El Ensanche de Madrid (conocido también como Plan Castro) es un plan de ensanche realizado en Madrid a mediados del siglo XIX.1 La denominación Plan astro es denominada así en honor de Carlos María de Castro, uno de los urbanistas madrileños promotores del mismo. La idea de acomodar el crecimiento ordenado de la ciudad a una separación de barrios por clases sociales era una idea subyacente.

Los Ensanches que presenta

Carlos María de Castro se

dividen en grandes barrios,

al mismo tiempo que

determina numerosas

reformas en los barrios

existentes. El plan de

ensanche se inspira en los

planes urbanísticos de

Haussmann en París. El plan

propone un aumento de casi

dos millares de hectáreas

al norte y noroeste de la

ciudad. El 19 de julio de

1860 se aprueba el "Plan

Castro" para el ensanche de

Madrid.

Este desarrollo toma como punto de partida procede de Puerta del Sol. El

desarrollo del ensanche se orienta hacia el Norte de la ciudad, el área queda

limitada en su perímetro por una red viaria conocida como las "Rondas" y que

en la actualidad se componen del paseo de Reina Victoria y las calles

Raimundo Fernández Villaverde, Joaquín Costa, Francisco Silvela y Doctor

Esquerdo.

En el plano propuesto por Cerdá

para la ciudad destaca el

optimismo y la ilimitada

previsión de crecimiento, la

ausencia programada de un

centro privilegiado, su

carácter matemático, geométrico

y con visión científica.16

Obsesionado por los aspectos

higienistas que había estudiado

en profundidad y disponiendo de

una amplia libertad para

configurar la ciudad, ya que el

llano de Barcelona no tenía

casi ninguna construcción, su

estructura aprovecha al máximo

la dirección de los vientos

para facilitar la oxigenación y

limpieza de la atmósfera.25 En

la misma línea, asignó un papel

clave a los parques y los

jardines interiores de las

manzanas, aunque la posterior

especulación alteró mucho este

plan. Fijó la ubicación de los

árboles en las calles (1 cada 8

metros) y escogió el plátano de

sombra para poblar la ciudad

después de analizar qué especie

sería la más idónea para vivir

en la ciudad

Además de los aspectos higienistas a Cerdá le

preocupó la movilidad. Definió una anchura de

calles absolutamente inusitada, en parte para

huir de la inhumana densidad que vivía la

ciudad, pero también pensando en un futuro

motorizado con unos espacios propios separados

de los de convivencia social que los reservaba

por las zonas interiores. 26

Incorporó el trazado de líneas ferroviarias que

le habían influido en su visión de futuro

cuando visitó Francia, si bien es consciente de

que éstas tienen que ir soterradas, y le

preocupó que cada barrio tuviera una zona

dedicada a edificios públicos.16 En este

sentido incluye los avances dentro de su

ideario progresista cuando afirmó:25

Chicago es el modelo de

lo que en demografía se

ha venido en llamar

"ciudad hongo", un

poblamiento surgido de la

nada que crece

rápidamente. Nacida en

1803 a partir de un

fuerte del ejército que

fue reconstruido en 1830,

de sus 300 habitantes

iniciales alcanza 30.000

en 1850 y unos 300.000 en

1870. El trazado de la

ciudad era ortogonal,

configurado por una

retícula de calles

tiradas a cordel que

puede ampliarse

indefinidamente.

El importante sector comercial

de Chicago encargaría en 1905 a

Daniel H. Burham un Plan

Ordenador de la ciudad,

realizado en colaboración con

Edward H. Bennet. La redacción

del Plan concluyó cuatro años

más tarde , siendo recibido con

grandes alabanzas. El Plan

resolvía la comunicación urbana

al establecer numerosas

diagonales sobre la retícula

original -que se extendía a lo

largo de la orilla del lago

Michigan en más de 40 km.- y un

gran semicírculo de 16 km.,

jalonado por tres gigantescos

parques, manifestando

claramente la influencia de la

reforma urbanística de París

proyectada por el barón

Haussmann.

Londres no es una ciudad, es más

bien un serie de pueblos unidos

unos a otros con identidades muy

diferentes. Cada uno ha ido

creciendo hasta chocar con su

vecino, sin que ningún plan haya

regulado su desarrollo. El sistema

de abastecimiento de aguas, una

especie de laberinto de riachuelos

que recorría los pueblos y

arrastraba los desperdicios,

desafió durante mucho tiempo a los

urbanistas y no se resolvió hasta

finales del s. XIX. Incluso a

nivel administrativo, la capital

es bicéfala, al estar dividida

entre Westminster y la City.

Esto hace que sea difícil

encontrar un barrio que no

presente una ruptura o una

aberración arquitectónica, ya que

cualquier proyecto se concibe de

manera independiente, sin tener en

cuenta lo que le rodea. Por eso se

pueden ver sorprendentes

yuxtaposiciones como el edificio

de metal de la Lloyd’s junto a las

boiseries rosas del Leadenhall

Market o la silueta fálica de la

Swiss Re dominando el pequeño

campanario de St Andrew.

El hecho de que Londres nunca

haya sido objeto de un gran

proyecto urbanístico, como lo

fue París gracias a Haussman, se

debe también a que los terrenos

son administrados de una manera

muy particular. En su mayoría

pertenecen a la nobleza, que

también es dueña de la mayor

parte del territorio británico,

incluidas las ciudades. Por

ello, para desarrollar un

barrio, era necesario que el

propietario concediera los

terrenos, pero esto no era

suficiente, pues no siempre se

podían incluir en el proyecto de

desarrollo los terrenos vecinos.

De esta forma, el proceso

urbanístico dependía de la

visión más o menos clara de tal

o cual personaje... El resultado

fue que algunos “microbarrios”

muestran una bonita unidad

alrededor de una plazoleta o a

lo largo de su crescent (calle

en forma de media luna), pero no

es fácil que el conjunto se

articule alrededor de grandes

ejes bien delineados.

LISBOA

El urbanismo en Lisboa

viene marcado por sus

particulares condiciones

topográficas y

geográficas, no podemos

olvidar que es una ciudad

construida sobre siete

colinas y la

desembocadura de uno de

los ríos más importantes

de la Península. Además,

por ella, han pasado los

romanos, godos, moros y

cristianos, aportando

cada uno de ellos

construcciones que

quedaran para la

historia, siendo ejemplo

vivo de ello, el Castillo

de San Jorge, la Catedral

de Sé, el Monasterio de

los Jerónimos y la Torre

de Belém, así como los

barrios de la Alfama y

Castelo.

LISBOA

Lisboa es una ciudad de contrastes

que el paseante puede observar en

cualquier rincón, en el barrio

medieval de Alfama donde pequeñas

callejuelas sin orden se entrecruzan

y los peatones deben subir a las

estrechas aceras para permitir a los

tranvías (Carris Eléctricos) que

circulen por las mismas,

sustituyéndose a los autobuses

urbanos por microbuses y todo ello

franqueado por casas de aspecto

pobres, donde todavía hoy se tiende

la ropa en los balcones de las

fachadas principales. Pasando luego a

grandes avenidas, perfectamente

planificadas, impresionantes puentes

y parques, conviviendo todo ello en

perfecta armonía. En cualquier caso,

y sea por la causa que sea, Lisboa es

una ciudad digna de descubrirse.

MANHATTAN

La cuadrícula del mapa de

Manhattan, la más famosa

del mundo, cumple hoy dos

siglos como una exitosa

opción urbanística, que

permite desde saber dónde

se está en todo momento

hasta disfrutar cuatro

días al año de unas

impresionantes puestas y

salidas de sol.

El 22 de marzo de 1811 se

aprobó el plan urbanístico

por el que las calles de

Nueva York -por entonces

sólo Manhattan- formarían

una cuadrícula perfecta:

Once avenidas recorrerían

de norte a sur la isla y

serían cortadas en ángulos

rectos por 155 calles.

Esos días se podrá ver el sol bajando encañonado entre los

rascacielos hasta ponerse en el río Hudson, algo que

fascina a los neoyorquinos y moviliza a cientos de

aficionados, que acuden al este de las calles más anchas

(14, 23, 34, 42 y 57) para fotografiar este fenómeno.

Este fenómeno (que ocurre en otras ciudades con cuadrícula,

aunque el "encañonamiento" del sol no es tan pronunciado

como en Nueva York) se repite con los amaneceres de dos

días en torno a las fechas del 5 de diciembre y el 8 de

enero.

Así, al menos por cuatro días al año nadie se pueden quejar

de tener una cuadrícula tan perfecta por mapa, un diseño

que, según el urbanista Rem Koolhaas, "dio una insospechada

libertad a la anarquía de las tres dimensiones", en

referencia al enloquecido crecimiento de la ciudad en

altura, para regocijo de especuladores inmobiliarios que

pueden explotar al máximo el espacio de una ubicación

valiosa.

Además la cuadrícula -atravesada por la diagonal Broadway-

alimenta la sensación "déjà vu" de quienes visitan Nueva

York por primera vez, ya que, además de haber visto casi

cada esquina de la ciudad en películas y series, es difícil

sentirse perdido cuando se sabe perfectamente dónde está

cada calle y avenida.