Presentado por:

• Karoline Young V.

• Nicole Montenegro

• Emily Ramos

• Edwin Fernández

• YamarisMateria:

Ecología General

Grupo:

9IC-121

Profesora: Diana Velasco

Introducción

La lluvia ácida, el rótulo con el que se

describe normalmente la sedimentación

ácida tanto húmeda como seca, es una

adición bastante reciente a nuestro

idioma.

Aunque el término fue acuñado hace 120

años por el químico británico Angus

Smith con base en sus estudios sobre el

aire de Manchester, Inglaterra, no fue

sino hasta que se creó una red de

vigilancia de la calidad de la lluvia en el

norte de Europa, en la década de 1950,

cuando se reconoció la incidencia

generalizada de la lluvia ácida.

La lluvia ácida se forma cuando la

humedad en el aire se combina con los

óxidos de nitrógeno, el dióxido de azufre y

el trióxido de azufre emitidos por fábricas,

centrales eléctricas, calderas de

calefacción y vehículos que queman

carbón o productos derivados del petróleo

que contengan azufre. En interacción con

el agua de la lluvia, estos gases forman

ácidos nítricos, ácido sulfuroso y ácido

sulfúrico. Finalmente, estas sustancias

químicas caen a la tierra acompañando a

las precipitaciones, constituyendo la lluvia

ácida.

La capa vegetal en descomposición y los

volcanes en erupción liberan algunos

químicos a la atmósfera que pueden originar

lluvia ácida, pero la mayor parte de estas

precipitaciones son el resultado de la acción

humana. En el transcurso de las últimas

décadas, los seres humanos han emitido tal

cantidad de distintas sustancias químicas al

aire, que han cambiado la mezcla de gases en

la atmósfera.

Efectos de la

lluvia acida

Muchas plantas y peces han desaparecido por efecto

de la acidez a la que se ha sometido el entorno en

que vivían, los cuales se encontraban adaptados a

ciertos límites que se vieron superados.

En el norte de Europa, por ejemplo, la lluvia ácida ha

dañado extensas áreas de bosques y cosechas y

diezmado la vida de los lagos de agua dulce; es

sintomático ver un lago totalmente transparente y

limpio, esto puede ser sinónimo de que no contiene

vida, probablemente la haya tenido con anterioridad

al fenómeno de la lluvia ácida.

Efectos sobre los organismos

vivos y las construcciones.

Efectos en los

ecosistemas

El efecto más importante de la lluvia

ácida en los sistemas acuáticos es el

descenso de las poblaciones de

peces, situación especialmente

perjudicial para la pesca deportiva.

Otros efectos de la lluvia ácida

relacionados con el agua incluyen los

que se producen en los seres

humanos que comen peces con una

mayor concentración de metales en

su carne y la reducción de ciertos

grupos de zooplancton, algas y

plantas acuáticas, todo lo cual

trastorna la cadena alimenticia global

de los lagos y potencialmente causa

desequilibrios ecológicos.

Terrestres

Cuando la lluvia contaminada cae en

el suelo, destruye el balance de

minerales que existen en él. El agua

ácida disuelve y traslada de la tierra

alguno de los nutrientes que las

plantas necesitan, como el calcio y el

magnesio, y a la vez libera otros que

son dañinos, como el aluminio. Se

ha demostrado que la lluvia

moderadamente ácida (pH 4.6) daña

las plantas recién nacidas. Los

investigadores están comenzando a

evaluar el papel de la lluvia ácida en

el aumento de vulnerabilidad de los

árboles ante enfermedades e

insectos.

Acuáticos

Efectos en la fauna y

flora

Las plantas también se mueren con la

lluvia ácida porque esta les quita las

ceras protectoras de sus hojas, que

las defienden contra hongos, bacterias

e insectos. Entonces, las hojas se

enferman, se ponen amarillas y caen.

Los huevos de varias especies de

pájaros aparecen con paredes muy

delgadas debido al aluminio ingerido a

través de los insectos de los cuales se

alimentan. Dichos insectos

precisamente se desarrollan en aguas

acidificadas.

Efectos en

los cultivos

Aunque la sensibilidad hacia el

daño foliar directo por la lluvia

ácida de algunos cultivos parece

ser mayor que la de muchas

especies de árboles, no existen

pruebas sólidas de que las hojas

de los cultivos hayan sido

dañadas por gotas ácidas en el

campo.

Efectos en la

salud

Si bien no se ha demostrado que la

lluvia ácida ocasione efectos

nocivos directos en la salud

humana, no hay que perder de

vista las posibles consecuencias a

largo plazo. Los riesgos potenciales

se relacionan con la exposición

continua a sus precursores, dióxido

de azufre (SO2) y óxidos de

nitrógeno (NOX.

La lluvia contaminada también causa

destrozos cuando moja las ciudades y sus

construcciones. Al caer sobre los edificios,

borra las formas de relieve, como

esculturas o letras, hasta que son

irreconocibles.

Las construcciones, las estatuas y los

monumentos de piedra sufren erosión por

efecto de diversos contaminantes que

arrastra el aire, entre ellos la lluvia acida.

Los materiales de construcción como

acero, pintura, plásticos, cemento,

mampostería, acero galvanizado, piedra

caliza, piedra arenisca y mármol también

están expuestos a sufrir daños.

Efectos en las

ciudades

Medidas para reducir

las emisiones

El hombre puede prevenir la lluvia ácida

mediante el ahorro de energía. Mientras

menos electricidad se consuma en los

hogares, menos químicos emitirán las

centrales. Los automóviles también

consumen ingentes cantidades de

combustible fósil, por lo que los motoristas

pueden reducir las emisiones nocivas al

usar el transporte público, vehículos con

alta ocupación, bicicletas o caminar

siempre que sea posible.

Medidas

internacionales

Para evitar los daños por acidificación,

eutrofización y ozono troposférico, la demanda

mínima supondría una reducción de las emisiones

de óxidos de azufre y óxidos de nitrógeno en al

menos un 90%, y un 75% en aquellas de

compuestos orgánicos volátiles y amoníaco, con

respecto a los niveles detectados a principios de

los años 80. No obstante, las necesidades son

variables entre los distintos países y regiones,

dependiendo de la intensidad de tales emisiones.

En el período de 1980 a 1995, las emisiones de azufre en

Austria, Finlandia y Suecia cayeron por encima del 80%,

las de óxidos de nitrógeno en un 10;% y las de amoníaco

en un 15% aproximadamente. Estos datos muestran que

se está llevando a cabo una importante labor, pero aún

queda un largo recorrido para alcanzar el objetivo de no

sobrepasar las cargas críticas.

Debemos estar conscientes de la

complejidad del problema, con sus

ramificaciones e interacciones en

el aire, el suelo, el agua y los

sedimentos, así como sus efectos

en las plantas, los animales y los

microbios. Si es probable que

ciertas acciones reparadoras

tengan altos costos asociados con

ellas, es necesario tener la

seguridad de que estos costos

justifican y que la acción va a ser

eficaz.

- Reducir el nivel máximo de azufre en diferentes combustibles.

- Trabajar en conjunto con las fuentes fijas de la industria

- para establecer disminuciones en la emisión de SOx y NOx, usando

tecnologías para control de emisión de estos óxidos.

- Impulsar el uso de gas natural en diversas industrias.

- No agregar muchas sustancias químicas en los cultivos.

- Adición de un compuesto alcalino en lagos y ríos para neutralizar el

pH.

- Control de las condiciones de combustión (temperatura, oxigeno, etc.).

Entre las medidas que se pueden tomar para reducir la

emisión de los contaminantes precursores de éste

problema tenemos las siguientes: