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Año IV, No. 7, julio-diciembre de 2013

Recolección y disposición fi nal de basura.Áreas verdes

Víctor Manuel Chávez AlvaradoFacultad de Arquitectura de la

Introducción

os municipios tienen una gran respon-sabilidad con el medio ambiente, directa einmediata; a su vez, el ayuntamiento tienecontacto directo con la ciudadanía. Muchosde los ayuntamientos entienden su respon-sabilidad hacia el medio ambiente comoalgo adicional a las funciones que llevana cabo; sin embargo, los impactos que segeneran en la vida cotidiana de los ciuda-danos y en su calidad de vida son de granimportancia, tal es el caso de los serviciospúblicos que por mandato constitucionalcorresponde a los ayuntamientos comoactividades primordiales. De acuerdo conel artículo 115, fracción III, inciso c, de laConstitución Política de los Estados Uni-dos Mexicanos ( ), los municipiostendrán a su cargo las funciones y serviciosde limpia, recolección, traslado, tratamien-to y disposición fi nal de residuos.

Basura y residuos

La basura es uno de los principales pro-blemas ambientales que se enfrentan enMéxico, con una población de más de 110millones de personas, se generan más de

100 mil toneladas diarias. Se considera quepor cada habitante se produce, aproxima-damente, entre 1.0 y 1.2 kg por día. En losmunicipios del Estado de México se pro-ducen alrededor de 15 mil toneladas debasura por día, la cual debe tener unproceso adecuado. Se entiende como basura todo ma-terial y producto no deseado que se con-sidera desecho y que se necesita eliminarporque carece de valor económico. Porotro lado, la Organización para la Coope-ración y el Desarrollo Económicos ( ),defi ne como residuo a todas aquellasmaterias generadas en las actividades deproducción y consumo, que no han alcan-zado un valor económico en el contextoen el que son producidas. Por lo tanto, eltérmino residuo es el empleado para de-signar al manejo humano de recolección,tratamiento y eliminación de los diferentestipos de residuos que permite reducir elimpacto sobre el medio ambiente, y princi-palmente, en la calidad de vida de los habi-tantes de las áreas urbanas. El incremento de la poblaciónanual en el Estado de México y en cadauno de sus municipios impacta severa-mente a las acciones de este servicio. Un

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ser humano, desde que nace empieza aproducir basura, residuos como pañalesdesechables, mamilas, envases de comi-da, medicamentos, etcétera, y esto sucedehasta su muerte; además, las actividadesmodernas, la tecnología y el consumismohan acrecentado mucho la cantidad y lacalidad de los residuos que se generan, au-nado al inefi ciente manejo que se hace deéstos. Y a pesar de los cuantiosos recursoseconómicos que algunos ayuntamientosdestinan a este servicio, mediante fl otas decamiones y un elevado número de emplea-dos que recolectan un gran porcentaje deresiduos, mucho se queda en las carreteras,calles, lotes baldíos, barrancas y ríos. Algunas Organizaciones no Gu-bernamentales ( ) y algunas institucio-nes, mencionan que en ciertos municipios,de los residuos que produce cada habitan-te, se queda entre 25 y 30%. No se puedenegar que varios ayuntamientos han hechograndes esfuerzos para que el servicio derecolección y disposición fi nal de basurasea lo más efi ciente posible; sin embargo,la modernidad y los métodos de industria-lización con nuevos procedimientos deenvase han aumentado la cantidad de pa-pel, cartón, plástico y una gran variedad deobjetos que representan, en algunas áreasurbanas, un poco más de la mitad de losdesperdicios que se producen. Los sistemas de recolección y mi-cro ruteo de los camiones recolectorespermiten recuperar considerablemente un

gran número de toneladas que son deposi-tadas en sus contenedores; sin embargo, lamanera cómo se trata a los desechos, en logeneral, tanto en su recolección como ensu separación y traslado, se puede traduciren insalubridad y en enfermedades.

Basura como producto económico

En algunos municipios es relativamentenueva la cultura para tratar la basura, porlo que es indispensable concientizar a lapoblación en la separación y propiciar sureciclado. Los productos separados puedenvenderse de manera individual o juntarlosen centros de acopio vecinal, obteniendoun recurso económico por los desechos; yjustamente esta actividad debe promover-se con mayor insistencia en los municipios,porque además, permitiría eliminar un grantonelaje de basura. La basura ya comienza a no consi-derarse como tal, sino como un productoeconómico que se vende, y que de algunamanera, produce recursos, tanto para losparticulares como para las personas que sededican a ella; esto aminora el gran tonelajede basura que se transfi ere a los depósitosy tiraderos, donde además, no se degradafácilmente, dado que ésta tarda, en algunoscasos, hasta más de 100 años en ser asimi-lada por la naturaleza.

El funcionamiento y problemas de losrellenos sanitarios

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En el mejor de los casos, la basura es tras-ladada a rellenos sanitarios que guardancaracterísticas tecnológicas para su confi -namiento; pero por lo regular, los pobla-dores no aceptan tener un relleno sanitariocerca de sus propiedades, se oponen a suestablecimiento, generándose con este re-chazo, una serie de tiraderos clandestinos. Baste recordar el bloqueo en lacarretera México-Texcoco, que realizaronvecinos de Los Reyes la Paz, Estado deMéxico, el 11 de noviembre de 2013, debi-do a que demandaban el cierre de un tira-dero de basura porque lo consideraban unfoco de infección que representaba riesgos(Milenio.com, 12/11/2013). Los proyectos para rellenos sa-nitarios que son indispensables y quepueden funcionar regionalmente, a pe-sar de tener todos los estudios técnicos,de impacto y los requeridos por la ley,a veces hasta la compra del terreno, enmuchas ocasiones se frustran porque lapoblación rechaza su establecimiento.Así, el relleno sanitario no se construyeporque ocasiona un problema social, yen consecuencia, algunos ayuntamientosllevan su basura a rellenos sanitarios es-tablecidos en municipios lejanos, por undesproporcionado costo de traslado y depago por tonelada depositada. De acuerdo con la Secretaría delMedio Ambiente del Estado de México,existen 13 rellenos sanitarios localizados

principalmente en el área metropolitana: 1)Atizapán de Zaragoza, 2) Cuautitlán Izca-lli, 3) Ecatepec, 4) Ixtapaluca, 5) Juchite-pec, 6) Naucalpan, 7) San Antonio la Isla,8) Tecámac, 9) Tepotzotlán, 10) Tlalne-pantla, 11) Xonacatlán, 12) Zacazonapan,13) Zinacantepec; y también una planta detratamiento en el municipio de NicolásRomero (Gobierno del Estado de México,2012). Algunos de ellos aún tienen unavida útil de varios años, prestan serviciosa varios municipios e incluso a otras en-tidades federativas, como es el caso delDistrito Federal, cuyo gobierno al clausu-rar el bordo poniente donde se disponíansus residuos — uno de los depósitos másgrandes del mundo — tuvo que convenirel depósito de sus rellenos sanitarios conalgunos ayuntamientos del área metro-politana. Sin embargo, a pesar de que losvecinos de las poblaciones donde se pre-tendían enviar los desechos se opusieron,y algunos alcaldes no estaban dispuestos arecibir ni una sola tonelada; actualmente sedepositan, en diversos sitios como Cuau-titlán Izcalli, Ixtapaluca, Tepotzotlán, alre-dedor de 4 mil 500 toneladas por día.

Los costos ambientales, sociales yeconómicos de los residuos

El manejo inadecuado de los residuos traeconsigo costos importantes para todos; entreellos se encuentran los costos ambientales,

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sociales y económicos. Los costos am-bientales se refl ejan en la fauna nocivaque transmite enfermedades a los sereshumanos, puede contaminar las aguas su-perfi ciales, las subterráneas, el suelo y elaire, causando con ello problemas en losecosistemas. Los costos sociales se refl ejancuando el rechazo por parte de la pobla-ción a las unidades de transferencia y denuevos rellenos sanitarios ocasiona que labasura se quede en tiraderos u otros espa-cios, provocando una gran contaminación;y aunque los pepenadores y la recoleccióninformal reducen la basura de manera im-portante, dichas personas sufren efectosnegativos a causa de enfermedades con-traídas, así como pobreza y explotación. Los costos económicos se deben aque los servicios de recolección, transferen-cia y confi namiento tienen costos elevados,mismos que son pagados por el gobiernomunicipal. A su vez, la basura se genera to-dos los días, pero en los fi nes de semanay días festivos se genera mucho más. Y sibien, en ocasiones el gobierno estatal y elfederal contribuyen con los costos de unnuevo equipo o con el establecimiento deun relleno sanitario — cuando es posibleconstruirlo — regularmente, estas instala-ciones tienen un impacto negativo en laspropiedades cercanas, ya que el ruido, elpolvo, la contaminación y el mismo aspec-to físico producen un estigma negativo.

¿Qué hay que hacer?

Lo anterior es básicamente una especie dediagnóstico de lo que sucede, pero ¿quétenemos que hacer?, y a manera de con-clusiones, podemos establecer algunaspropuestas. Se requiere el liderazgo de las au-toridades para resolver el problema de labasura, e implementar acciones conjun-tas con la participación de la ciudadanía,como planear, incrementar y mejorar larecolección en las colonias, comercios,equipamientos públicos, entre otros. Se necesita contar con equipo mo-derno y funcional para que la basura se de-posite realmente en contenedores.

Es primordial establecer perma-nentemente campañas educativas ambien-tales entre la población, que permitan adoptar hábitos de consumo más adecuadosque generen menos residuos y propicien suseparación y reciclaje. Es indispensable que los ayunta-mientos busquen formar agrupamientoso asociaciones regionales con otros mu-nicipios aledaños, — considerando que elartículo 115 de la lo permite — paraconstruir u operar rellenos regionales. Es importante revisar y generarleyes que señalen de manera puntual lasobligaciones que tienen los ciudadanos enel manejo integral de la basura, como po-drían ser el bando de policía y otras leyesque promuevan dichas obligaciones.

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Estudiar la conveniencia de esta-blecer un impuesto de generación de ba-sura en exceso que permita tener recursospara dar un buen servicio de recolección yconfi namiento de los residuos. En conclusión, “la ciudad máslimpia, no es la que más se barre, sino laque menos se ensucia”, por lo que habríaque atender un poco más este asunto.

Áreas verdes urbanas

Respecto de las áreas verdes urbanas, elartículo 8º, fracción V de la Ley Generaldel Equilibrio Ecológico y la Protecciónal Ambiente, establece la facultad de losmunicipios para: “La creación y adminis-tración de zonas de preservación ecoló-gica de los centros de población, parquesurbanos, jardines públicos y demás áreasanálogas previstas por la legislación local”.Generalmente, los municipios crean par-ques, jardines públicos, bosques urbanos,cobrando gran relevancia la existencia deáreas sufi cientes para cumplir con el come-tido y su función ambiental. La Organización Mundial de laSalud ( ) propone índices mínimos desuperfi cies verdes por habitantes en laszonas urbanas, el cual es de 9 m2/habitan-te, mientras que el Programa Hábitat dela Organización de las Naciones Unidas( ), lo establece en 12 m2/habitante;en tanto, algunas organizaciones e institu-ciones gubernamentales establecieron una

tabla de rangos por áreas verdes urbanas,los cuales se delimitan de la siguiente ma-nera:

Tabla 1. Rangos para áreas verdes urbanas

De 0 a 2 m2/habitante CríticoDe 2 a 4 m2/habitante SeveroDe 4 a 6 m2/habitante BajoDe 6 a 9 m2/habitante ÓptimoDe 9 a 12 m2/habitante Excelente

Fuente: elaboración propia.

Los datos mostrados en la tabla 1 per-miten establecer el rango en el que seencuentran las áreas verdes en cada unode los municipios. Cuantifi car e inventariarsus áreas puede ayudar a subsanar el défi citexistente, además de contribuir al bienes-tar ambiental, social y económico de loshabitantes urbanos, que mejoran o puedenmejorar sus condiciones de vida al cono-cer la superfi cie de espacios verdes en laciudad.

¿Qué es un área verde?

La Ley Ambiental del Distrito Federal(2000), defi ne un área verde como toda su-perfi cie cubierta de vegetación, natural oinducida que se localice en suelo urbano.La mayoría de los municipios mexiquen-ses, 94.4%, tienen sus planes municipalesde desarrollo urbano (quedan pendientes

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de su aprobación: Cocotitlan, Coyotepec,Hueypoxtla, Jaltenco, Melchor Ocampo,Tequixquiac y Tonanitla) (Gobierno delEstado de México, 2013), en dichos planesse delimitan las áreas urbanas que serán es-tablecidas. De esta forma, los camellones, losparques vecinales, los jardines, así como losparques metropolitanos, son áreas verdesque contribuyen con servicios ambientales,porque aminoran el efecto de calor urbanoproducido por edifi cios en los diferentespavimentos que absorben la radiación solary la transforman en calor, lo que incremen-ta la temperatura del aire en las ciudades.

En una gran cantidad de muni-cipios se observa un crecimiento urbanoconsiderable, mismo que puede ser con-trolado o inclusive, inducido, y que pue-de ser regular o irregular; sin embargo, enmuchos casos, las áreas verdes no tienen,ni siquiera, la superfi cie considerada porley. Tal situación, generalmente, se deja delado, por lo que es importante exigir a lasautoridades encargadas del desarrollo ur-bano así como de autorizar los conjuntosurbanos, fraccionamientos o condominios,que se cuente con los espacios mínimoscorrespondientes a áreas verdes. Ahora bien, 100 m2 de área verdepueden ser 10 por 10 metros, lo cual es unasuperfi cie adecuada, pero también 100 m2

pueden ser 100 metros lineales por un me-tro lineal; entonces, en muchos de los ca-sos se hace trampa precisamente con esto

último y dejan únicamente residuos de es-pacios como áreas verdes, que no puedenconsiderarse como adecuadas y menos aúnque no cumplen con lo que ley estableceporque tienen que ser áreas regulares yhabitables; es decir, que funcionen de unamanera apropiada para que la población lasdisfrute. En los municipios del Estado deMéxico, la promoción y cuidado de estosespacios está a cargo del área de ecologíao del medio ambiente, que depende, ge-neralmente, de la dirección de serviciospúblicos; en algunos casos no cuentancon planes y programas de construcción ymantenimiento, además de que el personalque trabaja en estas áreas, por lo regular,está poco capacitado en las labores de ar-boricultura, en la selección, manejo y cui-dado de la vegetación. Por lo tanto, es necesario imple-mentar planes que contemplen la siem-bra de especies adecuadas de árboles yarbustos. De repente en las áreas urbanassiembran árboles que no son de la especieadecuada, a veces son de campo; y si bienal principio son árboles pequeños y nopasa nada, con el tiempo, éstos adquierenun tamaño considerable que rompen ban-quetas o cubren fachadas de casas, ocasio-nando que los propios ciudadanos, dueñosde esas casas, tiren los árboles o coloquenácidos o solventes en las raíces para que sesequen. De igual forma, se debe partir de

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un análisis ambiental, urbano y social delos sitios, donde se procure la capacita-ción del personal así como la dotación deequipos adecuados para esta función. Esimportante señalar que se pueden realizargestiones para buscar fi nanciamientos ypromociones con el gobierno federal, conel gobierno estatal e inclusive con el pro-pio presidente municipal o con el cabildopara que se capacite al personal y cuentecon equipo sufi ciente para el trabajo en lasáreas verdes.

Benefi cios ecológicos y sociales

Las áreas verdes generan benefi cios ecoló-gicos y sociales. Entre los benefi cios eco-lógicos se encuentran: a) disminución delos efectos de las islas de calor, b) amor-tiguamiento del ruido, c) generación deoxígeno, d) disminución de los niveles decontaminantes, e) disminución de la ero-sión, f) infi ltración de agua al subsuelo, g)refugio, protección y alimentación de lafauna silvestre, y desde luego, h) el que te-nemos todos los ciudadanos al descansarnuestra vista en un lugar tranquilo comolo es un área verde que nos proporcionaun ambiente adecuado. En cuanto a losbenefi cios sociales, se destaca que: a) losespacios verdes dan sentido de pertenenciasocial, permiten mejorar los sentimientosde solidaridad de la comunidad, es el espa-cio donde juegan los niños y adultos, don-de se llevan a cabo importantes actividades

de ocio, b) fomentan la conexión entreresidentes de la comunidad y el entornonatural que los rodea, c) son espacios parael esparcimiento, la recreación y el depor-te, d) forman parte de la imagen urbana,lo que fomenta una ciudad con identidadpropia.

Conclusiones

Todo lo anterior indica la importancia deestos espacios, que desempeñan una se-rie de funciones esenciales y que incidenen el bienestar y en la calidad de vida dela población; además, dan continuidad alespacio urbano y permiten ordenarlo demejor manera. Por su parte, se consideran espa-cios públicos prioritarios de las ciudades,que ofrecen una gran cantidad de serviciosambientales, tienen una calidad especialpor las relaciones que propician entre lasociedad y los grupos en sí, y estimulan laexpresión y la integridad cultural.

Bibliografía

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Arquitecto por la Facultad de Arquitectura de la, donde es profesor defi nitivo. Asesor de la Coordinación para la Restauración del

Nevado de Toluca. Especialidades: Sistematización del Proyecto Arquitectónico, ;Valuación de Bienes Inmuebles ; Diplomado en Alta Administración Municipal,Tecnológico de Monterrey.

El trabajo forma parte de la ponencia dictada el 14 de noviembre de 2013, en el marcodel ciclo de conferencias que organiza la Contraloría del Poder Legislativo del Estado deMéxico.