PRUEBA DE COMPRENSIN DE LECTURA DEL CURSO:

ADMINISTRACIN DE CAMINOS

Tema; Caminos Rurales

1. Confirmando que una red de caminos resulta la mejor opcin

para el mejoramiento del acceso a servicios

Un camino en s no lleva al desarrollo, as como una escuela sin profesores no

trae alfabetizacin. Los caminos nacen para facilitar el movimiento de vehculos

de ruedas. Resultan indudablemente tiles para peatones o animales de carga,

sin embargo es improbable que el mejoramiento en la movilidad de stos pueda

ser tal que se cubran los costos de construccin y mantenimiento del camino. En

cambio, para vehculos motorizados, un buen camino puede reducir los costos

operativos o facilitar viajes a lugares nuevos previamente inaccesibles. Sin

embargo, si los dueos de vehculos no aprovechan la oportunidad de mejorar

servicios de transporte, o de reducir los costos, simplemente agarrarn lo

ahorrado y los usuarios del camino no quedarn beneficiados. No obstante si los

dueos transfieren por lo menos una fraccin del ahorro a los usuarios,

entonces podemos esperar un efecto multiplicador en la medida en que los

individuos exploten su movilidad incrementada, por ejemplo, comercializando

artculos perecederos.

En pases pobres lo esperado no siempre ocurre. El transporte privado, el cual

permite a los usuarios de aprovechar directamente de un camino mejorado, es

infrecuente, particularmente en frica. Dueos de vehculos de servicio pblico

a menudo no pueden mejorar sus servicios porque no se encuentran en

condiciones como para comprar vehculos adicionales. Aun cuando puedan

hacerlo, la gente no tiene los medios econmicos para cubrir el pasaje, ni tiene

mercado para vender sus productos. An con ms frecuencia, se observa que la

gente no necesita vehculo motorizado, ni siquiera un camino, para alcanzar las

facilidades que ms utilizan.

La gente viaja por muchas razones. Sin embargo, es obvio, cuando ingresos

monetarios locales son bajos, que la gente utilizar los servicios a los cuales

puede llegar caminando. Slo en casos de emergencia utilizar un vehculo

motorizado. Adems, los ingresos bajos hacen que la gente evita tomar los

riesgos inevitables al agarrar una oportunidad. Resulta un estancamiento: el

camino queda poco utilizado y como el disminuido ahorro que proporciona a los

usuarios no es suficiente para cubrir los costos de mantenimiento, el camino

recae en su estado original.

Esta situacin se puede evitar si se dedica ms atencin a la fase de

planificacin, con el propsito de determinar cules son los destinos reales de la

gente, as como los lugares o actividades que la gente quisiera que estn

ms accesibles, y cuales medidas deben tomarse en consideracin para que

pueda aprovechar del camino. A menudo, inversiones ms reducidas en medios

apropiados de transporte, en mejoramientos sencillos en caminos y sendas o en

mejoramiento de servicios bsicos, pueden causar un impacto ms sostenible.

2. Planificacin de caminos rurales en pases en desarrollo

La necesidad de construir o mejorar el mayor nmero posible de caminos

rurales segn los estndares tcnicos los ms elevados es un enfoque que no fue

cuestionado ni por los gobiernos ni por las financieras hasta recientemente. La

justificacin se consideraba a menudo como una formalidad molestosa, y los

modelos de evaluacin se valoraban ms por su complejidad que por su rigor. Se

asuma implcitamente que exista una demanda, all afuera, la cual generara

cantidades crecientes de vehculos siempre ms grandes, o que de alguna

manera el desarrollo iba a nacer espontneamente, una vez construido el

camino. En general, esto no ocurra. Hoy en da, demasiados caminos rurales,

construidos segn estndares tcnicos elevados, se usan poco, y a veces estn

cerrados, en la medida en que poco dinero qued para el mantenimiento de

redes extensas y de alta calidad.

Deberamos ahora contemplar ms detenidamente las condiciones que

determinan la viabilidad y la sostenibilidad de los caminos rurales. Estos

representan tan solo una manera de proveer movilidad para hacer que resulten

ms accesibles los servicios, sin embargo muchos requerimientos tienen

cumplirse si se espera que se utilice el camino por parte de los que ms lo

necesitan. Ignorar este hecho lleva a recaer en el problema de caminos no

utilizados y fondos desperdiciados. Otra vez, para que un camino sea sostenible,

su mantenimiento debe ser encargado a los que poseen el conocimiento, los

fondos y la motivacin para llevarlo a cabo. Se tiene que obtener garantas de

que el mantenimiento se realizar, se gestionar y se pagar.

Las lecciones han sido aprendidas y no necesitamos rezagarnos en ellos. Sin

embargo, la difusin de nuevos enfoques se est haciendo lentamente y

errticamente. La planificacin de caminos rurales resulta a menudo centrada

en departamentos de obras pblicas, los cuales no tienen ni el mandato ni el

incentivo como para ampliar su espectro de interrogacin ms all de las

decisiones tcnicas.

3. Diseo de caminos rurales adecuados a las necesidades de los

usuarios

Todos deseamos caminos, y de los buenos. Los romanos fueron probablemente

la nica civilizacin que logr tenerlos. Sus caminos eran terriblemente

costosos, pero robustos y extensos. Desde entonces, tenemos que acomodarnos

con lo que tenemos. La civilizacin occidental tuvo que descubrir de nuevo

como disear y construir caminos durables y econmicos. El problema est

ahora en escoger el camino adecuado, "lo suficientemente bueno", en otras

palabras, el ms adecuado en un contexto dado. Si un camino se disea segn

normas inferiores a las posibilidades, no se aprovechar plenamente de los

beneficios de un servicio mejorado a los usuarios. Adems, puede ser inestable y

difcil de mantener bajo el ataque combinado de la intemperie y del trfico. En

cambio si el diseo sobrepasa las necesidades y posibilidades, consumir fondos

que podran ser utilizados para otros caminos. Adems, resultar costoso

mantenerlo a su alto nivel inicial. Finalmente, interacciones con el medio

ambiente deben considerarse.

El nivel de servicio ideal a proveer se determina de manera pragmtica. A pesar

del hecho de que los ingenieros civiles especializados en caminos tengan una

inclinacin natural hacia normas nacionales fijas, stas resultan ms tiles

cuando pueden justificarse en relacin con el ahorro inducido al nivel de

operacin de vehculos. Muchos modelos existen para realizar este tipo de

anlisis. Su aplicabilidad se vuelve ms y ms cuestionable cuando el ahorro es

pequeo en relacin con el costo del camino. En esta zona indeterminada,

donde el impacto depende de las reacciones imprevisibles de un nmero

reducido de personas, resulta una estrategia prudente la de minimizar los

costos.

Escoger la calidad del camino as como las caractersticas tcnicas que mejor

proporcionar esta calidad representa un compromiso entre consideraciones

econmicas y tcnicas, un deseo natural de comodidad y movilidad, y la

capacidad financiera para su realizacin, este ltimo factor dependiendo de la

cantidad de usuarios. Los ingenieros determinan las especificaciones tcnicas

apropiadas, en funcin del nivel de utilizacin, del terreno y del clima. La

degradacin ambiental debe tambin ser minimizada. Se trabaja tambin con

los futuros usuarios para identificar sus reales deseos y necesidades, cuando se

les presente las opciones y los costos, y se les proporciona toda la informacin

necesaria para que puedan llegar a una decisin comn.

4. Planificacin de caminos rurales en pases en desarrollo

La necesidad de construir o mejorar el mayor nmero posible de caminos

rurales segn los estndares tcnicos los ms elevados es un enfoque que no fue

cuestionado ni por los gobiernos ni por las financieras hasta recientemente. La

justificacin se consideraba a menudo como una formalidad molestosa, y los

modelos de evaluacin se valoraban ms por su complejidad que por su rigor. Se

asuma implcitamente que exista una demanda, all afuera, la cual generara

cantidades crecientes de vehculos siempre ms grandes, o que de alguna

manera el desarrollo iba a nacer espontneamente, una vez construido el

camino. En general, esto no ocurra. Hoy en da, demasiados caminos rurales,

construidos segn estndares tcnicos elevados, se usan poco, y a veces estn

cerrados, en la medida en que poco dinero qued para el mantenimiento de

redes extensas y de alta calidad.

Deberamos ahora contemplar ms detenidamente las condiciones que

determinan la viabilidad y la sostenibilidad de los caminos rurales. Estos

representan tan solo una manera de proveer movilidad para hacer que resulten

ms accesibles los servicios, sin embargo muchos requerimientos tienen que

cumplirse si se espera que se utilice el camino por parte de los que ms lo

necesitan. Ignorar este hecho lleva a recaer en el problema de caminos no

utilizados y fondos desperdiciados. Otra vez, para que un camino sea sostenible,

su mantenimiento debe ser encargado a los que poseen el conocimiento, los

fondos y la motivacin para llevarlo a cabo. Se tiene que obtener garantas de

que el mantenimiento se realizar, se gestionar y se pagar.

Las lecciones han sido aprendidas y no necesitamos rezagarnos en ellos. Sin

embargo, la difusin de nuevos enfoques se est haciendo lentamente y

errticamente. La planificacin de caminos rurales resulta a menudo centrada

en departamentos de obras pblicas, los cuales no tienen ni el mandato ni el

incentivo como para ampliar su espectro de interrogacin ms all de las

decisiones tcnicas.

5. Eleccin de tecnologa de construccin

La actividad central de la construccin de caminos consiste en levantar y mover

grandes cantidades de tierra sobre distancias variables, desde unos pocos

metros hasta un kilmetro o ms. Los avances tecnolgicos han brindado a los

trabajadores herramientas de creciente potencia para levantar, transportar,

esparcir y modelar la tierra y la grava. La mecanizacin de la construccin,

involucrando el reemplazo de las palas, las carretillas y las carretas, por

bldozeres, raspadores, niveladoras y camiones adems de mtodos de

despliegue para hacer el mejor uso de stos, requiri unos cincuenta aos y

estuvo prcticamente finalizado antes de la segunda guerra mundial. Result

estimulado por la escasez y el creciente costo de la mano de obra, por la

necesidad de emprender grandes proyectos de infraestructura en periodos

reducidos de tiempo, y por los avances en diseo de motores y transmisin de

potencia. La tecnologa de construccin de caminos ha alcanzado su madurez, y

se orienta hacia optimizar la productividad de un trabajador que cobra 20 USD

por hora y ms.

El problema resulta en que las condiciones de construccin de hoy, en muchos

pases en desarrollo, tienen poco que ver con las que han estimulado el

desarrollo tecnolgico. La mano de obra estaba escasa y relativamente costosa al

final de los aos 50 (por ejemplo, 0,60 USD por da en Ghana o alrededor de los

12 USD con el poder adquisitivo actual) y el deseo de modernizar de manera

rpida la infraestructura en los pases nuevamente independientes han forzado

la importacin de mtodos mecanizados. El incremento rpido de la poblacin

ha generado mano de obra abundante y los sueldos reales se han reducido.

stos representan raras veces ms que unos dlares al da, mucho por debajo de

lo que prevaleca an a principios de siglo cuando la sustitucin de mano de

obra por maquinarias era ms rpida. Adems los proyectos de camino en reas

rurales suelen ser pequeos y remotos. Equipamiento pesado es costoso para

movilizar, difcil de desplegar y sujeto a prdidas de tiempo, debidas a demoras

para conseguir repuestos y combustible. Por fin, la maquinaria, los repuestos y

el combustible necesitan divisas extranjeras, de las cuales se sacara ms

provecho si fueran dedicados a importaciones vitales.

De tal forma resulta ilgico invertir actualmente en tecnologa ahorrativa de

mano de obra en el contexto de los pases en desarrollo. Por esa razn, tcnicas

de construccin que sustituyen en la medida de lo posible mquinas por mano

de obra se desarrollaron durante los ltimos veinte aos. No se debe entender

como un retorno a tcnicas pre-maquinizadas, sino al uso de ingenio tcnico

para hallar la combinacin adecuada, en el contexto de tcnicas modernas de

gestin de obra, para desplegar eficazmente estas tcnicas.

La difusin de mtodos basados en mano de obra no ha sido fcil. La tecnologa

moderna de construccin est bien dominada en la mayora de los pases

mientras que los nuevos mtodos, involucrando la gestin de una fuerza de

trabajo considerable, requieren capacitacin. Flotas grandes de equipamiento a

menudo se encuentran, aunque sea en estados variables de malogramiento. La

baja productividad de estas flotas, debindose a averas frecuentes as como la

eventual necesidad de reemplazo, se ignora con frecuencia al calcular los costos

comparativos. Aceptar nuevas tcnicas requiere apertura de mente y voluntad

de aprender en los ingenieros que deben aplicarlas. Requiere tambin la

voluntad poltica de resistir a la presin de intereses creados y de hacer el mejor

uso de los recursos de los cuales se dispone.

6. Asegurndose que el conocimiento y los fondos quedarn

accesibles para manejo y mantenimiento

La organizacin del mantenimiento de caminos ha tenido una historia larga e

irregular. La pregunta de quin deba encargarse del mantenimiento y quin del

financiamiento fue debatida en el Reino Unido desde el siglo XVI, y se resolvi

recin a principios del siglo XX. Al final, la gestin result descentralizada, sin

embargo los que se responsabilizaron al nivel parroquial no tenan ni el

conocimiento, ni la motivacin ni el dinero para mantener los caminos en

orden. Gradualmente, contradicciones obvias se fueron corrigiendo, sin

embargo la privatizacin masiva de la gestin de caminos, fundamentada sobre

financiamiento de parte de los usuarios, se impuso como una solucin

intermedia en el R.U., llevando eventualmente a las jerarquas mezcladas de

pblico-privado de hoy en da. En Francia, la gestin era altamente centralizada

y relativamente eficaz, a pesar de que la utilizacin de labor forzada fuera por lo

menos impopular. En Amrica del Norte, el deseo de movilidad en reas rurales

result en que la responsabilidad privada y fragmentada de los caminos rurales

gradualmente dio lugar al control pblico, en la medida en que solo de esta

manera se poda construir y mantener caminos adecuados para el trnsito de

vehculos motorizados.

La gestin de caminos en el mundo en desarrollo tambin dio muchas vueltas,

aunque sobre una escala de tiempo ms reducida. De hecho el crecimiento

orgnico aunque incierto, desde responsabilidad local hasta nacional, sobre un

perodo de cientos de aos, ocurri al inverso. Al principio el Estado acept con

entusiasmo la responsabilidad de la gestin de caminos, sin embargo fall

obviamente en levantar los fondos necesarios para mantener las redes de

caminos que crecieron exponencialmente, los donantes manifestando ms

inclinacin para la construccin que para el mantenimiento. Ahora,

principalmente por causa de presin de parte de las financieras, ganan

aceptacin la gestin y el financiamiento descentralizados, adems del uso

de mtodos basados en mano de obra los cuales aprovechan recursos locales de

manera eficiente. Sin embargo, los problemas recurrentes de falta de

conocimiento, de motivacin y de fondos no han desaparecido.

La gestin descentralizada del mantenimiento est estrechamente ligada

al diseo de caminos, los procedimientos de seleccin y la eleccin de

tecnologa. No puede tampoco considerarse por separado del asunto de

la pertinencia y necesidad de algn camino. Hasta los caminos ms sencillos son

costosos de mantener en reas rurales y los esfuerzos deben ser invertidos en el

fortalecimiento de redes centrales adems de basarse sobre recursos locales en

cuanto sea posible. La gestin debe involucrar a los que han participado en la

seleccin de los caminos desde el principio porque si no tienen voz es poco

probable que contribuyan. La capacitacin es vital en la medida en que la

gestin y las capacidades tcnicas faltan en reas rurales. Por esa razn, la

gestin de caminos rurales, an cuando est descentralizada, debe ser integrada

en el marco de un programa nacional ms amplio. Solo entonces el sector

pblico puede constituirse como participante efectivo y el sector de la

construccin privada puede encontrar los mercados necesarios para su

supervivencia.

CUESTIONARIO

Nombre del alumno:..

Tiempo: 90 minutos Las preguntas deben contestarse, segn lo que expresa en el texto anterior y con letra con letra de imprenta 1. Un camino representa la manera ms adecuada de mejorar el acceso a los

servicios?

4 puntos

2. Qu camino corresponde mejor a las necesidades locales de acceso?

4 puntos

3. Qu tipo de camino resulta ms apropiado para las necesidades del trfico

que le corresponde?

3 puntos

4. Qu tcnicas de construccin y mantenimiento son las ms apropiadas?

3 puntos

5. Es adecuado cambiar en la medida de lo posible mano de obra por

maquinas en la construccin de caminos rurales?

3 puntos

6. Qu se debe hacer para asegurar el funcionamiento contino de un camino?

3 puntos

Final de la prueba

SOLUCIONARIO

1. Un camino representa la manera ms adecuada de mejorar el acceso a

los servicios?

Los caminos se construyen para ayudar a la gente a llegar adonde quieren ir. De

ninguna manera pueden considerarse como la nica opcin, entonces los

planificadores deben asegurarse que no existan maneras ms idneas de hacer

que los servicios estn ms accesibles a los usuarios.

2. Qu camino corresponde mejor a las necesidades locales de acceso?

Si est comprobado que de mejorar un camino es la mejor opcin, resultan

costosas, en su construccin y su mantenimiento. Criterios de seleccin deben

aplicarse para asegurar que solo los que resultarn ms tiles sern mejorados.

3. Qu tipo de camino resulta ms apropiado para las necesidades del trfico

que le corresponde?

Los caminos se vuelven ms costosos a medida que la calidad que ofrecen vaya

mejorando, es decir, a medida que viajar resulte ms fcil y econmico. No vale

la pena darles una calidad superior a lo que es absolutamente necesario, sino se

desgastan fondos que podran invertirse en otros caminos.

4. Qu tcnicas de construccin y mantenimiento son las ms apropiadas?

Las tcnicas convencionales de construccin se han vuelto altamente

mecanizados con el propsito de ahorrar mano de obra, y requieren montos de

capital y divisas extranjeras, los cuales son ms y ms escasos en muchos pases.

Vale entonces la pena usar tcnicas que utilizan mano de obra local y brinda

oportunidades de empleo al mismo tiempo.

5. Es adecuado cambiar en la medida de lo posible mano de obra por

maquinas en la construccin de caminos rurales?

Si, pero no se debe entender como un retorno a tcnicas pre-maquinizadas, sino

al uso de ingenio tcnico para hallar la combinacin adecuada, en el contexto de

tcnicas modernas de gestin de obra, para desplegar eficazmente estas

tcnicas.

6. Qu se debe hacer para asegurar el funcionamiento contino de un camino?

Las organizaciones que financiarn, gestionarn y realizarn el mantenimiento

deben tambin instaurarse. A lo contrario, bajo las presiones combinadas del

trnsito y del clima, los caminos volvern rpidamente a su estado inicial y el

esfuerzo e inversin que se les ha destinado resultar perdida.