portilla, el mundo en que vivió bernandino de sahagún
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7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
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EL MUNDO EN QUE VIVI BERNARDINO DE SAHAGN
ESPAA y MXICO
MIGUEL LEN-PORTILLA
Existen varias biografas
de
fray
Bernardino
de
Sahagn.) En ellas,
sus
autores
han
atendido
sobre
todo
a las diversas actuaciones de
fray Bernardino
dejando
a veces a
un
lado los aconteceres en los
que
l
no
particip directamente
pero que integraban
el trasfondo
histrico en el
que
le toc vivir. A esto es precisamente a
lo que
quiero dedicar
estas pginas.
No pretendo ofrecer
en
ellas una doble historia, la de Espaa
y la de Mxico, durante el largo lapso, 1499-1590, que abarc la
vida de Sahagn. Hay obras de distinguidos investigadores que
versan
sobre
lo
ocurrido
en
esos aos
en
la
pennsula
ibrica
y
en
el postrer florecimiento autnomo de Mesoamrica y luego en el
virreinato que se llam Nueva Espaa.
Mi
propsito es esbozar ese
trasfondo siempre
con
la
mirada
puesta en fray Bernardino. Quie
ro decir
con esto
que
en los aconteceres
que
se desarrollaron en
coincidencia temporal
con
su vida,
conceder
particular atencin
a aquellos
que
de un
modo
o de
otro pudieron
afectarlo.
Con
esta
salvedad,
entrar
en materia.
Casi
un
siglo vivi
Bernardino de
Sahagn: 1499-1590.
El
pri
mer
tercio
de
su existencia transcurri
en
Espaa. Los aos
si-
guientes los pas todos en tierras mexicanas. Tiempos henchidos
de aconteceres,
que
transformaron en muchos aspectos al mundo
Sobresalen las de Luis Nicolau D'Olwer, ray Bemardino
e
Sahagn 1499-1590),
Mxico, Instituto Panamericano
de
Geografia e Historia, 1952.
De
ella hay traduccin
al ingls con prlogo
de
Miguel Len-Portilla, Salt Lake City Unversity ofUtah Press,
1987.
Manuel Ballesteros Gaibrois, Vida y obra
e
fray Bemardino
e
Sahagn, Len, Ins
titucin Fray Bernardino de Sahagn, 1973.
Florencio Vicente Castro y
J.
Luis Rodrguez Molinero,
Bemardino
e
Sahagn,
Primer antroplogo
en
Nueva Espaa siglo XVI), Salamanca. Ediciones Universidad
de
Salamanca. 1986.
Miguel Len-Portilla, Bemardino
de
Sahagn. Madrid. Historia-16. 19 [Serie; Pro
tagonistas de Amrica, 1987].
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318
MIGUEL LEN-PORTILlA
entero
fueron
los que le
toc
vivir. Desde la perspectiva de la
historia
vemos
hoy
que
Europa entraba en la Edad
moderna
enriquecida
con
descubrimientos
y
creaciones
que
en
un
contexto
temporal
de transformaciones impredecibles haran renacer en
ella lo
mejor del legado clsico de griegos y romanos.
Apenas siete aos antes del nacimiento de Sahagn hubo
quienes se atrevieron a surcar el Mar Tenebroso
queriendo
llegar
al oriente por la ruta del poniente.
Aos
de incertidumbre y pro-
longados esfuerzos
culminaron
al fin con una
extraordinaria
toma
de
conciencia.
La vieja imago
mundi
de Ptolomeo
hubo
de
ceder
a la realidad del encuentro con tierras que ocultas hasta
ese
momento
para
los
europeos aparecan insospechadamente
extensas.
Iba a
desencadenarse
all un complejo
proceso de
enfrenta-
mientos
conquistas
intercambios mezclas de
gentes
todo cuanto
trajo consigo el
Encuentro de Dos
Mundos. En ese
escenario de
una naturaleza muy distinta a la
que
Bernardino conoca
iba
a
entrar
l. Primeramente
hubo
de vivir
tiempos
de cambio y rena-
cer cultural en Espaa.
Luego
fue partcipe en la
tarea
inmensa de
saber acerca de
las cosas naturales humanas y divinas
de
esa
parte
del
Nuevo
Mundo que
~ j
de llamarse
Anhuac y
fue
bautizada
con
el
nombre
de Nueva Espaa.
No
es posible ni deseable
encapsular
aqu
un relato
que abar-
que
un
cmulo de aconteceres
que
con sus
antecedentes
trans
curren durante ms
de
una centuria. En las
dos
historias que se
entrelazan interesa
poner
de
relieve aquellos sucesos e ideas que
pueden
tenerse como cJaves
en el
doble
entorno poltico
social
econmico y desde luego tambin espiritual
en
esos aos de tan
grandes
transformaciones.
l trasfondo europeo
los
aconteceres polticos y sociales
Las formas
de
vivir
de pensar del
Medievo no sin resistencia
fueron
cediendo su
lugar
a las realidades que
precisamente
configu-
raron la modernidad.
En
lo
poltico
las
estructuras
de los
seoros
feudales
se
resquebrajaron
con la
consolidacin
de las monarquas
en
los
nacientes estados modernos. En Francia los Valois sometan
a
cuanto seor
y
duque
pretenda
conservar
autonoma
y privilegios.
Tal fue el caso ejemplar
de
los duques
de Borgoa
que hubieron
de
reconocer
como cabeza a Luis XI
que comenz
a
ser
en
verdad
soberano de los franceses. Algo semejante ocurri
en
Inglaterra.
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319L MUNDO EN QUE VM BERNARDINO DE SAHAGN
All los Tudor, con Enrique VII, polarizaban fuerzas y daban tambin
origen
a
un estado unificado
b;yo la monarqua absoluta.
En Espaa, pocas dcadas antes de que Bernardino
viniera
al
mundo
Isabel
de
Castilla y
Fernando de Aragn unidos
en
ma-
trimonio se encaminaban en busca
de la
unificacin plena de los
reinos
peninsulares. Ello sera realidad casi
cumplida
con la con-
quista de Granada. Slo Portugal
quedara
fuera del nuevo mbito
nacional
que as se fue forjando.
En contraste, perduraban
dos
complejos mosaicos polticos sin
lograr
una efectiva unidad. Por
una
parte
estaban
los
reinos
duca-
dos y seoros de Italia,
con
frecuentes
antagonismos entre
s.
Tal
era
el caso de Venecia, Miln, Florencia, Npoles, los Estados
Pontificios y otros de menor rango. Por otra parte la desunin era
crnica
en
lo que
paradjicamente ostentaba
el nombre
de
Sacro
Imperio Romano
Germnico.
En
l, numerosos prncipes obispos
y
otras
autoridades
menores
como las de las villas francas o libres,
se mantenan en fi ecuentes pugnas. El
emperador
desprovisto casi
de poder
apareca
como un smbolo.
Frente a
la
gran opulencia de
la
clase dominante
incluyendo
l alto clero, pululaban en
la
mayor parte de Europa las
gentes
del
pueblo
con
muy escasos recursos,
trabajando muchas
veces
para
otros, viviendo
en
condiciones insalubres, y afligidas una y otra vez
por
el azote de las pestes. All donde llegaban las noticias ? e las
tierras nuevas, las
que
se extendan por los litorales de
Mrica
las de la India y las Molucas, y asimismo las situadas
ms
all del
ocano por
el rumbo del
poniente se despertaba
sobre
todo entre
los jvenes
el
deseo de lanzarse a la aventura con la esperanza de
salir as de pobres. Esto no slo ocurra
en
Espaa y Portugal sino
tambin
en
Italia, Holanda Inglaterra Francia y aun en los esta-
dos
alemanes.
La cristiandad, dividida por las pugnas entre las diversas nacio-
nes
que
se iban consolidando se vea adems amenazada
por
el
incesante
avance de los turcos. Los viejos ideales de un imperio
que
aliado
de la Iglesia, estableciera un orden universal, poltico,
social y religioso, aparecan por completo desvanecidos.
Las alteraciones en las estructuras polticas, adems de culmi-
nar en la integracin
de unidades
nacionales
como
las
de
Ingla-
terra, Francia y Espaa, tuvieron tambin consecuencias que afec-
taron
de
varias formas, la situacin
del
decadente
y
desunido
Imperio. De esto, al igual que otros muchos aconteceres, hubo de
enterarse Bernardino de Sahagn en los
aos
de su temprana
juventud.
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MIGUEL LEN-PORTILLA
La historia
de
su patria y la
del
Imperio, por ms
de medio
siglo iban a quedar ntimamente entrelazadas. La ocasin la dio un
enlace matrimonial. Una hija de los reyes Fernando e Isabel, de
nombre Juana, que ms
tarde sera
conocida como Juana la loca ,
cas con un hijo del entonces
emperador
Maximiliano. Era ste
Felipe de Borgoa, el hermoso , que tuvo corta vida. Al morir
en
1506,
dej
como herencia a su
hijo
Carlos
e l
futuro Carlos 1 de
Espaa y V
del
Imper io-
entre
otras cosas, el Franco
Condado
y
sus posesiones en los Pases Bajos. Carlos creci bajo
la tutela
de
la princesa Margarita, hija del Emperador. Cuando slo contaba
quince aos de
edad, obtuvo
el reconocimiento que
tena
al ttulo
de
los
reinos
heredados
de
su padre
en
los Pases
B ios.
Por
vez
primera
en
1517 Carlos viaj a
Espaa,
poco despus de muerto
su
abuelo Fernando
de Aragn. A l
corresponda
el
trono
y fue
entonces reconocido como
rey. Acontecimientos muy
importantes
se sucedieron con rapidez.
Mientras
Carlos se hallaba
en
Espaa,
falleci su otro
abuelo, el Emperador.
Entonces, a pesar de
la
oposicin
de
Francisco
1 de Francia y del Papa Len X, fue pro
clamado Emperador
en
Aquisgrn,
en
octubre de 1520. De este
modo se entrelazaron los destinos de Espaa, el Imperio y el Nuevo
Mundo
en
proceso
de
conquista
y
colonizacin.
Cuando Bernardino, hallndose
ya en Mxico,
reuni
sus tes
timonios
en
nhuatl acerca de la llegada all de los
primeros
doce
franciscanos, varias veces menciona con reverencia y admiracin al
Emperador y a quien se haba opuesto a su coronacin, el Papa
Len X. En un
prrafo
de su Prlogo ,
resume
esa historia vivida
por
l,
en
la
que
Espaa, el Imperio y el Nuevo Mundo se aunaron:
Llegado el tiempo
por
Nuestro
Seor
Dios ordenado para manifestar
y
traer
al
gremio
de
su Iglesia esta
muchedumbre
de gentes
y nacio
nes, cerca de los aos mil y quinientos, puso
en
el corazn a la gente
espaola que viniese a descubrir
por
el mar ocano hacia el
Occidente.
El
primero y principal que comenz este descubrimiento fue el
prspero Coln, el cual
descubri
las islas de Santo
Domingo,
etc
temo Y
despus dl vinieron otros muchos
que
descubrieron ms
adelante, entre los cuales vino el
venturoso
don Hernando Corts, el
cual
el
ao
de
1519 lleg a esta Nueva
Espaa
y
en
breve la
conquist
[ ].
[Habiendo] conquistado y pacificado esta tierra, llena de gente
de
gran
polica [cultura] y muy sabia
en
el
regimiento
de
su
rep
blica [ ... ], dio luego noticia al invictsimo emperador Carlos quinto
deste nombre,
Rey
de
las Espaas. El cual, como cristiansimo,
luego
dio
relacin al
Sumo
Pontfice Len X
de todo
lo que
pasaba
y le
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321L MUNDO EN QUE VIVI BERNARDINO DE SAHAGN
suplic proveyese de
personas idneas
que
entendiesen
en
la
conver-
sin
de
aquellos gentiles
..
2
Espaa
y el
Imperio, unidos
en
la
persona
de
Carlos
V
l ~
Iglesia
con
Len X y la orden franciscana con fray Francisco de los Angeles,
su ministro general, todos aparecen a los ojos
de
Sahagn en
providencial
convergencia
que hace posible la
llegada de
los pri-
meros doce misioneros a Mxico
en
1524, y poco
despus
la de
otros, entre ellos la de l mismo,
en
1529.
Esplendor cultural turbulencias en la Espaa
en que
vivi Bernardino
El primer
entorno en la
vida de Sahagn fue el de
la
villa del
mismo
nombre,
en
Tierra de
Campos, donde naci. En pequeo
se reflejaba en ella lo
que
ocurra en Espaa. Perduraban all
testimonios
de gentes
de
muy
diversos orgenes.
Haba
vestigios
de
l
poca romana y otros del periodo visigodo que justificaban el
calificativo dado a esa
tierra
de Campos de godos . Tambin eran
visibles algunos elementos del arte mudjar y
de
pocas ms cer-
canas, otros del arte romnico, sobre todo
en
la iglesia dedicada
a
San
Tirso.
Sobresala el
monasterio
de San Facundo y San Metodio, fun-
dado
por monjes benedictinos,
procedentes de la clebre abada
francesa
de
Cluny. Desde fines del siglo
xv
el monasterio haba
perdido
su autonoma, quedando vinculado al de San Benito en
Valladolid. Mantuvo, sin
embargo,
algo de su
carcter de
centro
de
irradiacin cultural. Poco despus
de
que Bernardino se
embarc
con rumbo a tierras mexicanas, se instal en el
monasterio
una
imprenta. En Espaa,
desde por
lo
menos
1470, floreca ya el arte
de
imprimir
libros.
Muchos
establecimientos se
fueron abriendo,
en
Sevilla, Valencia, Toledo, Barcelona, Salamanca... De la impren-
ta del Monasterio
de
Sahagn procede, como esplndido fruto,
una obra
preparada
por
el padre Francisco Ruiz,
que era
su abad:
Index Lqcupletissimus Duobus Tomis Digestus in Aristotelis Stagiritae
opera Indice riqusimo, dispuesto
en dos
tomos,
acerca
de las
obras de Aristteles
de
E s t a g i r a . ~
Obra
cuya
elaboracin debi
2 Bemardino de Sahagn,
Colloquios
y doctrina cltristiana Js dilogos de 1524, edi-
cin
facsimilar, paleogt'afia versin del
nhuatl,
estudio y o t ~ de Miguel LenPortilla,
Mxico. UNAM
y Fundacin de
Invesgaciones Sociales, 1986, p. 72.
, Esta
Obl
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MIGUEL LEN-PORTILLA
requerir
varios aos
-desde
el tiempo en que Bernardino se hallaba
an en
Espaa-,
muestra que en el monasterio floreca an el
cultivo
de
las
humanidades.
Ponderando
la
trascendencia
de
esta
aportacin, el historiador
de la
filosofa en
Espaa
Marcial Solana,
comenta:
Ni con lo muchsimo que hoy se ha progresado en el estudio de las
doctrinas del Filsofo [Aristteles], ni con las
ediciones esmeradsimas
que se han publicado
de
las obras del Estagirita, ni con la multitud
de
tablas y
referencias
con que se
han
complementado estas edicio
nes contemporneas,
ha
perdido
nada el valor
que tena en el
siglo
XVI
el
monumental
Index
del abad de Sahagn;
y es
que
fray Francisco
Ruiz
acert
a
componer una obra
verdaderamente
perenne.
4
De
su villa natal, en la que se compuso obra tan valiosa,
pas
Bernardino a estudiar en
la
Universidad de Salamanca,
clebre
en
toda Europa como
centro
de
florecer humanista.
All se impartan
entre otras ctedras, la de filosofa con maestros
tan distinguidos
que lleg a
hablarse de una
escuela salmantina . Cabe recordar
a Fernn
Prez
de Oliva
que,
muy
joven an,
lleg a ser rector de
la
Universidad, as como Alonso
de la
Veracruz
que,
aos despus,
fue
maestro
en
Mxico.
En
la
teologa
y el
derecho
brillaron
all
Francisco de Vitoria, Domingo de Soto,
Melchor Cano
y
Juan
Lpez
de Palacios Rubio.
En
los estudios gramaticales y relativos a diver
sas lenguas, all estuvo
hasta
1507
nada
menos que Elio Antonio
de Nebrija, el
autor del
primer
rte
y Vocabulario
del
castellano.
Tambin hubo especialistas en hebreo, griego y rabe. Los dedi
cados a tales estudios comenzaron a conocerse como los trilnges ,
designacin
que,
aos ms tarde, aplicara
Bernardino de Sahagn
a sus discpulos indgenas en el Imperial Colegio
de
Santa Cruz de
Tlatelolco
que
se erigi
en
1536. Los trilnges
de
Sahagn
seran,
a su vez, expertos en latn, castellano y nhuatl.
En
la
Universidad de Salamanca, al igual que en otras de Espaa,
se respiraba con intensidad un ambiente renacentista.
De
modo
especial, se dejaba sentir
la
influencia procedente de Italia, perso
nificada incluso
en
la presencia en Espaa
de
varones como Lucio
Marineo Sculo y Pedro Mrtir de Anglera. De ste se difundieron
sus De Orbe Novo Decades (Dcadas del Nuevo Mundo, Alcal, 1516 ,
que
avivaron el inters
por
las tierras
allende
el ocano.
De
los reyes catlicos y
su
reinado
no
poco debi
conocer
Bernardino. Supo de las
reformas introducidas por
el cardenal
1 Marcial Solana, Histaria de la filosofa
espaola,
11 p. 78-79, citado por jos Luis
Abdln
en Histal ia
crtica
del pensami.ento e s p o ~
Madrid, Espasa-Calpe, 1979,
11
p. 181.
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3 3L MUNDO EN QUE VIVI BERNARDINO DE SAHAGN
franciscano Francisco Ximnez de Cisneros. El ascenso al poder
del
emperador
Carlos,
nacido
poco
despus
que l,
en
1500, tam-
bin debi dejarle
un
recuerdo imborrable. A principios del rei-
nado
deljoven monarca
Carlos
-entonces
de
tan
pocos aos como
el
propio Bernardino-,
se produjeron hechos
que
desembocaron
en una abierta rebelin,
la que se conoce como
de
las
Comuni
dades
de Castilla . Muy disgustados haban quedado los que par-
ticiparon en las cortes, celebradas en Valladolid en 1518. Causas
de esto fueron la
actitud
de los prepotentes flamencos
que
all
estuvieron
presentes
y los altos tributos exigidos al pueblo. Pronto
se demand
la
exclusin de los no
espaoles
en
cualquier
cargo
de
gobierno civil o religioso. Al
partir
el joven Carlos a
Alemania
donde
sera proclamado
emperador, su disposicin de
dejar el
gobierno
de
los reinos espaoles en manos no del todo gratas a
la nobleza y al pueblo, dio ocasin a la violencia.
Valladolid, y
luego
Salamanca, Zamora y otras
ciudades
y
pue
blos, se fueron adhiriendo al movimiento. Los
comuneros
de la
Junta Santa, capitaneados por Juan de Padilla, se apoderaron de
Tordesillas y Valladolid. Carlos V orden la
represin
de los alza-
dos
hasta su derrota total. Juan de Padilla, Juan Bravo y Francisco
Maldonado,
este
ltimo
representante de
Salamanca,
cayeron
pri-
sioneros y fueron ejecutados. Cinco aos despus, como una se-
cuela
de esos hechos, el obispo de Zamora
era
asimismo conde
nado
a muerte.
Todos
estos
acontecimientos,
que
parecan ensombrecer, justo
en los comienzos de su reinado, la figura de Carlos V habran
de
volvrsele
presentes
a Bernardino
cuando,
al tiempo
de
su
llegada
a Mxico, se encontr all con
una
situacin
de
violencia provo-
cada por Nuo Beltrn
de
Guzmn,
presidente
de la Primera
Audiencia
y
que
afectaba
a los antiguos
conquistadores,
a los in-
dios y a los frailes.
os
fr ncisc nos
y
las
tendencias religiosas prevalen
tes
Al
mismo
tiempo que se
dejaban sentir
la ebullicin
renacentista,
las noticias acerca de un Nuevo Mundo y la amenaza de los turcos,
se producan en Espaa y en otros lugares
de
Europa
otras alte-
raciones, esta vez
en
el
campo
religioso.
Bernardino
que,
estando
como estudiante en Salamanca, haba ingresado en la orden
franciscana, supo
acerca
de ellas
y en algunos
casos, se vio afec-
tado por las mismas.
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3 4
MIGUEL LEN-PORTILLA
La cristiandad
comenzaba
a conmoverse con los varios movi
mientos de Reforma, en particular el
encabezado
por
Martn
Lutero,
que en
1517
haba dado
a
conocer
sus
noventa
y
cinco
tesis
en
Wittemberg
y
en 1520
era
condenado por el Papa. En
Espaa
se
difundan influencias de diversas corrientes de pensamiento teo
lgico y moral
tambin
reformistas. Por un
lado estaban
los
empeos
del
cardenal Francisco
Ximnez
de Cisneros que hasta
su
muerte en 1517, luch denodadamente por imbuir nuevo es
pritu en la iglesia espaola. Por otro
era
perceptible
la presencia
de humanistas seguidores
del pensamiento de
Erasmo de Rotterdam.
En
lo que
toca a los franciscanos, se gestaban entre ellos transfor
maciones
-reformas
e ideas nuevas, algunas
con
viejas
races
que
marcaron
para
siempre el pensamiento
y
destino de
no
pocos
futuros misioneros
en Mxico.
A Nebrija se d ~ b a
desde
1495, un creciente inters
por
los
estudios bblicos. El, que haba
dado
a
la
lengua de Castilla su
primer
arte
gramatical, t r b ~ luego en la
que
design gram.tica
de
las letras sagradas . En la Universidad de Salamanca
perduraba
el recuerdo de las aportaciones de Nebrija, de modo
particular su
empeo
por
acercarse a las Sagradas Escrituras con
su
nuevo mtodo
lingstico-filolgico.
Tambin
all se
tena noticia
de
parecidos
intentos de acercamiento a los textos bblicos en Blgica, Holanda
y
Alemania, con
propsitos de renovacin hacia
formas de vida
cristiana ms puras. El estrecho contacto del humanista
valenciano
Luis Vives con Erasmo
de
Rotterdam y la difusin
de
las obras
de
ste en Espaa, hicieron
que
sus ideas ejercieran
grande
influencia
en los medios intelectuales. Erasmo, como Nebrija, proclam la
necesidad de dar
vida a
una
nueva
forma de humanismo
bblico.
Coincida
con
su
contemporneo
Martn Lutero
en otorgar
impor
tancia
primordial
a las Sagradas Escrituras
como
luz
que
deba
guiar a los cristianos.
Cuando
la actitud
rebelde de
Lutero qued
al
descubierto
hubo acusaciones en contra de Erasmo. El ambiente en
Espaa
estaba asimismo, como nunca antes, caldeado en
cuanto
se refera
a la fe y las prcticas religiosas. A las
persecuciones
en
contra
de judos falsos conversos, pronto se
sumaron
las
condenaciones
de
quienes parecan o
eran
sospechosos
de
hereJas o
de
influencia
luterana. La Inquisicin se
mantena
vigilante y activa en la iden
tificacin
de
posibles herejes.
Poco
antes
haban surgido en Espaa otros
movimientos
diri
gidos
tambin
a transformar la vida
de
los cristianos. Tal fue el
caso de los llamados iluminados , tendencia que
prosper
entre
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325
L MUNDO EN QUE VIVI BERNARDINO DE SAHAGN
algunos grupos de franciscanos.
Proclamando
el don de profeca,
pretendan
acabar con
el
poder de
los
prncipes
y el Papa, y volver
la
mirada
a
la
verdadera Jerusaln
donde
naci
la
primitiva Iglesia.
Numerosas
beatas , que
hacan
revelacin
de
sus visiones sobre
naturales, aparecan en distintos lugares de Espaa.
Hubo adems otro
gnero
de movimiento reformista
que habra
de influir de modo especial
en
los franciscanos que pasaron a
Mxico. Su promotor fue el tambin franciscano fray Juan de
Guadalupe. En su actitud y pensamiento se mostr atrado
por
una
corriente que, derivada de las doctrinas
del
monje cisterciense
Joaqun de Fiore (1130-1202), se haba
manifestado en
diversos
momentos de
la
historia
franciscana. El
propio
San
Francisco
haba
encontrado tambin inspiracin en la obra de Joaqun de Fiore.
Bsicamente insista ste en la importancia capital de las Sagradas
Escrituras, que deban
concordarse
tomando en cuenta a la vez el
Antiguo y l Nuevo Testamento. La pobreza absoluta, un sentido
de
profeca
y milenarismo de inspiracin apocalptica, llevaban a
enfrent.: lrse a las realidades
corruptas
y falsas de la
sociedad
civil
y religiosa.
En
el siglo X V los llamados espirituales entre los
franciscanos, haban dado
nueva
fuerza a tales doctrinas. Ms tar
de,
en
un
contexto
en que
todo pareca
requerir
transformaciones,
cuando se saba,
entre otras
cosas, que el Viejo Mundo se haba
encontrado con
un
Nuevo
Mundo,
el franciscano
Juan
de Guada-
lupe, retornaba, con sus propias ideas, al meollo del antiguo mens;:Ye.
Fray
Juan logr
se le
autorizara
a
fundar
casas o
eremitorios
para vivir all
en
la pura observancia
de
la regla
de
San Francisco ... ,
en pobreza, estudio y meditacin de la Biblia y
con
la mirada
abierta a su
propio
destino proftico en un cristianismo
que
deba
sublimarse. Fray
Juan
erigi un primer eremitorio en
Granada.
Luego
se traslad a
Extremadura,
donde
se
establecieron
cuatro:
en Alconchel, Salvalen, Tnyillo y Villanueva
del
Fresno, adems
de otro en Villaviciosa, Portugal. Quienes all vivieron se llamaron
frailes del Santo Evangelio .
Pasado algn tiempo y muerto ya fray
Juan
en 1505, estos frailes
lograron su independencia de la provincia franciscana de Santiago
en
cuya
jurisdiccin
se hallaban.
Hacia
1506 surgi as la Custo
dia ( agregado de algunos conventos que no bastan
para
formar
provincia ), que
ostent el
nombre
del Santo Evangelio
de
Extremadura.
Correspondi a fray Francisco de los ngeles y fray Martn
de Valencia proseguir en la empresa. Segn el testimonio de Moto
Hna, fray Martn:
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
10/32
3 6
MIGUEL LEN-PORTILLA
edific una casa junto a Belvis
[de
Monroy] adonde hizo un monas
terio
que
se llama
Santa
Mara
del
Berrocal
adonde mor algunos
aos dando tan buen ejemplo y doctrina as en aquella comarca, que
le
tenan por un
apstol y
todos
le
amaban
y
obedecan
como
a su
padre.
5
La antigua Custodia del Santo Evangelio, gracias a fray Fran
cisco y a fray Martn se convirti
en
1518 en la Provincia de San
Gabriel de Extremadura. De ella fue
primer
provincial fray Martn.
Tres aos despus, precisamente meses antes de que Corts em
prendi
el asedio, definitivo
de
Mxico-Tenochtitlan,
en
1521, fray
Francisco de los Angeles y fray Juan Clapion, ste ltimo
que
vi' i
a Espaa
con
Carlos V y tres franciscanos flamencos,
conocedores
de
la
existencia de esas tierras
con
tantos
pobladores en
el Nuevo
Mundo,
obtuvieron
de Len
X una
bula que
les
permita
trasladar
se a Mxico.
pado que
C1apion
muri
al llegar a Espaa y Fran
cisco de los Angeles fue electo ministro general de la
orden en
1523, tuvo l que escoger a otros frailes
para
la propuesta misin
en
Mxico. Fray
Gernimo de
Mendieta relata
como ocurri
esto:
y echando
los ojos, no una sino
muchas
veces [
...], qued
su
corazn
satisfecho
con
la vista y
apariencia de
fray
Martn
de
Valencia, pro
vincial
de
San Gabriel [de
Extremadura].
[
...
] y fue
derecho
a visitar la provincia
de
San Gabriel,
para
donde
principalmente
llevaba su designio
y
tuvo captulo provincial
en el convento
de
Belvis, por otro nombre llamado Nuestra Seora
del Berrocal, a
donde,
despus de haber
hecho un
razonamiento
espiritual al siervo
del
Seor, fray Martn de Valencia, le mand por
santa obediencia que,
tomando doce compaeros
escogidos confor
me
a su espritu,
segn
el
nmero de
los doce apstoles
de
Cristo
Nuestro
Redentor, pasase a
predicar
el
Santo
Evangelio a las
gentes
nuevamente descubiertas por don
Fernando
Corts en las Indias de
la Nueva Espaa.
6
Fue de este modo
como
algunos de los que
haban fundado
la Custodia del Santo Evangelio con conventos en varios lugares de
Extremadura
y Portugal,
junto
con otros miembros de la misma
orden franciscana, pasaron a Mxico
donde
se encontraron con los
tres frailes flamencos entre ellos
Pedro
de
Gante-
que los ha
5
Toribio
de
Benavente Motolina,
Memoriales o libro de l s
cosas
de
Nueua
Espaa
edicin
de Edmundo Q Gonnan,
Mxico, UNAM, Instituto
de
Investigaciones Histri
cas 1971, p. 180.
6
Gernimo de Mendieta, Historia eclesistica
indiana
edicin de Joaqun Garda
Icazbalceta, Mxico, 1870, p. 198-199.
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
11/32
3 7L MUNDO EN QUE VlV1 BERNARDINO DE SAHl\,GN
ban precedido menos de
un
ao antes. Correspondi a ellos poner
en marcha la evangelizacin
de
esa
tierra recin conquistada.
Tanto
ellos como otros que muy pronto los siguieron, cual fue el caso de
fray
Bernardino llegado en
1529,
encontraron
la realidad an
viva
de
una
cultura totalmente diferente de la
que
exista en Espaa.
Poco a
poco
la
fueron
conociendo, algunos slo
en
sus aspectos
ms obvios; otros, como
Sahagn,
hondamente tras
dedicarle no
pocos aos de
esfuerzo
para ahondar en
ella.
l trasfondo cultural de Mesoamrca: el Cemanhuac
Conjunto de
lo
rodeado
por
el agua es el significado de ema-
nhuac. Con
esta palabra los
mesoamericanos de lengua nhuatl
designaban
al
mundo en
que vivan. Conceban a ste
como
una
vasta superficie de tierras
que
se extendan hacia los cuatro rum
bos y cuyos confines estaban circundados por las aguas inmensas,
es decir,
por
los mares.
Las tradiciones de los
mesoamericanos
-pueblos
de diferentes
lenguas
que
participaban en una alta cultura- y asimismo sus
inscripciones
en
piedra,
cermica,
hueso
y
otros
materiales, y tam-
bin sus libros o cdices, conservan la historia de
un
largo pasado.
Algunas estelas de Monte Albn en
Oaxaca
e n las que es visible
la
influencia
olmeca- datan de entre los siglos VI Y III a.C. En
ellas hay inscripciones que muestran la existencia de cmputos
calendricos que
conmemoran
aconteceres como
conquistas,
asentamientos en un
lugar
determinado,
instalaciones
de un
go-
bernante y otros cuyo recuerdo importaba conservar.
Mucho
ms
numerosas son las inscripciones de los mayas.
A travs
de
ellas
consta
que
haban
desarrollado
sistemas calen-
dricos
de gran
precisin.
Su lectura
parcial ha
permitido
tambin
conocer lo que en ellas se
conmemora:
nacimientos, entronizaciones
y
muertes de
los
seores
y
grandes guerreros,
as
como
otra
amplia
gama
de acontecimientos. La existencia de estas estelas y de muchas
inscripciones en templos, palacios y otros monumentos, en vasos
policromados, en cdices o libros y en diversos objetos, constituye
memoria
extraordinaria que abarca ms de
doce
siglos antes
de
la
llegada de los espaoles.
Cdices
de contenido
genealgico
e histrico
que
evocan su-
cesos que se remontan a tiempos que
coinciden
con el siglo VII
d.C., son los libros que se conservan de los mixtecos de Oaxaca.
y haba
tambin otros
amoxtli libros,
elaborados
por los nahuas
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
12/32
328
MIGUEL LEN-PORTILlA
del altiplano central
de
diversos contenidos calendrico-a
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
13/32
EL MUNDO EN
QUE
VIVI BERNARDINO DE SAHAGN 329
prehispnico de
un grupo
de pochtecas o mercaderes.
8
En esa
pgina
---que tiene su paralelo en el
Cdice
Tro-Cartesiano, pginas 75-76-,
aparece la
distribucin csmica
de
los cinco sectores
del mundo,
los que corresponden a los
rumbos
cardinales y el del centro.
En
este ltimo reside el Dios Viejo, Huehuehtotl, cuya efigie aparece
ya en figuras de barro del periodo preclsico y de
la poca
teotihuacana. Huehuehtotl es tambin Xiuhtecuhtli,
Seor
del Fuego
y del Tiempo. Sus atributos representados en varias pginas
de
ste y
de
otros cdices, muestran su estrecha relacin con el su
premo
principio dual, Ometotl, Tonantzin, Totahtzin, Nuestra a-
dre, Nuestro padre .
A su vez,
en
cada
sector csmico se
contemplan
las
deidades
que lo presiden, acompaadas
de
los rboles, aves y otros elemen
tos propios
de l.
La imagen del espacio horizontal,
con
los signos
portadores
de
los aos,
c a t ~
Caa (oriente); Tcpatl, Pedernal
norte); Calli, Casa poniente) y Tochtli, Conejo (sur), se comple
menta con
la insercin d ~ un doble registro del calendario
de
los
260 das y sus destinos. Este aparece asociado en su desarrollo a
todos los sectores csmicos. Se muestra as cmo el tiempo sagra
do permea
y
da
sentido a todo cuanto existe
en
el espacio.
9
Hay
otro
cdice
e l
Vaticano
A - elaborado
algunos
aos
despus de la
Conquista,
pero sobre la
base de
manuscritos
prehispnicos, que ofrece a su vez la imagen vertical
del mundo.
Aparecen all los estratos celestes,
con
la representacin del supre
mo
Dios Dual en lo ms alto. Se ven tambin la superficie
de
la
tierra
y los estratos inferiores con los signos
de
los lugares por
donde han
de pasar los
que
mueren hasta llegar
al
ltimo estrato
inferior
donde
se hallan Mictlantecuhtli y Mictecachuatl,
Seor
y
Seora
de
la regin
de
los muertos.
Una
comprobacin
de
lo
arraigado y difundido
de
estos aspectos
de
la visin del mundo la
proporcionan
dos cdices
de
la regin mixteca, los que se cono
cen
como Rollo Selden y Cdice Gmez
de
Orozco.
En
ambos se con
templa,
con
sus
correspondientes
signos jeroglficos,
la
imagen
vertical del mundo.
As como estos cdices proporcionan elementos que
son
clave
para comprender
el pensamiento indgena, hay otros
que
mues
tran diferentes aspectos de l como la concepcin cclica del mundo
con
la secuencia
de
los soles
que
han
existido. La iconografia
8 Tonalmatll los pochtecas. Cdice
Fejirv:ry-Mayer),
edicin
y
estudio
de
Miguel
Len-Portilla, Mxico, Celanese Mexicana, 1985, lmina
1.
9 IM.d.
p. 28 31.
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
14/32
330
MIGUEL LEN-PORTILLA
mexica corrobora las
imgenes
de los cdices. Se conocen cuatro
monumentos en piedra ent re ellos la que se suele nombrar
Piedra
del
Sol -,
en
los
que
se registra
la
serie
de
las
edades
csmicas.
lO
El universo
de
los dioses, con sus atributos y los rituales
que
los
seres
humanos
han de practicar
para
adorarlos, es tema que amplia
mente ilustran cdices prehispnicos como el
Borgia Vaticano
8.
Cospi
Laud
Fejrvry-Mayer
y
la hoja
conocida
como
Del
culto
rendido al Sol . Los cmputos del tiempo sagrado y la descripcin
de
las fiestas a
lo largo
del ao
-asuntos
cuya
elucidacin mucho
interesaron a
Sahagn-,
aparecen
en
manuscritos como el
Cdice
Borbnico
producido
muy
poco
despus
de
la
Conquista.
Como puede verse a travs de estas referencias al contenido de
algunos de los cdices que se conservan, la visin del
mundo
y el
meollo del
pensamiento
y las prcticas religiosas se
transmitan
a
travs de imgenes y signos jeroglficos y tambin por medio de la
iconografa
en
los templos y otros monumentos. La tradicin oral
-cuidadosamente memorizada
en
las escuelas sacerdotales-
era
complemento
que volva
una
y otra vez vivencia profunda lo que
se
pensaba
y crea
acerca del
universo
de
las
realidades
divinas,
en
funcin
de
las cuales existen los seres
humanos
en la
tierra.
El
ordenamiento poltico y social
Mesoamrica es
tierra
con
larga
historia. Haba
en
ella
otros
cdi
ces, conocidos como
xiuhmatl
libros de los aos,
en
los que d e
acuerdo
con
sus cmputos
calendricos-
se
registraban
los acon
tecimientos
cuya
memoria importaba
preservar.
Sahagn
contem
pl algunos de esos manuscritos y conoci as las dinastas de los
soberanos de varios lugares como Mxico, Tlatelolco, Tezcoco,
Huexotla y otros.
Tuvo
tambin
noticia de
lo
que pensaban los
mexicas
acerca
de la
larga
evolucin cultural de Mesoamrica. Baste
con recordar
aqu
el
contenido
del ltimo y muy extenso captulo
del libro x
de
su
Historia General.
En l transcribi lo que le infor
maron los ancianos
acerca
de esos sabios que estuvieron con sus
libros en las costas del Golfo de Mxico, y de
otros
que, influidos
por
ellos,
edificaron luego
en
Teotihuacn grandes templos
y
In Vase: Miguel Len-Porlla, FiJsofia nhuatl estudiada en sus fuentes octava edicin,
Mxico, UNAM, Instituto
de
Investigaciones Histricas, 1997, p. 402-41l.
Sahaglm,
Historia
general op
cit. 11
p. 494500.
http:///reader/full/otros.llhttp:///reader/full/otros.llhttp:///reader/full/otros.ll -
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
15/32
331
L MUNDO EN QUE VIVI BERNARDINO DE SAHAGN
palacios
en
tanto que algunos siguieron hacia el
sur
hasta Quauhte-
mallan, es decir Guatemala la tierra de los mayas.
J2
El relato incluido
en
ese texto
no
se
detiene
all sino
que
trata
luego
de
los toltecas hasta llegar al fin a los mexicas. Si hoy
no
se
conserva cdice alguno que
abarque
tantos siglos de historia de los
nahuas cabe
recordar
que de los mixtecos de Oaxaca hay manus
critos prehispnicos
que
narran hechos que se sitan a
partir
del
siglo VII d.C.
ll
Al
menos
se conservan
en
el caso
de
la
regin
central algunos cdices copias de otros prehispnicos
en
los que
se registran noticias varios cientos de aos anteriores a la llegada
de los espaoles.
14
Del
postrer
desarrollo mesoamericano el
de
los mexicas ha
blan
varias fuentes indgenas. Muestran ellas lo
que
fue su peregri
nacin hasta asentarse
en
el Valle
de
Mxico. Importancia grande
ocupa luego el momento de liberacin de sus antiguos domina
dores los tecpanecas de Azcapotzalco. Se inici entonces el perio
do
del
esplendor
mexica. Cerca
de
un siglo
dur su hegemona
que por vas de conquista y comercio lleg a extenderse
por
buena
parte
de Mesoamrica.
Cuando
Sahagn nace
gobernaba en
la
metrpoli de Mxico-Tenochtitlan el huey tlahtoani, supremo seor
AhutzotL
Haba consumado
l grandes conquistas y
haba
reedi
ficado el Templo Mayor
en
cuya solemne consagracin
en
1487
hubo
grandes fiestas y numerosos sacrificios de prisioneros oriundos
de diversos lugares.
Pocos
aos
despus ascendi al
trono Motecuhzoma
II
Xoco-
yotzin. Como nunca antes el podero mexica se dej sentir hasta
apartadas regiones
de
Mesoamrica. La metrpoli edificada
en
medio
de los lagos luca esplendente enriquecida con los tributos
que a ella afluan el botn de las conquistas y los productos trados
de
muchos
lugares
por
los mercaderes
pochtecas.
La sociedad
mantena de
tiempo atrs
una
clara estratifica
cin.
15
Los
macehualtin,
la gente del pueblo integraban los
calpulli,
entidades cuyos miembros se vinculaban por parentesco y residan
en un lugar que
posean
en forma
comunal. Muchos
de entre
los
macehualtin, como ocurra con algunos sectores de la poblacin de
Espaa trabajaban la tierra
en
provecho de otros.
En
ocasiones
12 Ibid. n p. 671-676.
u
Vase: Alfonso
Caso
Reyes
y
nos
de
la Mixuca,
2
V.
Mxico
Fondo
de Cultura
Econmica 1977-1979.
14 Por ejemplo los cdices
Xwt Twtzn, Quinatzn, Tira
de
la
Pmgrinacin, Mexicanus,
Azcatitlan, Telleriano Remtmsis
y
otros.
15
Vase: Miguel Len-Portilla
Toltecyotl.
Aspectos
de la
cultura nhuatl, cuarta edi
cin Mxico
Fondo
de Cultura Econmica 1995 p. 250-264.
http:///reader/full/mayas.J2http:///reader/full/mayas.J2http:///reader/full/espa%E1%AF%ACes.14http:///reader/full/espa%E1%AF%ACes.14http:///reader/full/mayas.J2http:///reader/full/espa%E1%AF%ACes.14 -
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
16/32
33
MIGUEL LEN-PORTILIA
haba macehualtin
que
pasaban a convertirse, por diversas causas,
en
esclavos, tlahtlacotin. Sin
embargo,
si ellos mismos u
otros
pa
gaban
su
rescate,
podan
liberarse.
Haba
por otra
parte,
macehualtin
que
alcanzaban gran fortuna.
Tal era el caso de los pochtecas,
mercaderes, y
de
diversos artistas y artesanos.
En
abierto contraste con
los macehualtin,
estaban
los
que
per
tenecan al estrato de los pipiltin, los nobles , o ms
precisamente,
la
gente
de linaje. A estos interesaba conservar en libros especiales,
los tlacamecayomatl, papeles de los cordeles
humanos ,
el registro
de sus ancestros y descendencias. Pretendan ellos estar emparen-
tados con
el
linaje
de
los toltecas y de
modo
especial
con
el
de
Quetzalcatl.
De entre los PiPiltin provenan los tlahtoque, seores y el huey
tlahtoani, supremo gobernante, as
como
los principales dignatarios.
A los hijos de los pipiltin, como lo comprob Sahagn, se les daba
una educacin particularmente refinada. De
hecho
los huehuehtlahto-
lli, oraciones, discursos y amonestaciones que recogi fray Bernar-
dino, eran pronunciados
siempre
por
miembros
de
los pipiltin.] i
En los calmcac o escuelas sacerdotales, aunque se dice
que
a ellas
podan concurrir
en casos especiales algunos macehualtin, se forma
ba
con
rigidez y se trasmita
la antigua
sabidura
sobre todo
a los
hijos de los pipiltin. Mucho habra de admirarse Sahagn al
ahon-
dar en el conocimiento
de
esa
forma
de educacin.
17
Con gran perspicacia describi l mismo en dos lugares de su
Historia, lo
que,
a su
juicio, haba
llegado a ser
la
nacin mexica_
poco
antes
de
la Conquista. Afirma as
en
el prlogo al libro 1:
Segn verdad en
las cosas de polica
[orden
poltico y social] echan
el
pie
delante
a
muchas
otras naciones
que tienen
gran presuncin
de polticas,
sacando
fuera algunas tiranas
que
su
manera
de
regir
contena...
18
En
el
prlogo
al
libro
VI, introduccin a los huehuehtlatolli,
discursos de la antigua palabra, nota:
Todas las naciones,
han puesto
los ojos en los sabios y poderosos para
persuadir, y
en
los
hombres eminentes en
las virtudes morales, y en
los diestros y valientes en los exercicios blicos [
.. .
] Hay
desto tantos
exemp10s entre los griegos y latinos, espaoles, franceses y italianos,
que estn los
libros llenos
desta
materia.
Sahagn,
Cdice Florentino
edicin facsimilar dispuesta
por
el
Gobierno
mexica
no a travs
del
Archivo
General
de la Nacin, 3
v.
Mxico, 1979,
II
fol5 1
r.-
183
r.
17 Sahagn, Historia 11 p. 627-630.
1 bid., 1 p
33.
http:///reader/full/educaci%E3%AE%AE17http:///reader/full/educaci%E3%AE%AE17http:///reader/full/educaci%E3%AE%AE17 -
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
17/32
333L MUNDO EN QUE VM B E R ~ A R D I N O DE SAHAGN
Esto mismo se
usaba
en esta
nacin
indiana y
ms principalmen
te entre los mexicanos,
entre
los cuales los sabios retricos, virtuosos
y esforzados, eran
tenidos en mucho.
Y
dstos elegan para
pontfices,
para
seores
y
principales
y
capitanes
por
de
baxa
suerte
que
fuesen.
Estos regan las repblicas y guiaban los exrcitos Y
presidan
en los
templos.
Fueron
cierto,
en
estas cosas
extremados
devotsimos para
con sus dioses, celossimos
de
sus repblicas, entre s muy urbanos
para con sus enemigos
muy
crueles, para con los suyos humanos y
severos. Y
pienso
que por estas virtudes alcanzaron el imperio. '
Esas gentes, que
haban
alcanzado tal desarrollo cultural, se
vieron de
pronto
envueltas en una confrontacin que
nunca
pu-
dieron
imaginar. Se
repiti
en
Mesoamrica
lo
que haba
ocurrido
antes
en
las islas del Caribe. Como lo describieron
algunos
ind-
genas, narrando lo que haban visto, llegaron hombres descono
cidos,
con
vestiduras de metal.
Aparecieron
en barcas grandes como
montaas traan armas que arrojaban fuego, montaban
en
bestias
ms
altas que los venados, buscaban por todas
partes el
oro
predicaban extraas
creencias.
Dos versiones de los hechos lleg a
conocer
Sahagn. Antes de
salir
para
Mxico, bien pudo leer las cartas de relacin de Corts,
acerca
de
lo
que
fue
su conquista
y
ya
en
la tierra
donde
pasara
ms de
sesenta
aos, fue l quien recogi
el
testimonio de ind-
genas que participaron
en
el enfrentamiento las palabras que
muestran la visin
de
los vencidos.
Una Nueva spaa en grave crisis
Consumada la conquista de Mxico, los nuevos seores impusie-
ron
cambios radicales.
La metrpoli mexica
que
haba
quedado
arrasada, comenz a transformarse
en
una
ciudad
espaola. Los
antiguos
templos, las efigies de los dioses, los otros monumentos
tambin los libros o cdices
indgenas
-contemplados como
inspirados por
el
Demonio-
fueron
hechos pedazos
o consumi-
dos
por
el
fuego. Los
mesoamericanos
quedaron abatidos. Cuando
Sahagn lleg a Mxico, slo
ocho
aos despus de
consumada
la
derrota de los mexicas, se
dio
cabal cuenta de esto:
Vino
sobre
ellos
aquella
maldicin
que
jeremas
de
parte
de
Dios,
fulmin
contra
judea
y
jerusalem
diciendo
en
el
captulo quinto:
Yo
har que venga sobre vosotros, yo traer contra vosotros
una
gente
l ' lbid. 1
p. 305.
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
18/32
334
MIGU L
L E ~ P O R T l L L A
muy de lexos gente muy robusta y esforzada gente
muy
antigua y
diestra en
el
pelear gente cuyo
lenguaje
no entenderis ni jams
osteis su manera
de
hablar toda gente fuerte y animosa codiciossima
de
matar. Esta gente os destruir a vosotros y a vuestras
mujeres
y hijos y todo cuanto poseis y destruir todos vuestros pueblos y
edificios.
Esto a la letra ha acontecido a estos indios con los espaoles.
Fueron tan atropellados y destruidos ellos y todas sus cosas
que
ninguna
apali.encia les
qued
de lo que eran antes... 20
La violencia no slo haba abatido a los indgenas sino
que
se
encendi luego entre los mismos espaoles. La tierra que Corts
bautiz
con
el
nombre de
Nueva
Espaa
estuvo a
punto de
per-
derse. La primera forma de autoridad la
haba
presidido Corts
como capitn general y gobernador. Las alteraciones
comenzaron
cuando ste se ausent al salir a su
desafortunada expedicin
a las
Hibueras.
Los mismos a quienes dej el mando
en
Mxico se
enfrentaron entre
s. En tanto
que Corts durante su marcha
ejecutaba a Cuauhtmoc que haba dirigido la resistencia
mexica
en la conquista los que
gobernaban
en Mxico daban muerte a
un primo
de
Corts Rodrigo de Paz a
quien
haba l confiado la
custodia de sus bienes.
El regreso
del conquistador
a Mxico en
modo alguno puso
fin a las violentas disensiones. En ellas se vieron
tambin
envueltos
los doce franciscanos llegados en ] 524 al oponerse a los atropellos
que las autoridades mismas
cometan
en contra de los indios. Corts
para evitar mayores enfrentamientos
opt
por
retirarse a Tlaxcala.
Desde all
march
a Veracruz para embarcarse en
marzo
de 1528
con
rumbo a Espaa.
La
Corona
para poner
remedio
a
la
situacin
cre
entonces
la primera Audiencia en la Nueva Espaa. Como presidente de ella
fue nombrado
t a l
vez a sugerencia de los enemigos de
Corts-
un
siniestro personaje Nuo Beltrn de Guzmn. Se haba distin-
guido ste
por
sus tropelas
en
la provincia de
Pnuco desde
la
cual
haca
trueque de indios
por
caballos
con
los encomenderos
de la
isla de
Santo Domingo.
Llegados
en l
mismo
barco
con los
otros miembros de la Audiencia el obispo electo fray
Juan
de
Zumrraga y su auxiliar fray Andrs de Olmos muy
pronto
se
percataron
de
la dramtica
situacin
a
que daba
lugar
la
actuacin
de Nuo Beltrn de Guzmn.
2 bid 1 p. 33
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
19/32
335L MUNDO EN QUE VIVI BERNARDINO DE SAHAGN
Entre otras cosas,
Zumrraga reprendi
abiertamente a Nuo
por
las exacciones
que impona
a los indios de Huexotzinco a los
que obligaba a traer grandes tributos, teniendo
que
atravesar con
sus cargas
un
dificil
camino
entre
los
dos
volcanes,
Popocatpetl
e Iztacchuatl. Nuo respondi entonces con soberbia recordando
al obispo
franciscano un
hecho del que
haba
tenido noticia
Sahagn pocos
aos
antes, hallndose
en
Salamat1ca, al tiempo de
la rebelin
de
los
comuneros.
Con palabras arrogantes el
presiden-
te de la Audiencia dijo a
Zumrraga que
no interviniera en asuntos
de administracin pblica no fuera a sucederle lo que
haba
ocurrido
al obispo
de Zamora
que
haba
sido ahorcado.
Tal
era
el
escenario
novo
hispano en el que
vivi ya Bernardino
de
Sahagn
desde mediados de
1529.
Los
enfrentamientos
se
acrecentaron.
En tanto que
Nuo perpetraba
nuevos crmenes
Zumrraga fulminaba la excomunin
en
su contra y haca lle
gar a ocultas
una
misiva al soberano denunciando
lo
que
ocurra.
A fines
de 1530
fueron
nombrados
los miembros
de una
segunda
Audiencia.
Su
llegada, que casi coincidi
con
el
regreso de Corts
de
Espaa,
iba
a
restablecer la
paz.
La presidencia la
ocup
un
varn,
genuino
humanista Sebastin Ramrez de Fuenleal. Acerca
de
l escribi mucho despus
el maestro
y poltico mexicano Justo
Sierra
(1842-1912)
que con don
Sebastin, se inici el
largo
periodo
de paz en que se fue formando la nacin mexicana .2J
Ramrez
de
Fuenleal,
con
el superior
de
los franciscanos,
sera el
primero en interesarse a fondo
por
conocer la cultura indgena.
El encomend
en 1533
a fray
Andrs de Olmos
una temprana
investigacin de la que sin duda tuvo noticia Sahagn.
22
Su fami
liaridad con Olmos habra
de
influir luego
en
sus propios trabajos.
Consolidacin de
la
Nueva Espaa
El
pas recin conquistado al
que
Corts
haba
bautizado
con
el
nombre de Nueva Espaa, comenz a pacificarse y consolidarse
gracias a la acertada gestin
de
la
segunda
Audiencia. Corts,
que
haba
regresado en 1530 con
los ttulos
de Marqus del
Valle y
Capitn General
apareca
en realidad con una
autoridad mengua-
2
Justo
Sierra,
Evolucin poltica
del
puebJ
mexicano
Mxico,
Fondo de
Cultura
Econmica, 1950, p. 62.
22
Miguel Len-Portilla, Ramrez
de
Fuenleal las
antigedades
mexicanas ,
s-
tudios
de
Cultura Nhuatl.
Mxico, UNAM, Instituto de Investigaciones Histricas, 1969,
VIII, p. 9-49.
http:///reader/full/mexicana%22.2Jhttp:///reader/full/Sahag%EA%AE%AE22http:///reader/full/Sahag%EA%AE%AE22http:///reader/full/mexicana%22.2Jhttp:///reader/full/Sahag%EA%AE%AE22 -
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
20/32
336
MIGUEL LEN-PORTILLA
da. En tal condicin varias veces entrara en conflicto, primero
con la Audiencia y despus con el primer Virrey, establecido ste
en 1536. Corts
hubo
de dedicarse a lo
concerniente
a su marque
sado,
entre
otras a
la muy enojosa
de
llevar a
cabo la cuenta de
los veintitrs mil indgenas, cuya jurisdiccin se le regateaba.
Otro asunto que requiri
enorme
esfuerzo y considerables
caudales
fue
el de la exploracin de la
mar
del Sur.
Haba
l
enviado ya en 1527 una armada desde i h u a ~ n e j o a las Molucas
y al menos uno de sus navos, al mando de Alvaro de Saavedra,
haba
llegado a su destino. Sus ulteriores expediciones e n una
de las cuales particip en persona- lo llevaron a
reconocer
los
litorales del Pacfico a lo
largo
del golfo
de
California y a
fundar
un efmero asentamiento en la baha de Santa
Cruz, hoy
de La
Paz.
Expediciones al n o ~ t e y al sur, fundaciones de ciudades como
la
de
la Puebla
de
los Angeles, llegada de
muchos
espaoles ms,
atrados por la fama
de
las riquezas de la tierra, y asimismo de
muchos negros
en
calidad
de
esclavos, mezclas de gentes de
muy
distintos orgenes tareas
de
evangelizacin, otorgamientos
de
encomiendas
y
en suma un
proceso
de cambios que pareca
i lcontenible, todo esto se
desarrollaba ante
los ojos
de Bernardino.
Este,
como mucho
ms
tarde lo
escribi,
escuch
con asombro
lo
que sus
hermanos
religiosos crean haber alcanzado en pocos aos
de labores de cristianizacin:
A
todos
nos fue dicho [ ... ] que esta gente haba venido a la fe
tan
de
veras y
estaban
casi
todos
baptizados y
tan
enteros
en la
fe catli
ca
de
la Iglesia Romana que no haba necesidad
alguna de
predicar
contra la idolatra porque la
tenan
dejada ellos
muy de
veras. Tuvi
mos esta informacin por
muy
verdadera
y milagrosa, porque en
tan
poco
tiempo
y con
tan
poca
lengua
y
predicacin
y sin milagro al
guno, tanta
muchedumbre
de
gente
se
haba
convertido.
23
El desengao vendra ms tarde. Por lo
pronto poco
despus
de que fray Andrs
de
Olmos recibiera el
encargo de
investigar
acerca de las antigedades indgenas, el tambin franciscano Toribio
de
Benavente Motolina, escriba su Historia e las Indias
En ella
expres con no
refrenado
entusiasmo que "hasta
el tiempo
que
esto escribo,
que
es el
ao
de 1536, ms de cuatro
millones de
nimas se bautizaron ... "
24
23 Nuevo
prlogo
de Sahagn
al
libro IV
de
su Historia transcrito por Joaqun
Garda
Icazbalceta, en
Bibliografa mexicana del
siglo
XVI
Mxico,
Fondo de Cultura
Econmica, 1954, p. 382-383.
24 Toribio
de Benavente
Motolina, op cit. p. 122.
http:///reader/full/convertido.23http:///reader/full/convertido.23http:///reader/full/convertido.23 -
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
21/32
337L MUNDO EN QUE VIVI BERNARDINO DE SAHAGN
Justamente ese
ao gobernaba
ya don
Antonio
de Mendoza
como primer virrey
de
la Nueva Espaa. A l correspondi inau-
gurar
el
Colegio
de Santa Cruz de
Tlatelolco
para
jvenes
indge
nas,
principalmente de la
antigua nobleza
nativa.
Fue
el
colegio
mbito
en
el que se encontraron
lo mejor
del Viejo y
el
Nuevo
Mundos. Entre los maestros haba genuinos humanistas como Juan
de
Gaona
que haba
enseado
en la
Sorbona
de Pars;Juan Focher,
doctorado
en
la
misma
universidad; Andrs
de
Olmos, el investi-
gador de las antigedades nativas y
tambin
Bernardino de
Sahagn
que vena de la Universidad de Salamanca. Se
acept
asimismo la
presencia
de maestros indgenas, sobre todo mdicos y otros co-
nocedores del arte de la
pintura
y del contenido de sus antiguos
libros
o cdices.
En l Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco, a pesar de mltiples
dificultades y de su relativamente temprana
decadencia,
se forma-
ron
indgenas que
haban
de sobresalir ms tarde
como
maestros,
conocedores de la
gramtica
latina, la historia, las Sagradas Escri-
turas y asimismo
como
gobernadores en algunas de sus respectivas
comunidades y seoros.
De
este
grupo
selecto provinieron los
famosos trilnges
pues
hablaban nhuatl, castellano y latn-,
que
tanto
ayudaron
a
Sahagn
en
sus futuras
indagaciones
sobre
la cultura nativa.
El establecimiento en
Mxico
en
1539
de
la
imprenta l a
primera
en
el Nuevo Mundo-
iba
a
contribuir
notablemente a su
desarrollo cultural. Grande fue el nmero de obras debidas a fran-
ciscanos
que
salieron de las
prensas
mexicanas, vocabularios y artes
o gramticas
de
lenguas indgenas, cartillas, doctrinas cristianas,
confesionarios, as como, entre otras cosas, el libro
de
los Huehuehtlahto-
lli
la antigua palabra,
recopilada por Andrs de
Olmos. Mala suerte
tendra
en
esto fray
Bernardino
ya
que,
de
todo
lo
que
alleg y
escribi slo
un
trabajo suyo alcanz a ver impreso y ello cuando
era ya muy anciano: su Psalmodia Christiana con
himnos
en
nhuatl
para ser
cantados por
los indios. Apareci ella en Casa
de
Pedro
Ocharte ,
impresor, el
ao
de 1583.
lteraciones en el Nuevo y el Vzejo
undo
Es
cierto
que
la pax
hispnica
pareca
irse
implantando en
las
vastas extensiones de la Nueva Espaa y que tambin l emperador
Carlos V se esforzaba
por
hacerla
realidad en
sus reinos
peninsu
lares y hasta donde poda, en los
grandes
dominios
heredados
de
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
22/32
338
MIGUEL LEN-PORTILLA
sus abuelos.j in
embargo,
las
perturbaciones
se
sucedan
sin inte
rrupcin.
En Europa, la
amenaza de los turcos
iba
en aumento.
Desde
la toma de Constantinopla en 1453 se haban ido adueando ellos
de las costas
del mar
Negro y
una
amplia extensin de
la Europa
del
este en territorios
de
Serbia Bosnia Moldavia y Albania as
como luego de Siria Egipto y Rodas hasta llegar por vez
primera,
en 1529 a las puertas
de
Viena. Doloroso era
para la
Cristiandad
europea
contemplar cmo, lejos de existir una defensa y rechazo
unificados algunos estados
como
Francia y Venecia en ocasiones
se aliaban
con
los turcos.
Por otro lado, a partir de las primeras
disenciones
promovidas
por Lutero, los movimientos reformistas y de
oposicin
al
Papado
haban
proliferado en muchos lugares
de Europa con
apoyo casi
siempre
de
diversos prncipes y reyes. As poco despus
de
que
Lutero, tras
la
condenacin de que fue objeto en
la dieta de
Worms
se
refugi
en
Wartburg,
Zuinglio proclam
la
Reforma en Zurich
y
en 1534 Enrique VIII se declar
cabeza
suprema
de
la Iglesia
Anglicana. Tomas
Moro,
cuya
Utopa
haba inspirado
la
creacin
de
los
clebres
pueblos-hospita.les
de
Vasco
de Quiroga, convertido
ya
en obispo de Michoacn, mora decapitado por oponerse
al sobe
rano
ingls. Con el apoyo
de
Calvino y de otros
la
Reforma se
extendi
por
Alemania Suiza los Pases Bajos Escocia
Inglaterra,
hasta
llegar a Polonia
Bohemia
y
Hungra.
Incluso en
no pocos
lugares
de
Francia y hasta en algunos
de Espaa
se dejaban sentir
brotes reformistas.
Sahagn
discurri
sobre stos
que
consideraba trgicos acon
tecimientos en detrimento de la genuina Cristiandad:
La iglesia militante comenz
en
Palestina y all camin
por
diversas
partes
del
mundo [.. . ]. Partise [alejse luego] la Iglesia de Palesti
na y ya en Palestina viven y
reinan
y
seorean
infieles;
de
all
~ u
al
Asia y en la cual no hay sino turcos y moros; fue tambin al Africa
donde ya no hay cristianos [ue a Alemania donde ya no hay sino
herejes; fue
en
la Europa, donde
en
la mayor parte de ella no se
obedece
a la Iglesia ...
2:
En
cuanto
a
la
Nueva Espaa
mientras
en
ella se
prosegua la
penetracin sobre todo en los vastos territorios del
norte
y se
continuaban la evangelizacin
y la reduccin
de
indgenas en
corregimientos y encomiendas, paralelamente se producan varias
2: Sahagn. Historia
JI
p. 811.
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
23/32
339
L MUNDO EN
QUE
VIVI BERNARDINO DE SAHAGN
formas de perturbacin. Como poda
esperarse,
los indgenas
no
estuvieron dispuestos,
tan fcilmente como se supona, a abando-
nar sus
antiguas creencias
y
prcticas
religiosas. Ello motiv
que
se
incrementaran
las pesquisas y
persecuciones
entre
los
indios
cali
ficados
de
idlatras, sobre todo en contra
de
aquellos que
haban
recibido ya el bautismo.
En los
no pocos
casos que pueden documentarse,
sobresale
l
de don Carlos Ometochtzin, noble
tezcocano,
hijo del supremo
gobernante Nezahualpilli. Tras
un
riguroso proceso en el que el
obispo Zumrraga actu
como
inquisidor, don Carlos fue ejecuta-
do
en
la
hoguera. En
ese dramtico episodio ocurrido en 1539
Sahagn
particip en calidad de
intrprete.
Mucha conmocin
provoc la gran sublevacin
que,
hacia 1540
estall en la regin
colindante
del
norte
de Jalisco y sur de Zacatecas.
Caudillo
clebre
en ella fue el caxcn Francisco Tenamaztle.
Co
nocida como guerra
del Mixton ,
en
ella
participaron indgenas
hablantes
de
nhuatl. Tras larga
lucha,
en la que intervino en
persona el virrey Mendoza, fue al fin sofocada con lujo
de
violencia.
2 l
Otro gnero de
alteraciones
se produjeron por ese tiempo
en
Mxico
yen
otros
lugares del
Nuevo
Mundo.
Causa
de ellas fueron
las
provisiones reales conocidas
como
Leyes Nuevas
expedidas
en
Barcelona en noviembre de 1542 y despus en Valladolid en junio
de 1543. Dichas leyes implicaban nada menos que la abolicin de
las
encomiendas
de indios. En su formulacin y
expedicin haba
tenido papel muy importante fray
Bartolom
de las Casas
que
por
ese
tiempo
fue
presentado
para obispo de Chiapas.
Correspondi al visitador Francisco Tello de Sandoval poner
en
vigor
dichas leyes en la Nueva Espaa. Su llegada a
Mxico
en
marzo de 1544 provoc una resistencia muy grande. Menos de un
ao
despus,
Las Casas
tom
posesin de su obispado.
All
actu
en contra de
quienes tenan esclavos
indgenas.
Posteriormente
particip
en una junta convocada
en
Mxico
por
el visitador Tello
de
Sandoval y entr en conflicto
con
los
que
se oponan a las Leyes
Nuevas entre otros
el
virrey
Mendoza.
La agitacin
dur hasta
1546
en
que
se supo en Mxico
que
dichas leyes fueron en
gran
parte revocadas.
Fray Bartolom se march de Mxico en
1547
Y no volvi ya
nunca a
su
dicesis a la que renunci. Ello
no
signific
que
su
actuacin
en
Espaa dejara
de
influir
en
la
Nueva
Espaa
y
en
los
26
Vase: Miguel Len-Ponilla
flecha
en
el
blanco
Francisco
Tenamaztk
y
Bartolom
de las Casas en lucha
por
los derechos de los indgenas 1541-1556 Mxico Editorial Diana
1996.
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
24/32
34
MIGUEL LEN-PORTILlA
otros reinos del Nuevo
Mundo. La
lectura de su Breosima relacin
de la destruccin de las Indias publicada
en
Sevilla,
en
1552,
en
la
que
puso
al
descubierto
los
crmenes
perpetrados
en
agravio
de
los
indios, fue ocasin de escndalo para no pocos. Hecho
de
gTande
inters es que hallndose luego
en
Valladolid conoci all al cau
dillo caxcn Tenamaztle que haba sido
deportado
a Espaa. Las
Casas emprendi entonces
junto con
l su defensa, de la que se
conserva abundante documentacin.
27
J
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
25/32
341L MUNDO EN QUE VIVI BERNARDINO DE SAHAGN
Fray Alonso
Rengel
hizo una arte muy buena de la lengua mexi
cana
y
en
la misma
lengua
hizo sennones de todo el ao, y tambin
hizo arte y doctrina en la
lengua
otoI1.,m
El
inters
lingstico, en el que particip Sahagn de modo
sobresaliente,
abarc
diversos idiomas nativos. Adems
de
las
va
rias "doctrinas cristianas"
que
se publicaron en nhuatl y en otras
lenguas como el huasteco, tarasco, zapoteco y mixteco -desde
que
en 1539 comenz a
funcionar
la
imprenta
en Mxico-, hubo
tambin
pronto
ediciones de artes o gramticas y vocabularios de
varios idiomas mesoamericanos. Fray Andrs de Olmos fue el
primero en difundir en forma manuscrita su
Arte
de
la lengua
mexicana
terminada
en
1547. Sin
embargo, su
trabajo,
del
que
se
conservan varias copias de
hermosa
letra, no fue impreso sino
hasta mucho tiempo despus. Mejor
suerte
tuvo fray Alonso de
Malina
que
en 1555 sac a luz en casa de
Juan
Pablos", el
primersimo
libro de tema lingstico
impreso
en el Nuevo Mun
do, su
Vocabulario en lengua castellana mexicana por
cierto revisado
y
aprobado
por Bernardino de Sahagn.
El
honor
de ofrecer
el
primer
arte
o
gramtica
impresa corres
pondi a fray Maturino Gilberti con su
Arte en lengua
de
Michoacn
aparecido
en
1558.
Como
en
cascada, artes y vocabularios
del nhuatl
y otras lenguas continuaron imprimindose a
lo largo del
siglo XVI:
Vocabulario de la lengua
de
Michoacn del mismo Gilberti (1559);
Arte
de
la lengua mexicana por
Alonso de Malina (1571); y, amplia
do, Vocabulario en lengua castellana mexicana mexicana castellana
del
mismo
Malina (1571);
Arte Dictionario con otras obras en lengua
michoacana
por fray
Juan
Baptista de Lagunas (1574);
Arte en len
gu
zapoteca por
fray
Juan de
Crdoba (1578);
Vocabulario en lengua
zapo
teca del mismo autor (1578);
Cartilla
y
doctrina christian a en la
lengua chochona
de
1epexi
de
la
Seda
por
fray Bartolom Roldn (1580);
Arte en lengua mixteca
por fray
Antonio
de los Reyes (1593);
Vocabu
lario en lengua mixteca
por l mismo (1593) y, poco antes de acabar
el siglo, Arte
mexicana
del jesuita tezcocano Antonio del Rincn (1595).
A tales logros culturales se
sumaron
otros muchos, alcanzados
en lugares como el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco,
entre
ellos
el
Libellus de Medicinalibus Indorum
Herbis
conocido
como Cdice de
Martn
de la
Cruz-Badiano y l
gran
mapa de Mxico-Tenochtitlan
hacia 1550.
3
)
Otro
importante centro
de estudio e investigacin fue
2 '
Mendieta,
op. cit.
p. 550.
Vase la edicn facsimilar
con amplio
estudio
de
este mapa, por Miguel Len
Portilla
y Calmen
Aguilera,
Mapa de Mxico-TenochtitJ:n y
sus contornos
hacia 1550
Mxico,
Celanese, 1985.
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
26/32
342
MIGUEL LEN-PORTILLA
el Colegio de Tiripito
en
Michoacn donde ense l telogo y
filsofo agustino Alonso
de
la Veracruz. La Real y Pontificia Universi
dad de
Mxico
creada
en
1551 abri sus puertas dos
aos
despus.
En ella hubo maestros muy
distinguidos.
En l
siglo XVI
sobresalen
l humanista Francisco Cervantes de Salazar l mdico fray Agustn
Farfn l telogo y jurista fray Alonso
de
la Veracruz el tambin
telogo
fray
Bartolom de
Ledesma los
juristas
Alonso
de
Zorita
y Vasco
de
Puga as como l helenista Bartolom Fras
de
Albornoz.
Como contrapunto varias calamidades se dejaron sentir que
afligieron grandemente en especial a la poblacin
indgena.
Una
fue la
peste o cocoliztli,
que de
manera
dramtica
se
propag en
1545.
De
ella
habla
Sahagn atribuyndole
haber
causado
mortan-
dad innumerable y tambin
merma
y
decadencia
en su
querido
Colegio de Santa
Cruz
de Tlatelolco. Otro gnero de afliccin para
la capital del pas fue el
de
las inundaciones como la
de
1553.
Poco haba llovido ese ao hasta que
un
da del mes de
octubre
llovi tanto que
pareca
que el cielo se vena abajo. La antigua
albarrada
que
contena las aguas del lago de Tezcoco se rompi
y la metrpoli y pueblos cercanos estuvieron
inundados
cuatro
das. Correspondi al virrey Luis
de
Velasco ser el primero
en
abocarse
al
problema
de
muy
difcil
solucin
de
las
repetidas
inun-
daciones en
la ciudad.
Otros aconteceres principales de la segunda mitad
del X ~ 7 en la antigua y la Nueva Espaa
Los sucesos recordados
hasta
aqu debieron ser
conocidos
por
Sahagn que o tuvo a veces parte en algunos
de
ellos o se vio
afectado
por
los mismos.
Puede
decirse
que
se
trata
de
hechos
que
en
diversas [armas estuvieron presentes
en
su vida y su actuacin
como
misionero investigador de la
cultura indgena
y lingista en
tierras mexicanas.
La existencia de Sahagn fue en verdad tan prolongada
como
fecunda.
Si bien
estuvo l entregado
como
pocos a sus propios tra
b< ios
e l rescate testimonial de pinturas y textos indgenas que le
dieron base para escribir su istoria
Genera/ -,
ello
no
le impidi man
tenerse alerta a los signos de su tiempo. Y aunque
en
esa poca
las
comunicaciones
como
las
que
haba
entre
Espaa
y Mxico
eran lentas y espaciadas consta a travs
de
sus escritos que supo
acerca
de muchos aconteceres algunos de los cuales
directamente
influyeron
en
l. De estos cabe recordar los ms sobresalientes.
-
7/26/2019 Portilla, El Mundo en Que Vivi Bernandino de Sahagn
27/32
4L MUNDO EN QUE
VNI
BERNARDINO DE SAHAGN
En
1556 tras
la abdicacin
de Carlos V agobiado por tantas
guerras
y
problemas
en los que se vio envuelto
ascendi
al trono
su
hijo
Felipe II. A l
dirigira
Sahagn
varias cartas
una
en
par-
ticular respondiendo a la real orden de que enviara sus manuscri-
tos al Consejo de Indias. Pblico y notorio era el celo religioso del
nuevo
monarca.
En
varios de los
reinos
heredados de
su
padre
sobre todo
en
los Pases Bajos las frecuentes rebeliones estaban
vinculadas a los
intereses
de quienes haban hecho suyas las refor-
mas
protestantes.
En lo que
concierne
a Mxico
para atender
cuestiones tocan-
tes a
la
nueva cristiandad se celebraron tres concilios eclesisticos
en
1555 1565 Y 1585.
En
ellos se
tomaron
en
cuenta
las disposi-
ciones que emanaban del Concilio Ecumnico iniciado en Trento
en 1544 que se prolong con intervalos hasta que las reformas
derivadas
de
l comenzaron a
implantarse
en 1565. Entre
otras
cosas hubo prohibiciones relativas a la traduccin de las Sagradas
Escrituras a
lenguas indgenas.
Esto afect el trabajo
de
los misio-
neros. Varios entre ellos Sahagn escribieron exponiendo razo-
nes a favor de
que
se permitiera al
menos
a los eclesisticos
emplear
las traducciones existentes.
Acontecimiento
de
considerable
resonancia
en
Mxico fue
la
llamada rebelin de
Martn
Corts el hijo
del conquistador
al que
se
acus
de conspirar con otros tambin descendientes de con-
quistadores para alzarse con la tierra es decir
pretender
estable-
cer en ella un
reino
independiente. La
conspiracin abort. Martn
Corts
fue deportado y ejecutados algunos de los ms connotados
participan tes.
Por ese
mismo tiempo
en 1565 arribaba a Acapulco el
primer
galen
procedente
de
Manila.
En
1571 se estableci
formalmente la
Inquisicin
en
Mxico. Persigui ella
con gran
celo a los sospechosos
de
hereja
los judaizantes los blasfemos y a
cuantos
con sus ideas
y obras ofendan a la fe catlica. No pocos fueron los Autos de fe
que se celebraron algunos
para
ejecutar a quienes se tuvo
por
culpables de los que el Santo Oficio tena por delitos muy graves.
Las noticias que llegaban acerca de las Filipinas y tambin sobre
China
circulaban
con admiracin
en
Mxico. Sahagn preocupado
por
la disminucin
de los
indgenas
y por su debilidad como nuevos
cristianos lleg a
pensar que era China
en
realidad
donde
habra
de
florecer la
Iglesia
en
el
futuro.
Al
respecto
lleg a escribir:
En
estos
aos se
han
descubierto
por
esas
partes
las islas de
la
Especiera donde
ya
es