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Ae

Maipo, abril 23 de 1841.

Mi que rido Manuel:

A estoi d e vuelta, i pnedo asegurarte que vengo decordillera, como dicen, hasta los ojos.

El 10 del corriente salí de aqu ícon aquel gus-

to que sentimos a&em pren der un viaje en el qu eesperamos vc:r cosas iiuevas,i rec or rer lug are s de lo sq ue no conoce-mos sino susnombres. Desde que entre a l cajon de Maipo empe-zó a satisfacerse mi curiosidad. L a boca-toma del canal de este

nombre, los obstáculos vencidos en s u nacimiento; el caudal con-siderable d e agua .que contiene Antes de dividirse en sus miiclias

ramificaciones, i la poblacioilcita que foriiian los cricargados do

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mantener i dc rep arar esta ob ra importante, son ya objetos dig-

nos de s e r visitados, dignos de un alto pa ra e sam inarlos detenida-mente. Hasta este p in t o el cam ino de la capita l es magnífico; i

con semejante ventaja, la boca-toma delcanal podria s er un paseo

divertido e interesante para los aficionados a salir al campo ennuestras hermosas primaveras o en las madrugadas del verano.Acia el inte rior, au nqu e se va aum entando p rogresivame nte el en-can to, el impon ente especthculo de tinanaturaleza inmensa en SUS

elementos i en la variedad de sus cuadros, la s dificultades del ca-mino son bien considerables, al ménos para lo s que saben desple-gar mucha alegria en sus escnrsiones i correr a caballo p o r los

campos que acostumbran visitar con frecuencia. Si no fuese así,yo les recomeiidaria el pueblecito d e Srcn José i los puntos inter-medios como de los mejores, en las cercanias de Santiago, paradivertirse i solaza rse sin las incomo didades d e Colina,sin lospeii-g r o s i el polvo deRenca, sin la tristezamística de Apoquindo, i contodos los atractivos que vamos a buscar locamente, sobre todo,en las dos prim eras Babeles. Las cerranias peilascosas po r en tr elas cuales s e ha abierto camino el bullicioso Maipo; los bosquesque cnbrcn i embellecen las infinitas quebradas que se sucedenparalelamente unas a otras; l a abundancia de deliciosas frutas, laferacidad del terren o que hai cultivado; las aguas cristalinas i r i-quísimas dc arroyos innumerables; las muchas casitas que se en-

cuentran al paso, i la lozanía de las mrrcliaclias qu e viven en ellas,no Iiarian perdido un paseo a esa pa rte casi desconocida de los

liabitantes de Santiago. Snia JosP, en particular, ofrece ciiantopuede desear uiia familia par a pasar cbmoda i alegrcmeiite un ateinporadiia de verano, si busca una temperatura deleitable, ba-ños exce lentes , ai rc pu ro, en medio da: una natura leza noble, piii-

toresca i brillante, i de un vecindario cari5oso cuyas cos tum bressencillas desconoce n los corcecs, las corvatas i las demas torturasdc Ia icticlueta.

8 , .

Mas adelante, quiero dccir, mas ácia la cordillera, sientoconfesar que cii mi opiniori el p i s 110 presenta interes sino al esq

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tudio de los que por profesion hacen él de la naturaleza, o de losque po r los sentimientos o el temple de su alma se complacen encontemplar lo mas imponente, lo mas grandioso de esta m iqu inainmensa, sobre la cual viajamos por el espacio.

Como a 23 leguas de Santiago, dejando ntras el caserío d e

Saii Gabriel , empieza a variar el paisaje i a desn uda rse de toda ve-jetacion para solo ofrecer a lavista riscos, piedra s enormes, abis-Inos, precipicios, torre ntes i cuanto no pue de mirarse sin experi-mentar u n involuntario terror i una melancolía alarmante. No lmai

allí aquel amab le silencio del bosque que nos embeleza cargandode mil gra tas ilusiones la imajinacion adorm ecida; que iioshace re-cordar la dicha pasada i creemos gozarla dennev o, oq ue no spin-ta com o pre sente el blanco lejano de la esperanza: nada que em-briague dulcemente el alma, q ue suavice cl ardor de las pasionesqu e la dorninan.El corazon se llena de tristeza, p er o de aquella tris-

teza del m isintro po , que le hace acusar al hombre; que le trae a lamemoria las persecuciones de la ingratitud , las penas en que le ha nsurnerjido la calumnia i 1avenganza;de aquella tristeza que nos o-bligan despreciar todo sentimiento de reconciIiacioii con n uestrosenemigos, i aun con la felicidad misma, si nos hub iera de costar elsacrificio de nu estro s o dia s.

/

No creas, Manuel, qu e tc pinto lo que yo senti al recorrer e-sos yermos; porq ue sabes mui bien que los pocos amigos que ten-go, no mc hacen echar méiios los ya perdidos, i los qu e i ré per-diendo asi que me sea mas dificil sujetarlos. Pero al h allarme enmedio d e aquellos mas qu e agrestes lugares, me puse a imajinar10

que sentiria un emigrado trasandino, que huyendo de los ver-dugos de su pat ria , i cons ide rhd os e ya seguro cn nuestro suelo,se paraba, por primera vez, a reflexionar sobre su suerte, sobre

ki que correrian en ese instante su familia i aquellos dc su s ami-gOS que no habia visto subir al cadalso, i sobre las irreparablesdesgracias del pais de su cuna. Me figuré que los ecos de aque-llas horrorosas soledades habrian repetido muchas veces las im-

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precaciones d e esos fujitivos desgrac iados, sus horrib les juvamen-.tos de venganza i l a expresion ard iented e su rabia i de su despe-cho. El re cuerd o de una esposa abandonada o el de una queridaexpuesta a la brutalidad d e los bkbaros ,no humedeceria al l í susojos. Los abismos i peñascos qu e en esos sitios rodean al viajero,alejan de su eorazon iod o sentimiento d e tern ura .

A los dos dias i medio de marcha, llegamos a l a falda de la

cordillera principal, en el punto denominado V o k a n , p o r s e r labase de un cerro elevadísimo en cuya cima existe uno que tiene el

nombre de Saii José. Estaba entóiices en pequeiía erupcion, i des-d e abajo divisamos los penachitos de hu m o que salian por su cr i -te r , de minuto en minuto, poco mas o menos. Esto fué el 13 a l a sdoce del dia. El aire se hallaba eii perfecta calma, n iu n a solanu-be aparecia a la vista, i seiitiamos bastan te calor a pe sar de hallar-no s e n tr e la nieve. Divisamos unas vacas que pacian en u n lu ga r

todavia mni superio r al en que nos hallábamos, i a fin d e recono-cerlas po r si en tre ellas habia algunas de las nuestras, nos pusi-mos a trepar el cerro, buscando lo masaccesible, hasta dominarel punto en q ue habiainos divisado los animales, no pudiendo p o rlas fragosidades del sitio allegarnos a ellos. Desdeahí em pezam osa grita r casi todos jun tos para hacer qu e las vacas descendiesen

a l fondo d e la queb rada; pe ro un o de los vaqu eros prActicos quenos acompañab an, nos dijo en ese instante: no griten V d s . porque

el cerro puede enojarse. Consejo qu e p o r entónccs creí digno de al-gunas explicaciones, aunque poco despues vi realizados los leino-res del humo. Antes de cinco minutos la calma en q ue noshallá-bam os se trasforniÓ en un viento impetuoso que levantaba remo-

linos d e polvo po r todas partes, i cuyo frio se hacia mas i mas i-rresistible. El cerro del F’olcan cubrióse de tina espesa nieblahasta mas de la initad,i niui pro nto tuvim os qu e descolgarnos pora -quellos riscos,huyendola borrasca deshecha que se nosveníaencim a.No necesito dec irte que no sé explicarte este fenómeno verdadera-men te asombroso; aunque lo be visto i conteinplado con muchísi-

m a curiosidad, desde que empezó a manifestarse.

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No hai en la Cordillera gran vejetacion, q uie ro decir , bosqiiesni aun de arbu stos ; pero luego que,p orlo s calores del verano,desa-parece la nieve, se cubren de pastos abundantes; i pueden entón-ces recibir animales hasta que se acerca de nuevo el tiempo del

frio. Las qucbradas i pequeñas llanuras forman otro s tantos PO -

t reros qu e llevan diversos nom bres; i casi tod os están tan biencerr ado s naturalm ente, qu e la comunicacion de unos con otro se s inui dificil; i quiz!i el instinto mismo de los animales tan supe-rior para des cubrir salidas d e sus encierros, no es suficiente a e n -contrarlas en esos lugares. Re visto potreros con mas pasto ver de

en abril qu e los llanos mas feraces en primavera, i engordan e nellos tanto lasivacas con10 en los famosos de las cercanias deSan tiago.

Hai tambien algunas minas de plata i de cobre, que se es-t5n trabajando, aunque no sé decirte si con provecho o solo con

esperanzas. Entre los empresarios se cuenta un hombre que pa-rece hallarse cnlazaclocon la desgracia; i que, desde m ucho tiem-po há, es el blanco de los tiros del infortunio. A sus canas han so-brevenido las especulaciones frustradas ; a estas la m iierte de sushijos; a la m uerte de sus hijos el brocéo de sns minas, al brocéo desus minas el incendio de su casa, i al incendio de su casa la pri-

sion de los hijos que le quedan vivos, por acriminaciones polí-ticas. iBieiz venido seas m al si uieiics solo!! El hom bre que resiste: tantos goipcs jno es tan im poncn te i respetable como las molesde granito de las cordilleras qu e he recorrido? in o es el dignobaróm etro cn que deben conocer los grados de su desgracia, los

que tanto lloran i se lastiman po r un tropezon qu e dan en la ca-

rrer a d e la vida?

He visto, en fin,mi querido Manuel, lo que solo deseabaver, c c c ”

porque no lo conocia, i lo que ahora quisiera que tii vieses, por-

que m erec e se r visto. Cascadas elevadisimas; cerros cortados porla corriente continua de las aguas, quien sabe du ran te cuantos

siglos; cl inmenso Maipo, que fertiliza tantas tierras i se derrama

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por tantas pa rtes, pasando po r e ntre d os peñascos qiie ape nas lepermiten u n paso tan an gos to que puede salvarse de uii brinco;rios qiie nacen de repente del pie de una montaña i se picrd ene ri

los abismo s que cubre la base de otra; cerro s desquisiados i des-pren dido s a impulsos de alguna fuerza sup erior ami a los cálcu-los de la imajinacion del h om bre, i todo esto sem brado en la g ranestension que alcanza a abrazar la vista, Acostumbrado a solo coy,nocer la naturaleza en sus vulgares €unciones, si pueden llamar-se así, de producir, descansar i volver a producir; a solo verbos-ques, llanos, mansos rios, colinas poco elevadas, donde se llallatrazado u n órde n inalterable i monó tono, seab ism a uno al encon-tra rse rodeado de toda la majestad impon ente de la creacion; alballarse en un teatro que la naturaleza pare ce haber’qnerido a-dornar con sus propias ruiuas, con prue bas so rpren den tes del i i i -

mensurable poder con que sabe obrar sus revoluciones i trastor-nos.

Al deja r esos sitios, j c u h noble i elevadas ideas nos aeom-pañan! ¡qué mezquino nos parece lo que volvemos a ver! Tcngoun sentimiento profund o de no saber expresarte, como yo quisie-ra, lo que h e sentido, lo qu e he gozado, i cuanto me decla cl almae n los momentos en que, con tanto placer, me ponia allí a iiite-rrogarla.

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NTES de ahora,hubo o tra época floreciente tambienpara esta isla del desierio. Siguióse una larga serie deaños en que la pobreza,el hambrei la sed& peste i

los temblores le imprimieron alternativamen teel se-llo de la miseria, haciendo em igrar o morir a sus

habitantes, arrasando el recinto de la poblacion i consum iendola verdura del valle donde está fundada, hasta ofrecer el mismoaspecto de los despoblados que le circu ndan .

. En mi juventud visité a Copiapó. Un terrem oto esp an toso aca-

baba de asolarle. Las je n te s lehabian abandonado casidel todo i va-

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gaban por los áridos pellascos de las inmediaciones llorando sus

perdidos hogarcs, i aplacando c on penitencias la eólcra Divina. Sus

calles, señaladas entónces po r líneas paralelas de e scom bros, ins-

piraban una abrumadora tristeza, un dolor miido como el silen-

ciode sus ruinas. Nada mas melancólico qu e la vista de un so lar,de un pueblo donde ya nadie habita. Un cementerio tiene mas se-Gales dc vida: las cruces, los epitafios i los mismos sepulcros quela vanidad rodea de apa ratos , nos revelan una nueva existencia,la existencia de la eternidad; pe ro una ciudad desierta es la iina-jen del caos, el tipo de la destruccion jene ral del universo.

El 10 de mayo de 1819 salí d e aquí en compalih de variasfamilias que em igraban al Huascoi la Serena. Poseidos tod os deun sentimiento am argo dijeron sus adioses al pais de s u cuna, bienasi como si se despidieran de un amigo dejhndole aban donado a un

irre pa rab le infortunio. Huian de un sitio e n qu e teinian enc ontra rsu sep ulcro , pe ro lloraban; porq ue aun el feliz asilo en el estraiijc -PO, hace recordar con doble aiilargura las desgracias de l a patria.

Veinte i dos años despues he vuelto a pisar este suelo qu e enaquel tiempo ofrecia la p intura de u na maldicion. iQu6 diferencia!¡Qué con tras te form a lo que veo con mis recue rdos ! ¡Suerte, for-tuna , se r invisible qu e dirijes los destinos del hom bre i de los pue-blos! cuánto miro, cuánto liai en este lugar es un pr imor de tupoder, un rasgo asombroso de las incomprensibles reglas de tu

voluntad!

El coiiiercio , a agricultura, las artes i el hijo, han borradoya con stisriq nez as hasta la memoria misma de esos tiempos. El

ruido de una gra n concurrenci3, siempre afanosa i activa, siem-p re ocupada en especnlacíones i negocios o entregada a la alegriade las diversiones noc turna s, resu ena hoi e n aquellos sitios don-de Antes n o se escuchaba sino el g rito del ave de la noche, o el la-

drido del pe rro que, rond and o e ntr e las ruinas, queria aun ciisto-diar la destrozada fo rtuna de sus amos fujitivos.

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P o r cualquier camino qde se viaje a CopiapU, es preciso akra-vcsar desiertos d e arena , riscos hridos i vastas llanuras despoja-das de toda señal de vejetacion. El calo r i la sed quiz4s no rnorti-Bcan tanto al viajero, como el aspecto horrible de un a naturaleza

sin vida, sin gracias; guarnecida solo de peñascos negros comola tez del africano, i d e cerros cuyas enredadas vetas i :‘isperas

desigualdades se asemejan al arrugado ceiio del viejo avaro quequiere defender con lra la codicia sus enterra do s tesoros.

Al acercarse, pues, a Copiapó, al divisar sus arboledas, sus

elevados sauces, cuyo alegre vcrdor resalta en el fondo desco lori-do de las alturas que terminan el paisaje, el alma cree des pe r t a rd e una odiosa pesadilla, e iiivolontariamen te cstalla niicslro albo-CQZO como si despues de una larga navegacion avistásemos la cos-ta de la patria i el air e llevase hasta nosotros l a fragancia d e susbosques. iSilud, valle herm oso, oasis encantado del desierto! El

fatigado viajero se aproxim a a tí tan c o n m t o como al hogar desus padres; te avista como a su amigo despues d e t ina larga ausen-cia, i te bendice C O M O el peregrino a la posada que lo alberga porla noche.

El pueblo d e CopiapB, por su fisonomía, se distingue de m u-

chos otros. Sas c a h cstrrchas, irregulares tortuosas se con-í‘oriiiaii mas con la variedad, íinica base fija q u e iinsta ahora vc-mos dominar en el gaisto de la especic hnmaaia. D5s líneas rec-tas, interminables i paralelas d e casas blanq~ieadas on una ino-

notonía continua, una vida entregada al ocio. En CopiapU 110 su-cede así. A cada paso que damos, se presentan ia~icvarnciiic tras

casas, otras higueras, otras clznñurcs. Mas a116, una carreta de laque, a pocas varas 6cia atrás , 110 hahiainos visto sino las astas deu n hiiei;viene luego unapEmmia; al frente tcncnnos un horno defuhdicion qiie, a los dos minutos, desaparece de nuestra vista, i

entramos en ein arenal donde se halla medio e nterrada una iglesi:i,

A poco caracolear: inucva csccna! Un alloso algarrobo con su tron-

co convertido en cruz; dcspaies un trapiche, en ccguida una casa2

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la i destejada por los temblores; i así su-

s siempre sorprendidos por algo que no sepueae ver sin aomar las jo rob as i tortuosidades d e las calles.

Es desagradable la vista de los edificios, cuyos' te cho s so nbajos i están cubiertos de barro; per o por lo mismo s e so rpr en -de uno al examinarnados en su interio

Los habitantes son en su mayor par te extranjeros, i de estos

un gran numero es de arjentinos, sin que podamos asegurar qu emañana u ot ro dia, tengamos otra cosa en CopiapÓ, porque dia-riame nte llegan escuadrone s enteros a entregar sus armas a es-ta s au toridades. Rieii que de poco po drán servir a la república (di-

go, las armas), pu es se hallan tan melladas i maltratadas corno,PC nídas del Rio d e

la como hombres deó i u G L l , l l u l l l J L u v v u GL l 1 u I J G L G d b .v i i i 3 oson aquí Darael amor 1

dado, c

)r lo visto, d eben enco ntrars e las provincias u

Plata. Su conducta en este pueblo los acredita*A - * . i o : 1-0 , - a i A n t o n h i io x in r f in 1 0 nnlnn nnmi

, no pueden explicarse s us derrotas sino como un azar deomo nn capricho de la suerte.

El bello sexo d e CopiapÓ es como elbello sexo de todas par-tes, con lo que creo hacer su elojio. ¿Dónde no son las mujeres

amab les, bellas, graciosas, dotadas de bondad i de talento? ¿Quienes el desgraciado que, bajo cualquier clima q ue la s haya visto, n oha encontrado en su trato los encantos de uso i costumbre, los

atractivos de tabla i las c alen turas de cabeza sin las cuales no se

puede vivir en medio d e ellas? Cuando yo era jÓven i viajaba, co-mo viajo siendo viejo, tuve la fortu na, que hab rán tenido muchos,d e enco ntrar en cada pueblo seis u ocho casas con dos niñas porlo inénos cada una, que m e gustaban a u ii t iempo. L a q u e n o te-

nia los ojos verdes, los tenia azules o negros; si eran pardos, co-lor de ojos qu e se cree insignificante,yo 10shallaba irresistib les porla crespa pestaña que los rodeaba, i aun recuerdo que casi nieperdí p o r unos V ~ Z C O S , que me parecieron encantadores, desd equ e

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-En casa de RT. Allí hemos quedado d e ir con las primas.

-Corriente. Yo iré con mis vecinas, i cmpeñaré a fulano,sutano, m engano i perejano a que vayan de visita con estas, esasi aquellas.

-Me gusta. Agur, tengo qu e ir albuitron.

-1 yo a com prar un os combos.

1así se cncuentran,se combinan i se despiden, para volverseaef icontrar dond e se han dado i signen dhnd ose el r e d e z v o u s . Lacasa q ue recibe las visitas sirve el t6 ; los hombres, por lo regu-lar, solo piden agua. Pero esta agu a de Copiapó, quizás p o r l a sparlícu las metálicas q ue contieiie,es tan crud a i tan indijesta, quepor vía d e precaucion hai que aliñarla con azúcar i coñac lo quela deja perfectamente po table.

-Vamos a despuniar el vicio. Contradanza- cuadrillas fran.cesas-valce jeneral-minuet pa ra las señoras que n o pueden co-

rrer el valce jeiieral- churre-otra con tradanz a: qu ecan ten el Tro-vador-Saji”iiiriaiia-otro i otra-cuaizdo en cuarto-un repaso a las

cuadrillas americanas-cancion nacional-Sambaeueea-contra-

d anza para descansar.

-¡Que se van las niíías!-iSujcten ala s señoras!

- iJesus! iEs mui tarde!-Tengocnfermo e n casa.-iVivimostan idj os!

-No, por Dios, señ orita . MireVd., las onc ei media en p unto .-Esta otra contradancila, i nada inas.-iLas niñusestán en baile!

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po r la codicia los caudales qu e antes disfrutabin, i no pocos, des-pues de enriquecerse pasmosamente, arrancan do n Ciiariarcillosu s tesoros, han vuelto a caer en la miseria consiguicnte a la pro-digalidad, a la irnprudenciai locas disipaciones. En m h o s de diezaños este mineral ha producido mas de doce millones de pcsos, i si

pudieraavaliiarse en dinero la cuarta parte de Iss espera ma s fun-dadas en 61 actualmente, miiclios guarismos se einplearian en ex-presarlas. Las minas en laboreo pasan de ciento; algunas estinricas; otras, su beneficio es continjeiite; pero todos los chlciilosiprobabilidades parecen ase gn rar en casi la totalidad d e ellas el

deseado alcance, tras del cual march an sus drieñios con la m i m atenacidad, maca, paciencia i artificios que catando se qiiiere con-quistar el corazon d e unabella desdeiíosa. Las vetas de CUialiar-cillo que h an llegado a s er explotadas en tina determinada lion-dura, dan un metalriquísimo. El conato jcncral delos mineros es,

pues, arr ibara esa línea, qne llaman plniaes; lima donde ninguna

esperanza ha dejado d e se r s atisfecha, i donde la voluble fortuna,cansada d e resistir a su tenaz conquistador recompensa su cons-tancia.

Una mina es un raro testimonio del poder i de la osadia delhon ibrc, i qnizásziircan do imp4vido el borrascoso Océano no pru e-

ba mejor la grandeza de sn destino que rccorriendo i salvandolas simas qiie él mismo ha elaborado bajo el enorme peso de des-quiciadas montañas. Alinarino, mil esperanzas le rodean en lospeligros; un bote, una tabla puede conditcirle salvo a la orilla.Al minero, solo lc rodean tinieblas; una vcz dcsviado si1 pi6 deldificil sc nd ero qiie Ic giiia, nada le favorece en su niiufrajio; ni si-

quie ra ticiic lnga r de divisar la iniierteque le sor-prcndeen el actode dar la prueba mas vigorosa de su existencia.

El estallido horr ible de la pólvo raque quema el barreteru 011

la labor que trabaja; laconmo cion producida en Pa enorme m o ! ~cuyo cen tro se liierc, i el estriiendo mil veces repetido por los ecos

dcla s dcm as concavidades igrieta s de lamina, cs lo mas iinponentc

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de cuanto puedeexperimentarse, es la expresion sublime de la o m ~nipotencia de la industria, o como dicen los mineros, el quejido

del cerro que siente despedazadas sus entracns. Por preparado queuno se halle a oir aquel ruido tremendo, un t er ro r violento le so-

brecoje sin que pueda sacudirle aun despues d e pasado el fenó-meno, dudando , al parece r, que haya podido verificarse sin se-pultarle allí mismo, i desprendiendo solo algunos trozos d e pie-dra para dejar a la vista el metal d e la veta que se persigue.

Las labores de la Descubridora, mina jefe de Cliañarcillo,

tanto por ser la primera hallada cuanto por su riqueza, se en-cue ntra n trabajadas a mayor profund idad que todas las otras. A

l a vista de un hom bre medio desnudo que aparece en su boca m i-na, cargando a l a espalda ocho, diez i doce arrobas de piedra,despues de subir con tan enorme peso por aquella larga sucesion d egalerías, de piques i defrontones ; al oir el alarido penoso que lana

za cuando llega a respira r el aire libre, nos figuramos q u e el mi-nero pertenece a una raza mas maldita que la del hombre, nospar ece un habitante que sale de otro inundo ménos feliz que elnues tro, i que el suspiro tan profundo que arroja, al hallarse en-tre nosotros , es una reconvencioii am arg a dirijida al cielo p o rhaberlo excluido de la especie hum ana . El espacio que inedia en-

tr e la boca-mina i la cancha donde deposita el minero los meta-les, lo baña con el sud or copioso que bro ta por todos sus poros;cada uno de sus acompasados pasos va acompañado de un vio-lento quejido; su cuerpo eiicorbado, su marcha dificil, su res-piraciou apresurada, todo, en fin, dem uestra lo mu cho q ue su-fre. Pero apénas tira alsuelo la carga, vuelve a desplegar su her-

mosa talla, da un alegre silvido, bebe con ansia un vaso deaguai desaparecede nuevo, entonando un verso obsceno, p o r el la-berin to enbovedado de aquellos lugares d e tinieblas.

Las minas que actualm ente se hallan en un estado mas lison-jero son la Descubridora, las Guias , la Carlota, la San ta Rita, el

Rosario dePican,

laColorada,

laGuia de Cnrballo,

elReuenton Co-

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:uan bien cimentadas sonlas esperanzas que prestan ; a que se agre-;a queapéiias es desamparada una mina, cnanclo tino o inaslade-. . . 1 . I 1 1 1 . n

;u ruina. Cliañarcillo es, pues, un punto donde se trabaja coia actividad asombrosa, con una constancia digna de la m~. .~... . . . - . - - - J . - . - % - - .-.--!..L -:-.... ~ . ~ . ~. 1 ~ - . ~

EOrado, Santo Domingo, la Esperanza, el Bolacoi San José.Unnú-mero considerable de otr as a pesar de hallarse en el dia broceadas,no las venderian sus dueños sino p o r sumas injentes, lo :que pru eb a

$

nuncian i siguen su iaooreo nasca enconcrar en ella sn Iortuna or n u-1 ejorrecoinpensa. i o r i~iu(:iiosaiiw seguira sieiiuo u 1 1 0 ue 10s nias SO-

lidos fundam entos d e la riqueza d e esta Rephblica, sobre la cual

derrama elcielo sus bendiciones para la felicidad de sus hijos, ien la n i i ~antn nnhle americano vim e a eniiisar las lhsr imas desu

(

Placi l la . Alli es do nd e los mineros van a solazarse de noche.

juego, el amor, el ponch e i todas los vicios le hacen consu miru n a hora el produ cto de su trabajo, i el valor de las piedras

. . 1 *. . e . .

a n ei centro aei 1r111ierai se iia iur~~iauu11 pueuio i iü m ü -

do

Elenricas que en conciencia se ven oniigaaos a qnicarie al patron paraque no gane tanto, trabajando tanto ménos que ellos. L a PZnciZZa

es

for

do

una babel, l a confusion, no de las lenguas sino de todas las>tunasde Chaiíarcillo. MallAndose, dentro de SLI circuito , aboli-

aquello de mio i tuyo, los mineros venden los metales que les

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_ _ _ - _- _ _ _- - - - -_ __...- - - - - - - - - . -- -_ -^ - - - - --"_-_"----tron cas q ue han de cargar sus borricos, le descubre una veta quema s qu e de metal es de oro o plata macisa. Es verdad que casinun ca se cumplen las buenas intenciones del jenio, puesto quelas mas veces el que hizo el hallazgo se queda acarreando leñapara que funda otro la piña que el buitre, zorro o hnanaco habiaquerido regalarle. Pero esto no arguye nada contra la prim eraproposicion,i solo prueba aquel axioma: el uenació parapobre nun-

ea llegar4 a ser rico.

cabra perdida, rec orre d e madrugada los peñascos, las quebrada?i los ba rrancos ; en estas andanzas clávase el pie con una espina.. . . . . - 1 .* . * . . 1

instrum ento de su infame suerte, cuando ve pasar cerca de si ur

zorro rojizo de cola erizada i lomo cerdoso; ié1 es el asesino dt1 . e P . 1 . 1 1

io parece, i en medio dc su despecho coje una piedr:tencio n de romperle las costillas al carnicero zorro.. .r n n t ime fii r n . -19 n ie r l rn n i i ~ iPnP Pn I n mann PC

riquísimo qu e hai al sol! Pero el p asto r anda a pi6 i solo pvar consigo do s pcqueñ os pedazos cuyo valor e s d e treir_.. .. . . --L . ^ ^ ^ n T - 1 - -^L^ -,...l,.- -. - -1 _ ^ _ _ ^

En otra s ocasiones, un pastor, que ha saiiao a buscar una5

.1 el dolor le nace sentarse p ara arran carla . iuaiaicicnuo esta aquel

1

?

l a cam a! be ievanca, co rre t ra s ei voraz DPULO, llama a su p e r rocorbata que n k

con la sana inLa sorpresa L___l____l_mui pesada .... a examina i encuentra que es iiun rodado!! iiPla-

ta pura!! A POCO rejistrar el cerr o descu bre el reventoolz de dondese despegó el rodado. ¡Cien bu rros no baslar ian a carga r el metal

uede lle-ita mar-

c o s T ) o r 10 I I I ~ I I U ~ .\u c a ~IU~ ue CILIO LUUU iu i izo es el

_ _ .1 -.., "----- --__-_---- - J

...

dueño de aquella pasmosa riqueza; teme si, que por un capricho,

que sa be se r mili comuri entre los jenios o brujos, segun él los"

:uentra de un modo perfectamen te inequívoco, forma un grannton de piedras; cuelga la man ta en un algarro bo vecino; toma

:unir, queda tambien amarrado al tronco de un

Irando un pan grosero que su amo ledeja,miéqtra

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nielve a libertarle. Al retirarse todavía marca de trecho en tre-cho varios p unto s, i pro cura pisar dond e quede señalada la huellapara que le guien despues sus ra stros.

Poco tarda en llegar a la majada , conocida con elnombre deAgua-verde , negra o amarilla, poc o impo rta; llama secretamen te asu padre , luego a sus dos hermanos m ayoresi en seguida a la m a-dre. Empiezala relacion desde su salida ántes de amanecer, i si-gue contando punto po r punto i paso po r paso lo qu e anduvo,lo

que hizo, lo qu e viói le sucedió; i todo s callandom inados p o ru nestúpido terror, como si escuchasen el asesinato de un mineroconocido, tenien do q ue ocu ltar a su asesino. Pasados estos inex-

plicables momentos, ya es otra cosa. El pad re toma sus medidas;hace aparejar cuatro borricos, i diciendo al res to de la familiaquev an a la Zefia, parte con sus tres hijos, caballero cada cual en surespectivo asno. Atonda el pastor su cavalgadura pa ra tomar ladelantera, síguese el viejo, desp ues vienen los otros dos mucha-chos, i cierra la marcha u n escaadron d e perros esqueletados i detodos tamalios i colores. El guia empieza ya a reconocer los luga-res señalados: aquí vienen sns rastros: la piedra blanca qu e se di-visa al frente la p aró al propósito: se esta viendo la m anta azul queenredó en el algarrobo, i vuela el escuadron de perros al oir los

ladridos del corbala. Ya están a pocas cuadras.. . ya llegan., .

Pero ¿qué se ha hecho el reventon. . . .?-¡Aquí está.. . !---¡Elpastor recoje l a piedra con q ue golpeó para quebrar los dos pe-dazos.. . !! Buscan por todas partes, vnelven i revuelven; todo envano. L a riqueza no parece.. . a han e scondido.. . Una bandada

de buitres, negros como el ébano, revolotea sobre sus cabezas, iesta aparicion obliga a qu e dejen aque l sitio hom bres, pe rros i

borricos. ¿,Quiénno ha visto despues las piedras del reventon del

zorro? ¿Quéleñador no conoce la Q uebrada de los buitres?

Cien historia s como esta se na rran en las noch es de invierno

al rededor de los fuegos de las faenas. Casi no hai coleccioii mi-

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neralójica que no contenga un rodado o tina piedra rica cuya mi-na orijinal no ha po dido descubrirse, o ha desaparecido despu esde hallada, por la influencia de causas que confnnden, siemprequ e la razon se mete a investigarlas. i Cómo co ntestar a tantos he-

chos, có m o recu sar tantos i tan respetables testigos con solo lapalabra preocupaciones!

jFeliz romanticismo! Para la imajinacion que tii has criado,esa palabra no im po rtau n raciocinio. P ara ella es verdadero lo quepasina i lo qu e asom bra, sin ex perim entar lainsípida necesidad de

entenderlo. Tus hijos han dilatado el m undo i la existencia hastalo infinito, i no viven estrechados por mas límites que los de lasmaravillosas e inmensas coiiccpciones del jen io. A ellos dedico lasiguiente historia q ue siquiera tiene la recom endacion de no ser

mui larga.

A mediados del siglo pasado, en u na aldea situada a dos mi-llas al sud -este de Copiapó, Ilainada Pueblo de indios, porqueen realidad lo son sus moradores, habia una familia de estos in-dijenas bastante pob re;pcro qu e repentinamente empezó a prosp e-rar, sin que nadie supiese cómo, p o r ser para todos un misterio.Buena ropa, bu en os caballos, ricos liarneces, repetidas borrache-

ras i comilonas, a que asistia el vecindario, habian sncedido al co-ton que lo s cu br ia, i_a la ha rina de cebada, alimento cotidiano i

regalado de su ap etito. Cuatro eran los hombres de la familia, i elnom bre de uno de ellos Campil la i . Este hal l indose una noche devisita en Copiapó, en casa de un amigo suyo, desp ues de ech arcon 41 repetidos tragos de aguardiente, inspirado por la jenerosi-

dad i franqueza que despiertan los l icores, dijole q n c jb a a hacerlerico descubriéndole un secreto.

Adelantando algo m as s u confianza le contó qu e él i sns t r eshermano s trabajab an clandestinaniente una mina alegua i inediad e Copiapó, de la que explotaban metalestan ricos que e n elNuas-

CO, donde los vendian, se pagaban por poco ménos que la plata

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piña. Pe ro q ue los cuatro indios para'no despertar la codicia d elos ricos de Copiapó, se habiau com prom etido a guard ar el sec re-to d c tal suerte que su revelacion costaria la vida a quien la hicie-se; circunstancia por la cual debia é l emp eñarse mas en guardar-lo . AñadiOle, que debian este hallazgo a una vieja, muerta pocotiempo há e n e l pueblo de indios en olores de h echicera, a la quele liicicron el jur am en to d e no participar con niiigun blanco aque-lla inmensa riqueza. En seguida leinvitó a que mon tase en an casde su caballo para ir a conocerla, i sacar los metales que pudieracontener un pa r d e alforjas qu e llevaban c a n e ste fin.

con el nombre de los C;

Canapillai i su amigo si

cumbre. El primero dijc

llándose sushermanos e

dos, i que no se asustarmano i le introdujo enmue rto al notar qiie aqinorme phjaro que, intersalió dando horrib les gr

dos grand es piedras ric:tornaron a salir i bajar 1

conducir al puesto de c

Partieron favorecidos de la oscuridad de la noche, i despuesde un largo galope llegaron al pie de un ce rro qu e se designa hoi

andeleros. Dejando allí at ad o el caballo,ibieron por una senda estrecha hasta la

a éste que ya estaban en el silio; que ha-

bn el Huasco no habia tem or d e ser pilla-a de lo qu e viese. Tomóle entónces por la

i inn mcahnr inn: nwn cnsi hiihn de cm>p

- - 1 -

- ---_. __, - - - -- -- -- - ---_uel hoyo era la cueva en qu e dormia un e-m m p i d o en su sueño, desplegó las alas i

aaznidos. CampiZZai sin intimidarse puso3s en las alforjas, i alentando a su amigohasta encontra r el caballo q u e los volvió alonde habian pa rtido .

La tradicion no estcunstancias i acontecin

he sacado en limpio, dcros0 Ccinzpillai fué poccla justicia les persiguióiia fué siii duda trasporcuidaba, pues ni cl ami:la buscaron en esa époc

dc Mina de los Caizdelero

h mui de acuc rdo en el relato d e las cir-. 1 . . .

u

:a, pud ieron dar con clla, i que el no

s tiene este oríjen. Al año, poco mas

iienios consiguientes a este suceso; pero

hspues de mucho averiguar, que el jene-despues asesinado por sus hermanos; qu e

lami-ue la

LO U ~ I111110 111 1 1 1 1 1 ~ I I O UC: U ~IIIIIIILUS quembre

omé-

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nos, del asesinato del indio, se presentó de noche otro indíjendesconocido al cu ra pá rro co d e CopiapÓ, advirtiéndole que en 1. 1 .

le daban por unamisa para elbien del alma del finado Carnpillai

dicho lo cual, desapareció. En esa misma noche §e encontra ron l a

. ..

par de enormes candeleros, los cuales aun existen en el altamayor dela parroquia, i diariamente alum bran la celebracion d

los Divinos Misterios.

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L hombrc h t e s de empren der, por una maldita re-

gla de prudencia, combina s u derro tero para te-ner la presuncion de persuadirse que 110 marcha a

la ventura. Traza su camino, calcula cuanto en 61

puede sobrevenirle, todo lo allana i vence suima-

JiliaCiQnvaliente i previsora,da el primer paso, i al segundo.. . bu-

r undum! . . ueda por un barranco o se mete hasta los ojos en unatolladero. jilmairgo inconveniente de nuestra facultad de racio-cinar! Condicion, que bien considerada po r algunos, les ha de-terminado a vivir a la barto la, sin formar ni seguir mas derroteroque 61 del cielo; b i c o dcrro tero infnliblc, linico, segun vemos,

4

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en q u e n o hai peligro d e meterse en berenjenales, i del cual sínos extraviamos, com o sucede a cada paso para distraer la mo-tonía del viaje, no cuesta m ayor cosa volver a cojerle i conti-nuarle. iAlbergues sa lit ario s, v enerables asilos de la in ocencia, iparamí, ozos de la hnica ciencia qu e hai que apren der en e stem un -do; solo las num erosas carabanas qu e encerrais den tro de vues-tros sagrados m uro s atraviesan por la verdadera ruta los desier-tos d e la vida!

1mundo social , el mundo que el hombre creeho es ob ra del hombre, sino puros caprichos del. . . - . . _. - _. .

He visto, i desgraciadamente he experimentado tambien,tantos falsos derroteros , q uee stoi del todo resueIto a no seguirninguno en adelante, i a vivir sin plan i sin cosa qu e se le parezca,E aber formado,n acaso, de esadivinidad, jen io o diablo, cuya diversion permanente es hacerbailar los títeres ala orgullosa especie humana. Pienso desarro-llar despues esta doctrina, i para ello solo agu ardo ciertas horasqu e suelo dedicar al aburrimiento, dura nte las cuales acostumbroab urrir m e hasta que me canso. Eii esos mom entos escribo car-tas d e amor, busco con quien hablar d e política o de pleitos, ha-go que algun arjentino me cuente la historia de Rosas o d e Al-

dao, ie n suma, veo modo de que el spleen toqiie lo mas pronto a

s u non pZus, qu e para mí suele ser el sueño, así como para otr ose

d

7

1;

s la juiciosa determinacion de matarse. Por ahora voi a ver mo-lo d e tratar del derro tero anunciado arriba; i he dicho uoi a ver

nodo, po rqu e es probable que haga ántes muchas digresiones.la lo he prevenido. Mi Único plan es n o seguir ninguno.

JU que no entienae ue minas 1 viene a tiopnpo, viene a n oentenderse ni a entender a nadie. Recorrerá las calles, entrará e nlos buitrones e injenios, visitarálos jardines de la chimba; pe roal cabo no ha de saber qué destino d ar a su lengua. Los hombresmayores prefieren a todo, hablar del mineral fulano que se ha-lla virjen, del otro qu e se ha camorriado, dela faena que les cues-ta muchos pesos, d e las aspas, de los pícaros cangalleros i de los

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tnayordomos de labor que roban mas que todos. Los júveues, au ncuando hablan d e amor, dicen mas bien he hecho un alcance q u ehwhn tn l rnsn- 9 In v b i a iwmñnna la llaman arsénico, a la iiiña bo-

ieguran qu e es u n metal frio que, de la que no lo es confiesan ser

nn r rn n71rn niSta n ir) 1 7 C f f l I P ~ o 6 nnn mn*cOs, mui meta lera ,u n

j gustan de describiri , q u e e s el albuin d e

J ~ S opiapinas. a n caaa trozo de metal tienen el recu erdo de al-

... . i_~ " " . - , . - " ~""'""'".-,"" ."",,""" ."*.,Zlumpo r iquis imo. 1 aun las mismas señoritaslas raras piedras que componen su coleccior1 - . . . . n 1 . .

gun amigo; i en tod os ellos, la s producciones del jenio que ins.

pira a Chañarcillo, San Antonio, Bandurrias, Pampa-Larga i a o .n ... . .. . ._.- r---"..Y.YU" " U " " . Y .

himnos, cantos i endechas del Parnaso. iCuánto me gus ta esta l i .

tera tura de Copiapó.

Ahora tal vez empiece mi relacion. Me hallaba yo una noche

e n tertulia, con varios biienosamigos, tomando el té, q u e s e e n -. . _ .1- .y,>"""" ""U. " Y " , 1 " " J v

siempre que s e gusta al red edor de unnando los tragos con las festivas ocurr

. - *

a mesa relumbrosa, alter-encias qu e entónces brillan

mas amenuuo en la conversacion. No necesito decir que se ha-blaba de minas i no del prójimo, el cual suele sazonar frecuente.

mente la deliciosa infusion de lashojitas de la China. El duelio d ecasa nos dijo que tenia u n de rro ter o mui fidedigno de un a vetariquísima; pe ro qu e n o se habia determinado a seguirle po r su smuchas ocupaciones. No esperó que le rogásemos para mostrar-nos aquella preciosaalhaja, qu e e ra un pedazo de papel roto entodos sus dobleces, i tan ajado i sucio como las man os del ba-

rretero, q ue no acostum bra labárselas sino euando baja a Ea v il la ,

ino quiere aprovecharse d e los datos que contienep u l a lluLG1 Ju ortuna con un decir jesus, voi a copiar este do-cumento, cuya redaccion con sta per tenecer al mismo cu ra que enCI sc menciona.

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(( Derrotero qu e en artículo de muerte descubrió el b u rr e roa Fermin Guerra a su confesor D.Nicolas Prieto, cu ra indigno dea esta Par roq uia. Andarás com o doce leguas por la quebrada d eu Paipote i tomando por un cajon que tiene en la entra da dos al-a garrobos mui grueso s, and arás hasta un portezuelo q ue tiene mu-B chos card ones, i luego sub irás el portezuelo, i a1ot ro lado des-u pues de unas queb raditas enco ntrarás una aguada que tiene una chepical mui grande, i luego and arás a l a izquierda por un lla-a no qu e tiene mucha varilla, i despues de andar hasta unas pic-U dras mui grand es que están en medio del llano, andarás a la

R dere cha siguiendo un zanjon hasta da r con unas lomas de are-n nas. Desde estas lomas descub rirás, m irando al lado del mar,R un cordon de cerros, i andarás hasta llegar al cordon diri-a j iéndote derecho a uno s tre s portezuelos qu e se ven desde muin Iéjos. En él de tu izquierda, qiie sub irás, enco ntrar ás una vetaU que l a rumbiarás a la derecha hasta dar con un picado de una va-

a ra de hondura, i poco mas alláestá un creston de plomería en elU cual hai una cruz hecha con cuchillo. Luego que encuentresa esta riqueza man les

U del año por la al j 0 -

a sela al cura PriGbu l u ú u l l u G YIllILF y c J u u clauu ullu, yfLienu ha rá la limosna de echa ra lo último un responso. 1 e advier-

a to que si no lo haces así te irá mal. Se adv iertequ e Guerra des-<rc :1

a l n

a r au aguaa a ao na e es mni racii cazar nuanacos 1 Durros cnucaros.a Copiapó, julio 4 de 1792. A ruego de Fermin Gu errapor no sa-

e a 1-

((

- _

idarás decir un a misa cantada tod os los viérima del descubridor Fermin Guerra, pagáncritri n n n n r i m , - l r i ., & . T * A r i n n r i n n n r l n ..",a - 1 .

ubrió la veta, po rque se perdió viniendo del Chalzaral i dc'ueblo-hundido, pero despues volvi6 allá, i trajo piedras qu e e

r t ículo de mu erte las ha mostrado al dicho cura, i servirán paa si1 ent ierro. Al pie del portezuelo del medio hai una buen. . . n , .. .. . ?

- - -ber.-Nicolas Prieto. a

De la lectura de este documento, i de varias otras circuns- .... - 1 1 ' . . o 1 . t 1 1 . . . .

,-

t t i i i c ia s que aiii se ranr'ieron, resuico que tres ae ~ o s reseritesformamos la resolucion de seguir el der rotero por ver, deciamos,en lo que pára; aunque por mi parte me determiné con unases -

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peranzas del tamaño de una torre. Se fijó nu est ra salida, i cuan-do llegó el plazo emprend imo s la marcha . Llevamos mulas de tiro ,dos cargas d e víveres i de:agua, i dos criados algo pric tico s del des-

poblado en que i b m o s a andar. Creimos que nos seria mui útiluna bri?jula, i tambien fué con nosotros. Todo aquel dia trotam ospor la quebrad a de Paipote, i casi d e noche descu brimos el cajond e los algarrobos. No es decible el gus to que experimentamos al

hallar este primer s i p o d e la fidelidad del derrotero. jVamos bien!

fué nu es tra exclamacion jeneral.

Dormimos bajo un o d e aquellos árbo les solitarios qu e qui-zás dura nte much os siglos haii sacudido sus menudas hojas en el

desierto, i al amanecer volvimos a cam inar por el cajon del de-rrotero. Amedio dia nos pareció que tocábamosasu fin, i en e-fecto a las dos de la tarde subiamos el Portezuelo delo s cordon es.

Alas cinco estuvimos, casi muertos de calor i de faliga,len laagilu-da del chepica l, donde resucitaron n uestras mulas q u e ya pere-cian de ham bre i de sed.

Al terce r dia determinamos seguir la marcha con un solo

criado i una lijera carga, en su mayor parte de agua, dejando alotro en aquel pun to co n las mulas restantes. Poco despues de a-clara r entram os en el llano de la izquierda, donde notamos conplacer lavarilla que el papel indicaba, i despues de seguirlo por

un mismo rumbo hasta las dos de Ia tarde vimos las piedras gran -des i nos apeam os al pié de ellas. Mui cerca aparecia el zanjonque debiamos seguir sob re la derecha; descansamos hasta lascuatro; bebieron los animales unos pocos tragos de agua i conti-

nuamos viajando. L a noche sobrevino sin que divisásemos ni aunla sombra de las lomas de arena; era mui fhcil extraviarse; uncansancio terribl e nos acongojaba en extrenio, los animales n opodia casi tenerse en pie, era necesario, en fin, suspend er la mar-cha aunque la lunaalumbraba bastante. Aquella noche fué muitriste. En verdad que el derrotero basta entónces no nos enga-

ñaba; p ero no e s posible hallarse tranqu ilo en medio dc un yer-

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mo espantoso, sin amparo, sin refujio i sin esperanzas de volver al a sociedad, faltando los frhjiles auxilios qu e un o ve aniqu ilarse,sin cesar, a su alrededor. Maldije mil veces al derrotero i mi lo-cura . De lo mismo inferia que se ocupasen mis com pañeros, por-

q u e com o yo mascaban en silencio la pobre cena preparada p or elcriado. Antes de acostarnos nos comprometimos a seguir ade-lante hasta la s do ce del otr o dia, h ora en que debiamos retroce-der si no encontrabamos las lomas de arena.

Amaneció el cua rto dia i proseguimos. A lasdiez ya el zan-

jon que nos guiaba se habiaborrado; pero inui silo léjos i al fren-t e veiamos dibu jado e l perfil d e unas alturas uue no nodian sersin'est

o las lomas buscadas. ¡Cómo de tenernos! iTal vez allí ce rc aarian el cordon de cerros, los portezuelos, la veta i el agua!Ana hnvr>n nmr> aom iq . i n x i o n n n w n c + n r l : r i tnmn:o . r x n n n n ~ - a n m . . - -En u0 c I1 u u c I . g u i v Y u a c i - 1 c I u w u t u m u k i a , ya u uc i p a o a i u11

cinco Antes de trans itarla. A pie i con much a dificultad consegui-

mos trepa r los cerros, por que la arena movediza d e que se com-ponen rodaba con nosotros a cada paso. Asidos de las manos lle-gamos a la cumbre ; u n tiempo se dirijieron nuestros ojos áciael lado del m a r , iaun tiempo tainbien nos oimos mutuamente ungrito de desesperacion i de despecho. ;Solo un mar de arena s e n o s

Prho

esenta a la vista, mar d e arena que por odas partes formabarizonte.

..!Sin embargo,despu es de fijarnos un larg o rato,crei-

> c r l o o n n h & . + n r i n - r l ; r t n m n : n ; m n Q l n n l n h l n n;n.ntn o n - h n n n n n -m cu u c I u c I L L u I .,, u l o b a l l b l L < I I I c i i u I c i u I u u l G ,b.G, D u l l l u i I I IuL I -

cha que pegada a la tierra ofrecia u n color mas oscu ro que 61 delcielo, la cual si no era el cordon de c erros d e los tres portezuelos,

debía formar uno de los linderos delinfierno. Porque, iqné ten-dria de extraño que e l infierno se hallase enesas rejiones?

a -Nos volvemos. Yo no doi un paso adelante.El tal Guerra,a el demonio i el cu ra Prieto form aron ese.maldito papel para bur-B larse d e nosotr0s.n

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u -Vaya Vdr>....

a-No hai que reñir todavía. Nos hallamos en mucho peligro,c porque ni los animales ni el agua du ra ran dos dias que necesita-< mos para llegar al Chepical, donde quedó José con las mulas.u Desde aquel punto hastaesteheinos desc rito un ángulo. Soi dea opinion que cortemos aquí derecho para ah or ra r camino. Ela sur es el rumbo que debemos seguir.’

Bajamos. Del agua que quedaba hicimos cuatro pequeñas

raciones, i lo que sobró lo repartimos entre nuestras cabalgadu-ras, que ya ni el freno alcanzaban a humedecer con sus lenguasresecas. Yo me encargué de dirijir la marcha, no ya consultan-do el infernal papel que quisimos dejar enter rado en la arena d elas Lomas, sino la brúju la como el marino que vela en el ti-mon.

A las nueve d e la noche se cansó la mula del criado q ue vol-vió amontar en la que habia llevado los víveres. Poco despuestomamos descanso hasta el alba, que vino a redob lar nu est ra aflic-cioii. Un inm enso arenal nos rodea por todas pa rtes , ningun ce-rro tenemos a la vista. A las doce de e ste dia quedó a pié uno de

mis compaíieros i mo ntó a ancas dem i mula. La del criado vivióhasta la s dos d e la tarde; al anochecer, hora en qu e ningun moti-vo teiiiamos para creer probable nuestra salwcion, toda l a ca-rabaiia se compoiiia de infantería. Alojamos, ia media noche, concl favor de la luna, ecliamos a and ar a pié. Ni una palabra nos de-eiamos; cualquiera qu e hubiesen pronunciado nuestros lllbios ha-

bria sido una súplica al cielo o una maldicion. La niebla a rrastra -da, que siempre en tr ad e noch e en estos despoblados, vino a re-

frescarnos, i la atmósfera i el desierto se mantuvieron entoldadoshasta las diez d e la mañana del sexto dia. A esta hora descubrimosmui inmediatos unos cer ros que la niebla no s ocultaba. El cria-do reconoció en ellos los de la quebrada de las án imas , qu e cae a la

de Paipote, lo qu e queria decir que saliamos del infierno pa ra en-

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" Y -

trar en el purgatorio. Con todo, fué muchanuestra alegría a pe-

sar de las pocas fuerzas con qu e nos sentirnos para traspasar l a s

fragosas alturas que teniamos al frente, i a pes ar de no sab er cuán-

do encontrariamos agua, de la que ya necesit ibamos m uc ho .

- -mos el cerro. Al anochecer encontramos una agua sa

t de ins ecto squ e nos pareció deliciosa. El séptimo dia- ._

h n tin, despues de indecibles fatigas i angustias, subimos ibaja lada i

llen: unosleñadores nos alquilaron sus burrospara volver a Copiapó, donde

llegamos atorm entados de mil dolo res i poseidos de la fiebre en lamadrugada del octavo. Felizmente esta expedicion habia sido unsecreto par a todos, excepto pa ra el dueño del derrotero qu e nos

'a-,la

nuestros amigos, las zumbas de costumbre hubiesen amargadomas i mas el cliazco cruelísimo qu e sufrimos.

. .

l o confió despues de haber firmado nosotros u n docum ento a f

vor suyo d e la sexta parte de lo que descubriésemos; a saber- - _ .

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INGUNA despedida deja ü e se r triste. Las lbgrirhas,los sollozos, o un dolor mudo i desesperante son

los compañeros infalibles de los adioses. 1 sin em-bargo, es una fiesta ruidosa el adios qu e anualm entedamos a lascarnes. Con tres dias de bailes, jue-

gos, pascos, locuras i extravagancias nos despedimos de los asadosexquisitos, del sabro so beef telc, del cliarquican, de las albóndigasi de la olla cotidiana. Bien es verdad qu e ya las cosas se halland ernahera que esta ansencia es limitadísima,razon p o r laque nos afli-jim os taii- poco. Los estómagos del dia no son como los de anta-ño, i están tan malos paradisolver frijoIes i pescado seco, com o

5

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L ~ I IUI'IOSOS auioses, q ue aeDian ano garse no en iagrimas, sino enpasteles, pabos asados, agua, afrecho, oporto, coñac, valses, con-tradanzas, máscaras, ca rr er as a caballo, gritos, risas i trasnocha-das . iDiosnos asista! Si nuestra vida toda se pasase en tantumul-tuosa bar ahu nd aila llamariamos gloria o infierno?

Bien puede ser ]la chaya una costumbre incivil i detestable;digan de ella lo qu e quieran cuantos juzgan las cosas con una cir-cunspeccion que no les envidio; lo cierto es que los juegos delCarnaval tienen para mí i otros calaveras un atractivo deleitable.Amo con delirio sus lijeras intrigas, sus tropezones, sus mojadasi todas sus barbaridades. ¡Qué una linda m ano estr eg ue diariamen-

t e con almidon mi po bre ca ra, co n tal que la sienta detenerse u nmom ento sobre mis labios! ¡Amable barbaridad, resiste los ataqu esd e la civilizacion hasta qu e ya no pueda emb riagarme con tus de-

licias!

Al cabo amaneció el domingo. Un gran baile de máscaras,

que habiamos preparado para la noche, no stuvo todo el dia ocu-pados en concluir el arreglo de nuestros vestidos.. .. Las nuevede lanerod

-

noche! Multitud d e turco s, griegos, romanos, militares, mi-i, marinos, arlequines, gauchos, viejos i maricones, poseidos

I "

D de reunion de lacomparsa. Su jefeúnicamente los reconoce, dribuye en tr e ellos tarje tas numeradas; ordena lashileras; da la

I .- 1 : ^ ~ 1 - -^^-^ L,. .I --- 2,. ._-_..̂.-n -..A _ - n ....A"<

iil triunfos i mil deleites. Las calles del triinsitoestán pobladas derupos de curiosos. Es-inmenso el jentío que no6 acompaña, i

tienen el corazon alegre!

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Un hermosd patio, lindamente p reparado , era el saloii deIbai-le. Allí em pezó a en tra rla grotesca com pañia, en medio de la masen ca ntad ora algazara.-n iVé el tiirco!-iQué bonito vestido!-u ¿Quién será este viejo?

-JeSuS, qu4ho m br e tan feo! ¡quién bai-

u la con éI!-El de las plumas al ta s es fulano.-No, mBs bien eseu viejo sombrerudo.-¡Vaya con la barr iga ... !-¡Miren, el Ma-a ricon con mi abanico!-¡Yo presté ay er esa cofia!-Traiga mia dela~tal.--~Cuiil será mi ti0 ma no ?-E l vestido de naipes.-a El militar e$ Eujenio.-iEujenio!-iVolviÓ la cara, niña! ilopi-a liamos.. . !-Mire, mhscara, dígame por Dios, le guardaré rl

e secreto, jcnál es el capitan Yungay? iQuC trabajo, no conocera a nadie!”

Los m6scaras irritan mas i mas la ciiriosidad de todas. Las

hablan por sus nombres; les cit3n hechos i circunstancias qu e nopuede saber sino algun amigo suyo; les averiguan cómo marcha

cierto asunto qu e jam as falta a ninguna de ellas, i rien del emba-razo en que las ponen con sus preguntas.

L a voz de ;contradanza! da un nuevo jiro a este manantialinmenso de actividad i de vida. ¡Momentos queridos aquellos enque emboscado detras de la mk ca ra ,s e embriaga uno doblemen-

te en los atractivos del baile, si0 el contrapeso de que lo sor-prendan mirando! ;Cuán grato es oirse tratar con todos los titu-los i fórinulas de cumplimiento por la misma amiga qu e poco án-tes conversaba con noso tros familiarmente, protestando conoce r-nos en el baile a las p ocas palabras que le liablásemos; pedir per-miso para visitar a la que todos los dias nos recibe en su casa;

descubrirse a olra con un nombre que sabemos le agrada , encar-gar le el secreto, i presenciar despues su amable rabia cuando, po ralguna señal o expresion misteriosa, reconoce a poco and ar almismo cuyo nom bre habia tomado el ot ro máscara mal intencio-nado!

Alau na de la noche todos estaban conocidos,

apesar

de

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.nuevas combinaciones i trasformaciones d e vestidos. En vano ef

turco se ponia cule ro, el m arino calzoncillos, e1:minero tu rb an te ,el griego cofia, i el gaucho casco o coraza; antes d e da r u n paso

en el salon su nom bre corria de boca en boca. Qu itarse las más-caras fué el Último p artido i la señal de qu e el’bailc iba a empe-zar de nuevo. Las contradanzas se alternaron, po r todo el restod e la noche, con esos valses hechiceros, cuyas rapidas vueltasimi-tan tan bien el ardor i la violencia coi1 qu e la san gre circu la enlos lijeros cuerp os qu e los ejecutan; con la uambacucca, cuyamú-sica debió com ponerla algu n amanite poseido de una voluptuosamelancolía, i con todas las otras danzas que entusiasman tantomas, cuan to mas se aprox ima la aurora que ha de terminarlas. Alas cinco, aun se oia la música por las calles. Entónces se e n t enaba el himno de l a patria . Todos saludaban la tie rra queridado n-d e el hom bre p uede entregarse cou libertad i sin zozobra al tra-bajo , i a embellecer la existencia.

Otras diversiones no ménos bulliciosas se ofrec ieron el] liinespor la mañana dcspu es de rep ara r las fuerzas con algunas ho rasd e sueño, A las 1 2 del dia una m ultitud de campeones ’se lialla-ba ya reunida para jugar lachuyu .

nTos espe ran en ta1 casa.-j A ella!

Se combina el a taq ue ; distribúyense las fuerzas: van a van-guardia los qu e po r medio de ciertos ins irumcntos pueden arro-

j a r ch orro s d e agua a mncha distancia; son 10stiradores, los pi-fles: siguen otr as colum nas arm ada s de botellas, de cartuchos d e

almidon i paquetes de harina, i atras lo s que resueltamente se o-frecen pa ra apo dera rse de las tinas, valdes, pozos i dem as alma-cenes i pe rtrechos del amable enemigo. Este, al avistar las fuerzasmasculinas, las saluda batiendo sus pañuelos en los aires, ase-gurándoles q u e desea el combate si se acreven afor zar sus atrin-cheram ientos. La p uer ta de calle está abierta de par en par; pe ro

¿quién po nd rá el lwimero sus pies en el patio? Dos dobles filas se

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preparan a bautizarle hasta las ulías con materiales.que, unidos,forman el mas tenaz de los engrudos.

jA la carg a muchachos! grita n a retaguardia. Esta empujael centro, i todos a los d e vgnguardia. En semejahte des6rden esinvadido el cam po Contrario. El agua, la harina,el almidon, ela-

frccho i otras cosas caen en torrentes 1 en nubarrones; el sol seoscurece, se pelen bajo de sombra , i h t e s de un iriinutoce sino que todos se hubieran bañado e n un rio de argamasa. Lasmalditas amazonas, conocedoras del terreno, despues de lograrlos prim eros tiros, efectuan su retirada a las habitaciones, cuyaspuertas s e cierran con llaves i trancas; robustas i forzudas cria-das se quedan sosteniendo estam aniobra , de modo que al fin d etantos peligros, resbalones, proezas i sacrificios, las Únicas pri-sioneras, el Único premio del valor vienen a ser la cocinera, lalavandera i dem as habitadoras del as pocilgas de la casa. Los po-br es venced ores ceban su venganza en tan tristes despojos, has taque alguna de ellas logra e scaparse; co rre a la huerta, i vuelvecon un refuerzo forniidable de perros que, al anunciarse solo consus ladridos, ponen eii com pleta derrota l a ban dade machos, cu-ya ropa empapada ni aun correr les deja con la velocidad quequisieran. Los grito s de victoria resuenau enlón ces en todas las

ven tanas i troneras de la fortaleza.

pensioii d e hostilidades estipu lada ba ja mil protestas de buena fé,

no siem pre guardadas por las lindas traviesas que, hasta en susabnsos, encantan . Sírvense copas d e licor u otros refrescos. .. una

s j u r i a n a . . .un a cancioncita.. el infalible himno nacional o el bra-

visiino io id m o r t u l e s ! ,. . i Q adios.-Hasta la noche.-Quedamosa en baile para la segu nda contradanza.-Mui bien . Yaya Vd. au qui tarse esa ropa.)-1 la ingrata acompaña este enca rgo con

una mirada capaz por sí sola de curar el mas furioso costipado.

Las deinas clase s se entregan a diversiones no ménos tuinultuo-

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sas. Grandes cuidriIias de niinerosdpi6, de pescuekete con s

u n a , i fuertes pelotones de caballería arma dos d e odres de agua,no siempre mezclada con esencias aromáticas, re corre n las calles

repartiendo a derecha e izq uie rda , caud alosos asperjes; o visitanlas chinganas donde, tomándose d e las manos las enamoradas pa-rejas, formanxma gra n rueda para danzar el Vidalai . Este antiguobaile d e los indijenas se ejecuta al son lastimero de una flautaque , oida desde Iéjos, mas bien inspira tristeza i ternura que aca-lorado entusiasmo. A l escuchar esa música, los mineros, que tan-

t o gustan de divertirse con intermedios de camorra, aplacan suira, buscan a su enemigo: le presentan cuaI de oliva un ramo d ealbahaca i le convidan a tomar un lugar en e l circulo dan-zante.

Así se pasó el segund o dia, i bailando terminó tambien la

segunda noche. Enel

terce ro repitiéronselos

mismos ataques,las mismas deribotas, los mismos tratados con sus respectivas in-fracciones, i por Último 13smismas citas para Ia segunda con-tradanza que irrevocablemente se halla consagrada al mas dulced e los sentimientos.

iHoi es el últim odia ...

I Antes que llegue él d e mañana, en qu e nos ha de desper-tar el tr iste recuerdo d e lo que somos, Antes que amanezca ese

miércoles rnelancÓlico en que nos van a decir que los bellos ojosque adoramos no son mas qu e un poco d e tierra cristalizada, to-

do el mundo quiere echar el último resto. Los mas pobres se em-peñan po r tener un banquete opíparo en sus humildes cabañas.Desde las do ce del dia empieza a sentirse l a fragancia de los pas-

teles que están cociéndose en el horn o. Hora excelente para ata-ca r los redu ctos dechayerns; porque entó nces se firman las pa-ces bajo l a grata mediacion de una fuente co lor de oro, preñada

nto Dios crió para excitar el apetito.

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DEL MINERAL DE

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XCELCNTE asunto para un serinon dc cnaresma ene propusiese pintar lo perecedero destrcs, i traer a colacion sin nece-

sidad de recu rrir a parábolas, no solo uno sino mu-chos hijos pfódigos. Yo que no soi orador, ni tcn-

ya el dificil eiicargo dc encaminar las riscadoras ovc-jas, a las cuales me honro de perlcncccr, i en cuyos descarríosme suelo a veces enco ntrar, he elejido esta inateria para escribiriin aitículo.

No es fhcil decidir si la fortuna quiso favorecer o burlarse do

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los que descubrieron las primeras vetas i mantos de este mine-ral famoso. Dueños dc la noche a la mañana de capitales injentes,d e lamañaua a la noch e s e vieroii au n en mayor pobreza que a-

que lla en qu e vivian ante s qu e la diosa ciega le s guiase a las ce-

rranías de Chañarcillo. Ellos poseyeron valiosos fundos; su cré-dito llegó a no teuer rivales; hicieron ricos a muchos; contaroncon la hacienda, con los servicios, con las consideraciones i ob-sequios de cuantos les rodeaban. Poco d espues n o tenian en quevivir; se les ejecutó con crueldad; nadie quiso prestarles un cuar-tillo, i a1 fin Ilegaroii h asta retir arle s el don qu e antes lcs prodiga-

ban con hiimillacion, com o si dejjándoles este m iserable título sereconocieran en l a obligacion de conservar con ellos relaciones,q u e ya no podian aprovechar. ;Especie humana! ¿En qué te dife-rencias de una prostituta, sino es en que tú nunca llegarás a viejapara eiiniendarte?

El bu rrero Juan Godoi se hallaba el 18 de mayo de 1832 dan-do caza a un huanaco, i fatigado de la tenaz persecucion que lehabia hecho, de l a cual se burlaba ei Ají1 habitante del desierto,sentóse a descansar sobre una piedra, esperando que sus pe rro svolviesen con Ia boca ensangrentada a auuiiciarle qu e habiaii a-t rapado l a presa, i le guiaran despues al lugar d e la victoria. No

tardó en recono cer q ue tenia p o r asiento un creston de metal d eplata riquísimo, i éste fue el ins tan te en que Chañarcillo vino almundo, el ins tan te en que el cielo hizo tan magnífico presen te aesta feliz República. Godoi, vuelto de su sorpresa, ya no se acor-d ó del liuanaco, i hubiera olvidado tambien sus borricos q ue an-daban por allí cerc a, a no formar el plan de cargarlos d e piedrasricas e n luga r de leña, p ara dirijirse a Copiapó donde pensaba a-consejarse sob re lo que lzaria, como si se encontrase en grandesapuros.

-

El primero a quíen confió su secreto, para obtener una re-

gla dc condu cta, fué Juan José Callejas, minero viejo i cateadorde profesion, que sin embargo de haber reconocido por mas d e

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cuarenta &os las vetas i panizos d e cuantos cerro s tiene este de-'

partamento, solo habia logrado reun ir u n caudal fortísimo d e ex-periencia. A éste regaló Godoi una terce ra partede la r iqueza ha-llada, l a cual endosó el viejo a un antiguo p atro n suyo , vecino d e

Copiapó, p o r gratitud a los mu chos servicios que le debia.

Kuestro descu bridor d espu es de hab er desflorado su tesoro,vendió las otras dos terceras partes que le qucdaban, i libre yade los cuidados de la facna, se retiró a gozar del place r d e hallar-se rico. D. uan. Godoi resultó hallarse mui emparentado, mu i re-

lacionado con innum erables iiidividuos que h it e s no conocia, sino

ciso obse quiar tantas i tan finas dem ostraciones d e afecto, mani-festarse sensible a la extrem osa ansiedad qiie desplegaban por a-

- -

a las muchachas el alniuerzo, al alinuerzo l a imbir imba, hasta qu e

al fin i al cabo el aceite faltó a la Klmpara, que por cierto 110 e rala maravi l losa de las mil i ma noches. La concu rrenc ia empezó en-tónces a despcdirse a la francesa; cada cual tomó p o r su raya, i

desperl i ra un dia Jitaiz Godoi, como solia despertar algunosmeses Antes, sintiendo am argam ente qu e no fuesen una realidadlas bellas cosas que habia soñado. iDesgraciado! ¡Ni au n bo rrico s

tenia ..... El jeneroso patron de Callejas, sabiendo la misería enque de nnevo se eiicontraba aquel hombre, le dió un a dobla en lamina clesezibridora, que le produjo 14.,000 pesos. Con esta sumas u reconocido bienhecho r le hizo c om pra r e n Coquimbo una cha-cra, donde no siendo scguido d e sus amigos, fue a morir en paz,dejando a su familia una medio cre subsistencia.

El viejo Caliejas ha cscapado perfec tam ente de esta cathstro-fe. Gontento con haber hecho rico a sn bondadoso patron, gozaen medio de una sobriedad cjemplar, de las dádivas con que a S IKvez ha sido recompensado. Su residencia predilecta es en ladescu-br idora , a qnien ama como a l a nifía de sus ojos; sus paseos favo-

ritos son en las labore s pigiic del agua, fronton d e c a d l o , en elfe-

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nónmo, en la paloma, i en todo aquel embrollo de abismos, cuy%

productiva hbricacion ha dirijido en su mayor parte. L a deseubri-

doru , es para 61un a hija querida, bella i hacendosa en los brazosde un amigo que idolatra; i a cada alcance qiie apar ece en ella se

le caen diez canas d e contento, como si fuera u n nuevo nieteci-to que recibe en sus brazos. Viejo feliz iquién te enseñó t u filo-

sofia? (1)

No Iéjos de esta mina está lo qiie ántes fue elmnnto delos bo-

lados . Solo se ve en el dia de este poderoso depósito de bolas de

plata, un gra n hoyo redondo, que a los qu e conocen sn historia il a de sus descubridores, no puede inspirar otras ideas que la con-templacion d e un osario, el con traste de lo q u e fue i delo que Ile-ga a ser el hombre. Cuatro mineros encontraron aquel encanto.Sin avaliiar los h n a p o s i me tales que cada uno dio a los infinitoscamaradas que forman el voluble séquito de l a voluble fortuna ,está bien averiguada .que produjo a sus diieños mas de S0,OOQ

marcos, 700,000 pesos por lo rnknos. &Quése hizo este capital?Tan rápida fué su aparicion en la escena que nadie contestará sa-tisfactoriame nte a l a pregnnta, ni aun los mismos que, al parecer,solo, rep resen taro n el pape l d e capitalistas.

De uno de ellos no se sabe el paradero. Su numerosa fami-

lia es quizá la que hoi vive en mayor iiidijencia en este departa-mento.

Otro disputa actualmente con el ciira de supueblo nn solar-cito quele dcjó por testamento su mtijcr ya difunta. Si el cu ra Iti

gana el pleito, le deja en la calle.

( 4 ) Ya tenia escri io e s t e ar t í c u lo ruanilo s u p e l a muerte de D. RJiguel Gallo, pa-

tron de Cal le las , bienhechor (le C o d o i i <Irmuchosotros pobres. Pal lee io repentina-e cn Chaiiarcillo el 8 del co i r iente ma i z o , de spue s d e i ~ e c or r c r drirnnir trcb ho-

ras sumioadeseu&tzdoTn. Ha d p j a d o n sus hijos una gran fortuna, una memoria sin

tacha, e l ejemplo de las iiias u p r e c i ~ l ~ l e s ~ i r i u d e sociales.

Si yo dejo a l o s mios Egual herencia p 6 n tranquilo sera mi sueño eternol

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El tercero pe rdió n

bien lamejor prenda qi

A1 cua r ton o le quepor haber en su rnatrim

Estos mismos descbolaco, que hoi pertenei

La Colorada, celehi

ra sus dueiios, en robodio mundo, tuvo por di

xistc. La jenerosidad dcllegó a dar a diferentessu hallazgo; i hubiera sesu completo brocéo no

en el dia poseen esta mle n i i c i p r n n tri l inio nl

-4s-

La solo cuanta lediera l a mina sino tam-ie tenia ántes.

dan mas que lo s muchos hijos habidos i

onio.

abrieron tambien l a mina rica llamada e l

ce a ot ros dueiíos.

*e po r su feraz produecion en marcos pa-1s para los oalzgaZEeros i en pleitos para ine-

1 - 1 * n . n a

guido distribuyén dola por esta medidahubiese term inado las demandas. Los qi

iina, la obtuvieron p or u n formal denuncin . . I t . a .." r"".-' v _ - Y_..Y _.J 1 ) -_ __--^--__--. "--,'^y"' ~ - - ~ ~- 1 - _- ---" -_-.

Cada uno de los do ce accionistas entabló un pleito, po r lo ménos;cada pleito e r a p o r una cuarta parte; cada cuartaparteteniadoce interesados, i cada interesado deducia su s acc ione si oponiasu s excepciones anie V.S. como maslaaya lugar en derecho , juran-

do no proceder de ?rzalicia. El uno pedia embargo, el ot ro transac-cioii; este comparendo, aquel restitucion in irqtegrum, mensura,juicio práctico, compromiso o reconocimiento; i todos costas , da-ños i perjuicios: itewa nias, su derecho a salvo. ¡Qué barahun da!

He dicho qne nlianucl Peralta se murió, en lo cual el pobrehizo mui bien, porque Ic habrian llevado como letraian , sin saberni lo que habia hecho, ni lo qu e qucrian que hiciese. El infelizmurió ca ns ad o de oirse tratar por sus misnios donalarios de jaizi-

mal!

La C ~ i a , ste aimácigo opulento de:vetas, guias, mantos ire -ventoncs, que hasta la fecha se le cree virjen, po rqu e cada dia o-

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frece nitevos primores su laborio, fué hdlada por e l bar re tero&ancho, qu e la vendió antes que ella desplegase tan brillante ri-queza. Con el dinero q ue le p rodu jo elnegocio, q uiso tainbien dar-se buenos ratos; se meti6 en fraizcnchelas; en una de estas, u n a-migo le diÓ una puiíalada, i de sus resultas hubo que cortarle unbrazo. El Último rea l se lo llevó el boticario, i cstuvoe n un tris qu ese lo disputa ran el sacristan i el paiiteonero.

Los descubridores del reventon colorado no han sacado de es-ta mina sino varios cajones de en red os de tan dificil solucion, qu e

no parecen sino de nzelal f r io , cuyo beneficio, hasta ahora , es im -prac tica ble . iBravo pelear! ¡Ni unita rios i federales qu e fue ran .. .!

iilui largo seh ar ia este articulito si quisiese añadir todas lashistofietas que faltan, las cuales por o tra parte son idénticas par-ticularmente en su desenlace: la miseria o lospleitos, como lassu-

blévaciones i las batallas cuand o los peruanos creen descubrir unmedio de constituirse.

Siempre que escribo algo, que n o sea una carta, toc o la difi-cultad d e no saber qué dccir luego que veo l a necesidad de aca-ba r ; inas por ahora tengo que cumplir un propósito que nie hice

a l bosqu ejar lijeraniente estos tristes episodios de 13 historia deChañnrcillo. Quiero llainar la atencion de los afortunados en estemineral 6cia las familias de sus descu brido res. Nadie tiene m asder ech o qiw ellas, que esa inultitud de chiquillos desn udo s, a es-perar uiia jcnerosa p roteccion de los mineros ricos d e este pue-blo. Para sostenerlas i educ ar a algdnos de sus niños, creo que

no se iiccesitaria sino d e u n pequeño fondo; de lo que , po r ejein-pla, en un dia pued e produ cir el mineral qu e descubrieron sus

padres.

Cuando vayan de Copiapó a visitar sus faenas, como cuatrocuadras h t e s de llegar a la capilla de Tierra-ainarilla, en tre ne n unapo br e choza que esta a laizquierda, en la orilla del camino real.

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uios-rcorrcore; i i iab una nmisiua-nomare, una amzsiaa-mujer ni conto da s las creederas de la comunion de los san tos pasaria semejaii-te misterio.

Vuelvo a m iasun to. Pa ra viajar de Gopiapb a Vallenar es pre-ciso atravesar cincuenta legoac d e llanos de arena, cuestas de

are na i qneb radas de arena; cabalgar casi siempre en mulas tra-sandiiias cuyas mañas d e ménos consecuencia son mo rder, co-

cear i corcovear; bebe r agua con gu sto a los cuernos #en que esnecesario llevarla, i pasar el sol del medio dia, que no puedequem ar mas el fuego del purgatorio, bajo una algarrobilla cha-muscada, que con su sombra apénas puede amp arar un cente-liar de culebra s i lagartijas, qu e viven en tre sus raices. Hasta los

nombres de los punlos que va uno corriendo o divisando contri-

bnven a sofocar elalma.-@ Es l a e s la pujatu del diablo.-Arrnel esu elcerro del diablo. )) -Ahí de tras esti1 el borperon del diablo.-Es-

ta noche alojarémos cn el iiifiernil10.-Antes q u e qu em e el sol

Hegarémosa K la ayun del clencaizin.)--En suma casi todos aque-llos lugares e s h consagrados al d icho caballero; porque no pa-rece sino que fueran secciones tm4 toriales de dominios. Si

andando este camino, oyen Vds. decir la arpa b z t e m , En aguadrtlce, el zc i t~sa l ,el claañnrccl, no vayan, por Dios, a imajinarsequ e enc on trarin som bras deliciosas i arroyuelos cristalinos; po r-cpe n o hande hallar sino fuego, o cuando inucho, en lugar de a-

Y

- - - -..---.,--.. -..-_.- - ^ . ^ ^ , * * - . - - - -1 ---- J . . " * - : - A - . J , . L -g U d , U11 IJWIJaJeqUt3 110 10 C 0 l l i ~ ~ 0 i i U ~ i ~ ~JeUI' C l l l l d b UebatJIdUdUU JJU-

ticario. Sem ejantes iiomhi-es son una ironía crtielisima, la burla

mas picante q ue pu ede Iiacerscttl viajero.

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t 3 l L C l V S l l d L l d I l l r l S qiln r l l G l l d l G S i i i i i U 3 t J l L U l r l l 1 V S . U11 V d l l t : d i l C ; U > L U ,

pero que al poniente s e estendia hasta p erderse en las som bras d ela distancia; pequenlos i lindos po tre ro s divididos po r alam edasde sauces que parecia peinarlos el viento; una poblacion simétri-cainente delineada en tr e infinitas man chas de a rboledas i de bos-ques, i un torrente que atravesaba el cuadro, señalando su cur-so con mu chbim os borbotones blanquecinos: todo esto miradodesde la altura que ocupábamos nos pare ‘a un precioso paisaje

en miniatura. ‘“ti Tambien a tí te saludo, bello Eden, plantado en tre las ári-

das soledades del norte, cual rosa entre abrojos i zarzales! i Tíreres el ompatriota que abrazam os lejos del pais querido don de n osmecieron en la cuna ! i Tíi eres, en medio de los yermos que te

cercan, uno de aquellos relámpagos de dicha une brillan en lasborrasc:

Endespues ae u n a van penosa travesiü, esrauno mui aispues-co a eri-

tusiasmarse con cualesquiera objetos que ofrezcan mas alhaglie-

ñas escenas; pe ro sin esa circunstancia puede asegurarse que elvalle del Huasco es de lo mas pintoresco, de lo mejor cultivadod e nuestro terri torio; i su principal poblacion una de 13s ciuda-des mas bonitas de la República. J a m is olvidaré las agradables

. . 1.sensa c~on es ue me emuriagaron cuando paseanao por sus callesa puestas de sol, respiraba nn aire embalsamado por losjardines, lasrosas, la flor de la pasion i otr as enredaderag qu e bordan las pa-

1

veraaaeros jaruines. ipi pie ae un cipres crecen un cnirirnoyo 1

1 sil

Sierieriuna era a e repolios, un nrio 1 un uarriasw; varia^ iiiiems

1

1 a t

*edes divisorias; o cuando al visitar una familia m e llevaban a ve7

‘a huerla. Un desórden encantador reina en todas ellas qiie son1 1 . 1 . I I . t 1 . , - 1 . .

.indiamelo, allí cercuna ma ta de clavel;. . . - 1

esth un naranjo, debajo tiene un rosal a

;ue un parroncito con racimos dorados:1. _. - . - - 1 . I ^ - ^ ^

. . .

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m o qu e no quie re la cosa. Nadie queda tranquili

pro du ce una conmocioii eii el sistema nervioso;. 1. - 1 . 1 . . . 1 . ., .--.-2 - ^ ^ ^ ^

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-Pero, sefior, yo no leslie de decir nada. Sociéguese Vcl.

-Amigo, n o piiedo. Jamas he deseado vernos envueltos enuna guerra; pero sial fin sucede esta desgracia, yo les aseguro

- 1 - - ...:...+A A Am . .A o h% A ” ,,;%,:/.n” ” A lno n

_--- _-_-- - _ - -..._. ....

-i Jesus, señor, cómo puede ser eso! Nunca he oido a niu-

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6 " p " ' Y " l l U Y U L " . . " . A," U" .. u-" *.Y.,. * " Y . ." .U" U . . ." Y . I YU I . .

están allanadas. Saldrémos a las cuatro.

-Asunto concluido. Hasta las cu at ro .

Las daban en el cuarte1, enla cárcel, en la casa de cabildo,en los juzgados de letras i de comercio, en la escribanía públicai en San Andres cuand o partimos. Que elpolvo nos cegó en los ca-l lejones de la Bodega, eso no hai \para que decirlo; i que tornó acegarnos en varios otro s puntos del tránsito, recuérd olo todavíaestregáiidome maquinalmente los ojos. Lo mas notable que ví en

todo el camino fue uno de esos horribles trofeos que m as que sentí-niientos de usticia, denun cian en nuest ras sociedades inclinacionespatentes de antropbfagos: quiero hablar de dos brazos humanosclavados en una picota, i puestos de modo que, si sobre la puntade esta hubiera nn gorro, saldriau a lo vivo las armas de l a Repú-blica arjentina.

A las diez de la noclie llegamos al puerto. i C u h grato es to-mar alojamiento despues de un largo galope! Nosotros lomos en una fonda, cuyo diieño es u n viejo italiano de tan buenavoluntad, qiie con ella contenta a sus huéspedes cuandonotieneotra cosa cine ofrecerles , lo que le sucede amenudo. Por entón-

ces nos dib pescado frito, i la esperanza d e iin bnen almuerzopa-ra la inaliana sigiiiente; con l o cual, i una botella d e cailon mas

5spero i desabrido que la cara de un administrador de rentas fis-cales, nos fuimos a dormir Contentisiinos.

Llegando uno de no ch e a un pun to desconocido, desea la

1itz.del dia para ver lo qric le-rodea; i esto, was qiie las inhospita-

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]arias pulgas, me hizo m adrugar en el pue rto. Al ama necer ya an-daba yo recorriendo las alturas que dom inan la bahía i l a pobIa-cion. Parado sobre una roca a cuyo pie venian una s en pos d eOtras a despedazarse las olas del Océano, me sorp rend í a mi mis-

m o con la vista fija en la inmensidad de las aguas sin q ue ningu-na idea, ningun pensamiento ocupase mis facultades. Es precisoqu e yo sea mui bruto , me dije, para que no se me ocurran aquía miliares ias refleccionec poéticas i filosóficas. Llegué a c r e e rque la postura que tenia no era adecuada para sen tirme inspira-do, i al instante me sentécon las piernas cruzadas, apoyando, por

supiies to, la mejilla sobre la mano de recha dkspues de encasqiie-tarnie la gorra ; i afa lta del libro q ue debia ten er indcfectiblemen-te cerrado en la izquierda, descansando con abando no sob re el

muslo, tomo mi c artera, i en tan inte resan le posicion me quedéesperando la visita del nÚmen. Pero ni por esas; Antes bien, sin-tiendo que no era dificil me visitase el sueño, abandoné aquel

pun to, de miedo q ue una pesadilla m e hiciera rodar en cuerpo ialma por el abismo que tenia a mis piks.

A las diez de aquel dia se anunció ;buque n la vis ta! i a last res de la tarde fondeó la barca nacional Esperanza. Veíase su cu-bierta llena de personas, que por los variados colores d e sus ves-tidos n o dejaban dud a de s u sexo. El capitan de pue rto vuelveya de la visita.

-Capitan, vco a bordo nluclias señoras. ¿Son familias quetienen de Valparaiso?

-No, señor. La Esperanza tra e siém pre muchachas. Ahora

vienen veinte i cuatro.. .

-¿Cómo es eso d e w zuchachas?

-Muchachas; pues , seño I, m uchacha s.. ,. que vienen de Vak-paraiso 'Leh. , .? i ,nome ent iend e Vd.? M uchachas de consecuencias...

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-iAh! Ya lo entiendo. 1 ¿no ponen al buque, al cargamento,a la tripulacion i a la s m uch ach as en cuarentena? ¡Dios prote ja a

los consignatarios de tales mercad erías! Un dia de e stos nos tr a e

la Esperanza el cólera-morbus.

La lancha de la barca . enípieza a echar la carga a tierra, i lasprimeras son las niñas. Cada cual trae, a mas del soinbrero conplumas o de la cófia enflorada, un elegante parasol. (iSanta Bhr-

ba ra doncella, envíanos cou tra esta tempestad un para-rayos!) Yaestán en la plaga. Ya pueden verse aqiiellas caras cuyas recien-€es pintu ras les dan’el brillo pasajero d e un plato d e loza recienlavado; aquellos vestidos lujosos que quizás sirvieron no h a mu-’ch o a alguna honesta bella ya difunta; aque!los calsoncitos conencajes; aquel conjunto, en fin, donde las mismas gracias solopueden arran car url j gh tF Icist i i iza! del curioso’ que las examina .No tardó en cubrirse la playa de mesas de arrimo, alfombrados,

lavatorios, colchones, sillas, baúles, catres desarmados i demastrastos ad hoc delas viajeras que, acariciando unas a sus loritos i

otras llamando a sus falderos, se separaron por grupos a buscarposada.

El litoral del puerto Copiap6 es mui curiosó por las capri-

chosas formas i dimen siones de sus rocas, por sus g r u t k i por 1Livariedad de las conchas i piedrecitas que abu nda n en la plaga. Los

paseos de la madrugada i de la tarde son por esta razon entrete-nidos i agradables, No hai es verdad arboles entre cuyas coposasramas se oiga suspirar el viento, niarroyuelos que serpenteen , nipajarillos c~uetr inen, Q S X que pa ra un romht ico son s ine qi~a

non;’

pero en cambio, el jeókogo pu ede hallar alli motivos de es-tudio i de suhlinies meditaciones. ¿Cnhitos alíos cuen ta esta nioleinm ensa d e conchas i plantas iiiariiias petrificadas? ¿Qué tiempotardó la naturaleza en obrar’este fenbm’eno? Esas cuevas, esas a-

hoyaduras fabricadas en los peñascos, json el resultado de1 con-tinuo trabajo de las olas du raa te siglos de siglos, o es eldedo delcrea dor quien las ha pulido? Aquellos cerros que amarillean en

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medio de l mar p o n o n o de estiércol de pájaros?I si lo so n ¿cuán-to s p i ja ros i cuántos siglos han sido necesarios para iormarlos?Cuestiones son e stas q ue si ine obligaran ahora a resolverlas, ha-ria cuen ta de que me condenaban a prision perpetua. Felizinenle

mi escuela les ha dad o de mano, p or antipáticas; que a no se r a-sí, infinitos, entre ellos yo, la habriamo s inandado al diablo, ha-ciéndonos ántes sectarios del profeta que de los mae stros Dunias

i TíictorHz~go.

A las seis de la mañana del segundo dia qu e vi amaneceren

el puerto, desperté a 10sgritos de i d vapor! i viene el vapor! ,-PLvapor a la v i s ta! Medio vestido salí de mi cuarto i eché a co r re rdetras de varias personas que se dirijian a las a lturas ya mencio-nadas. Efectivamente el vapor venia vomitando un torbellino d ehum o negro, rodeado su casco deespumosos penachos po r todaspartes. La poblacion se hallaba en elinas completo alboroto. Su-

ben, bajan, corren, se paran a mirar , gri tan, pregu ntan i expli-can lo que pasa. Los tarros d e azogue vacíos, que sirven dec am -panas, llaman a los cargad oresi a l o s guardas; los marinos achi-can lab om ba en sus botes i chalupas; nuestro posadero enarbo-l a toda un a coleccion d e banderas i seriales; los pasajeros arre-

glan sus equipajes, i sus amigos se preparan para i r a decirlesadios en el buque mism o. Las serioras toman SLIS soinbreros, re-prenden a los niños, llaman al marido, arreglan elpeinado de las

hijas, dan hrdenes a los criados i echan unainirada a l esppjo. T o-

do es movimicnto, nadie está pa rado en un sitio; parece que cadauno t iene una m6quina de vapor dentro de su cuerpo. hiiéntrastanto el Chile se aproxima sin mas trapo en su arboladura que l abandera británica, cuyo actual color negro i ahumado como él de

un chiizguillo,pod riaind ucir niui bien a sospechar de pirata a1 bu-que que la enarbola. Cinco minutos despue s retar da su movimien-to; sus ruedas coloradas no jiran; vuelven a moverse otro POCO;

hacen alto, torna n a da r vueltas, como quien va con la son da eiil a mano, hasta que persuadido el huésped flotante de que no ha-brá otro como la de Quinteros,desprende de su pro a un anclote.

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La playa está llena de espectadores espera ndo la vuelta delbote del resguardo. Yaviene, i e o n él una lancha, dos chalupas i

otr as embarcaciones qu e traen a pasear en tierra ingleses tacitur-nos, franceses presumidos, alemanes tiesos, italianos alegres, pe-

ru an os phlidos, ar,jentinos ergu idos, españole s flemiticos i chile-nos alzuasaclos. El primero que pisa tierra es eI amable capitanPeacoli.iQué de abra zos i de sonrisas i de furibundos sacudoiies demanos!-iCbmo ha ido?-iCÓino va?-iCóino viene?-@aé nos di-ce?-&Por qué tan ta demora?-Yo no tieiie culpa.-$luchos pa-

sajerosa bordo?-Bastante. -&Qué hai de nuevo en elPerú?-Mu-

cho de huano. ¿Cuántos jefes supremos?-Sete lib ras ton ela dasporInglaterra.-No irielia entendido.-$e han ba tido lo s perua-nos, con Ballivian, o todavía los de ja Vd. en el pantano?-Si, siño r.Nunca aca bar allí el huano.-iiilaldito sea el huano!

Miéntras esto sncede p or un a parte, en otra se recono cen

dos amigos que no esperaban verse, felicitándose de ir a viajar encompañía; aquí leen ca rtas i pcribdicos venidos en el Vapor; allí

despaclian Ianclias con equipajes; mas allá se em barcan en las cha-lupas h ombres i señoras p a r a i r ab o r d o . iQué alegria cn .las ni-íías, i qu6 susto de irse a meter al buque a riesgo de marearse!-Sientese aquí, mamita.-Demc Vd la mano.-;Cuidado niña!-¡No se carguen a tlnlndo!-iAi! iSedav~idt:I!-;l). Ratnon, no me-ta tanta bulia!-iPara qu6 vcndria yo?-;Virjen santísima!-Nohai cuidado. iHala muchachos!

Los últimos que se embarcan son las barras de plata, las clii-rimoyas de Cliañarcillo, i al llegar a bordo, suena la caiiipanaEIn-niando a los pasajeros. ¡Se va el vapor! ;se v a el vcipor! No tarda

en cub rirse el puente de hombres, mujeres i niiíos, unos que se "van i otros que sc quedan. Una niña pide que l a paseen; otra sesiente no sé co»zo, los co lores huyen de sus mejillas, sécansele lo sIib io si su cabeza seinclin a sob re el pecho de un a amiga.-Llé-venla a su camarote.-Hombre, no t e olvides d e ini encargo.-Cuídame mucho a las niñas.-Ve que den de comera las,catitas.-

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No te vayas a quedar en Santiago.-Mui diveriidos van a i r Bdes.-Si te mareas te harh provecho.-No dejes de escribirinea vnel-

ta de l vapor.-i&ué liiida es aquella nifia!-Es uiialimeriita :re -cien casacia.-jFeliz quien jicnto u ii por ti suspira! esciama un poe-ta, que nunc a falta alguno en habiendo mas de cuatro hombresreunidos.

Los Mai'ineros están levando ancla, i la cam pana vuelve a so-nar para despedir las visitas.-iAdios!-iUti albrazo!-iFelicidad !

+Buen viaje!-¡Dios 10slleve con bieii!-Memorias a fulano .-

iAdios, mi alina!-iAdios , hijita!-1 en tr e chanzas, cariiíos, iá-grimas, suspiros i náuseas, tiene lugar la inas afectuosa despcdi-da.

Apknas nuestro bote &andona la escala, las ruedas del va-por baten el agua i su proa la corta , como el buitre el aire, cuan-

do desplegando sus alas parece desprenderse de l peñasco dondes e anidan sus polluelos. Siguen aun cambiándose los adioses, i

luego que no se oyen estos ajítanse paliuelos i sombreros en el ai-re, como para decir: jtodaviu te veo! jno me olvides!

Al pisar tierra ;qué tristeza! iqüé silencio p o r todas partes!

Unperrito ahnllaba en la playa, buscando

asu amo que habia

partido. Yo sentia u n vacío inexplicable en el corazon. iCiihndo lacop a del placer dejara de tener acibar en el fondo. . .

( 1 8 d c abri l de i 8 i . 2 . )

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STZ costumbre de reunirse las jentes a p u m r la T ~ O -

clze no debe ser mui antigua, ya que a la verdad n oes tan mala; ni tamp oco pu ede ser cosa de aye r,

porque hai ho m bres tan comiatiiralizados con ella,que en las tertulias no mas viveii, i fuera de las

tertulias diiermen. Verdad es tanibien que solo desde 30 afios acsta parte tenemos nosotros de que hablar; i es tanto elmaterialcon que se eiiciientran algunos, qu e en tornando la palabra, ha-cen cuenta que han tom3do la posta; i guárd ese Vd. de salirlesal

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camino, gorque s e lo I l ev ar h con palabra i todo popdelante. An-tes de esta nueva era, la tertulia noc turn a se consideraba com o unprivilejio de la jent e m ayor, qu e en casa del vecino mascondeco-rado, regularmente el mas gotoso, se reunia a beber u n p u n ch , a

juga r a los cientos o el mediator. Los mozos i las niñas se queda-ban en casa a puerta cerrada; estas oyendo de su abuelita la h is ltoria de los hijos de Noé que eran Bran, Brerz, Brin, Bron i Brun,

i los otro s esperan do que el viejo entr ara a acostarse, de spues dehacer colacion, para i r ellos a saltar paredes, atrav esar solares,herir a los perrosi ver a la querida sin escandalizar a nadie. Cosapor supuesto mucho mas moral, mucho mas cristiana que lo

que sucede ahora; qu e en medio de nna numerosa con curr en-cia i a la vista i paciencia d e padres i madres, s e sienta un mozaLvete al lado de una criatura con la leche en los labios, i empiezqa abrirle las orejas. Nacen inui bien sus reverencias en declamarcontra la corrupc ion del siglo.

La asistencia, pues , a los c írculos de sociedad, se ha jenera-.lixado pasm osam ente; i en ningun pueblo d e la República, cual-quiera qu e sea su jcrar qnia , faltan dos o muchas casas donde donoch e se pasa el tiempo sin sentir, q ue es elmejor uso que hastaahora hem os alcanzado a hacer de él.

Pero hai tertulia s de varias clases.

Perjudiciales, se han denominado siempre por los comer-ciantes las que, bien a SU pesar, se forman en sus propias tien-das; considerando que scmejante concurrencia no puede traer-

le s sino un a infalible banc arro ta. Como en estas reuniones la ti-j e r a s e encarniza en las flaqoezasdel prbjimo, los dueños de ca-s a tanto po r su utilidad como en descargo de su conciencia, a-

cos tum bra n pon er al lado de la patente que les perm itesu indus-tria, la siguiente amonestacion en letras gordas: caballeros, l a

tertiiliu pcrj t idicn.

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Tertulias de cortejo, son aquellas a que c oncurr en diariamen-te tantoshombres como niñas hai en la casa donde se reunen.Pasado cierto tiempo que la prudencia pública toma a su cargo

regular, resultan de aquí los matrimonios; i aun cuando no re-sulten, en la vecindad s ed a n po r hechos.-((Secasa fulano co nsutanita.-Muibien determinado.-Dicon que ya no se casa.-Hace mui bien.-No qu ieren los padres.-Hacen mui ma1.-Sehan casado en secreto.-Bieri lo decia yo.-Están haciendo laropa.-Anda com prando alhajas.-Ha sa m d o plata a intere s. )) 1

toda esa ridícula chismografia que, mas q u e a verificar, contribu-

ye a disolver un proyectado enlace. Esto es criando los tertulioscortejaiites son solteros, que cuando son pnvezns. . . iel S r. de1milagro nos favorezca! Mas valiera a las niñas cortejadas q ue 10fumen por algon fraile cuyos votos malo que malo i por prontaprovidencia, SOQ un tapa-boca contra cualquier lapsus linguoe.

Tertulia terrible, es aquella en que uno de los concurrentescaiztn solo para po nerno s al corriente en lo relativo a su personai al talento, delicadeza i honradez con que sabe man ejarse. UIi

empleado recien destituido, u n lit igante qu e acaba de per de r SU

pleito, un valetudinario qu e está tom ando el quimagogo, convier-ten en terrible la mejor tertu lia, si aquellos empiezan a manifestar

la bá rba ra injusticia d e que son víctimas, i este a referirlospro di-jiosos efectos del pu rgan te i las cantidades d e emolientes, estirnu-laiites i precipitantos q u e se echa al cue rpo todos los dias.

Las teriulins de juego no son propiamente tertulias. Son unaplaza de toros, un reñiderodegallos. Los hom bres han reducido a

unadiversion el maldecirse i liacerse unos a los otros tod o el malposible. No pudiendo saltearse sinco rrer el iesgo de i r a parar a l ahorca O a un presidio, convienenen;que la casualidad juzg ue elne-gocio i decida cuál ha d e largarla bolsa i cuál la ha d e tomar, que-dando siempre en su buena reputacion i fama.

Tertulia amigable, es aquella a que concurren diaria e infa-

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-70 -liblenicnte cierto número de hombres, sin otro ob jeto qixe con-versar por dos o lres horas de la noche. En tre jóvenes, casi nun-ca es p erm anente ni del todo buena: entr e viejos, su importanciano va mas allh de la de un archivo de raidos protocolos; pe ro si lareunion se compone de mozos i de hom bres de experiencia, esmui dificil que jóv en es i viejos dejen de aprender en ella.

Tert idias de gzisto pueden llamarse las que, admitiendo en su se-no individuos de ambos sexos de todas edades, propo rcionan gra nvariedad de entretenimientos. Los hom bres de alguna edad armansu malilla, hablando de política, de descubrim ientos , de los tiem-pos pasados o de sus respectivos negocios. Las señorasde respe-to hablaran de cuanto ha¡, ménos si se sucita la impr udente ave-riguacion de algun acontecimiento remoto, porque entónces notoman cartas, se hacen sordas, i si chistan es para pedir qu e can-ten, bailen o h a g n alguna cosa de provecho. Para los jóvenes de

ambos sexos los recursos son inagotables. Fuera de sus cuen-tecitas corrientes, del piano i de la guitarra, de los recuerdos delcolejio i de los inatrimonios en tabla, nun ca falta algun tertulianoorijinal, algun ñato o narigon, algun futre relamido, algun viejosahumado, alguri templado sentimental o algun otro infeliz quecos tee la diversion. Bien que despues que este s e despide, to da la

sociedad exclama en coro: jes m ucho este fula no!-,-Ta n bueno, elpobre!-iQué alm a tan bien puesta !

$6 descrito hasta aquí las tertulias de CopiapÓ? Francamenterespondo q ue no. 1 jaqué vienen la p’regunta i la resp uesta? Vie-nen, Sr., a sosegar ciertos temorcillos qu e tienen mis paisanos de

que tal Jotabeche resulte ser un mala-lengua; cosa qu e aunq ue sa-liese cierta bastaría sab er que la mia e s como la de cualquier otropara no extrañarlo tanto.

Ahora sí que voi a las tertulias de esta fecha . Las siete d e l a no-che. Cubierto del polvo qu e me han echado enciina lasbestias qu e

andan d e galope por las calles (permítaseme hacer algunas hon-

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rosas eacepcioiies: los bu rro s no salen de su paso comedid'o í son

los h i c o s que respe tan has ta la veneracion los bandos de policía),cubie rto, pues, de polvo, llego a la casa de un amigo dond e se

'reu ne n varios otros . Un criado, al en tra r, me pasa el plum eropara sa c u d im r, determinaciun excelente tanto para l a mejor sa-'lud del alfombrado, C O M O porque así no me reconozco obligadoa se gu irla moda de limpiar los zap atos con el mismo paiíiielo, q o epoco dcspues ha de recorre r ojos, narices i boc a. Mientras se to-ma el te, cada cual habla con el que tiene al lado o con ck qu e masle place sob re lo que mas le conviene; pero impensadaniente to -

dos se ocupan de un solo asunlo, se abre una discusion, se pasaa otras, se cuentan anécdotas, s e rie, s e fuma i todo snns facons;

qu e para mi es l a sal de la s tertulias, así com o la s c o r t 4 a s i cum-plimientos me hacen renegar d e ellas, n i m as n i ménos que elají,

de los guisados que lo contienen . He notado varias veces que losasnntos veotilados con cierta preferencia, son las necesidades del

pueblo, las enfermedades de esle cue rpo social que , com o en casitodos los otros cuerpos sociales de la República, parecen de masdifícil curacion qiie las afecciones del hígado o el obstinado flato

frnnccs. Al hablar de lo s males sue len tamúien iniciarse algmedios; pero siempre seto pa con ciento i mas inconvenientes, d elos cuales el nias pequefío se reduce a saber qiie n o Iiai fondos;

po rqu e la caja municipal se halla tan limpia com o si la hubie ranconcebido siii pecado orijinal. En estas i otras cuestiones scp asa nlas horas hasta que llega la dc retirarse.

Mas como todavía no suele ser l a de dormir; me va otras parte s co n peligro de que en las calles atravesadas, al nza-

~ o m e a r obre un puente, se sumerja mi humanidad en el agua; o

que a1 dar vuelta a una esquina m erec iba alguna tro pa de pe rro sque no temiendo a esas horas al lazo i a1 garrote de l o s carnice-ros,'aiidan de g ran tertulia, a favor de las tinieblas. Llego, en finja la casa que me propon go visitar; dcsde el pat io infiero el uocen-te entPetenimienlo que liai adentro,-El 41 -Alonzo e1'ííato.-Los chiflcs de ño Villalobos.-&dn me d i un os porotitos?-El

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d h de la patria.-Apunta el 48 niiia.-$Umo e s t i Vd. Jolabechc?

hg uá rd ese, no cante tan 1ijero.-Vaya con la voz del hom bre. ¡A

no sacarm c una bola!-El 30.-Siéntese Vd . L q d viento le h a

traido?-La edad de las niiias. -iCoaterno!-LCómo pide?-Esvi

bueno:Siga sacando.-Pues Sr.. .. sal%.. . . l triste.-Los an -teojos d e Pilatos. -El 84.-La Carmen Pino.. . .-¡Plata! ime la

saqu é! -iSe la sacó , se la sacó!

Antes de concluir la partida ya he tomado cartones para la

siguiente, espera ndo ganar el placer de apostar al a m b o con al-

gu na d e lasam ables tertulianas. El ambo es lo romántico de lalotería. Por lo dem ases tan clásicacoino la tabla pitagórica, i l a ninsus tancia lcorno la iiltima p3jina (con perm iso de Vd., Sr. re-dactor) del Mercurio de Valparaiso; For Liverpool. -Ojo interesan-

te. -Al gran protot ipo de la nzoda.-Nuevos progresos cn el arie d e

dentist a.-Colejio de los S res. Zapalas . -Bolos de Arnieda . -Jaa

v on de Mendoza , i coda esa mo notonía con tinua que felizmente noexcita la curiosidad de leerla.

Cuando no cstoi para divertirme concurro a donde se juea

ga malilla. El mal hum or no se quita mu chas veces sino con pealear, i este pasatiempo no se reduce a otr a cosa. Se pon e la car-peta, se dan las cartas, pasan todos i vuelve a distrib uirse el nai-pe. La m ano canta s010,arra stra de mayor i se lo pagan de oros.Ponen un torito; dice uno bola para quitar el solo al otro; le tienenel caballo en cua rto i se la cortan. Así marcha el jueg o; así va a-glom erándose el fluido eléctrico, i luego estallará laborrasca.

-¡Qué jue go hem os perdido! ¡De mano se lo han llevado!

j1Vd. compaaero.. .!

-La cham bon ada d e Vd. tien e la cnlpa. ¡Con la runfla debastos i no me embarca su malilla.. ,! ¡Qué barbaridad!

-Pero yo q w r i a deshace rme del triunfito.. ..Descabece Vd.sus copas, i habriam os lieclio otro juego.

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visos tan oportunos, que así no correríaDios, buscando lana i no saliendo sino I

dad que en esto, el corte va por parejo;

porrazos cada cual ha recibido los suyos

les prevengo desdeá siempre recibiér:imospor esos mun

.. - -.

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i zuque!a semjmte CoñsüeTo Ie %me5 CFO tantos, no es pmesa

rnénos iiidudable que un mal así, sirvede bhlsamo al nuestro. Nun-t a cargo con mas resignacion la c w a que t raje al mtmtlo, quecuand o me rod eau n buen núm ero de desmolados, narigones, lam-piños i boqiii-abiertas.

Pampa-laya, pues, no es una campiña, sino un4 m ti g ua mi-na de plata situada a nueve leguas del sud-e ste de Copia@. El ca-mino que conduce a ella es elmismo qne va hastaChañFarciilo, pa-sando por el pueblecito d e S. Iii 'rnaizdo, p o r Punta inegra , Tierra

nnzadla, el Cobre, . Naiztorto i o m s bonitas haciendas, cuyo actu alcultivo honraria 31mismo Reñm, s in tener que envidiarlelas pol-varedas de sus callejoiies; pero si, la barbaridad de sus cliinga-ms, de esos célebres torneos con que allí se santifican !as fiestas,

i en los cuales lcs airtaieurs tienen el rara placer de darse un dia CG

la bruta.

En el tr h s i t o a Pampa-larg centrarán Vds. al bullicioso a-

rrieroque solo parece distinguirse de su s mulas i borrícOpS por lai'dcultad que liene d e m ontarlos i d e m aldecirlos; al apireo barre-

tero q ue abandonan el combo i el capacho para venir a la villa a

ver al cangallerilo recien nacido, i de paso publicar una nueva edi-

cion de los diez mandamientos quebrantados; a1 dueño de faenaque cor re al mineral, de donde acaban de anunciarle laapariciond e u n os plomitos en el clziflon del Cbrnze?a-bajo;a l otro que des-pues de pasar tres o cuatro m eses en su mina, esperando su san-

to ,adu .nz tmieiz to , sevuel~~alueblo cbn la barbatan iarga i con un

lrumor com pletamente bfoceado; at ,ea?zg'aZlero\en fin, q u e galopa

ahallo con nlnteadcrs arnecess. )iscoIas en la mona

u1

cc 3

bastante animaao, mas animaao que el na fiancagua a la capl.

%al, ann e n aquellas épocas en que tina alta reperrlina en el pre-

v io& 10strigos blanco i candeai, da cierta ?%@'esiona las caras

laPgas i tiesas de los haceridados qiie lo transitah,pmmhndo a cnm*

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tos encuentran con la magriithd,de sus espuelas i con el talentode sp lep do en recortar su idolat rada montura d e pellones.

Antes de dar am is lectores unanoticia del estado actualde lamina anunciada, quiero decirles algo sobre sn descubridor, SIL

descubrimiento i su tan famosa riqueza. Coino sesenta años 'h6,Pedro Arenas cateaba uzi dia en las serran ías d e la qucbrada deNantoco, serranías tan cubiertas de vetas metálicas que, a la dis-tancia, parecen recieri sur cad as p o r la pu nta del arad o. La últi-ma noche qu e habia de pasar entreg ado ai sue ño traniquiló del

pobre, le sorp rendió ocupado en picar una veta real en su anchu-ra i constante corrida; pero que a pcsar de su precio so panizo, noprometia gran cosa, sekanlas observaciones hechas en las p i e d ra squ e el cateador le arrancab a con su pequeñ a barr eta. Alojado alabrigo de unos peííascos i so bre la misrnaveta q u e iba reconocien-do, durmióse drspu es de tomar su humilde mate, ref rijer io conso:

lador del poco fruto qu e hasta entónce s sacaba de sus fatigas.

El mate debia tambien prepararle a sufrir las del siguiente:dia; pero al revolver las cenizas del fuego encend ido en la iioch e)anterior, d esentierra... juua planchita de metal fund ido, salpiiicado de m uniciones de plata! ¡Instante indefinible aquel en qu e1%

fortuna deja c aer a nue stros pies una de siis flores....!Arenas ha-bia dormido sob re un tesoro. ¡Cuántas casualidadeS co nc ur rie ro na descubrirselo! Todos nuestros mas considerables m inera les de-'ben su aparicion a sucesos tan extraños, los poseemos po r un tanmisterioso capricho, qu e n o seriaun disparate persuadirse d e queestos dones los debem os tainbien a los qLie Dios EabilcO del frajít

material de una costilla. Es preciso qu e anden mujeres en tan in-com prensible negocio,

Arenas, volviendo alque me ocupa, eh sociedadde b. RamonRosales, explotaran esta m i m , llamándola Pampa-larga. Aun hui

en Copiapó varias perso nas que en aquel entónces fuero n test igosd e la opulencia d e este descubridor$ sorIpúblicas lasaneed otas re-

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naaos aesrrionies. 3111 muargo, era iarriü que uajo esos escornuros

habia un venero poderoso enterrado por la imprudente codiciad e su dueño; i aun este,ba eran las qu e habia c(

Ariimados po r esta noticia, s e propusieron ocho accion istasdenunciar la mina de Arenas, ireha bilitar su laborío . Pero la em.presa iba apareciendo cada di:, mas costosa, sin que su éxito secreyese ménos incierto; el desaliento se apodcrh de la mayorpa rte de los socios; empezaron a volverse del camino, Iiasta que-dar solo dos sosteniendo tan valiente i digiio empeño que al fin hacoron ado la victoria. Pampa-Larga ha resucitado. S iete años i mesesde constancia en desembolsar cuarenta i tantos mil pesos, torna-ron a la vida este manantial, hoi mas aprw iable que en su pros-

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peridad pasada por las operaciones difíciles que en él há pr6c-ticado el injenio, i por la abundancia de metales que ya produce.

Las nuevas labores d e esta antigua mina 'm erecen se r vísita,

das por los intelijentes i aficionados a la minería; pues que diri,jidas todas profesionalmente les ofrecerán lecciones Útiles, i pul-parán co n sus ojos las ventajas de la ciencia so br e nu es tr a prácti-'

- - e u n e r r o r se hace de tan difícil en-.veces se desampara un trab ajo balltín-

entro la cohquista d e u n taison de oro.

A* ..>.+:.l,...*..AA+:n* n.lbu 1 U L I I I G ~ I , pi acILicIa ti11 q u

mienda, que quizá muchasdose a dos dedos mas adc

Allí se convencerán, si no 188 qu e ofrece el uso de lostas sencillas máquinas el rctales se hará sumam ente digan temor ninguno d e ir aque hallándose enmaderad

con mas seguridad qu e a laen parte pertenece Pampa-

Los fron tones tan horiapires hacen por ellos las 2

recen a nuestras calles, aun1

culebréos de estas.

Si se desea bajar a lo:hace por medio d e una es1rencia que no se dirije eantípodas. Parado dentro

mano la vela encendida i ates, si se quiere) de la grucestrecha embarcacion en c

samente las tinieblas po rda hasta la otra banda dera irnos al Imperio Celesti:medio, como lo aseguran

o están todavía, de la economía inmen-piques-tornos, i de qu e mediante es-

)bo escandaloso qu e hoi se hace de me-ficil si no se extingue del todo. Yo ten-recorrer aquellos subterrá neos, por-os con firmeza, puede un o meterse allí

s casas d el a sociedad inglesa, a quienLarga.

izontalesi su piso tan parejo qu e los+sacas en carretillas. En esto no se pa-que tienen mucho de las tortuosidades i

s planes, la marcha es mas cómoda; se)ecie de navegacion adrea, con l a dife21navegante ácia la luna, sino'ácia los

I I 1 0 . . .

~ o ee mete el viajero, atraviesa man-una linea perpend icular qiie prolbnga-1 - r : ^--_ - 1 ^ ^ _ ^ !.-- - - _ i k L ^ _ . .

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-80-Algunos d e los barreteros de Pampa-Lnrgn son ingleses. In-

falibles e inte lijen tes en el trabajo, corteses i pulidos eii sus ina-neras, morales en su condu cta, resignados bajo un cielo sin nie-bla$ 3 en la ausencia de siis esposlis e hijos, seriaii en la faena unejemplo precioso de virtudes, si nuestros mineros lo buscasenfuera de la depravacion i de la ignorancia. Pero ya se vi. , ¡cómoim itar a unos ingleses, a unosjudios, hercjes, que se han de ira1

infierno, llueva o truene; aunqu e ni roban, ni matan, ni estupran,ni son tan salvajes, ni tanbestia s com o SUS mercedes ... Este ar-

gu mento no tiene réplica, i si la tiene, no seré yo quien la iuler-

ponga, porque entre creer o reventar, prefiero lo primero; i eii-

t w, estoi por lo segundo.

La mayor Darte de l a riaueza actual de 1

re mhrtir o confesc

biamos, se halla en un cruceiro formado por la vela de Arenas$o tra de rumbo opuesto qu e le cae perpendicularmente. Es in-

dudable, por estar bieri conoeido, que el beneficio tiene mas decuarenta v aras de altura con variedad en su ancho, sin que toda-vía enlo sfro nton es armad os sobre tan soberbio alcance se observeque la veta vava en broceo. Esta gran masa da metni SP Iialla P ~ I

cerro vírje 4

a m b i e n o 1

esperar el 5

real i majestuosa qu e nasta ahora se conoce en nuestros cerros,de una veta cuyo curso se señala en las alturas que dobla poru n alhagueño panizo, ¿por qué no han de poseer tambien un1

" . . . - ... -a , esdecir, fuera cfe los antiguos laboríos; los cualesfrecen a Sns rejenadores motivos mui fundados par:

premio d e su cons tancia. En posesion de la veta mas

8s mas ricas qu e eii eldia se trabajan?

Po así la deseo para que con sus productos reformen nue.

los apamtos d e Ea industria, i de mineros mas itztelijentes que e

desgráciado Arenas.67 de Juuiu de t S & % )

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ASE[Primer ardculo).

UI ar a ver, me he sentido triste en ayunas. La mesame predispone a la melancolia de tal modo, que a

veces llego a cree r a mi alma en oposicion co n losprincipios liberales de mi estómago. Ya se vé, lapo-

brecha, en achaque d c goces, nunca 5e ha encon-trado de mantel largo. Para restablecer la buena armonía entreellai mi cuerpo, tengo, pues, que sacarlos todas las tardes a pa-sear, loque felizmente produce uiia {usioii., si n o durable, pareci-da, al ménos,a la de dos partidos qiie se quisieran devorar.

11

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I l l C l ? l l Li lU I LU l LU 1 l l l C I l l d l l L U el1 I d b d 1 1 0 . { I l J d d U G L I I L. I l b G G I IC. IbLrL iW,

pero bastanlos dos verbos anteriores para probar,qu e si me agre-

go a las capacidadesque han tomado a su cargo la obra de enri-quecer el idioma, he d e ser yo "elmayor salvaje mas-horqnerocontra l a Academia Española). Entonando un valsecito, echo aandar hcia tos extram uros del pueblo sin hacer gran caso de 13

puiitita de spleen que me incomoda, como un lento dolor de mue-las; i seguro d e distraerlo a fuerza de canto, si las bocanadas d e

polvo no me obligan a ce rra r la boca a1 atravcsar las calles.

Impen sadamente, llego a cierto punto desde el cual se divi-sa el paiiteoii, b arrio qne, en todas las poblaciones, ine ha gusta-d o siempre visitar p or la grata tristeza qu e íiispirnn sus c ruce s,SUS sepuIcros, s u silencio i esa muda elocuencia con que la reli-

jion nos promete allí un paraiso, mostrándonos con cl dedo losBrrecusables testimonios de n uestra nada. ihnkraate incompren-sible, misterio consolador, del que -I Q me dqja dudar este fucrteinstinto con qu e mi alma busca i persigue l a felicidad cuya sola

som bra, cuya sola fantasma me einbriaga con las ilusiones qiicproduce! Así reflexionaba al dirijir mis pasos a esa solitaria man -sion de lo s muertos; imajinándome, en un blando acceso de ro-

manticismo,'que los amigos que al lí reposan se fe1icit:irian de ver-m e vagar, tiernanientc! conmovido, aI rededor de la cuna de Ia

eternidad. Qeiizhs de un dia a otro, me dije, abrirá n e n aquel re-

C

C

a

hito un hoyo cuadrilongo para Joótabeclie; hoyo donde sc sepollenoiimigo un surtido completo de esperanzas, los recuerdos deIgiinos momentos feliccs, la satisbccion d e no Iiabcr publicado. , l",, ,_ -*:- -_..-.._.- ,,.,:2- --.*.---..-

1 - I - .-.-- -.. ..h u i i b a i i im v t i i su>, 11uit1uv iiu ~ i r i i u w ~UI I IU ULIW uc L d L I L U b , C I I ~d

frajilidad decom poiie rIos, pc ro diferenciáiidoine en esto d e nries-ti'os vecinos de Orieritc que hacen tantos i tan inalos i los publi-

c

I

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lado del Maule en tiempo de e lecciones. (Señor Redactor del Mer-

curio. &fuiseñor mio i mi dueño. Si se le hace cargo d e concien-cia publicar este mi pecado, pued e Vd. omitirlo sostituyéndolequinientos de los SLIYOS, a fin de que no pierda su equilibrio miarrep entim iento ). Entónces, es verdad, n o viviré, seguia dicién-dom e;habré pasado a1:otromuizdo.Corrieiite,seilor. Ir se deeste al o-tro inundo, cuando todo turbio cor ra, s e rá l o mismo que em igrar a

Chile d e las Provincias Unidas del Rio d e l a Plata, ser á un nego-cio parecido al d e enviudar i volver a casarse; despedirse concua tro 16grimas de una nr?ujer impertin ente , prometiéndole q u e

en memoria suya quedará obligado nuestro som brero a cargar unatercia de crespoii negro, i consolarse de tamaña pérdida con la

dulce posesion de un pimpollo. ¿No es esle un partido mui con-

fortable? Ikm: si hai allá, coino aquí, la necesidad de tener ami-gos, eso no debe aflijirme; porque con correr la voz de que m eliallo in tenipora n u b i l a , bien sé yo que esto equivale a vaciarse la

ca,jn de Paiidora, i qu e cual en ella la esperaiiza, qu edsrP n un o odos en el fondo, a prueba de agua. Si los ojos lindos, a p a r d eembusteros de alguna bella, quisiesen conm igo hacer d e las suyas,les diré, pues, gracias a Dios soi ga to escaldado: aseñoritos, a j u -gar con tierra;)) adelante, para no caer en tentaciones. En la otravida,tan luego n o me han dc liace r oficial demilicias, i es mas q u e

probable que así no me hagan otras cosas. . . otras cosus hc dicho;i yo me entien do.. .

Tal cuenta me formaba a l aproxim arme al cem enterio; i cuan-do creia gozar a mis anchas, del dulc e abando no q ue la simpatíacon la eternidad iba comunicando a mis ideas, sentí que se eva-pora ba el encanto al fijarme en los as que roso s objetos, eii med iode los cuales me enc ontré repenlinaniente com o sitiado. FigÚre-se cualquiera un salon de hospital en el que varios cen tena res d eenfermos se vueiveii locos, cosa que no eslá al iiivcl de la cuadra -tura del círcu lo; i qu e a1mándose entr e tod os una gresca, se t i r en

con cuanto puedcii haber a las manos, mCdicos i boticarios inclu-

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plorar la piedad del juez Su premo, po r los que, con tanta indife-rencia, ven suf rir la impiedad de los vivos? No sé adonde hubie-ra ido a parar con mis reflexiones si no me ocurre la de que to-dos mis paisanos er an quizás sectario s sec reto s de Diójenes; i q u epara os tentar todavía mas cinismo qu e el filósofo d e la tinaja, que-rian que despues de sus dias, se les inhum ase i exhumase, Se lesrevolviese i pisase en aquel asqueroso enterratotio.

Si un sepulcro no tuviera mas objeto que ocultar a l o s vi-vientes la corropcion d e nuestra miserable humanidad, e imped ir

que sus exalacisnes env cnenen el aire respirable, claro e s que nohabria que esp erar a muchos que muriesen para echarles tierraencima; importaria mui poco, en ese caso, el lugar a que se nosdestina, puesto que la operacion se redncia a no tener ya quehacer con otros sercs que los gusanos. Pero la relijion Iia con-sagrado las tumbas, la filosofía las respeta i consnlta como a u n

libro de verdad i de consuelos, i el hombre civilizado las einbe-Ilece, se complace en animarlas, las rodea de objetos en cuya

contemplacion siente adorm ecers e sus pasiones, i llega a persua-dirse qrie la m uerte es otra vida de delicioso desca nso.

En nuestra ilustrada dpo can o sec um ple, puesI con los nmer-

tos, arroj4ndolos a un muladar sobre el cual nos d e s d e k m o s defijar los ojos. L a ilustracion, sin proscribir los responsos i las so-lemnes exequias, aunquc no s e le oculta que por lo regular en

ellas tiene mas pa rte e l bolsillo del finado qu e el co raaon del do-liente, quiere qiie se ado rnen las sepulturas; exije en mem oriad e los niiiertos, rnanifcstaciones mas sinceras i expresivas, tribu-tos ménos hi pócrikas. Los cánticos eclesiáslicos pueden llegarquizás a lo s pies del Altísimo, cuando ya su misericordia ha pro-nunciado sobre cl reo un fallo irrevocable; pero las lágrimas degratitud i de ternura que un huérfano derram a so bre la tumba d euna inadre, siempre serán la ofrenda mas pura que el Hacedor

reciba de l a obra de sus inanos, La iiustmcion no se opone pre-

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E.

fim aquí otra vez cn caiiipa%a, buscando alguiia ve-ta rnal elaborada que den unc iar, o ciertos usos can.

galleros qiie perse guir. ¿En q u é v e n d r h a p a r a restas andanzas? @ qu é vendrán ap ar ar mis paseos?No te aflijas, santo varon; pues segun todas las pro-

babilidades, cllos han de ir a dar al paradero jeneral de las cosas:pararán en nada, Dios mediante. El pode r colosal de Santa-Cruz,a poco andar, tocó s u Waterloo, i se rednjo a nada. Aquel desa-fio a muerte, entre los hijos de la gloriosa Francia i el ilus tre Res-

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ballo. 1 me ocuparé yo de una emp resa tan necia?No, en mis d iasaSolo hago lo qiie l a mitad del mundo hace de l a otra mitad,lo que hace un den tista del infeliz que le encar ga la refaccion de si1boca, o el peluqu ero de la calva que va a vestir con los despojos

d e un difunto; solo q uiero diverliime i emplear niis ocios, comollama un poeta a su tiempo mas ocupado, en tom ar las represaliasmas ju sta s i iejítimas, las que el enemigo autoriza con sus propias110s ilidades. >

Diclio esto, venga el sombrero, i a la calle. Pero en este Co-

piapÓ donde n o llueve sino p o r l a muerte de un obispo, hiela lomismo que en las provincias del Sur. iAyueilos si qiie son frios!No puedo recordarlos s in temblar. F el i~ m en te asaron corno pa-

san todas las cosas, qiiiero decir que pasé yo p o r ellos; que así Diosme dé su gloria, como no pienso volver a navegar en tan altas la-titudes ...

Venga la capa i sigaiiios nuestro camino.* .

;Otra te pego! ¡Nueva digresion tenemos ...! La capa ... iIri-

vencioii sublime de alg un sastre filósofo que , al ofrecerla al hom-bre, quiso darle un a piedra para m atar dos pájaros: la intemperied e la naturaleza i la intemp erie social; los ataques del frio i los d e

la maledicencia pública! DesdeNoé hasta nosolros, la capa 112ocul-tado las flaquezas de los de scend ientes de Adan, qu e Iiabiéndosehech o todavia mas flacos qu e su padre, quizás porque son tantaslas tentadoras Evas, no bastarian las hojas de higuera a cubri r susdebilidades i se verian obligados a tener vergiienza, cosa que, ennuestros tiempos es preciso evitar a todacosta . Con la capa Iini va-

lo r para llevar un frac que tiene la desgracia d e hab er servido, cir-cunstancia que basta para que le desprecie s u dueño co nsiderin-dose con:él como de hom bre a hombre; con l a capa el petim etre se

nvnn79 n rnmotov 19 I : i l tn imnoidnnnhlo (10niidni. 9 C I I w i i c t n i o n n -

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capa el viejo consigue hace r ménos perceptible l a corvadura de Sti

ouerpo; i aunque el peso del paño estimule la ciática, tod o es p ocoen cambio de que el m undo al sum arlelos inviernos, omita cua tro

o seis por error de cuenta. El calavera em bozándose de noch ehasta los ojos, en tan anchu roso ropaje, hace prodijios que inm or-Ealizarian si los lugares de estas exhibiciones fuesen tan públicoscomo son acostumbrados. Ninguna calle sospechosa se le quedasin reco rrer , ningulla iiitriguilla deja po r concluir, ninguii desa-rreglo hai qu e le pueda arredra r; i sin m iedo de que le descub ran,sin temor de manchar su fama, aunque en todo lo denias no esca-pe moi limpio, desplega la glotoneria d e un Helecrgábaio, en pun-to a frajilidades. Al dia siguiente co nc ur re a la tertulia, seg uro d equ e nadiele dirá ((porahí te pudras. P ,Si habrá capa qu e no hayarecibido un mal ejemplo.. ,!

Estoi por dejar mi paseo para otra tarde, i seguir ahora ha-

blando de lascapas....pero no. Es preciso cumplir con mi propó -sito, con elprospecto de es te arliculito. Quiero pare cerm e lo mé-nos posible a u n esc ritor público.

¿Por qu é calleme meto? Vamos po r la Calle Grande, que aI

fin allí hai m enos tier ra. Es empedrada. No importa: ahora es de

dia i se pueden evitar los hoyos. No sucede lo mismo en la noche,qu e an dan las jen tes cayendo, levantando i jurando lo necesarioen derecho.

Marchaba yo por una veredita q u e en lo angosta no se pa-Pece a las conciencias d e estos tiempos, cu ando .. . izas!! articu-

lo al Mercurio... ! una muchedumbre de h ombres armados de pa-lo s gritan, corren, alborotan, persiguen.. . jun ladron? Bien p u-diera suceder; i si es cnngallero, el gremio de minería celebrar$la cap tura con un baile, au nque en la misma noch eel reo se salgade l a cárcel dejando en su luga r algunas onzas de or o. MJS no sa-le siendo un diablo de estos el perseguido, sino un pobre perro,

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YL IU y a ~~ i ia~auuiau i 'a ,i i v i b ~ e , iora, rauiai se aespeaaza po r conlseguir su libertad i huir el inevitable suplicio. Suplicio bárbaro,espectáculo sangriento qu e los carniceros ofrecen al pueblo para

que la policía no les co br e u n a multa. ¡Viva nuestr a civilizacion!Ahora sí que convengo e n q u e vamos por la via d e los progreso s,paso de vencedores. Si Señor; qu e s e ilustren las masas; qu e se

suavizen las costumbres; i qu e entretanto salgan po r las calles laspandillas de asesinos con sus garrotes, sus piedras, sus cuchillos,i su alma atravesada, haciendo el ejercicio d e mas-ho rqueros, pa-r a que no anden torpeando si mañana ascieiiden a verdugos. 1h e -

go que el pueblo se acostum bra tambien a ver como saltan ojos,sesos i todo cua nto contiene una cabeza, a impulsos d e un garro-tazo.. . iVivan los mata-perros! ¡Viva much os años la policía! (Esnatu ral qu e tengamos mata-perros i policía, m iéntras vivamos e n -tr e animales.)

Admirado de que aun para lasbe stias fuese una maldicion viviren sociedad con el hom bre, i de que este les volviese m al por bien,ni ma s ni ménos q ue si fuesen semejantes suyos, seguia mi caminoprocurando espantar con mi baston los perro s que encontrab a enel tránsito, a fin d e alejarlos de un sitio en qu e se proced ia con-tra ellos tan sumariamenle como suele hacerse cuando se halla

d e por medio l a salud d e la patria.

No tardé mucho en ponerme al frente d e la callejuela qu e v.-r- 1 - --<-..!.- 1 . . * . . . . . .. . - .

meneas en medio d e un bosque d e sauces elevados, cuyos cogc110sal moverse con el viento parecen decirle al romántico: ave

a r a . ralavera. s i niiiprec t m e r i in h i i o n r 9 t n . s 13 v i a t 9 AP n c n o q

serio bajo el cual la indu!min ero segun los marcos

. .

a

acld ia iiiaquiria ue amaigamacion. La v s ta a e aquellas a ltas chi-

1-

n

--- , -__---, - =-----1

"------* - . . " "y . , * Y . A Y " . . U" U " u d -

,tría ostenta sus prodijios, i donde ei

luerecibe puede deeir si t iene mina omujer con suegra ; esta vista, repito, es demasiadoatractiva par ano acudir al llamamiento de los sauces. Es verdad q u e la Chimbame llama tambien, la Chimba es deliciosa; per o ese San Francisco,

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-92-ese templo aaejisimb qu e tiene toda la facha d e iin viejo anacorc-ta; esos enorm es estribos puestos alli para prob ar que no es porun milagro del san to qiie se sostiene su iglesia; i despnes, aqu el

medano mas pesado q ue un pecado mortal.. . son obstaculos pa-ra no atravesarlos cuando solo se trata d e hacer un inoderadoejercicio. Vamos por ahora , a l a Miquina.

A l l j viene ya elPatarata a mi encuentro expresándom e sucariño en los borneos de sucola, cola con mas sinceridad que lade que son capaces mu chas lenguas. Un tajo no indiferente quetiene sobre un ojo, atestigua que tambien se ha visto atacado masque de cerca po r alguna bandada d e mata-perros; pero el pobrebriito por inoi mal qu e le hayan tratado lo s hombres, no los abo-rr ec e a todos; su instinto sabe distinguir iin verdadero amigo, loquemuchas veces no alcanza a conocer toda la razon de un mi-s i n t ropo . El Patarata di& ccriie ha herido un hom bre furioso, n co-

m o cualqiiierade nosotros dice ((un per ro loco mordió a fulano)).

Ni nosotros ni el Patarata vemos en eso algo de extraordinario.

Ya estoi a la pu erta de l establccimienlo. Tengo a l frente unapilita mui apurada en arrojar al aire algrinos delgados hilos deagua, elemento tan precioso dentro de aquel recinto, como la

sangre dentro del cuerpo. El agua que entra allí no sale sin ha-ber circulado Antes p o r una ramificacion complicadísima d e cana-les, caiios i tubos; sin haber recorrido todas lasvenas de ese cuer-po quele debe la actividad i la vida. 1en efecto, aquello es u n mo-vimiento que atoloiidra, un ruido aturdidor, una fonda francesaconcurrida po r la Jeune Francc, una sociedad patriótica en vís-

pe ras de iina eleccion, una orqu esta de liras arjentinas.. . . Aquílabran palos i majan fierro, allí descargan metales, mas allá re-

fidan piñas; en este cuarto las guardan, en el otro forman aspla-nillas; del r incon sacan azogue, de u nos cua ntos hoyos ba rro , i

donde uno menos pienza estorba a alguno qiie pasa. Ruedas quevan, ruedas que welven, ruedas liorizontales i perpendiculares,

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ruedas que revoelven el ag ua, agua que mueve las ruedas; rue-das en fin, qu e jiran al reves para qu e otras jiren a1 derecho; con-tradiccion muina lural en este m undo en que unos bajan para qu e

otros suban, pierden estos lo que aquellos gaiian, lloran aquí po rlo qu e bailan mas allá; circunstancias todas cuyo conjunto formanla armon i a S Q C i d , como burlescamente se llama la bara han da delos negocios humano s.

En medio de tantas máquinas que con levantar una com puer-ta empiezan a trabajar estrepitosamente, hai un trapiche de vien-to cuyas aspas enveladas se dejan es tar en la ociosidad mas coin-pleta; por la cual ha merecido el titulo d e «elmayorasgo# en a-

quella familia laboriosa. Si de ta rde en tar de tiene el capricho d eda r algunas vueltas, todos le celebran la grac ia; i com o si quisie-sen mimar un niño regalon, aseguran que aon el t iempo s e d untrapic he de provecho. Mas si ha d e hacer en Copiaph el hura can

necesario a movilizar aquel inbkcil apara to, no s era sin traern oslo que aun no se ha venido d e los aren ales de la Bodega, Chamo-na te i Ramadilla.

En esta agradablevisita me so rprende la noche. iEs tan fAcilqued arse largo rato contemplando el continuo volver de un a rue-

da, el uniforme movimiento de las aguas! Dicen que esta ocupa-cion e sl a favorita de los tontos, i lo siento en el alma; po rqu e e naquella casa me he pillado varias veces in fragnnti, tomándome esteentre tenim iento . La fragancia alractiva del Yuizgas recien tostado,suele arran carm e de mis éxtasis, i maq uinalmente me dirijo a la

salita de donde par te aquel olor balsámico. Ve nga una taza de ca-

fé, que Iie guardado la tijera hasta otra tarde.(7 de Junio de i 842.)

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A CN

IGO EN SANTIAGO.

I no me hubieses escrito por el vapor Perú , jsabesel castigo qu e que ria darte? Te iba a dedicar uho d emis artículos para qu e tu nombre i apellido htibie-ran aparecido en letras de molde, como un ECCEHOMO a la cabeza d e algunas columnas del Mercu-

rio. Has escapado d e una buena, escapándote deu nad edic ator ia; ien esto eres mas feliz qu e algu nos m inistros d e estado, qu e ap6-nas alcanzan a serlo, cuando ya se les encuentra colmados deilustracion i de virtudes, e irremisiblemente les rinden, seg un

I

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patilla a Zapatriarcul? Romántico refinado. ¿Cargas bas ton go rd o i

nudoso a l a tambor mayor? No haim as que hac er. ¿Te peinas a t?a

inocente? No hai mas que desear. ¿Hueles a jazmin, o hueles pero

no a jazmin?Te pones camisas sin cuellos, ocuellos sin camisa? i,Sa-bes salud ar en frances? Zl sufit. Tues fiirernenl rornantique. No hai es-

capatoria, hijo mio; romáiitico i mas romhntico. Que si Platon i

Diójenes, Erlclito i Demócrito i au n el mismo Aristóteles, liubie-

senvivido en es te tiempo, rom ánticos habrian sido bien o mal d esugrado; pues de otro modo, al ostrasismo con ellos p o r dema-

siado literatos; es decir, pos retrdgrados atsoluiistas; mas claro, por

anacronismos perjudiciales, ipor que sé yo cua ntas o tra s calabazas,q i i em quiero detallarte aquí por 720 profundizar m as de lo necesa-

rio los arcanos del idionta, ni detenerme mucho en las exte rioridad es

del pensaniicnio; en una palabra, porque no entiendas lo que voidiciendo.

No te canses, quetitir al romanticismo, al tta que nos ha venido de E uro pa , con escala en San AndRio de la Plata; don de la recibieron con lo s brakos abieintelectualidades nacionales, expresándole su sensibilizamiento i es-

píritu de s o c i a h i s m o , i ase gurin dole que ellas, desde el 25 d e ma-

yo, brulaban por los progresos hunianitarios. Hazte romhtico,hom bre de Dios, resuélvcte de una vez al sacrificio. Mira que nocuesta otra cosa que abrir l a boca, echar tajos i reveses contra la

aristocracia, pon er en las estrellas la dem ocracia, h abla r de ind e-pendencia literaria, escribir pa ra qiie el diablo te entienda, empa-pa rse cn arrogancia, osten tar suficiencia i tutear a EIogo, Diimas i

Larra, hablando de ellos como de unos calaveras d e alto-bordo,con quienes nos entendemos sans coinpliments. Prephrate a reci-

bir este sacramento de penitencia leyendo e1 artículo de la Revista

de Vulparaiso sobre el omanticismo i clasicismo; i avísame si el

castellano, en que esla escrito, es el castellano qu e nosotros ha-blaihos, oes otro castellano secien llegado; poi'que, j u r o a Dios,

das tu tienipo en resi$-la moda que es la h a s bara-

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queaquí no hemos padida meterle el diente, aunque al efecto se

hizo junta de lenguaraces.

Me preguntas sgcómo va de amor?nW

es a mí, teconfesaIa verdad, ye no me ataca tan fuerte; pero si quieres saber cbm@va de amor en CopiapS, puedo asegirarte que este asunto mar-cha aquí ni mas ni &nos que e n Santiago. Y a, gracias a Dios,no se enamora, sino que solo se chancea; se busca en ello

un pasatiempo, nna ocasion de mentir sin rgpp ssab ilidad, &e per+ju ra r sin pecar, de hablar por no dejar, de prometer lo que no

quedamas obligados a cumplir í de solicitar lo que sabemos que

no o nos ha de conceder. Punto es este en que hombres i muje-re s estamosmu i de acuerdo, i so bre ef cuaI nos entendemos a l a smil maravillas, COIDO si precisamente hubiéramos nacido hombre5i mujeres para entendernos en algo. En achaque de amoríos no&enco ntramos, pues, tan adelantado sen Copispó, com o en cuaIquie-

ra otro, de nuestros pueblos en que las jentes se hacen ya undeber de vivir a la moda, i de adoptarentro sus. usos i costumbreslas ridiculeces que nos vienen de Eurape por el purísimo conductogel ospeluquerosi de las modistas, o cnnnda mas por el de alguqBaron a quien han echado a viajar losburdeles de esas p a n d e s c a epitales. vosdicen queea Parises un& bobería enam orarse de ve-ras de unamujer;que.un Lovebce e5 to& LUI dije en las socieda-des.del g r a d Ilzotzde, i hétenos,aquíhagendo la parodiadel héroe,empetiadosen representar burlezcainente el papel d e seductoces,Bien es verdad. que. los que $espuataims por esto, despuntamos

Qmbieq por otras q i l falsidades i tonterías de las que sacan unprovecho inmenso lamihas amigaasdedivertirse; pero Io malo esllieo que somos muchos, i cqque hn , de seguirnos 19sdemas a true-

que de no pasa^, ante laturbq, pps ~rijiriales.

- hlozos bai que si parecen enamorados,

a alguna señorita, no es maq.qw por hace

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porque sepan t6dos qde &ríe CSWftf?St%;' n g & f$e! F& quedapor conscguir si las malas lenguas dan po r hecha una seduccion,o por lo ménos u m corrdspofideneia, que qu'Ms&ia l d lqadoa solicitar.

Mozos Iiai q ue esperan liallarse an te testigos para desplegarel talento de insinüzrse a s 'u 13.el1zi6m jesl&, fi%Yadasc, sonrisitas

i secretillos, a fin de m ostra r que existen en tre ambos intelijen-

cuantos pro cura n que les observen.

*

FeIfeeS ell'oif, si así llegan 8 M&vt?r

Mozos hai que solo visiiaiido d Sgnda riiñai, siidqueni susojos

ni su lengua le hayan dicho jam as o tra cosa que los cumplimien-t o ~dadas, si tii PeS eríct&ntr'hs i'féIicit2spcrfsseñorita, te apretaráii Va rhmna SoiiriGndoSepara decirte:--aE ui perspicaz: me qu iere mucho, es verdad;

Mozos hai que pasan años enteros derret idos en am or po rnha linda du chacha.; qu e la aman, Mtigan, la celan, como si ya fuese suya;encuentran alguna vieja rica, o

oP tal dei Ill&Wsear-

En vista de tantos mozos hui i de otros muchos que,so dejan de haber, ficil es calcular a lo

#ti&%, e'ste úbf ie@"ddbáhuedatio

Tia, negods sbh brimio'&iila~iuacePWW

bancarrota. 1 enamórese usted. H e aquí lo qu e pasa.-

-uMire usted fulanita, le Jic es a tu adorado tormento,crka-me, l a amo mui de veras.0

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-Vean eso. ;Con que me quiere usted? j1 de ahá?

-Sí, la amo a usted. Se lo jiiro, por mi hono r.

-¡Vaya! No se le co noce en l a cara.

-Usted es mui cruel. iSiempre con su s biifonadas!

-¿Quidn le lia dicho eso? icaram ba! ¿Sabe usted que hoi ha-ce m ucho frio?

-Usted, que es l a misma nieve jsien te frio?

-Muchas grac ias. ¿Estuvo usted en el teatro el domingo?’ Dicen que es antigua l a pieza que representaron .

-En verdad, no es cosa de estos liempos.. . . ;La mujer f ir-me.. . .!

--Pero jcbmo sahia qucrer aquel galan! Tiene usted razon:eso debe ser mui antiguo.

I te embroma i te entretiene i te irrita i te gasta la paciencia,sin qu e de ningun modo puedes avanzar un paso, ni salir del staluquo en que te encontrabas al principio del camote. 1 enamóreseusted.

Hasta aquí mi primera c arta. 1si la encuentras corta, no Ioes-trañes; po rqu e no teng o el talento d e escribir largo. E spera

mise-gunda;pero guárdate bien de l a dedicatoria.

Julio d e 4 842).

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suelo m a

campestiun porvei del Roh

UB pais no tiene sus curiosas particularidades? Ida la Provincia de Concepcion, i enco ntrareis el pa-raiso perdido, la naturaleza ataviada de sus mas

espléndidas galas, la crrac ion en los primeros'diacde su virjinidad. En aquel jardin de Chile vereis el

IS bello i pintoresco; probareis las dulzuras de la vida'e i la grata soledad de esos bosques donde el poe ta sueña..LL-*L,:..- A-L I : - :A -A A I I ! i . . - _ - - - _ - - - O L . : I I - -

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vilana i olros mil Iugarec de gtoriosos recucrdos, regados con la

sangre de nuestros libertadores i en los cuales empezó a brillaiila estrella de la s armas de la IlepÚblica.

Pasad a l no rte del ItAla, i eritrareis en otro territorio cuyasvastas llanuras están cortadas po r dos Órdenes de rios de corrien-tes opuestas: el Perquilauqucn, el Longaví, el AchihiienÚ que ba-j an de los Andes; el Pu rape l, el Tutuven ie l Cauqueues que, tenien*d o un nacimieiito opuesto , co rren Bciael orien te hasta encontrar-secon los otros para dirijirse jun to s al norte i vaciarse en el Maule.

mas garbosa de Chi-le . Os servirán en la mesa el peje-rei de Rio-Claro para n o gus-ta r quizá otra cosa mejor-en vuestros dias. Conocereis una socie-dad tan entusiasta por sus progresos, tan ardiente en sus deseosde adelantar que no quiere demorarse en aprender, i solo se des-

vela por imitar. E ste es el pueblo d e las mu jeres d e ojos lindos.Allí cerca está Cancha-rayada, campo de tres batallas sangrien-tas, consagrado ahora a la cosecha del trigo, de la chala, i a Iacrianza de ganados.

Al nor te de Lontué se estiende nuestra provincia cosaca, la

huasa Colchagua i su capital la andrajosa San Fernando. ¿Qué co-sa mas notable que los enormes sombreros de sus campesinos,los Cerrillos de Teno i el Monte de los Barriales, guaridas, en o-tros tiempos, d e salteadores? ¿Dónde habrá señores mas orgullo-sos que aqbellos hacendados? ¿Que hombres m d s ~sclavos, i quetssch\~asi n ~bfipi&os qu e sus nqúiliiios? Pero hai en Colchagua

un Finmm$t@pwcisso, un riiieoacito deleitable, la

1 ’. . . campldahermosa“Del Olivar amena. . . -”

Vttd@ad e1:CacMpoal; b p h ~ a’e f i a n d a p a os recibe iPL4ah

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BE HÉROES en .1814! A1 doblar cada esquina de sus calles vereieel nombre de algun mhrt i r de la libertad-Calle de Campos-ca-l le de Cuevas-calle de Ganaero-cnlle del Estado. El Estado fué en

Rancagua el primero de los d i r t i r e s ; p e ro mas felices que él, noresucitaron sus compañeros para sufrir nuevos martirios des.pues.

Sigamos al norte. La Capital, la Corte, las Cárnarais, la 41%.tocracia, los Mayorazgos,'el Cuartel jenoia l, el Estado Mayor, 10sEmpleados, los agregados a Plaza, los CaoOirigos, los Padres Pra-

los Economistas, los Literatos, los Abogados, los Frai-les, los Románticos, los Pipiolos i un ocPano d.0morralla que nose toma en cuenta sino cua ndo se levanta el censo de la pobla-

uiere echar abajo un gobierno o tmandose su-

c i o n ~ s lectorales,

Viene Aconcagm, el refhgilctrt , el puerto de salcvacion para los naufragos thsandidos. Al entrar en aquek valleenr iqwcido por el arbe i la naturaleza, las giierrerosc del P la tsarrqjan la lanza ensasgrentada, i pulsan el laud paradkijir a lapatria ausente esas meln ca8 endechas, cuya gracia i e S p e -sion inimitables solo pu encontrarse en aquella nazion de

Trovadores.

La Serem con sq casa de moneda, s

i su imprenkEa se asemeja mucho a una vc iwdas se han ido destruyenda POCO u

hhbil administrador que Las cultivaba.

Llego, de una vez, a, mi puebla, a esle Capiapó queridoqu e tambien tiene sus cur ia idades de6 BO peqwñci impostaneiaii quiero publicarlas. en o h q t i i a dehr fisismdos,

Aun existe, como si recientemente le hubieran fabricadot. el

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camino por el cual vinieron los pueblos del Perú, al traves deldes ierto i d e los Andes,a conquistar las tribu s salvajes i vagabun-das de nuestros valles. La tradicion le ha conservado hasta hoi

e l n o m b r e d e camino del l nca . Las piedras que le forman i seña-lan no ipare cen removidas en ninguna parte; i es s e g ir o quedu rante mu chos siglos perm ane cerá todavia intacto este monu-m ento indiano, es ta obra jigan te de un pueblo animoso, valien-te, emprendedor; de un pueblo orgulloso de su poder i de su

oríjen; humillado, despues, mutilado i envilecido por los con-quistadores, predicadores, libertadores, protectores, rejenerado-res,coop erador es i restaurad ores quesucesivameiite se han encar-gado de su tutela.

Andando algunas leguas al norte de este valle, despues detraspasar las cerranias de Chachoquin , se encuentra el antiguomineral de oro de Cachi-yuyo i las ruinas de una poblacion al pa-recer numerosa, qtíe rodean los escombros de su capilla. Peroestá todavia en pie, i es tará hasta la consumacion de los siglos,su famoso campanario, formado de dos enorm es peñascos que,

al !golpearlos con otr as piedras d e lijero tamañ o, pro duc en unsonido sor do i lúgubr e, capaz de oirse a mas de dos leguas a la

redonda.

En la hacienda de Ramadilla podeis asilaros en verano ba-

jo un som broso algarrob o de tan manifiesta antigüedad, que qui-zás os recostais en el mismo sitio donde, mas de tres siglos há,celebraro n los indíjenas sus consejos de guerra, i resolvieron eldegüello de los soldados españoles que recientemente se habian

aparecido entr e ellos con el sospechoso objeto de ofrecerles suamistad. Ha sido tasada la inadera de es te arb bl en <milpesos;pinede cu br ir con su sombra iin batallon en tero , i a pesar de suancianidad, se conserva tan vivo i tan ve rde co m o el jÓven roble

ramas las corrientes del Maule o del Bio-

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Id de paseo al pue rto d e CopiapO, en uno s de eslos dias delmes de agosto, i vcreis allí venderse en un misino punto el mostode Penco i el aguardien tc d e Pisco, la cliiclia de Valdivia i el tu-rron cuyano, las pasas del Huasco i las lhcumas de Coqiiimbo, las

papas de Chilo6 i lo s dlitiles de Guayaquil, los quesos de Clianco i

los cocos de Panami, lasnaranjas de Qiiillota i las piñas i chirimu-yas del Ecuador, la s gallinas i pavos de Valparaiso, i el congrioseco de PapQS0, los cainotes i los pli tan os traidos de la costa-aba-j o i las cebollasi zapallos traidos de la costa-arriba. Vereis soste-nerse una poblacioii donde el agua salobre se compra por mas de

la mitad dc lo que cuesta la chicha baya en Santiago, donde im-porta ocho reales u na gallina, ciintro un repollo i seis 11 ocho unquintal de leña, adonde los fondistas os cargarhn en c u c n k ~ ntantobasta p o r las pulgadas d e aire cpierespirais cada ininiiito.

En Copiapó escribió u n célebre poeta arjeiitino Ia inayor par-

te de sus fibiilasi

poesias sue ltas que impresas en do s tomo s cii cu-lan por el muiido literario. Aunque es ajeno el mérito de la uacio-nalidad del vate, CopiapÓ sicm pre reclamara la gloria de Iiabersetrazado, bajo su hermoso cielo, algiinos d e los mas brillantes ras-gosque descuellan en la litera tura arjentina; en esta literatu ra tanfeliz ba jo las inspiraciones del patriotismo, com o precoz i suscep-tible al proclamar la emancipacion intelectiial, al librarse delvuelo d escinbarazad o del jenio .

Pero entre estas i otras curiosidades de mi tierra ninguna es

nias importante que la existencia de un pueblecito en que , inas

de mil hombres, viven sin cargar la cruz; quiero decir, sin nw-jeres. Gracias a Dios, tenemos resuelto el pi’obleina: puede vivir-

se sin estosamablcs tormen tos, sin sen tir el am arg o Iiecliizo de SUS

miradas, comprobante de no ser del todo iabulosas las del basi-lisco, sin ver SS voluptuoso s talles, sin que el alma *seenveneneal contemplarlos, sin amar, en f i n , quc es la vcrdadera dicha sn-prema.

64,

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Convencidos, pues, mis paisanos de que, por punto jeneraf,no ha¡ mujer buena bajo del sol; de ser ellas las que corrompena los pobres hombres; de que si estos roban, beben i enamoranes porque las susodichas mujeres les obligan a que roben, beban

i por su puesto, enamoren; plenamente satisfechos de que losmachos solteros son de nie,jor conducta que los padres de fa-

milia, i considerando convicto al sexo femenino de ser la causad e los desórdenes de nue stro rico mineral, consiguieron que la

policía lo limpiase de mujeres; i en efecto así se vprificó pa ra Iion-ra i gloria de Dios, como n o me seria difícil probarlo. Dichos

los adioses i dados los abrazos entre 13s esposas o amantes quese iban i los inocentes congalleros que se quedaban, aquello mu-do de aspecto. Ya no se roba metales como hntes, sino comoahora, que es mas qu e ayer i inénos que maiiana. No se roba pa-ra darle a una buena moza, sino para comprar aguardiente a los

contrabandistas o para tapar con oro la traidora sota. Si una mi-na esti rica, SIL duerio t i m e que sostener en la faena un piquete

de fuerza a m a d a para espan tar los ladrones que Iiorinigueancomo los p i ja ros en una villa que se ha atrasado en la cosecha.Todo se remedió con expiilsar a las mujeres d e Chañarcillo, i condeclararlas allí, un articulo de contrabando. Por lo demas aque-llo es un portento social. Hombres barriendo, hombres,iavando,hombres espumando l a olla, hom bres haciendo 1:i cama, hombres

friciido ciiipanaclas, hombres bailando con hombres, hombrescantando la exlranjerct i hombres por todo i para todo: es unacolonia de inaricoiies, un cuerpo sin alma, un inonstruo cuyavista recliam i qiie n o cs In cosa m enos notable d e nue stro Chi-lc.

(8 de 8eliomEire do 4 842).

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10s tabardillos o los ataques nerviosos. Tanta es la prisa que todoss e dan en visitar aiin pac ient ctard e i mañana, en rode arle de diai de noche, que es preciso persuadirse de qu e caer e?ifcrnto n o es

caer en desgracia: a no ser q ue se parezca este caso al de una sos-pechada bancarrota, ya que entbnces siacedc tambieii que no hai

casa mas concurrida ni persona mas rodeada i cortejada que ladel que se presume en olores de quiebra. En estemundo todo esirierplicable, la política del ministerio actual incliisive. Si neccsi-mos de ]la ajena corimiseracioii, si biiscamos qiiieii nos ha,ea iinservicio, ha rto sabido es que no hemos de enc ontra rlos; pero cai-ga Vd a la cama, Iiléguese cl caso de que w i furioso dolor n o le

deje alientos sino para siiplicar qtae ni le sirvan, ni le cuiden, ni leasistan, i le ascsiiiarán a Vcl . poniendo el mayor intcres i dilijcn-cia en ro dearle , inano searle, consolarle, volverle i tornarle. To-davía cirando el enfermo es p obrc no escapa tan peor, salvo queen su pacblo laaya hospital le conduzcan a 151para que, dcspues(le pasar a mcjor vida, le trasbordcn a la sala de diseccim, i soloalli vengan a saber los médicos de qu6 iraal inurib.

Pvro lo yuese coiavicri.~n usa feiia cs la casa de un pacien-te acom odado. Es ve r entb nces aquella pantomima (le esclamacio-nes i mudos aspavientos, aquel correr por los pasadizos, aquel

entrar i salir del cuarto del enfermo. En un dos por tr es quedalapieza convertida en una trastienda de botica: fra squito s, bo tes ,jarras, tazas, teteras, drogas i yerbas coronan las mesas, ocupanlas sillas i los rincones. Todos se atropellan i al niismo tiemporecomiendan el silencio casi sicmpre interrumpido por una sillaque se tum ba, po r el sirviente que se descalabra i po r los pro-

longados chiiiiits de las enforineras i curiosas, que amoritona-das tras las cortinas de la cama, como quien asiste a una farsa

e n t r e -bastido rcs, forman con su secreteo un ruido igual al 110-

ver d e una noc he silenciosa. I es lo peor de tal bullaje las con-sideraciones i miramientos que en él se guardan, para qnitar-le a la víctima el dercho de quejarse i n o darle lugar a que 15-

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bie siquiera, lo que hasta cierto punto suele calmar cualquieradolencia.

Un c a ~ o e enfermedad produce, pues, una revolucion entodo el vecindario, un a alleracion notable en la marcha dom ésti-_ n A ~ l n ~ C . . - . : l : - - :--,.A:..*..- T . . --A-.,. -_.,....... +-A,. nl , . in+- A L

do, deaquinera, siemlproponeha

a la hija mel delantalconvidar aconsahida I

cl tiempo c

dedal conti

inundan, al

dencia, le e

gracia, meportador qtelenfermo I

de saber su

noticia; i b:vuelen a 11(

Ciertoque, avisárase a verlc

B srñior. EB que haceru do de jenta pero está6 nosremecN c s t i mal1

,re ociipadísima i siempre olvidando algo de lo que seIcer, al o ir ; fulano estbm ui m alo ! todo lo abando na, llama

nyor, le dá c l manojo de llaves i sus órden es, quitasei los zapa tos de orillo, cambia de cofia i se marcha aalguna amiga que tambien se deshace po r cumplir l a

obra de misericordia. Otra qu e mas qu e en co ser empleabu pararse i sacadirse para buscar las agujas, el hilo i el

nuaincnkperdidos entre los pedacitos i recortes que la

recib ir la misma nueva, gr ita al criado i p o r p ron ta provi.m a r g a de llevar un mensaje fúnebre a la familia en des-iisaje qne, aunq ne no llegue a su destino, bien sabe elICha de traer de vuelta las gracias dada s i el par te de qu eestci as! no m a s . En fin, nin gun a amiga de éste, despuesestado, prosigue las ocupaciones en qu ele sorpr end e la

ista qiie ni se les llaine ni se les necesite, para que todas:var la confusion do nd e ha fijado su residencia e l dolor.

dia p resentóse a mis pue rtas el criado de un am igo mio1 I . . 1 1 1 1 1 ' - 3 . - ..-

1 "

'se: los chicos andan por su cuenta;¡ la casa se es thllenan-e . 4 l mkdicoiqué dice?-No ha ido médico ninguno;n llegando muchas señoras, i cr eo que se prepa ran algu-l ins - h r w n i i c m r arlnn Cii i l lmvmn I Me n i i e t i i n n t r n n

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A s í lo hice. L a primera que encontré, al introducirme en la s

Iiabikacioncs, fué la desolada csposa que a l a r g h l o m e su mano,nic dijo llorando: ufavorézcame V,, por Dios. 1) Seis I I ocho amigasla rodeaban, diez

odoce corrian en

todasdirecciones, fuera d e

otras mncliisiinas que iban iiegaado, las que, com3 las anterio-res, formaronal cabo su punto de reunion en el dorm itorio mis-mo del pacienle, dond e s a ln d h d o s e misleriosamente empiezan acambiarse los: ;cómo ha sido esto!-De repente-Ayer l e lze v i s lo

bzicno i smo-No, niEn; siandabn asi--jEstri de cuidado .... -iMa-d re iriia del Crirnaen! ;Co n ianios hijitos! --&Hapedido confesor? ¡Tan

biiencrisliaiio! Manden ILiniarun naCdico-No, a m iga mia. S u snlua-

cion en p i n i c r l u p .

El desgraciado obje to do tanta compasion, a1examinar estapueblada de veróriicas, hace el úI timo esfuerzo para volverse a la

pared, coino la víctima que ya eii el patíbulo, aparta la vista de SUS

verdugos. Mui pronto la discusion se abrii, sobre los remediosqu e debiaii adoptarse . La una liabia padecido el misino mal, i vi-no a sanar, despues de Dios, con cierta untura que detalla sim-p l e p o r siiiiple,maniobra por inaiiiobra,i con lavativas d e una coni-posicion complicadisima. L a otr a juzga qu e el mal es un calor e-

levado: prescribe sinapismos, sudoríficos, i , por supuesto, lava-

tivas para Ilaniarel

calor ácia abajo. Aquí opinan qu e es un f r ioconcentrc~cZo:fonientos a1 vientre, friegas, unto sin sal i ayudas detal i cual cosa. A l l í dicen que es ramito de chabalongo con piin-tada; p o r ach, em pacho; en un rincon, jur an qu e es alfonibrilia, i

en otro, princ ipios de uicho. Finalmente, las opiniones varian,tan to relativainente a la enfermedad, como a los rcmcdios; h a l k h -dose sí todas niui de acuerdo en uno de los piiictos de ataque;

quiero decir, en el dc las lavativas. Hiibo inliumniia que las rcce-tó con tan poco miramiento, que no parecia sino desem peñar el

cargo de fiscal en aquel tribunal inexorable.

Mientras de esla inanera se debatia, otras piadosas iniijeres

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cerraban herm6ticarnente pu crm s i ventanas, f o r r h d o l a s de MO-

do que ni aire ni luz penetrar pudiera. El Icciio de mi amigo esniicuamentc recargado de cortinas; echan sobre este desgraciado

caantas frdsadas Iiai en la casa, i colocan ci1 su cabecera variasestampas milagrosas, para q w desde allí ie deparen l o qiie masle convenga. hqiicllo era un liorno. El calor i las exalaciones delas medicinas i de las in6dicas iban a SQfOCarliOS con el enfernio,qiie dcscspcrado maldecia el desapiadado intcres con que una auna se arriiiiaban a preguntarle: Don fiilmzo icónio se siente? Suilecasosirgo f& caliGcndo de del ir io , inotivo para qiie se duplicaracl fervor en cuidarle, atolon drarle i consum irle. Irritado c ontra ta noficiosa concurrencia, me atrevi a observarle qoc era necesarioesperar al médico, i que entretantopodian despejar el dormitorio,

renovar ci aire, hacer inbnos ruido.. . &té sabe vi.?-Los honzbres

no s iruen en eslos casos- Vd. slri c i q i i i cle eslorbo-SaZyise de a y d

-i otros cumplirnientos seinejanks recibí por coiitestacion.

La ielia, aparicion dcl doc tor paralizó súbitamen te las manio-bras, cocimientos, brebajes i ap res tos de las inflexibles Esculapiasque, siguiendo al rcc ien llegado has ta la cama, se pusieron ac on -tcstarle en COPO sus averiguaciones i pregu ntas, unas veces po r la

dueíía de casa, otra s por si misnias i otras por el enfermo, de ma-

nera que el doctor se quedaba en ayunas i yo me desesperaba.Pidió el medico tintero i papel; i todas gritaron «que traigan tin-tero i papel, )) todas qaeriaii saber si se llevaria vaso o bntella a

la botica; a qué horas i en quC períodos se administraria la medi-cina; si se lc daria cliuiío o caldo al enfermo; i ninguna se acor-dO de preguntarpor su peligro. Bien deseaba el doctor libertarse

de este cnjainbre, dcspacharlas a sus casas; pero entic ellas habiamuchas de sus parroquianas; no se resolvia a quedar por des-cortez i poco amable. Asi me lo hizo entender al suplicarle que

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ALGO

O

s m razon de que tanto se vanagloria el Iiombre,efila cual funda su superioridad sobre todos los otrosscrcs de la creacion; que constituye el orgullo d enuestra especie, el timbre i el blazon d e la familia

humana p o es tambien una fuente d e lo s malesque sentimos, elprincipio de esa pena lenta i continua, de ese

descontento roedo r que nos inquieta drirante los mas largos pe-ríodos de le vida? ¿No es la razon la que aparta de nuestros lábiosla copa del deleite, la que nos vijila como un irnpertinen te peda-

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mayor suma de bienestar sila s favorece cierto temple d e tontedad;i viceversa es mas efímera su estabilidad, son mas tardíos sus

adelantamientos si un talento brillante, una imajiiiacion ard ien te i

vivaz, una razon, en fin, valientemente despejada caracteriza lajeneralidad de los hijos de su suelo. La anarquía de los pueblosarjentinos, en mi humilde opinian, trae SU orijen del núm ero in-finito de doctores, poetas, economistas, políticos i elocuentes tri-bunos que se improvisaron allí con los prim eros a rdo res de1 sol

d e mayo. Aquel árbol sin engrosar su tronco, elevó sus ramas

sobre las nubes p ara troncharse al rabioso soplar del pnnzpero re-volucionario. El escándalo peruano 110 podrá ciertamente espii-carse del mismo modo, ni quizás de ningun otro; las luces nadahan tenido que ver en esa merienda de negros, pero tampoco lasrevoluciones del Perú so n o bra de los pueblos anarquizados sino

de una soldadezca vagabiinda que, huyendo la pelea, abre i ter-mina sus campañas con defxciones. Al con trario, soi de opinion

(en conformidad del principio arriba senlado) que sin estas maldi-tas jentes, los descendientes de Manco formarian la republicamas feliz, el pueblo mas rico i dichoso de nuestro hemisfé-rio.

L a prosperidad de Chile.. . Pero a un hijo suyo no le toca

hacer este elojio. Baste recordar que ciertos grandes talentos,ciertos hombres-jenios nacionales han sido maléficos para nosotrosi funestos para si mismos. Plantasexóticas cuya no-aclirnatacioiila hemos abonado en niiestra cuenta corrientc con la for..

tuna.

Todo esto no e s de mi propósito. Voi a contraeimc de tinavez a la ciiestion, voia pin tar cuan bienaventurados son los toii-tos. Aquí venia perfectamente una invocacion a la mtisa respec-tiva; pero n o quiero apar tarme un punto d e los preccpios de riii

escuela, que ha incluido, si no tile engaño, esta flor retó rica en s ubarido de pi'oscripcion,

io

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No se necesita mas que un m ero instinto para distinguir u11

tonto. Si es po br e nirnca anda por ta calle sPn un cortejo de M U -

chachos qu e os lo desciibrirbn con sus gritos i chifladera. Sin pa-

siones, sin vicios, sin pa sad o ni porvenir, sus dias son una aguaestancada conmovida solo por Ia brisa de los movimientos de sa

miquina. Unos mendrugos d e pan son para el otras bodas de Ca-macho, una peseta todo un capitai i Ias cenizas d e un fogon el

niuellc lech o do nde no le despiertan ni pesadiHas,ni remordiinien-tos.

1 tonto de categoría sc hace notable en tre ntil por su a i red e importancia, por el esmero que pone en cuidar d e su perso-na, por la prisa qrie se da en llevarla a todas partes para q u e la

yean, la examinen, 13 envidien, lacopien i la exalten. No liai Bes-ta ni procesion, ni espectáculo donde no com parezca con ella. Lapersona ese l todo d e u n ton to , e s el centro de su existencia, el

ídolo de su alma. iQu6 fuera d e él sino tuviese nna cabeza q i~er-guir , una cara qixe ostentar, Lana cintura qu e ceñir, iin pié firmei elegante qu e mover! Regu larmen te no tiene m as vicios q u e el ra-pe o el cigarro puro por el gar bo i desenvoltura con que de mi-

bos modos se usa el tabaco. Su m ejor amigo, su confidente ínt imoes un espejo de cuerp o entero. En casa le consulta duran te lar-

gas sesiones: si va a paseo i encuentra una sastreria o peluqueríaabiertas, cuélase dentro, mírase d e Freiit e i d e perfil, p h a s e la e scobilla, echa una ojeada a los ultirnos figxrines i prosigue su ca-mino. ¿Entra a u na visita? Se dirije 6ntes a l espejo q ue a lo s duebños de casa con el pretesto d e colocar el sombrero o de doblarla capa; i de noche, nadie mas ate nto que 61 pa ra despabilar las

luces colocadas al frente d e un vidrio reflexivo. Es iin Narcisoperdidamente enamorado d e si m i m o . Por eso gusta con ardorde hac erse retra tar par a gozarse en la conteinplacion de su imhjen;por eso él mismo se compra i se hace el presente d e una gruesasortija en la cual está gravada la cifra de su nombre: jel nombrede un buen mozo! 1en todo esto su placer es iiimenso; p or qu e un

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tonto se iaiajina que Se h d i a eii la mas'noble cmera siendo jene-Talmente reconocido por hombre galan en la sociedad e n qu evive.

Ninguno de estas individuos (btradicha i&tarnpamble) e creeescaso de bienes de fortuna, aunque tenga invertida tod a la suyd

en fraques, estuches, bastones, gorr os i perfumería. Basta que untia o pariente remoto pbsea dgun furído rústiGae n m i e n d o pa raque todos los tontos de la familia os hablen de la Isbciatda, la ehta-

era , la gzrinta i os Ínviton a pasar allí algunus dias de cainpó, di.

ciéndoos: ucuando V. guste: va V. a s u cuisas J

No importa que haya sido poco aficionado a recibir leccio-nes en un colejio, para que deje d e poseer la conciencia de su ins-truccion i saber. En disputas literarias es tan formidable comO en

cualesquiera otras; porque si os proponeis convencerle, tendreis

c6n quien altercar por toda la vida, i aun &ilrh a l t w m d m p a r avuestros heiiederos. L a divisa del todto esi ono me d&14

La politica tolp el &*o de saardirdlento, Adncpe nidá e va-

ya ni le venga en negocios de esta clase, seria mucha desgracia pa-r a 61 no consid erar los ntereses d e si1 persona íntimam ente ligados

alos d e los priineroscaudillos.

Si su nom bre llega a sonar públicamente en algun chismeci-to , en alguna pequeña intriga señaiandoselr como la persona que

hace o la quepadece de! sucese, l inslaiile publica su vindicacionpor la prensa, i apela al juicio de l a opinion para que pron uncieentre ladelicadeza i circuiispeccion qu e caracterizan su persona ila perversidad iesiupidez d e sn calumniador, a quien desafia a dis-

cutir e ste negociado en letra s d e m olde. El otro, si es tonto tam-bien, como puede suceder sobre todo en pueblos grandes, alzael guante, i s e arm a una d e San Quintin de gacetazos, que po r mu-cho dias divierte en estrem o a lo s ociosos i tertulias de la ciudad;

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concluyendo al finla polémica con decir, cad a uno de los articit-listas, qn e n o quiere seguir adelante porq ue el pícaro, ladron i bo-r racho d e su contrario le ha contestado con injurias i n o con ra-

zones, prue ba irrefragble d e s u mala causa: en cuya consecuen -cia se declaran ambos dueños del campo, i cada cual canta para si

lavictoria.

Tan felices son los tontos que si uno solo hai en un pueblo,d e la no ch ea la mañana el tonto i no otro alguno aparece d e em-pleado. 1es tal la buen a estrella d e este linaje de hombres, qu e si

no so n conocidos o no hai tontos en el lugar, en tontos d e allen-d e se proveen las vacantes.

Que por Último, s e casa el tonto, i precisamente ha de ser conm ujer rica, jóveii, sentimental o vivaracha.

Yo canto la dichosa carr era de mi héroe hasta el acto d e lasbendicion es matrimoniales: hag o mas, le doi la mia. 1 suponiendoqu e mi art iculi to es u n a mala comedia, al llegar aquí toco el pito,cae el telon i exclamo: a iCorramos un velo &c . & c. & c.

(8 de Diciembre da 4 8 4 4 .

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DE

C o p i a p . diciembre 18 de 1842.

Mi que rido paisano:

0110 de n unca mas pecar, Iiice no sé qué dia el pro-pósitó d e no volver a escribir ni cartas niartícu los,porque e s un horror lo s compromisos en que la tal

manía me envuelve: pero imposible, paisano mio,que no está en mi mano enmendarme de esta fla-

ojer la pliima o estarme

con los brazos cruzados, a lo que a nadie se puede compelermiéntras el fisco no le pase la corre spon dien te renta . No siendobuena mi pluma mas que para t ra ta r malos artículos, es preciso

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dejarla en su ejercicio, conio seestan en sus puestos tantos peo-

res gobernantes por l a bellkima razon de qiie sacándolos de alii,n o sabria el ministcrio donde acomodarlos o dónde metérselos.

X esto se agrega que tíi te demoras en Santiago, lo mismo que sihubieras ido a pelear por pobre, i qu e en esta ocu rre por deinasd e qué noticiarte: motivos Ambos que harian caer en lentacion a1

iiicjor preparado a resistirla.

Por fin, se acabaron aquí las calificaciones con arreglo, se-

gun dicen, a laleí

ultimamente publicada, correjida i aumentadapor el Cobcraiio Congreso, lei que Dias preserve, sin que preva-lezcan contra sus irrcvocables decretos las correcciones de losintendentes, gobernadores, cabildos i mesas electora les; para que

no suceda con ella io qtre diceno se cpiidn ha sncedido con el ro-manticismo de Victor Hugo, que a fuerza de pasar por tantas ma-nos, de ferm entar en ta ntas cabezas i de emigrar en todas direc-ciones, se halla de tal manera torcido i est rop ead o, que es ya im-posible le reconozca l a misma madre que le pariera. ríjete que

la s calificaciones s e habian concluido; pe ro es una del diablo qu en o sabem os todavía si somos o n o somos, si estam os o no estamoscalificados, porque liemos venido a parar en nada, en protestasi recursos d e nulidad sobre lo hecho: cosa que sientoen el alma,

ya que en esta vez pensaba alistarme en el partido ministerial,para no morirme sin saber lo qu e es ganaxuna oleccion, i para que

asi mi calificacion fuese d e c iudadano activo i no d e tonto liso i Iln-

no, Como me ha sucedidoea los períodos anteriores.

Han dicho, pws , de ntiridad d e la eleceion de la mesa cali-

ficadoraTundhdase: 4 ,O

en que&b ctono e verific6 en sesionpiiblica s h o en ntza reunion de eo nf i aw : razon que para mí novale aada, porque los rnandztbrhs consideran ya los asuntos d eelmdrsnes como simples negocios.de familia, 3. que todos lo s de-mas m o s eatraihs. EHos se congregan pm estas cosas ni masniménos, como para una partida de tiinbirimha, 2 . O En que no

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-127 -se reunió el suficiente nú mcro d e municipales para formar sala:

tampoco me hace fuerza, pues si habiendo únicamente los q u ehubo, salió mala la eleccion jcómo habria resultado siendo ma-

yor la concurrencia? 3.0En que uno de los calificadores electosha perdido la ciudadanía p o r condena i pena infam ante. Por angaso mangas la vamos perdiendo ca si todos; con que asi, no hai q u epa ra rse en tan poco , i sigamos adelante pa ra salir cua nto áiitesdel mal paso. 4.0Eiique en lugar de nom brar un cabildante parapresidir la mesa, dieron este encarg o a un subdclcgado: la obje-

cion se funda eii un punto controvertible. Supone la existenciien CopiapÓ de una municipalidad, lo que para muchos es cues-tionable. 5 . O En qu e acusan a la mesa calificadora de haber he-

cho lo que ha querido: si la cosa sc redu ce a jiiicio i no para en pro-testas, pued e contestarse este capitulo ofreciendo una sum aria in-forinacion d e qu e la mesa ob rando así no hizo mas qu c suje tarsea la costumbre.

No puede ser mas f k i l la absolwion de los cinco puntos enque los protestanles fundan su rccurso, a qu e debe añadirse la

esperiencia qu e hai ad quirida relativainenie al rem edio , que solo

cuando lo usa el Ministerio, como las médicos el caloinelano, nopro duce funestas explosiones, ni emp eora la enfermedad de cu-

ta . Así pites, todo qu eda ra en riada, i en llegan-i n rpmna In rr i io ov ic ton R ter.\ l n n i 1 0 n i n c nr i ; a ,

ya curacioii se trado las elecciones 1

ra: hasta la fechaSupremo motor dt

Aunque parei

contra otros dos 1cabeza todavía, deliberales) aunque I

e s ininisterialmente

viene que hagas caque hai una oposic

.... "..."U ." -" b U U b " . . , " V . L . ."yu v "."U q 1 . u -

no alcanzamos a penetrar los altos juicios del? tanta s máquinas.

:e que lo s ministeriales tendrem os qu e lu cha r

lartidos fsábete que hai tres; a ninguno le veolo que debes inferir qiie todos la echamo s d e

tendrem os, com o te digo, toda esa resistencia,* imposibleque la perdamos. Sin embargo, COQ-

irrer en esa qu e Ea causa del gob ierno peligra,ion de trein ta mil demonios, a fin d e q ue hagan

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salir por la posta los M zares d e que te hablé ea mi antcrioi-, cu-ya necesidad es nias qu e urjerite para e span tar ladrones en to docl departamento. Tanto se hapensado este negocio, que no será

mucho si de ello resulla un disparate.

Fu era de niiestra poblacion creo q ue no debe haber habido,cn e stos uitimos dias, uno solo en completa salud. 1 o digo, por-que ninguno lia podido venir a calificarse, sino que todos hanmandado sus poderes haciendo constar ante los subdelegados te-

rrito riales la gravedad de sus dolencias. Con todo, gran chascose han llevado la mayor par te de los enfermos, pues no piidie-ron ob tene r la cnlificacion por novenir sus poderes en f o r m a . Fe-lizmente csto solo sucedió con los que nos eran sos~~eclzosos; ueen cuanto n os nuestros, esos remitieron los suyos a qué quieresboca. I,a oposicion grita que se la l iemos juga do , qu e :coi1 tiem-

po mandamos a los sobdelcgad os dos fornlularios, uno bueno iotro falso, para que usasen de ellos segicn su leal saber i entender;

pe ro e s una calumiiia: lac os a h a sido casual, i no ine Ilaiiio Jota-beche si no ha pasado lo mismo cofi los subdelegados d e otras

partes.

Apropósilo de subdelegndos , ve lo yue sucede con el del ini-

ne ra l de San Antonio. Con fecha inu i rec ien te tiró allí una circu-lar, como quien tira una piedra, a los dueñ os ile minas i mayor-

domos de faenas, en estos terminos: cAcabo de se r noticiado qu ec varios malvados tratan de asaltar h o i en la noche las faenas dec este m ineral ........ Encargo a Vds. vijilen i se cuiden por estac noche, que mañana yo respondo de la tranquilidad.. . Es

decir, cuidense Vds. hoi que van a degollarlos; que despues queestén degollados, todo que dará en sosiego i la autoridad públicales encomendará a Dios en sus cortas oraciones. Ya ves que noandam os tan mal en punto a seguridad de vidas i haciendas: a lo

rnénos nadie negar$ qu e tenemos por subdelegados hom bres d ealgun talento.

-

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Aproposito anora a e nom m es a e talento, ne visto ias obsep-vaciones i dicterios qu e un arjenlino me dirije en el aProgreso,num. 20. Al leer esos renglones mi pluma se ajitaba por escribir,

tan de suyo como mi cuerpo p o r bailar cu ando escucho alguno d elos vivarachos valces de Strauss; per o vino l a calma i me llamé aT,! 1 - - ^ L - --- -...--...

v

aetnfisieanaente; con un arjentino que para defenderse seenvolve-rá, como lo hace para insultar, en asus males mui profu ndo s) irn a sus desgraciaso; quizás con el mismo arjentino que si en Clii-,-,.-,- I .....2 - - - - L - 1 - - * - - - 1 - - 1 . - 7 . ~ I 1

cuel~tils. V I que I V que b e queria eIa a~raerme una emDoscaaa oa una polémica, que tanto vale; q ue d e saltar a la arena m e las

habria con un a rjent ino que debe escribir bien, bien largo i bien1

1 L

ie I I ~üuv pruevab ue b u i a i e ~ l t v ,no ias iia uauo menos ae su t r i s teju ici s i de su mala Crianza: itein mas, con tod a la coleccion d e li-

terato s ar.ientinos que, en ese caso, saldrian en el M ercw rio. la Ga

t

-teta i el Progreso echando mil piropos al i lustrado compatriota,mil maldiciones a mi infraccion de los debe res d e hospitalidad, i

firmándose a renglon wguido unos jóv enes chilenos, sin considerar,... .L-- , - ^^.1̂ . L - * - * - - . . 1 - 1 .& * --....l .. .que ~ e b ~ u v r e;1 oreja (51 JWIU I I ~ C I U I I ~ Li primer tnnztmmazarzsrno

o cedro l i terario que se les escapa. No, paisano querido, no meharán caer en pecado p or mas que, par a picarme, me natnralizenen su tierra, creyéndome capaz de ajugar con las cabezas q u eallí ruedan para leccion de todos los pneb los americano so; leca

cion efectivamente mui propia p ara iiosotros, p o r lo mismo queharia fu ror , si los q u el a dan, la exhibiesen en los infiernos. So-br e todo, señor jquién me reta? jdebo tan allo honor a l Progre-

so? Muchas gracias; p ero en tre tanto, mas bien q ue m e dejen aun lado entre las prom etidas noticias meteoroldjicds, pues no qui-siera que mi nom bre, por infeliz que sea, siga saliendo entre los

fastos del presidio, del panteon, de la cárcel i de los hospitales d eSantiago; ent re las cosas de Chanfaina i'ias degollaciones d e Rosas,

en que por ahora n o serán canonizadas las víctimas. jMe reta u n

nrjent ino, i nada mas? Pero señor, eso es mni vago. Si es algunto-mo sob re romanticismo, aseg uro que no le conozco ni p or las ta-

qu e si en algo se diferencian de la d ecretada por NerÓdes, es solo

17

*

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pas. Que levante la visera; que me dé su tarjeta, su nombre a1frente, en el'frontispicio d e la obra: d e lo contrario no le reco-nozco por literato de las Provincias-Unidas, i declaro que no mebatlrd con q uien usa u na firma apócrifa.

Todo ello bien conside rada, me resuelvo a no chistar, diganlo que qiiierarv de mi silencio. Me t r a j o la pildora , com o lo hacencon las que reciben los Gobiernos, qu e son un os modelos en pun-to a contestargaeetazos. Noes esto solo, sino que cuando ic vie-nen a uno males se le dejan caer en pelotones. Ale han dicho qiieel ot ro literato arjentino, autor d el a oryinal composicion ula ba-talla d e Maipún va a batir en brecha el articulo del Senzannrio

% Te atro e Copiapón, i es de presumir qne no me deje hueso ensu luga r, que me descnaderne lo mismo qne al pirateado liberal

por fuerza del sepPor Bretoii. jMaldit0 articulo aqiiel! Suya es laculpa de que se hayan sublevado en iní contra aquellos hijos del

Plata, que por ser literatos dejarian de se r hasta arjen tinos . Des-de que se publicó me juzgan prevenido con tra su patria.. . . ;Pre-tvenido yo contra tan noble madre, porque paribNeroncs! ;Preve-nido yo contraesa augusta desgraciada, CUYOS atractivos han sidoi son elpasto d e la violeocialbrutal de los bandidos. No, por e l go-

rro que descuella en sus armas, esa es mentira. Me horrorizatanto como a SUS dignos hijos que conozco, el abismo de maldici onen que seha despegado.

Pero si continúo habliiidote de la manera, vendremos a pa-ra r en ponernos tristes, i ni tíi n i yo somos para el paso. Estcmun do, paisano mio, es otr o don Juan Maniiel de Rosas, la sumade todos los males i de todos los venenos. El que lo mira por los

anteojos dc Dormnnd n o hace otra cosa qne oponerle Ia contra,emig rar, huirle el bulto a su mas-horca. Tal es mi doctrina, bajo

cuyos principios espe ro vivir i escribir miéritras cn mi bella Pa tria,en esta qu erida Peluconn, nos dejen ia boca libre para gritar, ti-

jeretear i rabiar por o dernas que tios quilan.

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UN CHASCO.

E asesinaron en la misma esquina de la-casa en q uestá V. alojado.

-Pero.. . . jcómo?

-Del cómo solo se sabe qu e a puñaladas, porq ue bien se vieron cllas a l examinar su cadáver._Tenia tres heridas mgrtales: 1inas espantosa era en la espalda.

e

-a

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-iCaramba. . . .! ¿ni tampoco llevaba Y . armas?

-iaingiiria otra que las que me pusieron en salvo.

-Pues yo ni con esas cue nto p or a ho ra. Mis pistolas s e hanquedado en mi alojamiento: pulial no lo uso nunca: baston conrstoqae no puede cargarse andando uno d e viaje; i luego mispiernas, juro a Vdes. qiie me estorbarian en un caso semejantel o mismo que la aríi!lería gruesa a una division que marcha-enretirada.

-Anlenochc, dijo el dueño d e casa, me reco jia a eso d e la

i inn, i en la esquina del estanco, dosmu jeres m ui tapadas i de es-

tatura jigantesca empezaron a llamarme con esos silbidos queusan los muchachos para atraer los jilgueros a sus trampas. El

cebo de una grata aventurilla casi me ten tó a hacer u n reconoci-miento, pero el tamaño d e aquellos bultos me hizo sospechar unquid p ro quo respecto a su sexo. Eché a andar mas que de prisa;las traidoras sirenas venian tras d e mi a tan' desm esurado s tran -cos, q ue ton16 entórices un volapies hasta llegar a casa sin aliento.Ayer amaneció un forado casi colid nido en la esquina donde lasmujeres.. .

-Vamos, eran h o r n b m disfrazados, in terruinpió el oraste-r o . ¡Este pueblo es nila nidada de asesinos i d e malhechores!

-Si le cligo a V. que no es posible descuidarse, sen noches corno esta. iOiga V. como sop la el norte!

- ciertainente! Mas, debian empeliarse Vdes. p or qu e se es-tableciesen serenos. En Santiago es quizás dond e hai mas bribo-

nes; i sin embargo, l i n o pued e ainanecerse recorriendo cualquierbarrio de la ciudad, seg uro d e que el sereno cle ese punto, i

cuantos puedan oir un pito, se pond'rhn a su lado a l a mas lijera

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i reflexivo, niiéntras los demas seguian contando varias otrashistorias mui poco a proposito para tranquilizarle. En aqoellosmomentos recordó, mas vivamente que I I I I P I C ~ , o que desde su

infancia habia oido sobre los muchos malvados i bandidos delpais que pisaba, del pais de los pela-caras.

De buena gana quisiera quedarse a pasar allí l a noche o su-

plicar a alguno de los presentes que le acompañara; pero su va-nidad no quiso arrostrar las zurnbas i desechó Ambos partidosp o r mas espuestos. Su reloj señalaba las doce i media de l a no-che, hora en que ni calaberas andarian por las ca lk s. Sin embar-go, era preciso marcharse a pesar de SLIS Yivos recelos i de en-

con trarse desarm ado. jTerrible apuro! Imhaatase de su asientosin haber tom ado todavia ningnn partido , i a este tiempo pregiiii-

ta le el d:aeño de casa:

-¿Se va V.?

-Me voi. ¿Tiene V. alguna arma que prestarme?

- h e s qué jestamos con miedo a las mujeres qu e me saiie-ron antenoche'?

-Yo no temo nada: con todo, una arma inspira cierta con-fianza qu e nn nca estorb a. Dicen qu e la prudencia es madre de

la seguridad.

-Así debe de ser; pero siento que no haya ni un garrote

que o!'recer a V. Las áinicas arm as qu e aqui se encuentran, son13s piernas del seiior, i ya ve V. que no es cos3 nnui sencilla cor-parselas. Vamos, no haya miedo; en cinco minutos se pone V. en

puerto de salvamento.

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sativo por algiinos instantes, al cabo d e los cilales, com o si Iiu-biera tomado una resolucion repentina i valiente, dirijiose a )a

puerta dando i recibiendo la nbiiena noche.>

IEI.

-Va mu erta de miedo el ubujino, dijo uno de los que que-daban luego que éste saliera, esta bien preparad o p ara recibir elchasco. No hai qu e pe rd er .un momento: vengan los ponchos,los bonetes i a !o dicho. Nos divertiremos mailana oyéndole con-tar la historia.

1diciendo i haciend o se disfrazan, toman sus puñales í par-ten de carrera por una calle extraviada. No tardan en llegar 3e

la esquina inmediata al alojamiento del camarada a quien iban a

dar un susto tan tremendo. Rephrtense i se agazapan de maneraque a una señal convenida puedan echarse sobrc 61, qnitarle 1%

capa, el reloj, el som brero; inlimarle silencio i escurrirse entrelas tinieblas. Ya hacia mas de ni1 cuarto de hora que esperaban

en sus incómodos puestos, i no se oía en las calles otro ruidoque el del viento. Nuevamente reunidos entónces, pensaron quecl miedo habria hecho volar al abajiiao; i que viniéndose éste p o rpor un camino mas reclo, estaria ya eii su casa cuando ellos ha-biaii creido adelantirsele. Sentian retirarse sin divertil-sc; pero aeste tiempo escuchan pasos precipitados al principiar la cua-

dra . . . .

-iEl es. . .! a SU puesto cada 11110.

1 cn efecto, era la pobre victima que se adelantaba hcia ese

punto marchtiiido con celeridad, i reparando poco en los charcos

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de agua en quc se metia por tal de no dejarse cojer despreveni-do en alguna emboscada. Traia la capa doblada sobre el ho mbroizquierdo i el s om brero bien metido en la cabeza, pero de modoque quedaba enterainente descubierta su ancha frente. Al llegaral sitio fatal, la voz terrible de jallo ahi! le zumbó como una balaen los oidos.. .... t res hombres se le vienen encim a. ... jhtras! ...dice cl forastero, acom pañando este grito con la m as euérjic a d elas in terjeccio nes españolas, i cubrierdo su espalda lo me jor po-sible, contra la muralla próxima. Los agresores le rodean, leacometen: uno de estos estira 37a el brazo en adernan de asirle

por el cuello, cuando el acometido le descarga una pistola a

quema-ropa, i le arroja d e espaldas sobre uno de sus c om pañero sque tambien rueda po r el suelo; pero q ue mui pro nto se levan.tó . El ot ro derribado no pudo conseguirlo.

Dos dias de spues el jÓven foras tero com pareció reo ante elalcalde del lugar.

-Ante noche han m ue rto a u11 hom bre de u n balazo en laesquina de vuestra posada. ¿Es cierto que vos le asesinasteis?

-Yo le maté, seiíor, pensand o defenderm e d e un asesino.

-iCreeis que tratase de ofenderos o de haceros daño?

-Ahora no lo creo.

-Alegais algo en vuestra defensa.

-Sí seiipr. Hasta las doce i media dc esa noche cstuve de

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tertulia con el finado en su cuarto, i en co m pa fh de los se%oresM.** G.**A los tres oí contar varios sucesos recieiites que meconvencieroii de que en este pueblo, a que no há muchos diasIie llegado, no se podia andar tarde de la noche, sin co rre r elpeligro de topar con ladrones o asesinos. No teniendo conmi-go por entónces arma alguna, ni habiendo podido obtenerlas delfinado ni de sus amigos, me despedí d e ellos con la determina-cion de pasar al cuarto del serior B . *k , ecordarle i pedirle unapistola que por la mañana habia visto sobre su mesa. El me la

prestó, proseguí mi camino, i al llegar a casa me acometen tres

hombres. La fuga era impracticable: solo espe ré mi salvacion d ehacer fuego sob re ellos i aprovechar s u turbacion para en trar e ncasa. Todos los que en ella viven rec or da ro n a mis gritos, todosvinieron conmigo al sitio donde acababa de ver caer a un hom-bro. Solo entbnces conocí que este era el desgraciado amigo d ecuya habitacion recien yo salia. Al instante, confiado en mi ino-

cencia, me presenté preso en esta cárce l. .... ... . .. . . . ...El jóven fuC absuelto; perolnunca pudo recordar sin un pro-

fundo sentimiento este mceso fatal.

( 1 9 deEnere de 4 8 G 3 )

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L Mercurio deValparaiso sc halla en grande? PuesseCior, a l l i me voi. No h e de ser yo el priniero queB i t e a la cos tum bre recibida de buscar niievamcn-te a los olvidados amigos que suben, de anudar conellos lasrolas relaciones asiqrie dejan su statu p o , i

ocupan tina posicion social mas ventajosa.

Así es precisamente como estamos niontados los hombres d emi tierra; i por el modo con yiie se encuentran, se buscan o se

linyen los A n i i y o s , conbcese de a legua quién es del progreso i

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quién de los retrbgrado s, cuál anda en beneficio i cuál broceadu.

Este Último marcha siempre po r don de no estorba, a todos miraa los ojos convistaincierta, sus vestidos son contemporáneos delÚltimo alcance, p o r lo comun a la moda pasada i en el mismo de-

saliño que el ajuar de casa de un penitente soltero. Cuando mas,los q ue le topan e n la ca llele echan u n servir a V d . , que si se lesaveriguase de qué respo nderian de sepulturero o de verdugo. Sivaa verse con Alguien para pedir habitacion, se le recibe de prisa;i si po r un exceso decondescendencia le permiten entr ar en ma-teria i que relate elmemorial de sus cuitas, p o r cada suspiro que

lanza l e arrojan diez choreos sobre la barbaridad de lo que se lesdebe, otros tantos sobre la barbaridad de lo que no se les paga, icn conclusion le despiden d h d o l e por ju nt o el consejo de presen-tarse po r quebrado. No hai, pues, para él sino ojeadas de descon-fianza, i palab ras ásperas i secas co mo el tono de esos gringos demirar aljebraico que sue len adminis trar la ca ja de c m s de co-

mercio,i

cuya fisonomia d e palo n o se anima ma s que a la vistade una onza de oro, al rechinar los goznes de una arca de fierro

o al ingresar eii la suya el valor de una cue nta cor riente profe-

sionalnaeiite alquitarada.

Pero vaya Vd. a vBr cuando la mina está en beneficio: no pa-re ce sino qu eel dueño'anduviera de novio. iQüé ojos tan risueños

ijuguetones! ¡Quégarbo, qu é lujo en l a persona! i luego, qué fal-dones los del frac, q ue ya no son faldones sino culeros! Nadie le

disputa la vereda, ni él la cede tampoco a alma vivienle, como nosea a las buenas mozas, que entónces le liallan tan amable i lc

sonrien con una gracia que para los demas es de morirse d e

celos i de envidia. 1 los amigos igüé chuscos, qué solícitos, qué

francos con este tan excelente su jeto, tan honrad o, tan caballero,tan trabajador! Le toman por su Benjamin i nada tienen reservadopara él-Ocúpeme Vd. con f ranqueza. No me gusta que ande V d .

'nw nao dando a nadie. Vea Va. s i ncccsita unos reales que hai dispo-

yiibles. No crea V d , queloihago p or int eres (s e entiende en singular;que en plural esos son pecados imperdonables). iOh! con un aE-

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caitce se alcailza cuan to tiene de bueno este maldito mundo . Nodigo amigos, quizis puede uno pasarlo sin el1os;pero ainores,son-risas i miradas de amor, talles de sedu ccioii, cuerpos de dclilo que

es ya tiempo perdido buscarlosplatónicamente.. . .! odas estasvitales tentaciones dejan de se r uvas agrias pa ra el hom bre feliza quien le da un alcance la fortun a. Sábelo Dios, que no por otra

cosa deseoalgunas veces ver una edicion d e mi persona publica-da en papel gran de.

1m.jinese Vd. ahora , pap á Mercurio, si viendoleen la grande-za que Vd. os ten ta podia de jar de hacerle esta visita a fuer de hom-bre ente rado en las cos tum bres de mi tiempo,costuriibrcs quc por

otra parte re spetoco mo a todos es constante. 1créameVd. que es-t e peqiieño obsequio importa pa ra mi lo de un a via i dos manda-dos. Ando tambien un si es no es en camino de emigracion;no d e los violines de Rosas; ni de las silletas del PALACIO DEL su-

r m i o GOBIERNO EN LIMA, nueva milicia peruana garantida de pro-nunciamientos, sino de iin diario de Santiago en qu e la triple a-lianza delcl iileno neófito G' el literato N* el tonto P* an queri-do armarme camorra o polémica; negocios qu e si s e diferencianen teoría, prhcticamente se cambian uno por otro: i tanto, que yanadie dice aquí <fulano uvo un pleito con su mujeru, sino ctuyo

una polémica con su mujcr. D

Bliéntras pasala nube, vengo p ue s a solazarme en el departamcii-to correspondencia del Mercurio, en este alinacen jeiieral de pildoras

en tránsito, donde todos concurrimos a tomar la s qu e nosvienenconsignadas, i adepos itar la s qu e enviamos de retorno . Habria qiie-pido ((cual tro Temistoclesu apa rec érm clea la triple alianza de lPro-y e so enlas puertas de susmismos hogares;pero cstas jentes que encuanto hago ver algo sobrelos tontos i en cuanto escribo encu entranmmbas , piillas i guerra a la tiranía de los iteratos, no sepersua-dirian de mibiiena fé im e po nd ria nd ep atit as en la calle.Vd., pa-p6 Mercurio, no harh otro tanto con su antiguo amigo Jolabeche.

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Verdad es qu e con elnuevo emp resario solo meligan algun ascartas cambiadas, eso sí, a cua l mas llena de cumplidos de amis-tad i de deseos de conocernos; i esto es precisamente lo que mc

cuadra, pues en punto a amigos i a iclolatrados tormentos, tengopor la mejor estacion la de las salamerías i de los buenos modos.Vivir en intimidad con los primeros, tratarlos en confianza, cs es-tar con el pié en el estribo esperando el rompim iento. Laamistades como esos quiinones pintados que el uso i roc e descoloran i po-nen ralos, es como un cristal que a la arcion viva del calor esta-

lla.

c

Con lasnietas de Eva pasa peo r co sa. Véalas Vd. en el prim erardor del sentimiento, en la época en que buscan un duelio, un

corazon que comprenda el suyo (si lo encuentran, cóbrenme lasalbricias), un e co que les respo nda, un amante protecto r, o algtin

infeliz a quien hacer dichoso . Entón ces las gracias natu rales i 13s

gracias del cultivado talento no les parecen lo bastante; para tanpoca cosa, poco les parece la posesion de ese tren omnipotente;todavia rec urr en a cuanto el arte, el h i o ¡la elegancia les ofre-cen d e mas facinador e irresistible. Estudian un modo de andarqu e nos haga p arar embelesados a contemplarle; si hablan son do-naires; sia un tiempo miran i sonrien, ledojen a uno en tre dos fue-gos; si dicennó tratan d e que se entienda que tal uez si, si dan elsi, es pa ra hacer mas temible que lo revoquen con un 126, En cadarisa, en cada vuelta del pelo al rede do r de la cabeza hai t ina nidaintencion, un designio asesino, i en las flores que nacen dc sus se-nos, mil consejos de am or para rendirse po r de pronto, d~j janie lpara despines aquella a n t i gk da d de: kntes . . .. . mira lo p i e haces'

Ahora su s vestidos que siempre son el resiilltado de las mas pro-fundas combinacioiles i muchas veces la formaldecision de un con-sejo de familia, jcreeis qu eha ya en elios un adorno,un solo plieguesin su objeto qnelleaar , sin s u mision que cumplir? i,No respon-den todos d e ~laanconaiin., cada uno i n insolidriiii a la liechizeracuyo cuerpo estrechan, de hace:la tan amable como en sra atdie n-

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te ambicion desea serlo? 1 sin emb argo, esta ambicion qu e solo

con los años debia entibiarse mu ere con la soltería; un maridoes la parca que la sofoca i la destru ye, i con la menguan te d e la

luna de miel, mengua tambien la pasion de s e r querida i ad mira da.Enha biendo intimidad matrimonial ya no hai p a ra q u e se r bue namoza,ya no hai p ara que peinarse a la griega ni a la Maiizieizon; el

vestido anda suelto, el pañolon a l a rastfa, los zapatos enchan-cletados, el pelo de su cuenta i toda la persona e n el ma s desa-brido allá se te lo h a y a . El piano es un embeleso; el canto ya no

asienta, porque si se aprende la música no es mas que para ca-

sarse; el corsé se guarda para cuand o repican fue rte, las g'r2ciasse van quién sabe adonde , i al marido, al hijo como m atrimonialmente se le llama, le dejan el esqueleto del encanto. ¿Habrá valor, se-ñor,para que un pobre hombre sufra este chasco? 1 h e ,00 seeno-jan si uno les dice em buste ras, que especulan con la constan-cia.

Por el santo de-mi nom bre San Jotabeche, que e s preciso con-venir e n que así corno la amistad m as queb radiza es la mas estre-cha, los amores mas insípidos iméiios intelectuales son los am orescaseros, los amores anidados son como un ch ocolate sin espuma ocomo un clieziocho sin bailes. Il a culpa se la tienen ellas, pues cons-ta que a los maridos no se lesac aba elgusto: por eso solemos ver-les inquietos fuera de casa, a pesca de amoríos qu e tengan sal i

pimienta.

Entre tanto mi visi ta al Merciirio ya no parece de cumpli-miento sino d e confiaza, t an to p o r lo que se estira, cuanto por el

papel quc en ella están haciendo nuestros prqjimos: pero cómo

ha de ser, estae tique tam e ab rum a, entumece mis nervios. Ni tam-poco me h e de poner ahora a hablar a mi antiguo amigo del ca-lor que hace, del viento que sopla, de las enferme dades reinantesi de asuntos así, qu e exclusivamente hande tocar en una visita deceremonias: no me da el naipe para estos reveremiales conipa-

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rendos, tal vez po rque e n cinco años que me tuvo cerca de sí k

intendencia delMaule, me arrociiié de modo qu e hasta elsaludarcon aire se me olvidará. iDichosa intendencia! iSiempre serh tu

la Última d e nuestra s arraigadas preocupacione s nacionales quenos haga el honor de podrirse! (Apóstrofe se llama esta figura).

De todo se ha de hablar; i sepa Vd., amigo Mercurio, que sí,

como dicenpor aci , es c ierto que se han acabado los trabajos delCongreso N acional, lo celebramos muchísimo, po rq ue no nos gus-ta ver en trabajos a nadie; menos al Congreso a quien solo le tocadiscutirlos i a las p ob res provincias sobrellevarlos. .((Yo o digo, i

las pensiones i sueldos sancionados lo pru eb an. D Dios me de doscosasdespues de mi mu er te la remision de mis culpas i un dipu-tad o amigo en la Cámara para que pida, si es posible de ctterpopre-sente, se vote un consu elo pecuniario a la viuda, hijos i nietos de1ciudadano Jotabeche, cuya desaparicion, diria el represen tante, h a

esparcid o el luto en el corazon de los buenos chilenos, D amen d etodoslos . . .no suene en tu boca mas.. . i largue el fisco, que acaballo ajeno espuelas propias i hoi po r tí, marlana po r mi i pa-sa do mañana gozarán un mensual cuan tas familias tengan su dipu-tad o,q ue hag a po r qu e la Nacion las mire en caridad. M iéntras tan-to, a la nacion no le dejan con qu e ponerse un par d e zapatos,

ni con que mandar sus niños a la escuela, po rq ue tampoco haiescuelas, sino solo intendentes i gobernadores qu e no g ustan d aestas cosa s , . . Ya se vé, en.sus tiempos no las habia.

Co m oala despedida son los encargos, hago la mia previnien-do al amigo Mercurio, qu e si me manda sus diarios no vengan sin la

correspondiente phliza, a fin de q ue esta ad ua nan o los decomise.Siete paquetes d e im presos nos tiene detenidos: qu e siete plagasd e Q i p t o se le vuelvan.

( t o d e Febrero de i643.)

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r---..-. . . --- - ---, -- - - - ---- , - -tos distantes, liquidado i cancelado cuentas, hecho ventas i com-pras, que si no aumentan la fortuna d el individuo, le po ndrán en

camino de una bancarrota. Tan poca cosa es hoi u n viaje qu e s epiiedc:eiitablar una apelacion en Copiapó, em barcarse pa ra Valpa-raiso, pasar a §antiajro, encargar la defensa de re cur so al aboga-dito mas en boga, laiizarle un par de mercur inzos al juez de Iacaiisa, vender uncargamento de metales i estar de vuelta en elpunto de partida Antes que le acusen una sola rebe ldía en los o-

tros pleitos que se le quedaron pendientes.

'

Es verditan repentina

ires nos han metido en un a actividadL como estrepitosa. Es moda visitarlos en su tránsi-

to por nuestros puertos, i causaque no se ha dado una vueltecita

vergüenza tener que confesaren ellos. Rlatrimonios ha habi-

, d , , i L u i a b t ~ ~ ~ ~ ~ i 1 L 1 U a de aue la novia haria incon-tinenti un viaje por vapor a Valparaiso.

Al aproxim arse los dias de arribad a d e estos buq ues, vinien2 - 2 - 1 ^ ^ -1- - 1 - - * - - . . - 1 - 1 1 . ..uu U61 r e r u ,

Amigos i f m

oficinas calific -blo por un libramiento contra Don Diego Duincan, cobran sirconsideracion i pagan sin misericordia; los litigantes solicitar

ue ü u t w i l r 81 iliuoroco en que nos envolvemos.ilias enteras piden órdenes para tal o cual parte, las

:aii cargos, los negociantes harian m c t o con el dia-1

1

11 l < l I K U , 1u3 l l l d l bUB ut: U l l l d U a S d l l ue lllallu e11 111il-

La 1.

no como la llave en el amable jueg o d e este nom bre; los birloclio:

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--.--Y . .,- -."" u u . " " U ' Y U L " ) U L I I I I I Y L . V.^""..""" I.. . . " "Y . IU

a la Santa Bárbara pa ra volar a la mansion de paz q ue entrevie-ron en sus sueños. i l ar ra , español i lustre: un atolondrado queescribe en mi patria, i cuyas producciones i znmornidas metenel mismo ruido que los cascabeles de un farsante en euhibicioiipública, Iia hecho d e t u Último pensam iento tina bu rla impía! Em-pero, solo 61 ultraja en Chile tu memoria. Yo respeto el fin de

tus dias com o las inspiraciones de l jén io divino q ue los animarai creo que no se hab rá aniquilado i perdido esa chispa brillan teque, al nacer tú, arrojó la L uz de los ciclos entre los Iiiinia-nos.

Mis lectores,-si los tengo, me perdonarin esta paradilia im i i n t i c m i c h i o i o r o o n o1 via io

las olas. Era el vapor Perii, uno de

rotado res de nuestras costas, i a losc

* . . * - - : - - :-.:?l-_ _ ^ A ^ - - _ ,. '._<_-_..._..

ahora tuve ocasion 6

guno de estos buquemnmmtn de embarc

Pocas ho ras despues d e m i llegada a l puerto, divisóse muPa lo léjos un cuerp o flotante, arrojand o d e si un penacho d e l iu-mo Dardusco a m anera d e una isla volcánica recien abo rtada po r

los dos infatigables albo-

uales d eben e stas casi todahan desplegado. Antes dele bosqu ejar la barahunda qu e la visita de al-

s produce en nuestros peqneños pu ertos. El_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ . . ame nunca se acerca sin qu e e l corazon latacon violencia: es una novedad de que no se goza sin experimen-tar cierto em barazo, cierta lucha de impresiones i de sentimientosque por instantes se posesionan del alma. ,

IR N I I I ~ : I C I O I I 1 V l U d que ut: ~ U L U

Cuando el vapor fondeó , tod o lo teniamos listo en la plagapara meternos a bordo. Dos horas despues los marinos volviana levantar el ancla, inandando sus adioses a la tierra, en can-

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pasar la noche en la vivaz timbirimba, el cachacien to ajedrez,

ia lectura de los diarios, los buenos tragos, las esperanzas d eI . . . . . 1 . - . I , - , 1Almenara1 1 10s ecuerdos de JJima. mtonces la camara se ase-meja mucho a un concurrido café, co n la diferencia que a bordon o ha¡ la humareda del tabaco, pe ro sí cierlo g acesillo d e carbond e piedra que demasiadamente lo reemplaza. El murmullo d e la

tertulia no es interrump ido sino por las estrepitosas arcada s q ue

de vez en c ua nd o se de-jan oir en los camarotes, sin que los (io-loridos ayes, que las preceden o las siguen, hagan mas impre-sion en los compañeros de viaje que los quejidos de una enfer-mería en cl alma de un farmacéutico, o el histérico de la mu-je r en l a del marido descorazonado , qu e no v e mas q ue una mau-l a en este non plus del sentimiento.

Anles faitaria u n literato uttraiitonlano en las polémicas i es -

ch d al o s de nuest ra prensa, que u n desterrado o proscripto ame-ricano a bord o del vapor. No há mu cho s e dijo aquí , que el ClaE-

le liabia pasado con cien m il peruan os nat urales de Cuz co embarca-dos en el Callao para Valparaiso bajo partida de rejistro p o r unode los insaciables patriolas de aquella república. La t e z que yom ~ ) x i o ~ ~ h or o n ; q n -1 r l o o 6 : n mm n . r n n ; n n r i n n r n , n l ~ o L-l:A-..--

ib-

ta lhi-

LOS

1 1 u I c 1 5 j L I ~ ~C ~ I I I U L I UL U ~ ~ L L T Av va t i v a ~ G Iu i i a j c n u u l I v l a u w > , w i I

ya fisonomía se veia ma s bien la inte resan te humildad de los SI

ditos de los antiguos h a s , que l a altivez republicana de losjos del g ran Bolivar. Bai en tre los individuos de esta nacionaire d e familia, que n o parece sino que todos ellos fuesen ur

de otros parientes mui inmediatos.

A las once d e la noche ya no quedaban en la chnara sino c

alemanes concluyendo una partida d e ajedrez; pe ro p o r habeiquedado dormido el uno miéntras el otro meditaba nacionalnze;

un ataque decisivo, se suspendieron las liostilidadcs niurmur:do ambos, probablemente algunos reniegos i yo ihs las buer

los

rse

nte

in-

las

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JMi havegacion EocG a su término. iAdios, lindo ba rco, dijeleel bajgr su escala: que las aguas del Pacífico t e sean siempre tanamigas como los brazas que hoi esperan en tierra a Jolabeche!

( 4 3 dc Abril de 1 8 4 3 ) .

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DE

Copiapó, 12'de Abr i lde 1843,

E dejas estar en Santiago tan tranquilo como un.. . . . . " . . - .parcia0 a e oposicion cuy osje ies han variado de cir-

cuerae sus servicios prestados a ia causa d e ia in-

cunstaucias, o como un l iberal de cuya cond uctaen épocas electorales dep end e q ue el miiiisterio re-

. . - - .dcpeiiciciicia. Pero no quiero hacerte un cargo de tu larga perma-nencia por esos mu ndos, sino solo hace rte no tar qu e ella inotiva. _ _ . .

mivuclta al a carlznzunza i que nuevamente me ponga a pique de

que otro que tií salga contestandom elos cii letras i desv ergüenzas

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rido mirar con ojos miseric

PO estaba de manera que!- _ . _ . "

representantes. Mira de la que hemos esc

ron admitidas com o se lo merecen, est6 visto que se nos ha que-:ordiosos; porque, paisano mio, el cam-

si nos mandan de candidatos el puentede palo 1 el cerro de b a n t a Lucia, ellos en persona habrian sido

:apado.

e h aber un tanto cuantouc C IIIIUII~UUI <I L O I I L I ,A IC< ~ U ~ L t I i l I u I: ~ t : lejir candidatos desig-

nados por el miniterio i ariunciados por el Gobernador respecti-vo que viene a ser lo mismo que prom ulgar un ban do a voz de pre-gonero; pretenden que así se ridiculiza la eleccion, se ridiculizanlos candidatos, el ministerio, los sn fra gantr s i el go be rnador pre -gonero mas que todos juntos; per o habladurías i nada mas dehombres que todo lo han de contradecir i com enla r. Vaya Vd. a

ver ahora que no pueda nadie ridiculizarse cuand o mejor se le an-toje; para esto precisam ente hai en el p ii s una libertad ilimitada .

nacionales i estranjeros gozan de ella a sus anchuras.

Los Buasquinos por esta vez no comulgaron con ruedas d emolino, i en lugar de los candidatos qu e les lrdjo el co rr eo elijie-

a

a

1s

1

!-

1.

rou los que les di8 labuena gan a. Van a ver si así les sale l a mism

cuenta, si les importa lo mismo estar represe ntados en la cám arque n o estarlo,como creen haberlo pasado hasta aho ra; porqu e su

an ter iores d iputados, o que se yo, ni aun siquiera les acu saban re

cibo de la acta que se les remitia av ish do le s su nombramiento.era necesario que así sucediera,para que la irrision fuese completa

Sabris como hai esp eranzas de que n ue str a villa tenga hosptal por un milagro. 1 e digo por un m ilagro, po rq ue se gu ro es1qu e aquí se consiga maldita de Dios la cosa de otro modo. El empresario es el p resb ítero don Joaquin Vera, el c er ro del arenagrande e s ti dando abundantes materiales, los obreros son todolos pobi3csdel pucblo. sn salario In esperanza de morir en un col

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Por el Bautista que me dió su nombre, que el gobierno liace

mui bien en despreciar tales hablillas e injusta s exijencias. Me g i s -t 9 n , , n L ' C L &.-. rln nlln, : ".._.-.* J . .

ameaicos nai 10s surmentes para morir men asistiuos 1 con toc10s

,los auxilios farmacopólicos. Tenemos tre vque vienen a serlo stPe sclavos de nu estra crucifixion, o los tres miembros deTm eonsejode guerra permanente. Dos de ellos sekx1lanin.m n oeicas, p ttdien-

do decirse de lasym'bas, drogxs ii medicinas ,allí rmmidas, :sqiie--110 de Dios las cria i el diablo las junta, ra que los.médicos no s-lasadmmistren. Ningnno de estos d o sa e cs ta p m escri to, .sino qued e memoria i a una hora señalada dq pa ch an , s u susPeqYeolivai;,IaboTatorios'breb3jes, píldoras,5:papelillos .para 'cuantos .dese)*

ciados han visitado en . Delunal el ménos: así no haiocuidado

de que en muriendo alguno, les qoede a sus.arn?gosel senfimieato-dedecir, le envenenaron. iDirn'de ni cómo weri-par lo q i i e dsdk-ron?,$Ómo saber si le matO el mal qu e padecia o s i murió d em almédicolYaveo que te revelas contra esta costumbre; dirás que esono se permite en ninguna parte, qtic eseáyrohibicko e% . etc. Pe--rohom bre de,Dios, cada pais tiene sus usos. -En wtrmtpaoblos .ha¡

autoridades qiie contengan abusos, hai qu ien repare p o r la emapública: en Copiapó, gracias al cielo, no ex isten talesitrabas, .todos

la pasamos enterando, todos vivimos a la b a r t - o l a : L o . ~ i c o . q ~ ~ ~ o-puedes hacer aquí es criar perros,.poi.qle !te €OS mprh iammi-siblemente la policía el primer d b a d o q ue te:los s-rpreIldm;los

carniceros i la noche en medio de la calle. Hubo rin empei3dor

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que no hacia otra 6,,,,, , ...c.IUL . . .VUVUU. r U V Y U.U..,--=""..-U " ..

cía trabaja mas matando perros. Ya se VC que tampoco puedeexijirsele mayores cosas: los militares no tienen o tra obligacioii

UJWI I IU J , puta, j u u G i ~ i a u u u ~ J U L ~ G I G U I pi i i i b i ~ J L U G ~ iw ia r ) l r *

aller. Ya sabesque por liallá decretaron que las estafetas d e la re-

pública recibiesen la correspondencia para los vapores i distribiidyesenla que estosconducen a los pueblos, en cuyos p uerto s tocan.

Tú creera s que al momento se arregló aquí este negocio en con-formidad del decreto: pues no fué así; porqu e nuestras cosas na-da tienen que ver con los ingleses de lo s vapores ni co n las dispo-siciones suprem as, salvo aquellas qu e traen la recomendacion dt:incomodar al prójimo, a las qiie se les da cninplimiento tan a tiem-po, como a un a eleccion de candidatos guberna tivamente desig-

nados.Un exp reso pagado po r anscripcion está llenando en lo po-sible la ordenanza dirijida a las estafetas; pero nos tienen tamarii-tos esperan do que el ministro de aduana, qiie tambien es admi-nistrador de correos en el puerto, haga a su vuelta alguna de las

suyas con nuestro expreso, i otr a vez q uedem os en la misma. Loquefuere ha de sonar; porque es mi intencion estamp arlo en el

lllercuriopara qu e conste. Escrito está que para otra cosa n o ha¡que publicar palabras en materia de abuso s d e empleados i go-

u l l L I G I ~ JU G V L ~ J U G U I I G I I C I I ~ X I I U ~ uJavia, i como de seismesesa esta parte, la d e que n uestro gobernador a hecho su re-niincia. La dimision es la coquetería de los hombres públicos: i

como, cualm as cual ménos,todos estamos al cabo de lo q u e e s el

coquetismo p or lo que diariamente vemos en los estrados, bien séyo a lo qu e debo atenerme cuando los empleados dan en tan inte-resante manía. Si me aflijeii tales cosas, es porque sé ciaranieiiteque el gobierno nunca está dispuesto a complacerlos; porqu e sé

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AB~ANDOcon pcrdon de mi especie, de lasmiquinaslocomotivas ninguna como el hombre. Digo10 pormí quc con solo alguna

vida por la fuerza de cierlternos inclusives.

s amas de iinpulsion he co-i a la par de otra máquina

' De v1YL1t.a ya en la villd de Su

iile Be las l lagas , despues dqne se PcJujo mi vhjc, publico 1

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Nuestra entrlada a Valparaisci me parecia una fiesta. Miéntdsa bordo permaneciamos enibebidos en contemplar la mas sober-biaprespectiva que se haya desarrollado nudca a mi vista, el va-

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xortod

to :

las

1 social de aire,alquitran i comyaEia . El alquitran perseguir i en

las partes tus narices, como persigue el vijilante al roto, el o-i1vijilante, el paquetelas modas,las modas al bolsillo, los poe-a los rancios i Pedancio a lo s poetas.

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J y ' " - a.. . . . -.- .. ...,.._-- ~ ~ . --- -- --"_,--

ficando el rciidea vous del valle de JosafA, reunion en que, seguntodas las probabilidades, vamos a estar unos s ob re otros i comotres en un zapato.

SacÓme un ánjel de mi aprieto, un ánjel en figura de birlo-ehero, disfraz que por lo comun solo le toma el maldito.

-iNecesita, usted, un birlocho para Santiago'?

-Si, amigo mio.

1 enefecto, 10 necesitaba como el ovillo de Ariana, como unatabla el náufrago, un capitan mejor el vapor varado i un gober-na do r idem, mi tierra; que si n o está encallada tambien, harto malhace en parecerlo, porq ue apénas se le nota el mecerse de una

boya.

Dos horas fui espectad or de la ajilacion merca ntil d e Valpa-raiso, alacabo de las cua les me embidoché i partí Acia el Amendral,barrio inmenso d e aquella poblacion; pero no tan d ia b ó li ca in evmontado a la Europea como la Planchada de donde salia. Es fi

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-tres. Yo llegué a Santiago i al instan te pcrdí cl hilo de mi diario;aunque gracias a Dios, no perdí cinco minutos de mi tieilipo.

Poned a la visla de un nillo todos los juguetes que cautivansu atencion, todas las golnsiiias que irritan su voraz apetito; en-tregádselas a su disposicion, i le vereis aturdirse, sin vacilar, nodeterminarse a cmpreiider el estrago, n o saber q ué pu nto elejirpara empezarlo. No de otro modo el escritor de costum bres, co-ino han dado en llamarm e mis bueno s amigos, s e pasma i enmu-dec e encon trándose de repen te en la ruidosa capital de la repía-blica, en medio d e esa socicdarl brillante qu e con tanta razon as-pira al titulo de alum na mui distinguida de la de Paris o d e Lón-dres; 31 ver tantos objetos i cuadros de los cuales uno solo pue-

d e da r molivo a dicz artículos, i sabiendo cada dia, cada horanuevas ocurrencias n o mdnos adecuadas para este jén ero de com-posiciones. iQh! Santiago es un í‘ondo inagotab le, un pozo de o rom r a el escritor sastre. All í hai modas. hai tertulias. desafios. tea-

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rese V. aho ra en la esquina de la cárce l (ahora puede cualquierahacer esto sin que al dia siguiente le juzguen p o r delito de sedi-cion). I para que le dejen a V. observar en paz l a concurrencia

qu e allí bulle, sin qu e le atisben i le rodeen tomán dole po r picliond e l it igante o de negociante, aparente V. leer los números prc-miados en l a loteria pública qiie la municipalidad sostiene de a-cuerdo con los fundadores del banco de aliorros: los cuales mi-meros se exhiben en uno de los balcones de la casa consistoria l,para qu e todos vean qiie el cabildo juega limpio i que n o se and acon trampas. iQiié articulon se le viene a V. las mientes! Pónga-le V. por epígrafe, no importa el clasicismo: Scilai Caribdys o las

escribanias i las A j e m i a s , i al buzon del Progreso, que adinilc ar-tículos al gu sto de la plaza, desde qu e le mudaron paladares.

¿Mas costumbres? ¿Qué hace ese inmenso jentío l a noclic delshbado bajo el portal? ¿Venden? ¿Compran? No precisamente: su

ocupacion principal es mostrarse unos a otros alguna cosa. Elcomerciante mu estra sus ricas telas i pañuelones; el dependientemuestra su finura, su peiiiado i sus blancos dientes; el pacotille-ro frances su joyería falsa, l a vieja sus niñas, las niñas su dulcemetal d e voz i su decden gracioso, el mendigo sus estropeadurasi sus andrajos, el artesano sus obras, el fu tre sus barbas, el noviosu novia, el escritor un injenio d e esiacort e, aulo r del artículo qiies e publicó esa misma mañana, el rater o su destreza; la policía suvijilancia, las compradoras l a muestra del jénero que andan bus-

cando: en suma exhibir o exhibirse es el objeto, el interes co-muu d e esta feria tan animada i divertida.

¿Mas cos tum bres? Las cnco ntrare is buenas i malas dondequiera q ue dirijais vue stro s pasos: las bue nas c anta ndo victoria,lasmalascapitulando con la reforma. En todas parles e s ti patentela fermentacion rejenerativa d e nuestra época, l a lucha de la ra-zon entr e lo nuevo i lo viejo, entre los ardientes innovadores i elcalmoso jus to m edio, en tre los patriotas saltarines i los patriotas

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DE

ra. Convengo tambien en que el énero humano no fué en su con-dicion primitiva sino una raza ociosa i vagabunda de salvajes; i a

la verdad que no son pocos los testimonios que de ello nos quedan

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-$E() -en el estado altm'iéñte cIivil qüeihemos nzado.l,I t e í r ,4onVeagoen q ue, como quiera qu e fuege, se fundó la sociedad en algun diadel año d e algun tiempo, dansunjour de heaii temps, en fa ce d u so-

leil; pero niego, no convengo, no doi m ivoto (expresion qu e em-

pieza a usa rse e n n uestr as cámaras) a la tan válida opinion de queel priiner acto, el prim er paso que dieron los asociados fué la e-leccion de su gobernante. Los que tal creen no han p ensado el ne-gocio detenidamente, no han consultado la experiencia de nues-tr o s tiempos: 1 . O porque todo gobernante, para ahorra rnos liti-jios i que nadie se incomode en obsequio suyo, obse rva la costum-

br e de elejirse a sí mismo;i ahí están, para n o dejarme mentir, tan-tos gobernantes de los pueblos libres am ericanos , el de Copiapó in-clusive, nuestro amable usurpador inclusive: 2." porque ha-llándose la sociedad en sus pañales no podia tener rentas propiaspar a c ub rir un sueldo; circunstancia que no determinaria a almaviqiente a cambiar la vida privada por In píiblica: m ucho menos enaquellostiempos en que el am or a la p atria,qu e hoi:nos a rra st ra a tandoloroso sacrificio, debia hallarse aun tan lapso i tan flojo comoun hermano francisco, un militar en guarnicion o un gobernadorde mi tierra,varones q ue en punto a Mojera los tengo po r ejemplares.

Otro qu e la eleccion del g obcrnaiite , fué el obje to del prim erpleb iscito establecido po r los iiidividuos primitivos de la familia hu-

ma na. Redújose ese gra n decreto a la famosa operacion de renun-ciar, de suscribirse cada socio con una porcion de su libertad na-tura l pa ra podc r conservar mejor el resto o par a que el diablo car:gase con el resto, qu e de todo s e ve en el mund o, desddiablo ha dado en disfrazarse preferentem ente d e m andaahí el asto hum anitario mas rem oto .qu e la imajinacion desc ub re

cuando, po r mal de sus pecados, se echa a vagar en este campod e clilculos conjeturales.

ripcion fud, pues, la prim era p iedrsocial ( jMetáfora inmoi*tal!iQudó

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no te ha echado diez elocuentes manoseos en su vida?): uña ms-

cripcion, vuelvo a deci r, fue el primer torno qu e dieron las rde-da s de esta inmensa máquina, la prim era expresion d e vida de es-te cuerpo momtrzio creado por el fiat de la razon, com o el uniaer-

so lo fu6 por la voz de la Omnipotencia, com o nuestra literaturanacional lo se rá así quevagan disipándoSe las ieblas que envuel-ven aun su c r ep k x u lo .

Siguióse a esta suscripcion otra nomé nos imp ortante tambienpiies que tuvo por objeto hacer una bolsa social para el pago del

gob ernante que pensaban elejirse de spues, o del gobernante que,vista la bolsa, cayó en la tentacion de e lejir se a sí mismo despues.Estos son pasos contados que se dieron antes d e venir a para r a lainstalacion del gobierno d e la sociedad; i nadie me disp utará q u ede es te modo se hace mas explicable e in telijible esa teo ría pokli-ca, en ciigo anhlisis han gastad o tan tos jén ios

horas de su inspirad a existencia.

Establecido el gobiern o, nuevas i varias stmri$

Iiigar entre los siibditos. Un hombre i una niujer se suscribieronpara hace rse míituameute felices. lJuso cada cual un fondo de am orpa ra qiicrerse, i noventa i nue ve fondos de astucia i d e pacienciapara engañarse i sufrirse: no es mas la historia del prime rmonio, píldora que, como la penitencia, fue dorada despuesel prestijio sacramental por nue stra santa madre iglesia.

Anduvo la sociedad i otra suscripcion vino a ocupamente . Q frecierónse diversas compahías de asentistas a ab rir uncamino desde estev alled e su scripciones hasta el cielo: cómo quie n

dice, un ferr ocarr il de Paris a Versalles. Con tan jiga nte mótivo,el pueblo erogó una parte del prodiicte, i otra dc sus ahorros o pillajes el poderoso: los injenierokasentistas pnsieron íntegrainente i sin desfalco ai&mr, sus ora-ciones. 1 n efecto, el camino qiiedÓ franco, abierto i a la di

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.cien de mis lectores, que pueden echar po r 61 cuando gusten ; pe-r o para repararle i sostenerle, los injenieros tienen que recau dari los otros que repetir la suscripcion, tan sin descanso, como l a

pasion d e Cristo n uestro bien p o r los pecados de l hombre.

Corrió mas tiempo, i llegó el dia en que un tribuno que sede-ognba (expresion parlam entar ia mui fresca) en una asamblea,

dijo: apara vernos libres de nuestros enemigos, lo mejor es ma-tarlos#- uPues, q ue mue ran, n grit6 .h turba-multa. Nueva suscrip-

cion al efecto. El pueblo se despojb de otra parte de su hacienda

para que los bravos dando su continjente en sangre i en dias d e vi-da se lanzaran a la matanza. De aquí nació esa profesion qu e selia -rnó de la gloria, para diferenciarla en el nom bre de la del verdugo.

fu6 al cabo, sino una serie de operacionespracticadas en virtud de una suscripcion o de muchas suscripciones

anteriores. Nada 1legG a se r el homb re con el hombre o con loshombres,sino a título de co -suscriptor de todos ellos: todo s ellossuscribiéronse para me drar unos a costa de otros, pa ra convertiren utilidad propia el perjuicio ajeno, para hacerse recíprocam enteel mayor nú m ero posible de flacos servicios. 1 en este sentido noes del todo embustero eso d e nie suscribo serv ido r de V., ue no es

dado suprimir ni enlos carte les de desafio, de acue rdo con aquellootro lo cortésno quita lo val iente; aunque estoi porque lo valientesuele quitar l o cortés, i que el valor no siempre es unav irtud bieneducad a. De ahí viene, sin duda, e l and ar de pun ta la milicia i la

buen a crianza.

1

Todas estas que pido se me tenga n po r reflexiones, me 1%hacia yo mismo no s6 que dia, en el cual tres suscripciones se meecharon encima, sin consideracion a los broceados tiempos en qu evivimos. 1 r a lo peo r que esta lluvia caia sob re mojado; p orq ueen los anteriores, otras Cuantas me habian abru mado con su yeso,exhalando 61de mi poético bolsillo; fuera de algunas mas que por

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vienen las del Mercurio, el Prop-cso , las poesias de Zorriiia i ia da4

ceta; i entrc unas i otras s e interpoian ya para cl hospital, ya paraun a francachela; ayer para explotar una antigua mina rica en era-diciones; hoi para un ensaye de tierras auríferas; mariana para un

almuerzo de brebas en lo de las n i f f a sApnncoras , i todos los diasd e Dios para 13sánimas bend itas, la cer a del Santísimo, ei S& or d ela agonía, 12 redeiicioii de cautivos cristianos, la iglesia de San

Francisco, el sustento del san to, una avergonzante, el pobre t u-

llido i paracuantos el mundo, el demonio i la carne han puestocomo un ccce horno.

Pero de todas las suscripciones ninguna como l a que se ajitapara un bailc, ninguna tan fecunda como esta en agradables i chis-tosas incidencias- Begularmente es promovida eii alguna tertuliade mozos po r el mas enam oricado de todos ellos, con el honestomotivo de atacar la tristeza en qu c s e halla el pueblo. La tertulia

nombra incontinenti una comísion de su seno para que pesquesuscripto res i dirija l a fiesta; i aunque no se consigue sin trabajola accptacion del cargo, pero al fin, se consigue que es io que

interesa a los suscriptores. Ahora, q u e l a comision rab ie i revien-te, que pierda la paciencia i ga ne un chabalongo, importa poco:sem ejantes sacrificios, com o todo s los que sehacen a un bien co-munal, caen en saco roto.

'Todo enam orado q ue desea Pepetir a la querida lo que ya la

picarona sabe d e pe a pa, a fuerza d e oirlo a sus muchos suscripto-

res; el comerciante q ue espera ver en elbaile no precisamente lasbuenas mozas, sino los rasos, los encajes, el terciopelo, las plu-mas i flores que no mira e n la tienda sin una inquietud paternal

por lo incierto de su porvenir; el otro qu e s e propone hacer en far o u n h una vis i dos mandados, bailando por síi bebiendo p or lasalud de cuantos hai; aquel, que da un ojo de la cara porque le

vean bailar con el garbo i jentileza que Dios le di6 i el rac azulque Vera le ha remitido por el ultimo vapor, i en suma, toda esa

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En fin, a duras penas reun e la comision la cantidad necesaria para cubrir los gaslos ordinarios i estraordinarios,previs tosimprevistos del gaudeamus; pero es de adv ertir que la susodichcantidad n o se halla mas que en guarismos, porque como no co

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reza en que vejetas: tu mision no es ia del sacer-docio ni l a del ejército permanente. Ven a mí, don

que recibí del cielo para juguetear contigo a ma-nera quc el gato con su cola, elgobierno con sus empleados, los

ministros con susdimisiones, l a niña con susmuñecos, loa moji-gatos con Dios i el diablo con los mojigatos. TU eres a la vez mi

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lolamas; pero todos conform?n obr ar el gra n milagro d e- . 1 - : _:.: -...- - 1 - L-..&-,- -

cada cua l su opinion,en realidad todas son cortadas por una tijera: somos un vivo tra-sunto d e lo s miembros"dr nuestro gabinete; I

cada cual sus principios, cada cual s u presupues to, c aaa cual su s( todosñnidos neniine discrepante,

f hacernos felices, dejando correr la

Loia 1 vlvleuuo a la U ~ I ' C O I ~ :omos, e n fin, com o m uch os diaris-tas, que en cuanto a monjas, finanzas, literatura, congreso ame-ricano i llevarse en paz uno s con otro s, difieren d e todo p unto ;per o que siempre les hallareis d e u n color i de acuerdo en queel ministerio es liberal i progresista, como todos estamo s de a-

cue rdo con ellos, e n que serian mui ingrato s, si fuesen mas libe-rales i pro gres istas q ue el ministerio. (Vuelta a fuera, cuid adocon los bancos, Jotabeche).

. Nos parecemos, pues, los provincianos e n mu chas co sas. L a

primera i mui principal e s la circunstancia casualísima de hab er

nacido todo s en provincia, i no en la capital: de aquí parten to-das las otras semejanzas i miserias que nos son comunes, i q u enos constituyen responsables in sólidum de la carga qu e l levamosa cuestas.

Las mismas monomanias o enfermedades nos atacan d e ordi-

nario. L a fiebre liberal nos devora. 1 si bien n 6 hai riesgo, en eldia, de que nos la curen haciéndonos mudar de temperamentopor Mendoza, el Perú, o Juan Fernandez, mu cho me temo qu elos médicos, con su indolencia cínica, nos dejen morir en el de-lirio.

Tambien nos barrenan IiorribIemeate el juicio ( i esto llamanlos ministros fiebre prov incial) lo s celos, la envidia c o n q u e mira-mos esa debida atencion que dispensa el gobierno a las necesi-dad es d e lujo d e la capital; cuando nue stras m as vitales, si pormu cho favor so n creidas, se consideran irremediables, o no haiatribuciones para ponerlas en cura.

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l l l l G l 1 U U 1W.Y I I I I I I I DL L U>, d I t ' J I ~ I d L L I Id, 1UD L Ú U I I L ~ U D I U D IIILGIIUGIILt3S

i su amigo Jotnbeche, dentro de treinta i tantosdar.

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10sprovincianos, sin am iga r precisamente ia I ~ I L ~ I I ( ; I U I It: i i a u -

tener esta correspondencia de besos, conservamos inalterable a-

quella costumbre, no obstante saber como el bendito qu e e nnue stros dias han mejorad o todos, todos losgustos menos el gusto a

bocas, que ha sufrido una descomposicion revoltante: descompo-sicion mui capaz de acabar con un hombre si se topa co n ella enl a pu nta d e una bombilla: descomposicion de tan mal carácter ,

que sigue su dcsarrollo a pesar de los antidotos con que la atacala fecunda i filántropa industria francesa; descom posicion, e n fin,que no la iia de conteiier ni aun el poderoso liquido deterjente,

cuyas pasmosas i asquerosas virtudes están anunciadas, en el Pro-gres o, al público i a la RevistaCatblica de un modo eminentemen-te inmoral i nauseativo.

Descansemos, seIior lector. Cuando uno escribe o lee com-posiciones de este jé ne ro se siente la necesidad d e concluir, asíque se ha ya borrajeado o leido cierta estension de papel o cier-to nú m ero de renglones. Tengo, por otra parte, que hacer unviaje a la capital, llevando a mi Provinciano. Allí pienso exhibir-

le sin que le cueste medio a nadie; pero con mi segunda de ten-ta r al m inisterio la gana de hacer de él un diputado en las elec-ciones próximas. Dios me ayude a pintarle de manera que losministros se enamoren de sus aplitudes.

(3 de abril do 4 Sl5l.

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nor d e pertenecer, qu e consentir en qu e se enmienden frajilidadesdom inantes esponiendo mi pellejo: en tal caso quédase cada cualcomoDios lo hizo i yo con la circunspeccion qu e me deseo pa rano cae r en tentacion en el curso de tan escolloso articulo.

Fuerade qiie, digo10 de paso, tengo u n rnod.0 de pensar na-d a com un en materia de mejoras i d e reform as sociales. Opino qu eesa carrera de progreso, en que sus ardien tes apóstoles nos quie-ren arrojar cargjndonos a l a bayoneta, es em presa q uea l fin lle-varán a cabo, no elIos con su descomedida petulancia, sino los

panteones con l a calma i tino certe ro que les vemos desplegar alen-gullir instintivamente tod os los estorbos. Déjeseles obrar a estosestablecimientos con la libertad qu e solo a los m édicos le s es da-d o ampliar o restrinjir, i de un dia a otro l a rejeneracion apare-ce rá ,consumada a pedir d e boca, sin que cueste sangre i sin quenos andemos a mojicones.

Desengañaos, misioneros del progreso: los panteones i no vo-sotro s harán el milagro. Mas poderoso em puje dan ellos a l a civi-lizacion en una sola temporad a d e escarlatina, qu e en u n año to-do s vues tros dramas, diarios, poesías, folletines, ortografías i ten-dencias. Lospan teones tiran el ca rr o victoria1 de la nueva era:vo-sotros no sois sino el vulgo que le can ta el Elosalza i le rodea en sumarcha de triunfo.

Cojiendo ahora mi asiento, la cuaresma e s la conmemoraciond e una época en que la humanidad vió desarrollarse un s

estupendo como la misma creacion: es un recuerdo d e ~1

en que Dios peregrinó sob re la tierra, asegurand o a los

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itvntdranza con solo sujetarles a este sedcitlo precepto:p e r c h a o s . Pero no me ascntaria, a mi, otabeche, tratar

"

nealcanza*n, que lo niego por supuesto. Yo uoi no mas que a

truna ojeada so br e Ia cuaresm a d e mi pueblo; voi a escribir al-_ _ _ L ^ _ _ __ - L . . - I . - - -- --..,.- !-* .,._ ---- _ ^ _ A - ^ - ^ ^ ^ _

arjentinas, no permitiendo e n tr e ambos paises otra especie de co-

mercio que el contrabando.

Se ha dichoque el mundcyo. Pero esta analojía no l a ei

) es una comedia: eso mismo digoicue ntro en qu e la vida del mundocual mas, cual ménos todos repre -ea un buen rato, sino en que, I

sentamos lo que no somos o somos lo que no representamos. 1

estos en el pecado de creer que la cuaresma de mi tiemp o nos ha-ce ser mas comediantes, mas actores q u e el resto de los dias delaño. (üeclaro, por lo que pueda convenirme, que en lo dicho i pordecir hai lo de mtlchas honrosas escepciones e n las que cuen to a

todo s mis lecto res sin distidcion de estado, edad n i sexo. Me h epropuesto esta vez ma rchar con l a sonda en la mano.)

Sonó la última ho ra d e los ruidosos dias del carnaval: pasaronesas noches cuya locura tradicional forma desde m uch os sigloshh,una co stum bre venerada, un a pren da de,familia qu e conservan i he-marin i i n m d o n i m c la c iPtuwwinnesde la cristiandad. & Quéviene

Un contraste que sorprende lo

Al rocío oloroso qu e el enamo-a bella, sucede la ceniza qu e ellladas cabezas; a la arrnonia dempanario;a una gr ata ociosidad,Paciones de amor, la confesioni la musa opacidad de los tem-

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i ros de ternura, los zollipos del arrepentimien to;a 10s regalos d e la gula, 12s indijesta s colaciones; al camino en fin,sem brado de falsas rosas; o tro sem brado d e verdad eras espinas.Ea orgnlloso mandatario aparece d e penitente, el ladron se con-

vierte en hom bre hourado, el agreso r satisfaceel agravio que hi.zo, l a moda mejor recibida es un escándalo, el baile u n aljominn-ble pecadero, u n sermon bueno o malo la cosa m as l inda i hastalas hermosas hijas deEva dejan de ser lo qu e son , i dejeneran ensarmientos secos d e l a viña de Cristo. El fuerte del teatro mo der-no es ofrecer nna contraposicion así en sus cuadro s esce

Esverdad que el buen gusto, el gran tono, la ?m ev a escuela, el

projreso , la libertad i demas falanjes arrianas i satánicas del siglodiez i nueve han pu esto en miserable estado la cuaresm a com o to-das las costumbres e instituciones llegadas a nu estros dias, des-pu es de hab er recibido el hom enaje de mu chos siglos sucesivos;

pe ro esta novedad no es iida moneda cor riente , es un secreto enqu e todos estamos i que nos lo decimos a la oreja, de miedo quenos oigan las paredes. Miéntras tanto, sigue la guerra a los ene-migos del alma, confiada a l a píiblica diplomacia; se la hacemosa ellos en cambio de no tene r qu e Iiacérnosla nosotros misrnos, loqu e nos atraeria bien d esagradables inconvedientes: a m a s de que,toda l a p6lvora que gastamos contra el mundo, el demonio i la

carne, se reduce a un cumplimiento con la Iglesia, i ya todo s sa-bemos lo qu e importa un cunz plirniw z ~o.

NO s, por cierto, mi inteiicion predicar a mi auditorio unamas sincera observancia de l ayuno, flajelaciones i penitencia dela santa cuaresma: p orqu e so¡ de opinion (muchos preilicadores

no esthn de acuerdo conmigo en este punto) qoe en tal caso ha-bria yo de em pezar po r ayunar, Bajelarme i penitenciarme: i des-graciadamente ipecador de mí! no me siento en la disposicion dedar tan bueri ejemplo. Conozco, sí, qu e es una obra bastar teme-ritoria In mortificacion de nuestra indomable carne, del misma

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i cabeza, el coinpas d e los cantos eclesihsticos. La Única cerem o-nia relijiosa en qu el os novicios del prog re sa toman pa rt e es la d elas tinieblas, por darse el placer desionario so b re el Dobre devoto a u e

I tumbar un atril o un confe-se esta en un rincon eiitrega-

d o a profundas m editaciones.

iHai algun predicado r en cam paña? Id i tendreis entendidopara v uestro gobierno que el m u n d o , primer eiieinigo d e n uestrasalmas, es el corc6, es la resbalosa, es la manga corta , la manga lar-. . . r . . . I " 1 . . .

ga, el peinauo qsi 1 ei uescote asa. 3ameis como -e: ciieinigo ae-

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L hlaliometano tiene qiie peregrinar una vez en szt

vida, por lo menos, a la sagrada Meca i visitar losSantos Lugares de su creencia i tradiciones. El pin-tor europeo no es pintor si no ha visitado las capita-

les de la lialia i los paisajes de la Suiza. El anticuario, para pasarde la clase de simple aficionado, necesita ir a robar algo de lasruinas de Atenas, de los sepulcros de los Faraones, o hace r viajeal Perii a esbiimar momias i rejistrar hztucus. El elegante Santia-

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curiosidad, sino d e aprende r algo Útil, d e adqu irir conociinieiltm .que instintivamente echaban de menos i de despejar un tanto el

espíritu de esa bruina inesplicable en que le vemos envuelto los

que le hemos cultivado poco. Ellos han visto qu e este corta p a-seo, este lijero baño d e Santiago ha ob rado prodijios en otros: q u ehan vuelto trayéndose, a la vez, graciosas mane ras i no poco de-sarrollo intelectual, los mismos que Antes no podian desenredar-se de su timidez i encoj imiento habituales; timidez i encoji-miento que, sea dicho de paso, si una fatalidad ha sancionado ya

como característicos del provinciano, casi niunca prueban un m al

irremediable, casi siempre no son sino un grosero capullo den4tr o del cual se hallan los jérinenes de mui preciosos talento s,(Sirva esto d e consuelo a quien le plazca, i vamos adelante.)

No le busqueis un lipo a mi viajero; porque declaro que nol e tiene. Es un su i generis que y o he creado. IYo es ni chilote, ni

penquisto, ni maulino, ni coquimbano: no ha nacido en ningunlugar de ningu na d e nuestras provincias. 1 si hai maliciosos quese lo achaquen a cualquiera d e ellas, puede esta protestarle, di-ciendo lo qu e Quevedo de l hijo que , una vez, quisieron colgarle.Con lo cual será cosa sabida qu e la criatura es aborto mio; peroqiie todas han contribuido a formarle.

Va de cuento. Es una noche de ansiedad i de insomnio, laÚltima que pasa el provinciano en S U camino a l a capital, El diasiguiente va a ser ni1 dia de acontecimientos, de pasmos i gran-d es novedades, cuyo sola irnajinaria prevision empieza a aturdir-le i agobiarle. Le sucede lo q u e a todos, que, al aproximarse la

realizacion de lo que mas ardienteinente hemos deseado, se nos

ahogan el corazon i el alma en sofocaciones mortales. ¡Malditosen go rro s, ellos nos confiscar1 la mitad de l a dicha, ellos nos a-rrebatan l a ocasion de saborearla desde que, a la distancia, larcmos vcnir por niiestro lado! U n minuto Antes de oir, p or pri-IIICKX C L , cantar a la seliorita Rossi mi corazon parecia inflado i

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haciendo en fin, otras mil diabluras qu e siempre tienen a mano

para conseguir que se alborote el caballo i que el j inete se veaen amarillos afanes ántes de sosegarle i t raerle al buen camino.

Infeliz de nuestr o amigo si, por no agarrarse lo suficiente, vienea tierr a al ruido i chifladera de aquella turb a bedu ina, qu e aplau-d e el porrazo lo mismo que si fuese un lance de equitacion nun-ca visto. Todos entónces se le van encima a favorecerle, levan-tarle i sacudirle: en un dos po r tres, le dejan al pobre, aliviado,no precisamente del dolor d e sus contusiones, sino del peso desu bolsillo, de sus espuelas, de su sombrero, amen d e varias pie-

zas d e la montura, que, como los demas, desaparecen, por en-canto, entre esta je nt e honradisima.

1 luego si el vijilante se presenta en l a escena i empieza aaveriguar lo que ha motivado aquel cscándalo, suele pasar a d e -lante la aventura.

-<Mire Vd., vijilante, esclama el provincian o, es to s pica-U ros me han salteado. Haga Vd. que parezcan mi sombrero, mia dinero.. .

- ;Miente! D gritan cien voces a la vez.

-aNo le crea Vd., ño Juan,n dice uno.

-aNo traia sombrero; 9 asegura elmismo que lo e s t i acari -ciando bajo el pon cho .

-<¿Quiere que le diga, 50 Juan? l o que hubo fué q u e elhona-

bre venia golopando i tropezó el caballo i . . , .yo n o vide mas. B

El vijilanle que 5ntes de serlo ha tenido qu e pasa r indis-pensablemente por la escala de espantador de caballos i desnu-dador de caidos caballeros sabepor experiencia que negocios co-

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-214-el s a m e se empeñó, no poco en imitar la moda que, seis meseshá, apareció en la provincia; som brcro neg ro d e felpa, carg adopretensiosamente sobre la oreja d erecha, i guantes enormes como

p ar am an o s crecedo ras, hC ahí la decencia con qu e el provincianosuele exhibirse, poco despues de amanecer, po r las calles de San-l iago.

En tre chanzas i veras le han repetido mui amen udo , ante s d ep a r ti r d e casa , la amonestacion siguiente: acuidado, ami,no;n o v a -

'u ya Vd. a queda rse con la boca de pa r e n pa r, al ver esas mara-a villas; m ire Vd. q ue le tom arán , eiitónces, p o r un huaso. D Dem od o que, al echarse po r las cal les de l a capital, a lo qu e m as a-

t iende es a su boca, temiendo q ue algun descuido le deje en u ninsubsan abie descubierto. Todo le pasma, todo le adm ira; la con--...-..- *- 1 1 1 1 . 1 1 . 1 1 . 3 . " . .

u I I

d o d e conveniencia i de bue n tono no dispensar a nada atencicalguna, lleva p intadas, en su cara i talante g ra n indiferencia, m"L.-. , .- . .:-? I -J :.-- ,- - 1 L . C A . P . . - I 1 1 . ~ 1 . - . * . L - :.

~ur1~~11c1a,i UUI I IC IO , las iinuas casas, 10s nomes eaiticios, ias e-

levad as tor res , las vastas alamedas, las buenas mozas, tod o, en fin,es nuevo i sorn renden te aa ra nu es tro recieii llegado: Dero creven-

)n

C IM u c r i ~ ~ ~ i l uLOUU e i i .wo 0111:iai n e ~iie-1~ne nrirriwa irisrancio deU-

. . .._.._.-.~ - - ._ .._.._._ ~

.su tierra.

E n la m ayor parte d e los pueblos de provincia la vista d eunar n r q ni iova PC i i n ? Gncto, m n n h q r n f i i w n r o l l - rnrnt q 9 l a c i nn tnc ln"U.- *.U"... U" U I *U A l V U l l U yuu l L 4 " " ' U i V i , U L U V ' V l l U u .U" J UL ' " " " .J

mismo qu e a la aristocracia de Santiago, la aparicion, en sus sa-lones, d e algun conde o marques verdadero o apócrifo. Nuestro

a sn-

provinciano, pues, record ando lo que pasa en su pu eblo con 1

cara s nuevas, ma rcha con la aprension de qu e la suya es taihim miii nntnhlp pn I n i r a l l m r b a rnnital rlp C T I ~ P i i nn tn i ln P

cuen tran, querrán tener el honor de conocerla i el gus to desaberde dó nde ha llegado. Por eso al enfrentaros os fija la vista comc

. - " 1

1

para averiguar 10 que pensais a e supersona; p o r eso, a tin ae pa-receros bien, va tan encolado i con todo el aire que estudiosainen-t e s e dá elqu e se acomoda para que le retr aten; po r eso, 'querien-

1

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Alumno, que, al cabo de poco tiempo, parece otro, i es ya dignode hacer cuaIquier papel al lado de sus amables protec toras. Elprimero que se le encarga es, por lo regular, de sustituto, ausi-liar o suplefaltas. Sus méritos su de n o no elevarle, despues, al

desempeño en propiedad de algun empleo.

J O T X E E C E I .

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ocos pueblos habr6ii tenido una infancia tan lar-ga i mas parecida a l a

San Francisco de la !

pó, capital de la proviliL,id uc r 3 L d L d l l l d . r w u L ~ I I I -

bien es cierto, que mui pocos harán un progreso

decrepitud que la villa deSelva, hoi ciudad de Copia-

mas rápido i m asa vísta de ojo, que e l qu een estos Últimos años leha venido la gana de reco rre r a nue stro amado rincon. Se puededecir de él lo que del niño, que de repente sufre un jiganlesco

desarrollo: se le ve crecer.

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Todosaquellos d e mis paisanos, qu e no qn ieran hacerse cria-turitas de ayer, recordarán lo que era esto, treinta, cuarenta ocincuenta año s há. Un asien to de minas con sus cinco o seis tra-

piches de oro o plata; i est e oro op la ta el Único aliciente, qu e al15p o r la m uerte de un obispo, solia atraer a algnn especulador va-liente, como el que en nuestros dias lleva sus añiles i cliaquirasniui al interior de las tierras de Arauco.

Los algarrobos, chañares i dadines no solo dividian las pro-

piedades una's de otras, sino que sombreaban'las habitaciones einvadiaii los patios i aceras de las calles. Eii la plaza principal cre-ciau, segun es fama, estas plantas indijenas en la misma paz i li-be rtad q ue Antes qu e Diego de blrnagro viniese, desd e el Pe rú, aalborotar este entónces silencioso valle.

Un siibdelegado de: los reyes católicos gobernaba en toda lajurisdiccion de CopiapD, precisamente como gobiernan hoi enCliañarcillo i San $ritonio los subdeleg ados de la República: me es -plicaré; tenian el encargo d e hace r el bien, dejándoles al niisnio

1 apagase las iiices, so pena a e o m o cizus ae i r m a j o en e~ c u u r m omulta de tantos pesos. Entónces todos sabian q u e los pesos eranpara el subdelegado: hoi nadie puede jurar que conoce, a puntofijo, cl a!,isino donde van a parar ,

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En aquel tiempo, solo hahia algun os ricos i un hormiguerod e pobres, tan pobrcs como Adan. Los primcros formaba1113cor-"te del subdelegado: todos eran alfereces reales, maestres de can+

po i compadres del mandatario; Única condecoracion que hastahoi se conserva con sur, preernioei1ci:is i propinas: las otras hanvuelto n o que eran, se lian vuelto humo.

El solo asunto conocido entíhccs por de iiitcres i7kbliCO i quealcanzaba a conmover In comunidad extraordinariamente, pare-

ce habersitio‘

el turi iodc agiins. Hubo

autoridad apedreada porel piieblo, a co:isccucncia dc haberlas distribuido favoreciendo R

los rkos; i h u b o oti*:i q u e habiendolas repartido no al gusto de, . A L . - -.--, .A 1 - ^ & .--.,-,.̂ _ -1 L I - L.--*-

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-223. -cia s i de be llezaa qu e s e halla reducida esta magnífica antigualla.La etiqueta d e rom per el baile con u n minu et aquella qu e se con-sideraba reina d e un estrado, fu6, po r largo tiempo,un motivode

querellas i quejas contra las preferencias. Pero des pu es se enta-bló qu e esta prerrogativa la tendria precisamente la mas en trad a e naños; con lo q ue hub o vez q ue ninguna quiso recibir tan dispula'dos hono res. En todo s tiempos la mujer a sido incompren-sible.

El aju ar de la pieza princip al de una casa consistia en un lar-go tarimon, con una alfombra por encima i una mad riguera d eatone s porabajo: sobre el tarimon i a lo largo de la m uralla, unafila de cojinillos semi-moriscos con espa ldares de zaraza o zaga-

lejo a guisa de colgaduras. Este era el asien to esclusivo de las da-mas, i ningun hombre, que no fuese fraile de campanilla, podiaprofanar aquel sagrado. En una de las cabeceras del estrado se

arr ep ol lab as ob re una pequeñ a alfombra la dueña de casa, tenien-do s iempre a su lado un acajuela, cubierta d e mosaicos de plata id e concha de p erla. Al frente d e este aparato se veian un escaño i

varios taburete s de madera; tan propiamente madera que solo lefaltaba la facultad de arraigarse i retoñarse: aquí se acomodabael otr o sexo. Debajo del escaño i taburetes dormian las palomas

a s e r a s ; tejian sus telas las arañas; gua rdab an las chiquillas susmuñecas; i las niñas sus zapatos mas usados: i como nun ca pasa-ba por ahí la escoba no era d e adm irar que saliese tambien unoqu e otr o chañ arcito . Completaba el menaje, una mesa eno rm e, por10 reg ula r de sauce, sob re la cua! vivian en perfecta arnionia lossanto s milagrosos d e la familia, el mate i el sah umador d e plata,

u n espejo de cajon cito, u n florero bien surtid o, varias chicher¡asi el gato regalon d e la señora.

Tal era, poco m as o menos, CopiapÓ en aquellos dias d esu larga infancia. Asi vejetb por cerca de un siglo, sin que lavida de-sus habitantes esperimentase otr as crisis qu e las ocasio-

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nadas por alguiios descubrim ientos 'de m inerales o por los

fuertes trrremo tos que se dejaban sentir aquí d e vez en cuando.La revolucion d e la independencia alcanzó a convulsionar

estas costumbres i este modo de estar d e nue stro pueblo, no obs-tante su aislamiento del teatro de lo s suce sos i reformas. Ella in-tro du jo cierta fermentacion en la vid sd e inercia qu e se llevaba;i com o en todo el territorio, los hom bresvieron qu e se podia pen-sar i obrar, 'i pensaron i obraron en un circulo mas exten so, queaquel que hasta entó nces tenian por descubierto.

Pero es indudable qu e Copiapó no ha empezado de véras la

c a r e r a d e los adelantamientos, sino desde diez años a esta parte.La explotacion de Chañarcillo, San Antonio i dem as ricos mine-rales; la comunicacion frecue nte en q ue hem os entrad o con o-tr o s pueblos i otros hom bres, la inmigracion d e arjentinos, i va-rias circunstancias de importancia han dado gran im puls oa nues-

tra poblacion, comercio, industr ia i cultura d e costumbres; me-joras que lo ser ian hoi mui débiles, si se hubiesen obtenido p o refecto solo d e nuestra revolucion civilizadora.

Seis establecimientos d e beneficio d e minerales d e plata, co nuna maquinaria estrepitosa i cuantiosos capitales, amenazan pul-

verizar i disolver todos los cerros del departamento. Parece yauna manía la planteacion d e estas importantes empresas: un asestan en embrion, varias en proyecto. 1es verdaderamente pas-moso i mui lisonjero, que m iéntras m as m áquinas hai para devo-ra r metales, m ayor número de cajones entra por las puertas d elos establecimientos. La concurrencia ha venido a se r un admira-

ble fomento de esta industria.

Todo un intendente dirije en el dia 1os"negocios públicos de ldepartamento; i no hai quizás, en toda su extension, mayores de-sórdenes que los ocasionados po r la imprudencia i donquijotismod e los mismos man datarios subalternos.

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b

EL

PROVINCIANO RENEGADO.

--

NTRE las muchas cosas que para se r entendidas ne-cesitan se r explicadas, debo co ntar i cuento el epí,grafe de este articulo. Hablando diccionariarnentee

ian to vale ello como decir, el provinciano que re-nuncia la lei de Jesu-cristo; pero no es es te mi asun-

to, porque, a Dios gracias, uno d e los mas bellos negocios que

por estos mundos hacemos todos, e s tra tar de persuadirnos unosa los otros que nos mautenemos e n ella. Que ninguno crea a nin-guno, es otra cosa.

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El provinciaano que se va a vivir a Ea capital, renunekndo SU

p u v i w i a , la prov inc ia de sus padres,m a cual nació i Ze criaron;

#8 slií lo que, si n o d iga, he querido d ecir e n mi epígrafe: ese es

el tema d e lo que po r ahora salga.

El hijo d. provincia qu e es dueño d e un caudal viejo i tra-dicional, d e capitales acumulados, poco a poco, por él o sus an-tecesores, rara vez o nunca abaridona el pais de su cuna. SUS e-laciones i negocios son ya raices qu e le ligan decididamente a es-

te suelo; i se hacen invencibles su s simpatías po r los fundos he-redados o por los pde le deben sucreacion i cultivo. LOS rbolesa cuya sombra jugueteó cdando niño,'los plantíos que ha forma-do, los brutos qu e ha dom esticado, los inquilinos que le han ser-vido, la gratitud de cuantos han recibido sus favores son con-quistas a qu e si alguna vez renuncia, no es sino contrariand o la s

mas fuertes i gratas de sus afecciones. Por eso s e ven, en casi to-dos los pueblos d e provincia, algu na o algunas de esas antiguasi ricas familias, cuyos apellidos, ni po r váslagos s e han trasp lan-tado ./amas fuera de sus alrededores.

La clase media tampoco produce provincianos renegados.Ningun individuo de ella deja de estar, poco mas o poco ménos,

contento de su estado; ninguno descubre otro horizonte de vidaque él de la que lleva; ninguno ambiciona sino mui modestamen-te, i todos tienen el instinto d e sostenerse en su mediocridad, deno nsenturar cosa alguna por la simple esperanza de mejorar desi%?Pt&Sibaii hombres felices en la t ierra, b h q w s e l e s en la clasemedia de las sadedadec'.

. Los pro letaries emigran a la capital sino por el hambre,opor haber conwxida algun delito en su provincia. Las vejacionesconsiguiedtes P su enrolamienlo en las guardias cívicas, enrola-miento que en nueStros piiebios se practicacon todo el r igor d e u ncaso de lei marcial, obiigaii a los individuos d e esta clase adeser-

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tar d e su pueblo, i a meterse en Santiago, donde n o les persigu enen complot los cabos, s arjentos i oficiales del batallon o escna -dron a cuyas filas le han metido.

Los que, en provincia, se hacen repentinamente ricos, em-prenden indefectiblemente esta m isma emig racioa. Son bien co no-cidas i harto justificadas las causas qu e les obliga n a este reniego.

La primera hacer su gusto; la segun da com pra r hacienda. casa,chacra i quinta; la ter cera rodar coche; la cuarta:exhibirse; laqu in-ta poner a cubierto sus capitales de los ataques del gobernador,subdelegados e inspectores d e su departamento, que si no son a-

migos suyos, le declaran g ue rra a m uerte, le sacan]contribuciones

se le vienen, sin poderlos evitar o contener.

Pero en íre estas cansas, i las mil i mas q ue justifica semejan-

te desercion, hai una, quizá la mas poderosa de todas, e n la quesegun parece, poco se han fijado los curiosos, ántes qu e yo. Ten-go para mí qu e ella es el secreto de eslos emigrantes.

El qu e repentinamente se hace rico, no es sino desp ues de ha-be r probado, por muchos tiempos, la desgracia d e s er pobre. La

fortuna se burla del homb re dándole po r lo regular, a mano s lle-nas, cuando los t rabajos ilos año sleha n mal tratado de mo do qu eya los goces de la vida n o le saben mas que a totora. En sus mu-chas épocas de escasez, el rico improvisado necesitó que uno l ehabilitara en sus empresas, que otro le amparase con su crédi to,que este le consiguiese esperas, que el otro le prestase sudinero.

El rico improvisado ántes de serlo tuvo cam aradas, tu vo compa-ñeros de infortunio, tuvo am igos que par tieron co n 61 su pan i subolsa. Sus hermanos nunca le cerraron las puertas aunque, comoél, eran pobres: varios parientes le ayudaron sino eon plata, conbuen os consejos; i unas cuantas tias viejas le repetian amenudola profesia de qu e Dios les hab riai al fin, de oir sus oraciones i

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Iiabria de darle u n tesoro el dia méno s pensado. El rico impiaovi-sado, cuando llega a serlo, se encu entra com o nos enco ntram ostodos los pobres, cargado de esa inmensa deuda d e g ratitud, a-pa rte de l a d edi ner o, que es tan dificil cancelar con la plata. ¿Quésucede, pues, cuando un hom bre d e estos mejora de fortuna, en-contrando el tesoro que por tantos años ha perseguido? Un juiciofinal, un con curs o de iiiiiuinerables acree dor es, un ped ir i co b ra rimprotestable d e servicios insolutos. Los acreedores por d in er6efectivo son entónces unas ovejas; los deinas son inexorables. Elamigo quiere pIata; el patro n usurero, plata; el antiguo apa rcero ,

compañía; el pariente m a fianza; el hermano interes en la nego-ciacion; lo s camaradas mantel largo i fraiicache1a;i las tias viejas,rapé, cofias i pelucas. A todos se les hace su gusto, todos que-dan contentos, ninguno tiene de que quejarse. Pero a poco aii-

dar , el uno quiebra, el ot ro pierde al juego capital i g anan cias, elhermano se fundió, el pariente se fié; tornan a pedir i vuelven a

l lorar hasta volver a obtener, sin que el recien afortunado puedaverle ot ro término que el de su fool'tuna, a tan furioso deman-dar.

Esta con juracion es, a mi ver, la que hace emigrar a Santia-cap italistas hijos de provincia.

Hablo aquí d e lo s qu e kjitimarnefite i p or medios conocidosadqu ieren sus riquezas: que en cuan to a los que de repente apa-recen millonarios, conthndoie al vecino que ni han heredado, nihallado algun entierro, ni recibido talegos por milagro, sino soloadministrando rentas, esos se meten a la capital, como quien semete a un bosq ue, huyendo de las malas lenguas, d e las CalUnl-iiias d e uno s i de la envidia de o tros.

jQu6 le pasa al provinciano rico al encontrarse en sus nue-VOS hogares? Los prim eros qu e le visitan son los médicos. LO mis-mo es adquirir un caud al, que la compensacioa infalible de la vi-

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da humana nos pone en la otra alforja alguna dolencia, algunafistola incurable u otra servidumbre de este carhcter. Cuando n ohai eso por casualidad, la susodicha compensacion, como si fue-

se cosa viva, se vale del cambio de temperam ento para convertipel cuerp o del renegado en la mansion predilecta d e todos los COS-

tipados, indijestiones, cólicos i reumatismos endémicos i epidé-micos, conocidos i desconocidos bajo el cielo de Santiago.

Luego que mejora, i digo mejora porque nunca'consigne ver.'s e sano, compra la hacienda, l a 'casa, la chacra i l a quinta. L a

primera se arrienda; en l a segunda se acomoda c on su familia; i

e s de notar qu e po r magnífico qu e sea el edificio, tal es la lobre-guez, el silencio qu e allí reinan, que mas qu e casa, p arec e unmagnífico sepu lcro. En la morada santiaguina de un provinciano,nunca resplandecen las bujías de una fiesta ni se oye el alegreruido de un sarao. Cualqriiera diria que estas jentes, al irse a la

capital, se retiran del mundo.

' Si la emigpacion ha sido con famil ia i todo, los niños luego se

aclimatan en los colejios; pe ro el resto d e los individuos de ellase agostan i marchitan, como eso s arbu stos tropicales recien tras-plantados a donde reinan las nevascas del os polos. La m ujer siem-

presuspira po r lo s parientes que dejó, por asamigas de su niñez,por la franca cordialidad de las relaciones a que tuvo que ren un-ciar. Las nuevamente adquiridas en Santiago, la torturan con su .

insipidez i ceremoniales; cada visita que debe, es un cues ta a rr ib aque tiene que subir; cada salon en que ha de entr ar un hostil i

rigoroso exámen a que s e va a exp oner . En la sociedad d e su pro-vincia ocup aba el primer rango ; en la nueva, alguno m ui secunda-

el negocio, de banq uero 7iisacosa:que entiende. espastosam enteibien para 19sque .toman sus

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capicaies. r a r a I;uIiI;iuir uu cw i i t i - dw ut: n ~ u b uu vuaiquitxa ue

&?OS, es preciso que d ajmw o corredo-rse les presente a horas

en qu e la dijvstion est6hecha; qae vuelvados o Wes veces a saberla resoiucion; que d rez ca u na

letaniade fiadores, i p o r hltimo,

queasista a l a redaccion de u n a boleta d e escritura pubfim myas

ínnnmera'ble$ iclátisuias i amarras forman bn enmamiiamiaito se-. . -1 - 1 ------- -.. - . . L a A A - ---- -..? L - A ^^>.-_mejanw ai que, ue I I I U IWW~S , c a ~ i e b , p a i q u ~ gatrruciia*J,m w r t -

ta un navío de tres puentes. No hai ejemplo de que un usurero1 .

h

2-chan las%ptmados, a vispera d e zamparse pin el pez0 mas tioi

'do.

u

" . .._

bersiüopobr&.

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to, mediante la influencia del provinciano grajo, la

lada se revoca, e n cuanto po r ella no fué condena-el apelante.

?mas, es jcnte con quien se puede vivir con gusto.o ocuparla, n i verla, iii toparla, ni entablar jéneroln ella, ni !aacei. caso dc ella, ni esp erar nada de ella,hacer mal a nadie ni de pe rjud icar a Vd. en el valor

lo.

(25 de Abril de 4 8 4 5 . )

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riio qiie el vallico &ecria con el trigo. Como el gato le alhaga i le

rasguña, como el raton lemina, como la polilla le carcome, co-mo la mosca le zumba, como la chinche Ic quita el sueño, comoel cuervo le saca los ojos i como el asno le da el coz, cuando

m h o s motivos hai para e llo.

Invisible en sus maniobras, es la realidad d e la fábula delduende de las viejas: desde so escondite alborota i alarma consus pedradas a todo un barrio; llena de temor i sobresalto a to-da una familia.

Es un ventrilocuo, que hace salir su propia voz, sus pro-pias m entiras, sus prop ias calumnias de la boca d e vuestro ami-go, para persuadiros que este os despedaza: mas tarde , su voz la

pon e en tí i envenena al otro.

,

Es un corr eo, cuya balija llega siempre henchida d e cor res-pond encia contajiada. Un mui señor m io que os den a leer d e loque viene d entro , ya teueis el pus en el alma. iAi del que recibecartas po r la mala del chismoso! Si son d e algu n amigo, sab rá q u ele traiciona; si de su muje r, que le engaña; si del deud or, queestá fallido; si de s n querida, q u el e d i calabazas; si de un depen-

diente, que le roba; si de un ministro d e estado, que su conduc-ta no inspira confianza; si del mhdico, qu e haga su testamento, i

si las recibe del mismo cielo, sabrh el infeliz qu e e s imposible lle-ga r hasta 61, porque los diablos. le han tomado tod as las aveni-das. Lo que os tr ae el chismoso, os quita hasta la esperanza: esees su instinto, su talento.

Es inútil pretende r escapirsele si consigue qu e su víctima l e

escuche la primera embajada: en esto se parece al mal venéiwnq u e una vez contraido, s e va a los huesos, no hai quim agogolo saque. I no e s esto un misterio qu e digamos; po rqu e reg ume nte el chismoso o chismosos que toman a uno por su cuei

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son el amigo o amigos que le tratan mas de cerca, t + ~ t : t : ~ i i UI I

él a toda hora, lesacan los pelitos del frac, le adivinan el pensa-

miento i le roban, al fin, la confianza. El chismoso fascina a suhnmhra. cnmn el zorro a si1 nresa. como cualnuier demonio a las

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Vd. les concediese algo de los disparates que solicitan, hariancorrer la voz en sus jurisdicciones dc que era Vd. el que habialanzado el rayo, i los snbdelegad os seriaii los primeros en decir,

nd d e perseguir tanto a las jentes.n clamar contra la barbarid,

¿No es Vd. mandatario? Me alegro. Así está Vd. mas libre deque las zumbadoras moscas hagan d e Vd. sn miel, i se le peguen.Pero ya le laallarán a l'd, beneficio; le han de picar, pierda Vd.cuidado.

Escusada cosa es preguntar a nadie, en Lopiapo, si tienepleito desde que sea notorio q u e t iene algo. Chismoso hab rá en,tónces, que vaya a decirle al juez qu e la parte tal va a reclamarsu implicancia; i sale de allí para asegurar a ambas que pierdenel pleito i que lo sabe de buena tinta: les da a entender, en con-fianza, qu e el juez s e lo ha dicho en confianza, o qu e al juez se

le ha salido cierta expresion .... que le dá mala espina. Con estobasta i sobra pa ra q ue el pleito siga ventilándose, mas q ue en tr elos litigantes, en tre el juez i los litigantes.

Pero, me diráalguno: Yo estoi l ibre de es a jen le. No peleo con

Radie, no visito a nadie: m e acuesto t em prano .. . $e acuesta Vd.

temprano? no me diga Vd. mas. El chismoso d e su ba rrio diceque de noche anda Vd. en malos pasos, i que con razon 'sus ne-gocios marchan tan mal. Si a renglon seguido madruga Vd. i sa-le a cualauier cosa. Dios le libre de topar con el chismoso. Al

on iésela Vd. e quedó dormido,..... i yo itan bobo! defendiendo la

5 caminar la leche-N o m e v enga1.. . no hai otra cosa en el pueblo.

Laita.... !

ficarse. A las doce del dia ya to-i a la madrugada de tal casa, o

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que le vieron saltar la miiralla i le han conocido, aunque Vd . epuso a extraviar calles.

Si el chismoso no puede hacer su rocio persoaalmente, por-qu e teme espon er el bulto, se vale de un pasquin para hacerllegar sus mentiras donde pone los puntos. Si le despiden detina casa, deja pasar uno s dias, i luego, con cualquier pretestose presenta en ella. Si le confunden i le pillan en uno de sus en-redos, se humilla como el perro, pide vilmente perdon, serenaasí la borrasc a i se queda mui fresco.

Los chismosos, en fin, aborrecen la imprenta, como aborre-cen la luz del dia los murciélagos, como el diablo aborrece laverdad i como varios infelices abo rrec en, con tanta razon, al Co-

piapino.

(9 de mayo de 4845.)

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goza del beneficio de una mina sin con currirtrabajo? Así va el mundo, cada cual cangalle:decencia, por inas que nos parezca lo contra1

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UdU 111UL i> L 1 ldl, 3 1 I l U l I l I G l t ; b G 1 G L U 1 t ; l U l l C l c l U G l 3 U l J U t ; i G ~ r i U UUt;

Chañarcillo, habria m erecido monum entos en la antigua Esparta,i mereceria la admiracion de todos si saliese, por esos muxidos,a exhibir su admirable juego d e manos.

Atendiendo a que el mundo nunca anduvo ni mejor ni peorque lo que anda ahora, debe convenirse en que hubo cangallerosdesde el mom ento mismo que a p m i e r o i i las minas en b o y a ; i pro-

bablemente, miéntras Dios permita que asi las tengamos, ha de

hacer el diablo que haya quien las robe: no será poco conseguirS

- - -i se evita que se lo lleven todo.

- . - . _ . . _ _ .E1 beneticio de Lina mina participa, no sé cuanto, del carac-

ter deun casual hallazgo; no lleva en si el respeto que las leyes i

la tradicion co nsagran al tuyo i mio: el vulgo cree iiistintivamentequeporqu e el hombre no ha sudado la gota gorda para conseguir-le; porque ha ganado esa fortuna jugand o a las minas, que, hastacierto pun to, es lo mismo que juga r a los chickaroo, hai un dere-cho a cobrarle o quitarle el barato: i d e aquí IJaCt? quizás el pocoescrúpulo i harto d escaro con q ue se le disputa al minero el goce

esclusivo d e su descubrim iento. Al mas incor rejible canga llerode metales puede ser le m ui repug nante el robo- de una talega depesos; miéntras qu e ni venialinente le parecerá que peca, lleván-dose todo un alcance d e triplicada importancia.

s causas locales i en tre ellas la de haber fomentado

ta pocos años ha, muchos hombresde p r o , este sisteina deratc-rías i l a d e haber circulado en el mercado, durante u n largo pe-ríodo, las piedras ricas robadas, como otra moliedn coir ienlrhecho que la auto ridad i la opinion poco ilustrada miren, ann enen el dia, con cierta indliljencia, tan degradante negocio. Nom-br es hai que tendrian po rb ien dados doscientos azotes al q u e ro-

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- . , Y

) el golpe que hai que dat. Gastan el uniforme de cotc:e5idor i calzoncillos anchos i un cu lero de parecidas (

ies a los faldones de nuestros actuales fraques. Antes. . 1. . .... . . .

por C U Y O memo se conocen, se tratan 1 se avisan, en un dos p o ~

tres, los Delisros aue hai al frente. el nesocio aue ha¡ que hacerc m largo,

C iimensio-n , llevabanbonete ue meaia luna, mono eirgo 1 nojotas; pero estas piezas,

ra el oficio, han caido en desuso: las 6Wa S si-

porque son sus indispensables ihstrumentOS.Quíteseles el ceñidor i el culepo, 10s bolsillos del coton i del ma-

meluco corto, i har6n tanta cangalla como si les amarrasen lasmanos. Cualquiera de ellos que, en este punto, intentase inlro-ducir reformas, seria excomulgado del cuerpo, por relajado; se

le perseguiria como atentador a los fueros i garantfas d e la co-

munidad, i solo la fu sa Dondria en salvo Su maldecido bu lto con -que dia.

El cang”a1ero rnfero no hace un misterio de su oficio, si no~ ~ a n t i ~uiere averiguarlo la justicia, Por lo demas, no se etnpe-

V .

tr a las zumbas, provocaciones i serios compromisos ariamente estaria expuesto.

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j w una oraenanza necia; 1 tercer gusto, reirse aei juez tan DODO

com o la ordenanza.

El cangallero ratero tiene S I I S principios de moral, a SU ma-nera. Solo la maña es reconocida por él como medio lejitimo deamoniarse el metal aieno: ciiainiiiw otro recurso es degradante.

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con miedos, te juro que no habrá paiio para mi pobre tijera.

-¿Quieres un folletin que no t e comprom eta con alma vivien-te? Hélo aquí.

I mi amigo, sacando delbolsillo delan tero de la levffa un ina-

nuscrito, lo echó sobre la mesa, me apreth la mano i se fué. Elman uscrito decia así:

LAS AMAS DE MI

Todos dicen que es mui frhjil la mujer, i a la verdad que este

dicho, tan jeneralm enteprop alado, no es para que un marido, co -mo yo, seduerma en esas pajas a pierna suelta: porque, al fin, si

ello es mentira, i-hija de algo. Perodr6, sobre las bai

to, asícomo ella 1

seme Lcómo es qitener mujer, qu eei que estas teiidrhcomprendo. No s

pos, siendo mas q

mal que no viene I

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-2:)3-

Llegó la tempestad que esperaba. La señora se dispuso unanoche a un nuevo pa rto, que apé nas me resolví a oir sus doloresdesde una pieza inmediata, sumido en una poltrona i en bien tris-

tes reflexiones. ¡Noche azarosa! Al fin, viniendo el dia salió misue-gra del cuarío de la enferma, aniincihndome otro 1tombrecito.-

Gracias a Dios! esclamé viendo termiriada la tor tu ra d e mi esp osa ,i solo entónce s me resolví a meterme en la cama.

Per o, apé nas habia empezado a desnudarme, liéte aquí ot ravez a la misma mi suegra, qu e me grita, t ir h d o m e de una oreja:iDenaonio, m elliz os.. . ! son mellizos. . . .! una mujerciía mas! NO

sé lo que pasó por mí en ese momento. El gozo descollaba, seg unrecuerdo, entre mil impresiones disversas; mas lo cierto es que,despues, me abismó la sigu iente reflexion: idosamas ma s. .. ! i se i s

chiquillos m as! ¿en qué pequé, Dios del cielo?

Mi prim era dilijencia, despues de la de ver mis nuevos pollue-los, fué sondear las intenciones de mim ujer res2ecto a su lactan-cia: la encoutrk dispuesta a dar d e mam ar a la niñita. Pero aqu íacudió la veciiia m édica i acudieron todas a hac erm e cargos. jQuie -

re V. matarla? me decia una: no fal taba m as, por ningiin pienso, ex-clamaba la suegra: ;qué antigüedad! ¿dóizde se h a visto? argüia unasolterona amodernada.

No hubo otro remedio que bu sc ar dos amas. Fué imposiblehallarlas sin hijos, sin tias i sin hermano. Una de las que contratétenia un chico, i su marido, qu e dotm ia en casa todas lasuoches;la otra era madre de dos niños, hembra i ma cho : asi fuero n roga-das, i con todo este tren se instalaron en casa.

FigUrese el lec tor l a barah unda de mi Antes silencioso al bergue.

LOS laritos, gritos i chillidos de lo s chiquillos q ue se divercian o

se peleaban, en el patio interior, formaban un ruido, igual al dblas flautas de un Órgano cuyo mecanismo se ha desorganizado com-

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plaza principal de Santiago, el 23 de Fefrero de 1822.

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una gana irresistible de corta rle la cabeza.. . . se la cortaré al ma-

-En medio de sus matuchos, mi comandante. P ues qu éjh aialgun mar, entre ese godo cochino i yo, qu e me impida alcanzar-te con mi puñal?

-Las treinta lanzas de Pico juguetearian en el aire con tu

cadáver, com o esas golondrinas, qu e ahí ves, se disputan la cazade u n insecto. Mejor seria ....

-No, comandante. Si Vd. no pone a mi disposicion cuatrosoldados bien montados, me tiro al foso, i moriré como un men-tecato, po rqu e Vd. n o ha querido qu e muera como u n valiente,

-Bien te conozco, amigo mio: Lorenzo Coronado e s el masbravo de cuantos encierran i han vislo nacer estas murallas. Pe-r o temo qu e vayas a mo rir inútilmente.. .. Dime, muchacho, ¿quépiensas hacer?

-A punto fijo, no pienso otra cosa que matar a1 godo. Encuanto a la eleccion de los medios .... Dígame Vd, mi comandan-te, jc re e Vd. que Siniago venga pasado? ¿él, q ue no há mu cho sefué a los enemigos? Que me enmieleii s in o es un espía de Pico,a quien ha estado sirviendo d e asistente: po r lo tanto es precisoasegurarle. Mire Vd., mi com andante: voi n ecir a Sidiagoque nli

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-264.-

bre Santu Bárbara, a la madrugada ininccliata, dorinia silenciosaen el campo. Pico roncaba cn su cama poseido del prim er sueño ;per o un ladrido de alarma del Innsurjente le hizo saltar al suelo i to-mar sus armas. Puso cl oido: no distinguió di

clioso. Sin embargo, el perro dirijiendo S Y I ~ O C ~ C Ocia el hue rto*n o cesaba de refunfuñar instintivamente.

mí caballo, dijo Pico; i

M I IW U V I I ~ I I L I I U miuumiiuuw e11 u11 u e m c d i d o cnlanznco,

.

POGO espies volvió tiritando de frio,

-Por mi abuelo, dijo niirando al perro, que si vuelves a dar-me otra falsa alarma, te ahorco con ese lazo en ese tijeral. Eclióen seguida leña a su fuego, sccó sclo s pies humcdccidos e iba na c-vamente a recostarse, cuando el I)zsurjen¿e ornó a ladrar con ma-yo r fuerza, como si estuviesc mas prÓsimo el motivo desu estra-

ñeza. Pico le hizo rodar de un puntapie hasta las cenizas del fo-g o n . El animal convencido con esto de qu e su s avisos era n imperili-nentes, se hizo un rollo en el suelo; i, como su amo, quedósemui pronto dormido en un sueño profundo.

Aun ardian los tizones que el ,¡de guerrille ro aiíadió al acos-

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i:u ~ I I L U I I L I ~ I ~ I S ,u e 5 , ~ J ~ S ~ X I I L G Ju l I U LUIUG a baua p a a u . a1

veis, a esashoras, dirijirse d e a treb, cuatro o cinco caballeros hciaeste lado o el otro i os imajinais qne van por pasearse, segnidlespara convenceros de que han echado a andar, p orque solo andan-do pueden ponerse donde se toma caf6 i se da tertulia.

Ese buen mozo que, a puestas de sol, monta a caballo i saloa rodear po r los extramuros, tampoco anda haciendo ejercicio:anda haciendo raya; es un alcon en busca de su presa.

(dilos que, con la fresca,van a la Chimba?n me preguntareis,,mucho ménos. Nadie iria a la Chimba, a ninguna hora, sino hu-biese allí tanlas niñas qu e ver, tan to mate que tomar, tanlas flo-res que recibir. El hom bre que pasa de cierta edad, no pasa deSan Francisco para abajo, aunque le conviden a un ambigú sinobligarle a la suscripcion.-aEso es bueno para los m ozos; ya noestoi para ello, u contestaría al que le pro pus iese em pren der el via-je.

Si entra un forastero a Copiapó sin saber el dia en que vive,

cosaque mui bien le pued e suce der viniendo del puerto i perdien-

d o el juicio con el polvo de Ramadilla; si en tra en Copiapó, repi-to , i vé por las calles que van i vienen muchas señoras con som-breros o pañuelos blancos a la cabeza como si anduviesen de pa-seo, diga entó nce s el forastero: hoi es domingo, hoi es fiesta; por-que es seguro que en ninguno otro dia se les verá en la calle.

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te esta primera division, a1 ru ido dc alcgre s adioses i de l reclii-namiento del c ar ro .

Tan bulliciosos aprestos han hecho salir a las puertas dr: ca-

lle a todo elvecindario i parar a lo s transeuntes,

La salida de la familia i amigos dela fdmilia no caiisa un :iI-

boro to tan democrálico. Al ver esos semblantes animados, por laalegria, ese exceso d e vida que ajita a todos los individuos que se

prepa ran pa ra la marcha, esas brom as que se dirijen i aleg res

dichos que se improvisan, se siente uno tentado d e llamar la aten-cion, pedir la palabra i pronunciar iin discurso, dicieiido: Seño-res: esta reunion espon t án ea, esle nuvteroso concu rso aniYnnd3 de los

sentimientos del ntas puro et ceteru, et cetcra, ct ceteia.

No sigo el discurso temiendo que el entusiasmo me arrebate

i me haga conducir a mis leclo res a sentarsebajo la frondosa son+bra del arbol de la l ibert ad , que prospera fecundo i siempre crcciez-

te en ópimos frutos

Tampoco sigo a la familia qu e v a d e paseo en birlochos i ca-rre tas . Mi propósito se red uc e a charlar sobre su salida. Ahora

hablemos del paseo a bur ro .

Decididamente, el b u rr o e s un animal de Órden, por masque sus desgracias i silb servicios siem pre mal pagados, le del1

cierto tirite d e animal d e oposicion. Esto es hablando d e los bu-rros d e otras partes . Escuanto a los de CopiapO, son tantas las

prerrogativas i consideraciones de que gozan, son d e suyo tan desoberbio carácter i han recibido del clima, o quién sabe d e qué,

do tes tan brillantes, qu e forman una clase separada, una familiaaris toc rhtic a de la especie. ,,Dónde mas que aquí consum en mieli panales, alfalfa i cebada los burros? ¿En q d otra parte soncuidados, cargados i conducidos por ciertas mujeres, que,

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die; el aire, el viento, el vacío i otros bienes comunes a la hon-rada i liberal especie hum ana.

En materia de honradez, si se ha de hablar de la qu e tcne-mos puesta en circulacion, es punto delicado: las convenienciassociales han dec larado este negocio u n misterio improfanable, un

snncta sanctorunz; porqu e, la verdad sea dicha, peor seria me-

nearlo. Está sí suficientemente averiguado qu e todos tenem osmuchísima, i que nunca dejaremos de tenerla, gracia a la estric-ta economía con que la usamos.

Paso, pues, d e prisa por este tema, com o quien atraviesa uncamino plagado de ladron es o una callejuela inmunda i pestilen-

te; i pÓngome a discur rir sob re lo d e ZiberaZ, seguro de no faltara ningun debido respeto. Porqu e es mi ánimo dejar a todos, los

ministros de estado inclusive, tan liberales com o quieran serlo .

El liberalismo, si es un a virtud, es una virtud d e nuestrosdias; es el voto que hace furor en este siglo, como lo hizo el d e

tom ar la cru z en tiempo de las cruzadas. En aquel entónce s ju -raban los hombres degollar turcos, visitar los santos lugares, lat ierra de los milagros. Hoi los liberales no nos pro pon em os finestan cristianos, es verdad; pe ro mas humanitarios i socialistas,sí. Juram os atacar a los pelucones, a esos turc os celiodos i re-negados qu e están-en posesion de mil prec iosas reliquias, las cua-

les si parasen en nuestro pode r, redundarian en honra i gloria delprogreso, que es la vida perdura ble que buscamos en la guerrasanta que sostenemos.

En aquellos tiempos el mund o cristiano se conmovia i albo-rotaba cuando los papas o sus legados predicaban unanueva cru -

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-2S1-

re todo) a los fundadores de la anti-cuanto liai de grand e, de eminente i

ad de las sociedades, todo, todo s edce el diablo con nosotros de las su-

yas. Hasta el clero i la relijion católica-apostólica-romana tocanalgo, i se pone con ellos a partir de un confite el liberalismo,no obstante la preocupacion de tenerlos po r inamalgamabies.

El liberal es rigorosam ente ortodojo: ado ra a alguna imájeii,idolatra en algun principio de carn e i hueso. Un liberal sin su can-

didato es un ente de razon; no puede haberlo, como n o puede lia-ber portugues sin su San Anton, cuerpo sin alma, ni beata sinpa-d re de espíritu. Bien es cierto tambien que hai liberales q u e se tie-nen a sí mismos p o r candidatos; pero l o esencial es que desde unprincipio digamos, yo so i d e d o n f u l a n o , 110 trabqjo por don meya-

no, v i va don Juan de lospalotcs. Esto es l o que se llama recono cer

band era. Regularmente los candidatos d e los liberales son algu-nos personajes que fueron santos milagrosos en un tiempo; quesufriero n el martirio en la adininistracion de los diez años: pe roque, en el dia, mas bien son hom bres para Plutarco qu e paranuestra época.

No es indispensable que el liberal sea po bre: ha¡ liberalesi k o s . Pero el pob re ha de ser l iberal indefectiblemente; i de aquíviene nuestro descrédito, de aquí resulta tambien que el partidono se acabará nu nca , p or desgracia. ¿Se arru ina un comerciante?se echa en n ues tros brazos. ¿Arrojan a un empleado d e SLI pues-to por sospechas de que es un picaro? se hace un liberal -SO fac io .

¿,Lequitan los galones a un militar po r mala cabeza? le tendrem osd e liberal frenético . ¿Ha¡ iin fraile corrompido? se declara cap e-llan nuestro , en el mom ento . ;Tiene Vd. algunhijocalavera? noso-tros tendremo s un predicador de los derech os del hombre. En su-ma,nuestro partido es el rendez-vous de todos los desgraciados,es tina coleccion completa de lod o jéne ro deaveritrs huma nas.

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-988-

Felizmente, en e s ta d ti m a crisis electoral mucha par te d e es-

ta jente se ha alistado entre los hom bres de ó rden, razon por la cua lha sido tan numerosa en todas part c la sociedad de este nombre.

El fue rte del liberal e s la prensa: su pluma hace destrozos.Por lo comun ab re la campaña desarrollando sus principios i teo-rias en largos i sem piternos artículos, los cuales no son leidospor los qu e lo entienden, ni entendidos p or los qu e nos hacemosun deber de deletrearlos. Esto empieza así un año Antes de la s

elecciones. Luego despues ataca el liberal directamente las arbi-

trariedad es del ministerio, i la persona de algun ministro, qu eestá com etiendo la bhrbara tiranía d e sostenerse en su puesto ju -gan do a todas m alicias, ni mas ni inéno s qu e lo haría el m inistromas liberal del mundo, si hai ministros liberales en el mundo.

L a lucha se encarniza con los escritores ministeriales sobre

infraccion nias o ménos del código fundamental, i sob re la in-fluencia indebida que la autoridad ejerce en las elecciones. PeroIiasta aquí la victoria no se decide por uno ni otro bando: ánibostienen razon, Ambos la sostienen: porque así se los está asegu-rando tarde i mañana a los dos, la coqueta opinionpública.

Tal incertidum bre no conviene al ministerio; es preciso sa-ca r al liberalismo de este campo, i atraerle a otro, que le apro -xime mas al convencimiento, i a la cárcel . Al efecto, cualquiercainpeon ministerial toma l a pluma i dice en el d ia ris d e m ascrédito que el escritor fulano, anurquisia de profesion, es un la -

d ro n ; que tal di a robó en tal pa rte est o, aquello i lo otro de mas al lá .

iAdios cau sa liberal! Ya con esto nuestro escri tor pierde elrumbo, i no se con trae sino a la vindicacion de SU nombre. Losprincipios, la libertad, el pueblo i la iglesia católica van a un rin-con, para ocupar la prensa con lasbiografias d el patrio ta del alio

diez, i de h om bre hotirado a todas luces.

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-283-Esta diversion ministerial trae las represalias, i hai la dc

Dios es Cristo. Publicanse vida i milagros de los escrito res delgobierno, vida i milagros de los ministros, horrores i blasfemiascontra la tiranía del poder. Aqiií se los queria ver el ministerio.

Es espantosa la licencia de la prensa.

-Los pelucones se asustan.-La sociedad del Órden se reu-ne.-El pueblonsilva.-El diablo mete la pata; i la mañana menospensada amanecen los esc ritore s liberales en l a cárcel cuyas puer-

tas, en tales épocas, se mantienen de par en par, como las deltemplo de Jan0 en tiempos de guerra i safarrancho.

Declarada la patria en peligro, viene el estado de sitio i se

van los liberales a tomar aires marítimos i a publicar sus mani-fiestos a otra parte. Estos escritos apesadu mb ran mu cho a los se-

ño res ministros.

;Anda! janda! le dice el destino al judio errante. Escriban!

escriban! les dice la causa liberal a sus campeones, Con lo cualcada dia son inas estupendas nuestras derrotas, a Dios gracias.

(8 de Julio de 18&6 ) .

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sequio a los rotos qu e, con el fusil o la la m a se atrajeron ent0n-

ces la admiracion d e sus mitades, no dejando otro monumentod e su bravura, que las leyendas de los vivaques de l ejército d e l a

República.

Hace do s años, revelé a mu chos d e mis lectores la olvidadaexistencia del impávido Lorenzo Coronado: hoi que, como entbn-

ces, bailaremos i beberemos en los festines cívicos, propongo unbrindis a la memuria de otro bravo, de otro d e esos leones famo-sos cn los escuadrones d e lapatria .

--

En losÚltimos meses de 1820 tenia ldga r una pelea eiicarni-zada, u n duelo a muerte entre los vencidos i los vencedores delos lla no sd e MaipÚ. El palenque de estas excenas sangrientas eral a provincia de C oncepcion.

Benavides, Zapata, Pico i otros realistas recorrian aquelloscampos, i no daban cuartel a enemigos ni a neutrales.

Lo s patriotas Prieto, Arriagada, Boile, Viel, Elisaldc, Torresi Garcia defendian las orillas al no rte de l Nuble id el l ta ta paraim-pedir q u e los veiicedores del Pangal invadieran mas terr itor io coii

sus asoladoras indiadas.

Las vegas de Talcahuano, hoi cubiertas d e cuan to bello i ri-

co pueden dispensar a la tierra la naturaleza i l a paz, se veian,enesos meses, cubiertas de cadáveres i de todos los destrozos de laguerra. Allí se acuchillabari, cada madrugada, los bandidos de

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i valiente d e aquellos dias. Despues de alguno s momentos de si-lencio exclamára:

risionero.. . ! ;cómo hacer un prisionero! iSi siipi&

sernos dond e se hallan las otras divisiones .... que es d e Prieto,de Arriagada, de ese prometido refuerzo! iO quizá habrán avan-zado estos pícaros montoneros hasta el Maule.. ... ! icararnba!daria mi mejor caballo p or un prisionero.

-Elijo el tord illo negro, mi jeneral; salió una voz de algu-

nos pasos a retaguardia.

-Como, cabo Montero, grilU Freire, p i e cojeis la palabra?

-Por la ham bre que corre, mi jeneral, qu e mañana habr.6ganado o estar6 descansando con el catalari Rlolina, que despe-dazaron esos perros. iOh! esa me la deben, los cobardes!

-Está dicho. Mañana screis sarjen to o alma del purgatorio.Os conozco, tigre de cazadores.

-El'caballo es para mí, mi jeneral: pido lajineta para otro,

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-Será de qiiien gns teis. Pe ro yo necesito un pri sione roque no valga ménos que mi caballo. Necesito un oficial de esos

ladrones.

-Se h a r i la dilijencia, mi jen era l.

1 levando a la g orra el reves de su mano derecha, j ir 6 sobrela izquierda i echó a andar con marcial desenvoltura el caboFrancisco Montero.

Tiraban el cailonazo de retreta, i por el portoii de la forta-leza salieron a l campo dos cazadores montados, despues de ren-dir, por santo, al oficial de guardia el teniente Bulnes:

UN GODO QUE VALGA M I CABALLO.

Blanqueando venia la aurora de la madrug ada siguiente. Pro-iundo e ra el silencio d e las Vegas; triste aquella hora solemiie,

qu e festeja con alborozo la creacion entera , i que e n t h c e s solola saludaban lo s últirnos ronquidos de las ranas de los charcosinmediatos a la pun ta de los Perales.

A dos cuadras de e sle sitio, ácia Concepcion, s e veia un ran -cho pajizo. Los vientos i el abandono habian desguarnecido casi

del todo su techo, i estropeado sus costados de qniiicha. La pu er -ta, si l a tuvo, Iiabia desaparecido.

Dos hombres estaban dentro, armados de sables desnudos i

largos puilales a la cinta. El uno permanecia inmóvil asomandol a cabeza p or un agujero del ranch o qu e daba vista a l camino do

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Concepcicm, ei otro concluia un cigarrillo teniendo de las bridasdos caballos ensillados i ac ar i cih do les la tusa cuando querianrhoverse.

-Toma el pucho, Pan cho , dijo él de las bridas al atalaya.Véntc aquí: déjam e el pu esto por un rato.

-Apaga, diablo, t u hum areda, le con testó Montero: la des-ciibierta está sobre no sotros.

-1 ¿qué tenemos? ¿caballería o infantería?

-Una i otra ..... Cuatro..... cinco jinetes ..... Una mitad defusilero s con un oficial.. , Oh ! tenemos un teniente po r lo m é -

nos! Las cosas van a qu é pides boca.

-1 el resultado será qu e no s hagan añicos. De veras, Pan-cho, qu e me has metido en un berenjenal.

-A caballo, hijo mio. Así qu e yo teha ya cort ado al m atuc ho,le cojes por el cuello o la cintura, i vuelas. Te juro p o r las entra-ña s d e Dios que no han de tocarte un pelo. Animo, i sígu em e,

La desciibierta d e Benavides s e hallaba a pocos pasos del ran -cho, cuand o le cargaro n dos demonios qne d e allí salieron. El ca-ballo d e Montero arro lla la cabeza d el piquete d e infantería: el o-tro sienta el suyo a los pies de l oficial, le ech a g arra, pica las es-puelas i pa rte con toda la velocidad q u e esta s i el te rr o r daban aI

bruto. Montero, semejante a una rejion de furiosos, rep arte p o rd o quier golpes incurables, i no trata deretirarse sino cuando creea su compañero a una distancia en que no pued e s er alcanzado i

atacado pa ra libertar la presa.

Buen trech o tuvo qu e sostener l a reiirada d e este, sufriendo

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-291 -la tenaz persecucion de los tiros de los infantes i sabIazos de losjinetes; la sangre le corria po r el rostro; un balazo le tenia dor-mida un a pierna. Pero él habia desmontado a dos soldados i los

otros tres no le entregaban el cuerpo ; contentandose con retarlei cargarle mui respetuosamente, cuand o el cabo echaba a c or re rdelante de ellos. Al fin, se convencieron de qu e mejor les estabaqueda rse dueños del campo i dejar perdido lo perdido. EntóiicesMontero alcanzó a su alcon; montaron su prisionero a l a gurnpa ,i un cuarto de hora despu es recibia el jeneral Fre ire un capitan

español por su caballo.

Es un hecho que en la tarde d e ese dia hubo un com bate san-grien to en tre las caballerías de ambas bandas: nue stros cazadoresque daron co n la victoria. Al siguiente, el 24 d e diciembre, los si-tiados de Talcahuano entraban triunfantes por a alameda d e Con-cepcion: Zapata erabatido ¡m uer to en la s inmediaciones de Chi-llan.

Depues de esta época se encuentra una laguna en la vida d e

mi h éroe. Parece que aliado d el cacique Venancio reco rrió por mu-chos años las tierras d e Araoco i las pampas pitagónicas, hacién-dose mas i mas célebre por su bravura. Cuando lleg6 a su oca-so, fué tan brillante como en toda su carrera .

Un dia d e añ os pasados, se'presentó en la guardia d e preven-

cion del batallon Suipacha acu artclado en Buenos-Aires, u n coro-

nel que se anunció portado r de un pliego p ara el com andan te deaquel cuerpo , i fn6 introducido a su presencia.

Cincuenta alios de edad, cuerpo allo, seco i huesudo, bigo-tes canos i cerdosos, vestido algo anticuado, charreteras moho-

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sas i una espada de poco comunes dimensiones daban a este in.dividuo un aire mas bien respetable qn e ridículo.

Pasados los saludos acostumbrados, leyó el com andante elpliego que se le entregara, salió fuera i volvió a entrar despuesd e algunos m inutos.

Un peloton de fusileros descanzb armas a la puerta.

-¿Sois vos el coronel D. Francisco Montero? pregu ntó el co-man dante a l viejo militar qu e hem os descrito.

-Servidor de Chile i vuestro.

-Gracias. LConoceis el conten ido del pliego que os han en-cargad o para mí?

-Me han dicho q ue er a una Órden para q ue me alojarais.

-Estais equivocado, co rone l, i lo siento. Dignaos pasar la

vista por él.

-No sé leer, comandante.

-Pues, entónces, oid. 1este leyó. Viva la Confederacion A r-

jent ina.-Cuart el jen eral en Buenos-A ires etc. etc.- El comandante

del batallon Suipaclia hará fusilar en el acto alporta dor de esteplie-

90, el titulado coronel Francisco M ont ero: así conviene al Orden.-

Dios i Libertad.

El comandante calló la firma, i añadió: -Disponeos, co ro ne l.La tro pa e sp erará cinco minutos vuestras Órdenes.

Montero estaba pálido cuan do acabó aquella lectu ra. Un rui-

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doso suspiro salió de su ancho pecho; una enorme lagrima se

deslizó por su mejilla. El Leon seve ia irrem isiblem ente a rrinco na-d o por los perro s.

Notando, entretanto, el comandante que su reo empezabaa encres parse como un tigre qu e se d ispone a la matanza, le ór-deiió imperiosamente qu e entregara la espada.

-Decidme hntes, le re pl ico Montero, jestais resuelto a cum -

plir e st a Orden d e asesinarme?

-1 jos parece, coron el, q ue que rré veIme mañana en vues-tro actual conflicio?

-Si es así, defendeos. La espada d e Francisco Mo ntero s erá

d e quien le acabe.

1 acándola, cayó como una centella sobr e aquel jefe i cua n-tos acudieron en su auxilio. Montero, eii medio de una confusionde gritos de alarma i ayes de moribundos, atravesado el pechod e un balazo, rodó por el suelo abrazado de su tizona.

(4 8 de Setiembre de 4 847).

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DE

LO@ A H T í C U L O S C O N T E N I D O S PW E S T A COLPCCHON.,

Próilogo& . . . . . . . . .Carta . . . . . . . . . .Copiapó . . . . . . . .

Mineral de Chafiarcillo . . . . . .L a mina de los Candeleros . . . . .Elderrotero de l a veta de los'i'res l'ortezuelos .

- E l Carnaval . . . . . . . .Los descubridores del mineral de Chañarcillo .Vallenar i Copiapó . . . . . . .El puerto de Copiapb, . : .

V

17

151925534149

59

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P3.j

Pampa larga . . . . . . . . 75

Paseos po r l a tarde (1 articulo) . . . . 81Carta de Jotabeche a uiiamigo e n S antiago . . 95

-- Copiapó. Las tertulias de esta fecha, , . , 67

Paseos por l a tarde (2." articulo) . . . . 87

Cosas notables . . . . . . . . 401-Una enfermedad . . . . . . . . 107-Carta de Jotabeclie . . . . . . . 1.13

. Algo sob re los tontos. , . . , . . 119

Segunda carta de Jotabeche . . . . . 123

* - U n chasco

- . . . . . . . 133I - Jotabeclie d e visita . . . . . . . 14 1TJn viajecito por mar . . . . . . . 147Carta d e Jotabeche . . . . . . . 155Estrsctos de mi diario. . . . . . . 183Suplemento a los estractos de mi diario, , . 173

-El espíritu d e suscripciod, . . . . . 170Invocacion . . . . . . . . . 189

-La cuaresma.

. . . . . . . .199

4 1 rovinciano en Santiago . . . . . 207iQu1en te vi0 i quién te vé! . . . . . 219El provinciano renegado . . . . . . 227Los chismosos . . . . . . . . 233Los cangalleros . . . . . . . . 241Artículo qiie no me compromete con alma v i -

vieiite . . . . . . . . . 247El Último jefe español en Arauco . . . . 255

Lassal idasapaseos . . . . . . . 287* El liberal de Jotabeche . . . . . . 277- Francisco Montero (recuerdos del aiío 1820) . 285

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