La energía eólica tiene un futuro prometedor aunque los mejores terrenos han sido ya ocupados o están en trámites de autorización y cada vez es más difícil encontrar zonas con altas velocidades de viento sin explotar; como solución a este problema aparecen una nueva posibilidad, la energía eólica offshore. 

En cualquier parque eólico el factor decisivo es la velocidad del viento, en el mar se calcula una velocidad en 1 m/s por encima de las zonas costeras próximas debido a que en el mar no existen obstáculos y la rugosidad del suelo es muchísimo menor, esto significa que en un parque eólico offshore la producción de electricidad a lo largo del año es del orden de un 20% más que en tierra. 

Energía eólica marina¿Qué es?

La energía eólica marina (eólica offshore) se refiere a la construcción, operación y mantenimiento de

parques eólicos en el mar para general electricidad con la fuerza del viento.

Ventajas y desventajas

Los vientos en alta mar pueden ser hasta un 40% más frecuentes y regulares que en tierra. A igual

capacidad instalada, los parques eólicos marinos serán más productivos que los terrestres.

El transporte de grandes componentes de aerogeneradores es mucho más fácil con barco, ya que es un

medio que puede manejar grandes cargas con más facilidad que los camiones o trenes.

Los aerogeneradores pueden ser más grandes, cosa que redundará en la rentabilidad de las

instalaciones.

La principal desventaja son los altos costes de construcción. El coste de un aerogenerador offshore puede

multiplicar por dos el de un aerogenerador terrestre de la misma capacidad.   

La tecnología eólica offshore no puede considerarse totalmente madura y los nuevos avances

tecnológicos harán que los futuros proyectos sean mucho más viables comercialmente que los

actualmente en desarrollo o servicio. 

La energía eólica marina en el mundo

Europa es líder indiscutible en energía eólica offshore. Fuera de sus aguas solamente hay

dos parques eólicos offshore en servicio, ambos en China: Donghai Bridge, con 102 MW

de potencia, y Jiangsu Rudong, con 150 MW de potencia.  

Durante el año 2010 se han puesto en servicio en Europa 308 nuevos aerogeneradores

offshore, con una inversión de 2.600 millones de euros, y una capacidad de generación

de 883 MW, suponiendo un aumento del 51% sobre el año anterior. 

Con esto, a 31 de diciembre de 2010 en los mares de Europa había 1.136

aerogeneradores offshore en servicio, totalizando 2.946 MW en 45 parques eólicos en 9

estados. 

En un año de viento medio, esta potencia eólica genera 11.500 GWh de electricidad,

suficiente para alimentar el consumo eléctrico anual de 3,5 millones de hogares

catalanes tipo.

La Asociación Eólica Europea prevé que durante el año 2011 se conectarán a la red

eléctrica entre 1.000 y 1.500 MW de nueva capacidad de generación eólica offshore.  

Europa líder mundial en eólica marina.

EWEA, The European offshore wind industry key trends and statistics 2010, Enero 2011

EWEA, The European offshore wind industry key trends and statistics First Half 2011, Julio 2011