Investigación  

Uclés Aguilera D. 2006. El valor económico del medio ambiente . Ecosistemas. 2006/2 (URL: http://www.revistaecosistemas.net/articulo.asp?Id=418&Id_Categoria=2&tipo=portada)

El valor económico del medio ambiente

D. Uclés Aguilera

Servicio de Estudios Económicos Cámara de Comercio de Almería - Departamento de Economía Aplicada, Universidad de Almería. (ducles@camaradealmeria.es)

La economía ambiental y su némesis, la economía ecológica, comenzaron a preocuparse por el medio ambiente en la década de los 70, aunque desde ópticas distintas. Sin embargo, ambas visiones están de acuerdo en el valor del medio ambiente para la economía. La economía ambiental ha desarrollado numerosas metodologías de valoración, que se exponen aquí como una aproximación al concepto de desarrollo sostenible y al de valoración económica del medio. Palabras clave: Medio ambiente, desarrollo sostenible, métodos de valoración, economía ambiental. The economic value of the environment. Environmental economy and its Nemesis, ecological economy, began to worry about the environment in the decade of the 70s, although from different points of view. Environmental economy has developed numerous valuation methodologies, which are reviewed here as an approach to the "sustainable development" concept and to the economic value of the environment. Key words: Environment, sustainable development, valuation methods, environmental economy.

Desarrollo sostenible marca registrada

El desarrollo sostenible es posiblemente la acuñación más exitosa de la economía durante la segunda mitad del siglo XX, aunque es, en realidad, tal y como señala Naredo (1999) solamente un oximoron; es decir, la conjunción de dos términos contradictorios que se unen para dar lugar a uno nuevo. Este término incorpora a la economía la idea de que la naturaleza forma parte de la realidad económica. Idea que, como explican Naredo (1992) o Passet (1996), fue abandonada en la medida que los economistas iban centrando su objetivo en el mercado, olvidando de paso el papel del medio ambiente tras la cortina de la mentalidad mecanicista. Así, en los manuales de economía al uso se podía leer hasta hace muy poco la definición de bienes libres, aquéllos que se podían ser consumidos de manera gratuita y cuya reposición era automática, como el agua o el aire. Afortunadamente hoy nadie pensaría que el agua es un bien del todo libre; al menos no si se hace desde un punto de vista local.

Sin embargo, la propia naturaleza de la economía, tanto desde la perspectiva del comunismo como del capitalismo, lleva al agotamiento de los recursos naturales y al deterioro del medio ambiente, con efectos cada día más evidentes sobre la calidad de vida de las personas. A partir de la década de los 70 cristalizó en el pensamiento económico la necesidad de mantener los ecosistemas por la necesidad de garantizar la propia supervivencia de la actividad económica. El concepto de externalidad marshaliana, las teorías de Jevons, Pigou o Coasse, y la alarma desatada por el Club de Roma con su informe sobre Los Límites del Crecimiento (1974) dieron lugar a la economía ambiental y al nacimiento del concepto de ecodesarrollo (definido inicialmente por Sachs). Concepto que contó con el veto político de la administración estadounidense y que debió ser sustituido por el más suave de tono desarrollo sostenible.

Con todo, la idea que subyace es la necesidad de mantener un ritmo de actividad compatible con el sostenimiento del medio ambiente en sus condiciones actuales; o, dicho de otra manera, la minimización del coste del usuario para las generaciones futuras.

Este concepto ha constituido todo un éxito desde el punto de vista del marketing. Se ha incorporado con normalidad al discurso habitual y, lo que es más importante, al discurso político, dando lugar a organismos, políticas genéricas y

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específicas, así como a mecanismos de promoción del desarrollo sostenible. Evidentemente, la generalización del término ha conllevado que en demasiadas ocasiones se haya malversado su significado, siendo utilizado como sinónimo de desarrollo sostenido. Incluso, a veces, aunque se utilizaba de la manera correcta, era interpretado por parte de los agentes destinatarios como desarrollo sostenido. A modo de ejemplo, entre los Objetivos del Milenio, se establece como objetivo número 7 el de lograr un desarrollo sostenible, aunque unos párrafos antes se establecía la necesidad de crecer de manera sostenida a elevadas tasas para acabar con la pobreza. Desgraciadamente, los crecimientos elevados de manera sostenida son hasta ahora poco compatibles con la sostenibilidad, como pone de manifiesto el fenómeno que está ocurriendo actualmente en China.

El cisma ecológico

En el entorno de la disciplina económica se ha producido un cisma conceptual importante. Como explica Aguilera Klink (1992) una parte de la profesión (englobada bajo el epíteto de economía ambiental) entiende que el medio ambiente puede regirse por los mismos criterios que el resto de los recursos, insistiendo en la perspectiva del mercado y, por ende, en el de los derechos de propiedad y los precios. Por otro lado, los defensores de la economía ecológica optan por un replanteamiento global de la disciplina, una especie de vuelta a los orígenes, retomando los planteamientos de los fisiócratas para enfocar la economía desde una perspectiva ecosistémica, en la que la propiedad privada tiene un menor papel protagonista y se prima la visión ecológica. Es más, los defensores de este planteamiento tienen un punto de partida muy físico: los principios primero y segundo de la termodinámica, conservación de la energía y entropía.

Esta diferencia no es baladí a la hora de plantearse el valor del medio ambiente. La primera de las opciones insiste en la necesidad de integrar, o internalizar, los costes ambientales en el entorno del mercado para que de esa manera los agentes tomen decisiones eficientes desde el punto de vista económico y ambiental. En este sentido se adoptan diversas metodologías que pretenden asignar valores económicos a los recursos naturales, a las externalidades negativas de la actividad económica, a las pesquerías, a los bosques, etc.

Con respecto a la economía ecológica, el problema no radica en el valor, sino en el mantenimiento de los ecosistemas. Por así decir, el valor más importante es el de la propia existencia de los mismos y la comprensión de las funciones que el ecosistema cumple en el proceso de producción y en la propia existencia de los seres humanos como especie. En esta perspectiva, la interacción con otras disciplinas científicas es indispensable y, aparte de las cantidades en términos crematísticos, tienen cabida las variables físicas y ecológicas. Una visión integrada que se condensa en la Figura 1, que representa la relación de las diferentes esferas en las que se desenvuelven las actividades económicas.

 

 Figura 1. Las esferas de la actividad económica. Fuente: Passet (1996).

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A efectos prácticos, el tiempo de actuación de cada una de las opciones es distinto. La economía ecológica es claramente una opción de y para el futuro, a mi modo de ver necesaria, que a corto plazo se enfrenta a los problemas de falta de sensibilidad de una gran parte de la sociedad. Por ejemplo, Estados Unidos se ha negado ha suscribir el protocolo de Kyoto con el argumento de que el cumplimiento perjudicaría a su economía. Es decir, anteponen explícitamente los beneficios del crecimiento económico a corto plazo (aumentos de renta, mayores niveles de empleo, etc.) a los costes del aumento de la

concentración de CO2 en la atmósfera, costes que, además, consideran no necesariamente relacionados con el cambio

climático. Sin embargo, desde el punto de vista de la economía ecológica la alternativa no sería elegir entre crecimiento económico y el aumento de contaminación, sino entre crecimiento económico y la posible modificación del equilibrio climático, que traería consigo una crisis ambiental, humana y por extensión económica.

Es comprensible, no obstante, que haya resistencias al nuevo paradigma. No en vano los actuales niveles de desarrollo se han conseguido por la vía del crecimiento económico; y no en vano también hemos logrado llegar a la economía de la satisfacción de Galbraith a costa de expandir nuestro producto nacional bruto.

Un nuevo compromiso

Desarrollo y crecimiento económico se tratan como sinónimos, aunque en las sociedades desarrolladas tal comparación no tenga ya sentido; entre otras razones, porque comienzan a encontrarse niveles de saturación. ¿Se dobla el bienestar de los ciudadanos de una ciudad como Madrid si se dobla el número de vehículos? Es obvio que tal contingencia multiplicaría los problemas de tráfico de una ciudad ya de por sí bastante saturada, y los perjuicios globales serían casi con toda seguridad mayores que la suma de los beneficios particulares.

A corto plazo, sin embargo, la economía ambiental presenta metodologías y soluciones que posiblemente no sean del todo óptimas, vistas desde la perspectiva ecológica, pero que suponen un puente entre el paradigma liberal y el bio-económico. En este sentido, se han desarrollado diversos métodos que sirven para calcular unos valores económicos que, aunque no son propiamente de mercado, si que son útiles como aproximaciones y como herramientas de cálculo.

Antes de continuar habría que señalar que los economistas no hemos sido los únicos en realizar estos ejercicios de cálculo. Costanza y colaboradores, por ejemplo, publicaban en 1997 un aventurado cálculo del valor económico de las funciones y servicios medioambientales a nivel global (Costanza et al., 1997). Su estimación era de una media de 33 billones de dólares anuales, frente a los 18 billones de dólares en los que se estimaba el Producto Nacional Global del planeta en términos económicos tradicionales.

Las fuentes de valor

No es el objetivo de este trabajo profundizar en las metodologías más usadas, ni en los pros y contras de las mismas. El afán que nos mueve es evidenciar las razones por las cuales el medio ambiente posee un valor económico que en muchas ocasiones es imposible de evidenciar o directamente infinito y, por definición, incalculable pero nunca inexistente. Un primer paso debe ser la identificación de las funciones ambientales y de los productos y servicios ambientales generados por éstas. De Groot, basándose en Eagles ha realizado una clasificación de estas funciones que resulta muy útil para la identificación de las mismas (tomado de Jiménez, 1996):

- Funciones de soporte o carga, en las que el medio ambiente proporciona el sustrato sobre el que se desarrollan las actividades humanas.

● Funciones de construcción. ● Funciones de transporte. ● Funciones de eliminación de residuos. ● Funciones recreativas antropocéntricas. ● Funciones de reservorio de espacio y sustrato.

- Funciones de producción conjunta, en las que el medio juega un papel activo aunque predominan las decisiones humanas.

● Funciones de producción agrícola. ● Funciones intensivas y extensivas de producción animal. ● Otras funciones de producción conjunta.

- Funciones de significación, en las que el medio ambiente se relaciona con los 'significados' y conocimientos humanos.

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● Funciones de señal sobre indicadores espaciales y temporales. ● Funciones de significación científica. ● Funciones de relación hombre-naturaleza. ● Funciones de participación. ● Funciones de contemplación. ● Funciones de reserva de significación.

- Funciones de hábitat, relacionadas con el hogar ecológico de la vida.

● Funciones para el desarrollo de especies y ecosistemas. ● Funciones de reserva de hábitat.

- Funciones de procesado, beneficios para la humanidad derivados de la capacidad del ambiente para amortiguar los riesgos y peligros de las acciones humanas.

● Funciones de procesado abiótico. ● Funciones de procesado biótico.

- Funciones de regulación, referidas a la capacidad de los componentes ambientales para contener influencias dañinas de otros componentes.

● Funciones de blindaje. ● Funciones de contención.

A partir del conocimiento de las funciones ambientales y de la inserción de éstas con las humanas es posible aventurarnos al cálculo de un valor económico total (Jiménez, 1996). Algunos valores son evidentes y tienen reflejo directa o indirectamente en el mercado: son los valores de uso. Pero hay otros que no son evidentes o que incluso se derivan del mero hecho de la existencia. Siguiendo a Munasinghe (1992), el valor económico total de los activos ambientales estaría compuesto por el valor de uso más el valor de no utilización (véase la Fig. 2).

Los valores de uso directo, como ya hemos dicho, son relativamente sencillos de cuantificar, pues se refieren a productos que se pueden consumir directamente: alimentos, biomasa, salud, etc. Los de uso indirecto alcanzan los beneficios denominados funcionales, tales como la regulación del clima o microclima, la protección contra crecidas y riadas, etc. Por su parte, los valores de opción se refieren a valores de uso directo o indirecto en el futuro, por lo que nos encontramos con la dificultad de predecir los niveles tecnológicos de los años venideros, los cuales influirán en la productividad inducida del medio ambiente.

 

Figura 2. Valores económicos del medio ambiente. Fuente: Munasinghe (1992).

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El valor de existencia deriva del propio conocimiento de la existencia de un determinado activo ambiental. Es el caso, por ejemplo, de la Antártida o de la biodiversidad, cuya existencia, aunque sea por mera convicción moral, nos parece valiosa. Obviamente, a la hora de hacer juicios morales las dificultades de cuantificación se multiplican, aunque puede resultar más sencillo lograr una ordenación de prioridades.

Finalmente, el valor de legado es el que tiene determinado bien ambiental o recurso natural (valores de uso y no uso) para las siguientes generaciones, debiendo suponer por tanto no sólo los niveles tecnológicos futuros, sino también escalas de valores y principios morales de los que nos continuarán.

En la Tabla 1 se resumen los principales métodos de valoración de la economía ambiental, aunque nos parece que la razón más convincente por la cual debemos proceder a la valoración de los activos ambientales (por estéril que parezca) es la de evidenciar los servicios que estos nos prestan y aumentar el coste de oportunidad asignado por los agentes económicos a la utilización de los recursos.

Conclusión

En un viaje de ida y vuelta, la economía ha tomado conciencia de la importancia del medio ambiente como 'sustrato' en el que se producen las actividades humanas y, por ende, las de mercado. Se ha tomado conciencia del papel del medio como productor de recursos, como receptor de residuos y como sistema influyente e influenciable por parte de la economía.

Esta incorporación ha venido de la mano del éxito social y político del término desarrollo sostenible, que de forma lenta pero inexorable forma parte cada día más activa de las políticas de las administraciones, dando incluso nombre a concejalías, direcciones generales, consejerías, etc. Poco a poco se está pasando, además, de planteamientos verticales a otros transversales, en las que el medio ambiente aparece como criterio de decisión en ámbitos cada vez más numerosos.

La economía ambiental ha desarrollado multitud de sistemas y metodologías de valoración que permiten ya que no obtener precios (pues no existen mercados para la mayoría de los servicios ecológicos), si al menos lograr unos valores aproximativos que 'visibilizan' la utilidad económica de los activos ambientales y sirven para el logro de su sostenibilidad a largo plazo.

Referencias

Aguilera Klink, F. 1992. La preocupación por el medio ambiente en el pensamiento económico actual, en Información Comercial Española, núm. 711 de noviembre de 1992, pp. 31-42. Ed. Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, Madrid.

Azqueta, D. y Ferreiro, A. (eds.) 1994. Análisis económico y gestión de recursos naturales. Ed. Alianza Editorial, Madrid.

Tabla 1. Métodos de valoración de los activos ambientales. Fuente: Elaboración propia a partir de Romero (1997) y Jiménez (1996).

Costes y beneficios reales Evaluación indirecta a través de mercados

reales

Evaluación a través de mercados ficticios

Evaluación de costes y beneficios directos

Evaluación de costes de restitución

Se evalúan costes y

beneficios directamente

observables y evaluables

por existir mercados.

Se evalúan los costes

de sustitución o de

compensación del

consumo del activo.

Aún no habiendo

mercados directos, el

activo ambiental influye

en mercados reales

(mercado de la vivienda,

etc.).

Se calculan las

variaciones

compensatorias a través

de mercados artificiales

o poniendo a los

agentes en situaciones

de mercado.

?       Efectos en la

producción.

?       Efectos en la salud.

?       Costes defensivos o

preventivos.

?       Coste de reposición.

?       Proyecto

compensatorio.

?       Variables hedónicas.

?       Coste del viaje.

?       Valoración

contingente.

?       Mercado artificial.

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Costanza, R, et al. 1997. The value of the world´s ecosystem services and natural capital. Nature 387: 253-260.

Georgescu-Roegen, N. 1996. La ley de la entropía y el proceso económico. Ed. Fundación Argentaria y Visor Distribuciones, S.A. Madrid.

Jiménez Herrero, L.M. 1996. Desarrollo sostenible y economía ecológica. Integración medioambiente-desarrollo y economía-ecología. Editorial Síntesis, Madrid.

Naredo, J.M. 1992. Los cambios en la idea de naturaleza y su incidencia en el pensamiento económico actual, en Información Comercial Española, núm. 711 de noviembre de 1992, pp. 11-30. Ed. Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, Madrid.

Naredo, J.M. y Valero, A. (dirs.) 1999. Desarrollo económico y deterioro económico. Ed. Fundación Argentaria y Visor Distribuciones, S.A. Madrid.

Passet, R. 1996. Principios de bioeconomía. Ed. Fundación Argentaria y Visor Distribuciones, S.A. Madrid.

Romero, C. 1997. Economía de los recursos ambientales y naturales (2ª edición ampliada). Ed. Alianza Editorial, Madrid.

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Por Róger Rumrrill - 1 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

Edición Nro 122 - Agosto de 2009EL MAYOR BANCO GENéTICO DEL PLANETA EN DISPUTA

Al asalto del bosque tropicalPor Róger Rumrrill

La cuenca amazónica, paraíso de la biodiversidad, se encuentra en el ojo de la tormenta: sus

ríos y bosques concentran todos los recursos esenciales a los que apunta el capitalismo en

crisis. La deforestación masiva, la contaminación, los megaproyectos viales, mineros e

hidrocarburíferos amenazan la fragilidad de un ecosistema vital para el planeta. Al amparo de

los gobiernos de Brasil y Perú, se impone un neolatifundismo febril, en absoluta contradicción

con la urgente necesidad de un sistema de desarrollo sustentable e inclusivo.

a dura y épica batalla delos pueblos indígenas amazónicos del Perú por el respeto a sus tierras yterritorios tuvo un epílogo trágico el pasado 5 de junio en la localidad de Bagua, con una treintena demuertos. Pero también tuvo el impacto de un cambio de época, de un parteaguas en la Amazonia y en lapolítica peruana: ha visibilizado a los indígenas erigiéndolos en actores sociales y políticos nacionales,puso en cuestión al modelo neoliberal y en jaque al gobierno de Alan García. Pero por sobre todas las

cosas actualizó y puso en agenda el carácter geoestratégico del espacio amazónico sudamericano en el siglo XXI 1.

Los gurúes de la geopolítica coinciden en afirmar que la economía poscrisis del capitalismo debe sostenerse en cuatrorecursos vitales: agua, energía, biodiversidad y tierras. Estas últimas para la producción de las commodities y enespecial de alimentos baratos, cada vez más controlados por los oligopolios y monopsomios que están imponiendo sureinado a nivel planetario 2. Buena parte de esta riqueza estratégica se encuentra en la cuenca amazónica, localizada enlas tierras y territorios indígenas de los países que integran la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica(OTCA): Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam y Venezuela 3.

Elmar Altvater, economista de la Universidad Libre de Berlín y analista de la economía global escribió recientementeal respecto: "¿Qué se viene después de esta crisis? Al aguacero de la new economy en el 2000 siguió el boominmobiliario con las hipotecas subprime y los productos financieros aventureros, lo que posibilitó unos cuantos años deimponentes negocios que han durado hasta ahora, hasta la crisis financiera más grave de los últimos 100 años. Capitaldisponible de todos modos sigue habiendo, a pesar de la crisis. Está al acecho de aquellas inversiones que hoy y en lovenidero podrían reportar réditos. ¿Cuáles podrían ser? Las materias primas, señaladamente petróleo y gas, así comoagrocombustibles procedentes de la biomasa, son la primera opción. Sus precios debían subir, porque escasean y lademanda es alta. Los certificados de emisión para dióxido de carbono, conformes al Protocolo de Kyoto, prometenbuenos réditos" 4.

De caza en el paraíso

La cuenca amazónica sudamericana es un subcontinente de más de 8 millones de kilómetros cuadrados con unapoblación estimada de 33,5 millones de habitantes, de los cuales 21 millones viven en ciudades. Se calcula que la

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Por Róger Rumrrill - 2 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

cuenca, presidida por el monarca de los ríos, el Amazonas, con más de 1.000 tributarios, posee entre el 15 y el 20 porciento del agua dulce del mundo, un recurso vital -más que el petróleo y el gas, dado que es insustituible- y cada díamás escaso, que es y será el recurso estratégico del siglo XXI 5.

La cuenca amazónica es el paraíso de la megadiversidad. Y el bosque cumple allí múltiples funciones: un papel crucialen el ciclo del agua, reservorio de carbono y banco genético. Pero no es la única riqueza. Además del agua, las tierras,los bosques y la fauna (sólo en el bosque amazónico peruano se han registrado 4.200 especies de mariposas, un récordmundial) existen también cuantiosos recursos mineros metálicos y no metálicos y los imprescindibles bancos deconocimiento de los pueblos indígenas sin los cuales es imposible imaginar el desarrollo sostenible de la cuencaamazónica 6.

El capital transnacional, con su agudo olfato y su privilegiada información para los negocios, se ha lanzado a la caza deesta riqueza natural. Una suerte de neolatifundismo se instala en el planeta a través de una "fiebre" mundial de comprade tierras para producción de biocombustibles y alimentos baratos, complejos turísticos y reservas para serviciosambientales, entre otros múltiples fines. "Fiebre" que para la doctora Annelies Zoomers, de la Universidad de Utrecht(Holanda) "debe ser vista como una consecuencia de la combinación de la liberalización de los mercados, el auge deinversiones directas y los avances en las tecnologías de comunicación y transporte" 7.

Brasil y Perú, mediante los gobiernos de Luiz Inácio Lula da Silva y de Alan García Pérez, respectivamente, se hanconvertido en los auténticos "Caballos de Troya" del capital transnacional que está desembarcando en el subcontinenteamazónico. Por distintas razones, en los demás países de la cuenca, las puertas permanecen cerradas a este nuevomodelo de transnacionalización del bosque tropical. En Colombia, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia(FARC) y el narcotráfico hacen inviable otra ocupación del territorio amazónico colombiano. Mientras que losregímenes políticos de Ecuador, Bolivia y Venezuela son por ahora hostiles a negociar sus Amazonias con lasmultinacionales.

Según el periodista y escritor francés Christophe Ventura, Lula da Silva ha suscrito sólidos compromisos con lasfirmas del agrobusiness Monsanto, Syngenta, Cargill, Nestlé, Basf, Bayer y otros dinosaurios de la economía mundialpara hacer realidad su sueño de convertir a Brasil en el mayor productor mundial de soja, de caña de azúcar para etanoly otros productos de gran demanda en el mercado global del siglo XXI 8. Alan García Pérez, por su lado, cree que laAmazonia peruana está sumida en el atraso por culpa de peruanos pobres -a los que de acuerdo a su filosofíaultraliberal califica de "perros del hortelano" porque poseen millones de hectáreas de tierras que están "ociosas"- queestorban el desarrollo y la modernidad que sólo puede abrirse paso a través de la privatización de las tierras y su ventaal gran capital. Para hacerlas rentables y productivas, su gobierno promulgó un centenar de decretos legislativos para laimplementación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, puerta de ingreso del gran capital yblindaje del modelo neoliberal 9.

Pero existen diferencias de fondo entre la transnacionalización del bosque y las tierras en la Amazonia brasileña y laque ejecuta Alan García en la Amazonia peruana. En Brasil, el propio Estado actúa como garante de esatransnacionalización. "No es que el Estado se retire y deja el espacio público para ser ocupado por las grandescorporaciones", escribe Silvio Caccia Bava, director de la edición brasileña de Le Monde diplomatique 10. En realidad,Lula negocia desde un Estado cuyas empresas compiten codo a codo con las multinacionales europeas,estadounidenses o asiáticas. Para probarlo están Petrobras, Electrobras y Odebrecht. Se trata pues de un Estado fuerte,incluso con pujos y vocación imperiales 11.

García Pérez, por el contrario, no negocia con las transnacionales. Éstas imponen sus condiciones a un Estado débil y aun gobierno totalmente subordinado. Como señala el destacado economista peruano Humberto Campodónico: "Lalegislación peruana es absolutamente permisiva... Sucede que el Estado está tomado \'desde adentro\' por lobbies ydiversos estudios de abogados que preparan la legislación \'sastre\', al deseo de los inversionistas (...) Cuando el Estadoestá \'privatizado\', poco o nada le interesa fortalecer las empresas estatales estratégicas (...). Y, claro, tampoco hacenada para cobrar los impuestos que le corresponden y que, en el caso de Petrotech, serán pagados en Estados Unidos y

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no en Perú" 12.

Objetivo político-militar

Así, la cuenca amazónica, que atesora el mayor banco genético del planeta Tierra, se encuentra hoy en el ojo de latormenta y está siendo asediada por poderosos intereses internacionales y amenazada por toda suerte de peligros. Todoesto porque sin ninguna duda es el espacio geoestratégico e hidropolítico más importante para la economía global en elsiglo XXI.

En el seminario internacional sobre la Amazonia, "Desarrollo Local, Sustentabilidad y Organización Popular",realizado en Río Branco, capital del estado brasileño del Acre, del 17 al 20 de julio de 2008, las organizacionessociales de la mayoría de los países ribereños del Amazonas concluyeron que las amenazas que se ciernen sobre elespacio amazónico y sus poblaciones -sobre todo indígenas, habitantes ancestrales de la cuenca- son los megaproyectosenergéticos, viales, hidrocarburíferos, mineros y los grandes monocultivos para biocombustibles que provocan ladeforestación masiva de los bosques, la contaminación de ríos y lagos y el despojo de las tierras y territorios de lospueblos indígenas. Todo ello contribuye a acelerar el cambio climático y a bloquear las posibilidades de construir unsistema de desarrollo inclusivo y sostenible.

"Por ejemplo, la agricultura migratoria y la ganadería han generado una deforestación amazónica acumulada al año2005 de 857.666 kilómetros cuadrados; asimismo, en la Amazonia brasileña, en un período de 30 años (1975-2005), lared vial se multiplicó diez veces, lo que estimuló el desarrollo de asentamientos humanos. Más recientemente, laproducción creciente de biocombustibles podría acelerar el cambio de uso del suelo en la región" 13.

El Fondo Mundial para la Naturaleza (FMN), en un informe de septiembre de 2006, sostiene que para el año 2050 lahumanidad necesitará los recursos de dos planetas Tierra para abastecer la demanda mundial de alimentos, agua,energía, suelos y otras riquezas naturales. A la actual tasa de extracción, la naturaleza amazónica está perdiendo sucapacidad de regeneración. Pero la tala ilegal no sólo abate los bosques tropicales del Amazonas, también devasta alresto del planeta. El Banco Mundial ha calculado que los países con bosques tropicales de América Latina, África yAsia pierden entre 10 a 15 mil millones de dólares anuales en el comercio ilegal de madera. En Perú, de acuerdo alMinisterio de Agricultura, se extraen cada año 22 mil metros cúbicos de caoba (Swetenia macrophyla) por un valor de40 millones de dólares. El 90% de la extracción de esa valiosa especie, el "oro rojo de la Amazonia", es de origenilegal porque proviene de áreas de conservación como Parques y Reservas Nacionales 14.

Por otra parte, en el plano político y jurídico, los movimientos sociales amazónicos denuncian un proceso demilitarización y criminalización de los pueblos, bajo el pretexto de la lucha contra el narcotráfico y el terrorismointernacional.

La "guerra mundial contra las drogas", cuyo mayor promotor es Estados Unidos, es una guerra perdida desde que seinició hace más de tres décadas. Ha fracasado en su objetivo de frenar o eliminar la producción y el consumo de lasdrogas naturales como la cocaína y la heroína. Pero es un éxito en su objetivo geopolítico. Porque la "guerra mundialcontra las drogas" ha sido y sigue siendo instrumentalizada con fines geopolíticos y de seguridad hemisférica. Tal es elcaso de Colombia. Ni el narcotráfico ni las FARC son las razones de fondo de la presencia militar de Estados Unidosen ese país, sino el monitoreo de sus intereses geoestratégicos en América del Sur: el petróleo, el gas, la biodiversidady el agua de la cuenca amazónica 15.

En efecto, pese a su ostensible declinación como potencia unipolar, Estados Unidos sigue siendo el mayor podermilitar del mundo, y sus políticas estratégicas mantienen una continuidad a prueba de los cambios de administración.En 2007 el informe del US Southern Command confirmaba la voluntad estadounidense de garantizar "la seguridad, laestabilidad y la prosperidad de toda América" 16, un eufemismo que esconde su vocación mesiánica y la urgencia deintereses que le llevan a pensar a América Latina como su antiguo "patio trasero". Allí, el jardín amazónico cumple unpapel cada día mayor.

Francisco Durand, "Crisis en las alturas", La República, Lima, 5-7-09.1.

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Por Róger Rumrrill - 4 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

De acuerdo a la organización GRAIN, las multinacionales han especulado con los precios de los alimentos2.obteniendo inmensas utilidades. Cargill, la mayor empresa de granos del mundo, tuvo un aumento en sus gananciasdel 86% en el primer trimestre del año 2008. Bunge, otro gigante de los alimentos, subió en un 77% sus utilidadesen el último trimestre del 2007. Por su lado, Archer Daniels Midland Company incrementó sus ganancias en 67%en 2007. Para más información,véase Boletín Democracy Now, 28-4-08:www.democracynow.org/es/2008/4/28/titulares#13OTCA y Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), "Perspectivas del Medio Ambiente3.en la Amazonía. GEO Amazonía", 2009.En Elmar Altvater y Birgit Mahnkopf, Las limitaciones de la globalización. Economía, ecología y política de la4.globalización, Siglo XXI Editores, México DF, 2008.El 97,5% del agua existente en el planeta Tierra es agua salada de océanos y mares; sólo un 2,5% es agua dulce,5.apta para el consumo humano, la agricultura y la industria. Y de ese 2,5 sólo queda disponible el 1%, nada más.Pero ese 1% se está agotando. De acuerdo a la información científica disponible, la temperatura promedio de laTierra aumentará de 1,5 a 5 grados en el siglo XXI, provocando cambios radicales en la estabilidad ecológicaplanetaria. El mayor impacto se está produciendo en la disponibilidad del agua, por cuanto la superficie de hielo,nieve y glaciares que alimentan los ríos y lagos se está derritiendo y disminuyendo por el calentamiento climático.Véase también OTCA-PNUMA, op. cit.Róger Rumrrill, La Amazonía Peruana. La última renta estratégica del Perú en el siglo XXI o la Tierra Prometida,6.PNUD-CONAM, Lima, 2008."La globalización está generando cambios a gran escala en la propiedad y uso de la tierra", entrevista a la doctora7.Annelies Zoomers, La revista agraria, N? 106, abril de 2009: www.cepes.org.pe/revista/r-agra106/LRA106-04-05.pdfChristophe Ventura, "Polo de resistencia", Le Monde diplomatique, edición Cono Sur, Buenos Aires, abril de 2009.8.Alan García Pérez, "El síndrome del perro del hortelano", El Comercio, Lima, 28-10-07: www.elcomercio.com.pe9.S. Caccia Bava, "Gigante pela própia natureza", Le Monde diplomatique, edición brasileña, San Pablo, febrero de10.2009.Esta temprana vocación expansiva aparece ya en la época colonial, luego de la conquista de Portugal por Felipe II11.en 1580 y cuya consecuencia política en el Nuevo Mundo fue la desaparición de los límites coloniales alproducirse la unificación de los reinos de España y Portugal. De este período datan las eficaces y devastadorasexpediciones de bandeirantes que se infiltraron y tomaron posesión de territorios pertenecientes a las coloniasespañolas. Primero Portugal, libre ya de la tutela del imperio español, y luego Brasil, independiente de la coronalusitana, merced a una hábil y persuasiva diplomacia de hechos consumados -o de aplicación de la doctrina del utipossidetis iure-, lograron afianzar los avances territoriales y luego incorporar definitivamente a la soberaníabrasileña más de un millón de kilómetros cuadrados. Véase R. Rumrrill y María Elena Medina, Acerca del PactoAmazónico, CIPA, Lima, 1981.Humberto Campodónico, "Cristal de Mira". La República, Lima, 9-2-09.12.OTCA-PNUMA, "Perspectivas del Medio Ambiente en la Amazonía. GEO Amazonia", op. cit.13.Róger Rumrrill, La Amazonía Peruana, op. cit.14.Idem.15.Juan Gabriel Tokatlian, "El militarismo estadounidense en América del Sur. La configuración de un problema", Le16.Monde diplomatique, ed. Cono Sur, Buenos Aires, junio de 2008. Véase también el dossier "Petróleo y PlanColombia. Guerra por la Amazonia", Le Monde diplomatique, ed. Cono Sur, abril de 2008.

Edición Cono Sur

El Dipló: La Amazonia brasileña en elumbral de una nueva era 1/4 22-11-2011 21:51:59

Por Marina Silva - 1 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

Edición Nro 122 - Agosto de 2009EL COSTO AMBIENTAL DE UN DESARROLLO ARCAICO

La Amazonia brasileña en el umbral deuna nueva eraPor Marina Silva

La Amazonia brasileña se encuentra en una situación límite. El gobierno de Luiz Inácio Lula da

Silva debe decidir si desea liderar la transición hacia nuevos parámetros de desarrollo global o

prefiere continuar avalando la sobreexplotación de los activos sociales y ambientales en

beneficio de una minoría.

arios estudios recientes han expuesto diferentes facetas del modelo económico arcaico y predatorioque todavía predomina en la Amazonia brasileña. A pesar de los esfuerzos realizados en los últimosaños por el gobierno federal, las administraciones estatales y municipales, y la sociedad civil -lo quedio como resultado una reducción continua de los índices de deforestación desde 2005-, el hecho es queel 17% del bosque tropical brasileño ya ha sido consumido; y los mecanismos y prácticas que

destruyen la biodiversidad, perjudican los servicios ambientales 1, generan conflictos sociales, empobrecen la cultura,marginan poblaciones, agravan el calentamiento global y comprometen la imagen de Brasil, continúan vigentes.

La edición de junio de 2009 de la revista Science 2 incluye un estudio sobre el tema, firmado por investigadores delInstituto del Hombre y el Medio Ambiente de la Amazonia (Imazon), que bautiza este modelo como "boom-colapso",en alusión al efecto "sube y baja" que caracteriza la economía de la región: grandes ganancias financieras para unpequeño grupo al principio, seguidos de pérdidas y perjuicios para la sociedad en general.

Los investigadores constataron que, en el corto plazo, mejoran los indicadores socioeconómicos, como por ejemplo elÍndice de Desarrollo Humano (IDH). Sin embargo, los beneficios duran alrededor de una década y media, agotándosecuando se terminan la explotación de madera y la productividad de la ganadería. En ese momento, entonces, losmunicipios pasan a presentar índices de calidad de vida parecidos a los del período anterior a la deforestación, con unadiferencia fundamental: perdieron la oportunidad de hacer un uso adecuado de los activos naturales y de crear unaeconomía sostenible con una distribución de la renta más ecuánime. Sumado a eso, heredan suelos degradados,desempleo, concentración agraria, éxodo rural, miseria urbana y, por supuesto, el fin de los bosques y de los recursosnaturales disponibles.

El año pasado se publicaron asimismo otros importantes trabajos realizados por Organizaciones No Gubernamentales(ONGs) que describen las prácticas deletéreas de poderosos grupos empresariales y sus negocios globales, lo que causóun fuerte impacto en la opinión pública.

En octubre de 2008, la ONG Repórter Brasil redactó una lista de las empresas establecidas en San Pablo que se

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Por Marina Silva - 2 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

benefician con el avance predatorio de la actividad agropecuaria y maderera ilegal sobre el bosque, además demantener relaciones comerciales con propietarios e inversores rurales que explotan el trabajo esclavo. La divulgacióndel trabajo, titulado "Conexiones sustentables San Pablo-Amazonia: quién se beneficia con la destrucción de laAmazonia" 3, dio como resultado la firma de tres pactos empresariales para el control de las cadenas productivas de lamadera, la ganadería y la soja oriundas de la Amazonia.

La organización Amigos de la Tierra-Amazonia Brasileña publicó, en abril de 2008, el informe "La hora de la cuenta -Ganadería, Amazonia y coyuntura" 4, en el que explica que la Amazonia se consolidó como una importante regiónproductora de carne debido a la instalación de megafrigoríficos, financiados con recursos públicos subsidiados por elBanco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) de Brasil del orden de los 6.000 millones de reales en2008, un récord histórico. De ese monto, casi nada se destinó al aumento de la productividad y la recuperación detierras degradadas o abandonadas. El informe muestra incluso que uno de los factores centrales para la viabilidad de laganadería en las principales regiones productoras de la Amazonia es la invasión y la posesión ilegal de tierras públicas,acompañada de deforestación irregular.

A comienzos de este mes, Greenpeace Brasil divulgó por su parte, después de tres años de estudios, el informe "Lafarra del buey" 5. Allí, la organización ambientalista revela que la destrucción de la Amazonia se debemayoritariamente al sector ganadero, responsable de una de cada ocho hectáreas de bosques tropicales destruidas en elplaneta. Ese trabajo analiza las fuertes inversiones gubernamentales destinadas a ese sector, con el objetivo deconsolidar el liderazgo de Brasil en la exportación de carne bovina y duplicar su participación para alcanzar los dostercios del mercado mundial de aquí a 2018. El informe hace también una lista de varias empresas nacionales einternacionales que se abastecen de productos de esa cadena productiva ilegal y antiética, y acusa al BNDES decontribuir a la devastación ambiental, en la medida en que financia a los frigoríficos sin exigir contrapartidasambientales.

La novedad que introdujo el estudio de Greenpeace fue su sociedad con el Ministerio Público Federal para iniciaracciones civiles públicas en el Estado de Pará contra los frigoríficos y las redes de venta minorista citados en el texto.La medida generó diferentes reacciones: grandes cadenas minoristas, como Wal-Mart, Carrefour y Pão de Açúcar,suspendieron las compras a los frigoríficos involucrados, exigiendo a los proveedores trazabilidad y garantíassocioambientales confiables para los productos provenientes de la Amazonia. Las entidades ruralistas ya intentarondescalificar el estudio e intimidar a sus autores con procesos judiciales, en lugar de adoptar técnicas productivassustentables que favorezcan la ganancia de productividad, trazabilidad y recuperación de las áreas degradadas.

A pesar de las evidencias recabadas en los estudios citados y de importantes resultados alcanzados en el ámbito delPrograma de Prevención y Control de la Deforestación en la Amazonia, la ideología y las fuerzas que sustentan elmodelo predatorio continúan en plena forma debido, especialmente, a la postura equivocada de algunos sectores delgobierno federal y del Congreso Nacional. Teniendo en cuenta las urgencias de nuestro tiempo -sintetizadas por laconfluencia del agravamiento del calentamiento global y la situación dramática de las poblaciones pobres en todo elplaneta- la persistencia de un patrón de desarrollo arcaico en Brasil -país clave para iniciar el viraje necesario hacia unmodelo de base sustentable- es muy preocupante.

Desde los ministerios que definen políticas vitales para la Amazonia llegan discursos y medidas que aumentan esapreocupación, al converger en el desmantelamiento de la legislación ambiental y la defensa de facilidades económicaspara sectores que especulan con tierras en la región 6, y al negarse a asimilar métodos que eviten nuevasdeforestaciones. Esos sectores fueron premiados recientemente con una regularización agraria que distribuyó más de60 millones de hectáreas de tierras públicas, buena parte de ellas a personas y grupos que las invadieron y promovieronsu deforestación a gran escala. O sea, las autoridades responsables de las políticas de desarrollo tratan a los bosquescomo un obstáculo y no como un beneficio para la nueva economía del siglo XXI.

La voz del pueblo

El Dipló: La Amazonia brasileña en elumbral de una nueva era 3/4 22-11-2011 21:52:00

Por Marina Silva - 3 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

Tal postura, no obstante, está siendo confrontada por las constantes alertas tanto de respetados formadores de opinióncomo de la propia sociedad. En una investigación realizada por el Instituto DataFolha en mayo pasado, el 96% de lapoblación brasileña defendió la legislación ambiental y dio un mensaje claro a los productores rurales: pide respetar loslímites establecidos por la ley para la protección de bosques, ríos, suelos y biodiversidad 7. Ya no se acepta lajustificación de la producción de alimentos a costa de la destrucción ambiental.

Se ha llegado así, a un umbral. El gobierno brasileño necesita hacer una elección clara: liderar una transición queconvierta a Brasil en una referencia mundial en la búsqueda de nuevos parámetros de desarrollo, o seguir siendo fiadordel pasado, garantizando sobrevida a una concepción de mundo ya superada, que se basa en otorgar privilegios ypermitir la sobreexplotación de los activos sociales y ambientales para usufructo de algunos pocos, sin medir lasconsecuencias.

La investigación de Datafolha mostró que los brasileños quieren empleo, renta y acceso a bienes de consumo, pero no acualquier precio. Quieren también seguridad ambiental, compromiso ético y visión a largo plazo para crear hoy lascondiciones para un salto civilizatorio indeclinable.

En la Amazonia ese dilema se plantea de varias maneras. La explotación ganadera y maderera irregular es sólo uno delos aspectos. Otro, de igual importancia, es la puesta en marcha de obras de infraestructura. El conocimientoacumulado sobre las debilidades del bioma amazónico recomienda cuidados especiales en ese tipo de proyectos,comenzando por el imprescindible proceso de licenciamiento ambiental, hecho en forma y tiempo adecuados. Frente aeso, las maniobras para evitar o flexibilizar los procedimientos exigidos por la legislación con el objetivo de acelerar laaprobación de las obras, como se intenta, por ejemplo, con la ruta BR 319, son inaceptables. La historia enseña que,realizadas en discrepancia con las contingencias ambientales, esas obras son inductoras de procesos económicos ysociales que pueden redundar en verdaderas catástrofes sociales, culturales, ecológicas y económicas en toda el área deinfluencia del emprendimiento, en vez de generar los beneficios esperados.

Brasil vive un momento crucial, que exige, para que sea posible prosperar, elecciones valientes en pos de un cambio derumbo y de patrones. Las alternativas ya existen, tienen fuerte base tecnológica, una concepción política e institucionalinnovadora y sectores de punta dispuestos a superar sus límites adoptándolas. Se trata de un desafío que no es sólo delos brasileños. Se impone a toda la comunidad global. Evidentemente, el país que detenta un patrimonio tansignificativo como la Amazonia tiene una misión especial que cumplir.

Una misión domesticadora, en términos del siglo XXI. Si antes, en la historia de la humanidad, domesticar significabadominar, sojuzgar e imponer, hoy quiere decir tener la capacidad de reinventar la civilización, sumando el ambientenatural como parámetro para la superación de los excesos y equívocos de la sociedad de consumo, en una perspectivaanticipatoria de la sociedad sustentable que se pretende consolidar.

Brasil es candidato natural a ser una gran nación para navegar el futuro y no puede continuar preso de las peoresamarras de su historia, sin utilizar plenamente lo que ésta le ofrece como herramienta liberadora: los excepcionalesrecursos naturales y la igualmente excepcional diversidad social y cultural. A lo largo de las últimas décadas, estaopción ya fue realizada por crecientes contingentes sociales en los espacios académicos, comunitarios, empresariales,de organizaciones de la sociedad civil y en nichos de excelencia del sector público. De esa nueva cultura han emanadocontinuas demostraciones de que dar el salto cualitativo es posible y viable. Falta la opción decidida de aquellos quetienen mucho poder en el proceso decisorio del país y en la implementación de grandes políticas, es decir, losgobernantes y los sectores empresariales de peso.

Los servicios ambientales son funciones ecológicas y procesos que aseguran el equilibrio de los ecosistemas y1.posibilitan la supervivencia y el bienestar de todas las especies en el planeta.Science, Vol. 324, Nº 5.933, Nueva York, junio de 2009.2.www.reporterbrasil.org.br/documentos/conexoes_sustentaveis.pdf3.www.amazonia.org.br/arquivos/308285.pdf4.www.greenpeace.org.br/gado/FARRAweb-alterada.pdf5.

El Dipló: La Amazonia brasileña en elumbral de una nueva era 4/4 22-11-2011 21:52:00

Por Marina Silva - 4 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

Véase Dario Pignotti, "Polémica diplomacia del cárbono", en el dossier "Amazonia, el espacio geoestratégico del6.siglo XXI", Le Monde diplomatique, ed. Cono Sur, Buenos Aires, agosto de 2009.http://datafolha.folha.uol.com.br/po/ver_po.php?session=8917.

eldiplo.org - Internet

El Dipló: La coartada política de lasutopías tecnológicas 1/4 24-11-2011 21:52:24

Por Benjamin Dessus - 1 - Edición Nro 67 - Enero de 2005

Edición Nro 67 - Enero de 2005

La coartada política de las utopíastecnológicasPor Benjamin Dessus

En materia de energía están todas las alertas encendidas, pero los ciudadanos reciben

escasas incitaciones a empezar a cambiar ahora sus modos de vida, y en cambio una

andanada de propuestas de solución científico-tecnológicas, tanto más entusiastamente

aceptadas cuanto que no se conocen sus implicaciones y consecuencias, y que deben esperar

décadas. En esta materia, se sigue practicando la política del avestruz.

l petróleo a 50 dólares el barril, recalentamiento del clima, alerta por el terrorismo nuclear,contaminación urbana: se encendieron todas las luces rojas en materia de energía. Y como en todos losperíodos de crisis, aparecen los nuevos profetas que proclaman su intención de salvarnos del desastreanunciado. Su inspiración proviene, evidentemente, de la ciencia y de la tecnología. Desde la fusióntermonuclear hasta el almacenamiento en el subsuelo del gas carbónico que despiden las centrales a

carbón; desde la "civilización del hidrógeno" hasta los satélites solares, esos nuevos gurúes y sus seguidores nosproponen un amplio abanico de "soluciones" al problema energético mundial.

Los voluntariosos impulsores de esas soluciones, más o menos verosímiles según las leyes de la física, les atribuyenciertas características evidentemente seductoras:

Una capacidad potencial para resolver -definitivamente o casi, y durante siglos o por la eternidad- los crecientes●

problemas energéticos a los que deberá enfrentarse la humanidad;Un carácter totalmente inocuo respecto del medio ambiente, una muy escasa probabilidad de incidentes y la●

seguridad de que los accidentes que pudieran ocurrir serán benignos;Un costo muy bajo, en cuanto se superen las etapas indispensables para demostrar su factibilidad y su desarrollo●

industrial.

Aún falta, por supuesto, hallar los recursos financieros para superar esas etapas... Pero teniendo en cuenta la magnitudde lo que está en juego se trata apenas de una gota de agua, pues en un plazo que va de 30 a 100 años, según sea latecnología propuesta, la humanidad estará totalmente a cubierto de cualquier preocupación energética. ¿Cómo nodejarse convencer por perspectivas tan seductoras?

Como todo el mundo -o casi- admite sin discusión la dimensión del problema, el debate se focaliza en las posibilidadesde éxito, en el plazo requerido, en el costo de la operación y hasta en el país que tendrá el privilegio y el honor decontar con los primeros prototipos. Ya ocurre con el International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER), elfamoso proyecto de fusión termonuclear: frente a la negativa de Estados Unidos y Japón a participar en esa aventura, elgobierno francés acaba de duplicar su oferta inicial de 457 millones de euros para financiar la construcción del reactoren la localidad de Cadarache. Esa suma de 914 millones de euros representa, al ritmo actual, más de treinta años de

El Dipló: La coartada política de lasutopías tecnológicas 2/4 24-11-2011 21:52:24

Por Benjamin Dessus - 2 - Edición Nro 67 - Enero de 2005

financiamiento de las investigaciones que se desarrollan en Francia sobre las energías renovables.

En cambio, nadie en Francia parece haberse preguntado ni una sola vez por qué Japón y Estados Unidos -que sinembargo participaban en ese proyecto desde un principio- lo abandonaron discretamente. Es que es justamente allídonde se halla el problema. Resulta positivo especular sobre las posibilidades de éxito, pero es más importante analizarlas consecuencias. Para obtener la reacción prevista en el ITER, hay que proceder a la fusión de dos átomos, uno dedeuterio, que se encuentra en muy pequeña cantidad en el agua de mar; y otro de tritio, inexistente en la Tierra, que sepiensa producir a partir de litio. Así -por fusión- se obtiene helio y neutrones de enorme energía, que luego es necesariocaptar y posteriormente transformar en calor para generar vapor o gas a alta temperatura. Por último, hay que bajar lapresión de ese gas y hacerlo pasar por una turbina para producir electricidad. ¿Pero cuál será el costo energético? Laspublicaciones de los partidarios de ese proyecto no dicen nada sobre ese punto crucial.

Se omite también decir que un reactor de ese tipo producirá neutrones diez veces más poderosos que los de losreactores de fisión. Es decir que van a fragilizar rápidamente las paredes del reactor, las que habrá que cambiarregularmente. Pero el impacto de los neutrones sobre el metal lo transforma en un producto radioactivo... Cada vez quese cambien las paredes (cerca de una quinta parte por año) se obtendrá una masa de materiales cuya radioactividad serásimilar a la del corazón de una central nuclear actual a fisión. Finalmente, se evita debatir sobre los medios paraprevenir los riesgos de proliferación que genera el tritio, componente muy apreciado en pequeñas cantidades (unospocos gramos) de las bombas atómicas "modernas"...

En caso de "éxito", como se puede ver, la solución propuesta podría plantear problemas aun más temibles que los quese intenta resolver. Sobre todo, nadie imagina una difusión masiva de la tecnología de fusión antes de fines del presentesiglo, en tanto que, si se desea evitar la catástrofe, el lanzamiento de una acción contra el cambio climático es de unaurgencia absoluta.

En busca del hidrógeno

¿Qué se puede decir sobre el hidrógeno y la pila de combustible? Por cierto, las investigaciones permitieron realizarimportantes avances en los últimos diez años. Las pilas de combustible transforman el hidrógeno en electricidad conrendimientos muy superiores a los de los motores a gasolina: 60%, contra 35% a 40% en el caso de estos últimos. Pero,en la mayoría de los casos, se olvida señalar que el hidrógeno no existe en estado libre en la naturaleza, y que por lotanto es necesario extraerlo, sea de los hidrocarburos, sea del agua, y que eso requiere un gasto de energía y un costoimportante, lo que crearía nuevos problemas.

A partir del metano se podría obtener hidrógeno con un rendimiento del orden de 60%: es decir que se consumiría unrecurso fósil que conviene economizar. Además, la reacción genera gas carbónico, lo que se pretende evitar. Esnecesario gastar cerca de 5 kw/h de calor para obtener un metro cúbico de hidrógeno, susceptible a su vez desuministrar 3 kw/h de calor por combustión, o 1,8 kw/h de electricidad en una pila de combustible. A partir del agua, lomás simple es descomponerla por medio de electricidad, por electrólisis, para separar el oxígeno del hidrógeno. Perocon las técnicas actuales se necesitan alrededor de 5 kw/h de electricidad para obtener un metro cúbico de hidrógeno. Asu vez, la producción de electricidad necesaria implica pérdidas.

Si la electricidad es de origen fósil, el gasto total de energía por metro cúbico alcanza de 7,7 a 9 kw/h, con una emisiónasociada de 2,4 a 2,8 kg de CO2. Si es de origen nuclear, no hay emisión, pero existen los riesgos específicos de laactividad atómica. Si la electricidad es de origen renovable queda exenta de las dos críticas precedentes, pero deja ensuspenso el problema del rendimiento global, de la intermitencia y de la dispersión de algunas de esas fuentes (solar,eólica) que son difíciles de adaptar a los procedimientos industriales de fabricación de hidrógeno. En síntesis, elbalance de la operación no es para nada tan brillante como nos dicen. Ello no significa de manera alguna que no existaninguna posibilidad para desarrollar esa innovación: sin dudas se vislumbran áreas de utilización, tanto en lostransportes como en la producción descentralizada de electricidad, pero es casi seguro que en los próximos 50 añosserán limitadas.

La misma problemática se presenta para la captación y el almacenamiento en el subsuelo del gas carbónico (CO2)producido por las centrales térmicas a carbón o a gas. Esto suele presentarse como la solución milagrosa y al alcancede la mano para esconder las emisiones bajo la alfombra y evitar el recalentamiento climático sin restringir la energía.

El Dipló: La coartada política de lasutopías tecnológicas 3/4 24-11-2011 21:52:25

Por Benjamin Dessus - 3 - Edición Nro 67 - Enero de 2005

Se podrá almacenar una buena parte del CO2 producido por esas centrales, pero a condición de admitir un aumento enel consumo de energías fósiles del 20% al 30% (y por lo tanto, un aumento de gas carbónico), necesarias para separarel CO2 de los humos y para el transporte hasta los pozos petrolíferos secos donde se lo planea almacenar.

A primera vista, teniendo en cuenta el crecimiento de la demanda de electricidad en el mundo -que casi con seguridadserá satisfecha a partir de energías fósiles-, si esta técnica se difundiera sistemáticamente a nivel mundial concerniría al20% de las emisiones acumuladas de CO2 del siglo venidero (es decir, un 10% de las emisiones totales de gas deefecto invernadero). Pero cuando se analizan la capacidad de almacenamiento de los pozos petrolíferos (la técnica quemejor se domina actualmente), es necesario moderar el entusiasmo por dos razones. La primera es la localización deesos pozos. En efecto, los mapas donde figuran las centrales térmicas y los de los pozos petrolíferos, coinciden muypoco, salvo en ciertas regiones del mundo (como Estados Unidos): los sitios con capacidad de almacenamiento deMedio Oriente y de Rusia están a miles de kilómetros de los grandes conglomerados humanos o industriales europeoso asiáticos, donde estarán implantadas la mayoría de las centrales.

Países como China o India, que aumentarán la cantidad de sus centrales a carbón, disponen de muy escasa capacidadde almacenamiento en los campos de hidrocarburos en relación a sus emisiones de CO2. Por otra parte, elalmacenamiento debe respetar la dinámica de depreciación 1 de los pozos en actividad. Si se tienen en cuenta esaslimitaciones, se ve que la cantidad de CO2 que realmente puede ser almacenada se reduce enormemente, para llegar aunos pocos puntos porcentuales de las emisiones acumuladas del siglo XXI. Claro que cabe pensar en otros sitios dealmacenamiento, como los acuíferos salinos, los yacimientos carboníferos no explotados y hasta las fosas oceánicas,pero allí se entra en un terreno de incertidumbre sobre los riesgos ambientales. Eso, evidentemente, no significa que elsistema de captación-almacenamiento de CO2 no sea una buena solución industrial puntual, pero tiene pocasposibilidades de modificar en profundidad el problema de la reducción de las emisiones de CO2, tarea indispensable enel curso del presente siglo.

Multiplicar los bosques

Un último ejemplo: el almacenamiento de CO2 por la biomasa. La idea es simple y ni siquiera implica una revolucióntecnológica: plantar árboles en todos los sitios donde sea posible. Mientras crecen, se almacena CO2. Pero, porsupuesto, algún día, 50 o 100 años después, habrá que talarlos para que no acaben pudriéndose en su lugar. Con ellosse podrán hacer vigas o muebles y continuar así almacenando el carbono por un tiempo, o bien usarlos para alimentarel fuego. El CO2 emanaría de nuevo hacia la atmósfera, pero sería absorbido por los nuevos bosques jóvenes y de esamanera se economizarían combustibles fósiles. ¿Pero dónde crecerían los nuevos bosques? A poco de estudiar elproblema se cae en la cuenta de que para disponer de los cientos de millones de hectáreas necesarias para ello, enparticular en África, en América Latina y en Asia, es imprescindible que el rendimiento agrícola de esas regionesalcance niveles comparables a los de Europa.

Para que resulte significativo en el nivel mundial, ese plan requiere una gran intensificación de la agricultura de lospaíses en vías de desarrollo. Eso tendrá algunas consecuencias positivas, pero tendrá también efectos perversos, porejemplo, sobre el empleo de dos mil millones de campesinos. Enseguida se ve que la importancia real de la solución"almacenamiento en la biomasa" depende de consideraciones que la superan totalmente.

Dos constataciones a través de esos ejemplos: la fascinación por el progreso técnico parece hacer desaparecer todosentido crítico; y una excesiva inclinación a decir "no hay más que hacer esto o aquello"... pero de preferencia nodonde uno vive. Los medios de comunicación se apropian rápidamente de esas utopías, a menudo con la complicidadde los grandes organismos de investigación, más que contentos de "hacer soñar" al grueso de la población. Por su parte,los políticos se deleitan con el tema. La utopía del "futuro radiante" les sirvió durante mucho tiempo como trampolínelectoral. Hoy en día, en una sociedad occidental que, a pesar de los considerables avances de que goza, por ejemplo,en materia de esperanza de vida, se deja arrastrar a la ansiedad generalizada, es más bien de nuestros temores que lospolíticos proponen protegernos.

Entonces, frente a riesgos enormes, capaces de poner en tela de juicio nuestro modo de vida, los dirigentes políticos noencuentran nada más eficaz que prometer una salida de la crisis a través de la ciencia y de la técnica, aunque haya queesperar 50 u 80 años. Pueden permitirse presentar un cuadro alarmista de las catástrofes que nos acechan,materializando así nuestras peores pesadillas. Pero son a la vez capaces de brindar inmediatamente una respuesta

El Dipló: La coartada política de lasutopías tecnológicas 4/4 24-11-2011 21:52:25

Por Benjamin Dessus - 4 - Edición Nro 67 - Enero de 2005

conceptualmente simple, de fuerte contenido científico, lo que es garantía de seriedad. Esa respuesta les permite,trasladando a la ciencia y a los demás la solución del problema, evitar cuestionar los modos de vida actuales de suselectores...

Ésta es la verdadera cuestión. Porque aun en caso de éxito, las respuestas que brindan esas nuevas tecnologías seguiránsiendo parciales y demasiado tardías. Para conjurar nuestras pesadillas, antes que nuevos encantamientos y nuevosprofetas, lo que necesitamos son otras opciones de vida en sociedad: modificar desde ahora nuestros modos de vida yde consumo, lanzar programas serios para controlar el gasto de energía, en síntesis implicar a los ciudadanos y a losconsumidores -todos lo somos- en una reflexión y en una acción colectiva.

Es ostensiblemente más difícil. Se lo ve perfectamente con el aumento del precio del petróleo, al cual el gobiernofrancés responde con una total ausencia de política para economizar energía en los transportes, con desgravacionespara las profesiones que tienen un peso electoral y con el anuncio de un aumento del 100% de la participación francesaen el ITER. Le parece más realista y más eficaz reforzar la investigación sobre la fusión -que quizás permita dentro de80 años disminuir la presión sobre los combustibles- que incitar desde ahora y seriamente a los fabricantes de autos aproducir vehículos de menor consumo, lo que son capaces de hacer perfectamente, y a los automovilistas a utilizar unpoco más sus piernas o los transportes públicos.

En referencia a la pérdida de valor de un yacimiento petrolífero debido a su explotación.1.

Edición Cono Sur

El Dipló: Proyectos faraónicos... ydestructores 1/3 26-11-2011 11:24:43

Por Frédéric Lasserre - 1 - Edición Nro 69 - Marzo de 2005

Edición Nro 69 - Marzo de 2005

Proyectos faraónicos... y destructoresPor Frédéric Lasserre

Frente a una crisis proclamada, y a su corolario permanentemente anunciado -las guerras del

agua-, suelen invocarse soluciones tecnológicas. La idea de ir a extraer el agua de donde

existe y llevarla adonde se la necesita, tiene la ventaja, para los promotores de tales proyectos

-habitualmente ingenieros y empresas de obras públicas- de una perentoria simplicidad. Pero

esas transferencias masivas, a las que durante todo el siglo XX recurrieron numerosos países,

no son inocuas: a menudo tienen un gran alcance político y un enorme impacto ambiental.

provisionar a las ciudades

Una gran cantidad de aglomeraciones urbanas sólo puede satisfacer su demanda de agua gracias a transferenciasmasivas inter-cuencas. Pero esa problemática toma actualmente un giro diferente a causa del acelerado crecimiento delas ciudades, en particular en los países en desarrollo. Así, la población de la ciudad de México y alrededores pasó de1,6 millones en 1940 a 13,9 millones en 1980, y a 19 millones en 2000. De esa forma, la ciudad se ve obligada aconstruir infraestructuras urbanas, a la vez que procura garantizar el aprovisionamiento de agua a una población enrápido crecimiento.

Agricultura intensiva

En el Oeste de Estados Unidos el agua no escasea, pero hay que movilizarla y dirigirla para irrigar espacios agrícolascada vez más extensos, signo tangible del dominio de la naturaleza por parte de la tecnología. Así, se modificó el cursode los ríos, se los embalsó, canalizó, y concentró en grandes reservas (el lago Mead: 35.000 millones de m3 ; el lagoPowell: 33.300 millones de m3, ambos sobre el Colorado), desviando luego sus aguas de forma masiva para llevarlas alas ciudades y a los campos. Por la misma época, otros proyectos igualmente faraónicos surgieron en Asia Central.Turkmenistán capta hasta 11.000 millones de m3 anuales del río Amu Daria para alimentar el canal de Karakorum que,construido durante los años 1950-1960 y mal preservado, pierde hasta el 50% de su líquido a lo largo de sus 1.100 km.

Con la construcción del acueducto de Los Angeles, en 1913, California, Arizona y Utah inauguraron la era de losgrandes proyectos de transferencia de las aguas del Colorado, que provocaron el vaciamiento del lago Owens(California) y la destrucción de las comunidades locales del valle de Owens. Actualmente, el Colorado, al igual que elSyr y el Amu Daria en Asia Central, sólo llegan al mar esporádicamente, generando así brutales catástrofesambientales, como la destrucción de los pantanos del delta del Colorado y la desaparición del mar de Aral. Este último,en 2001 había perdido el 80% del volumen que tenía en 1960. La salinidad de sus aguas se había cuadruplicado,destruyendo la mayoría de las especies vivas; las sales, los pesticidas y otros compuestos tóxicos que se depositaron enel fondo reseco -actualmente barrido por los vientos- esterilizaron centenares de kilómetros de suelo, provocando

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Por Frédéric Lasserre - 2 - Edición Nro 69 - Marzo de 2005

gravísimos problemas de salud a la población local (anemia, enfermedades hepáticas, contaminación de la sangre...).

Esas transferencias masivas, más que responder a una real necesidad, fueron desarrolladas sobre la base de una lógicade maximización de la producción agrícola y de dominio de la naturaleza como factor de producción.

De Canadá a Estados Unidos

Las limitaciones del medio natural comenzaron a ponerse de manifiesto en el Oeste de Estados Unidos en la década de1960. El temor a la falta de agua, que se acentuó en 1963, cuando un fallo de la Corte Suprema de California obligó areducir el volumen de agua captado del Colorado, llevó a los ingenieros y a los responsables políticos a pensar entransferir grandes cantidades de agua desde los ríos Columbia y Mississippi. Ante la negativa de los Estadosimplicados, surgió la idea de ir a extraer el agua donde existía en abundancia... en Canadá. Era la época de la ingenieríatriunfante, la época en que se pensaba que la solución para responder a la demanda era necesariamente aumentar laoferta, es decir, efectuar transferencias masivas cuando los recursos locales estuvieran sobreexplotados. La opiniónpública canadiense se opuso de manera frontal a semejantes proyectos, y no porque la práctica de transferenciasmasivas fuera desconocida en Canadá, muy al contrario. Pero la idea de ceder el control de sus recursos en agua poníacrudamente de relieve la cuestión de la soberanía canadiense frente a su poderoso vecino.

Ante la reciente reactivación de tales proyectos, quienes se oponen a ellos, tanto en Canadá como en EE.UU., ponen elacento en el aspecto no duradero de esos planes: al no modificar las costumbres de consumo, lo único que se hace estrasladar -onerosamente- el problema. Para Ottawa, es inimaginable ceder en este delicado asunto de soberanía,avalando así el despilfarro de agua que durante mucho tiempo orientó la gestión de ese elemento en Estados Unidos.En 2000 la Comisión Mixta Internacional (CMI), organismo binacional encargado de arbitrar sobre los litigiosfronterizos entre Canadá y Estados Unidos, dio razón al primero, afirmando que las transferencias de agua sólo podíanser encaradas como último recurso, y a condición de que se restituyera el agua a la cuenca de origen 1.

Una competencia insensata

Existen otros proyectos de transferencia de agua, como el de Dakar. Desde hace varios años la ciudad se aprovisiona enlas napas subterráneas más o menos cercanas: en 1999 el 80% del agua provenía de las napas comprendidas entre ellago de Guiers y el Cabo Verde.

Desde hace más de una década, el proyecto del canal del Cayor es un tema recurrente en el plano hidrológico. Consisteen realizar un acueducto para garantizar el suministro de agua a la capital senegalesa. Pero ese plan, que era prioritariopara el Estado, fue aplazado sin fecha. La causa principal es la tensión existente entre Senegal y Mauritania sobre elreparto de las aguas del río Senegal. Las relaciones y los contactos diplomáticos entre ambos países son en generalbuenos, pero sufren deterioros repentinos que obedecen más a la susceptibilidad de los gobiernos que a problemasreales.

En efecto, a pesar de la sequía que afecta el Sahel desde hace treinta y cinco años, la construcción de las represas deDiama y Manantali sobre el curso del Senegal -en el marco de la Organización para la Mejora del río Senegal (OMVS,por su sigla en francés)- aportó teóricamente a esos dos países, y también a Malí, una cierta disponibilidad de agua.Pero luego de los graves motines registrados en Dakar y en Nuakchott en 1989 a raíz de un incidente fronterizo, lossucesivos gobiernos mauritanos respondieron con una violenta retórica cada vez que el gobierno senegalés presentó unproyecto para utilizar las aguas del río Senegal. Por ahora ambos países utilizan sólo una pequeña parte (20% Senegal ymenos de 5% Mauritania) de los volúmenes que les atribuyó la OMVS luego de la organización hidráulica del valle 2.Sin embargo, el aspecto simbólico de la transferencia es políticamente explosivo: los habitantes de esas márgenes laperciben como una apropiación, como un robo del recurso natural.

Para garantizar el aprovisionamiento de Nuakchott se desarrolló un proyecto similar. Un canal a cielo abierto de 170kilómetros de largo, previsto entre el río Senegal y la capital de Mauritania, debería alimentar una reserva de aguapre-tratada de 150.000 m3 y una cisterna semienterrada de 5.000 m3, con el objetivo de triplicar la producción diariaen 2020.

Financiado de manera conjunta por el Fondo Africano para el Desarrollo (FAD), Kuwait y Arabia Saudita, el proyectoincluye además una estación depuradora. Pero algunos especialistas temen que el subdimensionamiento de la red

El Dipló: Proyectos faraónicos... ydestructores 3/3 26-11-2011 11:24:44

Por Frédéric Lasserre - 3 - Edición Nro 69 - Marzo de 2005

genere inundaciones con graves consecuencias sanitarias, como las que ya se produjeron (por ejemplo, rebrotes decólera).

El caso de Libia

Con el objeto de irrigar las tierras agrícolas, Libia lanzó en 1983 un proyecto titánico para transferir las reservas deagua subterráneas existentes en su subsuelo desértico. Totalmente financiada por la renta petrolera, la construcción delGran Río Artificial (GRA) costará unos 32.000 millones de dólares. Pero las fuentes acuíferas del sur de Libia-formadas entre 6.000 y 12.000 años antes de nuestra era, en une época en que el actual Sahara era mucho máshúmedo- son abundantes, pero ya no se renuevan. La capacidad de extracción de la GRA es de 2.200 millones de m3

por año, con un costo total de producción del agua comparable, o superior, al de las plantas de desalinización. Laduración de explotación se calcula en unos 50 años.

Esta política de Libia corresponde oficialmente a un interés por desarrollar el autoabastecimiento alimentario -a travésdel cultivo de cereales- y una cierta diversificación económica. Sin embargo, es posible interrogarse sobre lapertinencia del proyecto, pues provocar el desarrollo de un sector agroalimentario de escaso valor agregado (cereales) ymuy dependiente de un recurso cuyo agotamiento ya está previsto, parece económicamente poco racional.

En realidad la política libia, como aquella desarrollada por Arabia Saudita en las décadas de 1980 y 1990 (explotaciónintensiva de las aguas fósiles para el cultivo del trigo en medio del desierto y su exportación al mercado mundial)parece ser más bien una herramienta política de transformación de la sociedad a través de la sedentarización de losbeduinos en el caso de los sauditas, y de reducción de la dependencia alimentaria en el caso de Libia, que Trípolipercibía como un punto débil en el marco del embargo suspendido en septiembre de 2003.

CMI, Análisis de las recomendaciones del informe de la CMI de febrero de 2000, agosto de 2004.1.Luc Descroix, "Dakar: une capitale dépendant d\'approvisionnements lointains", en Les transferts d\'eau massifs.2.Outils de développement ou instruments de pouvoir?, Presses de l\'Université du Québec, en prensa.

Edición Cono Sur

El Dipló: Revuelta global contra Vale 1/5 15-11-2011 20:32:02

Por Philippe Revelli - 1 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

Edición Nro 136 - Octubre de 2010UNA MINERA BRASILEñA IMPLANTADA EN LOS CINCO CONTINENTES

Revuelta global contra ValePor Philippe Revelli

Tres empresas multinacionales se reparten la producción de mineral de hierro a escala

planetaria. Un "cartel" dominado por la brasileña Vale que, desde hace algunos años, debe

hacer frente a una nueva resistencia: trabajadores, ecologistas y campesinos se globalizaron

para denunciar los estragos de la actividad minera.

udbury, 11 de marzo de 2010. En esta pequeña ciudad situada 400 kilómetros al norte de Toronto(Canadá), los mineros de la compañía Vale-Inco esperan, en fila india, su turno para ingresar al cuartooscuro. Hace ocho meses que están en huelga y, la semana anterior, se rompieron las negociacionesiniciadas entre la dirección de la compañía y United Steel Workers (USW), el sindicato de los metalúrgicos.En el origen del conflicto, una nueva versión del convenio colectivo: congelamiento de los salarios de tres

años, discusión sobre las condiciones de su indexación por inflación, modificación del régimen de jubilaciones yreducción de la prima anual ligada a la rentabilidad de la empresa (en promedio hasta entonces, 25% del salariobásico). Al retirarse de la mesa de votación, un huelguista quema el documento donde se enumeran las propuestas de ladirección. Muchos otros lo imitan. El resultado del escrutinio es inapelable: 88,7% de los empleados deciden continuarlas movilizaciones.

No es la primera vez que los mineros llevan adelante una huelga dura. Hace más de un siglo que la International NickelCompany of Canada (Inco) explota el níquel de la región, y el USW fue imponiéndose, al paso de los conflictos, comointerlocutor ineludible de la dirección. De manera que, si bien al sobrevolar la región pueden observarse los estragos dela actividad minera en el medio ambiente, las sucesivas luchas arrancaron importantes derechos sociales que beneficiana la comunidad en su conjunto. O mejor dicho, "beneficiaban".

En 2006, la compra de la compañía canadiense por la multinacional brasileña Vale cambió las reglas del juego. Si bienla sede de la nueva sociedad (Vale-Inco) sigue estando en Canadá, los conflictos ya no se resuelven al ritmo del"quadrille"... sino del samba. Y los mineros no siempre salen ganando.

Con el argumento de la crisis financiera, los directivos de Vale-Inco no tardaron mucho en deshacer las promesas quehabían aplacado las dudas de Ottawa respecto a la compra de una empresa canadiense por parte de una competidoraextranjera. El conflicto originado en los cuestionamientos al convenio colectivo le ofreció a la dirección la oportunidadde liberarse de las reglas (más o menos tácitas) de negociación vigentes hasta ese momento. Indignados, los mineroscanadienses descubren nuevas prácticas: "¡Nunca antes unos \'carneros\' habían roto nuestras huelgas!", cuenta PascalBoucher, dirigente de la sección local del USW. Esta formación acelerada en "diálogo social" moderno incluye unmódulo "hostigamiento", suministrado por los agentes de las empresas de seguridad al servicio de la compañía:"Llegan incluso a perseguirnos, a estacionar frente a nuestras casas y filmar sin disimulo nuestros movimientos". Algonunca visto en Sudbury...

El Dipló: Revuelta global contra Vale 2/5 15-11-2011 20:32:02

Por Philippe Revelli - 2 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

Según Doug Olthuis, encargado de asuntos internacionales del USW, esta evolución se explica por una nueva relaciónde fuerzas, derivada del cambio de escala de la compañía: "El níquel de Sudbury representaba el 30% de la cifra denegocios de Inco. Pero no significa más que un 3% de la de Vale. Para ellos, ya ninguna mina es indispensable; lascapacidades de negociación del sindicato se ven por lo tanto reducidas". ¿Acaso el grupo se habrá vuelto demasiadogrande como para ofrecerle resistencia?

Era de expansión agresiva

El estado brasileño de Minas Gerais, cuna de Vale, es una región de tradición minera. Tras la era del oro (en el sigloXVIII), vino la del hierro, que durante la Segunda Guerra Mundial adquirió una importancia estratégica para losaliados. Los acuerdos de Washington, firmados en 1942 entre los gobiernos estadounidense, británico y brasileño,previeron la transferencia de las minas explotadas hasta entonces por la British Itabira Company a una sociedadbrasileña de economía mixta, creada para la ocasión (con ayuda de créditos estadounidenses): la Companhia Vale doRio Doce (CVRD).

Diez años después, el estado mineiro tomó el control de la CVRD y la empresa consolidó su posición en el"cuadrilátero minero" de Minas Gerais. Luego del descubrimiento de los yacimientos de hierro de la Serra do Carajás,extendió sus operaciones al estado amazónico de Pará y se convirtió, en los años 80, en el primer exportador mundialde mineral de hierro. En 1997, la Vale do Rio Doce figura entre las empresas más rentables del país: el gobierno deFernando Henrique Cardoso concluye que ha llegado la hora de privatizarla.

La operación se efectuó en condiciones cuanto menos dudosas. Vendida -algunos dirán "liquidada"- en 3.140 millonesde dólares, la empresa vale hoy 40 veces más (139.000 millones de dólares). ¿Sus reservas en mineral de hierro seestimaban en 2.000 millones de toneladas poco antes de la venta? Se triplicaron en los días siguientes. Más aun: unassesenta filiales no fueron tomadas en cuenta en la evaluación de los activos de la compañía, realizada con la ayuda delgrupo bancario Bradesco... que se convirtió en uno de los principales accionistas de la nueva empresa privada 1.

A partir de 2001, la llegada de Roger Agnelli a los comandos de la sociedad abre una nueva era de expansión agresivaen el extranjero (ver "Puentes"). Convertida en multinacional, la firma se eleva al rango de primer proveedor demineral de hierro de China, y extiende sus actividades a los metales no ferrosos: níquel, cobre, manganeso, bauxita,fosfatos...

En 2006, con la adquisición de Inco, la sociedad se convierte en la segunda empresa minera del mundo luego de BHPBilliton. La operación le permite además hacer pie en Canadá, Indonesia y Nueva Caledonia. Al año siguiente, pasa allamarse simplemente Vale y continúa su expansión: en el carbón (obtiene concesiones en el distrito de Moatize, enMozambique, donde están localizadas las más importantes reservas sin explotar del planeta) y en fertilizantes químicos(con la compra de las partes de Bunge en la empresa Fosfertil).

Hoy, sus actividades abarcan más de treinta países, en los cinco continentes. El conglomerado reúne a unas sesentaempresas, emplea a 150.000 asalariados, posee nueve mil kilómetros de vías férreas, ocho puertos, varias centraleshidroeléctricas. En 2008, año récord, Vale alcanzó 13.300 millones de dólares de ganancias 2 y distribuyó 2.750millones de dólares entre sus accionistas, un "paquete" sensiblemente más importante que el destinado a los salarios(1.900 millones de dólares).

Desgraciadamente, no todos los brasileños son accionistas de Vale. A lo largo de la vía de tren que une las minas deCarajás con el puerto de São Luís, los felices especuladores bursátiles son aun menos numerosos que en otras partes.De manera que lo que viene a la mente aquí cuando se menciona el nombre de Vale no son los dividendos.

José Ribama, dirigente del sindicato de los trabajadores rurales de Canaã dos Carajás -comuna en la que están enejecución o a punto de estarlo cinco proyectos de explotación minera- cuenta "las explosiones, el estruendo de lasmáquinas, el paso de cientos de camiones que afectan la vida cotidiana de los habitantes y que espantan a los animales.Millones de toneladas de estériles 3 y otros desechos acumulados al aire libre y arrastrados por las lluvias, que

El Dipló: Revuelta global contra Vale 3/5 15-11-2011 20:32:02

Por Philippe Revelli - 3 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

contaminan el agua y los suelos". Y eso no es todo: "Para poner en actividad nuevas minas, Vale compra tierras y hacecolocar alambradas de púa. Los campesinos que no quieren vender quedan rodeados y los obreros agrícolas sonamenazados de expulsión".

A unos cincuenta kilómetros de allí, en Parauapebas, se encuentra la sede regional de la compañía. Esta ciudad, quehasta hace unos pocos años no era más que una aldea, hoy cuenta con 150.000 habitantes. Alrededor de algunosenclaves de prosperidad, las viviendas precarias no dejan de extenderse -el 45% de los hogares de la comuna no tienenagua corriente, el 90% no están conectados a la red de saneamiento- y los "royalties" que percibe la municipalidad 4 nole permiten adaptar su infraestructura a la afluencia continua de nuevas poblaciones.

Cada semana desembarcan decenas de familias, atraídas por la perspectiva de un contrato de trabajo en Vale. Unespejismo para muchos. Pero un espejismo que engrosa las filas de un "ejército de reserva" del que la compañía extraelos remplazantes de los obreros "en desuso". Lastimarse equivale entonces a perderlo todo: la Asociación de Defensade las Víctimas de Accidentes de Trabajo procesa actualmente sesenta y tres casos de obreros despedidos y expulsadosde sus viviendas tras un accidente de trabajo.

La contratación de un 60% del personal a través de intermediarios poco preocupados por las cuestiones del derecholaboral contribuye a refrenar la combatividad de los asalariados, mientras las autoridades locales, la policía y la justicia,que gozan de este maná -apoyo durante las campañas electorales, coimas y otros "arreglos"-, no son demasiadoescrupulosas. Caso excepcional: en abril de 2010, un juez laboral de Marabá se aventuró a condenar a la empresa a 300millones de reales (135 millones de euros) por daños y perjuicios a varios centenares de trabajadores.Lamentablemente, unos días después, el Tribunal Superior del Trabajo de Brasilia suspende la ejecución de lasentencia y Vale anuncia su intención de hacer juicio... al magistrado.

Siempre junto a las vías, la ciudad de Açailandia se convirtió, en los años 90, en un polo siderúrgico, alimentado por elmineral de Carajás. Al término de la vía del tren, finalmente, el proyecto de ampliación del puerto mineralero de SãoLuís do Maranhão enfrenta resistencias de las comunidades de pescadores.

La multiplicación de los conflictos locales dio nacimiento, en 2007, a una campaña común, Justiça nos Trilhos (Justiciaen las Vías [del tren]) 5. Dos años después, en el Foro Social Mundial de Belém (Pará), los opositores brasileños a Valese reúnen con otros grupos en conflicto con el gigante minero, procedentes de diversos horizontes. "Lasmultinacionales son demasiado poderosas como para combatirlas a nivel local o nacional solamente; hay que globalizarlas luchas", afirman. Germina entonces la idea de un movimiento internacional de oposición a Vale. La huelga de losmineros canadienses de Vale-Inco, que comienza unos meses más tarde, actúa como catalizador. El primer encuentrointernacional de las víctimas de Vale tiene lugar en Río de Janeiro, ciudad sede de la compañía, en abril de 2010.

Impactos sociales y ambientales

Dos camionetas avanzan a los tumbos por los caminos de ripio de la Serra do Gandarela, en el estado de Minas Gerais.En su interior, unos quince representantes de organizaciones campesinas, indígenas, ecologistas, sindicales... Vienen dePerú, de Chile, de Mozambique, de Canadá, para participar en la "caravana internacional" que recorre Minas Gerais."La Serra do Gandarela es una zona natural protegida, que alberga el 40% de las reservas de agua aún preservadas delestado", explica Isabela Cançado. Esta bióloga y militante del Movimento Pelas Serras e Águas (Movimiento por lasSierras y Aguas) de Minas, está preocupada por los proyectos de Vale de ampliar el perímetro de sus operaciones en laregión a fin de quintuplicar su producción de mineral de hierro. "Esto, cuando las licencias de explotación obtenidaspor la compañía presentan numerosas irregularidades, y contradicen las normas de protección de las aguas y de labiodiversidad."

La cuestión del impacto de la actividad minera sobre el agua, su calidad, el volumen de las reservas existentes, sudisponibilidad para las poblaciones locales, generará recurrentes repercusiones durante los encuentros e intercambiosque marcan el trayecto de la caravana. Unos canadienses, por ejemplo, mencionan el caso de Newfoundland, en laprovincia de Labrador, donde Vale pretende utilizar el lago de Pondy Sand para depositar desechos tóxicos. Las

El Dipló: Revuelta global contra Vale 4/5 15-11-2011 20:32:02

Por Philippe Revelli - 4 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

representantes chilenas alertan sobre "el desvío de un recurso público" que constituiría el bombeo de enormescantidades de agua, utilizadas para el tratamiento del mineral, en unos nuevos sitios mineros proyectados en laprovincia de Choapa. Por su parte, los campesinos constatan a diario la contaminación de los cursos de agua, laacumulación de barros grisáceos en las orillas y la desaparición de peces... ¿Pero qué hacer?

"En 2006, Vale obtuvo una licencia de explotación para una mina de cobre a cielo abierto en el departamento deCajamarca, en Perú -interviene José Lezma, presidente del Frente de Defensa del Medio Ambiente de la Cuenca delRío Cajamarquino-. Pero allá ya habíamos sufrido la amarga experiencia de los destrozos causados por la explotaciónminera, y entre los empleos prometidos por Vale y aquellos perdidos en la agricultura, el cálculo resultó muy fácil:decidimos impedir la apertura de la mina." Con el apoyo de las autoridades, la empresa hizo todo por destruir elmovimiento campesino, llegando incluso a reclutar para su servicio de seguridad a antiguos presos y otros esbirrosvinculados al tráfico de drogas. El propio Lezma fue secuestrado y padeció el saqueo de su vivienda. En 2007,quinientos campesinos ocuparon el sitio minero durante tres meses, obligando a la empresa a retirar sus máquinas.

En Río, unas 160 personas asisten al encuentro internacional de las víctimas de Vale. Universitarios, campesinos,pescadores, indígenas, sindicalistas, ecologistas... los participantes son unánimes: el impacto ambiental, inherente a laactividad minera, podría reducirse mediante la implementación de medidas técnicas o legales. Desgraciadamente, nadaindica que ello esté entre las prioridades de Vale. Al contrario... Jacques Boenghik, consultor de la agencia canaca dedesarrollo, evoca una directiva interna de la planta de Goro (en Nueva Caledonia): se recomiendan algunas medidas decontrol y de supervisión de las instalaciones "solo si usted tiene tiempo (...) teniendo en cuenta los operadoresdisponibles". Y no se trata de un caso aislado.

En el ámbito social, la lista de conflictos es interminable: de los indígenas Karondi\'e Dongi de Sorowako, en Indonesia,expulsados de su territorio ancestral y que actualmente sobreviven apretados contra el cerco de un campo de golf deVale, a los cinco mil campesinos mozambiqueños de la región de Moatize reubicados en condiciones precarias, entierras menos fértiles de las que tenían, y alejadas de los mercados en los que comercializan su producción. En la Bahíade Sepetiba, al oeste de Río de Janeiro, donde el consorcio Thyssen Krupp/Vale construye una planta siderúrgica,miembros de milicias paramilitares locales han sido identificados entre el personal de seguridad y el dirigente de unacomunidad de pescadores, amenazado de muerte, debió recurrir al Programa Nacional de Protección de los Defensoresde los Derechos Humanos; forzado a abandonar su casa, actualmente vive escondido.

Para los participantes, Vale no sería lo que es ni podría permitirse transgredir impunemente las legislaciones nacionalessin el apoyo de las autoridades de los países en los que opera. En Mozambique, el diario O País escribe: "el presidentede la empresa es consejero sobre asuntos internacionales del jefe de Estado Armando Guebuza" 6. En Goro, "un anexodel cuartel de gendarmería se construyó en el campus de Vale -cuenta Boenghik-. La empresa abre gratuitamente surestaurante a los gendarmes y les proporciona vehículos". Menos anecdótico es que las ayudas acordadas por el Estadofrancés (doble desfiscalización, exoneración de impuestos aduaneros, del impuesto a las empresas, del aporteprofesional, de la contribución inmobiliaria, del impuesto de solidaridad sobre los servicios...) representarían 47.000millones de euros en veinte años para Goro Nickel 7. Finalmente, en Brasil, donde Vale goza desde siempre del apoyoinfalible del Estado que la ha llevado a las fuentes bautismales -préstamos, construcción de infraestructuras, tarifas deelectricidad preferenciales 8...-, el Tribunal Superior Electoral estableció que cuarenta y seis diputados, seis senadores,siete gobernadores y... el Presidente de la República Luiz Inácio Lula da Silva, gozaron de la generosidad de Valedurante la campaña electoral de 2006 9.

La existencia de puentes entre las altas esferas del Estado y las de la compañía despiertan... algunos interrogantes. En2008, por ejemplo, poco después de que el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) acordara aVale un préstamo de 7.300 millones de reales (3.300 millones de euros) -la más alta financiación jamás acordada poreste organismo a una empresa-, el secretario ejecutivo del banco, Luciano Siani Pires, fue nombrado director deldepartamento de planificación estratégica de la empresa.

La imagen de marca de la firma se vio sin dudas algo erosionada en Río 10, pero ponerse de acuerdo sobre la

El Dipló: Revuelta global contra Vale 5/5 15-11-2011 20:32:02

Por Philippe Revelli - 5 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

constatación de los daños no era la tarea más complicada; decidir qué hacer se reveló mucho más delicado. "Elmovimiento está dando sus primeros pasos -reconoce Ana Garcia, una de las organizadoras-, la tarea que nos espera esenorme... y sigue habiendo muchos puntos pendientes." ¿Cómo conciliar la diversidad de los puntos de vista y de lassituaciones políticas? ¿Los objetivos a largo plazo y las demandas inmediatas de las poblaciones afectadas? ¿Lasreivindicaciones sindicales y el cuestionamiento de un modelo de desarrollo basado en la extracción de los recursosnaturales? ¿Las luchas locales y la exigencia de renacionalización?

En Sudbury y Port Colburne, tras un año de huelga, los mineros canadienses de Vale-Inco finalmente pusieron untérmino a su movilización -aunque las concesiones obtenidas no permiten cantar victoria, les permiten a los obrerosmantener la frente alta-, mientras que la lucha continúa en el sitio de Voisey\'s Bay. "En el correr del último año-escribe Jamie West, un minero que participó del encuentro de Río- aprendimos mucho sobre nuestro empleador.Aprendimos mucho sobre nosotros mismos, sobre la importancia del sindicalismo y de la solidaridad, no sólo a nivellocal o de nuestra organización, sino con los trabajadores del mundo entero. Aprendimos que había entre nosotrosmuchos militantes que no esperaban más que una oportunidad para ser despertados" 11.

En mayo pasado, la Forestry, Logging

El Dipló: Un modelo de extremavulnerabilidad 1/5 28-11-2011 03:54:59

Por Antonio Elio Brailovsky - 1 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

Edición Nro 136 - Octubre de 2010AUSENCIA DE POLíTICAS PúBLICAS PARA UN DESARROLLO SUSTENTABLE

Un modelo de extrema vulnerabilidadPor Antonio Elio Brailovsky

Tal vez uno de los mayores signos de irracionalidad de nuestra civilización sea su casi

completa dependencia de los recursos energéticos agotables: el petróleo y su vecino, el gas

natural. Esta irracionalidad es particularmente grave en Argentina, un país que está a punto de

quedarse sin esos hidrocarburos y que poco hace para desarrollar sus posibilidades de contar

con energías alternativas.

l eventual reemplazo del petróleo y el gas por otro tipo de energías genera resistencias: la periodistaestadounidense Amy Goodman señala que el presidente Barack Obama no repuso en su sitio los panelessolares que James Carter había colocado en los techos de la Casa Blanca y que Ronald Reagan hizo quitarapenas asumió 1.

El caso argentino es doblemente irracional, por haber entregado los hidrocarburos a una empresa multinacional que noconsidera rentable hacer inversiones de riesgo para buscar nuevos yacimientos.

Ante la pregunta de con qué se podría reemplazar el petróleo, la respuesta es: con nada. El modelo de depender de unúnico recurso energético es de una vulnerabilidad extrema, por lo cual la mejor alternativa es diversificar al máximo laoferta energética.

Todas las formas de generación energética presentan algún tipo de problema, con lo cual es preciso balancear lasventajas e inconvenientes de unas con los de las otras. Existen alternativas para utilizar los recursos naturales y latecnología local, que pueden desarrollarse con alta eficiencia y niveles bajos de impacto ambiental. Sólo que para haceralgo en lo que "el mercado" no se interesará hasta que sea demasiado tarde, son necesarias políticas públicas.

Los combustibles fósiles

Existen alternativas que se veían como atractivas unos años atrás, pero que hoy apenas resisten la comparación entrecostos y beneficios. Ante la caída de las reservas de petróleo, algunos países -entre ellos, Argentina- han optado porvolver a activar sus desarrollos nucleares, congelados después del desastre de Chernobyl. Es preciso recordar que lascentrales atómicas fueron un subproducto de la Guerra Fría. Los países que pensaban que podían verse envueltos enuna situación beligerante necesitaban producir plutonio para sus bombas atómicas, y las centrales para usos pacíficosde energía nuclear les dieron esa posibilidad.

Sólo que si no se piensa en usos militares, la opción nuclear se revela muy poco atractiva. Una central atómica produceenergía durante unas pocas décadas y genera una importante cantidad de residuos radiactivos -entre ellos, sus propiasinstalaciones- que después hay que mantener aislados durante el siguiente millón de años. ¿Cuánto costará cuidar esos

El Dipló: Un modelo de extremavulnerabilidad 2/5 28-11-2011 03:54:59

Por Antonio Elio Brailovsky - 2 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

residuos durante un millón de años? No se sabe, ya que ni siquiera existe aún la tecnología necesaria.

Las grandes represas, por su parte, parecían proveer una alternativa de energía limpia y duradera. Sin embargo,también la energía hídrica es un recurso no renovable. Aunque el agua se renueva, los sitios aptos para represar sonlimitados. Cualquier represa tiene una vida útil acotada, ya que después se tapona con sedimentos que hacen imposibleseguir operándola. Por otra parte, y dejando de lado la inundación de amplias superficies útiles, incluyendo áreasurbanas, que suele acompañar estas obras, el cambio climático está volviendo irregular el caudal de los ríos que lasalimentan y el de aquellos que enfrían las centrales atómicas. En varios de los últimos veranos, varias centralesatómicas francesas debieron detenerse, ya que estaban en riesgo por falta de agua para enfriamiento.

Un análisis de la matriz energética actual de Argentina, elaborado por la Secretaría de Energía 2 muestra la absolutadependencia del combustible fósil: gas natural, petróleo y carbón mineral constituyen el 85%. Puesto que la hidráulica(11%) también es agotable, la utilización de energías renovables sólo representa el 4%. Y esto, sólo en el caso de quese esté usando leña proveniente de árboles plantados. Porque si se están quemando bosques nativos y nadie plantaárboles para quemar, esa leña resulta tan poco renovable como el petróleo.

En síntesis, que el país tiene una matriz energética de alto riesgo, basada en recursos agotables (ver gráfico).

No faltan cifras sobre la matriz energética actual, pero tratar de cifrar la matriz energética posible requiere de una seriede hipótesis acerca de qué políticas se procurará implementar y cuáles serán exitosas. La escasez de datos sobre estetema es un dato relevante de desinterés político por el tema.

La energía del viento

Durante más de un siglo, los molinos de viento permitieron extraer el agua subterránea en las grandes llanurasargentinas. Después, alguien convenció a los productores rurales de que era mejor reemplazar la energía gratuita delviento por la energía paga de algún hidrocarburo que hace lo mismo que antes hacía el viento.

A pesar de eso, en las zonas a las que no llegó esa "modernización", el país aún dispone de la mayor concentración demolinos de campo de todo el mundo: más de 400.000. No obstante, en una sociedad en la que la energía es unamercancía más, se tiende a subestimar las opciones que no ponen energía en el mercado, sino que sólo evitanconsumirla.

Argentina desaprovecha el inmenso recurso del viento patagónico. El primer parque eólico comercial argentino seinstaló en Comodoro Rivadavia, en 1994. Hay actualmente 13 parques eólicos localizados en varias provincias (LaPampa, Santa Cruz, Neuquén, Buenos Aires y Chubut), que suman una potencia instalada de 29,7 MW. ¿Es mucho oes poco? Hay espacio para centenares de ellos. Comparemos con otros países en cifras del año 2006: Alemania 20.622MW; España 11.630 MW; Estados Unidos 11.603 MW; India 6.270 MW; China 2.599 MW y Dinamarca 3.136 MW.El total mundial alcanzaba a 74.153 MW.

En otras palabras: Dinamarca, con apenas un séptimo de la población de Argentina y un territorio cuarenta vecesmenor, produce cien veces más energía eólica que Argentina. España dispone de mapas de las zonas marinas conmejores vientos para construir allí islas artificiales para generadores eólicos. Lo mismo está haciendo Noruega.Argentina podría ponerlos en tierra firme, en enormes espacios deshabitados -no obstante, una columna eólica noimpide el paso ni el sembradío-, pero aún no lo hace.

El de la energía eólica es un mercado en rápido crecimiento, pero ocupa una fracción pequeña del consumo, y laseguirá ocupando. El viento funciona en forma intermitente, por lo tanto su aporte a la red tiene que ser bajo. Pero esposible acumular esa energía, produciendo hidrógeno y después usándolo en las centrales térmicas, para lo cual ya hayuna ley de apoyo, pero no planes concretos.

La Ley 26.190 establece el régimen de fomento nacional para el uso de fuentes renovables de energía destinada a la

El Dipló: Un modelo de extremavulnerabilidad 3/5 28-11-2011 03:55:00

Por Antonio Elio Brailovsky - 3 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

producción de electricidad. Esta ley declara de interés nacional la generación de energía eléctrica a partir del uso defuentes de energía renovables con destino a la prestación de servicio público, como así también la investigación para eldesarrollo tecnológico y fabricación de equipos con esa finalidad. Y establece como objetivo lograr la contribución delas fuentes de energía renovables hasta alcanzar el 8% del consumo de energía eléctrica nacional en el plazo de diezaños. Un objetivo extraordinariamente modesto, si se tiene en cuenta la emergencia que se aproxima.

Esto es notable, porque la propia Secretaría de Energía estima que "el potencial eólico patagónico al sur del paralelo 42encierra una energía decenas de veces mayor al contenido en toda la producción anual argentina de petróleo. Más aun,no solo el extremo sur argentino posee condiciones favorables para la instalación de granjas eólicas, existen asimismonumerosas regiones aptas en las provincias de Río Negro y Neuquén, en varias zonas serranas y costeras de laprovincia de Buenos Aires, y en muchos otros sitios puntuales de todo el país" 3.

Esta flagrante contradicción entre potencialidades ilimitadas y objetivos modestos se explica por la debilidad de laspolíticas públicas al respecto. Siguiendo el principio liberal de que hay que darle señales al mercado para que uneventual inversor encuentre atractiva la actividad, lo único que se hace es ofrecer un subsidio por cada kilovatioproducido con energías renovables.

Pero los últimos generadores eólicos se instalaron en el año 2002. ¿Qué pasó desde entonces? Que la devaluación defines del 2001 encareció los componentes importados de los aparatos y los hizo económicamente inviables, al menoshasta que se implementen los reemplazos de origen nacional, ya en marcha.

La trama de subsidios es un componente de las políticas públicas, pero éstas no se agotan allí. Desde el desarrollo porlos organismos técnicos del Estado hasta un sistema de créditos promocionales hay mucho que se puede hacer, ademásde dar "señales a los mercados".

Olvido del sol

El caso de la energía solar es particular, al menos en sus aspectos realmente importantes. Por supuesto que hay aparatosfotovoltaicos, pero su incidencia aún es irrelevante. En la mayor parte de los casos, su producción consume másenergía de la que son capaces de generar a lo largo de su vida útil. Son adecuados en lugares aislados, adonde no lleganlos cables.

En este momento, lo importante en energía solar no son los aparatos, sino los criterios de diseño que no apuntan aponer energía en el mercado, sino a evitar tener que comprarla. Su implementación requiere de políticas públicas, yaque éstas no se agotan en los proyectos de inversión. Previsiblemente, no hay cifras sobre el tema. Su inexistencia sedebe a que, mientras se siga considerando a la energía sólo como una mercancía, las políticas atenderán sólo alaumento de la oferta antes que a racionalizar su utilización. Sólo es posible decir que las posibilidades son ilimitadas,porque el mundo, en particular un país como Argentina, podría arreglarse con una pequeña fracción de la energía queactualmente produce.

Los países europeos están reemplazando poco a poco el petróleo por energía eólica, pero también por ahorro y a esoapuntan sus políticas públicas, mediante modificaciones al Código Civil, a los Códigos de Edificación y PlaneamientoUrbano, políticas de impuestos y desgravaciones, etc. Bastarían algunas modificaciones de los códigos urbanos paraestimular diseños adecuados a las condiciones bioclimáticas locales, que representen ahorros energéticos sustanciales.¿Cuántos ventiladores o aparatos de aire acondicionado ahorra un alero bien colocado, que haga sombra cuando senecesita; o una ventilación cruzada? ¿Cuánta energía ahorran cocinas y calefones solares? ¿Cuánta pérdida de energíaahorra un buen cerramiento? ¿No sería bueno corregir el diseño de luminarias que alumbran la bóveda celeste? Bastaobservar desde el aire una ciudad como Buenos Aires, en un vuelo nocturno, para verificar el despilfarro. Un marcianopensaría que tratamos de iluminar el cielo...

La película Una verdad incómoda, filmada por el ex vicepresidente de Estados Unidos Al Gore, es un buen ejemplo desolución parcial y contraproducente. La opción de Gore, utilizar cereales (es decir, alimentos) para producir

El Dipló: Un modelo de extremavulnerabilidad 4/5 28-11-2011 03:55:00

Por Antonio Elio Brailovsky - 4 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

biocombustibles, tiene tantas connotaciones sociales negativas que no vale la pena considerarla. Que resulte posibletransformar el maíz en combustible para automóviles y exista un mercado potencial, no significa que resulte racional yéticamente aceptable. Hay alternativas más sensatas, por ejemplo hacer combustibles a partir de la basura. Se estánproduciendo combustibles líquidos a partir de residuos: en Argentina hay empresas que usan el aceite comestible usado;en Uruguay hay proyectos para hacer algo semejante con la grasa que hasta ahora tiraban los frigoríficos.

En este tema, también los objetivos buscados son pequeños y casi simbólicos: reemplazar el 5% de los hidrocarburosque usan los vehículos por combustibles de origen biológico. O sea, que en lugar de quemar residuos se quemanalimentos.

Los procesos de fermentación son mecanismos biológicos por los cuales se producen gases combustibles en formanatural: la descomposición de los residuos genera metano, también llamado "el gas de los pantanos". Se trata de un gascombustible, perfectamente apto para usos domiciliarios y generación de energía. Está tan presente que en los primerosrellenos sanitarios del CEAMSE (Coordinación Ecológica Área Metropolitana, Sociedad del Estado) se produjeronexplosiones por su acumulación. Después de eso se lo venteó, lo que significa contaminar el aire en vez de darle un usomejor a esos gases. Sólo recientemente se empezó a recuperarlo.

Del mismo modo, una instalación de tratamiento de cloacas puede producir metano. Durante la crisis del petróleo de ladécada de 1970, los organismos de Naciones Unidas pusieron a punto la tecnología para la producción de biogás engranjas autosuficientes en materia energética. Sobre la base de estas experiencias en pequeña escala, hay disponiblestecnologías para la gasificación de la basura de ciudades de más de un millón de habitantes. Hay municipios europeos yestadounidenses que ya lo hacen. Se trata de procesos controlados, que generan muy alta temperatura, lo que destruyelos gases tóxicos que habitualmente se desprenden de las combustiones. Su producto es una ceniza inerte. Estosprocesos generan altas temperaturas, que pueden servir para hacer funcionar turbinas.

Lo interesante del caso es que, como reemplazan a basurales que emiten gases de efecto invernadero, existen ofertaspara financiarlos con bonos de carbono 4 y que por lo tanto resulten gratuitos para los municipios que los adopten.

En estos casos se estaría aplicando un principio que sugiere que un contaminante es un recurso puesto en un lugarequivocado. Sin embargo, hasta ahora, los intereses de quienes tienen los grandes contratos de enterramiento de basurahan impedido avanzar en esta posibilidad.

En Argentina existen algunos proyectos geotérmicos a escala experimental. En ausencia de un Plan Energético, puedenmencionarse algunos estudios sobre sus potencialidades, en particular sobre áreas geográficas donde se puedendesarrollar proyectos puntuales.

Desde 1915 hasta 1984 se elaboraron proyectos para aprovechar las diferencias de mareas de la Península Valdés,mediante el cierre del Golfo San José, pero nunca prosperaron.

Existe una estimación de la posible producción futura según nuevas formas de energía, realizada por Greenpeace 5. Hayuna gran confianza en los futuros desarrollos de la energía eólica, seguida por la de biomasa (biocombustibles). Muypor detrás aparecen la geotérmica y la solar térmica, mientras que parece no esperarse gran cosa de la electricidad deorigen solar (fotovoltaica), ni de la producida a partir de las mareas.

En cualquier caso, no se trata de ilusionarse con tendencias espontáneas, sino de hipótesis basadas en el desarrollo depolíticas públicas. Sin ellas, lo único que se puede esperar para después del petróleo es el vacío.

Amy Goodman, "¡La pobre energía solar!", 16-9-101.(www.democracynow.org/es/blog/category/columna_de_amy_goodman).Secretaría de Energía, Balance Energético Nacional 2008.2.Secretaría de Energía, Energías renovables - Energía eólica, Buenos Aires, 2008.3.

El Dipló: Un modelo de extremavulnerabilidad 5/5 28-11-2011 03:55:00

Por Antonio Elio Brailovsky - 5 - Edición Nro 136 - Octubre de 2010

A partir del Protocolo de Kyoto se desarrolló un mercado de bonos de carbono, que permite que quienes emiten4.demasiados gases de efecto invernadero en un sitio puedan compensarlos financiando en otro lugar proyectos quedisminuyan la emisión de esos gases. No parece útil para solucionar los problemas climáticos del mundo, peropuede aportar algún financiamiento para proyectos útiles a desarrollar en países del Sur.Greenpeace Argentina: (R)-evolución energética: un futuro energético sustentable para Argentina, Buenos Aires,5.2009.

Edición Cono Sur

El Dipló: Una revolución en la economía 1/4 28-11-2011 05:21:20

Por Carlos Rivas - 1 - Edición Nro 127 - Enero de 2010

Edición Nro 127 - Enero de 2010MEDIO AMBIENTE Y FACTORES DE PRODUCCIóN

Una revolución en la economíaPor Carlos Rivas

Un importante encuentro de relevantes especialistas internacionales en Economía Ecológica,

realizado recientemente en Argentina, ha puesto sobre el tapete el impacto profundamente

transformador que ejercen sobre los principios económicos tradicionales las propuestas de las

disciplinas medioambientales. Conceptos fundamentales, como el agotamiento de las riquezas

naturales, los daños ecológicos o el cambio climático ya no pueden quedar soslayados por la

teoría económica.

fines de noviembre pasado, en la Universidad Nacional de General Sarmiento (UNGS) tuvieron lugarun curso y las Cuartas Jornadas de Economía Ecológica, organizados por el Instituto de EcologíaUrbana de dicha universidad y la Asociación Argentino-Uruguaya de Economía Ecológicarespectivamente. La presidencia de las jornadas estuvo a cargo de Walter Pengue, y participaronprofesores, graduados y alumnos de universidades de México, Brasil, Costa Rica, Uruguay, Argentina,

España, Italia y Lituania. Con más de trescientos participantes, el evento presentó a la Economía Ecológica como unaciencia alternativa a las Economía Clásica y Neoclásica, sea liberal o keynesiana y, según Pengue, como una "cienciade la gestión de la sustentabilidad".

De esta manera, uno de los caminos adoptados para cuestionar a la Economía Neoclásica fue señalar las fuerteslimitaciones del Producto Bruto Interno (PBI) como indicador. En este sentido, el internacionalmente conocido escritory profesor de la Universidad de Barcelona Joan Martínez Allier, señaló entre otros conceptos que el PBI "nocontabiliza el agotamiento del valor natural, como el petróleo o la pesca, que se toma como valor añadido", que "nosuma el trabajo doméstico", "ni tiene en cuenta la desigualdad, ni la reproducción material ni la social", "no resta lasexternalidades" (los daños medioambientales y el deterioro social). A su vez, el omnipresente "mercado" comoasignador de recursos "no cuenta el cambio climático ni la pérdida de biodiversidad". Para él, "ver la economía no essólo ver los precios, sino ver la economía física como un proceso de metabolismo social dentro de una economíanatural más grande".

Bajo esta visión deben tomarse como indicadores centrales los flujos de energía y materiales más que los flujos deprecios. Esta concepción se ejemplifica en datos como el del "agua virtual", es decir los litros de agua necesarios paraproducir sea un kilo de tomates, una tonelada de trigo o una onza de oro; al respecto, Martínez Allier criticó el hechode que mientras "Argentina exporta soja del Chaco, donde llueve poco, el precio de la soja no incluye el agua". Yresaltó la estadística de flujos de materiales frente a la de precios: "América Latina exporta seis a siete toneladas poruna que importa".

La eficiencia energética

El Dipló: Una revolución en la economía 2/4 28-11-2011 05:21:20

Por Carlos Rivas - 2 - Edición Nro 127 - Enero de 2010

Enrique Ortega fue quien más desarrolló el tema de los flujos de energía como columna analítica de una economíatomada como un proceso de metabolismo social. Este mexicano, profesor de la brasileña Universidad de Campinas,desarrolló el concepto de Economía Ecológica anclado en el de "energía agregada". Es decir, se trata de cambiar losflujos de dinero por flujos de energía.

Así, señaló la necesidad de tomar "el valor del trabajo creado por la naturaleza y por el ser humano en la producción decada insumo utilizado", donde "cada flujo de entrada es convertido en energía solar". De esta forma queda evidenciadala eficiencia de un sistema (oculto muchas veces en la maraña de precios) que relaciona la cantidad de energíaconsumida y los productos y servicios finales obtenidos. Es decir, la denominada emergía -tema desarrollado porSergio Ulgiati, profesor de la itálica Universidad de Parthenope-, que expresa el costo de un proceso productivo enequivalentes de energía solar, siendo su indicador de eficiencia el Eroy (Energy Return on Input), que mide la relaciónentre la energía insumida y la obtenida en ese proceso.

Dicho de forma esquemática: la emergía y su Eroy serían a la economía ecológica lo que es la relación costo-beneficiopara la economía liberal o keynesiana.

En consecuencia, sistemas como el del agro actual argentino, brasileño o estadounidense, dependientes de crecientescantidades de gas oil (energía), fertilizantes (energía) y agroquímicos (energía), cuando son pasados por el tamiz de laeficiencia energética resultan ser -en contra de la habitual alabanza a su alta tecnología- verdaderos olimpos deineficiencia. En palabras de Ortega, "la productividad unitaria por hectárea se reduce; se gana por el volumen".

En la apertura de las Jornadas habló Homero Bibiloni, actual secretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable de laNación. En su encendida alocución, Bibiloni explicó a la audiencia que "cuando hablamos de Ambiental estamoshablando de Política. A qué sectores beneficiamos cuando decimos sí y cuando decimos no".Así las cosas, "el mercadohace el negocio de la contaminación", siendo el Estado el encargado del bien común. Para ello, la propuesta es "cómoproducimos generando empleo y cuidando el ambiente", para lo cual hay que utilizar matrices de costos que debeninternalizar "los costos de nutrientes y agua". Un discurso en sintonía con el temario y el público, pero que noconformó a muchos de los presentes, que esperaban, quizás, propuestas duras y concretas. Uno de ellos fue MartínezAllier, quien posteriormente se preguntó y le preguntó a la audiencia por qué, en coherencia con sus palabras, elfuncionario argentino no proponía retenciones ambientales a las exportaciones. Con esto, Martínez Allier puso sobre lamesa lo que promete ser uno de los puntos de conflicto más significativos en las relaciones entre los países pobres y lospaíses ricos, y en las relaciones gobierno-ciudad-campo de los mismos países de la periferia capitalista. Este temasupera por sus implicancias políticas internacionales, por ejemplo, a la pulseada por las retenciones móviles queenfrentó y enfrenta entre sí a buena parte de la clase dirigente argentina. ¿Qué pasaría si las multinacionales quecompran cacao, bananas o soja tuvieran que pagar un impuesto especial por los nutrientes que esos productos lequitaron a la tierra?

Un poco de teoría

El planteamiento introducido por Martínez Allier en las Jornadas de Economía Ecológica es de tal envergadura queamerita algunas imprescindibles reflexiones teóricas.

William Petty, el fundador de la economía política, sostuvo que la renta del suelo se deriva no de la tierra misma sinodel trabajo. Luego los fisiócratas consideraron que la única fuente de riqueza era la naturaleza y privilegiaron a laagricultura dentro de las ramas de la economía. Después David Ricardo demostró que la renta no está en contradiccióncon la ley del valor. En tanto que para el marxismo, de la plusvalía creada por los asalariados en el agro se apropian elarrendatario en forma de ganancia media sobre el capital y el terrateniente en forma de renta del suelo por ser elpropietario de la tierra. Esta renta puede ser diferencial o absoluta. Se dice que es diferencial I cuando la fertilidadnatural de la tierra o su ubicación permiten, con igual inversión de capital, obtener un excedente en la ganancia dadapor la mayor productividad del trabajo obtenida por esa fertilidad o por el ahorro de fletes. Aquí la clave en general esla fertilidad. La renta diferencial II surge cuando al realizarse inversiones adicionales de capital, los asalariados logranuna mayor productividad generando una superganancia. Temporalmente, los arrendatarios se apropian de las

El Dipló: Una revolución en la economía 3/4 28-11-2011 05:21:20

Por Carlos Rivas - 3 - Edición Nro 127 - Enero de 2010

superganancias obtenidas por las inversiones adicionales de capital. Vencido el plazo del contrato de arrendamiento, lasuperganancia pasa al propietario de la tierra. Por eso el arrendatario hace lo posible por prolongar el plazo del contrato,mientras que el propietario de la tierra está interesado en reducirlo. A su vez, la renta absoluta es la parte de laplusvalía que se apropian los propietarios de la tierra por el mero hecho de ser propietarios, independientemente de lafertilidad, el lugar o el rendimiento de las inversiones adicionales en una misma parcela.

Este rendimiento se refuerza cuando una parte importante de la población se especializa y dedica a pocos cultivos,como es el caso actual de la agricultura "moderna" 1.

Por último, debe agregarse la renta tecnológica, que es la ganancia extraordinaria que se origina en las tecnologíasprotegidas por prácticas monopólicas, como sucede con las semillas transgénicas, y que según los casos, se apropia deuna porción de la ganancia del arrendatario o de la renta del suelo, o de las dos.

En el mundo actual el reforzamiento de la renta diferencial II y el crecimiento de la renta absoluta son lasmanifestaciones de un proceso conocido como conversión de hidrocarburos en alimentos. Donde cada tonelada dealimento que se obtiene se logra aplicando más gasoil, más fertilizantes y más agroquímicos, o sea, más hidrocarburos.Los resultados de esta dinámica son dos. Uno es que cada aumento del precio del petróleo genera un alza del precio delos alimentos, con lo cual las revueltas por hambrunas iniciadas en 2008 han venido para quedarse, ya que, Peak Oilmediante, la tendencia de fondo es al alza del precio del barril. El segundo tema es que esta agricultura demonocultivos de exportación no sólo exporta agua virtual, sino también nutrientes, siendo entonces el suelo un suelovirtual 2, además degradado por esos hidrocarburos. Para el ecologismo, la retención ambiental es el canon a pagar porel daño al suelo y lo que se le saca. Es lo que pierden y no tendrán las futuras generaciones. Sea agua virtual, nutrientes,o, en su caso, gas o petróleo.

En consecuencia, no se trata sólo de devolverle a la sociedad lo que ésta en su conjunto le aportó al campo con susmejoras en el transporte, con los ferrocarriles, las rutas y caminos, con la luz eléctrica, con los silos y puertos quevalorizan la tierra circundante, devolución que se realiza con retenciones a las exportaciones fijas o móviles -frente aprecios extraordinarios- que hace el Estado.

Tampoco se trata de aplicar una renta a las tierras carentes de mejoras, o sea, la conocida renta normal potencial quecastiga las tierras baldías, las tierras sin producir.

De lo que se trata ahora es de pagar no sólo el agua que se utilizó en producir una tonelada de granos, sino también depagar los nutrientes (nitrógeno, potasio, etc.) que al extraerse esa tonelada deja de existir en el campo, y además, sudegradación por efecto de los agrotóxicos que envenenan la tierra y con ella el agua. Así, si antaño el agua virtual era latransferencia de agua que se realizaba esencialmente entre naciones vía el comercio de granos fundamentalmente, hoyel suelo virtual constituye la transferencia de nutrientes entre países bajo la misma forma. De esta manera, la rentaambiental se puede entender como una vuelta de tuerca a la teoría del intercambio desigual o una vuelta al principioenunciado por Petty y compartido por Marx, de que "el trabajo es el padre y la naturaleza la madre de la riqueza"3.Ensíntesis, un impuesto a la renta diferencial.

Decrecer en el Norte, crecer en el Sur

Otro plato fuerte estuvo a cargo de Aldo Ferrer. A sus vitales 86 años, el famoso economista partidario de la autarquía,de vivir con lo nuestro, explicó el desarrollo capitalista argentino como una gran brecha entre las posibilidades del paísy el país real. Dijo que a pesar de contar con una masa crítica poblacional de un nivel medio cultural, con excelenciacientífica, un territorio de 3 millones de kilómetros cuadrados y una amplia dotación de recursos naturales, el país noalcanzaba a los países desarrollados. La diferencia con éstos, según Ferrer, estribaría en que los desarrollados soncapaces de gestionar el conocimiento de la época. Tema que estaba íntimamente ligado a los rasgos de la estructuraeconómica. Así, al mostrar la traba central al desarrollo del capitalismo argentino en su devenir histórico, la centró enla forma en que se repartió la tierra. En la existencia de un sistema de arrendamiento en los siglos XIX y XX queimpidió la conformación de un campesinado dueño de la tierra, y de esta manera la constitución de un fuerte mercado

El Dipló: Una revolución en la economía 4/4 28-11-2011 05:21:20

Por Carlos Rivas - 4 - Edición Nro 127 - Enero de 2010

interno. Comparativamente, citó cómo el esclavismo, que estuvo vigente hasta fines del siglo XIX, fue la traba aldesarrollo capitalista en Brasil. Al elemento estructural, el sistema de arriendo en el agro, Ferrer agregó otro factorcomo rasgo característico argentino -a diferencia de Brasil- en cuanto a su débil desarrollo capitalista: los sucesivos yviolentos cambios de objetivos nacionales. A contundentes metas agropecuarias les siguieron otras industriales, luegobancarias, y así sucesivamente, unas y otras en momentos alternos. Para Ferrer, falta pensar el país. Sin embargo, sobreel final de su disertación se mostró optimista. Luego de alabar con osadía iconoclasta -¡en un congreso ecologista!- elnivel tecnológico del agro argentino a través de "la siembra directa y las semillas transgénicas", pegó un fuertevolantazo. Dirigiéndose a los economistas ecologistas presentes, los alentó bajo la consigna de que "tenían un fuertedesafío por delante", como sería el de crear "una economía ecológica compatible con el empleo y el desarrollotecnológico".

En distinta sintonía, el estadounidense-brasileño Peter May, presidente de la International Society EcologicalEconomics (ISEE), finalizó las Jornadas explicando, datos en mano, cómo el desarrollo económico-tecnológico actualpasaba por el salvataje bancario y la destrucción del Amazonas. Por último, Martínez Allier propuso como respuesta ala crisis internacional -con sus "brotes verdes" del crack de Dubai, la crisis de Grecia, la deflación japonesa o elaumento del paro en EE.UU.- el decrecimiento en los países del Norte y el crecimiento en el Sur. Es decir, que el ajustede reducir el crecimiento, reducir el consumo, reutilizar y reciclar lo existente, se haga esencialmente en el Norte.

Todavía hoy, en la agricultura capitalista el nivel de la técnica es inferior al que existe en la industria, y por lo tanto1.en el agro es inferior la composición orgánica del capital; ello implica que con la misma inversión de capital, en laagricultura se emplea mayor cantidad de fuerza de trabajo.Pengue, Walter, Fundamentos de Economía Ecológica, Kaicron, Buenos Aires, 2009.2.Vale recordar que para Karl Marx la naturaleza "ayuda a crear el valor de uso sin contribuir a la formación del valor3.de cambio".

Edición Cono Sur

El Dipló: Polémica diplomacia delcarbono 1/3 22-11-2011 21:51:57

Por Darío Pignotti - 1 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

Edición Nro 122 - Agosto de 2009HACIA UN EJE BRASIL-ESTADOS UNIDOS

Polémica diplomacia del carbonoPor Darío Pignotti

Virtualmente despoblada y sometida al poder de oligarquías más o menos mafiosas vinculadas

al capital transnacional, la Amazonia brasileña es una tierra sin ley, delimitada por fronteras

inciertas, que se debate entre bandas de sicarios contratados por "farmers" lanzados a la

conquista de tierras cultivables devastando la floresta y un Estado incapaz de dar cuenta de

una región crucial para la soberanía nacional.

Soberanía nacional o patrimonio de la humanidad? He ahí una pregunta que divide aguas, entre las FuerzasArmadas brasileñas, enancadas en un discurso nacionalista con trazos autoritarios, y las potenciasoccidentales, que reivindican una soberanía relativa o compartida sobre ese continente verde, alegato queapenas oculta las pretensiones neocolonialistas.

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva quien hasta hace algún tiempo se mostraba irreductible en su tesis de que "laAmazonia tiene dueños y somos nosotros" 1, adoptó un discurso más conciliador tras conversar con su colegaestadounidense Barack Obama durante un encuentro en el marco de la cumbre de julio del G8 en L\'Aquila (Italia).Obama habría propuesto aliarse a Brasil en la preservación de la Amazonia y el medio ambiente. Para Obama, "Brasily Estados Unidos están en condiciones de liderar las discusiones en la búsqueda de una alternativa que permita almundo llegar a un acuerdo para contener el calentamiento global", publicó el diario O Globo 2.

Lula recibió de buen grado la oferta; Estados Unidos "no discutía el tema desde el Protocolo de Kyoto, y pienso quevamos a llegar a un acuerdo para el encuentro de Copenhague en diciembre, donde vamos a discutir la cuestiónclimática", declaró 3. Cabe entonces suponer que el aggiornamento retórico brasileño es una pista -hay otras- sobre unprobable punto de inflexión en su diplomacia "verde", que se espera oficialice en la conferencia de Copenhague, cuyocometido será fijar un nuevo compromiso multilateral para reducir la polución cuando se extingan los acuerdos deKyoto.

Una nueva era bilateral

Lula y Obama demostraron estar convencidos de que es hora de una convergencia mayor entre Brasilia y Washington.Por lo pronto, en Brasilia hay asesores trabajando para que el Palacio del Planalto y la Casa Blanca sean socios en laedificación de lo que Lula llama "una nueva arquitectura mundial de poder", erigida sobre los escombros resultantes dela crisis capitalista. Ese nuevo formato mundial, más horizontal y multipolar, posiblemente estará marcado porcrecientes demandas sociales y ambientales, dos ítems en los que Brasil cuenta con argumentos para hacer oír su vozen la mesa de discusión global.

Roberto Mangabeira Unger, quien se desempeñó como ministro de Asuntos Estratégicos de Lula hasta fines de junio, y

El Dipló: Polémica diplomacia delcarbono 2/3 22-11-2011 21:51:57

Por Darío Pignotti - 2 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

antes de ello fue profesor de Barack Obama en la Universidad de Harvard, conoce de primera mano las negociacionesen favor de esa nueva era bilateral. "Nuestra relación con Estados Unidos es cordial, pero podría ser más amplia. Hoybásicamente se concentra en asuntos comerciales. (...) Hay una coincidencia de proyectos entre nuestros países, existeun amplio campo de oportunidades para proponer experimentos binacionales con Estados Unidos... ellos estánbuscando retomar el New Deal, nosotros estamos en una búsqueda paralela, intentando construir un modelo dedesarrollo que amplíe oportunidades a la población por medio de un nuevo modelo de economía de mercado", afirma.Y destaca: "Un punto de partida interesante y viable sería la compra estadounidense de créditos de carbono; ellos estánavanzando en una legislación que puede convenirle a Brasil" 4.

Según el ex funcionario, Brasil está dispuesto a acordar un "pacto bilateral" con Estados Unidos por el cual éstedesembolsaría "miles de millones de dólares" a cambio de la preservación amazónica. Brasil es una potencia ecológicade primer orden que hasta el momento ha rechazado de plano acatar metas en la reducción de emisión de dióxido decarbono (CO2), causante junto a otros factores, de los cambios climáticos. Con razón, Lula considera "inaceptable"frenar el crecimiento de los países en desarrollo por motivos ecológicos mientras "los ricos, que tienen dinero, pagan alos países pobres para que planten más florestas para secuestrar carbono que ellos causan mientras continúan(produciendo)" 5.

Pero ese planteo podría tener los días contados. Crece la presión de la opinión pública así como de los lobbiesoccidentales para que Brasil, cuarto mayor contaminante del mundo -genera 1.200 millones de toneladas de gasesnocivos cada año- acceda a fijar topes a los volúmenes de polución.

La conquista del Oeste

Si aspira a preservar su prestigio internacional, tarde o temprano Lula necesitará bajar drásticamente el pasivoambiental causado por los incendios y las talas que devoran 11.000 km2 de vegetación al año. Para ello deberá revisarsus acuerdos con el "agrobusiness", que amenaza de muerte a la selva amazónica. Seis años y medio después de sullegada al Palacio del Planalto Lula aún no logró descifrar ese jeroglífico verde de unos 4,5 millones de km2 queintegra la floresta tropical más extensa del planeta. Un primer balance de la política del gobierno del Partido de losTrabajadores (PT) indica que ésta ha sido errática y regresiva.

En 2003 fue designada como ministra de Medio Ambiente Marina Silva, ex militante del sindicato de seringueiros(extractores de caucho) y compañera de Chico Mendes, asesinado por jagunzos (matones) del estado amazónico deAcre en 1988. Personalidad respetada por las entidades ecologistas internacionales y los movimientos socialesamazónicos, Silva le reportó un peso político inédito a un ministerio que hasta entonces había sido decorativo. Pero en2008 la ministra cayó, luego de sucesivos repliegues del gobierno ante presiones del "agro", especialmente de BlairoMaggi el dirigente que mejor representa al sector exportador aliado a las traders estadounidenses.

Apodado "rey de la soja" por haber amasado una fortuna en su desenfrenada conquista del Oeste, a través de laexpansión de la "frontera verde" que sustituyó la vegetación nativa por cultivos de la oleaginosa, Maggi es hoy uno delos socios privilegiados por el gobierno embarcado en el Programa Amazonia Sostenible (PAS), concebido como unmodelo de desarrollo económico viable en el que se concilian producción, medio ambiente y trabajo para los 23millones de habitantes de esa región 6.

Maggi, pragmático, acepta las propuestas a largo plazo contenidas en el PAS, pero en el día a día acumula poder yaplasta políticamente a sus enemigos, como ya lo hizo con Marina Silva. De un estilo campechano e intimidatorio,Maggi, quien además es gobernador del estado de Mato Grosso, primer productor sojero del país, prometió que viajaráa la conferencia de la ONU en Copenhague para confrontar, como ya lo hace en Brasil, a las organizaciones que loacusan de ser una amenaza para la Amazonia.

Con razón el agricultor-gobernador Maggi celebró el reciente decreto por el cual se concedió una virtual amnistía a losproductores que ocuparon tierras públicas. A través de esa resolución presidencial fueron legalizadas 67 millones dehectáreas apropiadas ilegalmente 7.

El Dipló: Polémica diplomacia delcarbono 3/3 22-11-2011 21:51:57

Por Darío Pignotti - 3 - Edición Nro 122 - Agosto de 2009

Un criterio similar adoptó el gobierno respecto de los frigoríficos radicados en el estado de Pará (Amazonia Oriental), alos que concedió unos 3.000 millones de dólares en créditos blandos del Banco Nacional de Desarrollo Económico ySocial (BNDES). Según Greenpeace "el gobierno es socio de la destrucción de la Amazonia" por respaldar a esosfrigoríficos, los mayores exportadores de carne del mundo, y otras empresas que adquieren ganado criado en tierrasilegales 8. Con un agravante: Pará ostenta uno de los mayores índices de violencia en el ámbito rural en razón de losejércitos de sicarios que han asesinado a miembros del Movimiento de Trabajadores Rurales Sin Tierra, sindicalistas ymiembros de las comunidades eclesiales de base en las últimas décadas, según estadísticas de la Comisión Pastoral dela Tierra, dependiente de la Iglesia Católica.

Conforme Lula conquista espacio en los foros internacionales y el medio ambiente se torna un asunto insoslayable dela agenda global ganarán más visibilidad las contradicciones que atraviesan a la Amazonia. Tensiones que, vistas endetalle, están vinculadas con problemas ancestrales, como la distribución de la tierra, y otros de absolutacontemporaneidad, como la producción de alimentos cada vez más controlada por gigantes nacionales ymultinacionales.

De rubricar su acuerdo ambientalista con Obama, Lula deberá analizar si conlleva amenazas a la soberanía disimuladasbajo ropajes ecológicamente correctos. A través de la compra de créditos de carbono para frenar los incendios, por citarun caso, las corporaciones estadounidenses contarían con un instrumento de poder para orientar las políticas en laAmazonia brasileña.

"El mundo precisa entender que la Amazonia tiene dueño y los dueños somos los brasileños; los países responsables1.del 70% de la contaminación del mundo se la pasan hablando de la Amazonia". Discurso de Lula del 26-5-08 enrespuesta a un editorial de The New York Times que preguntaba de quién es la Amazonia."El nudo está en el clima", O Globo, San Pablo, 10-7-09.2.En aparente contraste con el discurso que defendía años atrás, Lula señaló a su regreso de Italia que "hay una3.conciencia colectiva en el sentido de que el problema es grave y que todos tenemos que cuidar de eso con mucharesponsabilidad". Aun así, sostuvo que Estados Unidos tiene una responsabilidad adicional pues lleva "150 años"contaminando la atmósfera. Entrevista a Lula en la Radio Nacional de Brasil, 13-7-09.Entrevista con el autor durante un encuentro de gobernadores amazónicos en el estado de Tocantis, 26-6-09. La4.gestión de Mangabeira Unger fue cuestionada por varias organizaciones sociales que lo acusan de ser lobbista deempresarios vinculados al agronegocio.Entrevista a Lula, op. cit.5.Jean-Pierre Denis, "El negocio de la \'selva verde\'", Informe Dipló, 22-10-08: www.eldiplo.org6.Eleonora Gosman, Clarín, Buenos Aires, 26-6-09.7.Greenpeace, "A farra do boi na Amazônia. O governo brasileiro é sócio da destruiçao":8.www.greenpeace.org/brasil/amazonia/gado/

Edición Cono Sur

El Dipló: Estándares ambientales 1/4 12-01-2012 17:45:07

Por Pablo Caballero Belardinelli - 1 - Edición Nro 95 - Mayo de 2007

Edición Nro 95 - Mayo de 2007

Estándares ambientalesPor Pablo Caballero Belardinelli

Desde hace 250 años la civilización industrial se expande con una dinámica desigual y

combinada. Sus consecuencias sobre el medio ambiente son motivo de preocupación en los

últimos 30 años. En materia de explotación forestal, Argentina cuenta con una excelente

legislación, pero su cumplimiento es deficiente.

enómenos como el efecto invernadero y el calentamiento global, el agujero en la capa de ozono, lareducción de la biodiversidad, el agotamiento de los recursos naturales no renovables, la escasez de agua,la desertificación de los suelos y la polución en las grandes ciudades plantean dos problemas básicos a lahumanidad: ¿cuánta contaminación resulta aceptable, para nosotros y las futuras generaciones, a cambiode los beneficios que produce la civilización industrial? y ¿podría el medio ambiente natural soportar un

acceso igualitario de todos los habitantes del planeta a los beneficios de la civilización industrial?

La primera pregunta nos coloca frente a la certeza de que todas las actividades humanas, y especialmente lasproductivas, en la medida que transforman la naturaleza, tienen un impacto "contaminante". El segundo interrogantenos recuerda que el carácter desigual de nuestra civilización industrial es una condición de su "sustentabilidad" actual.

En definitiva, un desarrollo sustentable e igualitario exigiría sacrificar algunas pautas de consumo y consentirdeterminados niveles de contaminación: en Estados Unidos se consumen 300 kilogramos de papel al año per cápita, enEuropa Occidental 150, en Argentina 50 y en muchos países en desarrollo sólo 10 kilogramos per cápita al año. Encualquier caso, producir papel insume grandes cantidades de madera y agua, consume mucha energía y descargasustancias nocivas en el agua y en el aire.

La fijación de estándares de protección ambiental es una actividad consensual, y por lo tanto dinámica, en la que secombinan los conocimientos disponibles y los valores predominantes en, por lo menos, tres dimensiones: económica,técnica y normativa.

Económicos

Las oportunidades de maximización de la ganancia empresaria dependen de minimizar costos y de conquistarmercados, en el mundo contemporáneo estos dos aspectos reciben el nombre de "competitividad" y "libre comercio",respectivamente.

Por el lado de la competitividad, si las normas de protección ambiental son muy exigentes, aumentan los costos y porlo tanto peligra el objetivo de colocar la producción. Además, esas normas pueden convertirse en barreraspara-arancelarias que obstaculicen el libre comercio. No obstante, la ausencia de normas de protección ambiental, o suinobservancia evidente, pueden chocar con las preferencias de consumidores preocupados por la sustentabilidadambiental del desarrollo, ocasionando pérdidas de mercado.

Técnicos

El Dipló: Estándares ambientales 2/4 12-01-2012 17:45:07

Por Pablo Caballero Belardinelli - 2 - Edición Nro 95 - Mayo de 2007

Los conocimientos aplicables al proceso productivo determinan los tipos y niveles de protección ambiental posibles.En la industria de la celulosa y el papel el foco de atención se concentra en: las fuentes de aprovisionamiento demadera, el uso y contaminación del agua, el uso de energía.

Una tonelada de celulosa química requiere entre 4 y 6,6 m3 de madera. Las alternativas de provisión son el bosquenativo o el implantado. Si bien este último provee sólo el 20% de la oferta de productos forestales a nivel mundial, enalgunos países, como Finlandia, Nueva Zelanda y Chile, existen fuertes restricciones a la explotación del bosque nativoy la industria se alimenta exclusivamente de madera cultivada.

Aunque persiste un debate acerca del impacto ambiental del "monocultivo" de especies exóticas, existen numerosasnormas técnicas de manejo sustentable de las forestaciones que aumentan el rendimiento económico y protegen elmedio ambiente.

El reciclado de papel y cartón como materia prima resulta positivo en términos ambientales, tanto por el ahorro decelulosa virgen como por los menores requerimientos de energía para su procesamiento. En algunos países comoEstados Unidos y España, el papel producido con recortes y rezagos alcanza al 50% de la oferta total de papel.

Los requerimientos de agua para el proceso productivo y el vertido de desechos son dos aspectos críticos de laproducción de pasta celulosa. En función de las diferentes tecnologías utilizadas y la prudencia en el uso, elrequerimiento de agua potable en el proceso de separación de la corteza, en la cocción y en el lavado de la pulpa paraseparar la lignina, varía entre 2 m3 y 150 m3 por tonelada de producto.

El volumen de aguas residuales es prácticamente el mismo que el de agua potable utilizada, y contienen sustanciasdisueltas y no disueltas que pueden modificar el ph, colorear el agua y volverla turbia, consumir oxígeno y ser tóxicas.Para el tratamiento de los efluentes líquidos se utilizan instalaciones de clarificación y depuración secundaria mecánica,biológica y química que permiten recircular el agua dentro de la planta, disminuyendo las extracciones de las fuentesutilizadas y las descargas de residuos en los cuerpos de agua.

El blanqueo de las pulpas químicas es uno de los procesos de mayor peligrosidad ambiental en la industria de lacelulosa y el papel. La evolución tecnológica en este aspecto ha sido muy importante en los últimos veinte años,permitiendo una gradual sustitución del cloro elemental que, en contacto con la lignina, produce cantidadessignificativas de dioxinas y furanos.

Los métodos alternativos, libres de cloro elemental (EFC) y totalmente libres de cloro (TFC), han permitido reducir lasemisiones contaminantes en forma contundente. Aunque la tecnología TFC ha sido adoptada como estándarrecomendable por la Unión Europea (UE), todavía el 80% de la producción mundial de celulosa se realiza con elmétodo EFC.

Las emisiones gaseosas hacia la atmósfera y los residuos sólidos constituyen menos del 10% de las descargascontaminantes de la industria de la celulosa y el papel. Sin embargo, esas emisiones pueden ser riesgosas para la saludcon importantes niveles de toxicidad, riesgo de incendio y generación de olores desagradables. La industria tambiénlibera gases de efecto invernadero.

Todos estos riesgos dependen de una variedad de factores y son atenuados por medio de métodos que permiten sutransformación y absorción en el interior del establecimiento fabril. Los desechos sólidos están formados en gran partepor restos de madera que se reutilizan en la generación de energía.

El consumo de energía es el otro aspecto crítico de la producción de celulosa y papel, en especial en la producción depulpas mecánicas, debido a los altos consumos de combustibles fósiles y energía eléctrica, con sus consecuenciasambientales típicas.

Normativos

Los estándares económicos y técnicos pueden estar consagrados en cuerpos normativos de carácter legal o voluntario.Entre las normas voluntarias están, por ejemplo, las certificaciones otorgadas por el Forest Stewardship Council, consede en Bonn, Alemania, para el manejo de bosques implantados y la serie normativa sobre gestión ambientalISO14.000 de la Organización Internacional para la Estandarización.

El Dipló: Estándares ambientales 3/4 12-01-2012 17:45:07

Por Pablo Caballero Belardinelli - 3 - Edición Nro 95 - Mayo de 2007

La adopción de recomendaciones sobre mejores prácticas disponibles (normas BAT, según la sigla en inglés), auncuando sean emitidas por órganos gubernamentales o supranacionales, como en el caso de la UE, suponen elcumplimiento voluntario por parte de las empresas.

En el plano jurídico, resulta conveniente identificar algunas cuestiones genéricas fundamentales para realizar unanálisis comparado:

consagración del derecho a un ambiente sano; competencias de gobierno para el dictado de normas de protecciónambiental; determinación de la responsabilidad específica por daño ambiental; incorporación del principio precautorio;legitimación activa de la sociedad civil para accionar contra particulares que desarrollen actividades contaminantes ycontra el Estado; participación ciudadana en los procesos de formulación e implementación de políticas públicas deprotección ambiental; obligatoriedad de realizar estudios de impacto ambiental previos a la inversión; reglamentaciónde máximos técnicos de contaminación permitida en cada actividad; capacidad de los organismos públicos paragarantizar la aplicación y el cumplimiento de la normativa ambiental.

En el dispositivo constitucional argentino, las Provincias detentan la responsabilidad originaria de legislar en materiade ambiente, aunque el Congreso Nacional puede introducir normas de protección ambiental mediante la legislación defondo que está facultado para sancionar. La aplicación de estas normas corresponde a los tribunales locales o federales,según los casos.

El Artículo 41 de la Constitución Nacional establece que "Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano,equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las necesidades presentessin comprometer las de las generaciones futuras; y tienen el deber de preservarlo". En el mismo artículo, laConstitución faculta al Congreso Nacional para sancionar los presupuestos mínimos para la protección del ambiente sinalterar las jurisdicciones locales. Las legislaturas provinciales, por su parte, deben establecer las normascomplementarias.

La responsabilidad por daño ambiental está regulada por la norma constitucional y por la Ley General del Ambiente Nº25.675, que impone la obligación de recomponer y, en el caso de que no fuere factible, indemnizar. La ley tambiénestablece que la competencia judicial ambiental será la que corresponda según las reglas ordinarias.

En el conjunto de principios consagrados por la Ley General del Ambiente sobresalen el principio preventivo y sucomplemento indispensable: el principio precautorio. Por el primero se establece la obligación de abordar en formaprioritaria e integrada las causas que pudieran producir un perjuicio al medio ambiente; por el segundo se autoriza laadopción de medidas para evitar el peligro de un daño ambiental grave o irreversible, aun cuando no hubierainformación o certezas científicas suficientes para fundamentar la decisión.

La Constitución Nacional establece la posibilidad de que el afectado, el Defensor del Pueblo o las asociaciones deprotección del medio ambiente soliciten, mediante acción de amparo, la cesación de actividades generadoras de dañoambiental colectivo. Los mismos sujetos están habilitados por la Ley General del Ambiente para demandar larecomposición del ambiente dañado, además del Estado nacional, provincial o municipal.

La participación ciudadana, especialmente en las etapas de formulación y evaluación de políticas y programas deprotección ambiental, establecida por la Ley General del Ambiente, obliga a las autoridades a instrumentarmecanismos de consulta y audiencia pública para informar y conocer las opiniones de los ciudadanos.

La Ley Nº 25.675 establece además la obligatoriedad de realizar un estudio de impacto ambiental en aquellasactividades con peligro de daño e indica los contenidos mínimos que debe contener esa evaluación, aunque lareglamentación deberá especificar sus particularidades.

Este conjunto de normas jurídicas coloca a Argentina entre los países más avanzados en materia de legislaciónambiental, comparable a Estados Unidos y la UE. No obstante quedan por establecer, mediante el procedimiento de los"presupuestos mínimos" a cargo del Congreso Nacional o mediante legislaciones provinciales, los máximos de cargapermitidos en cada actividad específica, adoptando los estándares técnicos más avanzados para cada caso.

La otra asignatura pendiente es la de fortalecer las capacidades institucionales para garantizar el cumplimiento de lanormativa ambiental.

El Dipló: Estándares ambientales 4/4 12-01-2012 17:45:07

Por Pablo Caballero Belardinelli - 4 - Edición Nro 95 - Mayo de 2007

Edición Cono Sur

El Dipló: Una pelea desigual 1/3 15-11-2011 23:33:58

Por Gabriel Profiti - 1 - Edición Nro 126 - Diciembre de 2009

Edición Nro 126 - Diciembre de 2009SUDáMERICA ANTE LA CUMBRE

Una pelea desigualPor Gabriel Profiti

La lucha contra el cambio climático encierra una pulseada entre el Norte y el Sur. Junto a otras

regiones en desarrollo, América del Sur reclama a los países desarrollados un resarcimiento

por los efectos del calentamiento global. Pero más allá de esta puja, los países sudamericanos

aún carecen de un plan coordinado y de programas nacionales serios. Atender a los

compromisos ambientales no parece prioritario ante la urgencia de remediar los índices de

pobreza; sin embargo ambos problemas exigen una solución común.

uizá no haya testimonio más crudo de la desigualdad entre países ricos y pobres como las gravesconsecuencias del cambio climático. Los efectos de doscientos años de industrialización en elHemisferio Norte están ahora en tránsito de lo abstracto a lo tangible y las primeras en sentirlos son laspoblaciones más vulnerables. África es el continente más permeable a los azotes del calentamientoglobal, pero América del Sur también enfrenta serias amenazas en caso de que la depredación ambientalmantenga el ritmo actual (Ramonet, pág. 5).

Ante este escenario, los gobiernos de la región reclaman que la Conferencia de las Naciones Unidas sobre CambioClimático de Copenhague incluya un claro reconocimiento de la deuda ambiental del mundo desarrollado hacia lospaíses del Sur. "Esos países se han beneficiado con el crecimiento a costa de la emisión de gases de efecto invernadero(GEI) y además no cumplieron las metas del Protocolo de Kyoto. Esto supone que tienen que hacer un esfuerzomuchísimo mayor y cumplir con el apotegma de la responsabilidad diferenciada", afirma en diálogo con el Dipló elsecretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable de Argentina, Homero Bibiloni.

Los países en vías de desarrollo reclaman financiamiento y transferencia de tecnología para llevar adelante los cambiosrequeridos para paliar el fenómeno, como el reemplazo de los combustibles fósiles por energías renovables. Pero, lasposiciones son difíciles de conciliar porque la lucha contra el calentamiento global afecta patrones de producción yconsumo, y va camino en convertirse en una nueva pelea comercial ("Exportaciones...", en esta página). Los paísesindustrializados sostienen que, frente a nuevos compromisos de reducción, se verán obligados a introducir medidasorientadas a mantener la competitividad de sus industrias respecto de las importaciones de países que no asumiríanidénticos compromisos.

Por su parte, los países en desarrollo -representados en el G77 China- sostienen que se debe respetar el principio de laConvención de Responsabilidades Comunes pero Diferenciadas, por lo que sólo los países desarrollados deberían verseobligados por compromisos vinculantes y cuantificables de reducción.

Responsabilidades locales

El Dipló: Una pelea desigual 2/3 15-11-2011 23:33:59

Por Gabriel Profiti - 2 - Edición Nro 126 - Diciembre de 2009

En plena pulseada, la voz de Sudamérica no es de las más escuchadas. Sin embargo, desde la región surgen propuestas,como la creación de un fondo multinacional para financiar la "descarbonización" de países en desarrollo sin que sueconomía resulte dañada. "Este fondo no puede ser de menos de 350.000 ó 400.000 millones de dólares anuales.Alguien puede decir que es mucha plata, pero es la quinta parte de lo que los bancos centrales financiaron en la crisisreciente. La salud del planeta no puede recibir menos que la salud del sistema financiero porque sin planeta no haysistema financiero", enfatiza Carlos Minc, ministro de Medio Ambiente de Brasil.

Otros países, como Argentina, llaman la atención sobre algunos programas en uso como el Mecanismo de DesarrolloLimpio (MDL) que permite a los gobiernos y empresas de los países industrializados suscribir acuerdos con paísesemergentes para cumplir con sus metas de emisión. Un estudio del Centro de Economía Internacional de la cancilleríaargentina demuestra que la distribución geográfica de los MDL se concentra en los países en desarrollo más grandes.China recibió el 35% de los proyectos, India el 25%, Brasil el 9% y México el 6%. En ese reparto, Asia recibió casi lastres cuartas partes de los proyectos y América Latina la porción restante 1.

Por cierto, la región también tiene sus responsabilidades. Con escasas excepciones, la mayoría parece encarar encámara lenta un proceso complejo y heterogéneo, que requiere de un abordaje multidisciplinario. "No conozco a nadieque vote a un candidato por su plataforma ambiental", señala Osvaldo Girardín, investigador del Consejo Nacional deInvestigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina, que parece resumir con esta frase uno de losproblemas que enfrenta Sudamérica: la falta de planificación a largo plazo. Girardín, que también es director de MedioAmbiente de la Fundación Bariloche asume que es difícil pensar en el calentamiento global con la pobreza golpeando aun cuarto de la población, pero advierte que si no se hace, el fenómeno será multiplicador de la situación social.

Por otra parte, la ausencia de estadísticas y estudios sostenidos dificulta los planes de acción: "Uno de los grandesproblemas que tienen la mayoría de los países de Latinoamérica es que ignoran cuál es el nivel de sus emisiones",señala Leonardo Lugo Salinas, director general de Bosques de Venezuela.

Falta de coordinación

Los países de la región tampoco han podido coordinar una posición común en el seno del Mercosur, o en los forosreconocidos por las Naciones Unidas para la Cumbre: el Grupo de Latinoamérica y el Caribe (GRULAC) o el G-77.Para el especialista ecuatoriano Gonzalo Oviedo, asesor mundial de Política Social de la Unión Internacional para laConservación de la Naturaleza (UICN) 2, las posiciones de los países latinoamericanos frente a los más poderosos "sondébiles, descordinadas, ingenuas y poco sistemáticas".

Un tema no menor es la diversidad entre los países de la región, responsable del 5% de las emisiones globales. Porejemplo, mientras Brasil, principal emisor, tiene que controlar la deforestación del Amazonas, Venezuela debecompensar la emisión de GEI por la producción de hidrocarburos. Así, a Caracas le interesa más alzar su voz dentro dela Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) que en el GRULAC. "Pese a ello hay cosas en las quehubiera esperado que haya más coordinación como en el régimen de REDD (Reducción de Emisiones porDeforestación y Degradación de los bosques), que se espera sea adoptado para reducir emisiones evitando ladeforestación", puntualiza Oviedo, que rescata a Brasil como el ejemplo a seguir por la manera en que este paísmodificó su abordaje del problema. Precisamente, el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva venía siendo muy criticadopor la deforestación del Amazonas. Para 2001, el principal banco genético del mundo había perdido el 13% de suextensión original 3 y en los últimos años pasó a estar en la mira de poderosos intereses internacionales por su riqueza 4.

Carlos Minc reconoció en diálogo con el Dipló que "hace un año y medio Brasil no tenía plan de cambio climático",pero aseguró que ahora sí hay un esquema que arranca con "tener este año la menor deforestación del Amazonas de losúltimos veintiún años. (...) En el primer plan de cambio climático fijamos metas de reducción de emisiones y dedeforestación muy ambiciosas y creamos un fondo para el cambio climático con el 10% del lucro del petróleo", precisó.Minc señaló que los países ricos tienen la mayor responsabilidad, pero remarcó que los países en desarrollo tambiéndeben asumir las suyas. Y advirtió que los cambios no pueden esperar. Girardín coincide: "Algunos hablan deganadores y perdedores, pero a largo plazo perdemos todos".

El Dipló: Una pelea desigual 3/3 15-11-2011 23:33:59

Por Gabriel Profiti - 3 - Edición Nro 126 - Diciembre de 2009

Informe sobre impacto climático en América del Sur elaborado por el Foreign

El Dipló: Tan peligrosa como losdesechos nucleares 1/5 2-03-2012 21:40:39

Por Nicolás Gutman - 1 - Edición Nro 95 - Mayo de 2007

Edición Nro 95 - Mayo de 2007

Tan peligrosa como los desechosnuclearesPor Nicolás Gutman

Todas las actividades humanas e industriales generan algún tipo de contaminación; el debate

no debe plantearse entonces como desarrollo versus contaminación. Es necesario más bien

analizar cómo se pueden minimizar las consecuencias negativas del desarrollo industrial, que

en el caso de la minería presenta graves peligros e inconvenientes. Para ello, la ciudadanía

debe poder participar del monitoreo.

sta situación es especialmente relevante para la gran industria minera, ya que por sus características esúnica. En Estados Unidos, donde existe la mayor cantidad de datos científicos y estadísticos disponiblessobre el sector, la Environmental Protection Agency (EPA), oficina de protección ambiental del gobierno,considera que la minería es después del calentamiento global la mayor amenaza a los ecosistemas delplaneta, además de ser la mayor industria generadora de contaminación tóxica de ese país, superando a

cualquier otro sector industrial 1. En un estudio sobre la calidad del agua y el desafío y los costos económicos queimplican su contaminación, la EPA concluye que "la minería en el oeste de los Estados Unidos ha contaminado másdel 40% de las cuencas hidrográficas de la región" y agrega que "el saneamiento de las minas abandonadas en 32estados de los Estados Unidos puede costar 32.000 millones de dólares o más" 2.

Cianuro, residuos y agua

Una mina a cielo abierto remueve cientos de millones de toneladas de tierra y roca, que es pulverizada para extraer losminerales. En el caso de sustancias de alto valor como el oro y la plata, se ha vuelto rentable extraerlo volandomontañas, mesetas y suelos con explosivos en extensiones kilométricas, haciendo cráteres en la tierra de hasta doskilómetros de ancho por uno de profundidad que bien podrían contener un pueblo. A medida que las mejores reservasse van agotando, la búsqueda de metales preciosos se intensifica, tanto hacia nuevos países como hacia la explotaciónde minas con menos porcentaje del mineral buscado. El metal obtenido es sólo una ínfima cantidad del total de tierraremovida; en el caso del oro, se estima que fácilmente se pueden generar hasta dos toneladas de desechos por cadagramo de oro.

En la minería moderna a cielo abierto se utiliza, predominantemente para la extracción del oro, el proceso delixiviación. La roca dinamitada se tritura y muele, se junta en pilas y se riega con millones de litros de agua mezcladacon varias toneladas de cianuro de sodio. Esta solución se amalgama con el oro en una solución oro-cianuro soluble enagua que se colecta al pie de las pilas; una vez que estas pilas llegan a medir 100 metros de altura -lo que equivale a unedificio de 30 pisos- el proceso comienza de nuevo. La efectividad del cianuro 3 para extraer oro es tanta -supera el95%- que ha permitido que desde 1973, cuando se lo utilizó por primera vez, la explotación se tornara rentable allídonde hubiera sido imposible o económicamente inviable. Así, la minería moderna se asemeja más que cualquier otra ala industria química, pero sin embargo no es regulada como tal.

El Dipló: Tan peligrosa como losdesechos nucleares 2/5 2-03-2012 21:40:40

Por Nicolás Gutman - 2 - Edición Nro 95 - Mayo de 2007

El resultado del proceso de lixiviación es una solución viscosa que se destina a una suerte de grandes lagos llamados"dique de cola". Éstos contienen millones de toneladas de tierra y minerales mezclados con el cianuro, utilizadoademás en la extracción de los metales pesados presentes en las rocas removidas. Pero en este caso "dique" no hacereferencia a las represas convencionales; los "diques de cola" se construyen a medida que va creciendo el cráter de lamina con la tierra removida, por lo que su integridad estructural queda comprometida. Es así que los accidentes porrotura de los diques de cola explican más de un tercio de todos los accidentes mineros ocurridos en las últimas dosdécadas.

Para comprender la magnitud del potencial contaminante de estos procesos, dos cifras son más que ilustrativas: enCanadá la minería genera más de dos millones de toneladas diarias de desechos sólidos; más de 650 millones detoneladas al año. En Estados Unidos, genera 1.700 millones de toneladas anuales; diez veces los desechos producidosen el mismo lapso por todos los hogares, industrias y comercios del país combinados.

Como la legislación argentina actual no prevé la participación pública en la aprobación de los emprendimientos, crecenlos temores y los conflictos en las comunidades cercanas, relacionados con el acceso al agua y las probabilidades de unserio deterioro en su calidad y disponibilidad, especialmente en las zonas áridas. En efecto, las minas a cielo abiertorequieren miles de litros de agua dulce por minuto, por lo que los emprendimientos se abastecen de todas la fuentescercanas a disposición.

Así, se desvían ríos o se extrae el agua subterránea en las zonas áridas. Si al abrir grandes tajos en la tierra se llegahasta las napas subterráneas, es preciso bombear el agua constantemente; de lo contrario se crean lagos artificiales quepodrían contaminarse con facilidad, ya que en las paredes expuestas de la excavación comenzará el proceso de drenajeácido, lo que a su vez facilita el arrastre de los metales pesados presentes... Si en el proceso se llegara a filtrar el aguaya expuesta a los compuestos químicos, la integridad del sistema de aguas y napas subterráneas, la fuente paraconsumo humano y la agricultura, podría terminar gravemente contaminada.

Este riesgo es muy alto, y por lo tanto el monitoreo de la calidad del agua es una herramienta imprescindible, aunque eldiagnóstico suele resultar tardío debido a la baja dinámica del agua subterránea. Cuando los primeros síntomas decontaminación aparecen, el grado de deterioro generalmente es muy severo y por ende muy difícil de remediar. Losprocesos de contaminación del agua subterránea son muy lentos y pueden durar decenas de años, al igual que los delimpieza.

Comunidades afectadas

Argentina todavía está en los comienzos de la "revolución minera" a cielo abierto. Sin embargo, los problemas con lascomunidades ya comenzaron. Los vecinos de Concepción, en la provincia de Tucumán, solicitan que se inicie unainvestigación penal señalando a la mina Bajo la Alumbrera en Catamarca como la responsable de la contaminación delagua destinada al consumo humano.

Los ciudadanos afectados se encuentran excluidos de la toma de decisiones, ya que la legislación federal no contemplaun mecanismo efectivo para su participación real y ni siquiera incorpora los mecanismos básicos -previstos por lamayoría de las agencias internacionales de desarrollo en los proyectos de gran escala- de "consentimiento previo einformado" de las comunidades cercanas. Ante esta indefensión, los ciudadanos han creado nuevos conceptos, como elde "licencia social", para llevar adelante una movilización política en defensa del medio ambiente de una dimensióninédita en el país. Frente a esta situación, que abarca también a otros sectores industriales, la legislación nacionaldebería incorporar mecanismos y procesos participativos en la toma de decisiones, aplicables a proyectos de altapotencialidad en la afectación al medio ambiente y a la calidad y medios de vida de las comunidades cercanas.

Los temores no son infundados, más aún cuando los organismos de control nacionales y provinciales son pequeños,técnica y financieramente, para una tarea de control efectiva. Los vecinos de Catamarca y Tucumán denuncian lasconstantes roturas del mineraloducto que lleva las tierras a ser procesadas desde la mina Bajo la Alumbrera, enCatamarca, hasta Tucumán. De allí es transportada en tren hacia los puertos para ser enviada al extranjero, donde serealiza el proceso del que se obtienen los metales. Si bien el mineraloducto debía estar enterrado a ocho metros bajotierra, en varios tramos se encuentra a sólo un metro de profundidad bajo el lecho del río.

Esta situación repercutió en los principales diarios del país pero es sistemáticamente minimizada por la empresa. Los

El Dipló: Tan peligrosa como losdesechos nucleares 3/5 2-03-2012 21:40:40

Por Nicolás Gutman - 3 - Edición Nro 95 - Mayo de 2007

vecinos de Tucumán, a través de la Federación de Organizaciones Ambientales No Gubernamentales (FOANG),recurrieron a la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) para hacer los estudios del agua. El resultado señalaque la muestra contenía cobre, plata, arsénico, vanadio, cromo, plomo, níquel, mercurio, selenio, molibdeno y oro; yque los valores para el cromo y el plomo son muy críticos y superan los límites tolerables establecidos por la OMS parael consumo humano. Se confirmaban así estudios previos realizados en el Embalse de Río Hondo.

Los vecinos del sur de Tucumán tienen fuertes sospechas de que la contaminación del agua está relacionada con losdesechos contaminantes generados por la rotura del mineraloducto de Minera Alumbrera, que se enterraron años atrásen las inmediaciones del dique de Villa Lola, en Alpachiri. Afirman también que los desechos -barros contaminadoscon cianuro y metales pesados- diseminados por roturas ocurridas en otras oportunidades son enterrados impunemente,por lo que las napas freáticas de las que se abastecen de agua quedan afectadas.

Vía rápida de integración

A diferencia de los vaivenes del Mercosur, una integración menos conocida funciona ya perfectamente y sincontratiempos entre dos países con una muy disímil estructura arancelaria. Gracias al Convenio BinacionalArgentino-Chileno sobre integración y complementación minera, firmado por los gobiernos de Carlos Menem yEduardo Frei el 29 de diciembre de 1997, para las empresas mineras entre Chile y la Argentina no hay frontera niaduanas.

Los vehículos de las empresas mineras pueden transitar libremente de un país a otro, por lo que es necesario confiar enque los gigantescos camiones que transitan la cordillera lo hagan cargados solamente con los metales preciosos que sellevan por migajas y no aprovechen la oportunidad para transportar otro tipo de cargamentos tanto o más lucrativos queel oro. Pero no sólo es preocupante que un convenio haya eliminado una de las más extensas fronteras internacionalesdel planeta para un exclusivo grupo de corporaciones internacionales. En el tratado no existe cláusula alguna quepreserve la integridad de los parques y reservas -tanto provinciales como nacionales- ni de las áreas turísticas que seencuentren en su ámbito de aplicación 4. En San Juan, las minas de Veladero y Pascua Lama se encuentran literalmentesobre la Reserva de Biosfera San Guillermo, declarada tal por la UNESCO en 1981. Con casi un millón de hectáreas deextensión, forma desde 1998 el Parque Nacional San Guillermo.

Según Radio Universidad de Chile, en 2000 la empresa canadiense Barrick Gold presentó a las autoridades de ese paísel informe de impacto ambiental del proyecto binacional de Pascua Lama, en el que la empresa olvidó mencionar queparte de las riquezas a extraer se encontraban bajo los glaciares Toro I, Toro II y Glaciar Esperanza. Un estudio másprofundo e independiente señaló que la destrucción de los glaciares no sólo sería irreversible sino que afectaríagravemente a agricultores y ecosistemas a ambos lados de la cordillera.

En este estudio, un concejal de la comuna chilena de Alto del Carmen aseguró que "van a utilizar más de 16.000toneladas diarias de cianuro y 80.000 kilos diarios de explosivos, que van a producir un daño estructural de hasta 900metros fuera del área de la mina. El material particulado es inmenso y eso nos hace pensar que va a ser todocontaminado, todo destruido". Y agrega: "En lo que respecta a nuestros vecinos argentinos, las autoridades tienen pocainformación sobre este tema puntual" 5. De hecho, en Argentina la empresa no encontró ningún obstáculo para iniciarlas operaciones, mientras que Chile ha tomado con más seriedad la preservación de los glaciares.

A la espera del temblor

Es en el terreno donde se cruzan la ciencia y la política donde se debe trabajar para prevenir los desastres ambientales.Los accidentes ocurren en la mayoría de los casos en países con instituciones débiles, poca independencia de losorganismos de control, una sociedad con bajos niveles de acceso a la educación y con altos índices de pobreza.Empresas que en sus países de origen se comportan como agentes sociales comprometidos, invirtiendo en lascomunidades en donde están presentes, en otros contextos y latitudes son acusadas de graves hechos de corrupción yhasta de violencia.

Mientras los congresistas argentinos se apresuraban a legislar cómo se repartiría la riqueza minera nacional, las grandesmultinacionales, ya varios pasos adelante, depuraban las mejores técnicas legales y financieras para disponer de unarápida vía de escape para cuando las cosas no salieran bien. Es que los costos asociados a la reparación de accidentes ya la posible contaminación de las minas después de que dejan de operar son siempre altos y en algunos casos

El Dipló: Tan peligrosa como losdesechos nucleares 4/5 2-03-2012 21:40:40

Por Nicolás Gutman - 4 - Edición Nro 95 - Mayo de 2007

multimillonarios.

Porque si bien los accidentes son infrecuentes, cuando suceden son devastadores. En el año 2000 una rotura del diquede cola de una mina en Baia Mare, Rumania, contaminó con millones de metros cúbicos de barros con cianuro el ríoDanubio hasta el Mar Negro, pasando por Hungría y Yugoslavia: el cianuro de sodio y los metales pesados queeliminaron toda vida acuática kilómetros río abajo. Según las autoridades húngaras, se vio afectada el agua potable queconsumen más de dos millones de personas. Las consecuencias ecológicas y sanitarias persistirán por cientos de años 6.En 1995 falló el dique de la mina a cielo abierto Omai Gold Mine, en Guyana, liberando 3.000 millones de litroscúbicos de escombreras con cianuro y metales pesados al río Omai y eliminando toda vida acuática y silvestre. Elpresidente de Guyana declaró el lugar afectado, residencia de 30.000 personas, como "zona nacional de desastreambiental" y a más de 80 kilómetros de río como zona ecológicamente muerta.

Sin embargo, el poder político y económico de las multinacionales mineras logra trabar herramientas efectivas para quelos daños y los costos millonarios de reparación de estos desastres, cuando ocurren, sean afrontados por las propiasempresas. Es el caso del dique de la mina Los Frailes en Aznalcóllar, cerca de Sevilla, España, que se rompió en 1998y liberó abruptamente 5 millones de metros cúbicos de lodos con arsénico, contaminando a los ríos Agrio y Guadiamar,a 4.500 hectáreas de tierras agrícolas y al parque natural de Doñana, declarado patrimonio mundial de la humanidadpor la UNESCO. El gobierno de España sancionó a la empresa Boliden Apirsa con 45 millones de euros, pero segúndeclaraciones de la compañía al diario español ABC la empresa "explicó que no piensa pagar un solo céntimo de multa" 7.Hasta el momento, el gobierno español lleva gastados 276 millones de euros en limpiar el desastre. Si para España, conel respaldo de la Unión Europea, resulta difícil lograr que una empresa de origen sueco pague los costos del mayordesastre ambiental de la península en los últimos tiempos, poca esperanza queda de que el Estado argentino puedaintervenir con éxito ante un caso similar.

Según un artículo de The New York Times, las grandes corporaciones mineras se aprovechan de agujeros legales,crean subsidiarias que protegen sus activos, están desligadas penalmente de la verdadera empresa madre y seaprovechan de un débil control federal para pasar a los contribuyentes el costo de limpiar la contaminación resultante.Según diversas fuentes, el costo de limpiar la contaminación de las minas en Estados Unidos, incluyendo las quecerraron y siguen contaminando y las que están hoy en operación, fluctúa entre los 12.000 y los 54.000 millones dedólares 8. El mismo informe, resultado de una profunda investigación sobre minas de oro en América Latina, EstadosUnidos, África y Europa, concluye que la minería actual equivale, por su capacidad de afectación ambiental y riesgo ala población, a los basureros nucleares, ya que en ambos casos la contaminación debe ser tratada a perpetuidad.

En un reporte presentado al Congreso en 2005, el Tribunal de Cuentas del gobierno de Estados Unidos concluye que lacontaminación producida por las minas a cielo abierto es generalmente grande, compleja y muy costosa de limpiar,promediando los 50 millones de dólares para cada uno de los casos estudiados. El reporte estima que el costo de los 63casos prioritarios -entre los cientos de minas que hoy deberían estar sujetas a limpieza- sería de 7.800 millones dedólares; de los cuales 2.400 millones deberían ser afrontados por el Estado. El reporte concluye que la limpiezaprecisaría desde 40 años hasta perpetuidad, según el caso 9.

La mayor parte de los ciudadanos, excepto aquellos que resultan directamente afectados, no está familiarizada con lospeligros que implica la gran explotación minera. Hasta para los reguladores gubernamentales es en muchos casosdifícil saber a ciencia cierta quiénes son los verdaderos accionistas de las empresas. Lo cierto es que muchos de losaltos dirigentes del Partido Republicano estadounidense, al que pertenece el actual presidente George W. Bush, tienendebilidad por invertir en las pocas y altamente concentradas corporaciones mineras. En la página de internet de lacorporación Barrick Gold 10, propietaria de las minas de Veladero y Pascua Lama en San Juan, se lee que el expresidente de los Estados Unidos y padre del actual mandatario formaba parte de su consejo asesor internacional,aunque no aclara que era amigo y frecuente partenaire golfístico del ex presidente Carlos Menem.

Entregar la riqueza del subsuelo del país a estas empresas es abrir las puertas a un grupo que incluye desde empresasserias hasta aventureros del momento, pasando por fuertes lobbies políticos y gigantescas corporaciones, cuyo punto encomún es que todos pueden causar una catástrofe ambiental. Por esta razón, las mejores legislaciones se adelantan a loshechos y ante los proyectos de minas a cielo abierto plantean estrictos requerimientos financieros y penalidades: desdefideicomisos manejados por el gobierno; requisitos de seguros para el cierre de operaciones adquiridos en el mercado y

El Dipló: Tan peligrosa como losdesechos nucleares 5/5 2-03-2012 21:40:40

Por Nicolás Gutman - 5 - Edición Nro 95 - Mayo de 2007

en relación a los costos estimados (no sólo de ganancias sino también de la potencial afectación ambiental), hasta elcierre efectivo de la mina, entre otros muchos complejos mecanismos. Aun así, estas sofisticadas baterías jurídicas handemostrado no ser totalmente eficaces.

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Por Ximena Ambrogi Cabral - 1 - Edición Nro 121 - Julio de 2009

Edición Nro 121 - Julio de 2009DESMONTE Y "SUSTENTABILIDAD" FORESTAL EN ARGENTINA

Los colores del bosquePor Ximena Ambrogi Cabral

El pasado mes de mayo, Santiago del Estero fue la primera provincia argentina en sancionar la

norma que establece el ordenamiento territorial de sus áreas boscosas vírgenes. Así cumplió

con la recientemente promulgada ley nacional para la protección de los bosques nativos, que

busca frenar, respetando criterios ambientales, el avance indiscriminado de la tala forestal. Los

intereses en juego condicionan los progresos, que requieren de un debate amplio sobre los

paradigmas de sustentabilidad y explotación de los recursos naturales.

n diciembre de 2007 el Congreso Nacional sancionó la "Ley de Presupuestos Mínimos Ambientales parala Protección de los Bosques Nativos" -más conocida como "Ley Bonasso" por el nombre de su impulsor,el legislador Miguel Bonasso-, cuyo objetivo es regular la expansión de la frontera agropecuaria medianteel ordenamiento territorial. Se busca así poner freno al avance de capitales privados sobre los terrenosboscosos vírgenes -sólo un 12% del territorio nacional 1- por medio de la deforestación. En la mayoría de

los casos, el desmonte de los bosques fue afectado al monocultivo de soja y maíz transgénicos o a plantaciones depinos y eucaliptos.

La Presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner, recién promulgó esta ley el 13 de febrero de 2009, ante elapuro que impuso la tragedia de la localidad salteña de Tartagal 2, pese a que el Poder Ejecutivo Nacional disponía de90 días para dictar el decreto reglamentario necesario para su aplicación en todo el país.

La Ley Bonasso obliga a los gobiernos provinciales a realizar un estudio de ordenamiento territorial de los bosques yarbustales nativos en cada jurisdicción, respetando determinados criterios ecológicos de sustentabilidad. De eseinforme, para el que tienen que ser convocados todos los actores sociales afectados, se debe obtener un mapa quepermita delimitar zonas rojas, amarillas y verdes, correspondientes al grado de degradación o conservación de losbosques. Se constituirá así el marco legal que regulará los desmontes en todas las provincias: imposibilidad de explotarel territorio para las zonas rojas -salvo que se trate de actividades de bajo impacto ambiental-, aprovechamientosustentable del monte en las zonas amarillas y posibilidad de reemplazar el bosque natural por cualquier cultivo en lasverdes.

Pero en cada provincia argentina, un difícil entramado de relaciones, las posturas en pugna y los conflictos de intereseshacen que la discusión se delimite a una puja de poder en la que suele prevalecer la opinión del más fuerte.

Un paradigma en crisis

La provincia de Córdoba es un perfecto botón de muestra del conflicto. Allí, la convocatoria por parte del gobiernopara el tratamiento de la ley tuvo que esperar hasta que diferentes organizaciones llamaran la atención sobre la falta de

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Por Ximena Ambrogi Cabral - 2 - Edición Nro 121 - Julio de 2009

voluntad política para comenzar con el análisis. Recién el 24 de noviembre de 2008, la Secretaría de Ambiente de laProvincia -autoridad de aplicación de la ley- convocó a una reunión amplia 3 en la que se conformó la Comisión deOrdenamiento Territorial de los Bosques Nativos (COTBN). Por amplia mayoría resultó electa presidenta de laComisión la ingeniera agrónoma Alicia Barchuk, investigadora de los sistemas boscosos de la provincia y de lossistemas de producción familiar, quien sostiene la necesidad de no avanzar "ni un metro más" sobre los restos debosques que aún persisten en el territorio provincial.

Descontentos con la elección de Barchuk, cinco integrantes de la Confederación de Asociaciones Rurales de la TerceraZona (CARTEZ) -que sin embargo participaron de la elección de autoridades- decidieron autoexcluirse y solicitaron alpoder legislativo provincial permiso para elevar un documento propio (junto con el que resulte de la COTBN) quecuente con las mismas posibilidades de ser tenido en consideración para la elaboración final del mapa de la provincia.Sin embargo, el único proyecto presentado hasta el momento fue el informe desarrollado por la COTBN, que si bien noes vinculante, constituye el documento base a partir del cual la Legislatura deberá darle fuerza de ley al ordenamientoterritorial.

La escisión puso en evidencia las posturas en pugna. Los grupos ambientalistas -representados por organizaciones depequeños campesinos, grupos de investigación de las Universidades, ONGs, entre otros- señalan que la provincia seencuentra en emergencia ambiental, y que ya no existen zonas que puedan ser enmarcadas como verdes, para serdesmontadas y convertidas en plantaciones de cultivos intensivos. Fundamentan su postura en el relevamiento existentede la situación provincial en el proyecto de ley que se remitió a principios de junio a la Legislatura provincial 4 queindica que del 71,4% de la superficie total de la provincia (16.532.100 hectáreas) que estaban cubiertas por bosques,sólo queda el 3,6 por ciento (unas 594 mil hectáreas). Córdoba tiene la tasa de desmonte más alta de Argentina (-2,93%anual para 1998-2002), y una de las más altas del mundo. Están extinguidos los bosques del espinal (algarrobal ycaldenal) y casi en extinción el bosque serrano. En la Llanura Oriental (noroeste de Córdoba), donde confluyen hoy losconflictos debido a la mayor superficie boscosa con la que cuenta ese territorio, el suelo sufre diferentes grados dedegradación.

La realidad contrasta con el Convenio Internacional de Biodiversidad firmado por el Estado argentino, que indica quela superficie remanente de bosques en buen estado de conservación debería alcanzar como mínimo un 15% de cadaecosistema; ¡es decir que la zona roja debería incluir a unas 375.000 has 5! Por esta razón, para los ambientalistas esnecesario mantener y mejorar lo que queda de bosques nativos y promover su uso sustentable por parte decomunidades campesinas, lo que implica realizar actividades de enriquecimiento, conservación, restauración ymejoramiento. "Lograr esto significa mantener los servicios ambientales de lo poco que queda, mitigar el avance de ladesertificación y permitir la vida de los productores agropecuarios y comunidades campesinas que viven del bosque,por lo que proponemos veda total al desmonte (selectivo), considerar los derechos de los poseedores ancestrales y la noincorporación del enriquecimiento con especies exóticas en las zonas rojas", señala Alicia Barchuk.

En la vereda de enfrente el sector representado en su mayoría por las entidades rurales propone realizar un "desmonteselectivo", lo que implica según su criterio el uso racional y sustentable del monte cordobés. En ese sentido, planteanque aún quedan zonas aptas para ser desmontadas y posteriormente destinadas a producciones ganaderas -por logeneral-, mediante estrategias agrícolas sustentables.

Al respecto, Horacio Machado, docente de las cátedras de Sociología y de Epistemología de las Ciencias Sociales en laUniversidad Nacional de Catamarca y becario de investigación del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales(CLACSO) considera el concepto de "desarrollo sustentable" que manejan los actores políticos dominantes, el capitaltransnacional y los organismos multilaterales como una forma de "neutralizar las críticas al paradigma productivista encrisis. En nombre del desarrollo sustentable se siguen impulsando modelos de producción y de consumoinequívocamente no sostenibles ni generalizables; esto es, que implican la planificación deliberada de la producción enmasa de excluidos de bienes alimentarios básicos y de desplazados ambientales a fin de cubrir los consumosenergéticos de una porción cada vez más reducida y selecta de la población mundial". En ese sentido, agrega que enlugar de tratar el problema de fondo, "se impulsan políticas paliativas, de control y reducción de impactos y muchas

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artimañas publicitarias tendientes a construir condiciones de \'gobernanza ambiental\' en los territorios en disputa:condiciones de securitización de las inversiones mediante tecnologías cada vez más sofisticadas de control de laspoblaciones."

Para los movimientos ambientalistas, la "sustentabilidad" se encuentra en las antípodas y constituye el desafío derecrear modos de vida y de coexistencia basados en el uso responsable de los bienes comunes de la naturaleza,vinculados a los derechos humanos: el justo y equitativo acceso a los recursos naturales y el cuidado y preservación dela diversidad biológica y sociocultural a largo plazo.

Por esa razón, debido a la trascendencia de la ley, la COTBN y la Secretaría de Ambiente provincial convocaron el 21de mayo pasado a una audiencia pública de la que participaron más de 900 personas, con el objetivo de incluir a lamayor cantidad de voces posibles. En esa oportunidad se elaboró un acta, fruto de meses de trabajo 6, que fue incluidaen el proyecto de ley.

Espacios de resistencia

Las guerras del agua y del gas en Bolivia, el referéndum que declaró el agua un bien público en Uruguay 7 y otrasreivindicaciones por los recursos naturales en América del Sur repercutieron en distintos colectivos y pueblosargentinos que, con persistencia y con las más variadas formas de lucha denuncian, señalan y marcan las prácticasexpropiatorias. Existen más de setenta asambleas populares a lo largo de las provincias cordilleranas argentinas; elmovimiento anti-represas, las reivindicaciones territoriales de los pueblos originarios, los colectivos de defensa de labiodiversidad, todos se organizan para frenar el avance de los emprendimientos extractivos. Sin embargo, en lamayoría de los casos permanecen invisibles para los medios masivos de comunicación.

En Córdoba, entre los actores más afectados por el desmonte se encuentran las comunidades campesinas e indígenascuya vida cotidiana se ve radicalmente trastocada. Éstas se alzan para poder seguir viviendo como productores, de laapicultura, de la pesca, del turismo, de las mieles y de todas aquellas actividades que las caracterizan. El caciqueMarcos Pastrana afirmaba durante las jornadas de "Acción colectiva y conflicto social en torno a la expropiación ydepredación de la Naturaleza" 8 que "estamos amparándonos en nuestros derechos supranacionales que son conveniosinternacionales como el 169 de la OIT, según el cual cualquier proyecto se debe informar a las comunidades donde sepretende llevar a cabo (...) estamos reivindicando nuestro derecho al territorio y al libre desarrollo". Originario de lascomunidades aborígenes de Tafí del Valle, Tucumán, el cacique señaló que hablar de ambiente es hablar de protecciónde la tierra y derecho al trabajo -que no tiene por qué restringirse a lo industrial o al asalariado-. "Estamoscapacitándonos y solidarizándonos con todas las comunidades en conflicto y en lucha... Si hay que cortar una ruta, secorta. Esta es una lucha de supervivencia. De supervivencia como pueblo. No es una lucha más: no es gremial nipolítica, es de vida", concluyó.

Las formas y la posibilidad de vida están en el centro de estas prácticas. Horacio Machado explica que "lo que está encrisis es el modelo civilizatorio desde el cual el capitalismo ha pensado e impuesto las relaciones hegemónicas dearticulación entre naturaleza y sociedad (...) los desafíos pasan por recrear las formas de habitar la tierra y de producirlos medios de vida, y no sólo por estatizar los recursos sin tocar las formas de explotación".

Dentro de los intentos por articular redes y colectivos para la defensa de bienes comunes, una de las experiencias mássignificativas fue la creación de la Unión de Asambleas Ciudadanas (UAC), que se presenta en sus propios documentoscomo "un espacio de intercambio, discusión y acción conformado por asambleas, grupos de vecinos autoconvocados yorganizaciones autónomas de los partidos políticos y el Estado, reunidas en defensa de los bienes comunes, la salud yla autodeterminación de los pueblos, seriamente amenazados por el saqueo y la contaminación que el avance dediferentes emprendimientos económicos van dejando a su paso". La UAC nació con el propósito de articular ypotenciar las diferentes luchas que en los últimos años han emergido en todo el país para repudiar el avance sistemáticode estos emprendimientos destructivos, como en el caso de la explotación minera 9. Al mismo tiempo van rescatandociertas prácticas participativas y una concepción particular de la relación de la comunidad con la naturaleza.

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Por Ximena Ambrogi Cabral - 4 - Edición Nro 121 - Julio de 2009

La deuda ecológica

Si bien la defensa de los recursos naturales como bienes comunes adquiere mayor visibilidad desde fines del siglo XX,las desigualdades ambientales forman parte de los orígenes del orden moderno-capitalista. "El imperialismo ecológicoy el racismo ambiental son una dimensión constitutiva del \'desarrollo\' capitalista y por ello este tipo de conflictos hasido una constante a lo largo de la historia moderna; lo que sí son nuevas y cambiantes son las formas en que semanifiestan tales conflictualidades, los actores y las fuerzas sociales en lucha, las estrategias y tecnologías deexpropiación y de resistencia implicadas", explica Horacio Machado.

En el caso de los desmontes, su avance se vincula directamente con un modelo extractivo neocolonial centrado en laexpansión de las mineras y petroleras (en los países centroamericanos y de la floresta andino-amazónica), en el avancede los monocultivos forestales ligados a la celulosa en las regiones de grandes recursos hídricos (cuencas del Orinoco,Amazonas, Acuífero Guaraní, bosques australes patagónicos) y del modelo de agronegocios en casi todos los países deAmérica Latina.

Pero para entender la real dimensión de este proceso, Machado propone considerar al desmonte como un acto deapropiación ambiental a través del cual, en un instante, "el capital que lo realiza se apropia de cientos de años deprocesos ambientales \'condensados\' en la riqueza de nutrientes de esos suelos para no volver más a reintegrarse a loscircuitos energéticos de tales ecosistemas. Despojados de su \'cobertura vegetal\', esos suelos pierden rápidamentenutrientes y en pocos años quedan literalmente esquilmados. Con los \'granos exportados\', se van también losnutrientes naturales producidos en ciclos ecológicos de larga duración y los ingentes insumos hídricos requeridos portales cultivos, \'recursos\' que los capitales usan pero por los que que no pagan. Ni qué decir de la pérdida debiodiversidad, en gran medida irreversible, y de la generación de riesgos ambientales y de afectaciones al hábitat y lasalud de las poblaciones que esto implica" 10. Cristalizan este proceso las imágenes de una Tartagal arrasada, en la quela población termina pagando los costos de los desastres no naturales provocados por la deforestación y la fragilizaciónde los ecosistemas.

En esta línea, Adrián Scribano, investigador independiente del CONICET y coordinador del programa de estudios deacción colectiva y conflicto social del Centro de Estudios Avanzados de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC),señala: "esos aire, tierra y agua que se expropian deforestando generan menores posibilidades para los pobladores (...)para tener aire limpio, tomar agua limpia y tierra para la producción de sus alimentos". El otro tema a considerar, segúnel investigador, son las reservas hídricas. En efecto, el uso de estas reservas con fines mineros o agroexportadores"afecta directamente los procesos de biodiversidad y de construcción de posibles defensas contra la degradación delsistema".

Pero ante estas políticas, Machado explica que -incluso dentro de la retórica antineoliberal que caracteriza a losgobiernos latinoamericanos identificados como progresistas- los Estados de la región no han modificado en absolutolas "políticas del saqueo" instaladas en los años 90. Por el contrario, "se siguen apoyando en un modeloprimario-exportador que no es ambientalmente sustentable y que es engañosamente \'redistributivo\'. Algunosgobiernos presentados como los más radicales -el caso de Venezuela, Bolivia y Ecuador-, igual que algunas posturascríticas del kirchnerismo en el país -como Proyecto Sur- avanzan un poco más en términos de poner límites a laextranjerización de la economía y pugnan por la nacionalización y el control estatal de los recursos, pero esto es a todasluces insuficiente en tanto no se desmonte el paradigma extractivo".

Datos provistos por la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable en la Jornada Nacional de Bosques Nativos1.del año 2006.El 9 de febrero de 2009 un alud de agua y barro provocó un desastre de proporciones inusitadas en la pequeña2.localidad salteña de Tartagal. Más de mil personas fueron evacuadas y al menos dos personas murieron. Si biendesde el gobierno provincial se indicó que se trató de una "catástrofe natural", diversos especialistas como JuanWahren, sociólogo, investigador del Conicet y del Instituto Gino Germani (Universidad de Buenos Aires), señalanque el alud fue la respuesta de la naturaleza ante el modelo "extractivo-exportador" implantado en la zona.Participaron de la reunión el Movimiento Campesino de Córdoba, el Instituto Nacional de Tecnología3.

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Agropecuaria (INTA), el Colegio de Ingenieros Agrónomos, la Confederación de Asociaciones Rurales de laTercera Zona (CARTEZ), el Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobía y el Racismo (INADI), laFundación para la Defensa del Ambiente (FUNAM), las Universidades Nacionales de Córdoba y Río Cuarto,Parques Nacionales, secretarios de Agricultura, Ciencia y Técnica y Turismo de la Provincia, representantes delConsejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), la Dirección de Catastro de la provinciay otras organizaciones ambientalistas.Véase www.leydebosques.org.ar4.Datos preliminares provistos por el Grupo de Investigación de Ordenamiento Territorial Cátedra de Ecología5.Agrícola, UNC.El trabajo se desarrolló a lo largo de siete meses en base a la organización de talleres participativos sobre la6.situación de los bosques. Cruz del Eje, Sebastián El Cano, Villa Dolores, Río Cuarto, Ballesteros, Río Ceballos yVilla General Belgrano fueron algunas de las ciudades donde las comunidades locales debatieron el ordenamientoterritorial de los bosques nativos.Véanse, entre otros: Walter Chávez, "Otra transnacional expulsada en Bolivia" y Jacques Secretan, "Las7.privatizaciones, ilegales en Uruguay", Le Monde diplomatique, edición Cono Sur, Buenos Aires, febrero de 2005 ydiciembre de 2004, respectivamente.El Boletín Onteaiken 4 (ww.accioncolectiva.com.ar) contiene las exposiciones y ponencias presentadas en las8.jornadas "Acción colectiva y conflicto social en torno a la expropiación y depredación de la Naturaleza",organizadas por el Centro de Estudios Avanzados de la UNC en junio de 2007.Nicolás Gutman, "Inversiones mineras en Argentina. La conquista del Lejano Oeste", Le Monde diplomatique,9.edición Cono Sur, Buenos Aires, mayo de 2007.Véase Walter Pengue, "Comercio desigual y \'deuda ecológica\': lo que el Norte le debe al Sur", Le Monde10.diplomatique, edición Cono Sur, Buenos Aires, abril de 2002.

Edición Cono Sur