Potabilización del Agua

Ing. Químico Carmen Alicia García.

Julio 2014.

El Agua Potable

Se denomina agua potable al agua "bebible"

en el sentido que puede ser consumida por

personas y animales sin riesgo de contraer

enfermedades. El término se aplica al agua

que ha sido tratada para su consumo humano

según unos estándares de calidad

determinados por las autoridades locales e

internacionales.

Potabilización del AguaEl proceso de conversión de agua común en agua potable, se le

denomina potabilización y suelen ser procesos variados de

acuerdo a la naturaleza del agua a tratar. Estos procesos suelen

consistir generalmente en Floculación, Filtración y Desinfección

si el agua proviene de manantiales naturales, aguas

subterráneas, arroyos y lagos tanto naturales como artificiales;

en el caso de que se quiera tratar agua salada, el proceso a

aplicar sería la Ósmosis inversa o la Filtración.

Proceso de Potabilización del Agua

Captación: El proceso comienza con la toma del agua cruda de su fuente natural y que se lleva a cabo mediante unas rejas de captación, suficiente para que entre bastante caudal pero no tierra ni grandes cuerpos en suspensión

Desbaste: El agua es circulada por unas rejillas, que impiden que los materiales grandes suspendidos en el agua entren a la estación.

Coagulación: Consiste en hacer pasar el agua cruda y turbia rápidamente a través de un canal donde se va mezclando con un coagulante, como el sulfato de aluminio, con el objeto de que las partículas de impureza que se encuentran en suspensión en el agua se unan entre sí, formando otras de mayor peso y tamaño, que serán más fáciles de eliminar.

Floculación: Consiste en someter el agua en un agitación, mezcla o movimiento lento, que ayuda a la unión de varias moléculas compuesta por los ingredientes químicos y las partículas de impureza del agua (como los coágulos) con otras de mayores tamaños, llamadas flóculos.

Decantación: Luego de la Coagulación y la Floculación, el líquido es conducido hacia los estanques que Decantación, con la finalidad de permitir la precipitación o decantación de las partículas de impurezas hacia el fondo del estanque, esa permanece acá por varias horas. Luego, desde el fondo se extraen las impurezas y el agua purificada que queda en la superficie es enviada a la siguiente etapa.

Filtración: En esta etapa el agua entra a un estanque para el proceso de clarificación, dentro de dicho estanque hay capas internas de arena y piedras de distintos tamaños que actúan como filtros, dentro de estas capas quedan retenidas la mayoría de partículas en suspensión que no lograron ser eliminadas en etapas anteriores. El agua al llegar al fondo del estanque, esta cristalina, y de ahí es enviada a la siguiente etapa.

Afino con Carbón Activo: Luego de la Filtración, el agua pasa por unas columnas que contienen Carbón Activo, con el objetivo de disminuir la materia orgánica, el olor, el color y el sabor presente, ya que se quedan retenidas en la superficie del adsorbente.

Desinfección: En este proceso ocurre la destrucción de los

últimos microorganismos que aún podrían encontrarse presentes

en el agua y que no pudieron ser eliminados en procesos

anteriores. El agente químicos desinfectante más utilizado es el

cloro residual, el cual es introducido al agua a través de difusores

y es la más aplicable, puesto que tiene gran capacidad de oxidar

sustancias inorgánicas.

Depósitos de Servicio:

Finalmente, luego del

proceso de Potabilización, el

agua es bombeada para su

posterior almacenaje en los

llamados depósitos de

servicio, para luego ser

distribuidas.

Condiciones que debe cumplir el Agua Potable para su consumo

Luego de finalizado el proceso de Potabilización del agua, se

deben realizar una serie de pruebas y/o análisis, para

corroborar que el agua ha alcanzado las condiciones

microbiológicas, organolépticas, físicas, químicas y radiactivas,

estipuladas en las Normas de Calidad del Agua Potable de la

gaceta oficial de la República Bolivariana de Venezuela y que

son requeridas para su uso y consumo.

Condiciones Microbiológicos

a. Ninguna muestra de 100 mL, deberá indicar la presencia de organismos coliformes termorresistentes (coliformes fecales). b. El 95% de las muestras de 100mL, analizadas en la red de distribución no deberá indicar la presencia de organismos coliformes totales durante cualquier periodo de 12 meses consecutivos.

c. En ningún caso deberá detectarse organismos coliformes totales en dos muestras consecutivas de 100 mL, provenientes del mismo sitio.

d. El agua no debe contener organismos heterotrofos aerobios en densidad mayo a 100 ufc/cmL.

e. La cantidad total de plancton presente en el agua potable, en ningún caso debe exceder de 300 unidades estándar de área por mL (USA/mL).

Componentes relativos a la calidad organolépticos, físicos y químicos del agua potable

a) Los valores entre paréntesis son aceptados provisionalmente en casos excepcionales, plenamente justificados ante la autoridad sanitaria.b) UCV: Unidades de color verdadero.c) UNT: Unidades Nefelométricas de Turbiedad

Componente Unidad Valor deseable, menor a

Valor máximo aceptable

Color UCV 5 15 (25)Turbiedad UNT 1 5 (10)

Olor o sabor -- Aceptable Sólidos disueltos

totalesmg/L 600 1000

Dureza total mg/L CaCo3 250 500

Ph -- 6.5-8.5 9.0Aluminio mg/L 0.1 0.2Cloruro mg/L 250 300Cobre mg/L 1.0 2.0

Hierro total mg/L 0.1 0.3Manganeso total mg/L 0.1 0.5

Sodio mg/L 200 200Sulfato mg/L 250 500

Cinc mg/L 3.0 5.0

Componentes inorgánicosComponente Valor máximo aceptable (mg/L)

Arsénico 0.01Bario 0.7Boro 0.3

Cobre 20Cadmio 0.003Cianuro 0.07

Cromo total 0.05Mercurio total 0.001

Níquel 0.02Nitrato (NO3) 45.0 (b)

N 10 (b)Nitrito (NO2) 0.03 (b)

N 0.01 (b)Molibdeno 0.07

Plomo 0.01Selenio 0.01

Plata 0.05Cloro residual 1.0 (3.0) (a)

NO3 = Nitrato N= Nitrógeno NO2= Nitritoa) El valor entre paréntesis es aceptado provisionalmente en casos extremadamenteexcepcionales, plenamente justificado ante la Autoridad Sanitaria Competente.b) La suma de las razones entre la concentración de cada uno y su respectivo valor máximo aceptable no debe ser mayor a la unidad.

Valores límites recomendables para el contenido

de fluoruro en mg/L

Promedio anual de temperatura máxima

del aire en °C

Límite inferior Límite óptimo Límite Superior

10.0-14.0 0.8 1.1 1.514.0-17.6 0.8 1.0 1.317.7-21.4 0.7 0.9 1.221.5-26.2 0.7 0.8 1.026.3-32.6 0.6 0.7 0.8

Componentes Orgánicos

Componente Valor máximo aceptable (mg/L)

Bromoformo 100

Cloroformo 200

Dibromoclorometano 100

Benceno 10

Tolueno 700

Xileno 500

Aldrín y Dieldrín 0.03

Clordano 0.2

DDT y sus metabolitos 2.0

2-4 D 30

Heptacloro 0.03

Heptacloro Expósido 0.1

Hexaclorobenceno 1.0

Lindano 2.0

Metoxicloro 20

Acrilamida 0.5

Benzopireno 0.7

1-2 Dicloroetano 30

1-1 Dicloroeteno 30

Etilbenceno 300

Pentaclorofenol 9.0

2-4-6 Triclorofenol 200

Condiciones Radioactivas

El agua que se suministre como potable no deberá

contener ni haber sido contaminada con elementos

radiactivos que excedan los valores máximos que se

establecen a continuación:

+Radiactividad Alfa Global: 0.1 Bq/L

+Radiactividad Beta Global: 1.0 Bq/L

¡GRACIAS!