Alimentos funcionales capaces de reducir

los niveles de colesterol: nuevos avances Cristina Soler Rivas, Francisco R. Marín Martín, Alejandro Ruiz Rodríguez

CIAL, Universidad Autónoma de Madrid

Contacto: cristina.soler@uam.es

Alimentos funcionales

Actualmente hay dos tipos de productos comercializados que ayudan a

reducir los niveles de colesterol en sangre a personas con

hipercolesterolemias moderadas.

Unos contienen esteroles vegetales (fitoesteroles) que suelen adicionarse

a yogures líquidos, mantequillas y otros derivados lácteos y otros

contienen b-glucanos obtenidos de ciertos cereales que se venden

comúnmente como barritas o cereales para el desayuno.

Cereales de

desayuno

Reducen los niveles de

colesterol

Yogurt Liquido

Ayuda a reducir el colesterol

Fitoesterol

b-glucano

Estos compuestos actúan

impidiendo o dificultando la

absorción del colesterol

Homeostasis del colesterol

El colesterol es una molécula muy importante para el cuerpo

humano, si no se absorbe con la dieta (por el intestino)

nuestro cuerpo la sintetiza (principalmente en el hígado).

Por eso hay personas que aunque llevan una dieta adecuada

sus niveles de colesterol son elevados. Incluso hay personas

que aun tomando los productos indicados que inhiben la

absorción de colesterol, no reducen sus niveles.

Por ello, una manera más efectiva de poder reducir los

niveles de colesterol sería diseñar un alimento funcional

capaz de inhibir tanto la absorción como la biosíntesis

propia de colesterol.

. . . . . . . .

Colesterol

Biosíntesis endógena

de colesterol

Absorción de

colesterol exógeno

Inhibidores de la absorción del colesterol

Los hongos comestibles son una nueva fuente de esteroles (de origen fúngico)

como el ergosterol, el fungisterol etc. que según estudios in vitro son más

efectivos en desplazar el colesterol de las micelas mixtas de digestión que

algunos fitoesteroles. La reducción del contenido en colesterol de estas micelas

supone su precipitación y eliminación por las heces.

Ergosterol

Agaricus bisporus (champiñón)

También hay hongos que contienen b-glucanos de estructuras químicas

diferentes a los de cereales pero que según estudios in vitro son capaces de

secuestrar los ácidos biliares durante la digestión forzando la transformación

del colesterol en sales biliares para compensar sus niveles, reduciendo así las

concentraciones de colesterol.

b-(1-3, 1-6) y b-(1-3) glucanos

Pleurotus ostreatus (seta)

Inhibidores de la biosíntesis del colesterol

Algunas especies, además, contienen compuestos capaces de inhibir la HMGCoA

reductasa (enzima clave en la ruta metabólica que sintetiza el colesterol

endógeno) y de reducir la expresión génica de la escualeno sintetasa (otra

enzima que está siendo blanco de estudios llevados a cabo por farmacéuticas

para diseñar nuevos medicamentos, en vista de los efectos secundarios que

produce el consumo de estatinas).

Glucano y

Heterogalactano

Leninula edodes (shiitake)

Se realizaron extracciones de estos compuestos,

se mezclaron y se adicionaron a matrices

alimenticias (magdalenas, yogures, chocolates,

croquetas, patés, quesos untables etc.) para

seleccionar la más adecuada y diseñar nuevos

alimentos hipocolesterolémicos de doble acción

Pruebas en animales

La mezcla de los extractos fúngicos con manteca (alimento con niveles altos de colesterol) fue administrada a

ratones de forma conjunta con una dieta hipercolesterolémica durante 4 semanas. Los ratones que solo comieron

manteca y/o dieta hipercolesterolémica alcanzaron niveles de colesterol en sangre muy elevados mientras que

aquellos que comieron manteca enriquecida en los compuestos bioactivos redujeron sus niveles.

En estos momentos se están llevando a cabo los primeros pasos para realizar los estudios clínicos con humanos.

Las enfermedades cardiovasculares son la primera

causa de muerte en Europa y en países industrializados

(seguida por otras como las enfermedades

cerebrovasculares y el cáncer)

Sin embargo, se encuentran entre las más fácilmente

modulables por la dieta y el estilo de vida

CHOLESTENOT (EU251285)

REDUCOL (ALG201021537)