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El . . d" \. ocuenCla, perio lSmo.

vés de sus manifestaciones colectivas,Altamirano, atentp observador de '111

raza, supo comprenderla e interpreM

tarla.Esta senda conduce al poeta lírico

-sólo hay referenciaJ al dramático--que refrena el romanticismo propio dela época, a expresarse coil mesura yequilibrio clásicos - antecedente, enla poesía descriptiva, de Qthón yPa'- .gaza. Con Altamirano, el .paisaje y lanaturaleza de México aparecen ya sindisfraz ni influencia de panoraDlasextraños, en la poesía campestre. Elfondo filosófico -ajeno al ev~nt11Jl

humanitarismo de los neocl~sic~ . -,'lo salva al mismo tiempo de las exa;~eraciones románticas y de 'lrs aspeie- _zas realistas: el Atoyac; .descrito por ­él, es un ,río de nuestra América y node otro continente; l~ frutas y lasflores que elogia, son frutas y floresque, aunque procedan- d~ otrM latit~­des,. sólo en los poemas de Altamil-anoalcanzan, como expr~ión mexiéaná,el valor definido que' ,tienen ,allí: sopelementos de nuestró paisaje, co1l,:ma~.

tices propios. . .

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Sus contemporáneos -algunos <;tía­cípulos:.. el primero, era don LuíaGonzález Obregón- q~e lo rec~ei­dan con' veneraCión entusiasta, ha­blan del maestro Altamirano como deun orador que poseía dotes deimpro,,:

'visador admirable. Sabía entusiasmara las multitudes, según dicen, desde latribu,na parlamenta~ia; conlllowr, co­mo orador cívico, en solemnes conme·moraciones y convencer a qUlénes lo·escuchaban, en el Congreso, en el tea­tro, y en la cátedra, donde -alta lafrente. levantado el mentón de laciabarbilla. el brazo izquierdo apoyado

-·en el dorso-- construía con cuidadolas frases y enseñaba a los alumnos amodular su voz, con la cadencia me­

-lancólica adecuada.Menos leído aún que el narrador

. y que el poeta es, ahora, el periodistarAltamirano, en su tiempo, combati6no sólo con la pluma: cuando lascircunstancias le obligaron a luchar, 10hizo hasta caer prisionero. El peno.dista, a quien seguían con interés loslectores de las revistas en las cuales co­laboraba, funda con GonZalo Estevaun .e:lCcelente s~anario:, E,l Renad~

Leyendas, poesías

En lugar aparte se sitúa la novelainiciada y no cóncfuída: Atenea, que,próxima ya al preciosismo, quizásabandonó por libresca, pues describíaen sus páginas la Venecia que Alta­mirano conoció más tarde.

El autor de novelas cortas y el cuen·tista. se halla bien representado porlos Cuentos de invierno --Julia, me­jor que Las tres flores, versión de obraajena- y, sobre todo, por La Navi­dad en las montañas. novela corta, enla cual el narrador describe el mediopueblerino en que se formó, y comoexcelente psicólogo. traza los caracte·res de un párroco y un maestro ejem.pIares.

'Junto al narrador se 'sitúa el cos­tumbrista que en sus Paisajes' y le­yendas superó, por la verdad y la emo­ción, a aquellos que le habían prece­dido. Al' señalar nuevos caminos a

. quien explore el alma nacion~l .a tra-

Ig1Ulcío M. IJttnnirtlMGrabado .n6nimo. De Ut14 hoja popular:

POR FRANCISCO MONTERDE -

evoca los días ,del Segundo Imperioque. combatió con los liberales. Por,su abnegación, la figura de Clemen­cia, la protagonista -que él encon­tró en la realidad-, tiene rasgos demexicana devota, que estilizan el re­trato de la mujer que le sirvió de mo­delo.

Carlos' González Peña, Mariano Azue­la. Altamirano es, ante todo, el nove­lista de ~l Zarco -amor de la mujervoluntariamente sacrificada por se­guir a un bandolero que. gracias a lapluma de Altamirano' adquiere cate­goría de personaje legendario-- y deClemencia, cuento largo, en el cual

IGNACIO M. ALTÁM~O fué el maestro por excelencia:educador, formador dé' las gene~aciones que seguirían a la quelogr~ el triunfo de la Reforma, tras el Segundo Imperio.

ReciJ>e el título de. maestro .-legado valios~ de manosde Ignacio Ramírez, y lo conserva dignamente hasta que de élpasa, enaltecido, al maestro Justo Sierra.

Novelas y cuentos

El magisterio de Altamirano

La novela, por su importancia. esel primer género que han examinadolos comentaristas: Ezequiel Chávez,

Altamirano ejercía infatigablemen­te el magisterio, a costa de su propiasalud ~acrificada al fÍJ!-: no do­blegaron su voluntad las tormentaspolíticas por entre las cuales atravesócon su' honradez bien probada.

Era maestro .de aquellos que ense­ñan no sólo en el aula sino tambiéncon su conducta ejemplar; avanzabasin titubeos, aun por difíciles caminos.Indígena puro, devolvió así algo dela bondad que en su tarea protectoraentregaron a los indígenas los misio­neros.. Como la vida fué dura para él, Al­tamirano. sin perder firmeza, nofuéduro con otros. La República' salíadel caos de pasiones encontradas: es­píritus nuevos, en días de indecisión,necesitaban un director comprensivoy seguro de sí; Altamirano supo serlo.Cuando la amistad le llevó a. una sec­ta, fué amigo y no sectario.

En la escuela ---<omo lo habíaaprendido de ¡abios de su maestro "ElNigromante"-, alcanzaba los finesdidá~ticos por medio de la persuasión.y lograba con ella lo que otros no con·

.siguen sin amenazas: el interés leal desus discípulos. Trataba a todos sinafectación alguna. como un padre asus hijos. Su ternura viril suprimíadistancias en el trato cordial y acen­tuaba éste en las conversaciones queprolongaban su magisterio, fuera delas horas de clase.

Al acercarnos a la obra literaria deAltamirano, las facetas se multiplican,El escritor, a pesar de la pereza porél mismo confesada ~ue no lra qui­zás sino un modo de darse treguaspara la indispensable concentración-,se revela en distintos géneros.

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(Este pasaj& forma parte del libroCultura Mexicana, por FranciscoMonterde. próximo a aparecer. El

'eminente critico, en un examen queva del ligio XVI a nuestros días. se

. ocupa de muchas de las figuras capi­tales de nuestras lerras.)

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rio en el cual registró Altamirano su­cesos y r~flexiones de los últimos añosde su vida - diario ·que los descen­dientes de don Joaquín Casasús con­servan y que ha permanecido inéditohasta ahora.

amanecer. Con ella. el maestro prepa­ra el advenimiento de Gutiérrez NáJe­ra, que sabrá ser más ágil y exquisiio.como correspondía al cronista de una'sociedad que ~ostraba preocupacionespor la elegancia. en la vida y en lasletras.

El antecedente del maestro Altami- .rano se explica porque él fué quienprimero puso atención en las 9brasfrancesas; preferentemente. de teatro.

Es fácil comprobar esto en los en­sayos en que el cronista cede espaciomayor al crítico del arte escénico: AI­tamirano emprende la crítica dramá­tica. en una época en que ----,iguiendoel precedente del cubano ilustre. vincu­lado con nuestrá cultura: Heredia­abundan los escritores bien preparad~s

para hacer. de la crítica. algo más queun ejercicio periodístico o una laborcotidiana: una disciplina rigurosa deinterpretación penetrante. de creación.al margen de otras creaciones.

Altamirano, por Sl1 ilustración y fi­na sensibilidad. es quien eleva en Mé­xico la crítica dramática, a la. alturaen que merecía hallarse. por las obrasy los intérpretes, acreedores \a ese tipode crítica. Una excelente muestra deello está en su estudio sobre la M edeade Legouvé, que le permite probar-sin que el dominio del tema se con­funda con alardes de erudición-o suprofundo conocimiento de los clásicosgriegos, latinos y franceses. a travésde las diversas interpretaciones delmismo personaje.

Como crítico. no sólo le atraía elteatro. la poesía drámática: la poesíaépica y la lítica, despertaron tambiénsu interés. tanto como las narraciones

. en prosa, entonces aún escasas. Encuanto a la épica. era de aquellos quecréían en la posibilidad de lograr laresurrección del pasado heroico. envastos poemas -o conjunto de poe­mas- que. sin llegar a consiítuirpro­piamente una epopeya. se convirtieranen la expresión colectiva de los senti­mientos que experimentaban los sal­vadores de la República. entre quie­nes se contó él mismo. Por eso ratifi­có su esperanza acerca de la épica na­cional. en varias ocasiones: una deellas. con el ensayo que dedicó al Ro-

. mancero de Guillermo Prieto. y otra,

con el prólogo al poema Cuauhtémoc,

de Eduardo del VaIle.

En lo que se refiere al estímulo quedió a la lírica de los poetas jóvenes,apenas conocidos, basta recordar que

de la pl'Uma de Altamirano salió elprimer elogio para "Playeras", de Jus- .too Sierra Méndez, que sería el punto

de partida de la renovación realizadapor el modernismo.

Las facetas del escritor y el perfildel maestro podrán estudiarse mejor.

el día en que lle~ue a conocerse el dia-

RtlJistas. crónica amena de sucesos: ala .vez, que ~escribe personas y am­bientes. comenta elogiosamente lasobras; estimula y aplaude. justiciero.en una actitud análoga -<on máscertera visión- a la que adoptó en sutienlpo. en la Argentina ~o~ántica.Juan María Gutiérrez, a quien leyó,sin duda, al seguir el movimiento lite­rario del sur del continente. como se­guía el de Europa.

El propósito de Altamirano es yano sólo informar al lector sobre losnuevos escritores, sino estimular laproducción literaria, en un momentoen que escaseaban los poetas y los pro­sistas -más éstos que aquéllos- por­que la guerra que concluyó con la ci­mentación de la República, habíadispersado. cuando ono aniquilado. alos anteriores. como lo dice en El Re­nacimiento.

Para estimular la producción dra­mática. Altamirano escribe su "Dra­maturgia de México". en la que pro­porciona títulos de obras e informessobre las que no habían llegado are­p~sentarse. precisamente cuando trescompañías. en competencia -la deGuasp de Peris. con subvención ofi­cial, y otras dos. sin ella-. recobra­ban, en unos cuantos meses. parte deltiempo perdido. y 'hacían que avan­zara el teatro, estancado hasta enton­ces. José Peón Conolreras. AlfredoChaveta y otros dramaturgos me­xicanos.

S~ en ese estímulo hubo alguna pa­sión de partido., la posteridad ha que­rido conservar solamente el ademángeneroso de quien reveló actividadesque, sin el maestro, habrían perma­necido ignoradas.

Amanecer de la crónica

En sus crónicas, Altamirano adop­ta una actitud original. que va unidaa la novedad de la forma. No son ya

lo; artículos tradicionáles. que sóloinforman o comentan. sino algo más

ligero y grato: es la cróni.ca. en su

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VISITENOS o ESCRIBANOS

Motolinía núm. 16. México, D. F.

Al serv·icio e.xc1usivo de la H. Profesión Médica desde 1920·

Crítica estiroul~te_~f"

Igilacio Ramírez se había superadoen la elocuencia cívica. se había desta- I

cadq como polemista. y había dadoprecisión y agilidad a la prosa de susefiSayos sobre temas históricos, políti­cos y sociales; mas en el periodismo,su ingenio seguía corriendo por el cau­ce acostumbrado.

El primer PílSO decisivo, en cuanto oa innovaciones en la prosa periodísti­ca. lo da Altamirano. en sus Revistasl!terarias (México. 1868). que fue­ron después ··reimpresas. y en sus cró­nicas de El Renacimiento.

No hay. antes:de la llegada de Mar­tí a' México•. en 1875. quien manejela pluma ·~oil. la maestría con que Al­tamirano lo hace. No sólo con esas

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miento - que en vano intentó gal-,. vanizar. en su última época. don Ma­nuel Caballero; cartnte ya del espíritudel maestro Altamirano. El título alu-

. \día al rtnacimiento de las letras mexi-éanas. Un imán poderoso. la voluntadestimulante de Altamirano. logró ba­cer que sumaran allí sus esfuel'ZO$quienes hasta la víspera habían sidoenemigos. al combatir distanciadospor ideas contrarias. Liberales y con­servadorts sinceros. olvidaron sus dis­crepancias en cuestiones de política.cuando los convocó el llamado delmaestro. En las páginas de El Rena­cimiento queda el testimonio de esaunión. fecunda en resultados; de ellaparte. propiamente. la renovación delas letras contemporáneas. en nuestraliteratura.

Queda también su labor científica.silenciosamente realizada en los órga­nos de la benemérita Sociedad Mexica­na de Geografía y Estadistica y otras

oagrupaciones. en las que siguió los pa-­sos de su maestro, Ignacio Ramírez.También lo siguió para perfeccionarla prosa, que antes de ellos sólo fuémedio de informadón en manos habi­tuadas a manejar la herramienta detrabajo.

20 * UNIVERSIDAD I)E MEXICO

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