¿quién era milton friedman _el paÍs
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5/9/2015 Quin era Milton Friedman? | Edicin impresa | EL PAS
http://elpais.com/diario/2008/10/19/negocio/1224422070_850215.html 1/11
PAULKRUGMAN 19OCT2008
Predecirelfenmenodelaestanflacinfueunodelos
mayorestriunfosdelaeconomadeposguerra
"AMiltontodolerecuerdalaofertamonetaria.Amtodomerecuerdaelsexo,perono
loescribo"
Friedmanhizounacruzadaenfavordelapolticamonetaria,quehaba
quedadorelegada
ElanlisisquehizosobrelaGranDepresinacab
pareciendointelectualmentecorrupto
Elmonetarismo,unafuerza
ANLISIS:PRIMERPLANO
QuineraMiltonFriedman?
Archivadoen: MiltonFriedman Opinin Deudapblica Polticabancaria Crisisburstil Cienciasempresariales Financiacindficit EstadosUnidos Dficitpblico Polticafinanciera Coyunturaeconmica Bolsa Mercadosfinancieros Historia Banca Finanzaspblicas Finanzas Ciencia Polticaeconmica Economa
LahistoriadelpensamientoeconmicoenelsigloXXesalgoparecidaaladelcristianismoenelXVI.HastaqueJohnMaynardKeynespublicsuTeorageneraldelaocupacin,elintersyeldineroen1936,lacienciaeconmicaalmenosenelmundoanglosajnestabacompletamentedominadaporlaortodoxiadellibremercado.Devezencuandosurganherejas,perosiempresesupriman.Laeconomaclsica,escribaKeynesen1936,"conquistInglaterratancompletamentecomolaSantaInquisicinconquistEspaa".Ylaeconomaclsicadecaquelarespuestaacasitodoslosproblemaseradejarquelasfuerzasdelaofertaylademandahicieransutrabajo.
PerolaeconomaclsicanoofrecaniexplicacionesnisolucionesparalaGranDepresin.Haciamediadosdeladcadade1930,losretosalaortodoxiayanopodancontenerse.KeynesdesempelafuncindeMartnLutero,alproporcionarelrigorintelectualnecesarioparahacerlaherejarespetable.AunqueKeynesnoeranimuchomenosdeizquierdasvinoasalvarelcapitalismo,noaenterrarlo,suteoraafirmabaquenosepodaesperarquelosmercadoslibresproporcionaranplenoempleo,yestableciunanuevabaseparalaintervencinestatalagranescalaenlaeconoma.
Elkeynesianismoconstituyunagranreformadelpensamientoeconmico.Inevitablemente,lesiguiunacontrarreforma.Diversoseconomistasdesempearonunpapelimportanteenlagranrecuperacindelaeconomaclsicaentrelosaos1950y2000,peroningunofuetaninfluyentecomoMiltonFriedman.SiKeyneseraLutero,FriedmaneraIgnaciodeLoyola,elfundadordelosjesuitas.Yaligualquelosjesuitas,losseguidoresdeFriedmanhanactuadocomounaespeciededisciplinadoejrcitodefielesyprovocadounaamplia,peroincompleta,retiradadelaherejakeynesiana.Afinalesdesiglo,laeconomaclsicahabarecuperadobuenapartedesuanteriorhegemona,aunquenimuchomenostoda,yaFriedmanlecorrespondebuenapartedelmrito.
Noquierollevardemasiadolejoslaanalogareligiosa.Lateoraeconmicaaspiraalmenosaserciencia,noteologaseocupadelatierra,nodelcielo.Lateorakeynesianaseimpusoenunprincipioporqueeramuchomejorquelaortodoxiaclsicaalahoradedarsentidoalmundoquenosrodea,ylacrticadeFriedmanaKeynesadquiritantainfluenciaporquesupodetectarlospuntosdbilesdelkeynesianismo.Ysloamododeaclaracin:aunqueesteartculosostienequeFriedmanestabaequivocadoenalgunosaspectos,yavecesparecapocosinceroconsuslectores,leconsideroungraneconomistayungranhombre.
MiltonFriedmandesempetresfuncionesenlavidaintelectualdelsigloXX.EstabaelFriedmaneconomistadeeconomistas,que
DOMINGO,19deoctubrede2008
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5/9/2015 Quin era Milton Friedman? | Edicin impresa | EL PAS
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poderosadurantetresdcadas,eshoyunasombra
deloqueera
Losresultadosdelaspolticasmonetaristas
fuerondecepcionantesenEEUUyReinoUnido
Friedmanllevlasideasdellibremercadohastasus
lmiteslgicosparacualquierproblema
ElaumentoderentaenEstadosUnidoshasido
menordesdequeseaceptaronsuspostulados
Lapercepcindeloslatinoamericanosesquelas
polticasneoliberaleshanfracasado
escribaanlisistcnicos,msomenosapolticos,sobreelcomportamientodelosconsumidoresylainflacin.EstabaelFriedmanemprendedorpoltico,quepasdcadashaciendocampaaennombredelapolticaconocidacomomonetarismoyqueacabviendocmolaReservaFederalyelBancodeInglaterraadoptabansudoctrinaafinalesdeladcadade1970,sloparaabandonarlaporinviableunosaosmstarde.Porltimo,estabaelFriedmanidelogo,elgrandivulgadordeladoctrinadellibremercado.
Desempeelmismohombretodasestasfunciones?Syno.LastresestabanguiadasporlafedeFriedmanenlasverdadesclsicasdelaeconomadellibremercado.Adems,sueficaciacomodivulgadorypropagandistadescansabaenparteensumerecidafamadeprofundoeconomistaterico.Perohayunadiferenciaimportanteentreelrigordesuobracomoeconomistaprofesionalylalgicamslaxayavecescuestionabledesuspronunciamientoscomointelectualpblico.MientrasquelaobratericadeFriedmanesuniversalmenteadmiradaporloseconomistasprofesionales,haymuchamsambivalenciarespectoasuspronunciamientospolticosyenespecialsutrabajodivulgativo.Ydebedecirsequehayseriasdudasrespectoasuhonradezintelectualcuandosedirigaalamasadeciudadanos.
PerodejemosdeladoporelmomentoelmaterialcuestionableyhablemosdeFriedmanencuantotericoeconmico.Durantelamayorpartedelosdossiglospasados,elpensamientoeconmicoestuvodominadoporelconceptodelHomoeconomicus.ElhipotticoHombreEconmicosabeloquequieresuspreferenciaspuedenexpresarsematemticamentemedianteunafuncinde
utilidad,ysusdecisionesestnguiadasporclculosracionalesacercadecmomaximizaresafuncin:yaseanlosconsumidoresaldecidirentrecerealesnormalesocerealesintegralesparaeldesayuno,olosinversoresquedecidenentreaccionesybonos,sesuponequeesasdecisionessebasanencomparacionesdelautilidadmarginal,odelbeneficioaadidoqueelcompradorobtendraaladquirirunapequeacantidaddelasalternativasdisponibles.
Esfcilburlarsedeestecuento.Nadie,nisiquieraloseconomistasganadoresdelPremioNobel,tomalasdecisionesdeesemodo.Perolamayoradeloseconomistas,yoincluido,consideramostilalHombreEconmico,quedandoentendidoquesetratadeunarepresentacinidealizadadeloquerealmentepensamosqueocurre.Laspersonastienenpreferencias,inclusosiesaspreferenciasnopuedenexpresarserealmentemedianteunafuncindeutilidadprecisaporlogeneraltomandecisionessensatas,aunquenomaximicenliteralmentelautilidad.Unopodrapreguntarseporqunorepresentaralaspersonascomorealmenteson.Larespuestaesquelaabstraccin,lasimplificacinestratgica,eselnicomododequepodamosimponerciertoordenintelectualenlacomplejidaddelavidaeconmica.Ylasuposicindelcomportamientoracionalesunasimplificacinespecialmentefructfera.
Lacuestin,sinembargo,eshastadndesepuedellevar.KeynesnoatacdellenoalHombreEconmico,peroamenudorecurraateoraspsicolgicasverosmilesynoauncuidadosoanlisisdequharaunapersonaquetomaradecisionesracionales.Lasdecisionesempresarialesestabanguiadasporimpulsosviscerales(animalspirits)lasdecisionesdeconsumo,porunatendenciapsicolgicaagastarparte,peronolatotalidad,deunaumentodelarentalosacuerdossalariales,porunsentidodelaequidad,yassucesivamente.
PeroerarealmenteunabuenaideareducirtantolafuncindelHombreEconmico?No,decaFriedman,queenunartculode1953tituladoThemethodologyofpositiveeconomics
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[Lametodologadelaeconomapositiva]sostenaquelasteoraseconmicasnodeberanjuzgaseporsurealismopsicolgico,sinoporsucapacidadparapredecirelcomportamiento.YlosdosmayorestriunfosdeFriedmancomoeconomistatericoprocedierondeaplicarlahiptesisdelcomportamientoracionalacuestionesqueotroseconomistashabanconsideradofueradelalcancededichahiptesis.
Enunlibrode1957tituladoUnateoradelafuncindelconsumonoexactamenteunttuloqueagradaraalasmasas,perosuntemaimportante,Friedmansostenaqueelmejormododeentenderelahorroyelgastonoes,comohabahechoKeynes,recurriraunateorizacinpsicolgicalaxa,sino,porelcontrario,pensarquelosindividuoshacenplanesracionalessobrecmogastarsuriquezaalolargodelavida.stanoeranecesariamenteunaideaantikeynesianadehecho,elgraneconomistakeynesianoFrancoModiglianiplantedemanerasimultneaeindependienteelmismoargumento,inclusoconmscuidado,alconsiderarelcomportamientoracional,encolaboracinconAlbertAndo.Perossealabaunretornoalosmodosdepensarclsicos,yfuncionaba.Losdetallessonunpocotcnicos,perola"hiptesisdelarentapermanente"planteadaporFriedmanyel"modelodelciclovital"deAndoyModiglianiresolvanvariasparadojasaparentessobrelarelacinentrerentaygasto,ytodavahoysiguenconstituyendolasbasesdecmoestudianloseconomistaselgastoyelahorro.
EltrabajosobreelcomportamientodelosconsumidoreshabraforjadoporssololafamaacadmicadeFriedman.Sinembargo,obtuvountriunfoalaplicarlateoradelHombreEconmicoalainflacin.En1958,eleconomistaneozelandsA.W.Phillipssealabaqueexistaunacorrelacinhistricaentreeldesempleoylainflacin,demodoquelainflacinibaasociadaaunbajodesempleoyviceversa.Duranteuntiempo,loseconomistastrataronestacorrelacincomosifueraunarelacinfiableyestable.EstoprovocundebateseriosobrequpuntodelacurvadePhillipsdeberaescogerelGobierno.DeberaEstadosUnidos,porejemplo,aceptarunatasadeinflacinmsaltaparaalcanzarunatasadedesempleomsbaja?
En1967,sinembargo,FriedmanpronunciabaantelaAsociacinEconmicaEstadounidenseunaconferenciapresidencialenlaquesostenaquelacorrelacinentreinflacinydesempleo,aunsiendovisibleenlosdatos,norepresentabaunaverdaderacompensacin,almenosnoalargoplazo."Siemprehay",deca,"unacompensacintemporalentreinflacinydesempleonohayunacompensacinpermanente".Enotraspalabras,silospolticosintentaranmantenereldesempleobajomedianteunapolticadegenerarmayorinflacin,sloconseguiranunxitotemporal.SegnFriedman,eldesempleoacabaraporaumentardenuevo,inclusoconunainflacinelevada.Enotraspalabras,laeconomasufriralasituacinquePaulSamuelsonmstardedenominara"estanflacin".
CmollegFriedmanaestaconclusin?(EdmundS.Phelps,premioNobeldeEconomadeesteao,haballegadodemanerasimultneaeindependientealmismoresultado).Comoenelcasodesutrabajosobreelcomportamientodelosconsumidores,Friedmanapliclaideadelcomportamientoracional.Sostenaquedespusdeunperiododeinflacinsostenido,laspersonasintroduciranlasexpectativasdeinflacinfuturaensusdecisiones,locualanularacualquierefectopositivodelainflacinsobreelempleo.Porejemplo,unadelasrazonesporlasquelainflacinpuedeaumentarelempleoesquecontrataramstrabajadoressevuelvemsrentablecuandolospreciossubenmsquelossalarios.Peroencuantolostrabajadorescomprendenqueelpoderdeadquisicindesussalariossevererosionadoporlainflacin,exigenporadelantadoacuerdosdesubidasalarialmselevados,paraquelossalariosalcancenelmismonivelquelosprecios.Enconsecuencia,cuandolainflacinsemantieneduranteuntiempo,yanoproporcionaelmismoimpulsoalempleoquealprincipio.Dehecho,seproducirunaumentodeldesempleosilainflacinnocumplelasexpectativas.
EnelmomentoenqueFriedmanyPhelpspropusieronsusideas,EstadosUnidostenapocaexperienciaconlainflacinsostenida.Demodoquestafueverdaderamenteunaprediccin,enlugardeunintentodeexplicarelpasado.Sinembargo,enladcadade1970,lainflacinpersistentepusoapruebalahiptesisdeFriedmanPhelps.Sinduda,lacorrelacinhistricaentreinflacinydesempleoserompiexactamentecomoFriedmanyPhelpshabanpredicho:
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enladcadade1970,mientraslatasadeinflacinsuperabael10%,latasadedesempleoeratanelevadaomsqueenlasdcadasde1950y1960,unosaosdepreciosestables.Alfinlainflacinsecontrolenladcadade1980,peroslodespusdeundolorosoperiododedesempleoextremadamenteelevado,elpeordesdelaGranDepresin.
Alpredecirelfenmenodelaestanflacin,FriedmanyPhelpsalcanzaronunodelosgrandestriunfosdelaeconomadeposguerra.Estetriunfo,msqueningunaotracosa,confirmaMiltonFriedmanensucategoradegrandeentreloseconomistas,independientementedeloquepudierapensarsedesusdemsfunciones.
Unainteresanteanotacin:aunqueavanzmuchoenlaaplicacindelconceptoderacionalidadindividualalamacroeconoma,tambinsabadndeparar.Enladcadade1970,algunoseconomistasllevaronmslejosanelanlisisdeFriedman,llegandoasostenerquenohayunacompensacintilentreinflacinydesempleonisiquieraacortoplazo,porquelosciudadanosanticiparnlasaccionesdelGobiernoyaplicarnesaanticipacin,ascomolaexperienciapasada,alestablecimientodepreciosyalasnegociacionessalariales.Estadoctrina,conocidacomolas"expectativasracionales",seextendiporbuenapartedelaeconomaacadmica.PeroFriedmannuncalaacept.SusentidodelarealidadleadvertadequeestoerallevardemasiadolejoslaideadelHomoeconomicus.Yassedemostr:laconferenciapronunciadaporFriedmanen1967hasuperadolapruebadeltiempo,mientrasquelasopinionesmsextremaspropuestasporlostericosdelasexpectativasracionalesenlosaossetentayochentanolahansuperado.
"AMiltontodolerecuerdalaofertamonetaria.Bien,amtodomerecuerdaelsexo,peronolopongoporescrito",escribaen1966RobertSolow,delMIT.Durantedcadas,laimagenpblicaylafamadeMiltonFriedmansedefinieronengranmedidaporsuspronunciamientossobrelapolticamonetariaysucreacindeladoctrinaconocidacomomonetarismo.Sorprendedarsecuenta,portanto,dequeelmonetarismoseconsideraengranmedidaunfracaso,yquepartedelodichoporFriedmansobreeldineroylapolticamonetariaalcontrarioqueloquedijoacercadelconsumoylainflacinparecehabersidoengaoso,yquizdemaneradeliberada.
Paracomprenderdequtratabaelmonetarismo,loprimeroquehayquesaberesquelapalabradineronosignificaexactamentelomismoeneconomaqueenellenguajecomn.Cuandoloseconomistashablandeofertamonetaria
[eningls,moneysupply,ofertadedinero]noserefierenariquezaenelsentidohabitual.Sloserefierenaesasformasderiquezaquepuedenusarsedemaneramsomenosdirectaparacomprarcosas.Lamonedatrozosdepapelconretratosdepresidentesmuertosesdinero,ytambinlosdepsitosbancarioscontralosquesepuedenextendercheques.Perolasacciones,losbonosylosbienesracesnosondinero,porquehayqueconvertirlosenefectivooendepsitosbancariosantesdepoderusarlosparahacercompras.
Silaofertamonetariaconstaraslodemoneda,estarabajoelcontroldirectodelGobierno,omsprecisamente,delaReservaFederal,unorganismomonetarioque,comosushomlogoslosbancoscentralesdemuchosotrospases,estinstitucionalmenteunpocoseparadodelGobiernopropiamentedicho.Elhechodequelaofertadedineroincluyatambinlosdepsitosbancarioscomplicaunpocolarealidad.Elbancocentralslotienecontroldirectosobrelabasemonetarialasumademonedaencirculacin,lamonedaquelosbancostienenensuscmarasacorazadasylosdepsitosquelosbancosguardanenlaReservaFederal,peronosobrelosdepsitosquelosciudadanostienenenlosbancos.Encircunstanciasnormales,sinembargo,elcontroldirectodelaReservaFederalsobrelabasemonetariabastaparadarletambinuncontrolefectivosobrelaofertamonetariatotal.
AntesdeKeynes,loseconomistasconsiderabanlaofertamonetariaunaherramientaprimordialdelagestineconmica.Perolsostenaqueencondicionesdedepresin,cuandolostiposdeinterssonmuybajos,loscambiosenlaofertamonetariatienenpocasconsecuenciassobrelaeconoma.Lalgicaeralasiguiente:cuandolostiposdeinterssondel4%odel5%,nadiequierequesudineroquedeocioso.Peroenunasituacincomolade
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1935,cuandoeltipodeintersdelasletrasdelTesoroatresmeseseraslodel0,14%,haymuypocoincentivoparaasumirelriesgodeponereldineroatrabajar.Elbancocentralpodratratardeestimularlaeconomaacuandograndescantidadesdemonedaadicionalperosieltipodeintersesyamuybajo,esprobablequeelefectivoadicionallanguidezcaenlascmarasacorazadasdelosbancosodebajodeloscolchones.Enconsecuencia,Keynessostenaquelapolticamonetaria,uncambioenlaofertadedinerocirculanteparagestionarlaeconoma,seraineficaz.Yporeso,lysusseguidorescreanquehacafaltaunapolticapresupuestariaenespecialunaumentodelgastopblicoparasacaralospasesdelaGranDepresin.
Porquesestoimportante?Lapolticamonetariaesunaformadeintervencinpblicaenlaeconomaaltamentetecnocrticayengranmedidaapoltica.SilaReservaFederaldecideaumentarlaofertamonetaria,todoloquehaceescomprarunoscuantosbonosdelTesoroabancosprivados,ypagarlosbonosmedianteanotacionesenlascuentasdereservadeesosbancos:enrealidad,todoloquelaReservaFederaltienequehaceresacuarunpocomsdebasemonetaria.Encambio,lapolticapresupuestariasuponeunaparticipacinmuchomsprofundadelsectorpblicoenlaeconoma,amenudodeunmodocargadodeideologa:silospolticosdecidenusarlasobraspblicasparapromoverelempleo,tienenquedecidirquconstruirydnde.Portanto,loseconomistasconunainclinacinallibremercadotiendenaquerercreerquelapolticamonetariaestodoloquehacefaltalosquedeseanunsectorpblicomsactivotiendenacreerquelapolticapresupuestariaesesencial.
Elpensamientoeconmicotraseltriunfodelarevolucinkeynesianacomoserefleja,porejemplo,enlasprimerasedicionesdellibrodetextoclsicodePaulSamuelsondabaprioridadalapolticapresupuestaria,mientrasquelapolticamonetariaquedabarelegadaalosmrgenes.ComoFriedmandecaenlaconferenciapronunciadaen1967antelaAsociacinEconmicaEstadounidense:
"Laampliaaceptacindelasopinionesentrelosprofesionalesdelaeconomahahechoquedurantedosdcadas,prcticamentetodosmenosunoscuantosreaccionariospensaranquelosnuevosconocimientoseconmicoshabanvueltoobsoletalapolticamonetaria.Eldineronoimportaba".
Aunqueestotalvezfueseunaexageracin,lapolticamonetarianoestuvomuybienconsideradaenlasdcadasde1940y1950.Friedman,sinembargo,hizounacruzadaafavordelapropuestadequeeldinerotambinimportaba,lacualculminconlapublicacinen1963deAmonetaryhistoryoftheUnitedStates,18671960,encolaboracinconAnnaSchwartz
AunqueAmonetaryhistoryoftheUnitedStatesesunagranobradeextraordinariaerudicin,queabarcaunsiglodedesarrollosmonetarios,suanlisismsinfluyenteycontrovertidofueelrelativoalaGranDepresin.FriedmanySchwartzafirmabanquehabanrefutadoelpesimismodeKeynesacercadelaeficaciadelapolticamonetariaencondicionesdedepresin."Lacontraccin"delaeconoma,declaraban,"esdehechountrgicotestimoniodelaimportanciadelasfuerzasmonetarias".
Peroququerandecirconeso?Desdeelprincipio,laposicindeFriedmanySchwartzparecaunpocoescurridiza.Yconeltiempo,lapresentacinqueFriedmanhacadelahistoriasehizomsgrosera,nomssutil,yacabpareciendonohayotraformadedecirlointelectualmentecorrupta.
AlinterpretarlosorgenesdelaGranDepresinescrucialdistinguirentrelabasemonetaria(dineromsreservasbancarias),quelaReservaFederalcontroladirectamente,ylaofertamonetaria(dineromsdepsitosbancarios).LabasemonetariaaumentdurantelosprimerosaosdelaGranDepresin,subiendodeunamediade6.050millonesdedlaresen1929aunamediade7.020millonesen1933.Perolaofertamonetariacaydrsticamente,de26.600millonesa19.900millonesdedlares.Estadivergenciareflejabaprincipalmentelasconsecuenciasdelaoleadadequiebrasbancariasde19301931:amedidaquelosciudadanosperdanlafeenlosbancos,empezaronaguardarsuriquezaenefectivoynoen
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depsitosbancarios,ylosbancosquesobrevivieronempezaronatenergrandescantidadesdeefectivoamanoenlugardeprestarlo,paraevitarelpeligrodeunpnicobancario.Laconsecuenciafuequesehacanmuchosmenosprstamosy,portanto,muchosmenosgastosdelosquehabrahabidosilosciudadanoshubieranseguidodepositandoelefectivoenlosbancos,ylosbancoshubieranseguidoprestandolosdepsitosalasempresas.Ydadoqueeldesplomedelgastofuelacausaprximadeladepresin,eldeseorepentinotantoporpartedelosindividuoscomodelosbancosdeposeermsefectivoempeorsindudalarecesin.
FriedmanySchwartzsostenanquelacadadelaofertamonetariahabaconvertidoloquepodrahabersidounarecesinordinariaenunadepresincatastrfica,unargumentodeporsdiscutible.Peroinclusoponiendoporcasoqueloaceptemos,cabepreguntarsipuededecirsequelaReservaFederal,quealfinyalcaboaumentlabasemonetaria,provoclacadadelaofertamonetariatotal.Almenosinicialmente,FriedmanySchwartznodijeroneso.Loquedijeron,porelcontrario,fuequelaReservaFederalpudohaberprevenidolacadadelaofertamonetaria,enespecialacudiendoalrescatedelosbancosenquiebradurantelacrisisde19301931.SilaReservaFederalsehubieraapresuradoaprestardineroalosbancosenapuros,laoleadadequiebrasbancariaspodrahaberseevitado,yesoasuvezpodrahaberevitadoladecisindelosciudadanosdeguardareldineroenefectivoenlugardedepositarloenlosbancos,ylapreferenciadelosbancossupervivientesporacumularlosdepsitosensuscmarasacorazadasenlugardeprestaresosfondos.Yesto,asuvez,podrahaberevitadolopeordeladepresin.
Aesterespecto,talvezseatilunaanaloga.Supongamosquesedesataunaepidemiadegripe,yqueanlisisposterioresindicanqueunaaccinadecuadadeloscentrosdecontroldeenfermedadespodranhabercontenidolaepidemia.Serajustoculparalasautoridadespblicasdenotomarlasmedidasadecuadas.PeroseraunexcesodecirqueelEstadocauslaepidemia,ousarelfallodeesoscentrosparademostrarlasuperioridaddelosmercadoslibressobreelsectorpblico.
Peromuchoseconomistas,ytodavamslectoreslegosenlamateria,haninterpretadoquelaexplicacindeFriedmanySchwartzsignificaquedehecholaReservaFederalcauslaGranDepresinqueladepresinesenciertosentidounademostracindelosmalesdeunEstadoexcesivamenteintervencionista.Yenaosposteriores,comohedicho,lasafirmacionesdeFriedmansevolvieronmsimprecisas,comosiquisieraalimentarestapercepcinerrnea.Ensualocucinpresidencialde1967declarabaque"lasautoridadesmonetariasestadounidensessiguieronpolticasaltamentedeflacionarias",yquelaofertamonetariacay"porqueelSistemadelaReservaFederalforzopermitiunareduccinagudadelabasemonetaria,alnoejercerlasresponsabilidadesquetenaasignadas",unaafirmacinextraadadoque,comohemosvisto,labasemonetariaaumentdehechomientraslaofertamonetariacaa.(Friedmantalvezserefirieseadosepisodiosenlosquelabasemonetariacaymoderadamenteporbrevesperiodos,peroaunassudeclaracines,comomnimo,muyengaosa).
En1976,FriedmanlesdecaaloslectoresdeNewsweekque"laverdadelementalesquelaGranDepresinseprodujoporunamalagestinpblica",unadeclaracinqueseguramentesuslectoresinterpretaroncomoqueladepresinnosehabraproducidosielEstadosehubieramantenidoalmargen,cuandodehecholoqueFriedmanySchwartzafirmabaneraqueelsectorpblicodeberahabersemostradomsactivo,nomenos.
Porqulosdebateshistricossobrelafuncindelapolticamonetariaenladcadade1930importabantantoenlade1960?EnparteporqueencajabanenelprogramamsampliodeFriedmanencontradelsectorpblico,delquehablaremosmsadelante.Perolaaplicacinmsdirectaerasudefensadelmonetarismo.Deacuerdoconestadoctrina,laReservaFederaldebamantenerelcrecimientodelaofertamonetariaenunatasabajayconstante,porejemplo,el3%anual,ynodesviarsedeeseobjetivo,conindependenciadeloqueocurrieseenlaeconoma.Laideaeraponerlapolticamonetariaenpilotoautomtico,eliminandocualquierpoderporpartedelasautoridadespblicas.
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ElrazonamientodeFriedmanafavordelmonetarismoeraenparteeconmicoyenpartepoltico.Sostenaqueelcrecimientoconstantedelaofertamonetariamantendraunaeconomarazonablementeestable.Nuncapretendiquesiguiendoestanormaseeliminarantodaslasrecesiones,perosafirmabaquelasvariacionesenlacurvadecrecimientodelaeconomaseransuficientementepequeascomoparasertolerables,deahlaafirmacindequelaGranDepresinnohabraocurridosilaReservaFederalhubieraseguidounanormamonetarista.YjuntoaestafeconreservasenlaestabilidaddelaeconomaconunrgimenmonetariosedabasudespreciosinreservashacialacapacidaddelosdirectivosdelaReservaFederalparahacerlomejorsiselesdabapoderparaello.LademostracindelafaltadefiabilidaddelaReservaFederalestabaeneliniciodelaGranDepresin,peroFriedmanpodasealarotrosmuchosejemplosdepolticasquehabansalidomal."Unrgimenmonetario",escribaen1972,"aislaralapolticamonetariadelpoderarbitrariodeunpequeogrupodehombresnosujetosalcontroldeloselectores,ydelaspresionesacortoplazodelapolticapartidista".
ElmonetarismofueunafuerzapoderosaeneldebateeconmicoduranteunastresdcadasapartirdequeFriedmanexpusieraporprimeravezsudoctrinaenUnprogramadeestabilidadmonetariayreformabancaria,publicadoen1959.Hoy,sinembargo,esunasombradeloqueera,pordosrazonesprincipales.
Enprimerlugar,cuandoEstadosUnidosyReinoUnidointentaronponerenprcticaelmonetarismoafinalesdelossetenta,losresultadosfuerondecepcionantes:enambospases,elcrecimientoconstantedelaofertamonetarianoconsiguiimpedirrecesionesgraves.LaReservaFederaladoptoficialmenteobjetivosmonetariosalestiloFriedmanen1979,perolosabandondehechoen1982,cuandolatasadedesempleosuperel10%.Esteabandonosehizooficialen1984,ydesdeentonceslaReservaFederalrealizaprecisamenteeltipodeafinacindiscrecionalqueFriedmancondenaba.Porejemplo,en2001respondaalarecesinreduciendolostiposdeintersypermitiendoquelaofertamonetariacreciesearitmosqueenocasionessuperabanel10%anual.Cuandoseconvencidequelarecuperacineraslida,laReservaFederalcambielrumbo,subiendolostiposdeintersypermitiendoqueelcrecimientodelareservamonetariacayeseacero.
Ensegundolugar,desdecomienzosdeladcadade1980,laReservaFederalysushomlogosdeotrospaseshanrealizadountrabajorazonablementebueno,debilitandolaimagenqueFriedmandabadelosbanqueroscentrales,alosqueconsiderabachapucerosirredimibles.Lainflacinsemantienebaja,lasrecesionesexceptoenJapn,pasdelquehablaremosenseguidahansidorelativamentebrevesyleves.Ytodoestohaocurridoapesardelasfluctuacionesdelaofertamonetaria,quehorrorizabanalosmonetaristasyquelosllevaroninclusoaFriedmanapredecirdesastresquenollegaronamaterializarse.ComosealabaDavidWarsh,deTheBostonGlobe,en1992,"Friedmandespuntsulanzaprediciendolainflacinenladcadade1980,durantelaqueseequivocprofundayfrecuentemente".
En2004,elInformeEconmicodelPresidente,escritoporlosmuyconservadoreseconomistasdelGobiernodeBush,podanoobstantehacerlaaltamenteantimonetaristadeclaracindeque"unapolticamonetariaaudaz",noestableniconstante,sinoaudaz,"puedereducirlaprofundidaddeunarecesin".
Ahora,unaspalabrassobreJapn.Duranteladcadade1990,JapnexperimentunaespeciedereproduccinapequeaescaladelaGranDepresin.LatasadedesempleonuncallegalosnivelesdelaDepresin,graciasaunenormegastoenobraspblicasquehizoquecadaaoJapn,conmenosdelamitaddepoblacin,vertiesemscementoqueEstadosUnidos.PerolascondicionesdetiposdeintersmuybajosquesedieronenlaGranDepresinreaparecieronconfuerza.Hacia1998,eltipodeldineroalavista,lostiposdelosprstamosaundaentrebancos,eraliteralmentecero.
Yenesascondiciones,lapolticamonetariaresulttanineficazcomoKeyneshabaafirmadoquelofueenlosaostreinta.ElBancodeJapn,elequivalentejaponsalaReservaFederal,podaaumentarlabasemonetaria,ylohizo.Perolosyenesaadidosseguardaban,
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nosegastaban.Losnicosbienesdeconsumoduraderoquesevendanbien,medijeronporaquelentoncesalgunoseconomistasjaponeses,eranlascajasfuertes.Dehecho,elBancodeJapnsevioincapazsiquieradeaumentarlaofertamonetariatantocomodeseaba.Pusoencirculacinenormescantidadesdeefectivo,perolasmedidasmsgeneralesdeofertamonetariacrecieronmuypoco.Porfin,hacedosaos,iniciabaunarecuperacineconmica,impulsadaporunarecuperacindelainversinempresarialparaaprovecharlasnuevasoportunidadestecnolgicas.Perolapolticamonetarianuncaconsiguiarrancar.
Enefecto,JapnenlosaosnoventabrindunanuevaoportunidadparaponerapruebalasopinionesdeFriedmanyKeynesrespectoalaeficaciadelapolticamonetariaencondicionesdedepresin.YclaramentelosresultadosrespaldabanelpesimismodeKeynesynoeloptimismodeFriedman.
En1946,MiltonFriedmandebutcomodivulgadordelaeconomadellibremercadoconunpanfletotituladoRoofsorCeilings:TheCurrentHousingProblema
[Tejadosotechos:elactualproblemadelavivienda],escritoencolaboracinconGeorgeJ.Stigler,quemstardeseuniraalenlaUniversidaddeChicago.Elpanfleto,unataquecontraelcontroldelosalquileres,quetodavaerauniversalinmediatamentedespusdelaIIGuerraMundial,sepublicencircunstanciasbastanteextraas:eraunapublicacindelaFundacinparalaEducacinEconmica,organizacinque,comoRickPerlsteinescribeenBeforetheStorm(2001),sulibrosobrelosorgenesdelmovimientoconservadoractual,"difundaunevangeliolibertariotandrsticoquerondabaelanarquismo".RobertWelch,fundadordelaJohnBirchSociety,eramiembrodesuconsejodirectivo.EstaprimeraaventuraenlapopularizacindellibremercadoanticipabadedosmaneraselcursodelaevolucindeFriedmancomointelectualpblicoalolargodelasseisdcadassiguientes.
Enprimerlugar,elpanfletodemostrabalaespecialvoluntaddeFriedmandellevarlasideasdellibremercadohastasuslmiteslgicos.Nilaideadequelosmercadossonmedioseficientesdeasignarbienesescasosnilapropuestadequeloscontrolesdeprecioscreanescaseceseineficaciaserannuevas.Peromuchoseconomistas,temiendolareaccinnegativacontraunasubidarepentinadelosalquileres(queFriedmanyStiglerpredecanqueseradel30%paraelpasensuconjunto),podranhaberpropuestounaespeciedetransicingradualalaliberalizacin.FriedmanyStiglerquitabanhierroaesaspreocupaciones.
Endcadasposteriores,estatozudezseconvertiraenunodelosselloscaractersticosdeFriedman.Unayotravezpedasolucionesdemercadoaproblemaseducacin,atencinsanitaria,trficodedrogasilegalesqueenopinindecasitodoslosdemsexiganunaintervencinestatalextensa.Algunasdesusideashansidoobjetodeaceptacingeneralizada,comosustituirlasnormasrgidassobrecontaminacinporunsistemadepermisosdecontaminacinquelasempresaspuedencompraryvender.Otras,comoloschequesescolares,tienenunampliorespaldoenelmovimientoconservador,peronohanavanzadomuchopolticamente.Yalgunasdesuspropuestas,comoeliminarlosprocedimientosdeconcesindelicenciaparalosmdicosyabolirlaAdministracindeAlimentosyMedicamentos,lasconsideranestrambticasinclusolamayoradelosconservadores.
Ensegundolugar,elpanfletodemostrabalobuenoqueFriedmaneracomodivulgador.Estescritodemaneraeleganteysagaz.Nohayjergalosargumentossepresentanconejemplosdelmundorealinteligentementeescogidos,desdelarpidarecuperacindeSanFranciscotraselterremotode1906hastalosproblemasdeunexcombatienteen1946,recinlicenciadodelejrcito,paraencontrarunlugardecentedondevivir.Elmismoestilo,mejoradoporlaimagen,marcaralacelebradaserietelevisivadeFriedmanenladcadade1980Freetochoose
[Libreparaelegir].
Haymuchasprobabilidadesdequelagranoscilacinhacialaspolticasliberalesqueseprodujeronentodoelmundoacomienzosdeladcadade1970sehubieradadoaunqueMiltonFriedmannohubieseexistido.Perosuincansableybrillantementeeficazcampaaa
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favordeloslibresmercadosseguramenteayudaacelerarelproceso,tantoenEstadosUnidoscomoentodoelmundo.Desdecualquierpuntodevistaproteccionismofrentealibrecomercioreglamentacinfrentealiberalizacinsalariosestablecidosmedianteconveniocolectivoysalariosmnimosobligatoriosfrenteasalariosestablecidosporelmercado,elmundohaavanzadoenlamismadireccinqueFriedman.Einclusomsllamativaquesulogroenloreferentealoscambiosdelapolticarealhasidolatransformacindelaopiningeneral:lamayoradelaspersonasinfluyentessehanconvertidohastatalpuntoalmododepensardeFriedmanquesimplementesedaporsentadoqueelcambiodepolticaseconmicaspromovidoporlhasidounafuerzapositiva.Perolohasido?
Consideremosenprimerlugarlosresultadosmacroeconmicosdelaeconomaestadounidense.Tenemosdatosdelarentarealesdecir,teniendoencuentalainflacindelasfamiliasestadounidensesentre1947y2005.Durantelaprimeramitaddeeseperiodode55aos,desde1947hasta1976,MiltonFriedmaneraunavozquepredicabaeneldesierto,cuyasideasnoerantenidasencuentaporlospolticos.Perolaeconoma,apesardetodaslasineficaciasqueldenunciaba,mejorenormementeelniveldevidadelamayoradelosestadounidenses:larentamediarealseduplicconcreces.Porcontraste,enelperiodotranscurridodesde1976,lasideasdeFriedmansehanidoaceptandocadavezmsaunquesiguihabiendointervencinpblicadesobraparaquelpudieraquejarse,nocabedudadequelaspolticasdelibremercadosegeneralizaronmuchoms.Peroelaumentodelniveldevidahasidomuchomenosfuertequeduranteelperiodoanterior:en2005,larentamediarealsloeraun23%superioralade1976.
Partedelarazndequealasegundageneracindeposguerranolefuesetanbiencomoalaprimeraeralatasatotaldecrecimientoeconmicomslenta,unhechoquetalvezsorprendaaquienessuponenquelatendenciahaciaellibremercadohaaportadomayoresdividendoseconmicos.Perootraraznimportantedelretrasoenelniveldevidadelamayoradelasfamiliasesunincrementoespectaculardeladesigualdadeconmica:durantelaprimerageneracindeposguerra,elaumentodelarentaseextendiampliamenteatodalapoblacin,perodesdefinalesdeladcadade1970,lamedianadelarenta,larentadelafamiliatpica,slohasubidolatercerapartedelarentamedia,queincluyelagransubidaexperimentadaporlasrentasdelapequeaminorasituadaenlomsaltodelapirmide.
Estoplanteaunacuestininteresante.MiltonFriedmansolaasegurarasupblicoquenohacafaltaningunainstitucinespecial,comoelsalariomnimoylossindicatos,paragarantizarquelostrabajadorescompartiesenlosbeneficiosdelcrecimientoeconmico.En1976lesdecaaloslectoresdeNewsweekqueloscuentosdelosperjuicioscausadosporlosbaronesladroneseranpuromito:
"Probablementenohayahabidoningnotroperiodoenlahistoria,enesteoencualquierotropas,enelqueelhombredeapiehayaexperimentadounamejoratangrandedesuniveldevidacomoenelperiodotranscurridoentrelaguerracivilylaIGuerraMundial,cuandomsfuerteeraelindividualismodesenfrenado".
(Yquhaydelextraordinarioperiodode30aosposterioralaIIGuerraMundial,queabarcbuenapartedelatrayectoriaprofesionaldelpropioFriedman?).Sinembargo,enlasdcadasquesiguieronaesepronunciamiento,mientrassepermitaqueelsalariomnimocayesepordebajodelainflacinylossindicatosdesaparecanengranmedidacomofactorimportanteenelsectorprivado,lostrabajadoresestadounidensesveancmosusfortunasibanalazagadelcrecimientodelaeconomaengeneral.EraFriedmandemasiadooptimistarespectoalagenerosidaddelamanoinvisible?
Paraserjustos,haymuchosfactoresqueafectantantoalcrecimientoeconmicocomoaladistribucindelarenta,porloquenopodemosculparalaspolticasfriedmanistasdetodaslasdecepciones.Aunas,dadalasuposicincomndequeelcambioalaspolticasdelibremercadohahechograndescosasporlaeconomaestadounidenseyporelniveldevidadelosestadounidensescorrientes,esasombrosoelpocorespaldoquelosdatosproporcionanaesaafirmacin.
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DudassimilaresrespectoalafaltadepruebasclarasdequelasideasdeFriedmanfuncionandehechoenlaprcticasepuedenencontrar,todavaconmsfuerza,enLatinoamrica.Haceunadcadaeranormalcitarelxitodelaeconomachilena,enlaquelosasesoresdeAugustoPinochet,educadosenChicago,sehabanpasadoalaspolticasdellibremercadodespusdequePinochetsehicieraconelpoderen1973,comopruebadequelaspolticasinspiradasporFriedmanmostrabanlasendahaciaunprsperodesarrolloeconmico.Peroaunqueotrospaseslatinoamericanos,desdeMxicohastaArgentina,hanseguidoelejemplodeChileenlaliberacindelcomercio,laprivatizacindeempresasylaliberalizacin,lahistoriadexitochilenanoseharepetido.
Porelcontrario,lapercepcindelamayoradeloslatinoamericanosesquelaspolticasneoliberaleshansidounfracaso:elprometidodespeguedelcrecimientoeconmiconuncalleg,mientrasqueladesigualdaddelarentahaempeorado.NoquieroculpardetodoloquehasalidomalenLatinoamricaalaEscueladeChicago,niidealizarlosucedidoantes,perohayunasombrosocontrasteentrelapercepcinqueFriedmandefendaylosresultadosrealesdelaseconomasquesepasarondelaspolticasintervencionistasdelasprimerasdcadasdeposguerraalaliberalizacin.
Centrndonosmsestrictamenteeneltema,unodelosprincipalesobjetivosdeFriedmanerala,ensuopinin,inutilidadynaturalezacontraproducentedelamayorpartedelareglamentacinpblica.EnunanecrolgicaparasucolaboradorGeorgeStigler,FriedmanelogiabaenconcretolacrticadeStigleralanormativasobrelaelectricidad,ysuargumentodequelosreguladoresnormalmenteacabansirviendoalosinteresesdelosreguladosynoalosdelosciudadanos.Cmohafuncionadoentonceslaliberalizacin?
Empezbien,comenzandoconlaliberalizacindeltransporteporcarreteraydelasaerolneasafinalesdeladcadade1970.Enamboscasos,laliberalizacin,aunquenocontentatodos,aumentlacompetencia,engeneralbajlosprecios,yaumentlaeficacia.Laliberalizacindelgasnaturaltambinfueunxito.
Perolasiguientegranoleadadeliberalizacin,ladelsectorelctrico,fueotrahistoria.Aligualqueladepresinjaponesadeladcadade1990,demostrabaquelaspreocupacioneskeynesianasporlaeficaciadelapolticamonetarianoeranunmitolacrisisdelaelectricidadenCaliforniaen2000y2001enlaquelascompaaselctricasylasdistribuidorasdeenergacrearonunaescasezartificialparahacersubirlospreciosnosrecordlarealidadquehabatrasloscuentosdelosbaronesladronesysusdepredaciones.AunqueotrosEstadosnosufrieronunacrisistangravecomoladeCalifornia,entodoelpaslaliberalizacindelaelectricidadsupusounaumento,nounadisminucin,delosprecios,yunosbeneficiosenormesparalascompaaselctricas.
AquellosEstadosque,porlaraznquefuera,nosesubieronalvagndelaliberalizacinenladcadade1990seconsideranahoraafortunados.Ylasmsafortunadassonaquellasciudadesqueporalgnmotivonorecibieronelmemorandosobrelosmalesdelsectorpblicoylasbondadesdelsectorprivado,ysiguenteniendocompaaselctricaspblicas.Todoestodemuestraquelosargumentosoriginalesafavordelareglamentacinelctricalaobservacindequesinreglamentacinlascompaaselctricastendrandemasiadopodermonopolsticosiguensiendotanvlidoscomosiempre.
Deberaestollevarnosalaconclusindequelaliberalizacinessiempremalaidea?No.Dependedelosdetallesespecficos.Deducirquelaliberalizacinessiempreyentodaspartesunamalaideaseraincurrirenelmismotipodepensamientoabsolutistaque,sepodradecir,fueelmayordefectodeMiltonFriedman.
Enlareseade1965sobreMonetaryhistory,deFriedmanySchwartz,elfallecidopremioNobelJamesTobinacusabalevementealosautoresdeirdemasiadolejos."Considrenselassiguientestresproposiciones",escriba."Eldineronoimporta.Squeimporta.Eldineroeslonicoqueimporta.Esdemasiadofcildeslizarsedelasegundaproposicinalatercera".Yaadaque"ensuceloyeuforia",esoesloquemuyamenudohacanFriedmanysusseguidores.
monicaHighlight
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LadefensadellaissezfaireporpartedeMiltonFriedmanparecehaberseguidounasecuenciasimilar.DespusdelaGranDepresin,muchosempezaronadecirquelosmercadosnuncapuedenfuncionar.Friedmantuvolavalentaintelectualdedecirquelosmercadossfuncionan,ysusdotesteatrales,unidasasuhabilidadparaorganizardatosobjetivos,loconvirtieronenelmejorportavozdelasvirtudesdellibremercadodesdeAdamSmith.Perocaacondemasiadafacilidadenlaafirmacindequelosmercadossiemprefuncionanyquesonlonicoquefunciona.EsextremadamentedifcilencontrarcasosenlosqueFriedmanreconocieselaposibilidaddequelosmercadospudieranfuncionarmal,odequelaintervencinpblicapodasertil.
ElabsolutismoliberaldeFriedmanhacontribuidoacrearunclimaintelectualenelquelafeenlosmercadosyeldesdnporelsectorpblicoamenudoseimponenalosdatosobjetivos.Lospasesenvasdedesarrolloseapresuraronaabrirsusmercadosdecapitales,apesardelasadvertenciasdequeesopodraexponerlosacrisisfinancierasdespus,cuandolascrisisllegaroncomoeraprevisible,muchosobservadoresculparonalosGobiernosdeesospases,noalainestabilidaddelosflujosdecapitalinternacionales.Laliberalizacindelaelectricidadseprodujoapesardelasclarasadvertenciasdequeelpoderdemonopoliopodraserunproblemadehecho,altiempoquelacrisisdelaelectricidadenCaliforniaseguasuevolucin,lamayoradelosanalistasquitabanimportanciaalaspreocupacionesporelposibleamaodelospreciosalegandoquenoeranmsqueteorasdeconspiracindescabelladas.Losconservadoressigueninsistiendoenqueellibremercadoeslarespuestaalacrisissanitaria,frentealasabrumadoraspruebasencontra.
LoextraodelabsolutismodeFriedmanrespectoalasvirtudesdelosmercadosylosviciosdelEstadoesqueensutrabajocomoeconomistatericoeradehechounmodelodecomedimiento.Comoyahesealado,hizograndescontribucionesalateoraeconmicaalresaltarlaimportanciadelaracionalidadindividual,pero,adiferenciadealgunosdesuscolegas,sabacundoparar.Porqunomostrelmismocomedimientoensupapeldeintelectualpblico?
Larespuesta,sospecho,esquesevioatrapadoenunafuncinesencialmentepoltica.MiltonFriedman,elgraneconomista,sabareconocerlaambigedadylareconoca.PerodeMiltonFriedman,elgrandefensordelalibertaddemercado,seesperabaquepredicaselaverdaderafe,noquemanifestasesusdudas.Yacabdesempeandolafuncinquesusseguidoresesperaban.Aconsecuenciadeello,larefrescanteiconoclasiadelosprimerosaosdesucarreraseconvirticoneltiempoenunargidadefensadealgoquesehabaconvertidoenlanuevaortodoxia.
Alalarga,alosgrandeshombresselesrecuerdaporsusvirtudesynoporsusdefectos,yMiltonFriedmanfuedehechounhombremuygrande,unhombredevalentaintelectualquefueunodelospensadoreseconmicosmsimportantesdetodoslostiempos,yposiblementeelmsbrillantecomunicadordelasideaseconmicasalosciudadanosengeneralquejamshayaexistido.Perohaybuenasrazonesparasostenerqueelfriedmanismo,alfinal,fuedemasiadolejos,comodoctrinayensusaplicacionesprcticas.CuandoFriedmaninicisutrayectoriacomointelectualpblico,haballegadolahoradellevaracabounacontrarreformacontraelkeynesianismo,ytodoloqueesoconllevaba.Peroloqueelmundonecesitaahora,dirayo,esunacontracontrarreforma.paul
krugman
PaulKrugmanesprofesordeEconomaenlaUniversidaddePrincetonypremioNobeldeEconoma2008.NewYorkTimesService,2008.TraduccindeNewsClips.
EDICIONESELPASS.L.
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