MANTENIMIENTO DEL TRACTOR AGRCOLAEl mantenimiento de los tractores es de suma importancia debido a la necesidad de conservarlos, ya que la reposicin de stos, por nuevos, es una inversin demasiado costosa. En la revista Agricultura Venezolana (1972), se seala lo siguiente: "Para que la mquina mantenga su eficiencia, y a la vez para que conserve su valor a travs de las horas de trabajo, el usuario deber prodigarle algunos cuidados mnimos que siempre tendrn carcter de inversin. La mquina, al cabo de un perodo razonablemente largo, indemnizar a su patrn por estas pequeas incomodidades - si es que realmente lo son - funcionando con la misma eficiencia y el mismo vigor de sus primeros das, prolongando la vida mecnica de todas sus piezas y resguardando as la inversin que requiri su compra."Las labores de mantenimiento del tractor involucran el cuidado que se debe tener sobre los componentes mecnicos, as como el manejo adecuado de los combustibles y lubricantes.EL CUIDADO DE LOS COMPONENTES MECNICOSAntes de iniciar cada jornada es necesario proceder a verificar el nivel de aceite del motor, el nivel de agua del radiador, drenar el vaso de sedimentacin de impurezas, y revisar el nivel de combustible, el cual debe ser suficiente para cumplir con las labores diarias.Tambin es aconsejable, antes de iniciar los trabajos con el tractor, hacer funcionar el motor en vaco durante algunos minutos con el fin de que el aceite adquiera la temperatura ideal de funcionamiento y lubrique debidamente todas las partes mecnicas.Un buen tractorista debe tener cuidado del mnimo desperfecto del motor o de cualquiera de los componentes con el fin de poder corregirlos al menor costo posible. Adems, se debe revisar diariamente los niveles de aceite, presin de aire de los cauchos, el nivel de agua de la batera y del radiador, correas, y estado de las mangueras. En la mayora de los casos, los defectos pueden corregirse mediante soluciones sencillas que derivan, en general, de la simple observacin de los problemas.Por otra parte, si el tractor ha estado funcionando con trabajos pesados no se recomienda apagar el motor bruscamente; en este caso, es aconsejable disminuir las revoluciones del motor hasta llegar a un "mnimo", y luego, detener su funcionamiento, es decir, "apagar el motor" (Rodrguez 1995).Es importante considerar el resguardo del tractor cuando no se encuentra en funcionamiento. En este sentido, la Fundacin Servicio para el Agricultor (FUSAGRI, 1990) asevera lo siguiente: "Es recomendable que los tractores y los equipos deben guardarse en galpones. En estos lugares quedan preservados del sol y agua; por otra parte all pueden efectuarse cmodamente los ajustes y reparaciones que deban hacerse en la propia finca. Por esta razn es recomendable resguardar en tales sitios ciertos equipos que se daan mas con la oxidacin, como son los tractores, sembradoras, abonadoras, asperjadoras, cosechadoras, etc. En cambio, tales medidas de conservacin no son imprescindibles para otros equipos, como arados, rastras, cultivadoras, etc. debido a que estos no sufren tanto por estar a la intemperie, bastara nicamente con la sombra de un rbol para su resguardo".Otro aspecto de inters se refiere al perodo de ablande o asentamiento. Se entiende como tal, al lapso de tiempo necesario - generalmente entre 50 y 80 horas de marcha, segn marca y modelo - para que todas las piezas sustituidas o cambiadas, tales como: anillos, cilindros, cojinetes, engranajes, de un motor reparado, se ajusten entre si para obtener su ptimo rendimiento.Durante el perodo de ablande o asentamiento, el consumo de aceite es mayor que en condiciones normales. Con el transcurso del tiempo el consumo de aceite disminuye y aumenta la eficiencia del motor (Gilardi J. 1971). Este perodo de asentamiento debe transcurrir respetando estrictamente las indicaciones contenidas en el manual correspondiente a cada modelo de tractor. Una vez concluido el perodo de ablande se debe reponer totalmente el lubricante y realizar todos los ajustes sealados por el fabricante.MANEJO DE COMBUSTIBLES Y LUBRICANTESEn general, se entiende por combustible al carburante que hace funcionar el motor de un vehculo, maquinaria o aparato, y por lubricantes, a todas aquellas sustancias que producen una pelcula antifriccionante entre dos piezas en movimiento (Planchart N., Bonaguro O. 1990), tales como los aceites y las grasas.CombustiblesLa calidad del combustible usado es un factor de gran importancia para la vida satisfactoria del motor. Por esta razn, los combustibles que pueden considerarse adecuados deben estar limpios.Deben almacenarse en un lugar limpio de basura, agua y otras materias extraas; adems, es fundamental evitar el almacenamiento prolongado del combustible para prevenir futuras fallas en el motor y/o bomba de inyeccin, y la obstruccin de los filtros, ocasionadas por el uso de combustible sucio. Tambin, se recomienda llenar el tanque de combustible despus de cada faena de trabajo con el fin de evitar la formacin de humedad.LubricantesEl uso de aceites y grasas es quizs el paso ms importante para obtener bajos costos de mantenimientos, larga duracin, servicios satisfactorio y la duracin ptima de las partes (cojinetes de las ruedas delanteras, etc.).Es necesario tener en cuenta, que para almacenar los lubricantes se deben usar recipientes limpios, los cuales se guardan en sitios protegidos contra la tierra, humedad y otros agentes contaminantes.AceitesLos aceites lubricantes son productos derivados del petrleo y se obtienen de la mezcla de aceites minerales bsicos obtenidos en el proceso de refinacin, a los cuales se agregan aditivos: antiespumantes, anticorrosivos, antioxidantes y dispersantes. Estos aditivos son los que crean las condiciones favorables y especficas para el funcionamiento ptimo de la maquinaria agrcola.Las caractersticas de los aceites varan de acuerdo con el uso especfico para el cual se elaboran. Por ejemplo, la viscosidad o grado de fluidez, se identifica con un nmero segn la Sociedad Americana de Ingeniera (SAE). En este sentido, un aceite con ndice 30 (SAE 30) es ms fluido que uno con ndice 40 (SAE 40).Existen aceites especficos para motores, engranajes y sistemas hidrulicos, los cuales, como se explic anteriormente, tienen aditivos especficos de acuerdo con su funcin. De ah, que los nmeros asignados a los aceites utilizados en los engranajes sean ms elevados que el de los motores, aunque la viscosidad no necesariamente sea mayor. (Planchart y Bonaguro 1990).GrasasLas grasas son lubricantes muy viscosos formados por la unin de un aceite mineral (fluido lubricante) y un jabn metlico a los cuales se le agregan sustancias aditivas que mejoran cualidades. Su funcin, tal y como se especific anteriormente, es evitar el contacto metlico entre piezas mviles.La condicin espesa de la grasa tiene por finalidad facilitar el trabajo eficiente en condiciones de temperaturas elevadas, cuando existen velocidades de rotacin alta, o con cargas y ambiente contaminado.Existen diferentes tipos de grasas, entre las cuales se pueden citar las siguientes: grasas de chasis, de textura fibrosa y la multipropsitos.- Las grasas de chasis se elaboran a base de jabn de calcio. Son de buena resistencia a la accin del agua y de consistencia blanda; se recomiendan en la lubricacin de todo tipo de vehculo automotor y maquinaria en donde las condiciones de trabajo no sean severas, y para la lubricacin de chasis.- Las grasas de texturas fibrosas son a base de jabn de sodio. Son de consistencia mediana y se recomiendan para rodamientos de tipo bola, municioneras y rolineras, que operan a mediana y altas velocidades, y cargas.- Las grasas multipropsitos se elaboran a base de jabn de litio; son de uso mltiple, resistentes a la accin del agua y soportan las temperaturas elevadas. Se emplean para la lubricacin de piezas sometidas a diferentes condiciones de funcionamiento, excepto las temperaturas muy altas (Planchart y Bonaguro 1990).RECOMENDACIONES SOBRE EL USO DE ACEITES Y GRASASMuchos mecnicos y usuarios consideran que mientras el aceite est resbalante al tacto, entre los dedos ndice y pulgar, se puede continuar usando. Esta creencia es falsa, ya que el aceite ha podido perder cualidades imperceptibles al tacto, por lo tanto, se recomienda cambiarlo aun cuando resbale entre los dedos.Tambin se dice, que cuando un aceite est negro es necesario cambiarlo. Esta creencia tambin es falsa, lo que ocurre es que el aditivo detergente dispersante est actuando con el propsito de limpiar al motor de las impurezas que se mantienen en suspensin, y que sern eliminadas en el prximo cambio de aceite.Es normal que un aceite trabajando a altas temperaturas y presiones disminuya un poco su viscosidad para poder lubricar en condiciones extremas. Al respecto, se debe tener encuenta que los aceites espesos no son necesariamente mejores, ya que si se emplea un aceite espeso en situaciones inconvenientes, cuando ste se somete a elevadas temperaturas puede lubricar en forma deficiente.Se recomienda comprar aceites de calidad y de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. En ocasiones, las alternativas ms econmicas se traducen en fallas en los componentes mecnicos del tractor.SERVICIOS PERIDICOSLas diversas partes operativas del tractor se deben controlar, atender o ajustar, despus de haber transcurrido determinada cantidad de horas de operacin. Para determinar este perodo o intervalo se usa el cuenta horas, el cual es un instrumento que se activa cuando el motor est en funcionamiento.En general, estos servicios peridicos se le deben realizar al tractor a intervalos de 10, 50, 100, 200, 400, 600 y 1200 horas de funcionamiento. Sin embargo, los tractores deben ser revisados y recibir servicio a intervalos ms frecuentes cuando son operados bajo condiciones fuera de las normales, como son: excexivo calor, fro, o polvo; frecuentes arranques y paradas; o con combustibles y lubricantes de poca calidad. Estos controles deben llevarse en planillas exclusivas para este uso.SERVICIOS QUE SE REALIZAN CADA 10 HORAS:Despus de 10 horas de funcionamiento es necesario revisar: el nivel de aceite del carter, el nivel de agua en el radiador, el filtro de aire, la bomba de direccin, y la bomba de combustible.- Control del nivel de aceite del carterCuando el tractor est "apagado" se mide el nivel de aceite y se verifica que el rastro se encuentre entre las marcas de la varilla. Si es necesario se completa el nivel de aceite hasta la marca superior.- Control del nivel de agua en el radiadorAgregue agua suficiente hasta completar el nivel y si con el tractor se realizan labores pesadas agregue un refrigerante para ayudar a mantener el agua fra y el sistema limpio.- Control del filtro de aireSi el filtro esta sumergido en aceite, quite el tazn de aceite y la bandeja del filtro de aire. Si el nivel de impurezas esta aproximadamente en 10 mm, limpie el tazn y si es necesario cambie el aceite y llnelo a nivel. Si el tractor tiene filtro de aire en seco sople diariamente para quitar las impurezas.- Bomba de direccinRevisar el nivel de aceite; este nivel debe estar 19 mm abajo del borde de la boca del depsito.- Bomba de combustibleControlar la bomba de combustible y revisar el vaso de sedimentacin y los filtros de combustibles; drenarlos si se observa la presencia de agua o materias extraas.SERVICIOS QUE SE REALIZAN CADA 50 HORAS:Luego de 50 horas de funcionamiento es necesario revisar la batera, el nivel del aceite de la transmisin y del sistema hidrulico, y los cauchos.- BateraControlar el nivel del cido en los vasos.- Control del nivel de aceite de transmisin y del sistema hidrulicoTeniendo siempre presente el detallar a tiempo cualquier fuga de aceite por alguna manguera o sello del sistema hidrulico, hay que realizarle su control en el intervalo de tiempo recomendado o en uno menor.- CauchosVerificar la presin de aire, ajustar tuercas y tornillos, inspeccionar el estado de la banda de rodamiento; adems, limpiar sus partes laterales.SERVICIOS QUE SE REALIZAN CADA 100 HORAS:Luego de 50 horas de funcionamiento es necesario revisar la batera, el nivel del aceite de la transmisin y del sistema hidrulico, y los cauchos.- Cambio de aceite del motorDependiendo del uso al cual el tractor se somete y de la calidad del aceite que se utiliza, este servicio puede adelantarse o atrasarce ligeramente. Para realizar el servicio hay que quitar el tapn de drenaje del carter y dejar que se vace, colocando nuevamente el tapn y agregndo la cantidad y calidad de aceite necesario e indicada por el manual.SERVICIOS QUE SE REALIZAN CADA 200 HORAS:Despus de 200 horas de funcionamiento, se recomiendan las siguientes labores de mantenimiento: cambiar los filtros de aceite del motor; revisar el drenaje y el filtro de aire; revisar la tensin de la correa del ventilador; inspeccionar los frenos; verificar el nivel del lquido del depsito de los frenos, inyectores, freno de mano; y controlar el recorrido del pedal de embrague.- Filtros de aceite del motorMientras se efecta el drenaje del carter, se reemplaza el filtro de aceite, teniendo en cuenta siempre que el aro de goma que lleva el filtro est bien colocada y que tenga una ligera capa de aceite para facilitar la operacin y evitar posibles fugas; no es necesario apretar excesivamente el filtro.- Drenaje, limpieza y llenado del filtro de aire (tipo bao de aceite)Teniendo en cuenta las condiciones en que se encuentra el aceite, se quita el tazn de aceite, se limpia la bandeja perfectamente y se reemplaza.- Control de la tensin de la correa del ventiladorHay que estar pendiente de que la correa mantenga su tensin, y si es necesario, ajustarla para evitar problemas con el alternador, o que luego pueda ocasionar otros problemas.- FrenosVaciar el aire que pueda existir en el sistema (purgar depsito).- Nivel del lquido del depsito de los frenosVerificar el nivel del lquido y reponerlo hasta el nivel indicado si es necesario.- Inyectores (punta)Remover los picos de los inyectores, teniendo cuidado de limpiar el rea aledaa a los mismos con la finalidad de evitar la cada de impurezas. Luego, se procede a calibrar la punta por medio de un instrumento especial para esta labor.- Freno de manoCon la palanca de freno desactivada, soltar la contratuerca de la horquilla, y el pin de ambos brazos para; luego se ajusta hasta que la horquilla quede en posicin de colocar los pines.- Control del recorrido del pedal de embragueSe realiza con el motor operando a mas de 2.200 r.p.m. y verificadando la distancia libre del pedal antes del desembragar, la cual deber ser de aproximadamente 44,5 mm. Para realizar esta labor se utiliza el tornillo de ajuste.SERVICIOS QUE SE REALIZAN CADA 400 HORAS:Al llegar a las 400 horas de funcionamiento del motor, la labor de mantenimiento que se recomienda es el cambio del filtro o filtros del combustible.- Cambio de los filtros de combustibleLos filtros de combustibles impiden que llegue sucio a la bomba de inyeccin, y por lo tanto, que esta se dae, al igual que los inyectores. Esta frecuencia de servicio depender de la limpieza del combustible utilizado y del cuidado que se tenga en su almacenamiento. Para reemplazarlos, se cierra la llave de paso en la parte inferior del tanque y se quitan los filtros para su reemplazo. Despus que se colocan, se abre la llave de paso y se porcede a quitar, si es necesario, el aire en el sistema.SERVICIOS QUE SE REALIZAN CADA 500 600 HORAS:Luego de 500 600 horas de funcionamiento, se recomiendan las siguientes labores: control del filtro de aire, revisin del tanque de combustible, inspeccin de la admisin de aire, graduacin de las vlvulas de admisin y escape, revisin de los rodamientos, verificacin de la caja de direccin, y reemplazo de los filtros de transmisin.- Control de conexiones del filtro de aireAjustando las abrazaderas sobre las mangueras, se evita que penetre sucio al sistema.- Tanque de combustibleLimpiarlo cada vez que la ocasin lo amerite.- Mangueras de admisin de aireRevisar conexiones de mangueras al motor y sustituirlas en caso necesario.- Vlvulas de admisin y escapeGraduar vlvulas del cilindro No. 1 con un calibrador de lminas, verificar la "luz" de cada vlvula y el balancn correspondiente (se recomienda revisar el manual).- Rodamientos de ruedas delanterasRevisar cada uno de los rodamientos, engrasar y en caso de desgaste proceder a cambiarlos.- Caja de direccinChequear el nivel de aceite luego de quitar el tapn lateral.- Reemplazo de filtro de transmisinExisten otros servicios que deben realizarse, pero los principales ya han sido mencionados, sin embargo, al final se incluye un cuadro (Resumen de servicios) en el cual se indican los servicios y los intervalos a los cuales deben realizarse.SERVICIOS QUE SE REALIZAN CADA 1200 HORAS:- Filtro de direccin hidrulicaCambiar el filtro de direccin teniendo cuidado que el sello quede en la posicin correcta.NORMAS DE SEGURIDAD EN EL USO DE TRACTOR1. Mantenga todas las piezas de proteccin en buenas condiciones y en su lugar. Los ejes giratorios causan lesiones serias en pocos segundos al enredar la ropa suelta. Ciertos tipos de maquinaria no pueden ser completamente cubiertas con piezas de proteccin por la naturaleza del trabajo que hacen. Mantenga una distancia segura de todas las piezas mviles y las que cortan. El equipo de siega cortar a una persona tal como corta el heno y la maleza.2. Los implementos no son un lugar seguro para los acompaantes. No permita por ninguna razn que los acompaantes vayan sobre los implementos si no estn especficamente diseados para que una persona suba a hacer un trabajo sobre tal mquina. Los acompaantes pueden resbalarse y caer bajo el implemento causando lesiones serias o la muerte. As tambin, los acompaantes en el tractor pueden caerse y ser atropellados por el implemento antes de que el operador pueda parar la mquina.3. Cuando est haciendo reparaciones o trabajos en un implemento, asegrese de que el implemento est completamente hasta el suelo. Si tiene que trabajar en un implemento en una posicin levantada, el implemento debe de estar bien apoyado o bloqueado. No dependa en que los cilindros hidrulicos mantengan al implemento en una posicin alta. Bloquee las ruedas cuando es necesario hacer reparaciones sobre una pendiente.4. Siempre apague el implemento y espere hasta que deje de moverse antes de empezar reparaciones o trabajos en la mquina. Saque la llave para prevenir que otras personas prendan la mquina mientras usted trabaja en ella. Seleccione las velocidades apropiadas para la cosecha, lo que previene que el implemento se atasque y as disminuir la necesidad de desatascarlo.5. El operador debe de saber cmo responder la mquina en cualquier situacin. El manual del operador es una buena fuente de informacin y debe de ser estudiado a fondo. Si el implemento requiere vueltas muy amplias, el operador necesita disminuir la velocidad para dar la vuelta y evitar lugares angostos.6. Al trabajar con los implementos, use la ropa apropiada. La ropa suelta puede engancharse en ejes giratorios y PTOs y causar lesiones graves. Asegrese que todas las piezas mviles estn apagados y se hayan dejado de mover antes de acercarse a ellas. Mantngase a una distancia segura de todas las piezas mviles.7. Las herramientas de corte son muy peligrosas. Mantngase a una distancia segura de todos los implementos de corte.8. Asegrese que todos los implementos estn en buenas condiciones de funcionamiento. Todas las chavetas deben de estar en sus lugares, todos los pernos y tornillos deben de estar bien apretados, y todas las otras piezas deben de estar aseguradas y funcionando bien.9. Tenga en mente lo alto y ancho de su mquina. Al mover los implementos en lugares encerrados, mantenga la mirada hacia arriba. Tenga en mente la ubicacin de los cables de electricidad y evtelos. Adems, sea consciente de obstculos como edificios y cercas al mover maquinaria en lugares encerrados. Al dar vuelta en el campo, disminuya la velocidad y deje que haya bastante lugar para evitar los obstculos.10. Al estacionar la maquinaria, inmovilice las llantas con bloques para que sta no ruede. Los implementos que son levantados por sistemas hidrulicos deben de estar bajados y tener al ret de transporte metido cuando estn estacionadosinmovilizados. Si esto no es posible o el implemento tiene que estar levantado, entonces sostngalo con un soporte de gato o con otra cosa apropiada. Use el tractor apropiado para el implemento. Al tractor se le debe poner el peso adecuado y el tractor tiene que poder controlar al implemento, especialmente cuando est subiendo o bajando pendientes.MOTOCULTOR Y USOSUn motocultor o tractor de un solo eje es un vehculo especial autopropulsado de un eje, dirigible por manceras por un conductor que marche a pie. Utilizada para la labor superficial del suelo. Principalmente se utiliza para labrar pequeas superficies en la horticultura y la jardinera.Ciertos motocultores pueden tambin ser dirigidos desde un asiento incorporado a un remolque o a un apero.Los tractores de gran tamao pueden incorporar una fresadora que hace el mismo trabajo que las fresas de los motocultores pero a gran escala.Los motocultores tienen generalmente una potencia no superior a los 15 kW y se guan y se hacen maniobrar generalmente por un conductor que va a pie. Tienen varias marchas hacia adelante y hacia atrs. Estn dotados de un motor de gasolina o disel. Se diferencian con las motoazadas ( con traccin transmitida a travs de las fresas), dado que los motocultores propiamente dichos tienen dos ruedas tractoras (tractores de dos ruedas) y stos, si tienen suficiente potencia, pueden circular con un pequeo remolque y con el conductor sentado. Los motocultores de dos ruedas llevan una toma de fuerza que permite accionar otros mecanismos (por ejemplo una bomba hidrulica).La gama de aperos que se puede aadir a un motocultor de dos ruedas es amplia: arados, fresa, sembradoras, sistemas de riego, remolques, etctera. Los tractores con ruedas de mayor potencia pueden incorporar un asiento y unas ruedas traseras que los convierte en pequeos tractores.Permite a los agricultores y jardineros controlar las malezas, airear el suelo compactado y distribuir los nutrientes uniformemente a lo largo del suelo. Las motocultivadoras varan en tamao desde mquinas enormes del tamao de los tractores agrcolas a motocultivadoras cortacspedes pequeas.