UCLM SOCIAL 2013 39

Colombia, es uno de esos países en los que se ha fra-guado una importante parte de la historia de América desde época precolombina hasta siglos más recientes. Es muy oportuno recordar algunos de estos hitos his-tóricos al celebrar el Bicentenario de su Independencia. El actual territorio de Colombia como parte de las In-dias fue gobernado directamente por los reyes espa-ñoles siendo la Corona la propietaria de las tierras y mares descubiertas y conquistadas de acuerdo a las Capitulaciones y acuerdos que se fueron firmando.

“En 1499 el navegante espa-ñol Alonso de Ojeda llegó a las

costas del norte de la actual

Colombia acompañado de Américo Vespucio quien bau-tizó la tierra firma con el nom-bre del descubridor del conti-

nente americano”Una Real Cédula de 1500 prohibió esclavizar a los nativos y las Leyes de Burgos, de 1512, establecieron limitaciones a la Encomienda –un sistema jurídico y económico que incorporaba a los nativos al modelo de explotación co-lonial– para evitar la extinción de la población indígena. No obstante, como los encomenderos tardaron en acatar los mandatos reales –cuando lo hicieron– los funcio-narios reales solicitaron la abolición de la Encomienda.

ORÍGENES Y ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL BICENTENARIO EN COLOMBIA

Firma del acta de independencia en Santa Fe, 20 de julio de 1810. Oleo de Coriolano Leudo

INTERNACIONALPROGRAMA BICENTENARIOS

UCLM SOCIAL 2013 40

En época precolombina, los originarios pueblos indíge-nas de la región, los Muiscas, se vieron sometidos por el proceso de conquista. Un proceso que cambió a medida que los conquistadores fueron avanzando y poblando la zona dotando el territorio con unas ordenanzas de po-blación que, sin embargo, no tuvo en cuenta a los pue-blos que habitaban la región. No debemos olvidar que la cultura chib-cha que ha-bía servido para vertebrar económica y s o c i a l m e n -te a aquellos pueblos, fue objeto de con-quista por el español Gon-zalo Jiménez de Quesada.Sería en el año 1499 cuando el na-vegante espa-ñol Alonso de Ojeda llegase a las costas del norte de Co-lombia, más exactamente al Cabo de la Vela, acom-pañado de Américo Vespucio quien bautizaría la Tierra Firme con el actual nombre en honor a Cristóbal Colón. Durante la primera década del siglo XVI se exploró parte de la costa colombiana y se descubrió el río Magdalena, fundándose San Sebastián de Urabá –la primera pobla-ción española en Tierra Firme– y también Santa María la Antigua del Darién por Martín Fernández de Enciso, en 1510, convirtiéndose en la primera gobernación es-pañola en la que sería llamada Castilla del Oro para re-medar la Nueva Castilla que nacía en el Nuevo Mundo.La ciudad de Santa Fe de Bogotá, se constituyó como capital del Virreinato de Nueva Granada en el siglo XVIII además de ser sede de la Real Audiencia des-de mediados del siglo XVI, una institución de primer orden tanto en el plano ejecutivo como en el judicial.El siglo XVIII también traería a Colombia la amenaza de las nuevas potencias marítimas. Ingleses, franceses y holandeses consolidaban cada vez mejor sus posiciones en las Antillas, buscando la penetración en los circuitos

económicos y sociales que unían la América hispana con la España peninsular. Después de los asaltos a las ciuda-des costeras colombianas durante el siglo XVI, dos cen-turias más tarde se producían serios conatos de invasión. El 13 de marzo de 1741, el Almirante ingles Sir Edward Vernon llegaba a las costas de la ciudad colombiana de Cartagena de Indias, una de las perlas de las Antillas,

al mando de una flota de 180 navíos y más de 23.000 hombres y 3.000 piezas de artillería. La “llave de las Américas”, tam-bién llamada la puerta del Im-perio español en América, pa-recía destinada a caer en las ga-rras de la segun-da Armada In-vencible, en esta ocasión enviada por los ingle-ses. Sin embar-go, un general manco y cojo decidió hacerle frente. Durante sesenta y siete

días, el vasco Blas de Lezo utilizó todo su ingenio y de-terminación para evitar que la ciudad heroica cayera en manos de los ingleses. En la ciudad cartagenera toda-vía resuenan los cañones de la batalla en el lema que ha quedado para la historia: “El día que Cartagena derrotó a Inglaterra”. Por el contrario, en las islas inglesas, se ha ocultado mientras se ha podido esta humillante derrota.La Colombia de las plantaciones de café, la de las es-meraldas y el carbón, la Colombia de la biodiver-sidad, nos ofrece hoy en día, al margen de su rica historia, una impresionante diversidad socio-cul-tural que todavía la enriquece más. Es uno de lospaíses más atrayentes de América Lati-na y el Bicentenario ha sido una ocasión es-pecial para prestarle la atención que merecía.

Porfirio Sanz Catedrático de Historia Moderna de la UCLM

INTERNACIONALPROGRAMA BICENTENARIOS