Son las diferentes etapas por las que pasa un producto desde su concepción y desarrollo, introducción al mercado y madurez hasta su retiro del mismo.

Los ciclos de vida de los productos varían dependiendo del tipo o clase de producto que se trate, por ejemplo,La ropa de temporada o los juguetes de moda tendrá un ciclo menor a los automóviles o los aviones que será mucho mas larga.

Ciertos productos tienen etapas de desarrollo muy largas pero vida en el mercado muy corta como en el caso de los paquetes de software y tecnología en general. O como los aviones que tienen una vida de mercado que supera por muchos años su etapa de desarrollo.

En la etapa de planeación se debe reconocer y medir los ingresos y costos de los productos durante la vida completa del ciclo- sea corta o larga. Asi mismo la contabilidad necesita rastrear los ingresos y costos reales durante todo el ciclo, esto permite evaluar la rentabilidad actual del producto , determinar en que etapa se encuentra y efectuar cambios necesarios en la estrategia por parte de la gerencia.

CICLOS DE VIDA DEL PRODUCTO

Es el conjunto de funciones o actividades de negocio que agregan valor a los productos o servicios de una organización.

Además de considerar el ciclo del producto la gerencia quien es la que toma las decisiones de planeación y control, debe detectar cuales son las actividades que son necesarias para que la compañía produzca los bienes o servicios que vende.

Las etapas de la cadena de valor son:

INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO: Es la generación de y experimentación con ideas relacionadas con productos, servicios o procesos nuevos.

DISEÑO DE PRODUCTOS, SERVICIOS O PROCESOS: Diseño e ingeniería detallada de productos

PRODUCCIÓN: Coordinación y ensamble de recursos para obtener un producto o proveer un servicio.

MARKETING: Forma a través de la cual los individuos o grupos conocen el valor y las características del producto o servicio ( publicidad )

DISTRIBUCIÓN: Mecanismo por medio del cual una compañía lleva los productos o servicios al consumidor

SERVICIO AL CLIENTE: Actividades de apoyo que se le proporcionan al consumidor.

FUNCIONES DE APOYO: Actividades de ayuda que se proporcionan a otras funciones internas del negocio (Contabilidad, sistema de información administrativa).

No todas tienen igual importancia dentro de la cadena de valor y la Alta Dirección es la encargada de decidir cuales permiten a la empresa alcanzar y mantener el éxito.

Los contadores juegan un papel importante en cada una de las etapas de la cadena de valor, la más obvia es en la etapa de producción, ya que, allí se miden los ingresos los costos y ayuda a detectar los efectos de los programas de mejora facilita la planeación y control de los costos por medio del empleo de presupuesto y reportes de desempeño.

La cadena de valor y los valores agregados como centrarse en el cliente son de vital importancia para la compañía . Los contadores deben centrarse en los valores creados y compararlos con los costos en los que se incurren en cada etapa de la cadena de valor