NANOMATERIALES

El primero que planteo el concepto de nanomateriales y su posible estudio fue el fsico-terico Richard Feyman en su conferencia titulada Hay mucho espacio en el fondo un 29 de diciembre de 1958 en Caltech ( Instituto de Tecnologa de California ).

Feyman fue el primero en mencionar a los nanomateriales,pero inconscientemente en la antigedad algunas culturas o civilizaciones ya los utilizaban como es el caso Romanos en el siglo IV quienes utilizaban diminutos trozos de oro y plata en objetos de gran valor como era la Copa de Licurgo.

Pero el uso de nanomateriales no fue algo propio de culturas europeas, tambin encontramos algunos ejemplos aqu en Amrica como es el caso de la cultura Maya y Azteca quienes en el siglo VIII utilizaban una arcilla con cavidades nanoscopicas conocida como como Polygorskita en la fabricacin de pigmentos que usaban para pintar objetos valiosos que queran conservar con el tiempo.

Otros ejemplos del uso de nanomateriales podemos encontrar en la edad media como fue la Espada de Damasa la cual era muy utilizada por los musulmanes durante las cruzadas debido a que eran bastante resistentes y livianas ya que contenan nanotubos de carbono. Tambin se utilizaron nanoparticulas de plata y oro en las construcciones de los vitrales de las catedrales gticas para dar un efecto ptico de colores.

No hay que olvidar el aporte de los alquimistas como fue el uso de nanomateriales en la medicina especficamente para hacer manejable dolores de los miembros del cuerpo.

Bueno de ah damos un salto en la historia a la poca de Feyman quien abri las puertas a un posible estudio formal de los nanomateriales y sus posibles aplicaciones. Uno de los mas prestigiosos cientificos que estudio esto fue Erik Drexler quien hizo importantes investigaciones sobre la relacin de los nanomateriales y la nanotecnologia molecular.

A partir de este punto comenz un rpido y variado desarrollo principalmente en el uso de nanomateriales para la creacin de nanotecnologias. Lo cual hace que a continuacin solo muestre los aportes mas importantes que se hicieron.

Uno de estos aportes fue hecho en 1985 por los qumicos Richard Smalley, Robert Cult y Harold Kroto quienes descubrieron los fullereno que es una molcula de carbono distinta de la grafito y diamante de un tamao aproximado de 0.7 nanmetros. Aunque el suceso verdaderamente importante fue cuando Sumio Lijima en 1991 quiso crear fullereno a gran escala pero el resultado fue diferente a lo que esperaba y termino descubriendo tubos de carbono de unos nanometros de ancho a los que bautizo como como nanotubos de carbono.

Paralelamente Donald Cram junto con Charles Pederson estudiaron la qumica supra-molecular que consiste en el diseo de molculas que imitan procesos digestivos los cuales permiten conocer el fenmeno de alta selectividad que se da en los procesos biolgicos y G. Binning junto con H. Rohrer inventaron el microscopio de efecto de tunel y el de fuerza atmica los cuales permitieron obtener una imagen de la estructura atmica a muy alta resolucin y gracias a esto pueden manipular los tomos.

Bueno considero que me alargue un poco con la historia y ya es momento de ir la acabando ya que los avances que me faltaron explicar como son los nanomotores y las nanomaquinas ensambladoras (nanomaquinas que ayuden a la creacin de nanomaquinas) hacen parte mas de la nanotecnologa que de los nanomateriales.