Proyecto HidroAysén – ¿Cuál es la prisa?

En julio de 2009, en el estudio técnico "Se Necesitan Represas en la Patagonia?" [1] se analizaron la supuesta necesidad y alternativa de energía potencial para el mega proyecto hidroeléctrico HidroAysén. El esquema propuesto por el proyecto hidroeléctrico HidroAysén consiste en la construcción de cinco represas en la Patagonia y una línea de transmisión de 2.500 kilómetros de largo, con un costo total ahora estimado en más de 7 billones de dólares de los Estados Unidos. El estudio mostró incluso, que en el marco de proyecciones de la demanda de electricidad más altas del Gobierno de Chile, y antes de que el impacto de la recesión mundial fuera evidente y redujera significativamente la demanda, ya estaban en marcha y programados suficientes proyectos en energía renovable y eficiencia energética como para hacer innecesario el proyecto hidroeléctrico HidroAysén. Por otra parte, los autores del estudio demostraron que si el Gobierno adopta las políticas y programas para implementar agresivamente la eficiencia energética y las energías renovables, no sólo el proyecto hidroeléctrico HidroAysén no sería necesario, sino que incluso hasta a un 40% de la nueva capacidad de centrales de carbón podrían ser redundante.

El año pasado quedó claro que cada vez hay menos razón para desperdiciar US$ 7 billones en el proyecto hidroeléctrico HidroAysén. Varias piezas claves de la nueva información relacionada con la principal red eléctrica principal de Chile – SIC – demuestran este punto. El SIC, o el Sistema Interconectado Central, es nuestro enfoque, porque incluye aproximadamente el 70% de la generación del país, sirve aproximadamente al 93% de la población y es la red que HidroAysén tiene la intención de alimentar.

Crecimiento de demanda de energía eléctrica en el SIC

Desde 1985, el crecimiento anual de la demanda de electricidad en el SIC ha estado en el rango de entre 3% y 10%. Más recientemente, desde el año 2000, la tasa media de crecimiento anual ha sido de aproximadamente un 5%. Por lo tanto, las proyecciones de 2008 de la Comisión Nacional de Energía [2] (o CNE) para el futuro crecimiento siguió una tendencia similar, y el Gobierno anticipó las siguientes tasas de crecimiento:

2008: 3.75%2009: 4.37%2010: 5.24%

Sin embargo, durante esos mismos años, el crecimiento real de la demanda de electricidad tomó una curva moderada. Las cifras actuales en el sistema Centro de Despacho Económico de Carga (CDEC) del SIC son (la gráfica de crecimiento neto

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anual de la demanda puede verse en www.cedc-sic.cl) y en el articulo “Proyección de la Demanda: Informes de Precio Nudo” en el sitio web www.futurorenovable.cl:

2008: -1.2%2009: -0.2%2010 2.03% (a junio)

¿Por qué el Gobierno sobreestimó el crecimiento de la demanda de energía en el futuro?

En primer lugar, el reciente terremoto afectó gravemente la demanda. Miles de hogares, empresas, departamentos y alumbrado público fueron destruidos por el terremoto del 27 de febrero pasado y el consiguiente tsunami. La destrucción de infraestructura inmediatamente dio lugar a una drástica caída en la demanda de electricidad; esta reducción probablemente durará varios años hasta que los esfuerzos de reconstrucción hayan reconstruido las zonas afectadas.

En segundo lugar, los chilenos ya están respondiendo a los programas Programa País de Eficiencia Eficiencia (PPEE) y a la inversión en refrigeradores "super eficientes" e iluminación. Estos esfuerzos ya han reducido significativamente la demanda de electricidad, y más programas de eficiencia y tecnologías, tales como la iluminación de LED, se encuentran en el mercado futuro.

Ninguna vulnerabilidad en el SIC

La vulnerabilidad del SIC en 2005, debido a la suspensión del envío de gas natural desde Argentina, la caída de la generación hidráulica debido a la sequía y la escalada de los precios del petróleo mundial, ya no constituyen una amenaza al abastecimiento energético del país. De acuerdo con la Agencia Internacional de Energía “Revisión de Políticas Energéticas en Chile” Energía de Chile de revisión de la política del Organismo Internacional de energía: "la capacidad instalada en el SIC a finales de 2008 fue casi 9.400MW, mientras que la demanda máxima alcanzó a 6.313MW en marzo de 2007, lo que implica un margen de reserva de un 33% de la reserva" [3] (mi subrayado). Al parecer, la capacidad de respaldo es adecuada en el presente.

El Ministro de Energía, Sr.Ricardo Raineri, ha dejado en claro[4] que no hay problemas de suministro eléctrico en el corto plazo para el país como los ocurridos en 2005 y que los apagones recientes se deben a desperfectos técnicos en la mantención de los sistemas eléctricos.

· Nueva capacidad de centrales en construcción para el SIC –

El Plan de trabajo de la Comisión Nacional de Energía de octubre de 2009 [5] dice que hay 2.528 MW de capacidad en la construcción entre 2009-2012. Esta nueva capacidad es una mezcla de lo malo, feo y bueno: carbón, hidroeléctrica, diesel

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petróleo y viento. La mejor noticia: desarrollo del viento con fines de servicio de utilidad eléctrica está avanzando en Chile. El diario chileno "El Mercurio" informó el 27 de mayo de 2010 que 1.773 MW de turbinas eólicas o bien están ya aprobadas o en proceso de aprobación ambiental. Esto es indicativo de un creciente mercado de las energías renovables que podría proporcionar aún más una mayor capacidad de electricidad.

Además, el nuevo Ministro de Energía, Sr. Rainieri, ha declarado varias veces que se propone elevar el objetivo de energías renovables de Chile de un 10% al 20% para el año 2020, y recientemente hizo pública su intención de perseguir el “ net metering”, que se espera para estimular el microdesarrollo renovable como la solar fotovoltáica. Con las políticas correctas en su lugar, podría haber incluso más desarrollo de las energías renovables en el tiempo. Resumiendo, la demanda de electricidad se está moderando, la capacidad en el SIC es adecuada, hay más capacidad ya en construcción, y hasta el Gobierno reconoce que no hay ningún problema de suministro de energía a corto plazo. Ahora, menos que nunca no hay justificación para el Proyecto HydroAysén.

A todas luces resulta contradictorio que a pesar de esta evidencia, sea el propio gobierno de Piñera quien argumente sin mayores datos que la demanda energética chilena se triplicará para el año 2030 en Chile, y que por lo tanto, deben empezar ahora a construir grandes proyectos hidroeléctricos, tales como el proyecto HidroAysén [6]. Por otro lado, la administración Piñera no ha hecho públicas las proyecciones de la demanda de energía para 2030 que respalden este requerimiento. Ahora más que nunca Chile necesita una revisión transparente de las políticas de electricidad que integren una mayor racionalidad y mejor coordinación para el sector eléctrico – un sector experimentando cambios dinámicos. En artículos futuros, hablaremos acerca de lo que podría ser esta Revisión de Políticas Eléctricas, los beneficios y el proceso.

En el corto plazo, hacemos un llamado al Gobierno para dejar en espera el proyecto hidroeléctrico HydroAysén durante uno o más años, con el fin de llevar a cabo un análisis racional y una evaluación integral y objetiva de la política energética del país.

[1] "Que se necesitan represas en la Patagonia?" disponible en español en www.futurorenovable.cl [2] CNE de abril de 2008 [3] Chile Revisión política Política energética Energética revisar 2009 página 139 [4] Electricidad Interamericana, el 20 de mayo de 2010, www.revistaei.cl Comisión Nacional de energía Energía [5], el plan de trabajo, el programa de construcción Construcción de Box # 4 para el SIC página 12

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[6] "Mensaje a la Nación, de S.E. el Presidente de la República, Don Sebastian Sebastián Piñera Echenique; del Chile del Bicentenario al País de las Oportunidades," Valparaíso, 21 de mayo de 2010.

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