,asíquedebedehaberotraexplicación.

Elchicose levantóde repenteyconunamanoagarróaMarioTancredoporelcuelloyloalzóenelaire.Definitivamentenoeraunbrujo.Yeramuyfuerte.

—¡Yo no te maté, gilipollas! ¡Quería suicidarme! —gritaba descontrolado—.¡Cállate!¡Nuncahasentendidonada!¡Nunca!¡Medasasco!

Aquello era nuevo para Sombra. Nunca antes habían matado a una de susvíctimasen supresencia.Sepreguntó si el contrato tendríavalidez encasodequeaquel chaval apretase un poco más la mano que estrangulaba a Mario. ValoróintervenirydetenerloparaserélquienmataraaMario,peroelchicoestabafueradesíybastaríaunlevemovimientodesumanoparaquebrarelcuellodelmillonario.

—Estásconfuso—dijoMarioTancredoenunsusurro—.Llevasdíasperdido,poresoestoyaquí.Hevenidoabuscarte.Yoséquiéntemató.Ytútambién.

Lostembloresdelbrazodelmuchachodesaparecieron,aunquenoliberóaMario,quientampocotratabadesoltarse.Semanteníaserenoparatenerlospiesenelaire.

—¿Estoymuerto?—preguntóelchico.—No—contestóMario—.Peroqueríasmorir.Lointentaste.Ynofueculpatuya.

Alguienosobligó,¿recuerdas?Pregúntales,sinomecrees.—¿Esverdad?SombraintercambióunamiradaconAarón.Ambosestabanigualdeconfusos.—¡Cerrad la boca, imbéciles! —rugió el chico, a pesar de que nadie había

pronunciadounapalabra—.¡Losdosalavezno!Noentiendounamierda.Solouno,joder.Yatiniseteocurradecirunapalabra.

—Padre—dijoMario.Elchicosacudiólacabeza.—Nopuedorecordaramipadre—selamentó—.¿Leconoces?


—Tupadrebiológicono.Hablodeunancianoque…—¡Padre!ElchicobajóelbrazoperonosoltólamanodelcuellodeTancredo.—Esoes—dijoMarioconmásseguridad,ahoraquepisabaelsuelo—.Siguepor

ahíylorecordarástodo.Loqueoshizo…Recordarástambiéncómollegarhastaél.—Está…aquíabajo.—Exacto. ¿Ves como todo fluye? Los recuerdos te inundarán ahora. Debes

asimilarlossinqueteabrumen.Ydebeshacerloúnicoquesepuedeentucaso…—¡Lomataré!—gritóelchico.Soltó a Mario y se giró hacia Sombra. El vampiro maldijo. Ese zorro había

controladoalchavalylohabíavueltocontraél.Cuandotrabajaba,noacostumbrabaamatar a nadie—amenos que fuera indispensable—, excepto a la víctima.Decidióempezarconunabofetadacontundente,queloestamparacontralaparedylequitarael sentido. La cabeza del muchacho apenas se movió. Primer error: habíasubestimado la fuerza de su oponente, a pesar de las muestras que le habíaproporcionado. La réplica fue inmediata. Sombra se libró gracias a susextraordinariosreflejosysuagilidad.Seechóalsuelo,rodóysealejó.

Elpuñodelchavalacabóempotradoenlapared,dondeabrióunagrieta.Alretirarel puño, un cascote enorme se desprendió y cayó al suelo. La pared amenazó convenirseabajo,peroelchiconoparecióamedrentado.Agarróelcascotecomosifuerasolounglobodeaireyloarrojócontraelvampiro.

DenuevolosreflejosdeSombraleayudaronaevitarelimpacto.Elcascajodioenunacolumnaylareventóenpedazos,esaylaqueseencontrabajustodetrás.Larocaterminóabriendounenormeagujeroenlapareddelfondo.

Eltemblorsepropagóportodaspartes.Sedesprendieronescombrosdeltecho,sederrumbó la pared dañada y todo se vino abajo. Sombra trató de protegerse de lalluviadeladrillosypiedras,hastaquealgoinmensoloaplastócontraelsuelo.Debíadepesarunatonelada.Notólascostillasfracturadas.Otrarocaletrituróunapierna.Losescombroscontinuaroncayendosobrelasrocasqueloteníancontraelsuelo.Yluego, conun estruendo, llegó el último impacto, el queharía que todo lo anteriorparecierancaricias.

La estancia entera se vino abajo. Toneladas de tierra, ladrillos y rocas losepultaron.


7

—¡Aquí!¡Heencontradoauno!—gritóelsargento.ElsuboficialAndino,delcuerpodebomberos,ordenódeinmediatoqueprestaran

apoyoal sargento, quehabíadesaparecidoporuna cascadade escombroshacia lasprofundidades.Dosbomberosmásiniciaroneldescenso.

—¡Informad!—exigióAndino.—¡Es un hombre joven! —respondió el sargento—. Presenta múltiples

contusionesy…Noveobien.Hayquesacarlodeaquí.Loheinmovilizadolomejorquehepodido.

Andino sopesó la situación. Ningún sanitario podría descender por aquelderrumbamientoparaatenderalherido.Yacorríanunriesgoconsiderabledequelaestructurasevinieraabajoylossepultaratambiénaellos.

—¡Adelante!¡Moveos!¡Osquierofueraatodosenmenosdeunminuto!—¡Oído, jefe! —contestó el sargento—. Despliega la… ¿Qué coño haces?

Primeroinmovilizalacabeza.¿Eresunmalditonovato?Andino oyó la discusión desde arriba. No conseguiría nada gritando, así que

esperó que tuvieran el sentido común suficiente para organizarse y salir de esaratonera cuanto antes. Sobre ellos había toneladas de tierra y escombros que noaguantaríaneternamente.Lostrabajosdeapuntalamientonobastarían.Másarribalosmédicosatendíanalosheridosylospolicíastrabajabanparamantenerelorden.

Habíanencontradoadosmuertosenunvagóndelmetroquesehabíahundidoalabrirseaquelmonumentalagujero.

Elsargentoasomóporfinlacabeza,seguidodelhombrequehabíanencontradoydeunodelosbomberosqueleayudabaasubirlo.

—Noestáistodos—gruñóAndino.El sargento, que jadeaba y se había tumbado boca arriba para recobrarse, se


incorporódeinmediato.Seasomódenuevoporlafisura.—¿Quédemonioshaces,novato?¡Tedijequemesiguieras!—¡Heencontradoaotro!—gritóelnovato—.Losubo.Puedoyosolo.Elsargentomiróalsuboficial.Andinoasintióaesamirada.—Idporél.—Enmarcha—ledijoelsargentoalotrobombero.Desaparecieron de nuevo. Andino aprovechó para examinar a la persona que

habían rescatado. Estaba tan sucio que… El examen concluyó deprisa. No teníapulso. Lo comprobó de nuevo mientras el sargento berreaba órdenes a los dosbomberos.Aplicóunmasajecardíacosinresultados.Sideverdadestabavivocuandoelsargentoloencontró,habíamuertoduranteelascenso.Elpobredesgraciadoteníaun hombro dislocado, la mano tan destrozada que resultaba irreconocible, la tibiahabía rasgadoelpantalón, elpiederechoestaba torcidohaciaatrás,variascostillashundidas…Andinonoqueríaniimaginarenquéestadoseencontraríanlosórganosinternosdeaqueltipo.Nopodíahaberestadovivocuandoelsargentoloencontró.

Seacercódenuevoalabrechadelaqueproveníanlasprotestasdelsargento.—¡Subiddeunamalditavez!—Ladró.—Sujétalo,joder.¡Concuidado!—¡Esointento!¡Quitalamanodeahí,quenomedejasespacio!Andino se disponía a bajar él mismo a imponer orden cuando un sonido a su

espaldalosobresaltó.Segirócontemor,porsielruidofueraelanunciodeunnuevoderrumbamiento.Peronoeraeso.Elhombrequenoteníapulsosehabíaincorporadohastaquedarsesentado.Teníalosojosenblancoymovíalacabezadeunladoaotro,claramentedesorientado.Laorejaderechaseledesgarróyquedócolgando,goteandosangre.Elheridoalzóelbrazohastadejarelmuñónenquesehabíaconvertidosumano justo delante de sus ojos.Con una pierna rota y otra retorcida en un ánguloantinatural,parecíaunmuertoviviente.

—¡Santo dios!—Andino corrió a su lado—. Creí que estaba… Túmbese. Losacaremosdeaquí,amigo.Todoirábien.

Elheridoabriólaboca,probablementeparadeciralgo.Enlugardesuvozsalióunchorrodesangreque leempapóelpecho.Concuidado,Andino loempujóparatumbarlodenuevo.Noloconsiguió.Elsupervivientesemanteníarígido.

—¿Peroqué…?Los ojos del hombre enfocaron y vieron a Andino, a un palmo escaso de

distancia. Entonces el suboficial creyó distinguir algo blanco entre el amasijosanguinolentodesuboca,dosfinaslíneasquecrecíanhaciaabajo.Andinoapenasfueconsciente de lo que ocurrió después. Con un movimiento rápido y repentino, elheridoinclinólacabezahaciasucuelloyelsuboficialsintiódosaguijonazos.Tratóderevolverse,peroelmuñóndeformeyensangrentadolesujetabaconunafuerzaquenopodíavencer.

Elpánicoamortiguóeldolorenelcuello,peronoelfríoqueseextendíaporsu


cuerpo.Lasfuerzas leabandonaban,se lenublaba lavisión.Prontoseencontró tandébil que no pudo ni sostener su propia cabeza. Mientras, el herido continuabaaferradoasucuelloysorbíaconavidez.

Cuandolosoltó,ledejótendidoenelsuelo.Andinonopodíamoversenihablar,no era consciente de nada más que del frío desgarrador que lo recorría. Aún lequedaba consciencia para asistir a lomás increíble que había visto en la vida quesabíaseleagotaba.Elmuñóndeaquelhombreempezóaestirarse,acobrarlaformadeunamano;lecrecieronlosdedosentrecrujidos.Movióloshombrosylaespalda,pararecolocarlosbrazos.Lapieldelaorejaseregeneróensegundosyregresóasulugar.Cuandoselevantó,laspiernasestabanrectas.

—Graciasporsalvarme—dijoelhombre—.Mimássinceraadmiraciónparaelhonorablecuerpodebomberos.

Dijoalgomás,peroAndinonoloentendió.Yanooíanada.Niveía.Yentoncesdejódesentirporcompleto.

Brillaba un sol cegador. Eso fue lo primero que le extrañó a Susana. Se colocó lamano amodo de visera sobre los ojos, a pesar de llevar gafas de sol. Repasó losalrededores,barriólacalleaunladoyaotro.

—Maldición—murmuró.Tuvoque usar lamanopara cubrir la pantalla de su teléfonomóvil porque era

imposible ver nada a plena luz del día con aquel sol. Se retiró las gafas para vermejor. Al fin logró distinguir los detalles, que se mezclaban con su reflejo, trascobijarse a la sombra de un árbol. Tenía que acudir urgentemente al oculista ocomprarseunteléfonoconunapantallamejor.Posiblemente,ambascosas.

Sí,laubicacióneracorrecta,aunquequizáhabíaquecontarconciertomargendeerror en las localizaciones por GPS, puede que de varios metros. Se guardó elteléfonoymiródenuevo.Apocospasosdedistanciadivisóuncallejónestrecho,ylomejordetodo,alasombra.Tuvounacorazonada.Avanzóenesadirección,sorteandolabasura.Unpocomásadelantehabíamalcolocadaunarejillade la reddemetro.Daba la impresión de que la hubieran levantado o arrancado. A pocos metros dedistancia se desperdigaba la inmundicia, periódicos y cartones, botellas, ropadesechada,yunamantasuciayllenaderemiendos.Susanalevantólamanta.

—¡Pordios!DebajoencontróaSombra,pálidoymásdelgado.—Elcoche…¿estáalasombra?—preguntóelvampiro.Suvozsonabadébil,apenasunsusurro.


—Espérameaquí.Sombralehabíacontadoquelosvampirospodíantolerarlaluzindirecta,aunque

losdebilitaba.Sinembargo,elestadoenelquesehallabaSombranopodíasersoloproducto de la luz, su aspecto era el de un enfermo terminal. Como no queríaarriesgarse, llevó el coche hasta el callejón. Aparcó justo delante del montón debasura y se dio prisa. No fue una buena señal que Sombra le permitiera que loayudaraparamontarseenelasientodeatrás.

—Traelamanta—pidióelvampiro.Sombrasetumbóysecubrióconella.—¿Adónde?—preguntóSusanaarrancandoelcoche.—Aunhotelenlasafueras.Cercadealgunabocademetroestaríabien.Susanacondujoporzonasdesombracuandoleeraposible.—¿Porquémehasllamadoamí?—Siotrosvampirosseenterandeloquehaocurrido…¿YEva?Susanasedetuvoenunsemáforo.—Estáencasadeunaamiga.Estebantrabajahastamuytarde.¿Quédemonioste

hapasado?Creíaquenadiepodíaconun…—ASusanalecostabadecir«vampiro»parareferirseasucuñado—.¿Esporelsol?

—Mesepultaronbajotoneladas.Varios coches pitaron detrás de Susana. No se había dado cuenta de que el

semáforo se había puesto en verde. Aceleró, a punto estuvo de chocar contra unamoto.Cambiódecarrilyseacomodóalavelocidaddeltráfico.

—Elderrumbamiento delmetro…—murmuróSusana—.Hamuerto gente, ¿losabías?Dios,Sombra,¿esquenopuedeslimitarteamatarsoloatuvíctima?…Peroqué estupideces digo. ¿Oyes las cosas queme haces decir?—Susana descargó unpuñetazocontraelvolante—.¿HasidoMario?Fuisteamatarlo,¿no?

—Mario Tancredo está muerto —dijo Sombra—. Si yo apenas sobreviví, esimposiblequeéllohiciera.

—Olvidabaquetúnuncafallas—dijoSusanaconciertoasco—.Entonces,¿porqué sigues preocupado por Eva? No lo has matado, me estás mintiendo. Dime laverdadotejuroquetearrancoesamantaapestosaydejoquetetuestesalsol.

—Estámuerto—aseguróSombra—.Perohayotropeligromuchomayor.—¿Quién?¿Yatienesotrocontrato?Nopuedocreerlo.—Veporalgunacalledelcentro,conedificiosaltos.—¿Noqueríasiralasafueras?—Porfavor—pidióelvampiro.Susanabufó,perosedesvió.Lapitóuncocheporquenoindicóelcambioconel

intermitente.—¡Zorra!—legritóunconductor.—¡Quetedenporculo!—respondióella—.Ahoraexplícamecuálesesepeligro.

Meestoycansandodeti,Sombra,detuvida,deteneramifamiliaenvilo,pendiente


detuschanchullos.Dijistequealgoasínopasaríanunca.¿Cuántasmentirasmásnoshashechotragardurantetodosestosaños?

—Lo siento —se disculpó Sombra—. No es fácil de explicar. ¿Recuerdas lahistoria que nos contó Esteban sobre aquel chico bocazas que había hecho susnecesidadesenuncochedelapolicía?EsecríotrabajaparaunhombrealquellamanelGris.YelGrisorganizótodoparaquefueraEstebanquienpresidieraeljuicio,ouncolegasuyo.Encualquiercasoparaqueseenteraradetodo.

—Noloentiendo.—Elchico,quesellamaDiego,es…peculiar.Siemprellamalaatención.ElGris

sabía que Esteban oiría hablar de ese juicio y que, de unmodo u otro, la historiallegaríahastamí.ElGrismeestáenviandounmensaje:séquiéneres,séquiénestuhermano,tucuñada…,yEva.

Susanadiounrespingoquehizoqueelcocheinvadieraelcarrildeal lado,queporsuerteestabavacío.

—SialgolepasaraaEva…—Mataré al Gris —prometió Sombra—. Ha amenazado a mi familia y lo ha

convertido en algo personal. Créeme, no hay nadie a quien odie más en estemomento.

Susana no habló durante un rato. Tenía que digerir tantas malas noticias y nosabíacómo.

—¿Porquémecuentastodoesto,Sombra?¿Porquémemezclasentusasuntos?—Porqueme lo has exigido.Y te entiendo.Eres unamujer fuerte, Susana.No

considerarías desplazar a tu familia sin una explicación. Podría haberte mentido,haberinventadoalgo…Talvezdebíhacerlo.Perotúpuedessoportarlaverdad.

—Guárdatetushalagos—protestóella—.Cuandomihijanoestéenpeligroportuculpa,podrásleermepoesía,siquieres.VasahacermuchomásquemataralGrisese.Vasadesaparecerdenuestrasvidas.Puedesinventarhistorias,hasdicho.Puesvepensando una buena para que tu hermano y tu sobrina acepten que ya no te veránmás.Piensaenunadespedida,odesaparecesinmás.Miente.Peroencuantomatesa…,atodoelputomundoquehaspuestoennuestracontra,entoncesteirás.

Susanaesperabaunanegativacargadadeargumentos,inclusotemíaqueSombralograra ponerla de su parte. Labia no le faltaba. Sin embargo, el vampiro guardósilencio.

—En cualquier caso, necesitas curarte. —Susana se sentía culpable en esesilencio—.Novasamataranadieasí.Estáshechounabirria.

—Noesproblema—dijoSombra—.Paraelcoche.—¿Qué?—¡Detente!Susana obedeció. Estaban cerca del centro de Madrid. Había edificios lo

suficientementealtosparaproyectarunasombragrandeyextensa.Elvampiroseincorporóenlapartedeatrás.


—¿Meprestastusgafasdesol?—¿Noirásasalir?—Seespantóella.Por más que la situación empeorara, a la hora de la verdad, no podía evitar

preocuparseporél.Esolaenfermabamásdeloqueadmitiríanunca.—Tienes razón—dijoSombra—.Necesito restablecermeono serviré denada.

Espérameaquí.Notardaré.—No,novasa…—Nome obligues a inventarme algo.—Sombra se detuvo con la mano en la

puertadelcoche—.Espérame.Piensaenotracosa.Piensaqueprontote librarásdemíparasiempre.Piensaqueloquevaapasarnoesculpatuya.Yosoycomosoy.Ytúeresunagranmujerquenotieneporquésaberlaverdadenestaocasión.

Asintió con los labios apretados. Lo vio tambalearse por la acera como unborracho,pegarsealapared,alejarsedelaluz.SequedómirandolacalleporlaqueSombradesapareció.Tratódenopensarenquiénseríaelelegido,encómosucedería,enquésesentiríaenunmomentoasí.Noloconsiguió.

Pocosminutosdespués,Sombraregresó.Ahoracaminabaerguidoyconsoltura.—Arranca—dijotrassubiralcoche.Susananopodíadespegarlavistadeél.—¡Nopreguntesyarrancadeunavez!—SeenfurecióSombra—.Nohapasado

nadadetuincumbencia.—Losé.—Pusoelcocheenmarcha.Ahorasoloveíaunamantaabultadaenel

espejoretrovisor—.Límpiate.Tienesrestosdesangreenlabarbilla.

Los párpados le pesaban una tonelada. Aarón ya creía que se los habían cosidocuandorecibióelaguijonazodelaluzincidiendoensusojos.Tratódetaparseconlamanoyentoncesreparóenquelospárpadosnoeranlaúnicapartedesucuerpoqueparecíadeplomo.

Estaba tumbado en una cama alta, en una sala sin decoración, equipadaúnicamente con una televisión frente a él. Comprendió que se encontraba en unhospital.Girólentamentelacabeza.Habíaunhombresentadoaunamesa,absortoenlalecturadeunospapeles.Surostroeraunborrón.

Entróalguienconunabatablanca, supusoque seríaunmédico.Aarónadvirtióunaexpresióndesorpresaeneldoctor.Suvisiónmejoraba.

—¿Cómo es posible? —preguntó, revisando una carpeta—. El paciente teníavarioshuesosfracturados,pornohablarde…

—Se equivoca —le interrumpió el que leía en la mesa, levantándose y


acercándosealmédico—.Debedereferirseaotropaciente.La visión de Aarón ganó mayor nitidez. Además, reconoció aquella voz: era

MarioTancredo.—Nohayningúnerror—dijoeldoctor—.Elinformeesclaro.Marioseloarrebatódelasmanos.—Elinformeestámal.Supacienteesotro.Ahoralárgueseonovolveráatrabajar

enmihospital.¿Quedaclaro?Elmédicoasintióydesapareciódelahabitaciónsinrechistar.—¿Cuánto…?—TratódedecirAarón.—Tres días—contestóMario—. Tranquilo, estás bien. Dos díasmás y podrás

levantarte,aunqueharáfaltamástiempoantesdequeterestablezcasporcompleto.—¿Tú…estásbien?Ahorarecordabaelderrumbamiento.El techoresquebrajándose,elestruendo,el

polvoquelosengullóenuninstante.—Perfectamente—dijoMario—.Tuvesuerte.Tútellevastelapeorparte.Aarónrecordabasuspiernasaplastadasbajouncascoteenorme.Intentódoblarlas

y, aunque le costó, parecían intactas. También recordó los ladrillos y las rocasgolpeándoloyenterrándolovivo.

—Deberíaestarmuerto.—Cierto —convino Mario—. Te dije que no me acompañaras, que no

persiguierasalabruja,quecerraraslaboca…Enfin,pocoshevistomásidiotasquetúdurantesuiniciación.

Aarón quería decirmuchas cosas, pero no podía. Le suponía un gran esfuerzomantenerlaconversaciónyconcentrarse,ylezumbabalacabeza.Noobstante,sabíaqueMarioteníarazón.

—Lahe…cagado—murmuró—.Losiento.—Nolosientas.Esonomesirvedenada.—¿Nomevasadespedir?—Solohaydostiposdepersonasquenoseequivocannunca—dijoMario—:los

personajesdeficciónylosquenosearriesganynohacennada.Ahoraprestarásmásatenciónaloquetediga.Yanoesunjuego,¿verdad?Ahoraesmenosdivertido.Elpeligroesreal.

—¿Elvampiromurió?—No lo creo—repuso Mario—. Sería mucha suerte que una roca le hubiera

aplastado la cabeza y se la hubiera arrancado del cuerpo. Olvídate de él. Nuestraprioridadesotra.

Aaróncerrólosojosysuspiró.—Fuistetú…Mesalvaste.—Estaes tuúltimaoportunidad—leadvirtióMario—.Dentrodetresdías,doy

una rueda de prensa. Quiero que te prepares bien. En esas carpetas tienes toda ladocumentaciónparaponertealdía.


—Dijistequenecesitabatiempopararecuperarme.¿Yatevas?—Tengotrabajo—dijoMariosinvolverse—.Sinolotienespreparadotodopara

laruedadeprensa,notemolestesenvolver.—Mario,espera.—¿Quépasa?—¿Teimportaríaacercarmelacarpetaparaquepuedaleerenlacama?


8

Enlatiendadeelectrodomésticosdesegundamano,elambienteestabacargadodeunolor que Susana no reconocía. Parecía una mezcolanza de varios aromas. Uno deelloserademadera,deesosíestabasegura.Lostablonesdelsuelocrujíanbajosustacones. Alrededor se amontonaban microondas, secadores de pelo, televisores detubo, una máquina de escribir, un aparato calefactor, instrumentos musicales. Elestado de todos los artículos era más que cuestionable. Ninguno de ellos tenía laetiquetadelprecio.

Sedetuvoanteunextrañorepertoriode…palosquecolgabadelapared.Levinoa la mente aquella ocasión en que visitó una exposición similar en una tienda dejuguetes;setratabadeunacoleccióndevaritasdeHarryPotter.

—¿Puedoayudarla,señora?Susanasegiró,peronovioanadie.Sinembargo,lavozhabíasonadoaltayclara.

Seinquietó.Aguzóeloídoypercibióunruidoalotroladodelmostrador,unatablacochambrosaubicabaalfondo.Unapequeñacabezaasomócuandoestabaaunpasode distancia. Era un niño delgaducho y un poco sucio, con los ojos grandes ycuriosos.

—Notehabíavisto—dijoSusana.—Encantado—dijoelniñoconunasonrisa.Susdientesblancoscontrastabancon

lamugredelrostro—.Bienvenida.¿Leinteresaalgodelatienda?—Eh…sí.¿Puedesllamaratupadre?—Mipapánoestá.Yomeencargodelatienda.—¿Tú?—seextrañóSusana.Nopodíatenermásdeochoaños.Yhabíaconsideradoesaedadporlobienque

hablaba.Dehaberse basado en su estatura, habría dichoque tenía seis años, comomucho.Sucabezaapenassobrepasabalaalturadelmostrador.


—Paraloqueguste.—Elchavalinclinólacabeza.Susana trató de pasar por alto su opinión personal respecto a la explotación

infantil.—Pues la verdad es que quería comprar un… dispositivo para enviar mi

localizaciónaotrodispositivo.Elniñoasintióconinterés.—Tengoloquenecesita,mibellaseñora.La cabeza desapareció. En su lugar, apareció luego una caja de un tamaño

considerable, sujeta por dos pequeñas manos en los extremos. El chico teníadificultades para colocarla en el mostrador. Susana no sabía si al pobre niño lemolestaríaqueleayudara.Lehabíadadolaimpresióndequeeraunpequeñínmuyorgulloso.

Un par de jadeos después, volvió a verle la cara al muchacho, visiblementesatisfecho.Lecostóunpocolevantarlatapadelacaja.

—Aquí hay una amplia variedad de dispositivos al mejor precio. Me permitoseñalarqueestemodelocuentaconlamejorseñaldeGPSque…

—Noquierounteléfonomóvil—leinterrumpióSusana.Elsemblantedelchicoseensombreció.Apartóaunladolacajaconlosteléfonos

desegundamano.—Lamentohaberlaentendidomal,señora—dijoconpreocupación—.Lepuedo

asegurarquecontamosconelartículoqueprecisa.Creoqueenelalmacéntenemosunoswalkie-talkiesconmuypocouso…

—Tampocoeseso.—Yaveo.¿Quémedicedeunteléfonodelosdeantes?Condialytodo.—Mesorprendequealguientanjovensepacómoerananteslosteléfonosymás

aúnqueserefieraaelloscomo«losdeantes».—Comprendo —dijo el niño—. Culpa mía. Usted es una mujer moderna y

hermosa, como resulta evidente. Tengo un ordenador portátil perfecto para susnecesidades.¿Cómonosemehaocurridoantes?Québobosoy—dijoconunarisita—.Meestaréhaciendomayor.

—Enrealidadtampocoeseso.Loqueandobuscandoes…—¿Unequipoderadioaficionado?—Eh…,no.Esque…—¡Demeotraoportunidad!—Seagitóelcrío—.Lotengo.Séquetengoloque

quiere.Nopuedepasarmeestoconmiprimercliente.Parecíaapuntoderomperallorar.—¿Soytuprimercliente?—preguntóSusana.Elniñoasintió,sesorbiólosmocos

—.Loestáshaciendomuybien,deverdad.Serásungrandependiente.—¿Deverdad?—preguntóesperanzado.—Sí, sí—dijomuy rápidoSusana—.Pero…a lomejor eresunpocopequeño

paratrabajarsoloenunatienda.¿Nocreesqueesoescosadeadultos?


—¡Esomedicenlosmayores!—Elchicosecruzódebrazos—.¡Puedohacerlo!Soyperfectamentecapazdesatisfacerlasnecesidadesdecualquierclientequeentrepor esa puerta.—De pronto se desinfló, se le cayeron los brazos y los hombros,volvió a agachar la cabeza—. Nadie me cree —sollozó—. Dicen que soy muypequeño…¡Peroyatengosieteaños!

—Claro, claro—dijo ella, conciliadora—.Yeresmuybueno.Elúnico fallo esquenomehasdejadohablar…

—¡Losabía!Sabíaquenoestabassatisfecha.—Elchavalsehabíadescontroladodeltodo—.Yopuedodejarsatisfechaacualquiermujer.¡No!Noqueríadecireso.Esdecir…¡Semehaescapado!Comocuandodijequeustederahermosa…¡Noteníaconnotaciones sexuales! Me advirtieron que las mujeres eran más complicadas…Ahoraquerráponerunaqueja, ¿verdad? ¡Losabía!Quedaráanotadoenel librodereclamacionesy…

Susana parpadeó en el más absoluto asombro. Un mocoso de siete añospreocupadoporlasconnotacionessexualesdesuspalabrasmientrasintentabaatenderaunacliente…Nosabíaquédecirle.

—Ellavieneconmigo—dijoSombraentrandoporunapuertalateralcubiertaporunacortina.

Elniñoseserenóinmediatamentealveralvampiro.—EstimadoSombra.Québuenovolveraverte.Sombraadvirtió laexpresióndeperplejidadenel rostrodeSusana.Seacercóa

ella.—¿Algúnproblema?—susurró.—No lo sé —contestó ella, molesta—. Ni siquiera entiendo qué ha pasado.

¿Dóndeestabas?—He tenidoquedar un rodeoparausar otra entrada.Esdedía. ¿Lehasdicho

algoalniño?—Heintentadopedirleesoquemedijiste,pero…—Debiste esperarme—la cortó Sombra de mala manera—. Te dije que yo lo

compraría.Susana guardó silencio. Sombra siempre era amable con ella, nunca le daba

órdenesnisemostrabaautoritario.Enotrascircunstanciassehabríaenfadado,perocomprendía los problemas que atravesaba el vampiro y, además, aún estaba algodesconcertadaporlosucedidoconelniñoqueaspirabaaserungrandependientedeunatiendadesegundamano.

—Quierouna runade localización enun colgante discreto—ledijoSombra alchico—.Ladesiempre.Anótaloenmicuenta.

—Ahoramismo—dijoelniño.Susanacreyóverqueelpequeño leguiñabaunojoaSombrayqueesteselodevolvía.LuegolanzóunamiradafugazaSusana—.Una elección excelente —añadió, repuesto completamente de su disgusto, ydesapareciótrasotracortina.


—¿Aquéhavenidoeso?—preguntóSusana.—Piensaqueeresmivíctima,quetevoyamorder—explicóSombra—.Esmejor

así.Ellocalizadorquetevoyadarloutilizanmuchosvampiroscon…susconquistas.—Qué encantador, de verdad—ironizó Susana—.Me encanta tumundo. ¿Me

explicasahoraporquénopuedosimplementellamarteporteléfono?—Losteléfonosfallan.Sequedansinbatería.LaseñaldeGPSnoescienporcien

precisa, se pueden anular o interferir. Se quedan sin cobertura en ascensores,aparcamientossubterráneos,elmetro…Loquetevoyadarnofallanunca.Sialgunavez estás en peligro, me enviará tu ubicación exacta, en cualquier circunstancia.Además,enel improbablecasodequealguiende…mimundoadvirtieraquéesenrealidad,noleextrañaríaporquepensaríalomismoqueelchaval.

—Quesoylafuturapresadeunvampiro—dijoellacondesdén.—Considéralounpiropo.Losvampirosnosuelenintentarconvertiragentepoco

favorecida.De lo contrario, los vampiros poco agraciados tendrían más dificultades para

enamorar a futuraspresasque les entregaran sus almasparapoder ser convertidos.Todomuylógico,muybienpensado.ASusanaleentraronnáuseas.

Elniñoregresóconelcolgante.Sombraloestudióunmomentoyasintió.—Póntelo—ledijoaSusana.—Nopiensollevaralgotanfeo.—¡Quetelopongas!—ordenóSombra.Aregañadientes,Susanalocogióylomirócondetenimiento.Elamasijometálico

quecolgabadelacadenaeraespantoso,peroloquedeverdadlemolestabaeraqueparecíaoxidado.Se lopusopordebajodel jerseyparaocultarlo,peroencimade lacamiseta,demodoquenoestuvieraencontactoconlapiel.

—Nosvemosenelhotel—sedespidióSombra.Susana se alegróde irpor sucuentay tenerunpocode tiempopara serenarse.

Tomaríauntaxi,mientrasqueSombrairíaenmetroparaevitarlaluzdelsol,asíqueellallegaríaprimero.Sesintiótentadadeprobarautilizarelcolgante,perodesistióporquesabíaqueSombraacudiría,inclusoaplenaluzdeldía.Oalmenosesocreía.HabíacambiadomuchodesdequesehabíaenteradodequeMarioTancredoseguíavivo.Sehabíavueltomásariscoyautoritario,menosatento.Peronoporesodejaríadeprotegerlos.

Pensaba que el peor de los problemas de Sombra era la soberbia. El vampiroaseguróqueMarionopodíahaber sobrevividoalderrumbamientodelmetro,y sinembargosehabíaequivocado.Elasesinoquenuncafallabahabíacometidounerrorde cálculo. No porqueMario continuara con vida, sino por prometerle a ella quehabíamuerto.Sombraeramásinfantildeloqueparecía,despuésdetodo.

Pagóaltaxistaysubióalahabitacióndelhotel.DeseabatumbarseunratoenlacamamientrasesperabaaSombra,peroyaestabaocupada.

—¿Cómohasllegadotanrápido?


—¿Cómohastardadotanto?Prestaatención.Notehellevadoaesatiendaporquesí.Simesucedieraalgoonopudieraacudira tiempoenvuestraayuda,quieroquevayáisaeselugar.

—¿Quétevaa…?—Calla y atiende.Enseñarás el colgante a uno de los niños, así sabrán que no

eres…unaclienta cualquiera.Luegopedirásunahabitacióny tedarán todo loquenecesitéis.Locobrarándemicuenta.

—¿Terefieresaunacuentabancaria?—En cierto sentido—contestó Sombra—. Solo que se trata de un banco que

manejanesoscríos.—Metomaselpelo.Elvampiroselevantódelacamaconunmovimientomuyrápido.—¡Noestásprestandoatención!¡Yyonobromeo!Nosaldréisdeahíhastaque

tengáisnoticiasmías.Ysimuero,esosniñososdiránquéhacer.¡Nadadepreguntas!Loharásypunto.Noexisteunlugarmásseguro.Latiendanoesmásquelapuntadeuniceberg,unmiserablepedazodealgogigantescoqueseocultadebajo,mayorqueunrascacielos.¿Lohasentendido?—Susanaasintió—.Elúltimodetalle.NodebesdejarqueEvahableconningunodeesosniños,yseríamejorquetampocolohicieraconadultos,aunqueesonoestanimportante.Noesbroma.EsosniñosquierenaEva.

—¿Cómoquelaquieren?—La engatusarán, la seducirán, le ofrecerán lo que ella desee, la manipularán

paraquesesientafelizyplenacomonunca.Vigílala,sonmuypersuasivos.Susanasequedócallada,pensativa.SeacercóaSombra.—Nuncatehabíavistodeestemodo.NoséquiéneseseGrisniesosniñosque

supuestamentenosprotegerán,peroquealmismotiempoquierenalgodeEva.Sí,tecreo, séquequieres lomejorparanosotros.Peronoeres túmismo.Yano rebosasseguridad.Nopuedeshacerlosolo,Sombra.

—Puedo.—Háblame de ese Gris. Ahora te persigue él a ti, ¿verdad? No estás

acostumbradoaserlapresa.Estásasustado.—Esporvosotros.—Elvampirodiounospasosnerviososysequedódeespaldas

aSusana—.Osdijequeosfuerais.TepedíayudaparaqueconvencierasaEsteban.¡Peronomehiciste caso!Aunque la culpaesmía,no tuya.Esmi responsabilidad.Ahoravete,porfavor.Tengomuchoquehacer.

—No.Me quedo.—Susana le tiró del brazo para que se volviera—.No estássolo. Y necesitarás ayuda para acabar con ese Gris. Y sé que también irás a porMario.

—Nadiepuedeayudarme—dijoSombra—.Ynolonecesito.—¿Arriesgarásamifamiliaportuorgullo?Yono.Nopiensohacerlo.Teayudaré.

Lucharéatulado.¡Noteatrevasadecirmequeno!Esmifamilia,nolatuya.—Nosabesloquedices—dijoelvampirocondesdén.


—Loséperfectamente—aseguróella,desafiante.Sombralamiróalosojos.—Nopuedeshablarenserio.—¿Mevestitubear?Déjateyadebobadas.Tuorgulloinfantilnomeimpresiona.

Conviérteme,Sombra.—Estásloca.—Seremosdosvampiros.Nohayotromododesalvaralafamilia.Sombranegóconlacabeza.—Hasperdidoeljuiciocompletamente.Nosénipordóndeempezaraexplicarte

lasimplicacionesdeloquemeestáspidiendo.¡Bah!Esabsurdo.Vete,porfavor.Mehacesperdereltiempo.

—¡No!Novasanegarmeelderechoadefenderamihija.—¡Nopuedo!¿Esquenoloentiendes?Aunquequisiera,quenoeselcaso,nose

puedeconvertiraquiensequiera.Noimaginaslocomplicadoquees.Entucasoesimposible.Paratenerunasolaoportunidad,unasola,tendríasqueestarenamoradademí.Asíquelárgatedeunamalditavez.Ycéntrate,quetufamiliatenecesita.

Susananosemovió.Sostuvosumirada,impasible.—¿Hasentendidoloquetehedicho?—insistióelvampiro.—Perfectamente.Enrealidad,yasabíatodoeso.—¿Ybien?—Noveoquehayaningúnproblema.Ahoraloentendió.ASombraseledesencajóelrostro,setambaleó.Diounpaso

atrásyacabósentadoenlacama.—No…Nopuedeser…Mihermano.—Lequiero—dijoella—.Igualquetú.Letengocariño,ledeseolomejor,pero

hacemuchoquenoestoyenamoradadeél.—Noquierooírlo.—Entonceshazlodeunavez.Susanasearrodillódelantedeél,retirólosuficienteelcuellodeljerseyparadejar

layugularexpuesta.—Pero…túsiempremehasodiado.Susanasuspiró,enderezóelcuello.—Parasertaninteligente,eresuncompletonecio.—Colocólasmanossobresus

rodillas, lo buscó con la mirada. Él rehuía sus ojos—. Qué poco entendéis loshombres.Hayquedároslotodomasticadito,biensencillo.Yonuncateodié,Sombra,queríaodiarte,queesdiferente.Perolaverdadesquesiempremehasfascinado.Yesafascinaciónmeenfurecíamás,porquenolapodíacontrolar.Terechacécontodasmis fuerzas,mil veces, cada vez que te veía, pero es imposible no sentirse atraídahacia ti, por tu encanto y tu inteligencia, aunque en este caso no se apreciedemasiado.Ni siquiera sabiendo a qué te dedicas conseguí olvidarte.Y bien sabesqueloheintentado.


—Yono…—Esonoimporta,¿verdad?Soyyolaquetienequeestarenamorada,notú.¿Que

cómo lo sé?Porqueno lopuedoevitar, aunquenomecorrespondas.Míramea losojos. Esto no se puede fingir, no se puede racionalizar. Que te niegues, que sigaspreocupadoporquéeslomejorparamí,nohacesinoreafirmarloquesiento.

—Yabasta.Sombraseapartó,selevantódelacamayfuealotroextremodelahabitación.Le

temblabanlasmanos.—¿Quieresquetemate?Porqueesoesexactamenteloquemeestáspidiendo.No

hay garantías de que renazcas. En realidad tienes todas las probabilidades en tucontra,inclusoaunquemequierascomodices.

—Mearriesgaré.—Dios…,síestásenamoradasinisiquieraesotehacedesistir.¿QuéhaydeEva?—Estaréconellaunosañosmás.Fingiréuncambiodetrabajoparanoverlade

día.Eninviernoserásencillo.Enunosañosseráadulta,harásuvida,yyolecontarélaverdad.

—Lopeor…,lopeor…—ASombrayanosololetemblabanlasmanos,tambiénlavoz—esquehayaspensadoeneso.Demuestraquehablasenserio…Perosiguessincomprenderloquesignifica.Tendrásquematar…¿Quéhaces?¡Vuelveavestirte!

Susanasequitóhastalaúltimaprenda.—Voyaentregarmeati.—Semetióenlacama—.Llevomuchoesperandoeste

momento.Ven,acércate.—¡No!—Estásunpoconervioso.Haspasadoaserlapresaenlugardelperseguidor,el

seducidoenlugardelseductor.Nopasanada.Ven.Sombratodavíaseresistía.—Talveznoteimporteloquepiensemihermanodeesto,peroamísí.—Meestoycansandodetusremilgos.Yalearrebatasteunanoviaatuhermano,

¿recuerdas? La misma que te convirtió. Esteban iba a ser el vampiro pero tú teinterpusiste.¡Noloniegues!

—NuncaselocontéaEsteban.¿Cómoteenteraste?—Tuhermanoytúsoistansimplescomocualquierhombre—selamentóSusana

—.Estebannuncasupoquéfuedesuantiguanovia,perodesdequenosexplicastelarelaciónentreelamorylaconversión…Digamosquenohayqueserungenioparaatarcabos.

—Lohiceparasalvarlo—dijoelvampiroaregañadientes.—Esodices.Venga,Sombra,tefijasteenellaprecisamenteporqueeralanoviade

tu hermano.Eras un rebelde.Nunca quisiste a tu hermanode verdad.Y ahora nosprotegesporelpesodelaculpa,portraicionarlo.Haceañosqueélteperdonó,perotúno puedes perdonarte a ti mismo. No me vengas con el cuento del honor y delsacrificioporlafamiliaporquetúnoeresasí.


Sombracallaba.—Yosívoyaprotegeramifamilia.Ytúvasaayudarmeporqueeselúnicomodo

depagartudeudadeverdadylibrartedelaculpa.—Salvoquemueras.—Nomoriré.Elvampirosacudiólacabeza.—Nopiensohacerlo.—¿Tehasquedadosinargumentos?—Susana,desnuda,seestiróenlacamayle

hizoespacioaSombra—.Ven,acércate.Venymátame,perodespuésdequemehayaentregadoati,paraquepuedarenaceratulado.


9

—Quieroque tengas losoídosbienabiertosdurante lacomidacon lospolíticos—dijoMarioTancredo—. Se trata de identificar problemas.Y para eso, necesitamosclasificarlos.

Aarónasintió.Trasunosdíasenelhospital,sehabíarepuestolosuficienteparaaparentarnormalidad,aunquesesentíauntantodébil.Unaminuciaparaalguienquedeberíahabermuertosepultadoenelmetro.

—Nosinteresanlosquetienencarismaylosquedeverdadcreenenloquedicen,enel sistema—siguióMario—.Estosúltimosson lospeoresde todos,aunqueporfortunanosuelenocuparcargosdemasiadoaltos,ysonmuypocos.Aloslameculoslosdescartamos.

—Pensaba que nos íbamos a centrar en los corruptos y los que tienen poder einformación.

Mariomostróunamuecadedesdén.—Micapital informativoeselmejorde todos, incluidoelde loscorruptos,con

sus tratos sucios. Esos nome preocupan. Para esta chusma, el poder viene con eldineroynadietienemásqueyo.Encambio,elcarismanosecompraniseaprende.Aesos,a loscarismáticos,a losqueatraenvotos,esa losquetienesqueencontrarelmododeponerlosdemilado.Hundirsureputacióneselúltimorecurso,¿meoyes?Primeroquierotratardequesucarismatrabajeparamí.Losidealistas,losquecreenquelapolíticasirvealosciudadanos,seránloshuesosmásdurosderoer.Piensaencómoabrirleslosojosalmundoreal.Noseráfácil.Nohaynadamáscomplicadoqueconvenceraunestúpidoquenosabequeloes.

—Encontraréelmodo.La puerta de la sala de reuniones se abrió. Entró un periodista, seguido de un

cámara.


—SeñorTancredo,permitaque…Marioseadelantó.—La rueda de prensa es a última hora de la tarde.—Agarró al periodista y le

empujósuavementehacia lapuerta—.Luegocontestaréa todassuspreguntasy lasdesuscolegas.Ahoraestoytrabajando.Gracias.

Cerrólapuerta,trasecharlosconunasonrisa.—Creoquevasatenerquemejorarturelaciónconlosmedios—sugirióAarón.—Laprensanomepreocupa.Trabajaráparamísinquesedencuenta.Medarán

cobertura creyendo que destapan mis negocios y no harán más que propagar mimensaje.

—Túerestuimperio—dijoAarón.—Exacto. La gente es idiota. ¿Has visto cuántos millonarios forman parte del

partido?Ysulemaesquetrabajanporelbiencomún…Patético.Lagentevotarámidinero,porquesoyelmásrico,porqueelpuebloesestúpidoysiemprelohasido,ynovaadejardeserloahora.Laprensameayudaráaquetodoelpaísseenterebiendelograndequeesmifortuna.

—¿Noirásadeciresoenlaruedadeprensa?—Con otras palabras. No te preocupes por eso. ¿Colocaste las runas en los

carteles?—Talycomomeindicaste.Aarónsehabíaencargadodepintarlas.Fuesuprimeravez,despuésdeestudiarlas

conahíncoypracticarhastalaextenuación.Mariohabíacontratadolapublicidadenlosalrededoresdelasededelpartido.

—Esperoquenohayafallos—advirtióMario.—Puedesestartranquilo.Tuseguridadestágarantizada.—Estuseguridadlaquedependedeesasrunassialgovamal.Aaróntragósaliva.Surecienteestanciaenelhospitallehabíadotadodeungran

respeto por las advertencias de Mario acerca de posibles peligros. Repasómentalmente su trabajo sobre las runas que había colocado en los cartelespublicitarios.Porprimeravezestabanervioso.Unescalofríoletrepóporlaespalda.

Quizás debería repasarlas. Lo último que le apetecía era morir con el cuelloperforadoporloscolmillosdeunvampiro.Marioestabaensimismadoeneldiscursoque daría en la rueda de prensa, después de la comida con los peces gordos delpartido,yquesupondríasuentradaoficialenpolítica.Sisemarchabaahora,ledaríatiempoarevisarlasrunas.

La puerta se abrió un segundo antes de queAarón agarrara el pomo.Entró unhombre alto y grande. Sobre uno de sus hombros descansaba una cámara detelevisión.

—Yomeencargo—ledijoaMario—.Losiento,amigo.Laconferenciaesporlatarde.¿Losperiodistasnorespetáisnada?Seosinformaráde…

Tratódemoverlo,deempujarloporelhombrocomohabíahechoMarioconel


anterior,peroaqueltiponocedióniunmilímetro.—Noesunperiodista—dijoMarioasuespalda—.Déjalopasar.Aarónseapartóaunlado.Elfalsoperiodistadejólacámarasobrelamesa.Ese

hombredebíadegastarundineralengimnasiosyanabolizantes.Marioselevantó.—Erik.—Mario.De modo que aquel era el mago, uno de los más importantes, y en persona.

ContrastabaconlaideaqueAarónteníadeellos,fabricadaapartirdelostópicosdelcine, la literatura o los videojuegos.A pesar de queMario le había hablado sobreellos,nuncahabríaimaginadoaunmagocomounprimopequeñodeHulk.Másbienal contrario. Erik, para colmo, era más que un montón de músculos. Resultabaatractivo,teníaporte,sumiradaimponía.Susmovimientoseranágilesydistinguidos.Costabaimaginaraunhombremásperfecto.

—Enhorabuena por tu nombramiento —dijo el mago—. Ahora tenemos unacuerdo.

—Meparecequeno—repusoMarioTancredo—.Aúnestoyesperandoaquemeapoyenlosmiembrosdelpartidoquecontroláis.Séquiénesson,Erik.

—Nohanrecibidoinstruccionesdeningunaclase.Algunossehanmantenidoalmargenyunospocos sí te apoyan.Hemosdejadoque las cosas siguieran su cursonatural.Pensabaquetudeseoeraquenointerfiriéramosenelmundodelosmenores.

Lacharlanopintabanadabien.AarónsentíaqueEriknojugabalimpio,eraobvioqueMariocompartíaeseparecer.Sinembargo,Erikparecíasincero,nosemostrabaagresivo ni desafiante, su voz era reposada y agradable. Y sus explicacionesguardabanlógica.Aarónestabaconfuso.

—Demodoquehasconsultadoalosmagosyhabéisdecididonointerferirporquepensáisqueesmideseo.—Marionoocultósudesdén—.¿Esperasquecreaeso?

—Hemosdecididoayudarte,Mario—contestóelmagocargándosedepaciencia—.Apoyarteabiertamentepodríadespertarsospechas.Cuandodebatimossobreesto,llegamos a la conclusión de que tú solo serías muy capaz de lograr los apoyossuficientes,quebastaríaconquenonosopusiéramos.Deestamanera,sienelfuturonecesitas que intercedamos a tu favor, nadie sospechará nada. En otras palabras:confiéenti,enquelolograrías,yactúedelmodoquemásnosbeneficiaaambosdecaraalfuturo.Mifelicitaciónerasincera.Estoyencantadodequeocupesunpuestodepoderentrelosmenoresydequemepidierasunpactoentrenosotros.¿Noestássatisfechoconlosresultados?

Aaróntuvoelpresentimientodequeaquelloerapolíticadeverdad,ynoloqueibaapresenciaren lacomida,en la ruedadeprensayen losdespachosapartirdeahora.Esemagoerasagaz.AAarónno lehabríagustadonadaestarenel lugardeMarioTancredo.Solorestabavercómosujefedecidíaafrontaraquellasituación.

—Estoymásquesatisfecho—dijoMario.Sonó tansinceroqueAarón locreyó


—.Fueunabuenadecisión.Graciasporaclararlotodo.Tenemosunacuerdo.Aarónsintióorgulloporsujefe.Eralasalidamáselegante,sinduda.Mariohabía

aceptadoeljuego.Leharíacreerquesehabíatragadoelanzueloconelobjetivodeno desvelar su siguiente movimiento. Y Erik, aunque fuera consciente de lasintencionesdeMario,nopodíamásquefingirquetodoibabien.Delocontrario,sedesataríaunadisputayesoimplicaríadescubrirseyadmitirquehabíamentido.

SeestrecharonlamanoyenlaconcordiaquereinabaentreellosAaróndudódesus propias conclusiones, de que todas las conspiraciones que se había figuradofueransoloproductodeuna imaginación infantil.Perohabíaalgoque ledecíaqueestabaenlocierto.

Lapuertaseabriódenuevoyentróotroreporteroconunmicrófonoyunagorraazul.Aaróncomenzabaasentirunpocodeascoporelgremiodelosperiodistas.

—¡Quieto!—gritóMario.Aarón,quehabíadadounpasohaciaelreportero,resueltoaecharledelasala,se

detuvo.Elreporterocerrólapuertaysequitólagorra.Deinmediatocayóunamelenahastaacariciarleloshombros.

—¡Eselputovampiro!—Aarónretrocedió.—¿Interrumpoalgo?—preguntóSombra.—Yahabíamosterminado—dijoErik.—Sí que interrumpes —dijo Mario—. Como siempre. Veo que no aprendes,

vampiro.Seobservarontodosduranteunosinstantes.EraevidentequeAaróneraelúnico

quenomanteníalacompostura.Sombraestabarelajado,sonriente,loestudiabatodoconloqueparecíaunacuriosidadinocente.Eriknohabíavariadosuexpresiónlomásmínimo.Mariomirabaalvampiroconirritación,peroenningúnmomentoasustado.

—Cuando acabe este encuentro —dijo Sombra—, comprobarás que sí heaprendido.

—Esoespero—dijoMario—.Queestavezaprendaslalección.Siguesacosandoatusvíctimasaplenaluzdeldía.Solounnecioutilizaríaelmismométodounayotravez. La primera vez sorprende; después, ya no. Erik, siento las molestias. Dadonuestroacuerdoyconvistasauna futura relaciónaúnmás fructífera,meharíasunenorme favor si nos librarás de ese insensato que se ha expuesto siendo de día.Gracias.Tedebouna.

ElmagoechóaandarconpasoresueltohaciaSombra.Aaróntuvoclaroquenolegustaríaestarenelpellejodelvampiroenaquelmomento.Noestabasegurodequiénresultaríavencedordeaquellaconfrontación,aunquesi tuvieraqueapostar, loharíapor el vampiro. Por lo que Mario le había contado, parecía la raza más temible.AunqueEriknoeraunmagocualquiera,eraunjerarca,ylesuponíaunashabilidadessuperioresalosdesuclase.Encima,eradedíay,encondicionesdetantaluz,Sombrano tenía la menor posibilidad. Erik podría dejarlo fuera de juego simplementeexponiéndoloalsoldemilmanerasdiferentes.


Porlovistoelvampirodebíadepensarlomismoporquenosepusoenguardiacuandoelmagoseencaminóhaciaél.Selimitóaobservarloconciertaindiferencia.Aarónnotardóendescubrirporqué.

—Contemplonuestra relación futuraconelmismo interésque tú,Mario—dijoErik—, incluso con esperanza.Pero los problemasque tengas aparte no sondemiincumbencia—añadiópasandojuntoaSombrasinsiquieramirarlo—.Encantadodehacernegocioscontigo.

LapuertasecerrótrasErik.Sehabíanquedadosoloslostres.—Vaya,vaya,Mario—sonrióSombra—.Diríaquenotehanqueridohacerese

pequeño favor.Qué negocios tan extraños los tuyos.Ah, cómo son estosmagos…Tanta arrogancia resulta irritante, ¿verdad, menor? Así os llaman tus amigos losmagos.Quémalos,¿eh?Despreciarosdeesamaneranoestábien,noesrespetuoso.

Mariotomóasientoycogiósuspapeles.—Tenemosquetrabajarenundiscurso,cosasdegenteimportante,cosasqueun

chiquillonoentendería.Aarón,echaaesteidiotaantesdequeperdamosmástiempo.—¿Yo? —Aarón vaciló, sorprendido. Titubeó cuando Sombra le dedicó una

miradadivertida—.Ah,sí,casisemeolvida.Elvampirocontinuabaalladodelaentrada,enlaparedopuestaalasventanas.El

sol caía oblicuo, cerca del ventanal.Aarón sacó una estaca y repasó una runa quehabía grabado en una tabla de madera. Ahora iba a comprobar si había cometidoalgúnerror.

Sonó un pequeño zumbido. La luz del sol fue penetrando en la habitación.Avanzó sobre lamesa, en el centro de la estancia, la rebasó, se arrastró sobre lassillas,hastaquealfinalsedetuvoaunmetroescasodelaparedopuesta,aunosdiezcentímetrosdelospiesdeSombra.Elvampironiseinmutó.

—Un gran sistema de seguridad —aplaudió Sombra—. Esos carteles depublicidadcamuflanlarunaquereflejaelsol,¿verdad?Noestámalpensado…¿HasidoideatuyaodeMario?Detodosmodos,lapróximaveztenmáscuidadoporqueestuvisteapuntoderesbalarcuandolapintaste.Terecomiendoelcalzadoconsueladegomaparaandarporunaazotea,agarramejor.Yotroconsejo,simelopermites,escalcularmejorelánguloparaqueelsolalcanceacubrirtodalasala,ocolocarlarunamásbaja.

Marioobservólaluzdelsolenelsuelo,luegomiróaAarón.—Tomanota,idiota.Ahoratendremosquesoportarmástiempolacharladeeste

vampiro con aires de estrella invitada. Ya que te gusta hablar tanto, dime, sientocuriosidad:¿cómosobrevivistealderrumbamiento?

—Yosientolamismacuriosidadquetú,perodudoqueningunodelosdosvayaacontarsussecretosalotro.

—Yono—aseguróMario—.Peroconsiderandoquevasamorirpronto,pensabaque no te importaría decírmelo. Ya que hablas tanto, podría ser sobre algo deprovecho.


—Meencantaría—repusoSombra—.Creoquetenemosmásencomúndeloquepensaba y sí que podríamos sacar provecho de un amable intercambio deimpresiones. Tú también hasmatado,Mario.Has tenido que pasar por situacionesdifíciles, tienes problemas familiares, con tu mujer, aquel desafortunado incidentecontuhija…

—¿Tienesfamilia?—preguntóAarón,asombrado.—Solo llevo quince años siendo vampiro—contestó Sombra—. Naturalmente

que…—Es un insulto que alguien como tú se quiera comparar conmigo —le

interrumpió Mario—. Si esas son todas las tonterías de las que quieres hablar,ahórrate lamolestia.Tufamiliame importaunbledo, igualque tuopiniónsobreelasesinatoosobrecualquierotracosa.

EstavezSombrainclinólacabezaconairesombrío.—Es una lástima. Una persona es como se comporta ante alguien inferior.

Aunqueteequivocas,asíescomotúmevesamí,inclusopiensasquevoyamorir,pero ni por esas me muestras el menor respeto. Cuando voy a matar a alguien,siempretratodeconceder,dentrodeunoslímitesrazonables,unaúltimaoportunidaddedejarsusasuntoszanjados.Peroqueseacomoprefieras.Acabemosconesto.

Mariodejólospapelessobrelamesa.—Puesyaerahora.Aarónretrocedióunpasoinvoluntariamente.Elvampirosepusoenguardia,con

MarioTancredoenfrente.—Tehasprotegidobien—dijoconuntonomuchomásserio.Ensucaranohabía

rastrodediversión—.Eresunhombrede recursos.Nodudodeque tendrásalgunaotra sorpresa además de los carteles que reflejan la luz del sol. Ningún vampiropodría acabar contigo. Enhorabuena. —Sombra se llevó la mano a la espalda—.Claroquenohacefaltaserunvampiroparamatarte.

Sacóunapistolaquehabíamantenidoocultahastaesemomento.Apuntóyapretóelgatillo.

Elarmadebíacontarconunsilenciadorporquenoseescuchóniunsusurro,talvez incorporaba una runa que acallaba los tiros. Aarón supo que había disparadoporqueMarioTancredoteníaunagujeroenlafrente.Fuehastasujefeylorecogióensus brazos justo en el momento en el que se desplomaba con un hilo de sangreresbalandolentamenteporsufrenteysunariz.

El agujero estaba justo entre los ojos, un disparo certero. Aarón dejó aMariosobre la silla, arqueado hacia atrás, con el cuello girado a la izquierda.Al caer laprimera gota de sangre al suelo, el aprendiz por fin reaccionó y comenzó a gritarpidiendounaambulancia,aunquesabíaqueMariohabíamuertoenelacto.


Diegosedetuvo.Serascóellunardelabarbilla,luegosehurgóenlanariz.Dejóelresultadodelaextracciónpegadoenunalápida.

—Losiento,tío.Noespersonal.Seguroqueerasungrantipo—ledijoalmuertoquesuponíaenterrado.

Levantóunacajademaderamediopodridaquehabíadejadosobrelatumba.Enla tapa de la caja refulgía una runa conmenos intensidad de la que elNiño habíacalculado.Yesolemolestaba.Lemolestabatambiéntenerquetrabajar,o loqueélconsiderabatrabajar.Comoconsecuenciadeesamolestia,refunfuñabaymaldecía.

—EseÁlex…Nosécómo lohará,elmuycerdo,perosiemprese libra…¡Ah!Putacaja…Aquíelquepringasiempreeselniño.YSaraporahí,ligando,consuscitas.Platasaltaaotrocuerpoy¿quiénqueda?Elpringadodelgrupo.Undíamevanaoíresosmamones.¡Lesvaacurarsuputamadre!Puaj…Ajjjajja…¡Ay!

Sehabíatragadounatelaraña.Elpánicodequelaarañaselehubierametidoenlabocalehabíahechosoltarlacajademadera,queaterrizósobresupiederecho.Diegomaldijounavezmás.

—Odioloscementerios.Sonasquerosos.Estabamuy oscuro. La luna era nueva o se ocultaba detrás de las nubes. Solo

percibíaloscontornoscercanosyformasmuydifusas,máslejos,graciasaunatímidaclaridadcuyafuenteignoraba.Seperdió,evidentemente.Losupocuando,despuésdevagarunrato,volvióaversumocopegadoalalápida.

—Mecagoen…Almenosestoysoloynadiepuedecachondearsedemí.Estaveztratódeponermásatención.Segolpeóenlacabezaconvariasramaspor

irmirandoalsuelo.Acabóporcansarse.Dejólacajaenelsueloysesentóencima,tapandolaluz.Sesumióenunaoscuridadmuchomásprofunda.Comopreferíaestarcansadoatenermiedo,siguió.Luegopensóquepodíahabersesentadoenelsuelodemodoque tuviera luz.Decidióhacerlo.Entoncespensóque si se sentaba,yano selevantaríadenuevoyqueeramejorcontinuar.

Unos cuantos tropiezosmás tarde, con sus correspondientes juramentos, al fin


divisóelárbolquebuscaba.Leresultófamiliar,talvezhabíapasadoasuladounpardeveces.

—Ahíestabas,mamón.Tienessuertedequenoteprendafuego.El Niño se animó ahora que vislumbraba el final de la asquerosa tarea que lo

habíallevadohastaallí.Sealejódelárbolvariospasosenladirecciónapropiadayseparó.Dejócaerlacajademaderaalsuelo.Despuéssequitólamochilaquellevabaala espalda y sacóunapala.Ya solo restaba cavar unhoyoy enterrar la caja. Se leocurrióunaideaantesdeempezarelagujero.Sacudiólacajaconlapalahastaquelamaderacrujió.

—¡Ja!Ylarunanosehaapagado.¿Soyungenioono?—Metiólapuntadelapalaen lagrietade lamaderay lagiróaun ladoparaagrandarla—.Esperoquesellenebiendetierra,vampirodemierda.

—Nolocreo—dijounavoz—.No,sinollegasaenterrarla.Hizoelmayordelosesfuerzosparanomearseencima.Noseveíaanadieenlos

alrededores.Segiróaunlado,deespaldas,alotrolado.Nada.Niunalma.Cuandomiródenuevoalacaja,habíaunadeportivarojasobreella.

—¡Joder!Serás…¿Cómopuedessertansilencioso,capullo?—Eslasegundavezquemeinsultas,niño.—Ya,bueno,semeescapa,yasabes.Acostúmbrate.Ynodesesossustos,tío.Por

cierto,¿quiénmierdaseres?—Eldueñodelcontenidodeesacaja,metemo.Enlabocadeaqueltipocrecierondoscolmillosblancos,brillantes,puntiagudos.

Diegosellevólamanoalcuellomientrassegirabaparaecharacorrer.Nollegóadarlatercerazancadaporqueelvampiroyaestabafrenteaél.

—¡Ah!Yencimarápido.Sombraloagarróylollevóhastalacaja.ElNiñotemblabadescontrolado.—Cálmate,enano.Talvezsalgasdeesta.—¡S-Suéltame!N-Note tengoningúnmie…¡Ay!Yavale,¿no?—Serevolvió,

presa del pánico. Sombra le liberó el brazo—.Oye, ahí tienes la pasta. Te lo hascurrado,¿no?Puesqueaproveche,enserio.Yomeabrodeaquí.

Elvampironegóconlacabeza.—Tendréquecomprobareldinero,sinoteimporta.—¿Eh?Estátodo,tío.¿Meestásllamandomentiroso?—Sé que en tu caso eso es imposible. —Sombra quitó la tapa sin el menor

esfuerzo.Dentrohabíavariosfajosdebilletes—.Estátodo—confirmó.—Puesquetevayabienyquechupesmuchasangre.Yomepiro.—No tan deprisa. Siéntate. Sabes que te daré caza, no puedes escapar de mí.

Tambiénpuedosentarteyomismo,peronotelorecomiendo.Diegoasintió.—No se puede rebatir una lógica tan aplastante. —Se sentó donde le habían

ordenado—.¿Quétepasa?Tepaguélamitadporeltrabajoyahoralaotramitad.Lo


hascomprobado.Podríahabermegastadolapastaenmontonazodemovidaschulas,perono,aquíestoy,cumpliendo.¿Dequévas?

—Mellamalaatenciónquemecontrataras.¿TantoodiabasaMarioTancredo?—Es un capullo de cuidado. Me llamaba payaso, niñato, me amenazaba con

darmeazotes.¿Mepuedoiryaoqué?Sombrasonrió.—Tienesciertagracia.Ynose tedamalcontestarsin respondera loque tehe

preguntado.Estoyalcorrientedetumaldición,Niño.Séquiéneres.Asíquenodestantosrodeosporquetegarantizoquecontestarásamispreguntas.¿Cuáleraelplan?Esperaraquevinieraadesenterrareldineroparaatraparme,¿verdad?¿ElGrisestáaquí?¿Escondidoenalgunaparte?

—Ojalá.Asítepodríapartirloscolmillosdeunahostiayhacerquetemordieraselculo.

—Contratarmefueideasuya,notuya.¡Responde!—¿Eraunapregunta?Parecíaquehablabassolo.—¡Responde!—¿Por qué no pudo ser ideamía?Tienes prejuicios, chupasangres. Te aseguro

quemicerebroeslapollaytengoideasque…Sombraalargóunpocomásloscolmillos.—Eslaúltimavezquetelopregunto.—¡Sí!Fueideasuya.Yosolosoyelpardilloquesecometodoslosmarrones.¿Ya

estáscontento?Melargo.Diegoselevantó.Lamanodelvampiro,sobresuhombro,loobligóasentarsede

nuevo.—Eljuegohaterminado.Herecibidotumensaje,Niño.—¿Quémensaje?—sealarmóDiego.—¿Tumaldicióntepermitefingir?¿Hasestadoenlostribunales?—Ah,eso…Sí.¿Yqué?—Recibíelmensaje.—Entiendo…—ElNiño se acarició el lunar, pensativo—.No, no entiendo un

pijo.Metrincaronpormearmeenunpoliycagarmeensucoche.¿Quémensajeesese?¿Esquelosvampirosoléislamierdaoqué?

AhorafueSombraelquereflexionó.—Noestámal…—murmuró—.HautilizadoalNiñosinqueéllosupiera…Así

evitaquelesonsaque.—¿Mande?Hablamásalto,tío.—VasallevarmealsitioenelqueseocultaelGris.—Porsupuesto.Encuantosalgaelsol,¿vale?…¿Pero túeres idiota?Enserio,

háztelomirar.Alomejorchupeteassangreinfectadaysetehapodridoelcerebro.—MatéaunSanto,¿recuerdas?Ahoratetengoati.OmellevashastaelGriso

haré que él venga a buscarte. La primera opción conlleva una dosis de dolor


considerablementeinferior.—NosoyunJudas—repusoDiego—.MimaldiciónmelapusounángelyPlata

esmi colega. ¿Sabes lo que podría hacer si pillara tu cuerpo?Nopuedes tocarme,pringado.

—Error.LoúltimoquevioelNiñofueelpuñodeSombraacercándosedirectamenteasu

cara.

Sombraviomoverse los párpadosdeDiego, despacio, con temblores, hasta que seabrieron.ElNiñosellevólasmanosalacabeza.

—Lahostia…Quédolor.¿Porquéestátodoalrevés?Se palpó la barbilla y vio la mano teñida de rojo. Se la llevo rápidamente al

cuello.Allíencontródosorificiosdelosquemanabasangre.—¡No! ¡Me han convertido! ¡Soy un asqueroso chupasangres! Qué putada…

Tengoquepirarmeantesdequesalgaelsol.Sombradecidióintervenirantesdequesemataraélsolo.—Deberíassaberqueesonoesposible—dijosituándosefrentealchico.—¿Eh?¡Esverdad!Noestoyenamoradodeti…¿Entonces?¡Voyamorir!¿Por

quéestásalrevés?—¡Cállate!—SombrasacudiólacuerdaquesosteníalospiesdeDiego—.Estás

colgadobocaabajo,Niño.Tevasadesangrar.Perositebajoytaponamoslaherida,notepasaránada.Sufrirásunligeromareoyterepondrás.

—Deacuerdo.¡Bájame,joder!¡Bájame!Sombra consideró cortar la cuerdaydejar que se estrellarade cabeza contra el

suelo, pero controló sus impulsos. Depositó al Niño en el suelo, en una tumba,recostadocontralalápida.

—Echaunvistazo,Niño.—Odioloscementerios…¿Qué?¿Cómo?Estenoes…—Tehetraídomientrasdormías.EstamosenelcementeriodelaAlmudenayvas

allevarmealaguaridadelGris.Túconoceselcamino.Toma.Véndateelcuello.Entrejuramentos,Diegoaceptólagasaqueleofrecióelvampiro.—Tío,esperoquenomehayaspasadounaenfermedadchunga.Asaberlamierda

quevaschupandoporahí,comotúnopuedesenfermar…¡Dios!Medaascosolodepensarlo.¡Mehasmordido,capullo!Esperoquetepongascondonesenloscolmillos.

—Elcamino—atajóSombra—.Ovolveréacolgarteydejaréquetedesangres.—Estásbienjodido.Debodeserelúnicoquenuncasehaaprendidoelcamino,ni


yo ni nadie… ¿Lo ves? Ni un calambre. No puedo ayudarte. Necesitaría un gatorepugnanteque…

—¿Terefieresaunodeesos?Sombra señaló la tumba de al lado, donde dos gatos negros dormían

plácidamente. Ambos abrieron los ojos al mismo tiempo, como si supieran quehablaban de ellos. Se levantaron y acudieron junto a Diego a frotarse contra supierna.

—Enlavidamedaréisunaalegría—dijoelNiñoacariciándolos—.¡Ay!Seráncabrones.

Unolehabíamordido,elotrolediounzarpazo.Jugaban.Losgatossealejaronconmovimientoságilesysilenciosos.Sedetuvieronapocosmetros,losmiraronconsusojosverdesyrelucientes.

—Sigámoslos—ordenóSombra.AgarróalNiñoporelbrazoyloobligóacaminar.—Asco de bichos —maldijo Diego—. Son estúpidos y desagradecidos, e

inoportunos.Meencantanloschuchos.Esossísonanimalesconcerebro,ycariñosos.Sombra no perdía de vista a los gatos, aunque su preocupación era innecesaria

porquelosesperabansiseretrasabandemasiado.Siguieronunrecorridoextrañoentrelas tumbas, a veces parecía errático. El vampiro tuvo la sensación de pasar variasvecesporelmismositioydedarrodeosapropósito.

Hastaqueunahojadepalmeraasomódetrásdeunacruzdepiedra.Laspalmerasnoformabanpartedelavegetacióndelcementerio,nitampocoelbosquequeahoraseabríaanteellos.Aquellamasadevegetaciónnodeberíaestarallí,imposiblequenosevieradesde…Sombracomprendióenseguidaloquehabíasucedido.LosgatosleshabíanguiadoporuncaminoqueenrealidaderaeltrazodeunarunaenormequeelGrishabíaocultadoenelsuelo.Larunadebíapermitirverelbosqueaquiensupieraactivarla,caminandosobresutrazadodeunmodoconcreto.

—Un truco ingenioso—aplaudió el vampiro—.Demodo que ahí es donde seocultaelGris.

InterrogóaDiegoconunamiradaamenazadora.—Quesí,pesado.¿Esquenoesevidente?—Háblamedelbosque.Diegosesujetabaelcuelloconlamanoderecha.—Enelcentrohayunclaroconunárbolbastantegrandeenmedio.Ahíesdonde

nosreunimos.—Tevasaquedaraquí,renacuajo—leadvirtióSombra—.Yvivirás.Noentres

en el bosque, no quiero que cures al Gris. Si no me haces caso, me obligarás amatarteatielprimero.

—Entoncesnopodrévercómoterompenlacara.¿SabesquiéneselGris?¿Creesqueunvampirodemierdapuedeconél?

—Túlocrees,Niño.Setenotaelmiedoenlavoz.


—Yotengomiedodetodo.PeroelGrisno.Quéganastengodequeteclavesuasquerosocuchillo.

SombraapartóaDiego.Estabahartodetantachácharayademáserainofensivo.Debía concentrarse en la auténtica amenaza. Nunca se había medido con unadversariotandurocomoelGris.

LosgatossesepararonencuantoSombradiounpasohaciaellos.Saltaron,cadauno a un lado, y se internaron en aquella jungla de árboles, helechos y cactus. Separaronantesendossenderos,alaesperadeladecisióndelvampiro.

—¡Ja!—serioelNiño—.Chúpateesa,colmillos.Porfinhacenalgoaderechaslosmininos.¿Quécaminovasaelegir,pringado?

Sombra no podía abandonar estando tan cerca de su meta. Y tampoco estabadispuestoaperderelfactorsorpresa.ElGrisnoteníaniideadequeibaensubusca,estaríaconfiado,conlaguardiabaja.PerosielNiñonodabaseñalesdevidadespuésdehaberidoapagaraunvampiro,sospecharíayseprepararía.ElGrisnoteníafamadeserestúpido.

Teníaqueencontrarloahora,antesdequesalieraelsolyalguienecharademenosaDiego.Losgatosofrecíandoscaminosposibles,unsistemadeseguridad,sinduda,probablementeeficaz.PeroSombracontabaconelmejormododesortearlo.

—Vas a decirme ahora mismo cuál es el sendero correcto, Niño —dijo sinvolverse paramirarlo—.No vas amarearme con tu charla porque seme acaba eltiempo. El sol saldrá pronto y si llego a la conclusión de queme has entretenido,arreglarécuentasconelGrisenotromomento,peroa ti temataréahora.Tienes laoportunidaddequedartealmargen.Además,segúntú,nosoyrivalparaelGris,¿no?Habla.Ahora.Dimequésenderoeselseguro.Tejuroquesimedoylavuelta,seráparasacartehastalaúltimagotadesangre.

Sombranosemovió.OíaaDiegosollozandodetrás.—Dejaréquelloriqueeshastaquecuentediez.Después,temorderéytearrancaré

lacabeza.Contómentalmente.Uno,dos…Yano lequedaba tiempoparamás juegos, así

quesillegabaadiezyelNiñonorespondía,lomataría.Cinco,seis…—Teodio,vampiro—balbuceóDiego—.Teodiocontodamialma.—Todosentenderánqueteobliguéahacerlo.Nadieteculpará.—¡Noquierodecirteunamierda!—estallóelNiño.Diez.Sombragirólentamentelacabeza.—¡Espera!Telodiré…Sombrasedetuvo.—Telodiré…Cabróndemierda…Es…Eselsenderoqueestáatuderecha…

¡Ay!¡Ay!¡Joder!¡Aaaaaaay!Sombracorrióhaciaeldelaizquierda.Elpobrecríohabíaintentadomentirenel

últimomomentoaunsabiendoquesumaldiciónlodelataría.AdmirabasulealtadalGris.


El gato se internó en el bosque. Como antes, variaba de velocidad y nunca sealejabademasiado.Elsenderoeratanestrechoquenisiquieralohabríaadvertidoconsu visión nocturna de no contar con el gato para que le guiara. Las plantas y losárboles eranmuyvariados, de diferentes especies, propias de diferentes latitudes yclimas.

El gato saltaba sobre las piedras y las plantas con gracia, sin hacer ruido. ASombranolecostabaseguirlo.Enunaocasión,elgatoseparóysenegóacontinuar.Sombra dudó. Iba a azuzar al animal cuando se puso de nuevo enmarcha él solo.Ahoracorríamásdeprisa.Sombraapretóelpaso,aunquesinllegaracorrer.

Dieronrodeosyrepitieronalgunapartedeltrayecto.Denuevoestabanrepasandounaruna.Loscambiosdevelocidaddelgatodebíandeserdeterminantesparaactivarelsímbolo.

Pocodespuéselgatorodeóunapiedra.ApesardequeSombrasehallabaadospasosdedistancia,loperdiódevista.Elanimalhabíadesaparecido.

Aún se encontraba en medio del bosque. Aquello no podía describirse, bajoningunacircunstancia,comounclaro.Nohabíaningúnárbolquedestacaraenmediodeningunaparte.Sepusoalerta.

Advirtióunasombraqueseondulóalgomásadelante.Solounvampiro,consuagudavisión,habríareparadoenesedetalle.

—Séquemehasvisto—dijoalguien.Delaondulaciónsurgióuncuchillo.Elcuchillosedesplazóunpoco,sealejóde

larocatraslaquesehabíaocultado.Sombradistinguióunagabardinanegra.—Tecreíamáslisto,vampiro—dijoelGris.Sussentidosnopercibíananadiemásenlosalrededores.Estabansolos.—Larunadelgatoeraunatrampa—dijoSombra,llegandoalaúnicaconclusión

lógica—.¿Cómolohaslogrado?—Hesidoyo—dijo lavozdeDiego.Unaruna,esculpidaenunarocaenorme,

medio enterrada en vegetación, se iluminó—. Sí, yo. No lo pillas, ¿verdad? Teayudaré.Sombraesunvampiroyunasesino…¡Ay!¡Aaaay!¡Ay!Comoduele,¿eh?Anda,semehapasadoelteleleyyanomeduele.Miraqueerestonto,colmillos.

Loscalambreshabíansidofingidos.Diegolehabíadicholaverdad,luegohabíahecho una pausa y había simulado sentir dolores. Era culpa de Sombra haberrelacionado los dos hechos. Con toda seguridad el Niño había abusado de supalabrería,lohabíaimpacientadoyprovocadoqueSombratuvieratantaprisaporlainminentesalidadelsolquenopudieradetenerseareflexionar.

—Buenajugada—concedióelvampiro—.Nosoydelosquenieganelméritoanadie. Así que me habéis utilizado para libraros de Mario Tancredo y me habéistendidounatrampa.

Sombrapretendíaganartiempo,hacerleshablarparaestudiarlasituaciónyhallarunmododeescapar.NoseríafácilconelGrisporquenoparecíadeltipohablador.Semanteníafrenteaél,serioeimpasible.


—¿Librarnos de Mario? ¡Ja!—se burló Diego—. Nadie tan tonto debería serinmortal.—Diegolelanzóunteléfonomóvil.Sombraloatrapóalvuelo—.Dalealplay, tío. Es de esta misma tarde. Apuesto a que te fuiste tan rápido a vigilar elcementerioquenolocomprobaste.Oh,sí,quetúnuncafallas,¿aqueno?

Sombrapulsóelbotóndeunvídeo.ApareciólaimagendeMarioTancredodetrásdeunatrilrebosantedemicrófonos.

—Porsupuesto—decíaMario—.Hacemuchoquepiensoencontribuirconmisconocimientos al desarrollo de este país. Es paramí un honor unirme al partido ytrabajarporelbiendelasociedad.

Era la ruedadeprensaen laqueseanunciabasusaltoa lapolítica.Sombranopodíacreerlo.Lehabíadisparadoenlacabezahorasantesdeleventoantelosmediosde comunicación.Mario estabamuerto. No podía estar hablando con la prensa enaquelvídeo.Ysinembargosabíaqueeraverdad.Habíafallado.

—¿Qué hay de esos rumores sobre su entramado societario? —preguntó unperiodista—.Sedicequehaoperadoenparaísosfiscalesyhaevadidoimpuestos.

—Yesoquenosabennilamitad—contestósinreparosMario.Poruninstante,Sombra leviociertoparecidoconDiegoensumododehablar—.Tengoempresasdistribuidasportodoslospaísesdelmundo.Ysialguiencreequesepuedelevantarsemejanteimperiosinrecurriraciertostrucos,comolosparaísosfiscales,loscuales,por cierto, no son ilegales, es que no sabe cómo funciona el mundo. Yo sí lo sé.Mejor que nadie. Por eso, bajomi supervisión, les puedo asegurar que nadie serácapazdevolveradefraudar,porque,sencillamente,nadiesabemásqueyosobreeseasunto.Micapacidaddegestiónestámásalládecualquierdudarazonable.Deberíanalegrarsedequehayadecididoponeresacapacidadalserviciodelosciudadanos.

—Es bueno, el condenado—dijo elNiño—. Si no le conociera, igual hasta levotabaytodo.

Sombranolosoportabamás.Cerrólamanoyconvirtióelteléfonoenchatarra.—¿Cómohapasadoesto?MerezcosabercómohasobrevividoMarioTancredo.—Nomerecesnada,vampiro—dijoelGris.—Cómoeres,Gris.Colmillosesnuestroinvitado.Notendréencuentaqueseha

cargadomi teléfono,quecuestaunhuevo,porcierto,y se lodiré. ¿Puedo?Venga,dameestegusto,quemelohecurrado.

Sombra deseaba tanto saberlo que por unmomento olvidó el peligro al que seenfrentaba.

—Resulta,Colmillos,quecuandotrincastealSanto,elGriscasilapalma—dijoelNiño—. ¿Lo sabías?Necesitaba confesarse y vas tú y lemetes un bocado a unviejocura…Quéasco,macho.ElGrissemoría,ahí,tiradoenlacalle,¿sabesloquemedijo?Quelevengara,quetematara.Menosmalquesobrevivió,¿eh?Porquesimecaeamíesemarrón,apañadoestaba.

—¿LeconfesóotroSanto?—Pues no. Estaban todos fuera del país en no sé qué movida de gente santa,


rezando, supongo,ydiciendo tonterías.FueMikael.Elangelito sedioungarbeoysalvóalGris.Quémajo,¿verdad?Elmuycerdovayamímecascaunamaldición,peroalGrislocura.

—¿QuétieneesoqueverconMario?—ResultaqueelalmaqueelGrishabíapilladoprestadaparalaconfesiónerala

deMario.Ycomoeraunpréstamo…—LedevolvióaMariosualmabendecidaporunángel—terminóSombra.—Bingo,Colmillos.Ylosángelessabencurar, ¡quemelodiganamí!Hastael

másgilipollassabequesolohayunamuertedelaqueabsolutamentenadieselibra.Debistelanzarleunaespadaquelecortaralacabezaenvezdeunabala,quesolohaceunagujeritodenada.

EsotambiénexplicabacómohabíasobrevividoMarioalderrumbamientoqueloshabía sepultado. Sombra se revolvió, furioso. Jamás había pasado por unahumillaciónsemejante.YVelanopodíaayudarle.Nadieseríacapazde llegarhastaesapartedelcementerio,ymenosantesdequesalieraelsol.

—Notecabrees,Colmillos—continuóDiego—.Todavíafaltalomejor.Tevoyadarlaoportunidaddequelodescubrastúmismo.Venga,piensaunpoco…Bah,¿aquiénquieroengañar?Soyincapazdeaguantarme.LomejordetodoesqueMikaelnunca habría bendecido el alma de Mario si no hubieras matado al Santo. ¡Ja!Menudacagada.Túmismolesalvaste.Miraqueyometolapataaveces,macho,perolotuyoesdetraca.Veráscuándoselocuentealosbrujos…

—Nolecontarásnadaanadie—lereprendióelGris.—Jo…Porfa…—Yabasta,Niño.Sombranecesitabapensarpero la ira anulaba su capacidadde raciocinio.Tenía

que haber una escapatoria. Tenía que encontrarla a cualquier precio. Era un serinmortal,unasesinoquenuncafallaba…hastaahora.

—Resístetecuantoquieras,vampiro—dijoelGris—.Larunanotepermitiráhuirynadievendráaquíaayudarte.

—Nohasconsiderado…—No te molestes. Yo no siento piedad, no puedo, como bien sabes. Tampoco

disfrutaré.Peronadamevaaimpedirmatarte,vampiro.


FERNANDO TRUJILLO Sanz (Madrid, España, 1973). Escritor madrileño, quecomenzó su carrera literaria como un pasatiempo en que entretener las horas deinsomnio.Elaño2010supusounavueltadetuercaensutrayectoria,yaqueempezóapublicarsushistoriasenelmercadodigital.

Enpocotiempo,ElsecretodeltíoÓscar(junio2010)yLaúltimajugada(julio2010)escalaronpuestoshastaencabezarlaslistasdeAmazonenlacategoríadesuspenseymisterio.TambiénhapublicadoElsecretodeTeddyTodd(agosto2010),LaBibliadeloscaídos (mayo2011)y,encolaboraciónconCésarGarcíaMuñoz,LaprisióndeBlackRock(octubre2010)yLaguerradeloscielos(diciembre2010).


recuerdo cuando imaginaba a sombra sin matar a nadie

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