pierre guy el ciclo largo en mandel

7/25/2019 Pierre Guy El Ciclo Largo en Mandel

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La teora del ciclo largo de Mandel y lahistoria econmica

Publicado el26 octubre 2014deAntonio Oliv

Que la economa capitalista se mueve

como los astros, mediante fluctuaciones cclicas es algo que los marxistas han

teorizado y explicado. Una de las teoras ms utilizadas para estudiar estos amplios

procesos es la de las ondas largas de Kondratiev y su versin marxista ms

conocida es la del marxista belgaErnest Mandel. ero, !con los cambios

ocurridos en el capitalismo, el ciclo de "ondratiev ha de#ado de funcionar$ !o

estamos asistiendo a la fase ms o menos larga del final del capitalismo$.

%l siguiente texto de Guy Pierrenos acercamos al desarrollo terico de &andel

sobre los ciclos econmicos. Que os aproveche'

(alud, )liv*

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La teora del ciclo largo de Mandel y la historia econmica

Guy Pierre

Introduccin

l igual que las crisis de la primera mitad del siglo --, las crisis de /012 y de /023

despertaron entre los economistas un inter*s mayor para los problemas de

fluctuaciones econmicas. %n efecto, desde los 4ltimos a5os de la d*cada de /016 a

la fecha se han registrado un gran n4mero de publicaciones en torno a estos
https://kmarx.wordpress.com/2014/10/26/la-teoria-del-ciclo-largo-de-mandel-y-la-historia-economica/https://kmarx.wordpress.com/2014/10/26/la-teoria-del-ciclo-largo-de-mandel-y-la-historia-economica/https://kmarx.wordpress.com/2014/10/26/la-teoria-del-ciclo-largo-de-mandel-y-la-historia-economica/https://kmarx.wordpress.com/author/tonyoolive/https://kmarx.wordpress.com/2014/10/26/la-teoria-del-ciclo-largo-de-mandel-y-la-historia-economica/https://kmarx.wordpress.com/author/tonyoolive/https://kmarx.wordpress.com/2014/10/26/la-teoria-del-ciclo-largo-de-mandel-y-la-historia-economica/https://kmarx.wordpress.com/2014/10/26/la-teoria-del-ciclo-largo-de-mandel-y-la-historia-economica/


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problemas. ero casi todos esos traba#os se limitan a las fluctuaciones cclicas de

tipo 7uglar. &uy pocos se centran en los ciclos de mayor duracin. %l captulo 8

deEl Capitalismo tardo de Mandel, sobre las ondas largas ocupa, pues, un lugar

especfico dentro de estas publicaciones.19on este captulo, Mandelreabre un

debate que los economistas marxistas pusieron de lado desde la :eliminacin;de Kondratieffy que, sin embargo, es de sumo inter*s para la comprensin de la

historia del capitalismo. hora bien, !cul es la aportacin de Mandela la teora de

los ciclos largos$

lgunos autores han intentado contestar ya a esta pregunta. (in embargo, sus

traba#os padecen de un gran defecto. %n forma general, tratan, con base en un

anlisis a la vez partidista y parcial, de negar o resaltar la aportacin de &andel a la

teora de los ciclos mayores. os proponemos en este traba#o hacer una

nueva evaluacin de la teora del ciclo prolongado de Mandel. 9abe apuntar que el

ob#etivo nuestro no es intervenir en la pol*mica !ay'Guill#nen torno al discursoterico de Mandelsino encontrar en el mencionado captulo deEl Capitalismo

tardoelementos de reflexiones de carcter metodolgico para la historia

econmica.

1 Los ciclos largos( teora e historia

%l estudio de Mandelsobre los ciclos largos tiene al mismo tiempo un carcter

terico e histrico. ero, a diferencia de M %ugan'Barano)s&yque parte de lo

histrico para elaborar una teora de las fluctuaciones coyunturales, Mandeltrata

de captar las causas de los ciclos largos antes de localizar los mismos en forma

emprica.*ara enfocar su estudio, empieza por subrayar el carcter comple#o de

los movimientos de produccin de mercancas, de plusvala as como los de

realizacin de esta 4ltima y la acumulacin de capital. 9ada uno de ellos se

compone de un momento de expansin y de una fase de contraccin. (on

interrelacionados entre ellos, pero cada uno se realiza en su propio tiempo. ) sea,

no existe entre ellos ninguna sincronizacin. dems, los procesos de expansin y


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contraccin de la realizacin de plusvala y los de acumulacin de capital no son

totalmente id*nticos en t*rminos de volumen y proporciones.


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elementos del capital constante esencialmente las materias primasA d@ y una

disminucin :repentina; de la rotacin del capital circulante./%n el caso de que el

efecto de esos factores no est contrarrestado por la masa de capital acumulada,

este periodo de acumulacin rpida dura mucho tiempo, o sea, se transforma en

una fase expansiva de larga duracin. hora bien, !cmo se financia esta fase$Ba tesis de Mandeles que en los periodos de crisis y depresin consecutiva

durante los ciclos cortos, una parte relativamente importante del capital es

destruido. %so ocasiona automticamente un descenso en el nivel de inversiones.

&andel caracteriza este fenmeno por el concepto de :subinversin;. Ba

subinversin es una nocin cuantitativa. Bos capitalistas no contraen sus

inversiones en forma relativa sino con respecto al volumen del capital que hubieran

podido invertir dada la tendencia alcista de la tasa de ganancia. hora bien, puesto

que la economa se desarrolla en forma cclica, la subinversin es tambi*n cclica.

?urante los ciclos cortos, grandes cantidades de valores son retiradas del circuito

productivo y puestas en :reposo;. %stas subinversiones repetidas tienen una doble

funcin. %n el corto plazo frenan la cada de la tasa de ganancia, en el largo plazo

constituyen una especie de fondo de financiamiento para el periodo de

acumulacin acelerada de larga duracin. ) sea, para &andel los valores no

utilizados durante los ciclos cortos para la compra de nuevas mquinas son

utilizados de manera cumulativa en el largo tiempo para sostener la fase expansiva

de los ciclos mayores.

9on este planteamiento terico, Mandeldetermina entre el fin del siglo -8 y lafecha cuatro ciclos largos. 9ada uno est compuesto de dos fases, una primera

donde se registran una revolucin t*cnica y la creacin de nuevos centros de

produccin, una segunda donde se observa la generalizacin de la revolucin

t*cnica anterior pero sin ninguna me#ora cualitativa.

ara abreviar, representamos a continuacin en un esquema grfico los cuatro

ciclos largos localizados por Mandelen la historia del capitalismo con sus

respectivas fases de acumulacin acelerada y lenta. dvertimos que en este

esquema existe una diferencia importante entre los conceptos :revolucin

industrial; y :revolucin tecnolgica:. %l primero remite a la constitucin de la

formacin social capitalista, el segundo se refiere, en cambio, a las etapas

posteriores de dicha formacin social.

9on esta observacin, como lo veremos ms adelante, Mandelsugiere una

eventual periodizacin del sistema capitalista con base en los ciclos largos. hora

bien, unos de los problemas que aparecen en el captulo 8 deEl Capitalismo


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tardo son la puesta a descubierto de los errores de Kondratieffas como los

problemas de m*todo que surgen en la determinacin de los ciclos de larga

duracin.

II Los errores de Kondratieff y los 0rolemas de m#todo en la

determinacin de los ciclos largos

%n efecto, para asentar su teora, Mandelanaliza de manera muy detallada las

consideraciones de Kondratieffsobre los ciclos largos. ara *l, los traba#os

deKondratieff son superiores a los de los pioneros CParvus,2an Gelderen,

etc*tera@ y tambi*n a los de muchos de sus crticos. (in embargo, reprocha al que

fue &inistro del Dobierno provisional de Kerens&yy director del nstituto de

nvestigaciones %conmicas de &osc4 dos errores. rimero, su esquematismo y su

:economicismo:, segundo su :revisionismo; o me#or dicho su ale#amiento de la

teora marxista del valor y de la moneda. 3

(eg4n Mandel, Kondratieffestableci una periodicidad muy rgida entre los

ciclos largos y explic las causas de los mismos de manera similar a las de los ciclos

cortos, o sea por un solo factor econmico= la renovacin del capital fi#o. %sta


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posicin, apuntaMandel, es errnea, es una teora :monocausal:. >o existe entre

los ciclos largos una periodicidad tan rgida como la que se observa en los ciclos de

tipo 7uglar. Bos ciclos largos tienen un carcter mucho ms comple#o, no se puede

explicarlos solamente por un factor 4nico. ?istintos parmetros extraeconmicos

entran en su proceso de formacin. or e#emplo, la faseA del ciclo largo iniciado en/036E/03F Cv*ase grfica@ ha sido causado por la con#uncin de varios factores de

infraestructura y de superestructura. &s concretamente, es, ante todo, el

incremento de la tasa de ganancia que caus esta ola expansiva. ero, el

incremento sostenido de la tasa de ganancia entre /036, /03F y /011 se debe por su

lado a dos factores comple#os= primero, al incremento :repentino; de la tasa de

plusvala a raz de los reveses sufridos por la clase obrera en su lucha contra el

fascismoA segundo, al abaratamiento del capital constante a consecuencia de la

tercera revolucin tecnolgica.

hora bien, las causas de la fase G de este mismo ciclo son a4n ms comple#as. %sta

fase, en la cual se encuentra actualmente la economa internacional, descansa en la

ba#a de la tasa de ganancia. ero la cada tendencial de la tasa de ganancia desde

/012E /023 no se debe solamente a factores econmicos.


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hora bien, cabe preguntar por qu* Kondratieffcomete esos

errores. Maldelintenta explicar eso por el m*todo que el economista ruso adopta

para determinar los ciclos largos. (eg4n *l, para entender las causas de los ciclos de

larga duracin hay que aunar la explicacin terica con un m*todo

acertado. Kondratieffno llega a elaborar un m*todo cientfico. %n efecto, paradetectar los ciclos largos en :varios elementos de la vida econmica; divide estos

elementos en dos grupos= por un lado, los preciosA por el otro, los salarios, el

inter*s, los depsitos bancarios, la produccin industrial, el comercio

internacional, etc. (in embargo, enfatiza sobre todo el analisis del primer

componente, no analiza suficientemente la produccin industrial as como el

incremento de la productividad del traba#o en este sector.

ara Mandel, este m*todo no es correcto. ) sea, no permite captar las causas de

los ciclos largos, ya que los :movimientos de precio; no constituyen un indice

confiable.Mandel agrega que, para ser cientfico, el anlisis terico de las ondas

largas debe descansar en indicadores que presentan una gran confiabilidad y que

indican tambi*n la evolucin a largo plazo de la produccin capitalista (eg4n *l,

estos indicadores son la :produccin industrial; y el :comercio internacional:. :El

primero marca la tendencia a largo plazo de la produccin capitalista, el segundo

el ritmo de expansin del mercado mundial:.

III Evaluacin gloal de la teora del ciclo 0rolongado de Mandel

Mandelfinaliza su estudio con estas palabras= :creemos haer lirado, con

nuestro an!lisis, una contriucin a la resolucin del prolema de "onda larga# alrelacionar los movimientos de onda de larga duracin de capital,

desencadenados por las cominaciones de diversos factores $%& con la lgica

interna del proceso de acumulacin y valorizacin del capital:. 49abe, pues, por

el momento, examinar el fundamento de esta autoevaluacin.

hora bien, hay que advertir que no se puede hacer eso con base en los traba#os

de"#ctor Guill#ny de Richard !ay. 9omo se apunt anteriormente, la posicin

de estos dos autores carece de fundamento. %n efecto, Guill#nelogia a Mandelen

donde el capitulo 8 deEl Capitalismo tardo presenta grandes insatisfacciones

tericas. punta que Mandeltiene razn en sostener los siguientes puntos=

primero, los ciclos largos no tienen la misma :necesidad natural; Cl*ase

perioricidad@ que los ciclos clsicosA segundo, las causas de los ciclos clsicos y de

los ciclos largos no son id*nticas. ) sea, mientras el ciclo clsico se explica en

4ltima instancia por la dinmica interna del modo de produccin capitalista

C&9@, las :ondas largas; exigen para ser explicadas un estudio ms concreto de la


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curva capitalista y del con#unto de las relaciones entre este 4ltimo y todos los

aspectos de la vida social. 15

(e debe precisar que Mandelmantiene estas tesis en el marco del

debate Kondratieff'%rots&ysobre los ciclos largos. ero estas tesis no son de *l

sino de %rots&y. (on las que el fundador de la 8 nternacional avanzacontra Kondratieff. hora bien, esta observacin no es tan importante. Bo que

hay en cambio que mencionar es que %rots&yno llega a elaborar un texto

coherente tericamente sobre los ciclos como Mandel lo aduce. Ba nocin de

:segmentos mayores; de la curva del desarrollo capitalista que *l opone a la de los

ciclos largos es muy confusa. nuestro #uicio, tiene como finalidad real negar la

existencia de las ondas largas en la historia. Hay que hacer observar, adems, que

es un error por parte de %rots&ypensar que ciertos tipos de ciclos Cpor e#emplo,

los de 7uglar@ se explican slo por la dinmica interna de la base material del

capitalismo, y otros por factores a4n ms comple#os, es decir los factores de la vida

social o de la superestructura poltica. Mandelavala esta tesis de %rots&y, pero

eso corresponde a una lectura errada del'(C. ?e acuerdo con las leyes de este

modo de produccin, todos los ciclos econmicos, sea la que sea su amplitud,

necesitan para ser explicados la combinacin de todos los factores de la vida

material y la vida poltica que componen el mismo modo de produccin. &s a4n,

las contradicciones internas del sistema, como articulacin comple#a de estructuras

econmicas y estructuras polticas, hacen que aparezcan con alguna periodicidad, o

sea, cada tres, cinco, siete, diez, cincuenta a5os, etc*tera. %xisten, pues, entre losdistintos tipos de ciclos, sobre todo entre los de tipo 7uglar y los de

tipo Kondratieff, una cierta analoga.

Mandelno apunta estas observaciones en su traba#o. ero no es porque *l no las

detecte, sino por razones meramente :partidistas:, o sea, polticas. %n efecto, uno

de los ob#etivos del captulo 8 del)ate Capitalism Ey eso aunque Mandelen

oposicin a %rots&yaboga por el reconocimiento de los ciclos largos en la historia

del capitalismoE, es demostrar la infalibilidad del fundador de la 8 nternacional,

ms precisamente la superioridad de las reflexiones de *ste sobre las

de Kondratieff, pero, aunque el economista ruso cometa efectivamente muchos

errores en sus traba#os sobre los ciclos largos, la lectura comparada de sus escritos

con los de %rots&yindica exactamente lo contrario.

hora bien, estas observaciones no han de restar importancia al traba#o

de Mandel. He aqu los errores de Richard B !ay. l igual que Paul

Mattic&que considera el problema de los ciclos como un seudoproblema, 11este


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autor somete el texto de Mandela duras crticas. ara *l, el captulo 8 deEl

Capitalismo tardo contiene puras incongruencias. ero, no se puede compartir el

punto de vista de !ay.


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para entender el problema de los ciclos largos. &uchos de ellos les consideran, para

repetir la c*lebre expresin del economista 7ean 8ourastie, como un :enigma:.

)tros acuden, en cambio, a la teora cuantitativa de 8ischero las reflexiones

de 7ean Lescureen(rincipes d#Economie rationnelle para explicar los mismos.

>inguna de estas dos posiciones parece tener un slido fundamento. %n efecto, sepueden hacer dos observaciones al respecto. rimera, si los ciclos largos existen, el

historiador de la economa ha de tratar de entenderlos, o sea, no debe considerarlos

como un :enigma; ya que, como cualquier fenmeno econmico, tienen una

explicacin racional. (egunda, el historiador no debe, para entender los mismos,

encerrarse en la teora emprica de 8ischero la teora descriptiva de 7ean

Lescure.

hora bien, no cabe duda que el texto de Mandelno soluciona totalmente el

problema de los ciclos largos. resenta muchas insuficiencias. or e#emplo, no

explica de manera satisfactoria el financiamiento de la faseA del ciclo largo. %n

efecto, seg4n Mandel, para financiar esta fase los capitalistas utilizan esencial y

4nicamente el :fondo de ahorro; que ellos constituyen durante los ciclos cortos.

ero, a bien considerar, en t*rmino cuantitativo el :fondo histrico de reserva de

capital; no puede ser suficiente para cubrir el monto total de las inversiones

requeridas para sostener la fase expansiva de un ciclo largo, ya que el nivel de

acumulacin de capital en esta fase es superior al nivel de acumulacin de capital

durante los ciclos anteriores. 9omo Roert Ro)thornlo hace observar, los

capitalistas deben pues, conseguir parte importante del monto total de lasinversiones necesarias en la dinmica misma de la expansin yLo propiciar una

mayor penetracin del capital bancario en el sector industrial. 1*7ean

Lescure indica muy bien este fenmeno en sus traba#os. Mandelcomete este

error debido a que no establece una relacin dial*ctica entre el anlisis emprico y

el anlisis terico, o sea, privilegia demasiado en su esquema el anlisis abstracto.

hora bien, aunque este error sea muy grave, se debe reconocer que *l pone a

disposicin del historiador de la economa nuevas herramientas de me#or calidad

que las de 6chum0etero las de Kondratieffmismo para descifrar el secreto de

los ciclos largos.

%l segundo inter*s del texto de Mandelpara la historia econmica es de se5alar la

necesidad de determinar los ciclos largos en base a ndices confiables. 9omo se

sabe, los historiadores suelen limitarse slo a la observacin de los precios para

elaborar los mismos. Mandelestima que estos ndices son poco confiables y que es

me#or, seg4n *l, utilizar los de produccin industrial y del comercio exterior. %n


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efecto, los precios no son siempre de una gran confiabilidad. %ste problema se

plantea tambi*n en el caso de los ciclos 7uglar. ara ciertas ramas de produccin,

por e#emplo, los movimientos de los precios no se adecuan con los de la

produccin. Mar&ovitchhace notar este hecho en su traba#o cuantitativo sobre la

industria francesa entre /2I0 y /013. ?etermina los movimientos largos de laeconoma francesa para este periodo en base al censo de la produccin. (in

embargo, se debe apuntar que en este mismo estudio Mar&ovitchutiliza tambi*n

el ndice de los precios. Bos resultados obtenidos con este ndice son, luego,

comparados con los elaborados con base en el de la produccin industrial.

odemos as concluir que, por muy importantes que sean las observaciones

de Mandelsobre el m*todo de determinacin de los ciclos largos, el historiador de

la economa no puede desechar totalmente Ey mucho menos a4n en todos los casosE

el ndice de los precios para representar las tendencias de larga duracin de una

formacin social capitalista. %xisten casos donde, por razones de deficiencias

estadsticas, no puede traba#ar con los ndices mencionados por Mandelsino

4nicamente con el de los precios. (e puede agregar, adems, que los ndices de la

produccin industrial y del comercio internacional son su#etos tambi*n a muchas

distorsiones de tal manera que, en ciertos casos, puede ser que *stos no permitan

representar, con la mayor precisin posible, los movimientos largos de una

economa determinada.


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constituyen el me#or ndice para periodizar el'(Cya que, a cada fase de

crecimiento rpido o lento corresponden nuevas formas de relaciones sociales as

como nuevas estructuras econmicas y financieras. arece ser que eso es la idea

de 8ernand Braudelcuando *l observa la evolucin de la economaEmundo en

base a cuatro ciclos seculares= /MF6E/F62L/F/6A /F62L/F/6E/2JJL/23JA /2JJL/23JE/I01A y /I01E/023. s, para Braudel, los cambios fundamentales en la tendencia

general de la economaEmundo hubieran sucedido en cuatro momentos C/MF6A

/1F6A /I/2 y /023@ los cuales marcan un tournant en los mencionados ciclos. 1+>o

cabe duda que las investigaciones histricas no permiten a4n confirmar esta tesis.

%s ms, se puede afirmar que muchos historiadores rechazarn esta forma de

periodizar la economaEmundo. (in embargo, sean las que sean las opiniones,

debemos reconocer que el formular la periodizacin de la economa capitalista con

base en los ciclos largos es una buena hiptesis de traba#o.1/

hora bien, es tiempo para concluir. grosso modo, podemos afirmar, con base en

todo lo anterior, que el captulo 8 de)ate Cupitalism marca un avance en el

pensamiento econmico de Mandel, o dicho de otra. manera, rellena una gran

laguna en su pensamiento. %n efecto, %l Capitalismo tardo constituye el segundo

traba#o en importancia que publica Mandel, el primero siendo el

conocido ratado de economa marxista- ero, el ratado contiene un gran

blanco. >o estudia los ciclos largos. resenta la economa capitalista como un

sistema econmico sometido, en su desarrollo, solamente a fluctuaciones cortas

Cciclos 7uglar@. 9omo consecuencia de este planteamiento, Mandelno llega, enel ratado, a proponer una periodizacin de la historia del capitalismo. lanteado

as, es obvio que el capitulo 8 deEl Capitalismo tardo es, desde el punto de vista

metodolgico, de sumo inter*s para la historia econmica.

>)


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1 &andel, %, Be roisieme Age du capitalisme-

pierre guy el ciclo largo en mandel

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