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Los sistemas silvopastoriles y sucontribución al medio ambientePublicado el: 24/10/2009Autor/es: Jatnel Alonso, Instituto de Ciencia Animal La !abana, Cuba

"1#2$2%"&'%

(n este art)culo se pretende valorar al*unas de las potencialidades +ue pueden obtenerse

con el desarrollo de tecnolo*)as +ue impli+uen meoras en los a*roecosistemas y a la ve-

*eneren servicios ambientales, mediante el uso y adaptación de pr.cticas a*r)colas +ue

consideren los .rboles y arbustos elementos indispensable para la producción animal

Introducción

Los procesos naturales presentes en nuestro planeta se alteran constantemente por el*nero umano en su a.n de alcan-ar las metas impuestas por los modelos de

desarrollos imperantes a nivel *lobal (l impacto m.s adverso constatado en el presente

si*lo "o, 1999% se relaciona con la aplicación y la adopción pro*resiva de mtodos

intensivos y ocali-ados e3clusivamente en un obetivo productivo nico, sin tener en

cuenta el sustento natural de los sistemas productivos

5ebido al uso irracional de estas tecnolo*)as intensivistas y a las pol)ticas

*ubernamentales tomadas en mucos pa)ses, en la mayor)a de las re*iones tropicales los

recursos naturales necesarios para impulsar el desarrollo a*ropecuario suren un deterioro

acelerado +ue pone en peli*ro la satisacción de las necesidades vitales de las

*eneraciones uturas, con los conocidos rie*os para la estabilidad ecoló*ica, social,pol)tica y económica en los pa)ses en v)as de desarrollo

(n este sentido, se se6ala +ue los sistemas de producción animal en el trópico se basan

en el uso de *ram)neas orraeras en monocultivos, +ue se caracteri-an por su relativo bao

valor nutritivo e irre*ular disponibilidad "7am)re- et al 200#%, debido a una marcada

estacionalidad de las precipitaciones y altas temperaturas en estas re*iones La

de*radación de las pasturas y la baa sostenibilidad son al*unos de los principales

problemas de estos sistemas

La *anader)a vacuna es uno de los principales usos de la tierra en Amrica Latina y el

Caribe "8A 200$% Lamentablemente, una parte considerable de esta actividad se

caracteri-a por baos niveles de productividad y rentabilidad, y por la *eneración de eectosambientales ne*ativos (studios recientes para la re*ión indican "!arvey et al 200$%,

incrementos dram.ticos en las tasas de deorestación, acompa6ados de procesos de

de*radación de suelos, ra*mentación de paisaes, prdidas de biodiversidad y reducción

del nivel de in*resos

Contrario a este problema, +ue se le atribuye undamentalmente a la *anader)a en su

conunto, no cabe duda +ue la misma se puede desarrollar bao principios de maneo

donde la interacción entre sus componentes avore-can los procesos naturales a partir de

la incorporación de .rboles y arbustos en dierentes modalidades de los sistemas

silvopastoriles como una pr.ctica indispensable para la producción animal en el trópico (n

este sentido, dierentes autores se6alan +ue la utili-ación de stos sistemas constituyen una opción viable para la producción animal en esta re*ión "Alonso 2004: ;alma, 200# y

Casasola et al 2009%


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(n este art)culo se pretende valorar al*unas de las potencialidades +ue pueden obtenerse

con el desarrollo de tecnolo*)as +ue impli+uen meoras en los a*roecosistemas y a la ve-

*eneren servicios ambientales, mediante el uso y adaptación de pr.cticas a*r)colas +ue

consideren los .rboles y arbustos elementos indispensable para la producción animal, ya

+ue estos son capaces de incrementar la producción y la calidad de las pasturas, disminuir

emisiones de *ases de eecto invernadero, incrementar la biodiversidad en lora y auna,mantener uentes de a*ua potable y meorar las caracter)sticas )sica, +u)micas y

bioló*icas de los suelos

¿Que son los sistemas silvopastoriles?

Los sistemas silvopastoriles constituyen una modalidad de los sistemas a*roorestales,

donde se desarrollan, de orma conunta, .rboles y pasturas +ue son e3plotados para la

producción animal y cuyo obetivo es incrementar la productividad en orma sostenible y

obtener, adem.s, otros beneicios "


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= Incremento de la producción y la calidad de las pasturas

= Los .rboles como restauradores de suelos de*radados

= ;otencialidades para la meora de los recursos )dricos

= @ecuestro de carbono y *ases de eecto invernadero

= Conservación de la biodiversidad

Incremento de la producción y la calidad de las pasturas

(n los sistemas silvopastoriles la producción total de biomasa es usualmente mayor +ue

en los monocultivos @in embar*o, las interacciones +ue se producen entre sus

componentes durante la e3plotación pueden determinar la capacidad productiva de los

mismos y var)a se*n sea la modalidad del sistema silvopastoril

iraldo y Ble- "199&% se6alaron +ue la producción de biomasa de estos sistemasdepender. entre otros actores, de las especies seleccionadas, de la densidad del

componente arbóreo, del arre*lo espacial y del maneo aplicado al sistema

n *rupo de investi*aciones "7u)- et al, 200&b y ;rimavesi et al 200'% sobre la producción

de biomasa en sistemas con .rboles indicaron +ue el nivel de competencia es un elemento

importante a tener en cuenta en el maneo de los pasti-ales para lo*rar la estabilidad de

los componentes ve*etales del mismo, +ue se relea en la composición bot.nica y otras

e3presiones bioló*icas como el crecimiento y el rendimiento

(ste eco se reitera al evaluar sistemas silvopastoriles con el uso de especies arbóreas

dierentes y un sistema de monocultivo de *ram)nea donde "5evendra e Ibraim 2004%

se6alan una clara tendencia a +ue los sistemas +ue presentaban .rboles se dierenciaron

del +ue pose)a pasto sin asociar y los rendimientos m.s estable se apreció en el pasto

asociado

La composición bot.nica, al i*ual +ue en otros sistemas, es un indicador +ue inluye en la

productividad de los sistemas silvopastoriles y su evolución en el tiempo puede estar

relacionada con al*unos principios de la e3plotación del sistema entre los +ue podemos

mencionar la adecuada selección de las especies, el control de la sombra a travs de la

poda y un maneo de la car*a animal acorde con la disponibilidad del sistema La puesta

en pr.ctica de estos elementos, en la mayor)a de los casos, trae consi*o una mayor

persistencia, estabilidad y productividad de la *ram)nea asociada en el sistema

tro elemento +ue puede inluir en la producción de biomasa se relaciona con la densidad

y las especies de .rboles con +ue se e3plota el sistema silvopastoril (n este sentido,


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autores concluyeron +ue la calidad y cantidad de la radiación solar ue aparentemente el

principal actor limitante en el crecimiento del pasto

(n los sistemas silvopastoriles el eecto de la asociación con le*uminosas arbóreas y el

sombreamiento sobre al*unos aspectos de la calidad del orrae, muestran resultados

variables en la literatura (stos se6alan +ue la sombra causa reducción "Castro et al,

1999%, pe+ue6o aumento "@amaraFoon et al, 1990%, o nin*una alteración ">orton et al,

1991% en los porcentaes de di*estibilidad de varias especies de *ram)neas

Investi*aciones reali-adas en el Instituto de Ciencia Animal "ICA% de Cuba "Alonso et al,

200#% se6alaron +ue durante la evolución del sistema silvopastoril leucaena=*uinea se

aprecia un marcado eecto en el porcentae de , y consecuentemente los tenores de ; del

pasto


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contribuyen con la sostenibilidad económica de los sistemas de producción *anadera

"@-ott et al, 2000%

(studios reali-ados en ;anam., bao suelos .cidos "p! 4'%, muestran +ue la

inte*ración de Acacia mangium en pasturas con Brachiaria humidicola, contribuyó al

meoramiento de la calidad del orrae de la *ram)nea y en el aumento del contenido de

ósoro y nitró*eno del suelo, cuando se comparó con el monocultivo de B. humidicola

"ol)var 199$% 5urante la poca lluviosa, la presencia de la auna del suelo, en especial

de las lombrices, ue m.s alta en suelos con 240 .rboles a=1 de A. mangium

5e acuerdo con Belasco "199$% un sistema silvopastoril con A. mangium lo*ró incrementar

la materia or*.nica si*niicativamente en solo cinco a6os de pastoreo y la simbiosis de

este .rbol con los on*os micorr)-icos puede determinar este proceso (stos sistemas, en

comparación con pastos puros de *ram)neas suelen conservar meor la materia or*.nica

en los suelos, especialmente en suelos .cidos y pobres en nutrientes

@e*n LoF, "200'% los .rboles en sistemas silvopastoriles, cumplen unciones ecoló*icas

de protección del suelo, disminuyen los eectos directos del sol, el a*ua y el viento

ambin pueden modiicar las caracter)sticas )sicas del suelo como su estructura "por laadición de oarasca, ra)ces y tallos% e incrementan los valores de materia or*.nica, la

capacidad de intercambio catiónico y la disponibilidad de >, ; y K "Crespo 200& y

etancourt et al 200#%

tros estudios se6alan meor aprovecamiento de los nutriente del suelo y mayor

disponibilidad del pasto cuando stos se encontraron asociados a especies arbóreas,

debido a la meora de la ertilidad del suelo y a las condiciones de sombra +ue se crean en

el a*roecosistema "Alvim et al, 2004 y !ern.nde- et al, 200'%

;or otro lado, el eecto de los .rboles en la ertilidad del suelo no solo debe esperarse en

las capas supericiales, sino +ue esto puede ocurrir en capas m.s prounda en la medida

+ue el tiempo de e3plotación del sistema aumenta Carvalo et al "200&% se6alaron este

enómeno al estudiar un silvopastoreo de Acacia man*ium y raciaria decumbens

Potencialidades para la meora de los recursos !"dricos

(ntre los resultados benicos de los sistemas con .rboles "8ebles y 7ui- 200& y 7)os et

al.,200D% est.n el meoramiento de las micro presas al acilitar la iniltración del a*ua y la

recar*a de los acu)eros @in embar*o, el servicio ambiental )drico es de todos los

servicios ambientales el menos estudiado en la actividad *anadera "eer et al 200&%

Al*unos estudios se6alan +ue durante una temporada seca severa en rasil, la

disponibilidad de a*ua a una proundidad de 2 = $ m disminuyó de &$0 mm en el bos+ue a

&10 mm en la pastura de*radada ">epstad et al 1994% La disminución en la disponibilidad

de a*ua en el suelo de la pastura de*radada si*niica +ue el ecosistema almacena menos

precipitación respecto al bos+ue y e3iste menor iltración a los acu)eros o escorrent)a sub=

supericial a los arroyos en la poca lluviosa Al inal de la poca seca el bos+ue puede

almacenar adicionalmente DD0 mm de a*ua en los primeros $ m del suelo comparados con

los 400 mm en la pastura lo cual si*niica, +ue en el paisae con dominancia de pasturas la

escase- de a*ua puede convertirse en un punto cr)tico especialmente en las re*iones

.ridas o semi.ridas

;or tales ra-ones, las incas *anaderas con sistemas silvopastoriles como .rboles

dispersos en las pasturas, bancos orraeros y cercas vivas, contribuyen a disminuir elimpacto de la contaminación de las a*uas "Au+uilla, 200#%, aumentan su capacidad de


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retención en las paraderas, ayudan a la iniltración y prote*en el suelo, los manantiales y la

+uebradas (s por eso +ue en la planiicación de las incas *anaderas en unción de la

protección de los recursos e3istente puede contribuir a re*ular y conservar los recursos

)dricos mediante la arbori-ación, la adopción de sistemas silvopsatoriles y de pr.cticas de

conservación de suelo

tros estudios reali-ados por el proyecto (8=@ilvopastoril en (spar-a, Costa 7ica,

muestran +ue la escorrent)a ue si*niicativamente m.s alta en las pasturas de*radadas

"42E% comparados con los bancos orraeros con le6osas perennes "&E%, bos+ues

secundarios óvenes "'E% y las pasturas con alta densidad de .rboles "12E% (sto si*niica

+ue los usos de la tierra con alta cobertura arbórea bao las condiciones donde se reali-ó

el estudio son beneiciosas para la captura de a*ua "7)os 200'% La implementación de

bos+ues riparios en incas *anaderas y la protección de las uentes de a*ua del *anado

condueron a un meoramiento en las condiciones bioló*icas y +u)micas de la calidad del

a*ua "C.rdenas et al 200D%

Secuestro de carbono y gases de e#ecto invernaderoLa producción de metano "C!4% es una inevitable consecuencia de la ermentación de los

carboidratos en el rumen "5el*ado et al 200'%, la cual se avorece cuando los animales

se alimentan con orraes de baa calidad, t)picos de .reas tropicales (l inters por la

metano*nesis se a incrementado en los ltimos a6os, no sólo por las prdidas

económicas +ue representa, como ener*)a de los alimentos +ue se pierde, sino tambin,

por+ue el C!4 es un *as contaminante del ambiente

La introducción de los .rboles y arbustos como modiicadores de la ermentación ruminal

con el in de reducir la metano*nesis, es un nuevo y atractivo eno+ue @e an

identiicado un nmero de plantas +ue contienen compuestos antiproto-oarios y

propiedades antimetano*nicas Las saponinas y taninos presentes en mucas de ellas,deprimen la producción de metano, reducen los conteos de proto-oos del rumen y

cambian los patrones de ermentación "alindo 2004 y ei Lian et al200#%

;or otro lado, la elevada tasa de deorestación +ue caracteri-a los sistemas pecuarios en

el trópico no solamente tiene eectos locales como la de*radación de los suelos y la

prdida de su productividad, sino +ue tambin contribuye con una cuarta parte en las

emisiones de C2 y otros *ases acia la atmósera, proceso +ue causa cambios clim.ticos

*lobales +ue contribuyen a la prdida de la biodiversidad en los bos+ues naturales y al

dese+uilibrio de otros ecosistemas terrestres

(l servicio ambiental de captación de carbono de actividades antrópicas es uno de los

temas de mayor inters en los ltimos a6os a partir de los avances alcan-ados en laConvención de Kioto Aun+ue la mayor parte de las discusiones y trabaos cient)icos se

orientan acia el papel de los bos+ues y cultivos orestales, 8iser et al, "1994% llamaron la

atención sobre el nuevo papel +ue cumplen las ra)ces de los pastos meorados en la

*eneración de este servicio ambiental y las ventaas de los mismos sobre las sabanas

nativas

(s ló*ico "7am)re- 199D% plantear la ipótesis de +ue los sistemas silvopastoriles al

combinar *ram)neas meoradas y estratos de ra)ces m.s proundas, puedan tener tasas de

captación de carbono superiores lo cual conduce a desarrollar mecanismos inancieros

para multiplicar los beneicios ambientales de la *anader)a arbori-ada

Los sistemas silvopastoriles ue*an un papel importante en el secuestro de carbono en los

suelos y en la biomasa le6osa "eer et al 200&% @e*n 5i3on "199#% estos sistemas


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aportan dos beneicios principales para conservar carbono ;rimero contribuyen al

almacenae directo de C a corto y mediano pla-o "dcadas asta si*los% en los .rboles y el

suelo y se*undo reducen indirectamente la emisión de los *ases invernadero causada por

la deorestación y la a*ricultura mi*ratoria

@istemas silvopastoriles bien maneados pueden meorar la productividad "olivar et

al. 1999%, mientras secuestran carbono "Andrade et al 2001%, adem.s del beneicioeconómico +ue representa para los productores (l carbono total en los sistemas

silvopastoriles varia entre '$= 204 t a =1, muco de este se encuentra almacenado en el

suelo, mientras +ue los incrementos anuales var)an entre 1$ a #2 t a=1

La cantidad de C iado en los sistemas silvopastoriles es aectada por el tipo de especies

de *ram)neas y le6osas, la densidad y la distribución espacial de las le6osas y de la

tolerancia de las especies erb.ceas a la sombra "JacFson y As 199$% (n las laderas de

los andes ecuatorianos, el total del C secuestrado se incrementa en un D9 E bao la

pastura de Setaria sphacelata a 114E bao el Canopo de Inga sp pero no se encontraron

dierencias bao la copa de Psidium guajava.


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umedad en el suelo y la disminución de la temperatura "ilson 199'% @in embar*o, esto

depende entre otros aspectos, de la densidad, altura, ar+uitectura y enolo*)a propia de la

especie arbórea

Al*unas modalidades silvopastoriles como linderos, cortinas rompevientos, cercas vivas u

otras plantaciones orestales en l)nea a lo lar*o de las orillas de las pasturas, son sistemas

dise6ados por el ombre y mucas veces modiicados con el tiempo por la naturale-a La

cone3ión de estos sistemas en orma de corredor inluye sobre el movimiento de los

animales y la dispersión de las plantas "Casasola et al 2009% @e puede de esta orma

tener unciones de biocorredores, importantes en paisaes a*r)colas caracteri-ados por

ecosistemas ra*mentados +ue aumenta la biodiversidad

(studios reali-ados por Alonso et al 200D demostraron un aumento si*niicativo en la

ri+ue-a de especie y el )ndice de diversidad bioló*ica de @annon, en la medida +ue se

desarrolló un sistema silvopastoril leucaena=*uinea en la macroauna del suelo, las aves y

los insectos asociados al sistema (ste resultado se relacionó con la dierencia +ue se

obtiene con los sistemas silvopastoriles en el nmero de estratos ve*etales y con la

presencia de un estrato medio de arbustos de leucaena, +ue conuntamente con el tiempode e3plotación del sistema, propiciaron un aumento de la productividad total del sistema, la

diversidad ve*etal y por lo tanto del nmero de especies asociadas

@in embar*o, los sistemas silvopastoriles con .rboles dispersos parecen ser limitados para

lo*rar este obetivo, debido a +ue el libre pastoreo de los animales re*ularmente elimina la

re*eneración natural, especialmente en a+uellas especies de plantas +ue dependen de la

acción del viento para su dispersión

(n


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constituye una barrera +ue limita la presencia de los .rboles y arbusto en nuestra

*anader)a

@e conoce +ue los pro*ramas de pa*o de servicios ambientales en sistemas *anadero se

dise6an como un medio para detener o evitar la de*radación de tierras dedicadas a esta

actividad "@eplveda et Al 200D% Adem.s, los mismos pueden constituir una nueva

uente de in*reso en las incas, +ue se obtienen a partir de cambios en el uso de la tierra

debido a una ra-ón propiamente tcnica Nel aumento de la productividad en su sistema de

producción *anaderaN

5entro de los servicios ambientales +ue m.s intervienen en los pro*ramas de pa*o

desarrollados en al*unos pa)ses centroamericanos se encuentran el secuestro de carbono,

la restauración de suelo y la conservación de la biodiversidad

Los resultados del proyecto (no+ues silvopastoriles inte*rados para el maneo de

ecosistema implementado por el CAI(, CI;AB y el Instituto de Investi*ación y 5esarrollo

>itlapan de la niversidad Centroamericana en >icara*ua muestran +ue el pa*o de

servicios ambientales provocó cambios importantes acia los sistemas silvopastoriles acuenta de reducir las pasturas de*radadas "Oapata et al, 200'%

$onsideraciones 'enerales

A partir de los temas abordados en esta rese(a no cabe duda )ue la integración de

di#erentes componentes en un agroecosistema agr"cola intensivo *Sistemas

Silvopastoriles+, se presenta como una alternativa sostenible debido al

aprovec!amiento de las interacciones entre componentes agr"colas, pecuarios y

arbóreos, al promover un meor uso del suelo, reducir el uso de insumos e-ternos

por la utili.ación e#iciente de productos orgánicos y propiciar el reciclae continuo

de nutrientes, como base para buscar la competitividad de los productosresultantes

Los sistemas silvopastoriles, por su diversidad, son más estables ecológicamente

)ue los monocultivos $omo consecuencia, su práctica puede recuperar e

incrementar la productividad de los suelos, estabili.ar una agricultura sustentable y

generar nueva gama de productos maneables por pe)ue(os y grandes productores

&stos sistemas tienen en principio un e#ecto macrobiótico de gran importancia para

el medio ambiente en cuanto al maneo y la conservación del suelo, protección de

las cuencas y del medio ambiente, por lo cual garanti.an mayor sostenibilidad a los

procesos productivos pecuarios, a trav0s de la obtención de alimentos, #orraes o

prote"na animal y producto #orestal

Por 1ltimo )ueremos en#ati.ar en )ue el pago de incentivos por la generación de servicios ambientales, podr"a cambiar actitudes !acia el uso y maneo de las

especies arbóreas en los sistemas ganaderos por su impacto en la conservación de

los agroecosistemas 2na estrategia ganadera basada 1nicamente en el incremento

de la producción, sin preocuparse por la preservación o incremento de los recursos

naturales, podr"a en#rentar problemas graves de sostenibilidad en el mediano pla.o

y as" mismo una dependencia cada ve. más marcada de los insumos e-ternos Los

sistemas de pago de servicios ambientales pueden contribuir a una producción

ganadera más productiva, sostenible, diversi#icada y competitiva

3e#erencias

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