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Educación emocional y apego

Pautas prácticas para gestionar

las emociones en casa y en el aula

Rafael GuerreroPrólogos de Rafael Bisquerra y Begoña Ibarrola

9 788448 024789

10224746PVP 16,95 € @libroscupulawww.libroscupula.com

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11-6-2018 Adrià

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15 x 23 cm. RÚSTICA CON SOLAPAS

SELLO Libros CúpulaCOLECCIÓN

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y a

pe

goLa educación emocional y el apego son fundamentales

para que nuestros hijos y alumnos aprendan a gestionar sus emociones y crezcan con una autoestima saludable. En este libro encontrarás un manual práctico elaborado

con un lenguaje extraordinariamente claro y sencillo sobre los pasos que debemos dar para convertirnos en expertos

emocionales y poder ayudar así a nuestros hijos y alumnos en el manejo de sus emociones. Además de entender

qué es una emoción, se explica qué es el apego y los diferentestipos que existen, así como las características que deben reunir un padre o una madre para vincularse de manera

segura y saludable con su hijo, ofreciendo estrategias prácticas de intervención. El libro está prologado por Rafael Bisquerra

y Begoña Ibarrola, y además intervienen en él expertos de renombrado prestigio en el ámbito emocional como Mar

Romera, Francisco Mora, Roberto Aguado, Álvaro Bilbao, Rosa Jové y Silvia Álava, entre otros.

Un libro imprescindible para que nuestros hijos y alumnos crezcan felices.

Rafael Guerrero es licenciado en Psicolo-gía Clínica y de la Salud por la Universidad Complutense de Madrid, doctor en Educa-ción, máster en Psicoterapia Breve, exper-to en TDAH, trastornos del aprendizaje y en problemas de conducta. Ha trabajado durante varios años en un colegio como orientador y ha ejercido de psicólogo en el Centro de Atención a la Diversidad Educa-tiva (CADE). En la actualidad es director de Darwin Psicólogos y profesor de la Facul-tad de Educación de la Universidad Com-plutense de Madrid, e imparte clases en el grado de Psicología y en el máster de Aten-ción a la Diversidad y Apoyos Educativos del Centro Universitario Cardenal Cisneros perteneciente a la Universidad de Alcalá de Henares. Es colaborador habitual de El País, formador de profesores y padres en colegios, y autor también del libro Trastor-no por déficit de atención con hiperactividad: entre la patología y la normalidad, también publicado en Libros Cúpula.

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Diseño de cubierta: Planeta Arte & DiseñoImágenes de cubierta: © Shutterstock

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Educación emocional

y apego

Pautas prácticas para gestionar

las emociones en casa y en el aula

Rafael GuerreroPrólogos de Rafael Bisquerra y Begoña Ibarrola

Edu_emocional.indb 3 6/7/18 13:41

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un

sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio,

sea éste electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el

permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados

puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes

del Código Penal).

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o escanear algún fragmento de esta obra. Puede contactar con CEDRO a través de la

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© del texto: Rafael Guerrero

© de las ilustraciones de interior: Sergio Cordero Cañizares y Alberto Plaza Cámara

Diseño de la cubierta: Departamento de Arte y Diseño

Área Editorial Grupo Planeta

Primera edición: septiembre de 2018

© Editorial Planeta, S. A., 2018

Av. Diagonal, 662-664, 08034 Barcelona (España)

Libros Cúpula es marca registrada por Editorial Planeta, S. A.

Este libro se comercializa bajo el sello Libros Cúpula

www.planetadelibros.com

ISBN: 978-84-480-2478-9

Depósito legal: B. 13.638-2018

Impreso en España – Printed in Spain

El papel utilizado para la impresión de este libro es cien por cien libre de cloro y está

calificado como papel ecológico.


7

ÍNDICE Agradecimientos ........................................................................................... 13Prólogo de Rafael Bisquerra ........................................................................ 14Introducción de Begoña Ibarrola .............................................................. 21

PARTE I: ASPECTOS INTRODUCTORIOS Capítulo 1. La importancia de las emociones y el apego ...................... 29

• Entrando en materia ......................................................................... 31

• Las emociones en nuestra sociedad ........................................... 32

• Los primeros días ............................................................................... 35

• La importancia del apego ................................................................ 37

• ¿Por qué los padres deben saber dominar

sus emociones? .................................................................................. 39

PARTE II: SOMOS SERES EMOCIONALES ANTES QUE RACIONALESCapítulo 1. Neureducación de las emociones ......................................... 45

• ¿Por qué surgen las emociones en el cerebro? ........................ 47

• Teoría de los 3 cerebros ................................................................... 49

• Complejo reptiliano .......................................................................... 49

• Cerebro emocional ............................................................................ 52

• Cerebro racional ................................................................................. 58

• Conexión entre los tres cerebros .................................................. 59

• El secuestro de la amígdala ............................................................. 62

• Psicoeducación: el cerebro en tu mano ..................................... 64

PARTE III: LOS ESTILOS DE APEGOCapítulo 1. Teoría del apego ........................................................................ 69

• ¿Qué es la teoría del apego? ............................................................ 71

• Características del apego ................................................................. 76

• La situación extraña de Ainsworth .............................................. 77

• ¿Por qué desarrollamos un estilo de apego y no otro? .......... 81

Capítulo 2. Necesidades básicas de los bebés y niños .......................... 85• Diferencias entre necesidades y deseos ..................................... 87

• Tipos de necesidades ........................................................................ 89

• Necesidades fisiológicas.................................................................. 89

• Necesidades afectivas ...................................................................... 91

• Necesidades cognitivas ................................................................... 95

• Necesidades sociales ........................................................................ 97


EDUCACIÓN EMOCIONAL Y APEGO

8

Capítulo 3. Los diferentes estilos de apego ............................................. 101• Apego seguro y apegos inseguros ............................................... 103

• Metáfora del bidón ............................................................................. 107

• La falta básica ...................................................................................... 109

• La bandeja pastelera de los apegos .............................................. 109

• Figuras geométricas para explicar los apegos .......................... 111

Capítulo 4. Apego seguro ............................................................................. 117• Definición de apego seguro ........................................................... 119

• Características de la figura de apego seguro ............................ 122

• Protección y seguridad .................................................................... 123

• Autonomía ........................................................................................... 123

• Decodificación .................................................................................... 125

• Ser visto ................................................................................................. 125

— Atención ....................................................................................... 126

— Afecto ............................................................................................ 126

— Normas y límites claros ........................................................... 126

• Responsividad ..................................................................................... 127

Capítulo 5. Apego evitativo ......................................................................... 131• Definición de apego evitativo ........................................................ 133

• Consecuencias del apego evitativo ............................................. 135

• Características de los padres evitativos ...................................... 142

• Características de los niños evitativos ........................................ 144

Capítulo 6. Apego ansioso-ambivalente .................................................. 147• Definición de apego ansioso-ambivalente ............................... 149

• El niño ansioso-ambivalente en el colegio ............................... 152

• El ámbito social del niño ansioso-ambivalente ...................... 152

• El apego ansioso-ambivalente en la situación extraña ........ 154

• Sobreprotección ................................................................................. 155

• Características de los padres ansiosos-ambivalentes ........... 155

• Ley del 33 % .......................................................................................... 156

• Diferencias entre el apego evitativo

y el ansioso-ambivalente ................................................................ 159

Capítulo 7. Apego desorganizado .............................................................. 161• Definición de apego desorganizado ............................................ 163

• Características del apego desorganizado .................................. 164

• Tipos de apego desorganizado ...................................................... 166

• Abuso sexual en la infancia ............................................................ 167

• La disociación como mecanismo de defensa .......................... 171


Índice

9

PARTE IV: EDUCACIÓN EMOCIONAL Capítulo 1. Definición y características de las emociones ................... 177

• La importancia del equilibrio ......................................................... 179

— Sensaciones ................................................................................ 180

— Emociones ................................................................................... 180

— Pensamientos ............................................................................. 180

— Acciones ....................................................................................... 180

• ¿Qué es una emoción? ..................................................................... 182

• Características de las emociones.................................................. 185

• Emociones, sentimientos y otros términos relacionados .... 187

Capítulo 2. Emociones básicas ................................................................... 191• Las emociones básicas ..................................................................... 193

• Clasificación de las emociones básicas ...................................... 195

• Miedo ..................................................................................................... 196

• Rabia ....................................................................................................... 198

• Tristeza .................................................................................................. 199

• Amor....................................................................................................... 200

• Alegría .................................................................................................... 201

• Curiosidad ............................................................................................ 202

• Vergüenza ............................................................................................. 203

Capítulo 3. Cómo hacer de tu hijo un experto emocional ................... 207• Fases para convertirse en experto emocional .......................... 209

• Fase 1: Conocer las emociones básicas y sus funciones ...... 210

• Fase 2: Reconocer las emociones en nosotros

mismos y en los demás .................................................................... 212

• Fase 3: Legitimar las emociones ................................................... 215

• Fase 4: Aprender a regular las emociones ................................. 216

• Fase 5: Reflexionar sobre la emoción que estoy sintiendo .. 221

• Fase 6: Actuar las emociones de manera adaptativa ............. 222

• Fase 7: Establecer una historia o una narrativa ........................ 223

Capítulo 4. La empatía: un aspecto básico .............................................. 227• Definición de empatía ...................................................................... 229

• Empatía y simpatía ............................................................................ 230

• ¿Cuándo aparece la empatía en el niño? ................................... 231

• Tipos de empatía ................................................................................ 233

— Empatía emocional .................................................................. 233

— Empatía cognitiva ..................................................................... 233

— Empatía con cambio de perspectiva emocional ............ 234



10

• Estudios científicos sobre la empatía .......................................... 234

• Las neuronas espejo.......................................................................... 235

• Teoría de la mente ............................................................................. 237

• El problema de la pelota de Sally y Ann ...................................... 238

PARTE V: ESTRATEGIAS DE INTERVENCIÓN Capítulo 1. Principios básicos de intervención en el ámbito emocional ................................................................................ 243

• Todos los niños quieren pasar por el aro ................................... 245

• Si quieres, puedes .............................................................................. 247

• Relación asimétrica ........................................................................... 247

• Atribuciones y expectativas ............................................................ 249

• La pelota siempre está sobre nuestro tejado ............................. 253

• Teoría de las cajas independientes .............................................. 254

• Diferenciar entre culpa y responsabilidad ................................ 255

• Mirada incondicional ....................................................................... 257

• Yo estoy bien, tú estás bien ............................................................. 258

• Lo que cura es el vínculo ................................................................. 259

• Características del profesor excelente ........................................ 260

• Heterorregulación y autorregulación ......................................... 261

Capítulo 2. Estrategias específicas de gestión emocional ................... 265• Hazte cargo del mundo emocional de tus hijos ...................... 268

• Legitima las emociones, deseos y pensamientos

de tus hijos ........................................................................................... 270

• No racionalices sus emociones .................................................... 272

• Fomenta la espera y permite el aburrimiento .......................... 273

• ¡A jugar! .................................................................................................. 275

• Nombrar para dominar .................................................................... 276

• Ante una emoción intensa, ayúdale a hipoactivar

su amígdala .......................................................................................... 277

• Sitúate por debajo de sus ojos ........................................................ 279

• Si el comportamiento de tu hijo no te gusta piensa

en ECHA ................................................................................................ 280

• ¿Qué hacer ante las rabietas de tu hijo? ..................................... 281

— Rabietas del cerebro inferior ................................................. 281

— Rabietas del cerebro superior ................................................ 282

• Deja que tu hemisferio derecho tome la iniciativa ................. 283

• La importancia de la causalidad ................................................... 283

• Critica la conducta, jamás a la persona ...................................... 284

• No provoques a la lagartija ............................................................. 286


Índice

11

• Conecta y redirige ............................................................................. 287

— Etapa de conexión .................................................................... 287

— Etapa de redirección ................................................................ 289

• Antes de aplicar disciplina, hazte estas tres preguntas ......... 292

• No preguntes nunca el por qué .................................................... 293

Capítulo 3. Pasos para establecer un vínculo seguro con tu hijo ...... 297• Explicitarles nuestro cariño ............................................................ 300

• Enseñarles a regular sus emociones ........................................... 301

• Tiempo de calidad y de cantidad .................................................. 302

• Ofrecerles contextos de seguridad y protección ..................... 303

• Sintonía emocional ........................................................................... 303

• Responsividad ..................................................................................... 304

• Asumir el rol que nos corresponde como padres ................... 305

• Establecer unos límites claros ....................................................... 306

• Respetar, aceptar y valorar .............................................................. 307

• Estimulación suficiente y adecuada ............................................ 307

• Favorecer su autonomía .................................................................. 309

• Sentido de pertenencia .................................................................... 309

• Favorecer la capacidad reflexiva del niño .................................. 310

• Identidad ............................................................................................... 311

• Magia ...................................................................................................... 311

PARTE VI: REFLEXIONES DE EXPERTOS• Roberto Aguado: La admiración como espacio

relacional asimétrico entre el terapeuta y el paciente ........... 317

• Silvia Álava: Decálogo para trabajar la Inteligencia

Emocional ............................................................................................ 321

• Laura Mari Barrajón: Emociones y apego en primates

humanos y no humanos ................................................................. 326

• Olga Barroso: Carencias emocionales y malos tratos

en la pareja ........................................................................................... 331

• Álvaro Bilbao: Educando sin saberlo. Cómo los niños

aprenden a demostrar emociones ............................................... 336

• David Bueno: Genética emocional ............................................. 339

• Pablo Fernández Berrocal: La universidad necesita

una revolución emocional.............................................................. 343

• Carlos González: ¿Y ahora qué hago con mis hijos? ............. 345

• Pepa Horno Goicoechea: Apego y abuso sexual infantil.

Claves para la protección ................................................................ 347

• Rosa Jové: La importancia del amor y el cuidado.................. 353



12

• Francisco Mora: Algunas consideraciones

en torno a la emoción ...................................................................... 356

• Marisa Moya: Disciplina positiva. Educar desde

el afecto y la firmeza ......................................................................... 359

• Mar Romera: Educación emocional: emociones,

sentimientos y valores ..................................................................... 363

• Javier Tirapu: Funciones ejecutivas y emociones:

los procesos ejecutivos cálidos ..................................................... 368

Glosario ............................................................................................................ 379


cAPÍtulo 1

LA IMPORTANCIA DE LAS EMOCIONES Y EL APEGO

Entrando en materia

Las emociones en nuestra sociedad

Los primeros días

La importancia del apego

¿Por qué los padres deben saber dominar sus emociones?


31

Entrando en materia

Aunque el tema de la educación emocional parezca algo muy

innovador, vemos en la frase de Aristóteles que preside este ca-

pítulo que, con otros términos, los antiguos griegos debatían y

hablaban mucho sobre la importancia de la gestión emocional.

Sin embargo, si volvemos a nuestra época, a lo largo de práctica-

mente todo el siglo xx, domina la corriente conductista, liderada

por John Watson, en la que las emociones apenas se investigan.

Es en 1990 cuando Peter Salovey y John Mayer publican un artí-

culo que no tiene mucha repercusión mediática en el que definen

la inteligencia emocional como: «Un conjunto de habilidades que

contribuyen a la valoración exacta y a la regulación efectiva de

las emociones, en uno mismo y en los otros; y el uso de los sen-

timientos para motivarse, planificar y alcanzar lo que uno se pro-

pone en la vida». Cinco años después, en 1995, Daniel Goleman

publica su bestseller Inteligencia emocional que supone una au-

téntica revolución. A partir de este libro, la educación emocional

adquiere mucha fuerza en multitud de ámbitos (educativo, em-

presarial, personal, etcétera).

No es mi intención en este libro señalar a nadie ni hacer sen-

tir mal a ningún padre, madre o profesional de la educación, más

bien todo lo contrario. El presente libro se escribe desde el cariño

LA IMPORTANCIA DE LAS EMOCIONES Y EL APEGO

Educar la mente sin educar el corazón,

no es educar en absoluto.

aristóteles



32

y respeto que tengo a todas las personas que han decidido for-

mar una familia y afrontar uno de los mayores retos que tiene el

ser humano: educar y criar a los más pequeños. Parto de la base

de que todos los padres, madres y maestros, desde cada una de

sus posiciones y roles, lo hacen lo mejor que pueden. Hacemos las

cosas mejor o peor, pero siempre con buena intención. Solo hay

una excepción: los padres maltratadores, abusadores y negligen-

tes. El resto de los padres, que somos la inmensa mayoría, lo ha-

cemos siempre lo mejor que podemos. De todas formas, el hecho

de que eduquemos a nuestros hijos con nuestra mejor intención

no nos asegura hacerlo bien. Sin ánimo de alarmar: hay estudios

que llegan a la conclusión de que hasta los padres más entregados

y volcados en sus hijos solo los atienden un 50 % de las veces en

las que son requeridos. Es materialmente imposible que los padres

y las madres atiendan a todas las necesidades que presentan sus

hijos. Es ahí donde entran en escena los maestros y otras figuras

de referencia para los niños. Los profesores son figuras de referen-

cia de segunda oportunidad. Cuando las cosas no se hacen bien

desde casa o no se llega por diferentes motivos, puede aparecer

un profesor que «salve» al niño. El objetivo no es conseguir su-

perpadres ni supermadres sino, como bien dice Winnicott, padres

suficientemente buenos. Con esto es más que suficiente. Lo que

pretendo, en resumidas cuentas en este libro, es ayudar a entender

qué es el apego, cómo aprenden los niños a relacionarse afectiva-

mente, cuáles son las emociones básicas y ofrecer estrategias de

intervención que sean útiles para padres y maestros. En definitiva,

ayudar a saber manejar las emociones que experimentan nuestros

hijos, así como a establecer relaciones de apego seguro con ellos.

Dos tareas tremendamente complicadas, dicho sea de paso.

Las emociones en nuestra sociedad

Vivimos en una sociedad de izquierdas. No, no me refiero a po-

lítica, me refiero en cuanto a educación. El hemisferio izquierdo

está relacionado con las matemáticas, las ciencias, la lingüística,


lA imPortAnciA de lAs emociones y el APego

33

la lógica, lo numérico y lo racional; mientras que nuestro hemis-

ferio derecho es más emocional, musical, artístico, etc. Hoy en

día le damos, desgraciadamente, demasiada importancia al ám-

bito académico de los niños. Parece como si el resto de los

ámbitos (familiar, social, emocional, etc.) no tuviera la catego-

ría que tiene lo escolar. Esto se ve reflejado en diferentes con-

textos. Por ejemplo, un 90 % de los motivos de las consultas en

centros de psicología tienen que ver con el ámbito escolar: bajo

rendimiento, desmotivación por los estudios, fobia escolar, po-

cos amigos en el colegio, dificultades para prestar atención en

clase, mala planificación a la hora de hacer los deberes, etc. Casi

nadie consulta por el área emocional o social. En mi caso, cada

vez que recibo en mi centro a unos padres a los que les preocupa

el ámbito emocional y/o social de su hijo les doy la enhorabue-

na. ¿Por qué el manejo de las emociones y las dificultades a la

hora de hacer amigos va a ser menos importante que sacar el

trimestre adelante o la posibilidad de repetir curso? Son nume-

rosos los estudios que llegan a la conclusión de que el factor que

tiene mayor peso sobre la calidad de vida de nuestros hijos es

la autoestima. Y, sin embargo, no la consideramos importante.

Son muchos los ejemplos que podría poner que demuestran este

desequilibrio entre el ámbito escolar de nuestros hijos y el resto

de los ámbitos, pero me quedaré con el siguiente que es muy

significativo.

Caso práctico

Hace unos meses recibí en consulta a una mamá muy preocupada

por la situación por la que estaba atravesando su hijo de 7 años

(2° de Educación Primaria). La madre, me contaba angustiada que

una mañana su hijo de despertó muy caliente. Su madre le puso el

termómetro y vio que el niño tenía 37°. En ese momento, el niño miró

a su madre preocupado y le preguntó: «Mamá, ¿37° es aprobado o

suspenso?». Este ejemplo real refleja la excesiva trascendencia que

le damos a los estudios en detrimento del resto de las áreas del niño.

Debemos entender al menor desde una perspectiva integral.



34

¿Qué lugar ocupan las emociones en nuestra sociedad? Po-

demos decir que las emociones en la sociedad occidental en la

que vivimos se conciben de manera binaria, es decir, solo existen

dos posiciones. Es como si fuera un interruptor de la luz. Son dos

posiciones extremas. O bien se tiende a negar, reprimir y no ex-

presar las emociones o bien todo lo contrario, es decir, la emoción

«ahoga» a la persona que la está experimentando. Nosotros, en este

libro, abogamos por legitimar y expresar las emociones desde la

autorregulación emocional. No podemos negar la existencia de las

emociones, ni la expresión de estas, pero sí que podemos aprender

a gestionarlas y a regularlas eficazmente. Respecto al primer ex-

tremo del que hablábamos (negar las emociones y no expresarlas),

se han hecho verdaderos avances en los últimos años. Cada vez

somos más conscientes de la importancia y función de las emo-

ciones, así como de su expresión y regulación. Ejemplos de esta

corriente son las clásicas frases de «los chicos no lloran» (que, por

cierto, es el título de un álbum de Miguel Bosé de hace unos cuan-

tos años) y «las chicas no se enfadan». Por tanto, vemos cómo la

emoción de rabia no está permitida en las mujeres y la emoción

de tristeza parece estar prohibida para los hombres. Así pues, so-

cialmente, la depresión no está tan mal vista en la mujer como en

el hombre. Lo contrario pasa con los ataques de ira o furia. Aunque

ya no tanto, se sigue escuchando este tipo de comentarios. En el

segundo extremo, nos encontramos con lo opuesto: las emociones

son tan poderosas que nos poseen hasta hacerse con el control de

nuestras vidas. Este tipo de mensajes se encuentran muy fácilmen-

te en las letras de numerosas canciones. Algunos ejemplos de letras

de canciones conocidas son «después de ti no hay nada» (Alejan-

dro Sanz), «sin miedo» (Rosana), «me estoy ahogando sin tu amor»

(Maná), «no, no hay que llorar, que la vida es un carnaval» (Celia

Cruz), «sin ti no soy nada» (Amaral), «ya me es imposible soportar

otro día más sin verte» (Jon Secada), etc. Me gusta utilizar la metá-

fora del interruptor para reflejar que, o bien se tienen que reprimir

las emociones o bien controlan tu vida. No existen puntos medios.

Por ello, en este libro trataremos de dar ideas y recursos para apren-

der a gestionar nuestras propias emociones y las de nuestros hijos.



35

En cuanto a la investigación de las emociones se refiere, hay

un interés más marcado por estudiar las emociones desagrada-

bles (miedo, tristeza) que las agradables (alegría, felicidad, amor).

Por ejemplo, si comparamos el número de estudios de depresión

y de felicidad, encontramos que hay 22 estudios que investigan

la depresión por cada estudio que trata de la felicidad. Curioso,

¿verdad?

Y ya para concluir este subepígrafe te dejo una reflexión que

trataremos de resolver a lo largo del libro: si solemos atender a

nuestros hijos cuando se hacen un corte o les duele una caída y

consolamos a un amigo a quien su pareja le acaba de dejar, ¿por

qué no atendemos a nuestros hijos y alumnos cuando alguna

emoción los supera?, ¿los consolamos y tranquilizamos cuan-

do suspenden algún examen? Uno de los objetivos del libro es

aprender a conectar con las emociones de nuestros pequeños y

no tan pequeños.

Los primeros días

Desde que los padres sabemos que vamos a ser padres comienza

una carrera emocional de fondo. A partir de ese momento, pasa-

mos a ser ríos de emociones, pero, además, tenemos que hacer

el duelo por el cambio de situación. Con la llegada del chiquitín,

pasamos de ser una pareja a formar parte de una familia. En este

sentido, la paternidad y la maternidad implican un ajuste, una

adaptación, puesto que la pareja desaparece y comenzamos a ser

parte de un triángulo. Tenemos que pasar dicho duelo por la pér-

dida de la relación dual, y ese cambio no es fácil para nadie, ni

para los padres ni para el neonato, que pasa de estar en un am-

biente tranquilo, sin luz y sin apenas ruido a un contexto hiperes-

timulante. Y qué decir del parto, considerado quizás el momento

más traumático por la mayoría de los expertos. No en vano un

porcentaje importante de mujeres desarrolla depresión posparto

debido a la gran cantidad de emociones y situaciones que deben

asimilar pues no siempre es posible.



36

Dibujo de la triangulación: madre, padre e hijo

Hijo

PadreMadre

A lo largo de los primeros días ya vemos en el neonato su

temperamento. Podemos observar que existen diferencias indi-

viduales entre los bebés: unos niños son más tranquilos y otros

son más irascibles, unos duermen mejor y otros se despiertan

más veces. El temperamento, pues, que es de componente ge-

nético, es lo que influye en las emociones que sienten y en cómo

las gestionan desde las primeras semanas de vida. Los bebés alta-

mente reactivos, por ejemplo, presentan más dificultades que los

que no lo son, ya que se muestran sensibles a cualquier estímulo,

son inquietos, llorones y más difíciles de calmar. A la par, duran-

te estos primeros días, los seres humanos vamos desarrollando

poco a poco otras disposiciones innatas con las que venimos de

serie, tales como: establecer vínculos con las personas que nos

cuidan y expresar nuestras necesidades. Así, el temperamento y

la vinculación emocional con nuestros cuidadores, van a influir

significativamente en cómo nos adaptamos a los diferentes retos

de la vida. De ello depende, por ejemplo, la manera en que el niño

se adapta a los primeros días de guardería.

Como mamíferos que somos, nos vinculamos emocional-

mente con nuestros cuidadores principales que suelen ser nues-

tros padres. Además, tenemos la capacidad de expresar cómo nos

sentimos desde muy pequeños. Evidentemente, no es a través del

lenguaje, sino con gestos faciales y, sobre todo, mediante el llan-

to. Si las necesidades que tienen estos pequeños no son satisfe-



37

chas por los adultos que están a cargo, esto tendrá consecuencias

negativas para el niño y el futuro adulto. Una de las patologías o

trastornos más terribles que puede llegar a tener el ser humano

es la vinculación insegura con sus padres. No es que no exista

apego, porque sin relación no sobreviviríamos, pero sí que habría

un apego inseguro que tendría enormes consecuencias para la

persona y su entorno.

La importancia del apego

Ya Bowlby describía en 1958 que el ser humano tiene la tendencia

a establecer un vínculo con su cuidador de manera innata y no

aprendida. Es algo preprogramado en el ser humano y en el resto

de los mamíferos. El apego es un proceso, no un resultado o algo

que aparezca de la noche a la mañana ni justo después del parto.

Somos animales sociales y esto es una característica innata. Es

evidente que el ser humano desde pequeño se apega a sus padres,

pero ¿el tipo de apego que ha desarrollado en virtud de cómo ha-

yan respondido sus padres a sus necesidades se mantiene cuan-

do ese niño se ha desarrollado y ya es un adulto? La investigación

ha demostrado que así es. En un estudio se evaluó el estilo de ape-

go de 60 niños mediante la situación extraña de Mary Ainsworth

(que desarrollaremos más adelante) y veinte años después eva-

luaron el estilo de apego adulto de esas mismas personas. ¿Qué

encontraron? Pues que el estilo de apego de esos niños se man-

tenía estable después de veinte años en un 70 % de los casos. Por

lo tanto, el estilo de apego es algo que se transmite de generación

en generación, de padres a hijos. Los padres con apego seguro

tienen hijos con apego seguro. Y así también sucede con los di-

ferentes tipos de apegos inseguros. Es transgeneracional, pero no

se transmite genética sino relacionalmente.

Todas las situaciones en las que se mueven los niños, o bien

facilitan la relación de apego o bien interfieren negativamente, no

hay ninguna que sea neutra para ellos. Por tanto, podemos decir

que todas las experiencias y circunstancias los conducen a una



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estructura o normal/sana o patológica, y esto dependerá de las

situaciones que vivan de pequeños, de la familia que tengan y de

cómo y cuánto esta los ayuden a encauzar dichas experiencias.

Podemos decir entonces que la primera escuela donde se enseña

a manejar las emociones es la familia. Una característica común

a todos los niños es su baja tolerancia a la frustración y su poca

capacidad de espera. Estas dos «habilidades» se educan en casa.

Si cuando llego a casa del colegio no hay nadie que me atienda o

me ayude en mis dificultades emocionales o si hay alguien, pero

no me hace caso, difícilmente van a poder ayudarme en la adqui-

sición de estas habilidades emocionales.

¿Te has planteado alguna vez qué quieres dejarles en herencia

a tus hijos? La mejor herencia que les podemos dejar a nuestros

hijos es una vinculación emocional saludable: habrá aprendido a

relacionarse de manera adaptativa con nosotros, y esto le servirá

para el resto de las relaciones que tenga a lo largo de su vida. Pero

también es posible que nuestra mala enseñanza en cuanto a la vin-

culación afectiva marque a nuestro hijo de por vida. Mi poca impli-

cación como padre y mi negligencia como madre pueden resultar

tremendamente perturbadoras para mi hijo y para siempre. Está

claro que no podemos evitar el sufrimiento de nuestros hijos, este

es inherente al ser humano, pero lo que sí podemos hacer es dejar-

le el mejor factor de protección y de seguridad que conocemos: el

apego seguro. Se ha visto que los estilos de apego inseguro dificul-

tan el aprendizaje mientras que el apego seguro sirve de trampolín

para la adquisición de nuevos conocimientos. En ocasiones com-

paro el apego con un colchón. En la vida siempre hay caídas, pero

¿preferimos caernos sobre un colchón viejo y de un centímetro de

grosor o sobre uno nuevo y de 50 centímetros? Pensemos en los

colchones que les queremos dejar a nuestros hijos.

Los padres lo hacemos siempre lo mejor que podemos, pero

no necesariamente como deseamos, ya que a veces nos faltan

herramientas, recursos y formación. Somos responsables, pero

no somos culpables. Hay una gran diferencia entre ambos con-

ceptos. La culpa se refiere al pasado, mientras que la responsabili-

dad está orientada al futuro y al cambio. Por eso pretendemos en-



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tender, no culpar a nadie. Un factor que juega muy a nuestro favor

es que todos los niños idealizan a sus padres y madres cuando

son pequeños. ¿Has escuchado a tus hijos decir cosas como «mi

padre es el más fuerte», «mi madre es la más guapa» o «son los

mejores padres del mundo»? Es evidente que no somos ni los más

fuertes, ni las más guapas ni los mejores padres del mundo, pero

lo importante es que para ellos lo somos, y con eso basta. Este

tipo de creencias mágicas son necesarias para la supervivencia

del niño. ¿Qué pasaría si no creyeran que estas ideas son verdades

absolutas? Habría muchísima incertidumbre en el niño. La ideali-

zación de nuestros padres es un mecanismo de defensa tremen-

damente positivo.

Los progenitores deben satisfacer las necesidades que tienen

sus hijos. Esto es algo básico y necesario para la supervivencia de

los más pequeños. Si no satisfacemos sus necesidades, su vida

corre peligro. Ahora, debemos tener en cuenta que esta satisfac-

ción de necesidades se produce de padres a hijos, es decir, somos

nosotros los adultos los que cubrimos las necesidades de nues-

tros hijos y no al revés. Un bebé, un niño o un adolescente jamás

debería cubrir la necesidad de su padre o madre. ¿Sabes cuál es la

única necesidad que cubren nuestros hijos? La de haber nacido.

La de ser nuestros hijos. No deberían cubrir ni satisfacer ninguna

más. Los hijos vienen a este mundo a satisfacer nuestra necesi-

dad de ser padres y madres. Los dos únicos estados que no son

reversibles son la muerte y ser padre/madre. Por tanto, a todos

los padres y madres que estáis leyendo estas líneas, bienvenidos

a vuestra cadena perpetua. Esto es para siempre. Pero es mara-

villoso.

¿Por qué los padres deben saber dominar sus emociones?

Es importante que tanto padres como maestros sepan gestionar

sus propias emociones de modo que actúen como modelos de

autorregulación emocional para los niños. Pensemos lo siguien-



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te: ¿por qué un padre es capaz de enseñarle una receta de coci-

na a su hija?, ¿por qué una madre es capaz de enseñarle a nadar

bien a su hijo? En ambos casos, el correcto aprendizaje se da

porque el padre es un buen cocinero o la madre es una experta

nadadora. Sirven de modelos y de expertos para sus hijos. Con

el tema de la identificación y regulación de las emociones pasa

exactamente lo mismo. Si queremos niños que sean capaces de

gestionar sus propias emociones, necesitamos a padres expertos

en la competencia emocional. De esto trata este libro.

En ocasiones nos encontramos con padres o niños que no

expresan sus emociones. Esto puede llegar a ser un problema.

Pero debemos tener en cuenta que sentir y expresar no son si-

nónimos. Todos los seres humanos sentimos emociones, pero

no todos nosotros expresamos las emociones (o por lo menos en

todo momento). Si un niño no expresa sus emociones se pue-

de deber a que no sabe qué emoción debe expresar (problema

en la identificación), no quiere expresarla (es posible que tenga

miedo a lo que puedan pensar los demás) o bien porque no pue-

de expresarla (tiene serias dificultades para gestionar y expresar

emociones). Generalmente, tenemos más dificultades para ex-

presar las emociones desagradables como el miedo que emo-

ciones agradables como la alegría. ¿Sabes qué dicen los estudios

sobre cuál es la emoción que peor gestionan los padres? La tris-

teza. Ver cómo nuestros hijos se sienten tristes y apenados es lo

que peor llevan los padres y madres. No hay ningún problema

en que los padres expresemos las emociones a nuestros hijos,

todo lo contrario; pero lo que sí es importante es que afrontemos

nuestros miedos: Cariño, ese perro que está en la acera me da

miedo, pero debo pasar por ahí para llegar al coche. No debemos

evitar dicha situación porque si no el niño entenderá que, si su

madre o padre la evita, por algo será, y entonces la probabilidad

de transmitir el miedo a nuestros hijos será mayor. Una de las

cosas que define la madurez de los padres y las madres es la tole-

rancia para frustrarse y la capacidad para hacer duelos y aceptar

pérdidas.



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Además, los estudios encuentran que aquellos padres y madres

que han desarrollado competencias emocionales y de autorregula-

ción en sus hijos, cuando estos son adolescentes y adultos tienen

menor probabilidad de caer en el consumo de drogas, tener con-

ductas delictivas, comportamiento agresivo y, además, es un factor

de protección contra el suicidio. No debemos olvidar que el suici-

dio es la segunda causa de muerte más frecuente en adolescentes.

¿Preparados para comenzar la aventura del libro? Empezamos.


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