p u r p l e r o s e - librosenllamas.weebly.com · sinopsis traducido por flochi ... un escalofrío...

P U R P L E R O S E

Vampire Queen Infinite Days Rebecca Maizel

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Foro Purple Rose

Agradecimientos

Moderadora

flochi

Staff de Traducción

Abril. Akanet andre27xl bautiston

Carol93 CyeLy DiviNNa Emii_Gregor Fletcherized

flochi Illimari Cipriano Josez57 karla pierce

KaThErIn kirara7 Little Rose LizC

Nadia Paaau Petty sary_meles

sooi.luuli kathesweet Paovalera SusanaUribe

TwistedGirl

Staff de Corrección

Selene

Kathesweet

V!an*

Pilarik

Emii-Gregori

ginabm

akanet

majo2340

Recopilación

Selene

Diseño

Vannia


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Foro Purple Rose


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Foro Purple Rose

Lista de Capítulos

Sinopsis 5 Capítulo 19 184

Parte I 6 Capítulo 20 200

Capítulo 1 7 Capítulo 21 207




Capítulo 5 59 Parte II 234










Capítulo 15 154 Adelanto de Stolen Nights 310

Capítulo 16 161 Parte I 312


Capítulo 18 178 Sobre la autora 320


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Foro Purple Rose

Sinopsis

Traducido por flochi

Corregido por Selene

"A lo largo de todos mis pasados, encontré que nadie me amó más que

tú...nadie"

Aquellas fueron algunas de las últimas palabras de Rhode para mí. La

última vez que pronunciaría su amor. La última vez que vería su cara.

Fue la primera vez en 592 años que podría tomarme un respiro. Tenderme

en el sol. Saborear.

Rhode se había sacrificado a sí mismo por lo que yo, Lenah Beaudonte,

podía ser humana de nuevo. Por lo que yo podría parar la lujuria de

sangre.

Nunca esperé enamorarme de alguien más que no fuera Rhode.

Pero Justin era...atrevido. Excitante. Más hermoso de lo que podía soñar.

Nunca esperé tener dieciséis nuevamente...otra vez, nunca esperé que mi

pasado volviera y me persiguiera...

Primer libro de la saga Vampire Queen


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Foro Purple Rose

Parte I

sto es romero, para recordar.

Reza, amor. Recuerda.

–OFELIA, HAMLET, ACTO 4, ESCENA 5

E


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Foro Purple Rose

Capítulo 1


Corregido por V!an*

Te libero….

Te libero, Lenah Beaudonte.

Cree…y se libre.

sas fueron las últimas palabras que podía recordar. Pero no tenían

forma, dichas por alguien cuya voz no reconocí. Pudo haber sido

hace años.

Cuando desperté, inmediatamente sentí una superficie fría sobre mi mejilla

izquierda. Un escalofrío helado traspasó mi columna. Incluso con los ojos

cerrados, supe que estaba desnuda, boca abajo sobre un piso de

madera.

Jadeé aunque mi garganta estaba tan seca que hice un sonido animal

sobrenatural. Tres respiraciones pesadas, después un thump-thump, thump-

thump – un latido de corazón. ¿Mi latido? Podría haber sido el aleteo de

diez mil alas. Traté de abrir mis ojos pero con cada parpadeo había un

destello de luz cegadora. Después otro. Y otro.

—¡Rhode! —grité. Él tenía que estar aquí. No habría mundo sin Rhode.

Me retorcí sobre el piso, cubriendo mi cuerpo con mis manos. Entiende que

no soy el tipo de persona que se encuentra a si misma desnuda y sola, en

especial en una situación donde la luz del sol ilumina mi cuerpo. Sin

embargo, allí estaba yo, bañada por una luz amarilla, segura de que

estaba a momentos de una muerte dolorosa y ardiente – tenía que ser.

Pronto estallaría en llamas desde el interior de mi alma y me convertiría en

polvo.

Sólo, que nada pasó. Ninguna llama o muerte inminente. Sólo estaba el

olor de la madera de roble. Tragué y los músculos de mi garganta se

contrajeron. Mi boca estaba húmeda con… ¡saliva! Mi pecho descansaba

sobre el suelo. Hice presión sobre mis palmas y estiré el cuello para mirar la

fuente de mi tormento. La luminosa luz del día manaba en el cuarto desde

un gran ventanal. El cielo era de un azul zafiro, sin nubes.

E


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Foro Purple Rose

—¡Rhode! —Mi voz parecía arremolinarse en el aire, vibrando fuera de mi

boca. Estaba tan sedienta—.¿Dónde estás? —grité.

Una puerta en algún lugar cercano a mi se abrió y cerró. Oí un paso

tambaleante, un disparejo andar de pies después las botas negras y

abrochadas de Rhode entraron en mi línea de visión. Rodé sobre mi

espalda y alcé la vista al techo. Jadeando. Dios mío, ¿estaba respirando?

Rhode se cernió sobre mí pero estaba borroso. Se inclinó hacia delante por

lo que sus facciones brumosas estaban a pulgadas de mi cara. Luego ahí

estaba él, como si saliera de una neblina, mirándolo como nunca lo había

visto antes. La piel sobre las mejillas de Rhode se extendía tan estirada que

parecía como si pudiera ser atravesada por sus huesos. Su mentón

usualmente regordete y orgulloso ahora era un punto delgado. Pero el azul

de sus ojos –eran el mismo. Incluso en la neblina de ese momento me

atravesaron, hasta mi alma.

—Que sorpresa encontrarte aquí —dijo Rhode. A pesar de los cardenales

negros que rodeaban sus ojos, un brillo, de alguna parte profunda dentro

de ellos, me miró—. Feliz cumpleaños dieciséis.

Rhode agarró un vaso de agua. Me senté, lo tomé y lo terminé en tres

grandes tragos. El agua fría se escurrió por mi garganta, bajó por mi

esófago y entró a mi estómago. Sangre, una sustancia a la que estaba

acostumbrada, corrió, pero su absorción en el cuerpo de un vampiro era

mas como una esponja absorbiendo líquido. Había sido hace tanto tiempo

desde que había bebido un trago de agua…

En la otra mano de Rhode había un trozo de tela negra. Cuando la tomé,

la tela cayó en cascada para revelar un vestido negro. Era de algodón

ligero. Presioné hacia arriba desde el suelo y me puse de pie. Mis rodillas se

doblaron, pero recobré el equilibrio tirando mis brazos buscando equilibrio.

Me quedé así por un momento, hasta que estuve firmemente plantada al

suelo. Cuando traté de caminar, una pequeña vibración me sacudió tan

fuerte que mis rodillas se tocaron.

—Póntelo y después ven al otro cuarto —dijo Rhode, y avanzó

pesadamente con paso desigual fuera del cuarto. Debería haber notado

que tuvo que sostenerse del marco de la puerta cuando caminó, pero mis

rodillas y muslos temblaron y tuve que tratar de encontrar equilibrio

nuevamente. Dejé que mis manos cayeran a los costados. Mi cabello

marrón se desplegó, como algas, hebras pegándose a mi cuerpo


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Foro Purple Rose

desnudo. Largas hebras alcanzaban mis pechos. Habría dado cualquier

cosa por un espejo. Tomé varias respiraciones y mis rodillas se tambalearon

otra vez. Miré alrededor buscando un corsé, pero no había nada. ¡Que

curioso! ¿Eso quería decir que caminaría alrededor sin nada que me

sostuviera? Deslicé el vestido sobre mi cabeza y se detuvo justo sobre mis

rodillas.

No aparentaba mas de dieciséis, sin embargo si alguien había calculado

ese día en particular—oficialmente cumpliría 592.

Todo era tan nítido y brillante—demasiado brillante. Haces de luz filtraban

diminutos arcoíris a través de mis pies. Miré alrededor del cuarto. A pesar

de despertar en el suelo, había un colchón en una cama de hierro

cubierta por un edredón negro. Del otro lado del cuarto, un ventanal se

asomaba en las hojas espesas y las ramas en movimiento. Debajo de la

ventana había un asiento cubierto con almohadas azules y afelpadas.

Pasé mis dedos contra la madera texturada de las paredes y no pude

creer que realmente pudiera sentirlas. La madera estaba escalonada y

sentí las partes que subían y bajaban bajo mis dedos suaves. Mi existencia

como un vampiro significaba que todas mis terminaciones nerviosas

estaban muertas. Solo al recordar como se sentían las cosas como

humana mi mente de vampiro entendería si lo que estaba tocando era

suave o duro. Los únicos sentidos que un vampiro retenía eran aquellos que

aumentaban su capacidad para matar: el sentido de oler estaba

relacionado con la carne y la sangre; la visión era súper visión, detallado

hasta las minucias, su único propósito era encontrar las presas al instante.

Mis dedos ondearon sobre la pared nuevamente—otra oleada de

estremecimientos subió por mis brazos.

—Habrá tiempo para eso —dijo Rhode desde el otro cuarto.

Mi corazón retumbó en mis orejas. Podía saborear el aire. Cuando caminé,

los músculos de mis muslos y pantorrillas parecían quemar, moverse, y

después relajarse. Con el fin de dejar de temblar, descansé el peso de mi

cuerpo sobre el marco de la puerta y crucé mis manos sobre mi pecho.

—¿Qué siglo es este? —pregunté, cerrando los ojos y tomando un respiro.

—Veintiuno —dijo Rhode. Su cabello oscuro, que llegaba a la mitad de su

espalda la última vez que lo vi, había sido cortado y ahora se levantaba en


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Foro Purple Rose

un estilo puntiagudo. Alrededor de su muñeca derecha había un vendaje

médico blanco.

—Siéntate —susurró.

Me senté en un asiento de un pálido azul que estaba frente a la silla. —

Luces terrible —susurré.

—Gracias —dijo con brillo muy escueto de sonrisa.

Las mejillas de Rhode estaban tan hundidas que sus una vez masculinos,

rasgos tallados ahora se aferraban a sus huesos. Su habitual piel dorada se

había puesto amarilla. Sus brazos temblaron cuando se bajó en la silla,

sosteniéndola hasta que estuvo casi sentado totalmente.

—Dímelo todo —ordené.

—Dame un momento —dijo.

—¿Dónde estamos?

—En tu nuevo hogar. —Rhode cerró los ojos. Apoyó su cabeza en la silla.

Agarró los apoya brazos y noté que los anillos que una vez adornaron sus

dedos ahora no estaban. La ensortijada serpiente negra con ojos de

esmeralda y el anillo de veneno para las emergencias (lo que significaba

que siempre estaba lleno con sangre) no estaban. Solo un anillo

permanecía en su dedo meñique. Mi anillo. El anillo que había usado

durante quinientos años. Solo entonces, noté que mis manos estaban

desnudas. Había una diminuta banda de plata con una piedra oscura y

negra—ónix. ―Nunca uses ónix a menos que desees conocer o quieras la

muerte‖ me había dicho una vez. Le creí. Además, hasta ese momento,

estaba segura que ningún vampiro disfrutaba creando muerte más que yo.

Traté de evitar su mirada. Nunca había visto a Rhode tan débil.

—Eres humana, Lenah —dijo.

Asentí una vez en reconocimiento, aunque miraba las líneas del piso de

madera dura. No pude responder. No todavía. Lo quise tanto. La última

interacción que tuve con Rhode, antes de despertar en esta habitación,

fue acerca de mi deseo de ser humana. Tuvimos una discusión, una que


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Foro Purple Rose

pensé que duraría siglos. Lo hizo, de alguna manera; la discusión había

pasado un siglo antes.

—Finalmente tienes lo que querías —susurró.

Tuve que apartar la vista una vez más. No podía soportar el frío azul de sus

ojos evaluarme. La apariencia de Rhode estaba alterada como si se

estuviera desvaneciendo. Cuando estaba en su máxima salud su

mandíbula cuadrada y ojos azules lo hacían uno de los hombres más

hermosos que había visto. Digo hombre, pero no estoy segura de la edad

de Rhode. Pudo haber sido un chico cuando fue convertido en vampiro,

pero a través de los años él claramente había visto y hecho tanto que lo

había hecho madurar. Los vampiros a medida que avanzan hacia la

madurez de su existencia se vuelven tan etéreos en apariencia que resulta

casi imposible adivinar su edad.

Asegurándome de mantener mis ojos lejos de los suyos, examiné la sala de

estar. Parecía como si acabara de mudarse, aunque la atmósfera del

cuarto se sentía como Rhode. A pesar de unas cuantas cajas apiladas

junto a la puerta, todo parecía estar en su lugar. Muchas de las

pertenencias de mi vida de vampira decoraban al apartamento.

Específicamente, los artículos de mi alcoba. En la pared, una antigua

espada estaba sujeta a una placa de metal por broches dorados. Era una

de las piezas favoritas de Rhode, su espada larga de sus días con la Orden

de la Jarretera, un círculo de caballeros bajo el Rey Eduardo III. Era una

espada especial, una forjada por la magia, fuera de la hermandad. Tenía

una empuñadura de cuero negra y una base gruesa que se afilaba hacia

abajo a una punta mortal y definida. El pomo, el contrapeso en forma de

rueda en la parte superior de la espada, tenía un grabado rodeando su

perímetro: Ita fert corde voluntas, lo que el corazón quiere.

Sobre la pared, a cada lado de la espada, apliques de hierro hechas para

parecer como rosas unidas por enredaderas y espinas sostenían velas

blancas sin encender. Las velas blancas deberían encenderse en una casa

para disipar los malos espíritus o energía. Cada vampiro las tenía para

protección contra otras magias oscuras. Si, había cosas peores en el

universo que los vampiros.

—Había olvidado tu belleza humana.

Volví a mirarlo. No estaba sonriendo, pero sus ojos brillaban de una manera

que supe lo que significaba. Verme ahora en mi forma humana era una


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Foro Purple Rose

satisfacción personal. Había hecho lo que se había propuesto hacer

cientos de años antes.


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Capítulo 2

Traducido por Paaau, flochi, Emii_Gregori SOS & andre27xl

Corregido por V!an*

LOS PICOS—HATHERSAGE, INGLATERRA

31 OCTUBRE, 1910—TARDE

i casa era un castillo de piedra. Había pasillos con piso de

mármol y cielos rasos pintados. Vivía en Hathersage, un pueblo

rural conocido por sus colinas y barrancos. Mi castillo estaba

desplazado del camino y se veía sobre los campos sin fin.

Esa noche era Nuit Rouge o, en Español, Noche Roja. Una vez al año,

vampiros vendrían de alrededor del mundo y ocupaban mi casa durante

un mes. Por los 31 días de Octubre, Nuit Rouge traía vampiros de todas las

razas a mi casa. 31 días de opulencia. 31 días de puro terror. Esta era la

última noche antes de que todos regresaran a sus respectivas

evocaciones.

Era justo después del atardecer. Sobre mí las escaleras brillaban en el

crepúsculo—la luz dorada se reflejaba en las copas de cristal. Pasé a los

huéspedes bebiendo sangre y bailando con un cuarteto de cuerdas.

Rhode me siguió fuera desde la parte de atrás del castillo hasta la terraza

de piedra. Hombres y mujeres, vestidos con sombreros de copas, corsé, y

las más finas sedas de China, se reían y atestaban el camino de Rhode. En

la parte de atrás de la casa, una serie de peldaños de piedra llevaban a

los jardines. Dos velas blancas permanecían paradas en cada final de los

peldaños, su cera formando pequeños archipiélagos en la piedra. El jardín

se extendía a lo ancho y luego bajaba, hacia el campo barrido. Yo usaba

un traje de seda de hojas perennes adornadas con tuberías de oro y

debajo un corsé a juego.

—¡Lenah! —Llamó Rhode, pero yo me lanzaba entre la multitud. Caminaba

tan rápido que por un momento creí que podría derramarme fuera de mi

corsé.

—¡Lenah! ¡Para! —Llamó Rhode de nuevo.

M


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Foro Purple Rose

Era justo después del atardecer. Corrí la longitud de los jardines bajo la

colina inclinada hacia el inicio de los campos.

Adelanté a Rhode bajando la colina, fuera de la vista de los vampiros en el

castillo. Me paré al pie de los campos que se extendían por muchos

kilómetros a la distancia.

Entonces, me veía diferente. Mi piel era pálida, no había sombras bajo mis

ojos o arrugas en mi piel. Sólo blanca, piel clara, como si mis poros hubieran

sido pulidos.

En la cima de la colina, Rhode me miraba. Estaba vestido en un traje de

noche, con un sombrero blanco y solapas de seda negra. Sostenía un

bastón en su mano derecha. Cuando entro por el costado de la empinada

colina, el pasto ralo que se extendía por cientos de kilómetros se inclinó

bajo sus pies. Me giré a mirar los campos.

—No me has dicho ni una palabra en toda la velada —dijo Rhode—. Has

estado en completo silencio. ¿Y ahora corres aquí? ¿Tendrías la atención

de decirme que demonios está pasando?

—¿No entiendes? Si pronunciaba una palabra no habría sido capaz de

ocultar mis intenciones. Vicken está extraño. Él podría leer mis labios desde

millas de distancia.

Vicken era mi última creación; eso es, el último hombre que había

convertido en vampiro. También era el vampiro más joven de mi aquelarre,

aunque no parecía que tuviera más que 19 años.

—¿Me atrevo a pensar que este podría ser un momento de lucidez? —

preguntó Rhode—. Eso quizás te ayude a darte cuenta de que Vicken y tu

banda de desagradecidos son más peligrosos de lo que esperabas.

No dije nada. En cambio, miré al viento trazar patrones sobre el pasto.

—¿Sabes por qué te dejé? Mi miedo —escupió Rhode—, era que tú de

verdad hubieras perdido tu mente. Que la perspectiva de un tiempo

infinito había comenzado a corroerte. Que fueras imprudente.

Me di la vuelta, nuestros ojos encontrándose inmediatamente.


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Foro Purple Rose

—No voy a dejar que me culpes por haber creado un aquelarre de los más

rápidos, de los vampiros más talentosos que existen. Me dijiste que me

protegiera, e hice lo que tenía que hacer.

—¿No puedes ver lo que has hecho? —dijo Rhode. Su mandíbula

apretada.

—¿Lo que yo he hecho? —me acerqué a él—. Siento el peso de esta

existencia en mis huesos. Como si un millón de parásitos estuvieran

comiendo mi cordura. Me dijiste una vez que yo era lo que te mantenía

cuerdo. Que la maldición del dolor emocional te liberaba cuando estabas

conmigo. ¿Qué crees que me sucedió los 170 años que estuviste lejos?

Los hombros de Rhode cayeron. Sus ojos eran los más azules que hubiera

visto, incluso en 500 años. La belleza de su delgada nariz y su cabello

oscuro siempre me impactaba. La esencia de vampiro aumentaba la

belleza de la persona pero para Rhode irradiaba desde adentro y

encendía su alma, hacía que mi corazón quemara.

—La magia que une a tu aquelarre es más peligrosa de lo que nunca creía

posible. ¿Cómo esperas que me sienta?

—Tú no sientes. ¿Recuerdas? Somos vampiros —repliqué.

Apresó mi brazo tan fuerte, que estaba segura de que podría romperme

un hueso. Habría tenido miedo de no haberlo amado más de lo que podía

expresar. Rhode y yo éramos almas gemelas. Unidos en un lazo de amor

por pasión, la lujuria por la sangre, la muerte y la comprensión inalterable

de la eternidad. ¿Éramos amantes? Algunas veces. Ciertamente algunos

siglos más que otros. ¿Éramos mejores amigos?

Siempre. Estábamos atados.

—Me dejaste por 170 años —dije con los dientes apretados. Rhode había

regresado de su ―descanso‖ de mí la semana anterior. Habíamos sido

inseparables desde su regreso—. ¿No sabes por qué te traje hasta aquí? —

pregunté—. No puedo decirle a nadie más la verdad.

Rhode dejó caer su brazo y me giré para enfrentarlo.

—No me queda nada. No más condolencias —susurré, aunque había un

borde de histeria en mi voz. Podía ver mi reflejo en los ojos de Rhode. Sus


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Foro Purple Rose

pupilas dilatas abrumaban el azul, pero miré fijamente la oscuridad. Mi voz

tembló—. Ahora que sé que tienes el ritual… Rhode, no puedo pensar en

nada más. Que mi humanidad, que quizás pueda tener una posibilidad.

—No tienes idea de lo peligroso que es el ritual.

—¡No me importa! Quiero sentir la arena bajo mis pies. Quiero despertar

con la luz del sol derramándose por mi ventana. Quiero oler el aire.

Cualquier cosa. Cualquier cosa que pueda sentir. Dios, Rhode. Necesito

sonreír, lo digo en serio.

—Todos queremos esas cosas. —replicó en un tono calmado.

—¿Lo haces tú? Porque no creo que lo hagas —dije.

—Por supuesto. Quiero despertar en las aguas azules y sentir la luz del sol en

mi cara.

—El dolor es demasiado —dije.

—Podrías tratar de nuevo. Concéntrate en mí, en amarme —dijo Rhode

amablemente.

—Tú, él que se va.

—Eso no es justo —dijo Rhode, alcanzado mis manos.

—Incluso amarte es una maldición. No puedo sentirte ni tocarte de verdad.

Veo a los humanos que tomamos e incluso ellos pueden sentir. Incluso en

los últimos minutos de sus vidas tienes aire en sus pulmones y sabor en su

boca.

Rhode sostuvo mi palma en la suya y el calor, la sensación de su pasión por

mí, se arrastró por mi mano hacia mi cuerpo. Cerré mis ojos, saboreando el

alivio momentáneo de las innumerables tragedias que descansaban

dentro de mí. Abrí mis ojos y di un paso lejos de él.

—Estoy perdiendo mi mente y no se cuanto más pueda soportarlo. —Me

tomé un momento, cuidando mi hablar—. Desde que descubriste el ritual

—continué—, es todo en lo que pienso. Mi salida. —Mis ojos estaban

salvajes, estaba segura de eso—. Necesito esto. Necesito esto. Dios me


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Foro Purple Rose

ayude, Rhode, porque si tú no lo haces, caminaré hacia la luz del sol hasta

que me queme al fuego.

Rhode casi pierde su sombrero con una ráfaga de viento. Arrancó su mano

de la mía. Aún tenía el cabello largo en ese entonces que pasaba de sus

hombros hacia su abrigo.

—¿Te atreves a amenazarme con tu suicidio? No seas mezquina, Lenah.

Nadie ha sobrevivido al ritual. Miles de vampiros han tratado. Todos, cada

uno de ellos, han muerto en el proceso. ¿Crees que me puedo soportar

perderte? ¿Qué puedo separarme de ti?

—Ya lo has hecho —susurré salvajemente.

Rhode me tiró más cerca, tan rápido que no estaba preparada para la

fuerza de su boca contra la mía. Un gruñido profundo suyo y mi labio

superior se abrió.

Rhode me mordió. Podía sentir un tirón rítmico mientras él, succionaba la

sangre de mi boca. Después de un momento, se alejó y limpió sus labios

ensangrentados en la manga de su chaqueta.

—Sí, te dejé. Pero tenía que encontrar la magia y la ciencia que

necesitaba. Si alguna vez intentamos este ritual, necesito estar seguro. No

esperaba que te enamoraras cuando me fui.

Hubo un silencio. Rhode sabía tan bien como yo que creía que él nunca

iba a volver.

—No amo a Vicken como te amo a ti —dije cada palabra para que fueran

claras y precisas. Después de un momento, añadí—. Quiero salir.

—¿No sabes lo que vendrá para ti si eliges la vida humana?

—¿El aire? ¿Una respiración real? ¿Felicidad?

—¿Muerte, enfermedad, naturaleza humana?

—No entiendo —dije, alejándome de nuevo—. Dijiste que la humanidad

era lo que todos los vampiros anhelan. La libertad de sentir más que dolor y

sufrimiento. ¿No te sientes así?


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Foro Purple Rose

—Me consume —dijo Rhode y se sacó su sombrero. Miró hacia los

campos—. Hay ciervos, ahí —señaló. Tenía razón. Cerca de 10 millas más

allá una manada de ciervos pastaba en silencio. Podríamos alimentarnos

de ellos, aunque amaba mi vestido y la sangre no combinaba con la seda

verde. Además, odiaba el sabor de la sangre animal y sólo me alimentaría

de ella si estuviera en una situación de muerte.

Con la creación del aquelarre, me había asegurado de que nunca

pasaría.

Rhode deslizó su mano por la parte baja de mi espalda y me acercó aún

más.

—Tu belleza será una fuerza poderosa en el mundo humano. Tu cara

humana quizás traicione tus mejores intenciones.

—No me importa —dije, sin entender realmente y sin que me importara de

todos modos.

Rhode extendió su mano y pasó su dedo índice por la pendiente de mi fina

nariz. Luego froto suavemente su pulgar contra mis labios. Su ceño fruncido

y mirada penetrante. No podía mirar lejos aunque hubiese tratado.

—Cuando te tomé de los huertos de tu padre en el siglo XV vi tu futuro

presentándose ante mí —confesó Rhode—. Los vampiros Swashbuckling

ligados a mi lado por toda la eternidad —hubo una pausa. Desde alguna

parte detrás de nosotros la música de la fiesta hizo eco en los campos—. Vi

mis propios sueños.

—Entonces dame lo que quiero.

La boca de Rhode era una delgada línea. Con sus cejas fruncidas miraba

a los ciervos. Adentrándose cada vez más en las cumbres de hierba. Por su

boca callada y expresión sombría, podía saber que estaba formulando un

plan.

—Cien años —susurró, todavía mirando a los ciervos. Mis ojos se

agrandaron.

—Empezando esta noche, hibernarás unos cien años. —Rhode se volvió a

mirarme y señaló la colina. Supe que estaba señalando hacia el


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Foro Purple Rose

cementerio. Estaba a la derecha de la terraza protegido por una puerta

de hierro forjado con agujas puntiagudas.

La hibernación sólo se producía cuando un vampiro descansaba en el

suelo. Los vampiros duermen y se privan a sí mismos de sangre —hay una

serie de hechizos que los vampiros mantienen en el estado meditativo, casi

hasta el punto de la muerte. En un día preestablecido, el compañero

vampiro la revive. Pero solo con magia es posible. Solo vampiros muy

valientes (y algunos dirían muy estúpidos) lo han hecho.

—La noche antes de que se suponga que despertaras —continuó Rhode—

, te desenterraré y llevaré a algún lugar seguro, algún lugar en donde no

puedas ser hallada. Algún lugar donde puedas ser humana y vivir tus días.

—¿Y el aquelarre? —pregunté.

—Los dejarás.

Mi corazón dolió, un dolor familiar que no podía evitar reconocer. El enlace

mágico entre el aquelarre y yo los obligaría a buscarme. De igual manera

como sabía que Rhode me amaría hasta el fin de la tierra, supe que el

aquelarre me buscaría. Asentí una vez pero no dije nada más. Miré los

ciervos mordiendo la hierba y lamiendo sus pieles.

—¿No tienes miedo de morir? —preguntó.

Sacudí mi cabeza. Rhode volvió su cara a la casa. Lo detuve antes de que

caminara hacia la colina agarrando suavemente sus dedos. Se volvió

hacia mí.

—¿Estarás ahí? —pregunté—. Si muero y fracasamos, ¿estarás ahí?

Los dedos de Rhode rozaron ligeramente la parte superior de mi mano. La

dio vuelta, tocó mi palma, y susurró: —Siempre.

***

—¿Cómo lo hiciste? —Estaba hechizada. De vuelta en el oscuro

apartamento, con mi espalda presionada sobre las almohadas. Mis dedos

se acercaron al fino terciopelo. Las yemas de mis dedos descremaron la

suavidad del sofá, que produjo una onda de carne de gallina sobre mis


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Foro Purple Rose

piernas. Antes, habría sabido que el sofá era suave pero esto solo habría

significado la tela. No habría significado comodidad o seguridad. Sólo

suave.

—Aquella noche. La última noche de Nuit Rouge. Fuiste a la cama… —

comenzó Rhode.

—Después de matar a una de las criadas —admití, recordando a la joven

rubia que había atrapado por sorpresa en el ático.

Rhode continuó con una ligera sonrisa. —Le dije a Vicken que habías

decidido tu hibernación. Que dormirías por cien años y que yo debía

despertarte en Nuit Rouge de ese año.

—¿Por qué decidimos cien años? Nunca te pregunté —dije.

—¿Simplemente? Tiempo. Vicken sería distraído lo suficiente para que yo

pudiera tomarte de tu complot de hibernación en el cementerio. Todo lo

que tuve que hacer fue esperar una noche cuando él no estuviera viendo

tu lápida. Cuando esa noche vino no hace mucho, te saqué.

—¿Así que han pasado cien años? —pregunté, ansiosa de ubicarme en el

espacio y el tiempo—. ¿Desde la última vez que estuve sobre el suelo?

—Sólo tímida. Es Septiembre. Te ahorraste un mes o algo así.

—¿E hiciste el ritual hace dos días?

—Dos días, —confirmó Rhode.

—¿Qué hay con el aquelarre? ¿Tienen idea de que me fui?

—No lo creo. Vicken todavía piensa que estás enterrada. Recuerda, le dije

que querías ser enterrada, para hacerlo oficial. Pensó que era una

magnífica idea. Quería la oportunidad de gobernar tu aquelarre.

—No hubiera protestado contra eso, —dije.

—Precisamente esa es la razón por la que me creyó tan fervientemente.

Era una mentira, Lenah. En el momento en que me miraste a los ojos en los

campos y me rogaste por una vida humana, supe que mi búsqueda, mi


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Foro Purple Rose

vida vampira, tu vida vampira, lo que te había hecho, había llegado a su

fin.

—No debía haberte rogado. Manipulado como lo hice.

Rhode rió, pero el aliento fue corto. —Esa fue tu manera de hacerlo.

Observé el vendaje alrededor de su cintura y los anillos oscuros rondando

los ojos de Rhode. Al momento, una oleada de culpa corrió a través de mí.

En mi estado humano, no me podía imaginar sobornando a Rhode o

amenazándolo con suicidio. Había sido tan fácil antes. Fácil porque el

dolor emocional que nublaba mi vida vampira me preveía de cualquier

pensamiento racional.

—Por favor, cuéntame acerca del ritual, —pedí de nuevo.

Rhode desenvolvió el vendaje blanco, vuelta por vuelta, hasta que su

cintura estuvo desnuda. Allí, dentro de su cintura, había marcas de dientes,

mis marcas de dientes, dos pequeñas marcas en el interior de la cintura de

Rhode. La que estaba a la izquierda estaba un poco más alta que la del

lado derecho, siempre odié que mi mordida fuera desigual. Podría haber

reconocido las marcas de mis dientes en cualquier lugar.

—Lo más importante es la intención. El éxito del sacrificio, y es un sacrificio,

depende solamente del vampiro que esté realizando el ritual. Como dije,

toma dos días.

Rhode se levantó. Caminaba de un lado para otro cada vez que estaba

diciendo algo difícil. En algún momento del siglo dieciséis me había

preguntado por qué. Había dicho que así no tendría que mirarme a los

ojos.

—En la intención es donde la mayoría de los vampiros fallan, —continuó

Rhode—. Tienes que querer que el otro vampiro viva. Tú, en cambio, debes

querer morir. Es el acto menos egoísta que alguna vez hayas cometido.

Como sabes, el desinterés es casi imposible en el estado natural de un

vampiro.

—¿Quién te dijo esto? —pregunté.

—Cuando te dejé por esos años, fui a Francia. Busqué a…


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Foro Purple Rose

—Suleen, —dije, aunque de repente estaba encontrando bastante difícil

respirar. Rhode había conocido a Suleen…en persona.

—Sí. Estaba saliendo de su hibernación de cincuenta años. Cuando te

describí y luego le dije sobre mi plan, me confortó con un cumplido. Dijo

que podía ser el único vampiro con alma suficiente para tener éxito.

Levanté mis cejas con sorpresa. Debió haber sido un momento bastante

especial en la vida de Rhode. Desearía haber estado allí para ver la

reacción de Rhode cuando Suleen le dijo algo tan importante.

Me imaginé a Suleen. Era un hombre del este de la India, o al menos lo

había sido hacía un tiempo, cuando, no tenía idea. Es el vampiro más viejo

vivo. Nada en el gran esquema de la vida haría o podría golpear su alma.

Suleen no estaba obstaculizado por la muerte y tampoco quería regresar a

su vida humana. Todo lo que quería era vivir lo suficiente como para ver el

fin del mundo.

—Hay otras reglas, —explicó Rhode—. El vampiro realizando el ritual debe

tener quinientos años. Suleen mencionó algo acerca de la química del

vampiro a esa edad. Es un ingrediente crucial. Pero más que todo, el

seguía diciendo: ―La intención Rhode. Es la intención‖. Las ganas y el

deseo de dar tu vida para que otra vida pueda existir. Los vampiros son

egoístas, Lenah. Inherentemente así. Tenía que encontrar esa fuerza por mí

mismo.

—¿Te sacrificaste a ti mismo? —susurré, era incapaz de mirar más arriba del

suelo. Rhode se mantuvo en silencio. Estaba esperando que lo mirara. Lo

odiaba por eso. Finalmente, nuestros ojos se encontraron.

—El ritual requería que te diera toda mi sangre. Después de dos días, te

despertaste, más o menos, y me mordiste. Tenía que permitirte que lo

terminaras, bueno, casi todo. Pero lo importante fue la intención, la

química de mi sangre y mi amor por ti.

—Nunca habría estado de acuerdo con esas condiciones.

Para mi sorpresa, la expresión facial estoica de Rhode se volvió una sonrisa.

Una sonrisa feliz y con dientes. —Precisamente la razón por lo que lo hice

cuando estabas hibernando y débil.

Me levanté. Ahora era mi turno para caminar de aquí para allá.


~23~

Foro Purple Rose

—¿Así que, dónde está Vicken? —pregunté, tratando de pensar como un

vampiro. Tratando de juntar todas las piezas. Había estado dormida por

doscientos años.

—Sigue en tu casa en Hathersage con el resto del aquelarre. Creo que

está esperando tu regreso.

—¿Lo has visto desde mi hibernación?

—Es muy joven como para que yo me encuentre con él tanto como a él le

gustaría. Su energía me agota. Aún así, cuando me quedaba con ellos, era

respetuoso. Es un luchador. Un excelente espadachín. Puedo ver por qué

lo amabas.

Mis mejillas se sonrojaron, lo que me sorprendió. Luego me di cuenta, sentía

vergüenza. Le dí un vistazo a los dedos Rhode que sostenían el brazo de la

tumbona. Ellos estaban cortados, y arrugados, incluso aunque todo el

líquido en su interior había sido succionado.

—No te culpo por amar a otro, —dijo Rhode.

—¿Crees que Vicken me ama? ¿Cómo yo te amo?

Rhode sacudió su cabeza. —Vicken ama tu apariencia externa y tu deseo

por la sangre espesa y coagulada. Yo amo tu alma. Como una pareja a mi

larga búsqueda en esta tierra. Tú eres, eras, el vampiro más vicioso que

alguna vez hube conocido. Te amo por eso.

No podía responder. Pensé en Hathersage, en los campos, en Rhode con

su sombrero de copa y los ciervos pastando en la distancia.

—Vicken me buscará, —dije—. Como sabes, está enlazado a mí. Y cuando

me encuentre, el aquelarre me destruirá. Creé el aquelarre para hacer

justo eso. Para buscar, capturar y eliminar.

—Esa es la razón exacta por la que elegí este lugar.

—Sí. ¿Dónde estamos? —miré a través del apartamento.

—Esta es tu nueva escuela.


~24~

Foro Purple Rose

—¿Intentas que vaya a la escuela? —Mi cabeza se giró en su dirección.

—Es crucial que entiendas. —Aún en su estado de debilidad Rhode se

levantó y se alzó hacia mí. Me observó con una fiereza tan apasionada

que debería haber estado asustada. —Vicken te sacará del cementerio.

Prometí que regresarías en la noche final de La Noche Roja. La fiesta

termina el treinta y uno de octubre.

—Así que el treinta y uno encontrará un ataúd vacío. Fin de la historia.

—No es tan simple. Octubre está meramente a un mes de distancia. Eras

un vampiro, Lenah. Uno de los más viejos de tu clase.

—Sé lo que era.

—¡Entonces no pretendas que necesitas un tutorial en seriedad de esta

situación! —contestó Rhode, y continuó caminando muy lentamente. Yo

estaba en silencio. Rhode recuperó algo de su compostura y de nuevo

habló en un decibel muy bajo—. Cuando Vicken cave en la tumba y

descubra un ataúd vacío te buscará por toda la tierra. Como tú misma lo

has dicho, la magia que une al aquelarre lo hizo posible. Tú lo hiciste

posible. Se agotará él mismo, y también el aquelarre, hasta que te

encuentren y traigan a casa.

—No me vi más adelante en la situación.

—Sí, bueno, con suerte, desde ahora, la magia que te protege te permite

un par de lujos: tu visión de vampiro y tu percepción extrasensorial.

—Así que sí los mantuve entonces, —dije, y me levanté. Miré la habitación

de nuevo. Sí, como dijo Rhode, podía ver todos los adornos en la

habitación desde los nudos en el suelo de madera hasta la perfección en

las pinturas de las paredes.

—Mientras más asimiles esta existencia humana, estas habilidades

desaparecerán.

¿Cómo iba a procesar no ser un vampiro y aún así conservar algunas

cualidades de vampiros? ¿Podía estar al sol? ¿Comía comida de nuevo?

Estos pensamientos se sacudieron en mi cabeza, y golpeé mi pie con

frustración. Rhode colocó su mano sobre mi mejilla, y me sorprendí por lo

fría que estaba. Detuve mi berrinche.


~25~

Foro Purple Rose

—Debes desaparecer en tu vida humana, Lenah. Debes ir a la escuela y

volver a ser una chica de dieciséis años de nuevo.

En ese momento, no podía llorar aún cuando lo quería con todas mis

fuerzas, estaba sorprendida. Los vampiros no pueden llorar. No hay nada

natural en un vampiro. Nada de lágrimas, nada de agua, sólo sangre y

magia negra. En su lugar, las lágrimas, se esparcirían sobre las mejillas de

una persona normal, en el vampiro son más que todo un dolor ácido y

absoluto que quema los ductos lagrimales.

Sólo quería correr o dar vueltas, cualquier cosa para frenar la sensación

que hacía que mi estómago quemara. Apreté mis manos en puños y traté

de llenar la ansiedad con aliento, pero se quedó en mi garganta. Mi

mirada cayó en una foto que yacía en la parte superior de un bureau. Se

veía andrajosa y vieja, aunque la última vez que había visto esa foto,

estaba posando para ella: 1910, la última noche de La Noche Roja. En la

foto, Rhode y yo estábamos parados cadera contra cadera, brazos

entrelazados a la cintura del otro, en la terraza trasera de mi hogar. Rhode

estaba vestido en su traje negro y el sombrero de copa; yo, en un vestido,

mi largo cabello marrón atado y estilizado en una larga trenza que caía

sobre mi seno izquierdo. Éramos más que humanos. Éramos

aterradoramente hermosos.

—¿Cómo puedo hacer eso? —Me di la vuelta lejos de la foto para mirar a

Rhode—. ¿Esconderme?

—Oh, creo que lo encontrarás más fácil de lo que parece. Nunca antes

has tenido dieciséis, te arranqué eso antes de que pudieras hacerlo.

Dio un paso más adelante hacia mí y besó mi frente.

—¿Por qué hiciste esto por mí?

Se alejó, y el aire se desplazó mientras el espacio abierto entre nosotros se

expandía. —Por supuesto, debes saberlo, —dijo Rhode, e inclinó su cabeza

hacia un lado.

Sacudí mi cabeza para decir que no sabía o que nunca podría entender lo

que había hecho por mí.


~26~

Foro Purple Rose

—Porque, —continuó—, a través de todas mis historias no he encontrado a

nadie que haya amado tanto como a ti. A nadie.

—Pero te estoy perdiendo, —dije, mi voz rompiéndose.

Rhode me asió por lo que mi mejilla quedo contra su pecho. Me quedé allí

un momento y dejé que los latidos de mi corazón hicieran eco entre

nuestros cuerpos.

—¿Y crees que Vicken sea incapaz de encontrarme? —pregunté.

—No creo que en sus más salvajes sueños pueda entender lo que yo he

hecho. Tomaría el esfuerzo del aquelarre completo sólo seguirnos así de

lejos y creo que he hecho mi mejor esfuerzo para ocultar nuestro paradero.

También, ¿cómo podría sospechar alguna vez que eres una humana?

Me alejé y miré de vuelta la foto retrato de Rhode y yo.

—¿Cuándo morirás? —pregunté, dándole la espalda a la foto, y me senté

de vuelta en el sofá. Recogí mis rodillas hasta mi pecho y envolví mis brazos

alrededor de mis tobillos.

—En la mañana.

***

Nos sentamos juntos y mire los ojos de Rhode el mayor tiempo posible. Me

contó acerca de los cambios en la sociedad. Autos, televisión, ciencias,

guerras que ninguno de nosotros, si quiera en nuestras mentes de vampiros,

podíamos entender. Dijo que las cosas prácticas eran lo más importante

para los humanos. Que ahora sería capaz de enfermarme. Me había

inscrito en la escuela internado más fina de toda Nueva Inglaterra. Un

doctor, me informó él, estaba sólo a unos edificios de distancia. Me rogó

que completara la escuela y creciera, cómo él me había evitado que lo

hiciera.

Hablamos y hablamos, sin saberlo, me quedé dormida. La última cosa que

recuerdo son sus ojos mirando los míos. Creo que pudo haber besado mis

labios, pero eso también se sintió como un sueño.

Cuando me desperté, las sombras estaban bajas y toda el área de la sala

estaba cubierta en sombras. Frente a mí, números en rojo iluminaban la


~27~

Foro Purple Rose

oscuridad. Un reloj digital dijo que eran las ocho de la mañana. Estaba en

el sofá y Rhode no estaba en la tumbona roja frente a mí. Me levanté. Mis

músculos estaban agarrotados, así que tropecé y me apoyé en el brazo de

la silla.

—¿Rhode? —llamé.

Pero ya lo sabía.

—No… —susurré. Di vueltas en círculos. Había sólo cuatro habitaciones: un

dormitorio, un baño, una sala, y una cocina. Fuera del área de la sala de

estar había un porche. Las cortinas estaban cerradas, aunque el viento

que entraba las hacía ondularse. La puerta estaba abierta tras ellas. Las

moví hacia un lado y salí al patio de madera. Puse mis manos sobre mis

ojos como una visera. Mis ojos se ajustaron inmediatamente mientras

escaneaba el porche, con esperanzas por sólo un momento.

Rhode se había ido. De mi vida. De mi existencia.

Vi el anillo de ónix situado en pleno centro de la baldosa. Cuando me

acerqué, me di cuenta que estaba en medio de un montoncito de polvo

brillante. Parecía como si la arena estuviera mezclada con mica o

pequeños diamantes. Mi Rhode, mi compañero por cerca de seiscientos

años, debilitado por la transformación y auto-sacrificio, se había

evaporado con el sol. Hundí mi dedo pulgar e índice entre los restos de

Rhode. Estaban fríos y rasposos. Saqué el anillo y deslicé el ligero metal

sobre mi nueva piel sensible.

Estaba sola.


~28~

Foro Purple Rose

Capítulo 3

Traducido por Akanet & Abril

Corregido por kathesweet

a tristeza es una emoción que no es totalmente ajena a los

vampiros, pero se siente más como un desvío o un cambio en la

dirección del viento. Es un revoloteo silencioso, un recordatorio

parasitario de las muchas capas de dolor que definen el mundo de los

vampiros.

Esto era algo completamente diferente.

La mañana de la muerte de Rhode, recogí el polvo brillante en una urna y

lo puse encima del escritorio. Rhode había traído mi caja de joyas de

Hathersage, así que era fácil encontrar una vieja ampolleta de sangre y

llenarla con un puñado de sus restos. La colgué de una cadena trenzada

alrededor de mi cuello.

Me aparté del escritorio y encontré una carta sobre la mesa del café.

Utilice un abrecartas de plata para cortar el sobre y empecé a leer. Era

casi mediodía cuando levante la vista de los trozos de papel. La carta

tenía instrucciones para mi nueva vida, expectativas sociales del siglo XXI, y

lo que tenía que hacer con mis días antes de que empezara la escuela. Al

comienzo de la carta advertía que debía comenzar con comida simple ya

que mi cuerpo no estaba acostumbrado a comer y luego digerir. Baje la

carta sobre mi regazo, luego la recogí de nuevo. El último párrafo de la

carta de Rhode me mantenía retrocediendo para leerlo una y otra vez:

¿Todo eso valió la pena? ¿Acaso no tuvimos momentos de armonía? Ya no

estás obligada a sufrir involuntariamente. Busca la paz en mi muerte.

Derrama lágrimas. Ahora sólo hay libertad. Si Vicken y tu aquelarre

regresan, sabrás qué hacer. Nunca lo olvides, Lenah.

Malvado es el que piensa en maldad.

Sé valiente,

Rhode

L


~29~

Foro Purple Rose

Había un dolor en mis entrañas. En lo más profundo donde no podía

llenarlo. Traté de distraerme mirando hacia afuera al campus de la Escuela

Wickham Boarding. Desde la barandilla de mi patio podía ver un edificio

de piedra con las palabras centro de estudiantes en el frente. A la derecha

y justo detrás estaba un edificio con una alta torre de piedra. La

distracción no estaba funcionando. Miré de nuevo a los papeles que

Rhode me dejó.

Una cosa era segura: los ahorros de Rhode eran más de lo que cualquiera

necesita para sobrevivir en la sociedad actual. ¿El problema? No podía

tocarlos. Mi dinero permanecía bajo el control de Vicken y el aquelarre. No

podía acceder a cualquiera de los fondos, ya que serían capaces de

rastrear mi ubicación exacta. No estaba segura del funcionamiento de los

bancos y el ―enrutamiento‖ como Rhode lo explicó en su carta, pero yo

iba a negociar exclusivamente con efectivo a menos que tuviera una

emergencia. Él me había dejado el valor del cofre.

Las instrucciones de Rhode eran claras. Iba a trabajar y a evitar gastarme

sus ahorros. Es posible que los necesites un día, fueron las palabras exactas

que utilizó. Su carta también decía: La inmersión es clave para la

supervivencia. La idea de lo que Vicken pudiera o quisiera hacerme si me

viera, su antigua amante, su ex reina, en este estado vulnerable, envió

escalofríos por mi espina dorsal. Vicken, como todos los vampiros, tiene una

lujuria por la tragedia, un deseo por las lágrimas, la sangre y el asesinato. La

mayoría de los vampiros quieren tener mayor alcance, infligir el dolor que

constantemente los acosa y succionarlo dentro de los demás. A pesar de

mis dudas, podía imaginar el escenario. ¿Qué podría hacerme Vicken

como un ser humano?... Negué con la cabeza rápidamente para desviar

el pensamiento.

Estaba a punto de recoger un manual para un ordenador portátil cuando

un golpe en la puerta me sorprendió desde mis pensamientos. Colgando

en el brazo de la tumbona estaba un jersey sencillo, negro que una vez

perteneció a Rhode. Me lo puse sobre una camiseta sin mangas que

llevaba y me dirigí de nuevo al apartamento.

—Revélate —ordené a la puerta cerrada.

—Um... —una voz tímida, y masculina dijo en respuesta.


~30~

Foro Purple Rose

—Oh, quiero decir, ¿quién es? —dije un poco más suavemente. Después

de todo, ya no comando un círculo de vampiros.

—Entrega de carros para Lenah Beaudonte.

Abrí de un tirón la puerta. —¡¿Un carro?!

El muchacho detrás de la puerta era alto, desgarbado y vestido con una

camisa que tenía una escritura con garabatos a través del frente: Gran

Servicio de Carros. El pasillo detrás de él estaba poco iluminado, y el

empapelado tenía algún tipo de tema náutico con veleros y anclas.

—Estoy aquí simplemente para entregar —dijo el muchacho larguirucho

con casi tanto entusiasmo como una persona que entrega la noticia de la

muerte prematura de un familiar.

Después de tomar un juego de gafas de sol muy oscuras de la mesa de

centro (sólo puedo suponer que Rhode las dejo para mí) y un sombrero

blando negro, seguí al muchacho fuera de mi apartamento en la

residencia de estudiantes, escaleras abajo y dentro del vestíbulo. Una vez

que estuve en el vestíbulo, dudé en la puerta. Afuera, los pájaros cantaban

y las voces de los estudiantes se transportaban por el aire desde todas las

direcciones. El ardiente sol bombardeaba el pasadizo de cemento que

conducía desde la parte frontal del Salón Seeker, hacia fuera sobre el

césped. ¿Tal vez la sensibilidad a la luz solar era muy parecida a la vista de

vampiros? ¿Todavía me afectaría?

La luz del sol destruye la magia que sella al vampiro, sin embargo el peligro

de la luz solar disminuye mientras el vampiro envejece. Mientras uno

avanza en su vida de vampiro, la magia para soportar la luz del sol se

fortalece. Aunque he oído que la muerte por la luz solar es casi

insoportable para experimentar. Se supone que es el peor dolor, como ser

desgarrado y quemado hasta las cenizas mientras eres consciente de

cada instante de ello. A pesar de mi edad, nunca salí directamente a la luz

sin protección.

Empuje un dedo del pie hacia afuera de la puerta y deje que mi pie y mi

pierna se encontraran con la luz del sol. La llevé de vuelta hacia el interior

e hice una pausa. Giré mi pierna para poder ver la parte trasera del

músculo de mi pantorrilla. También revisé mi espinilla. Ninguna marca de

color rojo. Ninguna quemadura.


~31~

Foro Purple Rose

—¿Vas a salir? —dijo una voz a mi derecha. La guardia de seguridad, una

mujer bajita con anteojos de marco grueso, me miraba. La forma en que

habló fue muy extraña—. Vas a... —La forma en que expresaba sus

palabras era interesante—. Vas… —¿que podría significar esto? Esperé a

que dijera algo más, pero ella me miró. A través de mis gafas de sol,

desplacé mi mirada hacia el repartidor de carros. Él levantó una ceja

hacia mí desde la soleada entrada. Llevaba un par de sandalias delgadas,

un jersey negro de gran tamaño de Rhode y un par de pantalones cortos.

Estaba lista. Tomé una respiración profunda y camine al exterior.

El calor del verano fue lo primero que sentí. ¡Qué glorioso! La luz del sol se

sentía como el baño de un fuego crepitante, como sudor y felicidad

inundándome desde la cabeza hasta los pies. Exhalé alegremente.

El campus de Wickham era enorme. A pesar de que parecía rústico a

primera vista, los edificios eran de ladrillo con elegantes fachadas de metal

y vidrio. Había prados de hierba verde y caminos serpenteantes que unía

todo el campus. En la distancia, a través de las ramas frondosas, y

bamboleantes, una capilla de estilo colonial brillaba blanca bajo el sol de

la mañana.

Seeker era el dormitorio más cercano a las puertas de entrada del

internado. También tenía el césped más extenso. Directamente afuera de

la puerta principal, un grupo de chicas estaban acostadas sobre una

manta en el sol. Parecían estar usando sólo su ropa interior, pero después

de verlas un momento me di cuenta que sus conjuntos estaban destinados

para este tipo de actividad. Vi a las chicas frotarse una loción blanca en

sus pieles, ajustar sus mantas, y recostarse de nuevo.

—Así que aquí está —dijo el muchacho desgarbado. Señaló en el

estacionamiento, que lindaba con el césped. En la fila más cercana al

césped estaba un carro azul pálido. Mi carro. No podía por el momento

decir el nombre o la marca, pero la sola idea de tener uno era brillante.

—Has tenido padres buenos —dijo el chico.

Comencé a caminar hacia el carro cuando un grupo de estudiantes de mi

edad aproximadamente (relativamente hablando) se acercó corriendo y

señaló a lo lejos, más allá del Seeker. A la izquierda de mi dormitorio había

un camino delineado por árboles que conducía al campus de Wickham.

Luego descubrí que había muchos caminos como este que serpenteaban


~32~

Foro Purple Rose

a lo largo de todo el campus. Una de las chicas le gritó a otro grupo de

estudiantes que se arrastraban detrás de ella.

—¡Son la una y cincuenta y cuatro! ¡Vamos! Van a empezar en seis

minutos.

—¿Cuál es el alboroto? —le pregunté al chico de entrega de carros.

—Los hermanos Enos. Una especie de grupo de temerarios. Corren sus

barcos afuera en el puerto, justo enfrente de la playa privada de Wickham,

cada fin de semana del Día del Trabajo. Han estado haciendo esto por

dos años. El más joven de los Enos tuvo que cumplir catorce antes de que

pudieran hacerlo juntos.

Firmé, tome las llaves del carro, y decidí que me preocuparía por conducir

más tarde. Quería ver la carrera de botes de los hermanos Enos.

Dejé a los estudiantes correr delante de mí; no estaba exactamente lista

para mezclarme con el grupo. Los caminos de Wickham estaban

delineados a ambos lados por altos robles. Incluso con el sombrero de ala

ancha y las gafas de sol, traté de caminar en la sombra. A cada lado del

camino había edificios que fueron diseñados de la misma manera que mi

dormitorio, Seeker. La mayoría fueron hechos de piedra gris, con grandes

ventanas de cristal y puertas. Algunos de los edificios estaban marcados

con señales rojas en su césped que declaraban sus nombres y funciones

específicas. Todo era muy majestuoso, en realidad. La mayoría de los

estudiantes en el camino se dirigían hacia el otro extremo del camino, más

allá del invernadero (esto despertó mi interés), y abajo de una secuencia

de escalones de piedra que terminaba en una playa.

Allí estaba: el mar durante la luz del día. Muchas noches me había

dedicado a observar a la luna dibujar una línea blanquecina por la

superficie del agua. Muchas veces había deseado que fuera el sol.

Finalmente tuve la edad suficiente para soportar la luz del día, aunque la

playa nunca fue un lugar en el que me aventuré. No es que los vampiros

estén en oposición directa a los elementos naturales del mundo. Pero el

mar, la luz del sol, y toda la felicidad que acompaña a la playa durante el

día era solo otro lugar en el que no podía estar. Otra fuente de tormento.

Olía como la sal, la suciedad y el aire fresco. La forma en que el sol

resplandecía en el agua me hacia desear poder tocar la luz, empuñarla

con mis manos. Se veía cómo yo me sentía: feliz. La playa de Wickham


~33~

Foro Purple Rose

tenía rocas de varias formas de que estaban esparcidas por la arena color

crema. Las olas no eran más grandes de dos pies y rodaban

perezosamente hacia la orilla. Debe haber habido cincuenta personas

salpicando la costa. Como dijo Rhode, mi vista de vampiro era tan clara

como siempre, así que hice un barrido rápido de la playa para encontrar

que había exactamente setenta y tres personas esperando de pie.

No sólo eso, sino que la arena estaba hecha de miles de colores: corales,

amarillos, marrones, y cientos de tonos de gris. Sombrillas azul oscuro

habían sido apiladas y puestas contra la pared de piedra que separaba la

playa del campus. Pude ver la fibra de vidrio en los postes de las sombrillas

y cada hilo de la tela en la parte superior. Un muelle de madera sobresalía

a unos veinte metros de la playa.

Una isla estaba ubicada en el centro de la bahía, su paisaje muy escaso,

sólo algunos árboles de roble altos y una costa de arena.

Le di la espalda al agua y me acerqué a la pared de piedra. No era

demasiado alta, de unos seis pies. Metí un pie en uno de los agujeros entre

las piedras y escalé con facilidad. Me senté en la parte superior de la

pared con mis piernas cruzadas. Todavía tenía mis gafas de sol puestas y

me sentí un poco más protegida mientras una rama de un gran árbol de

roble daba sombra a mi lugar. Me recosté en mis manos y miré hacia el

océano.

Mientras miraba la isla y observaba las ramas de los árboles agitándose en

el viento, tuve una sensación repentina... esencialmente sabía que alguien

me observaba. Mis pensamientos inmediatamente fueron a Vicken,

aunque esto habría sido casi imposible. En este siglo, Vicken habría

cumplido 160. A esa edad, la mayoría de los vampiros no pueden estar en

una sala sombreada durante el día, pero Vicken era diferente. Él podía

estar en la luz del sol desde una edad muy temprana. Además, asumiría

que yo estaba hibernando. No habría ninguna razón para que me fuera a

buscar a Wickham. A pesar de que Vicken era mi propia creación, fue y

siempre ha sido el vampiro más avanzado que he conocido alguna vez.

Reconozco, que fue un alivio cuando miré hacia la derecha sólo para

encontrar un grupo de chicas a pocos metros del agua mirándome. Me

miraron de arriba a abajo, lo cual era curioso. Tuve amigas que eran

mujeres vampiros, pero nunca me examinaron como si pensaran que

había algo mal con mi aspecto. Una de las chicas era muy bonita. Era más


~34~

Foro Purple Rose

baja que yo, tenía el pelo largo y rubio claro. Era la que estaba mirando

más atentamente.

—¿Puedo sentarme contigo?

Un chico asiático estaba parado en la arena. Sus pantalones vaqueros

estaban rasgados en una línea vertical mostrando completamente su

muslo derecho. Llevaba un par de sandalias de diferentes colores, una

roja, una amarilla, y una camisa azul de botones. Sus rasgos faciales

mostraban que era japonés. Empecé a hablar con él en su lengua nativa.

—¿Por qué te quieres sentar conmigo?

Él apretó los labios y sus cejas se levantaron. Pasó una mano por su pelo

negro en puntas. —No hablo japonés —dijo en inglés—. Pero mis padres sí.

—Es extraño —dije—. ¿Un chico japonés que sólo habla inglés? —Me quité

las gafas de sol para que nuestros ojos se pudieran encontrar.

—¿Cómo sabes japonés? —inclinó su mano derecha sobre el muro de

piedra y mantuvo el contacto visual conmigo.

—Sé un montón de idiomas —dije. Me quedé mirando a través del marrón

de su iris, forjando un vínculo. Los vampiros utilizan la mirada como una

manera de ver sus intenciones. Si la persona te mira de nuevo, puedes

confiar en ellos. A veces esto me ha fallado, y fui engañada a pesar de

todo. Una vez que descubría esta traición, no tenía ningún problema en

arrancar sus gargantas con mis dientes. Pero este muchacho, tenía un aura

blanca y una inocencia en su alma.

—¿Cuántos idiomas puedes hablar? —preguntó.

—Veinticinco —dije sinceramente.

Él se rió, luciendo como que no me creía. Cuando no reaccione sino que

miraba a sus ojos marrones muy sinceramente, su quijada cayó.

—Deberías trabajar para la CIA —tendió su mano—. Soy Tony —dijo, y le

estreché la mano. Eché un vistazo a la parte interior de su muñeca. Las

venas sobresalían muy bien, habría sido una presa fácil.

—Lenah Beaudonte —dije.


~35~

Foro Purple Rose

—Beaudonte —dijo, alargando la e por lo que sonaba como ay—.

Sofisticado. Así que ¿puedo? —hizo un gesto a un lugar libre en la pared

junto a mí.

—¿Por qué? —pregunté. No lo pregunté de una manera mala o

acusadora. Estaba genuinamente interesada en el por qué este chico

aparentemente normal quería sentarse junto a una persona como yo.

—¿Porque todos aquí apestan? —propuso. Asintió en la dirección de las

chicas lindas que todavía miraban hacia aquí. Ahora ellas estaban

paradas todavía más cerca entre ellas, ocasionalmente mirándome. Sonreí

en respuesta. Me gustaba su honestidad. También me gustaba como

había usado la palabra ―apestan‖ en una situación no vampírica.

La comunicación en este siglo era increíble. Era tan casual y sin la

formalidad a la que estaba acostumbrada a oír a principios del siglo

veinte. Ahora, como tantas veces antes, tendría que adaptarme. Por

cientos de años había escuchado la separación de los labios y las

ondulaciones de la lengua. Había permanecido al margen y estudiando,

traduciendo, algunas veces en varios dialectos, en orden para encontrar la

mejor manera de adaptarme y encajar. Entendiendo la forma en que la

gente hablaba el uno al otro me aseguraba que podría interactuar y

mezclarme en la sociedad sin que nadie se diera cuenta, haciendo más

fácil el trabajo de matar.

Desperté de esos pensamientos cuando Tony saltó y dejó sus piernas

colgando de la pared de piedra. Tiró para atrás de sus talones, y éstos

balancearon. Nos quedamos allí por un momento, y me gustó el silencio;

de hecho, me daba la oportunidad de poder verlo bien. Era un poco más

alto que yo, y fuerte, como un luchador. Gracias a la cercanía, era capaz

de ver las tenues líneas de sus venas alrededor de su cuello. Pero no era

eso lo que me llamaba la atención. ¡Usaba por lo menos diez aritos en

cada oreja! Algunos de ellos eran tan grandes que habían estirado su

oreja, y podía ver a través de ellos.

—Así que, ¿por qué estas tú sentada aquí sola? —preguntó.

Saqué mis gafas de nuevo rápidamente y me las puse. Lo pensé un

momento; la manera en la que hablaría, eso es. Recordaba la manera en

que el chico de la entrega había hablado, y la entonación casual detrás

de las palabras de Tony; ambas eran tan fáciles de entender. Las palabras


~36~

Foro Purple Rose

en este siglo eran perezosas, y la formulación detrás de ellas sostenía unas

expectaciones sociales muy pequeñas. Parecía que todos hablaban de

esta manera, con muy poca preocupación por la formalidad. Puedo

hacer esto, pensé. Tendría que interiorizar referencias culturales

contemporáneas, pero esto no tomará nada de tiempo. Exhalé mientras

una sonrisa cruzaba mi cara. —Porque la mayoría de las personas de aquí

apestan —dije.

Tony sonrío en respuesta. —¿Cuántos años tienes? —preguntó.

—Dieciséis, desde ayer —(¿Estaba mintiendo?)

—¡Genial! Feliz cumpleaños —La sonrisa de Tony se agrandó, y sus ojos

brillaron—. Yo también. ¿Así que eso te hace alguien mayor, no?

Recordé algunos papeles que había visto esa mañana. Recordaba una

carta oficial que decía que yo era mayor. Asentí en respuesta. Nos

quedamos un rato allí y escuchamos las cosas a nuestro alrededor. Algunas

personas charlaban sobre el comienzo de la escuela, y me concentré en la

manera en que la gente hablaba a esta edad.

De ninguna manera le hablaré este año.

Justin Enos es el chico más caliente de todo el campus, ¿estás loca?

¿Por qué demonios esa chica está usando gafas y un sombrero? ¿Mucho

de incógnito? ¡¿Hoooolaa?!

Luego la conversación cambió dramáticamente. Algunas personas

apuntaron hacia el puerto. Miré una vez más hacia la rubia alta

mirándome desde abajo. Ella apartó la mirada de mí y empezó a saltar.

Me enfoqué en el agua. Después de todo, por eso estaba allí: para mirar

una carrera de botes. No para tener la inquisición de una chica rubia quien

habría sido una pequeña cena en mis circunstancias usuales.

—¡Mira! —apuntó Tony—. ¡Allí vienen!

Podía ver dos botes viniendo de direcciones opuestas en el puerto. Eran

botes extraños hechos de metal blanco y formados, tanto que la proa era

una punta aguda. Uno de ellos estaba pintado con llamas rojas a ambos

lados; el otro tenía llamas azules. Durante mi existencia todos los botes

habían sido hechos de madera. Esto era algo nuevo. Aunque Rhode había


~37~

Foro Purple Rose

explicado brevemente los coches y los motores, no estaba preparada

para el intenso rugido que salió de esas maquinas. Incluso en la playa el

ruido hizo eco, vibrando en mis oídos.

—¿Que están haciendo? —pregunté. Los botes todavía estaban rugiendo

desde lugares opuestos del puerto. Se movían tan rápido hacia el otro, y

enormes rociadas de agua salían propulsadas desde atrás de los botes

dentro de un arco en el aire.

—Corren alrededor de la isla dos veces. Quien llega al muelle primero,

gana. Hace dos años se estrellaron contra él —dijo Tony.

—¿Que obtienen si ganan? —pregunté.

—Respeto —respondió Tony.

Los botes se movían tan rápido que no podía decir quién estaba detrás de

timón. Seguramente esto debe ser alguna clase de broma pesada, pensé.

Los botes se estaban acercando cada vez más, las proas punteadas

apuntando justamente hacia la otra. Una chica en la playa gritó. Luego,

en momentos, quizás a pulgadas del otro, ambos botes cambiaron el

ángulo. Las rociadas de agua volaban en el aire. Podía ver la parte inferior

del bote de llamas azules. Ambos corrían alejándose de la playa, cada

uno eligiendo un lado y arrancando alrededor de la isla.

Todos en la plata chillaron, gritaron y aullaron tan fuerte que el sonido

aumentaba en mis oídos. Todos se quedaron allí, saltando y sacudiendo las

manos, excepto Tony y yo. Algunos estaban coreando el nombre Justin

una y otra vez; otros, el nombre Curtis.

Los botes dieron la vuelta otra vez y pasaron por el frente de la isla.

Contuve la respiración ya que cruzaban a centímetros de estrellarse el uno

con el otro. Las proas apenas se rozaron. Hubo un grito colectivo de la

playa cuando los botes desaparecieron detrás de la isla otra vez.

—¿Esto es divertido? —pregunté. Mi corazón latía por toda la adrenalina

golpeando mi pecho.

—Esta es la última vuelta que tienen que dar —dijo Tony—. La familia

entera está loca. Amantes de la adrenalina.


~38~

Foro Purple Rose

—Son hermanos, ¿no? —pregunté, y un recuerdo de mi aquelarre se

introdujo en mi mente—. Deben ser cercanos —dije—. Confiar en el otro.

Tony respondió algo a lo que dije, pero apenas estaba escuchando. En mi

mente estaban, Heath, Gavin, Song, y Vicken sentados junto al fuego.

Estábamos en mi casa en Hathersage alrededor del año 1890. Rhode

todavía estaba desaparecido, enojado conmigo en algún lugar de

Europa, y yo sentada en el medio de mi hermandad. Me rodeaban en un

círculo y estábamos sentados en sillas negras de madera. Cada silla estaba

tallada para coincidir con sus personalidades. La de Gavin estaba

marcada con toda clase de espadas porque él era un brillante

espadachín. La de Vicken estaba cubierta de globos terráqueos y símbolos

antiguos. Él era el estratega. Mi favorita era la de Heath, la cual estaba

adornada con palabras del latín. La de Song era tan única como sus

adornos de letras chinas. Mi silla era de una madera suave y maravillosa

con solo un adorno: las palabras de nuestro aquelarre, el sentimiento lírico

que había retorcido en la malicia y el miedo: MALVADO SERA AQUEL QUE

PIENSA CON MALICIA.

Yo estaba usando un vestido color berenjena. Nos reíamos histéricamente

sobre algo que no podía recordar ahora. Sí recuerdo que detrás de

nosotros, desmayado y encadenado a la pared, había un campesino al

cual había intentado tener para la cena.

—Allí vienen —dijo Tony. Pestañeé, volviendo al presente—. Wow, están

muy empatados —dijo, y estiro su cuello para obtener una mejor vista.

Los motores estaban a toda velocidad. Estos impulsaban a los botes hacia

el muelle tan rápido que tuve la reacción instintiva de levantarme y

retroceder. Pero Tony no estaba retrocediendo, así que me quede quieta.

Los botes azul y rojo estaban cabeza a cabeza. Las proas afiladas estaban

apuntando justo hacia el muelle de madera.

—¡Van a chocar! —dije.

—Quizás —dijo Tony casualmente.

—¡Morirán! —dije, mitad horrorizada y mitad regocijada.

Ahora estaban tan cerca que incluso sin mi visión vampiriza, podía ver que

el que manejaba el bote de llamas azules era un chico alto y rubio y detrás

del timón del bote de las llamas rojas había un chico regordete y rubio. Me


~39~

Foro Purple Rose

concentré, y el bote de las llamas rojas se acercó más. El chico regordete

usaba un colgante con un talismán plateado. Tenía aros de plata en sus

orejas. Y una cicatriz sobre su labio izquierdo. Luego, a último momento, el

bote con el chico alto detrás del timón se deslizó por el muelle primero. Le

dio vuelta el bote en la dirección del puerto tan rápido, que un gran arco

de agua se elevó y luego cayó, sólo mojando a la gente de la orilla.

Hubo un grito colectivo de alegría, y casi todos corrieron hacia el muelle. El

chico regordete y una significativa versión más pequeña de él aseguraron

al bote perdedor al muelle. En el puerto, estaba el vencedor, el chico alto.

Los motores de su bote se silenciaron, y luego hubo un zambullido. Él

estaba nadando hacia la playa.

Tony se inclinó más cerca de mí y señaló al más pequeño de los hermanos.

—Ese es Roy Enos. Es un novato —Apuntó hacia el chico regordete—. Ese

es Curtis Enos. Está en último año. El bromista de la clase —dijo Tony. Curtis

era mucho más redondo que los otros. Su cintura carnosa sobresalía de su

traje de baño.

Finalmente, el chico alto, de 1,92 m de altura, rubio y magnífico emergió

del océano. Caminó a través del agua profunda. Era más alto que Rhode.

No conocía a nadie, hasta este momento, que fuera más alto que él.

—Y él es Justin Enos —gruñó Tony—. Está en nuestra clase.

Justin tenía una cara larga con pómulos cincelados y ojos verdes. Tenía un

amplio pecho y un torso esculpido. Fueron sus hombros los que captaron

mi atención: cuadrados, hombros anchos que parecían poder hacer

cualquier cosa: construir un edificio, nadar el Canal Inglés, levantarme con

sus manos. Cada chico en esa playa tenia envidia de él. Cada chica en

esa playa salivaba a la vista de él.

—¿Así que lo odias? —dije, rompiendo mi mirada para unirme al

sentimiento de celos… solo un poquito.

Tony sonrío en respuesta. —Cada chico en Wickham lo odia.

Sin otra palabra, me bajé de la pared de piedra y empecé a caminar

hacia el camino que volvía al campus. La carrera había terminado y

quería volver a leer la carta de Rhode otra vez.


~40~

Foro Purple Rose

—¿Te vas a ir como si nada? —Tony gritó detrás de mí. Me di vuelta.

Todavía estaba sentado en la pared de piedra.

—Me voy a casa.

—Generalmente, dices adiós cuando te vas.

Caminé de vuelta hacia Tony, y él saltó de la pared para acercarse.

—Admito que mis habilidades sociales necesitan trabajo —dije.

Tony ahogó una carcajada y luego dijo: —¿De dónde eres? —La voz de un

hombre desde la costa me interrumpió antes de que pudiera responder.

—¡Quería presionarlo hasta ochenta, pero no lo necesitaba! El máximo era

de sesenta millas por hora.

Tony y yo permanecimos allí juntos cerca de las escaleras. Ninguno de

nosotros pudimos quitar nuestros ojos de Justin. Él tomó una bolsa de lona

que un chico de su edad le tendía, caminó en nuestra dirección, y luego

paró con el grupo de chicas que me habían estado observando. Colgó la

bolsa de lona en su hombro (sus bíceps eran descomunales), y luego

deslizó una mano alrededor de la cintura de la sobresaliente chica rubia.

Ella sonrió, colgándose del brazo de Justin y balanceando sus caderas al

andar.

Justin caminó hacia las escaleras. Cuando nos vio a Tony y a mí, se detuvo.

Miró directamente hacia mí, no de la manera boquiabierta pero si como si

hubiera encontrado algo en el piso y quisiera investigarlo, ponerlo bajo un

microscopio y darle una minuciosa inspección. Miré a Tony y luego a Justin.

Justin todavía me miraba, pero ahora con una sonrisa. Sus labios estaban

llenos, casi como si estuviera haciendo un mohín. No estaba segura de qué

decir.

Gracias a Dios, Tony habló —¿Qué tal, Enos?

Quizás Justin estaba esperando que me uniera al grupo de chicas, pero yo

solo me quedé allí. La chica alta y rubia me miraba, con sus delgados

orificios nasales dilatándose y sus altos pómulos enrojecidos. ¿Era así como

lucían los celos en una adolescente mortal? ¡Qué maravilla! No pude evitar

sentirme triunfante de su rabia y dolor. Fue una reacción instintiva. Como

vampiro, amaba el dolor de otros por que disminuía el mío. Pero ahora,


~41~

Foro Purple Rose

como humana, tan pronto como reconocí el dolor en ella, se esfumó. Ese

deseo instantáneo de alcanzarla, de infligirle daño, se fue. En cambio, me

concentré en los ojos verdes de Justin mirando el sombrero, las gafas y a

mí. Sabía que el aura vampírica era capaz de poner hechizos en humanos,

cautivándolos para que crean que están enamorados o que encontraron

la paz. ¿Me amaba Justin Enos a pesar de su buen juicio? ¿Era este uno de

los ―acompañamientos‖ que se quedaba conmigo durante la

transformación? Miré hacia Justin, ansiosamente a la espera de ver que

me diría. Finalmente, habló.

—La próxima vez que salgas de tu cuarto, considera ponerte unos

pantalones —dijo Justin. El guiño un ojo y empezó a subir las escaleras

hacia el campus.

Miré hacia abajo. El suéter gigante de Rhode hacia parecer que no

llevaba nada debajo. Las chicas se rieron mientras se iban, especialmente

la rubia. Volvió sus ojos marrones hacia mí. El fuego se extendió por mi

pecho. Conocía la rabia. ¿Esa emoción me había perseguido toda mi

vida, pero esto era, me atrevo a pensar que, vergonzoso? Nadie se había

atrevido a avergonzarme antes.

Caminé rápidamente por el camino con dirección al Seeker. Solo quería

estar en mi cuarto, cerrar la puerta, e irme a dormir.

Quería estar con Vicken, con Heath, y quería la familiaridad de un cuarto

oscuro.

—¡Hey, espera!

Seguí caminando.

—¡Lenah!

Paré. Era la primera vez en cientos de años que alguien que no fuera

vampiro decía mi nombre. Tony trotaba por el camino de la playa.

—¿Recuerdas todo eso de decir adiós? —dijo una vez que estuvo en frente

mío.

—Odio a esas chicas —crucé mis brazos sobre mi pecho. Mis mejillas

ardían.


~42~

Foro Purple Rose

—Todos lo hacen. Vamos. Hagamos algo.


~43~

Foro Purple Rose

Capítulo 4

Traducido por Nadia, TwistedGirl SOS & Susanauribe SOS

Corregido por Pilarik

acer algo? ¿Qué significa eso exactamente?

—Son como las tres ¿no es cierto? Union está abierto. ¿Ya

conseguiste tus libros? —preguntó Tony—. Me dirijo hacia

allá, si quieres venir.

¡Tantas preguntas! ¿Ya conseguí mis libros? —No —dije—. No tengo mis

libros.

Tony me llevó de vuelta a Seeker Hall así podía tomar lo que Rhode me

había dejado como mi monedero. También necesitaba algunos papeles

oficiales para saber qué libros comprar para las clases. Los estudiantes de

Wickham tenían dos días antes de que las clases comenzaran. Rhode me

había dejado algunas ropas modernas, las cuales eran mayoritariamente

espantosas —y reveladoras— pero me puse un par de jeans con la

promesa de ir de compras tan pronto como pudiera descifrar cómo

conducir.

Divisé el auto azul cuando volví de Seeker. Tony estaba sentado en uno de

los bancos de madera que estaban a cada lado de la entrada del

dormitorio. Tenía su mano detrás de la cabeza y las piernas estiradas.

—Ese es el mío —dije. Me acerqué al banco y señalé el auto.

—Whoa —dijo Tony. Podía ver que estaba admirando el brillo del capó—.

Que afortunada. Puedes dejar el campus. Restaurantes, el centro

comercial, Boston.

—¿Quizás podrías mostrarme como conducir? —propuse.

—¿No sabes? —Tony dejó de caminar. Yo sacudí la cabeza. Tony sonrió.

¿H


~44~

Foro Purple Rose

—¿Tus padres te compraron un auto elegante pero no te enseñaron cómo

conducirlo? Pensé que mis padres eran raros. Pronto, Lenah. Tan pronto

como sea posible.

—¡Excelente!

Mientras pasábamos Seeker, miré hacia atrás y vi mi balcón, la puerta aún

estaba abierta, y me pregunté por un breve momento si algunos de los

restos de Rhode estaban dando vueltas en las baldosas del patio.

—¿Tienes hambre? —preguntó Tony.

Pensé con melancolía en mis bolsas de té en casa y la avena a la que se

suponía me debía acostumbrar. También pensé en mi promesa a Rhode.

No quería ver ningún doctor tan pronto en esta experiencia humana.

—Un poco —dije, notando que mi estómago estaba haciendo esa

sacudida y ese hormigueo que significaba que necesitaba comer.

La Union de Wickham estaba construida como el resto de los edificios en el

campus: hecho de piedra, y con puertas dobles de vidrios con manijas

plateadas. La forma de la unión era diferente a la del resto de los edificios;

era un gran círculo. Disparándose del cuarto principal había cinco o seis

corredores, todos llevaban a cuartos rectangulares. Tony abrió la puerta de

la Union, y yo fui recibida por el más increíble de los aromas que había

experimentado desde la comida de mi madre durante el siglo XV.

La parte circular del edificio era la cafetería. Había cinco ventanas de

comida donde los estudiantes podían elegir lo que querían comer. Cada

una era diferente. En el medio del cuarto, bajo un tragaluz circular, había

mesas de cafetería de fórmica.

—¿Podemos comer lo que queramos? —pregunté. Había ventanas para

comida italiana, hamburguesas, pizza, opciones vegetarianas, ensañadas,

y una para sándwiches. Detrás de cada mostrador había un estudiante o

un empleado de la Unión con un delantal blanco esperando en su puesto.

Mis ojos estaban muy abiertos de asombro.

—Comamos, y luego podremos conseguir nuestros libros —dijo Tony. Justo

cuando la puerta se estaba por cerrar detrás de nosotros, él agregó—,

actúas como si nunca hubieras comido antes.


~45~

Foro Purple Rose

***

Hamburguesas. Papas fritas. Arvejas. Limonada. Chocolate. Pizza con piña.

Filete poco hecho. ¿Cómo una persona podía decidir? Me decidí por una

insípida sopa de pollo.

—¿Crees que estemos en algunas clases juntos? —preguntó Tony. No pude

evitar observarlo masticar la carne en su boca hasta reducirla a pequeñas

piezas. La sangre de la carne a punto que él comía se desvanecía en una

mezcla de saliva sobre sus dientes—. Me estás mirando —dijo, tragando.

—Ese filete tiene sangre saliendo de el. Está en tu boca.

Tony asintió. —Cuanto más sangriento, mejor. Amo el filete poco hecho.

Como un vampiro, nunca había ansiado sangre animal, así que no estaba

atraída por la sangre en la boca de Tony. Aunque era extraño que no

pudiera olerla. Olfateé unas pocas veces, intentando encontrar el sabor

oxidado que solía amar tanto. Olfateé de nuevo, pero demasiados olores

diferentes flotaron a mi nariz: perfumes, caldo de pollo, y gaseosa. El

sentido del olfato del vampiro estaba limitado a sangre, carne y calor

corporal. Ocasionalmente podía sentir los olores de hierbas o flores, pero

eso se volvió inusual a medida que pasaba el tiempo. Si algo estaba

quemado, como una rosa o un cuerpo, su fragancia se mantendría por un

breve momento y luego se disiparía con el humo. Podía oler la sangre

animal a millas de distancia, aunque odiaba su sabor. La verdad era que

odiaba su impureza. Quitaba algo de mi status como la más pura, la más

poderosa vampiresa en la historia reciente.

Luego de nuestra cena temprana, Tony me convenció de tomar helado.

La comida era tan diferente, tan empaquetada, y parecía fácil de hacer.

Tuve que trabajar mucho en eso en el huerto de mi familia cuando era

mortal. Aun en el siglo XV obtener comida era más fácil que obtener

sangre. Durante mis años como vampiresa, tomó coerción atraer a alguien

a mi casa o callejón para poder chupar su sangre y dejarlos morir.

—Tendré helado de chocolate, nueces y malvaviscos, tres bochas, en un

tazón, con chispas arco iris —ordenó Tony.

Mirarlo comer su helado me hizo querer contarle que era una vampiresa. Él

hundía su cuchara en su masa cremosa con deleite y delicadamente

saboreaba cada bocado. Cerraba sus ojos y sonreía cada vez —aun si era

sólo por un breve segundo. Me llenó con un inmediato afecto por él. Yo,


~46~

Foro Purple Rose

por otro lado, terminé mi única bocha de helado de frutilla en cuatro

odiosas cucharadas.

Mi pasado vampírico era un secreto alojado en mi corazón. Quería

contarle a Tony así alguien podría realmente entenderme, ver mi alma. Los

vampiros eran perseguidos por dolor, anhelo e ira. Cada tristeza

imaginable se carga sobre nuestros hombros. Ellos son víctimas de

tormento y no pueden escapar.

El amor, por raro que parezca, es el único respiro de esta anarquía de

miseria. Aun así, había una trampa: una vez que un vampiro se enamora,

están atados a ese amor. Siempre amarán a esa persona, sin importar lo

que suceda. Pueden enamorarse una y otra vez, pero cada vez una parte

de su alma es entregada. Yo me enamoré dos veces. Una vez con Rhode,

y la segunda vez con Vicken. Los dos amores fueron diferentes. Con

Vicken, era menos completo de lo que había sido con Rhode. De

cualquier manera, yo estaba atada. El amor vampiro es un dolor, un

hambre, y no importa cuánto cada uno de ellos me amara – nunca era

suficiente. Sin importar lo que se hiciera o dijera, es la naturaleza del

vampiro no ser completamente satisfecha. Este era el tipo de tormento

que experimentaba cada día.

Dejé mi tazón de helado cuando oí el ruido de bandejas golpeando la

mesa de fórmica junto a mí. Uno de los hermanos Enos y algunos de sus

amigos se sentaron. El más joven, Roy, se sentó con estudiantes que lucían

un poco más jóvenes de Tony. Él me miraba, y luego murmuró a sus

amigos.

—Eres una sensación —dijo Tony, lamiendo su cuchara.

—¿Una sensación? —pregunté. Nos levantamos de nuestra mesa, dejamos

nuestros tazones, y luego caminamos hacia la librería, donde Tony aclaró.

—Todos los hombres te están mirando.

—¿Eso es bueno?

—Supongo, si te gustan que los hombres quieran salir contigo o lo que sea.

No pude responder, porque nunca había estado antes en una cita. No en

el sentido humano, al menos.


~47~

Foro Purple Rose

***

—¿Quieres ver la torre de arte antes de ir a casa? —preguntó Tony—. Paso

todo mi tiempo allí. Es el edificio Hopper. ¿Sabes, como el pintor? En la

planta baja está el gimnasio, hay algunas salas de estar, salones de

estudio, y cuartos de TV. Todo el mundo va allí. Las posibilidades dicen que

tú necesitarás hacer algo o alguien te dirá que vayas a Hopper.

Continuamente espiaba dentro de mi bolsa de compras de la librería hasta

que salimos de la Union. Tony y yo salimos y caminamos de nuevo por el

sendero y él señaló un edificio a la izquierda y detrás de la Union. Era el

gran edificio de piedra. Abrazando la entrada frontal había una torre de

piedra de estilo medieval. Se erigía directamente hacia la derecha del

edificio y se estiraba hacia el cielo. Daba la cara al norte, en la dirección

de la entrada principal, pero sabía que si yo estuviera en esa torre podría

ver todo el campus.

Cruzamos un largo prado. Mientras nos acercábamos miré a la izquierda a

otro dormitorio. La mayoría de los edificios que había visto hasta ahora no

tenían más de cuatro o cinco pisos de altura. Era hora de la cena, así que

la mayoría de los estudiantes estaban de picnic afuera.

Una vez que llegamos a la puerta de vidrio de Hopper, Tony la sostuvo

abierta para mí. En el vestíbulo, bien podía entrar derecho al edificio o ir

hacia la torre. Había una serpenteante escalera justo a la derecha de la

puerta principal. Comenzamos a subir los cuatro tramos hacia los pisos más

altos de la torre.

—Wickham es tan diferente de lo que yo estoy acostumbrada —dije,

sosteniéndome de la baranda con mi mano derecha y mi bolsa de la

librería en la izquierda—. Hay gente en todos lados.

Tony miró hacia atrás y sonrió. Estaba delante de mí guiando el camino

hacia arriba por la escalera circular. —Me gusta tu acento británico —dijo.

No respondí a eso, pero un hormigueo se arrastró a través de mi pecho y

supe que me gustaba ese cumplido.

En el piso más alto, llegamos al estudio de arte.

—Como dije, aquí es donde puedes encontrarme la mayor parte del

tiempo —dijo Tony y ubicó su propia bolsa en el suelo.


~48~

Foro Purple Rose

Pequeñas, rectangulares ventanas al estilo de las de un castillo se

alineaban en las paredes circulares de piedra. Había caballetes por todos

lados, aunque no tenían nada en ellos porque el año escolar no había

comenzado aun. Máscaras de papel maché colgabas del cielorraso en

cables delgados. Algunas lucían como toros con cuernos, otros como

rostros humanos. Pinceles y pedazos de carboncillo descansaban en cestos

de metal y plástico, y diez escritorios de madera rodeaban el cuarto, cada

uno con su particular salpicadura de pintura. El cuarto tenía una vibración,

una de promesa y creatividad. Podía decir, no, podía sentir, que

maravillosos momentos habían sido experimentados en ese cuarto. Como

una vampiresa, esto debería haberme enfurecido.

Qué raro, pensé.

—Ya no soy espectadora de felicidad —dije mientras deslizaba una mano

por la parte superior de un caballete.

—¿Qué dijiste? —preguntó Tony.

—Oh, nada —giré en mis talones para enfrentar a Tony.

—¿Te gusta Wickham? —Tony hizo una pausa—. Estoy aquí con una beca

de arte.

—¿Eso qué significa? —examiné una pintura de un florero a la derecha de

una ventana.

—Significa que soy demasiado pobre para pagar por este lugar, así que

me dejan venir a la escuela gratis. Mientras produzca obras de arte de

calidad. ¿Qué hay de ti?

—No tengo una beca —dije, mirando a Tony cuidadosamente para ver si

eso lo molestaría.

Él se encogió de hombros. —Está bien. Sólo prométeme que no eres una

de esas chicas ricas que sólo sale con chicos que juegan lacrosse o fútbol y

manejan autos realmente buenos.

No tenía idea de la mitad de lo que eso significaba.

—Creo que lo prometo —dije.


~49~

Foro Purple Rose

—Vivo en Quartz. Lo pasamos en nuestro camino hacia aquí. Es uno de los

dormitorios de varones —dijo Tony—. Tengo que vivir con todos los atletas.

—¿Justin Enos? —ofrecí con una sonrisa traviesa.

—Sí —dijo Tony, poniendo sus ojos en blanco. Pero en mi mente, Justin se

apareció bronceado y hermoso, saliendo del océano.

Me volví hacia Tony. —Bueno, no te preocupes. No seré una de esas chicas

que rodean a Justin. Si eso es lo que te preocupa.

—¿Su novia? ¿Tracy Sutton? Ella y dos de sus mejores amigas están en esto

como, un grupo. Ellas se hacen llamar el Terceto.

—¿Terceto?

—Sí, es tan estúpido como suena. Cada una sale con uno de los hermanos

Enos y pasan el tiempo en los dormitorios con este molesto grupo. Siempre

están juntas, y siempre hacen que la gente alrededor de ellas quiera

sacarse los ojos.

—¿Los ojos del terceto?

—No, los propios.

Me reí al principio, pero después de un momento, la absoluta familiaridad

de lo que Tony estaba diciendo hizo eco en mi mente. Mis dedos rozaron

las crujientes, secas cerdas de un pincel mientras mi ojos se salían de foco.

Eso sonaba familiar – demasiado familiar.

—Yo era así. En mi antigua escuela —miré a Tony, que estaba escuchando

educadamente—. No era parte del grupo. Yo era el grupo —sacudí mi

cabeza rápidamente, para aclarar los locos pensamientos—. De cualquier

manera —dije— no seré así.

—¿Puedo pintarte alguna vez? —preguntó Tony. Éste era un nuevo giro.

—¿Pintarme?

Me habían hecho retratos en los primeros años de 1700, pero nada desde

ese momento, sólo fotos.


~50~

Foro Purple Rose

—Sí —dijo él, y se apoyó contra uno de los estantes de madera que

alineaban la circunferencia del cuarto. Sobre su cabeza había una de las

pequeñas, angostas ventanas. Fuera, podía ver las nubes

oscureciéndose—. Los retratos son lo mío. Voy a aplicar para la Escuela de

Diseño de Rhode Island el año que viene.

Tony era un apuesto chico japonés, aunque el único rostro que yo pudiera

ver fuera el de Song, un vampiro de mi aquelarre. En total había cinco en

el aquelarre, incluida yo, Song era el segundo hombre más joven que yo

había convertido en un vampiro. Tenía dieciocho cuando lo encontré, un

guerrero chino que yo había descubierto en el Siglo XVIII. Lo vi a través de

un cuarto lleno de gente y decidí seducirlo. Cuando elegía a alguien para

mi aquelarre basaba mi elección en sigilo, resistencia y capacidad para

matar. Song era al artista marcial más letal en China. Lo elegí así yo nunca

debería preocuparme por protegerme a mí misma jamás.

Mis ojos se volvieron a enfocar en los altos pómulos de Tony y su suave piel.

Detrás de él, podía ver la lluvia comenzando a caer a un ritmo parejo. Aun

desde ahí podía oler la tierra mojada, no por ninguno de los sentidos

vampiros sino porque hacía tanto desde que mi sentido del olfato había

incluido cualquier otra cosa excepto sangre y calor corporal.

—Además —dijo Tony, aún hablando acerca del retrato— tienes un look

diferente. Y me gusta lo diferente. No voy con los demás aquí.

—Dudo que yo lo haga —dije— Estoy reformada —terminé con una sonrisa.

Tony sonrió. —Genial —dijo, y cruzó sus brazos sobre su pecho.

—Debería irme. —Comencé a caminar hacia la puerta, luego me volví

para mirar a Tony un último minuto—. Y, sí, sobre la pintura. Será un

intercambio. Tú me enseñarás a manejar y yo seré tu modelo.

Tony sonrió, y en ese momento noté que sus dientes eran muy blancos. Esta

era una clara señal de buena salud e ingesta de comida. Su sangre

probablemente sabía dulce y terrosa.

—Trato hecho —dijo.

Bajé las escaleras enroscadas.


~51~

Foro Purple Rose

—Maldición. Maldición. Maldición —dijo Tony, y corrió pasándome por las

escaleras.

—¿Dónde vas? —pregunté.

—¡Acabo de ver la lluvia! —dijo—. ¡Dejé la ventana abierta!

Tony saltó dos pasos a la vez, por lo que su bolsa de libros giró

peligrosamente en el aire. Sus sandalias golpearon contra la escalera todo

el camino hasta llegar a la planta baja. Entonces oí un golpe en la baldosa

y el sonido de una puerta abriéndose.

Cuando llegué al segundo piso, había una ventana, al igual que la torre de

arte. Era pequeña y rectangular, pero tenía una visión clara del prado y de

la Union de Estudiantes. Puse mi bolsa en el suelo en un paso y apoyé mi

palma en el muro de piedra fría.

Pegué mi cara a la ventana y observé las gotas de lluvia golpear el

cemento debajo del camino. Entonces se me ocurrió—No había estado

bajo la lluvia y dejándola caer sobre mi piel desde 1418. La última vez que

sentí las gotas de lluvia fue la noche que dejé los pendientes de mi madre

en nuestro huerto de manzanos. La noche que conocía Rhode y me

enamoré a primera vista.

La noche que morí.

***

Hamstead, Inglaterra — Manzanal

1418

La lluvia caía sobre el techo de la casa de mi padre. Vivíamos en una casa

pequeña de dos pisos, detrás de la mansión de un monasterio antiguo. Los

monjes estaban lejos de los huertos, separados de nuestra casa por dos

grandes prados de manzanos. Mi padre era huérfano, confiado al cuidado

de los monjes en su infancia. Ellos le enseñaron sobre el cultivo de

manzanas.

Era media noche y la lluvia caía sobre el techo en un ritmo fácil. Me senté

en una mecedora, mirando al huerto familiar. La casa estaba silenciosa a

pesar de los patrones de la lluvia y los ronquidos de mi padre, haciendo

eco en la planta baja. Las brasas del fuego nocturno persistían, y mis pies

estaban calientes. Era el comienzo del otoño, y era más cálido de lo que

se había anticipado. A pesar de que era principios de septiembre, mi


~52~

Foro Purple Rose

familia descansaba más fácil. Ya habíamos enviado el primer lote de

manzanas de valor a la familia real de los Medici en Italia.

Estaba vestida con un camisón blanco. En aquellos días, los camisones

eran sueltos y transparentes. Si alguien quería, podía ver todo de mis

quince años edad. Mi pelo era todavía largo y castaño, pero colgado en

una trenza floja por encima de mi pecho izquierdo y detenido en algún

lugar cerca de mi ombligo.

A través de la ventana húmeda, hileras e hileras de huertos se extendían

en la oscuridad, y en algún lugar de la derecha, a la distancia, había un

pequeño resplandor naranja de la luz de las venas de las ventanas

rectangulares del monasterio. Me mecía en la silla, con pereza mirando la

lluvia. Extendí mi mano para quitarme los pendientes que mi madre me

había prestado en la mañana. Cuando toqué mi oreja, me di cuenta de

que el derecho no estaba. Me levanté de la silla. El último lugar que los

había... ¿Dónde era el último lugar donde las había tenido? Mi padre

había elogiado el brillo de oro en el sol en la... ¡Última fila de la huerta!

Antes de pensarlo dos veces, ya estaba fuera de la puerta. Corrí a través

de las filas y caí de rodillas. Me arrastré hacia arriba y debajo de la última

fila. No importaba la hora de la noche o que mi camisa estuviera

mancillada y sucia de tierra. No me atrevería a mirar a la cara a mi madre

cuando le dijera que había perdido uno de sus pendientes favoritos. Ella

acariciaría mi rostro y me diría que era sólo un pendiente, y ocultaría su

decepción. Había dejado que la lluvia cubriera mi rostro y estaba

arrastrándome de un extremo de la fila a otro cuando un par de botas

negras con hebillas de plata, entraron en mi vista. Estos no eran los zapatos

de tacón a los que estamos acostumbrados en el mundo moderno. Esas

botas de tacón bajo, hechas de piel gruesa, y cubrían las piernas del

hombre todo el camino hasta las espinillas. Seguí la longitud de sus piernas,

su cuerpo, hasta que vi el más penetrante conjunto de ojos azules que

había visto a que alguna vez haría. Estaban formados por cejas oscuras

que destacaban la mandíbula masculina del hombre y la fina nariz.

—¿Teniendo una aventura? —preguntó con tanta naturalidad como si

estuviera preguntando sobre el clima.

Rhode Lewin se puso en cuclillas sobre sus talones. Tenía el pelo lanudo

entonces. Como siempre, tenía una boca de orgullo y la frente surcada

constantemente. Yo estaba casi en mis dieciséis años, nunca había dejado

el huerto de mis padres, y el hombre más bello del mundo se paró frente a


~53~

Foro Purple Rose

mí. Bueno, parecía un hombre, aunque podía haber sido joven, quizá de

mi edad. Había algo en la forma en que me miró que me dijo que este

chico, a pesar de sus mejillas suaves y su expresión juvenil, era mucho

mayor que yo. Como si hubiera visto el mundo entero y conociera todos

sus secretos. Rhode llevaba un conjunto de color negro, que hacía que el

color de sus ojos se saliera de la noche impenetrable.

Caí al suelo. Estaba mojado, y yo estaba empapada. El lodo aplastaba

bajo mis talones mientras presionaba en el suelo para alejarme del hombre

frente a mí.

—Esto es propiedad privada —le dije.

Rhode dio un paso atrás, puso su mano en su cadera y miró en ambas

direcciones.

—¡No me digas! —dijo, fingiendo como sí no supiera donde estaba.

—¿Qué quieres? —le pregunté. Me incliné sobre mis manos y miré a Rhode.

Él se acercó de modo que hubo sólo un pie de espacio entre nosotros. Él

me tendió la mano. Me di cuenta de un anillo de ónix en su dedo medio.

Era distinta de cualquier otra gema que hubiera visto antes. Era negro y

sólido, plano, sin brillo o destello. Abrió los dedos y en el centro de su palma

estaba el pendiente de mi madre. Miré el aro y luego a los ojos de Rhode.

Él me sonrió de tal manera que al instante sentí algo dentro de mí que

nunca había sentido antes. Algo se estremeció cerca de mi corazón.

Me levanté rápidamente, mientras mantenía mis ojos en el hombre frente a

mí. La lluvia salpicó en el suelo mojado. Me acerqué al pendiente, mis

dedos temblorosos. Estaba a punto de tocar el oro cuando estuve segura

que él cerraría sus dedos alrededor de los míos. La lluvia cayó sobre su

mano, y su palma estaba llena de gotas. Miré a Rhode y le arrebaté el

pendiente con una sacudida de mi muñeca y puse mi mano de nuevo a

mi lado.

—Gracias —Apenas susurré y me volví hacia la casa de mi familia. A lo

lejos, podía distinguir la forma plana del techo, incluso en la noche oscura

y lluviosa—. Me tengo que ir. Y tú también deberías. —Le dije, alejándome

de él.


~54~

Foro Purple Rose

Rhode me hizo volver hacia él con una mano sobre mi hombro izquierdo.

—He estado observándote —dijo—. Desde hace algún tiempo.

—Yo nunca te he visto —dije, y levanté la barbilla en desafío. No me di

cuenta de que le estaba mostrando el cuello.

—El problema, para ti... Es que estoy enamorado de ti —dijo Rhode,

aunque sonaba más como una confesión.

—No puedes estar enamorado de mí —dije—. Tú no me conoces.

—¿No puedo? Observo como atiendes cuidadosamente el huerto de tu

padre. Puedo ver la forma en que trenzas tu cabello en la ventana de tu

dormitorio. Que cuando caminas, resplandeces, como la llama de una

vela. Te he conocido desde hace tiempo que tuve que acercarme a ti. Te

conozco, Lenah. Sé como respiras.

—Yo no te amo —dije, sin saber por qué lo dije. Mi pecho se estremecía

con cada respiración que tomaba.

—Oh, vamos —dijo Rhode, y ladeó la cabeza hacia un lado—. ¿No?

Lo hacía. Me encantaba que pareciera tosco, aunque su piel era perfecta

y completamente refinada. Él podía haberme dicho que asesinó a un

dragón con las dos manos atadas a su espalda, y me lo hubiera creído

posible.

Tal vez era el encanto de estar en la presencia de un vampiro.

En ese momento no sabía que Rhode era un vampiro, pero aunque el

tiempo pasó, estoy segura de que me enamoré de él en ese mismo

instante.

Rhode me miró de arriba a abajo y me di cuenta que él podía ver a través

de mi camisón. El pasó un dedo desde mi garganta abajo hasta el medio

de mi pecho y terminó en mi ombligo. Me estremecí. De la nada, él

enganchó una mano contra mi cintura y me trajo contra él. Todo paso tan

lánguidamente, como si se tratara de una coreografía. La bofetada de

nuestros cuerpos mojados cuando Rhode me trajo más cerca, y la

sensación de su palma en mi frente mientras él retiraba un trozo de cabello

de mis ojos. Él gimió cuando nuestros ojos se encontraron. Y en ese instante,


~55~

Foro Purple Rose

Rhode hundió sus dientes en mi cuello tan rápidamente que no noté el

sonido de mi piel quebrándose.

***

La lluvia caía en hermosos patrones fuera de la ventana de la torre de arte.

El campus estaba empapado, y otra vez que reoriente mis ojos vi a los

estudiantes correr por refugio o saltar sobre charcos. Había una docena de

estudiantes afuera. Pero los más cercanos a mí, dos chicas y un chico de

mi edad, sosteniendo sus manos encima de sus cabezas. El chico enlazo su

mano alrededor de la cintura de una de las chicas, y corrieron hacia el

refugio de los dormitorios Quartz. Retrocedí de la ventana hacia la

oscuridad de las escaleras de la torre de arte y miré hacia mi muñeca

interna.

En momentos de pasión Rhode hundía sus dientes en mi piel. —Solo una

probada —diría él. Era como si sus labios estuvieran tocando mi oreja. Su

voz me gemía en la oscuridad. Suspiré y fregué mi muñeca

inconscientemente. Mi pecho dolía, mis músculos dolían por la

transformación y quería golpear mi mano contra la pared de piedra hasta

que mis nudillos sangraran.

—Oh —dije en voz alta y mis rodillas cedieron. Colapsé en las escaleras de

la torre.

Esto era doloroso.

Era raro cuan extremo esta emoción me afectaba en mi estado humano.

El dolor humano no estaba silenciado por otros dolores en mi existencia

vampírica. Como vampira, el dolor estaba confundido por la presencia de

cada inimaginable tristeza. Tomé respiraciones profundas hasta que mi

adrenalina, corriendo por mis pulmones y estomago se disminuyó. ¿Por qué

yo lloraría? Me toqué las mejillas, pero estaban secas, continué escaleras

abajo, empujé fuera del vestíbulo principal de Hopper, volví al prado. Me

alejé del edificio, y pronto las gotas de lluvia estaban acariciando mi

cabeza. Después de unos momentos, mis brazos estaban empapados y el

jersey de Rhode también. Apenas podía ver delante de mí aunque yo

sabía que me dirigía hacía el sendero al otro lado del pasto. Limpié la lluvia

de mis ojos.

¿Teniendo una aventura?

Verás, el problema es que estoy enamorado de ti….


~56~

Foro Purple Rose

Paré en el centro del verde. Me quité mis sandalias y puse la mochila en el

suelo. Saqué mis brazos y dejé que la lluvia cayera. Pensé en el rostro de mi

madre, la risa de mi padre, los ojos azules de Rhode y el confort del

aquelarre.

La voluntad y el deseo de dar su vida para que otra pueda vivir. Es la

intención, Lenah.

Pequeñas salpicaduras golpeaban mi rostro y podía sentir las gotas

bajando por mis mejillas. Un frío corrió por mi cuerpo. En mi estado

vampírico no habría sentido nada si no las gotas golpeando mi cuerpo

como un cuerpo volviéndose entumido. Hubiera sabido que estaba

empapada pero no habría sentido nada. Esta vez, alcé mis manos más

alto en el aire y cerré mis ojos, dejando que la lluvia goteara entre mis

dedos y bajando en mis brazos. El agua empapó mis vaqueros y

eventualmente yo estaba empapada. Curvé mis dedos en el lodo y tomé

una respiración honda.

—¿Haces esto a menudo? —escuché la voz de un hombre llamando

desde lejos. Me limpié los ojos con el dorso de mi mano. Desde un piso de

un dormitorio del frente, Justin Enos me sonrió desde una ventana abierta.

No me di cuenta de que estaba al lado del dormitorio de los chicos,

Quartz. Me tomó un segundo pensar una réplica.

—De pronto —respondí.

—Agradecido de ver que encontraste tus pantalones —Él dijo, cruzó sus

brazos en el alféizar—. ¿Qué estás haciendo?

—¿Qué parece? —Mi piel se erizó. Noté en otro par de ventanas algunos

chicos mirándome también.

—Como que te has vuelto loca.

—No es correr botes a una velocidad asesina, pero es estimulante de todos

modos —sonreí, y el crujido de un trueno se estrelló en el cielo oscuro. No

me estremecí ante el repentino boom. Justin sonrió.

—Está bien, lo entiendo —dijo él, y cerró la ventana. ¿De pronto él estaba

ofendido? Miré hacia atrás. A unos cien pies o así estaba El Union. Miré de

Nuevo a Quartz. Un arco de piedra enmarcaba un oscuro callejón

guiando al lobby. Después de un momento, Justin vino por el arco sin


~57~

Foro Purple Rose

camisa y un par de shorts de malla con las palabras ‗Wickham‘ en letras

blancas. Él estaba descalzo y se unió a mí en el medio del pasto.

Con mis brazos a un lado, levanté mi barbilla hacia el cielo. Justin me sonrió

y luego hizo lo mismo. La lluvia golpeaba en el camino de cemento y

suavemente golpeaba contra la hierba entre nuestros pies.

—Definitivamente, no botes de carrera —dijo él después de un momento.

Abrí mis ojos. Su pecho estaba cubierto de lluvia y los dos estábamos

empapados. Sonreímos al cielo, luego el uno al otro y por un momento me

olvidé que era casi quinientos años mayor de lo que él era. —¿Cuál es tu

nombre? —preguntó, sus ojos verdes cubiertos por largas y mojadas

pestañas.

—Lenah Beaudonte.

Él sacó su mano mojada. —Justin Enos.

Estrechamos manos y las sostuvimos un poco más de lo esperado. Su piel

era rugosa en las palmas pero suave en la cima. Él lo soltó primero.

—Gracias, Lenah Beaudonte —dijo y puso su mano a su lado antes de que

pudiera darle una mirada a su muñeca interior. Mantuvimos los ojos en el

otro y no miramos lejos. Traté de descifrar la nueva emoción surgiendo en

mi cuerpo. Era… extraño. Ese hombre no era Rhode, pero él era-algo para

mí. Examiné la curva de su labio superior, la forma como descendía y se

encontraba con un labio inferior lleno y orgulloso. Su nariz era delgada y

sus ojos eran verdes pero muy lejos de los de Rhode. Estaban bien

enmarcados entre cejas rubias sucias. El verde era tan diferente del azul de

Rhode. Que se había ido para siempre.

—Luces muy triste —dijo, interrumpiendo mis pensamientos.

No lo que estaba esperando.

—¿De verdad?

Justin levantó su cabeza en el aire así la lluvia golpeaba su cara más

directamente.

—¿Lo estás? —preguntó, seguía mirando hacia arriba.


~58~

Foro Purple Rose

Asentí cuando él me miró de nuevo. —Un poco.

—¿Extrañas a tus padres?

Negué con mi cabeza. —Hermano —dije. Era lo más cerca que llegaría a

la verdad. Novio estaba mal. Amante estaba incorrecto. Alma gemela era

un poco dramático.

—¿Que te animaría? —Estaba casi sonriéndome ahora, una sonrisa

torcida—. Aparte de estar en la lluvia.

Esto está ayudando, fue el pensamiento que vino a mi mente. Gracias Dios

mío que se estaba oscureciendo. Él no podía verme ruborizada.

—No estoy segura.

—Tendré que hacer algo al respecto —dijo. Podía sentir su energía. Era

travieso pero era inofensivo. Me gustaba la combinación.

Él empezó a caminar hacia su dormitorio. Me admiró con una satisfacción

relajada y dijo, —te veo en la reunión.

Cogí mi bolso de libros y me dirigí hacia el camino de Seeker. Una vez en el

camino, miré de vuelta a su dormitorio. Él estaba en el arco del edificio,

inclinando su hombro contra la piedra, y tenía un tobillo cruzado encima

del otro. La lluvia seguía cayendo y cuando nuestros ojos se encontraron

entre las gotas, hizo una sonrisa y se volteó en la oscuridad del pasillo del

edificio.


~59~

Foro Purple Rose

Capítulo 5

Traducción SOS por Paaau, SOS LizC & SOS Emii_Gregori


leeeeeep. Bleeeeeep. Golpeé la alarma de mi reloj con la palma

de mi mano. Sábado en la mañana, la mañana del examen de

nivel. Si no hubiera estado, bueno… sobre la tierra, estaba obligaba

a tomar las pruebas cuando llegué al Campus. La noche anterior,

leí instrucciones para varios electrónicos y tanteé con cronómetros y diales,

todo funcionó y estuve despierta a las 7 am, a tiempo para estar lista y

caminar a Hooper. Resultó que Tony tenía razón. De acuerdo a mi itinerario

los primeros días antes de que la escuela comenzara, cualquier cosa que

necesitara hacer estaba en ese edificio.

Con un bolso colgando sobre mi hombro, caminé dentro del edificio

Hooper y bajé por el pasillo del primer piso hacia las oficinas de

administración. Mientras caminaba, me fijé en los avisos y póster de la

escuela. Uno notable decía ―Club de Biología, ¡Amamos la Sangre!‖ Sonreí

pero quise decirle a Rhode. Me pregunté si él había visto lo que yo estaba

viendo.

Me acerqué a la oficina de la directora al final del pasillo, Sra. WILLIAMS

estaba grabado en letras doradas en el vidrio. Abrí la puerta, y la Sra.

Williams estaba de pie al lado de su escritorio.

—Venga conmigo, Srta. Beaudonte —dijo la Sra. Williams, y señaló hacia la

puerta abierta. La seguí.

***

Me hicieron tomar cinco pruebas. Sí, cinco. La misma directora se paró

sobre mi hombro derecho y me vio tomar la prueba de japonés. No creía

que yo pudiera hablar y escribir cada idioma que Wickham ofrecía.

En este mundo, el humano, el mundo actual, los relojes estaban por todas

partes. Los mortales vivían su vida por un reloj marcando. Los vampiros

pasaban días, incluso semanas, despiertos. No estábamos

verdaderamente vivos. Parecíamos vivos, aunque no hay circulación, no

B


~60~

Foro Purple Rose

hay latido, no órganos reproductivos que proliferen. Nuestros pechos no

subían y bajaban porque no había oxigeno en la sangre que fluyera por

nuestras venas. En momentos cuando quería huir del dolor y el terror,

anhelaba respirar. Sentía al aire golpear el fondo de mi garganta, podía

pretender que estaba viva. Aunque nunca lo sentí. Sólo había un dolor

eterno, un recordatorio constante de que estaba entumecida, apagada,

no era ya parte del mundo de los vivos. Ser un vampiro es una magia

antigua. No existe nada… sólo nuestras mentes.

Había recorrido la tierra entera más de una vez, aprendido muchos

idiomas, algunos que ya no existían.

Heath, una de mi aquelarre, aprendió por si mismo latín en tres meses y

cuando lo hizo, era todo lo que podía hablar. Era alto, rubio, de huesos

fuertes, como un nadador. Era tan hermoso que ninguna mujer nunca veía

venir cuando susurraba palabras en latín en su oído y luego le arrancaba la

garganta.

El olor de un perfume demasiado dulce me trajo de vuelta. La Sra. Williams

volvió a su oficina. Me senté en una tumbona de cuero marrón mirando el

escritorio de la secretaria.

—¿Qué debemos hacer? —escuché que le preguntó la Sra. Williams a uno

de sus colegas, una mujer de edad que sostenía un portafolios—, esta

fuera de todas las clases avanzadas —susurró la Sra. Williams.

—¿Necesito un trabajo? —ofrecí. Muy bien podría añadirlo a mis dos

centavos. También tenía una promesa que cumplirle a Rhode.

—¿Cuáles son tus fortalezas, además de hablar idiomas? —preguntó la

Directora Williams.

—¿Qué tal la librería? —sugirió la colega nasal.

Estaban hablando de mí como si yo no estuviese ahí. La rabia se disparo a

través de mí, lo que me sorprendió al comienzo. Quería matarlas a las dos,

aunque algo dentro de mí me dijo que no era una buena idea. En mi vida

de vampiro, habría drenado su sangre y las habría asesinado solo para

liberar la rabia constante que me afligía. Por un instante, me imagine

presionando mis manos en los brazos de la silla, parándome, y tomando la

cabeza de la Sra. Williams entre mis palmas. No tomaría más que un


~61~

Foro Purple Rose

movimiento de mi muñeca y rompería su cabeza hacia atrás, drenaba su

sangre y la mataba. En cambio, miré hacia arriba y sonreí débilmente.

—La librería suena excelente —confirmó la Sra. Williams, y sacó unos

papeles de un cajón de su escritorio.

¿Librería? Eso sonaba razonable. Mientras mis pensamientos giraban en

torno a mis días rodeada de libros, algo milagroso pasó. Mi rabia

desapareció. Se escapó mientras los pensamientos de libros, páginas, y

comodidad llenaban mi cabeza. Mientras las dos mujeres continuaban

hablando, me di cuenta que lo que estaba sintiendo eran emociones

simultaneas. ¿Sentir alegría, esperanza, y rabia al mismo tiempo? Eso era

suficiente para disolver mi rabia instantáneamente. Mire a la

administradora gangosa ofreciéndome un lápiz. Aunque pensándolo bien,

no las habría drenado hasta dejarlas secas, incluso si fuera un vampiro.

Odiaba el sabor de cualquiera mayor de 30 años, de todas formas.

***

HATHERSAGE, INGLATERRA

OCTUBRE 31, 1602

La sala de estar estaba vacía. Un sofá de cuero frente a un crepitante,

fuego vivo. En las paredes había cuadros, y algunos retratos de Cristo, por

diversión. Charlas, voces y frases incoherentes hacían eco desde el pasillo.

Corrí una uña del dedo índice a lo largo del sofá. Mi uña estaba tan

afilada que hizo que las pequeñas fibras dentro del suave paño

sobresalieran en ángulos irregulares. Las llamas rugían. La chimenea tenía

más de 5 pies de alto y 4 de ancho, con una repisa hecha de ónix negro.

Era el año 1602, los años decrecientes del reinado de la Reina Elizabeth.

Usaba vestidos hechos de la seda persa más fina y corsés que empujaban

mis pechos tan juntos que me sorprendió que un ser humano podía

sobrevivir a la presión.

Levanté mis caderas mientras me giraba y me acercaba por un largo

pasillo iluminado por candelabros en la pared con forma de manos las

palmas hacia arriba. En las manos había velas que se habían quemado a

nada. La cera caía en grandes globos al suelo. La cola de mi vestido de

difundía a través de la madera en un exquisito zigzag mientras me dirigía

hacia una puerta al final del pasillo. Cuando miré detrás de mí, la gran


~62~

Foro Purple Rose

chimenea lanzó brasas de luz de color naranja al oscuro pasillo y me

esbozó en una línea mandarina oscura. Me paré frente a la puerta y

escuché. Podía oír música de orquestra y risas. No lo sabía aún, pero esa

noche, 31 de Octubre de 1602, era la última noche de la primera

celebración de Nuit Rouge.

Agarré el pomo, que tenía la forma de una daga hacia abajo. La abrí.

Saludos antiguos como ―feliz cacería‖ y ―noticias magníficas‖ llegaban a

mis oídos. En el piso, en el centro del cuarto, estaba una mujer corpulenta

sentada en sus talones. Usaba un vestido de lana blanca que la cubría

hasta el pecho, y un sombrero blanco en la cabeza. Su cabello rubio caía

por su cara mientras murmuraba algo en alemán. Se me ocurrió que

probablemente era la criada de alguien más, aunque no la reconocía.

Probablemente ella no tenia idea de que su amo era un vampiro, y ahora

aquí estaba, en mi casa.

El salón de baile estaba hermoso, debo mencionar. Esta criada gorda

estaba sentada en el piso de madera más fino de Inglaterra. Altas

antorchas se apoyaban en los cuatros pilares circulares de piedra que

sostenían la habitación. Sus llamas iluminaban la pista de baile, los músicos

tocaban en la esquina, y 200 vampiros se paraban en un círculo alrededor

de la mujer gorda.

Rhode se apoyó contra una columna mirándome, sonriendo. Sus brazos

estaban cruzados sobre su pecho. Su traje era simple. Llevaba pantalones

negros y zapatos negros sólidos con suela de cuero fina, lisa sin tacones. La

ropa del momento era muy rica en textura, y los vampiros adinerados

adoraban mostrarla. Rhode llevaba una chaqueta de lino negro atada

con una cinta negra gruesa. Los músculos de sus brazos estaban bien

definidos bajo las mangas de la chaqueta ajustada negra. Se debe de

acabar de alimentar, porque sus dientes parecían más blancos de lo que

los había visto en mucho tiempo.

Caminé lánguidamente alrededor de la parte interior del círculo de

vampiros. Mantuve mis ojos en Rhode hasta que llegué a la puerta del

salón, la cual estaba ahora abierta y mostrando el largo pasillo y la danza

de la luz de la chimenea.

La mujer en el centro de la habitación no dejaba de mirar en el pasillo.

Sentí, como siempre con mi percepción extrasensorial vampiro, lo que esta

mujer quería. Ella quería salir corriendo de allí.


~63~

Foro Purple Rose

—¿Sabes por qué estás aquí? —le pregunté a la mujer, hablando con ella

en holandés. La rodeé muy lentamente, manteniendo las manos detrás de

mi espalda.

Ella se sentó sobre sus talones mirándome. Ella negó con la cabeza.

—¿Sabes lo que soy? —Le pregunté.

Una vez más, ella negó con la cabeza. —Quiero... irme —dijo ella, con voz

temblorosa—. Mi madre y mi padre.

Levanté mi dedo índice y lo puse sobre mis labios. Las imágenes de mi vida

humana derivaron delante de mi mente. La mansión de piedra de mis

padres. La tierra húmeda. Un pendiente en una oreja. Me centre en las

características de la criada. Sus penetrantes ojos azules, su forma redonda

y pestañas rubias cortas. Dejé de dar vueltas y me puse encima de ella,

mirando hacia abajo.

—Sabes —dije, y sonreí. Al momento antes de que un vampiro vaya a

matar, los colmillos bajan. Al principio parecen dientes regulares, pero

cuando la muerte está sucediendo, como un animal, los colmillos están

desplegados. Y los míos bajaron; los sentí abajo, como si se desplegara una

espada. Me agaché y miré fijamente a sus ojos. Susurré en su oreja

derecha—.Vas a saber horrible. Mira tu disposición.

Tiré hacia atrás y la miré a los ojos de nuevo. —No me atrevería a mancillar

mi interior, con lo que eres. —Permanecí atrás. Por un momento, el alivio

invadió su rostro.

Pasé a su lado, los tacones bajos de mis zapatos de cuero negro

resonaban sobre el piso de madera. La cola de mi vestido giraba detrás de

mí como una serpiente. Lancé una mirada muy larga atrás a Rhode y

sonreí. Estaba silencioso en el salón de baile. Los músicos habían dejado de

tocar. Estaba a mitad de camino por el pasillo cuando levanté mi mano

derecha en el aire, doblé la muñeca hacia abajo, y chasqueé los dedos.

Doscientos vampiros descendieron sobre ella a la vez. Yo sonreía todo el

camino de regreso a mi cuarto.

***


~64~

Foro Purple Rose

La biblioteca de Wickham era una obra maestra gótica, con ventanas de

cristal panorámico. Entré a través de las dos puertas dobles, teniendo en

las sillas de felpa, filas y filas de libros, y a estudiantes investigando las pilas.

La decoración del techo era de tres dimensiones, tejas octogonales de

madera negra.

—Su trabajo, Srta. Beaudonte, es sentarse aquí, detrás de este escritorio.

Cuando las personas te hagan preguntas, les vas a responder con lo mejor

de su capacidad. Siempre puede dirigirlos a un bibliotecario si no puede

contestar algo que quieran saber. —La bibliotecaria, que me guiaba en el

recorrido, era una mujer alta con una nariz afilada y ojos con forma de

gato.

Estos seres humanos contemporáneos estaban tan terriblemente mal

informados. Yo era un vampiro antiguo que había estado dormida los

últimos cien años. ¿Esperaban que actuara como guía de referencia?

—Conseguirás tu pago todos los viernes. Voy a tener tu horario del

semestre para el final de tu turno a las siete p.m. la Directora Williams

también sugirió que le des tutorías a algunos estudiantes en sus habilidades

de lenguaje, ya que eres tan competente. Voy a hacer unos carteles para

que los pongas en el tablón de anuncios varios en la Unión.

Una vez que se alejó, me desplomé en una silla detrás del escritorio

semicircular de referencia media. La escuela privada Wickham sin duda

iba a mantenerme ocupada. Delante de mí había una computadora, lo

cual básicamente me cegó con su luz azul. Había todo tipo de artilugios

que nunca había visto antes: grapadoras, bolígrafos, clips para papel,

impresoras, y enchufes eléctricos. Teclados, escritorios virtuales, motores de

búsqueda, estas fueron sólo algunas de las cientos de palabras que tuve

que aprender con el fin de encajar, y rápidamente. Para asimilarse dentro

de Wickham o, como diría Rhode, ―para convertirme en un adolescente

de nuevo‖ requeriría de todo mi mejor esfuerzo. Esta sociedad era

especialmente complicada.

Miré el reloj alrededor de las 4:30 y me di cuenta que tenía dos horas más

en mi turno. Decidí explorar la biblioteca. Caminé pasillo tras pasillo, en las

profundidades de las pilas, teniendo en cuenta la belleza de la biblioteca

de Wickham. Cuando me volví hacia el último pasillo de libros, la risa de

una chica se hizo eco de algún lugar cercano. Era una especie de

carcajada vibrante que venía de lo profundo de ella, rebotando en sus

costillas. Una risa pura. Quería ver quién era. Me levanté de puntillas y miré


~65~

Foro Purple Rose

por encima de las copas de los libros. En paralelo a la fila estaban los atrios

de estudio con paredes de cristal y ventanas panorámicas. Dentro de la

habitación había varios sofás azules profundamente acolchados, y mesas

de estudio.

La fila de libros era un buen escondite porque podía agacharme detrás de

los estantes, si fuera necesario. Miré por encima de la parte superior de los

libros de nuevo y seguí caminando, siguiendo la risa.

Me detuve en seco, justo cuando me di cuenta quien era la chica que

reía, Tracy Sutton, la novia de Justin. Ellos estaban en el último atrio de

estudio. Justin estaba descansando en una hamaca, y Tracy estaba

sentada en su regazo. En las sillas a ambos lados de él estaban sus

hermanos Curtis y Roy. Tracy se rió con el mismo sonido feliz otra vez. Me

llamó la atención la facilidad con que la gente se reía en esta época. La

facilidad con que podían expresar su felicidad. Se me había olvidado

cómo era. Justin era alto, muy alto, por lo que Tracy se veía pequeña en su

regazo. Si yo hubiera estado en lugar de Tracy, mis piernas estarían

colgando sobre las rodillas de Justin como las de una araña.

Tracy se levantó y gritó algo ininteligible. Los otros miembros del Trío, Kate y

Claudia, permanecieron de pie a cada lado de ella y bajaron los costados

de sus pantalones a juego para exponer sus huesos de la cadera. Me

levanté más alto en las puntas de los dedos de mis pies y me quedé

mirando. Llevaban ropa interior a juego hechas para parecer piel de

leopardo. Claudia colgó un brazo sobre los hombros de Kate, y Tracy volvió

a caer en el regazo de Justin. No pude evitarlo, mirarlos, quiero decir.

Estaba paralizada por su felicidad.

Estaba atraída especialmente en Justin. Tenía esa aura.... no hay otra

manera de explicar su fuerza vital. La imagen de su pecho empapado de

lluvia pasó por mi cabeza. Y cómo sus labios se veían cuando formaba las

palabras. Sobre todo cuando él me preguntó si estaba triste. Quería que él

me hablara más.

—No pienso ir para nada a la reunión de mañana —dijo Tracy, y luego

besó la mejilla de Justin. Ella estaba de frente en mi dirección. Di un grito

ahogado y me agaché a la vista. No quería que nadie me viera. No de

ese grupo, de todos modos. Miré a través del espacio entre la plataforma y

las tapas de los libros.


~66~

Foro Purple Rose

Había tenido una reacción humana por Justin Enos. El aleteo de mi

corazón y la forma en que mi aliento saltaba alrededor de mi pecho.

¿Habría sido así por Rhode? ¿Podría Vicken, si fuera humano de nuevo,

posiblemente tener nervios cuando me miraba?

Justin se extendió alrededor de Tracy y sus manos descansaron sobre sus

muslos. A medida que lo examinaba, por alguna coincidencia horrible

caótica, Justin, quien estaba mirando a uno de sus hermanos, frunció el

entrecejo y dejó de hablar. Su sonrisa cayó, y volvió su cabeza, por lo que

pude ver no sólo su perfil, sino toda su boca. Entonces, la afilada punta de

su nariz, y luego sus ojos, mirando directamente a los míos.

—Srta. Beaudonte.

Di la vuelta. La bibliotecaria con sus ojos en forma de gato estaba delante

de mí. Sostuvo una caja negra llena de delgadas cubiertas de plástico. —

Por favor alfabetiza estos CDs en la sala auditiva.

—¿Sala auditiva? —dije, preguntándome qué demonios podría ser una

sala auditiva. ¿Se había desarrollado tanto el mundo moderno que la

gente se sentaba en una sala y simplemente… escuchaban?

La bibliotecaria me dio la caja y señaló abajo hacia el pasillo de los atrios a

un cuarto al final.

Cuando no me moví, ella suspiró. —Por este camino…

Le seguí. Ella arrastró sus pies mientras caminaba, como si sus caderas y su

espalda fueran demasiado pesadas para que recoger sus pies

correctamente. Como un vampiro, habría sido capaz de asesinarla en

menos de diez segundos. Ella me miró y me hizo señas para apresurarme.

Decidí dejar de pensar sobre su lento trote y mi capacidad de hábil para

atraer a mi presa.

Eché una ojeada dentro de la caja. Las delgadas cubiertas tenían

nombres, algunos de los cuales reconocí. Deslicé a uno de ellos hacia

afuera, en ella, leí el nombre de George Frideric Handel. ¿Qué era eso?

Handel era un músico, un compositor —¿qué demonios tenían que ver

estas cubiertas con él? Tiré la cubierta. La obra de arte representó a un

hombre que llevaba una peluca blanca, una peluca que había visto en un

sinnúmero de hombres durante los siglos XVII y XVIII. La peluca se rizaba a


~67~

Foro Purple Rose

ambos lados de la cara del hombre y estaba contenida en una cola de

caballo. Él llevaba un pequeño bastón compositor encima de una repleta

orquesta.

Sólo cuando los talones de la bibliotecaria al detenerse hicieron un ruido

como cascos de caballo fue que me di cuenta que había llegado a la

sala auditiva. Justin y sus amigos estaban en el extremo de la sala. La

bibliotecaria abrió una puerta negra con una ventana dividida en el

centro. Señaló dentro de la sala; corriendo por las paredes estaba una tela

gruesa y gris que era muy densa, pero suave al tacto. Dejé que mis dedos

rozaran el material de felpa que se arrastraba en las paredes. Frente a mí

había una altísima y negra máquina que tomó toda la pared. La

bibliotecaria señaló una pared de estanterías. —Sólo colócalos en los

estantes y organízalos por el apellido.

La pared estaba llena de cubiertas como las de la caja.

—¿Le importaría mostrarme cómo funciona la máquina? —le pregunté,

refiriéndome a la monstruosa y negra torre a la derecha de las cubiertas.

Sobre un escritorio frente a ella había tres computadoras.

—¿Qué CD quieres escuchar? —Ella preguntó.

Tomé el CD que decía Ópera de Handel en un blanco remolino cursiva en

la parte delantera de la caja. Pero la última ópera que había visto fue en

la década de 1740, en París. Sacudí mi cabeza —recordaba aquella

noche demasiado bien. Y que no era una noche que quería recordar

mientras estaba de pie en una sala con un extraño.

Ella presionó un botón y una pequeña bandeja se deslizó hacia delante

por su cuenta. Sentí que mis ojos se abrían. Toda esa maquinaria

complicada en esta época era tan fácil —un simple toque, y la magia

pasaba.

Abrió la cubierta y sacó un disco de plata.

—Colocas el CD en la ranura, presionas el botón en el estéreo, y allí lo

tienes. Puede girar el volumen hasta diez; nadie puede oír. Esta habitación

está insonorizada. Los músicos escuchar sus CDs en un volumen irrazonable.

Ella giró la perilla hasta ajustar el diez y cerró la puerta detrás de ella,

dejándome en el silencio... por un momento.


~68~

Foro Purple Rose

Metí mi mano en la caja del CDs, esperando alinearlos como corresponde

cuando la música salió de los altavoces. Me puse de pie y me alejé del

estéreo.

La melodía de Handel era ―Se pietà‖ y se desplazó por toda la habitación,

flotando sobre las paredes de espuma y el piso alfombrado. Finalmente, se

instaló en mí. El sentimiento de cuerdas prolongadas y vibraciones de

violonchelos, fluía a través de mi cuerpo como sangre. Violines —muchos

de ellos— cuántos, no podía descifrar. Casi podía sentir el arco

moviéndose a través de las cuerdas. Mis labios se separaron, y mi aliento se

escapó en una exhalación lenta. Los violonchelos vinieron después —las

bajas cuerdas de melancolía hicieron un rollo de piel de gallina sobre mis

brazos. Extendí la mano y toqué los pequeños agujeros del lugar donde la

música salía. Podía sentir a la máquina vibrando de sonido.

¿Cómo demonios era esto posible? ¿Había pasado tanto tiempo que los

humanos eran capaces de contener toda la música que quisieran?

¿Guardándola en un lugar para que pudieran escucharla una y otra vez?

Llevé mi mano a mi pecho cuando una mujer comenzó a cantar una

melodía. Su voz cayó a torrente por las notas, se elevó con los violines y

emparejó la armonía de los violonchelos. No podía ayudarla —despacio

me arrodillé en el suelo y cerré mis ojos. Era una especie de belleza que no

podría haber comprendido antes de ese momento— la música que por fin

podía sentir con mi cuerpo y mi alma.

En 1740, la ópera era popular, pero tuviste que viajar para asistir a las

representaciones. Ahora estaba en la sala auditiva de la Escuela Wickham

Boarding. Cerré mis ojos con más fuerza y dejé que el sonido pasara a

través de mí. Como un susurro sobre piel desnuda, los diminutos cabellos de

la nuca se erizaron. Sentí un par de manos descansar sobre mis hombros.

Mantuve mis ojos cerrados.

¿Todavía aprendes italiano? una voz me susurró al oído. Excepto que la voz

en mi cabeza y yo estaba recordando la última vez que había oído esa

canción —en 1740, en París, con Rhode.

—Tú no estás realmente aquí —susurré.

¿No te lo dije? A donde quiera que vayas, iré, la voz susurró.


~69~

Foro Purple Rose

Pero yo sabía que estaba sola en esa sala auditiva, en un siglo no supe

nada sobre... el fantasma de Rhode como mi única compañía.

—¿Qué estás haciendo? —dijo una voz que claramente no era de Rhode.

Mis ojos se abrieron. Tuve razón. Justin Enos mantuvo la puerta abierta y el

trío pasó por detrás de él, mirando hacia mí a través del cristal. Tuve la

súbita comprensión de que yo estaba sobre mis rodillas, y me levanté del

suelo inmediatamente. —Escuchar —dije, aunque fuera más bien un grito.

Justin hizo un gesto a la música. —¿Puedo?

Asentí, sin saber qué estaba haciendo allí. Jugué sin rumbo con el CD. Él

bajó el volumen entonces la canción no fue más que un susurro.

—¿Por qué estás aquí? —le pregunté.

—Quería saber lo que estabas escuchando, porque la expresión de tu

rostro era como si estuvieras sufriendo o algo así. Pero era sólo música

clásica.

—No es sólo clásica.

Sus cejas se fruncieron, y aparté la mirada de nuevo hacia los CDs.

Pero yo tenía que mirar de vuelva.

La camisa de Justin estaba desbrochada con un solo botón muy distante

—lo suficiente para que pudiera ver la hendidura entre los músculos de su

pecho. Un barranco profundo de piel bronceada. Quería dirigir mi dedo

sobre él. Era sólo un simple y pequeño botón, pero parecía como si fuera

un botón olvidado, como si vestirse a toda prisa era algo que hacía con

frecuencia.

Siguió mis ojos, miró su camisa, y de inmediato alcanzó sus largos dedos

hasta el final para cerrar el botón. Agarré un CD de la caja,

decepcionada.

—Parece como nunca hubieras escuchado música antes —dijo.


~70~

Foro Purple Rose

—No lo he hecho —dije—. No así. —Me centré en el último nombre en un

CD en la caja. Madonna, un compositor del que nunca había oído hablar.

Coloqué el CD con los otros cuyo apellido comenzaban con M.

—¿Nunca has escuchado música en un estéreo?

—No exactamente.

—¿Y has elegido ópera?

Alcé la vista. La expresión de Justin era una mezcla entre asombro y

absoluta confusión. Tal vez pensó que era extraña, pero en ese momento,

podía sentirlo —él estaba fascinado. Mis ojos viajaron por encima del

hombro a uno de los hermanos Justin asomándose en la sala auditiva, el

mayor, el que tiene pendientes en la oreja. Detrás de él, los miembros del

trío se rieron el uno al otro, ocultando su boca al girar sus cabezas cuando

vi sus ojos.

—Tengo que irme —dije, empujando el último CD descuidadamente al

final de la fila. Empujé por delante de modo que mi hombro rozó el brazo

de Justin. Estaba caliente, como si hubiera estado sentado en el sol.

Mientras me alejaba, más allá de ellos, no miré hacia atrás. A pesar de que

se reían a mi costa, pude sentir las vibraciones de la mujer soprano en

medio de mi pecho —en algún lugar muy cercano a mi corazón.


~71~

Foro Purple Rose

Capítulo 6

Traducido por sary_meles & Fletcherized

Corregido por Ginabm

rimer día de clases. ¿Qué ponerme?

En Wickham no llevan uniformes, por lo que fue un desafío. El clima

era todavía tan caliente a pesar de ser principios de septiembre. Jeans y

una sencilla camiseta sin mangas negra —eso es una apuesta segura.

Nada de colores extraños fuera de moda. Sólo simples. Tony dijo que se

reuniría conmigo fuera de Seeker para que podamos caminar juntos a la

asamblea. La unión hace la fuerza pensé, después de mi desastre en la

sala auditiva con Justin.

Era la mañana de mi primer día de escuela, tenía unos minutos antes de

reunirme con Tony. Entré en mi cocina. Era un pequeño cuarto, con

modestos armarios de madera y un pequeño espacio en el mostrador.

Estaba surtido de sartenes, cubiertos y otras herramientas de cocina. Sin

embargo, los elementos más importantes estaban en el mostrador a la

derecha del fregadero.

Las especias y flores secas estaban apiladas ordenadamente en latas

negras, circulares en la pared. En el recipiente más pequeño se podía leer

diente de león. Por supuesto, pensé, diente de león seco o deshidratado.

La cabeza de la flor seca es del tamaño de una moneda de diez centavos

y está destinado a ser llevado para la suerte. Si tenía que integrarme a la

vida humana como Rhode había pedido, necesitaba de toda la suerte

que pudiera conseguir. Eso, y un reloj parecían residir en mi mente. Durante

los momentos de silencio cuando las distracciones de este nuevo año

disminuyeron, podía oír los segundos llevándome al pasado. Cada tic-tac

me trajo más y más a la noche final del Nuit Rouge. Negué con la cabeza

para deshacerme de esos pensamientos, puse una cabeza de león en mi

bolsillo, y tomé un manojo de romero, que ya estaba atado.

Pegué una tachuela en la puerta y colgué el romero en la misma. Hice

esto para que cada vez que volviera a mi apartamento, —el lugar que

seguramente que iba a llamar a casa—, nunca me olvide de dónde

vengo. Y cuánto más lejos todavía tenía que ir.

P


~72~

Foro Purple Rose

Agarre mi mochila y cerré la puerta detrás de mí. Di unos pasos hacia

Seeker y me encontré con Tony en el césped, tendido de espaldas con las

manos detrás de la cabeza, tomando el sol de la mañana. Saque el

sombrero de ala ancha de mi cabeza. Tony llevaba los pantalones

vaqueros rasgados y un cinturón decorado con tachas de metal.

—¿No tienes miedo de quemarte? —le pregunté, y coloqué las gafas de

sol sobre mis ojos.

Tony brincó. Me señalo de tal manera que su mochila quedó colgando

sobre su codo derecho.

—Bueno, el guardia de seguridad me dijo que vives en el viejo lugar del

profesor Bennett.

—Si te refieres al apartamento de la planta superior, entonces sí, —dije.

—Al apartamento de la planta superior, —Tony dijo burlándose de mí,

exagerando mi acento británico. Parpadeó dos veces y dejó caer su

mandíbula—. El profesor Bennett murió en julio, —aclaró Tony. Sus ojos

estaban muy abiertos y entreabrió sus delgados labios. Él estaba

esperando que yo reaccionara. Cuando no lo hice, continuó.

—Todavía no sé cómo murió, salvo que tenía dos agujeros en la garganta.

Hecho que todos los psíquicos y excéntricos de la ciudad demandan que

fueron vampiros.

Rodé mis ojos... Rhode.

—¿Y? —le pregunté—. ¿Qué tiene eso que ver con que yo viva ahí?

—Es septiembre. El hombre murió hace dos meses. ¿Qué no te asusta en

absoluto?

Me encogí de hombros. —En realidad no. La muerte nunca me ha

molestado.

—¿Por qué no me sorprende, Lenah? —preguntó Tony, y lanzó su brazo

sobre mi hombro—. Supongo que tampoco te preocupan los vampiros.

—¿Crees que existen? —le pregunté.


~73~

Foro Purple Rose

—Cualquier cosa es posible.

No, Tony, pensé. No cualquier cosa. Algunas cosas, las cosas peligrosas.

Otros vampiros podrían haber vivido en Lovers Bay, Massachusetts, aunque

yo nunca había oído hablar de ninguno en esta parte del mundo. Los

vampiros generalmente saben el uno del otro, geográficamente, es decir

—y de cualquier manera, ¿qué podría haber hecho si estuvieran allí?

—¿Y tú? —me preguntó— ¿Crees que existen?

—¿Por qué no? —le contesté.

Tony me abrazó más cerca de él por lo que mi hombro izquierdo se

apretaba contra su caja torácica y yo podía sentir su calor corporal. La

cercanía repentina me hizo agua la boca. En los vampiros se lleva a cabo

una especie de salivación en donde los colmillos bajan y luego el vampiro

siente el instinto de morder. Me aparté y pretendí buscar algo dentro de mi

mochila.

El bombeo de mi corazón hizo eco dentro de mí, y yo puse una mano

sobre mi pecho, como si de esa forma se pudiera calmar. Saqué un

documento oficial de la parte inferior de la bolsa y fingí mirarla. ¿Se me

había hecho agua la boca por el calor del cuerpo de Tony? ¿Quería su

sangre? Me concentré en algunas hojas afiladas de la hierba. Tragué para

asegurarse de que la saliva se había extinguido.

Miré a Tony. Había caminado por el sendero unos metros por delante de

mí. No pude dejar de notar la manera en que caminaba: un paso largo

con un salto pequeño. Sus pies eran un poco grandes para su cuerpo,

también. Llevaba un par de botas negras ese día, aunque una era

diferente de la otra. No estoy segura si alguien con vista normal se habría

dado cuenta, pero las costuras alrededor de la bota derecha eran

diferentes de la de la izquierda.

—¿Vienes? —me llamo Tony—. La Asamblea iniciará sin nosotros.

No, me decidí. Yo definitivamente no quería que su sangre.

Me puse de pie y corrí para alcanzarlo. Cuando llegué al lado de Tony, él

me sonrió y continuamos por el camino. La actitud despreocupada de

Tony hizo fácil para mí ocultar mis instintos de vampiro. No parecía

importarle cuando actuó de manera extraña. Me pasé la lengua por los

dientes delanteros antes de hablar. Tenía que asegurarme de que...


~74~

Foro Purple Rose

—¿Eres originario de Lovers Bay? —le pregunté, tratando de distraerme de

lo que acaba de suceder.

—Sí. —Tony suspiró—. Mis padres viven justo en la frontera de Lovers Bay, en

realidad, bueno, en lo interesante de la ciudad.

—¿Interesante? —pregunté.

—Déjame ponerlo de esta manera: Te asustas de sólo mirar por la calle.

Me sonrió. Directamente...

—Entonces, ¿Cómo clasificarías la habitación del profesor? —preguntó

Tony— todo el mundo tiene que vivir en un dormitorio regular.

—Mi papá lo alquiló para mí por los dos años en que vendré a la escuela

aquí, —le expliqué.

—Wow —dijo Tony, enarcando las cejas. Se dirigió por el camino hacia el

edificio Hopper. A medida que caminábamos y dábamos vueltas y

revueltas por los pasillos, miré a la cara de Tony. Tenía la mandíbula suelta,

pero sonrió de una manera feliz, relajado. Tony era amable, dulce, y yo

podía sentir su energía. Los vampiros pueden sentir la energía humana y

recoger las intenciones emocionales de quienes los rodean. Tony nunca le

haría daño en su vida a alguien como yo, ni había sentido miedo

incesante. Quería protegerlo de cualquier manera que pudiera y antes de

que supiera lo que estaba pasando, mi mano estaba llegando a la suya.

La dejé caer a mi lado y fingí como si nada pasara. Por suerte, no se dio

cuenta.

Fuera de los dormitorios, en los pasillos, y en el césped, más estudiantes se

lanzaban uno sobre el otro, llorando de felicidad y se tomaban fotos con

sus teléfonos celulares.

Tony tendió el brazo hacia mí. Él utilizó su dedo índice para fingir que

estaba tomando una foto.

—¡Oh, Dios mío! —exclamó él, y puso una mano sobre su corazón—. Tengo

que tomarte una foto porque, no te he visto en cinco minutos. ¡Posa!


~75~

Foro Purple Rose

Puse mi mano derecha en la cadera y sonreí genuinamente. Tony dejó

caer los brazos a su lado, y su rostro decayó. —¡Se puede posar mejor que

eso!

—¿Cómo debo posar? —pregunté, sin saber qué tipo de pose es

aceptable en este siglo.

—Olvídalo, Lenah —dijo él, riendo.

Tony me agarró la mano y me condujo por el camino. Me sonrió, y dejé

que me jalara con sus dedos alrededor de los míos. Pero sus dedos no

tenían edad. Negras manchas de pintura salpicaban sus manos y dedos.

Tenía los dedos suaves, sin desgaste, y me di cuenta de que Rhode fue la

última persona que me sostuvo de esa manera. Solté la mano de Tony.

—¡Yo estuve en Suiza por dos meses! —Una chica más joven gritó junto a

nosotros mientras se sujeta a su amiga en un fuerte abrazo—.¡Y tu cabello

es tan rubio!

Tony me miró por el rabillo del ojo y luego una risa ahogada.

Mi percepción extrasensorial era como una señal de radio, que se

mantiene recogiendo las emociones de la gente que me rodea. Había

tantas: emoción, nostalgia, pena, ansiedad —podría enumerar un sinfín de

emociones.

El camino serpenteaba, estábamos en frente del dormitorio Quartz. Yo no

podía dejar de mirar a la ventana de Justin. Estaba oscuro, pero la

ventana estaba abierta y se veía una taza de café en el alféizar de la

ventana.

A medida que seguí a Tony, me obsesioné con los estudiantes que

interactuaban entre sí. Si se suponía que debía ser uno de ellos, tenía que

actuar como uno de ellos. Llevaban joyas de plata o caros relojes de oro, y

accesorios de todo tipo. Muchas de las niñas peinaban su pelo hacia atrás

con los clips de carey. Tal vez podría encontrar algo para mí en las tiendas

de ropa. Casi se me olvida la promesa de Tony para que me enseñe a

conducir. Con la introducción de mi nuevo trabajo y mi fascinación con los

manuales de autoayuda, yo no le había recordado a Tony su promesa.

—Tengo un trabajo, —dije mientras esperábamos en la línea de los

estudiantes que se congregaban para entrar en Hopper.


~76~

Foro Purple Rose

—Eso explica lo del sábado. Yo vine a Seeker para verte, —dijo Tony—.

Debes haber estado trabajando. ¿En donde?

—En la biblioteca.

—Mal negocio. Yo trabajo para el anuario. Es una especie de práctica

estudiantil —explicó Tony.

—¿Anuario? ¿Qué es eso? —pregunté. Entramos por debajo de la sombra

del toldo del edificio Hopper, y me recojo el cabello que cae hasta mis

hombros y lo sujeto con un clip de color negro.

—¿No sabes lo que es un anuario? —Tony me dio una mirada que decía,

¿Cómo podrías NO saber lo que es? Sin embargo, se desvaneció

rápidamente—. Es el libro que sale al final de cada año escolar. Tomamos

fotos durante todo el año, grabamos lo que sucede, y lo que pasamos

juntos. Para, recordar. Lo que pasó.

—¿Así que tomas las fotografías?

Tony asintió con la cabeza.

—Debo tomar algunas fotos de la primera asamblea. Todo el mundo lleva

siempre sus mejores galas. Es realmente molesto.

—¿Ese es tu mejor cinturón de tachas? —, pregunté, sonriendo.

Sacó una cámara del bolsillo tan rápido, que ni siquiera sabía lo que

estaba sucediendo. A continuación, una luz brilló en mis ojos. Grité tan

fuerte que la parte posterior de la garganta me quemaba. El grito fue

rápido y corto, pero suficiente para tener todos los estudiantes alrededor se

voltearan a mirarme.

Tony se rió y rió. —Wow —dijo—. Debería asustarte más a menudo.

—¿Estás loco? no puedes deslumbrar a alguien con una luz brillante.

Podrías hacerles daño.

Tony puso una mano sobre mi hombro —Lenah, es sólo una cámara. Tal

vez te agrade más mi cámara falsa, pero ésta no te lastimará, lo prometo.


~77~

Foro Purple Rose

Bien, pensé. Debe aprender a controlar eso.

La fila de los estudiantes comenzó a moverse.

—Gracias por caminar conmigo hoy —le dije.

—No tienes que darme las gracias. Me gusta. Todos los chicos en la

escuela piensan que eres sexy, así que esto funciona para mí. Te seguiré a

clase, a tu dormitorio, a la calle principal, —dijo con una sonrisa a medida

que avanzábamos en la puerta de Hopper.

Hubo un tirón en mi corazón. Miré al suelo como la imagen de debajo de

mis pies pasó de la hierba al azulejo del vestíbulo del edificio Hopper.

Donde quiera que vayas, voy a ir... se hizo eco en mi cabeza.

Caminé junto a Tony en un mar de estudiantes, aunque yo no formaba

parte de ello —o no sentía como que lo fuera, de todos modos. Yo no

podría saltar sobre alguien, abrazarlo, o contarle algo que no los

espantaría fuera de mi vida para siempre. Y allí, en la lenta fila que se

movía hacia el auditorio, los recuerdos de la ópera regresaron a mí.

***

PARÍS, FRANCIA-OPERA, INTERVALO

1740

Apagué las llamas de las velas con la punta de mis dedos y esperé en la

oscuridad. Allí, en la sombra de los asientos de terciopelo y oro, una pareja

entró en el balcón. Yo los maté a los dos antes de que terminaran de dar

un grito. Yo nunca había asesinado a nadie en público antes. Eran una

pareja real bien refinada, y su sangre de un sabor dulce,

sorprendentemente fue satisfactoria. He utilizado sus cuerpo como

reposapiés para el primer y segundo acto de la ópera Giulio Cesare, mi

favorito.

Una línea de sangre escurría por la parte delantera de mi vestido de seda,

manchado mis zapatos color mandarina, pero yo esperaba algo más —El

alivio de la completa agonía que residía en mi mente; eso es lo que

sucedía después de asesinar a una víctima. Había un instantáneo pero

breve alivio del dolor emocional. Me senté en el asiento de felpa y apoyé


~78~

Foro Purple Rose

los pies en el pecho del joven que había asesinado. Seguramente vendría

ahora, en cualquier momento....

Otra gota carmesí cayó, aferrándose a las perlas blancas que daban la

vuelta a mi vestido. El propio vestido era de un color rojo intenso, la seda

más fina de París. Esperé, desinteresada en la charla de la gente que

esperaba el acto final de la ópera. Sólo me di cuenta de que una larga

gota de sangre cayó de mi barbilla cuando salpicó en mi escote.

Parecía como si una mano invisible pulsara sobre cada pulgada de mí ser.

Mis hombros y mis brazos estaban tensos como piedra dura. Esperé... y

esperé el alivio. Suspiré, por costumbre, y miré hacia abajo en la palma de

la mano inmóvil de la joven bajo mis pies. Siempre será de esta forma,

pensé, y pateé su mano con despecho. Incluso si aún estuviera con vida, el

dolor maníaco corriendo por mis venas nunca se calmaría—siempre sería

así, una tempestad, nunca una brisa.

La cortina se levantó, y yo cerré los ojos, en espera de ser engullida por

oscuridad y el sonido. Estaría segura ahí, en la oscuridad de mi mente. El

único lugar al que sabía que podría ir para olvidar aunque fuera por un

momento en lo que me había convertido. La orquesta comenzó a tocar, y

dejé que los violines formaran colores de paz —blancos, azules, y toda una

sinfonía de color. Violines se arremolinaban en mi cabeza. Pude ver las

fibras de marfil de los lazos al cruzar las cuerdas, una y otra vez.

La soprano de la obra llenó la sala desde el escenario. Ella comenzó su

aria, ―Se pietà.‖ Dio una nota sorprendentemente alta, aunque no tuve

reacción física a su belleza. La reacción de la masa de gente me dijo que

no era una cantante de opera común —ella fue capaz de mover a la

gente a través de su cuerpo, a través de su alma. Para mí, el aria apagó la

luz. Disminuyendo la chispa para que pudiera sumergirme en el sonido.

Agarré la silla cuando me di cuenta de un cambio en el aire y un par de

manos me acariciaban suavemente los hombros. Entonces los labios de

Rhode estaban cerca de mi oreja. Se sentó a mi lado. —¿Aún no aprendes

italiano? —susurró.

Negué con la cabeza, mis labios separándose.

—Que mal —dijo. Su mentón casi descansaba en mi hombro.

—¿Qué está diciendo ella? —susurré.


~79~

Foro Purple Rose

—Que ella es Cleopatra... y su gran plan se derrumba a su alrededor.

El amor que Rhode sentía por mí, corría de mis hombros, hasta mis pies, y

yo deseaba poder temblar. La emoción vampírica del amor funciona

precisamente de esta manera, como una reacción —una satisfacción—

de alivio. Asesinar a mis víctimas por su sangre ya no funcionaba. El amor

que Rhode y yo compartíamos era todo lo que había dejado.

—Ella piensa que su amor está muerto, —dijo.

Abrí los ojos para mirar Rhode —esa cara rugosa, cuyas facciones se

suavizaban sólo para mí. Se sentó a mi lado. El cantante, vestido con un

traje de Egipto, se llevó las manos a sus costados y se arrodilló ante la

cama del escenario.

—La cacería ha perdido su diversión —dije.

Alrededor de Rhode y yo, la voz del cantante hacía un crescendo con la

orquesta— era una belleza ensordecedora. Sentí la creciente emoción de

la multitud, la unión de su felicidad. Me dolía.

—La música me calma. Pero sé que voy a olvidarme de mí misma de

nuevo. La barbarie se impone, el dolor vuelve, y la nostalgia se presenta...

siempre lo hace. ¿Cómo lo soportas? —le pregunté—. Estoy al borde del

abismo.

—Tú —dijo con calma, con toda claridad. Tomó mi mano en la suya y llevó

mis dedos a su boca. Bajo las uñas quedaba un poco de sangre —lo lamió.

—Pienso en ti, y eso es suficiente.

—¿Cómo?

—Se nos permite muy poco, Lenah. No concentro mis energías en el dolor,

sino en lo que puedo hacer para evitarlo.

—¿Así que soy tu distracción?

—Tú, —dijo, su cara muy cerca de la mía—, eres mi única esperanza.


~80~

Foro Purple Rose

Estudié las hermosas facciones de Rhode. Sus ojos estaban fijos en los míos

esperando una reacción. Me puso una mano en la mejilla.

—Me di cuenta. Ahora sé. Que ninguna cantidad de sangre o violencia

aliviará la pérdida que experimento todos los días. Quiero correr mis dedos

a lo largo de la piel y sentirla. Quiero dormir, despertar, reír con una

multitud. Esto —apunté a la pareja muerta— ya no es suficiente.

Rhode llevó mis dedos de vuelta a sus labios. Cerró sus ojos mientras el aria

aumentaba a nuestro alrededor

—Vamos —dijo, abriendo sus ojos y luego se paró.

—¿Ir adónde? —pregunté

—Donde sea —dijo. Sus ojos puestos en los míos y cavó profundamente en

lo que hubiera sido mi alma, si tuviera una—. Donde sea que vayas, iré —

dijo. Salimos del balcón, el único indicio de nuestra presencia... la

carnicería.

***

—Por aquí, Lenah —dijo Tony, y yo negué con la cabeza, centrándome de

nuevo en la puerta de entrada al auditorio.

Una vez que entramos, pude ver por qué Rhode me había enviado a

Wickham. Era fácilmente la escuela más elegante que he visto. El auditorio

rivalizaba con algunas de las casas más hermosas que había

experimentado en los últimos cinco siglos. Las paredes y los techos eran

modernos. Nada en mi casa en Hathersage estaba hecho de metal, sólo

piedra y madera. Wickham era diferente. Era el tipo de lugar donde las

luces estaban encerradas en vitrales y se iluminaban con el empuje suave

de un dedo. Los asientos se levantaban y a lo lejos se divisaba un podio en

el centro de la habitación. Las escaleras que conducen a las muchas filas

de asientos estaban forradas con una alfombra roja y el camino estaba

iluminado.

—Sólo la escuela superior tiene una asamblea aquí —Tony explicó mientras

subíamos las escaleras. Muchos de los estudiantes estaban congregados

en grupos pequeños.


~81~

Foro Purple Rose

—Siéntate aquí —dijo Tony, y me mostró a unas cuantas filas de asientos a

la izquierda. Todos los chicos ya sentados allí estaban vestidos como Tony.

Algunos tenían colores interesantes de pelo, y un chico mayor tenía la

boca y la ceja perforada. Gavin, un vampiro de mi aquelarre, adoraba las

estacas y los cuchillos. Él habría disfrutado perforarse a sí mismo. Tal vez se

había hecho algo ahora.

No había visto a Justin. Tengo que admitirlo, esperaba verlo. A pesar de

que veo a su horrible novia, Tracy Sutton, y sus dos amigas sentadas en el

pasillo. Las auto-proclamadas Tres-Piezas estaban sentadas juntas, con las

cabezas cerca, susurrando. Tracy levantó la vista y me atrapó viéndolas.

Aparté la vista. Cuando me senté, me quité la mochila y la puse a mis pies.

No lo pude evitar. Me volví hacia ella y vi su boca moverse. Ella se inclinó

hacia la más pequeña de las chicas rubias y dijo —La chica nueva está

sentada con los artistas.

La niña rubia pequeña volvió la cabeza y miré hacia otro lado lo

suficientemente rápido.

—Ella es linda —dijo la pequeña.

Tracy se burló. —Como sea. Ella es más pálida que yo a mediados de

noviembre, ¿y qué hay de ese tatuaje en su hombro? ¿No querrás decir

que es rara?

En ese momento casi escuche el sonido de la aguja entrando en mi piel.

Con la palma de mi mano en la frente, me dije que era una estúpida por

haberlo olvidado. Me había olvidado completamente de mi tatuaje. Unas

palabras están tatuadas en la parte de atrás de mi hombro izquierdo. Sólo

los de mi aquelarre tenían estas palabras tatuadas es su piel:

MALO ES AQUEL QUE PIENSA MAL.

Presioné mis labios y miré la habitación. ¿Qué iba a hacer? ¿Cómo

explicaría esa frase a todos lo que la vieran? Especialmente las chicas de

las Tres-Piezas. Apoyé la espalda en el asiento para que nadie más fuera

capaz de ver el tatuaje. Solté mi pelo aunque sabía que cuando caminara

o me moviera todos podrían verlo. Las tiras de mi camiseta eran

extremadamente delgadas. Fue una elección de modas pobre, pero no

tenía tiempo para correr a través del campus y cambiarla.


~82~

Foro Purple Rose

Odiaba poder leer labios. Odiaba mi vista vampírica. Ojala hubiera llevado

un suéter.

Tony debe haber notado que las estaba mirando a ellas, porque se inclinó

hacia mí. —Manojo de putas.

—¿Por qué se hacen llamar ―las Tres-Piezas‖?

—Porque ellas están siempre juntas. Tres de ellas. Tracy Sutton. Claudia

Hawthorne, y Kate Pierson. Ricas, populares y peligrosas. Kate es una

estudiante de lunes a viernes. Vive con su familia en Chatham.

—¿Cómo pueden esas tres niñas, ser peligrosas?

Casi mientras decía esas palabras, entendí lo que Rhode había querido

decir ese día en los campos tan bien como lo que quiso decir Tony. Estas

chicas eran hermosas sin esfuerzo. Mueven su cabello con facilidad y un

golpe sin preocupación de su mano. Ellas eran peligrosas porque en su

belleza tenían todo su poder.

La señora Williams habló y arruinó mi revisión de las Tres-Piezas.

—Estudiantes y profesores, por favor tomen asiento —dijo por el micrófono.

La charla disminuyo, hubo un alboroto de cuerpos, y después de un rato

todos se sentaron. Aún no veía a Justin por ningún lado.

—Bienvenidos de vuelta. Es mi privilegio ésta mañana, como lo es cada

año, darles la bienvenida a otro año académico en Wickham. ¿Cuál es mi

deseo? Para ustedes que logren el nivel más alto de educación posible.

Que crezcan no sólo académicamente sino también como adultos

jóvenes. Aquí en Wickham ustedes son el mejor ejemplo del futuro de este

país. Y como escuela superior, son el ejemplo para el resto del Internado

Wickham.

—Bla bla bla —susurró Tony en mi oreja derecha, y mi pecho se calentó.

Estaba contenta de tenerlo a mi lado.

—Antes de sumergirnos en los cambios que hay en el calendario, hay una

noticia importante, hemos aceptado sólo a cuatro estudiantes para que se

unan a la escuela superior este año. ¿Pueden todos bajar al podio, por

favor? Lenah Beaudonte, Elizabeth McKiernan, Monika Wilcox, y Lois

Raiken.


~83~

Foro Purple Rose

Mi estómago se retorció. Esto no iba a ser bueno.

A mi izquierda, tres estudiantes se levantaron y comenzaron a bajar por el

largo pasillo hacia la Sra. Williams. Miré a Tony, mis ojos muy abiertos y mi

boca retorcida. Llevó su mano sobre su boca. Sus grandes hombros se

movieron de arriba abajo. Incluso aunque su boca estaba cubierta, pude

ver que las manzanas de sus mejillas estaban rojas de alegría. Si él sólo

supiera lo que mi tatuaje significaba… una vez que me parara, todos

podrían verlo. Todos preguntarían.

Me paré. No te caigas, rogué. No te atrevas a caer. Di un paso, los pies

calzados con sandalias, uno a la vez. Me quité el sombrero de ala ancha

por lo que el borde se aplastó con mi mano derecha. Lento, pero seguro,

iba camino a la Sra. Williams. Fui cuidadosa de no mirara a nadie, excepto

a las escaleras frente a mí. Y pude oír a alguien susurrar. El tatuaje era

pequeño. No más grande que la impresión promedio de libros de texto,

pero la letra cursiva garabateada era específica. La escritura a mano que

Rhode había grabado en mi piel con tinta, sangre, la llama de una vela y

una pequeña aguja.

La Sra. Williams caminó hacia la izquierda del podio para dejarnos espacio.

Los otros tres estudiantes se pusieron enfrente de la audiencia, yo hice lo

mismo. Entonces sentí una mano en mi hombro izquierdo.

—¿Por qué no vas primero Lenah? Sólo diles un poco sobre ti —ella susurró.

Me paré frente al micrófono. Suponía que tenía que hablar como había

visto hacerlo a la Sra. Williams, exagerando la voz, incluso si yo tenía una

voz suave.

El cuerpo estudiantil me miró. Cientos de ojos mortales me miraron y

esperaron a que yo dijera algo que me definiera dentro de su mundo.

—Soy Lenah Beaudonte, y esto es completamente mortificante.

La risa estalló. Pude sentir que se estaban riendo conmigo y no de mí. Mis

manos se apoderaron de un lado del podio. Busqué a Tony, quien me dio

unos pulgares—arriba. Fue entonces que noté a Justin Enos sentado en el

asiento directamente detrás de mí. Mi corazón golpeó en mi pecho y tuve

que mirar a otro lado. Él también había visto el tatuaje. Debe haberlo visto.

De cualquier manera, él lucía increíble. Incluso delicioso. Su piel estaba

bronceada, un color oro que solo se podría conseguir estando en línea


~84~

Foro Purple Rose

directa con el sol. Me pregunté por un instante si lo tocara, cuan caliente

estaría.

—Soy de un pequeño pueblo en Inglaterra, lo pueden notar por el acento.

Tengo dieciséis, y… bueno, supongo que es todo por ahora.

Caminé de vuelta a mi asiento, esta vez exponiendo mi tatuaje a los

profesores quienes estaban sentados detrás de mí. Todo el tiempo que subí

las escaleras, conecté con los ojos de Justin. Sus labios dejaron en claro lo

que estaba pensando. Me sentí como un híbrido; mitad bestia, mitad

humano, porque era fácil para mí leerlo. Él me miró fijamente, con una

sonrisa de satisfacción. Una donde sus labios apenas se apoyaban en el

borde de una sonrisa. Él no tenía que hablarme bajo la lluvia. Él no tenía

que decirme nada en voz alta porque lo dijo todo con sus ojos.

Te deseo.


~85~

Foro Purple Rose

Capítulo 7

Traducido por LizC

Corregido por V!an*

an pronto como la Asamblea había terminado, todo el mundo

comenzó a moverse hacia la salida. No quería parecer muy

dispuesta frente a Justin, así que cuando Tony y yo finalmente nos

pusimos de pie para hacer nuestro camino a clase, me di la vuelta

casualmente. Pero Justin se había ido. No me gustaba esta posición. ¿No

se suponía que él tenía que seguirme? No se suponía que debía estar

preguntándome acerca de él, esperando que él estuviera detrás de mí.

Qué frustrante.

Una vez estábamos en el pasillo, puse mi mochila cerca de mi cuerpo para

que mi tatuaje estuviera cubierto.

—Ese tatuaje es realmente genial —dijo Tony, confirmando mis temores.

Salimos del auditorio por el pasillo principal de Hooper.

—Oh, no es nada —contesté.

—¿Nada? Ese tatuaje no es nada. ¿Cuándo te lo hiciste? ¿Quién te lo

hizo? Eso es un poco de tinta en serio.

—Un artista en Londres —dije, aunque mi mente trajo consigo un recuerdo.

Estaba en Hathersage, boca abajo en el piso de la sala de estar. Debajo

de mí había una alfombra persa, roja escarlata, que Rhode compró de

regreso de la India en algún momento del siglo XVI. Un fuego rugía en la

chimenea de gran tamaño. Estaba en topless, pero sólo mi espalda estaba

expuesta. Rhode estaba de rodillas trabajando en la escritura en mi

espalda.

Alrededor de Tony y yo, los estudiantes vagaban por los pasillos, la mayoría

con las carpetas de Wickham en sus manos. Debía haber sido cien

estudiantes intermedios vagando por los edificios Hopper. El momento me

recordó a un castillo en Venecia durante el carnaval. Cientos de

venecianos disfrazados sosteniendo máscaras en sus rostros. Leones,

plumas, gemas brillantes, y copas fluyendo derramándose en el suelo. Al

T


~86~

Foro Purple Rose

igual que este momento, era encantador estar rodeada de tantos

desconocidos. No había ninguna cara que reconociera, sólo los ojos que

capturaban mi mirada. Sin embargo, en 1605, en mi confusión, asesiné al

gran Duque Marino cuando se negó a dejar de seguirme a lo largo del

castillo. Le rasgué su cuello por completo y estaba muy ―lleno‖ antes de

que el amanecer se apoderara de los canales de Venecia. Me arrepentí

mucho de todo eso al día siguiente, ya que no tenía idea que había

asesinado a mi anfitrión. ¿Qué podía hacer una chica? Él continuaba

siguiéndome por ahí diciéndome lo hermosa que era. Además, estaba tan

aburrida.

—Así que, ella está sentada allí en sus rodillas. Como, llorando —dijo una

voz, arrastrándome fuera de mi memoria. Tracy estaba en el pasillo y volcó

su cabello por encima del hombro. Ella hablaba con los miembros del Trío,

así como Justin. Estaban de pie a su alrededor en la base de unas

escaleras. Había unas cuantas otras chicas de pie sobre ellos que no

conocía. Tracy golpeó a Justin casualmente en el hombro—. Justin va allí y

dice, como, ¿qué diablos te pasa?

—¿Qué te dijo? —Una de las chicas que no conocía le preguntó mientras

bebía de un refresco. Tracy miró a Justin, pero él simplemente se encogió

de hombros como respuesta.

—Ella mintió. Dijo que nunca había escuchado música en un equipo de

música antes.

Justin levantó la vista del grupo y cuando cerró sus ojos se centraron en mí,

sus ojos fueron atentos, sorprendidos, incluso. Mis mejillas se calentaron, y

sentí un movimiento en mi pecho, quería gritarle a Tracy y tirarla al suelo. En

su lugar, suspiré y me volví hacia Tony, quien sonrió como disculpándose.

—El piso de Inglés está allá arriba —dijo, y señaló a una escalera—. Puedo ir

contigo, si quieres.

La posición en la que estaba con Tracy no era para ser tomada a la ligera.

Tenía que ir sola. —No —dije, aunque mi tono fue amable. Miré de nuevo al

grupo, pero habían empezado a subir las escaleras—. Voy a estar bien —

dije, agradecida de no tener que pasar por ellos después de que

acababan de hablar acerca de mí de esa manera.

—Nos vemos esta noche. ¿En la cena?


~87~

Foro Purple Rose

Asentí con la cabeza y comencé a subir.

—¡No te olvides! —dijo Tony, gritando detrás de mí. Me di la vuelta—. M-D-P

—dijo, pronunciando las letras—. Un Montón de Perras.

Me reí y subí las escaleras.

***

Inglés Avanzado. Aparentemente, cuando hice la prueba de nivelación la

mañana del sábado, había calificado como ―más alto que el mejor

alumno del año pasado‖.

En el segundo piso había puertas hechas de caoba con ventanas de

vidrios revestidos y suelos de baldosas brillantes. Caminé por el pasillo, más

allá de dos o tres puertas de cristal, y le eché una mirada a mi horario.

Presioné una puerta de madera con los números 205 pintados en negro y

entré a Inglés Avanzado. Este salón de clase tenía una forma semicircular,

una pizarra en el centro de la sala, y el profesor de pie en el medio era un

hombre llamado Profesor Lynn. Él era un hombre de baja estatura, con una

complexión ligera y una línea de cabello en retroceso. Su calva era del

tamaño de medio dólar.

La mayoría de los estudiantes estaban simplemente tomando sus asientos.

No vi a nadie conocido, salvo Tracy. Me senté lo más lejos de ella como

fue posible. Mientras caminaba, vi a una familiar curvatura de la columna

vertebral sentado al lado de Tracy. La persona tenía una amplia y bien

tonificada espalda, que estaba escondida debajo de una camisa de

botones negra. Era Justin y estaba sentado junto a Tracy. Me senté sin mirar

en su dirección.

El profesor Lynn se dirigió a la clase desde la escritura en la pizarra.

—Kate Chopin. El Despertar, 1899. ¿Puede alguien decirme si esta novela

es una novela de romance, o de suspenso? ¿De qué género es? —

preguntó el profesor Lynn, capturando mi mirada. Así que supongo que

sólo vamos a entrar de lleno en esto, pensé.

No le respondí. En su lugar, saqué el libro de mi bolso. Era uno nuevo, una

copia de tapa blanda que había comprado con Tony en la librería.


~88~

Foro Purple Rose

—¿Alguien? —presionó el profesor Lynn. Una vez más, nadie respondió—.

¿Qué les parece nuestra nueva cómica? —Él se refiere a su lista de clase.

Sabía lo que iba a suceder, gracias a mi capacidad retenida de vampiros

para leer las intenciones emocionales de las personas. Sabía, como por

instinto, que el profesor Lynn quería retarme. Él se acercó a mi mesa y cruzó

los brazos sobre el pecho—. ¿Has leído las primeras cincuenta páginas?

Debe haber recibido una carta y un programa de estudios durante el

verano con las instrucciones.

Asentí con la cabeza. A pesar de que no había recibido ninguna carta

mientras estaba hibernando seis pies bajo tierra, pensé que lo mejor era no

mencionar ese detalle en particular.

—Por qué no nos dices lo que piensa, Srta. Lenah… —haciendo referencia

a su lista—, Srta. Lenah Beaudonte. ¿Cuáles son sus reacciones iniciales del

Despertar?

—¿Qué le gustaría saber? —pregunté sin quitar los ojos del Profesor Lynn.

Me estaba utilizando como ejemplo, marcando el escenario… una lucha

de poder. Después del incidente por las escaleras con Tracy, iba a ganar.

Nuestra miradas eran resentidas, sus ojos implacables. Si el Profesor Lynn

hubiera sido convertido en un vampiro, habría sido aterrador.

—Le pregunté qué pensaba de El Despertar. Las primeras cincuenta

páginas. Cualquier aspecto de ello —dijo el Profesor Lynn. La presunción

de su voz era repugnante. Sólo otro ejemplo de la naturaleza humana,

pensé.

Justin se burló. Yo nunca había estado en un salón de clases antes de este

momento y ya no me gustaba. Tracy frotó su rodilla contra Justin y ambos

sonrieron ante mi bloqueo al responder. Les eché una mirada y luego volví

al Profesor Lynn.

—Bueno —dije—, no soy una chica que le gusta ser controlada. El

personaje principal, Edna Pontellier, fue controlada durante toda su vida.

De eso es el libro. El personaje principal actúa en contra de las restricciones

sociales en su contra. Ella se siente atrapada. Ahora, si está realmente

pidiendo mi opinión y no anticipando mi fracaso en completar la tarea,

creo que es un libro terrible.

Silencio. Luego, carcajadas.


~89~

Foro Purple Rose

—―¿Terrible?‖ —susurró Tracy en el oído de Justin, burlándose de mí.

—¿Puede decir todo eso a partir de las primeras cincuenta páginas? —

preguntó el Profesor Lynn, con las cejas enarcadas.

—He leído el libro antes, señor.

Ahora ya no se reían. Me acurruqué más hacia abajo en el asiento y crucé

la pierna izquierda por encima de mi rodilla derecha. Mis piernas parecían

largas y delgadas. El Profesor Lynn caminó hasta su escritorio y luego se

volvió hacia mí. —¿Ya has leído El Despertar?

Tengo un primer ejemplar, una primera edición de tapa dura, en mi casa

en Hathersage, tonto.

—Sí, señor. Tres veces.

***

Una hora más tarde, deje caer mi libro de Inglés en mi bolso. Después de

escanear la sala en busca de Justin, me dirigí hacia la puerta.

—¿Señorita Beaudonte?

Me volví. El Profesor Lynn tendió una nota escrita a mano en un pedazo de

papel. Me eché la mochila al hombro y caminé hacia su escritorio para

recogerla.

—Debido a que tiene tanta experiencia con El Despertar y el resto de la

clase no, voy a asignarle algunas tareas por escrito más que a todos los

demás. No es justo, Lenah. Su experiencia literaria lo pone en una ventaja.

Asentí con la cabeza, aunque estaba en silencio pateándome a mi misma.

Fácilmente podría haber pretendido nunca haber leído la novela si no

hubiera hecho un espectáculo de mí misma y si el Profesor Lynn no me

hubiera señalado. No parece muy justo. Sin embargo, ¿qué podía decir,

realmente? Antes de hace unos días, no era mucho más educada en los

asuntos de justicia.

No me atrevería a mancillar mi interior, con lo que eres.


~90~

Foro Purple Rose

Mi voz se hizo eco en mi mente. Respiré hondo y cerré los ojos mientras una

ola de alivio atravesó por mí. No podía acceder a ese tipo de maldad en

mi estado humano. Todavía no, por lo menos. Fue con ese pensamiento

que llegué a la puerta del salón de clases.

—Piensas que es bonita —dijo Tracy en una manera acusatoria. Me detuve

de inmediato.

—No —respondió Justin, aunque sabía que estaba mintiendo. Sabía cómo

sonaba una mentira. Yo era brillante diciéndolas.

—Sí, lo haces. Sé que lo haces. Estabas mirándola fijamente en clase.

—El Profesor Lynn estaba siendo duro con ella.

—Ella es una puta —dijo Tracy—. Y oí que está saliendo con Tony Sasaki.

—Sí, genial, es una puta. ¿Podemos irnos? —preguntó Justin.

—Ha estado en el campus por, como, cinco minutos. Acecha por todos

lados con sus gafas de sol puestas y no habla con nadie excepto con Tony.

Es una puta rara —agregó Tracy.

El calor rodeó y se hinchó bajo mi corazón. Estos sentimientos humanos,

estas hormonas burbujeando bajo mi piel... cuán molesto. Pasé mi lengua

por los dientes esperando que mis colmillos estuvieran abajo. Esperé... sin

colmillos. Suspiré.

—¿Podemos dejar de hablar de ella? Tengo entrenamiento —dijo Justin.

Apreté mis dientes, me puse mis gafas de sol, y estallé fuera del salón, a

propósito pasando directamente entre ellos. Los ojos de Justin se

estremecieron, jadeó, a duras penas, pero lo escuché mientras empujaba

entre ellos.

Bajé las escaleras lo más rápido posible y salí por el largo pasillo. Justo antes

de que empujara hacia el prado, miré a la izquierda. Estaba justo enfrente

de la escalera de la torre de arte. Mi ira se levantaba en mí tan alto que

quise por un horrible momento que fuera un vampiro de nuevo. Que

tuviera la fuerza de mi grupo para asustar hasta la muerte a ambos, Tracy y

Justin.


~91~

Foro Purple Rose

En cambio, fui en busca de Tony.

***

—No lo entiendo. ¿Qué diablos pasa con esta gente? —pregunté.

Veinte minutos más tarde estaba mirando el reloj y yendo de un lado a

otro. Tony y yo estábamos solos en el estudio de arte, lo que era muy

agradable porque podría decir lo que quisiera sin tener que censurarme. Ni

siquiera me preocupaba por mi tatuaje más. Miré el reloj de nuevo. Tenía

quince minutos antes de mi siguiente clase: historia. Ahora que tenía que

preocuparme por la maldita cosa, el reloj estaba en todas partes,

burlándose de mí. Nunca antes tuve que pensar siquiera en el tiempo.

Tenía todo lo que yo quería.

Tenía el para siempre.

—He escuchado música antes —dije, aún yendo de un lado a otro—.

Simplemente no como eso… en una sala de escucha.

O en un equipo de música..., me dije a mí misma, pero decidí no

mencionarlo en voz alta.

Tony estaba dibujándome, a pesar de mi recordatorio de que todavía no

me había enseñado a conducir.

—El sábado —dijo, y encendió la radio en un contador a su izquierda—. El

sábado y después podemos conducir por toda la Bahía de los Amantes.

—¿Quiénes se creen que son? ¡Puta! —Me burlé—. Nunca he tenido

relaciones sexuales.

(Bueno, nunca había tenido relaciones sexuales humanas.)

—Son Tracy Sutton y Justin Enos, como, juntos —dijo Tony por detrás de la

tapa del cuaderno de dibujos—. Tracy Sutton es una perra. Justin Enos es

un niño rico que pasa a ser bueno redactando trabajos. Ellos te van a

odiar. Eres inteligente y simplemente los superaste en su propio juego.

Miró hacia mí y comenzó a dibujar de nuevo con furia. Un tipo diferente de

música sonaba en la radio en la torre de arte, algo con un montón de

toques de tambor y repetición de sonidos rítmicos.


~92~

Foro Purple Rose

—Estás ruborizada, sin embargo, quizás deberían molestarte con más

frecuencia. Ayuda con el retrato —dijo, y cogió un lápiz de color

melocotón.

Me froté mis mejillas mientras caminaba hacia las ventanas. Los estudiantes

caminaban hacia y desde los muchos edificios de Wickham. Me di cuenta

de que estaba cerca de las once por la posición de las sombras sobre la

hierba. Los vampiros no son por naturaleza capaces de decir el tiempo en

base a las sombras proyectadas por el sol. Se trata de un talento cultivado

de la necesidad. Muchos vampiros han sido quemados a cenizas por

errores de cálculo.

En el prado más allá de Quartz, los chicos corrían por el campo

golpeándose unos a otros en la cabeza con un palo que tenía una red

unida en el final. En la parte posterior de sus camisetas tenían un número y

sus apellidos. Dos de los hermanos Enos estaban haciendo esta actividad

ridícula. Uno de ellos era Justin y uno era Curtis, el hermano mayor de

Justin.

—¿Qué están haciendo? —pregunté, y señalé a los chicos. Tony se levantó

con un lápiz en la mano y lo balanceaba a tiempo con la música a través

de la ventana.

—Lacrosse. Es la religión en Wickham.

—¿En serio? —Mis ojos se abrieron como platos—. ¿Qué es el lacrosse?

Tony se echó a reír, y me di cuenta que fui un poco demasiado literal para

mi propio bien.

—Cuando vayas a la biblioteca, Lenah, por favor, búscalo. Si no sabes lo

que es el lacrosse, vas a estar en problemas aquí. No conmigo —aclaró

Tony—, sino con los imbéciles que se preocupan por esa mierda.

—Lacrosse. Lo tengo —dije, y me fui a la puerta para recoger mis cosas—.

Verás —le dije, volviendo hacia Tony—, Ya estoy en problemas. Hasta

ahora, sólo hoy, soy una puta, una sabelotodo, y fea.

Tony se sentó y entrecerró los ojos hacia mí. Luego, sombreó algo en la

hoja con la punta de su dedo anular. Estaba sentado otra vez, dibujando a

la deriva. —Definitivamente no eres fea —dijo, y buscó un carboncillo.


~93~

Foro Purple Rose

Capítulo 8

Traducido por ilimari cipriano

Corregido por Emii_Gregori

erminé la última clase del día como a las 3:30 y mientras salía del

edificio Hopper me puse mis gafas de sol y mi enorme sombrero y

caminé por el camino lleno de grama que llevaba hasta el edificio

Quartz para trabajar en la biblioteca.

En lugar de obsesionarme con Justin Enos llamándome una puta, traté de

pensar en mi nuevo trabajo; en el prospecto de la vida que tenía por

delante y en cuántos días me tomaría la transición a mi nueva vida como

persona viva. ¿Extrañaba bailar vals en mi hogar en Hathersage?

¿Extrañaba los callejones de Londres y otros pueblos internacionales,

asesinando y lastimando gente inocente? No. No lo extrañaba. Pero sí

extrañaba los rostros de mi aquelarre. Los rostros de los hombres que había

conocido por siglos. Los hombres que había entrenado para ser asesinos.

Mis hermanos.

Ahora que era humana tenía que estar al pendiente de las horas y las

fechas. Era 7 de septiembre. Quedaban cincuenta y cuatro días para la

noche del Nuit Rouge1. Cincuenta y cuatro días antes de que Vicken

anticipara mi despertar. Cincuenta y cuatro días antes de que me

comenzaran a buscar.

***

Luego de sentarme tras el escritorio de referencias, saqué la asignatura del

Profesor Lynn. Parecía simple: ―Escribe un ensayo de cinco párrafos

discutiendo el despertar de Edna en el libro El Despertar de Kate Chopin.

Utiliza ejemplos específicos‖. Tenía tiempo después de todo. Mi turno era

de cuatro a seis de la tarde. Me sumergí en recopilar información para el

ensayo. Reuní un par de libros de la sección de referencias y ya había

comenzado la primera oración del ensayo cuando una voz dijo: —¿Puedo

hablar contigo?

Miré hacia arriba y allí estaba Justin Enos. 1 Nuit Rouge: Noche roja.

T


~94~

Foro Purple Rose

—No —dije y me volví a concentrar en lo que estaba escribiendo. De

verdad no podía mirarlo. Sus ojos y sus labios eran increíblemente

hermosos. Él todavía llevaba puesto su uniforme de práctica y unos tenis

enfangadas. Quise tocar los gruesos y ondulados mechones dorados que

estaban pegados a su cabeza por el sudor. Sus mejillas todavía estaban

sonrojadas por el ejercicio y gotas de sudor bajaban por su rostro.

—Tengo como novecientas cosas que quiero decirte —intentó explicar

Justin. ¿Por qué sus labios tenían que hacer ese puchero tan naturalmente?

Recogí un par de libros y me dirigí hacia los laberínticos estantes de

Wickham.

—Quiero disculparme —dijo Justin siguiéndome. Coloqué un libro en una

de las estanterías y continué caminando. Me concentré en colocar los

cuatro libros en sus respectivos lugares y regresar luego a mi escritorio.

—Lo que dijo Tracy fue estúpido y yo no debí…

—Ahórrate el discurso ¿quieres? —dije y continué—. ¿Le haces eso a todo

el mundo? ¿Te paras bajo la lluvia y les preguntas a las chicas por qué

están tristes y luego te burlas de ellas? ¿Para qué te molestas en pedir

disculpas?

Justin se detuvo en medio del pasillo. —Es que Tracy está celosa. Tú no

merecías eso.

Tú no merecías eso…

La frase hizo eco en mis oídos enviando vibraciones por toda mi cabeza.

Coloqué al azar el último libro y luego me giré hacia Justin y crucé mis

brazos sobre mi pecho. —¿Sabes lo que no entiendo de la gente?

Justin sacudió su cabeza y levantó una ceja. Él estaba genuinamente

curioso.

—Que se deleitan con la tristeza de otros. Que de verdad se quieren

lastimar unos a otros. Yo no quiero volver a ser ese tipo de persona y ya no

me asocio con gente así. —Mi vergüenza se hizo obvia a través de un

suspiro.

—Yo no soy de ese tipo de personas —dijo Justin, pero la expresión de sus

ojos decía que estaba confundido.


~95~

Foro Purple Rose

En ese momento, por el rabillo del ojo vi unas letras doradas. Giré mi

cabeza para leer la portada de un libro. El título decía: La Historia de la

Orden de Garter. Lo tomé y lo coloqué bajo mi brazo izquierdo. Justin

caminó unos cuantos pasos por el pasillo y se detuvo justo frente a mí. Su

pecho se alzaba bajo su apretada camiseta, respirando agitadamente.

—Sí que eres única —dijo Justin—. O sea, la manera en que hablas, es…

—¿Británica?

—No. Me gusta escuchar lo que tienes que decir. Eres inteligente. —No sé si

fue él el que dio otro paso hacia adelante o si fui yo, pero de repente

estábamos de pie muy cerca uno del otro. Los labios de Justin estaban a

solo centímetros de los míos. Su olor era dulce, como sudor. Sabía que su

corazón estaba latiendo agitadamente y su sangre corría por sus venas

más rápido que lo usual. Deseé poder dejar este calculador pensamiento

típico de un vampiro, pero como dice el refrán, los viejos hábitos nunca

mueren.

—Soy lo suficientemente inteligente como para mantenerme lejos de ti —

susurré, pero estaba mirando a los labios de Justin.

Justin se inclinó hacia delante y justo cuando pensaba que me iba a besar,

extendió su brazo para tomar el libro que tenía bajo mi brazo. Inhalé. El olor

a grama estaba impregnado en su piel y él estaba peligrosamente cerca

de mi boca. El instinto de morder. Esperé a que mis colmillos se alargaran.

Abrí mi boca mostrando levemente los dientes. Cuando Justin se alejó me

estremecí, exhalé y rápidamente sacudí la cabeza y cerré la boca.

—¿Para qué estás leyendo esto? —preguntó y luego ojeó el libro

rápidamente.

—Para la clase de historia —mentí.

—¿Puedo arreglar las cosas contigo? —Él preguntó. Justin me devolvió el

libro, recostó su brazo derecho sobre uno de los estantes y mantuvo su

mano izquierda detrás de su espalda.

—¿Arreglar qué cosa conmigo?


~96~

Foro Purple Rose

—Lo que hizo Tracy y lo que hice yo. Por burlarnos de ti hoy —dijo y sus

mejillas se volvieron alarmantemente rosadas.

—¿Qué cosa harás para arreglarlo? —le pregunté.

—¡Allí estas! —dijo una voz chillona. Justin se giró. Tracy y las otras dos

chicas del Terceto estaban paradas al final del pasillo. La mano de Tracy

estaba sobre su cadera izquierda. Era obvio que habían coordinado el

vestuario. Todas tenían puestos pantalones de elástico que se adherían a

sus pequeños cuerpos y tops sin mangas en conjunto.

Me sentí como una gigante mal vestida.

—Curtis dijo que te vio entrar a la biblioteca —dijo Tracy y deslizó su brazo

por la cintura de Justin.

Me alejé de Justin y regresé a mi escritorio fingiendo que la conversación

nunca había ocurrido. No iba a interactuar con Tracy. No iba a ser por

nada del mundo la inferior. Las otras dos chicas, quienes se mantuvieron al

final del pasillo, me miraron de arriba abajo. Una de ellas, la bajita de la

asamblea de la mañana, Claudia, me sonrió mientras yo me acercaba

caminando.

—Lindo tatuaje —dijo. Ella miró a la otra chica, Kate, y ambas

intercambiaron una mirada cómplice—. ¿Podemos verlo de cerca?

Una vez que Claudia estuvo a mi lado, me incliné hacia ella y le dije en voz

baja: —Tienes algo entre los dientes.

No había nada en sus dientes, pero ella sacó un espejo miniatura para ver.

Miré otra vez hacia Justin, que ahora tenía ambas manos ocupadas con

las caderas de Tracy.

***

Más tarde en la noche cené con Tony. Comí un último bocado del plato al

estilo americano de la noche: pechuga de pollo con una especie de salsa

cremosa. No podía dejar de sonreír mientras comía. Había tantos sabores

en mi boca. El leñoso sabor del tomillo. El fuerte y mordaz orégano y, por

supuesto, la azúcar.


~97~

Foro Purple Rose

Mientras terminábamos de cenar hice un recuento de lo que pasó en la

biblioteca con Claudia. Tony estaba riendo tan fuerte que podía ver sus

muelas. Tenía puesta una gorra de béisbol con la visera hacia atrás y la

misma camiseta blanca que tenía puesta en la mañana, excepto que

ahora estaba cubierta con manchas de pintura y carbón.

—¡Eso es grandioso! ¡Claudia Hawthorne es una sucia perra!

Mientras Tony seguía masticando un hueso, miré sobre su hombro y vi que

Justin estaba entrando a la Unión e iba cogido de la mano con Tracy.

Ambos se separaron cuando ya estuvieron adentro y el Terceto se dirigió a

la barra de ensaladas. Ellas chocaron las caderas y aunque estaban

vestidas con jeans y camisetas, desee haberme cambiado la ropa que

había llevado puesta todo el día. Los ojos de Tony siguieron a los míos, así

que se dio la vuelta para mirar.

—¡Justin, resérvanos sillas! —gritó Tracy y le lanzó un beso a Justin. Claudia y

Kate tomaron cada una un brazo de Tracy e hicieron fila detrás de los

demás estudiantes, esperando para que les llenaran el plato de ensalada.

—Ahora le ha dado con ir a bucear —escuché decir a Tracy.

—Todavía afuera está a 80° F —respondió Claudia y se echó el cabello

sobre el hombro.

—¿Sí pero en septiembre? —preguntó Tracy.

—Agosto apenas terminó hace dos semanas atrás, Tracy —dijo Kate y

agarró un plato de la barra de ensaladas.

Miré hacia donde estaba Justin y este estaba recorriendo con la vista a la

semicircular Unión. Estaba inspeccionando todas las mesas y cuando sus

ojos se encontraron con los míos, me sonrió. Sus ojos estaban contentos y

expectantes. Él fue directamente hasta nuestra mesa.

—¿Qué le hiciste al pobre chico? —preguntó Tony dirigiéndose a mí y

hablando con la boca llena de pollo. Mientras comía otro bocado, noté

que sus dedos estaban manchados de carbón.

—¿A qué te refieres, qué le hice?

—Él está caminando hacia acá.


~98~

Foro Purple Rose

Para lo único que tuve tiempo fue para encogerme de hombros en

respuesta porque en solo un segundo ya Justin estaba junto a nosotros. —

¿Qué hay de nuevo, Sasaki? —le dijo a Tony con un casual movimiento de

cabeza.

Tony también lo saludó con un movimiento de cabeza y luego Justin puso

ambas manos sobre la mesa. —¿Puedo hablar contigo? —me preguntó.

—¿No habíamos hablado ya en la biblioteca?

—Sí, pero quiero preguntarte algo.

Justin miró rápidamente a Tony y luego volvió a enfocar sus ojos en mí. Tony

no pudo verlo porque él me estaba mirando a mí.

—Sea lo que sea que me tienes que preguntar, puedes hacerlo en frente

de Tony —dije.

Tony me sonrió pero con la boca cerrada porque todavía estaba

comiendo. Sus ojos eran cálidos y supe que había hecho algo bien.

—Como quieras. No pude preguntártelo en la biblioteca. De verdad me

siento mal por lo que dije. ¿Te gustaría ir con nosotros a bucear este

sábado?

La expresión de Justin era calmada pero había entusiasmo en sus ojos. La

frase ―le ha dado con ir a bucear‖ hizo eco en mi cabeza y pensé en la

manera en que Claudia se recogió el cabello sobre el hombro.

—¿Un día completo contigo y tus amigas? No, gracias —dije.

Tony se mofó y miró hacia abajo para ocultar la sonrisa. No tenía idea de

qué era bucear, pero como era usual en mí, decidí que era mejor no

mencionar eso. También noté que Tracy nos observaba desde la barra de

ensaladas. Justin no dejaba de mirarme.

—Mis hermanos van a ir, así que no estarás sola conmigo y Tracy —añadió.

Evalué su expresión y recordé las complejas emociones detrás de la mirada

humana. La manera en que los ojos de alguien pueden quemarte y tener

un significado exclusivamente para ti. Eso era lo que Justin estaba


~99~

Foro Purple Rose

haciendo; él me estaba hablando sin decir nada. Pero él se estaba

conteniendo, podía sentirlo. Me estaba mirando con casualidad pero en

su interior sentía mucho más. Mi habilidad de leer las intenciones y

emociones de otras personas me lo decía y yo estaba agradecida por eso.

—Iré si Tony lo hace —dije levantando la barbilla. Tony, que estaba

masticando felizmente lo que quedaba de su ensalada, dejó de masticar

al instante. Hizo una mueca y agarró una servilleta.

—¡Genial! Nos reuniremos el sábado en el estacionamiento del edificio

Seeker a la una de la tarde.

Una vez Justin se fue hacia la barra de ensaladas para reunirse con Tracy,

Tony tragó y me miró.

—De acuerdo, Lenah, esta fue la primera vez desde el octavo grado que

Justin Enos me ha dirigido la palabra. Odio a esa gente. Cada fibra de mi

ser los odia. Evito a toda costa estar donde ellos están y lo hago con un

propósito.

—Solo piensa en todas las cosas que verás cuando estés buceando —

dije—. Todas las cosas que podrás dibujar.

—Espera. —Tony pestañeó cuando la idea le vino a la cabeza y puso su

tenedor sobre la mesa—. ¿Crees que en el bote Tracy llevará puesto un

bikini bien revelador?

Entonces bucear estaba relacionado con botes. Interesante…

—Sí —dije acercándome más—. Vas a tener de todo tipos de cuerpos para

que te modelen —dije sonriendo.

Tony miró hacia la barra de ensaladas. —Esto podría ser muy bueno —

dijo—. Podría estar mirando a sus tetas durante todo el día y fingir que es

por mi arte.

Yo reí a carcajadas, una risa sincera que salía de mi interior.

***

La noche era el momento más cómodo del día. Mi respiración era suave y

rítmica. Mis ojos pestañeaban con más lentitud. Era más fácil relajarse. Pero


~100~

Foro Purple Rose

los minutos pasaban muy rápido y mi nuevo cuerpo humano necesitaba

más tiempo del que hubiera querido para dormir. Esa noche me senté en

el sofá con los pies cruzados debajo de mí. Velas blancas parpadeaban

sobre la dura portada del libro La Orden de Garter que yacía cerrado

sobre la mesa.

Me incliné hacia delante y levanté la pesada tapa del libro con mi dedo

índice. En el interior, el título de la página decía, Una Historia Completa.

Comencé a ojear al masivo libro página por página.

Coloqué el libro sobre mi regazo y recorrí mis dedos por el grueso cuero. El

título estaba en relieve y tenía letras doradas. Antes de estar consciente de

lo que hacía, estaba buscando el capítulo titulado ―1348: El Comienzo‖. Allí

junto a los nombres originales de la Orden había un grabado crudo del

retrato de un hombre y debajo de ese grabado estaba el nombre Rhode

Lewin, el caballero inglés que juró lealtad al Rey Edward III. Allí estaban sus

refinados atributos y su angular mandíbula, pero no hacía justicia al

vampiro que tuve el privilegio de conocer. Recorrí mis dedos sobre el

grabado, pero todo lo que mis dedos pudieron sentir fue la lisura de la

página.

Miré hacia el tocador. Allí estaban las dos fotografías. Una de ellas era un

daguerrotipo, una foto sobre una superficie de espejo, una pieza de vidrio

no más grande que una foto. El daguerrotipo era del aquelarre y yo, pero

no era eso lo que me interesaba. Miré a la fotografía de Rhode y yo. Me

concentré en el resplandor etéreo de Rhode, en la majestuosa mirada en

sus ojos y, por supuesto, en su sonrisa. Mi estómago se contrajo y respiré con

profundidad. Me levanté del sofá y con la cabeza agachada caminé

hasta mi cuarto. Me dolían las entrañas.

—¿Dónde estás ahora? —susurré a la vacía habitación.

Había dejado el libro abierto sobre la mesa y el grabado de Rhode

continuaba mirando al techo de la sala. Las velas parpadearon lanzando

sombras movedizas por todo el apartamento. Las mechas se apagaron en

algún momento de la noche, pero yo me había quedado dormida

mientras estas aún estaban encendidas, observando las llamas temblar por

un viento invisible. La danza de las oscuras sombras me recordaba a mi

hogar.


~101~

Foro Purple Rose

Capítulo 9

Traducido por Josez57


laudia! —gritó Roy Enos. Claudia tomó en su mano un par

de calzoncillos blancos ajustados y los sostuvo en alto sobre

su cabeza. Corrió hacia atrás y hacia delante en frente del

dormitorio con Roy siguiéndole el paso. Momentos después

él la agarró, ella cayó al suelo al suelo y frotó su nariz en la ropa interior. El

resto del clan Enos sentados en grupo reía tanto, que Kate tuvo que

ponerse las manos sobre el estómago.

Me senté detrás de un árbol, observando. Aunque las chicas

continuamente me llamaban fenómeno y perra, estaba fascinada. ¿Por

qué las mujeres en esta edad juzgan a otra con tanta amargura? Tal vez

siempre lo habían hecho y yo no sabía, ya que me vi obligada a verlo a

través de los siglos desde afuera.

Los días de septiembre parecían moverse perezosamente. Esperaba que

esto continuara porque cada día que pasaba era un día más cerca del

comienzo de la Noche Roja. Admito que me distraía con facilidad. Entre

mis clases y mi trabajo en la biblioteca, mis días en Wickham se fijaban en

una cosa: seguir a Justin Enos. Supongo que se podría decir que la gente

tiene auras, que la energía se irradia desde el interior y lanza un color

alrededor de sus cuerpos. Con Justin, su aura era una luz dorada brillante.

Competía con lanchas rápidas y conducía un auto veloz. Jugaba deportes

difíciles y, un par de veces en esos primeros días, llegó del campo de

lacrosse con sangre en su uniforme.

No fue tan difícil seguirlo. La mayor parte del tiempo estaba en su lugar

habitual en la biblioteca, en ese pequeño atrio. Sobre la cima de los libros

miraba sus dientes blancos y su corte de pelo en puntas. Ni siquiera me

importaba que estuviera siempre con el trío de chicas y sus hermanos Curtis

y Roy. En conjunto, se movían como una manada de animales. El ritual de

comportamiento, el tacto, la interacción social. No podría explicar lo

cómoda que esto me hacía. Esto es lo que haría como un vampiro: te

observaría, te acecharía hasta que saber cómo se ve tu pecho cuando

respiras. Y luego, te mataría.

-¡C


~102~

Foro Purple Rose

En Wickham, Tony era mi única compañía. Su amistad me acompañaba,

así como todos los recuerdos de mi vida vampiro, acumulando más y más

en mi mente como una pila de libros, cada recuerdo en una

encuadernación de cuero, llegando a más y más hacia un techo sin fin.

* * *

Miércoles por la mañana, me encontraba en una clase de anatomía a las

9 a.m. El día anterior, en el desayuno, Tony y yo habíamos descubierto con

alegría que teníamos esta clase juntos. Teníamos anatomía dos veces por

semana durante dos horas.

—¿Calavera y tibias cruzadas? —le pregunté a Tony cuando salí de Seeker.

Estaba sentado en el banquillo frente al estacionamiento, con una

camiseta negra cubierta de calaveras y tibias cruzadas. También llevaba

un pantalón negro y sus dos botas negras diferentes.

—En honor a la sangre y las tripas —dijo, refiriéndose a su camiseta. Juntos,

nos alejamos de Seeker por el camino hacia los edificios de ciencias. Él

bebía sorbos de una taza de café. Seguimos la trayectoria del camino por

algunos metros. Yo, por supuesto, caminaba bajo la sombra de las ramas.

—¿Qué vas a hacer en invierno?

—¿Qué? —pregunté.

—Cuando las hojas de los árboles no estén y no haya ramas para

esconderse debajo.

Bien, hubo un pequeño silencio. Tony se desvió del camino.

—Buscaré un sombrero más grande —dije, tratando de sonreír y mantener

la conversación ligera.

Las clases de ciencias se llevaban a cabo en los edificios de la derecha

antes de las escaleras a la playa. Los edificios eran de ladrillo rojo y en

forma de semicírculo. En el centro había una fuente, una escultura de

bronce de Madame Curie, una científica que descubrió el elemento

Radio. El agua caía en forma de arco de entre sus manos. Pasamos a su

lado hacia el edificio del medio.


~103~

Foro Purple Rose

Tony me miró de arriba abajo. —Estamos en el interior. Puedes sacártelos.

Empujé las gafas en mi bolsa. Tony y yo caminamos pasando afiches para

el sexo seguro, y el Club de Biología, y varios estudiantes nos pasaron,

jóvenes y mayores (de nuevo, en términos relativos), y los observaba tanto

como ellos me observaban. Tony señaló una puerta al final del pasillo. Las

clases de ciencias se encontraban en el primer piso.

—Si pudieras ser cualquier cosa, cuando seas mayor, ¿cuál sería? —

preguntó Tony.

Miré hacia abajo al suelo de linóleo, mientras caminaba. Estaba recién

encerado, y mis botas hacían un agudo chasquido, cuando Tony y yo

caminábamos por el pasillo.

—No sé —le dije—. Mi vida ha sido muy complicada.... —Es cierto. Yo

nunca había tenido mucho que hacer, además de leer, estudiar, y, bien...

asesinar.

—Vamos, tiene que haber algo que te guste —dijo Tony cuando por fin

llegamos a la puerta del laboratorio de ciencias.

¿Qué es lo que me gusta? Giré el anillo de ónix alrededor de mi dedo

cuando lo pensé. Casi me había olvidado que lo llevaba puesto. Aunque

me acordaba de él en momentos como éste, cuando quería pensar. Me

gustaba la biología. Me encantaba investigar el funcionamiento de la

construcción humana. Sobre todo para mi propio apetito. Miré mis dedos

dándole vueltas en círculos al anillo de ónix, y metí las manos en los

bolsillos.

La clase de biología era bastante simple. Había mesas de laboratorio,

cada una con dos asientos. Una línea de ventanas daba a la escultura de

Madame Curie y debajo estaban los armarios. Cada mesa tenía su propio

lavabo y mechero Bunsen, que era utilizado para experimentos científicos.

Seguí detrás de Tony al fondo de la sala, donde había una mesa libre.

Nunca tuve la oportunidad de responder a su pregunta porque el resto de

la clase se presentó por detrás de nosotros.

Me deslicé en el asiento de al lado de Tony. Bebió un sorbo de café y

luego sacó un libro de su bolso. Yo hice lo mismo. Una profesora joven

entró en la habitación, seguida por unos pocos rezagado, incluyendo a


~104~

Foro Purple Rose

Justin Enos. Mi corazón latía por su inesperada aparición. Esta era la única

clase que teníamos juntos, además de inglés. Miré hacia abajo, lejos de él,

y a mi cuaderno en blanco. Me alisé el pelo y tiré los mechones más largos

sobre mi hombro. Tony estaba conversando con alguien delante de

nosotros, pero traté de mantener la concentración. Quería mirar a Justin,

hablar con él un poco más. Ya quería ir a bucear. Quería que fuera

sábado.

—Anatomía AP2 es la clase más dura en Wickham. Traté de reportarme

enfermo de la prueba de nivel el último semestre, pero cuando mi

hermana se enteró me golpeó en la cabeza con un arco de violín hasta

que salí a tomar el examen. —Escuché a Tony decirle a la persona en

frente de nosotros.

—¿Tu hermana? —pregunté—. No sabía que tenías hermanos o hermanas.

—Ella está realmente pendiente de mi educación. Es insoportable.

Extraño. Nadie se había hecho responsable de mí por tanto tiempo que no

parecía importar lo que yo hiciera o dejara de hacer. Después de todo, la

única razón por la que estaba aquí en Wickham era porque Rhode me

amaba y había muerto para probarlo.

La profesora puso un maletín en la mesa. Todo el mundo alcanzó sus

portátiles, pero ella sonrió.

—Pueden tomar un pedazo de papel y una pluma pero no tienen que

hacerlo. Todavía no.

Se agachó en el suelo y levantó un refrigerador hasta la parte superior de

su escritorio.

—Soy su maestra de Anatomía AP, la Sra. Tate. Soy nueva en el internado

Wickham. Espero que me den no sólo atención sino el respeto. —Nadie dijo

nada, lo que supongo era lo apropiado—. Hoy les voy a estar dando un

ejemplo de lo que van a hacer en mi clase este semestre.

Metió la mano en la nevera, sacó una cosa blanca en una bolsa de

plástico y la puso en la mesa principal para que todos pudieran verla. La

2 AP (Advanced Placement) es una sigla utilizada en las escuelas norteamericanas para

denotar clases avanzadas y de mayor reto estudiantil (N. de C.)


~105~

Foro Purple Rose

bolsa estaba tan fría que el interior estaba lleno de niebla. No podíamos

ver lo que había dentro, ni siquiera yo. No podía ver a través de la niebla.

—Ahora —dijo Tate, y apagó las luces. Bajó la pantalla para comenzar su

conferencia. La cosa blanca en la bolsa de plástico aún estaba en el

escritorio. No quería mirar, ya tenía el presentimiento de que era algo

muerto. En ese momento, no podía haberlo descrito mejor. Justin, que

estaba en la primera fila, me miró y sonrió. Sentí un cosquilleo en la boca

del estómago. Sonreí también, pero poco.

La Sra. Tate preguntó si alguien tenía la lectura de verano. Nadie lo hizo. —

Bueno, si lo hubieran hecho, sabrían que vamos a trabajar a partir de este

semestre con la sangre.

A pesar de todo en mi cuerpo, puse los ojos en blanco.

Las luces se apagaron. Instintivamente miré a mí alrededor, el salón de

clases ahora envuelto en una luz gris. La Sra. Tate encendió un interruptor

en la parte posterior de una máquina pequeña en la parte delantera de la

habitación. Hubo un sonido bajo y de aleteo, como una especie de

zumbido. A continuación, una imagen de un corazón humano, un corazón

real, proyectada sobre una pantalla. Era como una lupa, sólo mucho más

grande, otra pieza de tecnología, otra maravilla del mundo moderno.

—Ahora —dijo la Sra. Tate—, si alguno de ustedes ha hecho la lectura

durante el verano, entonces sería capaz de identificar los elementos clave

del corazón. Son los... —La Sra. Tate estaba dirigiendo.

Nadie le respondió. Pero yo sabía.

Podía oír a Rhode en mi mente. Estábamos en Londres en una taberna a

altas horas de la noche. Sólo había sido un vampiro durante cuatro días y

tenía tantas preguntas. A pesar de que estaba viendo a la Sra. Tate

apuntar a las tres secciones sin marcar del corazón, sólo podía escuchar a

Rhode.

—Tendrás instintos ahora que antes no tenías.

—¿Como cuáles? —Le pregunté.

La lluvia golpeaba las ventanas de una taberna británica en el siglo XV. El

parpadeo de las velas hechas de porcelana hacía brillar los rasgos de


~106~

Foro Purple Rose

Rhode, y me preguntaba si yo tenía el mismo aspecto en sus ojos. En torno

a nosotros, hombres y mujeres brindaban y comían estofado en cuencos

de cerámica. Miré el guiso abundante, pero lo rechacé, sin interés.

—Sabrás exactamente qué parte del cuello morder. Te convertirás en una

experta en criaturas que nunca supiste que existían. Te alimentarás y

hundirás tus dientes con tal precisión que la presa va a morir al instante.

Con los años, esta técnica fue perfeccionada, pero Rhode estaba en lo

cierto. Si sé algo es que la vena yugular en el cuello se conecta al

ventrículo derecho, que fue el encargado de bombear la sangre dentro y

fuera del corazón. Era la forma más directa. La manera más placentera.

Debido a que la mordida de un vampiro no era dolorosa, era la sensación

más completa de satisfacción que un hombre podría experimentar.

Las luces hicieron clic de nuevo en la clase de biología, pero el ánimo

había cambiado radicalmente. La Sra. Tate estaba decepcionada

monstruosamente de que nadie hubiera hecho su lectura de verano.

Después de tomar unos guantes de plástico, tomó la masa blanca de la

bolsa. Un par de chicas gritó, y una de ellas chilló. La Sra. Tate dejó caer el

cadáver de un gato en una placa de metal.

—Sí, lo sé, es impactante. Pero esta es la fisiología, así que es mejor hacerse

a la idea de tratar con especímenes muertos en esta clase.

Yo no lo podía evitar. Me subía en mi asiento para tener una mejor visión.

—Además, todos deben reconocer esto como el cadáver de un gato.

Una niña en la primera fila se puso a llorar, recogió sus cosas y salió

corriendo de la habitación. Cuando la puerta se cerró detrás de ella, la

Sra. Tate volvió a la habitación y habló en un tono mucho más suave.

—Esta es una clase de nivel AP. El logro de una A les asegurará que no sólo

estarán en las clases avanzadas en sus años de universidad, sino los pondrá

por delante al compilar sus aplicaciones. Cualquier otra persona que

tenga algún problema de corte abierto o de tratar con especímenes

muertos debe irse ahora.

La Sra. Tate trasladó al gato a la parte superior de un carrito con ruedas. El

carro era similar a los de la biblioteca, excepto que debajo de éste había

bisturís, cuchillos pequeños y una variedad de tubos.


~107~

Foro Purple Rose

—¿Alguien quiere enfrentarse al gato? ¿Abrirlo para que podamos echar

un vistazo dentro y ver por primera vez quizás lo que significa observar

cómo funciona un cuerpo?

Nadie lo hizo.

Miré a la izquierda a Tony, que estaba mirando a la Sra. Tate con los ojos

muy abiertos. Miré hacia delante a la parte trasera rígida de Justin.

¿Abrirlo? Si ya estaba muerto, así que no había diversión en eso. Además,

no tenía miedo de algo muerto. Miré a mí alrededor. Un chico en la

primera fila garabateaba en una hoja de papel. Una niña junto a él

hojeaba las páginas de su libro de texto y mantenía la mirada en la mesa.

La muerte era el máximo temor de los mortales. Di un suspiro pesado. Podía

respirar y sentir el calor de mis dedos, aunque no era humana. Era una

asesina, un vampiro atrapado en el cuerpo de una chica de dieciséis años

de edad.

Levanté la mano. ¿Sería tan difícil tratar con un gato muerto?

La Sra. Tate sonrió ampliamente.

—No esperaba que realmente fueran lo suficientemente valientes. Srta.

Beaudonte, por favor venga aquí.

Todos y cada uno se dieron la vuelta para mirarme directamente. Justin

levantó las cejas. Caminé por el pasillo central y puse mi mano para tomar

el cuchillo.

—No, no, Lenah. Necesitas guantes.

—Sí, claro. Por supuesto —dije, y tomé un par de guantes de látex de la

mano extendida la Sra. Tate.

El gato estaba desollado, sin piel, y se había conservado en formol desde

hace tanto tiempo que ya ni siquiera parecía realmente un gato. La piel

estaba podada como si toda el agua hubiera sido arrastrada fuera de

éste. La boca estaba abierta y la lengua era de color amarillo y blanco

pastoso. En mi vida pasada hubiera dejado la cosa abierta con los dientes,

pero se trataba de una vida mortal ahora. Las bacterias y los gérmenes

importaban.


~108~

Foro Purple Rose

Me puse los guantes de plástico, que olían a huevos podridos. Usé el

pequeño cuchillo y corte la carcasa de goma por lo que expuse el interior

conservado. A medida que el pequeño cuchillo atravesaba la piel, sentí

una holgura en los hombros y exhalé por un breve momento. Estaba

haciendo algo que sabía: cortar y abrir un cuerpo.

El cadáver ya estaba abierto, pero quería asegurarme de que podía

exponer el corazón. Así que usé mis dedos y tiré de la piel abriendo un

poco más. La presión de la piel elástica, totalmente contra mis dedos me

recordó las muchas noches que el aquelarre pasó cavando hoyos en la

tierra. Ayudé a recoger los cadáveres y ponerlos en el suelo. Este gato

había muerto hacía seis semanas. Unas pocas personas quedaron sin

aliento detrás de mí. Una lente suspendida sobre la bandeja proyectaba la

imagen del gato en una pantalla.

—Sí —explicó Ms. Tate—, las entrañas del gato son demasiado pequeñas

para proyectarlas. Así que, Tony Sasaki —dijo ella, marcando una lista de la

clase—, ¿dónde debe apuntar Lenah si quiere mostrarnos el ventrículo

derecho?

Tony inmediatamente comenzó a hojear su libro de texto.

—Um... —dijo, estancado.

—Veo que el Sr. Sasaki tampoco ha hecho la lectura.

Un par de estudiantes se rieron.

—¿Qué pasa con el ventrículo izquierdo, Tony? —pensé que la Sra. Tate

estaba algo relajada al principio, pero ahora estaba molestando a Tony,

mi amigo. Sus mejillas estaban rojas y los estudiantes estaban empezando

a mirar, incluso Justin.

—La forma en que redactó la pregunta es confusa, señora —le dije sin

darle tiempo para detenerme—. El ventrículo derecho es a la izquierda,

pero sólo para el animal. Para nosotros, es en el lado derecho, frente a mí

—seguí—. Esta es la parte ventral del gato —señalé en el cuerpo del

animal—. Debido a que el gato está de espaldas y el estómago está

expuesto.


~109~

Foro Purple Rose

La Sra. Tate cruzó los brazos frente a su cuerpo y me dejó terminar de

explicar determinadas partes del corazón, que yo podía recordar.

—¿Como se llama el sistema? —preguntó la Sra. Tate. Sus ojos azules

estaban fijos en mí. Podría decir que quería que yo tuviera razón. Quería

que yo lo explicara correctamente, no como el profesor Lynn, el profesor

de inglés, que quería hacerme quedar como una tonta.

Pensé en los libros de mi biblioteca Hathersage y las noches mirando

diagramas a la luz de las velas.

—El sistema circulatorio —le dije con sinceridad, y le entregué el cuchillo

pequeño.

—Gracias, Srta. Beaudonte —dijo.

Sabía que abrir ese gato era como una prueba, para mí misma. Para ver si

el ser humano tendría una muerte y una descomposición más difícil de

soportar. No lo tenía. Mi corazón se agitó y parpadeé. Comía, bebía y

dormía. Hacía lo que un ser humano hacía, seguro. Pero hasta ahora, la

humanidad se estaba burlando de mí. En el momento en que forcé los

pliegues de la piel libre del gato, no sentí nada a excepción de una

mitigación de frustración. Cuando me senté al lado de Tony, la Sra. Tate

continuó con su discurso.

—Lo que la Srta. Beaudonte ha discutido hoy es el capítulo cinco de la

lectura. Es evidente que ella ha tenido alguna experiencia con la disección

de gatos. —La Sra. Tate hizo una pausa, y sentí a Tony más cerca de mí.

Olía a almizcle. Un almizcle humano… terrenal.

—Estamos muy cerca de obtener una A —susurró Tony. Mis ojos miraban al

frente de la sala, donde Justin Enos estaba mirando por encima del

hombro y me sonreía.


~110~

Foro Purple Rose

Capítulo 10

Traducido por sooi.luuli


e das cuenta de que somos compañeros, verdad? Que tú

tienes que ayudarme porque estás obligada, —dijo Tony.

Fue justo después de clases y Tony no hizo más que saltar el

camino de regreso hacia Seeker.

—Y tú suponías enseñarme a conducir, —le recordé.

—Hablando de eso, —dijo—, necesito que te sientes para mí. Para tu

retrato.

—Esto se suponía que era un canje.

—Vamos. Una hora. No tienes que trabajar hasta las cuatro, —alegó.

—Tengo que ir a buscar mi cartera. Vayamos a ver a la famosa residencia

del Profesor Bennett. Almuerzo, luego retrato.

—¡Agradable! —dijo Tony. Tomé mi sombrero y lentes, y comenzamos a

caminar—. Me pregunto si su fantasma está allí.

***

El sol de la mañana temprana estaba justo comenzando a pegar fuerte en

el campo de Wickham cuando Tony y yo entramos en el Hall Seeker. Él le

mostró su ID al guardia de seguridad, nos dirigimos por las escaleras, y

comenzamos a subir.

—Sabes que tienen ascensores. Ellos suben y bajan por la presión de un

botón. En cierto modo increíble, —dijo Tony entre respiraciones dificultosas

mientras subían hacia el quinto piso.

—Nunca he estado en un ascensor.

—¿Qué? Eres una chica rara, Lenah.

-¿T


~111~

Foro Purple Rose

¿Estaba actuando como debería? Tal vez pasé el límite con el gato

durante la clase de anatomía. Tony continuó siguiéndome por las

escaleras.

—Todavía no puedo creer que sólo destripaste a un gato sin problemas

sino que perdiste el control de vivir en el viejo lugar de Bennett. El hombre

era un agradable profesor, no me malinterpretes. Pero en serio, Len, eso es

escalofriante.

Me detuve en frente de mi puerta y deslicé la llave en la cerradura. —No

me molestes, —repliqué.

—Un chico murió allí dentro, —dijo mientras nos quedábamos de pie fuera

de la puerta. Antes de que la abriera, Tony se inclinó hacia delante y olió el

romero que yo había clavado a la puerta—. No te conozco, pero creo en

fantasmas, espíritus, todo eso. Todos dicen que Bennett fue asesinado.

—La administración de la escuela probablemente no me dejaría vivir aquí

si eso fuera verdad. Además, la gente muere en un montón de lugares, —

dije.

—¿Para qué son las flores?

—Son romero, —dije, abriendo la puerta y entrando. Coloqué mis lentes y

gorro en la mesa de vestíbulo negra lacada, que se ubicaba a la derecha

de la puerta principal—. Es una flor que pones en tu puerta para

protegerte. Te recuerda estar seguro.

—¿Seguro de qué? —preguntó Tony mientras cierro la puerta detrás de

nosotros—. ¡Whoa! ¡Esto es tan increíble! Mi compañero huele a mierda y tú

vives aquí. —Tony pasó una mano sobre el suave sofá y saltó de pintura en

pintura en la pared. La espada larga de Rhode era de interés particular.

Tony se acercó y se paró justo en frente de ella.

—¿Qué significa Ita fert corde voluntas? —preguntó Tony, pronunciando las

palabras en Latín inscritas en la espada de Rhode.

Pasó sus dedos por el centro de la hoja con su índice.

—Sé cuidadoso, —dije—. No toques el borde o te cortará. —Tony puso sus

manos nuevamente sobre sus costados—. Significa, ―el corazón lo desea‖.


~112~

Foro Purple Rose

—¿Así que esto es real? ¿De qué época es? ¿Quién te la dio?

No dije nada. En su lugar me alejé y busqué mi cartera en mi habitación.

—Esto se ve tan real, —escuché a Tony decir de nuevo. Sus ojos estaban a

pulgadas de la hoja. Entré a mi habitación y encontré mi cartera

descansando en mi mesita de noche. Cuando regresé a la sala, Tony

había dejado la espada y estaba de pie cerca del libro de la Orden del

Garper, bajando la mirada hacia el grabado de Rhode. Él estaba tan

cerca del escritorio. De las fotos. Mis ojos parpadearon una y otra vez

desde las fotos en el escritorio y la espalda de Tony. Mi boca de repente

estaba seca―reseca. Mi lengua atascada en mi paladar. Tony estaba en

silencio, su espalda permanecía hacia mí.

—¿L-listo? —dije con voz ronca.

—¿Hay alguna materia que no te guste? —preguntó Tony, y se volteó

hacia mí—. ¿Eres una loca de la historia, también?

Suspiré con una sonrisa. No había notado las fotografías.

—Vamos, —dije—. Me muero de hambre.

***

—Ok, Lenah. Pon el coche en marcha, —instó. Ese sábado, Tony y yo

aparcamos en el estacionamiento Seeker. Mis manos agarraron el volante

tan fuerte que mis nudillos se volvieron blancos y el sudor se formaba en mis

palmas.

Las llaves colgaban del contacto. Las giré, y el motor ronroneó a la vida.

Tony explicó el funcionamiento del gas y del freno, las señales de giro, los

espejos retrovisores, y la importancia de ir en reversa. Era muy interesante y

no muy diferente a los mandos que mi padre me había enseñado en el

siglo quince cuando lo miraba manejar a las vacas y caballos en los

huertos. La década del 1400 en Inglaterra estuvo afectada por el fin de la

plaga. Había menos trabajos de hombres por todas las muertes y mi padre

se rehusó a perderme de vista. Mi desaparición debe haberlo matado.

Nunca averigüé lo que le pasó a mi familia.


~113~

Foro Purple Rose

Después de más o menos una hora, aparqué el auto con cuidado en una

zona del estacionamiento que estaba de frente a Seeker y apagué el

motor. Bajamos las ventanillas, y saqué mis pies para que descansaran en

el marco de la ventana.

—¿Toda la gente toma sol? —pregunté, feliz de estar bajo una sombra de

un árbol cercano. Miré a Tony a través de la sombra de mis lentes.

—No te gusta el sol, ¿o sí? —preguntó Tony. Había inclinado su asiento

hacia atrás.

—No me gustan las cosas que me hacen sentir incómoda, —contesté.

—Bueno, Justin Enos hace sentir incómodos a todos demasiado. Más o

menos es el por qué de que me mantengo alejado de él y de todos sus

fanáticos del sóquer, adictos del lacrosse, y chiflados del fútbol. Más o

menos es el por qué de que te odie por hacerme venir.

—He conocido peores, —dije con una carcajada. Hubo silencio entre

nosotros por un momento. Bajé la vista hacia mis ropas, esperando que lo

que usaba no fuera otro regalo que era nada menos que ―normal‖. Usaba

shorts negros sobre un traje de baño de una pieza que Tony insistió que

comprara. Me acompañó hasta la tienda y tomó diez minutos que se

callara sobre lo de comprar la bikini. Incluso aunque Tony estaba usando su

traje de baño, él era, bueno… Tony. Usaba aros de plata con calaveras y

dragones. Su traje de baño era negro con llamas elevándose por todas

partes.

—¿Qué es eso? —preguntó Tony, incorporándose y bajando la mirada

hacia mi pecho. Seguí su mirada. Antes de que tuviera tiempo de

preguntar si estaba mirando mis pechos, me di cuenta de que estaba

mirando al collar de perlas. Dentro de esas, los restos de Rhode. Eran de

ceniza y oro y brillaban a la luz a través de los parabrisas. Sostuve el

pequeño colgante, que era de cristal, con forma punteada de plata. Se

parecía a un puñal limpio. Tomé un respiro, dándole vueltas a las perlas

entre mi dedo gordo e índice.

—¿Si te digo, prometes que no se lo dirás a nadie?

—Sí… —dijo Tony, aunque su tono fue un poco más emocionado de lo que

me habría gustado.


~114~

Foro Purple Rose

—Un amigo mío murió. Y esos son algunos de sus restos.

La sonrisa de la cara de Tony se desvaneció como si yo se la hubiera

sacado. Se levantó y se inclinó hacia mí, como si fuera a inspeccionar las

perlas. Se detuvo. —¿Puedo? —preguntó. Había inclinado su cuerpo más

cerca, sus ojos mirando directamente hacia mi pecho.

—Seguro, —dije, casi en un susurro, y sostuve el colgante en mi palma,

aunque lo dejé alrededor de mi cuello.

Tony lo puso tan cerca de mis ojos que pude ver las diminutas brasas de luz

bailar en las negras pupilas de sus ojos marrones. —¿Deberían ser así de

brillantes? —preguntó, echando un rápido vistazo hacia mí.

—Sí, —susurré, y me senté de vuelta en el asiento para que las perlas

cayeran sobre mi pecho. También deseaba que no estuviera usando el

anillo de ónix. Esperaba que él no fuera tan observador.

A través de la ventana pude escuchar las voces felices y el sonido del

pasar de los autos en Main Street. Cuando levanté la vista, pude ver las

líneas en las hojas y las fibras de la corteza de los árboles. Podía distraerme

con las lecciones de manejo y amigos; Rhode aún estaba muerto, y sus

hermosas cenizas eran todo lo que tenía para probarlo.

—Tuve un hermano que murió, —dijo Tony de improviso. Su mirada

simpática me sorprendió. Se sentó de vuelta en su asiento.

—¿Cuándo? —pregunté, de repente escuchando un ruido sordo de un

bajo del estéreo de un auto. Estaba a la distancia, pero podía oírlo sin

embargo—. Cuando tenía diez. Un día él estaba vivo, y al

siguiente―muerto. Accidente de auto.

Asentí. Sin estar absolutamente segura de cómo podía responder a eso.

—En cierto modo el por qué de que no puedo siempre ir con las felices

actitudes de todos todo el tiempo. La vida apesta a veces, y la mayoría de

la gente no lo entiende. Ellos piensan―bueno, toda la gente de este

colegio, de cualquier modo―piensan que todo está servido en bandeja

para ellos. En verdad fácil, ¿sabes? Como que, el día no es nunca algo por

lo que tienes que luchar.


~115~

Foro Purple Rose

Coloqué mi mano sobre la de Tony y la dejé descansar allí por un

momento. ¿Qué podía decir? Yo era una generosa de la muerte. Feliz de

hacer eso. Había estado tan bien estando muerta.

—Solía pensar que podía hablarle a mi hermano después de que murió.

Cuando era chico me quedaba en la cama y le susurraba. Le contaba

todos mis problemas. A veces soñaba con él justo después, cuando caía

dormido. ¿Piensas que es posible que él me estuviera contestando?

La humedad de la piel de Tony y la inocencia detrás de sus ojos me hacían

querer mentir. Pero había visto la muerte. Realmente la había visto. Y

cuando alguien moría, ellos se iban―para siempre.

—Como tú dijiste el otro día. Todo es posible, —repliqué.

Boom-Boom-Boom. Un bajo ensordeció de un estéreo de auto de algún

lugar de Main Street. Me voltee y miré hacia atrás de nosotros justo cuando

el SUV de Justin cruzaba las entradas de Wickham y se detenía a mi lado.

Justin bajó la ventanilla. —¿Están listos? —preguntó.

Le eché un vistazo a Tony, cuyos ojos decían que habíamos alcanzado un

nuevo entendimiento el uno por el otro. ¿Lo estábamos?

Creo que lo estábamos.


~116~

Foro Purple Rose

Capítulo 11

Traducido por Kirara7 & Petty


esearía poder decirte que me senté en la luz del sol en la proa del

bote con mis pies colgando sobre el borde. Desearía poder decir

que vi la espuma dispararse debajo de la lujosa lancha de Justin y

que las gotas frías hicieron cosquillas en las plantas mis pies. No. Desde el

momento en que nos deslizamos dentro del bote estaba escondida en la

cómoda cabina.

Este bote no era el mismo que el bote de carreras de Justin. Este era el

bote del padre de Justin, usado para paseos largos y, en nuestro caso,

para bucear. Un conjunto de escaleras llevaba desde la cubierta a un

pasillo. Recuerdo pequeñas cabañas y casas de campo de mi vida

humana, pero el interior de este bote era increíble. Este bote estaba

destinado a flotar. En el otro lado del pasillo había dos cabinas, una cocina

y un baño. Caminé hacia una puerta abierta conduciendo a un

dormitorio.

Me senté en la cama y doblé mi ropa para que se acomodara

perfectamente en mi mochila, junto con mi collar de los restos de Rhode.

Metí ese en el fondo a salvo de las miradas indiscretas. Deslicé un tubo

blanco de protector solar en mi mochila. Podrías leer en negrita: SPF 50. De

nuevo miré por el largo pasillo. Los rayos del sol emitían destellos de luz a los

pasos que conducían a la cubierta principal del bote. Suspire, abrí la tapa

y apreté el tubo un poco fuerte. La sustancia cremosa se derramó por mis

manos, así que la escurrí entre mis dedos y goteó en el piso alfombrado.

El líquido blanco contrastaba fuertemente contra la costura azul real de la

suave alfombra y traté de frotar la crema de la alfombra con mi dedo

gordo del pie. Para empeorar las cosas, el motor desaceleró y yo sabía

que nos acercábamos a la zona de buceo. Pronto la gente vendría al

primer piso y vería que había frotado con mi palma una loción que valía la

pena sobre mis pálidos muslos.

Me puse de pie y furiosamente me frote mis pantorrillas, mis oídos y mis

brazos. Estaba empezando a sudar. Si me faltó una parte, ¿sería como

D


~117~

Foro Purple Rose

antes? ¿Me quemaría fácilmente? Tal vez la trasformación necesitaba unos

días más. La loción estaba regada por todas partes. No se podía frotar.

—¿Alguna vez vas a bajar? Realmente tienes que ir al agua si quieres

bucear —llamó Tony.

Tony bajó unos cuantos pasos así que estuvo de pie en la escalera del

bote. Froté la loción en mis pies. Él rió con su dulce sonrisa.

—Tienes esa cosa sobre toda tu cara —dijo el caminó hacia a delante y

frotó la punta de mi nariz y los pliegues a cada lado de mis fosas nasales

con su dedo. El olía a coco, tal como la loción que me estaba frotando, y

él lo suavizó tanto que se fundió en mi piel—. Esta era tu gran idea —dijo y

se sentó en la cama, cruzando un tobillo sobre el otro. Él no estaba usando

una camisa, así que no pude evitar ver su físico. No estaba esculpido como

Justin, pero era robusto y estaba en forma.

Me senté de nuevo en la cama pero mantuve mi espalda derecha. Mis

dedos se entrelazaron en el bloqueador 50 SPF.

—¿Estás bien? —Tony preguntó, sentándose y mirándome.

Asentí pero permanecí en silencio.

Tony puso sus gafas del sol en la cima de su cabeza y trató de encontrar

mis ojos, pero ellos estaban escondidos detrás de mis gafas de sol. —¿Has

estado alguna vez en un bote antes?

—Hace… mucho… tiempo —suspiré prácticamente.

—¿Estás enloqueciendo en este momento?

Asentí de nuevo, una vez, y tragué. Mi boca estaba muy, muy seca. ¿No

había traído agua conmigo? ¿Dónde estaba?

Tony me giró por los hombros, y yo lo encaré.

—Lenah, estamos como a tres millas lejos de la playa. Todo está bien, nada

malo va a pasar en el bote.

Levanté el protector solar. —¿Pondrías esto en mi espalda? —le pregunté.

No le mencioné a Tony que no era el bote o el océano debajo de

nosotros. Era el sol, era el estruendoso sol, y lo que podría hacerle a mi


~118~

Foro Purple Rose

rejuvenecido cuerpo con solo unos pocos días. Escuché el motor

desacelerando una vez más y el estruendo enfocado era ahora un

ronroneo calmado.

Como lo mencioné, el traje de baño que llevaba puesto era negro, con un

gran escote en la parte de adelante, y un gran corte en la cadera. La vida

de un vampiro no está estropeada con problemas del cuerpo y grasa.

Somos lo que comemos, si quieres. Yo era purista y mi búsqueda por la

sangre perfecta era impecable. Mi cuerpo en el exterior era el reflejo de la

sangre más pura que podía encontrar.

El dedo de Tony era calloso. Yo sabía que esto era a causa de todos sus

dibujos y pinturas. Sus pasos también eran diferentes en el bote, sin el peso

específico de las botas eran diferentes, él era apenas un adolescente

torpe para mí. Frotó la loción en mi espalda con sus palmas ásperas, pero

yo no dije nada. Él era la primera persona en tocar mi piel. Continuó

poniendo la crema en mi espalda describiendo círculos. Mi tatuaje estaba

expuesto, y noté que hizo más movimientos circulares en mi hombro

izquierdo. Yo sabía que él estaba leyendo y releyéndolo, preguntándose

cuando le explicaría su significado.

El motor paró por completo al mismo tiempo que Tony dijo: —Entonces,

que significa ―malvado será aquel…‖

—Gracias —dije, interrumpiéndole y dando vueltas alrededor. Tomé el

bloqueador de sus manos y lo puse en la parte superior de mi mochila.

—¡Vamos! —escuché llamar a Roy Enos, y luego un momento después un

chapoteo en el agua.

Di un paso arriba y fuera de la cabina. Había dos motores dobles y algunos

asientos a los lados del bote.

Tracy estaba en la parte superior del bote y se lanzó al agua. Ella estaba

usando un vestido de baño de dos piezas rojo, el cual estaba atado justo

en su cadera por dos pequeñas cadenas. De repente odié mi traje de

baño y en cambio deseé haber traído un bikini. Los otros miembros de las

Tres–Piezas, Claudia y Kate estaban ya en el océano. Tony había subido

por la escalera y estaba haciendo nado de pecho con los demás.


~119~

Foro Purple Rose

Después de que Justin hubiese soltado el ancla en el agua, él preparó el

equipo para buceo. Se volteó con una máscara roja que colgaba en su

mano derecha.

—Wow —dijo él, con sus cejas levantadas. Sus ojos viajaron hacia arriba y

abajo por mi cuerpo, e intenté lo más fuerte que pude de no posar.

Justin se volvió bastante rápido. Jugueteó con máscaras, tubos de soplar,

aletas que se parecían a los peces en los tanques que había visto a

principios del siglo. Justin los puso en la parte superior de un pequeño

refrigerador.

Sus pies eran fuertes, ellos sostenían bien su cuerpo y estaban bronceados

por el sol. Roy Enos, quien tenía una cabeza más pequeña y un rostro más

delgado que el de Justin, estaba pedaleando en el agua. Llamó a su

hermano devuelta al barco.

—Tírame esas aletas, Justin —dijo él y rodó sobre su espalda de modo que

estuviera flotando. Miré hacia abajo sobre el barco y me di cuenta que no

había mucho de un océano debajo de nosotros. Estábamos en un puerto,

y cuando los árboles se mecían con el viento podía ver algunos edificios

de ladrillo rojos familiares en Wickham. El puerto era como un hueco

apenas paralelo a la playa. Podía precisar los granos de arena y las hojas

en la hierba. Pero intenté olvidar mi visión de vampira, y me concentré de

nuevo en el agua. Casi todas las chicas estaban de puntitas. Tony estaba

parándose de manos al lado de Tracy.

Claudia la más pequeña de las Tres–Piezas, nadó alrededor del bote

usando una máscara para bucear. Ella miró con atención hasta la base de

cinco o seis pies justo debajo.

¡Ah, sí! pensé. Buceo en acción.

—¿Sabes que tienes que saltar en esa cosa mojada, cierto? —Justin

preguntó.

—Lo sé —dije casualmente y salí de la protección del toldo sobre el asiento

del conductor. El sol cayó sobre mi espalda y sobre mis hombros cuando

me incliné para ver el agua. Tracy arqueó su espalda hacia atrás haciendo

que su cabello cayera al agua. ¿No se suponía que yo debía ser la

hermosa aquí? Sentí a mi estómago apretarse, instintivamente puse la

palma de mi mano sobre mi ombligo. Aún estaba sorprendida de que mi


~120~

Foro Purple Rose

cuerpo reaccionara de esta manera. Que los músculos se relacionaran

con mis emociones.

—Usualmente esto es divertido, no sabía que le tenías miedo a los botes —

dijo Justin y levantó su pie derecho con el fin de prepararse para dar un

paso hacia adelante y ponerse de pie en el borde de la embarcación.

—No le temo a los botes —dije y dejé caer mis manos.

—Seguro que no —dijo él, sonriendo de una forma diabólica y desafiante.

Antes de que incluso pudiera defenderme, Justin subió al borde del bote.

Vi sus rodillas doblarse y la parte inferior de sus pies presionó sobre el borde

la madera. Él se empujó hacia arriba del bote. Antes de tocar el agua hizo

una voltereta en el aire, y luego chapoteó en el agua y las gotas pasaron

por encima de mi cabeza.

¿Qué demonios podría ser el punto de hacer eso? Los otros en el agua se

reían y aplaudían. Parecía un poco inútil hacer eso por pura diversión.

—Mi turno —dijo Roy y nadó de vuelta al bote.

—No te rompas la cabeza —le dijo Justin a Roy—. Ten cuidado.

Para mi sorpresa uno por uno hizo la voltereta desde el barco.

¿Por qué yo no quería saltar? Otras personas parecían encontrar tanta

felicidad en eso. Me aparté de los acróbatas y fui hacia la proa. Me senté

con mis pies colgando del borde. Atrás mío había más gritos felices y

salpicaduras. Pero me concentré en las pequeñas olas golpeando contra

el bote por debajo. Incluso si estaba usando mí sombreo con ala ancha,

todavía podía sentir el sol brillando sobre mí, calentándome. Miré de nuevo

a Roy y luego al salto mortal de Justin, en perfectos movimientos circulares

fuera del barco. Él era algo. ¿Cierto? Ser capaz de hacer eso —y en la

brillante luz del día.

***

GIRVAN, ESCOCIA

1850


~121~

Foro Purple Rose

Me acosté en un campo oculto detrás de una serie de casas. Siempre vestí

las más lujosas telas. El vestido de esa noche era negro y largo hasta el

tobillo, hecho con seda de China, con un corsé bordado de flores, rojas,

verdes y púrpuras. El satén iridiscente se recogía en cada lado y creaba

una capa de volantes. Llevé mi cabello largo recogido en una trenza.

Era después de las 9 p.m. y las casas en la calle frente a mí brotaban una

luz de ensueño desde sus ventanas. Girvan, Scotland, era una ciudad

costera. Una comunidad muy unida, con colinas majestuosas sin fin.

Nosotros, el aquelarre, estábamos en un prado detrás de un muro de

piedra que daba a la calle principal. Song se paseaba como siempre

vigilando. Heath acostado en su espalda, mirando las estrellas moverse a

través del cielo. Gavin arrojaba cuchillos pequeños a la corteza de un

árbol, él siempre tenía una colección de dagas en sus botas o bolsillos. Esa

noche, escogió un árbol aproximadamente a unas cien yardas, arrojó la

daga, y luego la recuperaba y lo volvía hacer todo de nuevo.

—Necesitamos a alguien con conocimientos —dije. Me levante del suelo

junto a Heath y comencé a caminar. Estaba meditando de nuevo—.

Cinco son un fuerte aquelarre. Después de todo son cinco las puntas en la

estrella del pentagrama. Norte. —Señalé a Heath—. Este. —Señalé a

Song—. Y Sur. —Señalé a Gavin—. Necesitamos un Oeste. Estamos

perdiendo nuestro Oeste.

Cuatro protectores conmigo, el esencial, el centro. Con cinco miembros el

pentagrama estaría completo. Una vez que el aquelarre estuviera

completo, los lazos entre nosotros serian inquebrantables. La magia

requeriría que el aquelarre permaneciera inquebrantablemente

comprometido uno con otro hasta la muerte. Ellos tres, Song, Heath, Gavin,

sabían que yo quería uno más para unirse a nuestro grupo. Sin embargo

creo que Gavin, el más cuidadoso de nosotros, temía al poder de la

magia. La magia vinculante es letal. Crea un vínculo invisible que ata tu

alma. Romper el vínculo es imposible. Significa muerte —esa era

exactamente mi intención cuando creé el aquelarre. Nadie me

traicionaría a menos que ellos quisieran que yo los matara. Si yo tomaba la

elección correcta y hacia vampiro al hombre correcto, nosotros seriamos

insuperables. Quería asegurarme que nunca tuviéramos que preocuparnos

por sobrevivir. ¿Sobrevivir? ¿Podía llamarlo así?

—Encima de nosotros esta Andrómeda —dijo Heath, sólo en latín. Él era mi

segundo vampiro, después de Gavin—. A su lado está Pegasus —continuó


~122~

Foro Purple Rose

Heath, y señaló las muchas estrellas unidas entre sí para formar el caballo

mitológico.

—Llévame Pegasus —dije y comencé a girar en círculos con mis brazos a

los lados—. Llévame arriba hacia el cielo, al medio día, para que el sol

pueda brillar en mi espalda, déjame reinar sobre tus alas.

Me reí tanto que mi voz hizo eco a través de la pradera. Seguí girando y

girando hasta que al final me derrumbé en el suelo junto a Heath, él rodó

hacia la izquierda sobre su cadera y me miró.

—Ellos dicen que Andrómeda aparece como una mujer sosteniendo una

espada —dijo y pasó su mano desde mi hombro hasta mis muslos. Sonreí y

luego rodé sobre mi espalda. No podía ver a Andrómeda. Para mí, las

estrellas eran pequeños puntos brillantes que no podía manejar.

—También, que sólo puedes verla por las cinco estrellas más brillantes de la

galaxia.

Entremezclado en el silencio, había un ruido cada vez que una de las

dagas de Gavin daba en su objetivo. Song paseaba y paseaba, casi

gruñendo en voz baja. No teníamos necesidad de alimentarnos ya que

habíamos diezmado una casa de huéspedes la noche anterior. Solo

pasarían unos pocos días antes de que el poder de la sangre comenzara a

desaparecer y tuviéramos que alimentarnos de nuevo. Mientras Heath

nombraba de nuevo cada una de las estrellas, me levanté por puro

aburrimiento y comencé a pasear de nuevo. Allí fue cuando escuche a un

hombre cantar vívidamente una canción de Escocia.

En línea recta a través de los árboles había una taberna de un solo piso

hecha de piedra. Pequeña, con ventanas rectangulares arrojando luz de

vela hacia el prado. Había estado bastante tranquilo, pero mientras

caminaba en dirección a la taberna, el canto se hizo más alto. Pronto la

voz era clara. Era grave pero llevaba todo el tema de la taberna en la

canción.

—¡Aquí está para el soldado que sangró y el marinero quien valientemente

hizo Fa!

Sostuve el dobladillo de mi vestido para así poder caminar con facilidad

sobre las raíces y ramas que sobresalían de la tierra cubierta de musgo.


~123~

Foro Purple Rose

Sabía que mi aquelarre estaba vigilándome, pero mi percepción

extrasensorial me dijo que ellos estaban tranquilos.

—Su gloria está viva, aunque su espíritu se ha escapado. ¡En las alas o en

los años que se han marchado! —cantó el hombre de nuevo. La voz del

cantante era muy buena, a pesar de la forma torpe de sus palabras.

Levanto una pierna sobre la pared de piedra y salto al otro lado. Estaba a

unos metros de la taberna y me acerqué a la ventana tan silenciosamente

como fuera posible. La luz de las velas en el interior era de un naranja

brillante, habían mesas de madera con taburetes de bar. Los hombres y las

mujeres tenían vasos llenos de cerveza o whisky. Me asomé desde la

esquina derecha de la ventana y vi a un hombre alto, en un uniforme

militar británico, bailando encima de la mesa. Él no podía ser mayor de

dieciocho o diecinueve, aunque se hacían arrugas en el costado de sus

ojos cuando sonreía. Los músculos de sus brazos empujaban hacia fuera y

se agarraban de la tela de su uniforme. Quería correr mi mano por su

columna.

El uniforme tenía chaqueta roja y pantalón negro. Dio una patada hacia a

fuera y saltó. Tomó una gorra azul y la tiró hacia la multitud. Pateó su pierna

derecha, luego su izquierda y saltó hacia arriba y hacia abajo, de modo

que sus pies golpearon contra la mesa mientras bailaba un paso

tradicional escoses. Él trajo sus rodillas arriba y abajo y dio varias patadas a

sus piernas.

Los puños y el cuello del uniforme eran dorados. Los botones circulares

brillaban en las antorchas que rodeaban la taberna. Me volví. La música

provenía de un grupo de hombres golpeando tambores y tocando la gaita

en el fondo de la sala. El soldado siguió bailando encima de la mesa

mientras los invitados en la taberna aplaudían al compás de la música.

Tenía la cara roja, llena de vida —llena de sangre. Era alto, como Rhode

con las características delgadas e hizo un mohín con la boca. Sus manos

eran fuertes, y la derecha agarró el mango de una jarra de cerveza.

—Su gloria está viva, aunque su espíritu se ha escapado. ¡En las alas o en

los años que se han marchado!

Después de la resonante nota final, saltó de la parte superior de la mesa al

suelo, por lo que su cerveza se derramó fuera de la taza y en el piso de

madera. Tenía los ojos color marrón, incluso desde la oscuridad del pub,

brillaban en la taberna de invitados.


~124~

Foro Purple Rose

Me alejé de la ventana y de todo el perímetro del edificio. Iba a entrar y

hablar con este hombre. Excepto que, justo antes de tirar de la puerta, se

abrió de golpe y golpeó el costado del edificio con un estremecimiento.

Corrí por la calle y me apoyé contra un árbol frente a la puerta de la

taberna. Los árboles estaban verdes y frondosos, pero delgados. Las copas

se inclinaban hacia el cielo en finas puntas. El hombre salió a la calle,

respiró hondo, y puso un cigarrillo entre los labios.

El hombre inhaló y cuando exhaló humo en el cielo, tenía el cigarrillo en la

comisura de su boca. Entrecerró un ojo y se limpió el sudor de su frente. Se

quitó el cigarrillo de su boca, entornó los ojos hacia mí, y dio un paso

adelante. —¿Hay alguien allí? —Él preguntó. Tenía una voz ronca, con un

profundo acento escocés.

Di un paso lejos del árbol. —Hola, soldado —dije.

Sus cejas se levantaron y se inclinó en un movimiento exagerado. Cuando

no le devolví su cortesía, sonrió, pero con ojos curiosos. Crucé la sucia calle

y paré delante de la puerta de la taberna.

—Yo doy la mano —dije en respuesta a su reverencia, y saqué la mano

derecha como había visto cientos de hombres en mi vida. Hombres en la

sociedad durante la década de 1850 no creían que fuera apropiado para

una mujer dar la mano como a un igual. Este es un hecho que sigue siendo

ridículo para mí.

Miró hacia abajo en mi palma de mi mano y luego a mis ojos. Yo estaba

sonriendo con los labios cerrados. Esto siempre ha sido eficaz cada vez que

no conseguía lo que quería.

-—¿Das la mano? —le pregunté. Él extendido su brazo y cuando lo hizo,

miré su muñeca derecha. Finas venas azules sobresalían de la piel y se

escapaban de su mano y de su brazo.

Nos tomamos de las manos, y él me miró de arriba abajo. En ese momento,

me habría gustado haber sentido el roce de sus manos fuertes. Podía sentir

su apretón firme, pero no había contacto de piel a piel. Nada definitivo, de

todos modos. Soltó primero y se alejó lentamente hacia la puerta de la

taberna.


~125~

Foro Purple Rose

Mientras que ciertamente podía sentir el calor de su mirada, me hubiera

gustado saber lo que sus dedos se sentirían corriendo por mi piel. O lo que

su aliento olía a, o su cabello. Aunque sabía que todo eso era imposible, lo

deseaba, de todos modos. Todo lo que podía oler era tierra y almizcle, el

olor de su carne todavía presente en mi ropa.

—Tienes las manos frías —dijo.

—Hay algo especial en ti —contesté, camine más cerca a la luz de una

antorcha en la puerta iluminando mi cara. Se acercó de nuevo. Miró un

poco, volvió la cabeza para exhalar el humo, y luego examinó mi rostro,

sus ojos se detuvieron en mi boca.

—No, querida. Hay algo especial en ti. —Este joven me miraba con gran

interés. El tono jovial había desaparecido—. ¿Qué eres? —susurró.

Confieso que esto me tiró. Todavía nadie había mencionado mi aspecto,

mi piel suave y pupilas dilatadas, color negro. Nadie se atrevía a admitir

que era algo más que normal. La mayoría de los seres humanos fueron

traspasados por mi belleza.

—Nadie en consecuencia —dije casualmente, y rodeándolo, oscilando mis

caderas de manera habitual, mirándolo de arriba a abajo.

—Soy un Fusilero Escocés. Un hombre de mapas. He viajado por el mundo

para comprobar la ubicación de la tierra para el ejército británico. He visto

muchos rostros. Nariz, ojos, todos los de la especificidad compleja. Tus

características, chica, no son de estos lugares.

—Ni los que yo haya conocido —dije, deteniendo mi círculo de modo que

me puse delante de él—. ¿Cuál es tu nombre?

—Vicken, querida. —Dio un paso más cerca. El borde áspero de su voz era

tan fuerte, mucho más fuerte que la de Rhode, cuya suave cadencia fue

quemada en mi cerebro—. Vicken Clough, del Regimiento del siglo XXI. —

Vicken sostuvo mi mirada. Él no se inmutó, sino que simplemente

parpadeó, con calma.

O mi ESP era extraordinariamente o este hombre no tenía miedo de mí.

Tenía que salir. Esto era algo que no podía entender ni comprender. Mis

ojos se posaron en el prado más allá de la taberna.


~126~

Foro Purple Rose

—Me tengo que ir —dije, y pase junto a él, lejos de los árboles y en

dirección de mi aquelarre.

Él me agarró del antebrazo. —Ruego que no juegues conmigo, señorita,

para que puedas obtener exactamente lo que quieres.

Este hombre era poderoso… abierto. Sabía exactamente lo que quería.

Liberé mi brazo y me dirigí hacia el prado. Pasé por encima de la pared de

piedra y hacia el aquelarre, a quienes podía ver todavía en sus mismos

lugares, relajándose en el centro del campo. Si llevo a este hombre al

prado sería inmediatamente asesinado. No es que estuviera en contra de

esto, pero estaba demasiado intrigada para matado por el momento.

—¡Espera! —le oí llamar. Sus pasos se detuvieron en el borde de la

pradera—. ¿Quién eres tú?

En el momento que Vicken alcanzó el campo, me había movido lo

suficientemente lejos a la oscuridad para que me viera. Me quedé a un

lado de la pradera protegida por la sombra de las ramas de los árboles.

Vicken se apoderó de la pared de piedra, levantó un pie y luego se

colocó de nuevo en el suelo. Estiró el cuello para ver en la oscuridad. Juró

por lo bajo y se alejó. Caminé hacia el aquelarre.

—¿Quién era? —Song preguntó. No pude evitar una sonrisa de

satisfacción.

—Un interesado —dije, y me asomé por encima del hombro. Vicken

caminaba de regreso hacia la taberna—. Nos vemos en la posada al

amanecer. —Levanté la vista hacia el cielo y hacia la posición de la luna—

. Tenemos cuatro horas.

Con eso, me alejé del aquelarre, y sin que él lo supiera, seguí a Vicken

hasta la casa.

Vicken no vivía lejos de la taberna. Volví a subir por la pared,

asegurándome de permanecer en las sombras. Cuando llegué a la

carretera, él estaba a sólo unos metros por delante. Se desvió un poco de

la cantidad de cerveza que había consumido. Vivía siete casas de

distancia de la taberna. Golpeó en la espalda en un árbol cuando esquivó

un pequeño camino sucio. Cuando lo seguí después, miré hacia adelante;

el camino a su casa terminaba con un acantilado agudo y después

kilómetros de océano.


~127~

Foro Purple Rose

La casa de Vicken estaba al borde de un denso bosque que lindaba con

el mar. Había una casa principal de piedra blanca. Tenía dos pisos y

estaba cubierta por un techo negro. Detrás había una más pequeña, una

habitación de la casa hecha de piedra gris, que era considerablemente

menos grande que la casa principal. Cuando lo seguí en silencio, pasé por

un establo de caballos, donde podía oír relinchar a los caballos con

comodidad y el golpear del mar en las rocas en algún lugar sobre los

acantilados.

Vicken entró en la casa y cerró la puerta detrás de él. Me hizo girar el

picaporte y seguirlo después. Era cierto lo que dijo. Amaba los mapas, y

estaban por todas partes. Al menos una docena se encontraban en las

paredes y en un pequeño escritorio de madera en la esquina derecha de

la sala. En un armario estaban los uniformes militares. Incluso un globo de

color azul brillante estaba colocado en el escritorio.

La puerta trasera de la cabaña de una sola habitación estaba abierta, y

en el patio vi a Vicken colocar un artilugio de bronce. Tenía de base tres

patas, un equivalente moderno de un trípode.

Pasé por delante de una tina de baño. La cortina estaba abierta, y un par

de calcetines blancos se cernían sobre la cuenca. Entré por la puerta, y

Vicken miró hacia arriba. No sonrió ni frunció el ceño, se limitó a mirar por

un momento y luego volvió a ensamblar la máquina.

—¿No tienes miedo de las bestias? ¿De los monstruos? —le pregunté.

—Tú no eres bestia —dijo con total naturalidad, y continuó jugando con un

largo tubo posicionado hacia el cielo. Miró en el lente, comprobando la

dirección del tubo, y luego volvió a mirarme—. Tengo más miedo, señorita,

de las cosas que no puedo ver con mis ojos. —Vicken hizo un gesto con su

mano para que me uniera a él. Caminé hacia el telescopio y miré en el

lente. La luna era clara y nítida, aunque las grietas de la luna y los cráteres

eran otra tierra para mí.

—Hermosa —susurré apenas. Miré a los ojos de Vicken. Sonrió un poco. Me

alejé en dirección a la casa principal—. ¿Por qué no tienes miedo de mí?

—le pregunté.

Aunque Vicken afirmó que no estaba lleno de miedo, se mantuvo distante.

Mantuvo sus dedos en el telescopio, ocupándose de su energía nerviosa,


~128~

Foro Purple Rose

con las piezas de la máquina que tenía que trabajar para ver el cielo

nocturno. Seguí el marco fuerte de sus anchos hombros. Mantuve mi

atención en su mirada peligrosa. Su masculinidad era embriagadora.

—Me intrigas —dijo, encontrando mis ojos de nuevo.

Tire la cabeza hacia atrás y reí profundamente por lo que mi voz resonó en

el silencio. —¿Intrigarte? ¿Es eso lo que es? ¿Curiosidad?

Vicken mantuvo su mirada en el telescopio.

—Dime, Vicken Clough, del Regimiento del siglo XXI. ¿Qué me dirías si te

dijera que podrías buscar esta tierra y grabarla? ¿Ser el navegador más

poderoso que el mundo ha conocido? Que mientras la tierra existía, tú

podrás existir.

La nariz delgada Vicken y su cuadrado mentón apuntaron al suelo. Sus

cejas eran surcadas y mantuvo ambas manos ligeramente detrás de su

espalda. —La eternidad, señorita, no es posible.

—¿Y si te dijera que lo es?

Él miró profundamente en mis ojos, y yo esperaba que rompiera nuestra

mirada, pero él se mantuvo firme. —Te creería.

Caminé unos pasos y me detuve frente a él con nuestros rostros a

pulgadas.

—¿Qué tengo que hacer? —me preguntó—. Para estar contigo. —Quería

besarme. Podía verlo en sus ojos, aquel anhelo que sus ojos marrones a

veces obtenían. Sus pestañas se rizaron fuera de sus párpados, así que

cuando parpadeaba, parecía un niño pequeño. Le sonreí, lo cual era mi

parte favorita. Seguramente sentiría terror después de esto. Dejo que sus

labios cepillen sobre los míos tan suavemente que apenas registré que nos

habíamos tocado. Bajé mis colmillos muy lentamente y le susurré—: Voy a

tener que matarte.

La respiración de Vicken se estremeció, y se apartó de mí. Hubo una

punzada de miedo corriendo a través de él, pero no el tipo de horror que

me esperaba. Ningún deseo corría. El único miedo que sentía era por sus

propias acciones, lo que podría o querría hacer —por mí. Esto fue

alucinante. Absurdo. Chequeé la luna. Tres horas hasta el amanecer.


~129~

Foro Purple Rose

—Te voy a dar una noche para pensarlo —dije, dando un paso en la casa

y alejándome de Vicken en dirección a la calle principal—. Mañana a esta

hora vendré por tu respuesta.

—La forma en que hablas me dice que no importa lo que diga, esto no es

una opción.

Vicken había salido de detrás de la casa a verme. Bajo la suave luz de la

luna, podía ver el sudor en la frente.

Me di la vuelta. —¿Por qué incluso considerar esto? —le pregunté, seguro

que debe haber una razón para el complacer mis deseos.

La sonrisa de Vicken era torcida, por lo que sólo la mitad de su boca

estaba levantada. Apoyó una mano a un lado de la casita. —Tú —dijo.

Hubo un momento de silencio. Miré por encima de sus brazos fuertes y

cómo su cabello caía sobre su rostro de forma perezosa, al azar. —Te diré

adiós, entonces —dije, y me aleje de él, desapareciendo en la oscuridad.

***

La noche siguiente, me acerqué a la casa principal. A través de la

ventana, vi a Vicken cenar con su familia. Larga velas blancas decoraban

ambos extremos de la mesa. Había un canal abierto y varios cuencos de

verduras. El padre de Vicken se sentó en la cabecera de la mesa, y Vicken

estaba sentado directamente a su derecha. Su padre, un gran hombre

redondo con matorrales de cabello blanco, se rió con ganas y llevó la

mejilla Vicken en la palma de su mano derecha. Las angustias familiares

aumentaban en mi garganta. Odiaba las familias. Muy a menudo esta

tristeza me enfureció bastante para asesinar, por lo que mataría a

cualquiera que pudiera recordarme que mi familia era la vida que dejé

atrás.

¿Por qué no quiero matar a este hombre? ¿Por qué quería dejarlo en los

confines de su casa con su madre y su padre y su colección de mapas?

¿Me hubiera atrevido a encontrar otro que me encantara además de

Rhode? Sí, él sería libre, me decidí. Cuando me volví a la ventana para

reunirme con mi aquelarre en la posada, me atraparon los ojos de Vicken.


~130~

Foro Purple Rose

Él saltó de la mesa y corrió tras de mí, pero me apresuré por el camino de

tierra, lejos del mar y hacia la carretera principal.

—¡Espera!

—He cambiado de opinión. Eres es libre —le dije, dirigiéndome a él en el

medio del camino. A ambos lados de mí había altos árboles—. ¿Sabes que

tenías razón? Eres el primer hombre al que le he permitido una elección.

Vuelve a entrar con tu familia.

Vicken se acercó a mí con tanta rapidez que me sorprendió por el

momento que él era un ser humano. Él puso sus manos sobre mis mejillas. —

No quiero eso —dijo tan apasionadamente que estaba apretando los

dientes—. Los he dejado ir. No quiero estar aquí, morir aquí, y nunca ver

algo más en el mundo.

—¿Qué es, entonces? ¿Qué quieres? —le pregunté.

Vicken me agarró por los hombros con tanta pasión, no me moví. Tomé

una respiración profunda. —Tú —dijo, casi jadeando—. Sólo tú.

Me miró fijamente a los ojos y vi algo de necesidad en su mirada. Él me

necesitaba. Miré los fuertes músculos de su cuello y en sus hombros y luego

de vuelta a sus ojos. Se inclinó hacia delante, ligeramente raspando sus

labios sobre los míos. Tomé una respiración profunda para poder oler su

carne —allí estaba ese olor otra vez, el almizcle y la sal. Pronto se iría a

través de mí.

—Ya está hecho —dije, abriendo los ojos. Me aferré a su muñeca y lo lleve

lejos de la casa—. Te unirás a las filas de vampiros tan antigua en la historia

que nadie sabe de nuestros orígenes. Pero serás poderoso. Más allá de tu

imaginación.

Caminé hacia el bosque más allá de la pequeña casa de campo.

—¿Estarás allí? —me preguntó.

Tomé su mano en la mía. —Siempre.

Tal vez Vicken se enamoró de mí debido a mi presencia de vampiro. No lo

sé. Nunca lo sabremos. Rhode me dijo una vez que el aura de un vampiro

es tan poderosa que la mayoría de los hombres fueron desilusionados, sin


~131~

Foro Purple Rose

saberlo. Les puedo asegurar que cuando lo llevé en el bosque detrás de su

casa, estaba tomando mi mano. Y cuando lo mordí en el cuello, él estaba

mirando las estrellas.


~132~

Foro Purple Rose

Capítulo 12

Traducción SOS por sary_meles


enah!

Negué con la cabeza, y mis ojos se centraron en el

chapoteo del agua contra el fondo del bote de Justin. —Por

aquí. —Miré a la izquierda.

Justin Enos balanceaba arriba y abajo el agua mientras la pisaba. La luz

solar reflejada por la superficie lisa en sus ojos, hacia que entrecerrara los

ojos, pero él estaba sonriendo. —No me hagas ir hasta allí —dijo.

Mientras decía esto, Tony que estaba flotando en una balsa inflable, tomó

fotografías de mí. —¿Quién trajo a los paparazzi? —preguntó Claudia. Ella

estaba dando vueltas alrededor del barco.

Me levanté con cuidado y di un paso atrás hacia el cuerpo de la

embarcación. Traté de agitar las imágenes de Vicken de mi mente, pero el

reloj invisible, hizo eco en mi cabeza, me recordó que los días previos a la

Nuit Rouge estaban cerca. Pronto, Vicken trataría de despegarme del

suelo. Justin nadaba hacia la escalera, y cuando llegué allí estaba

subiendo para unirse a mí.

—Nunca había visto brillar el sol sobre el océano antes —admitió Justin una

vez que había subido de nuevo a bordo. Él estaba empapado de pies a

cabeza.

—Nunca había visto a alguien tan pálida como tú antes —dijo Roy en el

agua.

—Cállate, Roy —escupió Justin sobre la risa de los demás. Roy le grito una

mala palabra que nunca había escuchado antes y se alejó nadando.

Tracy estaba mirando y por consiguiente también las otras chicas tres

piezas, a pesar de que estaban tratando de ocultarlo salpicándose las

unas a las otras. No estaba tranquila en mi mente. Recordé… decir gracias.

Justin me había defendido.

-¡L


~133~

Foro Purple Rose

—Vamos —dijo, y extendió una mano. Antes de que la tomara, miré su

palma. Sus dedos eran tan suaves. Algunos vampiros, aunque no todos,

creen en la quiromancia. La línea de vida de Justin, que es la línea en la

palma de la mano que va entre los dedos pulgar e índice, era muy larga

casi le llegaba hasta la muñeca. No indica cuánto tiempo vivirá. Es un

indicador de su compromiso con la vida, o en otras palabras, su fuerza de

vida. Habría sido un miembro perfecto de mi grupo. Justin tomó mi mano

antes de que pudiera pensar más y tiró de mí en el borde superior de la

embarcación.

—¿Tienes miedo de saltar? —me preguntó.

Asentí con la cabeza. Él agarró mi mano con más fuerza. Su palma estaba

caliente, piel caliente. Mi vida había sido tan fría antes de ahora. Mis pies

curvados sobre el borde del barco, y me apodere de la mano de Justin.

—No es como estar afuera en la lluvia ni nada —dijo, en referencia a

nuestra conversación en el prado—. Pero es muy divertido, te lo prometo.

—La promesa del joven que me llamó puta.

Justin suspiró, pero mantuvo su mirada en mí. —¿Vas a dejarme hacer esto

para ti o qué?

Me quedé boquiabierta. No tenía respuesta para eso. —Lo siento —le

dije—. Tienes razón.

—¿Quieres aletas? —me preguntó.

Negué con la cabeza.

—Está bien. Bueno, esta parte es muy superficial. Puedes estar parada en

puntas, así que no bucearas. Sólo te tiras —Justin encontró mis ojos y

esperó a que mirara hacia atrás desde el agua a él—.¿Estás lista?

Asentí con la cabeza.

—Tienes que empezar por alguna parte, ¿no?

Miré asegurando la vista de Justin. —Si —dije. El cuerpo de Justin

lanzándose hacia arriba, así que cerré los ojos, sentí que mis rodillas se


~134~

Foro Purple Rose

doblaban, y salté en el aire. El sol estaba en mi espalda y tiré mis manos

hacia arriba y me deslicé hacia el océano por lo que me envolvía. El agua

se sentía como miles de toneladas de presión espinosa barrida por encima

de mi cuerpo. Todo lo que podía oír era el zumbido y el murmullo del agua.

Mis oídos y la nariz llena de agua, pero contuve la respiración. Una vez que

sentí la arena bajo mis pies, me tiró hacia la superficie, respirando con

dificultad. Una vez que salí a la superficie, abrí los ojos y me reí y reí.

Después de que me limpié los ojos, vi la sonrisa de Justin.

Justin empujaba a través del agua a la altura del pecho hacia mi

dirección. Tracy estaba nadando hacia él a su derecha, aunque estaba

de espaldas a ella. Estaba sonriendo alegremente y yo también lo estaba.

Abrió la boca y por un momento, un momento, parecía que había

levantado su mano hacia mí. Entonces Tracy rodeó con sus brazos

alrededor de su pecho y se apretó a su espalda. Llevaba las uñas de color

rosa brillante, garras no uñas y sus dedos estaban haciendo presión sobre

su pecho. Aunque Justin dejó de nadar hacia mí y en cambio extendió su

mano sobre Tracy, nunca saco su mirada de mí. Justo cuando él se volvió

hacia Tracy, Tony apareció en el agua y tomó una foto a dos pulgadas de

mi cara.

***

—Por lo tanto, Lenah, ¿de dónde sacaste ese collar? —preguntó Tracy

desde el asiento del pasajero de la SUV de Justin. Ella se volvió en su

asiento y me miró. Estábamos en el camino de regreso a Wickham. Caía la

tarde, debían de ser cerca de las cuatro, basándome en la ubicación del

sol. Puse la cadena atrás de mi cuello. —Fue un regalo —le dije.

—Es tan lindo. Polvo de duendecillo —dijo Claudia desde el asiento de

atrás.

Tony se burlaba.

—Ese frasco se ve muy golpeado. Debes llevarlo de nuevo y pedir uno

nuevo—, intervino Kate.

Yo no decía nada. Habíamos vuelto a la calle principal de Lovers Bay‘s. La

sección de la calle principal más cercana al campus de Wickham era muy

alegre y llena de tiendas. Ese sábado en particular hubo un mercado de

agricultores.


~135~

Foro Purple Rose

—No he visto a nadie usar el polvo de duende en collares ya que, parece

de tercer grado. Algo retro como tu, Lenah —dijo Claudia.

Pasamos una parte en donde había vendedores de flores y plantas. Uno

de los letreros, decía hierbas silvestres.

—¿Podrías dejarme salir? —pregunté.

—No te tienes que ir —me dijo Kate, pero ella le lanzó una sonrisa a Tracy

por el espejo retrovisor.

—Sí. Por favor no te vayas —dijo Tony, pero Justin ya estaba

desacelerando. Se puso al lado derecho de la carretera. Yo podía ver las

puertas de entrada del edificio Wickham a pocos metros de donde

estábamos. Salí del coche, mirando de reojo a los ojos de Justin en el

espejo retrovisor.

—Hablamos más tarde, Tony —le dije, y cerré la puerta detrás de mí.

Estaba segura de que conseguiría un trago amargo por dejar a Tony con

esos buitres, pero yo tenía que hacer algo. Algo que debería haber hecho

cuando llegué a Wickham.

En el mercado de los agricultores pasaban carros de manzanas, calabazas

y varias mezclas de sidra de manzana. Por último, me detuve en el carro

lleno de hierbas y flores silvestres. Las flores de naranja, los pensamientos

púrpura, áster, crisantemos amarillos y brillantes estaban en cestas de

mimbre pequeñas. Una cinta de raso marrón unían los tallos en un arco

delicado.

—¿Tendrá lavanda? —le pregunté a una mujer sentada en una silla detrás

de su carro—.¿Un ramo pequeño?

La mujer me lo entregó con una sonrisa. —Cuatro dólares —dijo.

Pagué y caminé en dirección al campus. Con la lavanda en mi nariz,

caminé hasta el final de la calle principal hasta los grandes arcos del

campus Wickham. Entré por la puerta, sonreí para mis adentros, y tomé un

profundo suspiro. El campus se llena de actividad. Algunas personas

estaban acostadas sobre mantas, otros estudiaban en grupos, pasándose

cuadernos ida y vuelta. Tomé una respiración profunda y escuché las

voces haciéndose eco a mí alrededor.


~136~

Foro Purple Rose

¡No puedo leer tu letra! Me acaba de llegar un correo electrónico.

¡Bio me va a matar!.

Quiero ese suéter que Claudia Hawthorne llevaba.

¡Aquí está el soldado que sangró!

Estuve a punto de tropezar con mis propios pies. Me di la vuelta para mirar

detrás de mí.

¡Y el marinero que valientemente hizo fa!

Giré hacia la otra dirección. ¿Quién cantaba esa canción? Una colección

de chicas en una manta estaban leyendo sus libros de texto. Una de ellos

tenía los auriculares en las orejas. Había docenas de personas en el

camino. Dos muchachos jóvenes pasaron junto a mí, estaban hablando de

la próxima temporada de baloncesto. Me volví a mirar a través de la

verde, pero nadie estaba cantando. Di un paso y luego otro. Justo cuando

mis pasos eran aún bastantes y yo estaba en el salto a distancia buscando,

lo escuché otra vez.

En las alas o los años se ha marchado.

Se me cayó la lavanda al suelo y sujete las manos sobre mis oídos. Podía

sentir mi corazón golpeando en mi pecho. Miré a mi alrededor a los

alumnos de nuevo, sólo para asegurarme. La mayoría de ellos estaban

caminando hacia su dormitorio y disfrutando del clima cálido. Saque mis

palmas de mis oídos y me incliné para recoger la lavanda.

¡Llámame más tarde!

¡Cenamos en veinte minutos!

Las conversaciones eran normales. El canto escocés se había ido.

Los fantasmas tienen una manera de engañarme, ya que pueden hacer

sus pensamientos tan pesados como las ramas después de una tormenta.

Era la voz de Vicken que se arremolinaba en los árboles lo que inquietaba

mis recuerdos. Incluso todo el camino hacia Lovers Bay, Massachusetts. Yo

lo sabía, me extrañaba.


~137~

Foro Purple Rose

Una vez que llegué a mi puerta, puse la lavanda junto al romero. Lavanda,

si usted está de caza, le protegerá de las fuerzas del mal. Se bendecirá la

casa de la puerta que decora.


~138~

Foro Purple Rose

Capítulo 13

Traducido por Bautiston & Little Rose

Corregido por V!an*

lguna vez en tu vida quisiste hacer algo horrible? Quiero decir,

¿estremecedoramente horrible? Debido a eso, la mañana

siguiente, tome todo mi poder para no llamar a mi aquelarre.

Cuando me desperté, había silencio. Silencio en la sala y el

mundo que nos rodeaba en el campus Wickham. Me concentré en cosas

innecesarias. El techo de mi habitación era suave y blanco. Los pájaros

cantaban, y las ramas de los árboles se balanceaban por una ligera brisa.

Más que nada, me di cuenta de que estaba sola. Ningún viaje al agua

podría curarme. Anhelaba la calma meditando de Song, la manera en

que Vicken me miraba desde el otro lado una habitación llena de gente y

podía saber exactamente qué estaba pensando. Echaba de menos la

forma en que las colinas se ondulaban lejos de mi casa y se extendían en

la distancia durante las puestas de sol, justo cuando era lo suficientemente

seguro para acercarse a las ventanas, la hierba parecía que estaba en

llamas.

Agarre a las suaves sabanas de mi cama con mis manos y rodé de lado.

Las palabras de Rhode clavadas en mi mente. Esa última noche hablamos

de muchas cosas. Una era una advertencia:

—No debes contactar con ellos, Lenah. Por mucho que los desees. Por

mucho que la magia que has creado anhele por ellos. Por llamarlos. Debes

negarte a ti misma.

Miré el teléfono en la mesilla de noche. ¿Tendrían incluso un teléfono? Si los

llamo y uno de ellos responde, ¿sabrán que era yo? Pero no llame. En su

lugar, me gire al otro lado, lejos del teléfono, y enfrente las ventanas de mi

dormitorio. Mis pensamientos se alejaron del aquelarre. Tal vez tomaría una

ducha. Como vampiro, no tenía necesidad de ducharme. No había nada

orgánico en mí, estaba sellada mágicamente, inhumana, un cuerpo

muerto, encantado por lo más negro de la magia. Ahora, en la forma

humana, el agua caliente rodando por mis brazos y mi espalda era lo más

cercano que llegué a encontrar un poco de paz.

¿A


~139~

Foro Purple Rose

Salí de la cama, lejos de la puerta, asegurándose de no permitir que mis

ojos a cayeran sobre la espada de Rhode justo fuera de la puerta del

dormitorio. Lo hice mucho, por comodidad mayormente. Me froté mis ojos

somnolientos y di un paso en las baldosas del piso del baño.

—¡Ahhhhhhh! —grité, y lance mi espalda contra la pared detrás de mí.

El reflejo en el espejo. Mi piel. Era de un color miel. Un bronceado profundo.

La parte superior de de la nariz tenia un brillo dorado sobre el puente. Me

había bronceado.

Me acerqué a dos pulgadas del espejo. Empuje mi piel tirante con la punta

de mis dedos. Mis ojos se estrecharon, revisé mis mejillas, la barbilla, hasta

mi cuello, por enrojecimiento en la piel. Incluso con el FPS 50 había

conseguido color, aunque no me había quemado como esperaba. No me

había evaporado, tampoco.

Rebote fuera del baño y me metí en la sala de estar, aunque me detuve

en la puerta. La espada de Rhode permanecía inmóvil en la pared, la

placa manteniéndola congelada en su lugar. Entonces miré a la mesa y las

fotografías de mi aquelarre. Me estaban mirando con una melancolía

vacía. Pero todo estaba vacío, ¿no? Nadie ocupaba el sofá o el asiento

de la sala de estar. Nadie hizo el café o me preguntó que quería para

desayunar. Era sólo yo.

Me senté en el sofá. Era demasiado temprano para el desayuno, y Tony

dijo que no se levantaría y ni estaría listo para comer hasta casi el

mediodía. Los fines de semana eran diferentes en Wickham. Los fines de

semana los estudiantes se iban a casa, y en su mayoría usaban el tiempo

para estudiar. La primera semana de clases había sido sin incidentes,

excepto por la clase de anatomía. Miré hacia abajo en la mesa de café. El

libro que saqué de la biblioteca estaba abierto en la imagen de Rhode.

Mire los ojos de Rhode, esos hermosos ojos que me persiguen por siempre-

contemplando a la nada. No había nadie que pudiera entenderlo.

De repente estaba cansada de nuevo y no quería hacer nada más que

acurrucarme por un tiempo. Sí, el sueño sería bueno, pensé. Cuando me

dirigía a mi habitación tuve esperanzas de que tal vez soñaría con Rhode.

***


~140~

Foro Purple Rose

Esa noche, fui a la habitación de Tony para encontrarme con que su

familia había venido a buscarlo para cenar. Así que anduve por el campus

sola. Aunque hacía calor para septiembre, aún en los setenta, podía oler

algo en el aire, se estaba enfriando.

A pesar de la penumbra, el dormitorio de Quartz estaba lleno de actividad.

Los chicos se pasaban balones de fútbol de ida y vuelta en el campo,

balones de fútbol, también. La música rock sonaba desde la torre de arte.

Los chicas y chicas caminaban por las veredas y conversaban cerca de las

ventanas en varios edificios.

Mientras caminaba, dos chicas pasaron cerca de mí. Reconocí a una de

ellas de inglés con el profesor Lynn.

—Hola, Lenah —dijo.

—Um. ¡Oh, hola! —le contesté, y me encontré sonriendo. Ella era una

Júnior, también. Eso fue todo. Un saludo, sólo para mí.

Creo que me dirigía a la playa para ver las estrellas cuando me di cuenta

del invernadero más allá del edificio de ciencia. Con el aroma de la

lavanda aún fresco de la compra de ayer me dirigí por otro parche de

hierba hacia el invernadero.

El edificio era de cristal y se estiró hacia atrás y lejos de las sendas. Apreté

mis manos en los paneles de vidrio y mire adentro, pero el interior estaba

oscuro. Me concentré en las diversas plantas que estaban en mi línea de

vista directa. Di un grito ahogado, y la adrenalina de trazo mi pecho.

—¡Nasturtium! Rosas, lilas, caléndula y tomillo, —susurré. Todas las hierbas

que extrañaba y deseaba tener de vuelta en mi vida. La entrada de

puertas dobles era de cristal al igual que el resto del edificio, y tire de las

negras manijas. Las puertas se estremecieron. No quería nada más que

entrar. Como un vampiro, uno pensaría que fui completamente eliminada

de los elementos naturales del mundo. Que no puedo manejar nada

natural por mí misma. No tengo necesidad de aire o agua, pero me

encantan todas las hierbas y las flores, las plantas. Todas las flores tienen un

poder natural. Todas las piedras tienen un poder natural. Todo, las flores, las

plantas, el suelo, incluso la magia negra que corría a través de mí como

vampiro, viene de la tierra.

—El invernadero está cerrado.


~141~

Foro Purple Rose

Me di la vuelta. —¿Por qué no dejas de seguirme?

Justin Enos estaba recién duchado y solo. Venía del parche de hierba

entre los prados de Quartz y los edificios de ciencia. Llevaba un pantalón

caqui y camisa azul de botones. Parecía que brillaba.

—Estoy yendo a la playa del estacionamiento —dijo, y señaló el camino—

.¿Por qué quieres entrar en el invernadero? —Se acercó a mi lado y miró

hacia el edificio a oscuras—.Huele como podredumbre ahí.

—Me encanta —dije al borde de un susurro.

—¿En serio? —Me dio una mirada sorprendida. Miré hacia atrás al

invernadero y no contestó. No quería explicar mi amor por las flores y las

hierbas.

—¿Todavía enojada conmigo? —dijo.

—¿Un viaje de snorkel y se supone que debo desmayarme? —respondí.

Apoyó una mano en el invernadero y se inclinó hacia delante casi a

pulgadas de mi cara.

—Hueles increíble —dijo.

—Gracias —dije con el aliento sofocado en mi voz. Los ojos de Justin latían

en los míos, y luego se retiró a una distancia apropiada. Si no supiera lo que

hacía, habría pensado que me puso a prueba, como vampiro, a través de

una llave de mirada.

—Todavía tengo que hacer algo acerca tuyo, ¿no? —dijo, casi gruñendo.

Me hizo querer ronronear, si era posible.

—Justin —llamo una voz.

Ambos de nos dimos la vuelta. Tracy y las Tres Piezas-se dirigieron hacia el

invernadero, procedentes de la dirección de la Unión. Las tres llevaban

vestidos negros, de cóctel, cortos, aunque cada uno era un poco diferente

en estilo de los demás.

—Hola, Lenah —dijo Tracy, cuando llegó a la senda.


~142~

Foro Purple Rose

—Te bronceaste muy rápido —me dijo Claudia.

Miré mis brazos. —Creo que no me di cuenta, —le respondí con un

encogimiento de hombros.

—¿Quedándote esta noche? —preguntó Tracy, enlazando su brazo al de

Justin. Miré a los ojos de Tracy como un vampiro lo haría. Una mirada que

penetra profundamente en las pupilas. Aunque no vi la profundidad de su

alma. Ella era plana, una chica del universo secular. De hecho, cada una

de las Tres Piezas era víctima de su propia auto-absorción. Justin en cambio

tenía luz en sus ojos. Una ventana de la clase, donde puedes ver que era

mucho, mucho más que un chico promedio. Tenía el sigilo y el valor—

como Rhode. Tenía alma. Rompí mi mirada de Tracy. Hubo un tirón en mi

pecho como si un hechizo se hubiera roto.

—Sí, me quedo —dije, y volví a centrarse en Claudia y Kate—.El domingo

no es una gran noche para mí.

—¿Sólo saliendo fuera al invernadero? —preguntó Kate. Estaba en un

vestido muy corto—.Es una lástima —me dijo Tracy, y luego miró a Justin—

.Vamos, quiero llegar al club y volver antes del toque de queda.

Y con eso, comenzaron a caminar por el sendero. No quería seguirlos, así

que fingí que buscaba algo en el invernadero.

—La noche —dijo Justin con la mirada hacia mí.

—La noche —le dije, y pronto se vieron envueltos en la oscuridad del

camino y yo estaba caminando a casa.

***

El lunes por la mañana, a las 09.00, me encontré con Tony en la biblioteca.

Resulta que él había estado allí durante horas. Estaba rodeado de cientos

de imágenes. Lo digo en serio, cientos de fotos - mías. Después de que

puse mi mochila detrás de la mesa mire por el pasillo de los libros hacia el

área de estudio posterior. Me quité las gafas de sol y comencé a bajar la

fila de libros hacia Tony.

Estaba encima de la mesa, pero Tony no levantó la vista. Las fotos eran del

viaje de snorkel. Debe haber habido doscientas fotos, cada una desde


~143~

Foro Purple Rose

una perspectiva diferente. La cabeza de Tony estaba abajo y los dedos

apretados una pieza corta de carbón vegetal. Miré a un bloc de dibujo

blanco sobre la mesa y vi la silueta de un par de ojos que se parecía

mucho a los míos.

—¿Te das cuenta de que esto podría ser catalogado como una obsesión?

—Le dije con los brazos cruzados.

Tony salto hacia atrás en su silla y tengo que admitir que di un paso atrás

de sorpresa. Su actitud de siempre suertudo feliz no estaba a la vista. Su

piel suave tenía unas pocas líneas de carboncillo sobre ella y una mancha

negra en la frente, donde debe haber estado descansando la palma de

su mano durante el trabajo.

—Nunca he hecho un retrato como esto antes —dijo, y luego se inclinó, de

vuelta en el cuaderno de bocetos—.Tengo que obtener bien la

perspectiva —se quejó que, aunque parecía que Tony estaba hablando

más para sí mismo. Me miró, regreso al cuaderno de dibujo, y arrancó la

hoja del cuaderno. Lo arrugo en una bola y la dejó caer al suelo. Deslicé

una de las fotos de la mesa.

En ella, Justin Enos y yo estábamos en el borde de la embarcación. La

mano de Justin estaba en las mías y la manera en que nuestros perfiles se

veían, parecían bañados por el sol. Estaba mirando a los ojos de Justin y

sonreía. El agua directamente debajo de nosotros despedía un brillo

dorado en nuestras caras. Antes de que tuviera un momento más para

mirar la curva de mi boca y la blancura de los dientes, Tony arrebató la

foto de mi mano y la tiró descuidadamente en la pila.

—¡Hey! —protesté.

—Mal. Las perspectivas aquí están todas mal.

—Tony, ¿cómo puede ser eso? Mira cuántas hay. Estoy segura de que

puedes encontrar —sacudió la cabeza rápidamente y con un movimiento

de su brazo metió las fotos en un bolso de lona y se alejó por el pasillo largo

hacia la puerta principal. Su mochila se cayó de su brazo y quedó

colgando sobre su muñeca. Se la llevó por encima del hombro mientras

que sus pantalones bombachos se deslizaron sobre su trasero, y me mostró

sus calzones y la parte superior de una muy pequeña grieta. Se fue por la

pequeña puerta de la biblioteca.


~144~

Foro Purple Rose

***

—¡Tony espera! —lo llamé, y salí de la biblioteca.

Intenté contener la risa mientras corría para alcanzarlo.

—No entiendes, Lenah, —me dijo, pero siguió caminando—.Tengo que

hacer bien esto. Quiero decir, no es sólo tu cuadro, es una gran parte de

mi beca. Cada proyecto que elija tiene que tener una curva de

aprendizaje. Ya sabes, donde ponga algo nuevo de mi trabajo.

—¿Así que pintar un retrato de mí tiene que superar tus límites artísticos? —

pregunté.

Nuestras miradas se encontraron, y la frustración de Tony rompió en una

sonrisa. Pasó su brazo por mis hombros.

—Cuando lo pones así y hablas tan elegantemente, sí. Ah, y eres fácil en

los ojos.

Comenzamos a caminar a la clase de anatomía, pero había muchos

peatones. Los estudiantes se reunían en un gran grupo, por lo que tuvimos

que caminar lentamente.

—El príncipe y la princesa están peleando, —dijo una chica frente a

nosotros. No la conocía, pero tenía un flujo de sangre pobre (Venas

claramente azules—ese color siempre era un indicador claro.)

Tracy y Justin estaban en el prado en frente de Quartz. Tracy estaba

apuntando a Justin y una de sus uñas con manicura francesa estaba a

centímetros de su nariz. Cruzó los brazos sobre el pecho y miró al suelo.

A medida que giraba a la izquierda hacia la estatua de Madame Curie,

me encontré con sólo un fragmento de la lucha.

—Siempre estás sugiriendo la biblioteca en estos días. ¡Déjame adivinar,

Justin, para ver a la única niña en el campus que no salta sobre ti!

—¡Tracy! ¡Eso no es todo!


~145~

Foro Purple Rose

—Ella es muy rica. Supongo que tiene algo que ver con eso. Lo siento, no

todo el mundo puede comprar un apartamento privado, Justin. Sé que

tienes una individual, pero los compañeros de cuarto, son como parte del

paquete aquí.

—¿De qué estás hablando?

—Ya no quieres venir más a mi habitación. ¡Y no trates de negarlo! ¿Crees

que es bastante? ¡He visto tu forma de verla en tu clase de inglés!

—Vaya —susurró a Tony mientras entramos en el edificio de ciencias de la

anatomía. No pude evitar sentir una quemadura de satisfacción.

Durante la clase, mi pensamiento saltó hacia atrás y adelante entre la

pelea de Justin y Tracy y la voz de Vicken, que recogí a través del campus.

Después de obsesionarme con las acusaciones de Tracy sobre lo que Justin

siente por mí, me gustaba volver a los pensamientos acerca de Vicken.

¿Cómo y por qué lo escucho con tanta claridad? Yo sabía que no estaba

loca y escuchando voces. Un vampiro en el amor puede comunicarse

telepáticamente con su compañero, aunque la conexión con Vicken

debería haber sido cortada con mi transformación. La voluntad de Vicken

y su determinación de cuando estaba vivo eran fuerzas poderosas,

formaban parte de la razón por la que lo convertí en un vampiro. Estos

aspectos de su personalidad que han exagerado con los años tal vez

podrían haber llegado hasta mí a pesar de que estaba a miles de

kilómetros de distancia.

—Siéntate —dijo Tony después de las clases de anatomía. Interrumpió mis

pensamientos por el sonido agudo de la madera arrastrando a través de la

madera. Deslizó un taburete de un lado de la torre de arte a la otra.

Después de unos momentos, yo estaba sentada en el taburete, mientras

que Tony trabajaba a la distancia. Abandonó los carbones, decidió que no

podía comprender mis características bien con él. Él salió de detrás del atril

y se inclinó hacia adelante, cerca de mi cara. Él tomó un dedo meñique,

decorado por una banda de plata, y se movió un mechón de pelo de los

ojos. Comprobó la precisión de un color de pintura frotando sobre su

palma.

—Te ves muy bien. Esto va a ser perfecto —dijo con una sonrisa. Me

gustaba el olor de la pintura en la habitación y la hierba fresca fuera

flotando con la brisa por las ventanas abiertas. Tony olía un poco como un

niño, almizclado, pero cubierto de pintura. Le miré a los ojos, él se quedó


~146~

Foro Purple Rose

en mi mirada. Una sonrisa se deslizó por la cara. Pronto, antes de darme

cuenta, estaba levantando la barbilla hacia él, y nuestros labios estaban a

pulgadas.

Entonces alguien golpeó al marco de la puerta.

—¿Lenah?

Tony saltó hacia atrás. Se dio la vuelta a la puerta. Justin entró en el estudio

de arte. Me sonrió, completamente incapaz de evitarlo.

—Fui a la biblioteca en busca de ustedes —dijo Justin, caminando por el

suelo hacia mí.

—¿Primero el efecto invernadero, ahora esto?

—El bibliotecario dijo que estás generalmente aquí con Tony.

—Sólo por el trabajo —le dije, y me levanté. Tony estaba ya guardando sus

pinturas. Sonreía tanto que me sentía mareada.

—¿Estás pintando a Lenah? —preguntó Justin, y estiró el cuello para mirar

en el caballete.

—Sí, —dijo Tony secamente, y reunió sus pinceles en sus manos.

—Genial. ¿Puedo verlo?

Tony levantó la lona. —No. Ni siquiera está listo —Él se trasladó al caballete

por lo que daba a la pared.

—Es un poco sensible —le dije, sin dejar de sonreír.

—¿Qué pasa, Enos? —dijo Tony—.Normalmente, no vienes aquí.

—Estoy aquí para ver lo valiente que eres —dijo Justin, pero él me estaba

hablando a mí.

—¿Valiente? —pregunté, volviéndome para hacer frente a Justin de forma

más directa.

—Sábado. Vamos a hacer Bungee jumping.


~147~

Foro Purple Rose

Miré a Justin a Tony. Tony negó con la cabeza rápidamente. —No lo hagas,

Lenah. Es un suicidio.

—¿Cuál es el Bungee Jumping? —Le pregunté.

—¿En serio? —preguntó Justin, y ahora se apoyó en una mesa de estudio.

Cruzó un tobillo sobre el otro. Una pose que le había visto hacer antes. Esta

era una posición de confort, de manera que me levanté para que se

sintiera como si estuviera en una posición de poder. Suspiré, esta

capacidad de leer las posiciones era un rasgo de vampiro. Un hábito que

hasta ahora no podía apagar—.Saltas de un puente a un lago. Es muy

divertido.

Tony se interpuso entre nosotros y puso ambas manos en alto. Una mano

estaba aferrando sus pinceles. —Llevas una correa alrededor de tus

tobillos. Es un cable muy elástico y luego saltas desde un puente alto o un

edificio.

—Va a valer la pena —interrumpió Justin.

Tony puso sus pinceles en un cuenco de agua en el fregadero de la torre

de arte. Él lavó su paleta de colores y se volvió. —¿Para qué, Enos? Sólo

porque tienes un deseo de morir no significa que Lenah lo tenga,—dijo

Tony.

—Muy bien —le dije—.Iré —El rostro de Justin se iluminó inmediatamente—

.Pero sólo si Tony va.

—No. Nop. De ninguna manera —dijo Tony—.No —repitió con una especie

de risa maníaca. Se puso de pie en frente de algunos de los cubículos de

los estudiantes y empujó una cortina roja a un lado. La cortina seccionada

era el cubículo de arte de Tony. Todos los estudiantes de arte tenían uno.

Lanzó su paleta en un recipiente metálico—.No —dijo él, riendo de nuevo y

sacudiendo la cabeza. Lanzó su libro negro en el bolso de cuero bajo el

brazo y pasó volando junto a Justin y a mí.

—No, —dijo, dando un paso en la escalera—.No. Ja. Ja. Quiero decir, no.—

Continuó diciendo todo el camino hasta la escalera.

***


~148~

Foro Purple Rose

Esa noche llegué a casa y colapsé en el sillón. Mis ojos pasearon por el

cuarto y me quedé mirando la foto de mi estante. Mi cuerpo ya no podía

simplemente andar sin parar por horas. Había sangre y músculos ahora, y

mi siempre presente corazón.

Estaba todo tan tranquilo. Mis ojos pesaban. Afuera, había silencio, pero de

vez en cuando oía las charlas de la gente que pasaba por las escaleras.

Escuchaba mi respiración porque realmente importaba que tuviera

oxígeno en los pulmones. Adentro y afuera. Adentro y afuera…el whoosh

rítmico del aire me reconfortaba. Mis párpados se cerraron por enésima

vez y, ahora sí, los dejé estar. Luego, ahí en mi mente, saliendo de la

oscuridad, estaba el salón de estar del primer piso de mi casa en

Hathersage, aunque se veía dramáticamente diferente.

Hace cien años había grandes alfombras orientales, en el fondo cortinas

rojas, los muebles estaban tapizados en terciopelo. En este sueño, la sala

sigue siendo la misma pero los accesorios se han añadido, como televisores

de pantalla plana y computadoras.

En la esquina, Vicken, vestido con un par de pantalones de vestir negro y

una camisa negra con botones, caminaba de un lado a otro. Se acercó a

la ventana y apretó un botón en la parte derecha de la pared. Las cortinas

se abrieron automáticamente. En el exterior, directamente debajo de la

ventana, estaba el cementerio lavado en un resplandor de color naranja.

En una lápida estaba mi nombre, Lenah Beaudonte.

—Algo anda mal —dijo Vicken, aunque hablaba en hebreo—.Los

materiales de Rhode se han ido. Su habitación está desvalijada.

—Ella va a subir —dijo Gavin, hablando en francés desde la puerta—.

Paciencia. —Vicken no se volvió a mirarlo. Su discurso era una mezcla de

lenguas, culturas y acentos.

—Hemos pasado por esto —dijo Heath, uniéndose a Gavin en la puerta y,

por supuesto, sólo hablando en Latín.

—Sí, pero cada día, mientras nos acercamos a Nuit Rouge, hay una duda

creciendo en mi mente —explicó Vicken.

—El miedo —dijo Song, deslizándose entre Gavin y Heath y sentándose en

una silla reclinable de cuero marrón que daba a la ventana. Hablaba en

Inglés.


~149~

Foro Purple Rose

Vicken se burló.

—El miedo es lo que te mantiene junto a la ventana —dijo Song.

Los dedos de Vicken se clavaron en el marco de la ventana. Sus uñas

cortaron una línea de crestas en la madera. Se apartó de la ventana

rápidamente y se desplomó en un sillón vacío. En una mesita había un

plato lleno de lilas secas. Las recogió con las puntas de los dedos y dejó

que los pétalos de color púrpura cayeran como granos de arena de nuevo

en el bol.

—Yo la necesito. Si en cinco semanas no se levanta, yo excavaré con mis

propias manos —dijo, y fue entonces cuando abrí los ojos en la sala de

estar, sin aliento y con olor a lila en el pelo.


~150~

Foro Purple Rose

Capítulo 14

Traducido por CyeLy DiviNNa


ickerson Summit es un puente colgante a 150 pies sobre un río. Ese

sábado nosotros fuimos en la camioneta de Justin para hacer

Bungee en Cape Cod, que estaba a sólo media hora de Wickham.

La mayoría de la gente tenía que obtener el consentimiento de sus

padres para hacer bungee. Yo solo había falsificado la firma de Rhode.

Después de una hora de tutorías y un montón de papeles en los que

hemos firmado que, si morimos nuestros padres no demandaran, tomamos

nuestras vidas en nuestras propias manos. Nos alineamos al bungee en

Nickerson Summit.

—No puedo creer que me convencieras de esto. Una mala idea —dijo

Tony, que iba y venía al frente del puente. Se detuvo cada pocos pasos y

se encogió de hombros—. Puedo hacer esto —murmuró en voz baja.

—¿Vas a saltar conmigo? —Tracy le preguntó a Justin mientras se colgaba

sobre él.

—Todos vamos a saltar solos, nena —dijo Justin. Tracy se inclinó para darle

un beso. Me di cuenta de que su boca estaba abierta y que Justin

mantuvo la suya cerrada. Fue un extraño tipo de beso, no era igual.

—¡Quiero ser la primera! —chilló Tracy y abrazó a cada miembro del trío.

—Gracias a Dios —dijo Tony en voz baja, y se sentó en la acera del puente.

—¿Prométeme que saltaras directo después de mí? —Tracy le dijo a Justin.

Sus ojos tomaron una puñalada hacía mí y luego besó a Justin en la mejilla.

—Claro —dijo, y Tracy tomó su puesto en el puente.

Tracy se situó en el borde del puente, elevó los dos brazos, y luego se

inclinó hacia adelante. Ella gritó y luego se había ido. Todos corrimos a la

cornisa del puente. Las puntas del cabello de Tracy apenas tocaron el río.

Mantuvo sus brazos sobre su cabeza y su cuerpo fluía con los movimientos

N


~151~

Foro Purple Rose

de la cuerda. Ella se levantó, casi manteniéndose a la altura del puente, y

luego hacia abajo. Por la forma en que su cuerpo estaba de blando, me di

cuenta que tenía plena confianza en la tecnología. ¿Cómo demonios iba

a hacer eso? Cuando el cable comenzó a disminuir, se elevó por el aire

más lánguida, de lado a lado, por lo que su pelo se balanceaba y volaba

con el viento.

Cuando los empleados de la empresa bungee llegaron en su bote para

desatarla de la cuerda de bungee, Claudia y Kate se agarraron las manos

y saltaron de siguientes. Gritaron durante todo el camino hacia abajo.

Seguidas por Curtis, a continuación, Roy, y pronto, las únicas personas que

quedaban eran Justin, Tony y yo.

—¡Vamos, Tony, puedes hacerlo! —Tracy gritó desde la orilla del río.

Me asomé por el borde, sorprendida de que Tracy dijo realmente algo

bueno para Tony. Cuando miré, vi que las chicas estaban tomando el sol.

Debajo de la ropa llevaban bikinis a juego de color rojo. Todo lo que tenía

era mi sostén y ropa interior.

Tony se acercó al puente. Él abría y cerraba las manos.

—Mis manos están sudando. Mi espalda está sudando. Soy desagradable.

—Se dio la vuelta y me arrojó su gorra de béisbol—. No puedo creer que

esté haciendo esto. Me dan ganas de vomitar.

El hombre del bungee, de pie junto a Tony, le entregó un cubo azul que

saco de la nada. Tony tomó una respiración profunda. —Yo soy un artista.

Yo puedo hacer esto.

—¿Estás listo ya? —gruñó el hombre del bungee. Estaba en cuclillas, con

una barba y una camiseta que decía: a los gordos les gusta la carne.

—Linda camiseta —dijo Tony al hombre del bungee y luego me miró a mí.

—Puedo oír a mi madre, Len. ―Tony, ¿por qué te quieres matar?‖ —Me reí

tan fuerte que me dolía el pecho.

Tony coloca los brazos a su lado, cerró los ojos, y gritó pero su voz se

quebró durante todo el camino hacia abajo. Oí un chapoteo y luego el

trío gritó y aplaudió.


~152~

Foro Purple Rose

Justin y yo éramos los únicos que quedaban. El hombre del bungee se paro

y me ató a la silla. Detrás de mí, en el suelo, yo podía sentir que Justin me

estaba mirando.

—Hiciste esto a propósito —le dije a Justin cuando el hombre continuo

amarrándome.

—Tal vez —dijo.

—¿A qué es lo que estás jugando? Tu novia está ahí abajo en el río.

—Vamos a ir juntos.

—¡Vamos, Lenah! —Tony llamó desde abajo.

—Si saltas conmigo, Tracy lo sabrá.

Justin se puso de pie. —¿Sabrá qué?

—Quiero decir, ella pensará que lo hiciste a propósito.

—Yo lo hice a propósito —dijo.

—Ustedes dos —dijo el hombre del bungee—. Mantengan sus ojos abiertos

si están saltando juntos. No golpeen sus cabezas o algo así. No me gusta la

limpieza de sangre.

—Si saltas conmigo… —empecé a decir.

—No me importa.

Justin tomó mi mano en la suya, y se subió a la cornisa del puente. No miré

a Tracy y a las otras tres, ya que estaban completamente en silencio a

continuación. Justin había estado esperando para saltar conmigo y ahora

todo el mundo lo sabía. Lo vi levantar su pie derecho. —No, espera —dije,

sintiendo la magnitud de la distancia desde el puente hasta el río. Entonces

Justin me apretó la mano, y me centre en el río. La forma en que las

pequeñas olas barrieron juntos y se movieron. Vi los rizos que hacían los

motores de la embarcación auxiliar. Me vino a la mente en ese momento-

el sueño de la secta. Lo que no era real, aunque se había sentido real. De

repente me imaginé la cara enfurecida de Rhode. Él sacrificó su vida por

mí y ¿yo iba a tirarme de un puente?


~153~

Foro Purple Rose

—Siento como si nunca hubieras salido de tu casa —dijo Justin, y él rompió

el hechizo de mis pensamientos. Con mi mano atrapada entre las suyas,

me miró—. Eso es lo que estás buscando en el río.

—No estoy segura de que hice hasta ahora —le dije.

—No te puedes ocultar bajo una cabina de un barco para el resto de tu

vida. ¿No? —miré hacia abajo a Tony, quien levantó el puño en el aire—.

Hay que dejarse ir... —dijo Justin.

Miré de nuevo a Justin y empuje a la imagen de la secta de mi mente. Yo

estaba lista. Con mi mano derecha en la izquierda... ambos rompimos en la

más pequeña de las sonrisas.

—¿Lista? —él preguntó.

Nosotros dimos un salto.

Mi cuerpo estaba libre... Mis manos se quebraron con Justin, cuando

saltamos. Sentí que mi torso subía y bajaba, y el aire se precipitó por mis

oídos y entre mis dedos. A través de todos los aplausos era el de Tony el

que podía oír más claro. Mis caderas eran tiradas por el hombre bungee

arriba y hacia abajo. El viento se precipitó sobre mis mejillas y sobre el

cuero cabelludo. Miré a mi derecha y vi que los ojos de Justin estaban

cerrados, los brazos sobre su cabeza. Lo imité en cerrar los ojos y un

escalofrío me recorrió. Sonreí, no pude evitarlo. Cuando el hombre bungee

fue más lento, miré a Justin, al revés. Él me sonreía.

—¿Ya no estás triste? —preguntó.

A medida que nos ayudaban a entrar en los botes y nos llevaban a la orilla

del río, Justin no rompía mi mirada. No, en ese momento, la tristeza no era

posible.


~154~

Foro Purple Rose

Capítulo 15

Traducción SOS por Paaau


ena, espera! —llamó Tony desde la cima de la escalera de la

torre de arte. Era el día después de nuestra excursión a

bungee y Tony había pasado la mañana dibujando mis ojos.

Cuando llegó a la puerta de entrada, había una raya de

pintura verde en su nariz—. Gracias por hoy —dijo—, finalmente lo tengo…

creo.

—Cuando quieras —dije. Antes de llegar al pie de las escaleras escuché a

Tony decirles a los otros estudiantes en la torre: ¡Señoritas! No dejen que mis

nalgas y mi paso sexy las distraigan. Estaré aquí todo el día.

—Tienes pintura en tu nariz, Tony —dijo alguien, y un montón de risas

estallaron en la torre de arte.

Caminé afuera y miré hacia arriba. Las nubes eran oscuras, capa tras capa

de soplos grises.

Mientras caminaba a través del prado, me sorprendí de ver a Curtis, Roy,

Claudia y Kate sentados en una banca. Mientras pasaba, lista para

sonreírles a las chicas, Kate se inclinó hacia Claudia y escondió su boca

con su mano. Sobre los dedos con manicura de Kate, los ojos de Claudia

miraron los míos.

Claudia ladeó su cabeza hacia un lado, escuchando a Kate, pero en vez

de sonreír y compartir un tortuoso secreto como hacían generalmente, los

ojos de Claudia se suavizaron. Mire de vuelta a Kate, sus cejas reducidas y

aunque no podía ver su boca, estaba segura de que se estaba burlando.

Claudia, en cambio… parecía haber un cambio. Claudia y yo

compartimos este momento hasta que Curtis se inclinó en sus codos y me

miró de arriba hacia abajo. Sonrío. Era tan algo como Justin pero más

grueso, con una boca para hacer pucheros y doble mentón.

Caminé lentamente. Kate lanzó su cabello rubio sobre sus hombros. Roy, el

novio de Claudia, me miró también. Era más pequeño que Justin y Curtis.

-¡L


~155~

Foro Purple Rose

—¿Un buen salto ayer? —preguntó Curtis.

Kate se burló. Luego me golpeó, una bofetada tan fuerte que quemó mis

mejillas. Yo no tenía percepción extrasensorial. No podía tener acceso a

cómo se sentían. Sabía que fluía desdén de Kate, pero eso era obvio. Me

concentré en el grupo, pero no me llegaron sensaciones. Ninguna idea

clara de sus intenciones.

Se había ido.

Aparte rápidamente la vista y apuré el paso. Miré las hojas de pasto y las

alas de una mosca que pasaba. Muy bien, mi vista de vampiro aún estaba

ahí. Suspiré aliviada. Me dirigí hacia el prado de los edificios de ciencias.

Thump-thump. Thump-thump. Thumpthumpthump. Corazón estúpido. Los

latidos agitaban mis oídos, haciéndolos vibrar. La adrenalina subía y

bajaba por mi pecho de modo que mis dedos hormigueaban. Caminé

más rápido, pasando a los estudiantes que iban a sus clases. Escondí mis

ojos de cualquier que viniera por mi camino. Era muy difícil respirar. Llevé mi

mano a mi pecho y sentí la vibración de mil pulmones.

Mi cuerpo estaba rebelándose contra mí. Esta reacción física, ¿qué era?

¿Ansiedad? ¿Miedo? Apreté mis dientes. Iba a ir al invernadero para

controlarme un poco. Estuve a punto de caminar por el arco a Quartz con

la intención de pasar sin detenerme, cuando oí una voz familiar.

—Lo sabía. Sabía que esto pasaría —dijo Tracy.

—¿Lo sabías? Esto está pasando hace mucho tiempo, Tracy.

—¿Mucho tiempo? Unas pocas semanas, ¿verdad? Desde que la

conociste. Todo iba bien antes de que Lenah Beaudonte viniera a la

escuela.

Jadeé y apoyé mi espalda contra la piedra del edificio. Mi corazón aún

estaba latiendo como loco. ¡Mi PE3! ¿Por qué cuando en verdad la

necesitaba se iba por completo? ¿Y sin una advertencia?

—No es Lenah —trató de explicar Justin. Volví a enfocarme en la

conversación.

3 Percepción extrasensorial (N. de T.)


~156~

Foro Purple Rose

Tracy se burló.

—Vamos. En el minuto en que esa chica abrió la boca sabía que la

querías. Lenah esto, Lenah aquello. Toda esa mierda de la damisela en

apuros. ¿Quién no ha estado nunca en un bote? ¿Quién odia la luz del sol?

Me escabullí hacia adelante, por lo que estaba justo a la izquierda del

arco. Las miradas de Claudia, Kate y Curtis tenían sentido ahora. Ellos

debían saber que esto iba a pasar.

—Sólo no lo entiendo. —La voz de Tracy se quebró, y podía decir que iba a

llorar. Miré hacia la esquina del edificio y vi Justin y a Tracy en las sombras

del pasaje. Las puertas de vidrio del dormitorio se cerraban y se abrían

cuando los estudiantes pasaban. La mayoría mantenían sus cabezas

gachas mientras se susurraban entre ellos. Justin la acercó, lo que hizo que

mi estómago quemara.

—¿Qué pasa conmigo? —lloró ella—. Te vi en el puente Nickerson. No

querías hacer bungee conmigo.

—Es tan diferente ahora. Me siento distinto.

La cabeza de Tracy se levantó, y su mirada aterrizó en mí. Me giré para

que así mi espalda se apoyara contra el edificio.

—¡Lenah! —chilló Tracy. Gemí.

—¿Qué? —dijo Justin.

—Lenah. Ella está en el principio del pasaje. ¿Qué demonios está mal con

ustedes dos? —dijo Tracy. El sonido de sus tacones en el cemento me

atravesó. Ella corría rápido, a través del prado, y estuvo en el camino antes

de que me diera cuenta de que Justin estaba parado a mi lado. Quería

seguir a Tracy y decirle lo mucho que lo sentía. Sentí un hormigueo en mi

estómago, una sensación de inquietud, y entonces los dedos de Justin

tocaron mi hombro. Me alejé de él hacia el prado.

—Lenah… —los ojos de Justin quemaban con deseo, por consolarme.

—No quería herir a nadie —dije.


~157~

Foro Purple Rose

—No lo hiciste. —Extendió su mano hacia mí. Quería que rodeara mi

espalda con sus manos y me acercara, pero todo se sentía pesado en mi

pecho. Señalé por donde Tracy había salido corriendo.

—Justo ahora, lo hice.

—No… ese fui yo.

Di un paso más hacia el césped. A través de las gotas de lluvia

esporádicas que caían en frente de mí, Justin y yo sosteníamos la mirada

del otro. ¿Cómo podía un par de ojos mostrarme tanto? La pasión de Justin

por mí y su conexión con mi corazón me permitían ver su alma. A través de

sus ojos verdes, profundo en sus pupilas, había una entrada, un lugar

dónde podía ver y sentir todas las intenciones de Justin. Jadeé y esperé,

que sin importar lo que le pasara a mi visión de vampiro mientras me volvía

más humana, yo nunca perdería esa conexión con él. Por favor, pensé. Por

favor nunca me dejes olvidar como me hace sentir.

Tuve que mirar hacia otro lado, así que me enfoqué en la boca de Justin;

sus labios se fijaban en una línea recta.

Habría dado cualquier cosa por detener la culpa corriendo por mis venas.

Detener el mundo y el tiempo moviéndose con él y besarlo ahí mismo en el

medio del campus. Pero eso era mi maldición, ¿verdad? Siempre conocer

ese sentimiento de culpabilidad y saber que fue mi culpa. Como si me

estuviera saliendo de mi misma, me giré y me fui hacia el invernadero.

* * *

Pit pat. Pit pat.

El invernadero estaba tranquilo excepto por la lluvia que comenzaba a

acribillar el techo de vidrio. Debe haber estado caliente antes de la lluvia,

ya que las ventanas estaban empañadas. Sobre mí, docenas de macetas

de helechos púrpuras estaban suspendidos de ganchos de metal. Las

hojas eran lavanda con un borde lila. Caminé bajo ellas por el pasillo

principal del invernadero. Al otro lado de donde yo estaba, estantes de

doce metros de alto se alineaban en las paredes. Los mecanismos de

nebulización llegaban cada pocos minutos, manteniendo a las plantas

regadas y tibias. Por primera vez en mucho tiempo, me sentí a salvo.


~158~

Foro Purple Rose

Sabía que la magia de mi PE se desvaneció con el salto en bungee.

Cuando estábamos de pie en ese puente y su mano tomó la mía.

Abandoné mi temor al aquelarre en ese momento y decidí participar en el

mundo real. Otro sacrificio. Rhode tenía razón: siempre es la intención la

que vale.

Estos pensamientos se cernían fuera y dentro de mi mente mientras

caminaba. La cara de Vicken vino a mi mente y por el miedo que venía

con ella, alcancé unos capullos de rosas. Rosas en el té traerán amor. Metí

los pétalos en mi bolsillo. Después buscaría flores de manzano para la

suerte. Habían a mi alrededor, colgando y creciendo cada vez más,

cactus, orquídeas y helechos; plantas de hojas verdes en macetas

estándares de color verde. Algunas hojas eran grandes y se extendían

sobre el pasillo, mientras que otras eran pequeñas casi invisibles para el ojo:

el ojo de alguien que no fuera vampiro.

Olía como a tierra húmeda. Aún así, no era algo que envidiaba. Quizás por

una vez en una larga historia, entendí que venía de esa suciedad. Yo

también era natural.

—¿Te alegras de haber saltado?

Me giré. Justin estaba de pie en la entrada del invernadero. Las puertas

dobles se cerraron con facilidad detrás de él y estábamos solos. Me volteé

para mirar hacia delante. No me moví. Caminó hacia mí y sus zapatillas

sonaron levemente en el piso mojado del invernadero. Luego estuvo tan

cerca que su pecho se apoyó en mi espalda. El cuerpo de Justin era fuerte

y esculpido, tan diferente al de un vampiro, que permanecía de la misma

forma que en el momento de su muerte.

Justin dio pequeñas respiraciones que enviaron escalofríos por la parte

posterior de mi cuello. La piel de gallina invadió mi espalda y hombros. Miré

hacia delante para ver una flor de naranjo con pétalos hinchados. Algunos

tenían un color naranjo-rojo sangre, otros eran de un amarillo brillante. Los

pétalos tenían un borde algo irregular, por lo que un montón de ellos los

hacía ver como un asiento de felpa.

—Caléndula —dije, sintiendo el calor del cuerpo de Justin contra el mío—.

Más comúnmente conocida como ―maravilla‖ —susurré apenas, me

faltaba el aliento.


~159~

Foro Purple Rose

Justin puso una mano alrededor de mi estómago y me acercó a él. Estaba

tan cerca, incliné mi cabeza en su pecho.

—Increíbles propiedades curativas. Buena para los mordiscos —continué.

Él no dijo nada. Sólo me sostuvo más cerca y puso sus dos manos alrededor

de mi cintura. Mi cuerpo se estremeció, mis manos y mis dedos vivos. Me

alejé, respiré, luego lo hice otra vez, y finalmente exhalé. Caminé

lentamente, por lo que Justin caminó detrás de mí.

Otra flor capturó mi vista en el estante a mi derecha. Me giré lentamente y

encontré los ojos de Justin. Miré abajo hacia las flores que estaban

directamente bajo sus dedos.

—Capuchina —dije, alcanzando una. Saqué un fino brote de flor amarilla

de un tallo largo y verde. No había más espacio entre nosotros. Esto era lo

más cerca que podíamos estar. Sostuve la pequeña flor en la palma de mi

mano—. Puedes comértela.

Justin miro hacia la flor y luego hacia mí. Abrió su boca, esperando. Puse la

flor en su lengua y él cerró sus labios.

Acerqué mi cara a la suya sin siquiera pensar en las consecuencias. Tragó

el pétalo y vi su manzana de Adán subir y bajar. Pronto sus manos

estuvieron en mis caderas y mi cara se inclinaba hacia la suya.

—¿Qué significa esta? —susurró. Nuestras bocas estaban separadas por

milímetros.

—Felicidad. Justo en donde estés.

Un beso humano. Una boca caliente con el sabor picante de la

capuchina. Él abría y cerraba mis labios, la presión de su boca contra la

mía… nunca antes me habían besado. No así. No como si estuviera viva.

Había pétalos, saliva, aliento y presión. Latidos y mis ojos cerrados.

La mano de Justin hacia presión en mis caderas, viajando lentamente por

mi espalda y enroscándose en mi cabello. No podría decir por cuánto

tiempo nos besamos. Sé que cuando finalmente me alejé, Justin gimió, sólo

un poco.


~160~

Foro Purple Rose

Oí pisadas, una un poco más pesada que la otra. Un sonido que sólo yo

estaría interesada en entender. Un zapato que era microscópicamente

diferente al otro. Miré por encima del hombro derecho de Justin y me

encontré con los ojos de Tony. Él parpadeó una vez, retiró los ojos, y se

alejó hacia el campo de lacrosse en dirección a Hooper.

* * *

Una gota de lluvia bajó por mi brazo, por mi muñeca, por un nudillo, y

luego cayó por mi dedo hacia el suelo. Estuve de pie en la entrada de mi

apartamento por unos buenos 5 minutos antes de parar de repetir el beso

una y otra vez en mi cabeza. Estaba tan empapada que mi ropa se

pegaba a mi cuerpo. Me reí, llevando mi mano a mi boca, sorprendida por

cómo sonó, y la sangre sonrojó mis mejillas. Justin Enos me había besado…

Miré hacia arriba, sin querer, pero mis ojos se posaron en la espada de

Rhode. Caminé lentamente, paso a paso, hasta que estuve tan cerca de

la espada que podría lamerla. Vi mi sonrisa desvanecerse en el reflejo del

metal. Aún ahora, podía ver manchas de sangre arraigadas al metal.

Alcancé el collar de ampolleta, considerando un momento por si acaso

necesitaba el recuerdo de Rhode alrededor de mi cuello. Dejé caer mi

mano y avancé hacia mi cuarto. Por supuesto que lo necesitaba.

Justin Enos quizás me había besado, pero no estaba preparada para dejar

ir mi pasado. Aún me reconfortaban los recuerdos de mi vida tratando con

la destrucción y la muerte. Mientras caminaba lejos consideré lo que

significaría bajar esa espada y ponerla lejos, ponerla en un baúl para

permanecer en la oscuridad junto con el resto de mis antiguas intenciones.

No. No estaba lista. Aunque era tiempo de hacer algo. Incluso si era algo

pequeño.


~161~

Foro Purple Rose

Capítulo 16

Traducido por karla pierce


rash! un golpe.

Metal chocó contra metal. Giré en un círculo directo

manteniendo la vista en mi oponente.

—Siempre mantén tu enfoque —Rhode me había dicho. Arrojé mi peso

hacia mi brazo izquierdo, levantando mi espada al aire, asegurándome de

mantener un firme agarre en la agarradera. Empuñaba la espada larga de

Rhode. Con un golpe contundente mi espada golpeo y detuvo a Vicken.

Nuestras cuchillas se reunieron, los dos nos congelamos.

—Has estado practicando —dijo. Retrocedí y baje la espada. El año era

1875. Vicken y yo estábamos parados en la sala de armas de Hathersage.

En la pared había cientos de espadas, dagas y varios tipos de armas.

Había una mesa de boticario y una habitación en la parte posterior de las

invocaciones y conjuros, dividido por un velo negro.

Mi holgada bata me permitió maniobrar con facilidad. Era de color verde

azulado, brillante cuando el resto de mi mundo no podía serlo. Vicken

amaba practicar su manejo con la espada, era positivo que un día iba a

necesitar. Ese día llevaba una camisa blanca abotonada y unos

pantalones de cuero. —Muy fácil, —dijo— para avanzar con la espada. —

La sala de armas estaba en el primer piso y de frente a la unidad principal

de la casa. Fue cuando puse mi espada en su vaina que oí una risa. Vicken

ya estaba en la ventana.

—¿Quién es? —le pregunte mientras me le unía.

—Una pareja —dijo Vicken.

Caminaban de la mano. Era una criatura joven en un brillante vestido azul

de pavor real. Su acompañante iba vestido en un traje marrón claro.

¡C


~162~

Foro Purple Rose

Levante las cejas y di un paso hacia atrás de la ventana cuando el joven

miró a su alrededor, dejó de caminar, y tomó a la mujer en un abrazo. La

besó tan fuerte que cuando se apartaron, ella se quedó sin aliento. Luego

lo hicieron de nuevo.

—Lujuria, —dije— la caída de cualquier mujer con una mente propia. —Me

giré y descansé mi espalda en la pared. Vicken se recargó contra el marco

de la ventana y me miró. Tenía unos ojos profundos y oscuros. A pesar de

ser vampiros, seguían siendo calientes.

—Eso no es lujuria, Leah.

—¿Besarla de esa forma? ¿Robándole el aire?

Vicken se paró enfrente mío y corrió sus manos a través de mis brazos.

Desee poder sentir su tacto, pero era solo viento contra una lapida para

mi. En los últimos tiempos, la compañía de Vicken era la única razón para

mantener una apariencia de cordura.

—¿No lo deseas algunas veces… —me preguntó con ojos ansiosos— el

poder sentirme?

Baje la mirada hacia la suavidad de las manos de Vicken y me recordó un

momento en un balcón de opera cuando yo tenia esos mismos deseos. Tal

vez el sabía tan bien como yo que ya no tenia la capacidad de desear.

Me alejé de él y miré hacia la ventana.

—Yo si —dijo— extraño tocar. Me refiero a tocar realmente hasta que mis

nervios estén de punta.

Fuera de la ventana, la pareja se había ido a caminar fuera de la

propiedad. El hombre se paró, tomó una flor silvestre, y se la regaló a la

mujer.

—Eso es amor de humanos —susurró.

Me burlé.

—¿Ha pasado tanto tiempo que ya no puedes verlo? —preguntó Vicken.


~163~

Foro Purple Rose

Una sombra negra pasó por mis ojos. Estaba en lo cierto. Era amor, y Rhode

había estado ausente tanto tiempo que ya no podía verlo. Apreté los

dientes con tanta fuerza, una de mis muelas de atrás crujió.

—Vamos —dije y caminé hacia la salida.

—¿A dónde vas? —preguntó Vicken, y una sonrisa cruzó por su rostro. Sus

colmillos bajaron.

—A conocer a nuestros nuevos amigos —dije, y escupí la parte del diente

roto que saltó por el suelo—.Vamos a echarnos un bocado.

***

Sacudí y me reenfoque en la mesa de anatomía. Era lunes, y estaba de

vuelta en clase. Sentí las cavernas de mi diente roto en la parte trasera de

mi boca con la boca de la lengua y suspire. Había llegado temprano a

clase. No había dormido mucho desde que Justin Enos decidió cambiar

todo y besarme. Cuando recién llegue, el salón estaba vacío, pero

mientras soñaba despierta ya habían llegado casi todos. Un par de lentes

de sol se deslizaron por mi mesa y golpearon mi cuaderno. Mire hacia

arriba para ver una media sonrisa de Tony para mi y después tomó su

asiento.

—No te vi en el desayuno —dije.

—Los olvidaste. En la torre del arte ayer —dijo él, apuntando hacia los

lentes de sol.

—Oh, —dije—.Gracias. —Así que por eso me siguió al invernadero…

—¿Estas lista? —preguntó, sacando una pluma y un papel. Hice lo mismo

pero me pregunte porque estábamos sacando nuestros libros.

—¿Para que? —pregunte.

—Día de la rana. Tenemos que disecar una rana —dijo.

—¿Esta viva? —pregunte con interés. Hubo una sacudida de emoción en

mi pecho. ¿Tendría que matar a la rana? ¿Importaba?


~164~

Foro Purple Rose

—Es como nuestra primera prueba o algo así. ¿Alguna vez escuchas en

clase?

No realmente, pensé.

—Es de mala suerte ver a sus ojos. Así que no lo hagas —explicó Tony.

—¿Qué hay de malo en eso?

—Mi papá dice que matar una rana es como matar un alma. Es malo. Pero

escucha. Lo más importante del asunto, Lenah. Mucho más importante. —

Tony se giró para encararme. Había estado esperando que sucediera. El

momento en que me confrontaría acerca de lo de Justin Enos. Los gestos

de Tony eran todo un negocio—.Necesito que poses para mí de nuevo

hoy. Mi profesor quiere algo más que el retrato.

—Tengo, hum, un compromiso —dije, pensando en la pequeña promesa

que me había hecho la noche anterior—.Después de clases.

—¿Qué tienes que hacer? —preguntó Tony—.¿Pasar el rato en el

invernadero?

—No. Luego te digo.

—Secretos, Lenah. Muchos secretos —suspiró Tony—. ¿Vamos a Hopper

para cenar?

—Claro —dije. Justo cuando saque mi libro de laboratorio y mi pluma, sentí

un beso en mi mejilla. Mire. Justin se alzaba sobre mí. Se veía bien, muy

bien. Había arrugas en los costados de sus ojos.

—Que hay de nuevo Sasaki — dijo Justin con un asentimiento.

Tony asintió de nuevo y abrió su cuaderno de anatomía.

No necesitaba percepción extra sensorial para decir que su estado era frío.

—Tengo practica después de clases, pero vendrás a cenar con nosotros,

¿Cierto? Tengo que preguntarte algo y no quiero olvidarlo —dijo Justin

mientras la Sra. Tate entraba en el cuarto.

—Si —dije sin pensarlo.


~165~

Foro Purple Rose

—Pensé que habías dicho que podrías ayudar con el retrato —dijo Tony, y

pude ver una sobra creciente roja arrastrarse por su cuello.

—Es cierto, lo hice —admití antes que Justin pudiera decir algo—. ¿Crees

que podamos hacerlo mañana? —le pregunté a Tony.

—Como quieras —se quejó Tony.

—No lo olvides Lenah, cena. Tengo que preguntarte algo. Es acerca de la

semana de Halloween —dijo Justin, mientras se abría camino hacia su

lugar. ¿Por qué siempre tenia que verse tan bien?

—Probablemente solo quiere que lo veas jugando lacrosse —se burló Tony.

¿Qué tal la idea de ver a Justin corriendo arriba y abajo del campo,

sosteniendo una pelota de lacrosse, sudando y saltando mientras yo me

sentaba a observar? En mi fantasía, Justin estaba bañado en sudor,

resplandeciente bajo el sol. Parecía ser una buena idea.

—Te estas convirtiendo en uno de ellos —agregó Tony mientras la Sra. Tate

desempacaba un refrigerador.

—¿Quiénes? —pregunté.

—Una de esas chicas que siguen a Justin Enos a su alrededor. Un miembro

oficial de las pieza tres. ¿O es algo más flojo si te inscribes, como, Cuatro

algo?

—No soy una de esas chicas.

—Yo no era el que andaba saltando con Justin Enos. Eras tú. ¿Por qué me

haces seguir viniendo?

—Pensé…—empecé a decir, pero Tony nos interrumpió.

—Pronto te sentaras en las gradas viéndolo jugar. Coordinaras tus

atuendos, lavaran tu cerebro. Solo espera y veras.

Me quede boquiabierta por la sorpresa del regreso de dos viejos amigos

dolor y vergüenza; se reunieron en mi estómago.


~166~

Foro Purple Rose

—Yo realmente no…—empecé a decir, pero alguien deslizó una bandeja

de metal por la mesa con una rana muerta boca arriba. Se veía

congelada.

—Concéntrate Lenah —dijo la Sra. Tate—. Tu prueba comienza ahora. —Se

volvió para entregar otra rana a la mesa junto a la nuestra. Mire hacia la

bandeja. No esperaba que esto se vería así No me lo esperaba en lo

absoluto. Su vientre pequeño era redondo, y sus piernas extendidas.

Tony tomó unos cuantos alfileres y traspasó los dedos de la rana hinchada

hasta un trozo de tela azul que estaba por debajo de su pequeño cuerpo.

Hacer esto exponía su vientre por lo que podíamos cortar y abrirlo. Di un

grito ahogado, y mi cuerpo se sacudió en una extraña especie de hipo.

Que extraño, pensé. Esta rana solía saltar, solía vivir. Tiene vida, aun aquí

estando en la mesa. Muerta y fuera de este mundo, pero de alguna forma

aun en el.

Quiero vivir, pensé. ¿Cuantas veces alguien lo había suplicado? ¿Cuántas

veces pude dejarlos ir? Mis manos colgaban débilmente por mis lados. Mi

pluma cayó por mis dedos, hacia la mesa, y rodó hacia el suelo.

—¿Lenah? —dijo Tony.

Me quede mirando nublosamente a la rana, con los ojos fijos. Por un

momento inexplicablemente, yo era la rana. Había muerto y estado inerte

por tanto tiempo y ahí estaba yo, encantada y devuelta a la vida.

—¿Acaso no tenemos momentos de gracia? —susurré.

—¿Qué? —dijo Tony.

Continúe viendo hacia el cuerpo sin vida de la rana. Mi corazón latía y mis

ojos parpadeaban. La rana se fue de mi vista, y la cara de Tony pasó a

primer plano de mi mente. Podía saborear comida a través de mi

garganta, ver a Tony excavar cucharadas de su helado, un gajo de

naranja en la lengua de Justin, la lluvia… la gloriosa lluvia.

—Quiero vivir —dije enfocándome de nuevo en la rana.

Saque los alfileres, uno a uno, de las pequeñas patas de la rana. Luego,

me empuje hacia atrás en mi silla y acune su frío cuerpo en mi palma

izquierda. Me acerque a las ventanas alineadas del salón de anatomía. Las


~167~

Foro Purple Rose

desabroche y empuje hacia afuera. Como si de fragmento de vidrio se

tratara, sostuve su cuerpo inerte, cerca de mí, manteniendo mi brazo

cerca de mis costillas.

Me asome por la ventana y me agache. Debajo de un rosal, una flor que

simbolizaba amor, deje a la rana en los pétalos de rosas. La cubrí con un

poco de tierra, asegurándome que su cuerpo se mezclaba con esta y

pétalos de rosas. En latín, dije: —Ignosce mihi… perdóname.

Me encaré a la clase. Sin una palabra, tome mis libros, mi bolso y me fui.


~168~

Foro Purple Rose

Capítulo 17

Traducido por Carol93 & flochi


e senté en la taza de la estatua Madame Curie y miré hacia el

campus Wickham, pero mis ojos rápidamente perdieron foco.

Aunque estaba dirigiendo la mirada hacia miles de briznas de

pasto, en mi mente veía los rígidos y tonificados bíceps de Vicken

cuando él empuñó su espada. Sacudí mi cabeza y miré atrás hacia las

briznas individuales de pasto ondeando en el viento. Tan pronto se fue mi

interés, otra imagen de mi pasado vino a la vanguardia de mis

pensamientos —los ojos de Rhode. Él parpadeó de manera que sus largas

pestañas casi rozaron la cima de sus mejillas. La imagen me quemó y

respiré con dificultad. Suspiré, sacudí mi cabeza, y me concentré de nuevo

en el campus. Podía ver las grietas en la madera de los árboles a través del

sendero. Mi respiración se sintió pesada cuando inhalé y después exhalé.

¿Iba a llorar? Seguí esperando a que ocurriera, pero no sucedió —no

todavía, de cualquier manera.

Traté de concentrarme en cualquier cosa que pudiera ser difícil de ver con

el ojo humano. Si seguía viendo con mi vista vampírica, ¿quizás no me

había adaptado completamente? Por primera vez, deseé que se hubiera

ido.

Continué mirando cómo el viento hacía susurrar las hojas. Estudiantes

caminaban, llevando libros y mochilas. Profesores y encargados me

pasaron, también. Los miré a todos, cualquier cosa y cualquiera que me

distraiga del evento que acababa de suceder en el aula de anatomía.

Entonces alguien se sentó a mi derecha.

—¿Puedes abrir un gato desgarrándolo con tus manos pero no pudiste

cortar una rana? —preguntó Justin gentilmente.

—No pude cortar la rana —admití. Giré mi cabeza para mirarlo. Mantuve

mis manos apretadas entre mis rodillas.

M


~169~

Foro Purple Rose

Tomó mi mano entre la suya, y nos sentamos en silencio por un momento.

Justin frotó la cima de mi mano con su pulgar. Esto envió un consuelo a

través de mí. Justin tenía una manera de hacerme sentir como si todo, sin

importar qué fuera, iba a salir bien. Que todo podía ser reparado, incluso

los fantasmas de mi pasado y todos los caminos por los que traté de

escapar de mi dolor.

Justin, podía sentir. Agarré más apretadamente su mano —Justin, podía

sentir con todo mi cuerpo.

Nos sentamos así por unos pocos momentos y pronto todos en nuestra

clase de anatomía pasaron. Incluido Tony. Él paró al lado de la taza.

—Len… —empezó a decir Tony. Sus ojos se lanzaron hacia la mano de

Justin entrelazada con la mía. Miró hacia adelante y la vergüenza

apareció en sus rasgos. Miró nuevamente hacia nosotros y después se

dirigió hacia Hopper.

—Debo irme un minuto —dije con un suspiro y me levanté—. Tengo un

compromiso.

—¿Para qué?

—Obligaciones familiares —expliqué, golpeando mi pie y metiéndolo en el

barro. Miré nuevamente hacia Tony, pero él estaba casi ya a medio

camino a través del prado—. ¿Dijiste que querías preguntarme algo?

—De aquí a dos semanas es Halloween —dijo Justin—. Es un asunto muy

importante en mi familia porque hay un juego de fútbol en la secundaria

local y mi papá es el entrenador. Quiero decir, él es un abogado, pero es

un entrenador, también. Este juego es muy importante para él. De todas

formas. —Él suspiró—. Estoy yendo a casa por el juego y de verdad quiero

que vengas.

Padres. Los padres de Justin. En mi mente había un pendiente de oro en

una palma —en la lluvia. Traté de ignorar la imagen en mi cabeza.

—¿Tu casa? —le pregunté, y acomodé un hilo flojo de cabello detrás de mi

oreja—. ¿Para Halloween?

—Sep, el 31. Está sólo a una hora o un poco más de distancia.


~170~

Foro Purple Rose

Hubo un silencio por un momento mientras las palabras de Justin fluyeron a

través de mi mente.

Sep, el 31.

Coloqué mi palma en mi cabeza y la pasé por mi cabello. De repente el

calor se arremolinó en mis mejillas y lo encontré muy difícil de respirar

suavemente.

—¿Entonces? —preguntó Justin—. ¿Quieres venir?

Es Octubre… pensé.

Mi respiración llegó a mi nariz en cortos manojos. Mi corazón golpeaba tan

fuerte, lo sentía en mi pecho.

—Oh —se quejó Justin y entonces tragó—. No tienes que venir. —Justin

debió haber reaccionado por mi silencio. Sus ojos habían perdido color. Él

estaba todavía sentado en la taza, aunque yo me había levantado y

lanzado mi mochila sobre mi hombro.

—No. Quiero ir —dije, sin embargo mi voz estaba entrecortada. Comencé

a retroceder hacia el camino—. Mira, tengo que irme. Pasaré por tu

habitación después de mi turno en la biblioteca —dije—. ¿Cerca de las 6?

—¡Lenah, espera!

Me desvié y corrí a través del camino hacia la avenida central.

***

La verdad era que no estaba escapando de la pregunta de Justin de ir a

la casa de sus padres. Estaba escapando de la cita, el reloj haciendo tic-

tac en mi cabeza que yo había silenciado. La invitación de Justin atrasó su

movimiento porque era Octubre y Nuit Rouge había comenzado.

No podía recordar la última vez que había estado tan distraída —¡Nuit

Rouge había comenzado y no me había dado cuenta! Caminé

lentamente hacia abajo por la avenida central, asimilando los lugares de

la ciudad que ahora había comenzado a amar. Empujé profundamente

mis manos en los bolsillos mientras pasaba por el puerto y me metía en la

parte más residencial de Lovers Bay. Fue sorpresivamente fácil bajar la


~171~

Foro Purple Rose

guardia. Justin Enos, Tony, y todo lo que Wickham ofreció distraían mis

pensamientos cada momento de todos los días. Sabía que mientras

pasaran los días de Nuit Rouge, tenía que zambullirme más profundamente

en mi existencia humana y dejar atrás el mundo vampírico. Como había

dicho Rhode —mi vida dependía en ello.

Di un paso por el arco de hierro fundido del cementerio de Lovers Bay.

Mientras seguía las señales hacia la oficina principal, sabía en mi interior

que estaba haciendo lo correcto. Una vez estuve adentro, noté que

estaba muy… blanco. Pinturas florales sobre la pared daban a la

habitación un ligero brillo rosado. Una mujer se levantó de un escritorio

blanco antiguo. Era joven, a principios de los treinta, con una expresión

facial que ponía su boca puntiaguda hacia abajo. —¿Puedo ayudarte? —

preguntó en un tono tranquilizador.

—Sí, me gustaría erigir una lápida —dije—. En memoria —agregué, de

repente recordando que los restos de Rhode estaban colgando de mi

cuello.

—¿Tienes ya una lápida?

—No —respondí—. No exactamente.

La mujer abrió un folleto que deslizó hacia afuera de una pila del lado

derecho del escritorio. —Puedes llamar a este número. Ellos son

distribuidores locales de monumentos. Pueden ayudarte a diseñar una

lápida.

Saqué un sobre lleno de billetes de cien dólares. Como Rhode dijo, iba a

manejarme exclusivamente en efectivo. Y afrontémoslo, tenía más que

suficiente. Los ojos de la mujer se lanzaron sobre el dinero y después a mi

cara.

—¿Cuánto cuesta generalmente una parcela? —le pregunté.

La mujer me miró de arriba hacia abajo y después suspiró. —¿Cuántos

años tienes? —preguntó mirándome con una ceja levantada.

—Dieciséis —dije.

—Realmente no puedo hacerlo sin el consentimiento de tus padres —dijo

ella con un borde de poder en su voz. Odiaba a los humanos que eran así.


~172~

Foro Purple Rose

—Esta lápida es para mis padres. Ambos están muertos. Así que si quieres

un par de miles de dólares para tu cementerio, entonces me dejarás

presentarlo. Si no, iré a otro lugar.

—Oh —fue todo lo que dijo con una inclinación de cabeza para que no

pudiera ver sus avergonzados ojos. Sacó una hoja de papel para la

compra de la lápida—. Mi error.

Me cobró dos mil dólares para que la tumba de Rhode descansara debajo

de las ramas de un robusto roble. Incluso entonces, aún mientras iba

entendiendo la certeza de su muerte, no podía comprender que Rhode

hubiera estado lo suficientemente débil para morir bajo el sol.

***

La semana siguiente, Justin y yo caminamos hacia el campo de lacrosse

en una tarde de viernes.

—Estoy contento de que vengas a casa conmigo para Halloween —dijo,

su mano entrelazada con la mía. Justin llevaba su equipo de Lacrosse

sobre su hombro—. No has cambiado de idea en una semana ¿cierto?

—Estoy emocionada de conocer a tu familia —dije. Justin atrajo mi mano a

sus labios y besó mis nudillos.

Caminando hacia nosotros, a través del prado, estaba Tracy y su grupo de

niñas. Justo después de pasarla, una de ellas, una alta chica de pelo negro

y lentes oscuros, se hizo la que tosía pero dijo ―puta‖ debajo de su

respiración. La ignoré. Tracy nos miró y entrecerró sus ojos hacia mí, tirando

su cabello atrás de su hombro.

La semana después que Justin me pidiera ir a su casa a conocer a su

familia, escribí un ensayo para la clase de anatomía. Tuve que escribir

sobre el proceso completo de disección de la rana. La Sra. Tate dijo que

entendía lo que había pasado en clase (ella jamás lo entendería, pero

estoy divagando) y que yo iba a escribir un ensayo en su lugar. Por toda

una semana, solo vi a Tony durante la clase de anatomía. No estaba en

casa cuando llamaba para el desayuno o el almuerzo. Su compañero de

cuarto siempre decía ―no está en casa‖. Tony no contestaba su teléfono,

tampoco. ¿Cómo era posible que me evitara con tanto éxito? La torre de


~173~

Foro Purple Rose

arte parecía un lugar sagrado para Tony, y yo no iba a entrometerme ahí

cuando obviamente estaba evitándome.

Otra semana pasó, y el siguiente viernes fue el más cálido de los que

habían pasado; todo lo que necesité fueron un suéter ligero y unos jeans.

—Mi mamá está haciendo una gran comida en tu honor —dijo Justin.

Estábamos de vuelta en el camino y casi en el campo de lacrosse. Iban a

ser las tres de la tarde.

—¿Tú madre? —tragué con fuerza, sintiendo una apuñalada de ansiedad

en mi pecho. Por lo general, evitaba el pensar en los ojos de mi madre o

como ella olía a velas de cera y manzanas.

—Sí, sigue preguntando lo que te gusta de comer. Y comes bastante para

una persona tan delgada. Así que le dije que haga mi comida favorita.

Carne asada.

Me pregunté por un momento como sería la madre de Justin. Me besó en

la mejilla cuando llegamos al borde del campo de lacrosse.

—Vamos a ir como, a las cinco treinta más o menos, ¿te parece bien?

—Perfecto —dije, y me senté. Una vez que lo hice, Claudia y Kate se

dejaron caer a ambos lados junto a mí. No fue una sorpresa. Lo habían

estado haciendo toda la semana. Eso es, sentándome junto a mí cuando

Justin estaba cerca y después prácticamente ignorándome cuando Tracy

estaba con ellas. Debía ser agotador.

—¡Lenah! Mira lo que tenemos —dijo Claudia. Sus ojos estaban bien

abiertos con emoción. Alrededor de los cuellos de Kate y Claudia había

dos diminutos frascos de polvo de hadas, las del tipo que compras en las

tiendas para niños.

—Tratamos de encontrar algunos que parecieran dagas, como los tuyos,

pero no hayamos —agregó Kate.

—Sí, pensamos que deberíamos tratar de coordinar —dijo Claudia—. Tu

estilo es definitivamente... único.


~174~

Foro Purple Rose

—¿Coordinar? —le pregunté, y enrollé mis mangas cuando los chicos del

equipo de lacrosse empezaron a subir y bajar el campo pasando la pelota

hacia delante y atrás de una red a la otra. Levanté mi barbilla al cielo.

Claudia alzó su mirada al cielo, también. Ella no lo sabía, pero estaba

comprobando la hora por la posición del sol.

—Disfrútalo mientras dure —dijo Claudia, suponiendo estúpidamente que

estaba pensando en el clima—. Espera hasta que el equipo se mude bajo

techo para el invierno. —Yo tenía las gafas de sol puestas mientras

descansábamos en el campo.

—Huele tan mal allí —dijo Kate—. Y, como que todas las chicas vienen a

ver a los jugadores. Perdedoras.

—¡Lenah! ¡Mira! —dijo Justin, atrayendo mi atención al campo y señalando

las brillantes rodilleras rosadas de Curtis. Compartí una risa con él antes de

que el entrenador le gritara a Justin que ―dejara de flirtear con su novia‖.

—Así que, Lenah. ¿Tú y Justin? —Claudia estaba yendo al grano. Se rió de

una manera que ella se dio cuenta que significaba que entendía algo que

ella no estaba diciendo en voz alta.

—¿Qué? —le pregunté, confundida.

—Acaban de venir de Seeker. Juntos. ¿Ustedes dos hicieron...?

—¿Hicimos qué? —pregunté, bajando mi barbilla para poder mirarla sobre

mis gafas.

—¿No vinieron de tu dormitorio? —preguntó Claudia.

Sacudí mi cabeza. —Él nunca ha estado en mi cuarto.

—¿Qué? —gritó Kate, sentándose—. ¿Nunca ha estado en tu cuarto?

Sacudí mi cabeza nuevamente.

Miré el campo. Justin corría hacia la meta, sosteniendo el balón en su red.

Cuando hizo gol, Kate y Claudia se sentaron. Gritamos de alegría. No

éramos perdedores. Yo era popular ahora. Las personas me miraban a mí y

a Justin caminar por donde fuimos. Pero, ¿podía mostrarle mi cuarto? ¿Las

cosas en mi vida que me hacían... bueno, yo?


~175~

Foro Purple Rose

Sin embargo, Kate tenía razón. Con el tiempo, Justin empezaría a

preguntar sobre el cuarto. Claudia se inclinó hacia atrás sobre sus manos

para disfrutar del sol. Casualmente miró a la izquierda en dirección de

Hopper. —Ew —dijo ella inesperadamente.

Kate y yo la miramos. Estaba esforzándose por ver la torre de arte.

—¿Mira mucho? —dijo Claudia. Moví mi cuerpo para ver. Vi dos ojos

almendrados mirando al campo de lacrosse desde la torre de arte. Una

vez que me encontré con la mirada de Tony, se internó en la oscuridad del

cuarto detrás de él.

—Te ha estado mirando toda la semana. En la asamblea, en clases, ahora

aquí —dijo Kate.

—No lo noté —dije, poniéndome de pie—. Volveré —dije. Miré al campo

de lacrosse una vez más. Justin estaba a punto de ejecutar una jugada

con el equipo.

—No deberías siquiera molestarte, Lenah. Se está engañando —dijo Kate

tras de mí y se levantó las mangas del suéter negro que estaba usando.

—Volveré —dije de nuevo, y miré hacia la ventana de la torre de arte.

Ahora estaba vacía. No sabía que Tony me había estado mirando toda la

semana, aunque deseaba haberlo sabido. Quizás pude haberle dicho que

el Terceto era quien estaba pasando el tiempo conmigo y no al revés. Era

de Justin de quien me preocupaba, de todos modos, y ciertamente yo no

era un miembro de su grupo.

Atravesé el prado, me metí en Hopper, y subí las serpenteantes escaleras

de metal de la torre de arte.

—¿Hola? —dije mientras subía. No hubo respuesta—. Tony, sé que me

menosprecias ahora, pero no deberías mirar y tampoco rechazarme. —

Todavía sin respuesta, por lo que continué subiendo las escaleras—. Puedes

venir a mi cuarto, sabes… —jadeé cuando pasé la puerta.

Del otro lado del cuarto, en línea visual directa a la puerta, estaba la

pintura. Me detuve en donde estaba. No sabía que pensar o decir. Tony lo

había terminado. Mi retrato. La perspectiva desde atrás, desde la mitad de

la espalda y arriba. Mi cabeza estaba vuelta hacia la derecha, mostrando

mi perfil, y estaba riendo, con la boca abierta y contenta. El cielo en la


~176~

Foro Purple Rose

pintura era azul, y mi tatuaje estaba grabado en mi hombro izquierdo. No

de una manera horrible, sino de una artística. Supe que la pintura fue

tomada de una foto; lo había visto en el casillero de Justin en Hopper solo

dos pisos debajo de donde estaba ahora. Fue del día que saltamos

bungee. A diferencia de la foto, donde yo estaba usando una camiseta,

en la pintura, mi espalda estaba desnuda, exponiendo mis hombros. Pude

ver la curva profunda de mi columna y la suave pendiente de mis

hombros. Tony no solamente había estado practicando su arte, había

estado estudiando mi cuerpo —mi alma.

—¿Te gusta? —preguntó Tony.

—Es hermoso —susurré. No podía quitar mis ojos de la pintura. ¿Cómo

alguien podía verme de esta manera? Como si yo fuera alguien que

admirar debido a su felicidad—. Esa no soy yo. No puedo ser yo —dije.

—Así es como te veo.

—¿Sonriente? ¿Feliz? —le pregunté, volviendo mi cabeza hacia la derecha

para ver a Tony. Estaba parado junto a mi lado.

—Tú me haces feliz.

Volví a ver la pintura, incapaz de apartar la mirada del resplandor de mi

perfil sonriente.

—Lenah…

Tony alargó el brazo y se apoderó de mi mano derecha. Sus ojos marrones

miraron en los míos y su delgada boca estaba alineada con la mía, sin reír,

sin sonreír, solo quedándose calmado. Por lo general su sonrisa aligeraría mi

estado de ánimo; algo gracioso siempre estaba obligado a salir.

Las manos de Tony ahuecaron las mías y vi que sus dedos no estaban

cubiertos de pintura. Su gorra de béisbol estaba hacia atrás y su camisa de

botones se encontraba inmaculada. Debió haber terminado la pintura

hace días.

—Quiero decírtelo antes de que sea demasiado tarde —dijo.

Miré nuestras manos, un repentino pensamiento… dándome cuenta…


~177~

Foro Purple Rose

—No… —traté de decir.

—Yo…

—No, Tony. Por favor.

—Te amo. —Lo dijo tan rápidamente, como si se quitara una bandita de

golpe. Comprobó mi mirada para su aprobación. Después de eso un

silencio siguió, y podía decir por la manera en que me miraba que quería

decirme algo.

—Tony… —empecé a decir, pero él se lanzó de lleno.

—Te he amado, como, desde siempre así que no tiene sentido

convencerme de que no es verdad. Y sé que piensas que somos amigos, y

lo somos, a pesar de que has estado saliendo con ese idiota. Pero yo te

quiero más. Y creo que tú podrías, también. Quizás no ahora mismo, pero…

—Voy a conocer a los padres de Justin. Esta noche.

Tony dejó ir mis manos y retrocedió. Se quitó la gorra de béisbol y pasó una

mano entre su cabello en punta. —Oh, está bien. No es nada.

—Tony, espera… —extendí mi mano.

Él estaba casi en las escaleras. —Sí. Voy a ir.

—No te vayas. La pintura. Es hermosa.

Se dio la vuelta y bajó las escaleras a un ritmo rápido que me alertó de

que de ninguna manera se suponía que lo siguiera.


~178~

Foro Purple Rose

Capítulo 18

Traducido por Emii_Gregori


a familia de Justin vivía en…que quede claro... Rhode Island. Un

pequeño estado entre Massachusetts y Connecticut. No sabía qué

me esperaría este fin de semana, así que me traje más ropa de lo

necesario. Cuando Justin la sacó delante del Seeker, la vista de mi maleta

se encontró con una sonrisa brillante.

—¿Realmente necesitas todo esto? —Abrió la compuerta trasera del

coche—. ¿Estás bien? —Él preguntó, notando que no sonreía como

normalmente lo hacía. Se inclinó hacia delante y besó mi mejilla.

—Tuve una pelea con Tony.

—¿Sobre qué? ¿Más cosas de retratos? ¿Alguna vez va a terminarlo?

—Ni idea —dije. No era mi lugar decirle a Justin que Tony había terminado

mi retrato.

—Hablarán después del fin de semana —dijo Justin—. Lo único que

necesita es calmarse.

Curtis se giró desde el asiento trasero. —Hey, mujer. —Así es como ha

estado llamándome últimamente.

Entonces una mano más pequeña y más delgada que la de Justin

sobresalió desde la fila de asientos al final. Él la agitó por un instante, y me

di cuenta de que Roy estaba acostado sobre su espalda.

Entré en el asiento del copiloto, y nos fuimos.

Bajé la ventana mientras la Calle Principal Lovers Bay se convertía en la

entrada a la Ruta 6, luego la Ruta 6 se convirtió en la carretera. Avanzamos

más rápido que cualquier caballo que alguna vez hubiera poseído, y los

árboles parecían como una mancha de hojas perenne. Bajé la ventana

por completo y dejé que la presión del viento empujara mi mano de

L


~179~

Foro Purple Rose

nuevo. Justin me miró, sonrió y apretó mi rodilla. Le devolví la sonrisa y

levanté mi barbilla a la luz del sol decreciente.

***

El crepúsculo se extendió sobre una calle larga y flanqueada por árboles

de roble con hojas ladeadas con naranja. Las casas tenían amplias zonas

de césped con calabazas colocadas sobre pórticos blancos pintados.

Algunas estaban talladas con sonrisas dentadas y velas encendidas dentro

de sus bocas.

—Supongo que Halloween no es realmente popular en Inglaterra,

¿verdad? —Curtis preguntó, tirando una chaqueta sobre su camiseta. Nos

dirigimos a un camino de entrada inclinado hacia una mansión colonial

gris—. Estás viendo todo con la boca abierta.

La casa de Justin tenía tres pisos, con una puerta frontal azul claro y

calabazas bordeando un camino de piedra.

—Tenemos toneladas de trato-o-truco —dijo mientras arrastraba tanto mi

maleta como su bolso hacia la puerta principal. Justin la abrió, dejándome

entrar primero, seguida por Curtis y Roy.

—¡Mamá! —gritó Justin. El vestíbulo era enorme, lleno de pinturas de

paisajes y muebles de caoba. Retratos y cuadros cubrían las paredes. La

voz de Justin hizo eco en los altos techos y sobre el piso de madera

brillante.

—¡Estamos aquí! —gritó Curtis, y se coló delante de mí. Se dirigió a la

derecha dentro de una sala de estar cómoda. Dejó todos sus bolsos en el

suelo y encendió la televisión. Roy hizo lo mismo y encontró un lugar en el

otro extremo de un largo sofá de cuero.

Yo, en cambio, nunca había visto una casa moderna antes. Estaba lleno

con cosas electrónicas, algunas de las cuales había visto en Wickham, y

muchas obras de arte modernas. La sala de estar estaba justamente al

lado del vestíbulo principal. Una gran escalera conducía hasta el rellano

del segundo piso.

Una mujer a sus mediados años cincuenta con un fabuloso cabello rubio y

arrugas de risa bajó corriendo por la escalera.


~180~

Foro Purple Rose

—¡Oh! ¡Están aquí! —dijo. Sus sandalias resonaban en los escalones de

madera mientras corría hacia nosotros.

—Hola, mamá —dijo Justin, y colocó su bolso en el suelo por la puerta

principal. Su madre, la Sra. Enos, agarró a Justin en un abrazo. Su cabello

caía sobre su rostro como plumas. Ella besó su frente y sus mejillas.

—No te veo lo suficiente —dijo ella, apretando sus mejillas y basándolo de

nuevo. Luego dio un paso atrás y me miró.

—Wow —dijo, mirándome de arriba abajo—. Eres una chica hermosa —me

dijo y me agarró en sus brazos. La abracé y sentí sus palmas presionar mi

espalda—. No estabas mintiendo —le dijo a Justin cuando se apartó de mí

y entró en la sala de estar.

Curtis y Roy se levantaron del sofá y abrazaron a su madre.

—Lenah, quiero oír todo, quiero decir todo, sobre Inglaterra. Dime todo

acerca de ti —dijo cuándo se dio la vuelta de Curtis y Roy—. Ven y

obsérvame preparar la ensalada para la cena.

Justin y yo compartimos una mirada y mientras seguí a su madre a la

cocina, le presenté preguntas con una gracia y le dije sólo lo que

necesitaba saber.

***

Después de la cena, salí del baño recién duchada en jeans y una

camiseta. Sostuve mi bolsa de artículos de tocador en mi mano y estaba

haciendo mi camino por el pasillo oscuro hacia la habitación de invitados.

Di un paso, luego vacilé. Había alguien arrastrando los pies detrás de mí,

pero se detuvo al momento en que lo hice. Me di la vuelta. Justin estaba

en la oscuridad.

La piel de cada ser humano es diferente. Lo sé por las miles de veces que

he hundido mis dientes en el cuello de alguien. Fácil. Como un cuchillo

rebanando a través de la piel de una manzana. Pero en la oscuridad, la

piel de Justin brillaba. Él caminó hacia mí muy lentamente. Vi la forma en V

de sus músculos moldeados en su estómago inferior moverse bajo su piel.


~181~

Foro Purple Rose

Él no llevaba camisa y un par de jeans apenas se aferraban a los lados de

sus caderas. Miré hacia arriba y en su lugar me quedé mirando la

definición de sus brazos esculpidos.

Él agarró mi mano y en un instante la puerta estaba cerrada y yo estaba

de espaldas a la cama. Estaba completamente vestida, pero lamenté

estarlo. Las manos de Justin estaban sobre mí. Primero sostuvieron mis

brazos sobre mi cabeza para poder besar a mi cuello. Entonces me dejó

agarrar su espalda y mantenerlo cerca de mí, envolviendo mis piernas

alrededor de su cintura. Él estaba gimiendo en mi oído, casi un gruñido

como si fuera a devorarme. Puse mis labios justo debajo de su mandíbula y

lo lamí para poder saborear la sal de su piel sobre mi lengua. Las palmas

de sus manos corrieron hasta mis muslos, sus dedos hurgaron para

desabrochar mis jeans cuando…

—Justin —llamó a su madre desde la base de las escaleras.

***

—Tienes que caminar por el vecindario —me dijo la Sra. Enos mientras ella

sacaba una bandeja de galletas del horno. Justin y yo compartimos una

sonrisa retorcida mientras entramos en la cocina. Tomé una galleta que

estaba ofreciéndome y decidí en ese momento que las galletas de

chocolate tenían el olor más increíble—. Hay literalmente cientos de niños

en este vecindario y cada casa está decorada para las vacaciones.

—Es cierto —dijo Justin. Sus mejillas todavía estaban rojas de nuestra cita en

la habitación de invitados.

La madre de Justin alborotó su cabello y acaparó una sonrisa hacia mí

mientras salía de la cocina. La familiaridad ocasional entre ellos sacudió un

recuerdo. Las mañanas en casa de mi padre olían a tierra fresca cultivada

y pastos de verano. Mientras apoyaba mi cabeza en mi almohada

soñando, mi padre susurraba ―Lenah‖, despertándome del sueño.

Caminábamos por los huertos, hablando de esto y aquello, pasando tanto

tiempo juntos como pudimos antes de que el día volviera a comenzar. La

madre de Justin —le buscaba un dicho todo. Yo había olvidado lo que

significaba ser una hija. Había sido reina por tanto tiempo.

Casi podía saborear las manzanas en el huerto de mi padre, sentir la

explosión de dulzor ácido en mi lengua, cuando los dedos de Justin

suavemente agarraron los míos. El toque suave interrumpió mis


~182~

Foro Purple Rose

pensamientos y las imágenes de mi casa volaron, como hacían todos los

recuerdos, esfumándose. Salimos de la casa.

Dimos un paseo por el camino de entrada inclinado y luego nos dirigimos a

la calle. Eran casi las siete, así que los niños disfrazados corrían de casa en

casa y abajo por la larga calle.

—¿Alguna vez te disfrazaste? —le pregunté.

—Lo hice cuando era pequeño —dijo.

—¿Entonces por qué me traes aquí? ¿Con tu familia? —le pregunté,

sonriendo hacia una niña disfrazada como una bruja. La calle estaba

aproximadamente a una media milla de largo y estaba llena de niños

disfrazados. Miré muchas de las luces de los porches y los niños corriendo

de casa en casa.

—Porque creo que serás parte de mi vida por un largo tiempo —dijo Justin.

Deseé que estuviéramos de regreso al dormitorio de invitados. Caminamos

un poco más, de la mano, comiendo las galletas que su madre nos había

enviado.

—No sé mucho sobre tu familia —dijo Justin—. Nunca hablas de ellos.

Un niño con colmillos blancos en su boca corrió delante de nosotros hacia

una casa cercana. No podía dejar de mirarlo.

—Ellos murieron. Hace mucho tiempo.

—Pero dijiste que tenías un hermano. Aquel día en la lluvia.

—Lo hice. Pero él también murió —dije, sin dejar de mirar hacia adelante.

Podía sentir la mirada de Justin en mí—. Cualquier persona que podía

llamar a la familia ha muerto de una forma u otra.

Las mejillas de Justin se enrojecieron y sus manos cayeron de las mías.

—No te compadezcas de mí —dije en voz baja.

—No lo hago —dijo, mostrándome sus manos en señal de protesta. Justin

frunció el ceño, y sus ojos estaban vacilantes al encontrar los míos—. Sólo


~183~

Foro Purple Rose

creo, no lo sé. No sé lo que creo. Todas las personas que amas están

muertas. Debes sentirte sola.

—Lo hago. Pero no es algo que me define. No lo permito. —Hubo una

pausa. Escuché a los niños alrededor de nosotros y el crujido de los dulces

en las fundas de almohada—. No estoy sola ahora —le dije, agarrando su

mano de nuevo en la mía.

Justin asintió, pero era un gesto insatisfecho.

—Mira —dije. Ahora era mi turno de dejar de caminar—. Esto no es algo

que puedas arreglar.

—Quiero hacerlo.

—Lo sé. Y si hubiera alguna manera en que fuera posible, sé que eres la

única persona que podría hacerlo.

Justin apretó mi mano con fuerza.

Caminamos y cuando nos quedamos sin galletas nos dirigimos de regreso.

La noche había terminado en un silencio tranquilo. Justin padre llegó a

casa, lo saludamos, y luego nos dimos las buenas noches, porque era tarde

y yo quería recostar mi cabeza. El hombro de Justin habría sido ideal, pero

su familia siempre estaba presente.

Después de que subí las escaleras, llena de galletas y dulces de Halloween,

cerré la puerta del dormitorio de invitados y me dejé caer sobre la cama.

Pensé sobre cómo fui aceptada tan fácilmente en la familia de Justin. Los

recuerdos de mi propia familia estaban tan desvanecidos y tan difícil de

acceder que no eran más que vagas impresiones ahora. La familia no era

algo que tenía que crear, fui admitida, calurosamente. Mientras me quité

la ropa, la boca de Justin y sus ojos verdes se filtraron dentro y fuera de mis

pensamientos. Cuando mi cabeza golpeó la almohada, recordé lo que él

había dicho en la calle —que si él pudiera, arreglaría mi dolor. Nadie

podría retirar todas las cosas horribles que había hecho. Nadie más que yo.

Pero Justin Enos era una parte de mí ahora, y eso alivió el dolor todavía

oculto en mi corazón. En algún lugar, casi cerca del sueño, imaginé a

Justin, en su habitación, de espaldas, pensando en mí, esperando que yo

estuviera arriba y despierta, pensando en él, también.


~184~

Foro Purple Rose

Capítulo 19

Traducido por Akanet y Nadia

Corregido por V!an*

sa mañana siguiente, pude sentir el frío en el aire, incluso en el

montón de mantas en la cama de invitados. Me di la vuelta sobre

mi estómago y me levante en mis rodillas. Había una pequeña

ventana detrás de la cabecera de la cama, y levante las cortinas

con las yemas de mis dedos. El cielo era de un color azul claro, así que

sabía que era demasiado temprano para que la familia Enos estuviera

levantada y discutiendo por el desayuno. Decidí ir a dar un paseo por el

vecindario a solas. Me puse mis jeans, no se moleste en cepillar mi pelo, y

llevaba una de las sudaderas Wickham de Justin.

Baje por el camino de acceso y salí a la calle. Ahora el cielo estaba de un

azul grisáceo, y una ligera bruma se cernía sobre los árboles. La sudadera

de Justin olía a él. Dulce y leñoso, un olor reconfortante ahora.

Miré de nuevo hacia la casa de Justin una vez que había caminado unos

metros por la calle. No tenía la intención de caminar muy lejos—sólo lo

suficiente para explorar el vecindario, mientras que su familia aún estaba

durmiendo.

Mi estómago hizo esa cosa de sacudirse y pensé en huevos y café, algo

que estaba segura que la madre de Justin haría. Sonreí. Rhode Island. Por

supuesto que tenía que estar en Rhode Island. En estos días todo lo que

quería era dejar de pensar en Rhode y mi vida de vampiro. Y tenía que

hacerlo, en algunos aspectos. Mi percepción extrasensorial se había ido, mí

vista de vampiro había comenzado a disminuir, y quería más que nunca

seguir adelante y ser la humana que siempre debí ser y en la que tal vez

me estaba convirtiendo al fin. Sin mi percepción extrasensorial, fui capaz

de olvidar cuán apartada estuve una vez y participar en mi vida sin saber

las intenciones emocionales de todos. Justo cuando el destello de una

sonrisa se extendió en mi cara—algo se movió detrás de mí.

Allí estaba—la sensación inherente de que estaba siendo observada; no,

déjame dejar clara la diferencia: la sensación de que me estaban

siguiendo. Hay una comprensión profunda cuando un vampiro está

presente alrededor de otro vampiro. Un silencio de silencio, como volverse

E


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Foro Purple Rose

sorda, y la sensación repentina de ser cubierta con estalactitas de hielo. El

pelo en mis brazos se levantó, y me resultaba difícil tragar. Di la vuelta.

Allí, en medio de los suburbios, debajo de una farola, estaba parado

Suleen.

Jadeé. El aire susurro como el viento en mis pulmones. Lo sostuve, y luego

se hizo el silencio. Él estaba muy quieto, inmóvil. Suleen usaba una túnica

blanca, pantalones blancos y sandalias de cuero dorado. Un turbante

blanco cubría su pelo. Tenía una cara redonda, y aunque sus mejillas eran

llenas, no podría ni alguna vez lucir núbil. Casi lucía como un fantasma en

esa luz de la mañana. Era tan santo, tan intocable por la preocupación

cotidiana, que no tenía una arruga en su cara. Se trata de un hombre que

existía antes del nacimiento de Cristo.

Cómo supo Suleen que estaba en Rhode Island, nunca lo sabría, pero allí

estaba. Instantáneamente me sentí segura, protegida, como si una gran

luz blanca nos rodeara en esa tranquila calle. Suleen es conocido en el

mundo de los vampiros por trascender el mal, por vivir una vida sin la

necesidad de alimentarse de los humanos. —Sólo los débiles, —Rhode me

contó una vez de la vida de Suleen—. Él sólo bebe la sangre del

reprobable. —Suleen caminó hacia mí, ambos en silencio, y ahuecó mi

mejilla derecha con su mano. Él no tenía olor y su tacto era perfectamente

tibio. Sus ojos de color marrón oscuro miraban afectuosamente a los míos, y

sonrió.

—Estoy muy contento con tu transformación, —dijo. Su voz era lenta, como

melaza. De su bolsillo sacó una flor sencilla, de tomillo. Pocas, flores

moradas más pequeñas que la punta de un dedo, unidas a un tallo largo,

de color verde. El tomillo se utiliza en rituales destinados a la regeneración

del alma.

Suavemente la tome con mi dedo pulgar y mi dedo índice. —¿Por qué en

esta buena tierra se me permite este honor? —Le pregunté, sorprendida.

Incluso en los días de mi más alto rango como reina de un aquelarre,

Suleen nunca me visitó. Él dio un paso atrás, de modo que había un par de

metros entre nosotros.

—Vengo con una advertencia, —dijo en su tono abatido.

Puse mi mano sobre mi boca. Mi corazón latía con tal fuerza que Suleen

miro a mi pecho, porque él podía oírlo.


~186~

Foro Purple Rose

—Nuit Rouge. Mi Dios. Me olvidé por completo, —dije—.Anoche fue la

última noche de Nuit Rouge. Hoy es primero de Noviembre. Nuit Rouge ha

terminado, —dije, y mire al suelo, a los árboles, las casas durmientes en las

que deseaba estar, y luego de nuevo a Suleen—. ¿Vicken ha descubierto

que no estoy hibernando? —Suleen asintió lentamente una vez en

respuesta.

Miré de nuevo hacia la casa de los padres de Justin en la distancia.

Todavía estaba oscuro.

—Como una unidad tu aquelarre es imparable. Separados como están

ahora, no tendrán éxito. —Suleen hizo una pausa—.La cacería por ti ha

comenzado.

Estaba de vuelta. Mi percepción extrasensorial de vampiro se apoderaba

de mi conciencia humana. Supuse que era debido a mi proximidad al

poder de Suleen. Una imagen, no de mi propia mente sino que de la

Suleen, vino al frente de mi visión: la chimenea de Rhode en mi casa en

Hathersage.

—Hay algo más..., —dije en voz baja, mirando la chimenea en mi mente.

Una vacilación en mi tono delataba mi miedo—.Algo más que viniste a

decirme.

—Ellos han encontrado una pista en las brasas. Rhode quemo todas sus

pruebas de tu transformación menos una. Una palabra quedo en una

pieza carbonizada y ennegrecida de papel.

—Wickham —dije. Vi la imagen en mi cabeza. Un pequeño pedazo de

papel dentado del folleto de la escuela. La conexión de la percepción

extrasensorial con Suleen era extremadamente fuerte. Podía sentir la

compasión de Suleen, lo que me sorprendió—ya que yo creí todos estos

años que no le importaban nada los asuntos triviales como estos. Sentí mi

conexión humana y vampiro al evento y en algún lugar a través de las

imágenes de Suleen casi podía sentir la rabia de Vicken.

Tenía que recuperar el aliento, pero no pude. Me agaché y puse mis

manos sobre mis muslos. Suleen ladeó su cabeza hacia un lado para

mirarme. Mi reacción debe haber sido interesante.


~187~

Foro Purple Rose

—Entonces —dije entre respiraciones. Me puse de nuevo en posición

vertical, manteniendo una mano sobre mi pecho—.Vienen por mí.

—Vendrán a reclamar a su creadora. No saben que eres humana, Lenah.

—Esa será una sorpresa.

Los dulces ojos de Suleen sonrieron, aunque su rostro permaneció

indiferente. Sus ojos viajaron a la ampolleta de polvo en mi cuello. En un

parpadeo de un instante, me pareció ver tristeza en los ojos de Suleen. Dio

un paso hacia adelante y alcanzo la ampolleta. Sujeto gentilmente el

colgante en sus manos.

—Tienen que averiguar cual Wickham y donde, ¿cierto? —pregunté.

Suleen dejo de lado la ampolleta y ahueco su mano en mi mejilla de

nuevo. No dijo nada en respuesta. Sabía tan bien como él que era sólo

cuestión de tiempo antes de que me encontraran. Yo estaba tratando de

racionalizar.

—Tú eras el día más brillante de Rhode, —susurró. Había una punzada en

mi pecho cuando Suleen dijo el nombre de Rhode en voz alta en la calle

tranquila—.Cierra los ojos, —susurró junto a mi oído, y lo hice. Después de

un momento dijo, —ve hacia adelante, Lenah, en la oscuridad y en la luz.

Cuando abrí mis ojos, la calle estaba vacía y Suleen se había ido.

***

Después de un par de días, las decoraciones de Halloween se bajaron y

fueron sustituidas por las decoraciones más ridículas que jamás había visto.

Las tiendas en la Calle Principal de Lovers Bay estaban cubiertas con

pavos. Las calabazas aún estaban de moda, pero también había recortes

de cartón de grandes veleros, gente vestida extrañamente con botas altas

negras y sombreros de copa, y, por supuesto, más pavos.

—Día de Acción de Gracias, —explicó Justin. Estábamos caminando por el

campus en nuestro camino hacia la biblioteca para estudiar para el

examen de matemáticas. Justin pasó a una larga explicación del Día de

Acción de Gracias de su familia. Escuche, aunque mi mente estaba


~188~

Foro Purple Rose

corriendo en círculos como lo había estado siempre desde que Suleen

desapareció en la calle de Justin.

A decir verdad, quería creer que la visita de Suleen era una especie de

aparición. Que me la había inventado. A pesar del intento de Justin de

estudiar para el examen, ya no podía distraerme más. Todo lo que podía

ver y pensar era en la advertencia de Suleen. Llevaba el tomillo conmigo a

todas partes, siempre en mi bolsillo.

—Mira. La raíz cuadrada de ochenta y uno es nueve, ¿verdad? —Justin

preguntó. Estábamos subiendo hacia la biblioteca para trabajar en una de

las salas privadas de estudio. Justin había llegado a disfrutar de esas salas

porque podía bajar las persianas y besarme durante media hora en lugar

de trabajar en las raíces cuadradas.

—Pero no entiendo por qué tenemos que ser capaces de responder a

estas preguntas y luego ser engañados con otras posibles respuestas,—

contesté.

—Es por eso que estas pruebas son malvadas. Tenemos que tomarlas...

Justin podría haber estado hablando de cualquier cosa y mientras seguía

hablando, yo estaba de vuelta en la calle de sus padres en Rhode Island.

Suleen estaba ahuecando mi cara y me estaba imaginando a Vicken

investigando todas las explicaciones posibles para Wickham que él

pudiera. Había dejado que mi nueva vida me distrajera durante

demasiado tiempo. Era tan tonta.

—Sólo concéntrate en el problema y luego buscas las respuestas. —Justin

aún estaba explicando la mejor manera de tomar la prueba mientras

caminábamos por el sendero y hacia la biblioteca. Vi su boca moverse, la

forma en que su mandíbula fuerte, y estructurada estaba curiosamente

cerca a su boca en forma de puchero. Su perfil estaba relajado, y su

cabello había crecido un poco, por lo que el muchacho de corte limpio

de deportes estaba sólo un poco desordenado.

Era el momento de decirle la verdad.

—Vamos a ir a mi cuarto —dije empujando la puerta cerrada de la

biblioteca. Justin tenía una mano en la manija de la puerta para abrirla—.

Para estudiar, —aclaré.


~189~

Foro Purple Rose

Justin giro su cabeza para mirarme. —¿Tu habitación? —sus ojos eran una

mezcla de sorpresa y emoción total.

—No así, —dije y lo retire de la puerta de la biblioteca para que los

estudiantes detrás de nosotros pudieran caminar al interior.

—Pensé que no querías que nadie vea tu habitación. Privacidad, o lo que

sea que dijiste.

—Vamos, —dije y lleve a Justin de vuelta al camino hacia Seeker. No

estaba muy segura de qué decir o cómo lo iba a decir, pero era hora de

que supiera lo que había estado escondiendo.

***

Subimos las escaleras hacia mi apartamento.

—Espera ,—dijo Justin, y se detuvo en medio de la escalera—.¿Es por esto

que no me has mostrado tu lugar? —Mostró sus manos como un gesto de

incredulidad. Estaba más oscuro en el hueco de la escalera de lo que

había estado fuera. Las luces como hotel con sus tonos azules destacaban

las escaleras y su suéter verde claro con un brillo dorado—. Porque vives en

el viejo apartamento del Profesor Bennett? Yo ya sabía eso.

—Eso ha asustado a todos los demás, —dije y continúe hacia arriba. El

romero y la lavanda aún estaban clavados en sus lugares de costumbre.

Podía olerlos a los dos mientras abría la puerta y entraba. Justin entró al

apartamento detrás de mí.

—Esto es increíble, —dijo—.Sabes, a pesar de ser el lugar de un tipo muerto.

Decidí darle tiempo a Justin para disfrutar de las decoraciones de mi

pequeño apartamento, así que camine hacia la puerta del balcón. Aparté

la cortina y mire hacia fuera. Vi los árboles meciéndose con su caída de

hojas y algunas de las calabazas dispersas y destrozadas que quedaron de

las celebraciones de Halloween.

—Impresionante, —oí y asumí que Justin vio la espada de Rhode. Me volví y

me di cuenta de que tenía razón. Justin estaba de pie a algunos


~190~

Foro Purple Rose

centímetros de distancia del destacado metal. Me acerqué de nuevo y

me pare a su lado derecho.

—¿Es esto real? —La voz de Justin se llenó de asombro y sus ojos bailaban

arriba y abajo de la espada. Luego miró a los apliques de hierro de la

pared. Fueron hechos para verse como rosas y alambre, unidos en un

pequeño círculo.

—Necesito hablar contigo, —dije y me apodere de los dedos calientes de

Justin.

—Nunca he conocido a una chica a la que le gustaran las armas, —dijo

Justin mientras seguía mirando la espada. Él no me estaba prestando

atención.

—Bien —dije—.Tenemos que hablar.

—¿Se trata de Tony? —dijo Justin, y finalmente se giro hacia mí.

—¿Tony?

—El hecho de que ustedes no están hablando. Me di cuenta. Todo el

mundo lo ha notado.

—No, —dije sacudiendo mi cabeza—.Eso no es lo que se trata.

—¿O por qué no me has mostrado tu habitación antes? No quería

presionarlo, ya que parecía muy importante para ti, tal como, mantenerlo

en secreto.

—¿Secreto? —pregunté.

—Sí. Tracy mantenía diciendo que eres millonaria o que tu familia es de la

realeza o algo así.

Negué con la cabeza de nuevo y mostré mis manos de modo que las

palmas miraran hacia Justin. —Quiero que mires alrededor de esta sala.

Quiero decir realmente mirar. Y dime que ves.

—Ya mire. Un poco gótico, pero eso tiene sentido. Siempre vistes de negro.

—Justin sonrió, pero el tono pícaro en su voz me hizo darme cuenta lo poco


~191~

Foro Purple Rose

que realmente entendía acerca de mi verdadera naturaleza—. Vamos,

¿eres de la realeza? —preguntó, simplemente agravando su ignorancia.

—¿Por favor? Realmente mira.

Justin suspiró y se alejó de la espada. Giró lentamente y miró los adornos

de la sala. Mi habitación estaba detrás de él, y la puerta estaba

completamente abierta. Un edredón negro y una sencilla mesa de noche

de madera estaban a la vista. Luego se giró hacia la puerta y vio la mesa

de centro donde estaban mis gafas de sol y las llaves del carro. Camino a

través de la sala y se detuvo en el escritorio.

—Te gusta la fotografía antigua. —Se inclinó y recogió la foto de Rhode y

yo.

—Oye —dijo—.He visto a este tipo antes.

Silencio.

—¿...Qué? —susurré, sin creer lo que estaba escuchando.

—Unos días antes de empezar las clases. Él estaba caminando por el

campus. ¿Cómo lo conoces? ¿Es un antiguo novio?

—No. Bueno, más o menos —dije incapaz de ocultar mi decepción por

que Justin no hubiera visto a Rhode recientemente. De alguna manera,

todavía no había renunciado a un poco de esperanza.

—¿Más o menos?

—Él está muerto. Sólo sigue buscando, por favor —dije.

Él dejó la foto y comenzó a investigar las otras. Había un par mía sola,

posando aquí y allí alrededor de Inglaterra. Luego él tomó una del

aquelarre, la única que existía. Yo vestía un vestido de verde brillante

(aunque la foto era en blanco y negro). Gavin y Heath estaban de pie a mi

derecha, Vicken y Song a mi izquierda. Mientras Justin examinaba la foto,

me concentré en el rostro de Vicken. Su brazo colgaba alrededor de mi

cintura. Era justo el atardecer, así que el cielo detrás de nosotros era de un

ligero color gris y el castillo decoraba la parte de atrás del recuadro como

un monstruo hecho de piedra. No podía dejar de mirar los ojos de Vicken.

Los fuertes pómulos, los ojos que confiaron en mí la noche que lo tomé en


~192~

Foro Purple Rose

Escocia. Ahora, en mi ausencia, él estaba preparando registrar la tierra

para encontrarme.

—¿Cómo sacaron esta foto? Ni siquiera es una foto, es rara.

—Se llama daguerrotipo. Hace tiempo, las fotografías se hacían en placas

de vidrio. Hacia el fin de siglo.

—Son todas tan reales...

Me lancé: —Eso es porque lo son.

Justin se volvió para mirarme. —¿Dónde conseguiste a alguien que las

tomara? Luces como una súper humana o algo así. ¿Esa es tu familia? —

preguntó, señalando el aquelarre.

—Esos hombres son lo más cercano que tengo a una familia. Esa es mi

casa en Hathersage.

Justin examinó la foto de nuevo. —¿Por qué no tomar la foto con una

cámara real?

—No existían en ese momento.

La expresión de Justin era incrédula. —¿Existir? —dijo—.Las fotografías

fueron inventadas, no sé, hace como cien años.

Esto iba a ser más difícil de lo que pensaba.

—Esas fotos son de hace cien años, —dije con gravedad.

—No es posible, —respondió Justin.

Fui al centro del cuarto, respirando tan firmemente como podía. Señalé.

—Mira a tu alrededor. Cortinas negras. ¿Decoración vintage? Fotos mías

de hace cien años. Arte gótico y retratos míos en mi dormitorio con fecha

de hace setecientos años. ¿Por qué no me preguntas lo que creo que está

en tu mente?


~193~

Foro Purple Rose

—¿Qué hay para preguntar? No sé que está sucediendo. —Justin estaba

entrando en pánico. En el pasado hubiera estado cautivada de causarle

tanto miedo. Ahora, sólo quería ir al punto.

—Piensa. Cuando hicimos snorkel... ¿por qué yo nunca había visto la luz

reflejarse en el océano?

Justin tragó tan fuerte que pude ver los músculos junto a su oreja apretarse.

—No lo sé. ¿Estás enferma? ¿Tienes una rara enfermedad que no te

permite salir al sol?

—¿Es tan fácil inventar excusas para mí? —pregunté.

—Jesús, Lenah. ¿Qué estás diciendo? —Los ojos naturalmente verdes de

Justin se oscurecieron.

—Esos hombres, —dije acercándome a él—. Esos hombres parados a cada

lado mío y el hombre que tú viste antes que empezara la escuela. Esos

hombres son vampiros.

Justin miró las fotos y luego de vuelta a mí. —No... —dijo. Una reacción

general, una reacción común. De hecho, cada humano al que alguna vez

le había contado y luego asesinado había tenido exactamente la misma

reacción.

—Hasta hace ocho semanas yo era una vampiresa. Una de las más

antiguas de mi tipo. Esos hombres eran mi aquelarre.

Justin ubicó una mano sobre el sofá como si lo necesitara para soportar su

peso. —¿Crees que soy un fenómeno? ¿Que creería? —Justin comenzó a

decir.

—Así fue, pero creo que no sé nada porque ahora mismo se supone que

debo creer que eras una vampiresa. Una inmortal, chupasangre

vampiresa. Que mataste gente. ¿Mataste gente? —Su tono era sarcástico,

aun un poco malvado.

Tragué. —Miles. Yo era la más poderosa mujer de mi especie. Si me

hubieras conocido como vampiresa, yo no sería contigo como lo soy

ahora. Hubiera sido despiadada. Hubiera usado cualquier táctica y medios

que tenía para lastimarte. Estaba dolorosamente triste por la vida que

había perdido. Rhode —hice un gesto hacia la foto— creía que lo más


~194~

Foro Purple Rose

cercana a la vida que una vampiresa se sentía antes de morir, más

malvada ella sería como vampiresa. Y yo era horrible. Esos hombres en mi

aquelarre fueron específicamente elegidos. Chicos, justo como tú. Yo los

elegí por su fuerza, velocidad y ambición.

—¿Tú los encontraste? ¿Para que se te unieran? —Su sarcasmo era

doloroso.

—No diría ―encontrarlos‖.

—¿Qué dirías?

—Los convertí... en vampiros.

—¡Eso es una locura! —Justin estaba gritando ahora—. ¿Por qué estás

mintiendo sobre esto?

Caminé con fuerza hacia la cocina y saqué las latas, abriendo las tapas y

mostrándole cabezas secas de diente de león y pétalos blancos de flores

de camomila sentados en el fondo de las pequeñas latas circulares.

—¿Cómo crees que sé tanto acerca de hierbas? ¿O por qué estoy

obsesionada con la cura medicinal. Que supiera que puedes poner esa flor

en tu boca y comerla.

—No lo sé, —dijo Justin, y dio un paso atrás.

—O por qué tengo una espada real en mi muro.

Suspiré y dejé mi mirada cayera de la de Justin. Él quería ajustarme a esta

perfecta, inocente idea. Lenah, de Inglaterra. Lenah, que no podía

conducir. Lenah, que se estaba enamorando de un chico que la llevaba a

lugares inusuales para que pudiera sentirse viva. Caminé hacia el escritorio

y tomé la urna. La abrí, y unas pocas piezas de polvo brillante volaron en el

aire.

—Ésta es una urna llena con polvo. Los restos de un vampiro muerto. ¿Por

qué tengo esto si estoy mintiendo?

—¿Por qué estás haciendo esto? —gritó Justin.


~195~

Foro Purple Rose

—¡Estoy tratando de protegerte! —Grité de vuelta, extendiendo mis brazos.

La urna cayó al piso, golpeando el suelo con un sonido sordo,

desparramando las hermosas cenizas de Rhode en una pila en el piso. Al

mismo tiempo, mi dedo meñique golpeó el lado de la espada. Hubo un

quemante silbido.

Chillé y caí a mis rodillas. Dolor glorioso, asesino, shockeante dolor. Habían

pasado 592 años desde la última vez que había sentido dolor de mortal.

Giré mi palma. Había una sensación caliente, pulsante. Había abierto la

punta de mi dedo. El corte era pequeño, pero la sangre chorreaba. El flujo

no tenía peligro, pero ahí estaba, la prueba de que yo era humana por

dentro.

Justin se paró frente a mí y se arrodilló. Juntos nos arrodillamos en los restos

de Rhode. Miré el pequeño corte e hice lo que más deseaba – llevé la

mano hacia mis labios, lamí la sangre, y cerré mis ojos. Antes, había sido el

sabor de la satisfacción – uno de los pocos sabores de mi vida. Dejé caer

mi cabeza hacia atrás y suspiré, saboreando la maravillosa dualidad del

momento. Odiaba el sabor metálico, oxidado, pero amaba que lo

recordaba tan bien.

Abrí mis ojos, compartiendo el silencio con Justin. Miré la sangre, ahora

apenas saliendo, y luego al hermoso rostro de Justin.

—¿Qué pasa? —preguntó.

—Sabe diferente, —murmuré. El sabor de la sangre ahora, en esta vida, era

sólo una curiosidad momentánea y una oleada de familiaridad. El alivio se

disipó en pequeñas olas de memoria – apenas haciendo un impacto en la

persona que yo era ahora. La vampiresa se había ido. Se había disuelto

con el ritual.

—¿Diferente? —Justin preguntó.

—Sabía mejor antes.

Justin se estiró para tomar mi mano y yo tiré de ella, mi sangre manchando

la parte interna de su muñeca. Sólo una pequeña línea color óxido que

corría de un lado a otro de la muñeca. Entonces, en ese momento,

mientras mis ojos perdían foco en la piel de Justin, la voz de Rhode hizo eco

en mis oídos.


~196~

Foro Purple Rose

¡No puedes ver lo que has hecho!

Luego Vicken vino después.

Tus rasgos, jovencita, no son de estas partes.

Luego vino mi propia voz apasionada, la cual reconocí del día en los picos.

Dios me ayude, Rhode, porque si tú no lo haces, caminaré hacia la luz del

sol hasta que me haga arder en llamas.

Luego Justin, aunque estaba sentado frente a mí, habló en mi cabeza.

Todos los que amas están muertos. Eso debe ser solitario.

¿Cuántas memorias más podían venir de una sola vez antes de que fueran

sólo palabras y rostros mezclados por años de dolor?

La noche, la noche que tomé a Vicken, yo estaba paralizada por su

felicidad. Como tan paralizada estaba por la felicidad de Justin. Me volví a

concentrar en su muñeca y la sangre manchando su piel. Allí, bajo la

mancha, estaba su vena, una vena azul brillante.

—Tú hubieras sido perfecto, —dije. Deslicé mi pulgar sobre la sangre.

Todavía estaba pegajosa—.Yo te hubiera perseguido, te hubiera mirado

respirar con tal especificidad que hubiera podido contar los segundos

entre cada inhalación. Aun ahora, hago esas cosas.

Miré a los ojos de Justin. Su mirada estaba fija, su cuerpo inmóvil. Sus

grandes manos estaban quietas en mi asidero.

—Aun ahora, sé que cruzas tus tobillos uno sobre el otro cuando estás

relajado. Eso te da una sensación de poder. Que la vena en el lado

derecho de tu muñeca en la mano derecha viborea hacia afuera y luego

corre profundo dentro de tu brazo. Cada respiración te toma dos segundos

y medio. Precisamente. Se todas esas cosas y mil más. Te hubiera matado

con placer. Te hubiera matado y llevado conmigo.

Miré el suelo, pero sabía que Justin se había puesto de pie. Él dijo cosas

como, —Me tengo que ir, te hablo después —y otros varios, innecesarios


~197~

Foro Purple Rose

comentarios. Todo lo que sabía por seguro era que la puerta se cerró con

un golpe detrás suyo.

***

Justin se fue en algún momento temprano en la tarde pero eran las cuatro

y media cuando yo finalmente levanté la mirada del suelo. Froté la parte

baja de mi espalda, incliné mi cuello, estiré mis brazos. Empujé la cortina a

un lado y salí al porche. El cielo estaba comenzando a dirigirse hacia el

atardecer, y una vez más pensé en la advertencia de Suleen.

La caza por ti ha comenzado...

Así que yo enfrentaría al aquelarre y moriría sola. Estaba preparada para

eso. Era sólo una cuestión de cuando. Mi apoyé contra el alfeizar y miré a

tantos estudiantes de Wickham disfrutar la tarde. Esperaba poder ver a

Tony pasar y poder llamarlo, pero sabía que él evitaría mi porche. De

hecho, sólo lo vi en mi clase de anatomía. Y después, él sólo habló acerca

de los experimentos de la clase. Cuando fuera que yo intentaba decir algo

diferente, él se levantaba e iba al baño o hacia algún comentario

sarcástico sobre que yo era un lemming y cabecilla de las Tres Piezas.

Sacudí la cabeza y me concentré en los árboles. De cualquier manera, lo

extrañaba.

—¿Te vas? —dije... sólo esas palabras eran una memoria resurgiendo en mi

mente. Yo no era exactamente la que las estaba pronunciando en voz

alta.

***

HATHERSAGE, INGLATERRA – LOS DÍAS DEL REY JORGE II

1740

—Eres temeraria, —Rhode dijo entre dientes. Estaba alejándose de la casa

y hacia las infinitas y amplias colinas. Era cuando perdía interés en todo

excepto la —perfecta— existencia que yo comenzaba a perder control de

mi mente. Me volvía obsesiva, con una sola cosa en mente. Me centraba

en la perfección cuando el dolor era demasiado. Era la única manera en

que podía distraerme. ¿Qué significaba perfecto? Sangre sólo de

humanos, no animales. Sólo fuerza.


~198~

Foro Purple Rose

—Sé lo que estoy haciendo, —dije juntando mis pies y levantando mi

mentón.

—¿En serio? Anoche —Rhode se movió más cerca mío hasta que estuvo a

una pulgada de mi rostro. Murmuró para así poder mostrarme los

colmillos—. Asesinaste un niño. Un niño, Lenah.

—Siempre dices que la sangre de un infante es la más dulce. La más pura.

Rhode estaba horrorizado. Su mandíbula se abrió. Se alejó de mí, —Lo dije

como un hecho, no como una invitación. No eres la misma chica. No eres

la chica en la viña de tu padre con el vestido blanco.

—Yo salvé a esa niña de una vida de tristeza. Nunca tendrá que crecer.

Extrañar a su familia. Su madre.

—¿La salvaste? ¿Al matarla? ¡La mataste luego de dejarla jugar en esta

casa!

Rhode respiró, y por la manera en que sus ojos tenían una apariencia

neblinosa, podía decir que estaba formulando sus pensamientos. —Te dije

que te concentraras en mí. Que si te concentrabas en el amor que sientes

por mí, podrías liberarte. Pero no puedes hacer eso. Ahora lo veo, —dijo

Rhode. Intenté hablar, pero él continuó antes que pudiera decir algo—

.Dicen que los vampiros comienzan a perder la cabeza alrededor de los

trescientos años más o menos. Que la mayoría elige la luz del sol para morir

antes que una lenta locura. La idea de para siempre es demasiado. Y para

ti la vida que perdiste te ha vuelto loca. Vivir en esta tierra por toda la

eternidad ha llevado tu mente a un lugar donde yo ya no puedo

alcanzarte.

—No estoy loca, Rhode. Soy una vampiresa. Puedes intentar actuar como

tal.

—Me haces arrepentirme de lo que hice en la viña, —dijo Rhode, y se alejó

de mí, comenzando su largo descenso hacia el campo.

—¿Te arrepientes de mí? —Lo llamé, mirando espalda.

—Encuéntrate a ti misma, Lenah. Cuando lo hagas, yo volveré.


~199~

Foro Purple Rose

Si hubiera podido llorar, lo hubiera hecho. En ese instante mis lagrimales

estaban llenos de un quemante dolor, como ácido elevándose y

reuniéndose en mis ojos. De hecho me doblé del shock del dolor en mis

ojos cuando Rhode desapareció en los campos. Podría haberlo mirado

irse. Podría haber seguido su forma hasta que estuviera fuera de mi vista de

vampiro, pero el dolor era demasiado. En cambio, me volví hacia la casa y

caminé hacia el oscurecido vestíbulo. En el medio de la sombra en los

tapices y copas de plata, decidí que nunca sería dejada sola de nuevo.

Ahí fue cuando decidí crear el aquelarre. Así que me fui a Londres y

encontré a Gavin.


~200~

Foro Purple Rose

Capítulo 20

Traducción SOS por Little Rose & CyeLy DiviNNa


ap. Tap. Tap.

Tres golpes en la puerta. Levanté la vista. Acababa de barrer las

cenizas de Rhode de regreso a la urna. Qué extraño que toda su

increíble vida pudiera desaparecer en unas pocas barridas. Caminé hacia

el estante y acomodé las fotografías.

Y entonces quienquiera que fuera volvió a golpear.

No me permití pensar que era Justin. No lo sería. Sería alguien

buscándome, por algo de la tarea, o por una tutoría. Por un horrendo

instante pensé que sería Vicken u otro miembro del aquelarre, a pesar de

la luz del día. Ya no tenía idea de qué tan fuertes eran. Quizás pudieran

resistir al sol.

Volví a dejar la urna en el estante y abrí la puerta. Justin estaba en el portal

con una mano en el bolsillo y la otra contra el marco de la puerta. —

¿Cómo sé que no estás loca?

—No lo sabes.

Justin entró en el apartamento y fue directamente al estante con las

fotografías. —Explícame por qué he estado vagando por el campus las

últimas tres horas intentando convencerme de creerte. Explícame esto.

¿Por qué te creo?

—No puedo.

—¿Y esos hombres también son vampiros? —señaló al aquelarre. Asentí—.

¿Ahora no eres un vampiro? —cruzó los brazos y se inclinó contra el

estante. Sus ojos se veían relajados. No había ceños fruncidos ni labios

apretados. En su lugar, su mirada buscaba la mía, buscaba respuestas.

—Definitivamente no —dije tan resueltamente como pude.

T


~201~

Foro Purple Rose

—Digamos que me atrevo a creerte. Que en algún extraño universo

paralelo es verdad —Justin inspiró hondo—. ¿Cómo te ocurrió esto? ¿No es

que…eh los vampiros viven para siempre? —Sus palabras sonaban huecas.

Podía decir que tenía miedo de recibir mal la información.

—Generalmente —dije con un deje de risa. Alejé la tensión entre nosotros,

y todo pareció aligerarse. Una sensación de alivio me atravesó, y mis

hombros se relajaron—. Un ritual muy antiguo —dije con un suspiro.

—¿Ritual?

—Un sacrificio. Un ritual más viejo que Rhode y yo juntos —dije, y me senté

en el sofá. Mantuve mis manos en mis rodillas, pero después de un

momento, Justin se sentó a mi lado.

—¿Rhode, el hombre de esa foto? —asintió hacia el estante.

—Era mi mejor amigo —dije, con la voz quebrada. Me aclaré la

garganta—. Murió para que yo pudiera ser humana otra vez.

—No entiendo —dijo Justin.

Nos miramos un momento, el miedo de lo incierto que se aproximaba nos

abrumaba. —Vamos un paso a la vez.

Justin asintió, y puso su mano sobre la mía. —Es una locura —susurró. Pasó

sus dedos por mi mano, largando chispas a mis brazos.

—Lo sé —respondí, mientras saboreaba la gloria de realmente sentir mi

cuerpo. ¿Era alegría o comodidad, o quizás ambos? Sonreí ante nuestros

dedos entrelazados. Ni siquiera pregunté si estaba enojado o quería

alguna explicación. Sólo me alegraba que estuviera aquí, y no me dejara

sola para racionalizar la vergüenza y la confusión de mi vida anterior.

—Podríamos salir esta noche —sugirió—. Alejarnos de todo esto.

—Sí —dije, animándome de inmediato. Me senté derecha y sonreí

ampliamente.

—Entonces ven, vamos.

—¿Adónde? —pregunté, poniéndome de pie.


~202~

Foro Purple Rose

—Mis hermanos van a cenar. Luego van a salir. Creo que tenemos que

salir.

Fui a mi cuarto y estratégicamente no cerré la puerta. No me desnudé,

pero me dejé ver sólo con my sostén y mi ropa interior. —¿Dónde sueles ir?

—pregunté.

—Ya verás —respondió. Su boca se abrió un poco al verme, y me oculté

detrás de la seguridad de la pared de la habitación—. Sólo asegúrate de

que si decides llevar lo que tienes puesto ahora, lo que me parece

perfecto por cierto, deberías ponerte unos zapatos cómodos.

* * *

Para mi sorpresa y alegría terminamos en Boston. Una vez que salimos del

auto de Justin, caminamos por una larga calle flanqueada por edificios de

piedra grises. Claudia y Kate caminaron ambas a mi lado. Era tan extraño

cómo habían comenzado a vestirse como yo. Y mentiría si no dijera que

me sentía algo halagada. Esa noche yo llevaba un vestido negro corto y

tacones negros. Las chicas, una vez que vieron mi atuendo, corrieron a sus

cuartos a ponerse vestidos.

Claudia pasó su brazo por el mío. —Espero que el club esté lleno esta

noche —dijo mientras caminábamos. Llegamos a una larga fila de gente y

nos detuvimos justo al final.

—¿Qué club? —Me alejé de las chicas para preguntarle a Justin.

—Venimos aquí casi todos los viernes. Últimamente no mucho, pero casi

siempre lo hacemos para alejarnos de Lovers Bay.

—¿Qué tipos de miembros tiene?

Justin rió y me besó la frente. —No ese tipo de club —dijo. Pasó su brazo

sobre mis hombros—. Un club para bailar. Supongo que en tu época les

decían bailes.

—Oh —dije, y de repente tuvo sentido. Justin pasó su brazo por mi cintura y

yo me apoyé en su abrazo. Éramos una unidad, otra vez inseparables, y él

sabía la verdad. Me abrumaba la felicidad. Era demasiado, y amaba

bailar, incluso en el siglo quince, cuando fui humana por primera vez.


~203~

Foro Purple Rose

Hicimos la fila afuera del club, llamado Lust, y esperamos para entrar. A mí

alrededor las mujeres y los hombres llevaban ropa ajustada. Algunas de las

chicas tenían faldas cortas y tops sin tirantes. Era el principio de noviembre,

y sabía que estaban temblando a pesar de la noche medianamente

cálida.

Esta línea de pensamiento pasó por mi mente cuando sentí ese cosquilleo

en mi estómago y el silencio. Sí, me estaban observando. Considerando la

advertencia de Suleen, esto no era inesperado. Me apoyé en el cálido

brazo de Justin en mi cintura, pero mis ojos rodearon la calle. Parecía

normal. Los hombres y mujeres iban de club en club. Un puesto callejero

vendía perros calientes y pretzels. Los taxis y los autos iban y venían, y la

música de todas partes llenaba el aire de ritmos.

Todo parecía normal.

Seamos realistas. Vampiros, seres de la edad de Vicken (doscientos añoso

algo así) que pueden ver desde cualquier horizonte. Yo podría haber

estado a leguas de distancia de donde estaba parado. Me volví para

mirar por la calle. A pesar de que mi vista de vampiro se había debilitado

en su mayoría, calculé que era capaz de ver a dos millas en la distancia.

Cinco o seis calles de distancia, las parejas caminaban juntas. Se olía a

tabaco, alcohol, y perros calientes. Recorrí el paisaje, a la espera para que

mis ojos cayeran sobre Vicken, esos ojos marrones que me hipnotizaron y

desafiaron mi alma de nuevo en 1800. ¿Tal vez era Suleen echándome un

ojo? Ese pensamiento trajo una calma momentánea en mi pecho.

—¿Alguna vez nos vas a decir lo que significa tu tatuaje? —preguntó

Claudia. Me había quitado la chaqueta y me olvide que en mi hombro

izquierdo tenía el tatuaje de mi grupo—. Mi mamá no me deja tener uno —

añadió.

—Oh, uhm —comencé, pero me salvé de responder, porque finalmente

llegamos a la puerta y Justin deslizó algo duro, como una tarjeta de

crédito, en mi mano.

—Sólo pon la mano sobre esto —susurró en mi oído—. Hay que tener

veintiún para entrar aquí.

Oh... la ironía.


~204~

Foro Purple Rose

Miré hacia abajo. Mi fotografía estaba en una licencia de Massachusetts

con un falso cumpleaños por lo que dije que tenía veintiún años. —Curtis lo

hizo —añadió Justin, y yo se la entregué a un guardia corpulento. El gorila

era enorme, como un físico culturista. Gavin, la última vez que lo vi, era

más grande. Sonreí de una manera genuina, y el portero me saludó con la

mano indicando que entrara a Lust.

Una vez que entramos en el club podía sentir el máximo de la música por

debajo de las costillas. Latía dentro de mí. Cientos de personas —no,

deben de haber sido más cerca de un millar— llenaban el club. Lust tenía

dos plantas. El nivel de la calle era en realidad el segundo piso del club, a

pesar de que no tenía ninguna pista de baile y en su lugar había un balcón

envolvente. Enormes pinturas decoraban las paredes, todas las parejas

representaban momentos de pasión. Agarré la barra de la barandilla del

segundo piso. Justin se acercó a mi izquierda.

—Tu mandíbula cayó otra vez —dijo Justin, y luego miró hacia abajo. Su

piel se puso de relieve verde, dorado, rojo y negro de las luces de

intercambio en el techo.

—Nunca he visto nada como esto antes —le dije, y entonces también miré

hacia abajo.

El baile que todos hacían parecía como si estuvieran haciendo el amor

unos con otros. Los cuerpos estaban presionados uno contra el otro tan

fuerte, que no podía decir qué pertenecía a quién. Las manos

entrelazadas, las piernas entrelazadas, todo al ritmo de la música a todo

volumen de los enormes altavoces que rodean el club. La gente, en mi

tiempo, nunca bailó de esa manera. A continuación, la canción cambió. El

ritmo era diferente del que había estado tocando antes. Los tambores

eran tan rápido, sabía que tenía que ser un producto de la tecnología.

¿Música hecha por máquinas?

Latido. Latido. Latido. La multitud comenzó a saltar. Todos los cuerpos en el

suelo, saltaron hacia arriba y abajo, arriba y abajo juntos. Luego hubo una

loca carrera hacia la pista de baile.

Claudia, que no me di cuenta estaba a mi derecha, gritaba de alegría: —

¡Oh, mi Dioooooos! ¡Me encanta esta canción!


~205~

Foro Purple Rose

Inmediatamente, se puso en una escalera que estaba en medio de la

baranda del segundo piso y se fue abajo a la pista de baile del nivel

inferior.

—¡Vamos, Lenah! —Claudia me llamó. Ella me sonrió y sentí un tirón en el

pecho. Estaba tan ansiosa por compartir esto conmigo, pero no tenía ni

idea de cómo mover el cuerpo como la gente hacía en la pista de baile.

Curtis, Roy, y Kate siguieron a Claudia. En realidad muchas de las personas

en el segundo piso se movieron hacia las escaleras mecánicas (ahí había

una en cada extremo de la terraza) y descendieron hasta la pista de baile.

Entonces Justin coloca su mano en la mía. —Vamos

Me aparté de Justin. —De ninguna manera. No sé cómo bailar así.

—Aquí nadie lo hace —dijo, y tiró de mí hacia la escalera mecánica.

Cuando bajamos traté de explicarme. —El último baile al que fui fue antes

de que la música pudiera ser tocada en un equipo de música. Si buscabas

oír esto, tenías que ir a un concierto. ¡Justin!

Antes de darme cuenta, estábamos en medio de la pista de baile. El ritmo

de la canción fue rápido, luego lento y rápido de nuevo. En el momento

en que llegamos a la pista de baile era lento otra vez. Justin y yo

estábamos rodeados de gente, juntos, balanceándose todo el mundo,

esperando el momento en que la canción terminara y el ruido real ganara

a cualquiera en un ritmo que pudieran bailar. En ese momento era sólo

una serie de suaves toques de tambor.

—Sólo cierra los ojos —dijo—. La canción se ralentiza un poco en esta parte

y después realmente se recupera. Cuando lo haga, este lugar se va a

volver loco.

Envolví mis brazos fuertemente alrededor de la espalda de Justin. Creo que

podría haber estado doblando las rodillas un poco, pero en comparación

con Justin estaba básicamente en pie. Él era increíble, el bombeaba y

empujaba su cuerpo para que coincidiera con el ritmo. El ritmo fue

aumentando, el ritmo de los tambores se acelero, y los cuerpos en la pista

de baile se movieron en sintonía.

Una chica de al lado de nosotros mantuvo sus ojos cerrados mientras

bailaba y levantó los brazos en el aire. A medida que el ritmo se calmaba,


~206~

Foro Purple Rose

al igual hizo con su balanceo y movió de manera tan dramática, las

caderas y los brazos que me tiro en los brazos de Justin. Así que muchas

personas se acercaban a la pista con ese objetivo y la base estaba

bombeando muy fuerte, me aparte de Justin antes de que supiera lo que

estaba pasando.

—¡Lenah! —dijo él, pero me había quedado atrapada entre dos parejas

presionando entre sí. Me puse de puntillas y pude ver a Curtis saltando

arriba y abajo, pero no a Justin. La música me tomó, me refiero a tan fuerte

que latía en mi pecho de nuevo.

Yo estaba aplastada en medio de la pista de baile, volviéndome de esta

manera y aquella. La gente bailaba, pero me quedé sola. Entonces oí que

alguien susurraba mi nombre.

—Vamos… —dijo la voz, aunque no estaba del todo segura de que

estaban hablando de mí.

Tal vez todo estaba en mi cabeza. No lo sé. Pero tomé una respiración

profunda. Olí licor, perfumes dulces, el olor corporal. La última vez que

había estado en una habitación con gente cercana a esta cifra, que les

estaba sobre una pobre mujer indefensa. Alguien a quien matar.

—Solo vamos —dijo la voz de nuevo.

Así lo hice. Yo estaba en el centro de la pista. Cerré los ojos, dejando que

el ritmo de la canción me llevara otra vez, y cuando la canción realmente

se calmo y la pista de baile estaba volviéndose loca, yo estaba allí con

ellos. Mis manos se elevaron por encima de mi cabeza. Yo me

balanceaba. Di un salto. Me apreté contra la gente que no conocía y

sentía que se estrellaban de nuevo contra mí a cambio. A pesar de que la

canción era de bombeo, mis movimientos se sentían lentos. Me codeaba

con los extraños, y alguien incluso vinculaba las manos conmigo. El sudor

resbalaba por la nariz y la espalda y se perdía en un mar de extraños. Yo ni

siquiera sabía cómo me veía en este momento. Ni siquiera me importaba.

No el salto en bungee. No hay experiencia solitaria. Sólo algo como esto

podría hacer que me diera cuenta.

Yo, Lenah Beaudonte. Ya no era un vampiro de la peor especie. No era

más la líder de un aquelarre de vagabundos nocturnos.

Yo estaba en libertad.


~207~

Foro Purple Rose

Capítulo 21

Traducción SOS por kathesweet


n jarrón chino se rompió contra una pared en una sala de estar en

sombra. Vicken reunió el aliento y cayó en un sillón.

A través de los dientes apretados, gruñó, —¿Dónde está ella?

—Quizás Rhode tuvo problemas con el despertar —intentó razonar Gavin.

—No tiene sentido —escupió Vicken—. Ella nunca estuvo aquí. O si lo

estuvo, no fue por demasiado tiempo.

Se levantó y se paseó de adelante hacia atrás. Estaban en la biblioteca.

Cada libro en las monstruosas estanterías era un libro sobre ocultismo, un

libro sobre historia, o un tema que el aquelarre sentía que era importante

aprender. Pasé años perfeccionándolo. Un fuego rugía en la esquina de la

habitación. El aquelarre estaba sentado en un semi-círculo, sin embargo

dos sillas estaban vacías: la de Vicken y la mía.

Vicken estaba caminando. Su paso era suave, y mantenía sus manos

detrás de su espalda. Lucía positivamente decadente en su ropa de

diseñador y su corte de cabello moderno. En sus manos había un pedazo

de papel carbonizado, y en éste, una palabra: Wickham. Sus manos

estaban cubiertas de tierra y un poco de ésta se había quedado bajo sus

uñas. Había estado cavando en el suelo con sus manos desnudas.

—Quizás está muerta —dijo Gavin otra vez.

—Idiota. ¿No crees que lo sentiríamos? —preguntó Vicken.

Heath asintió, y Song gruñó en acuerdo.

—¿Hemos compilado la investigación? —preguntó Vicken—. Quiero que

vayan a través de esto de nuevo. Quiero saber cada posible definición de

quién o qué es Wickham.

U


~208~

Foro Purple Rose

—Creo que Rhode está muerto. Siento eso —dijo Gavin.

Ese fue el turno de Vicken de asentir.

—¿Y nadie ha escuchado o visto a Suleen? —preguntó Vicken.

—Ha ignorado todos nuestros intentos de comunicación. ¿Crees,

honestamente, que aparecería ante nosotros? —preguntó Heath—. Él no

se inmiscuye en estos asuntos.

—Es el único que podría contestar mis preguntas.

—No es el único —dijo Song—. Hay otros que podrían ayudar.

—No llamaría a nadie más a menos que no me quedara más opción —

explicó Vicken—. Además, Suleen está íntimamente conectado. Conoce a

Rhode.

Hubo un silencio colectivo.

—Es hora —dijo Vicken, y se sentó en la silla—. Vamos a encontrarla.

Jadeé y abrí mis ojos. La brisa fría de la ventana acarició mi mejilla

derecha. Había apoyado mi cabeza contra el marco de la ventana y

había caído dormida antes de entrar en la autopista. Entonces sentí un

apretón en mi rodilla izquierda. Miré a Justin, y las imágenes de mi sueño

parecieron evaporarse.

—Te has quedado dormida por una hora —dijo. Cuando miré afuera de la

ventana, vi que estábamos de nuevo en Lovers Bay. Giramos sobre uno de

los caminos hacia Wickham, y Justin puso su auto en el lugar frente al

Seeker. Había dejado a todo el mundo en sus dormitorios y yo me había

dormido en ese momento—. ¿Bailaste bien? —preguntó, y abrió el techo

solar de la camioneta. Miré hacia arriba al cielo de otoño.

—Fue uno de los mejores momentos que jamás he tenido —dije, y me

incliné hacia atrás en el asiento—. Desearía que Tony hubiera estado allí —

admití, y llevé mi mano a mi cabello. Nerviosamente intenté darle sentido a

unas partes sudorosas y desordenadas pegadas en mis hombros y mi

frente. Sonreí después de alejar mi cabello—. Pero gracias —dije—.

¿Podemos ir otra vez la otra semana?


~209~

Foro Purple Rose

Justin echó su cabeza hacia atrás y rió fuerte. Apretó mi hombro con su

mano derecha, y estuvimos en silencio por un minuto. Escuché los sonidos

de Wickham en la noche. En algún lugar en la distancia pequeñas olas

rodaban sobre la playa de Wickham.

—Hay algo que he querido preguntarte desde hace rato —dijo, y movió su

mano, que todavía estaba en mi hombro, y presionó en mi espala así que

me incliné hacia adelante un poco—. ¿Qué significa tu tatuaje? —

preguntó.

La pregunta salía de la nada, sí, pero si podía decírselo a alguien, ese era

Justin. Supuse que nunca me lo había preguntado antes por respeto. O

quizás no quería saber la verdad. Tomé un respiro.

—Hace mucho tiempo, Rhode, el vampiro que reconociste en la foto, era

miembro de una hermandad de caballeros. Alguna vez en el siglo XIV, los

hombres, los hombres saludables, estaban muriendo. De la Peste Negra.

Pústulas enormes cubrían el cuerpo. Los niños soportaron un dolor más allá

de lo creíble. Después de ver la devastación de la Muerte Negra, Rhode

decidió convertirse en vampiro. La historia completa no la sé, pero cuando

regresó le dijo a su señor, el Rey Edward III, lo que había hecho. No es fácil

esconder una transformación vampírica.

—¿Por qué? —preguntó Justin, sus manos todavía sobre mi espalda, solo

que ahora su pulgar estaba frotando mi piel.

—Lucimos diferentes en la forma de vampiro. Nuestras características

adquieren un aspecto etéreo. La parte sorprende del cuento de Rhode es

que el Rey Edward lo aceptó. Imagínate descubrir que tu caballero

favorito, tu número uno, decidió unirse las filas del demonio. Cuando

Rhode regresó y le dijo a su señor lo que él había hecho, Rhode dijo,

―Malvado es quien piensa en maldad‖, y así nació la frase. Para Rhode, la

muerte era lo último.

Me detuve. Mi voz estaba quebrándose. Tragué saliva, mis ojos quemaban.

Parpadeé un par de veces, y la quemazón se alejó. Miré a Justin, cuya

sonrisa se había desvanecido, sin embargo sus rasgos agotados miraron

calmadamente hacia mí.

—La muerte no es algo que él pudiera enfrentar. Así que se protegió de

ésta —finalicé.


~210~

Foro Purple Rose

—¿Se convirtió en un vampiro así nunca moriría?

Miré afuera de la ventana.

El camino largo y devanado a la derecha del Seeker estaba oscuro y los

árboles se balanceaban. Algo de paz se imponía afuera de la ventana.

—Pero murió por ti —dijo Justin.

—Sí, lo hizo. De cualquier manera, la frase ―Malvado es quien piensa en

maldad‖, empezó a ser la tarjeta de presentación de la Orden de la

Jarratera, que todavía existe en Inglaterra ahora. También se convirtió en el

lema de mi grupo. A pesar de que lo utilicé mal hasta no tener fin.

Llevé mis piernas hasta mi pecho y descansé mi barbilla sobre mis rodillas.

Miré hacia el salpicadero hasta que los pequeños diales y las luces se

volvieron borrosos.

—Rhode creía eso: para ser malvado, tenías que ejercerlo. Sentirlo. Desde

tu alma.

—¿Lo creías? —preguntó Justin.

—Sí.

En mi mente estaba mirando a Rhode en el sofá de mi sala. Sus mejillas

hundidas y su mandíbula fuerte y masculina eran tan huesudas, tan

quebradizas. Y el azul de sus ojos ya había quemado su color en mi sangre

años antes. Pero esa noche estaban atenuados. Todavía podía reconocer

ese color en cualquier lugar, en flores, en el cielo, y en todas las minucias

del mundo. Traté de tragar pero de repente encontré que no podía. Tenía

que salir, la camioneta de Justin era demasiado pequeña. Yo era

demasiado pequeña. Iba a salir huyendo de mi piel.

—Debería irme —dije, abriendo la puerta. Caminé hacia el aparcamiento

del Seeker.

Justin bajó la ventana y gritó detrás de mí. —¡Hey, Lenah! Espera

Escuché al motor silenciarse, la puerta del conductor abrirse y cerrarse, y el

ruido sordo de los zapatos de Justin golpear el suelo detrás de mí. Me giré


~211~

Foro Purple Rose

para encararlo y apreté mis puños. Las luces del vestíbulo del Seeker

iluminaban los bancos y la entrada del dormitorio detrás de mí.

Debió haber sido una vista aterrorizadora porque Justin se detuvo a uno o

dos metros de mí. Mi mandíbula estaba muy apretada, mis ojos miraron

hacia la tierra, estaba respirando como un toro, a través de mi nariz.

—¿Qué es esto? —preguntó—. ¿Qué dije?

—No hiciste nada. Soy yo. Quiero huir de mi propia piel. Tomar mi mente y

ponerla en otro cuerpo. Quiero olvidar todo lo que he hecho hasta hace

dos meses. —Estaba diciendo todo esto a través de mis dientes apretados.

Saliva salía de mi boca, pero no me importaba.

Los ojos de Justin reflejaban puro pánico. Su boca cayó un poco, y miró el

suelo y dijo, —Es como en el bungee.

—…¿Qué? Esto fue desconcertante, por decir lo menos.

—Estás parada aquí en un puente y sabes que estás cerca de hacer algo

supremamente estúpido. Pero lo haces, de todas maneras. Tienes que

hacerlo. Sentir algo. Porque hacer algo que es loco es mucho mejor que

simplemente estar de pie viviendo la vida con todos tus errores y

responsabilidades estúpidas. Saltas porque tienes que hacerlo, porque

tiene que sentir esa adrenalina. Sabes que perderás la cabeza si no lo

haces.

—¿Estás diciendo que decidir ser una humana otra vez después de

seiscientos años como un vampiro despiadado es como hacer bungee?

Nos quedamos en silencio un momento.

—¿No ves la conexión?

No pude evitar reír. ¿Cómo hacía esto? ¿Cómo podía hacérmelo ver de

esta manera? En el más grande momento de confusión él me hacía darme

cuenta que esta vida, la que tenía ahora, estaba llena de risas y felicidad.

Tiré mis manos alrededor del cuello de Justin y lo besé tan profundamente

que cuando gimió pude sentir la vibración de sonido y esto envió un

escalofrío a través del pequeño espacio entre su cuello y hombro. Luego

me alejé así que sólo había unos cuatro o cinco centímetros entre nosotros.


~212~

Foro Purple Rose

—Ven a arriba conmigo —susurré antes de que incluso supiera qué estaba

diciendo realmente.

Los ojos de Justin se ampliaron. Sonrió tanto que sus hoyuelos se hicieron

más profundos de lo que había visto antes. —¿Estás segura?

Asentí. Estaba segura.

Después de pasar junto al guardia, Justin me encontró en la parte superior

de las escaleras y yo me paré frente a la puerta. Deslicé un dedo dentro

de la canasta de romero en la puerta y tomé una sola hoja. Se la entregué

a Justin. —Presiónala. Mantenla en tu billetera. Cuando la mires…

recordarás esta noche.

Pronto estuvimos parados cara a cara en medio de la sala de estar. A mí

alrededor estaban los talismanes de mi vida: la espada, las fotos, la

ampolleta con los restos de Rhode alrededor de mi cuello.

—Estoy feliz de que sepas la verdad —susurré—. No sabes, no puedes saber

lo que esta noche significó para mí en esa pista de baile.

Justin caminó hacia adelante y acunó su mano en mi mejilla derecha.

Escalofríos bajaron por mis brazos. Un toque glorioso. El toque de Justin, uno

del que no estaba segura que pudiera vivir sin él ahora.

—Te amo, Lenah —dijo. Estaba sorprendida de ver que sus ojos estaban

húmedos.

—Nunca se lo he dicho a un humano antes —dije, miré hacia el piso. No

me atrevía a mirar hacia el buró, donde los ojos de Rhode encontrarían los

míos. Este era un amor diferente, uno que podía sentir con mi corazón

latente.

—Está bien. No tienes que decirlo —dijo Justin y se inclinó hacia adelante

para besarme otra vez. Puse una mano sobre su pecho para detenerlo y

dar un paso atrás. Tenía que quitar los restos de Rhode de mi cuello. Un

asunto de respeto. Quizás un asunto de vampiros. Dejé el collar en la mesa

de café.

Cuando Justin me besó y luego me levantó así mis piernas se envolvían

alrededor de su cintura, supe que él se estaba dirigiendo a mi habitación.


~213~

Foro Purple Rose

Una vez entramos en la habitación, Justin echó su pierna hacia atrás y

cerró la puerta.


~214~

Foro Purple Rose

Capítulo 22

Traducido por ilimari cipriano


enah? —susurró Justin. El estaba acariciando mi cabeza

con su mano. Mi cabeza estaba sobre su pecho y yo

escuchaba su corazón palpitando hasta recuperar la

velocidad normal. Afuera, el cielo estaba lleno de estrellas.

—¿Si? —respondí. Yo estaba dormitando, estaba casi dormida bajo mi tibia

y acolchada manta.

—¿Irías a la prom4 de invierno conmigo?

—Por supuesto, —susurré, segura de que iba a quedarme dormida en

cualquier momento—. ¿Justin?

—¿Mm-hmm? —dijo él, también a punto de quedarse dormido.

—¿Qué es una prom?

El rió tan fuerte que mi mejilla rebotó una y otra vez sobre su pecho.

***

La luz de la mañana se coló por las cortinas de la ventana de la

habitación. Algo se veía diferente. Las cosas en mi habitación se veían

borrosas. Me estrujé los ojos y me deslicé fuera de la cama lo más callada

que pude. Justin todavía estaba dormido bocabajo y la manta solo cubría

la mitad inferior de su cuerpo. Saqué una bata del armario, me la puse y

seguí estrujándome los ojos hasta que llegué a la ventana de mi

habitación. Fue entonces cuando me di cuenta de lo mucho que mi

mundo había cambiado en una noche.

Los árboles se veían sólidos. No podía distinguir las fibras de la corteza. La

rama se mecía con el viento, pero el movimiento y vibración individual de

4 Prom es un baile que siempre hacen en las escuelas. Tiene distintos motivos: estaciones

de año, días festivos, graduaciones, comienzo de año escolar, etc.

-¿L


~215~

Foro Purple Rose

cada hoja ahora era indistinguible para mis ojos. Podía ver la playa en la

distancia, pero los detalles de la arena estaban mudos y borrosos. Ya no

podía ver las cáscaras en la pintura de la capilla al otro lado del campus.

Estrujé mis ojos otra vez, pero la vista siguió igual. Rhode tenía razón: había

perdido mi visión de vampira y finalmente me había convertido en la

humana que él quiso que yo fuera.

Creo que pasaron horas mientras yo seguía sentada junto a la ventana

mirando al campus. En algún momento cubrí mis hombros con una manta

y seguí mirando y mirando. Luego escuché el crispar de sábanas detrás de

mí.

—¿Lenah? —dijo Justin, con voz adormilada.

Yo me giré para verlo en la cama. Su cabello estaba desordenado y se

pecho estaba desnudo. El sostenía la sabana sobre la mitad inferior de su

cuerpo y se sentó conmigo junto a la ventana. Yo me giré otra vez y

continué observando por la ventana. Él miró hacia afuera y luego a mí.

—¿Qué pasa?

Yo giré la cabeza para mirarlo a los ojos. —Se ha ido, —dije y volví a

observar lo mucho que había cambiado la vista desde mi ventana.

—¿Qué? ¿Qué cosa?

—Mi visión de vampira.

Justin suspiró. —Vaya. —Hubo un momento de silencio—. ¿Es por mi culpa?

Yo casi río en voz alta, pero no lo hice. En lugar de ello sonreí y dije, —no.

Me volví a concentrar en el resplandeciente océano y en los borrosos

remolinos de las olas.

—Quizá es por esto que los humanos pasan tanto tiempo pensando, —dije,

aún observando al horizonte—. Ellos no pueden ver cómo es el mundo de

verdad. Si pudieran, vieran más allá de sus sueños y preocupaciones.

Miré a Justin, que aún seguía cayado. Sus ojos, esos salvajes ojos verdes

que siempre lucían temerarios, ahora estaban tranquilos y calmados.


~216~

Foro Purple Rose

—Te amo, Lenah.

Yo inhalé. Ahora era mi decisión el poder amar. Era mi decisión si era en

serio o no. No había maldición que me atara por toda la eternidad.

—Yo también te amo.

Con eso, Justin se inclinó y quitó la manta que envolvía mi cuerpo.

***

En las tres semanas que pasaron después de Halloween, el otoño se

convirtió en invierno demasiado rápido. Cuando todo el mundo se quedó

adentro para obtener calor, lo mismo hicimos Justin y yo. Nos habíamos

convertido virtualmente inseparables. Cada vez pensaba menos sobre mi

clan. Quizá Suleen se equivocó. Quizá ellos pasaron por alto las cenizas en

la chimenea. Quizá a Suleen le dieron la información equivocada.

Es increíble como te puedes mentir a ti mismo cuando te niegas a ver la

verdad.

***

Yo estaba viendo una práctica de lacrosse al final de la temporada.

Faltaban solo días antes de las vacaciones de acción de gracias y pronto

las prácticas serían realizadas adentro. La música hacía eco desde los

dormitorios. Los estudiantes caminaban por el prado y entraban y salían

del invernadero. Yo ya no llevaba flores en mis bolsillos. La única cosa que

seguía llevando conmigo era el frasquito con los restos de Rhode colgado

de mi cuello. Ese día me senté al borde del campo de lacrosse y coloqué

un cuaderno sobre mis rodillas mientras terminaba el borrador de un

ensayo de inglés. Justin corría a lo largo del campo, lanzando con la malla

la bola hacia los otros jugadores.

Claudia, que había salido de la Unión y traía un café para mí y un té para

ella, se sentó a mi derecha. —Tony Sasaki está reclinado contra el edificio

Hopper y está mirando hacia acá.

Tomé el café y me giré para ver.


~217~

Foro Purple Rose

Junto a la puerta de Hopper había un enorme roble. Solo que ahora, al

igual que el resto de los árboles del campus, estaba comenzando a perder

sus hojas y solo unas cuantas ramas seguían soltando hojas rojas y naranjas.

Allí estaba Tony con una gorra tejida de color negro que cubría su cabello.

El me miró a los ojos y con las manos me hizo señas para que fuera a

dónde él.

Me levanté del suelo.

—Volveré en seguida, —le dije a Claudia, cuyos ojos decían que ella sabía

que sea lo que fuera que Tony quería hablarme, seguramente no sería

nada bueno. Hacía semanas que se comportaba de una manera fría.

—Hola, —dije, pero primero miré a mi café y luego a los ojos de Tony.

—¿Puedo hablarte sobre algo? —Él preguntó, pero su boca estaba tensa y

me miraba directo a los ojos.

—No has querido hablar conmigo durante casi un mes, —dije. Una ráfaga

de aire frío hizo que mi pelo se revolcara sobre mi boca y mejillas y agarré

mi café con más firmeza—. Tres semanas, para ser exactos.

—Ven adentro, —dijo Tony y se giró para caminar y entrar a Hopper. Yo

miré hacia el campo de lacrosse. Justin estaba observándome y en

respuesta me encogí de hombros y luego seguí a Tony adentro.

Los pies de Tony tenían un ritmo particular mientras subía por las escaleras

de caracol que llevaban hacia la torre de arte. Yo conocía el pesado

arrastrar de sus pies y cómo sus botas sonaban en la madera. Yo lo seguí y

mis pies hacían mucho menos ruido, incluso cuando yo también calzaba

botas.

Cuando entramos a la torre de arte, Tony caminó hasta el otro lado y

luego giró hacia la izquierda. El retrato ahora estaba enmarcado y

colgando en la pared. Tony se paró al lado derecho de un caballete.

Detrás de él estaban los enormes y abiertos cubículos en donde los

estudiantes guardaban sus lápices y materiales. El cubículo de Tony estaba

oculto detrás del caballete.

—¿De qué quieres hablar? —Le pregunté, apenas entrando a la

habitación y con los brazos cruzados sobre el pecho.


~218~

Foro Purple Rose

—Tenía que saberlo. Eso no lo hace correcto, pero debí haberlo sabido. O

sea, todo este tiempo. Había algo diferente en ti, —dijo Tony como si

estuviera racionalizando consigo mismo.

—¿Qué?

—Cuando comenzaste a pasarte todo el tiempo con el Trío y Justin. Esa no

eras tú. Al menos no pensaba que te gustaran el tipo de personas que se

burlan de todos los demás. De mí.

—Pude conocerlos, Tony. Tú saliste con ellos. Ellos no son malos, en especial

Justin.

—Tú me hiciste salir con ellos. Yo no quería.

Mis mejillas se sonrojaron y no quise mirar a Tony. Sus dedos, cubiertos con

la usual pintura y carbón, empujaron el caballete y la madera del suelo

hizo un chirrido como si se estuviera raspando. Detrás del caballete una

cortina de terciopelo rojo cubría el cubículo de Tony.

—¿Qué es esto? —pregunté.

Tony empujó la cortina a la derecha. Adentro del cubículo había una torre

de ocho o nueve libros y sobre ellos había un grueso libro de carpeta dura

que se veía muy familiar. La portada de metal, el dorado de los bordes de

las páginas. Era el libro de la Orden de Garter y encima del libro estaba la

foto de Rhode y yo.

—Dime tú, Lenah. Sé que está mal. Lo sé. Y no estoy loco ni nada, pero

cuando huí aquel día después que te dije que te amaba, —dijo Tony,

tomando el libro y la foto del cubículo y colocándolos sobre un escritorio.

—Hace un par de semanas atrás, yo estaba organizando mis fotos,

archivándolas, lo que sea. En cada una de ellas, te veías demasiado

pálida. O sea, físicamente te ocultas de la luz del sol. Esa fue mi primera

pista. Entonces, fui a tu cuarto y toqué a la puerta, pero no la habías

cerrado con llave, así que giré la perilla pensando que no me habías

escuchado. Entré para esperarte. Me senté en el sofá y esperé para

disculparme por sobresaltarme cuando te dije… —él se detuvo—. Cuando

te dije que te amaba y ahí fue… ahí fue cuando vi esto.

Adentro del libro había una cinta roja de un marca páginas y cuando Tony

abrió el libro, sentí a mi corazón latir agitadamente. Tony usó su dedo


~219~

Foro Purple Rose

índice para abrir el libro en la página con el grabado de Rhode. Yo respiré

entrecortadamente como cuando respiras demasiado rápido y no puedes

recuperar el aliento porque el asombro es demasiado.

—Este libro estaba abierto sobre la mesa. Ya lo había visto antes, pero no

había hecho la conexión. Entonces miré a la página que habías dejado

abierta y luego por pura coincidencia miré a tu buró y allí estaba el mismo

chico en una foto mirándome.

—¿Robaste eso de mi habitación? ¿Cuándo?

—Hace unos días. Estaba desesperado. Quería hablarte, ser amigos otra

vez, pero una vez vi esto, las cosas se salieron de control. No podía dejar

de pensar en ello. —Tony señaló al grabado—. Explícame esto, Lenah.

¿Cómo un chico que estaba vivo en el 1348 puede ser el mismo chico en

esta fotografía contigo? Y las espadas en la pared. El frasquito con polvo

en tu cuello. Vives en el antiguo apartamento del Profesor Bennett. Odias

la luz solar.

—¿Cómo pudiste? —susurré. Mis orejas ardían. Mis dedos temblaban—. Ni

siquiera me hablabas. Tú dejaste de ser mi amigo.

Tony descubrió síntoma tras síntoma… todos mis secretos. Luego, él se quitó

su gorro y se paso las manos por el pelo. Yo estaba en el umbral de la

puerta. Mi respiración era pesada y mis ojos estaban abiertos como platos.

Podía sentir el sudor acumulándose bajo mi gorro.

—¿Eres? Dios… —Él inhaló—. ¿Eres un vampiro?

No dije nada; nos quedamos mirando en silencio. En algún lugar allá

afuera los estudiantes estaban escuchando música y hablando uno con

otros. Lamí mis labios. Todo se sentía seco.

—Vamos, Lenah. Te sentaste en la sombra durante todo el otoño; todavía

lo haces. Sabes sobre torrentes sanguíneos, biología, diseccionar gatos.

—Para.

—Te gustan las cuchillas. El día que te conocí dijiste que conocías

veinticinco idiomas y te he escuchado hablar al menos diez de ellos.

—Dije que pares.


~220~

Foro Purple Rose

—¡Lo eres! ¡Admítelo!

Había tanta furia en mí esperando tanto tiempo por salir, que cuando

crucé la habitación a toda prisa y empujé a Tony contra los cubículos que

estaban detrás de él, estaba segura que él no estaba preparado para eso.

Lo atrapé por la garganta con mí antebrazo. Probablemente él pudo

haberme empujado, pero en lugar de ello sus ojos marrones miraron

directo a los míos y su boca estaba abierta por el asombro.

—¿Quieres saber la verdad? ¿Quieres saber que pienso? Que eres un

patético y celoso chico enamorado. Ya estas lleno de supersticiones. Esto

solo encaja en ellas. ¿Me amas? ¿Crees que me conoces?

Lo dejé ir y me aparté sin dejar de mirarlo a los ojos. Agarré la foto de la

mesa y Tony se frotó el cuello en donde yo lo había atrapado contra la

pared.

—Tú eras mi amigo, —dije. Seguí mirándolo por un rato y luego me di la

vuelta y corrí tan rápido como pude, alejándome de la torre de arte.


~221~

Foro Purple Rose

Capítulo 23

Traducido por sary_meles


a playa Wickham estaba desierta, pero me senté en el muro de

piedra, de todos modos. Las olas eran pequeñas, pero el ritmo de su

impacto contra la playa era confortable. Había crestas de las olas

en la bahía. Sabía que en realidad sucedió. Si, Tony había

descubierto mi secreto, sólo sería cuestión de tiempo antes que todos lo

hicieran. Decidí en el tiempo que me tomó correr a la playa que yo iría a

un banco y guardaría mis fotos de vampiros y tesoros en una caja de

seguridad. Ya era hora de redecorar mi apartamento.

Me desabroché el vial de Rhode que seguía alrededor de mi cuello y lo

mantuve en el sol. Brillaba y destellaba con tanta intensidad como lo

habían hecho el día que murió. Jugué un momento con la idea de poner

el collar en el bolsillo, pero no estaba dispuesta a perder un trozo de

Rhode. Todavía no. Así que lo puse alrededor de mi cuello. Redecorar mi

casa tendría que ser suficiente por ahora.

Entonces, alguien estaba a mi lado.

Me distraje por completo en mis pensamientos, por lo que no me di cuenta

que alguien había estado caminando hacia el muro de piedra de la

playa. Unos meses antes, yo habría sido capaz de sentirlo, pero todo había

cambiado tanto.

Era Tony.

—Yo... soy una deshonra para el mundo —dijo.

Yo no dije nada.

—¿Un vampiro? —Tony se burló—. ¿Qué demonios estaba pensando?

—No lo sé —dije, aunque no pude evitar la vergüenza y el ardor que residía

en el pecho. Odiaba mentirle una y otra vez.

—Me desesperé, supongo. Y tienes razón. Soy muy supersticioso.

L


~222~

Foro Purple Rose

Asentí.

—Pero ¿qué hay con ese tipo en la foto? Él se ve como el hombre en el

grabado.

Saqué la foto de mi bolsillo trasero.

—Es un dibujo, Tony. Una coincidencia, tal vez.

—Coincidencia —dijo.

—Termínala, ¿de acuerdo? Sólo soy una chica normal.

Tony asintió.

—¿Te compro un café? —ofreció.

—Sí —dije, Tony se puso de pie. Me ofreció la mano y me levantó del frío

muro de piedra.

Quería decirle a Tony, créanme. Pero con la advertencia de Suleen y el

aquelarre en mi camino, tuve que guardar silencio. Por mí.

***

Tony y yo nos sentamos en una mesa en medio de la Unión.

—¿Te he dicho que lo siento? —dijo, y puso su bandeja frente a mí. En ella

había un montículo humeante de pavo con salsa de carne y una

ensalada.

—Cerca de cuatro mil veces.

Él dio un mordisco colmado a su pavo, por lo que parecía un niño tratando

de poner demasiadas cosas en la boca.

—Te extrañé —dijo después de tragar. Tenía las mejillas enrojecidas cuando

lo dijo.

Sonreí y miré a mi plato. Cuando cambié mi mirada, alcancé a ver las

botas de Tony debajo de la mesa.


~223~

Foro Purple Rose

—Oye, quiero preguntarte algo —dije.

—¿Qué? —dijo, y un trozo de lechuga salió de su boca y cayó en su plato.

—¿Son botas nuevas? ¿Por cuánto tiempo las has tenido? Siempre he

querido un par de botas tipo combate.

Tony tragó. —Es divertido, en realidad. Perdí una bota el verano pasado…

estaba tan enojado. Pero tengo mucha suerte. Volví a la tienda de

zapatos y vendían las mismas botas con un 50% de descuento. Así que las

compré de nuevo y puse la otra bota en mi pecera en casa. A Guppies le

encantó.

De repente, Tony se puso rígido. Dejó caer el tenedor y se quedó detrás de

mí. Me di vuelta y seguí los ojos de Tony. Tracy pasó con un grupo de

chicas de la clase superior quienes usualmente me daban miradas feas por

mi nueva asociación con Justin Enos.

—¿Tony? —dije.

Él seguía mirando. Entonces sucedió algo que no podía creer. Tracy volvió

la cabeza y le sonrió a Tony. No es una gran sonrisa, pero una sonrisa

socarrona. Una que dice, pues, Ven y Consíguelo.

Me incliné hacia delante. —¡Tony! —susurré.

Sus ojos bajaron hasta el plato.

—¿Estás saliendo con Tracy Sutton?

—No —dijo con la boca llena de comida.

—¡Mentiroso! —dije con una sonrisa y comencé a escarbar en mi propia

comida. Había un aire de malicia en los ojos de Tony y algo se sentía bien

con el mundo.

—Bueno, puede que se me acercara el otro día y dijera ―hola‖. ¡Y un par

de días después de eso!

—¿Realmente confías en ella?


~224~

Foro Purple Rose

—Ella no es tan mala —dijo Tony con un encogimiento de hombros y tomó

otro bocado de su comida.

—¿Pasas tiempo con ella? ¿Y tienen conversaciones reales?

Tony se quedó mirando a su plato.

—¡Estás enamorado! —dije, y sonreí.

Tony dejó su tenedor. —De ninguna manera.

Me reí y le dio un mordisco a mi propia comida.

—Lenah, cállate. No lo estoy.

—Claro... —dije, riendo todavía.

Hubo un momento de silencio, luego, Tony dijo: —Todavía tengo fotos de

ella en bikini.

Estuve a punto de escupir la comida en mi plato. Sí, finalmente algo estaba

correcto de nuevo en el mundo.


~225~

Foro Purple Rose

Capítulo 24

Traducido por Paovalera & CyeLy DiviNNa

Corregido por Akanet

na bola de nieve vino hacia mi cara y me golpeó directamente en

la frente. Claudia y Tracy se escondieron de nuevo en los

montículos de nieve que cubrían el campus de Wickham. Tenían

sus manos cubriéndose la barriga por la risa. Tony estaba formando

otra bola de nieve mientras yo me limpiaba el rostro con mis guantes. Era el

15 de diciembre, y la noche del baile de invierno de Wickham. En un par

de semanas tendríamos vacaciones de invierno y yo me quedaría en el

campus para las festividades. No era seguro estar muy lejos del campus.

Ahora que Nuit Rouge había terminado y después de ese hermoso sueño

regresando del club, tenía que quedarme tan cerca de Wickham como

fuera posible.

A mi derecha, Justin lanzaba una bola de nieve a Tony, luego se acercó a

mí. Susurró, —¿Pero no has escuchado nada?

Negué con la cabeza.

—Ese chico, ¿Sul?

—Suleen —dije.

—Sí. Él dijo que vendría. ¿No tenemos que prepararnos de alguna forma?

Me burle, y los dos esquivamos una bola de nieve.

—¿Cómo crees que nos podríamos preparar para defendernos contra

cuatro de los más talentosos vampiros de la creación?

La expresión de Justin cayó. No era como si no me pudiera identificar con

él. Yo estaría mayormente indefensa contra ellos. No habría nada que

pudiera hacer.

—Si el aquelarre viene, vendrán por mí.

U


~226~

Foro Purple Rose

—Si vienen por ti, podrían también venir por mí. ¿Tratarán de matarte?

—Mi instinto me dice que no. Ellos no saben exactamente que soy

humana.

Había explicado el ritual de la mejor manera posible unos días atrás. A

pesar de qué no era algo que Justin podría entender fácilmente.

—Dijiste que el ritual de Rhode era un secreto. ¿Alguna idea de cómo lo

hizo?

—Algo —dije—. Primero, tienes que tener quinientos años, y segundo, tienes

que dejar que el otro vampiro agote tu suministro de sangre. La magia del

ritual depende del vampiro. El motivo. Si tus intenciones no son puras, el

ritual fallará y los dos morirán.

La expresión de Justin era difícil de entender. —¿Entonces qué hacemos?

—Tratemos de no pensar en eso a menos que tengamos que hacerlo —

dije. La verdad era que si el aquelarre venía, lo cual comenzaba a creer

que no harían, seriamos ellos y yo. Dejaría a Justin atrás, si tenía que—

protegerlo. Y a Tony.

Una bola de nieve golpeo la cara de Justin, cubriendo sus ojos y su nariz

con nieve derretida.

—¡Sí! ¡Soy un Dios de la nieve! —gritó Tony, y comenzó a correr por el

prado. Se tropezó con Tracy y la lanzó al suelo.

—¡Tony! —chilló Tracy desde el piso. Tony la ayudó a levantarse, y luego

ella lo besó en la mejilla.

—¡Vamos Lenah! —Claudia me llamó—. Tenemos que arreglarnos el

cabello.

—Sí, ya he tenido suficiente de ser golpeada para toda la tarde —agregó

Tracy.

Una vez que Tracy y Tony se juntaron, las cosas entre el terceto y yo, se

solidificaron. No era como si fuera la amiga más cercana de Tracy, pero

éramos cordiales. Nunca me decidí por si ella estaba realmente interesada

en Tony o si sólo extrañaba la compañía del grupo. Creo que ella sabe


~227~

Foro Purple Rose

cómo me sentí porque no volvió a ser ruda conmigo de nuevo. Como sea,

si Tony era feliz, yo era feliz. Tracy besó a Tony como despedida y Claudia,

Kate, Tracy y yo dejamos a los chicos frente a los dormitorios lanzándose

bolas de nieve el uno al otro.

Claudia enlazó su brazo al mío mientras caminábamos. —Déjame adivinar,

Lenah —dijo. Me sonrió de una manera sabia—sus ojos posados en mí—. Tu

vestido es negro, ¿verdad? —La acerqué gentilmente hacia mí mientras

llegábamos a los dormitorios.

Una vez que llegamos a la habitación de Tracy, me vestí. Mi vestido era

negro y caía hasta el borde de mis pies. Tony me había ayudado a elegirlo.

Sostuve un par de aretes brillantes frente a mí. En el reflejo del espejo, vi mi

mano sosteniendo los aretes en mis mejillas. Mis ojos se posaron en el anillo

de ónix de Rhode.

—Esos son perfectos, Lenah —dijo Claudia, distrayéndome de mis

pensamientos. Parecía una estrella de cine en su hermoso traje rosa.

Cuando Claudia se fue para ayudar a Kate y a Tracy con su maquillaje,

tuve un minuto a solas. Me miré en el espejo de cuerpo entero en la puerta

de la habitación de Tracy. Estaba en mi vestido y usando los zapatos

negros de tacón más altos que había visto. Dejé mi cabello caer detrás de

mis hombros, acentuando mi largo y delgado cuerpo. El vestido se adhería

a mis curvas. Me miré fijamente a los ojos. Alcancé detrás de mi cuello y

desabroché el collar. Lo levanté en el aire y me concentré en los pequeños

destellos dorados que salían de las cenizas.

A dónde quiera que vayas, yo iré… hizo eco en mi cabeza.

—Lo siento —le dije a las cenizas, y delicadamente coloqué el collar en mi

bolso. Luego miré de nuevo a mi reflejo. Toqué el lugar en mi cuello donde

estuvo ese collar por todos esos meses. Como un tambor lejano, podía

escuchar mi corazón latir bajo mis dedos.

Unos minutos después bajé las escaleras del dormitorio de las chicas, y

esperamos en el césped a que llegaran los chicos. Curtis y Roy, cada uno

en trajes, giraron en la esquina, cada uno sosteniendo una caja con una

flor dentro. Tony era el siguiente y cuando vio a Tracy, sonrió, ese tipo de

sonrisa que me daba una sensación cálida en el pecho. Él me miró aunque

estaba abrazando a Tracy. El amor que Tony sentía por mi era evidente por

la expresión en su rostro pero era el tipo de amor que nos llevaría a pasar el


~228~

Foro Purple Rose

resto de nuestros días. El tipo de amor compartido entre dos mejores

amigos. Luego Justin, en su alto y lánguido cuerpo, giro en la esquina y dio

un paso hacia nosotras.

Caminamos lentamente el uno hacia el otro. Él llevaba un esmoquin, su

rostro de alguna manera seguía bronceado. Me sonrió y me sentí llena de

amor, con admiración por su interés por la vida, por el deseo de amarme y

mostrarme como abrirme de nuevo a otras personas.

—Estás… —dijo, solo a centímetros de mí—. Tan hermosa que no puedo. No

puedo explicar…

Miré hacia abajo. Justin sostenía una orquídea en una caja que estaba

atada a una pulsera. Todas las demás chicas tenían pulseras similares.

—Es un ramillete —dijo Justin mientras abría el envoltorio—. Um, tu dijiste. —

Él estaba nervioso; eso era muy tierno. El estaba mirando de un lado a otro.

De verdad avergonzado—. Dijiste que las flores simbolizaban cosas

diferentes. Así que escogí esta porque significa…

—Amor. —Terminé por él.

***

El baile de invierto era en el salón de banquetes de Wickham.

—Creerías que deberían relajarse. Llevarnos a un hotel o algo, —Se quejó

Tony. Caminamos como un grupo por el camino cubierto de nieve hasta el

salón de banquetes de Wickham. Era un edificio moderno con ventanas

panorámicas que daban hacia el océano.

Frente a la entrada principal, los autos entraban y salían del campus.

Abrimos las puertas y caminamos por un gran pasillo. La música ya estaba

sonando gracias a un DJ en la habitación. Cuando entramos al salón, miré

hacia arriba. El salón estaba lleno de copos de nieves brillantes hechos con

diferentes materiales. Destellos plateados y bolas de disco lanzaban miles

de reflejos alrededor del salón. Bordeando el salón por la derecha había

un panel de ventanas que permitían ver kilómetros y kilómetros de océano.

Bueno, ya no podía ver kilómetros pero ahí estaba y la luna estaba

brillando sobre el agua helada.

—¿Te gusta? —preguntó Justin, tomando mi mano.


~229~

Foro Purple Rose

—Es perfecto —dije. La cena terminó pronto y estábamos bailando tanto

que mis piernas dolían. Todos bailamos juntos en un gran círculo. Éramos

impenetrables. Tony comenzó a patear, haciendo una clase de baile

ridículo que lo hacía ver como si estuviese teniendo un ataque. Alrededor

de nosotros estaba la Sra. Tate y nuestros otros profesores, incluyendo al

insufrible profesor Lynn. Nos miraron desde el perímetro de la habitación.

Todos se veían hermosos, y la música nos mantuvo a casi todos fuera de los

asientos.

Era tarde en la noche y yo estaba sudando como loca. Algunos de mis

cabellos saliéndose de mí coleta, así que deje el loco círculo de baile para

refrescarme.

—¡Voy a arreglar mi pelo! —le grité a Justin con una sonrisa. Justin estaba

brillando por el sudor. Él asintió con la cabeza y me volví para salir.

—¡No, espera, Lenah! Sin interrupciones para ir al baño. No has visto lo

mejor mis movimientos de baile todavía —dijo Tony, sacando su trasero

delante de Tracy. Ella llevaba un vestido verde azulado brillante. Le dio una

palmada a Tony a tiempo con la música, y en seguida me estaba riendo

histéricamente.

Me reí tanto de Tony y Tracy que una vez que llegué a la puerta de sala de

banquetes tuve que parar un momento para recobrar el aliento. Miré

hacia atrás en el salón de baile y le lance un beso a Justin. Sonrió y siguió

bailando con el grupo. Tuvo que retroceder para dar más espacio a Tony.

Di un paso en ese pasillo y el alma vampiro dentro de mí volvió a despertar.

No la había sentido en mucho tiempo, no desde esa fresca mañana de

octubre, en Rhode Island, cuando Suleen vino a mí. Inmediatamente, mi

pelo se sintió eléctrico. Incluso mi vista se sintió más nítida. Cada respiración

que tomaba se sentía caliente.

Había un vampiro en el edificio.

Me detuve junto a la puerta del salón de banquetes. Me quedé en el

pasillo y lentamente, muy lentamente, mire a la derecha.

Allí, apoyado contra la pared al final del pasillo, estaba Vicken. Tenía el

cabello muy corto, como una versión moderna de un hombre joven—su

rostro blanco, pálido, hizo que contuviera mi respiración.


~230~

Foro Purple Rose

Mi cuerpo se estremeció. El calor abrasador en mis ojos que me había

atormentado durante cientos de años, finalmente y sin consuelo apareció

y con un movimiento se extendió por mis mejillas. Llevé mis manos a mi

cara, con incredulidad de que se trataba finalmente de mi momento para

llorar. Quite mi mano de mi cara y mire las lágrimas, que brillaban bajo las

luces brillantes, fluorescentes. Pequeñas y hermosas gotas, rodaron por mis

dedos hacia mi mano. Me temblaban las manos, mis ojos se abrieron, yo

no había visto mis propias lágrimas en 600 años. Vicken caminó hacia mí

tan lentamente que todo mi cuerpo estaba temblando para el momento

en que llegó.

—Así que los rumores son ciertos —dijo. Casi me había olvidado del sonido

de su voz. Su fuerte acento escocés y el tono grave que usaba para

filtrarse a través de mí, pero ahora enfriaba mi alma. Los rumores a los que

se refería eran que yo era humana y las lágrimas me habían delatado.

Él apoyó un codo en la pared por encima de mí y se inclinó hacia

adelante para que sus labios gruesos y su amplia boca estuvieran a

milímetros de la mía.

—¿Una escuela secundaria? Haces el ridículo contigo misma, Alteza —dijo

entre dientes.

—Si estás aquí para matarme, entonces simplemente hazlo —dije a través

del castañeteo de mis dientes. Mi mirada no se separo de su negra mirada.

Se inclinó al lado de mi oreja derecha y susurró: —Veinte minutos, Lenah.

En el frente. O el chico muere.

Me dejé caer allí en el suelo. En mis rodillas, me torcí para ver a Vicken

caminar por el pasillo y desaparecer en las puertas dobles sin mirar atrás.

La música retumbo desde el salón de baile. La gente estaba teniendo un

tiempo increíble y yo estaba llorando de espaldas a la puerta del

banquete. Estaba claro lo que había hecho después de la advertencia de

Suleen. Había imprudentemente puesto a mí misma, Justin, Tony, y todos

nosotros en riesgo. Debí haberles dicho todo—protegerlos. ¿No había

aprendido nada? ¿Me pondría siempre primero?

Tome un par de respiraciones profundas. Tuve que recomponerme. Sólo

tenía veinte minutos. La música de baile estaba muy fuerte y yo tenía que

pensar. Necesitaba tomar decisiones. La idea de la muerte de Justin era la


~231~

Foro Purple Rose

peor imagen que podía conjurar. Había perdido a Rhode ¿y ahora tal vez

Justin? No podía pensar en ello.

Me puse de pie y me limpie los ojos. Diría mis despedidas y dejaría que el

destino me tuviera. Había hecho muchas cosas incomprensibles, ya era

hora que pagara por el derramamiento de sangre que había causado. La

derrota era ahora mía.

De alguna manera me las arreglé para moverme torpemente de regreso

por el pasillo. Ahora no podía dejar de llorar. Ya era demasiado tarde. Me

aferré a la puerta del salón para darme apoyo. El DJ tocó una canción

lenta y mientras que Curtis y Roy se emparejaban con Kate y Claudia, miré

a Tony y Tracy ya envueltos alrededor el uno del otro. Ella tenía la nariz

acariciando su nuca. Desde la parte de atrás pude ver la forma en que sus

largas pestañas señalaban al suelo. Tal vez me había equivocado sobre

ella, tal vez todos necesitábamos a alguien para cuidar de nosotros. Justin

se levantó de la silla en nuestra mesa. Cuando él estableció contacto

visual conmigo, su sonrisa se desvaneció de inmediato. Corrió a través de

la pista de baile hacia mí. —¿Qué pasa? —preguntó.

—Baila conmigo —le dije. No quería hacer una escena y sabía que sólo

tenía unos cuantos minutos.

—Bien… —dijo, y caminamos hacia la pista de baile. Las parejas nos

rodeaban, y me sentí momentáneamente aliviada al sentir las fuertes

manos de Justin alrededor de mi cintura.

Empezamos a bailar, y las lágrimas comenzaron de nuevo.

—Escúchame. Tengo que decirte algo muy importante —le dije. Cada

minuto contaba.

—Lenah, ¿qué está mal? —Trato de limpiarme las lágrimas, pero corrían

rápidamente ahora y no habría detenido esas lágrimas para que cayeran

en el mundo—. ¿El aquelarre? —susurró.

—Tienes que escucharme con mucho cuidado. ¿De acuerdo?

Justin asintió con la cabeza. —Si se trata del aquelarre.

—Shh. Tengo que sacar esto —le dije—. Todo lo que ha sucedido.

Conocerte. Lo que has hecho por mí.


~232~

Foro Purple Rose

La cara de Justin era una tragedia. Él mantuvo la boca en una delgada

línea. No tenía idea de por qué estaba llorando. No lo podía explicar. No lo

haría. No pondría su ira y determinación en un aquelarre de vampiros que

le asesinaría en un momento.

—Tú me enseñaste cómo vivir. ¿Sabes lo que eso significa para un

vampiro? ¿Verdad?

—No entiendo.

—Me trajiste de vuelta a la vida. —Yo ahora estaba llorando terriblemente

y casi no tenia tiempo. Me solté de su cuerpo y puse mis manos en sus

mejillas. Mire directamente a sus ojos por un momento, luego lo bese tan

fuerte y profundo que esperaba que me diera la fuerza para alejarme—.

Tengo que conseguir un poco de aire. ¿De acuerdo? Volveré enseguida.

Realmente rápido.

—Lenah.

—Ya vuelvo. —Casi me ahogó.

Me di la vuelta y no mire hacia atrás. No podía. Salí del salón de baile y

hacia el largo pasillo. Mientras me alejaba, levante mi cabeza en alto,

apreté mis manos y me empuje hacia fuera en la helada noche.

Directamente en frente de mí en el camino estaba mi coche, el coche azul

de lujo que había estado estacionado frente a mi habitación durante

semanas. Vicken estaba conduciendo mi coche. La ventana bajo, y

Vicken dijo: —Entra. —El sonido de esa voz era frío como el hielo.

Hice lo que me dijo y Vicken se alejó del salón del banquete, pasando

como un rayo por el campus como si hubiera estado allí por años, y nos

sacó de la escuela. Miré con nostalgia por la ventana al Seeker antes de

que girara a la izquierda y entrara en la Calle Principal de Lovers Bay.

Me negué a mirarlo. En cambio, puse una mano en el frío cristal mientras

miraba mis lugares favoritos pasar con rapidez. La tienda de dulces, la

acera vacía donde se ubicaba el mercado de agricultores, los

restaurantes y las tiendas de ropa.

—Hay mucho que discutir —dijo.


~233~

Foro Purple Rose

—¿A dónde me llevas? —le pregunté. Mi voz era un poco más fuerte. No

iba a dejar que él me viera llorar de nuevo. De alguna manera, en ese

momento, sabía que Justin estaba fuera del salón de banquetes diciendo

mi nombre.

—¿Por qué, querida? Nos vamos a casa.

En cuestión de dos horas estábamos en un avión privado alquilado y me

fui.


~234~

Foro Purple Rose

Parte II

i recompensa es tan ilimitada como el mar; mi amor tan

profundo; que cuanto más te doy, es más lo que tengo, porque

ambos son infinitos.

—JULIETA, ROMEO Y JULIETA, ACTO 3, ESCENA 2

M


~235~

Foro Purple Rose

Capítulo 25

Traducido Por Kirara7

Corregido por V!an*

os días después de regresar a Hathersage, me recosté contra el

marco de la ventana y mire hacia el campo a través de una

ventana del piso superior. Los copos de nieve apenas cubrían la

parte superior de la hierba. Detrás de mí las sabanas color escarlata y un

edredón que hace juego cubren la cama. En la mesa de noche hay una

licorera de cristal, aunque estaba vacía, sabía lo que contendría muy

pronto.

Era un día nublado, pero una luz triste se perdía en la habitación, las

cortinas eran modernas, blancas y yo las había corrido hacia el final. Había

considerado escapar hacia la ventana, sin embargo como Vampiro.

Nunca había instalado una forma de cerrar o abrir las ventanas. Estaban

cerradas con tornillos, el sistema central mantenía la casa en unos frescos

65 grados.

Como dije eran dos días después del baile de invierno. Mientras yo miraba

el paisaje, pienso en Tony bailando con Tracy y la luz en sus caras bajo las

brillantes luces del salón de baile. Pensé en nuestra pelea en la nieve, la

forma en que el sabor del café mientras corría por mi garganta. He sido

bien alimentada en mis dos días en Hathersage, pero no me era permitido

salir de la mansión. Me dieron comida pedida de restaurantes de la calle

principal del centro. Ni siquiera sabía que teníamos calle principal.

Supongo que eso fue desarrollado durante los cien años que estuve

durmiendo. Después de regresar del aeropuerto, Vicken me llevo a la

cocina de la casa y me dio instrucciones de llamar al colegio y decirles

que no regresaría hasta primavera. Era solo entonces cuando sería capaz

de recoger mis pertenencias. Nadie en Wickham parecía importarle

cuando Vicken ofreció una gran suma de dinero que la administración no

pudo rechazar. Me preguntaba si se había corrido la voz. Me preguntaba si

Justin habría golpeado mi puerta, esperando, con la esperanza que de

alguna forma yo respondiera.

Continúe viendo la ventana, los prados de hierba todavía se extendían

hasta donde alcanzaba la vista, mis preciosos campos se habían salvados

del desarrollo de hoy en día.

D


~236~

Foro Purple Rose

—El mal es quien piensa mal —dijo Vicken desde la puerta detrás mío,

aunque yo no me volví—. ¿Aun crees en eso? —pregunto él, se paseo por

la habitación, yo estaba usando una camiseta y unos vaqueros aunque

por la calidad de la ropa yo sabía que se trataba de ropa de excelente

calidad. Vicken nunca escatimo en gastos en cuanto a moda.

Me aparte de la ventana y apoye la espalda contra el vidrio frío. Era difícil

negar el poder de Vicken. Mantenía su fuerza en control—movimientos

lentos y Mirada calculadora. Había olvidado el Angulo pronunciado de su

mandíbula y el punto fuerte de su barbilla. Me encantaba correr mi mano

a lo largo de su espalda y preguntarle el nombre de las constelaciones—

solo para poder olvidarme de mi misma por un rato. No incluso allí, parada

frente a la ventana, no olvide porque elegí a Vicken.

—Te dije que si vas a matarme, solo hazlo —dije.

Estaba sorprendida de ver al resto del aquelarre estaban en la puerta.

Gavin en la derecha, Heath en la izquierda y Song en el pasillo. —Rhode

siempre ponía sus papeles aquí —dijo Vicken. Me quede viéndolos a todos

hacia abajo a pesar de que cada molécula de mi cuerpo latía con miedo.

—Sin embargo no había nada, nada en esta habitación, salvo una

chatarra que encontramos en las cenizas de la chimenea —Vicken

continúo toco el edredón con su dedo índice y su pulgar—. Él en realidad

no tenía intenciones de regresar —el modo en que Vicken lo dijo, era casi

una pregunta, aunque yo nunca la respondería.

Vicken se volvió al aquelarre.

—Déjennos —dijo en voz baja. Ellos obedecieron su comando y cerraron la

puerta. Él se recostó en el lado opuesto de la ventana—.El no dejo una

pista, no información de cómo levantarte de tu internación. Debí haberlo

sabido. —Vicken corrió su mano por su cabello. Cuando no respondí o

incluso moví mi mirada de la suya, salto y me agarro la parte de atrás de la

cabeza y me beso. Pensé que perdería mi aliento. Sus labios presionaban

los míos, su lengua fría y sin sabor enrollada con la mía. Pensé en Justin y

pensé en la noche después del club y de la forma más sencilla me levanto

para que mis piernas se enrollaran en su cintura.

Vicken me empujo lejos de él así que mi espalda golpeo el vidrio frío de la

ventana.


~237~

Foro Purple Rose

—¿Te atreves a pensar en ese patético humano? —escupió.

Mi corazón latía en mi pecho, como si quisiera recordarme lo mucho que

quería estar allí. Lo mucho que lo necesitaba para estar con vida. Olvide

que el amor de Vicken por mi era una maldición—un enlace que lo haría

incapaz de matarme. Él podía hacerme un vampiro fácilmente y eso me

mataría, pero él no podía herirme por su propio beneficio. Esta era la

magia, y lo había traicionado.

—Oh… —el se río, aunque sonaba mas como un cacareo—. Humano

patético, mis disculpas. —Él me dio una mirada mas mientras paseaba por

la habitación.

Me senté en la cama y mire mis pies, los tacones en los zapatos de Vicken

hacían clic en el piso de madera. Luego él estaba de pie frente a mí.

—Oh Dios mío, mírate, estoy perdido no se qué hacer, el vampiro más

poderoso en el mundo no puede ni siquiera mirar a sus subordinados a los

ojos. Patético.

Conocía esta táctica, golpearlos emocionalmente y luego ellos se

doblaran. Ellos querrán ser liberados de su dolor. Esta era solo la primera

fase, pero no me importaba. Estaba adormecida, Rhode no había querido

dejar evidencia. Él había hecho tanto para protegerme, él incluso borro

toda evidencia del ritual.

—Di algo —Vicken comando alzando su voz.

—No tengo nada que decir —dije, finalmente mirando hacia arriba

—¡Por qué no tienes miedo! —él grito, sacudiendo el candelabro—. ¡Da

batalla!

—La muerte es inevitable en cualquier caso —dije, aunque mi voz traiciono

mi intención. Vacilo un poco. Vicken camino lentamente y se sentó a mi

derecha. Nos sostuvimos la mirada y la oscuridad detrás de los ojos de

Vicken me recordaron que el hombre frente a mi no tenia alma. Todo lo


~238~

Foro Purple Rose

que esperaba era que el amor que Vicken sentía por mi iba incluso de una

pequeña forma hacer esto menos doloroso de lo que necesitaba ser.

—¿Tú no tienes miedo a morir? —Él pregunto. Puede ver que miraba la

base de mi cuello y luego volvió a verme.

Negué con mi cabeza y una sola lagrima se escapo por mi mejilla

derecha, Vicken la observo bajar a la base de mi barbilla, hambre en sus

ojos. Que los vampiros no darían por dejar escapar una lagrima; lo que

darían para liberar el dolor, incluso por un momento.

—¿Por qué no? Él preguntó.

Mire a Vicken, quiero decir, realmente lo mire. En algún lado debajo de ese

monstruo estaba el chico que amaba los mapas y la navegación, quien

peleo en una guerra y cantaba canciones de bar en una taberna.

—Porque finalmente he vivido.

Vicken rompió contacto visual conmigo, se inclino hacia adelante, y

presiono sus labios contra mi cuello. El comenzó besándome, pequeños

besos a lo largo de la nuca, luego mi garganta, hasta que el estaba

mirándome fijamente a los ojos. En un parpadeo, rasgo mi garganta,

succionaba mi sangre con tal fuerza que no podía respirar.

Los latidos de mi corazón sonaban en mis oídos. El ritmo—era todo lo que

podía escuchar hasta que comenzó a disminuir. No había dolor, solo calor,

un aliento pegajoso donde Vicken succiono la sangre y la vida de mí.

Pronto seria un vampiro, y solo desearía odio y dolor. Mis dedos

comenzaron a temblar y a adormecerse, y los músculos de mi cuello se

contraían en un dolor tan agudo— que apenas podía mantener mi

cabeza arriba. Vicken sostuvo mi cabeza en la palma de sus manos. A

continuación mis respiraciones empezaron a burbujear, la sangre se filtro a

mis pulmones.

En su lugar me concentre en pensamientos. Eso es mientras aun tengo

mente, la mente era lo último que se iba.

La cara de Justin en el baile de invierno. El movimiento de sus caderas al

ritmo con las mías mientras bailábamos lentamente en el salón de baile. El

olor constante de hierba fresca en su piel, la forma de sus labios. Mi vista

fue lo siguiente en fallar, y las imágenes que vi estaban solo en mi cabeza.


~239~

Foro Purple Rose

Vi a Vicken la noche en que lo tome en Scotland, observe a su padre tocar

su mejilla con su mano, debí haberlo dejado ir para que estuviese con su

familia. Incluso si él estaba asesinándome, le desee paz y libertad. Por

último, mi audición se fue y los sonidos de succión estaban en silencio. En el

silencio vi a Rhode. Desee más que nada que su alma donde quiera que

fuera, estuviera protegida, que fuera libre de preocupación y dolor.

Espero que todas las almas pudieran ir al cielo, incluso los vampiros que

fueron víctimas de su propia maldad. Tal vez algún día, yo podría ir

también y en ese momento de muerte, pensé que tal vez jamás seria

absuelta por mis atrocidades, que tal vez moriría y la transformación iría

mal. El infierno no sería tan malo ¿cierto? Hice muchos viva. Si muero, no

sería capaz de herir a nadie más, no mataría ni contaminaría.

Luego todo era negro.

Cuando desperté, parpadee dos veces. Donde sea que estaba, estaba

acostada de espaldas. Hubiera pensado que estaba en la habitación con

Vicken, pero encima de mí estaba el cielo, el cielo era demasiado azul,

como si fuera coloreado con la pintura azul del mar—el color del muy

profundo océano. No había sol, aunque era claramente de día. Mis manos

descansaban a mi lado. Mire hacia abajo, había hierba a mí alrededor.

Pero era demasiado afilada y verde. Mire hacia mis piernas y estaba

usando un vestido verde, el siempre verde de el ultimo Rouge Nuit.

Me senté rápidamente—mi visión vampira había regresado. Era el campo

de vuelta en mi casa en Inglaterra, pero era diferente. De ensueño, estaba

en el fondo de la colina en Hathersage, y por delante a una milla más o

menos, una familiar manada de ciervos corría a través del campo abierto,

si el venado estaba aquí, el vestido verde…podría ser posible que…

Mi corazón en ese momento debe haber estado destrozado. Me di media

vuelta en el mismo lugar.

Allí en la cima de la colina estaba Rhode. Sonreí, mostrando todos mis

dientes y los lados de mi boca dolían. Las lágrimas corrieron por mis ojos

pero, como esperaba, ellas no cayeron. No había dolor, tal vez este era el

cielo.

Ahí se paro Rhode usaba un abrigo largo y su cabello estaba corto y

puntiagudo como lo había sido la última vez que lo vi en el colegio

Wickham. Se veía saludable y vivo.


~240~

Foro Purple Rose

Sostuve los lados de mi vestido y subí la colina. A pesar de que mi casa

Hathersage debía estar detrás de él, solo había un prado que se extendía

hasta donde se podía ver. Se parecía mucho al frente del dormitorio

Cuarzo.

Me hipnotizo, no podía quitar mis ojos de los suyos. La alegría corría a

través de mí, asombrada de verlo delante de mí, era un universo que no

podía entender. ¿Había una forma para mí de quedarme aquí para

siempre? yo—yo no lo cuestionaría.

—¿Teniendo una aventura? —Rhode preguntó cuando estábamos cara a

cara, a solo pulgadas el uno del otro.

—¿En realidad estas aquí? —mi voz era un aliento. Él puso su mano caliente

en mi mejilla derecha, de repente, vergüenza se junto en mi pecho.

—Debes estar decepcionado de mi —dije no rompiendo contacto visual.

—¿Decepcionado? —Rhode aclaró con una sonrisa en sus ojos—. Todo lo

contrario.

—Te falle, Vicken me hizo de nuevo un vampiro, estoy casi segura de eso.

—Nuestro tiempo es limitado, así que debo ser breve —él respondió.

Rhode comenzó a caminar, me mantuve a la par de él por la orilla de la

colina donde el campo y el prado Wickham se conectan.

—Dime —dijo él—. ¿Qué pensaste cuando Vicken estaba rehaciéndote?

—No lo sé, no quiero hablar de eso, tú estas aquí. —Sostuve la mano de

Rhode mientras caminábamos, nunca quería dejarla ir.

—Debes hacerlo Lenah, piensa.

Cerré mis ojos y trate de recordar mis pensamientos, el rostro de Justin brillo

en mi mente, su sonrisa en el baile de invierno, Tony bailando y moviendo

sus piernas. Luego pensé en la familia de Vicken y su casa en Escocia y por

supuesto en Rhode, en la huerta de mi madre y padre. No había pensado

en decirle a Rhode sobre Justin, era extraño decirle que amaba a alguien

más además de él.


~241~

Foro Purple Rose

—Pensé en ti, que donde sea que estuvieras desee que estuvieras a salvo.

Los ojos de Rhode me dijeron que continuara.

Luego pensé en Vicken, desee haberlo dejado esa noche, él debió haber

vivido su vida. Me detuve de nuevo, una leve sonrisa de Rhode me dijo

que él ya sabía sobre Justin.

—En realidad pensé primero en Justin, que lamentaba el dolor por el cual

lo hacía pasar, en realidad todos mis amigos por herirlos. ¿Por qué me

preguntas esto?

Rhode suspiro aliviado. —Porque lo lograste. Y eso ha hecho la diferencia

en el mundo.

—No entiendo —dije—. ¿Dónde estamos? ¿Todos los vampiros vienen

aquí?

—No. Envié por ti. Aunque la llamada no sería respondida si no eras capaz

de pasar esta prueba. Y lo hiciste, incluso mejor de lo que creí posible —

dijo él y luego hizo una pausa, él me estaba mirando con tanta intensidad,

que hizo que todo el mundo se volviera borroso. Ningún otro lugar existía

en ese momento si no los azules ojos de Rhode—. Vine a ti con una

advertencia —dijo él—. Los próximos meses van a estar llenos de increíbles

retos. Se te darán ciertos —él dudo— dones, que serán poderosos y

peligrosos, no tengas miedo de usarlos, lo que sea que hagas, ellos

salvaran tu vida.

—Seré un vampiro cuando despierte, mala de nuevo —mi respiración se

atasco en mi garganta—.¿Matare a aquellos que amo? ¿Justin? ¿Tony? —

me aferre a mi pecho ante la idea.

—Tú debes recordar lo que te dije. No importa que—es la intención lo que

cuenta.

—Pero seré malvada. No importara.

—Creo que descubrirás que eso no es posible esta vez— Rhode corrió una

mano por mi mejilla, viéndose perdido en un nuevo pensamiento —te

extraño— él susurro. Él se reconcentro en mis ojos. Luego él miro hacia el

cielo, viendo algo que yo no podía —por qué creíste que te pregunte lo


~242~

Foro Purple Rose

que pensaste durante el ritual de Vicken— él me estaba mirando de

nuevo.

Negué con la cabeza. Por el rabillo de mi ojo pude ver que la manada de

venados estaba cerca, tal vez a solo seis metros de distancia.

—Vicken estaba tomando tu vida y aun así tú pensaste en su tragedia, tú

lloraste por él. Luego pensaste en mí, no para culparme si no de que de

alguna forma estuviera en paz. Y Justin, este chico. Tú querías salvarlo de la

pena y el dolor. No había pensamiento de ti misma.

—He hecho eso lo suficiente.

—Es la intención —dijo él acercándose—.Nunca olvides eso —el beso mi

frente, cuando lo hizo, cerré mis ojos por un breve segundo. Cuando los

abrí, Rhode regresaba hacia la dirección del prado de Cuarzo.

—¿Me quedare humana?

Rhode se detuvo.

—No, amor, incluso yo no puedo controlar una magia tan antigua —él

señalo hacia los prados—. Mira venado —dijo él cuando me volví uno de

ellos estaba tan cerca que podía acariciar la parte superior de su cabeza.

Cuando mira hacia atrás Rhode estaba mucho más lejos, aunque aun

podía ver su cara.

—¿Te vas? —mis ojos se abrieron y di un paso hacia adelante.

—Por el contrario, tú lo haces.

Él se aparto un poco más, corrí hacia él, pero de alguna forma él estaba

mas lejos de lo que podía alcanzar, así que pare luego de unos pasos.

—Hay tanto que quiero decir, te extraño. Rhode sonrió en respuesta, él

estaba casi fuera del alcance de mi vista.

—¿Te veré? —mi voz se quebró.

—No te sorprendas por tu grandeza Lenah Beaudonte —dijo Rhode—

.Sorpréndete por lo que nadie espera.


~243~

Foro Purple Rose

Capítulo 26

Traducido por Emii_Gregori SOS & Bautiston

Corregido por V!an*

n parpadeo. Luego otro.

Con mis ojos cerrados, pasé mi lengua por mis dientes —eran

suaves como el hielo. Abrí mis ojos. Las baldosas del techo brillaban de

negro. Giré mi cabeza hacia mi derecha para ver una mesita de noche.

Sobre ella una garrafa de cristal estaba llena de oscura sangre roja. La

tomé, ignorando la copa a su lado, y la bebí directamente de la apertura.

Muy rápido. La sangre estaba espesa, más espesa que la savia de árbol y

llena de hierro. Olía como a óxido y tenía un gusto como a cielo, dejé que

me llenara. Pero después de dos o tres tragos, noté que estaba llena.

Rebosante, en realidad, de modo que no pude tomar ni un sorbo más.

Qué curioso. Antes, como un vampiro, necesitaba tazas y tazas, al menos

con valor de un cuerpo, para sentirme llena, por lo general cada pocos

días. Ahora, ¿todo lo que necesitaba eran tres sorbos?

Puse la garrafa de nuevo en la mesita de noche. Mi ESP regresó. Estaba

tranquila y yo sabía que el aquelarre estaba esperando mi despertar. Dejé

que mis brazos se movieran lentamente y toqué objetos con delicadeza

para no hacer ruido. Unos momentos a solas era exactamente lo que

necesitaba reencontrarme con mi entorno.

¿Qué quiso decir Rhode con dones? Mientras dejaba que las preguntas

sobre mi breve encuentro con Rhode se arremolinaran en mi mente, me

dejé caer sobre la cama de modo que no hiciera chirriar el colchón.

Reconocí mi viejo armario, estaba segura que Vicken lo había llenado con

ropa para mí. En la pared al otro lado de la cama estaba un televisor

pantalla plana y sobre la mesita de noche, un control remoto. Pude ver las

fibras en el suelo así como las burbujas de aire microscópicas en la pintura

sobre el techo. Había una laptop, un escritorio hecho de la caoba más

fina, y el brillo en el suelo de madera casi me quemaba —oh... caray. Mi

apreciación de la habitación se detuvo inmediatamente. Noté que...

estaba complementando pensamientos humanos. Había conservado mi

alma. ¡Ha! Reí tontamente con la boca abierta, luego lancé mis manos

sobre mi boca. Necesitaba más tiempo a solas para considerar esto. Era

de noche, lo más probable es que fueran las ocho o nueve p.m. Podía

U


~244~

Foro Purple Rose

decirlo por el resplandor de las estrellas en el exterior. Me incorporé y corrí

las cortinas. Noté que en el suelo a la derecha de mi cama estaba mi bolso

de noche. Ni siquiera necesitaba mirarlo. Dentro había un poco de dinero,

el boleto para el baile, el vial de Rhode, y el tomillo seco que Suleen me

había dado. Lo puse bajo mi almohada. Mis piernas estaban firmes y mis

abdominales contraídos. Yo era dura como una roca y parecida a un

vampiro. Sin embargo, mi mente era 100 por ciento humana.

Me acosté en la cama y estiré mis piernas. Ya nada tenía una textura.

Ninguna tela podía correr a lo largo de mi brazo y afectar mis nervios,

enviando escalofríos. Estaba entumecida de nuevo, pero, en mi memoria,

yo sabía que esta cama era blanda. Esperé y escuché, pero mi corazón

estaba en silencio. Me centré en las baldosas del techo.

No te sorprendas por tu grandeza, Lenah Beaudonte. Sorpréndete de que

nadie más lo esperaba.

¿Qué significaba esto? Yo era un vampiro que al parecer sólo necesitaba

un mínimo de sangre para sobrevivir y que era capaz de mantener mis

pensamientos humanos. ¿Estos eran mis dones? Parecía una extraña

combinación. Alcancé a encender la lámpara sobre la mesilla de noche,

cuando una ráfaga de luz brilló en la cortina tirándose a través de la

ventana. Me levanté, con la espalda rígida. Miré hacia la izquierda en un

tocador con un espejo en la parte superior del mismo y luego miré hacia la

derecha en la mesita de noche. Los muebles estaban cubiertos de

oscuridad. Sólo había una lámpara, junto a mí en la mesita de noche, y

estaba apagada. ¿De dónde venía esa luz?

Llegué bajo la sombra de la lámpara para encenderla de nuevo. Mi mano

estaba contra la ventana y mis dedos se curvaron bajo la sombra de la

lámpara. ¡Otra explosión de luz iluminó la cortina!

Fue entonces cuando sentí que el calor que emana de mis palmas.

Me senté en el borde de la cama y miré hacia mis manos. Mi vista de

vampiro volvió con todas sus fuerzas y pude ver todos los pequeños poros

en mi piel. Excepto, cuando los acerqué a mis ojos, eran diferentes. Mis

poros brillaban. Un extraño resplandor, como si los poros estuvieran llenos

de… luz.

Me levanté. La ansiedad fluyó a través de mi piel. Con la sangre dándome

energía, miré fijamente mis manos y tiré mis brazos con todas mis fuerzas.


~245~

Foro Purple Rose

Estiré mis dedos de modo que mis palmas estuvieran apretadas. La luz

atravesó mis manos y mis dedos y salió hacia la pared y las cortinas. Lo

hice de nuevo. Luz era tan brillante como el sol de la mañana.

Luego hubo un golpe en la puerta.

***

Me di la vuelta, empujando mis manos bajo mis brazos.

—¿Lenah? —Escuché la voz de Gavin y la manija de la puerta del

dormitorio giró. Él siempre fue el más suave de los cuatro. Tomé una

respiración profunda, recordándome a mí misma mantener la guardia. Ellos

no podían saber que había conservado mi alma. Si lo hacían, sería

asesinada al instante. Eso era parte de la orquestación de la magia del

aquelarre. Si uno del aquelarre mantenía incluso una semblanza de su

humanidad, significaba que eran débiles. La debilidad tenía que ser

sacrificada y luego sustituida. Construí el aquelarre de modo que fuéramos

poderosos sin nada que nos detuviera. Tenía que ser mala, como ellos.

Después de todo, estaban esperando a su reina.

—Pasa —dije, volviéndome hacia la puerta. Mi cabello cayó delante de

mis hombros, y seguí manteniendo mis manos sobre mi pecho, con mis

manos protegidas por mis brazos. Gavin tenía al menos seis pies, con

características de niño. Lo había convertido en un vampiro en 1740 en

Inglaterra.

Gavin dejó la puerta abierta detrás de él. Se inclinó, sólo un poco, de

modo que pudiera ver la parte superior de su corto cabello castaño. —

¿Cómo te sientes? —preguntó.

Caminé hacia él, sin romper el contacto visual. Me detuve y besé su mejilla.

—Perfecta —dije con una sonrisa tortuosa y saliendo por la puerta.

Manteniendo mi mente enfocada, caminé por el pasillo. Admito que,

mientras estaba en Wickham, olvidé la gloria de mi mansión. Tenía cuatro

pisos, cada uno con un tema diferente. Este piso era para mi propio uso

personal. Tenía algunas habitaciones decoradas sólo con terciopelo,

algunas con ónix negro. Tenía una habitación privada, un estudio, una sala

de estar y un baño, aunque nunca lo usé. Mi habitación favorita era la sala

de armas unos cuantos pisos abajo.


~246~

Foro Purple Rose

Mientras caminaba, pude oír los pasos de Gavin detrás de mí. En la parte

inferior de una gran escalera, de pie con los brazos cruzados sobre su

pecho, estaba Vicken y a cada lado de él, como si montaran guardia,

estaba Heath y Song. Vinculé mis manos detrás de los hombros de Vicken y

lo atraje hacia mí. Nos abrazamos mientras los demás sólo miraban. Él se

apartó de mí lo suficiente como para mirarme a los ojos. El amor que él

sentía por mí se apoderó de mis brazos y se difundió a través de mi nuevo

cuerpo como un calor reconfortante. Pero yo lo sabía —por mi parte,

estaba roto. Cuando Rhode me había hecho humana, la unión entre

nosotros se rompió. Esperé mientras me encerraba en su mirada que no

fuera capaz de decirlo.

—Bienvenida de nuevo —dijo, dando un paso atrás y agarrando mis

antebrazos. Su tacto era serio y yo podía sentir que, ciertamente, todos

eran felices. Abracé a cada vampiro, asegurándome de mirarlos a los ojos

para darles por hecho que yo era la malvada vampira Lenah una vez más.

Mantuve mi cabeza centrada y mis ojos sosegados. Mientras

caminábamos a la sala de estar, robé un vistazo a la nieve decreciente

afuera de la ventana y sentí un tirón en mi corazón. No podía permitir esto.

El aquelarre y yo estábamos vinculados de nuevo por la magia y ellos

podrían ser capaces de sentir lo que estaba pensando.

Vicken tiró de mi mano y me abrazó de nuevo.

—¿Realmente eres tú? —preguntó mientras los demás provocaban un

fuego y organizaban nuestras sillas en la sala de estar. La mirada de Vicken

era de necesidad. Él realmente me había transformado de nuevo en un

vampiro por sí mismo. Algo que yo hubiera hecho.

—Tonto —dije. Tomé su mano y lo conduje a la sala de estar. Él se rió y

tomó mi mano a cambio.

***

No había nada. Nada de ardor en mis mejillas. Nada de deseo por la

comida. Sólo había un deseo implacable de volver. Si Rhode podía ejercer

el ritual, ¿por qué yo no podía? Necesitaba algo para mantenerme

ocupada, encontrar una manera de volver a casa. A Wickham.


~247~

Foro Purple Rose

Pasé mis días investigando el ritual de Rhode. Me ayudó a pasar el tiempo

y me dio una excusa para estar sola. Hice todo tipo de información para

engañar al aquelarre. Mentí sobre lo mucho que sabía sobre el ritual.

Afirmé haberme despertado en Wickham y que Rhode había

desaparecido —lo hice para quitármelos de encima. Vicken tenía un

interés particular en el ritual y pasó muchos días a mi lado mientras yo

trabajaba en la biblioteca.

Los días pasaron, luego semanas... la nieve cayó y el aquelarre organizó

fiestas en mi honor. No me aventuré a salir de la casa. A decir verdad, no

estoy muy segura de que me lo permitieran. El aquelarre instrumentó mi

horario. Un día bajaría las escaleras hacia los cadáveres esparcidos por la

sala, y al siguiente encontraría al aquelarre leyendo, rodeados por libros.

¿Antes yo era realmente feliz con todo esto?

Desde luego podría haberlos revocado en cualquier momento. Yo los creé,

creé la magia que les une, aunque no he probado mis límites, ni ellos lo

hicieron. De haberlo hecho, mi verdadera naturaleza habría sido revelada

y la jerarquía se habría roto. Esa era la regla. Si un vampiro en nuestro

aquelarre mantenía su humanidad, su capacidad de pensar

racionalmente, ella tendría que ser asesinado. Sin importar si fuera o no su

reina. Si retenía mi humanidad de cualquier manera, yo debilitaría el

vínculo.

No estaba segura exactamente lo que me había sucedido afuera en ese

campo con Rhode. Al principio, yo bebía un vaso de sangre cada pocos

días. No les pregunté a los muchachos de dónde la sacaron. Les permití

proporcionarla para mí. Egoísta, sí, pero yo sabía lo que necesitaba y no

tenía ningún interés en matar a nadie. Con el tiempo, el deseo de sangre

disminuyó. Sólo la necesitaba una vez por semana, una vez al mes. Cerca

del primero de abril, tenía una copa de sangre y me encontré llena. Sólo

un vaso por todo el mes. El aquelarre continúo trayéndome sangre, pero

me deshice de ella en el fregadero.

Como dije, todo había aumentado —mis ojos, mi capacidad de

comprender los pensamientos, de modo que leer fuera rápido y sencillo.

Yo era un súper vampiro.

Estábamos a finales de abril cuando comencé a preocuparme de que

Vicken sospechaba que no era yo misma. Estaba en la biblioteca, que era

en el primer piso de mi mansión. Me senté en una larga mesa, y un fuego

rugió detrás de mí. Habría permanecido en silencio si no fuera por la lluvia


~248~

Foro Purple Rose

azotando las ventanas. Velas antiguas en altos soportes de hierro se

extendían hacia arriba y hacia abajo sobre la mesa.

El libro que estaba leyendo estaba escrito en hebreo. Lo leí de derecha a

izquierda y seguí el texto:

... El vampiro sólo puede romper las ataduras de la existencia de vampiro a

los 500 años...

Ya lo sabía. Rhode descubrió que un vampiro tenía que ser de quinientos

años, o de lo contrario el ritual no funcionaría. Cerré el libro de un golpe. El

polvo de la cubierta antigua voló en el aire, enviando partículas de polvo

en la llama de las velas. En tres meses, no había aprendido nada que ya

no supiera.

—¿Leyendo de nuevo?

Miré hacia arriba. Vicken caminó desde la puerta a lo largo de la mesa y

se sentó frente a mí.

—Tuviste algo de suerte —preguntó. Tenía una sonrisa torcida.

—Si te dijera que sí, que he descubierto que el ritual, ¿qué harías?

Vicken cruzó las manos sobre la mesa y luego se inclinó hacia adelante. —

Me gustaría ir dondequiera que estés. Es por eso que estoy aquí, en la

biblioteca.

—Bueno, —dije mirando hacia atrás con el libro delante de mí—. Aunque

he encontrado algo, no podría servir. El ritual exige que el vampiro que lo

realiza tenga 500 años de edad.

—Eres muy poderosa. Tal vez la edad no sea un problema para ti.

—¿Qué estás diciendo?

—¿No crees que vaya a funcionar, de todos modos?

Me incliné hacia delante.

—¿Estás sugiriendo que lo intente a pesar de la posibilidad de morir una

muerte dolorosa, si no funciona?


~249~

Foro Purple Rose

Vicken no dijo nada. En cierto modo, mi respuesta había anulado su

posición y no se atrevió a desafiarme.

Volví de nuevo a abrir el libro en una página al azar. Miré la tinta, pero no

me centre en las palabras en la página. —No he encontrado nada, —le

dije.

—Tal vez no estas buscando en los lugares correctos, —dijo, mirando las

llamas de las velas y luego a mí—.Sabes, instalamos luces cuando se

descubrió la electricidad.

—Y la televisión y las computadoras, —dije inclinándome en la silla hacia

atrás.

—Dime lo que has encontrado. Sé que has encontrado algo. Que has

estado buscando durante meses. —Seguí con la mirada puesta en

Vicken—.Una corazonada —confesó sin siquiera preguntar. Mi posición

como su creador le hacia imposible ocultar esa información de mí. Otra

cosa que vino con esa confesión, una emoción que no esperaba sentir,

nostalgia.

—¿Por qué estás tan preocupado? Serían años antes de poder usar el

ritual.

—¿Cómo era tu vida en Wickham?

Admito que me sorprendió por la honestidad de la pregunta. Mi reacción

inmediata fue de imágenes: el campus verde, Justin empujando a través

del agua después de ganar la regata, y la pintura de Tony.

—¿Estás enfadado porque no te lleve conmigo? —Le pregunté.

Su mirada era fascinante y supe de inmediato lo que Vicken sentía. Sus

emociones se apoderaron de mí en oleadas. No estaba enojado, estaba

devastado por no decirle de mi plan para hacerme humana.

—¿Quieres ser un ser humano? —Le pregunté—. Nunca dijiste eso antes.

—Te fuiste —dijo, recostándose en la silla—.No había pensado en mi

humanidad hasta que me di cuenta de que no estarías aquí conmigo

todos los días. Sólo entonces desee volver.


~250~

Foro Purple Rose

—No podemos volver atrás, Vicken. Incluso con el ritual. En realidad no.

Todas las épocas en que estuvimos en el mundo no significa que

participamos.

Se produjo un silencio entre nosotros. A pesar de que había algo en el aire,

se sentía pesado, tal vez por los muchos recuerdos y las intenciones de

experiencia en dicha biblioteca. O tal vez solo eran los años invisibles que

habían pasado entre Vicken y yo, lejos uno del otro.

—No eres como antes, —dijo—. Eres diferente.

Me incliné hacia delante de nuevo a pesar de la ansiedad arrastrándose

debajo de mi corazón muerto.

—Te advertí que había cambiado durante mi existencia humana. Te

engañaste pensando que sería la misma.

—No te alimentas, ni deseas infligir dolor. ¿Cómo eres capaz de hacer

frente a tus pensamientos? —preguntó Vicken.

Me levanté de la mesa y cambie el libro. Reuní a otro par y los puse sobre

la mesa mientras Vicken me miraba.

—Lo que decida hacer de mi camino, Vicken, no te concierne.

Vicken se echó hacia atrás, su oscuras facciones centradas en la mesa.

—Por supuesto, —murmuró levantándose. Antes de llegar a la puerta, dijo,

—Esta noche, un regalo especial para ti, Lenah.

Lo vi salir y luego abrí otro libro.

***

Por la noche me guardé para mí. No hice caso de los golpes en mi puerta

o las llamadas por la escalera. Fue cuando el aquelarre se ocupó de que

podía pensar sobre el campus Wickham. Los árboles. La cara de Justin.

Cómo dolía mi corazón. Cómo quería atravesar las ventanas y salir

corriendo hacia los campos hasta que no pudiera correr más. Traté de

soñar con Rhode otra vez, pero las visitas, o lo que fuera, eran cosa de una

sola vez. Preciosos, incluso. Sabía que, ahora, se habían ido para siempre.


~251~

Foro Purple Rose

Cuando me quedé sola en mi habitación, practique. Estiré mis dedos

abriéndolos, y la luz emanaba de mi lado en un haz intenso. Una vez

accidentalmente golpeó mis manos y la explosión fue tan grande, que me

caí al suelo y rompí el espejo de la vanidad. Por suerte, el aquelarre no

estaba en casa cuando que se produjo.

Esa noche, Vicken me había prometido un —tratamiento especial—. Vi el

coche de lujo que el aquelarre manejaba serpenteando por el camino. Lo

tomé como mi oportunidad de ir a buscar en la habitación de Rhode

como no había podido hasta ese momento. Hubiera sido un lugar donde

no podía mantener mi mente enfocada. Ahora, con el aquelarre de

momento haciendo un recado, subí las escaleras a la planta superior.

El cuarto era el único en el suelo al final de un largo pasillo. Me acerqué,

paso a paso, y, finalmente, me pare frente a él. Toqué con mi mano en la

puerta y abrió. La cama de marco de hierro de Rhode tenía sólo un

colchón desnudo. Las paredes estaban desnudas, y la única cosa en el

suelo era una alfombra oriental. Entre de puntillas, como si al hacer ruido

perturbaría la paz en la habitación estéril.

Me senté en el colchón.

Pero no había nada que él dejara atrás.

¿Podría haber sido tan tonto de no considerar la posibilidad? ¿Que tal vez

Vicken me iban a encontrar?

Cruzando la habitación desde la cama había un armario. Solo Perchas

adornaban el carril de la ropa. Espera... sí, había algo en el armario en la

pared. Un grabado en la madera en la parte posterior del armario. Un

grabado de un sol y la luna. Me levanté y me acerqué. Me metí en el

armario abierto y quede a centímetros del grabado. Sabía que el

aquelarre había visto estos dibujos. Las imágenes de Gavin y Heath

pasando sus manos a lo largo de las paredes vinieron directamente a mi

mente. Me quedé y miré, a pesar de que ya se habría descubierto si algo

había de especial en los grabados. Tal vez la creencia de Rhode sobre la

intención era pertinente en este caso, también. Si su intención era

encontrar el ritual y usarlo, nunca lo encontrarían. Más magia.

Instintivamente, levanté mi mano derecha y golpee la pared. En primer

lugar, el sol. Parecía sólido. Justo cuando mi piel golpeo la madera, me di


~252~

Foro Purple Rose

cuenta de que Vicken, también había estado en este lugar examinando

los grabados.

Quédate..., dijo una voz en mi mente. Una voz que sonaba igual que

Rhode. Toque a la forma de sol de nuevo. Esta vez, cuando mi puño

golpeó, como forma de juego de un niño, el sol se movió fuera de su lugar

en la madera. Use mi mano para agarrar la forma circular y trate de

moverlo fuera de la pared. Un movimiento en falso y podría volver a caer

en la madera o tal vez se atascarse.

Cuando por fin logre que mi uñas excavaran en la forma de madera, se

deslizó hacia fuera. El pequeño sol con su perímetro de punta estaba en la

palma de mi mano. Detrás de él, en la oscuridad del interior de la pared,

había un trozo de pergamino, enrollado con una cinta roja.

La sensación arrastrándose de la presencia del aquelarre entró en mi

mente. Ellos estaban en su camino de regreso. Los veía en mi cabeza. Me

concentré en el pergamino. Lo desenrolle y encontré dos páginas. La

primera era una receta.

INGREDIENTES:

Ámbar de resina

Velas blancas

La sangre de un vampiro de no menos de 500 años...

Leí la receta. Iba a necesitar una variedad de hierbas, tomillo, y un cuchillo

de plata para completar el ritual. En la parte inferior decía, de puño y letra

en negrita, la escritura de Rhode, la intención.

En la segunda página había un poema, no, en una mirada más cercana,

me di cuenta de que era un canto. El canto que Rhode debe haber dicho

al completar el ritual.

Te libero __________ (nombre del vampiro)

El vampiro ahora debe cortar la muñeca con una cuchilla de plata.

Te libero __________.

Me pongo como tu guardián. Te entrego mi ser a ti.

El Vampiro debe permitir que el otro tome la sangre de la vida.

Te entrego mi vida. Toma esta sangre.

Cree... y se libre.


~253~

Foro Purple Rose

Debajo del canto, que era fácil, en realidad, estaban las instrucciones

especiales sobre las velas y las hierbas que necesitaba para grabar antes

del ritual. En la parte inferior de la página había una frase más y yo sabía

que Rhode no me había fallado.

Lenah, estas a salvo.

No sabía si las palabras de Rhode eran para que las encontrara o si no

eran más que los pensamientos que tenía en el momento y las escribió en

el papel. Esperaba que ellas fueran para mí.

—¡Lenah!

Era Heath que me llamaba desde el descansillo del primer piso. Metí los

papeles de Rhode en los bolsillos de mis pantalones.

—¡Lenah!

Respondí y baje.


~254~

Foro Purple Rose

Capítulo 27

Traducido por Little Rose & CyeLy DiviNNa


en —dijo Heath. Una vez que llegué al primer piso caminamos

por un largo pasillo hasta el salón de baile. Era el mismo en el

que había asesinado a la mujer holandesa. La puerta estaba

cerrada, y la rodeaba un aura gris. No había luces encendidas.

Heath tomó el pomo de la puerta, que aún estaba inclinada y parecía una

daga apuntando al piso.

Una vez estuvo abierta la puerta, encontramos el salón a oscuras, sólo

iluminado por velas en las columnas. Velas rojas, titilando contra el brillo del

piso de parquet.

Ahí, hecha un ovillo en el centro del salón, estaba una pequeña, una niña

con el cabello del color tostado. Sentados en un semicírculo, todos

sonriéndome, estaba el aquelarre. La pequeña estaba en posición fetal en

el piso. Tomó toda mi fuerza de voluntad no correr hacia ella a socorrerla.

Vicken, Gavin y Song estaban de pie en posición de media luna. Tragué

cuando Heath cerró la puerta detrás de mí. Miré los ojos oscuros de Vicken;

había hecho esto a propósito. La rabia de vampiro creció en mí. Los

pensamientos irracionales nublaron mi mente un instante. Así que caminé,

sacudiendo las caderas. Paseé hacia la chica. Esto alegró al aquelarre.

Mientras me acercaba a ella, noté que no tendría más de cinco o seis

años. Se había manchado el vestido rosado de fiesta. La señalé. —¿Este es

mi regalo de bienvenida?

El aquelarre, incluido Vicken, alzó la cabeza en asentimiento.

—Cuatro meses tarde —espeté.

Esto causó un revuelo. Song tragó saliva. Me aseguré de mantener las

manos en mis bolsillos.

-V


~255~

Foro Purple Rose

—No estábamos seguros, Lenah —se atrevió a decir Song—. Has estado

tan cortada.

—Déjennos —demandé. Nadie se movió.

—¡Déjennos! —chillé para que no tuvieran otra opción que aceptar. Era su

creadora, su reina. Se volvieron obedientemente. Vicken fue el último en

salir. Me di la vuelta, con los dientes apretados; desearía poder escupirle

fuego.

—Mía —dije, y saqué mis colmillos—. Y que no me entere que están

espiando detrás de la puerta —ordené.

Esperé hasta que oí sus pisadas alejarse. Sólo Gavin parecía complacido

con mi repentina furia. Una vez se fueron al tercer piso, corrí a su lado.

—Mírame —susurré. La pequeñita temblaba tanto, que la sostuve contra mi

pecho hasta que se calmó.

—Quiero a mi mami y a mi papi —lloró en mi pecho. Podía sentir sus

lágrimas mojar mi camiseta. Esta niña lloraba mucho. Alcé su cara y

cuando sus ojos azules examinaron mi rostro, rompió a llorar con más

fuerza—. Eres rara —lloró—. Te ves como ellos.

—¿Cómo te llamas? —pregunté.

—Jennie.

—Bueno, Jennie, ahora te voy a llevar a casa.

Sus ojos se iluminaron y dejó de llorar por un momento, sólo para hipar

silenciosamente.

—¿Dónde vives? —pregunté.

—En Offerton.

Genial. Offerton era un pueblo cerca de mi casa. Estos idiotas ni siquiera

salen del condado.

En el instante que sacara a la niña de aquí y huyéramos en mi auto serían

obvias mis intenciones. Podría jurar con toda certeza que no era una


~256~

Foro Purple Rose

vampiresa normal. Un acto revelaría que ya no era su reina y que

abrazaba mi humanidad. Significaría mi muerte instantánea, y no

importaba. Tenía que hacerlo. Me puse de pie, y Jennie me siguió,

acomodándose el vestido con las manos. Sus zapatitos de fiesta resonaron

en el piso.

—Jennie, vas a tener que ayudarme. Cuando lo diga, gritarás con toda tu

fuerza. Tan ruidosamente como puedas. Como si acabaras de caerte de

una escalera, ¿sí?

Asintió.

—Voy a romper la ventana, y saltaremos.

Volvió a asentir.

Tomé una silla de metal del piso. Una de las muchas usadas en el Ritual.

—¿Lista, Jennie? Cuando tire esto por la ventana, tú grita.

Esperaba que creyeran que la estaba torturando, volviendo a mis viejos

hábitos. Pero sólo podía esperarlo. Tomé la silla y la arrojé por la ventana

de dos paneles. Jennie gritó tanto como pudo, y pude sentir el interés del

aquelarre. Estaban en movimiento, volviendo del tercer piso al salón.

Arranqué los trozos de vidrio que quedaban cubriéndome la mano con

una cortina. Ella pasó sus piernitas por mi cintura y yo salté. Corrimos, juntas,

en la oscuridad de la noche.

***

—¿Por qué esos hombres me alejaron de mi mami y mi papi?

Estábamos en el bosque, caminando paralelamente al camino principal.

Jennie iba de mi mano.

—Esos hombres son peligrosos, y si algún día los vuelves a ver, corre.

—¿Qué pensaron que harías? —preguntó. No respondí.

Nuestras pisadas nos trajeron al final del camino principal. Habían pasado

horas de mi huida de la mansión. Cuando doblamos en una curva, nos


~257~

Foro Purple Rose

encontramos con una calle con una docena de autos de la policía afuera

de una cabañita. Dos personas de mediana edad en vestidos de cóctel

estaban afuera de la casa. La mujer, con cabello rubio como Jennie, se

balanceaba hacia atrás y adelante, con las rodillas en el pecho, y los

tacos a su lado.

—Jennie, escúchame. Ahora ve. ¿Me prometes algo?

Asintió.

—No le digas a nadie de mí, ¿sí?

—¿Adónde irás? —preguntó—. ¿Volverás a esa casa?

—No creo volver jamás —dije.

Me abrazó, me besó delicadamente en la mejilla, y corrió calle abajo. Su

vestido volaba junto a ella mientras se acercaba.

Después de un momento, la mujer del césped gritó.

—¡Jennie!

Los policías comenzaron a dar vueltas alrededor de Jennie y su madre, y

me volví hacia el bosque. Caminé hacia la parte más cerrada, a los

arbustos y los árboles en el bosque oscuro. La policía podría revisar la calle

y debo alejarme de aquí. Me meto aún más en el bosque. Eventualmente

encontraré la salida, no me importaba. Quizás encontraré a Suleen, pensé

cuando oí movimiento a mi derecha, cerca del camino.

Me volví. Allí, bajo la sombra de unos árboles jóvenes, estaba Vicken. Los

árboles cubrían sus rasgos afilados. Su cabello oscuro y sus largas patillas

estaban negros como la noche. Podía ver el dolor por la forma en que

apretaba la mandíbula.

—¿Qué eres? —espetó con los dientes apretados.

—Cambié.

—¿Qué ocurrió?


~258~

Foro Purple Rose

—Modifiqué mi mente. Mi capacidad de pensar y sentir emociones —dije,

sin motivos para mentir—. No siento dolor.

—¿Cuándo?

—Cuando me rehiciste.

—Traicionaste tu vida de vampiresa —dijo tranquilamente, sin emociones.

—Conozco las reglas.

Se acercó un paso así que estábamos a unos cuantos centímetros el uno

del otro.

—Lenah, mi amor por ti me impide herirte. Pero no puedo mentirles ni

salvarte de lo que te harán. Sabes lo que ocurrirá. Están dispuestos a

matarte.

Retazos de los pensamientos de Vicken me atravesaron; la costa escocesa,

el adorno de vincapervincas que utilicé la noche que lo convertí, mi perfil

resaltado por la luna mientras mirábamos las estrellas en mil ocasiones

diferentes.

Luego mis propios pensamientos aparecieron: la cara de Justin

sonriéndome en la graduación.

Otra noche, la noche después del club y la forma en que sus brazos se

acomodaban mientras me llevaba a mi cuarto. Un nuevo recuerdo

apareció después, una imagen peligrosa, el pergamino en mi bolsillo vino a

mi mente, el ritual descrito en la letra de Rhode.

Sacudo la cabeza y me concentro en los ojos de Vicken.

—Tú —dijo Vicken. Sus ojos se agrandaron y su mandíbula de repente se

tensó—. Lo tienes —susurró. Las ramas sobre nuestras cabezas cubrían la

belleza de la noche, pero podía ver la traición en los ojos de Vicken. Su

dolor era el que ningún humano podría entender nunca.

Intenté hablar, pero no podía encontrar palabras para responderle. Separé

mis labios, pero nada salió. En su lugar, la cara de Justin volvió a mi cabeza

y supe que Vicken vería y notaría lo que estaba sintiendo.


~259~

Foro Purple Rose

Destellos rojos y azules de las patrullas iluminaron un lado de la cara de

Vicken.

—No importa si tienes el ritual. Sé adónde irás —dijo.

—Me habría ido sin importar qué —respondí.

Podía decir por el marrón de sus ojos que Vicken estaba atado a los

hombres en mi castillo. Un lugar al que me negaba a volver en la vida.

Sabía adónde iría ahora, donde habría ido de todas formas, desde el

momento que escapé de la mansión.

—Entonces te sugiero que te prepares —dijo Vicken. Yo no estaba segura

de si los siguientes pensamientos que vinieron eran de Vicken o los míos,

pero el ancho pecho de Justin y la forma en que brillaba la luz del sol llegó

a la vanguardia de mi mente. Palabras familiares se hicieron eco en mi

cabeza: Veinte minutos, o se muere el chico.

Si Vicken estaba planeando matar a Justin, no había manera de que

pusiera su vida en la línea. Esta era mi lucha, no de Justin.

—Ya está hecho —dijo Vicken, utilizando una frase que había ejercido una

vez-la noche que lo convertí en un vampiro. Lo que quería decir es que era

el principio del fin, el fin de todas las decisiones que había hecho lo que

me llevó hasta ese momento en el bosque. Dejar ir a una niña que no tenía

intención de matar era una prueba de que todo lo que me había ocurrido

durante la segunda transformación era real y permanente. Se alejó de mí y

era parte de la oscuridad antes de que pudiera responder.

Tal vez siempre debió ser así, pensé. Una lucha a muerte.

No me quedé. Me di vuelta y corrí hacia la oscuridad de las maderas.

* * *

Caía la tarde en Lovers Bay, Massachusetts. Habían pasado catorce horas

desde que me encontré en el bosque lejos de Vicken. Seguí el camino y

cuando llegué al aeropuerto, tomé un vuelo temprano por la mañana y

regresamos a Wickham por la tarde. Ahora que el aquelarre sabía que

estaba viva, tenía acceso al dinero de nuevo. No me importaba que

fueran capaces de seguir el vuelo. Ellos sabían a dónde iba, de todos

modos.


~260~

Foro Purple Rose

Me quedé fuera de las puertas de la Escuela-Hogar Wickham. Pude ver los

motivos, las praderas, y los familiares ladrillos rojos de los edificios. Todo ello

se lavó en un atardecer de primavera de color rosa, que encendió la

hierba y todo dentro de mí en llamas. Cada brizna de hierba brillaba

amarilla, luego verde. Con un golpe de viento, como oro ondulante. Si yo

fuera a llegar al cielo, pensé, se vería como esto.

Había llegado el momento, así que caminé a través del arco Wickham. Las

fachadas de metal y los puntos de púas en la parte superior de las puertas

eran la mano hacia el cielo. Tenía que ser calculadora en mis movimientos.

Cada árbol Wickham era un amigable escondite. Los vampiros son

naturalmente capaces de encontrar lugares para mezclarse con el

paisaje, y en el campus de Wickham había un montón de lugares para

ofrecer.

Un par de horas pasaron y las estrellas comenzaron a brillar en el cielo azul-

gris. Los estudiantes me pasaron, pero nunca encontré sus ojos. Yo estaba

buscando solo a Justin. Por las diez p.m. empecé a preocuparme. Yo sabía

que el aquelarre me seguía. Yo no podía escuchar sus pensamientos, pero

yo sabía les había dicho Vicken que había conservado mi naturaleza

humana. Esta era una ruptura en las reglas de la secta, las reglas que

había creado. Yo era un vampiro en quien no se podía confiar, por lo

tanto, tenía que morir. Yo sabía que Vicken no pudo matarme a causa del

amor-unión entre nosotros, pero podrían los otros miembros de la secta, y,

con facilidad.

Pasé la Unión de Estudiantes. Que estaba cerrado y oscuro. Crucé el

camino iluminado y el prado entre Quartz y la Unión. Un grupo de niños,

ancianos, corrieron juntos en un grupo apretado tratando de hacer sus

doce horas al toque de queda. Yo esperé en la sombra al lado de la

Unión.

Yo nunca voy a encontrar a Justin en algo como esto, pensé.

Crucé el prado y fui sólo a unos pocos metros de la vía iluminada por

delante de Quartz. Me detuve en el prado para que mi nueva apariencia

se ocultara aún en la oscuridad. Curtis Enos salió del arco y encendió un

cigarrillo. Sacó un teléfono celular y marcó. Mientras caminaba en la

dirección de Seeker y el estacionamiento de estudiantes, me perdía en

silencio detrás.


~261~

Foro Purple Rose

—Hey, hombre —dijo Curtis a la persona en el teléfono—. ¿Ustedes todavía

están en Lovers Bay Tav? Vas a perder el toque de queda de nuevo.

Se refería a la taberna de Lovers Bay, un bar en el otro extremo de la calle

principal. Conocí a muchos de los hombres de clase superior cuando fui allí

a beber con documentos de identidad falsos. El humo del cigarrillo se

arremolinaba frente a la mano izquierda de Curtis. No sabía que fumaba.

Me pregunté cuándo había empezado.

—¿Ese idiota de mi hermano sigue ahí? —preguntó a la persona en el

teléfono. En el estacionamiento, Curtis giró a la derecha. Hacía una

colección de estudiantes que salían de sus autos y caminaban hacia la vía

Seeker. Si conocía a alguno de ellos no sabía cómo iba a explicar mi

nuevo aspecto. Lo último que oí que Curtis dijo fue—: Él está allí casi todas

las noches ahora. —Yo caminaba en las sombras de los árboles.

* * *

De vuelta en la ciudad, la noche era mi amiga. Se hizo más fácil que

caminar en la periferia. Yo me quedé en las afueras de la multitud, la

mayoría del tiempo deslizándome a lo largo de la pared de piedra. Traté

de no parecer evidente. A cualquiera que me viera, me gustaría verme

más etérea que cualquier otra cosa. Tenía la piel blanca ahora, y los ojos

azules que parecían canicas. Pasé por delante de las tiendas sencillas que

me encantaban: la tienda de ropa, la tienda de dulces, la biblioteca

pública, y finalmente en el final de la calle, me encontré con la taberna.

He comprobado que la calle, y a no ser por los quienes estaban fumando

algunos cigarrillos, estaba desierta, básicamente. Cuando volvieron a

entrar en la taberna, se hizo eco de una canción de rock en la silenciosa

calle. Una vez cerrada la puerta, me moví de la sombra de los árboles y

crucé la calle.

Apenas agarré la manija de la puerta cuando Justin explotó hacía fuera

en la acera. Me alejé cuando Justin apareció en la otra puerta. Corrí por la

calle y lo vi desde la protección de la oscura pared de piedra.

Me quedé escondida debajo de los árboles. Había una farola a mi

derecha, lo suficientemente lejos por lo que yo estaba en la oscuridad. Yo

seguía mirando. Él era incluso más grande que la última vez que lo vi. Su

pecho estaba más definido, pero no estaba afeitado y el pelo no estaba

corto y con forma. Largas cadenas caían torcidas y el estilo era una

especie de Shaggy, por lo que caía en sus ojos. En ninguna parte


~262~

Foro Purple Rose

encontraba, al chico feliz que había dejado ese invierno. Extendió su mano

sobre su estómago, se inclinó, y lo arrojó en un rincón apenas por debajo

de la puerta.

Justin se sentó delante de la taberna con las piernas estiradas hacia fuera

delante de él. Escupió una vez en el suelo junto a él, y echó atrás la

cabeza para descansar en la pared de ladrillo del edificio detrás de él.

Cerró los ojos. Salí de la sombra de nuevo y crucé rápidamente la calle.

Olisqueó un poco, por lo que su elegante nariz se arrugó.

Me puse en cuclillas directamente en frente de él. Justin abrió los ojos, pero

las verdes pupilas se deslizaron hacia la parte posterior de la cabeza. Trató

de levantar la cabeza y cuando lo logró, sus ojos estaban borrosos. Cerró

los ojos en mí y estrechó su enfoque. Sus cejas fruncidas. Su barbilla

sobresalía realmente mientras trataba de tener una mejor visión. Sus ojos se

agrandaron, y luego empezó a reír histéricamente. —Esto es gracioso. —Él

me señaló, se echó a reír, y me señaló una vez más.

Estábamos a pulgadas de distancia, podría haber lamido sus labios si yo

quisiera.

—¿Qué es gracioso? —incliné mi cabeza hacia la derecha. La conexión

entre nosotros se sentía como un rayo de luz dorada que nos une como

una cadena caliente.

—Tú estás aquí. Pero sé que no lo estás. —Él se rió y apoyó la cabeza

contra la pared. Él se reía tanto que las mejillas estaban de un color rojo

brillante.

—Está bien. Vamos —le dije, sujetándolo por debajo de sus brazos. En mi

estado de vampiro, sobre todo este estado, era considerablemente más

fuerte. No sobrehumana, pero fuerte. Yo lo levanté. Se tambaleó, pero me

ayudó a mantener el equilibrio.

—Roy. Amigo. Gracias, hombre. —Justin apenas podía caminar, pero yo lo

estabilice—. Amigo. Voy a vomitar de nuevo.

Se tambaleó hacia la calle y vomitó. Se apoyó una mano en un coche y

cuando terminó, se sentó en el suelo. Me apoyé en el capó del coche y

crucé los brazos sobre mi pecho. Era bastante tarde y no me podría

importar menos ahora con nadie aquí pensar en mi nueva apariencia

vampiro. Justin estaba aquí conmigo y eso era lo que importaba.


~263~

Foro Purple Rose

Justin me miró y entornó los ojos.

—Roy. Amigo, no puedo enfocar mis ojos. Pero ahora mismo, te pareces a

Lenah.

Lo levanté del suelo otra vez, y caminó con bastante descuido hacia el

campus Wickham.

* * *

El dormitorio individual de Justin tenía el mismo aspecto. Palos de lacrosse

estaban esparcidos por la habitación, el más bonito todavía escondido de

forma protectora en la parte posterior de su armario. Decenas de zapatillas

de deporte se dispersaban sin igual en la parte frontal del armario.

Uniformes del equipo y los cascos estaban manchados de hierba y

llenando todo el espacio disponible que fuera posible. En algún lugar en el

primer piso la música tocaba y se hizo eco a través de una ventana

abierta. Me pregunté dónde estarían los demás a esta hora. Miré hacia

arriba: No era algo nuevo. Justin había pegado pequeñas estrellas que

brillan en la oscuridad en el techo. Miré hacia abajo en la cama y lo

observé por un momento. No dormía aún, pero se quedó inmóvil. Se llevó

la mano a la cabeza y gimió. Me acosté a su lado suavemente, tranquila,

así que él no lo sintió. Pero él se puso de lado y abrió los ojos. Me sorprendí

al ver que tenían lágrimas. Yo sabía que él estaría horrorizado de que yo lo

viera así, por lo que no dije nada. Examinó mi rostro, y las lágrimas se

elevaban sobre sus mejillas. —Yo sé que no estás aquí —dijo—. Pero te

extraño.

Extendí la mano para mantener sus mejillas en mis manos, pero

rápidamente le lleve de vuelta a mi lado.

—Lenah… —graznó en un susurro de ebriedad. Y luego, en el segundo

siguiente, se durmió.


~264~

Foro Purple Rose

Capítulo 28



l modo en que el sol se filtraba por las persianas en Quartz era

completamente diferente de Seeker. Quartz estaba detrás de un

prado, sin que ningún edificio alto lo bloqueara, de modo que la luz

era fuerte y brillante. Me senté sobre el asiento de la ventana, con

las rodillas cerca de mi pecho. Apoyé mi cabeza hacia atrás mientras la luz

corría por la habitación. Se sentía bien. Como prados infinitos llenos de

hierba. Como días veraniegos en un huerto de manzanas. Como la voz de

Rhode en mi oído. La luz me hizo sentir como si estuviera en casa. Ya no

tenía necesidad de temerle. Rhode dijo que tendría dones que nunca

antes había tenido y ejercer la luz con mis manos era uno de ellos. Un arma

poco probable, pero un talento bien acogido.

Seguí mirando los terrenos, pero no había signos del aquelarre. Sólo tenía

un día para explicarle todo a Justin y mantenerlo fuera de peligro. No

había duda en mi mente de que el aquelarre ya estaba en Lovers Bay.

Sólo no sabía dónde. Ellos también estaban protegiendo sus mentes. Justo

cuando pensé que tendría que despertar Justin yo misma, él se movió.

—Ugh —gimió, y agarró su cabeza. Balanceó sus piernas lentamente a un

lado de la cama y apoyó los codos en sus rodillas. Miró hacia el suelo.

—¿Cuánto bebiste anoche? —dije, sin apartar mis ojos de él.

—¡Jesús! —Justin saltó y se lanzó contra la pared. Una horrorosa

comprensión pasó por su rostro.

Su boca cayó, rió durante unos segundos, y luego su cara se puso

completamente en blanco. No lo había notado antes, pero en la mesita

de noche estaba un pequeño vial lleno de un líquido claro. Sacó el tapón

y envió el líquido volando hacia mí de modo que salpicara con fuerza en

el suelo. El vial se rompió, y el vidrio estalló en el suelo.

—¿Estás loco? —le pregunté, mirando el vidrio roto y luego hacia Justin. De

E


~265~

Foro Purple Rose

su cuello, arrancó una cadena con forma de cruz y la sostuvo delante de

él—. Atrás.

—¿Has perdido la cabeza?

Era como un ataque de todos los vampiros trillados. Se inclinó hacia su

izquierda y rompió la sombra, entonces toda la habitación se iluminó y yo

estaba inundada de luz solar. Se sentía como un baño caliente después de

una mañana fría. Lanzó un diente de ajo hacia mí, el cual zumbó a mi lado

y se estrelló contra la pared de enfrente.

—¡Justin, detente!

Justin estaba presionado contra la pared, con sus palmas desplegadas y

apretadas contra la madera. Estaba jadeando. Hurgó en el cajón de la

mesita la noche y sacó otro vial de líquido claro. Con una mano

temblorosa sacó el corcho de la parte superior de la botella con la

cadena en forma de cruz colgando de sus dedos. Nuevamente, arrojó el

contenido de la botella de modo que entrara en contacto con mi rostro.

La limpié lentamente con el dorso de mi mano. Di un paso atrás.

Justin estaba equilibrándose sobre las puntas de los dedos de sus pies. —No

te acerques —ordenó.

—¿Era agua bendita? Nada de eso funcionará. Los vampiros son más

viejos que Cristo.

—Dijiste que si alguna vez volvías a ser vampiro serías malvada…

reprensible.

Justin fue de puntillas hacia un lado como un cangrejo hacia la puerta de

su dormitorio. —Es cierto. Lo dije. Pero, soy diferente.

—¿Qué quieres decir?

—Algo pasó durante la transformación. Retuve mi humanidad, mi alma.

Justin dejó de moverse, pero mantuvo sus manos en alto, con un crucifijo

extendido en su mano.

—¿Cómo?


~266~

Foro Purple Rose

—No tengo ni idea.

Los ojos de Justin se estrecharon, y examinó mi cara.

—Lo juro —le dije—. La única cosa que puedes hacer es confiar en mí.

Nos quedamos en silencio. Las voces de los madrugadores resonaron en el

pasillo. Justin dejó caer sus manos a los lados. —Luces diferente —murmuró.

Sus ojos se lanzaron del suelo hacia mí y luego de regreso al suelo.

—Los poros se sellan durante la transformación. También los conductos

lacrimógenos. Eso nos da un aspecto brillante y ceroso.

El modo en que la luz penetraba en la habitación era como un baño

lustrador matutino sobre el suelo de madera. Todas las pertenencias de

Justin se sintieron suspendidas en el tiempo, congeladas.

—Hemos restringido el tiempo, y debo decirte por qué estoy aquí —dije, e

hice un gesto hacia la cama.

Justin, todavía con su espalda contra la pared, corrió hasta llegar a su

cama y se sentó. Apoyó la espalda contra la pared. Me senté un par de

metros lejos de él, casi al final de la cama. No dije nada por el momento.

—Pensé que podrías regresar —dijo—. Pensé que tal vez había soñado

todo eso. Pero otras personas te recordaban, y yo sabía que todo

Wickham no podría haber perdido la cabeza. Pero pensé que tal vez

había perdido mi cabeza, de todos modos.

—No lo hiciste.

—Me gustaría haberlo hecho.

Eso me ofendió.

—Esa noche en el baile de graduación de invierno… —comencé a decir.

—Comencé a recomponer mi vida —interrumpió Justin.

—Nunca tuve la intención de arruinar tu vida —susurré.


~267~

Foro Purple Rose

—Tú ausencia arruinó mi vida. —Una vergüenza ardiente rezumó a través

de mi pecho—. ¿A dónde fuiste? —preguntó Justin.

—De vuelta a Inglaterra.

Hubo un latido de silencio, pero continué.

—Hay una razón por la que estoy aquí. El hecho de que haya conservado

mi alma es un pequeño problema en el mundo de los vampiros.

Le dije a Justin sobre Vicken, el aquelarre, todas esas cosas. Le conté sobre

la joven allá por Inglaterra y que una vez que Vicken descubrió mi

verdadera naturaleza, me fui de inmediato.

—El vínculo entre el aquelarre mágicamente me ata a Vicken. Él no puede

hacerme daño.

—¿Porque se amaron hace cien años?

—Sí.

—¿Pero puedes hacerle daño?

Asentí. —Una vez que me hice humana, los vínculos del amor se rompieron.

Mira —dije, atreviéndome a descansar mi mano en la cama cerca del pie

de Justin. Justin no se alejó, de modo que dejé mi mano allí y continué—.

Una vez que un vampiro se enamora, están atados. Por toda la eternidad.

—¿Estás atada, a, um, los seres humanos? —preguntó Justin. Las manzanas

de sus mejillas se enrojecieron.

—No. Sólo los vampiros están malditos por esa pieza de magia en

particular.

—Entonces no estamos atados.

—No es de ese modo, no —expliqué.

Justin presionó la yema de sus dedos en sus sienes y las frotó en círculos

pequeños.


~268~

Foro Purple Rose

—Qué día para una resaca —dijo, y se levantó de la cama. Miró por la

ventana hacia el campus soñoliento.

—Estoy aquí para protegerte —expliqué.

—¿entonces vendrán? ¿Por mí? —preguntó Justin. Su tono era objetivo, sin

miedos, casi un poco fluido.

—No. Vienen por mí.

—No lo entiendo. ¿Por qué vienen hacia acá?

—La noche del baile de graduación de invierno, estoy bastante segura de

que salvé tu vida. Vicken dijo que si no iba con él, morirías. Hace unos

cuantos días, la noche en que mi verdadera naturaleza fue descubierta, él

vio mis pensamientos. Al menos creo que lo hizo. El primer lugar donde

pensé venir fue aquí. Vicken sabe que haría cualquier cosa para

protegerte. Si no venía aquí, ellos lo harían, de todos modos, sólo para

comprobar, y matarte en el proceso. Es una Trampa-225 .

Una expresión de pánico se apoderó del rostro de Justin. Tragó con fuerza.

—De acuerdo —dijo, agarrando un palo de lacrosse de la parte posterior

del armario mientras se paseaba. Inconscientemente, lo sostenía como si

hubiera una pelota en la red—. Entonces, necesitamos un plan. ¿Cómo

podemos matar a un vampiro? —dijo, luciendo más como el Justin que yo

conocía.

—Puedes matar a un vampiro con la luz solar. Las otras formas clásicas son

decapitación, o una estaca en el corazón.

—Nunca entendí eso. Lo de la luz solar.

—Los vampiros no pueden estar en la luz solar porque no son integrales.

Como te dije, nuestros poros se cierran para proteger el interior mágico.

Cuando la luz blanca golpea nuestra piel, pequeños fuegos se encienden.

La luz solar quema nuestros poros sellados, exponiendo la magia negra

5 Trampa-22: En ingles Catch-22, es algo así: Sin importar el camino que decidas, habrá

resultados o consecuencias indeseadas.


~269~

Foro Purple Rose

hacia el brillante día, apagándola, como si nunca hubiera existido. Somos

fríos como el hielo, conservados en la oscuridad. La luz solar destruye esos

enlaces.

—Suena tan clínico.

—Todos nacimos de la tierra. Sólo tiene sentido que algo tan natural mate

a los vampiros.

—¿Qué pasa con los dientes de ajo y dormir en ataúdes?

—A los autores les gusta divertirse con los vampiros —expliqué—. Sólo los

elementos naturales pueden matarnos. Y podemos matarnos el uno al otro.

Nuevamente, nos quedamos en silencio.

—¿Entonces así eres tú como vampira? —Justin se sentó en la cama junto

a mí, con el palo de lacrosse aún en su mano—. No parece tan malo.

Los ojos de Justin hicieron aquel destello que hacían cuando él hablaba en

voz baja. Extendió su mano derecha y la puso en mi rodilla izquierda. Con

la otra mano tocó mi mejilla y giró mi cara hacia él. Nos miramos el uno al

otro, y yo podía sentir a través de mi ESP, igualmente con mi corazón, que

él quería besarme. Se inclinó hacia delante, y yo lo hice también. Justo

cuando sus labios se separaron, retrocedí. —No podemos —le dije, mirando

hacia el suelo.

—¿Porque eres un vampiro de nuevo?

—Esa es la parte larga y corta —dije, y me levanté. Giré—. Hay algo más.

—Yo estaba frente a él—. Algo que necesitas saber.

Junté mis palmas de modo que el lado izquierdo de mi mano derecha

estuviera tocando el lado derecho de mi mano izquierda. Si hubiera

igualado las líneas de vida de izquierda a derecha, habrían estado

perfectamente conectadas. Tensé las palmas de mis manos para que mis

dedos se sacudieran, como si estuvieran vibrando. Luego, con un zumbido

bajo, mis poros se abrieron y la luz llegó de un lado a otro. El hilo de luz

blanca se convirtió en un fuerte rayo y brilló en lo alto de mis palmas y

hacia el techo.

Vi la piel de gallina revolcarse en los brazos de Justin. Se puso de pie y miró


~270~

Foro Purple Rose

hacia mis manos abiertas. Sin apartar la mirada de la luz emitida por mis

palmas, dijo: —¿No todos los vampiros mueren en la luz solar?

Coloqué mis manos a un lado, rompiendo la conexión y devolviéndole al

cuarto la luz de la primera hora de la mañana.

—Este es un don particularmente único.

Justin tragó sin decir nada.

—Durante el día, estás a salvo —expliqué, tratando de calmarlo—. Vicken

es el único lo suficientemente fuerte como para soportar la luz solar. No

correría el riesgo de exponerse en un lugar que no conoce lo suficiente. Si

por alguna razón estamos separados, alrededor de seis asegúrate de estar

en el interior de una habitación cerrada.

Nuevamente, vi la piel de gallina revolcarse en los brazos de Justin. Sus ojos

se lanzaron rápidamente hacia la ventana y hacia el día rompiendo en los

árboles verdes que decoraban su vista. —Ahora es temprano —dijo—.

Todo ha cambiado.

Y así lo fue.


~271~

Foro Purple Rose

Capítulo 29

Traducido por karla pierce


omó una hora convencer a Justin de que necesitaba seguir su día

como si yo no estuviera allí.

—Te veo en tu práctica de lacrosse. En las maderas que separan el

campo de la playa. En la orilla. Nos vemos.

Cuando finalmente me fui esa mañana, traté de pasar desapercibida.

Vestía una de las gorras de béisbol negras de Justin, y una camiseta negra.

A cada rato tocaba la parte externa de mis pantalones, en mi bolsillo, sólo

para asegurarme que aún tenía el ritual escondido con seguridad. Eran las

seis de la mañana, por lo que sabía mejor que nadie que el campus

estaba básicamente desierto.

Flores de cerezo goteaban de los árboles alineados en las vías. Margaritas

y tulipanes crecían en todos los cuidados céspedes, y el pasto estaba más

verde que nunca. Pasé por la esquina del invernadero Wickham; estaba

casi lleno de plantas.

Mientras Justin se duchaba y se preparaba para empezar su día, yo

necesitaba ver algo. La torre del arte en Hopper. No es que no quisiera

pensar en Tony mientras estaba en Hathersage. Al contrario. Si pensaba en

él, mi concentración se derrumbaría, revelando mis verdaderas intenciones

para el aquelarre. Ya era bastante no pensar en Justin cada vez que

parpadeaba.

Subí las escaleras del conocido estudio de arte, pasando la mano por la

barandilla de la escalera de madera retorcida. Miré con un dolor sordo por

la pequeña ventana cuadrada. Me acerqué en silencio. Sabía que había

una barandilla bajo mis manos, pero no podía sentir la textura de la

madera o el aire fresco en la torre. Solo sabía que había aire que entraba y

salía del hueco de la escalera hacia mi cuerpo.

Finalmente llegué al tope de la escalera, me detuve en la puerta del

estudio de arte. Allí, a través del cuarto, y en el mismo lugar desde el

invierno, estaba mi retrato. Caminé hacia él y me detuve en el otro lado

T


~272~

Foro Purple Rose

del cuarto. A diferencia de mi antiguo sentido del olfato, que se limitaba a

la sangre, la carne y las yerbas de vez en cuando, esta vez, cada olor se

intensificó. Por ejemplo, pude oler cada ingrediente en las pinturas. Podía

decir sólo con tomar aire que color era cada uno. La pintura de pino verde

tenía más amoniaco que la roja. Las brochas olían a limpio, como a jabón.

Aquí había exactamente 5,564 grietas en la madera detrás de la pintura.

En estos días la precisión de mi vista y la fuerza de mi olfato era demasiado

duro. Era solo otro dolor que tenía que soportar.

Miré por encima del retrato. Era impresionante con que precisión Tony

representaba los músculos de mi espalda o la curva exacta de mi boca. Y

el tatuaje en mi espalda, también. Tony había capturado la caligrafía de

Rhode. Mis pestañas, también, y la tinta dorada en mi piel.

Thump thump, thump thump. Alguien subía por las escaleras a la torre de

arte. Debido a un paso pesado, sabía que el peso en el lado derecho era

más pesado que el izquierdo y recordé las botas desiguales de Tony. Se

detuvo en la entrada.

Tony jadeó. Me quedé de espaldas a él para que cuando me girara

pudiera confirmar que era yo. Me giré de espaldas hacia el retrato. Él, por

otro lado, estaba mirando mi espalda. Podía sentir la intensidad de su

mirada. Aunque el humano normal no podía ver el aura vampírica, podían

sentirla.

El aire estaba quieto. El único sonido era una pequeña brisa a través de las

ventanas abiertas. Un zumbido, luego silencio.

—Rhode Lewin —dije.

Tony no se movió.

—Él es un vampiro del siglo XIV. —Me quedé mirando los trazos de mi

retrato—. Miembro original de la Orden de Garret. Un anillo de caballeros

bajo las órdenes de Edward III.

Tony caminó hacia mí. Después de un momento, estaba a mi lado y los dos

veíamos el retrato. Ninguno de los dos miró al otro.

—Con la frase acuñada, ―malo es aquel que piensa en maldad‖. —Él era

el hombre en el grabado y la fotografía. Murió en septiembre.


~273~

Foro Purple Rose

Miré hacia mi derecha y me encontré con los ojos de Tony. Se ampliaron

mientras buscaban mi cara. Mi apariencia de vampiro debía tenerlo

asustado —la piel sellada, y el aura radiante. Como un fantasma

resplandeciente. El azul de mis ojos era como un mar cristalino, duro y liso.

Tony tragó saliva y mantuvo sus ojos en mí. En esta situación, en un cuarto

oscuro, mis pupilas estaban casi completamente cerradas como las de un

gato en el sol brillante.

Examiné el rostro de Tony por primera vez en cuatro meses desde que lo vi

bailando lento con Tracy en el baile de invierno. Se veía igual

exceptuando que tenía el cabello más corto y grandes medidores en su

oído. Hacían que sus lóbulos se vieran más grandes que una peseta6.

Miré de nuevo hacia el retrato, esta vez dándome cuenta de la inclinación

de mi hombro. Tony lo había trazado exacto. Con el pequeño hoyuelo

derecho en mi hombro. Podía sentir la energía proveniente de Tony, su

calor, las gotas repentinas de sudor o los cambios en su cuerpo. No estaba

del todo asustado; estaba ansioso.

—Rhode me dijo una vez que cuando los vampiros vinieron por primera vez

a la existencia, en realidad éramos solo cadáveres rellenos de sangre.

Encantados por las maldiciones de magia negra en nosotros. —Pausé

mirando a Tony de nuevo—. Pero evolucionamos, como todo lo demás. —

Compartimos una pequeña sonrisa de confort. Hubo un compás de

silencio mientras miraba los rasgos de mi antiguo yo. Al tiempo en que me

giraba para irme, añadí—: ¿Quiénes son ellos para juzgar a los

condenados?

Una vez que estuve de espaldas a él, Tony me llamó: —¿Así que eso es

todo? ¿Sólo vas a abandonarme?

Me giré de nuevo hacia Tony, quien se mantuvo de frente al retrato.

—Vine para decirte la verdad, como lo debería haber hecho hace meses.

—¿Eras un vampiro entonces?

—No. Cuando me fui esa noche en diciembre, estaba renovada.

6 Peseta: se refiere a la moneda americana de 25 centavos.


~274~

Foro Purple Rose

Tony tragó. Caminé hacia él, pero me percaté que cuando estuve a

centímetros de él finalmente estaba asustado. Dio un paso hacia atrás,

pero puse ambas manos en los hombros de Tony y miré directamente a su

rostro. —Mírame —susurré, permitiendo que mis colmillos bajaran hasta mi

boca. No eran largos; eran pequeños pero mortales.

Tony miró hacia el piso.

—Mírame —repetí.

Los ojos de Tony se movían de mis botas, al piso, luego a mis ojos por una

fracción de segundo, y de nuevo al piso.

—Tú mereces la verdad. Acerca de mí, acerca de Rhode, acerca de todo

esto. —Los ojos de Tony, los ojos cafés que me mostraban bondad en

momentos que realmente lo necesitaba, parecían estar al borde de las

lágrimas.

—Luces tan diferente —fue todo lo que pudo decir. Hizo una mueca, como

para evitar llorar. Apretó los dientes y sus fosas nasales se dilataron.

—Lo sé —suspiré.

—¿Por qué no me dijiste antes? —preguntó Tony.

—No sabía lo que podía pasar. Parecías tan resuelto a descubrir la verdad.

Parecía muy peligroso.

—¿Te quedaras?

—No… tengo que irme tan pronto como sea seguro.

—¿A dónde? Iré a visitarte.

Una oleada de pánico surgió a través de mí.

—No. No, Tony. Me encantaría. Pero tienes que prometerme que no me

buscarás. Tu amistad conmigo puede costarte la vida. No me arriesgaré.

—Quiero ayudarte. Quiero protegerte —dijo, y una lágrima escapó

bajando por su mejilla. Sabía que me esperaba esto. Presioné los hombros

de Tony, no muy fuerte, solo lo suficiente para que dejara de hablar.


~275~

Foro Purple Rose

—¿No entiendes? ¿No puedo ser más clara? Estoy aquí para proteger a

Justin —dije con urgencia—. Y a mí.

—¿Por qué?

—Pertenezco a un aquelarre de vampiros. Ellos me vieron con Justin en el

baile de invierno. Les he traicionado, y ahora buscan la forma de

encontrarme.

—¿Aquí? —La voz de Tony se quebró—. ¿En Wickham?

—Sí. Ahora mismo.

De pronto, la imagen de Tony en el piso, cubierto de marcas de mordidas y

sin sangre, hizo desaparecer mis palabras. Me tomé un momento para

ordenar mis ideas cuidadosamente. —No hay forma de protegerme contra

ellos, Tony. Serás asesinado, y tu muerte… Dios, no quiero pensar en eso.

Mis palabras parecían estar atascadas en mi boca. Las lágrimas, las

maldiciones, todo subía desde el fondo de mi alma. En lugar de lágrimas,

las llamas del infierno subieron por mi cuerpo. Era un alivio que mis lágrimas

jamás se verterían por mi cara. Solté los hombros de Tony y me incliné sobre

él. Sostuve mi estómago de dolor. Era la maldición del vampiro. El castigo

por querer algo con algo más que desesperación.

Una vez que pasó, me erguí. Tony limpió las lágrimas de sus mejillas con las

puntas de sus dedos. Sentí una oleada a través de mí, para proteger a

Tony. Amaba muchas cosas de él: que sus dedos estuvieran siempre

manchados con pintura o carbón; su sentido casual del humor y que fuera

leal hasta el fin, incluso aunque le hubiera mentido tantas veces. Apretó sus

labios, destacando sus pómulos altos y prominentes.

—Esto no era un secreto que haya estado tratando de esconderte —dije—.

Esto es un grupo de hombres peligrosos quienes estarán aquí al anochecer

con un propósito. Asesinarme. No te quiero en medio.

—¿Qué vas a hacer? ¿Cómo los detendrás?

—Tengo un par de ases bajo la manga —dije, y miré hacia la ventana

cuando las líneas de luz se movían por la madera oscura en el piso.

Levanté mi vista de la ventana—. Debo irme —dije.


~276~

Foro Purple Rose

—Pero es temprano —dijo mirando también a la ventana.

—En el instante que sale el sol, también se empieza a poner. Desde el

momento en que nacemos empezamos a morir. Todo en la vida es un

ciclo, Tony. Cuando te das cuenta de eso, de que los vampiros están fuera

del ámbito natural, lo entenderás. Lo siento, pero realmente debo irme.

—No lo entiendo. Por favor quédate…

—Te prometo que regresaré y te contaré todo; mi nacimiento, mi muerte y

como nunca llegué a estar en Wickham. Mientras me prometas que no te

meterás en medio de lo que sea que pase esta noche.

—¿Cuándo regresaras?

—Cuando seas lo suficientemente grande para creer que tal vez esto solo

está en tu mente.

—Nunca lo olvidaré —dijo—. Nunca te olvidaré. —Le sostuve la mirada a

Tony, y justo cuando me giraba para voltearme, preguntó—: ¿Duele? ¿El

ser revivido?

—Esto duele más.

Las comisuras de la boca de Tony cayeron, y lágrimas corrieron por su

rostro. Quería tomar su mano, correr hacia afuera, y repentinamente estar

de vuelta en mi vida.

—Seguirás siendo mi mejor amiga, Lenah. No importa lo que pase.

—Voy a confesarte algo —dije—. No creo incluso haberme dicho estas

palabras. Pero puedo decírtelo. Porque eres tú. —Sonreí de nuevo, sólo por

un rápido momento. El silencio me daba fuerza, impulsando mis palabras

en el aire—. Desearía nunca haber salido al huerto aquella noche. —Tomé

un largo suspiro sólo para darme fuerza para lo que iba a decir—. Ojalá

hubiera muerto en el siglo XV como pretendía. Pero, en su lugar, estoy aquí

recogiendo los pedazos.

Aunque Tony no pudiera entender lo que significaba, no me importaba.

Era irrelevante que él no supiera la historia de mi transformación a vampiro.

Tony me entendía, y era lo que había dicho. Miré hacia los ojos de Tony lo


~277~

Foro Purple Rose

más que pude antes de tener que darle una pequeña charla. Me aparté

de él y bajé los escalones de madera, de vuelta al mundo.


~278~

Foro Purple Rose

Capítulo 30

Traducido por Carol93


omero, —le dije a la mujer que estaba detrás del carro con

hierbas y flores. Estaba en la Calle Principal aproximadamente a

la una de la tarde.

Después de agrupar el romero en un ajustado racimo, ella lo ató con un

moño rojo. Lo agarré y caminé debajo de las sombras de las ramas en la

Calle Principal de Lovers Bay. Los humanos caminaban cerca de mí y

ninguno sabía, o al menos no se comportaban como si se dieran cuenta

de que yo era diferente. Llevaba puesta la gorra de béisbol y mantuve mis

ojos en el piso.

Una vez que pasé el mercado de granjeros, revisé la posición del sol de

nuevo, asegurándome que tenía tiempo suficiente antes de que el

aquelarre apareciera. Comencé saliendo de la sección comercial de la

Calle Principal. Me encaminé hacia el cementerio de Lovers Bay y sostuve

el pequeño racimo de romero en mi mano izquierda. Lo sujeté más fuerte,

crucé la calle, y caminé hacia adentro del cementerio.

Estaba muy tranquilo, a pesar de que los autos pasaban detrás de mí en la

calle. Algunas lápidas estaban talladas muy elaboradamente y

erosionadas mientras otras eran lustrosas y modernas. Maniobré a través de

los caminos de hierba. Mis pensamientos rondaban en la cara de Justin, la

promesa de Tony, y mi esperanza de que ahora, con el ritual en mi bolsillo,

pudiera volver. Quizás...

A pesar de que tenía la lápida creada bastante tiempo antes de mi

apresurada partida el invierno pasado, no había visto la lápida de Rhode

por mí misma. Ahí, pensé. Caminé lentamente hacia abajo hasta el final de

la hilera. En frente de mí, en la dirección de las amplias tierras, había una

losa horizontal de granito. Yacía directamente en el suelo y no estaba

levantada como las demás lápidas cercanas. A su derecha había un

denso bosque lleno de delgados robles. Algunas de las ramas sobresalían

tanto que colgaban sobre la piedra—como si la estuvieran protegiendo de

la lluvia o quizás de la luz directa del sol.

-R


~279~

Foro Purple Rose

Rhode Lewin

Fecha de muerte: 1 de Septiembre, de 2010

“Malvado será el que piense malvadamente”

Las aves cantaban y el viento era ligero, lanzando hebras de mi pelo

alrededor de mi cara. Mis ojos se enfocaron en el nombre de Rhode. Un

silencio siniestro cayo sobre mis oídos, y supe que un vampiro estaba

cerca. Ese inquietante silencio. Ese conocimiento inherente de que algo

ancestral y muerto estaba cerca. Mi mirada lentamente rodeó el

cementerio. Me aseguré de mantener mis manos en mis bolsillos por miedo

a mi nuevo ―poder‖. Exploré el perímetro de los bosques de nuevo.

A través de gruesos arbustos y una colección de denso césped, Vicken

apareció desde los árboles. A pesar de que lo había visto con ropa

moderna en Hathersage, me sorprendió su apariencia contemporánea en

Lovers Bay; él encajaba, con sus oscuros lentes de sol y su camisa de

mangas largas. Sin importar la circunstancia, sus fuertes hombros y su

poderosa figura lo hacían precioso. Miré nuevamente la lápida como si la

presencia de Vicken no hiciera ninguna diferencia para mí. Se acercó a mí

en silencio y permaneció a mi derecha. Juntos, por un momento, miramos

hacia abajo a la lápida de Rhode.

Los únicos sonidos eran las aves cantando y el crujido de las hojas por el

viento. Luego él dijo, —Entonces. Viniste a proteger al chico —estudié el

grabado en la lápida, sin decir nada. Vicken giró su cabeza para

mirarme—. Eso es monstruosamente estúpido.

De nuevo, no dije nada.

—Sabes tanto como yo que a pesar de todas mis intenciones, no puedo

matarte. Entonces el aquelarre ha venido a hacer justamente eso.

Me giré para encontrar su mirada. —Entonces te encuentras en un callejón

sin salida—, dije con serenidad.

Vicken apretó los dientes.

—¿Me pides que traicione a mi aquelarre? —preguntó.


~280~

Foro Purple Rose

—¿!Mi aquelarre¡? ¿!Mi aquelarre¡? No, ingrato, —grité—. Es mi aquelarre,

nacido de las más oscuras ideas. Las más bajas creencias. Y miedo.

—Ellos te matarán. ¿No lo ves? ¿No ves lo que me estás haciendo? ¿Lo qué

me hiciste días atrás, con ese chico? Quizás el vudú de Rhode te dejó libre

de nuestro enlace, ¡pero no a mí!

—No me importa.

Ahora era el turno de Vicken para gritar. —Ellos te matarán, y seré obligado

a verlo —la voz de Vicken resonó en el silencioso, soleado cementerio—.

Sigues siendo malvada entonces, si deseas esa tortura para mí.

No dije nada. Él tenía razón—acerca de todo.

—Una vez —él continuó— me dijiste que estarías conmigo. Siempre, dijiste.

Qué rápido te olvidaste, cuando Rhode regresó. Me senté. Esperé a que

despertaras.

Asentí, pero fue rápido. Vi mi propio reflejo en lo plateado de sus lentes. —

¿Por qué estás aquí? —pregunté—. Eres muy valiente por arriesgarte a la

luz del sol.

—Ya no le tengo miedo a eso —dijo Vicken.

—¿Y al aquelarre?

—Sabes que no pueden estar bajo el sol.

El momentáneo alivio que se derramó sobre mí fue por darme cuenta de

que si Vicken estaba aquí, entonces él no estaba con Justin.

—Si van a matarme, —pregunté—, ¿para qué viniste?

—Tienes dos opciones. Mueres por tu propia cuenta, o te matan—, dijo

Vicken tranquilamente.

Miré nuevamente la tumba de Rhode, manteniendo mis nuevas y

poderosas manos en mis bolsillos. —Al menos tengo una elección —dije, a

pesar de que cada sílaba chorreaba sarcasmo.


~281~

Foro Purple Rose

Ahora Vicken giró su cuerpo hacia mí. —Estoy tratando de hacer un trato

contigo, Lenah.

—Los vampiros no hacen tratos—, espeté.

—Usa el ritual. Hazme humano y muere por tus propios medios. O el

aquelarre te matará a ti y al chico. Tu muerte es inevitable. No puedes

volver al mundo de los vampiros.

Podía sentir el calor del fuego en mi interior, la blanca luz que ahora estaba

dentro de mi alma y el amor que sentía por Rhode, Justin y, algún tiempo

atrás, por Vicken. Tomé un profundo respiro. No los dejaría lastimar a Justin.

Vicken subió sus lentes, y miré sus ojos cobrizos. La verdad detrás de ellos

era familiar para mí, y por un momento entendí a Vicken completamente.

Nosotros podríamos haber estado en los campos en Hathersage. Yo podría

haber sido Rhode.

—Esta humanidad que deseas no puede ser devuelta por mí. ¿Recuerdas

qué te dije? El ritual exige que el vampiro que lo lleva a cabo tenga

quinientos años o más.

—Pero eres poderosa. Quizás funcione.

—No lo creo, —respondí.

—Hazlo, de todas formas.

—Para alguien que afirma amarme, entregas mi vida con bastante

facilidad.

—Ellos te matarán, de cualquier manera.

—¡Rhode murió por esto! —grité. Estábamos en silencio de nuevo—. El ritual

requiere un sacrificio completo, —expliqué—. ¿Sabes lo que significa?

—Fuimos amantes una vez—. Vicken me miró. En algún sitio bajo la sombra

de oscuridad, mi aquelarre se disponía a luchar contra mí.

—¿Por qué quieres esto? —pregunté.


~282~

Foro Purple Rose

Vicken lo consideró por un momento. —Me convertí en este monstruo por

ti. Pero ya no estás. Estoy obligado a amar un fantasma tuyo en cualquier

forma.

—¿Entonces yo muero y tú estás libre de mí completamente?

—Lo merezco, Lenah. ¿No crees?

—Si… pero el ritual es claro. Es más que mi edad y sangre. La persona que

lo lleva a cabo tiene que querer morir. No puedo darte eso solamente a ti.

Mi corazón está roto en demasiados pedazos.

Vicken realmente lucía alicaído. Sus ojos oscuros, la mirada familiar que me

dio, él me quería y me odiaba todo al mismo momento. Acomodó sus

lentes de sol nuevamente.

—Despídete entonces—, dijo, y giró sobre sus talones. Desapareció entre

los árboles.

Pensé en llamarlo, llamarlo entre las ramas y flores que sabía que olían tan

bien. Si esto fuera diferente, si esto fuera como lo hubiera querido, me

hubiera sentado con mi amigo y contado a Vicken cómo la tierra de

Lovers Bay se levanto para encontrar mis pies de una manera que en

ningún lugar lo había hecho. Pero no podía. Para mi sorpresa, él me llamó

de nuevo: —Sigue adelante—, dijo desde algún lugar en el bosque—, en la

oscuridad y en la luz.

El campo de lacrosse estaba bañado por una luz solar color melocotón,

una clase de luz de tardío atardecer que hacía brillar el campo completo.

Pero miré desde la sombra de los árboles. Las hojas me protegían y aunque

no le temía al sol, nunca me había arriesgado a estar directamente debajo

de él. Miré los claros del cielo entre los ángulos geométricos de las hojas.

Podía decir por la posición del sol que eran cerca de las cuatro de la

tarde. Me incliné de nuevo contra la corteza de un gran roble. Después de

haber hablado con Vicken estaba claro qué clase de batalla iba a ser

esta. Song iba a intentar pelear conmigo psicológicamente, Gavin

intentaría atravesarme con un cuchillo, Heath usaría sus palabras para

intentar distraerme. Pero era Vicken quien iba a verlo –inmovilizado por

nuestro vínculo. La luz era la respuesta– la única respuesta.

Retorné mi atención hacia el campo.


~283~

Foro Purple Rose

Justin sudaba bajo su casco y pude ver diminutas gotas de transpiración

por encima de su labio superior. Él sostenía sus brazos arriba en el aire así

que sus bíceps se doblaron y empujaron desde adentro de las cortas

mangas de su jersey de lacrosse. Una línea de chicas, incluyendo el

Terceto original, se sentaban en los bancos para ver la práctica. Una

ardiente sensación de celos tiró de mí, pero sacudí mi cabeza

rápidamente. Eso, más que cualquier otra cosa, era irrelevante ahora.

Más allá del campo y a través del sendero pude ver la casa verde. Me

pregunté si en algún mundo mágico podría entrar, esconderme, y dormir

entre la capuchina y las rosas. Entonces Justin pasó por mi línea visual. No

estaba con su uniforme de universidad. Llevaba un jersey y hombreras.

Justin abrazaba la pelota, esquivando a los otros jugadores y finalmente la

tiró en el arco contrario. Cuando él saltó hacia arriba y abajo por la

victoria, el entrenador silbó indicando el final del entrenamiento.

Justin se quitó las hombreras y cuando lo hizo, miró hacia los árboles. Corrió

fuera del campo con su equipo de lacrosse sobre su hombro. Se paró en el

borde de los árboles que delimitaban el perímetro del campo. A mi

derecha había más árboles y pasando eso, la playa.

Entró en el bosque, y mientras la luz del cielo brillaba en la tierra, recordé la

primera vez que lo vi. La carrera de botes, la playa, la manera en que él

brillaba. Él seguía brillando, sólo que yo ya no era parte de eso. Una vez

que dio unos pasos entre los gruesos arbustos, me vio recostada sobre un

roble.

—Es hora —dije.

—¿Cuál es el plan? —preguntó—. ¿Qué hiciste en todo el día?

—¿Está disponible tu bote? Quiero ir al puerto cerca de Wickham.

—¿Por qué?

—Me gustaría seguir viendo la universidad. Creo que podemos

permanecer un paso adelante así. Pero lo explicaré todo luego. Tenemos

que irnos. Realmente esto es tiempo sensible.

Dí unos pocos pasos a través del bosque en dirección al campo de

lacrosse.


~284~

Foro Purple Rose

—Yo–em. —Justin se quedó cerca del roble y reacomodó el equipo en su

espalda. Sus ojos estaban vacilantes—. Tengo hambre —confesó.

—Ah, claro. Lo olvidé… —dije, sintiéndome estúpida.

—Volveré en seguida, —me interrumpió, y movió su cabeza hacia la

derecha. Miré y estaba indicando la dirección de la Unión—. Voy a agarrar

un sándwich para llevar.

—La puesta del sol es a las ocho, lo que significa que tenemos que estar en

tu bote para las…

—Lo sé, será rápido, Lenah —dijo con una sonrisa.

¿Cómo podía siquiera sonreírme? Yo era un monstruo.

—Bien —dije, y di un paso hacia el borde del bosque—. Vamos.


~285~

Foro Purple Rose

Capítulo 31

Traducido por KaThErIn y Emii_Gregori

Corregido por majo2340

sté camino —dirigió Justin.

Comprobé la posición del sol de nuevo; era de un naranja

profundo y casi cerca al horizonte, casi las seis y treinta. El sol

debería ponerse en una hora, y quería estar bien fuera en el puerto antes

que el sol se ocultara. Una vez que las luces se fueran, el aquelarre estaría

de caza. Salí del auto. Justin cerró la puerta y colocó las llaves en sus

bolsillos. El suelo crujió bajo las suelas de mis botas. Caminamos en

dirección de los muelles.

—¿Él quiere ser humano? —Justin preguntó, refiriéndose a Vicken.

—Eso es lo que la mayoría de vampiros quiere —expliqué—. Volver atrás.

Tocar, oler-sentir. Tener pensamientos racionales. Más a menudo

demasiado tiempo pasa y todo el mundo al que ellos aman muere. El

deseo de transformarse en humanos de nuevo disminuye. Es entonces

cuando la locura se hace cargo.

—¿Qué pasa cuando un vampiro pierde la cabeza?

—Explicar que aquellos vampiros serían muy aterradores para ti. Preferiría

que no hablemos sobre eso.

Justin no preguntó nada más. Nos apresuramos por el muelle y sobre el

barco de él, donde había empaquetado algunas bebidas para sí mismo

en una pequeña nevera. Mientras daba la vuelta a la llave y encendía el

motor, bajé hacia el interior del bajo vientre confortable del barco.

Estábamos de acuerdo que el puerto frente a la escuela, era la forma más

eficiente para que mirara la escuela y estar lo suficientemente lejos del

aquelarre. Ellos nunca sospecharían del puerto. Tenía la esperanza de que

los vería desde lejos y permanecer un paso por delante.

-E


~286~

Foro Purple Rose

Bajé a la cabina del vestíbulo hacia la habitación en la parte trasera. Me

senté en el borde de la cama. Todo estaba igual que la última vez que lo

había visto. La única cosa que era diferente era mi reflejo en el espejo

sobre el pequeño lavabo. Podía sentir el balance del agua bajo el barco y

miré hacia abajo cerca de mis pies. Una pequeña mancha había

descolorado la alfombra azul, así que parecía de un más profundo zafiro.

Era una mancha de loción de bronceado. El aceite había manchado las

fibras costosas de la alfombra.

Los motores redujeron su velocidad así que los crepitantes y eléctricos

rugidos se convirtieron en apenas un ronroneo.

—Estamos aquí —gritó Justin. Lo escuché abrir la escotilla y dejar caer el

ancla. Me dirigí hacia la cubierta.

Estábamos de nuevo en el puerto, donde nos conducimos al viaje de

snorkeling7.

Con mi vista de vampiro miré hacia las entresijos de la playa Wickham, los

destellos luminosos de la brillante arena en medio de un de beige y las

descartadas botellas desbordándose sobre el tarro de basura cerca al

camino. Exploré el campus.

Solo seguía esperando y esperando por el momento que el aquelarre

emergería desde dondequiera que se estuvieran escondiendo. Una hora

más o menos pasó, y nada. Sabía que Vicken estaba midiendo sus pasos.

Sabía que estaba esperando el momento correcto cuando el aquelarre

empezaría su cacería para Justin y yo. Si cerraba mis ojos e intentaba

concentrarme en Vicken, el enlace entre nosotros me permitiría ver

exactamente donde estaba. A través de la magia de unión, el sería

forzado a mostrármelo —el mismo. Pero la conexión podía también ser en

reversa, por lo tanto no me arriesgué.

Justin se sentó en la proa, y busqué en el campus tan lejos como podía un

tiempo más. Vi las puertas de la entrada vacías y los coches de seguridad

patrullando el campus. La mayoría de los claros y caminos estaban vacíos,

aunque unos pocos estudiantes caminaban ahí hacia sus dormitorios o la

librería. Decidí que un momento para sentarme con Justin estaba bien,

7 Snorkeling: también conocido como ―tubeo‖, es muy sencillo de practicar ya que

consiste en nadar en la superficie del agua, con una tubo para respirar y unas aletas con

las que emular casi a los peces.


~287~

Foro Purple Rose

siempre y cuando me sentara frente al campus. Lo hice detrás de él y me

senté. El agua todavía estaba en calmada, apenas moviendo el barco.

Podía oler los entresijos de la carne de Justin.

—¿Entonces estamos aquí afuera...? —dijo él.

—Es casi imposible para ellos rastrearnos en el agua —expliqué—,

necesitamos sorprenderlos. Ellos no nos esperarán venir desde la playa.

También, necesito prepararte para lo que deba pasar cuando vayamos a

desembarcar.

Justin levantó la mirada. La luna lanzando un vacilante resplandor sobre el

agua. —¿Qué vas a hacer? —preguntó él.

Dudé, luego hablé: —Vamos a seguirlos y luego atraerlos a un espacio

cerrado. Estaba pensando en el gimnasio. Si los llevamos a una

persecución, es más probable llevarlos donde queremos que ellos vayan.

—¿Pero cuando hagamos eso, que pasara? ¿A ti?

Bajé la mirada hacia el agua por un momento.

—No sé qué me pasará.

Consideré por un momento lo que eso significaba para Justin. Podía sentir

su mirada sobre mí.

—Tú sabes —dije—. Pensaba que habría una oportunidad para volver aquí.

Pero ahora veo que eso no es posible.

—¿Regresar? ¿Cómo?

—El ritual —dije. Los ojos de Justin se abrieron por un instante mientras la

memoria del ritual regresaba a él—. ¿Él sabe que lo tienes?

Incliné la cabeza.

—Eso no importa. Tengo que matar a todos ellos —dije—. Incluso a Vicken.

—Pero tú dijiste que estaban enlazados.


~288~

Foro Purple Rose

—Esa unión ha sido rota de mi lado. Porque Vicken es un vampiro él está

atado a esa unión por siempre.

—Qué suerte de él, —dijo Vicken. Sonreí, apenas, y desapareció con los

momentos de silencio que siguieron—. ¿Así que pelearemos con todos ellos

al mismo tiempo? —preguntó Justin.

—¿Nosotros?

Justin me afrontó directamente.

—Demonios, ¡sí!, no creas que solo voy a estar alrededor mientras tu luchas

contra de aquellos psicópatas.

Sonreí.

—Como tú ves en tu dormitorio, no estoy exactamente sin un arma. —Corrí

mi índice derecho a lo largo de la barrera de protección de metal del

barco, enviando un brillo de luz bajo mi dedo.

—¿Las luces? —preguntó Justin.

—Una explosión brillante debe hacerlo.

Justin se alargó hacia mí, y pude sentir la temperatura de su cuerpo

radiando en el lado derecho de mi cuerpo. Sus dedos se movieron, y

dudaron solo por un milisegundo antes de que tomara mi mano derecha

de la barra y la sostuviera en la suya.

—Caliente —susurró con un indicio de sorpresa.

Llevó mis manos a sus ojos y las examinó. Su mirada era tranquila y

aliviadora. Entonces él hizo lo que menos esperaba que el hiciera: Llevó mi

dedo medio e índice a sus labios y besó mis yemas.

La agonía cursó a través de mi cuerpo. Mis músculos tensos, y mis nervios

contraídos. Justin soltó mi mano y sostuvo mis dos mejillas en sus manos.

Cerré mis ojos. Apenas podía sopórtalo examinando todos mis cambios de

vampiro.

—Todavía eres tú —susurró como si leyera mis pensamientos.


~289~

Foro Purple Rose

Finalmente abrí mis ojos y me di cuenta de que una línea de lágrimas se

derramaba desde sus ojos y sobre sus mejillas. Quizás él se preguntara si las

lágrimas de alguna manera lo harían menos hombre, pero él era el más

humano que había conocido nunca. Su labio inferior temblaba, y sus fosas

nasales un poco.

—Quería que regresaras —dijo, aunque su voz temblaba—. Lo necesitaba.

Luego sus manos pasaron por mi cabello.

Aunque no podía sentirlo, estaba recayendo en el toque familiar que

amaba tanto. Lo hacía, incluso en esta forma, amaba a Justin más de lo

que podía expresar. Agarró la parte posterior de mi cabeza y hundió su

boca en la mía. Su lengua abrió mis labios y nos movimos en un ritmo

perfecto —es decir, hasta que el grito de un hombre hizo eco desde el

campus Wickham.

* * *

Una vez que Justin estaba atrás del volante, pasamos como un rayo hacia

la playa Wickham.

Usa tu mente... mis pensamientos corrieron de prisa. ¿Dónde está la

víctima? Mi propio plan estaba funcionando en contra mío. Sabía que eso

era el cebo. Ellos estaban atrayéndome a la víctima solo así yo sería la

próxima. Una vez que el barco se deslizó al lado del muelle, alcé una bota

sobre el borde y eché a correr.

—¡Justin! ¡Debes permanecer conmigo! ¡No puedo perderte de vista! —

grité.

—¡Lenah!

No había tiempo para responder. La batalla había empezado. Justin arrojó

más cuerda sobre el listón para asegurar el barco. Miré detrás de mí y fui

consolada por el momento al ver a Justin arrastrándose en mi estela. El

cubriría los rastros conmigo. Como un vampiro, no tenía necesidad de

preocuparme de mi corazón latiendo o tomando respiración. Pero estaba

corriendo rápido hasta el camino, pasé los edificios de ciencias, pasé el

invernadero, hacia el claro. Justin corría a mi lado, a mi ritmo. Corrí lo más

rápido que podía. Las pesadas huellas pisotearon la hierba. Tiré mi palma

hacia afuera, iluminando el césped. Con mi vista de vampiro pude ver la

forma de la huella de Song.


~290~

Foro Purple Rose

Corrí hacia el edificio Hopper. Porque mi entraña me lo decía. Cuando

alcancé la puerta de Hooper, la tiré una vez y entramos. Dejamos que se

cerrara detrás de nosotros con un ruido sordo de amortiguamiento.

El vestíbulo era negro. Sombría luz venía de la iluminación de pista sobre

nosotros.

Justin jadeó, tratando de tomar respiración. —¿Cómo…? —dijo entre

respiraciones—. ¿Cómo sabes lo que pasó aquí?

—Solo lo sé —susurré secamente. Eché un vistazo a lo largo del pasillo sobre

la planta principal de Hooper. Sabía sin lugar a dudas que el aquelarre fue

por ese pasillo. Entonces una sensación vino arrastrándose sobre mí. Terror.

Oh, no... No. No. No. No arriba. Pero el aquelarre me permitió ver. Ellos

permitieron, quizás insistieron, que supiera que habían asesinado a alguien

en la torre de arte. Alguien a quien amaba.

Miré arriba hacia la mayor parte superior de descanso. Sabía que tenía

que ir allí arriba porque con cada dolor de mi ser sabía que Tony estaba en

la cima de aquellas escaleras.

Veinte minutos, o el chico muere.

¿Podía haber sido tan estúpida? ¿En realidad estaban pensando en Tony?

¿No en Justin?

Paso a paso subimos. Me extendí hacia atrás; Justin tomó mi mano. Luego

el metálico olor vino a través de mi electrizante alma de vampiro. Mis

colmillos empezaron a bajar. Moví mi cabeza para eliminar el abrumador

olor de sangre fresca.

Oh, tú estúpido, chico estúpido, pensé. Por favor que sea otra persona.

—¡No! —grité.

Tony tropezó al otro lado de la habitación. Cayó sobre sus propios pies y se

golpeó en la pared de cubículos. Estaba cubierto de sangre. De la cabeza

a los pies. Su botón azul bajo la camisa era de rojo pegajoso. Estaba

desabrochada, mostrando su torso.

Su torso que estaba cubierto de agujeros.


~291~

Foro Purple Rose

—¡Lenah! —gritó sus ojos ensanchados con alivio a la vista de mí. Tosió

sangre, y luego colapsó sobre un caballete, enviándolo hacia el suelo.

Cayó de rodillas.

Me deslicé a través del piso. Tony estaba echado sobre su espalda como

lo había visto hacerlo tantas veces mientras estaba echado en el sol. El

chico tonto sostenía un crucifijo en su mano. ¿Por qué no había pensado

en advertirle de eso?

Me volví en contra de Justin y señalé.

—Quédate atrás. No vengas a esta habitación.

—¡Lenah! Tony es mi amigo...

—He estado alrededor actualmente bastante tiempo para saber que la

criminología moderna te implicará si tus huellas son encontradas. Mantente

alejado.

Miré hacia abajo. Tony apenas estaba respirando. Su pecho subía mientras

el intentaba exhalar. Estaba cubierto con marcas de mordidas. Por todas

partes. Bajo sus costillas, sus muñecas y en sus hermosos dedos. Se

atragantó con tanta fuerza que más glóbulos de sangre coagulados

salieron de su boca y se adhirieron a su cuello y pecho. No lo habían

convertido en vampiro.

El pensamiento por un momento pasó por mi mente. Ser convertido en un

vampiro significa rituales-de-transformación lo habrían llevado con ellos.

Estaba claro que éste era simplemente un asesinato —en mi honor. El

aquelarre había atacado a Tony y lo habían destruido. Ellos sólo se

detuvieron porque estaba llegando. Levanté su cabeza y la deslicé por

debajo de mi cuerpo de modo que su cabeza descansara en mi regazo.

—Len…

—No. —Coloqué mis dedos sobre su boca.

—Yo… —Una parte de su sangre goteaba de su cuello y sobre mis

pantalones—. Pensé que podría ayudarte a luchar, pero ellos me

encontraron primero.


~292~

Foro Purple Rose

—Fuiste muy valiente —dije.

Enterré mis manos en su espalda y levanté su cuerpo agonizante cerca de

mí. Oí sollozos desde la puerta y yo sabía que Justin estaba observando.

Tony hipó, y más sangre se deslizó fuera de su boca y bajo su barbilla.

Chorritos de sangre brotaban de las marcas de mordida en su cuello. Eso

era todo.

—Tengo mucho frío, Lenah —susurró, y rebusqué su cabeza más cerca de

mí. Ahora estaba temblando de mala manera.

Coloqué mis dedos sobre sus ojos, y el calor en mi interior se proyectó y

calentó su cabeza. Era todo lo que podía hacer para consolarlo en los

últimos momentos de su vida. Y luego, en un último y trémulo aliento, sus

ojos se agrandaron, mirándome. Abrió la boca para decir algo y luego...

luego se fue.

Había pasado tantos meses investigando el ritual. Para retraerme.

Realmente lo que debería haber hecho era pensar en un modo de

proteger a mis seres queridos cuando el aquelarre, mi grupo, los atacó.

¿Por qué me molesté en retraerme? Otro acto egoísta. Otra persona que

yo amaba —muerta.

Me incliné sobre Tony y besé su cabeza.

—Gratias ago vos, amicus —dije, y froté su frente con mi pulgar. Dije en

latín: Gracias, amigo.

Apoyé mi cabeza por un breve momento en el pecho de Tony. No habría

latidos del corazón, lo sabía. Sin embargo, apoyé mi mejilla contra la

plenitud de sus músculos, que pronto se endurecerían, tensándose, y no él

se sentiría más como Tony.

—¿Está muerto? —susurró Justin conmocionado. Él estaba de pie en la

puerta.

Allí, en el silencio, en la torre de arte llena de corrientes de aire, con el

zumbido de las máquinas en el vientre del edificio, con los ruidos de

Wickham y la existencia estudiantil, un vampiro llamado Vicken Clough rió

maniáticamente. Resonó por el pasillo de Hopper y finalizó por las


~293~

Foro Purple Rose

escaleras de modo que pudiera oírla más fuerte y definitivamente clara. La

muerte de Tony sería una ola de alivio en la agonía del dolor de Vicken.

El vampiro dentro de mí cobró vida. Me alcé, erguida, con la espalda

apretada. Puse el cuerpo de Tony en el suelo y levanté mi cabeza. Y

cuando la rabia dentro de mí se derramó, mis colmillos bajaron tan rápido

que los ojos de Justin se redondearon y sus manos se presionaron contra la

pared.

—Vamos —dije, con mi visión más clara que nunca. Noté las pequeñas

manchas de tiza en el suelo cerca de la pizarra. Pelos sueltos en el suelo.

Los poros de Justin y la forma de su piel a través de sus huesos. Yo era

mortal.

—Lenah, no podemos dejarlo aquí.

—Tenemos que hacerlo —respondí. Ya estaba en la puerta y bajando la

escalera de caracol. Al bajar, me dirigí hacia el enorme pasillo, lejos de la

torre de arte. El aquelarre estaba cerca; podía sentirlo.

—¿Qué pasará? ¿Lenah? —preguntó Justin.

Dejé de caminar en medio de las escaleras.

—Shhh —le dije a Justin gentilmente y luego tomé un respiro para poder

proyectar mi voz—. Asesinaron a un adolescente —dije en la oscuridad del

pasillo—. Él estaba solo y desprevenido. Vaya, vaya, cómo hemos perdido

nuestra ventaja —me burlé a propósito. Podía sentirlo, podía ver sus

movimientos. Ellos se dirigían hacia mí. Todavía no podía sentir con

precisión si estaban en el edificio Hopper. Los pensamientos eran

abstractos. Sabía que me querían encontrarme, rastrearme. Y lo harían.

—Vamos —le dije a Justin, agarrando su mano, necesitando su calor ahora

más que nunca.

—¿Pero qué pasa con lo de un ―espacio cerrado‖? —preguntó Justin,

recordándome de mi plan. Pero no necesitaba un recordatorio. El gimnasio

estaba al final del pasillo y a mi favor; el gimnasio era el lugar perfecto.

Miré detrás de nosotros hacia el largo pasillo. Estaba vacío, pero ellos

estaban cerca… o estaba cerca de ellos. Abrí las puertas del gimnasio,

miré el interior, y empujé a Justin en primer lugar.


~294~

Foro Purple Rose

—Ve al punto medio —señalé al centro del piso del gimnasio. El gimnasio

estaba oscuro excepto por una línea de pista alumbrante a lo largo de la

parte superior del techo. Le daba al gimnasio un tenue resplandor. El

gimnasio era una habitación cuadrada, con gradas a ambos lados de una

cancha de baloncesto. Una línea de las ventanas daba a la playa

Wickham. A la izquierda y a la derecha de las paredes, detrás de las

gradas, estaban las paredes de espejos. Siempre que no hubiera juego, el

equipo de baile utilizaba los espejos para sus prácticas. Era exactamente lo

que necesitaba.

—Coloca tu espalda contra la mía —ordené.

Nos pusimos de pie espalda con espalda, con mis manos en su cintura y las

suyas en la mía. Nuestros ojos buscaron, esperando a que ocurriera la

persecución.

—Prométeme: Sin importar lo que yo haga… escucharás lo que diga —dije,

todavía explorando el gimnasio.

—Te lo prometo —dijo Justin, aunque no pude dejar de notar el temblor en

su voz—. Lenah —dijo Justin, y nos giramos para afrontarnos—. Tengo que

decir esto. Te amo más que a nada en este mundo. Si no lo hago esta

noche. Si uno de nosotros muere…

Justin me agarró en un abrazo. Nuestras bocas se encontraron y sus labios

se apretaron contra los míos. La lengua de Justin se metió en mi boca y

nuestro beso fue rítmico y perfecto. Sabía a lágrimas, sudor y sangre, y todo

ello fue un alivio momentáneo del dolor. Vería el rostro de Tony en mis ojos

por el resto de mis días en la tierra. Pero en ese momento, sólo estábamos

Justin y yo, y cómo me había salvado. Cómo me había enseñado a vivir.

Entonces hubo un ruido apaciguador, seguido por silencio, y yo sabía...

—¿Justin? —susurré. Nuestros labios apenas se rozaban.

—¿Sí? —contestó, con sus ojos todavía cerrados. Estaba silencioso.

—Ellos están aquí.

Justin se giró y nos colocamos espalda con espalda de nuevo.


~295~

Foro Purple Rose

Vicken, Gavin, Heath, y Song estaban de pie en la forma de una luna

creciente. Habían llegado desde las ventanas. Cómo o por qué, nunca lo

sabría. Estaban vestidos de negro, con un poco de cuero y algunas

camisas de botones bajos. Sin embargo allí estaban, mi poderoso

aquelarre. Gavin, con su cabello negro y ojos verdes: Song, con su cuerpo

robusto y macizos músculos; Heath, rubia y hermosa, de pie con los brazos

cruzados. Susurró algo en latín hacia mí. Vicken estaba de pie en su

totalidad a la izquierda, por las vigas del gimnasio.

—Idiota —dijo Gavin, y lanzó un cuchillo sobre mi cabeza. La hoja

acababa de ser afilada y vi su extremo puntiagudo venir volando por

delante de mis ojos. Lo hizo tan rápido que pegó en la puerta detrás de

Justin y se tambaleó en la madera.

—Sabías que esto iba a pasar —dijo Vicken, apoyado una mano en las

vigas—. Atados a tu destino, tuvimos que venir por ti. Lo sabías. La magia

de este aquelarre es sagrada.

Song dio un paso adelante, pero esto fue todo. El momento había llegado.

Como les había enseñado, dieron lentos pasos hacia adelante y poco

antes de que nos diéramos cuenta, estaríamos apoyados contra una

esquina. Necesitaba los espejos en el lado derecho e izquierdo de la

pared. No podía dejarles respaldarme en una esquina. Necesitaba estar en

el centro de la habitación.

—Malus sit ille qui maligne putet —dijo Heath. Lo que dijo fue ―el tatuaje en

mi espalda‖.

Gavin se rió, y Song se agachó en una posición de araña. Este era, el

momento antes del ataque. Justin estaba aterrorizado; sentí su miedo.

—Abandónalo, Alteza —susurró Gavin.

—¿Abandonar todo esto? —dije sarcásticamente, a pesar de que estaba

estoica en mi decisión. Tenía que concentrarme, traer el poder desde el

interior. Traer la luz.

Estábamos rodeados, y los momentos se escapaban.

—Engancha tu brazo alrededor de mi cintura —susurré, aunque sabía que

el aquelarre oiría cada palabra.


~296~

Foro Purple Rose

—Oh, ¿está planeando algo? —bromeó Gavin.

—Quid consilium capis, domina8? —silbó Heath.

Vicken dio un paso adelante, y yo me distancié, con Justin detrás de mí.

Sostuve mis palmas delante de mí y emití la luz solar, resplandeciendo

cada poro. Los rayos se reflejaron en los rostros del aquelarre; cada uno se

retractó, protegiéndose los ojos y sosteniendo sus brazos cerca de sus

cuerpos.

Los ojos de Vicken se redondearon. —¿Qué tipo de magia oscura es esta?

—espetó. Sacudió una de sus manos, aparentemente quemado.

—Luz solar —dije. Mis ojos se movían hacia adelante y hacia atrás desde

Vicken hasta Gavin, Heath y Song, y viceversa.

—¿Cómo? —silbó Vicken.

Song se impulsó hacia delante, saltando en el aire hacia Justin y hacia mí.

Sus manos eran como las garras, y sus colmillos estaban expuestos. Levanté

mis manos y presioné la salida de luz. El rayo fue tan fuerte que Song fue

lanzado contra la línea de las ventanas. Pero de repente, el rayo se

desvaneció.

Heath y Gavin dieron otro paso hacia delante; presioné el calor a través de

mis manos. El sol se emitió de mis manos una vez más, haciéndoles

retroceder, pero de nuevo, se desvaneció, como la mecha de una vela en

su último —parpadeo, luego se extinguió.

—Sólo puedes mantener eso por un tiempo, Lenah —dijo Vicken.

Song ladeó la cabeza hacia un lado. Iba a saltar de nuevo. Gavin metió su

mano derecha muy levemente en su bolsillo. Un cuchillo no me iba a

matar, pero su precisión asesinaría a Justin en un instante. Necesitaba que

la luz solar llegara en una ráfaga. Cerré mis ojos y me concentré, tal y

como había hecho todas esas noches en Hathersage.

Tomé alientos profundos, construyendo un calor candente dentro de mí.

Imágenes vinieron a mi mente en un torbellino: el primer día en Wickham,

8 Quid consilium capis, domina?: Del latín al español sería: ―¿Idear un plan para qué,

señorita?‖.


~297~

Foro Purple Rose

el ciervo abrasivo fuera de los campos. La sonrisa de Tony cuando recogió

su helado. Entonces las palabras Vicken vinieron hacia mí y sentí el calor

comenzando a hacer que mis palmas temblaran.

Usa el ritual. Hazme humano. Luego, las imágenes volvieron, y mis manos

comenzaron a emitir luz. Podía sentir la quemadura a los lados de mis

muslos.

Miré los ojos de Vicken. La sorpresa y el enojo en su rostro era una mezcla

de emociones que yo conocía demasiado bien.

Me lo merezco, Lenah. ¿No?

Cerré mis ojos hacia Vicken para concentrarme en el momento, lo que

tenía que hacer para ganar la fuerza. El rostro de Rhode iluminó la

oscuridad en mi mente.

Rhode sobre la colina en el prado de ensueño, con su sombrero de copa.

Su muerte.

Sentí las manos de Justin en mis caderas y mi amor por él se apoderó de mi

cuerpo. Casi estaba allí... el poder vibró a través de mí.

—Lenah —dijo Justin, advirtiéndome. El aquelarre estaba tan cerca. Abrí

mis ojos, concentrándose en la mano de Gavin.

Tiró su mano hacia atrás, con el cuchillo ya listo…

Alcé la vista y cerré mi mirada con Vicken nuevamente y dije: —Sugiero

que lo esquives.

Levanté mis brazos a los costados y los llevé por encima de mi cabeza con

un aplauso ensordecedor, de modo que cuando mis palmas se golpearon,

una carga explosiva de luz blanca explotó por toda la habitación. El

efecto de una onda hizo que el suelo del gimnasio se rajara en miles de

lugares; las ventanas explotaron, y una nube de polvo creció por todas

partes.

Y luego, por un momento, reinó el silencio.


~298~

Foro Purple Rose

Capítulo 32


Corregido por majo2340

Lenah!? —la voz de Justin se quebró.

—Aquí estoy —dije.

El cuarto estaba lleno de humo. Estaba apoyada sobre mi estómago en el

suelo. Cuando levanté la cabeza, pude ver que el humo en realidad era

polvo. Miles de partículas de polvo que llenaron el cuarto, por lo que

apenas podía ver frente de mí. Las ventanas del fondo del cuarto habían

explotado, y el polvo se estaba moviendo alrededor en círculos desde al

aire apresurándose.

Un hombre en la esquina gruñó. Miré a la izquierda.

Vi un par de botas negras, por encima de tobillo, saliendo detrás de las

gradas. Vicken Clough había sobrevivido.

Agité una mano delante de mi rostro, apartando las partículas de polvo

para poder ver. Una alarma empezó a reverberar y una vez que incliné mi

cabeza a un costado para escuchar, me di cuenta que provenía de

Hopper.

Luego noté que estaba en el centro de la habitación.

—Ayuda a Vicken —le dije a Justin.

—¿Vicken? ¿Qué? Pensé que lo ibas a matar…

—Por favor, solo hazlo —rogué. Justin corrió hacia las gradas.

La alarma siguió sonando. Pronto los estudiantes se despertarían y las

autoridades vendrían. Di largos pasos hacia el centro de la habitación y

bajé la vista. Había tres pilas de polvo distintas en los lugares donde Heath,

Gavin, y Song habían estado parados. Salvo que, no estaban brillando

-¿¡


~299~

Foro Purple Rose

como el polvo de Rhode. Eran solo polvo, como cenizas de la chimenea. Y

entonces escuché una voz…

***

HATHERSAGE, INGLATERRA

OCTUBRE 31, 1899

—¡Lenah! —me llamó Song desde la entrada principal. El sol acababa de

bajar en el horizonte. Desde el largo pasillo pude ver a mi aquelarre

congregarse en la escalera del frente. Song estaba vestida

completamente de negro, y Vicken parecía elegante en sus pantalones

negros de vestir, un chaleco de color gris, y un sombrero alto negro. Era la

moda a finales del siglo diecinueve. Y nosotros teníamos el dinero para

probarlo.

Un fotógrafo se encontraba parado en frente de la puerta delantera.

Había preparado una cámara, la que tenía una forma como de caja con

tres patas largas. El hombre con la cámara esperaba a que nos pusiéramos

en posición para la fotografía. Sostenía la cámara con la palma de ambas

manos, y miraba a través de un tubo en la parte superior, un visor. Salí del

pasillo del frente hacia la puerta de entrada. Junto a mí, Song, Heath,

Gavin, y, por supuesto, Vicken, esperaban.

Vicken sostenía un cáliz. El rojo contenido dentro borboteó en la copa

cuando me la tendió.

—Un rojo fino Inglés —me dijo con una sonrisa.

Mis ojos se lanzaron hacia la cámara. —¿Listos ahora? —me preguntó—.

¿Mientras todavía tenemos luz?

Levanté mi cáliz en el aire…

***

—¡Lenah! —La voz de Justin irrumpió en mis recuerdos y mis ojos se

enfocaron en los montoncitos de polvo—. ¡Tenemos que irnos! —Me volví

para ver que Justin estaba sosteniendo a Vicken. La explosión había

atontado a Vicken, y sus rodillas le fallaban. Nunca había visto que eso le

pasara a un vampiro antes. La alarma se puso a chillar.


~300~

Foro Purple Rose

En algún lugar no muy lejano había sirenas de la policía.

Empezamos por las ventanas rotas.

***

Tomé un trago del cáliz, remolinándose en mi boca. Gavin, Heath, Vicken,

y Song parados en círculo a mi alrededor.

—Esta fotografía conmemorará nuestro lazo. Representará a todas las

almas lamentables y solitarias que descansarán a nuestros pies. —Me moví

para quedar parada entre Vicken y Song. Heath y Gavin tomaron posición

a mi otro lado. Nos colocamos uno sobre otro como serpientes en el calor,

colgando de las ramas.

Envolví mi brazo alrededor de la espalda de Song cuando el fotógrafo

preparó la cámara. Sostuve el cáliz en mi mano izquierda, lo levanté en el

aire, y luego tomé otro trago antes de bajarlo para poder tomar la foto.

Con una fina película bajando por mis dientes delanteros, me reubiqué

entre Vicken y Song.

—¿Malvado en quien piensa en el mal? —dije levantando mi barbilla en el

aire—. Déjalos recordar esto.

***

—¡Ve! ¡Ve! —gritó Justin cuando estuvimos fuera del gimnasio. Cuando salí,

miré una vez más a las pilas cenicientas de polvo en la mitad del suelo. El

aquelarre, mis hermanos, se habían ido. Sostuve a Vicken por debajo de su

hombro, con Justin sujetándolo desde el otro lado. Corrimos al bosque que

separaba la playa del campus. Vicken trató de levantar sus pies, pero

cada vez que daba un paso se tambaleaba. Siguió mirando el suelo como

si no tuviera fuerzas para levantar la cabeza.

—¡No en el bote! —dijo Justin.

—¿Por qué no? Tenemos que salir de aquí —dije, mientras trataba de alzar

a Vicken.


~301~

Foro Purple Rose

—No, tenemos que permanecer en el campus. Si nos vamos en el bote, los

policías escucharán los motores. Tan solo déjalo. Las personas aparcan en

el muelle todo el tiempo.

Pude ver la playa, pero Justin tenía razón.

—Seeker —dije, y nos dirigimos hacia el sendero. A través de los árboles, de

regreso al campus, había personas pululando fuera de sus cuartos. Supe

que tendríamos que ser cuidadosos al volver a hurtadillas a Seeker.

—Lenah —susurró Vicken—. Algo está mal. Mi pecho.

—Detente —le dije a Justin.

—No podemos. Mira —dijo Justin, y señaló con el dedo. Los autos policiales

se detenían en el frente del gimnasio. Las luces titilaban sobre los cuartos

cercanos, y la seguridad del campus ya estaba saliendo de sus autos—.

Tenemos que volver a Seeker tan pronto como podamos.

De repente sentí un tirón, algo que hizo sentirse a mi estómago como si

estuviera dando vueltas dentro de sí mismo, y tuve que dejar a Vicken.

Pero teníamos que continuar y supe que era lo que estaba mal. Agarré mi

estómago por un instante.

Era la pérdida. La pérdida de mi aquelarre. La magia haciéndose pedazos.

—¿Estás bien? —preguntó Justin mientras agarraba a Vicken.

—Si —dije retomando mi posición para llevar el peso de Vicken.

Luego miré al bosque, cerca de donde se encontraba la capilla. Suleen se

encontraba en la oscuridad en su tradicional vestimenta india. Levantó

una palma hacia mí y después la llevó a su pecho.

—Lenah, ¿todavía estás aquí? —susurró Justin.

Bajé la vista hacia Vicken. Cuando volví a mirar a Suleen, se había ido. No

tenía tiempo para preguntarme cómo y por qué estaba aquí. Quería

hacerle tantas preguntas, pero no había señales del vampiro de blanco.

Justin empezó a caminar y cruzamos un sendero. Nos dirigimos detrás de

los edificios de ciencia hacia Seeker.


~302~

Foro Purple Rose

—¿Lenah? —dijo Vicken.

—Si —dije—. Todavía estoy aquí.

***

Una vez que estuvimos lo bastante lejos del camino, volví la vista a Hopper.

Las rítmicas luces rojas y azules de las ambulancias y los autos de la policía

llenaban la oscuridad.

En este momento, alguien tenía que haber encontrado a Tony. Me

pregunté quien llamaría a su familia.

Mi corazón estaba herido.

Después de llegar a la entrada de entregas de Seeker, ayudé a Justin a

llevar a Vicken a mi habitación. Mientras lo subíamos escalón a escalón,

supe que tenía que salvarlo. Él era como yo. Una víctima, obligado a amar

a alguien que ya no estaba más disponible. Vivió en un infierno eterno y no

iba a permitir que siguiera pasando más. Justin agarró me miró

rápidamente cuando extendió su mano por mi mano izquierda. La apretó.

Nos quedamos en frente de la puerta de mi cuarto.

—Dime en lo que estás pensando —susurró.

Vicken gruñó. Nuestros ojos lo aguijonearon. Pudimos escuchar estudiantes

bajando corriendo las escaleras debajo nuestro, ansiosos por averiguar de

qué se trataba toda la conmoción.

—Lenah —dijo Justin, y apretó mi mano para llamar mi atención—. Tengo

que saber en lo que estás pensando.

Alcé la vista a los ojos preocupados de Justin y dije: —¿Cómo te sentirías si

acabaras de asesinar a tu familia?

***

Acostamos a Vicken sobre mi cama.

—Lenah… —dijo, pero puso su brazo sobre sus ojos. Cerré la puerta detrás

de mí, y Justin y yo nos sentamos sobre el sofá. Puse mi cabeza sobre mis

manos. Pronto, la fuerte palma de Justin estaba subiendo y bajando por mi


~303~

Foro Purple Rose

espalda. Alcé la vista hacia él, y le sonreí con gentileza. Me incliné y

descansé mi cabeza sobre su pecho. Era al menos las dos o tres de la

mañana.

Mientras Justin bebía un vaso de agua, miré fijamente la cortina echada a

un lado sobre la puerta deslizable del porche. Con mi cabeza todavía

contra su hombro, pensé en la mañana en que Rhode murió y cómo la

cortina se ondulaba dentro y fuera. Había parecido como si estuviera

respirando.

—¿Qué deberíamos hacer? ¿Sobre Vicken? —preguntó Justin.

Sacudí la cabeza. —Soy todo lo que tiene. Quiere el ritual tan

malditamente —dije.

—Pero has dicho que necesitabas tener 500 años o más para que

funcionara. Y eso mató a Rhode.

—Es realmente la intención del ritual lo que es el aspecto más poderoso.

—¿Qué quieres decir? ¿Acerca del intento?

—Quiero decir —dije, girando el anillo de ónix en mi dedo anular—, que

me gustaría que Vicken viva como humano. Y a cambio me gustaría tener

que morir.

Miré el anillo, dándome cuenta de que me había olvidado de haberlo

usado durante todo el año. Había sido mi talismán, el único objeto,

además de las cenizas de Rhode, que había llevado conmigo de un lugar

al otro.

—¿Lo quieres? —preguntó Justin—. ¿Quieres morir?

—Quiero que el círculo llegue a su fin. Y de alguna manera, lo hará —dije.

En ese momento, supe lo que tenía que hacer. Al igual que lo supe esa

noche en el baile de invierno cuando dejé a Justin en el salón de baile.

Aún si moría, como Rhode dijo que era una posibilidad, aunque no

funcionara, Vicken no podía permanecer como un vampiro y tampoco yo

podía. Y quizás siempre lo había sabido y era la razón de que volviera a

Wickham y había trabajado tanto por encontrar el ritual.


~304~

Foro Purple Rose

—Necesito que hagas algo por mí —dije, enderezándome y mirando a

Justin. Él estaba destrozado. Su cabello rubio estaba pegajoso con el sudor

y su rostro estaba untado de polvo, el polvo de los vampiros muertos.

—Seguro —dijo él, apartando mi cabello con su palma.

—¿Irás a ver si se han llevado el cuerpo de Tony? Yo no puedo hacerlo,

pero necesito saber.

—Seguro —dijo, y me besó en la frente—. Volveré en un rato.

Una vez que se fue y la puerta se cerró detrás de él, abrí la puerta al patio,

permitiendo que el aire se escabullera bajo la cortina y en el interior del

apartamento. Entré en la cocina y me paré en frente de las latas negras

que descansaban sobre el mostrador. Dentro había hierbas y especias.

Desenrollé el pergamino ritual todavía escondido dentro de mi bolsillo.

Levanté tomillo, para la regeneración del alma. Cuando volvía al cuarto,

me levanté en la punta de mis pies y tomé una vela blanca de los apliques

de hierro de la pared.

Abrí la puerta de mi cuarto.

Vicken descansaba sobre la cama, su brazo sobre sus ojos. Cerré la puerta

detrás de mí y presioné mi espalda contra la puerta.

Después de un momento dijo: —Siento como si estuviera dividido. En miles

de pedazos. Separado y despedazado.

—Pasará —dije.

—¿Es eso todo lo que fui para ti? —Se sentó lentamente. Sus ojos estaban

enmarcados con anillos oscuros, y su piel había empalidecido. Necesitaba

sangre pronto. Apoyó su espalda contra las almohadas—. ¿Sólo una

víctima? De tu edad oscura.

Me detuve junto a la cama y ubiqué las hierbas y la vela sobre la mesa de

noche. Traté de permanecer enfocada y me rehusé a mirar mi cuarto, la

cáscara de mi vida que dejé en diciembre.

—No pienso en ti como solo una víctima —dije.


~305~

Foro Purple Rose

Vicken rió, pero después se tambaleó un poco, borracho por su sed.

—¿Ahora qué hacemos? —preguntó—. ¿Volveremos a Hathersage?

¿Volver a nuestra existencia? Me siento horrible.

Levanté una mano y mi palma una pulgada o dos por encima de la

mecha de la vela blanca. Usando la luz de mi interior, y encendí la vela.

Vicken miró la vela y después a mí. Abrí el cajón de mi mesita de noche y

encontré mi abrecartas de plata. No un cuchillo, pero tendría que servir.

—Te libero, Vicken Clough.

Los ojos de Vicken se abrieron bien grandes. —No —dijo, poniéndose

rígido—. Estaba obnubilado. Loco. Lenah…

Levanté la hoja en el aire y me corté la muñeca tan fuerte que abrí una

herida enorme. Aunque, la sangre empezó a supurar, no hubo dolor.

Vicken miró mi muñeca y luego se lamió los labios aún mientras sacudía la

cabeza.

—No quiero esto.

—Te libero.

—No… —dijo, aunque extendí mi muñeca hacia él.

Esto era lo que yo quería. Devolver los cientos de años de dolor y

sufrimiento. Hacer algo bien por una vez. De hacer lo correcto. Para que

Vicken viviera, y Justin, también. Si Vicken permanecía como un vampiro,

pasaría la eternidad luchando contra él. Se merecía más. Merecía volver al

siglo diecinueve, cuando le prometí algo que nunca podría dar.

Justin Enos era la razón de que viniera a la vida. Me dio esa libertad. Bailé

con miles de personas, hice el amor, y tuve amigos. Fui una humana

completa y tenía que agradecerles por eso a Justin y a Tony. Y en todo

caso, le debía a Vicken esa misma oportunidad y le debía a Justin la

libertad de dejarme ir.

—Me presento como tu guardián —le dije a Vicken.


~306~

Foro Purple Rose

Usé la luz de mi mano derecha para encender las hierbas sobre la mesita

de noche. Cerré los ojos e hice lo que tenía que hacer. Y en ese momento,

con el rostro de Justin en mi mente, supe que estaba haciendo lo correcto.


~307~

Foro Purple Rose

Capítulo 33

Traducido por Akanet


e tambalee hacia afuera de mi habitación, cerrando la puerta

detrás de mí. Me caí por lo que mi espalda se apoyaba en la

pared. Incline mi cabeza hacia atrás, con los ojos cerrados.

Estaba extenuada más allá de lo que pudiera imaginar. La mayor

parte de la sangre se había ido de mi cuerpo. Estaba tan agotada que la

habitación estaba descentrada y no podía enfocar.

A mi derecha estaba la sala y, más allá de eso, la puerta hacia el patio. El

amanecer había llegado y la luz del sol se estaba asomando por debajo

de la cortina de la entrada. Vicken yacía en el sueño más profundo que

alguna vez experimentaría. Cuando se despertara, sería Vicken de nuevo.

No el vampiro enojado y desalmado que yo había creado.

La puerta principal se abrió.

Justin entró en el dormitorio. Su hermosa boca de puchero señalaba hacia

abajo; la energía en sus ojos se había desvanecido. No dijo nada al

principio. Sólo el ruido que el silencio hace que nunca se puede explicar

realmente.

—Se llevaron su cuerpo, —dijo Justin—. La policía.

Finalmente me miró y sus ojos se posaron en mi mano derecha agarrando

mi sangrante muñeca izquierda. Jadeó y llegó a mí, pero levante mi mano

izquierda y él se detuvo.

—Dime que no acabas de hacer lo que yo creo que hiciste. Dime, Lenah,

que me lo habrías dicho primero.

—No puedo.

—Lenah... —Lágrimas se derramaron de los magníficos ojos verdes de

Justin. Su joven rostro se retorcía por el dolor, y la culpa se apoderó de mí.

Él conocería la angustia y el dolor, y yo era responsable de ello.

M


~308~

Foro Purple Rose

Él caminó hacia mí, pero mantuve mi mano alrededor de mi muñeca,

tratando de no dejar salir la sangre. Mi cuerpo no estaba regenerando

sangre, se me estaba escapando, y pronto estaría vacía completamente.

Justin llegó hasta mí, pero seguí con mis manos cerca de mi cuerpo.

Quédate despierta, pensé, y me concentré en mantener la conciencia.

Me besó con fuerza. Me aparté y, sin decir una palabra, me quite mi anillo

de ónix y lo puse en la palma de la mano de Justin. Él bajó la mirada hacia

el, desconcertado por un minuto, y luego de vuelta hacia mí.

—¿No lo ves? —dije, sin quitar mi mirada de la suya. Sus ojos verdes

estaban muy aguados por las lágrimas—. Me enamoré de ti, —continué.

Mis rodillas se doblaron, pero Justin estaba allí para agarrarme. Justin tragó

saliva, y una lágrima cayó de sus ojos. Él la limpió. Yo estaba viendo doble.

Mi tiempo se estaba agotando.

—Lenah... —Justin ahora estaba llorando.

Avance lentamente a la derecha, hacia la puerta del patio.

—No hagas esto, —dijo, como si pudiera cambiarlo.

—Allí. —Señale la puerta del dormitorio. Mientras me estaba muriendo, el

vampiro en Vicken se estaba evaporando y escapando de su cuerpo—. El

propósito eras tú. Tu protección y libertad. Eso es todo lo que quiero ahora,

es para que puedas estar seguro. Te despertarás mañana sin miedo. Esto

se detiene conmigo.

La sangre fluía a través del agarre en torno a mi muñeca. —Por favor, vete,

—susurré—. No quieres ver esto.

—No voy a ninguna parte, —dijo Justin con los dientes apretados—. Voy a

esperar aquí.

Si hubiera podido llorar, lo habría hecho. Pero no había lágrimas en mí. No

era más que un cadáver. —Sólo prométeme que estarás aquí cuando él se

despierte. Se necesitan dos días. Cuéntale toda mi historia. Él sabrá qué

hacer.

—Te lo prometo, —dijo Justin, justo cuando la parte posterior de mis talones

golpeo el marco de la puerta del patio.


~309~

Foro Purple Rose

Sonreí, me temblaban las manos. —Me trajiste a la vida.

Antes de que él pudiera responder, me gire hacia la puerta.

Me pareció oír algo antes de salir hacia la madrugada.

Creo que fueron las rodillas de Justin golpeando el suelo. Jale la cortina a

un lado, y una ráfaga de luz de la mañana me golpeó en plena cara. Alcé

las manos desde mis lados.

Te diría que sentí el fuego, y el infierno y el dolor. Sería el único pago

justificable por la forma en que mate tan cruelmente a lo largo de mi vida.

Pero no lo hice.

Todo lo que sentí fue el oro deslumbrante, y los diamantes de la luz.

FIN


~310~

Foro Purple Rose

Adelanto de Stolen Nights

Prólogo



ay una bahía frente a mí. Una pequeña entrada, y la primavera, al

parecer, finalmente ha llegado. Ahora, las ramas se balancean,

felices de liberarse de aquellas cargas pesadas de hielo y nieve.

¿Les conté que lamí la nieve con mi lengua? Sí, tal vez lo hice. No

puedo recordar qué días escribo en este diario y qué días paso hablando

contigo en mi cabeza. Hoy, escribo.

Lenah, me gustaría que pudieras haber visto mi rostro. Me incliné, envuelto

en una manta, saqué mi lengua y lamí la nieve. ¡Soy un hombre adulto!

Fue… maravilloso. El viento estaba mordiendo. Unos escalofríos recorrieron

mi espalda y pude probar la sal en el aire. Ahora, tengo cientos de

palabras para las cosas que había olvidado durante tanto tiempo.

Las personas de aquí hacen tantas preguntas. ¿De dónde soy? ¿Por qué

un hombre hermoso de tan temprana edad está solo, sin esposa ni novia?

Les diría que te estoy esperando, pero eso sólo sería la mitad de la verdad.

Realmente espero por ti —aunque sé que nunca llegarás.

La verdad es que, lloro por ti. Porque hay un dolor en mi alma; lo

reconozco —tengo una ahora. Haría que me brotaran alas y subiría a la

torre más alta de modo que pudieras verme, entonces podría decirte que

estoy intacto y sano. Pero ambos sabemos que los ángeles hacen

apariciones muy raras. Y no soy ángel.

Gritaría por ti de modo que me oyeras. Quemaría este lugar hasta la base

si eso significa que pudieras ver el humo. El único artículo que quemo es la

savia y eso es para limpiarme de la preocupación de que… sin embargo,

aún sigues existiendo. Ninguna sal en mi ventana curará tu espíritu.

H


~311~

Foro Purple Rose

Incluso las ondas cayendo en cascada en esta bahía conducen a un

océano fluyente a las costas de Inglaterra. Puedo conectar cualquier cosa

hacia ti si lo intento. Esta piedra en mi mano, suavizada por años en el mar.

Si la arrojo hacia atrás, ¿podría alcanzarte?

Inglaterra.

“No quiero volver a verlo masacrarse por nuestros días. Déjale permanecer

en mi mente como lo era antes que todo esto ocurriera.

Antes de que tú y yo estuviéramos en un huerto de manzanas. Antes de

que tú estuvieras con un vestido blanco.”

Estas palabras resuenan en mi cabeza día tras día, pero no encuentro la

paz. Mis sueños me atormentan —mi peor temor— tu muerte, lo veo en

miles de encarnaciones. Debo creer que irás más allá de esta oscuridad.

Que encontrarás una manera de prevalecer y perdonarme.

Para dejarte.


~312~

Foro Purple Rose

Parte I

ay más cosas en el cielo y la tierra,

Horacio. Que las que sospecha en tu filosofía”.

—Hamlet, acto I, escena V

“H


~313~

Foro Purple Rose

Capítulo 1



éjame ver Rhode.

Sé que no lo merezco, pero déjame ver su rostro...

Sólo una vez antes de que todo termine.

Yo estaba de pie en el porche y levanté mis brazos a mis lados. Estaba

lista… para quemarme. El sol de la mañana se apoderó de mi cuerpo en

un rayo agudo. Esperé a que el dolor abrasador me enviara al infierno.

Pero no había dolor. Sólo el calor que rodaba desde mi cabeza hasta mis

pies.

Quería respirar pero había una gran presión sobre mi pecho. Mientras el sol

irradiaba en mi piel sentí un gran peso elevarse de mi cuerpo. Una capa

arrancarse a trizas. Una liberación. Otra capa, otra liberación. Yo estaba

sola en ese porche pero algo pesado estaba desprendiéndose y

levantándose en el aire. Me hacía cada vez más ligera.

Mantuve mis ojos cerrados pero la descamación continuó. La luz parecía

arremolinarse a través de mí, a través de mis músculos y hacia mis huesos.

Hubo una sacudida de energía y las plantas de mis pies dejaron el suelo.

Bañada por la luz, levité sobre las baldosas. Abrí mi boca para gritar, pero

no salió nada —al menos nada que pudiera oír. Entonces, el mundo giró

unas mil veces, diez mil veces. Abrí mis ojos, pero Wickham era un borrón

girando tan rápido que cuando mis rodillas se doblaron golpeé con fuerza

el suelo. Sólo entonces me di cuenta que había sobrevivido a lo que sea

que debía matarme.

Había sobrevivido al ritual.

Mis rodillas punzaron por la caída, pero yo estaba distraída por los latidos

en mi garganta. Tomé aire, de inmediato llevé mis manos a la base de mi

cuello e inhalé de nuevo. Mis dedos se apretaron alrededor de mi

garganta, un latido vibraba dentro de mí. Era el golpeteo rítmico de un

viejo amigo que me recordaba que todavía estaba allí... mi corazón. Traté

D


~314~

Foro Purple Rose

de estabilizar mi equilibrio pulsando las yemas de mis dedos sobre las

baldosas. Levántate, Lenah, pensé.

Sacudí mis manos y luego mis brazos, también. Oh, pensé. Mi cuerpo y mi

mente están conectados. Puedo sentir. Puedo pensar.

Inspeccioné mi entorno, recordando dónde estaba.

Piensa, Lenah. Estás en el porche de Wickham. Mientas estas palabras

venían a mi mente, también lo hicieron las imágenes de los últimos

momentos antes de que yo hubiera salido en ese porche. Me senté en la

cama con Vicken y realicé el ritual. Yo había destruido mi aquelarre, un

aquelarre de vampiros. El ritual requería un derramamiento de sangre y,

pocos minutos antes, yo había cortado mi muñeca, dándole toda mi

sangre a Vicken para que pudiera ser un ser humano, una vez más.

Pero yo había sobrevivido... y no se suponía que el ritual funcionara de esa

manera.

Permanecí de rodillas y traje mis muñecas ante mis ojos. ¡La piel no estaba

rota! No estaba cortada por el abrecartas plateado. ¿Cómo era posible?

Algo brilló bajo mis ojos y contemplé el suelo del porche.

A mi alrededor había un montón de polvo luminoso. Miles y miles de

destellos diminutos. Había visto esto antes.

Miré de nuevo a mis manos y la piel estaba rejuvenecida —sin cortes ni

magulladuras. Me incliné hacia delante, todavía de rodillas, y coloqué mis

palmas en el polvo. Cuando arrastré mis manos de vuelta hacia mi cuerpo,

mis palmas hicieron un chirrido en contra de los restos arenosos y el suelo

del porche embaldosado. Estos diamantes microscópicos eran geniales y

arenosos —justo como antes. Justo como cuando me hice humana por

primera y Rhode se sacrificó en ese mismo porche. Todo lo que él había

dejado atrás eran las mismas cenizas arenosas y brillantes.

Rótulas. Muslos desnudos. Brazos y pecho desnudos. Yo estaba desnuda

justo como aquella primera vez cuando Rhode había realizado el ritual

para mí. Sin importar lo que pasó en ese porche había incinerado mi ropa

—había quemado hasta el vampiro dentro de mí y yo era humana de

nuevo. Puse mi mano sobre la madera y algo duro excavó mi palma.

Cuando miré hacia abajo vi mi collar con un vial como un colgante; la

gruesa cadena enroscada en un círculo.


~315~

Foro Purple Rose

Mi collar que sostenía el polvo de Rhode yacía en mis gloriosos restos

brillantes de vampiros. Míos. Lucían de la misma manera como el polvo

dentro de ese pequeño colgante de vial. Pequeños destellos brillaban en

mis manos. Miré a las partículas del collar de Rhode y de nuevo a los míos.

Un pensamiento repulsivo, casi como un empujón, vino a mí, revelándose

suavemente y conectando los puntos, uno por uno. La realización vino en

una frase: no sólo lucen igual… son los mismos.

Si he sobrevivido... ¿cómo era posible? No, pensé. Rhode está muerto. Al

igual que Tony. Mi tripa se torció y contemplé las líneas serpenteando a

través de mis palmas. Mi línea de vida era la misma a pesar de que me

había transformado. Transformado de nuevo a un humano. Mientras

miraba las líneas, las imágenes pasaron por mi mente tan rápido que no

estaba segura de cuál enfocarme en primer lugar.

Vicken me suplicaba para que no realizara el ritual. Su piel era tan blanca.

Suleen, en Wickham, con su tradicional traje blanco, de pie junto a la

Capilla, con su brazo extendido hacia mí.

Justin en la fiesta de graduación de invierno.

Diciéndome adiós.

La pura magnitud del momento se apoderó de mí en esa luz de la

mañana. El ritual había funcionado, pero de una manera que nunca había

esperado. No —Rhode está muerto, insistí. Tomé un aliento agitado, luego

otro, llenando mis pulmones, y exhalé de nuevo. Fue entonces cuando oí el

grito de un hombre detrás de mí. Un leve grito, una especie de grito que

sólo puede venir de alguien en un profundo dolor.

Justin.

Abrí mi boca y tartamudeé, tragué con fuerza y apreté mi lengua entre mis

dientes. Traté de hablar, pero escupir vino como un rayo. Levanté mi pie

derecho, pero me derrumbé de nuevo en la baldosa con un ruido sordo.

Tenía que entrar.

El gemido de Justin hizo un nudo en mi estómago. Extendí una mano hacia

delante y giré mi cuerpo para afrontar la puerta del porche. La cortina se

balanceó y revoloteó en la brisa de la mañana. La alcancé y tiré mi


~316~

Foro Purple Rose

cuerpo hacia delante —esto era más difícil de lo que pensaba. Mis piernas

eran un peso muerto pero seguí arrastrándome por el porche a pesar de

que mis piernas estaban detrás de mí, inmóviles.

Gruñí por el esfuerzo y refunfuñé, también. Hubo un hipo de sorpresa y

luego silencio. Extendí mi mano, de modo que mis dedos agarraran el frío

metal de la parte inferior del marco de la puerta. Agaché mi cabeza bajo

la cortina.

Justin estaba de rodillas, con su rostro entre sus manos. Él me miró, las líneas

de sus lágrimas se surcaron por sus mejillas de bronce. Su boca creó la

forma de una O, y extendió la mano hacia mí.

—N-n-no me toques a-a-aún —pronuncié mal, sin dejar de gatear.

Justin se levantó mientras me sacaba a mí misma del patio en medio de la

sala de estar. Yo había enlazado el pesado collar a través de mis dedos y

crujía contra el piso mientras me arrastraba. El vial raspó contra el suelo y

mi piel dolió por la presión de la plata pesada excavando en mis dedos.

Mis sienes palpitaban y coincidían con los latidos de mi corazón. Mis rodillas

seguían deslizándose por el suelo y mis brazos cedieron el paso porque las

muñecas no eran lo suficientemente fuertes aún. La adrenalina corrió por

mi estómago mientras me contraía sobre mis codos enviando zumbidos de

dolor a través de mis brazos.

Yo era positivamente salvaje. Sacudí mi cabeza. No, pensé, pero no pude

evitarlo. Más imágenes se dispararon a través de mi mente. Sabía, como

todos aquellos afectados por fuerzas sobrenaturales, que esas imágenes

fueron colocadas en mi mente intencionalmente.

Rhode pie en el porche de mi casa con sus manos levantadas a sus

costados. Sus ojos están cerrados, y se ve tan pacífico que podría estar

durmiendo. Una luz blanca viene del cielo en un fuerte haz —

envolviéndolo. Diminutos glóbulos de diamantes refaccionados escurren a

Rhode en una tempestad de arena brillante. La ceniza arenosa se

acumula a su alrededor, su ropa es despojada pieza por pieza mientras es

bañado en la luz. Su alma de vampiro se reúne en torno a él en una pila de

amontonamiento. Se derrumba en el porche y mira fijamente sus manos,

asombrado de que hubiera sobrevivido.

Jadeé y las imágenes se desgarraron de mi cabeza, dejándola en blanco.

Ellos fueron claras al principio y luego mientras seguía arrastrándome en el


~317~

Foro Purple Rose

apartamento, la cara de Justin los apartó. Mis muñecas se tambalearon y

mi cabeza dolió, pero tiré mi cuerpo hacia adelante. Los latidos de mi

corazón revoloteaban en mis oídos.

Sigue adelante, Lenah. Sigue adelante... pero mis brazos cedieron y mi

mejilla golpeó la dura madera. Inhalé y exhalé, un respiro después de otro.

Dejé que el pinchazo de la madera perdiera intensidad. Cerré mis ojos,

concentrándome en una imagen que quedó en mi mente en medio de la

oscuridad.

Rhode está de pie en las relucientes cenizas. Él está magnífico, desnudo.

Sigo las esculturas carnosas de su pecho, hasta la firmeza de su abdomen,

hacia abajo y hasta el hueso de la espinilla. Él podría estar hecho de

mármol. Dios mío, pienso. Adoro el ángulo de su cuerpo esculpido. Miro

hacia atrás cuando trae la palma de su mano sobre su pecho y cubre su

corazón. Estoy completamente en trance como si las imágenes fueran

reales.

—¿Lenah? —preguntó Justin de nuevo. En un aliento la imagen

desapareció y mis ojos se abrieron de un tiro. Mi mejilla aún estaba

plantada contra el suelo de madera. Empujé con mis manos, pero mis

muñecas temblaban tanto que mi cabello cayó detrás de mis hombros

haciendo una cortina a ambos lados de mi cara. En un colapso torpe, mi

fuerza se agotó, y golpeé el piso de nuevo.

Durante unos momentos sólo estaba el sonido de mi respiración. Sentí una

suavidad en mi espalda, y noté que Justin puso una manta sobre mí. Se

dejó caer de rodillas y me abrigó en la manta. Sus dedos eran cautelosos,

no habían tocado mi piel. Apenas podía oír su respiración. Alcé la vista,

quitando la cortina de cabello de mis ojos.

—Tócame —dije, finalmente haciendo que mi boca trabajara de la

manera que quería.

La cara de Justin se derrumbó, su delgada pero orgullosa nariz estaba roja.

Tenía los ojos hinchados y sus labios todavía temblaban. —Lo siento —dijo,

envolviendo la manta a mí alrededor con más fuerza. Él estaba de rodillas.

Reuní toda la fuerza que tenía para alcanzarlo y envolver mis brazos

alrededor de su fría cintura. Presionando mi rostro en el suave algodón de

su camisa, pude escuchar su corazón cayendo pesadamente como loco.

—Lo siento —dijo una y otra vez.


~318~

Foro Purple Rose

—¿Por qué? —le pregunté, sintiendo el temblor de sus brazos y el

movimiento de su cuerpo por debajo de mis débiles manos.

—Por llorar. No lo sé.

Así, nos sentamos en el suelo por un momento mientras contuve mi aliento

y el estremecimiento del cuerpo de Justin lentamente vaciló y luego se

calmó. Sus hombros temblaron, se calmaron y volvieron a temblar. Extendió

una mano y tomó mi mejilla con su palma. Estaba tan caliente. Ahora era

mi turno de temblar, sólo que no estaba segura de si estaba temblando

debido al hermoso rostro de Justin.

—Estás fría —dijo, abrazándome más cerca. Él suspiró y secó una lágrima

desviada en la parte inferior de su mandíbula.

Hociqué en la comodidad de la tela. Él besó en la parte superior de mi

cabeza y me atrajo aún más. Estábamos en silencio mientras yo aspiraba y

suspiraba, ingiriendo el olor familiar de Justin. Como la hierba fresca y tierra.

—¿Cómo? —preguntó Justin—. Quiero decir, ¿cómo ocurrió esto? Dijiste

que ibas a morir.

—No lo sé —dije, sentándome y apoyándome en la pared detrás de mí.

Sequé el sudor de mi frente. Había silencio entre nosotros, brillo dorado de

Justin se vio corrompido por su tristeza. Quería manejar la luz como lo había

hecho sólo unas horas antes y tratar de iluminar de nuevo nuestras vidas.

Algo en él parecía más gris, así que corrí con mi pulgar hacia abajo otra

línea húmeda en la cara de Justin. Cerró sus ojos ante mi tacto.

Dejé caer mis manos a un lado y suspiré. Miré alrededor la sala de estar de

mi apartamento y, por supuesto, mis ojos se posaron en la espada de

Rhode. Mis ojos se deslizaron desde la fuerte punta, hasta llegar a la hoja,

luego hasta la empuñadura. Justo encima de la empuñadura estaba la

parte más fuerte de la espada, los surcos de sangre. Eran pequeños pozos,

que atraparían la sangre del enemigo.

“No importa si eres más pequeña o más débil” había dicho Rhode. “Con

esto puedes derrotar…”


~319~

Foro Purple Rose

—¿Lenah? —Justin interrumpió las palabras Rhode en mi cabeza—. ¿Cómo

están tus piernas? —Moví los dedos del pie y encontré que algunos de los

sentimientos venían hacia mí. En el porche habían sido un peso muerto.

—Mejor. Creo que sólo tardará un poco.

Según Rhode, el ritual mata a quien lo realiza. Algo dentro de mí, una bola

ardiente en el hoyo de mi estómago me dijo que tenía que vivir. En este

momento, no tenía guía. Tenía que seguir mi intuición.

Y mi intuición me decía que Rhode estaba vivo.


~320~

Foro Purple Rose

Sobre la Autora:

Rebecca Maizel se graduó en la Universidad de Boston. Es profesora en

una escuela de Rhode Island y está preparando una Máster en Bellas Artes

en el Vermont College.


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