MelanomaGuías de tratamiento para los pacientes

Versión I / junio de 2002

MelanomaTreatment Guidelines for Patients

El objetivo de la asociación entre la National Comprehensive Cancer Network (NCCN) y laSociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society, o ACS, por sus siglas en inglés) esproveerle información sobre los tratamientos más modernos contra el cáncer a los pacientes y alpúblico en general de una manera comprensible. El propósito de esta información, que se basa enlas Guías de práctica clínica de la NCCN, es ayudarle en el diálogo con su médico. Estas guías nosustituyen la experiencia o juicio clínico de su médico. La situación de cada paciente debe eva-luarse individualmente. Es importante que discuta con su médico las guías y toda la informaciónrelacionada con las opciones de tratamiento. Para asegurarse de que tiene la versión más recientede las guías, consulte la página en Internet de la Sociedad Americana del Cáncer(www.cancer.org), que ofrece información en español, o la de la NCCN (www.nccn.org). Paraobtener la más reciente información también puede llamar a la Sociedad Americana del Cánceral 1-800-227-2345 (un especialista en información sobre el cáncer le atenderá en español) o a laNCCN al 1-888-909-NCCN.

MelanomaGuías de tratamiento para los pacientes

Versión I / junio de 2002

Un panel de diversos expertos redactó las Guías de práctica clínica de la NCCN. Las guías son unadeclaración del consenso de sus autores con respecto a la evidencia científica y sus puntos devista sobre los métodos de tratamiento aceptados actualmente. Las guías de la NCCN se van ac-tualizando a medida que se dispone de nuevos datos significativos. La versión de Informaciónpara los pacientes se actualizará según los nuevos datos y estará disponible en Internet en laspáginas de la NCCN y de la Sociedad Americana del Cáncer. Para asegurarse de que tiene la ver-sión más reciente, puede comunicarse con la Sociedad Americana del Cáncer o con la NCCN.

©2002 por la National Comprehensive Cancer Network (NCCN) y la American Cancer Society(ACS). Todos los derechos reservados. La información aquí incluida no se puede reproducir demanera alguna para propósitos comerciales sin la autorización expresa por escrito de la NCCN yde la American Cancer Society. Se pueden reproducir copias individuales de cada página para eluso personal y no comercial del lector.

Índice

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

Cómo tomar decisiones sobre el tratamiento contra el melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

Información sobre la piel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

Tipos de cáncer de la piel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Factores de riesgo conocidos del melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

Prevención del melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

Detección temprana del melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Pruebas y exámenes para el diagnóstico y la evaluación del melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Etapas del melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Tipos de tratamiento contra el melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

Otros factores a considerar durante y después del tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

Información sobre los estudios clínicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

Pruebas de detección (evaluación) y guías de tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

Diagramas de toma de decisiones

Pruebas de detección del melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

Evaluación y tratamiento para las etapas iniciales del melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

Evaluación y tratamiento para el melanoma en etapas más avanzadas . . . . . . . . . . . . . . . 34

Seguimiento después del tratamiento inicial del melanoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38

Tratamiento si el cáncer regresa (recurre) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40

Tratamiento del melanoma que se presenta o recurre con propagación a distancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44

Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48

Arthur G. James Cancer Hospital and Richard J. Solove Research Institute at Ohio State University

City of Hope Cancer Center

Dana-Farber Cancer Institute

Duke Comprehensive Cancer Center

Fox Chase Cancer Center

Fred Hutchinson Cancer Research Center

H. Lee Moffitt Cancer Center & Research Institute at the University of South Florida

Huntsman Cancer Institute at the University of Utah

Memorial Sloan-Kettering Cancer Center

Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center of Northwestern University

Roswell Park Cancer Institute

St. Jude Children’s Research Hospital

Stanford Hospital and Clinics

The Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center at Johns Hopkins

UCSF Comprehensive Cancer Center

University of Alabama at Birmingham Comprehensive Cancer Center

University of Michigan Comprehensive Cancer Center

University of Texas M. D. Anderson Cancer Center

UNMC/Eppley Cancer Center at the University of Nebraska Medical Center

IntroducciónEste folleto les ofrece a los pacientes inform-ación de primera mano sobre cómo se trata elmelanoma en los centros de cáncer principalesde la nación. La Sociedad Americana delCáncer (ACS) ha adaptado ahora para elpúblico en general estas guías de tratamiento,diseñadas inicialmente por la NationalComprehensive Network (NCCN) para losespecialistas en cáncer. Para obtener otra copiade estas guías, así como información adicional,llame gratis a la Sociedad Americana delCáncer al 1-800-227-2345 (un especialista en información le atenderá en español) o a la NCCN al 1-888-909-NCCN, o visite laspáginas en Internet de estas organizaciones:www.cancer.org (ACS) y www.nccn.org (NCCN).

Desde 1995 los médicos han consultado a laNCCN® sobre los tratamientos contra el cáncer.Un diverso panel de expertos procedentes de19 de los principales centros de cáncer de lanación redactó las Guías de práctica clínica dela NCCN.

Por más de 85 años el público ha confiado en laSociedad Americana del Cáncer para obtenerinformación sobre el cáncer. Los libros y fo-lletos de la Sociedad les proveen informacióncompleta, actual y comprensible a cientos demiles de pacientes, sus familiares y amigos.Esta colaboración entre la NCCN y la SociedadAmericana del Cáncer le brinda una fuentefidedigna y comprensible de informaciónsobre los tratamientos contra el cáncer alpúblico general.

Estas guías para pacientes le ayudarán a enten-der mejor sus opciones de tratamiento contrael cáncer y las indicaciones de su médico. Le

instamos a que las discuta con su médico. Paraque aproveche al máximo esta información, acontinuación le recomendamos algunas pre-guntas que le puede hacer:

• ¿En qué etapa se encuentra mi cáncer?

• ¿Se extirpó con la cirugía todo el cáncer?

• ¿Cuál es la “profundidad” del melanomaprimario?

• ¿Cómo afectan la etapa y profundidad delcáncer mis expectativas de cura?

• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?

• ¿Qué riesgos o efectos secundarios conllevacada una de las opciones de tratamiento ycómo afectarán mi calidad de vida?

• ¿Qué debo hacer para prepararme para eltratamiento, minimizar los efectos secun-darios y acelerar mi recuperación?

• ¿Cuándo podré reanudar mis actividadesnormales?

Cómo tomar decisionessobre el tratamiento contrael melanomaEl cáncer de la piel es el más común de todoslos tipos de cáncer. El melanoma constituyesólo alrededor de 4% de los casos de cáncer dela piel, pero causa aproximadamente 79% delas muertes.

La Sociedad Americana del Cáncer calcula queen los Estados Unidos se diagnosticaránaproximadamente 53,600 casos nuevos demelanoma anualmente. La cantidad demelanomas nuevos que se diagnostican en estepaís está aumentando. Desde 1973, la tasa de

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incidencia del melanoma (el número demelanomas nuevos diagnosticados por cada100,000 personas cada año) ha aumentado másdel doble, de 5.7 a 14.3.

Se espera que alrededor de 7,400 personas queviven en los Estados Unidos mueran este año acausa del melanoma. Desde 1973, el índice demortalidad del melanoma (el número anual demuertes por melanoma por cada 100,000 per-sonas) ha aumentado cerca de 44%, de 1.6 a 2.3.La buena noticia es que los índices de mortali-dad se han mantenido estables durante losúltimos 10 años.

Aunque el melanoma es una enfermedadgrave, se puede tratar y curar. Es importanteque usted reciba cuidado por parte de profe-sionales de la salud experimentados en eltratamiento del melanoma. Los dermatólogosy cirujanos pueden extirpar la mayoría de losmelanomas delgados (menores de 1mm). Paralos melanomas más gruesos y los que están enetapas avanzadas se requiere un equipo deprofesionales. Este equipo puede incluir undermatólogo, un cirujano, un oncólogo, unoncólogo radiólogo, un patólogo, una enfer-mera, un radiólogo, un trabajador social y, confrecuencia, su médico de cabecera. El objetivode esta información es ayudarle a comprendersus opciones de tratamiento contra elmelanoma para que usted y su equipo de aten-ción del cáncer puedan trabajar juntos paradecidir cuál satisface mejor sus necesidadesmédicas y personales.

Al final de esta discusión encontrará algunosdiagramas de flujo que los médicos llaman“algoritmos”, “diagramas de toma de deci-siones” o “caminos clínicos”. Los diagramasrepresentan las diferentes etapas delmelanoma, y cada uno muestra cómo usted y

su médico pueden determinar las decisionesque usted necesita tomar con respecto a sutratamiento.

Para poder tomar una decisión basada en lainformación, necesita comprender algunos delos términos médicos que utiliza su equipo decuidado médico. Puede ser que ya le seanfamiliares o quizás necesite remitirse a las dis-tintas secciones enumeradas en el índice. Nosólo encontrará información de referenciasobre el melanoma, sino que también obtendráuna explicación de las etapas del melanoma, elproceso de evaluación y detección, así como delos tratamientos. Estas tres categorías se uti-lizan en los diagramas de toma de decisiones.También hemos incluido un glosario de térmi-nos médicos.

Información sobre la pielLa piel tiene tres capas llamadas epidermis,dermis e hipodermis. La capa superior es laepidermis. La epidermis es muy delgada, conun grosor promedio de 0.2 mm (casi 1/100 depulgada). Protege del medio ambiente a lascapas más profundas de la piel y los órganosdel cuerpo.

La parte exterior de la epidermis se llamaestrato córneo o capa córnea y está compuestade queratinocitos muertos (tipo principal decélula de la epidermis) que se desprenden con-tinuamente. Debajo del estrato córneo haycapas de células de queratinocitos vivos, tam-bién conocidos como células escamosas. Estascélulas forman una proteína importante lla-mada queratina que contribuye a la capacidadde la piel de proteger al resto del cuerpo. Laparte inferior de la epidermis, la capa basal,está formada por las células basales. Estas

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células se dividen constantemente para formarqueratinocitos nuevos que reemplazan a losqueratinocitos más viejos que se desgastan ydesprenden de la superficie de la piel.

En la epidermis también hay melanocitos.Estas células de la piel segregan el pigmentoprotector llamado melanina. La melanina le dael color bronceado o café a la piel y ayuda aproteger las capas más profundas de la piel delos efectos dañinos del sol. La lámina basalsepara la epidermis de las capas más profun-das de la piel.

La capa intermedia de la piel se llama dermis.La dermis es mucho más gruesa que la epider-mis. Contiene folículos pilosos, glándulassudoríparas, vasos sanguíneos, vasos linfáticosy nervios que se mantienen en su sitio graciasa una proteína llamada colágeno. El colágeno,que es producido por las células de la piel lla-madas fibroblastos, le da a la piel su elasticidady firmeza.

La linfa es un líquido transparente que con-tiene productos de desecho de los tejidos y

células del sistema inmunológico. Los vasoslinfáticos llevan líquido a los ganglios linfáticos(pequeñas acumulaciones en forma de frijol decélulas del sistema inmunológico que sonimportantes para combatir las infecciones).

La capa más profunda debajo de la piel sellama hipodermis. La hipodermis y la parteinferior de la dermis forman una red decolágeno y células grasas. La hipodermis con-serva el calor y tiene un efecto amortiguadorque ayuda a proteger de lesiones a los órganosdel cuerpo.

Tipos de cáncer de la piel

Tumores de la pielLos cánceres de la piel se dividen en 2 tiposgenerales: melanoma y no-melanoma.

El cáncer de la piel de tipo no-melanoma(generalmente cánceres de células basales y decélulas escamosas) es el más común de loscánceres de la piel. Se llaman cáncer de la piel

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Epidermis

Glándula sudorípara

Vaso linfáticoFolículo piloso

Vaso sanguíneo

Glándulasudorípara

Célula basal

Melanocito

Célula escamosa

Epidermis

Dermis

Hipodermis

nomelanoma porque se originan en las célulasde la piel que no son melanocitos. Debido aque raras veces hacen metástasis (se propagana otras partes del cuerpo), se tratan de maneradistinta al melanoma.

El melanoma es un cáncer que comienza en losmelanocitos, que son las células que producenel color o pigmento de la piel conocido comomelanina. Otros nombres para este cáncerincluyen melanoma maligno y melanomacutáneo. Debido a que la mayoría de las célulasde los melanomas continúan produciendomelanina, los tumores del melanoma muchasveces son de color café o negro. El melanomaes mucho menos común que el cáncer de célu-las basales y de células escamosas, pero esmucho más grave.

El melanoma aparece con mayor frecuencia enla espalda y el tórax de los hombres de pielblanca y en la parte inferior de las piernas delas mujeres de piel blanca, pero comúnmentese afectan también otros tipos de piel y otrasáreas de la piel. El que su piel sea de pig-mentación oscura disminuye su riesgo, pero noes una garantía de que no contraerámelanoma. Las personas de piel más oscurapueden contraer este cáncer en las palmas delas manos, las plantas de los pies y debajo delas uñas. El melanoma se forma raras veces enpartes del cuerpo que no están cubiertas conpiel, como los ojos, la boca, la vagina, elintestino grueso y otros órganos internos.

El melanoma, al igual que los cánceres de célu-las basales y de células escamosas, casi siemprees curable en sus etapas iniciales. No obstante,tiende mucho más que el cáncer de célulasbasales y de células escamosas a hacer metás-tasis (propagarse) a otras partes del cuerpo.

La mayoría de los tumores de la piel son benig-nos (no cancerosos) y casi nunca se conviertenen cáncer. Los lunares son tumores benignosde la piel que surgen de los melanocitos.Remítase a la sección “Factores de riesgo cono-cidos del melanoma” para más informaciónsobre los lunares.

Los tumores benignos que pueden surgir deotros tipos de células de la piel incluyen laqueratosis seborréica (puntos de color bron-ceado, café o negro en relieve y de textura“cerosa” o superficie áspera), los hemangiomas(crecimientos benignos de vasos sanguíneosllamados manchas de fresa o vino) y las verru-gas (crecimientos de superficie áspera causa-dos por un virus).

Factores de riesgoconocidos del melanomaUn factor de riesgo es cualquier cosa queaumente las probabilidades que tiene una per-sona de contraer una enfermedad como elcáncer. Los diferentes tipos de cáncer conlle-van distintos factores de riesgo. Fumar es unfactor de riesgo del cáncer del pulmón, la boca,la laringe, la vejiga, los riñones y de varios otrosórganos. Sin embargo, el tener uno o inclusovarios factores de riesgo no significa que lapersona contraerá la enfermedad. El riesgo depor vida de contraer melanoma para las per-sonas que viven en los Estados Unidos es deaproximadamente 1.4%. Esta cifra es unpromedio, pues algunas personas tienen unriesgo mayor que otras.

A continuación se describen los factores deriesgo principales para contraer melanoma.

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LunaresUn nevo (nombre médico para lunar) es untumor benigno (no canceroso) de melanocitos.Por lo general, las personas no nacen conlunares, sino que éstos van apareciendodurante la niñez y la adolescencia. El tenerciertos tipos de lunares aumenta el riesgo decontraer melanoma.

Un tipo de lunar que puede convertirse enmelanoma es el nevo displásico o lunar atípico.Los nevos displásicos se parecen un poco a loslunares normales pequeños, aunque típica-mente también se parecen un poco almelanoma. Estos lunares pueden aparecertanto en las áreas de la piel expuestas al sol,como en las que usualmente se cubren, comolas nalgas y el cuero cabelludo. Generalmenteson más grandes que los otros lunares. Algunaspersonas tienen muchos nevos displásicos.

Muchas veces los nevos displásicos son here-ditarios. Si alguno de sus familiares tiene nevosdisplásicos, usted tendrá una probabilidad deaproximadamente 50% de contraer estosnevos. El riesgo de por vida de contraermelanoma es entre 6% y 10% para los quetienen nevos displásicos, dependiendo de laedad, los antecedentes familiares, la cantidadde nevos displásicos y otros factores. Por ejem-plo, una persona que tiene uno o más nevosdisplásicos, y al menos 2 parientes cercanoscon melanoma, tiene 50% o mayores probabi-lidades de contraer melanoma.

Los lunares con los que nacen las personas sellaman nevos melanocíticos congénitos. Elriesgo promedio de por vida de contraermelanoma puede ser alrededor de 6% para laspersonas con nevos melanocíticos congénitos.

No obstante, el tamaño del nevo congénitoinfluye en este riesgo. Las personas con nevoscongénitos grandes tienen un riesgo mayor,mientras que para las que tienen nevospequeños el riesgo es menor.

Los lunares que no son displásicos ni congéni-tos no tienden a convertirse en melanoma. Sinembargo, las personas que tienen muchoslunares, y las que tienen algunos lunaresgrandes, tienen un riesgo mayor de contraermelanoma.

Piel blanca, pecas y cabello claroEl riesgo de contraer melanoma es aproxi-madamente 20 veces mayor para las personasde raza blanca que para las de raza negra. Lacausa de esto es el efecto protector de la pig-mentación de la piel. Las personas de razablanca que tienen el pelo rojo o rubio, que lesalen pecas y se queman con facilidad trasexponerse al sol tienen un riesgo especial-mente alto. Las personas con pigmentaciónoscura también pueden contraer melanoma,particularmente en las palmas de las manos,las plantas de los pies, debajo de las uñas, den-tro de la boca y, raras veces, en los órganosinternos.

Antecedentes familiaresEl riesgo de contraer melanoma es mayor si auno o más de los familiares de primer grado(madre, padre, hermanos, hijos) de la personase les ha diagnosticado melanoma. Depen-diendo de la cantidad de familiares afectados,el riesgo puede aumentar hasta 8 veces másque el de las personas que no tienen ante-cedentes familiares de melanoma. Apro-ximadamente 10% de todas las personas conmelanoma tiene antecedentes familiares deeste tipo de cáncer.

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InmunosupresiónLas personas que han recibido tratamientocon medicamentos que suprimen el sistemainmunológico, tales como los pacientes detrasplante de órganos, tienen un riesgo mayorde contraer melanoma.

Exposición excesiva a la radiaciónultravioleta (UV) y quemadurassolaresLa fuente principal de radiación ultravioleta esla luz solar. Las lámparas y cabinas bronceado-ras son otra fuente de este tipo de radiación.Las personas que se exponen excesivamente ala luz procedente de estas fuentes tienen unmayor riesgo de contraer melanoma. El gradode exposición a la luz ultravioleta depende dela intensidad de la luz, del tiempo que la piel haestado expuesta y de si ésta ha estado prote-gida con ropa y bloqueador solar.

Si usted ha tenido quemaduras graves conampollas a causa del sol, particularmente en suinfancia o adolescencia, también tiene mayorriesgo de contraer melanoma. Las exposi-ciones intermitentes e intensas están más aso-ciadas con el riesgo de melanoma que lasexposiciones prolongadas de intensidad másbaja, aunque la dosis total de radiación ultra-violeta sea la misma.

EdadAproximadamente la mitad de todos losmelanomas ocurre en las personas mayores de50 años. Sin embargo, a algunos jóvenes (entre20 y 30 años de edad) también se les puedediagnosticar la enfermedad. De hecho, elmelanoma es uno de los tipos de cáncer máscomunes entre las personas menores de 30años. El melanoma hereditario ocurre a unaedad menor.

Xeroderma pigmentosoEl xeroderma pigmentoso (XP) es una condi-ción hereditaria rara que es consecuencia deun defecto en una enzima que repara algunosdaños al ADN (DNA, por sus siglas en inglés).Las personas con xeroderma pigmentosotienen un mayor riesgo de contraer cánceresde la piel tanto melanoma como no-melanoma. Debido a que la capacidad de laspersonas con xeroderma pigmentoso dereparar el daño al ADN causado por la luz solares menor, pueden contraer muchos cánceresen las áreas expuestas de su piel. Estos hechosayudan a explicar la conexión entre la luz solary el cáncer de la piel.

Prevención del melanomaLas principales maneras de disminuir su riesgode contraer melanoma son evitar estar al airelibre bajo la luz solar intensa durante muchotiempo y tomar las medidas de seguridad con-tra el sol cuando se encuentre al aire libre.Usted puede mantener su nivel de actividadfísica y proteger su piel a la misma vez. Lasmedidas de seguridad contra el sol incluyen:

Buscar la sombra: la forma más sencilla y efi-caz de limitar la exposición a la luz ultravioleta(UV) es evitar estar al aire libre bajo la luz solardurante mucho tiempo. Esto es particular-mente importante al mediodía cuando la luzultravioleta es más intensa.

Protegerse la piel con ropa: usted puede pro-teger la mayor parte de su piel con ropa, queincluya una camisa de manga larga y un som-brero de ala ancha. Las telas de tejidos ajusta-dos y de color oscuro (especialmente azul)generalmente ofrecen la mejor protección con-tra el sol.

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Utilizar bloqueador solar: se deben usarlociones antisolares o bloqueadores solarescon un factor de protección antisolar (SPF, porsus siglas en inglés) de 15 o más en las áreas dela piel expuestas al sol, particularmentecuando la luz solar es intensa. Al aplicarse laloción, siga siempre las instrucciones. Para quesea eficaz, la loción debe aplicarse antes deexponerse al sol, usarse una capa gruesa entodas las áreas de la piel expuestas a la luzsolar y reaplicar cada dos horas. Se recomiendaque se aplique una onza (la cantidad que cabeen la palma de la mano). Muchas lociones anti-solares se desvanecen cuando la persona sudao nada y deben volverse a aplicar para queofrezcan protección. Use bloqueador solaraunque el día esté brumoso o el cielo estécubierto de nubes ligeras o poco compactas, yaque la luz ultravioleta puede atravesarlas.

No se debe usar el bloqueador solar para ganartiempo extra bajo el sol. El bloqueador solar noevita el melanoma, sólo reduce la cantidad deexposición a la luz ultravioleta. Los investi-gadores han descubierto que muchas personasusan los protectores solares para permanecerbajo el sol por más tiempo, pero esto resulta enla misma cantidad de exposición a la luz ultra-violeta que recibirían si no hubiesen usadoningún bloqueador solar. Toda exposiciónexcesiva a la luz solar es perjudicial. Sólo sedebe usar el bloqueador solar para protegersecontra la exposición normal al sol.

Usar lentes de sol: unos lentes de sol queofrezcan cobertura total alrededor de los ojos,con un porcentaje de absorción de rayos ultra-violeta de un 99% a un 100%, protegen deforma óptima los ojos (en los que puede surgiruna forma poco común de melanoma llamadamelanoma uveal) y el área de la piel que losrodea.

Evitar otras fuentes de luz ultravioleta: eluso de camas bronceadoras y de lámparas desol resulta peligroso, debido a que la radiaciónultravioleta que emiten pueden dañar su piel.Por lo tanto, no debe usarlas. Existen cada vezmás pruebas de que estos dispositivos puedenaumentar su riesgo de contraer melanoma.

Ser especialmente cuidadoso con la protec-ción solar para los niños: los niños requierenespecial atención. Los padres deben prote-gerles de la exposición excesiva al sol tomandolas medidas que se describieron anterior-mente. Es necesario explicarle a los niños ma-yores, a medida que se van independizando,que necesitan tener cuidado con la exposiciónsolar. Es importante, particularmente en laszonas del mundo en las que hay alta exposi-ción solar, crear el hábito de usar bloqueadorsolar cada vez que estén al aire libre y puedanexponerse a grandes cantidades de luz solar.

Identificar lunares anormales y extirparlos:como se señaló anteriormente, ciertos tipos delunares conllevan un riesgo mayor de conver-tirse en melanoma. Según la apariencia deestos lunares, su médico puede observarlos decerca mediante exámenes periódicos o puedeextirparlos si tienen características que indi-can que pueden convertirse en melanoma. Porlo general, no se recomienda la extirpaciónrutinaria de un gran número de lunares comoforma de prevención del melanoma. Si ustedtiene muchos lunares, es recomendable que undermatólogo le examine periódicamente y queusted se autoexamine la piel todos los meses.Todos los lunares que estén cambiando debenser examinados por un médico con experien-cia en el reconocimiento de cánceres de la piel,generalmente un dermatólogo.

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Detección temprana delmelanomaEl melanoma se puede detectar temprano.Todo el mundo puede participar en la detec-ción del melanoma en sus etapas iniciales,cuando hay más probabilidades de cura. Partede un examen de revisión periódica para ladetección del cáncer debe incluir el examen dela piel por un médico calificado para diagnos-ticar cáncer de la piel. Los médicos deben estardispuestos a hablar sobre cualquier reserva queusted tenga con respecto a este examen. LaSociedad Americana del Cáncer recomiendaun examen de revisión periódica para la detec-ción del cáncer, que incluya un examen de lapiel, cada 3 años para las personas entre 20 y 40años de edad y anualmente para las que tienen40 años o más.

Es importante también que usted se revise lapiel, preferiblemente una vez al mes. Usteddebe conocer el patrón de lunares, manchas,pecas y otras marcas en su piel para que puedanotar cualquier cambio. Es mejor hacer elautoexamen frente a un espejo de cuerpo com-pleto. Se puede utilizar un espejo de manopara las áreas difíciles de ver.

Su cónyuge o su pareja puede ayudarle a ha-cerse estos exámenes, especialmente en lasáreas difíciles de ver, tales como la parte poste-rior de los muslos. Se deben inspeccionar todaslas áreas, incluidas las palmas de las manos, lasplantas de los pies, la región lumbar y la parteposterior de las piernas. Sus amigos y fami-liares también pueden ayudarle al señalaralguna mancha en la piel que parezca anormal.Asegúrese de mostrarle a su médico cualquiermarca que le preocupe y pídale que le examinelas áreas que se le hace difícil ver.

Las manchas en la piel que muestren cambiosde tamaño, forma o color deben evaluarse deinmediato. Cualquier llaga, protuberancia,imperfección, marca o cambio en el aspecto ola sensación de un área de la piel pudiera seruna señal o advertencia de que puede pro-ducirse cáncer. La piel puede volverseescamosa o áspera, o bien empezar a sangrar oexudar. Pudiera sentir picazón, dolor o sensi-bilidad, y es posible que la piel se inflame y seenrojezca.

Debido a que los lunares pueden convertirseen melanoma, o indicar un mayor riesgo demelanoma, es importante conocer la diferen-cia entre un melanoma y un lunar ordinario. Aveces esto puede ser difícil, por lo que usteddebe mostrarle a su médico cualquier lunarque le resulte dudoso.

Por lo general, un lunar normal es una manchauniforme de color café, canela o negro en lapiel. Puede ser plano o prominente, redondo uovalado. Generalmente, los lunares midenmenos de 6 milímetros (1/4 de pulgada) dediámetro (aproximadamente el ancho de lagoma de un lápiz). El lunar puede ser denacimiento o bien puede aparecer durante lainfancia o la juventud. Pueden aparecer varioslunares al mismo tiempo, especialmente en lasáreas de la piel expuestas al sol. Los lunarespueden desvanecerse a la larga durante lavejez.

Una vez que se forma un lunar, por lo generalconserva el mismo tamaño, forma y color pormuchos años. La mayoría de las personas tienelunares, y casi todos son inofensivos. Sinembargo, es importante reconocer en un lunarlos cambios que pueden indicar que pudieraestarse formando un melanoma.

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Señales y síntomas del melanomaLa regla del ABCD puede ayudar a distinguirun lunar normal de un melanoma.

Asimetría: la mitad del lunar no es igual a laotra mitad.

Bordes irregulares: los bordes del lunar sondesiguales o dentados.

Color: el color del lunar no es uniforme. Puedetener diferentes tonalidades de canela, café onegro y, a veces, áreas rojas, azules o blancas.

Diámetro: el lunar mide más de 6 milímetros(alrededor de 1/4 de pulgada) de ancho, aunqueen los últimos años los médicos han detectadoun mayor número de melanomas tan pe-queños como de 3 milímetros (1/4 de pulgada).

Entre otras señales importantes del melanomase encuentran los cambios de tamaño, forma ocolor de un lunar. Algunos melanomas no seajustan a la regla del ABCD descrita anterior-mente, por lo que resulta particularmenteimportante estar pendiente de los cambios enlas lesiones de la piel.

Pruebas y exámenes para eldiagnóstico y la evaluacióndel melanoma

Cómo se diagnostica el melanomaSi el aspecto anormal de un área de su piellevanta sospechas de que pudiera tratase de unmelanoma, se deberán emplear otras pruebas y exámenes clínicos para descubrir si es un cáncer de la piel tipo melanoma, tiponomelanoma o algún otro problema de la piel.

Historia y examen físicoPor lo general, el primer paso es que su médicoobtenga su historia clínica (preguntas acercade los síntomas y los factores de riesgo). Elmédico le preguntará cuándo le apareció porprimera vez la marca en la piel y si ésta ha cam-biado de tamaño o de aspecto. También puedepreguntarle si se expuso en el pasado a condi-ciones reconocidas como causantes de cáncerde la piel y si algún miembro de su familia hatenido melanoma.

Durante el examen físico, su médico observaráel tamaño, la forma, el color y la textura delárea en cuestión, y si ésta sangra o se descama.Le examinará el resto del cuerpo para ver sitiene manchas o lunares que puedan estarrelacionados con el melanoma. El médicopodrá examinar también los ganglios linfáticoscercanos al área de piel que presenta la ano-malía, como por ejemplo, los de la ingle, lasaxilas y el cuello. La inflamación de los gan-glios linfáticos pudiera indicar la propagaciónde un melanoma.

Consulta con un especialistaSi su médico no es especialista en el diagnós-tico de condiciones de la piel (dermatólogo)puede ser que le refiera a uno para que le hagapruebas adicionales y una biopsia.

Tipos de biopsia de la pielSi el médico cree que usted pudiera tener unmelanoma, tomará una muestra de piel delárea sospechosa para examinarla bajo unmicroscopio, lo que se conoce como biopsia dela piel. Para hacer una biopsia de la piel,pueden utilizarse diferentes métodos. Elmétodo elegido depende del tamaño del áreaafectada y de su localización en el cuerpo.

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Cualquier biopsia puede dejar una cicatriz.Puesto que los diferentes métodos producendistintos tipos de cicatrices, usted debe pedirleinformación al médico acerca de las biopsias ylas cicatrices antes de que se practique el pro-cedimiento.

Todas las muestras de biopsias de la piel seexaminan bajo un microscopio. La muestra depiel se le envía a un patólogo, que es un médicoespecialmente adiestrado para realizar el exa-men microscópico y el diagnóstico de lasmuestras de tejido. A menudo, la muestra depiel se le envía a un dermatopatólogo, que esun dermatólogo o patólogo con capacitaciónadicional para efectuar diagnósticos ana-lizando muestras de piel y podría tener másexperiencia con ciertas condiciones de la pielque un patólogo general.

Todas las biopsias de la piel se llevan a cabocon anestesia local. Usted sentirá un ligeropinchazo de aguja y una leve sensación deardor con cierta presión durante menos de unminuto.

Biopsia por raspado: después de insensibi-lizar el área con un anestésico local, el médico“raspa” las capas superiores de la piel (la epi-dermis y la parte más superficial de la dermis)con una hoja de bisturí. La biopsia por raspadoresulta útil para diagnosticar muchos tipos deenfermedades de la piel y para tratar loslunares benignos. Sin embargo, no serecomienda si se sospecha la presencia de unmelanoma, debido a que es posible que lamuestra tomada mediante la biopsia por ras-pado no tenga el grosor suficiente para pre-cisar la profundidad de extensión delmelanoma.

Biopsia por punción: la biopsia por punciónextrae una muestra de piel más profunda. Paraeste tipo de biopsia, el médico utiliza uninstrumento que parece un cortador de ga-lletas redondo muy pequeño. Una vez insensi-bilizada la piel con anestesia local, el médicohace girar el instrumento sobre la superficie dela piel hasta atravesar todas las capas,incluyendo la dermis, la epidermis y las partessuperiores de la hipodermis. Generalmente nose recomienda este procedimiento cuando sesospecha la presencia de un melanoma,aunque puede ser apropiado para áreas comolas palmas de las manos, las plantas de los pies,los dedos, la cara y las orejas, así como para laslesiones muy grandes.

Biopsias por incisión y biopsia porescisión: si el médico tiene que examinar untumor que afecta las capas más profundas dela piel, realizará una biopsia por incisión o unabiopsia por escisión. Se utiliza un bisturí paracortar a través del espesor completo de la piel.Se extrae una cuña o elipse de piel para hacerun examen adicional, y los bordes de la heridase suturan. La biopsia por incisión sólo extraeuna parte del tumor. La extirpación total deltumor se llama biopsia por escisión. Ambostipos de biopsia pueden llevarse a cabo conanestesia local. Por lo general, la biopsia porescisión es el método preferible cuando sesospecha la presencia de un melanoma.

Diagnóstico de un melanomametastásicoAunque muchos melanomas se curan comple-tamente, algunos se propagan con tanta rapi-dez que el paciente puede presentar metástasisen los ganglios linfáticos, los pulmones, el cere-bro, el tracto gastrointestinal o el hígado,

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mientras que el melanoma original siguesiendo pequeño. Es posible que un melanomaque se ha propagado a otras partes del cuerpono pueda detectarse hasta mucho tiempodespués de haberse extirpado el melanomaoriginal de la piel.

Cuando ha ocurrido tal propagación, elmelanoma que ha hecho metástasis en ciertosórganos pudiera confundirse con un cáncerque se origina en ese órgano. Por ejemplo, unmelanoma que se ha propagado a los pul-mones puede confundirse con un cáncer pri-mario del pulmón (que empieza en lospulmones). Existen pruebas especiales que seles puede hacer a las muestras de biopsia paradeterminar si se trata de un melanoma o dealgún otro tipo de cáncer. Esto es importanteporque los diferentes tipos de cáncer se tratande manera distinta.

Análisis de sangreNo existen análisis de sangre específicos paradetectar el melanoma metastásico, pero enocasiones pudiera ser útil una prueba del LDHsanguíneo. Los niveles de LDH en la sangrepueden ser un marcador del melanoma que seha propagado ampliamente. El LDH (lactatodehidrogenasa) es una enzima de la sangre quepuede ser más alta de lo normal cuando haymuchas células cancerosas o cuando el cáncerha dañado el hígado.

Estudios por imágenesRadiografía de tórax: se puede tomar unaradiografía de tórax para determinar si elmelanoma se ha propagado (hecho metástasis)a los pulmones. Esta propagación puedecausar uno o más tumores en los pulmones y amenudo hace que se acumule líquido alrede-

dor de los pulmones. Esta acumulación delíquido, llamada derrame pleural, se puedeobservar en una radiografía de tórax.

Los estudios por imágenes tales como la tomo-grafía computarizada (CT, por sus siglas eninglés) y las imágenes por resonancia mag-nética (MRI,) se pueden usar para ver si elmelanoma se ha propagado a otros órganos o alos ganglios linfáticos que están profundos enel cuerpo.

Tomografía computarizada (CT): es un pro-cedimiento radiológico que produce imágenestransversales detalladas de su cuerpo. En vezde tomar una fotografía, como lo hace la ra-diografía de tórax convencional, la máquina(escáner) de tomografía computarizada tomamuchas fotografías al tiempo que rota a sualrededor. Luego, una computadora combinaestas fotografías en una imagen de una secciónde su cuerpo. La máquina creará múltiplesimágenes de la parte de su cuerpo bajo estudio.

Después de tomar el primer grupo de imá-genes, es posible que usted reciba una inyec-ción intravenosa de un “tinte”, o agente deradiocontraste, que ayuda a delinear mejor lasestructuras en su cuerpo. Luego, se toma unsegundo grupo de imágenes. Algunas personaspueden tener una reacción alérgica y presen-tan sarpullido o, en raras ocasiones, reaccionesmás graves como dificultad para respirar y bajapresión arterial. Asegúrese de decirle almédico si alguna vez ha tenido una reacción acualquier material de contraste usado para lasradiografías. La tomografía computarizadapuede detectar si el melanoma se ha propa-gado a los pulmones o el hígado y puede ayu-dar a detectar si hay algún ganglio linfáticoinflamado que pudiera contener cáncer.

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Imágenes por resonancia magnética (MRI):en esta prueba se usan ondas radiales e imanespotentes en vez de rayos X. Se absorbe laenergía de las ondas radiales y luego se liberaen un patrón formado por el tipo de tejido yciertas enfermedades. Una computadora tra-duce el patrón de ondas radiales emitido porlos tejidos en una imagen transversal muydetallada de las partes del cuerpo. Se puedeinyectar un material de contraste, de la mismaforma que en la tomografía computarizada.Las imágenes por resonancia magnética sonútiles para examinar el cerebro y la médulaespinal.

Tomografía por emisión de positrones(PET): esta prueba usa glucosa (una forma deazúcar) que contiene un átomo radiactivo. Lascélulas cancerosas en el cuerpo absorben másazúcar radiactivo porque la velocidad de sumetabolismo es alta. Se inyecta la sustancia enuna vena, y una cámara especial puede detec-tar la radiactividad. La tomografía por emisiónde positrones se puede utilizar para añadirleinformación a los resultados de la tomografíacomputarizada y las imágenes por resonanciamagnética.

Nota: por lo general, estos estudios por imá-genes con agentes radiactivos no tienen efec-tos secundarios y la cantidad de radiactividada la que usted se expone es mínima.

Procedimientos y estudios paradetectar metástasisBiopsia por aspiración con aguja fina(FNA): para esta biopsia se usa una jeringuillacon una aguja fina para extraer fragmentos detejido muy pequeños de un tumor. Algunasveces se usa un anestésico local para adorme-cer el área. Esta prueba muy pocas veces causa

mucha molestia y no deja cicatriz. No se usapara el diagnóstico de lunares sospechosos,pero podría usarse para tomar una muestra delos ganglios linfáticos inflamados cercanos aun melanoma a fin de determinar si ha hechometástasis (se ha propagado). Algunas veces seusa una tomografía computarizada (tipo espe-cial de radiografía) para guiar la aguja en untumor en un órgano interno como un pulmóno el hígado. Se puede usar esta prueba si elmédico sospecha que el melanoma se hapropagado a estos órganos.

Biopsia quirúrgica (por escisión) de losganglios linfáticos: en este procedimiento seextirpan los ganglios linfáticos anormalmenteinflamados a través de una incisión en la piel.Generalmente se usa un anestésico local. Estatécnica se usa con frecuencia para determinarsi el tamaño de algún ganglio linfático indicaque el melanoma se ha propagado, pero labiopsia por aspiración con aguja fina nodetectó células del melanoma.

Biopsia del ganglio centinela: este es unnuevo procedimiento muy prometedor. Puededetectar los ganglios linfáticos que drenanlíquido linfático del área de la piel en la que seformó el melanoma. Estos ganglios linfáticosse pueden examinar para verificar si hayalguna propagación del melanoma.

El día de la cirugía, se inyecta en el lugar deltumor una pequeña cantidad de un materialradiactivo, un tinte azul o ambos. Se examinael cuerpo con un estudio por imágenes paraidentificar el primer ganglio (el ganglio cen-tinela) que recoja el material radiactivo. Seextirpa este ganglio linfático para examinarlobajo el microscopio. Si el ganglio centinelacontiene células del melanoma, se extirparánquirúrgicamente los demás ganglios del área

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en una fecha posterior. Si el ganglio centinelano contiene células del melanoma, no seránecesario practicar otra cirugía de los ganglioslinfáticos.

Si cerca del melanoma hay un ganglio linfáticoanormalmente inflamado, usualmente no sehace una biopsia de ganglio centinela, sino quese practica una biopsia por aspiración conaguja fina o una biopsia quirúrgica de este gan-glio linfático.

Etapas del melanomaLa clasificación por etapas es un proceso paradeterminar hasta dónde se ha propagado elcáncer. Incluye una descripción del tamaño deltumor en la piel y si se ha propagado a otrosórganos. Los sistemas de clasificación por eta-pas son una manera estándar que tiene suequipo de atención médica de resumir laextensión de su cáncer.

El sistema del American Joint Committee onCancer (AJCC) se usa con mucha frecuenciapara describir la extensión del melanoma. Eneste sistema se le otorga a cada cáncer una ca-tegoría T, una categoría N y una categoría M.

La categoría T se basa en el grosor del tumor ysi está ulcerado (no tiene la capa de piel quecubre al melanoma).

La categoría N refleja si el melanoma se hapropagado a los ganglios linfáticos cercanos.La categoría N también refleja si las célulascancerosas están comenzando a propagarse yse encuentran en los canales linfáticos queconectan con los ganglios linfáticos.

La categoría M indica si hay metástasis en losórganos distantes.

En la clasificación por etapas TNM se combinala información sobre el tumor, los ganglios lin-fáticos y la metástasis según un proceso lla-mado agrupación de etapas, a fin de asignaruna etapa. La etapa se describe usando el 0 ylos números romanos del I al IV.

Se utilizan varias pruebas y procedimientospara recopilar información sobre el melanomay si se ha propagado a los ganglios linfáticos oa los órganos distantes. Esta información seutiliza para asignar las categorías T, N y M yuna etapa agrupada.

Examen de la biopsia de la pielEs importante medir el tamaño de unmelanoma bajo un microscopio, pues se con-sidera que la medida de su grosor es la mejormanera de determinar el pronóstico delpaciente (la expectativa de supervivencia).

El patólogo que examina la muestra de la biop-sia de la piel mide el grosor del melanoma bajoel microscopio con un instrumento llamadomicrómetro que se parece a una regla pequeña.Esta técnica se conoce como medición deBreslow. Mientras más delgado sea el mela-noma, mejor será el pronóstico. En general, losmelanomas menores de 1 milímetro (mm) deprofundidad (aproximadamente 1/25 de unapulgada o el diámetro de un punto o unacoma) tienen muy pocas probabilidades depropagarse. A medida que el melanoma se vahaciendo más grueso, tiene mayores probabili-dades de propagarse. El grosor del melanomatambién sirve como guía para la selección deltratamiento.

Otro sistema describe el grosor de unmelanoma en relación con su penetración enla piel, en vez de su medida en sí. El nivel deClark de un melanoma usa una escala del I al V

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(mientras más alto el número más profundo esel melanoma) para describir si el cáncer:

• Permanece en la epidermis (nivel de Clark I)

• Ha comenzado a penetrar la dermissuperior (nivel de Clark II)

• Afecta la mayor parte de la dermis superior(nivel de Clark III)

• Ha penetrado la dermis inferior (nivel deClark IV)

• Ha penetrado muy profundo hasta lahipodermis (nivel de Clark V)

Los números romanos del nivel de Clark nodeben confundirse con los números romanosde la agrupación de etapas.

En la clasificación más reciente, la mediciónde Breslow del grosor ha cobrado mayorimportancia que el nivel de penetración deClark en la piel como el primer factor pronós-tico. Esto se debe a que la medición del grosores más fácil y depende menos del juicio delpatólogo. Sin embargo, algunas veces el nivelde Clark nos indica que un melanoma está másavanzado de lo que pensábamos de acuerdocon la medición de Breslow. Por este motivo, seusan ambos sistemas para ayudar a clasificarun melanoma.

En cualquiera de los sistemas, se dice que elmelanoma tiene peor pronóstico si el patólogodice que está ulcerado (no tiene la capa querecubre la epidermis).

Descripción de las etapas agrupadasLas categorías de clasificación por etapas queutiliza la NCCN varían levemente del sistemaTNM. Las etapas que se usan en estas guíasson las siguientes:

Etapa 0: el melanoma es in situ, es decir, afectala epidermis pero no se ha propagado a la der-mis. A esta etapa se le llama también nivel I deClark.

Etapa I: el melanoma es menor de 1 mm oalrededor de 1/25 de pulgada de grosor. En elsistema de Clark, esto puede ser el nivel II o III.Parece estar localizado en la piel y no se hadetectado en los ganglios linfáticos ni enórganos distantes.

Etapas I y II: el melanoma tiene un grosorBreslow entre 1 mm y 4mm o puede tener unnivel de Clark de IV con cualquier grosor.Todavía parece estar localizado en la piel y nose ha detectado en los ganglios linfáticos ni enórganos distantes.

Etapa III: el melanoma es muy grueso, ya seaque mida más de 4 mm o tenga un nivel deClark de V o que se detecten masas o nódulosde melanoma a no más de 2 cm (4/5 pulgadas)de distancia del tumor principal.

También puede ser que el melanoma se hapropagado a los ganglios linfáticos cercanos alárea de la piel afectada, pero no hay propa-gación a distancia. El grosor del melanoma nose considera.

Etapa IV: el melanoma se ha propagado másallá del área original de la piel y de los ganglioslinfáticos cercanos hacia otros órganos talescomo los pulmones, el hígado o el cerebro o aáreas distantes de la piel o de los ganglios lin-fáticos. No se considera el estado de los gan-glios linfáticos ni el grosor, pero, en general, elmelanoma será grueso y se habrá propagado alos ganglios linfáticos.

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Tipos de tratamiento contrael melanomaDespués de que se realicen las pruebas diag-nósticas, su equipo de atención del cáncer lerecomendará una o más opciones detratamiento. Analice estas opciones sin prisa.Si hay algo que no entienda, pida que se loexpliquen. La selección del tratamientodepende en gran medida del grosor del tumorprimario y de la etapa de la enfermedad.

Tipos de cirugía contra el melanomaEscisión amplia: cuando el diagnóstico demelanoma se establece mediante biopsia, seránecesario extraer más cantidad de piel en elárea del melanoma y examinar el tejido paraasegurarse de que no queden células can-cerosas en la piel. El tamaño de este margen detejido normal depende del grosor del tumor.

Grosor del tumor Márgenes recomendados

In situ 0.5 cm (1 pulgada = 2.54 cm)

Menos de 1 mm 1 cm

1 a 2 mm 1 a 2 cm

2 a 4 mm 2 cm

Más de 4 mm Al menos 2 cm

Amputación: si el melanoma está en un dedo,el tratamiento pudiera consistir en amputar lamayor cantidad posible de ese dedo.

Resección de ganglios linfáticos: una vezque se diagnostica el melanoma, el médicoexamina los ganglios linfáticos más cercanos almelanoma. Si los ganglios linfáticos no estáninflamados, se puede hacer una biopsia delganglio linfático centinela. Si el ganglio lin-fático centinela no tiene cáncer, entonces espoco probable que el cáncer se haya propagado

a los ganglios linfáticos, por lo que usualmenteno será necesario resecar los demás ganglioslinfáticos. Si el ganglio linfático centinela dapositivo, generalmente se recomienda que seextirpen los demás ganglios linfáticos.

Si estos ganglios linfáticos se sienten anormal-mente duros o inflamados, y los resultados deuna biopsia por aspiración con aguja fina indi-can que el melanoma es metastásico, se puedellevar a cabo una resección de los ganglios lin-fáticos. En este procedimiento se extirpa lamayoría de los ganglios linfáticos situados enel área del melanoma y se examina con elmicroscopio para ver cuántos contienencáncer.

La resección de los ganglios linfáticos puedecausar algunos efectos secundarios significa-tivos que pudieran ser permanentes. El quecausa más molestias es el linfedema. Los gan-glios linfáticos en la ingle y debajo del brazoayudan a drenar líquido de las extremidades.Sin éstos se puede acumular líquido. Lasmedias o mangas elásticas pueden ayudar aalgunas personas con esta condición.

Algunas veces se usan dispositivos especialesque aprietan las extremidades y que pudieranser útiles. La razón por la que la resección deganglios linfáticos no se practica a menos queel médico piense que es absolutamente nece-sario es por los efectos secundarios que con-lleva y la molestia de la cirugía como tal.Discuta los riesgos de estos posibles efectossecundarios con su médico.

Cirugía contra el melanomametastásicoUna vez que el melanoma se propaga desde lapiel hasta otros órganos distantes (como lospulmones o el cerebro), es menos probable que

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el cáncer se cure con cirugía. Incluso si sólo sedetectan una o dos metástasis mediante losestudios por imágenes, tales como la tomo-grafía computarizada y las imágenes por reso-nancia magnética, es posible que existan otrasáreas de metástasis tan pequeñas que estaspruebas no las pueden detectar. No obstante, aveces sí se lleva a cabo una cirugía. Si hubierauna metástasis, o incluso varias, que puedanextirparse por completo, esta cirugía pudieraprolongarle la vida a algunos pacientes.Además, la extirpación de las metástasis en elcerebro, que pudieran eventualmente causarsíntomas, puede ayudar a mejorar la calidad devida del paciente.

QuimioterapiaLa quimioterapia sistémica utiliza medica-mentos contra el cáncer que generalmente seinyectan en una vena o se administran por laboca. Estos medicamentos viajan a través deltorrente sanguíneo a todas las partes delcuerpo y atacan las células cancerosas que yase han propagado más allá de la piel para afec-tar a los ganglios linfáticos y otros órganos.

Los medicamentos utilizados en la quimiote-rapia destruyen las células cancerosas, perotambién algunas células normales, tales comolas células de la médula ósea productoras desangre, las que recubren el tracto gastrointesti-nal y las de los folículos pilosos. Por consi-guiente, su médico le prestará cuidadosaatención a la prevención y disminución de losefectos secundarios, los cuales dependen deltipo de medicamento, de la cantidad admi-nistrada y de la duración del tratamiento. Losefectos secundarios temporales de la quimio-terapia pueden incluir náuseas y vómitos,pérdida del apetito, caída del cabello y llagasen la boca.

Puesto que la quimioterapia puede destruir lascélulas normales de la sangre, los pacientespueden tener bajos recuentos sanguíneos quepueden resultar en:

• Mayores probabilidades de infección(debido a una escasez de glóbulos blancos)

• Sangrado o hematomas después de cortadaso lesiones menores (debido a la escasez deplaquetas)

• Cansancio (debido a los bajos recuentos deglóbulos rojos, pero que también pudiera sercausado simplemente por la quimioterapia).

La mayoría de los efectos secundarios desa-parece una vez que termina el tratamiento.Existen remedios contra muchos de los efectossecundarios de la quimioterapia, así queasegúrese de discutir los efectos secundarioscon el equipo que atiende su caso. Por ejemplo,se pueden administrar medicamentos antie-méticos para prevenir o reducir las náuseas ylos vómitos.

Contra el melanoma en la etapa IV, se puedenutilizar varios tipos de quimioterapia. Aunquepor lo general la quimioterapia no es tan eficazcontra el melanoma como contra otros tiposde cáncer, sí puede aliviar los síntomas o pro-longar la vida de algunos pacientes conmelanoma en etapa IV. En algunos estudiosrecientes se ha descubierto que la combi-nación de varios medicamentos de quimiote-rapia con uno o más medicamentos deinmunoterapia puede ser más eficaz que unmedicamento de quimioterapia solo.

Los medicamentos de quimioterapia que seutilizan con frecuencia para tratar elmelanoma incluyen:

• Dacarbazina (llamada también DTIC), solao en combinación con otros medicamentos

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de quimioterapia como la carmustina (cono-cida también como BCNU) y el cisplatino.La combinación de estos 3 medicamentosde quimioterapia, junto con el tamoxifeno(un medicamento de terapia hormonal uti-lizado con mayor frecuencia para tratar elcáncer del seno o mama) se llama “régimende Dartmouth”.

• El cisplatino con vinblastina y darcabazinaes otra combinación de quimioterapia paratratar el melanoma.

• La temozolomida es un nuevo medicamentoque funciona de manera similar a la dar-cabazina, pero que se puede administrar enforma de pastilla.

Estas combinaciones de quimioterapia sepueden utilizar también con medicamentos deinmunoterapia tales como el alfa-interferón ola interleucina-2 (remítase a la sección sobreinmunoterapia). Este tipo de tratamiento tam-bién se conoce como bioquimioterapia.

La perfusión aislada de extremidades (admi-nistrarle quimioterapia a una extremidad sintratar el resto del cuerpo) es un tipo dequimioterapia experimental que se utiliza aveces contra los melanomas metastásicoslimitados a los brazos y las piernas. En estemétodo se separa temporalmente la circu-lación de la extremidad afectada de la del restodel cuerpo y se inyectan altas dosis dequimioterapia a la arteria que alimenta laextremidad. Esto permite que se administrenaltas dosis al área del tumor sin exponer a losórganos internos a esta cantidad de quimiote-rapia porque de lo contrario podrían presen-tarse graves efectos secundarios. General-mente, el líquido se calienta hasta que llegue auna temperatura entre 102º y 104º Fahrenheit

(38.88º y 40º centígrados). El melfalán es elmedicamento usado más comúnmente paraeste procedimiento de quimioterapia.

RadioterapiaLa radioterapia utiliza rayos o partículas dealta energía para destruir las células can-cerosas. La radioterapia externa enfoca laradiación desde fuera del cuerpo sobre eltumor de la piel. Este tipo de radioterapia seutiliza para tratar a algunos pacientes conmelanoma.

La radioterapia no se usa generalmente paratratar los tumores primarios de melanoma (elmelanoma original que se presenta en la piel).Sin embargo, se puede usar para tratar elmelanoma que ha regresado, ya sea en la piel oen los ganglios linfáticos, si no se puede extraercompletamente mediante cirugía. También sepuede usar para tratar la propagación adistancia.

Quizás la función principal de la radioterapiasea la paliación (alivio de los síntomas) de lasmetástasis al cerebro y a los huesos. No seespera que la radioterapia paliativa cure elcáncer. Por ejemplo, una metástasis delmelanoma al cerebro pudiera causar parálisisparcial, mareos intensos u otros síntomas quese pueden aliviar temporalmente medianteradioterapia.

InmunoterapiaLa inmunoterapia mejora y estimula el sistemainmunológico del paciente para que reconozcay destruya las células cancerosas con más efi-cacia. Hay varios tipos de inmunoterapia quese utilizan en el tratamiento de pacientes conmelanoma avanzado.

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Terapia con citocinas: las citocinas son pro-teínas que activan el sistema inmunológico enforma general. Dos citocinas, el alfa-interferóny la interleucina-2, pueden ayudar a estimularla inmunidad en los pacientes de melanoma.Ambos medicamentos pueden ayudar areducir el tamaño de los melanomasmetastásicos (en etapa III o IV) entre el 10% yel 20% de los casos.

Los efectos secundarios de las citocinaspueden incluir fiebre, escalofríos, dolores ycansancio intenso. La interleucina-2, especial-mente en altas dosis, puede hacer que se acu-mule líquido en el cuerpo de forma tal que lapersona se hinche y se sienta bastanteenferma. Algunos pacientes pudieran requerirhospitalización a causa de este problema.

Los pacientes que tienen melanomas más pro-fundos a menudo tienen células cancerosasque se desprenden del melanoma primario yviajan a otras partes del cuerpo. El tratamientoadyuvante consiste en tratamientos que seadministran además del tratamiento principalpara evitar la propagación o crecimiento decualquier célula cancerosa residual.

Los interferones son sustancias inmunológicasque el cuerpo produce como respuesta a lasinfecciones. El interferón alfa-2b se puedeutilizar como tratamiento adyuvante. Estetratamiento se administra en inyeccionesdurante un año. Además de los efectos secun-darios mencionados anteriormente, elinterferón alfa-2b puede afectar el corazón y elhígado y los pacientes deben recibirseguimiento por parte de un oncólogo conexperiencia en este tratamiento. El interferónalfa-2b que se le administra a los pacientes demelanoma en etapa III después de la cirugíapuede retrasar significativamente la recurren-

cia del melanoma. Al tomar la decisión de usarla terapia adyuvante, los pacientes y sus médi-cos deben considerar los posibles beneficios yefectos secundarios de este tratamiento.

Terapia de vacunas: las vacunas contra elmelanoma son tratamientos experimentalescuyos beneficios no se han comprobado aún.Se han hecho pruebas de estas vacunas conpacientes de melanoma en etapa III y etapa IV.Las vacunas antimelanoma son, de ciertamanera, similares a las vacunas que se utilizanpara prevenir las enfermedades causadas porvirus tales como la poliomielitis, el sarampióny las paperas. Las vacunas antivirales por logeneral contienen virus debilitados o partes deun virus que no pueden causar la enfermedad.La vacuna estimula el sistema inmunológicodel cuerpo para destruir el tipo de virus másdañino.

De la misma forma, las células de melanomadebilitadas, o parte de las células delmelanoma (llamadas antígenos), se puedeninyectar en un paciente en un intento porestimular el sistema inmunológico del cuerpopara que destruya selectivamente las célulasdel melanoma. Generalmente, las células delmelanoma o los antígenos están mezcladoscon las sustancias que ayudan a estimular elsistema inmunológico del organismo. Sinembargo, crear una vacuna contra un tumorcomo el melanoma es más difícil que crear unavacuna para combatir un virus. Hay estudiosclínicos que se están realizando en la actuali-dad para probar el valor del tratamiento convacunas en pacientes de melanoma en etapasIII o IV, a veces combinadas también con laterapia de citocinas.

Inyecciones directamente en el tumor: en algu-nas ocasiones los melanomas se reducen y

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desaparecen si se les inyectan ciertas sustan-cias. Las sustancias que se inyectan con mayorfrecuencia son el bacilo de Calmette-Guérin(BCG), una forma de tuberculosis muerta quese usa para inmunizar a las personas contra latuberculosis, y el interferón.

Cuidado de apoyoLa mayor parte de este documento explicamaneras para curar a las personas conmelanoma y cómo se extirpan o destruyen lascélulas del melanoma para ayudarlas a vivirmás tiempo. Sin embargo, otro objetivo impor-tante es que usted se sienta lo mejor posiblepara que pueda continuar haciendo lo quesiempre ha deseado hacer en la vida. No dudeen discutir con su equipo de atención delcáncer sus síntomas o cómo se siente. Existenmétodos eficaces y seguros para tratar los sín-tomas que pueda estar teniendo, así como paratratar los efectos secundarios causados por eltratamiento del melanoma. Esto se conocecomo cuidado de apoyo.

El dolor es una preocupación importante paralos pacientes de cáncer avanzado. El cre-cimiento del cáncer alrededor de ciertosnervios puede causar dolor intenso. Es impor-tante que los pacientes no duden en comuni-carles a sus médicos que tienen dolor. Para lamayoría de los pacientes, el tratamiento conmorfina o con otros de estos medicamentosllamados opioides (medicamentos parecidosal opio) alivian el dolor considerablemente.Para más información sobre el tratamiento deldolor del cáncer puede comunicarse con laSociedad Americana del Cáncer o con laNCCN para solicitar una copia del folleto Eldolor asociado con el cáncer: guías de tratami-ento para los pacientes.

Tratamientos complementarios yalternativosSi usted está considerando usar algúntratamiento alternativo o complementario queno se haya probado, es mejor que lo hableprimero con su equipo de atención del cáncery que le solicite información a la SociedadAmericana del Cáncer o al Instituto Nacionaldel Cáncer. Algunos tratamientos aún noprobados pueden interferir con los tratamien-tos médicos convencionales y pueden causarefectos secundarios graves.

Otros factores a considerardurante y después deltratamientoDurante y después del tratamiento, es posibleque pueda acelerar su recuperación y mejorarsu calidad de vida si desempeña una funciónactiva. Aprenda sobre los beneficios y desven-tajas de cada una de sus opciones detratamiento y pregúntele a su equipo de aten-ción del cáncer si hay algo que usted noentienda. Aprenda sobre los efectos secunda-rios del tratamiento, esté pendiente de ellos yrepórtelos rápidamente a su equipo de aten-ción del cáncer para que pueda tomar medidaspara minimizarlos y acortar su duración.

Recuerde que su cuerpo es tan único como supersonalidad y sus huellas digitales. Aunque elcomprender la etapa de su cáncer y aprendersobre sus opciones de tratamiento puede ayu-dar a predecir los problemas de salud a los quepudiera enfrentarse, nadie puede anticiparcómo usted responderá al cáncer y sutratamiento.

Es posible que usted tenga fortalezas espe-ciales tales como una historia excelente de

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nutrición y actividad física, una fuerte red deapoyo familiar o una fe profunda, y que estasfortalezas influyan en su respuesta al cáncer.De hecho, los científicos especialistas en laconducta descubrieron recientemente quealgunas personas que aprovecharon algún sis-tema social de apoyo, como un grupo de apoyodel cáncer, lograron una mejor calidad de vida.También hay profesionales experimentados enservicios de salud mental, trabajo social y ser-vicios pastorales que pueden ayudarle asobrellevar su enfermedad.

Usted también puede contribuir a su propiarecuperación del cáncer tomando decisionessaludables en su estilo de vida. Si usted usatabaco, este es el momento para dejar de ha-cerlo. Dejar el tabaco mejorará su salud en ge-neral, y el recuperar completamente su sentidodel olfato puede ayudarle a disfrutar de unadieta saludable durante la recuperación. Siconsume alcohol, limite la cantidad que con-sume. No tome más de 1 ó 2 copas al día. Unabuena nutrición puede ayudarle a mejorardespués del tratamiento. Siga una dieta nutri-tiva y balanceada que incluya muchos alimen-tos de origen vegetal como frutas, ensaladas,verduras y alimentos de granos integrales.Pregúntele a su equipo de atención del cáncersi usted se beneficiaría con alguna dieta espe-cial. Es posible que pueda ofrecerle recomen-daciones especiales para las personas que hantenido radioterapia, quimioterapia o cirugía.

Si usted está bajo tratamiento contra el cáncer,debe estar consciente de la batalla que se estálibrando en su cuerpo. La radioterapia, eltratamiento con citocinas y la quimioterapiase suman al cansancio causado por la enfer-medad en sí, si se ha propagado. Bríndele a sucuerpo todo el descanso que necesite para que

pueda sentirse mejor a medida que transcurrael tiempo. Haga ejercicios una vez que sientaque ha descansado lo suficiente. Pregúntele asu equipo de atención del cáncer si su cáncer osus tratamientos pudieran limitar su programade ejercicios y sus demás actividades.

La cirugía y la radioterapia a veces puedenafectar cómo usted se siente con respecto a sucuerpo, y es posible que conlleven otros pro-blemas físicos que pueden afectar la sexuali-dad. Su equipo de atención del cáncer puedeayudarle con estos problemas, así que no dudeen compartir con éste sus preocupaciones.

Un diagnóstico de cáncer y su tratamiento sonretos grandes en la vida, que le afectan tanto austed como a todos sus seres queridos. Antesde que llegue al punto en que se sienta abru-mado, considere asistir a una reunión de algúngrupo local de apoyo. Si necesita ayuda indi-vidual de otra índole, comuníquese con eldepartamento de servicios sociales de su hos-pital o con la Sociedad Americana del Cáncerpara ponerle en contacto con algún profesionalo con otros servicios.

Información sobre losestudios clínicosLos investigadores llevan a cabo estudios detratamientos nuevos para contestar las sigui-entes preguntas:

• ¿Es más eficaz este tratamiento que los queya están disponibles?

• ¿Qué efectos secundarios causa eltratamiento?

• ¿Compensan los beneficios los riesgos,incluyendo los efectos secundarios?

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• ¿A qué tipo de pacientes es más probableque el tratamiento le resulte beneficioso?

Durante su tratamiento contra el melanoma,su médico puede recomendarle que participeen un estudio clínico de algún tratamientonuevo. Usted debe saber que los científicossólo llevan a cabo los estudios clínicos cuandocreen que el tratamiento bajo estudio sípudiera ser mucho mejor que otros tratamien-tos. Todos los estudios clínicos tienen quepasar por una evaluación de un comité deética, que es responsable de asegurar que seatiendan de manera óptima las necesidades deseguridad del paciente. Nadie recibe unplacebo (pastilla de azúcar) si ya hay untratamiento eficaz disponible. Durante losestudios para algún medicamento que aún noha sido aprobado por la Food and DrugAdministration, algunas personas recibirán eltratamiento estándar, mientras que otrasrecibirán el medicamento experimental. Unacomputadora asigna al azar los participantes acada grupo. Tendrá que probarse si eltratamiento experimental funcionará mejorque el tratamiento estándar. El nuevotratamiento puede tener algunos efectossecundarios que su médico le explicará antesde que ingrese al estudio.

Los estudios clínicos se realizan en tres fases.El propósito del estudio en la fase I es des-cubrir la mejor manera de administrar eltratamiento y determinar qué cantidad sepuede administrar con seguridad. Los médicosobservan detenidamente a los pacientes enbusca de cualquier efecto secundario. Aunquelos tratamientos que se estudian en un estudioen la fase I se han probado bien en el laborato-rio y en estudios con animales, los efectos

secundarios que tendrán en los pacientes noson del todo predecibles.

Los estudios clínicos en la fase II determinan laeficacia de un tratamiento experimentaldespués de que se evalúa en un estudio en lafase I. Los médicos observan detenidamente alos pacientes y miden las localizaciones delcáncer presentes al principio del estudioclínico para determinar si hay algún efectocontra el cáncer. Además de supervisar a lospacientes para determinar la respuesta altratamiento, se registra y evalúa cualquierefecto secundario que surja.

Los estudios clínicos en la fase III comparanlos resultados del nuevo tratamiento con untratamiento establecido. Estos estudiosrequieren a menudo de una gran cantidad depacientes, a veces miles. Un “grupo de referen-cia” de pacientes puede recibir el tratamientoestándar (el más aceptado) mientras que elotro grupo, asignado al azar, puede recibir eltratamiento o medicamento bajo estudio. Deesta manera los investigadores pueden com-parar los dos para determinar si el nuevotratamiento es más beneficioso para la super-vivencia y la calidad de vida. Los médicossupervisan detenidamente a todos lospacientes que participan en un estudio clínicoen la fase III en busca de efectos secundarios.Si los efectos secundarios son muy graves, elestudio se suspende.

La participación en un estudio clínico es com-pletamente voluntaria. Sus médicos y enfer-meras le explicarán el estudio en detalle y ledarán un formulario de consentimiento paraque lo lea y lo firme. Este formulario de con-sentimiento válido establece que usted com-prende los posibles riesgos y que desea

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participar. Incluso después de que haya fir-mado el formulario y de que comience el estu-dio clínico, usted puede abandonar el estudioen cualquier momento y por cualquier motivo.El participar en un estudio clínico es unaopción adecuada para todos los pacientes demelanoma, independientemente de la etapaen que se encuentre la enfermedad. La partici-pación en un estudio no le impide recibir otroscuidados médicos que necesite. No obstante,verifique con su compañía de seguro médico si

cubre los costos de su participación en unestudio clínico.

El participar en un estudio clínico puede ayu-darle directamente a usted, así como a otrospacientes de melanoma en el futuro. Por estasrazones, la NCCN y la Sociedad Americana delCáncer tienen el compromiso de que se llevena cabo estudios clínicos y de ayudar a lospacientes de cáncer a aprender más sobreellos.

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NOTAS

27

Pruebas de detección (evaluación) y guías de tratamiento

Diagramas de toma de decisionesLos diagramas de toma de decisiones, o algoritmos, que se presentan en las páginas siguientesrepresentan opciones de tratamiento contra el melanoma partiendo de qué tan grueso es y hastadónde se ha propagado. Cada uno le demuestra paso por paso cómo usted y su médico puedendeterminar qué decisiones necesitan tomar sobre su tratamiento.

Tenga presente que no debe usar esta información sin contar con la experiencia de su médicoquien conoce mejor su situación, historia médica y preferencias personales. También esrecomendable que repase este folleto con su médico, pues él o ella le puede indicar cuál de los dia-gramas de toma de decisiones aplica en su caso. Hemos dejado algunos espacios en blanco en lasección de los diagramas de toma de decisiones para que usted o su médico tomen notas conrespecto a los tratamientos. También puede usar ese espacio para añadir algunas preguntas quequiera hacerles a sus médicos sobre los tratamientos.

La participación en un estudio clínico es una opción adecuada para la mayoría de los pacientesde melanoma. La participación en un estudio no le impide recibir otros cuidados médicos quenecesite.

Las guías de la NCCN se actualizan según surge información nueva significativa. Para asegurarsede que tiene la versión más reciente, consulte la página en Internet de la Sociedad Americana delCáncer (www.cancer.org), que ofrece información en español, o la de la NCCN (www.nccn.org).Para obtener la información más reciente sobre estas guías y el cáncer en general, también puedellamar a la Sociedad Americana del Cáncer al 1-800-227-2345 (un especialista en información leatenderá en español) o a la NCCN al 1-888-909-NCCN.

Pruebas de detección del melanomaEste diagrama de toma de decisionescomienza cuando usted o su médico detectanuna lesión oscura sospechosa en la piel, talcomo un lunar, mancha o marca.

El siguiente paso es una biopsia. En este puntono se recomiendan otras pruebas. Se debe

extirpar quirúrgicamente toda la lesión, si esposible, junto con 1 a 2 mm (aproximadamente1/25 a 2/25 de pulgada) de la piel normal circun-dante. Si esto no es posible, entonces se debeextirpar la parte más gruesa de la lesión,incluyendo su profundidad total.

Un patólogo (médico especialista en examinarmuestras de tejido) experto en tumores de la

28

Guías de tratamiento para los pacientes

Presentación clínica Biopsia

Es preferible extirpar la lesión completa,junto con 1 a 2 mm de piel normal cir-cundante

De lo contrario, extirpación en toda suprofundidad de la parte de la lesiónque parezca mas gruesa

Un patólogo experto en tumores de lapiel debe examinar luego la muestra dela biopsia

Lesión oscura sospechosa en la piel, como un lunar, manchao marca

Tenga presente que esta información no debe usarse sin contar con la experiencia de sumédico quien conoce su situación, historia médica y preferencias personales.

La participación en un estudio clínico es una opción adecuada para la mayoría de lospacientes de melanoma. La participación en un estudio no le impide recibir otros cuidadosmédicos que necesite.

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piel examinará la muestra y determinará si setrata de un melanoma. Él o ella (1) medirá elgrosor de la lesión (escala de Breslow), (2)observará qué tan profundo ha crecido hacia eltejido normal subyacente (nivel de Clark) y (3)verificará si la parte superior de la lesión estáulcerada (es decir, ya no tiene la epidermis ocapa externa de la piel).

Si se confirma el diagnóstico de melanoma, austed se le debe tomar su historia médicacompleta y se le debe hacer un examen físicoque incluya una inspección detallada y com-pleta de la piel. Su médico buscará si tienealgún ganglio linfático inflamado, particular-mente alrededor del melanoma, si tiene algúnórgano inflamado y, por último, si tiene algunaotra lesión sospechosa en la piel.

Pruebas de detección del melanoma

Patología Evaluación preliminar

Hallazgos que reporta elpatólogo

Medida de Breslow del grosor

Nivel de Clark para describir la profundidad de crecimientode las células del melanoma

Si hay ulceración

Historia completa, examenfísico y examen de la piel

©Copyright 2002 por la National Comprehensive Cancer Network (NCCN) y la American CancerSociety (ACS). Todos los derechos reservados. La información aquí incluida no se puede reproducirde manera alguna para propósitos comerciales sin la autorización expresa por escrito de la NCCNy de la ACS. Se pueden reproducir copias individuales de cada página para uso personal y nocomercial del lector.

Evaluación y tratamiento para lasetapas iniciales del melanomaSi su melanoma se encuentra en la etapa 0 o I,lo que significa que está ya sea totalmente en lacapa más superficial de la piel o que sólo mide

1 mm de grosor, no se necesitan pruebas. Elúnico tratamiento debe consistir en unaescisión más amplia de cualquier melanomarestante o del área circundante. Se debe extir-par aproximadamente entre 0.5 cm y 1 cm (1/5

30

Guías de tratamiento para los pacientes

Etapa clínica Evaluación inicial

No se necesitan pruebas

No se necesitan pruebas

Radiografía de tórax y pruebadel LDH (opcional)

Radiografía de tórax y pruebadel LDH (opcional)

Etapa 0In situ

Etapa IMenor de 1mm de grosor

Etapas I y II1 a 4 mm de grosor

Etapa IIIMás de 4 mm de grosor y sin inflamación de losganglios linfáticos

Tenga presente que esta información no debe usarse sin contar con la experiencia de sumédico quien conoce su situación, historia médica y preferencias personales.

La participación en un estudio clínico es una opción adecuada para la mayoría de lospacientes de melanoma. La participación en un estudio no le impide recibir otros cuidadosmédicos que necesite.

a 2/5 de pulgada) adicional de piel. Si estoafectara su apariencia, por ejemplo, si es en surostro, a veces se extirpa menos cantidad depiel. No se indica ningún tratamiento adyu-vante (adicional).

Si su melanoma mide más de 1 mm de grueso,y sus ganglios linfáticos no están inflamados,las únicas pruebas que probablemente seharán son un análisis del nivel del lactatodesidrogenasa (LDH) en la sangre y una ra-

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Evaluación y tratamiento para las etapas iniciales del melanoma

Observación

Tratamiento primario (principal) Tratamiento adyuvante(adicional)

Escisión amplia del tumor restante con un margenadicional de 1 cm (2/5 de pulgada) de la piel normal

Escisión amplia (sin biopsia del gangliocentinela) con un margen adicional de1 a 2 cm de piel normal para lesionesde 1 a 2 mm de grosor (más si la lesiónes más gruesa)

Escisión amplia con un margen adi-cional de 1 a 2 cm de piel normalpara lesiones de 1 a 2 mm de grosor(más si la lesión es más gruesa) ybiopsia del ganglio centinela

Observación si la lesión mideentre 1 y 4 mm

Considerar estudios clínicos,inyecciones de interferón uobservación si la lesión midemás de 4 mm de grosor

Considerar estudios clínicos,inyecciones de interferón uobservación

Considerar radiación al áreade los ganglios linfáticos can-cerosos si:

• Muchos ganglios conteníancáncer

• El melanoma se propagó delos ganglios linfáticos altejido circundante

• El melanoma ocurrió en lacabeza o el cuello

Escisión amplia del tumor restante junto con un mar-gen adicional de 0.5 cm (1/5 de pulgada) de piel normal

Discuta con elmédico el valor de labiopsia del gangliocentinela

Si el ganglio centinelano contiene cáncer

Si el ganglio cen-tinela contienecáncer se tendránque extirpar todoslos ganglios linfáti-cos del área

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diografía de tórax. Es posible que su médico lerecomiende una biopsia de uno o más ganglioscentinelas porque el melanoma puede habersepropagado a los ganglios linfáticos circun-dantes. Esta es una opción que usted y sumédico deben discutir. Si se identifica uno omás ganglios centinelas, entonces se les haceuna biopsia a la vez que se extirpa elmelanoma. Si el ganglio centinela contiene

cáncer, entonces se extirpan quirúrgicamentetodos los ganglios linfáticos de esa área en unafecha posterior.

Independientemente de si se hace o no unabiopsia del ganglio linfático centinela, se debeextirpar el melanoma con un margen de 1 a 2cm (alrededor 1/ 2 a 1 pulgada). Este margen aveces es menor si causaría un problema con suapariencia.

32

Guías de tratamiento para los pacientes

NOTAS

Si su melanoma medía más de 4 mm de grosor,o si sus ganglios linfáticos contenían mela-noma, su médico podría recomendarletratamiento adicional para prevenir una recu-rrencia. Debido a que no se sabe con seguridadcuál tratamiento es mejor, usted pudiera con-siderar participar en un estudio clínico. Otraopción es el tratamiento con interferón, o sim-plemente usted pudiera permanecer bajoobservación sin ningún otro tratamiento.

Para el melanoma que se ha propagado a losganglios linfáticos del cuello, pudiera ser be-neficioso también el tratamiento con radi-ación al cuello. La radiación también pudieraayudar si el melanoma en cualquier gangliolinfático se ha propagado fuera de los ganglioslinfáticos al tejido circundante o si varios gan-glios linfáticos contienen cáncer.

33

Evaluación y tratamiento para las etapas iniciales del melanoma (continuación)

NOTAS

Evaluación y tratamiento para elmelanoma en etapas más avanzadasSe deben realizar más pruebas para elmelanoma en etapa III con ganglios linfáticosinflamados cerca del melanoma o cuandovarias masas de melanoma se encuentran se-

paradas del tumor principal. A todos los gan-glios linfáticos inflamados se les debe haceruna biopsia, ya sea por escisión o poraspiración con aguja fina. Se debe obtener unaradiografía de tórax y un análisis del nivel delactato desidrogenasa (LDH) en la sangre y se

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Guías de tratamiento para los pacientes

Etapa clínica Evaluación

Etapa III

Tumor de cualquiertamaño

Ganglios linfáticosinflamados decualquier tamaño

Etapa III en tránsito

Tumor de cualquiertamaño

Masas de melanomaque se desvían deltumor principal haciael drenaje linfático

Etapa IV

Melanoma conpropagación adistancia (metástasis)

Biopsia de aspiración con aguja fina (FNA) o biopsia de ganglios linfáticos

Radiografía de tórax

Nivel de LDH en la sangre

Tomografía computarizada de la pelvis si los ganglios de la ingle estáninflamados

Otros estudios por imágenes si lo indican los síntomas, examen físico uotras pruebas

Biopsia de aspiración con aguja fina (FNA) de la lesión en la piel o biopsiade ganglios linfáticos

Radiografía de tórax

Nivel de LDH en la sangre

Tomografía computarizada de la pelvis si los ganglios de la ingle estáninflamados

Otros estudios por imágenes si lo indican los síntomas, examen físico uotras pruebas

Biopsia de aspiración con aguja fina (FNA) o biopsia de ganglios linfáticos

Radiografía de tórax

Nivel de LDH en la sangre

Se puede hacer una tomografía computarizada o imágenes porresonancia magnética del tórax, abdomen y la pelvis

Otros estudios por imágenes si lo indican los síntomas, examen físico uotras pruebas

Tenga presente que esta información no debe usarse sin contar con la experiencia de sumédico quien conoce su situación, historia médica y preferencias personales.

La participación en un estudio clínico es una opción adecuada para la mayoría de lospacientes de melanoma. La participación en un estudio no le impide recibir otros cuidadosmédicos que necesite.

recomienda una tomografía computarizada dela pelvis si los ganglios linfáticos de la ingleestán inflamados. Se pueden realizar otrosestudios por imágenes dependiendo de lalocalización del melanoma y de los síntomasque usted tenga.

Si la biopsia de uno o más ganglios linfáticosmuestra melanoma, entonces se deben extir-par completamente todos los ganglios linfáti-cos de esa área.

Después de que se haya extraído quirúrgica-mente todo el melanoma, su médico pudiera

35

Evaluación y tratamiento para el melanoma en etapas más avanzadas

El tratamiento es el mismo que seusa contra la enfermedad distanterecurrente. Remítase al diagrama detoma de decisiones en las páginas44 y 45.

Elmelanomadesapareció

Tratamiento primario (principal)

Escisión amplia del tumor restante con tanto comoun margen adicional de 2 cm de piel normal y

Extirpación quirúrgica de la mayor cantidad posiblede ganglios linfáticos del área afectada (si la biopsiadel ganglio contenía melanoma)

Inyección local de bacilo de Calmette-Guérin (BCG) o interferón en laslesiones restantes o

Perfusión del área con quimioterapia(melfalán) (considerar un estudioclínico con factor de necrosis tumoralañadido) o

Radioterapia, u otro estudio clínico otratamiento sistémico

Escisión de las lesiones con suficientepiel para tener un margen sano

Tratamiento adyuvante(adicional)

Estudio clínico, u observación oinyecciones de interferón o

Considerar radiación al área de losganglios linfáticos cancerosos si:

• Muchos ganglios contienen cáncer

• El melanoma se propagó de losganglios al tejido circundante

• El melanoma ocurrió en la cabezao el cuello

Estudio clínico

u

Observación

o

Inyecciones de interferón

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considerar administrarle tratamiento adi-cional. Debido a que no se sabe con seguridadcuál tratamiento es mejor, usted pudiera con-siderar participar en un estudio clínico. Otraopción es el tratamiento con interferón. Para elmelanoma que se ha propagado a los ganglioslinfáticos del cuello, pudiera ser beneficiosa laradioterapia al cuello. La radiación tambiénpudiera ayudar si el melanoma detectado enalgún ganglio linfático también se encontrabaen muchos ganglios de esa área o si se propagóde los ganglios linfáticos al tejido circundante.Otra opción sería la observación detallada, sintratamiento, por su médico.

Si hay presentes varios melanomas que seestán desviando del tumor principal (en trán-sito), se deben extirpar, siempre que sea posi-ble. Si esto no es posible, una opción detratamiento sería la administración de inyec-ciones de bacilo de Calmette-Guérin (BCG) ode interferón directamente en el melanoma.Otro tratamiento posible es perfundir el área,si se trata de una extremidad, con una soluciónde melfalán calentada de 102 a 104 Fahrenheit(38.88 a 40 centígrados). Debido a que no sesabe con seguridad cuál tratamiento es mejor,usted pudiera considerar participar en unestudio clínico. Otros posibles tratamientosson la radioterapia al área o un tratamiento

36

Guías de tratamiento para los pacientes

NOTAS

sistémico, tal como quimioterapia, tratami-ento con citocinas o una combinación deambos.

Si todas las metástasis del melanoma desa-parecen completamente, usted puede consi-derar participar en un estudio clínico pararecibir tratamientos adicionales, inyeccionesde interferón, o puede elegir que su médico leobserve detenidamente.

Por último, si su melanoma se encuentra en laetapa IV, lo que significa que ya se ha propa-gado a áreas distantes, el primer paso debe seruna biopsia de una de esas localizaciones dis-

tantes para confirmar que en realidad se tratade una metástasis. Esta biopsia puede ser poraspiración con aguja fina o por escisión. Otraspruebas que se deben realizar son una ra-diografía de tórax, un análisis de los niveles dellactado desidrogenasa (LDH) en la sangre yposiblemente una tomografía computarizadadel tórax o del abdomen y la pelvis, o las tres.También pudieran hacerse otros estudios porimágenes.

El tratamiento contra el melanoma en etapa IVse describe en el diagrama de toma de deci-siones en las páginas 44 y 45.

37

Evaluación y tratamiento para el melanoma en etapas más avanzadas (continuación)

NOTAS

Seguimiento después deltratamiento inicial del melanomaA todos los pacientes que han recibidotratamiento contra el melanoma, indepen-dientemente de la etapa, se les debe examinarla piel completamente todos los años.

Los pacientes con cáncer en etapa 0 no necesi-tan seguimiento adicional. A los pacientes concáncer en etapa I también se les debe tomaruna historia completa y examen físico almenos una vez al año.

Si su melanoma medía más de 1 mm de grosory no se había propagado a los ganglios linfáti-

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Guías de tratamiento para los pacientes

Etapa clínica o patológica Seguimiento

Etapa 0In situ

Etapa IVMetastásico

Etapa IMide menos de 1 mm de grosor

Etapa I a la IIIMide 1 mm o más de grosorNo se hizo biopsia del gangliocentinela o la biopsia delganglio centinela no contienecáncer

Etapa IIILos ganglios linfáticos localescontenían melanoma

Examen completo de la piel anualmente de por vida

Historia completa y examen físico, al menos anualmente,pero puede ser más seguido

Examen completo de la piel anualmente de por vida

Historia completa y examen físico con énfasis en los gan-glios linfáticos y la piel cada 3 a 6 meses durante 3 años,luego cada 4 a 12 meses durante 2 años y luego anualmente

Radiografía de tórax y análisis del nivel del lactato desidro-genasa (LDH) cada 6 a 12 meses (opcional)

Examen completo de la piel cada año de por vida

Historia completa y examen físico con énfasis en los gan-glios linfáticos y la piel cada 3 a 6 meses durante 3 años,luego cada 4 a 12 meses durante 2 años y luego anualmente

Radiografía de tórax, análisis del nivel del lactato desidro-genasa (LDH) y un recuento sanguíneo completo cada 3 a12 meses (opcional)

Tomografía computarizada si los síntomas lo indican

Examen completo de la piel cada año de por vida

Tenga presente que esta información no debe usarse sin contar con la experiencia de sumédico quien conoce su situación, historia médica y preferencias personales.

La participación en un estudio clínico es una opción adecuada para la mayoría de lospacientes de melanoma. La participación en un estudio no le impide recibir otros cuidadosmédicos que necesite.

cos, se debe tomar una historia completa yrealizar un examen físico cada 3 a 6 mesesdurante 3 años, luego cada 4 a 12 mesesdurante 2 años y después anualmente. Es posi-ble que su médico quiera hacerle una radio-grafía de tórax y un análisis del nivel de lactatodesidrogenasa (LDH) en la sangre cada 6 a 12meses, aunque esto es opcional.

Si sus ganglios linfáticos contenían melanoma,entonces se le debe tomar una historia com-pleta y realizar un examen físico cada 3 a 6

meses durante 3 años, luego cada 4 a 12 mesesdurante 2 años y después anualmente. Es posi-ble que su médico quiera hacerle una radi-ografía de tórax, un recuento sanguíneocompleto y un análisis del nivel de lactatodesidrogenasa (LDH) en la sangre cada 3 a 12meses, aunque esto es opcional.

Si el médico cree que el melanoma ha recurrido(regresado), realizará una biopsia. Esto sepuede hacer mediante la extracción de unapequeña muestra de tejido.

39

Seguimiento después del tratamiento inicial del melanoma

Recurrencia(se debe hacer una biopsia si es posible)

Vea la guía detratamiento en eldiagrama de tomade decisiones de lapáginas 40 y 41

El melanoma recurre en la cicatriz dela cirugía

El melanoma recurre en los ganglioslinfáticos regionales

El melanoma recurre en la piel caminoa la zona de los ganglios linfáticosregionales

El melanoma recurre en localizacioneslejanas a la lesión original y en losganglios linfáticos regionales

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Tratamiento si el cáncer regresa(recurrencia) (figura 5)Se debe realizar una biopsia para confirmar laprimera recurrencia lo más pronto posible. Siel melanoma recurre en la cicatriz de lacirugía, se debe practicar una biopsia para con-

firmar el diagnóstico. Se puede hacer una ra-diografía de tórax y un análisis de los niveles delactato desidrogenasa (LDH) en la sangre juntocon una tomografía computarizada si sumédico cree que son necesarias. El tratami-ento consiste en la extirpación quirúrgica delmelanoma recurrente.

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Guías de tratamiento para los pacientes

Tipo de recurrencia Evaluación

El melanoma recurre en lacicatriz de la cirugía

El melanoma recurre en laslesiones en la piel y vacamino a la zona de los gan-glios linfáticos regionales(recurrencia en tránsito)

El melanoma recurre en los ganglios linfáticosregionales

Sinextirpaciónprevia deganglioslinfáticos

Conextirpaciónprevia deganglioslinfáticos

Biopsia de la lesión para confirmar el melanoma

Radiografía de tórax

Análisis del nivel del lactato desidrogenas (LDH) en la sangre (opcional)

Se puede realizar una tomografía computarizada

Biopsia por aspiración con aguja fina (FNA) o por escisión de la lesión

Radiografía de tórax

Análisis del nivel del lactato desidrogenasa (LDH) en la sangre(opcional)

Tomografía computarizada de la pelvis si los ganglios linfáticos de laingle están inflamados

Otras tomografías computarizadas si los síntomas, examen físico uotras pruebas lo indican

Biopsia por aspiración con aguja fina (FNA) oextirpación de ganglios linfáticos para hacer unabiopsia

Radiografía de tórax

Análisis del nivel del lactato desidrogenasa (LDH)en la sangre (opcional)

Tomografía computarizada de la pelvis paradeterminar recurrencia en los ganglios linfáticosde la ingle

Tenga presente que esta información no debe usarse sin contar con la experiencia de sumédico quien conoce su situación, historia médica y preferencias personales.

La participación en un estudio clínico es una opción adecuada para la mayoría de lospacientes de melanoma. La participación en un estudio no le impide recibir otros cuidadosmédicos que necesite.

Si la recurrencia es en uno o varios gangliosexistentes entre el cáncer de la piel original ylos ganglios linfáticos cercanos (en tránsito),sólo se necesita hacer una biopsia. Se deberealizar una radiografía de tórax.

El análisis del nivel de lactato desidrogenasa(LDH) en la sangre es opcional. Si la recurren-cia es en una pierna, y los ganglios de la ingleestán inflamados, se hará una tomografía com-putarizada de la pelvis. Si es posible, se debenresecar todas las metástasis de melanoma en

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Tratamiento si el cáncer regresa (recurre)

Tratamiento contra la recurrencia

Desaparecióel melanoma

Extirpación quirúrgica del melanomarecurrente o de cualquier lesión nueva demelanoma o

Inyección de BCG en las lesiones restanteso

Para el melanoma de las extremidades,inyección en una arteria de una soluciónque contenga melfalán o

Radioterapia a las lesiones, o estudioclínico o tratamiento sistémico comoquimioterapia o interferón o ambos

Extirpación quirúrgica del mayor númerode ganglios linfáticos posible del áreaafectada

Extirpación quirúrgica de todo el cáncer ylos ganglios linfáticos restantes hasta queno quede cáncer en el tejido circundante

Considerar radioterapia al área

Extirpación quirúrgica del melanomarecurrente

Estudio clínico

u

Observación

o

Tratamiento coninyecciones de interferón

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tránsito (melanomas que se desprenden deltumor principal). Si esto no es posible,entonces se debe inyectar BCG o interferóndirectamente en las metástasis en tránsito.Otro tratamiento posible es perfundir el área,si se trata de una extremidad, con una solucióncaliente de melfalán. Debido a que no se sabecon seguridad qué tratamiento es mejor, esrecomendable que considere participar en unestudio clínico. Otros tratamientos posibles

son la radioterapia al área o tratamientosistémico como quimioterapia, tratamiento decitocinas o una combinación de ambos.

Si se inflama un ganglio linfático cercano a lalesión original, se debe confirmar la recurren-cia, ya sea mediante una biopsia por aspiracióncon aguja fina o la escisión del ganglio lin-fático. Si el resultado de la biopsia es positivo,se debe hacer una radiografía de tórax junto

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Guías de tratamiento para los pacientes

NOTAS

con una tomografía computarizada de la pelvissi la recurrencia es en un ganglio linfático de laingle. Se puede hacer un análisis de sangre delnivel de lactato desidrogenasa (LDH) en lasangre. Si no se extirparon previamente losganglios linfáticos, entonces se debe extirparquirúrgicamente la mayor cantidad posible deéstos. Si ya se habían extirpado, entonces sedeben extirpar los ganglios linfáticos restantesjunto con cualquier otro melanoma en el área.

Sus médicos pudieran indicarle radioterapia aesa área.

Si se elimina completamente todo el mela-noma recurrente mediante cirugía o algúnotro tratamiento, entonces es posible que lemantengan bajo observación sin tratamiento ousted puede considerar participar en un estu-dio clínico o puede recibir inyecciones deinterferón como tratamiento adyuvante paratratar de prevenir otra recurrencia.

43

Tratamiento si el cáncer regresa (recurre)(continuación)

NOTAS

Tratamiento del melanoma que sepresenta o recurre con propagacióna distanciaSi el melanoma se había propagado a distanciaantes de que se diagnosticara, se le debe prac-ticar una biopsia por escisión de la lesión en lapiel y una biopsia de la metástasis a distancia.

Si el melanoma regresó después de que le extir-paron el melanoma original, entonces se debepracticar una biopsia del lugar en el que sesospecha hay propagación a distancia. Encualquiera de los casos, también deben hacerletomografías computarizadas (CT, por sussiglas en inglés) del tórax, abdomen y pelvis,

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Guías de tratamiento para los pacientes

Etapa Evaluación

Etapa IV

Diagnóstico de metástasis adistancia (propagaciónamplia)

Recurrencia con metástasis adistancia

Una metástasis

Muchas metástasis

Biopsia por escisión de la lesión enla piel si no es una recurrencia ybiopsia de las metástasis a distanciapara confirmar el diagnóstico

Tomografía computarizada deltórax, abdomen y pelvis

Imágenes por resonancia magnéticadel cerebro

Tomografía por emisión depositrones (opcional)

Tenga presente que esta información no debe usarse sin contar con la experiencia de sumédico quien conoce su situación, historia médica y preferencias personales.

La participación en un estudio clínico es una opción adecuada para la mayoría de lospacientes de melanoma. La participación en un estudio no le impide recibir otros cuidadosmédicos que necesite.

así como imágenes por resonancia magnética(MRI) del cerebro. Si está disponible, tambiénle pudieran hacer una tomografía por emisiónde positrones (PET, por sus siglas en inglés).

Si sólo ha ocurrido una metástasis hay variasopciones. Si no hay otra enfermedad, se puedeextirpar quirúrgicamente. Después de que se lepractique una cirugía puede considerar parti-cipar en un estudio clínico, permanecer bajo

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Tratamiento del melanoma que se presenta o recurre con propagación a distancia

Tratamiento

Si no respondey su salud esaceptable(puedecuidarse a símismo)

No sedetectaronotras zonasde cáncer

Sí se detectaronotras zonas decáncer

*Ver texto en la página 46

Extirpación quirúrgica (exceptocontra las metástasis cerebrales*)

Tratamiento sistémico (ver abajo)

o

Observación hasta 3 meses y repeti-ción de estudios por imágenes

Estudios clínicos preferentemente o

Temozolomida o

Combinación de quimioterapia conDTIC y otros medicamentos o

Cuidado de apoyo

Preferiblemente un estudio clínicoo

Quimioterapia más terapia concitocinas con interferón o inter-leucina o

Quimioterapia con DTIC o temozo-lamida o

Combinación de quimioterapia conDTIC y otros medicamentos o

Tratamiento de los síntomas sola-mente (cuidado de apoyo)

Metástasis cerebrales*

Estudio clínico o

Quimioterapia más interferón einterleucina-2 o

Interleucina-2 o

Interferón o

Combinación de quimioterapia conDTIC y otros medicamentos o

Cuidado de apoyo

Estudioclínico

o

Observación

o

Interferón

Cirugía paraextirpar elcáncer

Tratar como enfermedadampliamente propagada

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observación o recibir interferón. Si la cirugíano es una opción para usted, puede elegirrecibir tratamiento sistémico o permanecerbajo observación. Si elige esta última opción serepetirán los estudios por imágenes dentro de3 meses. Si después de 3 meses no tiene otrasmetástasis, puede que se le practique unacirugía seguida de un estudio clínico, obser-vación o interferón.

Si se detecta una sola metástasis en el cerebro,puede ser que le practiquen una cirugíaseguida de radiación o de observación. Eltratamiento depende de la localización deltumor. Por favor discuta sus opciones detratamiento con su médico. Si tiene múltiplesmetástasis en el cerebro, entonces la cirugía noes una alternativa y puede considerar las si-guientes opciones: radioterapia a todo el cere-bro o radiocirugía con o sin radiación a todo el

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Guías de tratamiento para los pacientes

NOTAS

cerebro. Otras opciones de tratamiento son unestudio clínico, temozolomida, quimioterapiacombinada con DTIC y otros medicamentos ocuidado de apoyo (tratamiento de los sín-tomas).

Si se observan múltiples metástasis en los estu-dios por imágenes, entonces la cirugía no esuna alternativa y debe considerar participar enun estudio clínico o recibir tratamiento

sistémico. Las opciones incluyen quimiote-rapia más interferón e interleucina, y quimio-terapia con DTIC o temozolomida o cualquierade esos medicamentos combinados con otrosmedicamentos. Usted también pudiera decidirrecibir tratamiento contra cualquier síntomaque tenga (cuidado de apoyo). Si alguno deesos tratamientos no resulta eficaz, y su saludes aceptable o buena, le pueden ofrecer otro deestos tratamientos.

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Tratamiento del melanoma que se presenta o recurre con propagación a distancia (continuación)

NOTAS

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Agente de radiocontrasteSustancia que se inyecta o traga antes de unexamen con rayos X para ayudar a delinear lasestructuras del cuerpo con mayor claridad.

BenignoQue no es cáncer; que no es maligno.

BiopsiaExtracción de una muestra de tejido paradeterminar si tiene células cancerosas. Hayvarios tipos de biopsia. En la biopsia poraspiración con aguja fina (FNA, por sus siglasen inglés) se usa una aguja muy fina paraextraer líquido y células de una masa o protu-berancia. En una biopsia por escisión, seextirpa toda la masa o tumor. En una biopsiapor raspado se extrae la parte más superficialdel tejido. En una biopsia por punción seextrae mediante perforación un pedazo detejido del grueso completo de la piel.

Cáncer de la piel de células basalesTipo más común de cáncer de la piel.Comienza en la capa más profunda de la epi-dermis llamada capa de células basales.Usualmente se origina en las áreas expuestas alsol, especialmente la cabeza y el cuello. Elcáncer de células basales crece lentamente yno tiende a propagarse a las partes distantesdel cuerpo. Este tipo de cáncer no se evita conel uso de bloqueador solar. Este tipo de cáncerno es melanoma.

Cáncer de la piel de células escamosasCáncer que comienza en la capa del medio oescamosa de las células de la epidermis. Estetipo de cáncer se puede prevenir si se usa blo-queador solar. No es melanoma.

CitocinasSustancias producidas en el organismo paraestimular a las células del sistema in-munológico. También pueden disminuir lavelocidad de crecimiento de algunas células.

Clasificación por etapasProceso para determinar si el cáncer se hapropagado, y, de ser así, hasta dónde. Se utilizamás de un sistema para la clasificación.

Cuidado de apoyoCuidado que se administra para ayudar aaliviar los síntomas y efectos secundarios deltratamiento para mejorar la calidad de vida delpaciente.

DermatólogoMédico especialista en el diagnóstico ytratamiento de enfermedades de la piel y quepractica biopsias y extirpa los cánceres de lapiel incluyendo el melanoma.

Glosario

DermisCapa de piel debajo de la epidermis. Contienevasos sanguíneos, nervios y folículos pilosos yestá hecha de tejido fibroso fuerte.

DisplásicoSignifica que las células de un tejido parecenanormales y pudieran tornarse cancerosas.

EpidermisCapa superior de la piel.

Estudios por imágenesTérmino para referirse a los métodos utiliza-dos para producir una imagen de las estruc-turas internas del cuerpo. Algunos de losestudios por imágenes utilizados para diag-nosticar el cáncer son las radiografías, la tomo-grafía computarizada (CT), las imágenes porresonancia magnética (MRI) y la ecografía(ultrasonido).

Ganglio centinelaPrimer ganglio linfático al que el melanomapudiera propagarse.

Ganglios linfáticosPequeñas acumulaciones, en forma de frijol, detejido inmunológico, tal como los linfocitos,que se encuentran a lo largo de los vasos lin-fáticos. Ayudan a combatir infecciones ytienen una función en combatir el cáncer.También se conocen como nódulos linfáticos yglándulas linfáticas.

HipodermisCapa debajo de la dermis que contiene tejidofibroso y grasa.

Imágenes por resonancia magnética(MRI, por sus siglas en inglés)Método para tomar fotografías del interior delcuerpo. En lugar de usar rayos X, en las imá-genes por resonancia magnética se usa unpotente imán y se transmiten ondas radialespor todo el cuerpo. Las imágenes aparecen enuna pantalla de computadora, así como enplacas.

Irradiación craneal totalRadiación externa que se administra a todo elcerebro. Vea radioterapia.

LDHLactato desidrogenasa. Enzima o proteínacuyo nivel se eleva en la sangre cuando hay unagran cantidad de cáncer en el organismo ocuando el cáncer ha invadido el hígado.

LinfedemaComplicación en la que se acumula exceso delíquido linfático en los brazos o piernas. Amenudo ocurre después de que los ganglios yvasos linfáticos se extirpan quirúrgicamente ose dañan por la radiación o por la interferenciade un tumor con el drenaje normal del líquido.Esta condición puede ser persistente.

Medicamento antieméticoMedicamento que evita o alivia las náuseas ylos vómitos, que son efectos secundarioscomunes de la quimioterapia.

Medida de BreslowMétodo para medir hasta dónde ha crecido elmelanoma en la piel según su grosor.

MelaninaPigmento de la piel o la sustancia que le da elcolor a la piel.

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MelanocitoCélula de la piel que contiene pigmento, esresponsable de que la persona se broncee yforma el melanoma cuando se torna maligno.

MetástasisPropagación del cáncer a partes distantes delcuerpo por medio del sistema linfático o deltorrente sanguíneo.

NevoNombre médico para lunar, que es una marcapigmentada y al relieve que puede presentarseen casi cualquier parte del cuerpo.

Nivel de ClarkEs un método para medir hasta dónde haavanzado el melanoma en la piel mediante laobservación de qué tan profundo ha invadidolas capas inferiores de la piel.

PatólogoMédico especialista en el diagnóstico y clasifi-cación de enfermedades por medio de pruebasde laboratorio tales como el examen de tejidosy células bajo el microscopio. El patólogodetermina si un tumor es benigno o cancerosoy, si es canceroso, el tipo exacto y grado de lacélula.

QuimioterapiaTratamiento con medicamentos para destruirlas células cancerosas. La quimioterapia se usacon mucha frecuencia junto con la cirugía paratratar el cáncer cuando se ha propagado, haregresado (recurrido) o cuando hay grandesprobabilidades de que recurra.

RadiocirugíaAdministración precisa de radiación a untumor cerebral a la vez que se conserva eltejido normal circundante del cerebro. Loshaces de radiación se dirigen desde variosángulos posicionados para que se encuentrenen el tumor. Los haces se unen para crear unadosis de radiación suficiente para destruir eltumor.

RadioterapiaTratamiento con rayos de alta energía (comolos rayos X) para destruir o reducir las célulascancerosas. La radiación puede provenir defuera del cuerpo (radiación externa) o de mate-riales radiactivos colocados directamente en eltumor (radiación interna o de implante).

RecurrenteCáncer que ha regresado después deltratamiento. Recurrencia local significa que elcáncer ha regresado en la misma localizacióndonde estaba el cáncer original. Recurrenciaregional significa que el cáncer ha regresado enlos ganglios linfáticos cerca de la primeralocalización. Recurrencia a distancia escuando el cáncer hace metástasis, después deltratamiento, a los órganos o tejidos (como lospulmones, hígado, médula ósea y cerebro) máslejos de la localización original que los ganglioslinfáticos.

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Rayos XTipo de radiación que se puede usar en nivelesbajos para producir una imagen del cuerpo enuna placa o en niveles altos para destruir lascélulas cancerosas.

Sistema inmunológicoSistema de nuestro organismo diseñado paracombatir las infecciones. Consiste de linfocitosy células que producen anticuerpos.

Tomografía computarizadaEstudio por imágenes en el que se tomanmuchas radiografías desde distintos ángulosdel cuerpo. Una computadora combina lasimágenes para producir fotografías transver-sales de los órganos internos. Excepto por lainyección de un tinte (necesario en algunoscasos, pero no en todos), este procedimientono es doloroso que se puede hacer en unaclínica de servicios ambulatorios. También seconoce como “CT scan” o “CAT scan” (eninglés).

Tratamiento adyuvanteTratamiento que se utiliza además deltratamiento principal. Generalmente se refierea la quimioterapia, terapia hormonal, radio-terapia y la inmunoterapia que se añadendespués de la cirugía para aumentar las proba-bilidades de curar la enfermedad o mantenerlacontrolada.

Tratamiento alternativoUso de un tratamiento que no ha sido probadoen lugar del tratamiento estándar (probado).Algunos tratamientos alternativos tienen efec-tos secundarios peligrosos o incluso que ponenen riesgo la vida. Hay otros cuyo peligro princi-pal es que el paciente puede perder la oportu-nidad de beneficiarse del tratamientoestándar. La Sociedad Americana del Cáncerrecomienda que los pacientes que estén con-siderando usar un tratamiento alternativo ocomplementario lo discutan primero con suequipo de atención médica. Vea tambiéntratamiento complementario.

Tratamiento complementarioTratamientos que se usan además deltratamiento estándar. Algunos tratamientoscomplementarios pueden ayudar a aliviar cier-tos síntomas del cáncer, aliviar los efectossecundarios del tratamiento estándar contra elcáncer y mejorar la sensación de bienestar delpaciente. Vea también tratamiento alternativo.

Tratamiento paliativoTratamiento que alivia síntomas, tales como eldolor, pero que no se espera que cure la enfer-medad. Su propósito principal es mejorar lacalidad de vida del paciente.

Xeroderma pigmentosoEnfermedad hereditaria en la que la piel sedaña fácilmente por la luz ultravioleta como ladel sol.

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Guías vigentes de tratamiento para los pacientes publicadas por la SociedadAmericana del Cáncer y la NCCNCáncer de seno - Guías de tratamiento para los pacientes

Breast Cancer Treatment Guidelines for Patients

El dolor asociado con el cáncer - Guías de tratamiento para los pacientes

Cancer Pain Treatment Guidelines for Cancer Patients

El cansancio asociado con el cáncer - Guías de tratamiento para los pacientes

Cancer-Related Fatigue Treatment Guidelines for Patients

Cáncer del colon y recto - Guías de tratamiento para los pacientes

Colon and Rectal Cancer Treatment Guidelines for Patients

Fiebre y neutropenia - Guías de tratamiento para los pacientes con cáncer

Fever and Neutropenia Treatment Guidelines for Patients with Cancer

Cáncer del pulmón - Guías de tratamiento para los pacientes

Lung Cancer Treatment Guidelines for Patients

Náuseas y vómitos - Guías de tratamiento para los pacientes con cáncer

Nausea and Vomiting Treatment Guidelines for Patients with Cancer

Cáncer del ovario - Guías de tratamiento para los pacientes

Ovarian Cancer Treatment Guidelines for Patients

Cáncer de la próstata - Guías de tratamiento para los pacientes

Prostate Cancer Treatment Guidelines for Patients

Terri Ades, MS, APRN-BC, AOCNAmerican Cancer Society

Daniel G. Coit, MD, FACSMemorial Sloan-Kettering CancerCenter

Jorge Cortes, MDUniversity of TexasM.D. Anderson Cancer Center

Alan N. Houghton, MDMemorial Sloan-Kettering CancerCenter

Ernestine JohnsonPatient Representative

Herman Kattlove, MDAmerican Cancer Society

Joan McClure, MSNational Comprehensive CancerNetwork

Stanley J. Miller, MDThe Sidney KimmelComprehensive Cancer Center atJohns Hopkins

Dia TaylorNational Comprehensive CancerNetwork

Rodger Winn, MDNational Comprehensive CancerNetwork

Las Guías de tratamiento del melanoma para los pacientes (Melanoma Treatment Guidelines forPatients) fueron redactadas por un grupo diverso de expertos y tienen como base las guías depráctica clínica de la NCCN. Estas guías para pacientes fueron traducidas al español por elDepartamento de Traducción de la Sociedad Americana del Cáncer. Además, las siguientespersonas colaboraron en la redacción, revisión y publicación de las guías.

Las Guías de práctica clínica del melanoma (NCCN Practice Guidelines for Melanoma) originalesfueron redactadas por los siguientes miembros del Panel de la NCCN:

William D. Bloomer, MDRobert H. Lurie ComprehensiveCancer Center of NorthwesternUniversity

David Chu, MDCity of Hope Cancer Center

Daniel G. Coit, MD, FACSMemorial Sloan-Kettering CancerCenter

Burton L. Eisenberg, MDFox Chase Cancer Center

Joan Guitart, MDRobert H. Lurie ComprehensiveCancer Center of NorthwesternUniversity

Allan Halpern, MDMemorial Sloan-Kettering CancerCenter

Alan N. Houghton, MD/ChairMemorial Sloan-Kettering CancerCenter

Timothy M. Johnson, MDUniversity of MichiganComprehensive Cancer Center

Mohammed Kashani-Sabet, MDUCSF Comprehensive CancerCenter

William G. Kraybill, MDRoswell Park Cancer Institute

Stanley J. Miller, MDThe Sidney KimmelComprehensive Cancer Center atJohns Hopkins

Douglas Reintgen, MDH. Lee Moffitt Cancer Center &Research Institute at theUniversity of South Florida

Merrick I. Ross, MDUniversity of Texas M.D.Anderson Cancer Center

Wolfram E. Samlowski, MDHuntsman Cancer Institute at theUniversity of Utah

Steven F. Sener, MDRobert H. Lurie ComprehensiveCancer Center of NorthwesternUniversity

Kenneth K. Tanabe, MDMassachusetts General Hospital

Stefano Tarantolo, MDUNMC Eppley Cancer Center atthe University of NebraskaMedical Center

John A. Thompson, MDUniversity of Washington MedicalCenter

Marshall M. Urist, MDUniversity of Alabama atBirmingham ComprehensiveCancer Center

Michael J. Walker, MDArthur G. James Cancer Hospital& Richard J. Solove ResearchInstitute at Ohio State University

©2002, American Cancer Society, Inc.No. 9524

1..800.227.2345www.cancer.org

Esperanza.Progreso.Respuestas.

1..888.909.NCCNwww.nccn.org