1 I n d i c e:

EL METODO EN PSICOLOGIA PARTE I: EL CONOCIMIENTO CIENTIFICO 2 1.- INTRODUCCION 2

1.1. Psicologa y Filosofa 2 1.2. Problemas filosficos en Psicologa 3

2.- EL CONOCIMIENTO 6 2.1. Introduccin 2.2. Los Problemas 2.3. El Proceso 2.4. Los Tipos de conocimiento 2.5. La validacin del conocimiento

3.-LA CIENCIA 17 3.1. El Concepto 3.2. Caractersticas de la Ciencia 3.3. La Clasificacin de las Ciencias 3.4. Estructura y Funcin de la Ciencia 3.5. Ciencia y Sociedad

3.6. La Crtica 30 4.- EL METODO CIENTIFICO

4.1. Concepto 4.2. Las Reglas del Mtodo Cientfico 4.3. Los Supuestos y los Fines del Mtodo Cientfico 4.4. Los tipos de Mtodo 4.5. Las Etapas

PARTE II EL METODO EN PSICOLOGIA 42 1.-LOS ANTECEDENTES 42

2.-EL METODO EN LOS INICIOS DE LA PSICOLOGIA

3.-CLASIFICACION DE LA INVESTIGACION 50

4.- DESCRIPCION DE ALGUNOS TIPOS BASICOS 54

A. Enfoque Cuantitativo 56 4.1. El experimento en Psicologa 4.2. El estudio de Casos 4.3. La Observacin 4.4. La investigacin por Encuestas 4.5. La Investigacin Psicomtrica

B. Enfoque Cualitativo 85 4.6. La Investigacin Etnogrfica 4.7.Investigacin Accin 4.8. Historias de Vida 4.9. Anlisis del Discurso 5.- LAS TECNICAS DE INVESTIGACION 91

6.-LOS PROBLEMAS 95

PARTEIII BIBLIOGRAFIA 99

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PARTE I : EL CONOCIMIENTO CIENTIFICO 1.- INTRODUCCION El propsito del presente trabajo es presentar un resumen de los rasgos ms importantes del mtodo en psicologa, sus orgenes y formas de expresin. A manera de introduccin incluimos una breve consideracin sobre la relacin entre psicologa y filosofa, algunos aspectos relacionados con la ciencia y el mtodo cientfico.

Por razones didcticas mantenemos la aproximacin tradicional sobre la ciencia, el mtodo y el conocimiento, tal como se presenta en los textos comunes sobre el tema, por considerar que resulta ms fcil para el estudiante comprender los cambios en la concepcin de la ciencia y las objeciones de algunos filsofos contemporneos . Debemos advertir que el modelo de ciencia que presentamos ha sido objeto de duras crticas, muchas de ellas demoledoras. Para algunos, la ciencia ha dejado de ser el paradigma de validez, rigor y fiabilidad para sumirse como parte del entorno social en una crisis de identidad. La ciencia, para los crticos, no es la suma de los conocimientos validos, derivados histricamente del saber existente en un proceso de acumulacin continuo. La ciencia no es la poseedora de la verdad absoluta, debe compartir su lugar con las otras modalidades del saber, no es tampoco ese edificio slido permanente, sino que la transitoriedad pasa a ser uno de sus rasgos. El anlisis de la ciencia como actividad social, ha demostrado que al igual a otros sistemas humanos, est sujeto a mltiples interacciones que cuestionan la supuesta neutralidad. Paralelamente a estos cuestionamientos, los cientficos continan con presentando hallazgos fundamentales que transforman el conocimiento de la realidad, convirtindose posteriormente en desarrollos tecnolgicos, unos en beneficio del hombre, otros en su contra.

3 1.1. Psicologa y Filosofa . En su desarrollo como ciencia independiente la Psicologa ha recibido y asimilado influencias de diversas disciplinas, las cuales han dado lugar a orientaciones sobre el objeto de estudio, los mtodos de explicacin y las aplicaciones. Es conocido por todos el hecho de que la psicologa fue inicialmente una rama de la filosofa, y slo en el siglo XIX comenz su desarrollo como ciencia independiente. A pesar de los esfuerzos por desligarse de la filosofa, constituye una referencia obligada en cualquier consideracin sobre los problemas fundamentales de la psicologa. El estudio del origen del cosmos, la naturaleza del ser y su existencia, el problema del hombre, el origen y las posibilidades del conocimiento, el sentido y las caractersticas de la ciencia, los valores, las concepciones de la sociedad, son entre otros algunos de los problemas de la filosofa que inciden directamente sobre la psicologa. En las distintas ramas de la filosofa - la Cosmologa, la Ontologa, la Lgica, la Metafsica, la Antropologa Filosfica, la Epistemologa, Etica, Filosofa Social, Axiologa - han encontrado los psiclogos respuestas y orientaciones, sobre muchas de sus interrogantes, constituyndose en una referencia obligada para la discusin y anlisis de los problemas de la psicologa como ciencia. La Filosofa no es una disciplina homognea ni coherente, desde sus orgenes se ha caracterizado por multiplicidad de proposiciones e interpretaciones, incluyendo la propia definicin de la disciplina. Es peculiar el esfuerzo constante por problematizar los temas de estudio. Ello se traduce en complejas y variadas influencias en las otras ramas del saber, especialmente en la psicologa. Considerando lo anterior, resulta conveniente hacer una breve referencia a problemas filosficos fundamentales en la Psicologa. 1.2. Problemas Filosficos de la Psicologa. Es un lugar comn afirmar que existen diversas corrientes y escuelas en psicologa, en cada una de ellas encontraremos un objeto de estudio, un mtodo con el cual se obtienen datos relativos al objeto y una teora que organiza, describe y explica los hallazgos. El sistema terico permite hacer predicciones, que se traducen en una tecnologa orientada a la resolucin de problemas. En cada uno de estos aspectos subyacen innumerables

4 concepciones que reflejan problemas de fondo, derivados directa o indirectamente de la filosofa. Quizs el problema fundamental - y del cual surgen los otros - tiene que ver con la concepcin del mundo y del hombre. La posicin que se adopte determinar el tipo de psicologa, su mtodo y teora. Este tiene distintas dimensiones: metafsica, ontolgica y antropolgica. Por ejemplo, concebir al hombre como un ser creado por Dios con un alma inmortal que debe evitar el pecado, dar lugar obviamente a una psicologa diferente a aquella que parte del supuesto del hombre como un animal, producto de la evolucin, guiado por instintos y leyes biolgicas que controlan sus acciones; el hombre como un ser social determinado por las contingencias del medio o un ser totalmente libre, consciente, que decide y es responsable de su propio destino. Por otra parte, no es igual la psicologa que se deriva de la concepcin del hombre como hacedor del sentido de su existencia, que acta sobre la base de un plan, a aquella que lo considera como un ser que vive en el presente, en el aqu y ahora. Un elemento previo al anterior, impone la toma de posicin respecto a lo real, la naturaleza del mundo fsico. Frente a esta interrogante, relacionada con la Metafsica y la Ontologa, podemos suponer que existe una realidad fsica, material, independiente del sujeto. Por el contrario, afirmar que se trata de una realidad construida por el sujeto, donde lo importante es la creacin de ese mundo, y la subjetividad que permite su representacin. Otro aspecto tiene que ver con la relacin mente-cuerpo . Histricamente ha derivado del problema anterior, supona inicialmente aceptar una sola entidad (fsica o espiritual) o ambas, lo que plantea la necesidad de precisar la manera como se relacionan. Posteriormente, el desarrollo de las ciencias naturales y los anlisis derivados de la Filosofa han llevado a redefinirlo como un problema de nfasis. El monismo, materialista o idealista inicial, se reviste de ciencia moderna y trata al objeto prioritario como entidad derivada de la conciencia o como un producto de la actividad cerebral. Igual cosa ocurre con el dualismo, el interaccionismo, el paralelismo o el epifenomenalismo, los cuales dan paso a interpretaciones basadas en relaciones complejas. No puede negarse hoy en da la existencia de la conciencia ni sus vnculos con el organismo, en especial el sistema nervioso. Se trata de determinar cual de las dos entidades es la ms importante. Adems de la definicin del objeto interviene la precisin de su naturaleza, la posibilidad de explicarlo en trminos fisicoqumicos, o negar esa opcin, suponiendo la existencia de

5 una fuerza vital que mueve al organismo. Esa dicotoma tiene que ver con la antigua discusin filosfica relacionada con el mecanicismo y el vitalismo (natural-sobrenatural). Derivado de lo anterior, puede ponerse el nfasis en el organismo y sus propios mecanismos internos, o por el contrario, suponer una accin inducida por el exterior, lo cual remite a la discusin centralismo -periferalismo. Finalmente, y tambin en relacin con el objeto, resta mencionar la toma de posicin sobre la unidad de anlisis, concibiendo al objeto de estudio como divisible en unidades elementales (tales como estmulos o respuestas) o negar esta posibilidad, proponiendo como va tratar el objeto como una entidad global, indivisible. Polmica molar-molecular. Los puntos anteriores se han referido al objeto y, por supuesto, constituyen slo una muestra de problemas. En cuanto al mtodo, la discusin comienza con el tema del conocimiento. Es posible el conocimiento del objeto, definido en una forma especfica? Aceptando la posibilidad del conocimiento, debemos tomar posicin sobre su fuente. Tradicionalmente los filsofos han distinguido dos posiciones extremas: a) todo conocimiento proviene de los sentidos y de la experiencia; y b) el conocimiento se origina y construye mediante la razn. Por otra parte se acepta o descarta la posibilidad de ideas o conceptos innatos (polmica empirismo- racionalismo). Otro aspecto importante tiene que ver con la direccin del conocimiento: se parte de los hechos particulares a las generalizaciones (induccin) o se supone la existencia de ideas a priori de las cuales se derivan conceptos que llegan a los hechos (deduccin). Estos problemas han sido ampliamente discutidos por los filsofos y forman parte de la epistemologa y filosofa de la ciencia. En otro orden de ideas, debemos sealar la contraposicin nomottico-idiogrfico, que plantea la posibilidad de formular leyes generales en Psicologa identificando regularidades y constancias entre los seres humanos, que permiten hacer una ciencia de tipo natural. Por el contrario, se puede partir del supuesto de que es imposible enunciar leyes generales en psicologa, lo cual nos obliga a estudiar lo psicolgico desde el punto de vista comprehensivo, proponer un tratamiento individual, nico, a cada fenmeno. Ligado a ello est la discusin sobre la posibilidad de cuantificar los fenmenos psicolgicos o negarla, proponiendo un abordaje cualitativo (dicotoma cuantitativo - cualitativo). Implcito esta la aceptacin o rechazo del principio del determinismo y de la causalidad en los procesos psicolgicos y la proposicin de formular leyes y predicciones en psicologa,

6 establecer correlaciones (problema determinismo - indeterminismo ). Desde el punto de vista de la construccin terica la discusin se inicia con el llamado problema de la reificacin (Eaker, 1997) - tratado extensamente por los filsofos y que en psicologa adquiere relevancia. La reificacin consiste en considerar como cosas u objetos a entes que no lo son, asignndoles caractersticas de cosa fsica a conceptos o ideas. Este error afecta considerablemente la teorizacin en psicologa, pues muchos de los procesos psicolgicos, conceptos y constructos propuestos para identificar relaciones terminan tratndose como entes fsicos. Ello determina la construccin de teoras vacas, irreales. Es as que debemos considerar otro aspecto importante: el tipo de dato que debe seleccionar el psiclogo como elemento de investigacin y teorizacin. La construccin de teoras supone la toma de decisin respecto a la posibilidad de explicar los fenmenos psicolgicos, adoptar una definicin de explicacin (identificar causas y establecer relaciones, analogas, modelos, etc.) o formular teoras sobre la base de descripciones de casos y/o situaciones nicas e irrepetibles. Esto se manifiesta en la dicotoma descripcin -explicacin. Por otra parte, se vincula con el problema induccin-deduccin - mencionado anteriormente - y con la seleccin de una estrategia explicativa particular. Esta breve panormica sobre algunos de los problemas filosficos de la Psicologa debe llamarnos la atencin respecto a la gran complejidad de la disciplina y la estrecha vinculacin con la Filosofa, gua y orientacin permanente en el proceso de hacer ciencia. En el prximo punto, consideramos el tema del conocimiento, antes de discutir los elementos de la ciencia y la investigacin cientfica. 2.- EL CONOCIMIENTO 2.1. Introduccin. No ha sido fcil para los filsofos definir la categora conocimiento y, por ello, algunos han preferido una aproximacin indirecta o ingenua al problema. El conocer supone la existencia de una realidad (objeto) que es aprehendida por un sujeto a travs de un acto o proceso. El resultado es la aprehensin y representacin de la realidad de forma ms o menos fiel. El proceso parte de una experiencia sensorial, el uso de los sentidos o instrumentos, la cual se organiza gracias a las experiencias acumuladas. El conocimiento hace referencia entonces a un proceso, una tcnica

7 (Abbagnano, 2004) y a un producto. Se supone que el resultado de la experiencia, refleja los rasgos esenciales de la realidad conocida. El sentido comn nos induce a pensar que existe una realidad objetiva, independiente del sujeto, que puede ser captada por l de una manera veraz. 2.2. Los Problemas. No obstante, la situacin no es tan simple. Sin entrar a discutir el problema de lo real, cabe preguntarse si el sujeto es un ente pasivo, simple receptor de la realidad mediante los sentidos o, por el contrario, esta experiencia viene dada por procesos innatos o apriorsticos. Por otra parte, surge la interrogante sobre la supuesta independencia del objeto. Segn algunos filsofos, el conocimiento no es ms que una construccin de la realidad por parte del sujeto cognoscente, la cual existe slo en la medida en que es captada por l: lo real es una construccin. Al contrario, podemos aceptar la separacin sujeto-objeto, dos entes reales, uno que se expresa a travs de una serie de atributos y otro que aprehende estas cualidades. Estas dos posiciones opuestas y extremas han dado lugar a soluciones intermedias. Obviamente no puede negarse hoy en da la existencia del mundo fsico, material, independiente de los sujetos que lo conocen. En el proceso de interaccin del hombre con el medio ocurren transformaciones en ambos elementos. El sujeto cognoscente modifica sus estructuras, incorpora al objeto y ste, a su vez, es reconstruido y afectado por el sujeto. El resultado es un equilibrio cognoscitivo (Piaget, J., 1968). En la historia de la filosofa hallaremos argumentos - a favor y en contra - sobre la posibilidad de conocer, el papel de la experiencia o la existencia de esquemas o categoras apriori en el proceso del conocimiento. Por otra parte, cabe preguntar sobre el contenido de ese proceso. Recibimos, procesamos y almacenamos sensaciones, ideas, imgenes o rtulos verbales? Cmo se relacionan o integran?. El conocimiento es experiencia real o experiencia sobre la experiencia ?. El sentido comn nos dice que conocer es captar la realidad. Cul realidad?. Se trata de tener conciencia del mundo fsico externo tal cual es, sin modificacin alguna o, por el contrario, recibir la realidad procesada a travs de los sentidos y reconstruida por la experiencia. Segn esta segunda premisa, nunca conocemos lo real sino su representacin. Surge as la interrogante sobre la veracidad del conocimiento, lo verdadero y lo real, as como la forma de alcanzar el conocimiento fiel y los criterios para demostrar su validez.

8 Se desprende de lo anterior que el proceso del conocimiento plantea innumerables problemas tanto filosficos como cientficos (psicolgicos, biolgicos y sociales). Los filsofos contemporneos intentan dar respuesta a los planteamientos tradicionales apoyndose adems en los datos de la ciencia, Los datos proporcionados por las investigaciones biolgicas y fisiolgicas han replanteado el problema de los sistemas innatos y apriorsticos del conocimiento a travs de la epistemologa evolucionista, la etologa y la psicologa. La Psicologa ha proporcionado innumerables datos sobre los mecanismos de recepcin de estmulos, la organizacin de los datos sensoriales, los sistemas perceptuales, los mecanismos conscientes, el papel del lenguaje y el pensamiento . Bajo distintas orientaciones tericas se han presentado explicaciones divergentes sobre el proceso y, a pesar de las innumerables evidencias empricas, los problemas de fondo continan sin respuesta. Se acepta como vlida la hiptesis de la posibilidad del conocimiento, pero se discuten los mecanismo implcitos y los criterios de validacin. Las ciencias sociales, a su vez, sealan la importancia de los factores culturales, histricos y sociales globales en el proceso de interaccin del individuo con la realidad; la mediacin social determina tipos de conocimiento y sistemas de representacin, asimilacin y conservacin de experiencias. El conocimiento no slo depende del individuo sino de la realidad social. En cada poca histrica existen sistemas de conocimiento, mtodos de validacin y transmisin que inciden en el individuo y su interaccin con el medio fsico y social. Como vemos, el problema del conocimiento no es simple ni estn resueltos los interrogantes fundamentales planteados desde el inicio de la filosofa. Sin embargo, en la prctica coexisten distintos sistemas: a) por una parte, el sentido comn, la experiencia cotidiana,. segn la cual aceptamos conocer de manera fiel la realidad, lo que permite manejar eficientemente la relacin con el medio sin problematizar el proceso, aceptndolo como normal; b) por la otra, la actividad cientfica proporciona da a da hallazgos e interpretaciones de la realidad que se traducen en desarrollos tecnolgicos y explicaciones aceptadas como vlidas y de innegable utilidad para el hombre; c) en tercer lugar, la filosofa (gnoseologa y epistemologa) constantemente se pregunta sobre la validez del conocimiento, sus fundamentos, etc., lo cual lejos de confundir garantiza una bsqueda de mecanismos que perfeccionen el proceso y su calidad.

9 2.3. El Proceso.

l El proceso del conocimiento se caracteriza por su complejidad y dinamismo. En l podemos distinguir distintos factores, a saber: el sujeto, el objeto, el proceso, la situacin y el producto. En el sujeto intervienen mecanismos de distinta ndole, de naturaleza consciente o inconsciente, voluntaria e involuntaria, sistemas innatos y aprendidos que crean disposiciones, intenciones y procesos de mediacin en el contacto con la realidad. Los sistemas receptores (sensoriales, perceptuales y atencionales) se combinan con elementos experienciales, memoria, procesos emocionales y motivacionales. Por otra parte, el individuo a travs de la socializacin aprende conductas de interaccin con las otras personas y la realidad. Asimila procesos de adquisicin y validacin del conocimiento . En modo alguno es un ser pasivo, ante la realidad, sino un sistema activo, escudriador, que recibe y reconstruye estructuras estimulativas y las integra a sus experiencias anteriores mediante la accin sobre el medio. Tanto las conductas como el proceso de conocimiento inciden y afectan al medio, recrendolo en funcin del sujeto.

El objeto del conocimiento se impone por sus propias caractersticas y adems, en funcin de las necesidades, estados del individuo y la sociedad. Un mismo objeto puede presentar distintas facetas entre diferentes individuos en funcin de sus caractersticas e intereses. Los objetos son multidimensionales, con atributos y rasgos distintos, los cuales dependiendo del sujeto aparecern configuraciones distintas. La riqueza de los objetos no se agota en un acto de conocimiento, pues tanto el sujeto como el objeto sufren transformaciones en el tiempo. Esto determina distintas formas de relacin sujeto - objeto, las cuales a su vez estn afectadas por la situacin o contexto. Las distintas teoras psicolgicas aportan datos sobre variables o mecanismos que intervienen en el proceso. Por una parte, la Biologa y Etologa sealan la existencia de sistemas genticos de facilitacin para la recepcin de estmulos, mecanismos innatos de reaccin y programaciones genticas ante agregados estimulativos, estructuras cognoscitivas que varan ontogentica y filogenticamente. Ello confirma muchas de las hiptesis racionalistas en la filosofa clsica. Por otra parte, las teoras del aprendizaje y los modelos del procesamiento de la informacin han propuesto explicaciones sobre los sistemas de recepcin, filtrado, organizacin, almacenamiento y transformacin de la informacin. La creacin de esquemas y estructuras cognoscitivas, la formacin de estrategias de bsqueda, recuperacin y uso de la informacin.

10 Los datos de la neurociencia explican el papel del cerebro y del sistema nervioso en el proceso del conocimiento. Se descarta la idea de la retencin de elementos simples (estmulos aislados) sino configuraciones, agregados de elementos organizados, lo cual lleva a hablar de estructuras. Una correspondencia entre el organismo y el medio. Estas se integran produciendo transformaciones en los dos sistemas. El hombre es un ente activo, transformador, tanto de sus estructuras internas como del medio ambiente. Segn Piaget (1968) la asimilacin y la acomodacin son los procesos fundamentales en el conocimiento, el cual sufre transformaciones en el desarrollo evolutivo. El conocimiento supone la ejecucin de un conjunto de operaciones, acciones internas sujetas a leyes, transformaciones cognoscitivas que dependen tanto de agentes internos como externos.

El conocimiento como proceso se caracteriza entonces por

su complejidad, transformacin y dinamismo, Como producto ser el resultado de la organizacin de los elementos que integran el proceso: contenidos de diversa ndole que se agrupan en configuraciones, jerarquas diferenciales segn el tipo de interaccin implcita, las cuales pueden ser transformadas mediante la aplicacin de reglas y operaciones mentales . La actividad cognoscitiva se manifiesta explcitamente en conductas verbales o motoras dependientes de la relacin individuo - medio. Otros productos son implcitos, representacionales, experienciales, Considerando la totalidad de elementos que afectan tanto el origen como la expresin del conocimiento, bien a nivel individual como colectivo, se afirma que es construido por el hombre.

2.4. Los Tipos de Conocimiento.

Tal como se indic anteriormente no existe una forma nica de conocimiento; por el contrario, ste se manifiesta de mltiples maneras en funcin de toda una serie de factores . El conocimiento ingenuo, cotidiano, obedece a mecanismos distintos al conocimiento cientfico o filosfico, que a su vez se distinguen de las experiencias estticas, morales, etc. Diferencias no slo en cuanto al objeto sino a las operaciones cognoscitivas implcitas en el proceso. Para los efectos de nuestro tema, nos limitaremos al llamado conocimiento comn, el cientfico y el filosfico, con nfasis en los dos primeros. El conocimiento ingenuo, comn, es un saber prctico, espontneo, obtenido en la vida cotidiana, mediante la prxis, el contacto que proporciona la actividad humana, la interaccin del

11 hombre con el medio fsico y social. Genera y acumula experiencias sin plan previo y permite el contacto con la realidad. Las experiencias repetidas adquieren valor de verdad, interpretaciones basadas en opiniones, creencias, tradicin, consenso social o autoridad. Usualmente no utiliza no se ocupa de evaluar de manera sistemtica sus proposiciones. El conocimiento comn con frecuencia contiene lagunas o contradicciones en las explicaciones que se construyen sobre la realidad, pseudo explicaciones sobre determinados, especialmente en cuanto al establecimiento de relaciones causales entre fenmenos. El conocimiento comn constituye la fuente de los otros tipos de conocimiento, origen de hiptesis para la validacin sistemtica que proporcionan los otros tipos de aproximacin a la realidad, contiene elementos vlidos importantes. La experiencia cotidiana constituye en el fondo un criterio de validacin. Se expresa de manera concreta mediante el lenguaje ordinario. En trminos generales resulta difcil deslindar el conocimiento vulgar de las otras formas. El conocimiento filosfico es sistemtico, formal en esencia e intenta proporcionar explicaciones generales y universales con criterios de validez lgicos que se discuten, critican y evalan sobre distintos aspectos. El objeto se define con precisin as como la forma de estudio y explicacin. Es un conocimiento sujeto a reglas, Intenta ir mas all del sentido comn y del propio conocimiento cientfico, si bien se apoya en ellos al tratar de aislar sus elementos y principios. Sus instrumentos: la razn y la formalizacin. Propone interpretaciones sobre el propio proceso de conocimiento y los mtodos que emplea. La filosofa presenta innumerables matices, que superponen su campo de anlisis prcticamente con todas las reas del saber. Nos interesa hacer una breve referencia a la epistemologa para lo cual nos apoyaremos en Bunge (1980). Para Bunge ...la epistemologa o filosofa de la ciencia es la rama de la filosofa que estudia la investigacin cientfica y su producto, el conocimiento cientfico, como las otras ramas de la filosofa ha sufrido una serie de transformaciones en los distintos perodos histricos hasta alcanzar su estado actual. Segn el autor, trata con la ciencia propiamente dicha ocupndose de los problemas filosficos que se presentan en el curso de la investigacin cientfica, la aplicacin de los distintos mtodos o en la formulacin de las teoras. Distingue la ciencia de la pseudociencia. La epistemologa trata distintos tipos de problemas: lgicos, semnticos, gnoseolgicos, metodolgicos, ontolgicos,

12 axiolgicos, ticos y estticos, los cuales son abordados por reas propias de esta disciplina: lgica de la ciencia, semntica de la ciencia, teora del conocimiento cientfico, metodologa de la ciencia, axiologa de la ciencia, tica de la ciencia y esttica de la ciencia. Como quiera que las ciencias particulares poseen problemas propios, se han desarrollado filosofas especiales (epistemologas regionales segn Bunge), por ejemplo, filosofa de la fsica, filosofa de la biologa, filosofa de la psicologa, etc. La epistemologa permitir en consecuencia indagar en los supuestos filosficos de las distintas ciencias, dilucidar y sistematizar conceptos filosficos, ayudando a resolver problemas cientfico-filosficos, y en fin, contribuir al desarrollo de la ciencia y de la propia filosofa. Nos resta caracterizar brevemente al conocimiento cientfico, ya que al tratar lo relativo a la ciencia en el prximo punto veremos con ms detalle sus rasgos fundamentales. El conocimiento cientfico, al igual que el comn, se apoya en los hechos, a partir de ellos intenta construir explicaciones coherentes sobre un dominio determinado de la realidad, elaborando teoras. Trata de ser objetivo y sistemtico, y para ello introduce controles en los procesos de aproximacin al objeto, los sistemas de inferencia y la elaboracin de explicaciones. El conocimiento cientfico es especializado, se organiza en disciplinas particulares, que estudian dominios limitados de manera sistemtica, segn un plan, aplicando un mtodo que ha sido evaluado anteriormente, a fin de obtener conocimiento vlido, objetivo. Establece generalizaciones, proponiendo explicaciones tericas que conforman estructuras lgicas que tambin se someten a reglas especficas. El conocimiento cientfico no se limita a obtener y acumular hechos , describirlos, su objetivo es explicarlos, responder al por qu?. Por ello es fundamental en toda ciencia la sistematizacin terica, la precisin terica, la precisin de los conceptos, la categorizacin especfica , el uso de un lenguaje propio y el seguimiento estricto de reglas lgicas para integrar los distintos datos y conceptos. El nfasis del conocimiento cientfico est en el control riguroso, tanto a nivel de las operaciones empricas para identificar los fenmenos relevantes, obtener los hechos y su interpretacin posterior. El control disminuye pero no elimina la posibilidad de error, y por ello se revisa constantemente todo el sistema de conocimientos, apoyndose en datos anteriores, revisando los mtodos, la lgica de las teoras e intentando perfeccionarse continuamente, Esta es quizs la caracterstica fundamental que los diferencia del conocimiento comn.

13 2.5. La Validacin del conocimiento, Uno de los aspectos fundamentales en todo el proceso de obtencin sistemtica del conocimiento lo constituye la validez, Desde los inicios de la filosofa se ha discutido el problema de la verdad y la validez del conocimiento. Tal como ocurre en las otras ramas de la filosofa, existen diversas interpretaciones muchas de las cuales mantienen vigencia, tal como fueron enunciadas originalmente. Un primer aspecto es el concepto de verdad y lo verdadero. Ello remite de inmediato al objeto bajo estudio. Existir una verdad formal si tratamos con proposiciones lgicas y tendremos verdades de naturaleza emprica si esas proposiciones se refieren a datos reales, propios del mundo fsico. En ambos casos existe un elemento formal de por medio - la expresin lingstica - y un elemento subjetivo - la representacin mental tanto del objeto como de la proposicin lgica, as como evidencias empricas obtenidas mediante la experiencia y aplicacin de mtodos de indagacin. El anlisis del problema de la verdad se puede considerar tomando uno o todos los niveles mencionados. Debemos aceptar, en primer lugar, que el conocimiento se estructura en sistemas, establecindose reglas que definen los criterios de validacin. As, en la Filosofa encontraremos distintas proposiciones sobre lo que es verdad y las formas de comprobar si un conjunto de ideas o razonamientos expresados en proposiciones son verdaderas o falsas. Tendremos distintos sistemas lgicos, con sus propias reglas. A su vez, a nivel emprico, las concepciones filosficas sobre la ciencia postulan criterios de validacin emprica basados en: a) el contraste de los elementos formales con los datos, b) el sometimiento de las proposiciones lgicas que recogen las relaciones empricas a ciertos principios, c) la posibilidad de aceptar o rechazar tanto los datos como las relaciones formales derivadas de ellos siguiendo procedimientos definidos . Esto puede llevarnos a un escepticismo respecto a la posibilidad de una aproximacin a la verdad, pues tendramos tantas como sistemas de conocimiento. Sin embargo, la propia filosofa y la ciencia proporcionan criterios para comparar los distintos sistemas y seleccionar aquellos que den mayor garanta de control en el proceso de validacin. De all la importancia que reviste para el cientfico del conocimiento la epistemologa. Si bien los filsofos discuten sobre las posibilidades de conocer lo real y alcanzar la verdad, el cientfico debe partir del supuesto de que aplicando sus mtodos lograr conocimiento

14 vlido. El agnoscitismo es incompatible con la ciencia, sin negar con ello la existencia de problemas en la obtencin y validacin del conocimiento. Uno de los primeros problemas se refiere a la distincin entre ciencia y no ciencia, el deslinde o demarcacin entre datos o teoras que cumplan los requisitos para ser aceptados como cientficos, lo que equivale a decir, entre datos vlidos y no vlidos, o entre lo verdadero y lo falso . En este punto debemos volver al criterio de verdad postulado por el sistema filosfico o cientfico en el cual se trabaja. En principio se trata de establecer una correspondencia entre el hecho o proposicin que se evala y el criterio de evaluacin. La ciencia cuenta con dos niveles de conocimiento: por una parte, un conjunto de categoras, relacionadas entre s que parten de experiencias anteriores consideradas vlidas constituyendo sistemas explicativos o teoras. Esta se engrana en un conjunto de datos que se suponen objetivos, y se aceptan como tales, pues han sido verificados mediante la experiencia y obtenidos aplicando mtodos reconocidos por la comunidad cientfica. El subsistema conceptual, terico o formal, se evala sobre la base de criterios lgicos: coherencia del sistema, enlace adecuado entre elementos, relaciones de tipo lgico donde unos elementos se derivan deductivamente de otros, la no contradiccin en el sistema, etc. Muchos de los elementos tienen carcter de hiptesis, pero encajan perfectamente dentro del sistema, sin contradecir las relaciones existentes completando el cuadro explicativo. De esta estructura conceptual, surgen consecuencias nuevas, que deben someterse a verificacin. El contraste de las hiptesis con los hechos, obtenidos mediante un conjunto de operaciones, validar los distintos supuestos y enriquecer la red conceptual. La no correspondencia lleva a la revisin del sistema terico, su correccin o substitucin. En trminos de lo anterior, un sistema terico ser cientfico cuando puedan someter a prueba sus elementos formales, siguiendo las reglas o principios lgicos, evaluar el carcter de verdad de las proposiciones o argumentos. Demostrar lgicamente la coherencia y validez de las cadenas deductivas entre conceptos y proposiciones, sobre el conjunto de relaciones empricas que necesariamente se derivan de ellas. Aplicar criterios de verificacin emprica a estas relaciones (teoremas, hiptesis) para su contrastacin con criterios considerados vlidos para aceptar o rechazar las hiptesis, La verificacin intenta probar que es posible mostrar la validez de la proposicin o al contrario, dirigir los esfuerzos para construir sistemas susceptibles de ser falseados (Popper, K., 1962).

15 Dentro de la validacin de sistemas de conocimiento se encuentran autores que polemizan sobre la conveniencia de emplear estrategias deductivas o inductivas de demostracin, as como el papel de la experiencia o la razn como criterios fundamentales. Los epistemlogos discuten estos temas, mientras en la prctica cientfica se combinan los distintos mtodos, empleando criterios ms pragmticos, basados en el acuerdo intersubjetivo, coherencia con los sistemas explicativos aceptados como vlidos y los resultados. 3.- LA CIENCIA 3.1. Concepto. Se han propuesto muchas definiciones de ciencia, derivadas obviamente de enfoques filosficos particulares. En trminos generales cuando se habla de ciencia se hace referencia a dos aspectos: un conjunto de conocimientos y una actividad que realiza un grupo de personas, ciencia es lo que hacen los cientficos. Es importante precisar cual es la actividad que desarrollan los llamados cientficos y cuales son los requisitos para clasificar un cuerpo de conocimiento organizado como ciencia. Revisemos dos definiciones de ciencia.

Ciencia es conocimiento terico, ontolgico, verdadero, objetual y sistemtico sobre el universo (Garca Bacca, J., 1977)

Ciencia es conocimiento racional, sistemtico, exacto, verificable y por consiquiente falible.. .... es una disciplina que utiliza el mtodo cientfico con la finalidad de hallar estructuras generales (leyes) ... tiende a construir reproducciones conceptuales de las estructuras de los hechos (Bunge, M, , 1963, 1973)

Analicemos su contenido. En primer lugar, se hace referencia a la ciencia como un cuerpo de conocimiento que cumple una serie de requisitos; por otra, al empleo del mtodo cientfico. Como cuerpo de conocimientos la ciencia intenta construir sistemas conceptuales explicativos, es decir, teoras de naturaleza racional . Este conocimiento se obtiene sobre la base de un plan que impone controles, verifica la validez de sus hallazgos, lo cual obviamente supone la posibilidad de cometer errores y superarlos. La ciencia es objetiva, se opone a las

16 opiniones, juicios de valor trata con elementos reales. La ciencia construye interpretaciones de la realidad, constituyendo estructuras conceptuales que coinciden con ella. La ciencia por su carcter terico se diferencia de la prctica y la tcnica. En la prxima seccin volveremos sobre las caractersticas de la ciencia.

Otro aspecto en las definiciones es el empleo del llamado mtodo cientfico. Para muchos autores, esta es quizs la caracterstica fundamental, en lo formal, el cocimiento cientfico est estructurado de forma equivalente a otras modalidades de conocimiento; la diferencia tiene que ver con el modo como se obtiene y el grado de validez. La ciencia es conocimiento segn un plan, que aplica controles rigurosos, tanto en la definicin y precisin del objeto de estudio, como en las operaciones empricas para aprehender las caractersticas del objeto. El proceso de razonamiento del cientfico, trata permanentemente de reducir al mnimo, prejuicios, sesgos en la obtencin y evaluacin de los resultados. Finalmente, la ciencia constituye una actividad humana enmarcada socialmente dentro de una estructura econmica, histrica y ligada a procesos estructurales. Recoge para un determinado mbito, toda la experiencia anterior - conocimiento acumulado - es realizada por hombres que han recibido un proceso de formacin especial, que adems de adquirir conocimientos y habilidades particulares poseen (o deben poseer) ciertos atributos personales, motivacionales, cognoscitivos y actitudinales (inteligencia, creatividad, necesidades cognoscitivas, persistencia, mente abierta, etc.). Los cientficos no trabajan aislados, pertenecen a instituciones u organizaciones las cuales a su vez estn inmersas en la estructura social. La ciencia como actividad comprende entonces factores individuales, institucionales y sociales que se integran con el propsito de obtener conocimiento, validarlo y proporcionar explicaciones sistemticas sobre el universo en general y dominios particulares. Los investigadores, hombres de ciencia, dedican su esfuerzo y tiempo a la obtencin, validacin de conocimientos, a su difusin e intercambio. Constituye un tipo particular de trabajo que exige, como ya se indic un conjunto de caractersticas personales, una forma particular de ver lo cotidiano, una actitud hacia el mundo y el conocimiento. 3.2. Caractersticas de la ciencia.

17 Al comentar las definiciones hemos indicado algunas caractersticas de la ciencia; una relacin sobre la concepcin clsica es sealada por Bunge, M. (1963) en el Inventario de las principales caractersticas de la ciencia fctica. Por considerarla completa y sencilla, incluimos un extracto.

1.- El conocimiento cientfico es fctico, parte y se nutre de los hechos, de los datos empricos. 2.-El conocimiento cientfico trasciende los hechos: selecciona, descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica mediante teoras. 3.- La ciencia es analtica. Los problemas de la ciencia son parciales, descompone las situaciones globales en sus componentes. No ignora la sntesis, intenta llegar a ella despus de analizar los hechos. 4.- La investigacin cientfica es especializada, su campo de accin es un dominio de la realidad, por ello existen distintas ciencias. 5.- El conocimiento cientfico es claro y preciso. Los problemas se formulan de manera clara, define la mayora de los conceptos, crea lenguajes artificiales, inventa smbolos para mejorar la precisin, mide y registra los fenmenos. 6.- El conocimiento cientfico es comunicable, no es privado sino pblico. La comunicabilidad es posible gracias a la precisin. 7.- El conocimiento es verificable, debe aprobar el examen de la experiencia. Para ello, aplica mtodos especiales que sufren modificaciones en el tiempo. 8.- La investigacin cientfica es metdica, no es errtica sino planeada. No tantean en la oscuridad, saben buscar y como hacerlo. Se basa en el conocimiento anterior e intenta confrontar los hechos con las explicaciones tericas. 9.- El conocimiento cientfico es sistemtico, un sistema de ideas interconectadas conformando una teora. Una teora es un sistema de ideas caracterizado por un conjunto bsico de hiptesis peculiares y que procura adecuarse a una clase de hechos... El carcter sistemtico del conocimiento cientfico es lo que lo hace racional. 10.- El conocimiento cientfico es general, ubica los hechos singulares en pautas generales... se ocupa de hecho singular en la medida en que es miembro de una clase o caso de una ley... El cientfico intenta exponer los universales que se esconden en el seno de los propios particulares. la generalizacin es el nico medio que se conoce para adentrarse en lo concreto, para expresar la esencia de las cosas. 11.- El conocimiento cientfico es legal: busca leyes (de la naturaleza y de la cultura). Hay leyes de hechos y leyes para explicar otras leyes...es decir, los enunciados de las leyes de organizan en una estructura de niveles. 12.-La ciencia es explicativa: intenta explicar los hechos en trminos de leyes y las leyes en trminos de principios. Los cientficos no se conforman con descripciones detalladas; adems de inquirir cmo son las cosas, procuran responder a porqus... la

18 ciencia deduce proposiciones relativas a hechos singulares a partir de leyes generales y deduce las leyes a partir de enunciados nomolgicos ms generales... sola creerse que explicar es sealar la causa, pero en la actualidad se reconoce que la explicacin causal no es ms que un tipo de explicacin cientfica... las explicaciones cientficas se corrigen sin cesar. 13.- El conocimiento cientfico es predictivo, trasciende la masa de los hechos de la experiencia, imaginando cmo puede haber sido el pasado y cmo ser el futuro. La prediccin es una manera eficaz de poner a prueba las hiptesis pero tambin es la clave de control o an de la modificacin del curso de los acontecimientos... se funda sobre leyes e informaciones fidedignas se caracteriza por la perfectibilidad antes que por su certeza. 14.- La ciencia es abierta, no reconoce barreras a priori que limiten el conocimiento. Si un conocimiento fctico no es refutable en principio, entonces no pertenece a la ciencia... la ciencia carece de axiomas evidentes, incluso los principios ms generales y seguros son postulados que pueden ser corregidos o reemplazados. 15.- La ciencia es til: porque busca la verdad, la ciencia es eficaz en la provisin de herramientas... la utilidad de la ciencia es una consecuencia de la objetividad.

La relacin de Bunge si bien se refiere a las ciencias fcticas y se enmarca dentro de su concepcin filosfica particular, incorpora la mayora de las caractersticas comnmente aceptadas. Debe quedar claro que se tata de un conjunto de rasgos, que se cumplen total o parcialmente segn el caso, sin que ello garantice la calidad de un enfoque cientfico particular. 3.3. La Clasificacin de las Ciencias.

Inicialmente la filosofa cubra todas las ramas del saber,

situacin que se mantuvo durante varios siglos hasta el inicio de la ciencia moderna. El desarrollo de necesidades sociales particulares, ligadas a transformaciones en la economa, determinan el surgimiento de disciplinas especializadas que cubran sectores particulares del conocimiento y derivan de ello aplicaciones artesanales y tcnicas para satisfacer las necesidades del desarrollo social y aumentar el dominio del hombre sobre la naturaleza (Bernal, J. 1960).

La evolucin de la ciencia ha determinado el surgimiento de

disciplinas especializadas, cada vez ms especficas que reducen la extensin del dominio estudiado aumentando la profundidad y precisin del conocimiento. De las ciencias tradicionales (Biologa, Fsica, Qumica, etc.) se han derivado especialidades que intentan establecer vnculos entre distintos tipos de realidad y

19 tomarlos como objeto de estudio (por ejemplo, bioqumica, biofsica, sociobiologa, psicofisiologa, fisicoqumica, etc.). El desarrollo de la ciencia lleva a la necesidad de establecer interacciones cada vez ms amplias, donde los lmites entre las ciencias, sus mtodos y aplicaciones son difciles de precisar. Sin embargo es necesario definir rdenes y jerarquas entre las distintas ramas del conocimiento sobre la base de criterios que permitan ordenar y sistematizar el saber cientfico. Por ello, se han propuesto distintas clasificaciones primero sobre la filosofa, luego sobre las ciencias.

Partiendo de las primeras clasificaciones del saber filosfico,

por ejemplo, con los filsofos griegos y orientales, pasando por la Edad Media y el Renacimiento hasta las primeras taxonomas cientficas de Bacon (1623), Descartes (1647), Saint Simon (1802), Hegel (1817), Comte (1830), Spencer (1864), Engels (1873), Windelband (1894), Dilthey (1824) para citar algunos nombres , han surgido innumerables intentos basados en criterios de clasificacin dismiles, pero cada vez ms rigurosos y objetivos (Ver M., Kdrov y A.,Spirkin, 1968; M., Kedrov, 1974). En trminos generales encontramos que las clasificaciones se basan en tres criterios: el objeto de estudio, el mtodo empleado y el fin que persigue la ciencia.

Algunas aplicaciones iniciales han resultado tiles pero poco

precisas: ciencias naturales y del espritu (Dilthey, 1924), nomotticas e idiogrficas (Windelband, 1894), formales y fcticas (Bunge, 1963) y han dado pasos intentos ms completos que emplean varios criterios para la ordenacin . Revisaremos tres de ellas a manera de ejemplo.

Kdrov y Spirkin (1968) presentan una clasificacin que parte de tres sectores del saber cientfico: las ciencias naturales, las ciencias sociales y la filosofa. Cada una de ellas incluye un conjunto de ciencias particulares entre las cuales se establecen nexos de diferente grado y tipo. En cuanto al objeto de estudio presentan dos polos: la naturaleza y sociedad - pensamiento, las cuales corresponden respectivamente a ciencias naturales y las humanidades (que agrupan a las ciencias sociales y filosficas). Estas interactan con las llamadas ciencias tcnicas - prcticas, que incluyen todas las aplicaciones y tecnologas y, por otra parte, las matemticas. Todas relacionadas con las leyes generales de la dialctica. La psicologa se presenta como una ciencia independiente por estudiar la actividad psquica del hombre desde el punto de vista histrico natural (actividad nerviosa superior de las ciencias naturales ) y desde el punto de vista social (vinculada con la pedagoga y ciencias sociales) y en contacto estrecho con la lgica (por estudiar el pensamiento y sus leyes), adems se

20 relaciona con la zoopsicologa, la geografa econmica y la estadstica, la lingstica, la etnografa, la antropologa. El esquema general es el siguiente:

De manera ms detallada presentan las distintas ciencias segn el tipo:

1. CIENCIAS FILOSOFICAS Lgica y Dialctica. 2. CIENCIAS MATEMATICAS

Lgica matemtica, Matemticas y matemticas prcticas (incluyendo a la Ciberntica).

3.- CIENCIAS NATURALES Y TECNICAS Mecnica, Mecnica Aplicada, Astronoma y Astronutica,Astrofsica,Fsica,Fisicoqumica, Qumica.Fsica, Qumica, Fisicotcnica, Ciencias Quimicotecnolgicas (Incluyendo Minera y Metalurgia)

Geoqumica, Geologa, Geografa, Bioqumica, Biologa, Fisiologa Humana, Ciencias Agropecuarias, Ciencias mdicas, Antropologa.

4.- CIENCIAS SOCIALES:

21

Historia, Arqueologa, Etnografa, Geografa Econmica, Estadstica econmico social, Ciencias que estudian la base y las superestructuras: poltica y econmicas, ciencias estatales, jurisprudencia, ciencias que estudian el arte y su historia, etc.

Lingstica. Psicologa y ciencias pedaggicas, etc.

En trabajos posteriores Kedrov (1974) ha presentado una

sistematizacin ms completa a la cual puede remitirse el lector interesado.

Otro ejemplo de clasificacin de la ciencia, es el presentado

por Bunge (1973) parte del tipo de objeto: ideas o conceptos versus hechos. Las ciencias formales no estudian nada que se encuentre en la realidad y en razn de ello no pueden emplear mtodos basados en operaciones que supongan contacto con la realidad, trabajan con smbolos. Las ciencias fcticas conocen aspectos de la realidad, se basan por tanto en la experiencia. La primera trabaja con la forma de las ideas, frmulas analticas que pueden convalidarse por medio de razonamiento. Las ciencias fcticas tratan con hechos, con frmulas sintticas, que no pueden validarse sino combinando los datos de la experiencia, los hechos con la razn. El esquema clasificatorio es el siguiente:

LOGICA

FORMAL MATEMATICA

FISICA NATURAL QUIMICA BIOLOGIA PSICOLOGIA INDIVIDUAL FACTUAL

PSICOLOGIA SOCIAL SOCIOLOGIA CULTURAL ECONOMIA CIENCIA POLITICA HISTORIA MATERIAL HISTORIA DE LAS IDEAS

Por otra parte, si consideramos el objetivo o propsito, podemos distinguir entre ciencias puras y aplicadas. Las primeras persiguen el conocimiento, l incrementar nuestro conocimiento

22 sobre un dominio particular de la realidad (ciencia pura) o se persigue la aplicacin en fin utilitario para incrementar el bienestar humano, la resolucin de problemas concretos que afectan a los hombres (ciencia aplicada). La aplicacin de los conocimientos cientficos constituye la Tecnologa. Tendremos entonces distintos tipos de tecnologa, las tecnologas fsicas (ej. ingeniera elctrica), las tecnologas biolgicas (ej. medicina), tecnologas sociales (ej. investigacin operativa) o tecnologas mentales (ej. clculo automtico).

Finalmente, podemos plantearnos la posibilidad de una

ciencia que estudie a la ciencia, ciencia de la ciencia, la cual segn Bunge puede clasificarse en externa o interna, segn se derive o no de la Filosofa.

PSICOLOGIA DE LA CIENCIA EXTERNA SOCIOLOGIA DE LA CIENCIA HISTORIA DE LA CIENCIA LOGICA DE LA CIENCIA INTERNA METODOLOGIA DE LA CIENCIA FILOSOFIA DE LA CIENCIA

El autor seala que tanto las clasificaciones como las disciplinas incluidas en ellas son simples aproximaciones que deben ser completadas.

Otro ejemplo de taxonoma lo propone J. D. Garca Bacca

(1977) quien presenta cinco modelos cientficos basndose en la estructura de la ciencia, el tipo de modalidad y de verdad, las cuales determinan distintos usos y posibilidades desde el punto de vista humano. Define el modelo cientfico a los tipos de estructuras capaces de reformar un material naturalmente dado: fsico, aritmtico, social de manera que resulte cognoscible terica, ontolgica, verdadera, objetiva y sistemticamente.

Los modelos propuestos por el autor son: modelo cientfico

de principio, de causa, todo - elementos, abstracto y de artefacto , Su descripcin y anlisis escapa a nuestro trabajo, se apoya en recursos lgicos y deductivos para sistematizar su clasificacin no se apoya en recursos lgicos o deductivos para sistematizar su clasificacin no se apoya en la ubicacin de disciplinas en una dimensin o escala sobre la base de criterios de seleccin , sino en las operaciones lgicas que regulan cada tipo de conocimiento.

El autor concluye la sistematizacin con un esquema

definitorio en el cual define ciencia como conocimiento terico (de teoremas) y/o tcnico (de tecnemas), estructurado segn los

23 distintos modelos (principios, causas, elementos, abstractos, constructos) como modalidad universal y/o necesaria, verdadero con verdad ntica, lgica, ontolgica, trascendental y/o tcnica, basado sobre las posibilidades humanas de actitud e instalacin y hbito y mtodos, unificado por una supernaturaleza humana de tipo social. La ciencia ser conocimiento tcnico, estructurado segn constructos, en modo universal y necesario, verdadero con verdad trascendental - tcnica, metdica y social. Se trata de una conceptualizacin diferente a las anteriores, con un lenguaje distinto que exige la precisin de cada una de las categoras empleadas.

A manera de conclusin: sobre la clasificacin de las

ciencias, partimos de la filosofa, esta vez como ciencia de la ciencia e intentar clasificar la ciencia sobre la base de tres criterios: el objeto de estudio, el mtodo empleado ya que pueden aplicarse mtodos distintos a un mismo objeto y el fin que se persigue, ya que sobre un mismo objeto, estudiado con un mtodo determinado se pueden intentar propsitos diferentes. Toda clasificacin de las ciencias supone un deslinde que deja fuera otros criterios y formas, por ejemplo la basada en los niveles de organizacin de la materia, desde partculas subatmicas hasta lo social, donde los diferentes niveles suponen cambios cualitativos significativos respecto a los anteriores. Cada nivel presenta un tipo de objeto, el cual puede ser abordado por distintas disciplinas segn el mtodo y el fin. Por otra parte, existen campos superpuestos, para enfoques interdisciplinarios.

Respecto a las ciencias humanas, la Psicologa ocupa un

papel importante (Piaget,J., 1972), que analizaremos en un prximo punto.

3.4. Estructura y Funcin de la Ciencia.

Se ha indicado que la ciencia es un cuerpo de conocimientos y una actividad. Podemos concebir ambos aspectos como sistemas, conjunto de elementos integrados. Organizados jerrquicamente, relacionados entre s de manera dinmica. La forma ms simple de concebir la ciencia se basa en los elementos tantas veces mencionados: objeto, mtodo, teora y aplicaciones. El objeto hace referencia al nivel de realidad (fctico o formal) sobre el cual recae la indagacin. El objetivo, resolver un problema de investigacin se logra mediante la aplicacin de operaciones racionales o empricas (mtodo), que permite obtener resultados que se contrastan con las explicaciones existentes .Estos generarn a su vez nuevas interrogantes y quizs se traduzcan en resultados aplicables (tecnologa).

24

Como actividad, la ciencia supone la existencia de individuos e instituciones dedicadas a la bsqueda de conocimiento, en las cuales inciden numerosos factores sociales (econmicos, polticos, psicolgicos, histricos, etc). La actividad cientfica supone acumulacin e intercambio de informacin, la existencia de recursos humanos y materiales, tecnologa e instrumentacin. Factores que dependen de la estructura social, de las instituciones y de los individuos. Estos constituyen importantes mediadores, que afectan directa o indirectamente el desarrollo cientfico.

Desde el punto de vista meramente formal, la ciencia est constituida entonces por un cuerpo terico (conocimiento acumulado, explicaciones, problemas potenciales), un dominio u objeto de la ciencia, que se puede concebir como estructura. Por otra parte el cientfico dispone de un conjunto de recursos metodolgicos generales (de la ciencia) y especficos, propios de la disciplina particular. Estos tres elementos se enmarcan en un contexto social.

CUERPO DE CONOCIMIENTOS

METODO

OBJETO (FORMAL O FACTICO)

SISTEMA SOCIAL

Analicemos cada uno de los elementos. La estructura formal de la ciencia tiene que ver bsicamente con la teora (Bunge, 1973). El sistema conceptual comprende por una parte los conocimientos acumulados propios de la disciplina, los cuales estn organizados jerrquicamente. Organizacin que supone rdenes entre los conceptos, proposiciones , enunciados, etc. Los conocimientos anteriores no son una especie de enciclopedia llena de datos, sino que se agrupan por afinidad en sistemas descriptivos, explicativos y predictivos. Los conceptos refieren a entes formales o reales (observados, observables). Por su propia naturaleza el conocimiento cientfico se caracteriza por derivar problemas, descubrir contradicciones, lagunas, deficiencias en los datos existentes y derivar de ellas hiptesis o proposiciones para

25 su investigacin. Ello implica intentar establecer el vnculo real con el objeto de estudio.

La estructura conceptual (la teora) posee forma y contenido. Podemos realizar una descripcin vaca de las relaciones entre los elementos conceptuales, cmo estn jerarquizados, cules son los niveles y tipos de vnculos. Pero adems el anlisis versar sobre el contenido, el significado de los trminos. Hasta qu punto reflejan o expresan los atributos reales del objeto. Las relaciones formales entre los elementos constituyen la base sintctica de la estructura de la ciencia, el vnculo entre los conceptos y la base objetual (emprica o formal), identifican las relaciones semnticas.

Las orientaciones tericas determinan el tipo de estructura,

los aspectos formales, elementos y relaciones as como los criterios de significacin de la teora. Por ello, encontraremos mltiples formas de expresin de la construccin terica, los procedimientos de validacin, la definicin del objeto. En trminos generales sin embargo, podemos aceptar el esquema estructural que ha sido descrito y representado por Bolles (1967).

La estructura de la ciencia refiere entonces a los elementos formales de la teora, analizados con modelos lgicos mediante los cuales se identifican los elementos, las relaciones, as como las

26 reglas mediante las cuales se derivan los enunciados que conforman las explicaciones o los problemas cientficos. Por otra parte comprende, las relaciones entre el cuerpo formal de la teora y los distintos conceptos referidos a los hechos - en el caso de ciencias fcticas. Los hechos (elementos fsicos, reales, objetos de distinta naturaleza), se expresan en conceptos que expresan atributos de los objetos, y que se vinculan semnticamente , para conformar el nivel emprico. La forma como se enlazan los elementos, su integracin y derivacin de conclusiones deben evaluarse empleando criterios de validez utilizando los recursos de la lgica.

En la prctica cientfica, los problemas se derivan en forma

natural del anlisis de los hechos o de explicaciones existentes sin mayores consideraciones a los elementos filosficos, lgicos o epistemolgicos. Sin embargo, ello no niega que se apliquen reglas lgicas en el proceso ni la necesidad de evaluarlas a la luz de estas disciplinas. Toda explicacin cientfica debe cumplir con requisitos formales para ser vlida.

Finalmente, debemos recalcar que la funcin de la ciencia no es la acumulacin de hechos, sino proponer explicaciones vlidas sobre la realidad. Una explicacin supone tener elementos empricos suficientes sobre el dominio estudiado, sealar sus atributos fundamentales, los vnculos estructurales, funcionales y evolutivos que relacionan internamente los constituyentes, as como la asociacin de la estructura con otras, identificar a su vez vnculos causales, probabilsticas que permitan el control y la prediccin sobre la realidad o comprender su naturaleza. La ciencia a su vez debe derivar nuevos problemas de investigacin a partir de la informacin existente, a fin de ampliar continuamente el conocimiento. Las explicaciones cientficas se expresan mediante un lenguaje propio de cada disciplina, el cual a pesar de ser riguroso y preciso no impide su carcter pblico.

La ciencia tiene como objetivo el conocimiento, pero ste no se agota en s mismo, al ampliar el dominio del hombre sobre la naturaleza y la sociedad, debe producir a su vez mayor bienestar para el ser humano, al menos cuando se la emplea para este fin. 3.5. Ciencia y Sociedad.

La ciencia es una actividad humana y como tal est determinada y condicionada por los distintos elementos del sistema social. A su vez, la ciencia genera productos que inciden de una forma u otra en la estructura y el funcionamiento de la sociedad. Por otra parte, como institucin social est sujeta a los procesos de

27 cambio, evolucin y transformacin histrica. Cada perodo o etapa histrica correspondiente a una realidad social especfica, presenta un desarrollo particular de la ciencia. La relacin ciencia-sociedad queda manifiesta cuando se analizan las condiciones del desarrollo cientfico en las potencias industriales contemporneas y los pases del tercer mundo. Para algunos autores, la ciencia tiene un desarrollo independiente, relativamente autnomo, lo cual plantea la posibilidad de tener una ciencia de primera en un pas o en una regin atrasada econmica o socialmente si ocurren ciertas condiciones. Otros por el contrario, sealan un condicionamiento y determinacin total de la ciencia por la estructura social, direccin unilateral, despreciando los posibles efectos que pueda tener la ciencia sobre las formaciones socioeconmicas.

El anlisis adecuado de la relacin ciencia-sociedad, permitir no slo comprender mejor la actividad cientfica sino desarrollar polticas que contribuyan al desarrollo social (Kaplan, 1972).

Segn Kaplan, las influencias sociales sobre la ciencia y la tecnologa se realizan no slo externamente, es decir, el sistema social sobre el sistema cientfico y tecnolgico, sino internamente, la ciencia y la tecnologa por ser actividades sociales, sufren los efectos e interacciones de agentes extracientficos . La influencia se efecta en una serie de niveles que operan en combinacin con subsistemas relativos al dominio o campo. La ciencia existente en un pas determinado (ciencia nacional) estar en una relacin de interdependencia con la realidad nacional, la cual se vincular de una manera u otra con otros pases , con los cuales existen relaciones de dependencia o dominio (nivel internacional). Ello conformar el nivel nacional no slo una realidad concreta en la cual se desenvuelve la actividad cientfica sino la accin intencional de las instituciones sociales para el desarrollo de polticas cientficas. Estas funcionarn en trminos de las variables internas del sistema cientfico. Dentro del sistema social, Kaplan distingue los siguientes elementos o niveles que afectan a la ciencia: econmico, social, cultural-ideolgico, poltico, institucional, militar y el propio nivel cientfico-tcnico.

La estructura econmica, comprende entre otras cosas, el grado de desarrollo de las fuerzas productivas, el sistema de produccin e intercambio, los modos, medios para asignar recursos, producir, sistemas de necesidades. Divisin de la

28 sociedad en sectores, zonas, regiones, el grado de diversificacin estructural del sistema econmico, los instrumentos y materiales para la produccin , sistemas de distribucin, propiedad, etc.

El nivel social de influencia comprende la estructura social, jerarquizacin en clases, grupos, estratificacin y movilidad social, control de la propiedad, recursos, poder, sistemas de divisin y organizacin del trabajo, instituciones sociales existentes, vnculos entre ellas, rango y poder. Conflicto y necesidades sociales, situacin del sistema productivo, educativo, etc.

El nivel cultural- ideolgico: cultura dominante y emergente, producciones culturales, instituciones culturales, teoras, modelos, orientaciones predominantes en el sistema, persistencia y dominio de creencias y actitudes mgicas, dogmas, tabes. Apertura o cierre frente al cambio, transformacin, innovacin. Poder de los elementos sociales innovadores o conservadores, su influencia y control sobre las instituciones cientficas y la educacin. En este nivel ubica los elementos culturales e ideolgicos predominantes en los grupos cientficos.

Nivel poltico: comprende por una parte las instituciones polticas, partidos, grupos con distintos grados de poder y por la otra las doctrinas polticas dominantes, que se traducen en orientaciones valorativas y normativas dentro de la sociedad. En nuestros pases, donde la influencia de los partidos es dominante en todas las reas de la sociedad, constituyen un elemento decisivo en el desarrollo de instituciones cientficas, asignacin de recursos, definicin de prioridades , etc., ms cuando ello supone el control del estado, del parlamento, instituciones jurdicas y grupos econmicos.

Los niveles restantes, institucionales, militares, cientfico-

tecnolgico, inciden de igual manera sobre la actividad cientfica. Las distintas instituciones sociales generan demandas a la ciencia, ejercen presiones directas o indirectas a las comunidades cientficas y se convierten en mecanismos de mediacin o control. Debe mencionarse especialmente la relacin entre las instituciones militares y la ciencia, el desarrollo del armamentismo en las grandes potencias ha exigido la contribucin de la ciencia en la produccin de armamentos cada vez ms eficientes en su poder destructor y sofisticados en cuanto al desarrollo de tecnologas. Las grandes potencias dedican importantes recursos a la investigacin cientfica militar, muchos de sus desarrollos posteriormente se traducen en cambios tecnolgicos en beneficio del hombre, otros, la gran mayora, atentan en su contra. Es fundamental adems, el papel de los grupos econmicos, las multinacionales, que constituyen en los pases industrializados

29 importantes fuentes de generacin de conocimientos y tecnologas, orientadas a la economa de mercado, en distintos niveles de la sociedad (comercio, industria, salud, cultura, educacin, etc).

El nivel cientfico tecnolgico, como institucin social, afecta el desarrollo de la ciencia. Los productos cientficos o tecnolgicos, considerados como innovaciones, actan como disparadores dentro de las distintas instituciones dedicadas a la investigacin, multiplicando los alcances de los conocimientos a gran velocidad, gracias a los modernos sistemas de informacin e intercambio cientfico. Paralelamente con ello, los investigadores que en la actualidad no son individuos aislados, sino profesionales de la investigacin, pertenecientes a organizaciones, donde existen normas, polticas, sistemas de promocin, competencia, etc. se ven afectados por una gran cantidad de variables psicosociales que inciden en la productividad y las lneas de investigacin. Los factores estudiados por la psicologa organizacional, en relacin al trabajo en cualquier disciplina son aplicables a la labor del cientfico y del tecnlogo.

Dentro de este contexto, se discute en nuestra realidad el

problema inherente a la ciencia en los pases en desarrollo (subdesarrollados, emergentes, tercermundistas), la posibilidad o no de hacer ciencia universal, equivalente a las naciones industrializadas, si estamos o no en condiciones de hacer ciencia adaptada a las necesidades de nuestra regin. Para algunos, existiendo una relacin de dependencia extrema de los grandes centros econmicos y cientficos, dadas las condiciones de carencia de recursos humanos y materiales, y el considerable subdesarrollo de nuestras instituciones, slo es posible una ciencia limitada. Para otros, se impone la necesidad de desarrollar nuestras propias lneas de investigacin, alrededor de los problemas particulares de nuestras sociedades subdesarrolladas y generar un tipo de ciencia que opere con los recursos disponibles en la solucin de los problemas fundamentales. Se critica la importacin de problemas de investigacin, modelos tericos y mtodos (instrumentacin, tcnicas, etc.) que no podemos ni debemos aplicar a nuestra realidad.

3.6. La Crtica. A partir de diversas fuentes se han originado mltiples

crticas a la ciencia, tanto en cuanto a los procedimientos para la obtencin del conocimiento como a los productos del mismo. Por una parte se cuestiona la caracterizacin del conocimiento cientfico como un tipo diferente de actividad cognoscitiva que pareciera escapar a los condicionantes sociales e individuales que se le atribuyen al conocimiento comn. La consideracin del

30 conocimiento cientfico como un saber sometido a reglas de validacin rigurosas se considera alejado de la realidad, por cuanto se muestra tan dbil y transitorio como el resto. Se cuestionan adems los principios que sustentan la obtencin del conocimiento y su validacin, pues se ignora que se trata de una actividad humana sujeta a las influencias sociales, culturales e individuales que condicionan la supuesta veracidad. Distintas posiciones tericas de naturaleza filosfica y social cuestionan los supuestos bsicos que han orientado hasta el presente la investigacin cientfica, la supuesta objetividad, la caracterizacin del conocimiento, los instrumentos de validacin e interpretacin. La aplicacin del llamado mtodo cientfico, especialmente en las ciencias sociales o humanas ha llevado a construir un conocimiento artificial, alejado de la realidad que pretente explicar. Los crticos sealan la necesidad de sustituir los paradigmas existentes, y acogerse a los modelos alternativos o nuevos paradigmas, que han existido en la filosofa y en las ciencias sociales. La crisis actual a la cual hacen referencia los tericos de la postmodernidad toca tanto a la ciencia como a otros productos humanos. Para muchos se anuncia de nuevo la muerte de la ciencia, al menos como ha hemos conocido hasta ahora.

4.- EL METODO CIENTIFICO.

Concluiremos esta parte introductoria con una consideracin sobre el mtodo cientfico, la cual nos servir como marco de referencia para estudiar el mtodo en psicologa.

4.1. Concepto.

Etimolgicamente la categora mtodo hace referencia prosecucin, esfuerzo para alcanzar un fin, camino para lograr un objetivo. Esto puede entenderse como la descripcin a posteriori de un conjunto de pasos o etapas que llevaron al logro de un resultado o la consecucin de una meta siguiendo pasos o etapas previamente planificadas para tal fin (Lalande, M., 1959). En el caso que nos ocupa, el mtodo nos debe conducir a la bsqueda y validacin del conocimiento. Existen distintos caminos que podemos seguir para conocer: tenacidad o supersticin, intuicin, autoridad, la razn, la experiencia sensorial y el conocimiento cientfico (Christensen,L., 1977). La magia, la religin proporcionan formas de conocer e interpretar el mundo. Ya hemos hecho referencia a la distincin entre el conocimiento cientfico y las otras formas de representacin de la realidad. En este caso, el mtodo cientfico ser la va para obtener conocimiento cientfico. Veamos algunas definiciones:

31

El mtodo cientfico no es algo fijo sino algo que se encuentra en proceso de desarrollo y que no puede ser examinado sin advertir estrechas relaciones con el carcter social y clasista de la ciencia. El mtodo cientfico escapa de la misma manera a la definicin de ciencia... consiste en un nmero de operaciones de carcter mental o manual , cada una ha tenido que mostrar su utilidad, primero en la formulacin de cuestiones y luego en las respuestas (Bernal, J., 1960). Un mtodo es un procedimiento regular, explcito y repetible para lograr algo, sea material, sea conceptual.... Decimos en cambio que una investigacin (de un conjunto de problemas) procede con arreglo al mtodo cientfico si cumple o al menos se propone cumplir con las siguientes etapas: descubrimiento del problema , planteo preciso del problema, bsqueda de conocimientos o instrumentos relevantes al problema, tentativa de solucin del problema con ayuda de los medios identificados , invencin de nuevas ideas, obtencin de una solucin, investigacin de las consecuencias , puesta a prueba (contrastacin) de la solucin, correccin de las hiptesis ,teoras, procedimientos o datos... (Bunge, M., 1973).

Un mtodo es un procedimiento para tratar un conjunto de

problemas . Cada clase de problemas requiere un conjunto de mtodos especiales .......el mtodo cientfico y la finalidad a la cual se aplica (conocimiento objetivo del mundo) constituyen la entera diferencia que existe entre la ciencia y la no ciencia, tanto pura como de la aplicada: donde no hay mtodo cientfico no hay ciencia... el mtodo cientfico es la estrategia de la investigacin cientfica : afecta a todo el ciclo completo de investigacin y es independiente del tema en estudio... (Bunge, ;M., 1973).

Un mtodo es la enunciacin de un conjunto de enunciados que

describan una secuencia repetible de operaciones, tal que toda secuencia particular de operaciones as descritas ,puede permitir a todo individuo o grupo humano producir infaliblemente o en una apreciable proporcin de casos, un hecho repetible llamado el objetivo del mtodo (Mehlberg, H.,1958).

El mtodo cientfico entonces, es un conjunto de

operaciones empricas (materiales o factuales) y racionales (formales, simblicas o mentales) que tienen como objetivo la obtencin, validacin, sistematizacin, explicacin y aplicacin del conocimiento.

4.2. Las Reglas del Mtodo Cientfico. Filsofos y cientficos han dedicado esfuerzos por intentar

establecer reglas universales, nicas, para la obtencin de conocimiento cientfico vlido. Algunos han formulado proposiciones de manera directa, sobre lo que debe ser el canon de la ciencia, en otros casos han sido las descripciones realizadas por los cientficos de los pasos que han seguido en el proceso de la investigacin. Estas reglas, adems de su inters histrico,

32 constituyen una importante orientacin en la validacin del conocimiento. Hoy en da, la tendencia predominante concibe la ciencia como abierta, ms flexible y dinmica en cuanto al mtodo, aunque se mantiene el rigor en la aplicacin de las estrategias y tcticas de la indagacin.

Filsofos y cientficos como Pitgoras, Zenn, Demcrito,

Scrates, Platn, Aristteles, Euclides, Arqumedes hasta Galileo, Newton, Descartes, Leibniz, Bacon, J.S. Mills, Engels y Marx, para citar algunos han estudiado el problema del mtodo y propuesto normas para controlar y garantizar la validez del conocimiento. Los filsofos modernos, al sealar los criterios para evaluar las distintas etapas del mtodo, indirectamente establecen principios que pretenden ser cnones, especialmente las tendencias derivadas del positivismo. Presentaremos algunos ejemplos.

Galileo (1564-1642). Astrnomo y fsico italiano es

considerado como uno de los fundadores de la metodologa cientfica moderna. Plantea la necesidad de combinar los datos de las observaciones y experimentos con la sistematizacin terica. A partir de las observaciones y de experimentos iniciales el cientfico elabora un experimento ideal, que permite conocer los distintos elementos que participan en un fenmeno y las relaciones entre ellos. El experimento se lleva a la prctica y de su realizacin se derivan de conclusiones, que deben ser interpretadas elaborando as explicaciones tericas. Todo experimento debe ser repetido, lo cual permite la correccin de las hiptesis iniciales y las propias interpretaciones tericas. Mediante el experimento, se identifican las causas de los fenmenos, las cuales deben ser seleccionadas entre las ms simples .Las relaciones hipotticas deben ser expresadas en trminos matemticos. En estos planteamientos estn los elementos del mtodo hipottico deductivo, sistematizado posteriormente por Newton (1642-1727).

Descartes, R. (1596-1650). Filsofo y matemtico francs ,

presenta una posicin contraria a la empirsta e inductivista, enfatizando el papel de la razn, criticando adems la lgica aristotlica tradicional basada en el silogismo. Propone un mtodo para validar el conocimiento. Si bien no intentaba presentar unas pautas universales sino mostrar los pasos que haba seguido en sus investigaciones, sus proposiciones constituyeron un valioso aporte a la metodologa. El mtodo nos ensea a seguir el orden verdadero y a enumerar exactamente todas las circunstancias de lo que se investiga. Descartes parte de la racionalidad de la ciencia y de la conveniencia de traducir todo el conocimiento en expresiones matemticas y a leyes fsicas elementales del movimiento. El cientfico debe adoptar una estrategia de duda sistemtica, incluyendo en sus juicios o proposiciones slo lo que aparezca con

33 absoluta claridad y evidencia sobre el conocimiento se opera mediante la accin del intelecto, la razn ser el criterio bsico. La segunda regla del mtodo seala la necesidad de dividir cada una de las dificultades en tantas partes como sea posible, para comprenderlas adecuadamente. La tercera regla indica que el razonamiento debe seguir un orden, comenzando con los objetos o elementos ms sencillos hasta alcanzar los complejos, para efectuar as la sntesis. Finalmente deben elaborarse conclusiones completas y precisas, asegurndose de no tener omisiones. El conocimiento basado en juicios con ideas claras y distintivas es infalible.

Bacon, F. (1561-1626). Filsofo ingls, propone un su libro

Novum Organum un nuevo mtodo para obtener y validar el conocimiento, basado en la induccin, la investigacin emprica. En el proceso de obtencin del conocimiento cientfico, lo ms importante es liberarlo de errores y prejuicios, excluyendo los objetos inadecuados de la razn, los prejuicios o fantasmas. Este es el momento negativo en el conocimiento. Deben identificarse las causas de error (dolos), para ello seala las siguientes fuentes: errores que provienen de la naturaleza de cada individuo (dola specus), otros que son inherentes a la naturaleza humana, comunes a toda la tribu (dolas tribu), tambin provienen de las relaciones sociales, el contacto con las otras personas, tal como ocurre en las conversaciones en las plazas (dolas fori) o los que se originan por la influencia de personalidades, grandes personajes que como actores representan un papel en el escenario de un teatro (dola theatri). Identificadas las fuentes de error, el investigador consciente de ellas, puede tomar medidas para su eliminacin. La etapa siguiente es positiva, la aplicacin de reglas para la obtencin de conocimiento emprico mediante la observacin y la experimentacin, empleando el recurso de la induccin. Lo fundamental es conocer la esencia, la intimidad de los fenmenos, que Bacon denomina forma, mediante un proceso gradual. Las formas se mantienen constantes si ocurre lo mismo en la naturaleza. El proceso bsico es la observacin y enumeracin de la realidad, introduciendo en ella cambios intencionales para observar las consecuencias. Propone la elaboracin de tablas de enumeracin, presencia, ausencia y de grados. El cientfico debe enumerar todas las circunstancias en las cuales est presente el fenmeno, con los elementos que lo acompaan (Tabla de presencia), luego mediante la enumeracin de los objetos presentes en la situacin en la cual el fenmeno estudiado no aparece, se pueden establecer relaciones e inferencias respecto a las causas o determinantes; es decir, que est ausente cuando el fenmeno no aparece. Por otra parte, identificar situaciones en las cuales el fenmeno vara en grados, cambia en alguna cualidad y asociarlo con los objetos presentes

34 que tambin han mostrado variaciones. Aplicando estas herramientas se pueden inferir, inducir las causas y progresivamente elaborar las interpretaciones ms adecuadas para explicar la realidad.

Mills, J. S. (1806-1873). Filsofo y lgico ingls, incorpora nuevos elementos a los postulados inductivos radicales de Bacon. El pensamiento inductivo, en primer lugar comprende la educcin el paso de lo particular a lo particular, mediante procesos asociativos psicolgicos, se integran distintos eslabones en la cadena de inferencia hasta las conclusiones de naturaleza inductiva, la cual es un proceso lgico. As conocemos que un caso particular es verdadero e inferimos su validez en casos similares. Propone un conjunto de mtodos de validacin y obtencin del conocimiento, similares a los de Bacon: 1. Mtodo de las similitudes. Cuando existe una circunstancia comn, ante la aparicin de dos o ms casos en los cuales aparece en fenmeno, podremos concluir que es la causa del mismo o est asociada a la causa. 2. Mtodo de la diferencia: al analizar circunstancias en las cuales el fenmeno est presente y compararlas con otras en las cuales el fenmeno est ausente, y en la primera aparece un factor que no se encuentra cuando el fenmeno no existe, se puede concluir que es la causa del mismo. 3. Mtodo combinado de diferencias y semejanzas. Si dos o ms casos de aparicin del fenmeno presentan una circunstancia comn y sta no aparece en dos o ms casos en los cuales el fenmeno no existe, se concluye que esta es la causa. 4. Mtodo de las variaciones concomitantes. Todo fenmeno vara de alguna manera siempre que est acompaado de otro que vara de manera relacionada, o es la causa o el efecto del mismo. 5. Mtodos de los residuos: separar en el fenmeno ciertos elementos de los cuales se sabe por induccin que est relacionado causalmente y observar la ocurrencia, introduciendo reducciones sucesivas o diferentes, permitir identificar las causas. Estos mtodos permiten inferir no slo las causas del conocimiento sino constituirse en reglas lgicas para la elaboracin de teoras. Lo anterior constituye una pequea muestra de intentos clsicos por sistematizar las reglas de validacin, evidentemente han surgido muchos ms, con criterios y principios diversos. En contraposicin otros autores rechazan esta perspectiva e intentan demostrar la imposiblidad de someter a reglas el conocimiento como su comprobacin.

4.3. Los Supuestos y los Fines del Mtodo Cientfico.

35

El hacer ciencia, investigacin cientfica y aplicar el mtodo con miras a obtener conocimiento vlido y construir explicaciones sobre la realidad, supone partir explcita o implcitamente, un conjunto de premisas.

El cientfico acepta, en primer lugar que la realidad existe, algo obvio en el plano del sentido comn, pero que involucra todo un conjunto de problemas desde el punto de vista de la filosofa. En un plano ms general podemos afirmar en consecuencia que toda ciencia define un objeto de estudio.

La realidad es cognoscible: mediante la aplicacin de operaciones intelectuales y empricas es posible conocer la realidad (objeto). Este conocimiento es necesariamente limitado, inagotable y perfectible (Gortari, E., 1965).

Postulado de la historicidad de la ciencia. La forma de

concebir el universo, el conocimiento que se tiene sobre l, las estrategias metodolgicas y las explicaciones no son permanentes, cambian en el tiempo, se acumulan, perfeccionan y substituyen en perodos histricos.

Postulados de la permanencia. A pesar de la complejidad,

dinamismo o transformacin constante de la naturaleza y de los distintos niveles de expresin de la realidad, existe constancia o permanencia en el tiempo, regularidades en la realidad estudiada, que permiten su conocimiento y el establecimiento de proposiciones sobre ella (Brown y Ghiselli, 1969).

Postulado del determinismo. Entendido en sentido tradicional el determinismo se refiere a la posibilidad de identificar causas en los cambios que ocurren en la naturaleza y la sociedad.

El principio de causalidad ha sido objeto de considerables

interpretaciones, pasando de una nocin mecanicista a otras ms flexibles. El postulado supone adems, que es posible identificar las causas y relaciones que afectan a los fenmenos.

Postulado del mtodo. La ciencia posee instrumentos

racionales y empricos que le permiten conocer de modo vlido la realidad. Ampliar el rango de los sentidos a travs de instrumentos (aparatos, artefactos, etc), introducir controles en el proceso de razonamiento para seleccionar los hechos, identificar los aspectos relevantes , obtener evidencias empricas necesarias y realizar las operaciones lgicas para construir representaciones conceptuales de las estructuras reales.

36 Finalmente a nivel individual, el cientfico acepta la validez y

confiabilidad de sus percepciones, razonamientos, recuerdos y estados empticos como procesos bsicos para conocer e interpretar la realidad. Es decir, sin aceptar la existencia de la realidad y la posibilidad de conocerla, no es posible hacer ciencia. Sin negar con ello, los problemas alrededor de estos temas.

El mtodo cientfico, constituye el recurso bsico de la investigacin y tiene como objetivo proporcionar las herramientas conceptuales y empricas para conocer e interpretar el universo, generar nuevos problemas de investigacin, evaluarse y perfeccionarse a s mismo, aumentando cada vez ms la validez de sus resultados y el rango de fenmenos a los cuales se aplica.

Nos parece importante incluir una visin crtica al mtodo

tradicional y mencionar los postulados de una metodologa estructural tal como la presenta Martnez (1989)

1. Ciencia es el conocimiento logrado a travs de un procedimiento rigurosamente sistemtico y crtico. 2. El mtodo es la elaboracin de una expresin prctica de la lgica. 3. Todos los mtodos son invencin del hombre, y no hay mtodos para inventar mtodos. 4. El mtodo ya no puede separarse de su objeto (Heisenberg) 5. La estructuray la articulacin de los procedimientos metodolgicos deben inspirarse en la naturaleza del proceso mental del descrubrimiento. 6. El instrumento bsico de investigacin es la personalidad del investigador. 7. El proceso natural del conocer humano es hermenutico: busca el significado de los fenmenos a travs de una interaccin dialctica o movimiento que va del todo a las partes y de stas al todo. 8. El proceso de investigacin no se da en un vaco social: el diseo,la naturaleza de las medidas y apreciaciones y el reportaje de los resultados siempre son afectados por el contexto personal y social del investigador. 9. El objeto de estudio de las ciencias humanas no son los actos fsicos realizados por el hombre, sino las acciones humanas, las cuales tienen un significado y un propsito, y desempean una funcin. 10. La vida humana se presenta en totalidades dinmicas y estructuradas orientadas hacia una meta. 11. En las ciencias humanas, el mtodo, as como sus tcnicas y procedimientos, deben estar dirigidos al descubrimiento de las estructuras o subestructuras psicolgicas o sociales de una persona o un grupo de personas. 12. La vida humana se expresa de varias formas: pro medio de expresiones corporales (faciales, gestuales, posicionales, etc), acciones, lenguaje hablado o escrito, expresiones artsticas, etc. 13. El comportamiento humano y en general toda accin humana, tiene su significado pleno en el contexto de la estructura biolgica, psicolgica y social de que forma parte.

37 14. La investigacin en las ciencias humanas debe hacerse a partir del contexto real, ecolgico, en que se dan los fenmenos. Los experimentos resultan inadecuados, ya que siempre crean, en forma inevitable, otra realidad. 15. Los fenmenos humanos requieren para su completa expresin un cierto tiempo; por eso, su naturaleza exige un estudio longitudinal, diacrnico: no son s