recopiladas por Shaun uSher

Título original: Letters of Note: Correspondence Deserving of a Wider Audience

Traducción del inglés de María José Díez y Enrique de Hériz

Diseño de la cubierta de Here Design

Copyright © Shaun Usher, 2013Publicado por acuerdo con Canongate Books Ltd, 14 High Street, Edimburgo EH1 1TE

Copyright de la edición en castellano © Ediciones Salamandra, 2014

«París, a 17 de febrero de 1903» © Copyright de la traducción Jesús Munárriz/Ediciones HiperiónDel libro Cartas a un joven poeta, de Rainer Maria Rilke.

Madrid, Ediciones Hiperión, colección Libros Hiperión, año 2004.

Publicaciones y Ediciones Salamandra, S.A.Almogàvers, 56, 7º 2ª - 08018 Barcelona - Tel. 93 215 11 99

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ISBN: 978-84-9838-599-1Depósito legal: B-12.923-2014

1ª edición, octubre de 2014

Impreso en China por C&C Offset Printing Co., Ltd

2 mis scones

MIS SCONES

DE LA REiNA isABEL ii A DWiGHT D. EisENHOWER, PREsiDENTE DE EsTADOs UNiDOs24 de enero de 1960

En 1957, con cinco años de reinado a sus espal­das, la reina isabel ii visitó por primera vez Esta­dos Unidos en calidad de jefa de Estado, invitada por el entonces presidente Dwight D. Eisen hower. La soberana devolvió el favor dos años más tarde, en agosto de 1959, cuando recibió a Eisenhower y su esposa, mamie, en el castillo de Balmoral, Es­cocia, una magnífica y extensa propiedad privada de la familia real desde 1852. Nadie sabe qué su­cedió, de qué se habló tras esas puertas cerradas; en cambio, sí sabemos a ciencia cierta que el pre­sidente Eisenhower se dejó seducir hasta el ena­moramiento por los scones, los bollitos de su majestad. Tanto, de hecho, que, cinco meses des­pués de servírselas, ella le envió con cierto retra­so una carta que incluía su receta personal.

Carta nro. 1

24 de enero1960.

PALACIO DE BUCKINGHAM Estimado señor presidente:

Al ver una fotografía suya en el periódico de hoy, asando codornices ante una barbacoa, me he acordado de que no llegué a enviarle la receta de los scones que le había prometido en Balmoral.

Me apresuro a hacerlo ahora, con la esperanza de que el resultado le parezca satisfactorio.

Aunque las cantidades están pensadas para 16 personas, cuando el número es menor yo acostumbro reducir la cantidad de harina y leche, pero empleo los demás ingredientes tal y como se especifican.

Alguna vez he probado a utilizar miel de caña o melaza en lugar de sólo azúcar y también quedan muy bien.

Creo que es preciso batir la mezcla a conciencia durante la preparación y no dejarla reposar demasiado antes de cocinarla.

Hemos seguido con sumo interés y gran admiración su formidable travesía por tantísimos países, pero creemos que en nuestros futuros viajes ya no podremos volver a afirmar que nos hacen trabajar demasiado.

Recordamos con gran placer su visita a Balmoral, y confío en que la fotografía sirva de recordatorio del día feliz que pasaron con nosotros.

Con mis mejores deseos para usted y para la señora Eisenhower.

Atentamente,

Isabel R

MENÚ

SCONES

Ingredientes

4 tazas de harina4 cucharadas de azúcar lustre2 tazas de leche2 huevos2 cucharaditas de bicarbonato de soda3 cucharaditas de crémor tártaro2 cucharadas de mantequilla derretida

Batir los huevos, el azúcar y alrededor de la mitad de la leche, añadir la harina y mezclar bien. Incorporar poco a poco la leche restante a medida que se absorba, el bicarbonato de soda y el crémor tártaro. Agregar la mantequilla derretida con movimientos envolventes.

Para 16 personas

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DELE CUERDA AL RELOJ

DE E. B. WHiTE AL sEÑOR NADEAU30 de marzo de 1973

El escritor E. B. White ganó numerosos premios a lo largo de su vida, y con razón. Nacido en 1899, fue uno de los mejores ensayistas de su tiempo y escribió infinidad de influyentes artículos para las revistas The new Yorker y Harper’s; en 1959 figuró como coautor de la edición ampliada de Los elementos del estilo, que tuvo una excelente acogida y ventas multimillonarias. Escribió libros para niños que se han convertido en clásicos, tales como stuart Little y La telaraña de carlota. De su pluma también salieron cientos de cartas maravillosas.

En marzo de 1973 escribió la siguiente respuesta, formalmente perfecta, a un tal señor Nadeau, que pedía su opinión acerca de lo que él conside­raba un sombrío futuro para la especie humana.

North Brooklin, Maine30 de marzo de 1973

Apreciado señor Nadeau:

Mientras exista un hombre íntegro, mientras exista una mujer compasiva, cabrá la posibilidad de que el contagio se extienda y el panorama no sea desolador. La esperanza es lo único que nos queda cuando corren malos tiempos. El domingo por la mañana me levantaré a darle cuerda al reloj; ésa será mi contribución al orden y la perseverancia.

Los marineros tienen una expresión para el tiempo: dicen que el tiempo es un gran farolero. Supongo que eso mismo se puede decir de nuestra sociedad humana: es posible que todo parezca oscuro, pero entonces se abre un claro entre las nubes y todo cambia, a veces de manera bastante repentina. Es obvio que la especie humana ha convertido en una ruina la vida en este planeta. Sin embargo, como pueblo cabe que llevemos mucho tiempo abrigando semillas de bondad que esperan germinar en condiciones adecuadas. La curiosidad del hombre, su constancia, su inventiva, su ingenuidad lo han metido en un buen lío. Sólo podemos confiar en que esos mismos rasgos le permitan salir a rastras de él.

Agárrese a su sombrero, agárrese a la esperanza. Y dele cuerda al reloj, porque mañana será otro día.

Atentamente,

E. B. White

Carta nro. 3

Reina de Escocia8 de febrero de 1587

Señor mi cuñado, ha sido voluntad de Dios, en pago de mis pecados, según creo, que pese a haberme sometido al poder de la reina, mi prima, bajo cuyo yugo tanto he sufrido & soportado durante casi veinte años, finalmente haya sido condenada a muerte por ella & sus estados. He solicitado los papeles que se me habían arrebatado para poder redactar mi testamento, mas no he conseguido recuperar nada que me fuera de utilidad, u obtener siquiera permiso para redactar mi testamento libremente o para que, a mi muerte, como sería mi deseo, mi cuerpo sea trasladado a vuestro reino, donde tuve el honor de ser reina, vuestra cuñada & antigua aliada.

Hoy, después de cenar, me han dado a conocer la sentencia: me van a ejecutar, como a un criminal cualquiera, a las ocho de la mañana. No he tenido tiempo de daros cumplida cuenta de todo lo que ha sucedido, mas si escucháis a mi médico & a mis otros desventurados sirvientes, averiguaréis la verdad & sabréis que, gracias a Dios, desprecio la muerte & juro que acudo a su encuentro libre de toda culpa, por mucho que me sometan. Mi fe católica y la reivindicación de mi derecho divino al trono inglés son los motivos por los que me condenan, y sin embargo no se me permite decir que muero por la religión católica, sino por miedo a que interfiera en la suya. Prueba de ello es que se han llevado a mi capellán y, aunque se encuentra en el lugar, no se le ha concedido permiso para acudir a oírme en confesión y administrarme los últimos sacramentos, si bien no dejan de insistir en que sea su pastor, a quien han hecho venir a tal efecto, quien me consuele & instruya. El portador de esta carta & sus acompañantes, en su mayoría súbditos vuestros, darán testimonio de mi conducta en esta última hora. Sólo me resta pediros, cristianísima majestad, cuñado mío & viejo aliado que tanto amor habéis profesado por mí, que deis prueba de vuestra bondad aliviándome por caridad de un cargo de conciencia que sin vuestra ayuda no podría afrontar y que es el pago de los salarios que se deben a mis desventurados sirvientes. Del mismo modo os ruego que ofrezcáis a Dios vuestras plegarias por una reina que ostentó el título de Cristianísima y muere siendo católica, despojada de todas sus posesiones. En cuanto a mi hijo, os lo encomiendo a vos en tanto así lo merezca, pues no puedo responder por él. Me he tomado la libertad de enviaros dos piedras preciosas para que protejan una salud que os deseo perfecta, así como una vida larga & dichosa. Aceptadlas de vuestra cuñada, que os quiere y que, al morir, da fe del afecto que os profesa. Una vez más os encomiendo a mis sirvientes. Dad orden, si os place, de que, por mi alma, parte de lo que me debéis sea pagado, & de que, por Jesucristo, a quien rezaré por vos mañana cuando muera, me reste lo suficiente para celebrar una misa de aniversario & repartir las pertinentes limosnas. Miércoles, a las dos de la madrugada.

Vuestra más afectuosa y leal cuñada

María R

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14 mE VAN A EJECUTAR