Chungara, Revista de Antropologa ChilenaISSN: 0716-1182calogero_santoro@yahoo.comUniversidad de TarapacChile

Politis, Gustavo G.Resea de "Monte Verde. Un Asentamiento Humano del Pleistoceno Tardo en el Sur de Chile" de

Tom DillehayChungara, Revista de Antropologa Chilena, vol. 37, nm. 2, diciembre, 2005, pp. 275-276

Universidad de TarapacArica, Chile

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Monte Verde. Un Asentamiento Humano del Pleistoceno Tardo en el Sur de Chile,Tom Dillehay, Coleccin Serie Universitaria, LOM Ediciones,

Universidad Austral de Chile, 2004, pp. 173, Santiago.

Comentario de Gustavo G. Politis *

Este libro es una sntesis de las investigaciones lle-vadas a cabo por Tom Dillehay y un numeroso grupointerdisciplinario de cientficos en el sitio Monte Verde,en el sur de Chile. Es la versin reducida de los dos vo-lmenes publicados en ingls por la Smithsonian Insti-tution Press en 1989 y 1997. Ambos volmenes causa-ron un alto impacto en el debate sobre el poblamientoamericano y sentaron las bases para una renovada dis-cusin que gir sobre dos ejes: una antigedad mayor a12.000 aos a.p. y una forma de vida distinta de la infe-rida para los cazadores Clovis. Si bien para el primertema ya haban suficientes datos de otros sitios comopara proponer una antigedad pre-Clovis en Amrica delSur (como lo refleja una discusin ya clsica, ver porejemplo Bryan 1973, 1975; Bryan et al. 1978; Cardichet al. 1973; Haynes 1974; Lynch 1974; Ochsenius yGruhn 1979); el segundo aspecto tuvo un aporte signifi-

cativo con los datos obtenidos en Monte Verde. En estesitio se evidencia que hace unos 13.000 aos a.p. algu-nos de los grupos humanos que habitaban Amrica delSur tenan una economa generalizada basada tanto enla recoleccin de plantas como en la caza de grandesanimales. Y que adems ocupaban sus campamentosdurante perodos mucho ms largos que los inferidos paraotros sitios contemporneos.

Los dos volmenes en ingls estuvieron acompa-ados de un duro debate en diferentes mbitos (congre-sos, revistas cientficas de primer nivel, ver por ejemploentre muchos otros, Adovasio y Pedler 1997; Anderson1999; Fiedel 1999; Meltzer 1999; West 1993) y hasta seorganiz una visita de expertos al sitio que pretendiresolver la polmica in situ y llegar a una especie deacuerdo final (ver Gore 1997; Meltzer et al. 1997). Comoya he expuesto en otro artculo (Politis 1999) la solaopinin de un puado de expertos no parece ser la ma-nera ms adecuada de validar hallazgos ni de confirmarhiptesis. El consenso sobre la aceptacin de las hipte-sis y modelos propuestos por Dillehay y colaboradoresdebe llegar de la lectura detallada, objetiva y desapasio-nada de las evidencias, las que, afortunadamente estnpormenorizadas en los dos volmenes en ingls y resu-midas en el texto en castellano.

Sin embargo, una de las principales discusiones seprodujo cuando Fiedel (1999), luego de una lectura cr-tica del segundo libro (el de 1997), not una serie deinconsistencias que lo llevaron a plantear serias dudassobre el sitio y a reactivar nuevamente el debate. Debidoa esto, Dillehay, Collins y el resto de los investigadoresdel proyecto se dieron cuenta que las correcciones quelos diferentes autores de los captulos haban realizado alas pruebas de imprenta, en el examen final del libro,nunca haban sido incorporadas a la versin impresa.Afortunadamente, Smithsonian Institution Press publi-c un tercer texto de Erratas en donde se subsanaronms de 950 errores grandes y se clarificaron las princi-pales dudas de Fiedel.

En el libro en espaol, objeto de este comentario,se explica todo este proceso y, aunque el detalle de lainformacin presentada es mucho menor, se aclaran losprincipales errores que tena el segundo volumen. Esees uno de los aportes originales de la obra ya que pre-senta un producto compacto, resumido y corregido de

* CONICET- Universidad Nacional del Centro de la Pcia. de Buenos Aires y Universidad Nacional de La Plata, Argentina.gpolitis@fcnym.unlp.edu.ar

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los dos libros originales en ingls. La otra contribucinde esta sntesis en castellano es que pone a disposicinde un pblico ms amplio la informacin relevante delsitio y las hiptesis centrales generadas por el equipomultidisciplinario de investigacin. Esto entonces tieneun doble valor: llegar ms all de los especialistas (loque es cada vez ms necesario en la arqueologa con-tempornea) y a la vez poner en espaol, a disposicinde estudiantes e investigadores, los resultados obtenidosen uno de los sitios ms importantes para discutir el po-blamiento americano.

Este libro resume los aspectos ms relevantes deMonte Verde: los patrones arquitectnicos, los rasgosculturales, los anlisis lticos y faunsticos, el paleoam-biente y la cronologa. De esta manera, se puede acce-der a descripciones relativamente completas y amenassin tener que internarse en los captulos originales de losvolmenes en ingls que, a veces, son demasiado deta-llados y asequibles slo para superespecialistas.

Otro punto importante del libro es que est muybien ilustrado. Las fotos son abundantes, a color y senotan muy bien los detalles. Esto es particularmente sig-nificativo en un sitio como Monte Verde, con un registroatpico, porque permite evaluar las caractersticas de los

rasgos arquitectnicos, del material ltico y de los ins-trumentos de madera. As, las ilustraciones son de granayuda para que el lector pueda evaluar por s mismo lasinterpretaciones de Dillehay y colaboradores. Hay tam-bin mapas, perfiles y croquis que completan la infor-macin presentada. Por ltimo, debe remarcarse que latraduccin y edicin en espaol de esta sntesis estuvo acargo de la arqueloga uruguaya Cecilia Maosa, quienfigura como colaboradora. El trabajo de Maosa es muybueno y el texto no tiene errores. La lectura es gil y sehan traducido adecuadamente los trminos tcnicos quefrecuentemente se prestan a confusin.

Para terminar con esta resea deseo expresar quequienes quieran conocer en detalles aspectos especfi-cos de la investigacin de Monte Verde deben ir a losdos volmenes en ingls. Este libro en espaol no losreemplaza. Sin embargo, es una muy buena sntesis deuno de los sitios ms importantes para entender el po-blamiento americano. Y el hecho de que est en espaoly en un lenguaje ameno y accesible permite su discu-sin en clases y lo proyecta hacia un pblico ms am-plio. De alguna manera, contribuye a disminuir esa bre-cha que existe entre Amrica del Norte y Amrica delSur en la generacin, difusin y validacin de la infor-macin arqueolgica.

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