manejo del cianuros

EL MANEJO DELCIANURO

EN LA EXTRACCIÓN DE ORO

Tradu cido de la pu blicación en in glés titu ladaThe M anagem ent of Cyanide in Gold Ex traction

Mark J. Logsdon, MScKaren Hagelstein, PhD, CIH

Terry I. Mudder, PhD

C O NSEJO INT ERNAC IO NAL D E

METALES Y MED IO AMBIENT E

ÍNDICE

Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .iii

Resumen Ejecutivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .v

1. ¿Qué es el cianuro? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1

2. Presencia del cianuro en la naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3

3. Usos industriales del cianuro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5

4. Uso del cianuro en la producción de oro . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7

5. Producción y manipulación del cianuro . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11

6. El cianuro en soluciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15• Cian u ro libre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15• Com ple jos de cian u ro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .16• Com ple jos débiles y fu er tes de cian u ro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18• An álisis y m on itoreo de l cian u ro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18

7. Atenuación de las concentraciones de cianuro en el ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19

• Tra tam ien to y reu tilización de solu cion es de cian u ro . . . . . . . . . . . . . . . . . .19

8. Evaluación y manejo de los riesgos del cianuro . . . . . . . . . .25• Im pactos de l cian u ro sobre la sa lu d y e l am bien te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26

Toxicidad y epidem iología de l cian u ro en se res h u m an os . . . . . . . . . . .27Exposición de los traba jadores. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27Toxicología e im pactos am bien ta les . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .28

9. Manejo de los riesgos del cianuro en la industria minera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .31

• Sistem as de gestión e in vestigación y desar rollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .31• Man ipu lación de l produ cto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .32• Con servación y reciclado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33• Norm ativa y program as volu n ta r ios dir igidos a la segu r idad

labora l y la sa lu d pú blica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .34

10. Información sobre los riesgos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35

11. Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .37

i

Indice

FIGURAS, TABLAS Y CUADROS

Figu ra 1 Porción de la produ cción m u n dia l de cian u ro u tilizada en m in er ía . . . . . . . .5Figu ra 2 Produ cción de oro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7Figu ra 3 Equ ilibr io de CN-/ HCN con e l pH . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15Figu ra 4 El ciclo de l cian u ro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20Figu ra 5 Ejem plo de degradación de l cian u ro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21

Tabla 1 Con cen tracion es de cian u ro en plan tas se leccion adas . . . . . . . . . . . . . . . . . .3Tabla 2 An álisis de solu cion es esté r iles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17Tabla 3 Degradación n a tu ra l de l cian u ro en depósitos de re laves . . . . . . . . . . . . . . .21

Cu adro 1 Histor ia de l u so de l cian u ro en m in er ía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10

ii

El Manejo del Cianuro en la Extracción de Oro

Prefacio

La in du str ia m in era , en par ticu la r la in du str ia m in era de l oro, h a estado u tilizan doe l cian u ro en su s procesos produ ctivos du ran te m u ch as décadas. Au n qu e gen e-ra lm en te se pien sa qu e e l cian u ro es u n a su stan cia m or ta l, en rea lidad es u n a su s-

tan cia qu ím ica am pliam en te u tilizada , esen cia l para e l m u n do m odern o. La clave parasu u so segu ro es la im plem en tación de sólidas prácticas de m an ejo.

Au n qu e la preocu pación pú blica por e l cian u ro es vá lida y sin du da com pren sible , granpar te de la recien te a ten ción de la pren sa y la reacción pú blica respecto de l u so de l cia -n u ro en operacion es m in eras h a su rgido debido a la fa lta de com pren sión sobre la n a tu -ra leza de l cian u ro y su s e fectos sobre la sa lu d y e l am bien te . A pesar de qu e existe u ncú m u lo con siderable de in form ación técn ica para qu ien es produ cen , tran spor tan y u tili-zan e l cian u ro, h asta e l m om en to n o se h a br in dado in form ación qu e sea fácilm en tecom pren sible para u n pú blico m en os técn ico. Con e l propósito de rem ediar esta situ a-ción y tra ta r la preocu pación pú blica por e l u so de l cian u ro en la extracción de oro, e lCon se jo In te rn acion a l de Meta les y Medio Am bien te (th e In te rn a tion a l Cou n cil onMeta ls an d th e En viron m en t — ICME) h a en cargado e l presen te docu m en to.

El Man ejo de l Cian u ro en la Extracción de Oro ofrece u n pan oram a gen era l sobre losu sos y r iesgos de esta su stan cia qu ím ica , con especia l én fasis en su u so para la recu pe-ración de oro. La pu blicación com ien za descr ibien do las propiedades de l cian u ro y su su sos gen era les en la in du str ia , lu ego con tin ú a tra tan do m ás específicam en te e l ciclo devida de l cian u ro en e l am bien te m in ero, su produ cción , u so en la extracción de m in era-les y su qu ím ica gen era l y am bien ta l. Despu és de presen ta r esta in form ación , la pu bli-cación explica cóm o los pr in cipios de eva lu ación de r iesgos, e l m an ejo de r iesgos y lain form ación de r iesgos con tr ibu yen a l u so segu ro de l cian u ro en la recu peración de oro.

Este traba jo h a sido preparado por recon ocidos exper tos y deber ía se r u n a re fe ren cia ú tilpara toda person a qu e esté in volu crada en la tom a de decision es re lacion adas con la pre -sen cia de cian u ro en las operacion es m in eras, ya sea desde u n a perspectiva loca l o m u n -dia l. Esperam os qu e los fu n cion ar ios in te rn acion a les en cargados de establecer n orm as,form u lar políticas, los líderes com u n ita r ios y todos los lectores in te resados, in clu so qu ie -n es se dedican a la in du str ia m in era y m eta lú rgica , en cu en tren qu e este traba jo es a lavez equ ilibrado e in form ativo y pu edan lograr u n a m ayor com pren sión de las ca racte -r ísticas de l cian u ro y de su pape l ú n ico en la recu peración de oro.

Gary NashSecre ta r io Gen era lICME

iii

Prefacio

Resumen EjecutivoEl c ianuro e s la sustancia quím ica e le g ida para la re cupe rac ión de oro .

El cian u ro es u n o de los pocos reactivos qu ím icos qu e disu e lven e l oro en agu a . Esu n a su stan cia qu ím ica in du str ia l com ú n qu e se con sigu e fácilm en te a u n preciorazon ablem en te ba jo. Por razon es técn icas y econ óm icas, e l cian u ro es la su stan ciaqu ím ica e legida para la recu peración de l oro de l m in era l. El cian u ro h a sido u tili-zado en la extracción de m eta les desde 1887 y actu a lm en te se le u tiliza y m an eja enform a segu ra en la recu peración de oro en todo e l m u n do. Las operacion es m in eraspara la extracción de oro u tilizan solu cion es m u y dilu idas de cian u ro de sodio, típi-cam en te en tre 0.01% y 0.05% de cian u ro (100 a 500 par tes por m illón ).

La m ayor parte de l c ianuro producido se utiliza com o com pue sto básico para laindustria quím ica.

El cian u ro se produ ce en gran des can tidades (a lrededor de 1.4 m illón de ton e ladaspor añ o) com o u n o de los pocos com pu estos básicos qu e se u tilizan pr in cipa lm en tepara sin te tiza r u n a am plia gam a de qu ím icos orgán icos in du str ia les, com o e l n ylony los acr ílicos. La recu peración de oro u tiliza aproxim adam en te e l 18% de la pro-du cción m u n dia l de cian u ro.

El c ianuro se produce naturalm e nte e n dive rsos m icroorganism os, inse ctos y plantas.

El cian u ro es u n a m olécu la de carbon o y n itrógen o qu e ocu r re n a tu ra lm en te y exis-tió en la tie r ra an tes de l com ien zo de la vida y fu e u n o de los com pu estos fu n da-m en ta les en su evolu ción . En la n a tu ra leza se en cu en tran presen tes ba jas con cen -tracion es de cian u ro, por e jem plo, en m u ch os in sectos y plan tas, en tre las qu e sein clu yen u n a am plia var iedad de verdu ras, fru tas y n u eces, a las qu e br in da protec-ción con tra los depredadores. Adem ás, e l cian u ro está presen te en gran par te de lam bien te dia r io a l qu e estam os expu estos, por e jem plo, en la sa l u sada para der re -tir e l h ie lo en los cam in os y en los escapes de los au tom óviles. Tam bién es u n esta -bilizan te de la sa l de m esa .

El c ianuro no e s pe rsiste nte .Un a de las pr in cipa les preocu pacion es para la sa lu d y e l am bien te re lacion ados conlos qu ím icos sin té ticos es qu e n o se descom pon en rápidam en te y por lo tan to, pu e-den acu m u larse en la caden a a lim en ticia . Sin em bargo, e l cian u ro se tran sform a enotras su stan cias qu ím icas m en os tóxicas m edian te procesos físicos, qu ím icos y bio-lógicos n a tu ra les. Dado qu e e l cian u ro se oxida cu an do es expu esto a l a ire o a otrosoxidan tes, se descom pon e y n o persiste . Au n qu e es u n ven en o m or ta l cu an do esin ger ido en u n a dosis su ficien tem en te e levada , n o cau sa problem as crón icos en lasa lu d o en e l am bien te cu an do está presen te en con cen tracion es ba jas.

v

Resumen Ejecutivo

El c ianuro se ate núa m e diante proce sos naturale s.Con e l tran scu rso de l tiem po, los procesos n a tu ra les, com o la exposición a la lu z de lsol, pu eden redu cir la con cen tración de las form as tóxicas de l cian u ro en solu cion esa va lores m u y ba jos.

Los rie sgos e n la producc ión, uso y e lim inación de l c ianuro pue de n m ane jarsebie n .

Las com pañ ías respon sables, tan to de la in du str ia qu ím ica com o de la in du str iam in era , em plean estr ictos sistem as de m an ejo de r iesgo para preven ir lesion es odañ os cau sados por e l u so de l cian u ro. El cian u ro de las solu cion es m in eras se recoge , ya sea para se r reciclado o destru ido, despu és de h aber extra ido e l oro. Elm an ejo de los r iesgos asociados a l u so de l cian u ro im plica u n a in gen ie r ía sólida , u nm on itoreo cu idadoso y bu en as prácticas de m an ejo con e l fin de evita r y m itigar losposibles escapes de cian u ro a l am bien te .

Com unicar la inform ación sobre los rie sgos de l c ianuro a los e m ple ados y al públi-co e s e se nc ial para lograr só lidas prácticas de m ane jo .

El destin o am bien ta l de l cian u ro h a sido bien estu diado. El cian u ro está a ltam en ten orm ado y e l m an ejo de r iesgo qu e im plica está bien docu m en tado. La com u n ica-ción de los r iesgos br in da in form ación sobre e l cian u ro tan to den tro de la plan taopera tiva com o exte rn am en te a l pú blico. La com u n icación de la in form ación a l per -son a l in te rn o es e l pr im er paso en la com u n icación de la n a tu ra leza y e l a lcan ce de lr iesgo para e l pú blico en gen era l. Tam bién se deben coordin ar con las au tor idadesapropiadas program as e fectivos de com u n icación y plan ificación para casos deem ergen cia .

vi


SECCIÓN 1

¿Qué es el cianuro?

Cian u ro es u n té rm in o gen era l qu e se aplica a u n gru po de su stan cias qu ím icas qu econ tien en carbon o y n itrógen o. Los com pu estos de cian u ro con tien en su stan ciasqu ím icas (an tropogén icas) qu e se en cu en tran presen tes en la n a tu ra leza o qu e

h an sido produ cidas por e l h om bre . Existen m ás de 2,000 fu en tes n a tu ra les de cian u ro,en tre e llos, distin tas especies de a r trópodos, in sectos, bacte r ias, a lgas, h on gos y plan tassu per iores. Las pr in cipa les form as de cian u ro produ cidas por e l h om bre son e l cian u rode h idrógen o gaseoso y e l cian u ro sólido de sodio y de potasio. Debido a su s propieda-des ú n icas, e l cian u ro se u tiliza en la fabr icación de par tes m etá licas y en n u m erososprodu ctos orgán icos com u n es com o los plásticos, las te las sin té ticas, los fe r tilizan tes, losh erbicidas, los tin tes y los pro-du ctos fa rm acéu ticos.

Existe u n a ju stificable preocu -pación pú blica por e l u so de lcian u ro en am bien tes in du s-tr ia les. El cian u ro es u n a su s-tan cia tóxica qu e pu ede se rle ta l si se la in gie re o se lain h a la en can tidades su ficien -tes. Esto tam bién su cede conm u ch as otras su stan cias qu í-m icas com o la gasolin a y losprodu ctos h abitu a les para lalim pieza de l h ogar. Al igu a lqu e m iles de otras su stan ciasqu ím icas qu e se u tilizan enn u estros procesos in du str ia lesm odern os; e l con ocim ien to, losprocedim ien tos adecu ados dem a n ipu la ción y u n a a ctitu drespon sable son fu n dam en ta-les para e l u so segu ro y ben efi-cioso de l cian u ro.

1

¿Qué es el cianuro?

Vista m icroscópica de los crista les de cianuro

en form ación .

Fo

to:

Co

rte

sía

de D

uP

on

t

2


La m in er ía es u n a actividad in du str ia l qu e u tiliza u n a can tidad sign ifica tiva de cian u ro,aproxim adam en te u n 20% de la produ cción tota l. Desde 1887, las solu cion es de cian u rose h an u tilizado pr in cipa lm en te para extraer oro y pla ta de m ater ia l m in era l, qu e de otrom odo n o podr ían extraerse e ficazm en te . Adem ás, e l cian u ro se u tiliza en con cen tracio-n es ba jas com o u n reactivo de flotación para ayu dar a recu perar m eta les base com o e lplom o, e l cobre y e l zin c.

SECCIÓN 2

Presencia del cianuro en la naturaleza

El ca rbon o y e l n itrógen o, los dos e lem en tos qu e form an e l cian u ro, están presen -tes a n u estro a lrededor. Ju n tos form an casi e l 80% de l a ire qu e respiram os yam bos están presen tes en las m olécu las orgán icas qu e son la base de todas las

form as de vida . El cian u ro de h idrógen o se form ó en las pr im eras e tapas de l desar rollode n u estro plan e ta com o precu rsor de los am in oácidos, a par tir de los cu a les evolu cion óla vida sobre la tie r ra . El cian u ro se form a n a tu ra lm en te . Las plan tas y los an im ales loprodu cen y u tilizan com o u n m ecan ism o de protección qu e los con vie r te en u n a fu en tea lim en ticia poco a tractiva . Mu ch os organ ism os pu eden adapta rse a la presen cia de l cia -n u ro o e lim in ar su toxicidad.

Un a fu en te n a tu ra l de cian u ro de h idrógen o (HCN) es u n com pu esto sim ila r a l azú carllam ado am igda lin a , qu e existe en m u ch as fru tas, verdu ras, sem illas y n u eces, en tree llos los dam ascos, brotes de poroto, castañ as de ca jú , ce rezas, castañ as, m aíz, ju días,len te jas, n ecta r in as, du razn os, m an íes, pecan as, pistach os, papas, soja y otras n u eces. Ene l corazón de la a lm en dra am arga h ay aproxim adam en te 1 m g de HCN en form a deam igda lin a . La Tabla 1 presen ta da tos sobre la can tidad de cian u ro presen te en diversosa lim en tos.

3

Presencia del cianuro en la naturaleza

Tabla 1. Concentraciones de cianuro en plan tas seleccionadas

Espe cie s de plantas Conce ntrac ión (m g/kg)

Yu ca (var iedades du lces)

h ojas 377 - 500

ra íces 138

ra íces desecadas 46 - <100

pu ré 81

Pu n ta de bam bú Máx. 8000

Poroto blan co (ju día ) (Birm an ia) 2,100

Alm en dra (Am arga) 280-2,500

Sorgo (plan ta joven , in tegra l) Máx. 2,500

Fuente: Ex tractado de Eisler, 1991

Los com pu estos de cian u ro se produ cen en m iles de especies de plan tas y en otras for -m as de vida . En a lgu n as plan tas, e l cian u ro está presen te en con cen tracion es qu e podr í-an ju zgarse com o “pe ligrosas” si estu vie ran asociadas a fu en tes m an u factu radas. Plan tasta les com o la a lfa lfa , e l sorgo y la yu ca son con ocidas fu en tes de en ven en am ien to porcian u ro para e l gan ado y a los se res h u m an os.

Adem ás de estas form as n a tu ra les de l cian u ro, los com pu estos de cian u ro tam bién estánpresen tes en fu en tes an tropogén icas de la vida dia r ia com o los escapes de los au tom ó-viles, e l h u m o de l cigar r illo e in clu so la sa l de m esa y la sa l u sada para der re tir e l h ie lode los cam in os.

4


SECCIÓN 3

Usos industriales del cianuro

El cian u ro es u n o de los pr in cipa les com pu estos u tilizados por la in du str ia qu ím i-ca debido a su com posición de carbon o y n itrógen o, am bos e lem en tos com u n es,y a la facilidad con la cu a l reaccion a con otras su stan cias.

An u alm en te se u tiliza m ás de u n m illón de ton e ladas de cian u ro, qu e represen tan a lre -dedor de l 80% de la produ cción tota l, en la produ cción de qu ím icos orgán icos com o e ln itr ilo, e l n ylon y los plásticos acr ílicos. Otras aplicacion es in du str ia les in clu yen la ga l-van oplastia , e l procesam ien to de m eta les, e l en du recim ien to de l acero, las aplicacion esfotográficas y la produ cción de gom a sin té tica .

Los cian u ros de h ie r ro se u tilizan con frecu en cia com o aditivo an tiaglu tin an te en la sa lu sada para der re tir e l h ie lo en los cam in os. El cian u ro de h idrógen o gaseoso se h a u tili-zado am pliam en te para exte rm in ar a los roedores y depredadores gran des, y en la prác-tica h or tícola , para con trola r las plagas de in sectos qu e h an desar rollado resisten cia aotros pesticidas.

Adem ás, e l cian u ro se u tiliza en produ ctos fa rm acéu ticos com o e l lae tr il, u n a su stan ciapara com batir e l cán cer, y e l n itropru sia to, u n a droga para redu cir la presión a r te r ia l.Los com pu estos de cian u ro tam bién se u tilizan en ven das qu irú rgicas qu e prom u even lacica tr ización y redu cen las cica tr ices.

El 20% restan te de la produ cción de cian u ro se u tiliza para fabr icar cian u ro de sodio,u n a form a sólida de cian u ro cu ya m an ipu lación es re la tivam en te fácil y segu ra . De esteporcen ta je , e l 90% , es decir, e l 18% de la produ cción tota l, se u tiliza en m in er ía en todoe l m u n do, m ayorm en te para la recu peración de oro.

FIGURA 1. Porción de la producción mundia l de cianuro u tilizada en minería

5

Usos industriales del cianuro

20% UTILIZADOPARA CIANURODE SODIO

18% UTILIZADO EN MINERÍA

PRODUCCIÓN MUNDIAL TOTAL

SECCIÓN 4

Uso del cianuro en la producción de oro

Un a de las razon es para e l a lto va lor adju dicado a l oro es su resisten cia a l a taqu ede la m ayor ía de los qu ím icos. Un a excepción es e l cian u ro o, m ás específica -m en te , u n a solu ción qu e con tien e cian u ro y qu e disu e lve e l m eta l precioso.

El cian u ro se u tiliza en m in er ía para extraer oro (y pla ta ) de l m in era l, en par ticu la rm in era l de ba ja ley y m in era l qu e n o pu ede tra ta rse fácilm en te m edian te procesos físi-cos sim ples com o la tr itu ración y la separación por gravedad.

FIGURA 2. Producción de oro

7


Co

rte

sía

de

WM

C L

imit

ed

El procesoEl u so de solu cion es a base de agu a para extraer y recu perar m eta les com o e l oro seden om in a h idrom eta lu rgia . Las operacion es de m in er ía de l oro u tilizan solu cion es m u ydilu idas de cian u ro de sodio (NaCN), típicam en te en tre 0.01% y 0.05% de cian u ro (100a 500 par tes por m illón ). El proceso de disolu ción de m eta les se den om in a lixiviación . Elcian u ro de sodio se disu e lve en agu a don de , en con dicion es ligeram en te oxidan tes,disu e lve e l oro con ten ido en e l m in era l. La solu ción resu ltan te qu e con tien e oro se den o-m in a “solu ción cargada”.Lu ego se agrega zin c ocarbón activado a la solu -ción cargada para recu pe-ra r e l oro extrayén dolo dela solu ción . La solu ciónr e sidu a l o “e sté r il” (e sde cir , ca r e n te de or o)pu ede r ecir cu la r se pa raextraer m ás oro o en via r -se a u n a in sta lación parae l tr a ta m ie n to de r e si-du os. En la Sección 7 sepr e se n ta n los e n foqu e spa r a e l tr a ta m ie n to deesta solu ción residu a l decian u ro.

Existe n dos e n foqu e sgen era les para la lixivia -ción de l oro de u n m in e-ra l m edian te e l cian u ro: lalixiviación en tan qu e y lalixiviación en pila (porpercolación ).

La lixiviación en tan qu e es e l m étodo con ven cion a l por e l cu a l e l m in era l au r ífe ro se tr i-tu ra y se m u ele h asta redu cir lo a m en os de u n m ilím etro de diám etro. En a lgu n os casosse pu ede recu perar par te de l oro de este m ater ia l fin am en te m olido com o par tícu las dis-cre tas de oro m edian te técn icas de separación por gravedad. En la m ayor ía de los casos,e l m in era l fin am en te m olido se lixivia directam en te en tan qu es para disolver e l oro enu n a solu ción de cian u ro. Cu an do e l oro se recu pera en u n a plan ta con ven cion a l de lixi-viación en tan qu e , la solu ción esté r il se recogerá ju n to con los residu os sólidos (re laves)

8


Recuperación de oro de la solución de cianuro u tilizando

carbón activado (carbón vegeta l).

Fo

to:

Co

rte

sía

de M

ino

rco

en u n sistem a de depósitos de re laves. Allí, par te de la solu ción perm an ecerá den tro delos poros de los re laves sedim en tadas y par te se decan ta rá y se recogerá en u n estan qu een cim a de los re laves, desde don de se la recicla y se la en vía n u evam en te a la plan ta . Enla m ayor ía de las plan tas, debido a la acu m u lación de im pu rezas, a lgu n as de las solu -cion es qu e con tien en cian u ro deben se r bom beadas a u n sistem a de tra tam ien to para sue lim in ación (véase la Sección 7).

Los recien tes avan ces técn icos perm iten la lixiviación en pila de a lgu n os m in era les au r í-fe ros. Con este m étodo, e l m in era l se tr itu ra y se redu ce a u n os pocos cen tím etros de diá -m etro y se lo coloca en gran des pilas o m on ton es. Un a solu ción de cian u ro se h ace pasarlen tam en te a través de estas pilas para disolver e l oro. Cu an do se u tiliza la tecn ología delixiviación en pila para extraer oro, la solu ción esté r il se recoge en u n estan qu e qu egen era lm en te se recarga con cian u ro y se recicla de regreso a l sistem a de lixiviación .

9


Construcción de una pla ta form a de lix iv iación en Pik es Peak , Colorado, EstadosUnidos.

Fo

to:

Co

rte

sía

de M

ino

rco

La in du str ia m odern a de l oro u tiliza e l cian u ro casi exclu sivam en te com o agen te lixi-viador de l oro. Se h an u tilizado otros agen tes com ple jan tes com o la tiou rea , los cloru rosy otros h a lu ros para extraer oro de l m in era l, pero gen era lm en te n o son ren tables y pre -sen tan problem as par ticu la res para e l am bien te y la sa lu d. Los com ple jos de cian u ro sonm ás estables y e ficaces y n o n ecesitan otras su stan cias qu ím icas agresivas para rea liza rla recu peración de l oro. El cian u ro h a sido u tilizado en m in er ía desde h ace m ás de u nsiglo (véase el cuadro). Un vie ja técn ica para la recu peración de l oro, qu e h a de jado deu tiliza rse en las m odern as plan tas de extracción de oro, es la am algam a con m ercu r iolíqu ido. En a lgu n os pa íses en desar rollo, los m in eros a r tesan a les sigu en u tilizan do e lm ercu r io líqu ido para com ple ja r e l oro proven ien te de pequ eñ as explotacion es m in eras.Sin em bargo, se h a desa len tado esta práctica debido a qu e e l deficien te m an ejo de l m er-cu r io líqu ido y de l vapor qu e su rge a l vola tiza r e l m ercu r io provoca se r ios problem as desa lu d a los m in eros a r tesan a les.

10


Cuadro 1. Historia del uso del cianuro en minería

Aunque las preocupaciones ambientales por el uso del cianuro en minería se han

hecho más públicas sólo en los últimos años, realmente existe una larga historia

sobre el uso del cianuro en procesos metalúrgicos y otros procesos en todo el

mundo. Dippel y Diesbach descubrieron el “azul de Prusia” (ferrocianuro de hierro)

en 1704. El primer trabajo bien documentado fueron los estudios de Scheele sobre

la solubilidad del oro en soluciones de cianuro que datan de 1783 en Suecia. La quí-

mica oro-cianuro se estudió activamente a mediados del siglo XIX en Inglaterra

(Faraday), Alemania (Elsner) y Rusia (Elkington y Bagration). Alrededor de 1840,

Elkington obtuvo una patente por el uso de soluciones de cianuro de potasio para

galvanoplastiar oro y plata. Elsner lideró la evaluación del papel del oxígeno en la

disolución del oro mediante soluciones de cianuro. La “Ecuación de Elsner”, que des-

cribe la extracción del oro del mineral mediante el cianuro, se conoció en 1846.

Las patentes formalizadas por McArthur y los hermanos Forrest en 1887 y 1888

efectivamente establecieron el proceso vigente de cianuración, el uso de la disolu-

ción del cianuro y la precipitación por medio del zinc. Sin embargo, existían patentes

anteriores en los Estados Unidos relacionadas con la lixiviación con cianuro (Rae en

1869) y la recuperación a partir de soluciones cloradas utilizando carbón vegetal

(Davis en 1880). La primera planta de cianuración a escala comercial comenzó a fun-

cionar en la Mina Crown en Nueva Zelanda en 1889, y hacia 1904 los procesos de

cianuración también estaban en marcha en Sudáfrica, Australia, Estados Unidos,

México y Francia. Por consiguiente, a comienzos de siglo, el uso del cianuro para

extraer oro de mineral de baja ley ya era una tecnología metalúrgica plenamente

establecida.

SECCIÓN 5

Producción y manipulación del cianuro

El cian u ro se produ ce in du str ia lm en te de dos m an eras: com o su bprodu cto de lafabr icación de fibras acr ílicas y de cie r tos plásticos o m edian te la com bin ación degas n a tu ra l y am on íaco a a ltas tem pera tu ras y presion es para produ cir cian u ro de

h idrógen o (HCN) gaseoso. Poste r iorm en te , e l cian u ro de h idrógen o gaseoso se pu edecom bin ar con h idróxido de sodio (NaOH) para produ cir cian u ro de sodio (NaCN) y agu a(H2O). Lu ego se e lim in a e l agu a m edian te secado y filtrado y e l cian u ro de sodio se con -vie r te en br iqu e tas blan cas y sólidas de aproxim adam en te 10 cen tím etros cu adrados.

Las br iqu e tas sólidas de cian u ro de sodio se m an tien en a tem pera tu ra y h u m edad con -troladas. En e l lu gar de fabr icación , las br iqu e tas se colocan en con ten edores rotu ladosy se llados para proteger las y qu e n o se aplasten y h u m edezcan . Los con ten edores pu e-den se r ca jas desech ables de “tr iplay” con revestim ien tos n o re torn ables, cilin dros deacero n o re torn ables o recipien tes de acero reu tilizables. En a lgu n as circu n stan cias, lasbr iqu e tas se disu e lven y la solu ción de cian u ro se tran spor ta en form a líqu ida en cam io-n es tan qu e especia lm en te diseñ ados.

Todos los em barqu es de cian u ro de sodio se acom pañ an de las Hojas de Segu r idad(MSDS) don de figu ran los da tos qu ím icos y de toxicidad de l cian u ro de sodio, in stru c-cion es en caso de acciden tes, n ú m ero de te lé fon o para solicita r ayu da en casos de em ergen cia e in form ación adicion a l de l fabr ican te . Cu an do e l m ater ia l sa le de la plan taprodu ctora se rea liza e l in ven ta r io de todos los em barqu es y dich o in ven ta r io se con tro-la con tra los registros de en trega para asegu rar u n a adecu ada vigilan cia en todo m om en -to.

En e l m u n do h ay tres produ ctores pr im ar ios de cian u ro sólido, líqu ido y gaseoso:Du pon t, en los Estados Un idos, ICI, en In gla te r ra y Degu ssa Corpora tion , en Alem an ia .La produ cción an u a l m u n dia l es de aproxim adam en te 1.4 m illón de ton e ladas de HCN.1

Tal com o se m en cion ó an te r iorm en te , e l 20% de la produ cción tota l de HCN se u sa paraprodu cir cian u ro de sodio (NaCN) y e l 80% restan te se u sa en n u m erosas actividadesin du str ia les, por e jem plo, en la produ cción de qu ím icos. FMC Corpora tion tam bién pro-du ce cian u ro de sodio en los Estados Un idos.

11


1 Can tidades de 1996. El u so en m in er ía se h a m an ten ido esen cia lm en te con stan te du ran te la ú ltim a década .

Los tres produ ctores pr im ar ios son im por tan tes fabr ican tes in te rn acion a les de produ c-tos qu ím icos qu e com pren den la respon sabilidad qu e tien en respecto de su s produ ctos.Por e jem plo, las políticas form ales de estas em presas asegu ran la ven ta de cian u ro sóloa com pañ ías qu e ten gan la capacidad y e l com prom iso de proteger a los traba jadores, a lpú blico y e l am bien te . Los fabr ican tes con tra tan ú n icam en te a tran spor tistas se leccio-n ados qu e ten gan registros de segu r idad en e l tran spor te com patibles con las n orm asin te rn as de los fabr ican tes. Éstos, a su vez, tien en en tre su person a l a especia listas ensegu r idad y tran spor te qu e traba jan ju n to con los com pradores y otras par tes in volu cra-das, en las á reas de capacitación , diseñ o de plan tas y m edidas de segu r idad con exas.

Las com pañ ías m in eras a lm acen an cian u ro de sodio en á reas segu ras qu e se m an tien ensecas, fr ías, oscu ras y ven tiladas. En e l á rea de a lm acen am ien to, los paqu e tes de

12


Depósito de tam bores que contienen cianuro de sodio.

Fo

to:

Co

rte

sía

de D

uP

on

t

cian u ro se colocan sobre ca jas pa le ta en su scon ten edores or igin a le s en cim a de pisosim perm eables, gen era lm en te de con cre to,con a de cu a da con te n ción pa r a e l ca soim probable de der ram e. Sin ten er en cu en tasu tipo, los con ten edores vacíos se lavan y e lagu a de en ju agu e se u tiliza en la plan ta der e cu pe r a ción de or o de l e m pla za m ie n to(para aprovech ar las pequ eñ as can tidades decian u ro qu e podr ía con ten er ) o se procesam e dia n te e l s is te m a de tr a ta m ie n to deeflu en tes residu a les an tes de descargar la a l am bien te en con dicion es con troladas yperm itidas.

Las com pañ ías m in eras m an tien en progra-m as especia les de capacitación para todoslos em pleados qu e traba jan con e l cian u ro ocerca de é l. Tam bién tien en plan es de segu -r idad y m an ipu lación de m ater ia les qu e h ansido preparados por h igien istas in du str ia lesca lificados y su pervisados por fu n cion ar iosde segu r idad de l proyecto. Estos plan es desa lu d y segu r idad asign an respon sabilidadesa los em pleados y con trolan e l m an ejo y e lu so de l cian u ro de sodio desde su llegada a lem plazam ien to de la m in a y du ran te todo e lproceso m eta lú rgico. Mon itores de gas deárea , adecu ada vestim en ta protectora , apara tos respira tor ios au tón om os y pu estos depr im eros au xilios equ ipados con lavaojos y du ch as son u tilizados en las operacion es dem an ipu lación de cian u ro en las m in as. Los program as de h igien e in du str ia l de las com -pañ ías in clu yen capacitación an u a l, acceso a todas las Hojas de Segu r idad y m on itoreode l a ire para garan tizar la segu r idad de los traba jadores, así com o procedim ien tos paradocu m en tar toda la in form ación sobre sa lu d y segu r idad y los in ciden tes en las m in as.

Los program as m odern os de h igien e in du str ia l en las operacion es m in eras de l oro h ansido e ficaces para redu cir a l m ín im o e l en ven en am ien to acciden ta l con cian u ro en losem plazam ien tos m in eros. En e fecto, u n a bú squ eda en los registros de acciden tes in du s-tr ia les en Au stra lia , Can adá , Nu eva Ze lan da y los Estados Un idos h a reve lado sólo dosm u er tes acciden ta les en las qu e estu vo in volu crado e l cian u ro en m in as de oro du ran telos ú ltim os 100 añ os, e l pr im ero de los cu a les n o estu vo directam en te re lacion ado con la

13


Fo

to:

Co

rte

sía

de D

eg

uss

a C

orp

ora

tio

n

Los productores de cianuro brindan a

sistencia y capacitación en seguridad in

situ a las m inas de oro.

14


recu peración de oro y e l segu n do tu vo lu gar cu an do u n a person a en tró a u n espaciocer rado, u n e r ror fa ta l.2

2 Am bos acciden tes se en con tra ron en la base de da tos de 107 añ os de acciden tes fa ta les de l Min iste r io deTraba jo de On tar io. En 1952, u n h er re ro en las Min as de Oro MacLeod-Cocksh u tt m u r ió debido a en ven en a-m ien to con cian u ro lu ego de u n a explosión de cian u ro fu n dido; é l h abía estado preparan do u n bañ o de cia -n u ro de sodio fu n dido para carbocem en tar u n a llave in glesa . En 1961, u n traba jador en e l Molin o de lasMin as Halln or m u r ió por en ven en am ien to con gas cian h ídr ico despu és de trepar a u n tan qu e agitador pararecu perar cian u ro en escam as qu e h abía a r rojado in adver tidam en te den tro de l tan qu e .

SECCIÓN 6

El cianuro en soluciones

Despu és de h aber extra ido e l oro por m edio de procesos h idrom eta lú rgicos, pu e-den esta r presen tes tres tipos pr in cipa les de com pu estos de cian u ro en loseflu en tes residu a les o en las solu cion es de los procesos: cian u ro libre , cian u ro

débilm en te com ple jado y cian u ro fu er tem en te com ple jado. Ju n tos, los tres com pu estosde cian u ro con stitu yen e l “cian u ro tota l”. Al con ocer la qu ím ica de estos tres tipos de cia -n u ro se pu ede com pren der su com por tam ien to respecto de la segu r idad y e l am bien te .

Cianuro libre“Cian u ro libre” es e l té rm in o u tilizado para descr ibir tan to e l ion de cian u ro (CN-) qu ese disu e lve en e l agu a de l proceso com o cu a lqu ie r cian u ro de h idrógen o (HCN) qu e seform a en la solu ción . Las br iqu e tas sólidas de cian u ro de sodio se disu e lven en e l agu apara form ar e l ion de sodio y e l an ión de cian u ro (CN-). El an ión de cian u ro se com bin alu ego con e l ion de h idrógen opara form ar HCN m olecu la r. Lacon cen tración de l ion de h idró-gen o en e l agu a de l proceso seexpresa m edian te e l con ocidoparám etro pH.3 Casi todo e l cia -n u ro libre está presen te com oHCN cu a n do h a y a bu n da n te sion es de h idrógen o presen tes, esdecir, a u n va lor de pH de 8 om e n os. Este HCN, e n ton ce s,pu ede vola tiliza rse y dispersarseen e l a ire . Cu an do e l pH es su pe-r ior a 10.5, h ay pocos ion es deh idrógen o presen tes y casi todoe l cian u ro libre está presen tecom o CN-. En con dicion es n or -m ales de tem pera tu ra y presión ,las con cen tracion es de HCN yCN- son igu a les a u n va lor de pHde aproxim adam en te 9.4.

15


3 Cu an do e l pH de u n a solu ción es 7, se dice qu e la solu ción es n eu tra . Se dice qu e las solu cion es cu yo pH esin fe r ior a 7 son ácidas, m ien tras qu e aqu e llas cu yo pH es su per ior a 7 son a lca lin as.

100

90

80

70

60

50

40

30

20

10

0

0

10

20

30

40

50

60

70

80

90

10011 10 9 8 7 6

% C

N- CN- HCN

pH

% H

CN

Figura 3. Equilibrio de CN-/HCN con el pH

Fuente: Scott, J. S . y J. C. Ingles, 1981.

Estas form as de cian u ro libre son im por tan tes porqu e se con sideran com o los cian u rosm ás tóxicos. Sin em bargo, tam bién son las form as qu e se e lim in an m ás fácilm en te de lassolu cion es m edian te e laborados procesos de tra tam ien to y m ecan ism os n a tu ra les de a te -n u ación . Los procesos biológicos, qu ím icos y físicos qu e a fectan a las con cen tracion es decian u ro en e l agu a , e l su e lo y e l a ire h an sido exten sam en te estu diados du ran te las dosdécadas pasadas, de m odo qu e su com por tam ien to en e l am bien te es bien con ocido.

Un a de las reaccion es m ás im por tan tes qu e a fectan a la con cen tración de cian u ro librees la vola tilización de HCN, qu e , a l igu a l qu e la m ayor ía de los gases, se separa de l agu ay escapa a l a ire . El cian u ro libre n o es persisten te en la m ayor ía de las agu as su per fi-cia les porqu e e l pH de dich as agu as gen era lm en te es de 8, de m odo qu e e l HCN se vola -tiliza y dispersa . La vola tilidad de l cian u ro de h idrógen o y su poste r ior tran sform aciónen com pu estos ben ign os en e l a ire son im por tan tes porqu e actú an com o u n m ecan ism on atu ra l qu e con trola las con cen tracion es de cian u ro libre en los e flu en tes residu a les yde los procesos en las m in as.

Los procesos n a tu ra les pu eden redu cir por sí solos a va lores m u y ba jos la con cen traciónde cian u ro libre de las solu cion es en lu gares a l a ire libre en las in sta lacion es de pro-du cción de oro, ta les com o estan qu es paraprocesam ien to y depósitos de re laves, am en u do a n ive les por deba jo de lo estable -cido en los reglam en tos o in clu so por deba-jo de los lím ites de de tección .

Sin em bargo, en la plan ta de extracción deoro, los operadores m an tien en e l pH de lasolu ción a va lores cercan os a 10.5 con e l finde im pedir la vola tilización . Esto preservae l cian u ro en e l sistem a de extracción deoro, don de es n ecesar io y, a l m ism o tiem po,lim ita e l r iesgo de in h a lación por par te delos traba jadores de a ltas con cen tracion esde HCN gaseoso en u n espacio cer rado.

Complejos de cianuroAu n qu e las solu cion es qu e con tien en cian u -ro se u tilizan en m in er ía porqu e reaccion an con e l oro, tam bién reaccion an con otrosm eta les. El m in era l au r ífe ro casi siem pre con tien e otros m eta les, en tre e llos h ie r ro,cobre , zin c, n íqu e l y pla ta , así com o otros e lem en tos, com o e l a rsén ico. En la m ayor ía delos cu erpos m in era lizados, las con cen tracion es de otros m eta les típicam en te son m ayo-res qu e la con cen tración de oro en var ios órden es de m agn itu d. Por e jem plo, u n m in e-ra l au r ífe ro de ba ja ley apropiado para lixiviación con cian u ro podr ía con ten er 0.5 a 1

16


Centro de control de una planta de

recuperación de oro (cianuración).

Fo

to:

Co

rte

sía

de B

arric

k G

old

Co

rp

ora

tio

n

gram o de oro por ton e lada (0.5 a 1 par te por m illón [ppm ] de oro); por e l con tra r io, lacon cen tración de h ie r ro de las rocas cr ista lin as prom edio es de aproxim adam en te 3.5%(35,000 ppm ). Los m eta les com o e l cobre , e l zin c y e l n íqu e l pu eden esta r presen tes encon cen tracion es qu e var ían en tre decen as y m iles de par tes por m illón . La Tabla 2 m u es-tra qu e pu eden disolverse can tidades sign ifica tivas de otros m eta les cu an do e l m in era lqu e los con tien e se lixivia con solu cion es de cian u ro.

Los an á lisis qu ím icos de las solu cion es u tilizadas en los procesos y de los e flu en tes resi-du a les der ivados de l procesam ien to in dican qu e la m ayor par te de l cian u ro en solu ciónestá qu ím icam en te ligado a m eta les distin tos de las pequ eñ as can tidades de oro o pla ta .Cu an do los e lem en tos qu ím icos se com bin an en u n a solu ción para form ar especies solu -bles, los qu ím icos se re fie ren a e llas com o “com ple jos”. Existe u n a am plia gam a de in te r -accion es qu ím icas y físicas en tre los com pon en tes de los com ple jos. Algu n os com ple josson m u y estables, m ien tras qu e otros se destru yen fácilm en te . Los qu ím icos an a líticospu eden defin ir la estabilidad re la tiva de los com ple jos de cian u ro de dife ren tes m eta lescon gran precisión . La eva lu ación de la can tidad y los tipos de cian u ro es im por tan tepara todos los aspectos de l u so de l cian u ro. Es par ticu la rm en te im por tan te poder distin -gu ir tan to con exactitu d com o con precisión en tre los distin tos com pu estos de cian u ropara asegu rar la e lección de u n a m etodología e ficaz de de toxificación .

17


RANGO D E CONCENTRACIÓNMiligram os por litro (m g/L) 5

Cian u ro tota l 50-2,000

Arsén ico 0-115

Cobre 0.1-300

Hier ro 0.1-100

Plom o 0-0.1

Molibden o 0-4.7

Níqu e l 0.3-35

Zin c 13-740

4 Scott, J. S., Sta tus of Gold M ill Waste Effluent Treatm ent, In form e para CANMET, Recu rsos Natu ra les Can adá ,Marzo de 1993.

5 En estu dios am bien ta les, las con cen tracion es de cian u ros y otros solu tos en solu cion es gen era lm en te se presen tan en té rm in os de m asa por u n idad de volu m en , o a lgu n as veces com o la u n idad adim en sion a l de “par te por m illón ” (ppm ). Las con cen tracion es en m iligram os por litro (m g.L -1) son las m ism as qu e lascon cen tracion es en gram os por m etro cú bico (g.m -3), y am bas son esen cia lm en te idén ticas a las con cen tra -cion es en ppm (debido a qu e la den sidad de las solu cion es gen era lm en te está m u y cerca de 1 kilogram o por litro [kg.L -1]).

TABLA 2. Análisis de soluciones estériles4

Complejos débiles y fuertes de cianuroCon ven cion a lm en te , los qu ím icos en cian u ro distin gu en en tre los com ple jos “débiles” y“fu er tes” de cian u ro. Los com ple jos débiles de cian u ro, con frecu en cia den om in ados cia -n u ros “disociables en ácidos débiles” o cian u ros DAD (WAD), pu eden disocia rse en solu -ción y produ cir con cen tracion es am bien ta lm en te sign ifica tivas de cian u ro libre . Loscom ple jos débiles in clu yen com ple jos de cian u ro de cadm io, cobre , n íqu e l, pla ta y zin c.El grado a l cu a l se disocian estos com ple jos depen de en gran m edida de l pH de la solu -ción .

Por otra par te , los com ple jos fu er tes de cian u ro se degradan m u ch o m ás len tam en te qu ee l cian u ro DAD en con dicion es qu ím icas y físicas n orm ales. Los com ple jos de cian u rocon oro, coba lto y h ie r ro son fu er tes y estables en solu ción . Esta estabilidad de l com ple-jo oro-cian u ro es u n factor clave en e l u so de l cian u ro para la extracción de l oro de lm in era l. Un a vez qu e e l oro en tra a la solu ción ligado a l cian u ro, perm an ece com ple ja -do con e l cian u ro h asta qu e las con dicion es de l proceso se cam bian con e l fin de rem o-ver lo de la solu ción . El coba lto está presen te ú n icam en te en trazas, pero e l h ie r ro estavir tu a lm en te presen te en todos los m ater ia les geológicos. Para la m ayor ía de las situ a-cion es m in eras, los com ple jos fu er tes de cian u ro son predom in an tem en te cian u ros deh ie r ro.

La ve locidad a la cu a l los com ple jos se disocian y liberan cian u ro libre en la solu cióndepen de de var ios factores, en tre e llos, la con cen tración in icia l de l com ple jo de cian u ro,la tem pera tu ra , e l pH de la solu ción y la in ten sidad de la lu z, especia lm en te de la radia -ción u ltraviole ta .

Análisis y monitoreo del cianuroEl cian u ro gen era lm en te se m ide m edian te u n o de los sigu ien tes m étodos an a líticos:an á lisis de cian u ro tota l o an á lisis de cian u ro DAD (disociable en ácidos débiles). El pr i-m ero se u tiliza para de te rm in ar e l cian u ro tota l en solu cion es, in clu so e l cian u ro libre ylos cian u ros ligados a m eta les, com o los cian u ros de h ie r ro n o tóxicos y m ás estables. Elprocedim ien to an a lítico para de te rm in ar e l cian u ro DAD se u tiliza para las form as libresy com ple jadas de cian u ro, excepto para e l cian u ro de h ie r ro. Un m étodo m ás an tigu opero qu e todavía se em plea en lu gar de l an á lisis de cian u ro DAD es e l den om in ado “cia -n u ro dócil a la cloración ”.

Los an á lisis de cian u ro son n ecesar ios para con trola r las operacion es, eva lu ar la toxici-dad y e l cu m plim ien to n orm ativo, así com o para in form ar a l pú blico sobre la m an ipu la -ción de m ater ia les pe ligrosos. Mon itorear e l cian u ro du ran te y despu és la recu peraciónde l oro es esen cia l para la bu en a práctica opera tiva y la protección de la sa lu d y e lam bien te . Con e l fin de asegu rar la ca lidad de la in form ación dispon ible y tom ar deci-sion es, son n ecesar ios r igu rosos protocolos de m u estreo y procedim ien tos an a líticos.Esto exige u n a estr icta plan ificación y u n desem peñ o exce len te por par te de l person a len tren ado para traba ja r con sistem as bien diseñ ados y bien adm in istrados.

18


SECCIÓN 7

Atenuación de las concentracionesde cianuro en el ambiente

Ta l com o se explicó en la Sección 4, u n a vez qu e se h a recu perado e l oro, la solu -ción qu eda desprovista de oro pero sigu e con ten ien do cian u ro. El proceso qu edism in u ye la con cen tración de cian u ro en solu ción , ya sea en e l am bien te n a tu ra l

o en in sta lacion es creadas a ta l fin , se den om in a “a ten u ación ”. La vola tilización de HCN,qu e redu ce la con cen tración de cian u ro libre en solu ción , es e l pr in cipa l proceso de a te -n u ación n a tu ra l. La Figu ra 4 m u estra u n a represen tación esqu em ática de las re lacion esen tre las form as de l cian u ro y los procesos qu e las con trolan .

Du ran te las dos décadas pasadas, las in du str ias qu ím ica y m in era lograron gran desavan ces en la m an ipu lación de solu cion es residu a les de cian u ro para qu e n o per ju di-qu en a la sa lu d pú blica n i a l am bien te . Se u tilizan dos tecn ologías, con frecu en cia enform a com bin ada : tra tam ien to y reciclado.

Tratamiento y reutilización de soluciones de cianuroTratam ie nto: Se em plean cu a tro form as gen era les de tra tam ien to de la solu ción de cia -n u ro:• Degradación n a tu ra l• Oxidación qu ím ica• Precipitación• Biodegradación

Adem ás, existen var ias tecn ologías qu e perm iten la reu tilización de l cian u ro m edian tee l reciclado.

D e gradación natural: El pr in cipa l m ecan ism o de degradación n a tu ra l es la vola tiliza -ción con poste r iores tran sform acion es a tm osfér icas a su stan cias qu ím icas m en os tóxi-cas. Otros factores com o la oxidación biológica , la precipitación y los e fectos de la lu zsola r tam bién con tr ibu yen a la degradación de l cian u ro.

Las especies de cian u ro pu eden se r adsorbidas sobre las su per ficies de los m in era les ode l desech o de carbon o orgán ico en los su e los de l te r raplén de u n estan qu e , en u n recu -br im ien to de a rcilla o a lo la rgo de u n a vía de agu a su bte r rán ea . En los su e los, las bac-te r ias asim ilan e l cian u ro m edian te diversas reaccion es aeróbicas y an aeróbicas. Ena lgu n os casos, la com bin ación de estos procesos de degradación n a tu ra l son su ficien tes

19

Atenuación de las concentraciones de cianuro en el ambiente

para sa tisfacer los requ isitos qu e reglam en tan la descarga de solu cion es qu e con tien encian u ro.

En los depósitos de re laves, la gran su per ficie perm ite la descom posición de l cian u roDAD. La Figu ra 5 ilu stra u n a situ ación típica en la cu a l la m itad de l cian u ro tota l (CNT)se degradó n a tu ra lm en te en m en os de tres sem an as a par tir de la con cen tración in icia lde 20 m iligram os por litro. El CNT desapareció casi com ple tam en te en aproxim ada-m en te 100 días.

Las ve locidades rea les de degradación deben de te rm in arse m edian te en sayos basadosen la especificidad de l em plazam ien to y em plean do con dicion es qu e im iten , tan to com osea posible , los tipos de solu cion es y los procesos n a tu ra les qu e probablem en te ocu r ranen ese lu gar.

20


Fuente: Sm ith y M udder, 1991. Cortesía de M edio Am biente Austra lia .

FIGURA 4. El ciclo del cianuro

La Tabla 3 com pila da tos de los sistem as de degradación n a tu ra l en diversas m in as deoro en todo e l m u n do. Los va lores de esta tabla dem u estran la capacidad de la degrada-ción n a tu ra l para redu cir la con cen tración de cian u ro en las solu cion es.

Los procesos de oxidac ión quím ica para e l tra tam ien to de l cian u ro in clu yen e l procesocon SO2/ Aire (desar rollado por la com pañ ía m in era can adien se INCO) y e l proceso detra tam ien to con H2O2 (peróxido de h idrógen o) (in iciado por Degu ssa). Un a a lte rn a tiva

21


TABLA 3. Degradación na tura l del cianuro en depósitos de relaves

Fuentes: a ) Scott, 1993; b) Sm ith et a l., 1985; c) Sm ith , 1987; d) Sm ith , 1994

FIGURA 5. Ejemplo de degradación del cianuro

Fuente: Adaptado de Schm idt et a l., 1981.

MINA CN que ingre sa al CN que e gre sa de lsiste m a de re lave s siste m a de re lave s(m g.L-1) (m g.L-1)

Lu pin , NWT, Can adá (a ) 184 0.17

Holt McDerm ott, On tar io, Can adá (a ) 74.8 0.02

Can n on , Wash in gton , EE.UU. (b) 284 <0.05

Ridgeway, Carolin a de l Su r, EE.UU. (c) 480 0.09

Golden Cross, Nu eva Ze lan da (d) 6.8 (CN DAD) 0.33 (CN DAD)

de oxidación qu ím ica m ás an tigu a , e l Proceso de Cloración Alca lin a , se u tiliza ra ra vezen la in du str ia m in era en la actu a lidad.

En e l proceso con SO2/ Aire , e l cian u ro libre y e l cian u ro DAD se oxidan y e l cian u ro deh ie r ro se precipita com o u n sólido in solu ble . El proceso pu ede aplicarse a solu cion es oa lodos y la reacción es rápida . Las posibles lim itacion es son la n ecesidad de obten er u n alicen cia para u tiliza r e l proceso, e l costo de con stru cción de u n a plan ta procesadora , lan ecesidad de rea liza r en sayos em pír icos para optim izar e l sistem a y la in capacidad de lproceso para oxidar su bprodu ctos in te rm edios de l cian u ro.

El peróxido de h idrógen o, u n poten te oxidan te , oxida e l cian u ro libre y e l cian u ro DADy los con vie r te en am on io y carbon a to. Los cian u ros de h ie r ro n o se oxidan m edian te e lperóxido, pero precipitan com o sólidos in solu bles y estables. Algu n as veces es n ecesar ioañ adir su stan cias qu ím icas para con trola r la con cen tración de cobre en las solu cion escon e l fin de cu m plir con las n orm as am bien ta les. El sistem a con peróxido n o se adaptabien a l tra tam ien to de lodos debido a los ir regu la res requ er im ien tos de peróxido deh idrógen o cu an do h ay sólidos presen tes.

Am bos m étodos de oxidación qu ím ica son capaces de produ cir con cen tracion es resi-du a les de cian u ro qu e pu eden sa tisfacer exigen tes n orm as de descarga . Am bos procesosexigen la rea lización de pru ebas en m u estras represen ta tivas de m ater ia les específicosa l sitio an tes de l diseñ o fin a l de la plan ta . El ácido de Caro, qu e com bin a ácido su lfú r icocon peróxido de h idrógen o para form ar H2SO5, tam bién se em plea com o agen te oxidan -te para descom pon er e l cian u ro en solu ción .

La pre c ipitac ión de cian u ros estables se pu ede obten er m edian te e l agregado de libera -do de com ple jan tes ta les com o e l h ie r ro. Esto redu ce la con cen tración de cian u ro librey tam bién es e ficaz para con trola r los e levados n ive les de otros m eta les qu e pu eden esta rpresen tes. Los cian u ros de h ie r ro pu eden reaccion ar con otras su stan cias qu ím icas ensolu ción y produ cir precipitados sólidos, qu e pu eden con ten er u n a docen a de sa les in so-lu bles de cian u ro, rem ovien do de esta m an era e l cian u ro de la solu ción . Par te de l cia -n u ro de las solu cion es de los procesos reaccion ará con otros com pon en tes qu ím icos qu ese en cu en tren den tro de l sistem a y form arán con cen tracion es m u ch o m en os tóxicas decom pu estos ta les com o e l am on íaco, e l n itra to y e l dióxido de carbon o.

La biode gradación del cian u ro es la base de los sistem as de tra tam ien to de los e flu en -tes residu a les in du str ia les, com o los u tilizados por Hom estake Min in g Com pan y en losEstados Un idos e ICI Bioprodu cts en e l Re in o Un ido. Du ran te m ás de u n a década , se h aem pleado u n proceso biológico para tra ta r e l cian u ro en la Min a Hom estake en Lead,Dakota de l Su r, con e l fin de sa tisfacer los cr ite r ios am bien ta les de descarga . Las con di-cion es aeróbicas son m u ch o m ás favorables para la degradación de l cian u ro qu e las con -dicion es an aeróbicas, au n qu e los organ ism os an aeróbicos pu eden se r e ficaces paratra ta r e l cian u ro en con cen tracion es de h asta var ios m iligram os por litro. Se h an creado

22


tan to sistem as activos com o sistem as pasivos de tra tam ien to biológico; estos sistem asrem u even e l cian u ro em plean do m icroorgan ism os aeróbicos o an aeróbicos.

En Hom estake , la solu ción esté r il de l m olin o au r ífe ro se can a liza a través de recipien tespara reaccion es qu e con tien en bacte r ias. Las bacte r ias u tilizan e l oxígen o de l a ire paradescom pon er los com pu estos de cian u ro en n itra tos, bicarbon a tos y su lfa tos. Este pro-ceso m icrobian o es capaz de oxidar los com ple jos de cian u ro m etá lico, los ion es m etá li-cos de las especies de cian u ro DAD y los su bprodu ctos in te rm edios de la oxidación de lcian u ro.

Las ven ta jas de l proceso de tra tam ien to biológico son su diseñ o sim ple y e l con trol de lproceso opera tivo, los ba jos costos de las su stan cias qu ím icas y la capacidad para tra ta rtodas las form as de l cian u ro y su s su bprodu ctos. Las posibles lim itacion es de los siste -m as de tra tam ien to biológico son su redu cido ren dim ien to con tem pera tu ras fr ías y concon cen tracion es m u y a ltas de cian u ro.

Re cic lado: Au n qu e las tecn ologías para e l m an ejo de l cian u ro se h an cen trado en la des-tru cción de l cian u ro en sistem as de paso ú n ico, es posible recu perar y reu tiliza r e l cia -n u ro, y de este m odo redu cir a l m ín im o la can tidad tota l de cian u ro u tilizado y dism in u irlos costos opera tivos para a lgu n as m in as. El reciclado redu ce las con cen tracion es de cia -n u ro en las solu cion es residu a les y dism in u ye e l costo de la destru cción de l cian u ro.

La recu peración y e l reciclado de cian u ro se u tilizan desde la década de 1930, especia l-m en te en Flin Flon (Man itoba , Can adá), Pach u ca (Hida lgo, México) y Golcan da Min era ls(Tasm an ia , Au stra lia ). El proceso básico abarca tres pasos: con trol de pH, vola tilizaciónen con dicion es m u y con troladas y captu ra de l cian u ro qu e se h a liberado. Los recien tesavan ces de la in gen ie r ía h an con ver tido este proceso en u n a posibilidad m u ch o m ása tractiva qu e en e l pasado y la recu peración de l cian u ro h a sido adaptada en la ú ltim adécada a l tra tam ien to de lodos en u n proceso com ercia l pa ten tado den om in adoCyan isorb. El proceso se está aplican do en la Min a Golden Cross (Waika to, Nu evaZelan da) y en la Min a Delam ar Silver (Idah o, EE.UU.). Recien tem en te se h an abie r to dosplan tas m ás de Cyan isorb en Brasil y Argen tin a .

Las in vestigacion es sobre la recu peración de l cian u ro con tin ú a . Un a de e llas es la pru e-ba de u n tra tam ien to qu e separa los com ple jos de cian u ro de las solu cion es y los absor -be en per las de resin a de poliestiren o den om in adas Vitroke le (e l proceso Cyan osave). Lam odificación de este proceso pu ede aplicarse a las solu cion es o a los lodos y se pu ederecu perar tan to e l cian u ro com o los m eta les. El cian u ro recu perado se recicla lu ego parau tiliza r lo en la plan ta de recu peración de oro. Au n qu e h a h abido pru ebas exitosas de lproceso en m in as de Can adá , Au stra lia y los Estados Un idos, todavía n o existe n in gu n aplan ta com ercia l y la in vestigación con tin ú a .

23


SECCIÓN 8

Evaluación y manejo de los riesgos del cianuro

El en foqu e in tegra l para tra ta r los r iesgos se com pon e de tres actividades clave qu eocasion a lm en te se su perpon en : la eva lu ación de r iesgos, e l m an ejo de r iesgos y lain form ación de r iesgos. Las tres actividades se descr ibirán en ésta y en las

sigu ien tes seccion es, com en zan do con la eva lu ación de r iesgos.

Com o ya se m en cion ó, es bien con ocido e l h ech o de qu e e l cian u ro de sodio y a lgu n osde su s der ivados son ven en osos y qu e los com pu estos de cian u ro se clasifican com o pe li-grosos. Sin du da , la sociedad m odern a u tiliza de m an era segu ra m u ch as su stan cias qu eson poten cia lm en te pe ligrosas gracias a la capacidad de eva lu ar y m an eja r los r iesgosasociados. Desde la década de 1970, la eva lu ación de los r iesgos asociados a los proce-sos y m ater ia les pe ligrosos m edian te u n proceso sistem ático de “eva lu ación de r iesgos”se h a con ver tido en u n a práctica com ú n . Mu ch os de los con ceptos de eva lu ación de r ies-gos su rgie ron de m étodos m ás gen era les desar rollados por la in du str ia de segu ros.Dich os m étodos tien en su base teór ica en las probabilidades y las estadísticas m atem á-ticas. Un o de los con ceptos clave qu e se h a exten dido a la eva lu ación de r iesgos am bien -ta les es la defin ición fu n dam en ta l de l r iesgo com o la probabilidad de u n a con secu en ciadefin ida .

La e valuac ión de l rie sgo con sta de cu a tro par tes:

1. Ide ntificac ión de l pe ligro: Se la defin e com o la de te rm in ación de la capacidad in h e-ren te o poten cia l de los agen tes qu ím icos, físicos y biológicos para cau sar e fectos adver -sos a los se res h u m an os y a l am bien te . Los pe ligros físicos in clu yen la com bu stión , laexplosividad, la in flam abilidad y la cor rosividad. Los pe ligros para la sa lu d se clasificanen : agu dos (por e jem plo, ir r itación de la pie l y los ojos, e fectos le ta les, asfixia ) o crón i-cos (por e jem plo, ca rcin ogen icidad, sen sibilización , e fectos sobre e l sistem a reprodu cti-vo, e fectos sobre e l sistem a n ervioso, e fectos sobre los órgan os). En tre los pe ligrosecológicos se en cu en tran la m or ta lidad (agu dos) y la redu cción en e l crecim ien to y lareprodu cción (crón icos) en las especies represen ta tivas.

La iden tificación de los pe ligros es ú n icam en te e l pr im er paso en la eva lu ación de losr iesgos. No es u n a base apropiada sobre la cu a l se pu eda tom ar u n a decisión respectode l m an ejo de r iesgos. Sin em bargo, la iden tificación de los pe ligros es u n paso cr íticoqu e gen era lm en te se da an tes de in trodu cir las su stan cias qu ím icas y los produ ctos en e l

25


m ercado. En e l caso de la sa lu d h u m an a y e l am bien te , se u tilizan los resu ltados de laspru ebas de toxicidad/ ecotoxicidad y los da tos epidem iológicos con e l propósito de de te r -m in ar e l pe ligro.

2. Evaluac ión de dosis-re spue sta: Es la de te rm in ación de la re lación en tre la m agn itu dde u n a dosis adm in istrada , aplicada o in te rn a y u n a respu esta biológica específica . Ladosis es la can tidad tota l de u n a su stan cia adm in istrada a u n organ ism o o in ger ida , in h a-lada o absorbida por é l en con dicion es estan dar izadas de labora tor io u tilizadas parapru ebas de toxicología . Los pu n tos de equ iva len cia de la toxicidad (o respu esta a ladosis) pu eden expresarse com o la in ciden cia m edida u observada , la respu esta porcen -tu a l en gru pos de su je tos (o población ) o la probabilidad de qu e ocu r ra u n a respu esta enu n a población .

3. Evaluac ión de la e xposic ión: Es la eva lu ación de las vías por las cu a les e l pe ligropu ede pon erse en con tacto con u n receptor sen sible . El receptor pu ede se r u n a ú n icaperson a , u n a población rea l o h ipoté tica o u n con ju n to de receptores ecológicos com opeces o aves silvestres. La eva lu ación de la exposición de te rm in a cóm o y en qu é cir -cu n stan cias e l receptor pu ede esta r expu esto a l pe ligro. Tam bién pu ede de te rm in ar lascan tidades de la su stan cia pe ligrosa y e l tiem po de exposición .

4. Caracte rizac ión de l rie sgo: Resu m e la in form ación proven ien te de la iden tificaciónde l pe ligro, la eva lu ación de la dosis-respu esta y la eva lu ación de la exposición en u n acon clu sión gen era l sobre e l r iesgo en u n a form a qu e sea ú til a qu ien es tom an decisio-n es, los legisladores, la pren sa y los m iem bros de l pú blico. La caracte r ización de l r iesgosu m in istra u n a descr ipción cu an tita tiva o cu a lita tiva de los pe ligros poten cia les de u n aexposición en par ticu la r. La caracte r ización cu an tita tiva de l r iesgo br in da u n a estim a-ción n u m ér ica de la m agn itu d de l r iesgo qu e represen ta u n a su stan cia para los se resh u m an os o para e l am bien te . Este r iesgo pu ede expresarse com o u n r iesgo in dividu a l ou n r iesgo para la población . La caracte r ización cu a lita tiva de l r iesgo descr ibe , en form an ar ra tiva , e l e fecto o los e fectos adversos asociados con la exposición a u n agen te y pro-porcion a a lgu n a m edida de las eviden cias de dich a asociación .6

Impactos del cianuro sobre la salud y el ambienteLas eva lu acion es com ple tas de l r iesgo exigen especificacion es de ta lladas de las con di-cion es in h eren tes a l sitio. En e l caso de l cian u ro, su u so var ía tan to qu e e l r iesgo pu edeeva lu arse sign ifica tivam en te sólo si se con sideran los procedim ien tos opera tivos in h e-ren tes a u n sitio en par ticu la r. No obstan te , es posible descr ibir los pe ligros qu e repre-sen ta e l cian u ro y las posibles exposicion es.

26


6 De George M. Gray, Je ffe ry, W. G. y March an t. G. E., Risk Assessm ent and Risk M anagem ent of Non-Ferrous

M eta ls: Realiz ing the Benefits and M anaging the Risk s, In te rn a tion a l Cou n cil on Meta ls an d th e En viron m en t,1997.

Toxicidad y Epidemiología del Cianuro en Seres HumanosEl cian u ro es u n ven en o de acción rápida capaz de m atar a u n a person a en cu estión dem in u tos si está expu esta a u n a dosis su ficien tem en te e levada . Los se res h u m an os pu e-den esta r expu estos a l cian u ro m edian te in h a lación , in gestión o absorción a través de lapie l. El cian u ro im pide a las cé lu las u tiliza r e l oxígen o, lo cu a l cau sa h ipoxia de los te ji-dos y “cian osis” (decoloración azu lada de la pie l). El sistem a respira tor io de ja de n u tr ira las cé lu las con oxígen o, u n estado qu e , si n o se tra ta , cau sa respiración rápida y pro-fu n da segu ida por con vu lsion es, pérdida de l con ocim ien to y asfixia . El an tídoto m áscom ú n es e l n itr ito de am ilo, qu e pu ede adm in istra rse en form a ora l o por in yección .

Au n qu e h ay m u ch as fu en tes dia r ias de exposición a l cian u ro (escapes de los au tom óvi-les, h u m o de tabaco, in cen dios), e l cian u ro n o se acu m u la en los te jidos porqu e e l cu er -po tran sform a esas pequ eñ as can tidades en u n com pu esto m en os tóxico llam adotiocian a to, qu e lu ego se excre ta . No es con ocido qu e e l cian u ro cau se cán cer o defectoscon gén itos o qu e pu eda a fecta r adversam en te la reprodu cción .

La form a m ás tóxica de l cian u ro es e l HCN gaseoso. LaCon feren cia Nor team er ican a de Higien istas In du str ia lesGu be r n a m e n ta le s (ACGIH) e sta b le ce e l lím ite deu m bra l tope de HCN en 4.7 ppm .7 En con cen tracion esde 20 a 40 ppm de HCN en e l a ire , se pu ede observar cie r -to m alesta r respira tor io despu és de var ias h oras. La m u er-te ocu r re en pocos m in u tos con con cen tracion es de HCNpor en cim a de aproxim adam en te 250 ppm en e l a ire .

Para e l cian u ro libre , la dosis le ta l en h u m an os por in ges-tión o in h a lación var ía en tre 50 y 200 m g (1 a 3 m g de cia -n u ro libre por kg. de m asa corpora l). La dosis le ta l porabsorción dérm ica es con siderablem en te m ayor, a lrededorde 100 m g por kg. de peso corpora l.

Exposición de los Traba jadoresLas eva lu acion es de r iesgos in clu yen n o sólo los im pactos sobrela población en gen era l, sin o tam bién los im pactos sobre qu ien estien en m ayor probabilidad de esta r expu estos a l pe ligro, com oqu in es traba jan en u n sitio específico. La posibilidad de qu e u n tra -ba jador en tre en con tacto con cian u ro en las m in as tien e lu gardu ran te la recepción , descarga , m an ipu lación y a lm acen am ien to debr iqu e tas sólidas de cian u ro de sodio.

27


7 Valores Lím ite de Um bra l e Ín dices de Exposición Biológica de 1998 - Valores lím ite de Um bra l para las su stan cias qu ím icas y los agen tes físicos, pu blicado por la ACGIH.

Detector de HCN

utilizado en operaciones

m odernas de m inería .

Foto: Cortesía de DuPont

Si e l proceso de cian u ración se m an tien e en u n a lto n ive l de a lca lin idad (pH de 10.5 osu per ior ), casi todo e l cian u ro libre está presen te com o CN- en las solu cion es de l proce-so. En ta les con dicion es, la vola tilidad de l cian u ro de h idrógen o (HCN) de las solu cion eses ba jo, de m an era qu e e l r iesgo de in h a lación para los traba jadores es m an ejable .8

Los traba jadores deben u sar protección respira tor ia con tra los posibles pe ligros a travésde l a ire . La capacitación para la colocación , u so y pru eba de dich o equ ipo se in corporaa los procedim ien tos de la com pañ ía re lacion ados con la sa lu d y la segu r idad. La m ayo-r ía de las m odern as operacion es m in eras tien en de tectores o m on itores de HCN gaseo-so qu e h acen son ar a la rm as en á reas cer radas don de pu eda h aber HCN gaseoso. Lam ayor ía de los se res h u m an os pu eden de tecta r e l olor de l cian u ro de h idrógen o gaseo-so (olor a a lm en dra am arga) en con cen tracion es in fe r iores a las qu e pu eden resu lta rpe ligrosas para su sa lu d.

Toxicología e Impactos Ambienta lesLos m ater ia les pe ligrosos a fectan n o sólo a los se res h u m an os, sin o tam bién a los receptores ecológicos. En los am bien tes m in eros, h ay tres gru pos im por tan tes de receptores ecológicos o am bien ta les: los m am íferos, los reptiles y los an fibios; las aves(especia lm en te las aves silvestres m igra tor ias); y los peces y otros in tegran tes de la vidaacu á tica .

Existen pocos in form es sobre im pactos adversos im por tan tes sobre los an im ales cau sa-dos por e l cian u ro en em plazam ien tos m in eros. El cian u ro de sodio y las solu cion es qu econ tien en cian u ro se m an ejan en á reas restr in gidas de los em plazam ien tos m in eros. Elacceso de los an im ales qu e cam in an o se a r rastran está lim itado por paredes, pla ta for -m as de h orm igón , berm as y va llas, y a l m ism o tiem po, la presen cia de person as a lrede-dor de la s in sta lacion es m in eras tam bién disu ade a los an im ales de ace rca rse .Eva lu acion es de l gobie rn o en los Estados Un idos dem ostró qu e los diseñ os de con ten -ción están dar y u n bu en con trol de in gen ie r ía h an m itigado e ficazm en te los r iesgos paralos m am íferos, los reptiles y los an fibios.9

La pr in cipa l preocu pación respecto de las aves silvestre siem pre h a sido la exposición a lcian u ro en estan qu es abie r tos, especia lm en te para las aves m igra tor ias qu e pasan a tra -vés de region es re la tivam en te á r idas com o e l oeste de los Estados Un idos, don de e l u sode l cian u ro en m in er ía se h a h ech o bastan te com ú n . Sin em bargo, se debe observar qu ela m or ta lidad de las aves en Nevada debido a la exposición a solu cion es de cian u ro se h aredu cido n otablem en te de aproxim adam en te 1,300 en 1990 a 220 en 1995, o sea , u n a dis-

28


8 La in gestión de la solu ción de l proceso por par te de los traba jadores (qu ien es están en tren ados e in form a-dos sobre los tem as de segu r idad) n o se con sidera u n a vía cre íble de exposición , debido a la im probabilidadde qu e a lgu ien beba ta l solu ción .

9 Oficin a Con table Gen era l (GAO), 1991.

m in u ción de l 83% . Esta m ejora se debe en gran par te a la lim itación a m en os de 50 ppmen la con cen tración de cian u ro DAD en estan qu es descu bie r tos. Esta con cen tración decian u ro DAD n o es agu dam en te tóxica para los pa tos, qu e h an dem ostrado se r m u y sen -sibles a l cian u ro en com paración con otras aves y vida silvestres.

Com o resu ltado de n orm as e ficaces y los bu en as prácticas de m an ejo en la actividadm in era , se h an dado pasos específicos para lim ita r aú n m ás las con cen tracion es de cia -n u ro y la exposición a las aves silvestres en estan qu es abie r tos. La colocación de redesh a resu ltado ú til para cu br ir pequ eñ os estan qu es don de se rea liza e l proceso, pero lacolocación de redes en depósitos de re laves de gran esca la está lim itada por e l peso delas redes, especia lm en te cu an do se acu m u la n ieve o h ie lo en clim as fr íos y debido a qu elos an im ales silvestres qu edan a trapados acciden ta lm en te en e llas. Sin em bargo, en laactu a lidad se sigu en colocan do redes para cu br ir estan qu es en los qu e se deben m an te-n er con cen tracion es m áxim as con fin es m eta lú rgicos. Otros m étodos para m an ten er alas aves le jos de las solu cion es de cian u ro de los estan qu es son e l u so de cañ on es de a ire ,

29


“Pelotas flotan tes para pájaros” cubren la superficie de un estanque de contención de

soluciones en la m ina de oro Cortez , una join t-ven ture en tre Placer Dom e y Kennecott

en Nevada, Estados Unidos.

Fo

to:

Co

rte

sía

de P

lacer D

om

e

dispositivos qu e produ cen ru ido, pe lotas plásticas u otros dispositivos flotan tes qu e seu tilizan en form a crecien te para cu br ir toda la su per ficie de los pequ eñ os estan qu es deprocesam ien to. Este ú ltim o m étodo tam bién ayu da a redu cir la pérdida de cian u ro libredebido a la vola tilización .

Peces jóven es de agu a fr ía , com o los sa lm ón idos, parecen se r u n a de las especies acu á-ticas m ás sen sibles a l cian u ro. Los in sectos acu á ticos com o las m oscas piedra , las fr igá-n eas, las m oscas de m ayo o cach ipollas y los escaraba jos, gen era lm en te son m en ossen sibles a la su stan cia . Son las form as débiles disociables ácidas de l cian u ro las qu e secon sideran com o las m ás “sign ifica tivas toxicológicam en te”. Estu dios de labora tor io y decam po h an dem ostrado qu e in clu so las especies acu á ticas, com o la tru ch a , pu eden tole ra r ba jos n ive les de cian u ro DAD. Mu ch os perm isos de descarga y están dares n or -m ativos se basan en e l cian u ro DAD. Adem ás, se h an prom u lgado están dares para sitiosespecíficos para e l cian u ro DAD u tilizado en operacion es m in eras en ju r isdiccion escom o los Estados Un idos y Nu eva Ze lan da .

30


SECCIÓN 9

Manejo de los riesgos del cianuro en la industria minera

Existen cu a tro pr in cipa les escen ar ios de r iesgos qu e deben se r en carados m edian -te plan es específicos para cada sitio:

• Exposición de se res h u m an os o receptores ecológicos a l cian u ro der ram ado du ran -te u n acciden te de tran spor te .

• Exposición de los traba jadores, especia lm en te a l cian u ro de h idrógen o gaseoso enlu gares cer rados.

• Exposición de se res h u m an os por escapes de cian u ro en solu ción a l agu a su per ficia lo su bte r rán ea qu e pu ede se r in ger ida .

• Exposición de receptores ecológicos, com o aves o peces, a solu cion es qu e con tien encian u ro.

Los reglam en tos para e l tran spor te y los m in u ciosos program as de segu r idad lim itan losr iesgos asociados a l pr im er escen ar io. Con respecto a l segu n do, au n qu e en e l pasadoh an ocu r r ido im pactos adversos cau sados por escapes de las solu cion es de los procesos,existen procedim ien tos cien tíficos y de in gen ie r ía para perm itir la operación segu ra ycon fiable de los procesos de cian u ración . Cu an do se fijan n orm as específicas para cadasitio en re lación con e l te rcero y cu ar to escen ar ios den tro de l m arco n orm ativo para laca lidad de l agu a , se pu ede proteger e ficazm en te la sa lu d h u m an a y am bien ta l.

Sistemas de gestión e investigación y desarrolloLa in du str ia m in era actu a lm en te en tien de qu e e l m an ejo de los r iesgos en todos su saspectos - desde la sa lu d y la segu r idad h asta las pru den tes operacion es fin an cie ras - espar te in tegra l de la gestión de u n a com pañ ía y u n factor cr ítico para e l éxito de u n aem presa in du str ia l o com ercia l. Las m odern as com pañ ías m in eras aplican e l con ceptogen era lizado de “sistem as de gestión ” a su s program as en los qu e está in volu crado e lcian u ro. Cada vez m ás, esta m etodología se ve com o par te de u n a bu en a adm in istraciónen m in er ía , así com o en otras actividades in du str ia les. Los sistem as de gestión e ficacesabarcan cu a tro pasos form ales:

31


1. Planificac ión: Se redactan plan es para de ta lla r los procedim ien tos adecu ados dem an ipu lación y la respu esta en caso de acciden tes en re lación a l tran spor te y recepciónde cian u ro, a lm acen am ien to, preparación de solu cion es, procesos m eta lú rgicos y m an e-jo de residu os. Dich os plan es in clu yen procedim ien tos sobre der ram es y con ten ción enlas operacion es m in eras, así com o procedim ien tos sobre sa lu d y segu r idad para prote -ger a los em pleados de los posibles pe ligros de l cian u ro.

2. Eje cución: Para qu e u n program a sea e ficaz, debe h aber u n com prom iso para e jecu -ta r en form a au tom ática y con tin u a en cada operación , los plan es redactados. Adem ás,las respon sabilidades de cada u n o de los em pleados en cu an to a la e jecu ción y docu -m en tación de las accion es exigidas por los plan es, debe se r explicada en de ta lle y cla ra -m en te defin ida .

3. Re visión y docum e ntac ión: Par te de la respon sabilidad de la geren cia es au dita r e ldesem peñ o opera tivo com o ru tin a . La respon sabilidad por la revisión y docu m en taciónde l desem peñ o opera tivo n orm alm en te se adju dica a person as qu e n o son par te de laoperación de lín ea y qu e repor tan a los fu n cion ar ios de n ive l su per ior de la em presa .Esto asegu ra u n a eva lu ación in depen dien te de l desem peñ o de l sistem a. Tam bién ase-gu ra qu e e l n ive l apropiado de la geren cia de la com pañ ía esté in form ada sobre e l des-em peñ o opera tivo. Por lo tan to, la au tor idad de la em presa podrá revisa r y m an eja re ficazm en te los posibles r iesgos m edian te la im plem en tación de políticas y program asaplicables a m ú ltiples lu gares.

4. Tom a de acc ione s corre ctivas, si fue se ne ce sario: Los program as de m an ejo de r ies-gos pu eden ten er deficien cias qu e lu ego se torn an eviden tes en las operacion es y proce-sos dia r ios. Cu an do se iden tifican estas deficien cias en e l proceso de revisión , se debedar pr ior idad a la tom a de las accion es cor rectivas apropiadas y se deben revisa r y docu -m en tar los e fectos de esas accion es enlas au ditor ías poste r iores.

Manipulación del productoEl aspecto m ás im por tan te de u n siste -m a bien adm in istrado es com pren derqu e la gen te qu e está en con tacto cone l cian u ro debe asu m ir la respon sabili-dad por su u tilización segu ra .

Los produ ctores de cian u ro au ditan alos com pradores y a los sistem as detran spor te . Tam bién diseñ an em bala jes

32


Los productores de cianuro brindan capacita-

ción para el m anejo seguro del cianuro de

sodio con el fin de asegurar su transporte y

m anipulación sin riesgos.

Fo

to:

Co

rte

sía

de D

eg

uss

a C

orp

ora

tio

n

especia les para e l tran spor te de l cian u -ro. Los tres pr in cipa les produ ctores decian u ro in du str ia l, Degu ssa , Du pon t eICI, se h an com prom etido con los pr in -cipios de Cu idado Respon sable®.10 Lostran spor tistas por cam ión , fe r rocar r il ybarcazas exam in an a su s em pleados,h acen u n cu idadoso in ven ta r io de lospaqu e tes, y establecen y m an tien en sis-tem as de carga y descarga . Los produ c-tos se m a n ipu la n y tr a n spor ta n deacu e rdo con protocolos e stablecidospor las respectivas in du str ias y en cu m -plim ien to de n orm ativas n acion a les ein te rn acion a les.

Las com pañ ías m in eras establecen sis-tem as de con trol de in ven ta r io, m an tie -n en la capacitación de los traba jadoresy los program as de h igien e in du str ia l, y,a l m ism o tiem po, crean y m an tien ensistem as re la tivos a las solu cion es delos procesos y a l m an ejo de residu osespecíficam en te diseñ ados para m iti-gar y evita r la exposición a l cian u ro.Para lograr e l éxito, se deben in tegrar todos los com pon en tes de l m an ejo de r iesgos dem an ipu lación de produ ctos, sobre la base de cada proyecto específico.

Conservación y recicladoOtro com pon en te de bu en a m an ipu lación de los produ ctos con cian u ro es e l con ceptogen era l de redu cción de residu os. Al redu cir la can tidad de cian u ro físicam en te presen te

33


10 Cu idado Respon sable®, in iciado en 1985 por la Asociación Can adien se de Produ ctores de Su stan ciasQu ím icas (CCPA), es u n a n u eva é tica para e l m an ejo segu ro y am bien ta lm en te san o de las su stan cias qu ím icasdu ran te todo su ciclo de vida , qu e se h a divu lgado a m ás de 40 pa íses en todo e l m u n do. Con form e a esteen foqu e , e l CEO o e l e jecu tivo de m ayor n ive l de cada m iem bro de CCPA y de la m ayor ía de las asociacion esqu ím icas de todo e l m u n do, deben im plem en tar los pr in cipios gu ía y los códigos de procedim ien to deCu idado Respon sable ( den tro de los 3 añ os a par tir de l m om en to en qu e se u n e a la asociación , y debe acordar som eterse a la ver ificación pú blica . Las expecta tivas de los m iem bros y asociados de Cu idadoRespon sable® van m ás a llá de la im plem en tación exigida de los 151 procedim ien tos de m an ejo establecidosen tres códigos de procedim ien to e in clu yen u n a red de CEOs por m edio de gru pos de liderazgo, apor tespú blicos a través de u n pan e l con su ltor n acion a l, ayu da m u tu a m edian te la aplicación de prácticas com par tidas,presión de los pares con form e a u n proceso de cu m plim ien to y la com u n icación pú blica de las m edidas param ejorar e l desem peñ o opera tivo.

El aspecto m ás im portante de un sistem a bien

m anejado es com prender que las personas

que están en contacto con el cianuro deben

asum ir la responsabilidad por su uso seguro.

Fo

to:

Co

rte

sía

de F

MC

Co

rp

ora

tio

n

en u n em plazam ien to m in ero, las posibles vías de exposición se redu cen in evitable -m en te y, por con sigu ien te , tam bién e l r iesgo tota l. Cu an to la can tidad de cian u ro u tili-zada en u n a operación se m an tien e a l n ive l m ín im o n ecesar io para a lcan zar las m etasde produ cción , se redu cen tan to los costos com o los r iesgos. Este obje tivo exige en fo-qu es, com o la in gen ie r ía de va lor, qu e ayu den a con servar la can tidad tota l de cian u rou tilizado y con su m ido en u n proceso de m in er ía . El adven im ien to de procesos de reci-clado de l cian u ro br in da a lte rn a tivas a los proyectos m in eros con e l fin de con servar lacan tidad tota l de cian u ro requ er ida .

Normativa y programas voluntarios dirigidos a la seguridad laboral y la salud pública Las n orm as, con frecu en cia im pu estas por los gobie rn os, in ten tan h acer cu m plir e lm an ejo de r iesgos. Algu n os e jem plos de n orm ativas du ran te e l ciclo de vida de l cian u roson : (a ) establecer están dares de em paqu e y tran spor te ; (b) fija r están dares de h igien ein du str ia l para las con cen tracion es de cian u ro en e l a ire y la segu r idad de los traba ja -dores; y (c) establecer lim itacion es a la descarga de e flu en tes en agu as su per ficia les ysu bte r rán eas. Los gobie rn os h an u tilizado los resu ltados de in vestigación y desar rollo yu n proceso de política pú blica para establecer procedim ien tos y n orm as qu e prote jan lasegu r idad de los traba jadores, la sa lu d pú blica y e l am bien te .

En la Sección 6 se die ron a lgu n os e jem plos de están dares n orm ativos para e l m an ejo de lcian u ro con e l fin de proteger la sa lu d h u m an a y e l am bien te . Por e jem plo, la form a m ástóxica de l cian u ro, e l cian u ro de h idrógen o gaseoso, está regu lado por están dares deh igien e in du str ia l, com o los están dares ACGIH de 4.7 ppm para e l a ire .

En e l ám bito m u n dia l, e l lím ite de cian u ro tota l para la protección de la sa lu d h u m an ase fija gen era lm en te cerca de l están dard de 0.2 m g.L-1 para e l agu a potable , propu estapor la Agen cia para la Protección Am bien ta l de los Estados Un idos. Tam bién , u n in ci-pien te con sen so in te rn acion a l, basado en da tos técn icos, de te rm in a qu e las con cen tra -cion es de cian u ro DAD en estan qu es abie r tos deber ía m an ten erse en con cen tracion esin fe r iores a 50 m g.L-1 con e l fin de proteger a las aves m igra tor ias y a otras aves silves-tres con tra u n im pacto adverso.

Pero e l m an ejo de los r iesgos y su cu m plim ien to n o son im pu estos por los gobie rn ossolam en te n i deber ían se r lo. Los program as volu n ta r ios pu eden ten er e l m ism o efectoqu e las n orm as sin e l estigm a de la coerción lega l. Por e jem plo, los pr in cipa les produ c-tores de com pu estos de cian u ro h an tom ado la decisión in te rn a de tra ta r ú n icam en te conu su ar ios fin a les y com pañ ías de tran spor te qu e ten gan registros com probados de des-em peñ o segu ro. Au n qu e los m étodos aplicados por cada produ ctor pu edan dife r ir, todostien en e l m ism o resu ltado a l u sar m ecan ism os de m ercado qu e exigen cr ite r ios especí-ficos de cu m plim ien to para proteger a l pú blico en gen era l de los pe ligros de l cian u ro.

34


SECCIÓN 10

Información sobre los riesgos

La in form ación o com u n icación sobre r iesgos es u n com pon en te clave en cu a lqu ie rprogram a in tegra l para tra ta r adecu adam en te los r iesgos re lacion ados con e l cia -n u ro en e l am bien te m in ero. La com u n icación debe e fectu arse tan to den tro de la

plan ta opera tiva com o exte rn am en te a l pú blico.

La edu cación y la capacitación in te rn a de los geren tes y los traba jadores en u n em pla-zam ien to m in ero son cr íticas. Los em pleados de u n a m in a o de cu a lqu ie r otra in sta la -ción in du str ia l tam bién son m iem bros de l pú blico qu e vive cerca de l em plazam ien to.Ellos y su s fam ilias, am igos y vecin os tien en m u ch as de las m ism as preocu pacion es pore l u so segu ro de l cian u ro y por la protección de l am bien te qu e cu a lqu ie r otra person a

35

Información sobre los riesgos

M ina de M cWatters M ining, situada en Val d 'Or, Quebec, Canadá.

Fo

to:

Co

rte

sía

de P

lacer D

om

e

qu e viva en las ce rcan ías. Por lo tan to, la com u n icación apropiada de toda la in form a-ción re lacion ada con e l cian u ro a l person a l in te rn o es e l pr im er paso en la com u n ica-ción a l pú blico en gen era l de la n a tu ra leza y e l a lcan ce de l r iesgo.

Más a llá de cu m plir con los requ isitos form ales y n orm ativos, la com u n icación rea l sobrelos r iesgos im plica la in form ación y la par ticipación de l pú blico. Adem ás de coordin ar losprogram as de plan ificación de em ergen cias con las au tor idades loca les per tin en tes, sig-n ifica facilita r e l acceso a da tos sobre los tipos y las can tidades de com pu estos de cian u -ro en los procesos opera tivos de la m in a y e l in ven ta r io, así com o los da tos de m on itoreo.Un a com u n icación pú blica e ficaz tam bién es bidireccion a l, ya qu e a lien ta a expresar laspreocu pacion es pú blicas y ocu parse de e llas.

Las prácticas de adm in istración de la m in a respecto a l cian u ro deben h acerse pú blicase im plem en tarse a través de program as qu e sean explicados a los m iem bros de lascom u n idades loca les por aqu e llos represen tan tes de la com pañ ía qu e sean e ficacescom u n icadores. Al m ism o tiem po, los program as de re lacion es positivas con la com u n i-dad pu eden apor ta r tan to su stan cia com o form a, y se rvir para dem ostra r a la poblaciónen gen era l qu e e l cian u ro y otros pe ligros se están m an ejan do sin r iesgos para la com u -n idad. En la actu a lidad, u n n ú m ero crecien te de com pañ ías m in eras de todo e l m u n doh a adoptado este en foqu e y de este m odo h a abie r to las lín eas de com u n icación con lascom u n idades loca les para e l m ayor ben eficio de todas las par tes in volu cradas.

36


SECCIÓN 11

BibliografíaASTM, 1985. Annual Book of S tandards [Libro An u al de Norm as]. Sección D2036,Método C, Cian u ros Disociables en Ácidos Débiles, p. 121.

Ballan tyn e , B. y T. Marrs, 1987. Clin ica l and Ex perim enta l Tox icology of Cyanides

[Toxicología Clín ica y Exper im en ta l de los Cian u ros]. Wrigh t Pu blish ers, Br istol, Re in o Un ido.

Bu reau of th e Cen su s, 1992. The Am erican Alm anac for 1992-1993 [An u ar ioNor team er ican o 1992-1993]. 112ª Ed. Econ om ics an d Sta tistics Adm in istra tion , Bu reau of th e Cen su s, Referen ce Press Pu blish ers, Au stin , Texas, EE.UU., Septiem bre .

Clescer i, L. S., A. E. Green berg y R. R. Tru sse ll (Editores), 1989. Standard M ethods

for the Ex am ination of Water and Wastew ater [Métodos Están dar para e l An álisis de lAgu a y de los Eflu en tes Residu a les]. 117ª Ed., Par te 4500-CN, Sección I, Weak an dDissociable Cyan ide [Cian u ro Débil y Disociable ], pp. 4–38, APHA-AWWA-WPCF.

Edelm an , L., y Wallin e , R., 1983. “Developin g a Coopera tive Approach toEn viron m en ta l Regu la tion ” [Desar rollo de u n En foqu e Coopera tivo respecto de la Reglam en tación Am bien ta l]. Natural Resources Law yer, XVI(3).

Eisle r, R., 1991. “Cyan ide Hazards to Fish , Wildlife an d In ver tebra tes: A Syn opticReview” [Pe ligros de l cian u ro para los peces, la vida silvestre y los in ver tebrados: Un a revisión sin óptica]. U.S. Fish an d Wildlife Service Biologica l Reports [Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Un idos, In form es Biológicos] 85(1.23).

En viron m en t Au stra lia , 1998. Cyanide M anagem ent [Man ejo de l Cian u ro], u n folle to de la se r ie sobre “El Mejor Procedim ien to en e l Man ejo Am bien ta l en Min er ía .”Con federación de Au stra lia .

Gen era l Accou n tin g Office (GAO), 1991. “In creased Atten tion Bein g Given to Cyan ideOpera tion s [Mayor a ten ción prestada a las operacion es con cian u ro], u n in form e a lPresiden te de l Su bcom ité de Min er ía y Recu rsos Natu ra les, Ju n io.

Glyn n , P., 1983. “Cyan ide Beh avior in Grou n dwater En viron m en ts” [Com por tam ien tode l cian u ro en am bien tes de agu as su bte r rán eas], sin pu blicar, Diser tación para lalicen cia tu ra . Grou n dwater Research In stitu te , Un iversity of Water loo, Can adá .

Gold In stitu te , 1996. “Cyan ide” [Cian u ro]. En Gold Issues Briefing Book [Libro in form ativo sobre tem as re lacion ados con e l oro], Capítu lo 4, pp. 1–12.

37

Bibliografía

Griffith s, A.W. y G. Vicke ll, 1989. Treatm ent of Gold Effluents w ith H2 O2 , Operating

Ex perience and Costs [Tra tam ien to de e flu en tes au r ífe ros con H2O2, exper ien cia opera tiva y costos]. Actas de la 21ª Con feren cia Can adien se sobre Procesam ien to de Min era les, Ottawa, On tar io, Can adá .

Habash i, F., 1987. “On e Hu n dred Years of Cyan ida tion ” [Cien añ os de cian u ración ].C.I.M . Bulletin , 80: 108–114.

T.W. Higgs & Associa tes, 1992. Technica l Guide for Env ironm enta l M anagem ent of

Cyanide in M ining [Gu ía técn ica para e l m an ejo am bien ta l de l cian u ro en m in er ía ].Preparado para la Min in g Associa tion of Br itish Colu m bia , Can adá , Ju lio.

Kilborn , In c., 1991. Best Available Pollu tion Control Technology [La m ejor tecn ologíadispon ible para e l con trol de la con tam in ación ]. Preparado para e l On tar io Min istry of th e En viron m en t, Meta l Min in g Sector, Diciem bre .

Leh n in ger, A., 1970. Biochem istry [Bioqu ím ica]. Wor th Pu blish ers, Nu eva York, NY,EE.UU.

Logsdon , M. J. y T. I. Mu dder, 1994. “Geoch em istry of Spen t Ore an d Water Trea tm en tIssu es [Geoqu ím ica de la m en a agotada y tem as de tra tam ien to de agu as]. Proceedings

of the Tailings and M ine Waste 1995 M eeting and Sum m itv ille Forum [Actas de la reu -n ión y foro de Su m m itville sobre los re laves y residu os m in eros, 1995]. Ft. Collin s,Colorado, EE.UU., En ero de 1995.

Marsden , J. y I. Hou se , 1992. The Chem istry of Gold Ex traction [Qu ím ica de la extrac-ción de oro]. Ellis Howood Pu blish ers, Nu eva York, NY, EE.UU.

McNu lty, T., 1989. “A Meta llu rgica l History of Gold” [Histor ia m eta lú rgica de l oro].Am er ican Min in g Con tress, 20 de septiem bre de 1989. San Fran cisco, Ca liforn ia ,EE.UU.

M ining Environm enta l M anagem ent M agaz ine [Revista sobre e l Man ejo Am bien ta l enMin er ía ], 1995. Edición especia l sobre e l cian u ro. Ju n io de 1995.

Mu dder, T. I. (Editor ), 1998. The Cyanide M onograph [Mon ografía sobre e l cian u ro].Min in g Jou rn a l Books, Th e Min in g Jou rn a l Ltd., Lon dres, Re in o Un ido.

Mu dder, T. I. y A. Goldston e , 1989. “Th e Recovery of Cyan ide from Slu r r ies”[Recu peración de cian u ro de lodos]. En Randol Conference, Gold and S ilver Recovery

Innovations Phase IV Work shop [Con feren cia Ran dol, In n ovacion es en la Recu peraciónde Oro y Pla ta ], Ta lle r Fase IV, Sacram en to, Ca liforn ia , EE.UU., Noviem bre .

Mu dder, T. I., y A. C. S. Sm ith , 1994. “An En viron m en ta l Perspective on Cyan ide” [Un aperspectiva am bien ta l de l cian u ro]. M ining World New s, 6(9), Octu bre .

38


Gobiern o de Qu een slan d, 1990. Guidelines on Prevention of Water Pollu tion from

Cyanide Use in Gold Ore Processing [Gu ías para la preven ción de la con tam in ación de l agu a por e l u so de cian u ro en e l procesam ien to de m en as de oro]. Depar tm en t ofEn viron m en t an d Her itage , Depar tm en t of Resou rce In du str ies, Water Resou rcesCom m ission , En ero.

Sch m idt, J. W., L. Sim ovic y E. Sh an n on , 1981. Developm ent S tud ies for Su itable

Technologies for the Rem oval of Cyanide and Heavy M eta ls from Gold M illing Effluents

[Desar rollos de tecn ologías adecu adas para la rem oción de cian u ro y m eta les pesadosde los e flu en tes de la m olien da de oro]. Actas de la 36ª Con feren cia sobre Residu osIn du str ia les, Pu rdu e Un iversity, Lafaye tte , In dian a , EE.UU., pp. 831–849.

Scott, J. S., 1993. Sta tus of Gold M ill Waste Effluen t Treatm ent [Estado de l tra tam ien tode e flu en tes residu a les de m olin os de oro]. Preparado para CANMET.

Scott, J. S. y J. In gles, 1987. Sta te of the Art Processes for the Treatm ent of Gold M ill

Effluents [Tecn ología de pu n ta en los procesos para e l tra tam ien to de los e flu en tes de m olin os de oro]. Min in g, Min era l an d Meta llu rgica l Process Division , In du str ia lProgram s Bran ch , En viron m en t Can ada , Ottawa, On tar io, Can adá , Marzo.

Scott, J. S. y J. In gles, 1981. “Rem oval of Cyan ide from Gold Millin gs Efflu en ts”[Rem oción de l cian u ro de los e flu en tes de m olin os de oro]. Canadian M ineral

Processors Thirteen th Annual M eeting [Procesadores Can adien ses de Min era les, 13ª Reu n ión An u al], Ottawa, On tar io, Can adá , En ero 20–22, pp. 380–418.

Sim ovic, L. y W. J. Sn odgrass, 1989. Tailings Pond Design for Cyanide Control a t Gold

M ills Using Natura l Degradation [Diseñ o de u n estan qu e de re laves para e l con trol decian u ro en m olin os de oro em plean do la degradación n a tu ra l]. Actas de l Sem in ar iosobre e l Tra tam ien to de Eflu en tes de Min as de Oro, Medio Am bien te Can adá ,Mississau ga , On tar io, Can adá , Marzo 22–23, pp. 57–81.

Sm ith , A. C. S., 1994. “Th e Geoch em istry of Cyan ide in Mill” [La geoqu ím ica de l cian u ro en los re laves de m olin os]. En J. L. Jam bor y D. W. Blowes (Editores), The

Environm enta l Geochem istry of Su lfide M ine-Wastes [Geoqu ím ica am bien ta l de residu osde m in as con su lfu ros]. Man u al de u n Cu rso Breve de la Asociación Min era lógica deCan adá , Vol. 22, pp. 293–332.

Sm ith , A. C. S., 1987. Testim on io para e l Depar tam en to de Sa lu d y Con trol Am bien ta l,Carolin a de l Su r, Perm iso No. SC 0041378, Au dien cia de Apelación , Colu m bia , Carolin ade l Su r, EE.UU., Diciem bre .

Sm ith , A. C. S., A. Deh rm an y R. Pu llen , 1985. “Th e Effects of Cyan ide-bear in g GoldTailin gs Disposa l to Water Qu ality in Witwatersran d, Sou th Afr ica [Los e fectos de la e li-m in ación de re laves de oro qu e con tien en cian u ro en la ca lidad de l agu a enWitwatersran d, Su dáfr ica]. En D. Van Zyl (Editor ), Cyanide and the Env ironm ent

[Cian u ro y Medio Am bien te ]. Colorado Sta te Un iversity, For t Collin s, Colorado, EE.UU.,pp. 221–229.

39

Bibliografía

Sm ith , A. C. S., D. Moore y J. Ca ldwell, 1985. “Prediction of Grou n dwater Im pact ofTa ilin gs Disposa l” [Predicción de l im pacto de la e lim in ación de re laves en e l agu a su bte r rán ea]. Proceedings of 2nd Annual Can/Am Conference on Hydrology [Actas de laSegu n da Con feren cia An u al Can adien se / Nor team er ican a sobre Hidrogeología ]. Ban ff,Alber ta , Can adá .

Sm ith , A. C. S. y T. I. Mu dder, 1991. The Chem istry and Treatm ent of Cyanidation Wastes

[Qu ím ica y tra tam ien to de residu os de la cian u ración ], Min in g Jou rn a l Books, Lon dres,Rein o Un ido.

Stan ley, G. G., 1987. The Ex tractive M eta llurgy of Gold in South Africa [La m eta lu rgiaextractiva de l oro en Su dáfr ica]. Sou th Afr ican In stitu te of Min in g an d Meta llu regy,Mon ografía M7.

The Handbook of Chlorination [Man u al sobre cloración ], 1986. Van Nostran d Rein h old,Nu eva York, NY, EE.UU.

US EPA, 1985. “Basis for Listin g Hazardou s Waste” [Base para en u m erar residu os pe ligrosos]. 40 CFR 261, Apén dice VII. US EPA, 1985.

US EPA, 1981. “An Exposu re an d Risk Assessm en t for Cyan ide” [Exposición y eva lu ación de los r iesgos de l cian u ro]. Office of Water, EPA-440/ 4-85-008, Wash in gton ,DC, EE.UU., Diciem bre .

U.S. Fish an d Wildlife Service , 1991. “Cyan ide Hazards to Fish , Wildlife , an dIn ver tebrades: A Syn optic Review” [Pe ligros de l cian u ro para los peces, la vida silvestrey los in ver tebrados: Un a revisión sin óptica]. Biologica l Report 85 (1.23) Contam inant

Hazard Rev iew Report [In form e Biológico 85 (1.23). In form e sobre los An álisis de losPe ligros de los Con tam in an tes 223], Diciem bre .

Ulm an’s Encyclopedia of Industria l Chem istry [En ciclopedia de Qu ím ica In du str ia l de Ulm an ], 1987. Vol. A8, Qu in ta Edición . VCH Pu blish ers, Nu eva York, NY, EE.UU.

Un ifie ld En gin eer in g, In c., Coeu r d’Alen e Min es Corp., TIMES Ltd., y Coeu r Gold N.Z.Ltd., 1994. “Recovery of Cyan ide from Mills Ta ilin gs [Recu peración de l cian u ro de los re laves de m olin os]. Proceedings, 100 th Annual Northw est M ining Associa tion

Conference [Actas de la 100ª Con feren cia An u al de la Asociación de Min er ía de lNoroeste ]. Spokan e , Wash in gton , EE.UU.

Weste rn Au stra lia , Depar tm en t of Min era ls an d En ergy, 1992. Cyanide M anagem ent

Guideline [Gu ía para e l m an ejo de l cian u ro]. Min in g En gin eer in g Division , Ju lio.

Wh itlock, J. L. y T. I. Mu dder, 1986. “Th e Hom estake Wastewaste r Trea tm en t Process:Biologica l Rem oval of Toxic Param eters from Cyan ida tion Wastewaters an d Bio AssayEfflu en t Eva lu a tion [El proceso de tra tam ien to de e flu en tes residu a les de Hom estake :rem oción biológica de parám etros tóxicos de los e flu en tes residu a les de la cian u racióny eva lu ación de e flu en tes de bioen sayos]. En R. W. Lawren ce (Editor ) Fundam enta l

and Applied Biohydrom eta llurgy [Bioh idrom eta lu rgía fu n dam en ta l y aplicada], pp. 327–339.

40


Sobre los autoresMark J. Logsdon, AB, MSc

Mark J. Logsdon es actu a lm en te e l Presiden te y Pr in cipa l Geoqu ím ico de Geoch im ica ,In c., u n a firm a con su ltora situ ada en Oja i, Ca liforn ia , Estados Un idos de Nor team ér ica .Obtu vo u n a Licen cia tu ra con Hon ores en Geología de la Un iversidad de Pr in ce ton , asícom o u n a Maestr ía en Geología de la Un iversidad de Nu eva México. El Sr. Logsdon seespecia liza en h idrogeoqu ím ica y geoqu ím ica am bien ta l, especia lm en te re lacion ada cone l m an ejo de residu os. Adem ás de su exper ien cia com o con su ltor, los 30 añ os de car re rade l Sr. Logsdon h an abarcado ta reas de in vestigación e in stru cción académ ica , así com oexper ien cia gu bern am en ta l, par ticu la rm en te en la Com isión de Reglam en tación Nu clearde los Estados Un idos y la Oficin a de Min as y Recu rsos Min era les de Nu eva México. Su scon ocim ie n tos y e xpe r ie n cia in clu ye n e l d ise ñ o e im ple m e n ta ción de in ve stiga cion e sm u ltidisciplin ar ias sobre la cien cia de la tie r ra , qu e in volu cra caracte r ización de los resi-du os, geoqu ím ica e h idrología . Los proyectos geoqu ím icos in clu yen estu dios h idrogeoló-gicos e h idrogeoqu ím icos de l dren a je ácido de las m in as, h idrogeoqu ím ica de l cian u ro enem plazam ien tos m in eros e in vestigacion es in situ sobre la ca lidad de l agu a .

Kare n Hage lste in , BS, MS, PhD , CIHKaren Hagelste in es Socia y Cien tífica Sen ior sobre Medio Am bien te en Tim es Lim ited,u n a fir m a de in ge n ie r ía y cie n cia a m bie n ta l s itu a da e n Boze m a n , Mon ta n a , Esta dosUn idos de Nor team ér ica , especia lizada en in gen ie r ía de l agu a y de los e flu en tes residu a-le s, toxicología acu á tica y eva lu ación de la sa lu d h u m an a . La Dra . Hage lste in e s u n aHigien ista In du str ia l Habilitada y recibió su Licen cia tu ra de la Un iversidad de Dakota de lSu r, su Maestr ía en Fisiología y Biofísica de la Un iversidad de Iowa y su Doctorado enIn gen ie r ía Civil y Am bien ta l de la Un iversidad de Iowa. Du ran te su car re ra de m ás de 15añ os, la Dra . Hagelste in h a ocu pado pu estos com o Cien tífica Am bien ta l Sen ior, In gen ie raAm bien ta l y Fu n cion ar ia de Sa lu d y Segu r idad en diversas firm as con su ltoras. Tam biénse de se m pe ñ ó du r a n te se is a ñ os com o Pr ofe sor a Asocia da e n la Escu e la de Min a s yTecn ología de Dakota de l Su r. Los proyectos re lacion ados con la m in er ía em pren didos enTim es Lim ited abarcan la revisión y e l resu m en de los da tos y r iesgos de toxicidad paralos h u m an os por exposicion es am bien ta les pe ligrosas, la e laboración de m odelos de dis-pe r sión de l a ir e pa ra ca lcu la r la s con cen tr acion es de con tam in an te s y e l r e su m en deda tos de m on itoreo biológico y qu ím ico de la ca lidad de l agu a .

Te rry I. Mudde r, BS, MS, PhDEl Dr. Ter ry I. Mu dder es copropie ta r io de Tim es Lim ited. Obtu vo u n a Licen cia tu ra y u n aMaestr ía en qu ím ica orgán ica y an a lítica , y u n Doctorado en in gen ie r ía y cien cia am bien -ta l. El Dr. Mu dder tien e 20 añ os de exper ien cia en la in vestigación de la qu ím ica , e l an á-lisis, e l destin o, la toxicidad acu á tica y la e lim in ación de residu os qu e con tien en cian u ro.Se h a desem peñ ado com o profesor adju n to, asesor de tesis y profesor in vitado en u n iver -sidades de todo e l m u n do. Ha tr aba jado en m ás de 100 proyectos r e lacion ados con lam in er ía de m eta les preciosos y n o fe r rosos en los se is con tin en tes y h a escr ito m ás detres docen as de a r tícu los técn icos. Ha dado n u m erosas con feren cias y h a par ticipado encu rsos cor tos y ta lle res re lacion ados con e l cian u ro. Es coau tor de var ios folle tos y libros,en tre e llos, Th e Ch em istry an d Trea tm en t of Cyan ida tion Wastes (Qu ím ica y Tra tam ien tode los Re sidu os de la Cia n u r a ción ) y Th e Cya n ide Mon ogr a ph (Mon ogr a fía sobr e e lCian u ro), am bos pu blicados por Min in g Jou rn a l Books. Ha ju gado u n pape l decisivo en e ldesar rollo y la aplicación de m u ch os de los procesos qu ím icos, físicos y biológicos para e ltra tam ien to de l cian u ro y los m eta les, por los cu a les h a recibido prem ios n acion a les ein te rn acion a les y h a obten ido pa ten tes en todo e l m u n do. Ha br in dado asisten cia técn icaa l Min iste r io de Medio Am bien te de Colu m bia Br itán ica , Medio Am bien te Au stra lia , e lServicio Peru an o para la Protección Am bien ta l, la Agen cia de Protección Am bien ta l de losEstados Un idos, los organ ism os r egu ladores de los Estados Un idos, a sí com o a va r ia sorgan izacion es in du str ia les.

manejo del cianuros

Documents