Métodos de Estudiar el Encéfalo

Autopsia

� Se examina el encéfalo de personas

muertas con el fin de relacionar daños

en el tejido nervioso y problemas o

déficits que mostrara cuando estaban

vivas.

� Ejemplo: descubrimiento del área de

Broca y del área de Wernicke.

Accidentes

� Se estudia el encéfalo de personas que

han tenido accidentes y se procura

relacionarlo con cambios en su conducta

o procesos mentales.

� Ej. El caso Phineas Gates

Ablaciones

� Se destruyen conexiones neuronales

para ver efectos en conductas y

procesos mentales.

� No es recomendable ya que el daño en

el tejido es irreversible en la mayoría de

las veces

Estimulación eléctrica

� A través de electrodos se estimulan

eléctricamente áreas del encéfalo para

ver cómo se afectan la conducta o los

procesos mentales

Electroecefalograma

� Instrumento utilizado para medir la

actividad eléctrica del cerebro (ondas)

� Ha sido muy útil en los estudios sobre el

dormir y el soñar

� También en el estudio de los ataques

epilépticos

Cirugía del Cuerpo Calloso

� Consiste en cortar el cuerpo calloso

� Como consecuencia los hemisferios quedan

desconectados

� Se practica como última alternativa en pacientes

con ataques epilépticos severos que no responden a

otros tratamientos

� Permite estudiar comunicación interhemisférica y la

especialización de los hemisferios

CAT scan(Computer Axial Tomography)

� Utiliza el principio de los rayos x para

examinar las estructuras del encéfalo.

� Los rayos se proyectan en distintos

angulos y luego se genera una imagen

tridimensional.

� Ha sido muy útil en la detección de

tumores

MRI (Magnetic Ressonance Image

� Se generan imágenes de los órganos y

estructuras internas por resonancia

magnética.

� También se pueden generar imágenes de los

órganos en funcionamiento

� Las imágenes son más claras que las

producidas por cualquier otro procedimiento

PET scan (PositronEmission Tomography)

� Permite detectar qué áreas del cerebro

que están más activas en un momento

dado.

� Requiere el uso de un indicador (tracer)

que consiste en glucosa radioactiva.