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El Colegio de Michoacán, A.C.Doctorado Tutorial en Ciencias Sociales

Los deslindes de terrenos baldíos en Chiapas, México,

en el contexto internacional y nacional, 1881-1917»

TesisQue para optar al grado de Doctor en Ciencias Sociales

Presenta:Justus Fenner Bieling

Directores de tesis:Dr. Martín Sánchez Rodríguez Dr. Juan Pedro Viqueira Albán

Zamora, Michoacán Mayo 2009

Agradecimientos

Durante los cuatro años y medio que duró la elaboración de esta tesis recibí el apoyo y

las críticas constructivas de muchas personas. Agradezco a todas y cada una por su

generosidad y condescendencia. Especialmente a todas las que en el marco del

doctorado del COLMICH me acompañaron: mis directores de tesis Juan Pedro Viqueira

Albán y Martín Sánchez Rodríguez, que aceptaron el proyecto cuando todavía era poco

más que una idea confusa. Igual que a Antonio Escobar Ohmstede, Salvador Álvarez

Suárez, Brigitte Boehm Schoendube, integrantes del comité de doctorado, cuyos

atinados comentarios y críticas mejoraron en mucho la calidad de mis argumentos.

Igualmente quisiera agradecer a mi directores de lectura durante los primeros

cuatro semestres, Carlos Marichal, Jan de Vos, Antonio Escobar y el ya mencionado

Juan Pedro Viqueira, quienes me acercaron a una gran riqueza de literatura sobre el

tema y compartieron sus opiniones al respecto; sin olvidar a todos los integrantes del

equipo técnico del doctorado cuya eficiencia volvió muy agradable las diferentes

estancias en COLMICH. Aunque debo un agradecimiento especial a Jan de Vos, quien

sin saberlo hizo que este tema se volviera mi obsesión durante más de una década.

La reunión de la información fue apoyada desinteresadamente por William

Barnard, desde Florida, sobrino nieto del fundador de ICOM, y por el Ing. José

Fernández del Castillo, en México, D. F., que compartieron generosamente sus

memorias y documentos familiares con quien escribe; el historiador local, Mauro

Barrón me recibió en Guaymas y me ayudó a reconstruir la historia de los alemanes en

este puerto. En mis trabajos de investigación en Chiapas recibí el apoyo de Noé

Gutiérrez y Martín García, del Archivo Histórico de Chiapas; así como de todo el

I

personal de la Casa de la Cultura Jurídica de Tuxtla Gutiérrez; en el Distrito Federal

conté con la orientación de Carlos Ramón, en aquel entonces director de publicaciones

de AGN, igual que con la amable asistencia del personal encargado en la localización de

los expedientes claves de esta investigación en los Archivos de la Reforma Agraria, en

el Archivo General de Notarias del D. F., en el archivo Genaro García de Relaciones

Exteriores y en el Archivo General Histórico de Sonora y la Casa de la Cultura Jurídica

de éste mismo lugar. Recuerdo con gratitud los auxilios recibidos en el Public Record

Office de Londres y en el Archivo Histórico de Relaciones Exteriores de Alemania. Sin

el apoyo de todo ellos, esta tesis no se hubiera podido realizar.

A Pablo Salmerón mi agradecimiento por su incansable labor de mejorar la

redacción de esta investigación y volver entendibles sus partes enredadas.

Durante dos años, el trabajo de tesis recibió el apoyo financiero del Programa de

Apoyos para la Superación del Personal Académico de la Dirección General de Asuntos

de Personal Académico de la UNAM.

Una especial gratitud a mi esposa Martha e hijas Violeta y Gabriela; ellas

tomaron con humor mis frecuentes ausencias y me dieron toda su paciencia, ánimo e

inspiración durante los largos años de investigación y redacción que concluyen con este

documento.

San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, 10.04.2009

II

Los deslindes de terrenos baldíos en Chiapas, México.r

Un análisis coyuntural, 1881 1917Índice

Agradecimientos

Tabla de contenidos

Índice de tablas, cuadros y gráficas

IntroducciónEntre mito y realidad. La percepción de la política de los deslindes de

terrenosbaldíos y colonización en la historiografía mexicana de los siglos XIX y

XX.Dos visiones en conflictoe----------------------------------------------------

VIII

La política de los deslindes en la discusión pública porfiriana Los autores de la Revolución________________Investigaciones académicas posrevolucionarias Los primeros cambios en la historiografía agraria Historiografía de los deslindes en Chiapas Hacia un cambio de paradigmas La temporalidad considerada Procedencia de las fuentes primarias

_5.14

.18

.19

.27

.31

.4546

Capítulo I

1.0 Intereses nacionales e internacionales en las concesiones,especialmente en las de deslinde colonización y colonización deslinde -

1.1 Panorama general de las compañías deslindadoras48491.2 Control del gobierno sobre las concesiones estratégicas de

deslinde y colonización._______________________________

Con formato

Con formato

Con formato

Con formato

Con formato

Con formato

4849

1.2.1 -La intervención legal del gobierno en las

1.2.2 ■ -La intervención extralegal del gobierno

III

1.3 Reparto geográfico de las concesiones de deslinde - - 761.4 Los concesionarios nacionales1.5 Los capitales extranjeros en los deslindes1.6 Conclusiones 101

.8194

Capítulo II

2.0 Los deslindes en el campo de la competencia internacional;— el_____ caso de las concesiones -de Hüller/-ICOM/-MLCC--------------____________ 1041052.1— Luis Hüller, el amigo de México 105106

2.1.1 La construcción de redes106107

2.1.2 Luis Hüller: reconstrucción de un personaje108109

2.1.3 El entorno alemán115117

2.1.3.1 La casa «J. R. Möller & Cía», incubadora de intereses

de deslinde — ---------------- --------120----- 119

2.1.4 Guaymas, cuna de deslindadores135126

2.2 Los primeros pasos en la construcción del empoerio empresarial de Hüller 126127

IV

2.2.1 El ascenso de Luis Hüller428130

2.2.2 La entrada en el círculo de poder43^1342.3 Los deslindes en el campo de tensión de la política internacional 444146

2.3.1 La conexión Hartford, EEUU144146

2.3.2 México,— en búsqueda del equilibrio político-económico1561582.4 Luis Hüller, el enemigo de México 1661682.5 La-Mexican Land and Colonization Company, Ltd., Londres o

La-Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización ____475177

2.5.1 Los accionistas de MLCC479181

2.5.2 Land Company of Chiapas y sus accionistas1^186

2.5.3 Cambios en la política empresarial en México188190

2.6 Conclusiones 195196

Capítulo III

3.0 La Compañía ilnglesa en Chiapas, 1889-1917. 1978

3.1 Antecedentes 1978

V

3.1.1. La llegada al sur200201

3.2 Los deslindes en Chiapas: Luis Hüller y Cía; Internacional_____ Company of Mexico, ICOM; Mexican Land and Colonization

Company, MLCC____________________________________

3.2.1 Selección de las zonas de deslindes209210

3.2.2 «Un mal arreglo es mejor que un juicio ganado». La-estrategia de minimizar los riesgos -------------------------

- 2H212

3.2.3 Los números, o cómo reconstruir la «'otra»' historia - 222223

3.3 Análisis de las resistencias, protestas y conflictos surgidos como como

_____ consecuencia de los deslindes en Chiapas --------2410

3.3.1 Situación jurídica de la propiedad rural242243

3.3.2 Problemas inherentes a los deslindes en Chiapas247248

3.3.3 Los conflictos253255

3.3.3.1 Conflictos entre compañía deslindadora e instancias -públicas:. 1893 1895 ( gobernador. Secretaría de Fomento, Gobernador, Congreso de

VI

-Chiapas,)----- 1893-1895-2556

3.3.3.2 De la euforia al fracaso. Conflictos entre MLCC y-Secretaría de Fomento,. 1907- -1917. -------

______ ^2^274

3.3.4 Los conflictos con propietarios particulares y colectivos2812

3.3.4.1 Particulares versus MLCC292293

3.3.4.1.1__Ocultadores de demasías y/o _________excedencias

2932943.3.4.1.2 Denunciadores extemporáneos de

terrenos baldíos2935

3.3.4.1.3 Denunciantes dolosos y de mala fe295296

3.3.4.1.4 Colonos de la concesión Clay Wise298300

3.3.4.25 Comunidades-----Comunidadeslectivos versusMLCC3.4 Conclusiones 319321

-3001-

Capítulo IV

4.0 Los deslindes en Palenque-Chilón y Soconusco, —dos experiencias distintas ^ 3 2 4

VII

4.1 Los deslindes 330331

4.2 Los deslindes en la zona Palenque-Chilón y sus protagonistas ^ 3 3 6

_____ 4.2.1 Los protagonistas de los deslindes y sus redes ________________ -33783374.3 Deslindes. Primera fase- ase-4: 1877-1884. Denuncios, compras

y_____ contratos de arrendamiento -------- --------

^ 3 4 6

4.43.1 Deslindes. Segunda faseFase II: 1883— -1894.- Fracaso de los deslindes_____ -por el monopolio de Hüller/ICOM/MLCC—_____ _____-------- ^ 3 5 5

4.53.2 Deslindes. Tercera faseFase III: 1894--1910. aApropiación de la Selva_____ -Lacandona y zonas colindantes.-------------_____

______ 362

4.64 Los deslindes en Palenque-Chilón y Soconusco. Una _____ -comparación_______________________________________3723

37^4.64.1 La privatización de los terrenos deslindados

4.64.2 Colonización3^385

4.64.3 Estadística^ 3 9 5

4.64.3.1 Crecimiento del número de propiedades rústicas ^ 3 9 7

4.64.3.2 VEl-valor fiscal de la propiedad rústica ^ 3 9 8

VIII

4.64.3.3_Inversióenes extranjeras ______ 4014024.64.3.4 Lta-4nmigración 402404

4.64.3.5 404406

4.64.3.6 405407

4.75 -Conclusiones 406408

PLa-propiedad urbana

ILa4nversión pública

Capítulo V

5.05. _ — Conclusiones 414413

Bibliografía

Anexos:

Introducción:

438

435índice de tablas, cuadius y giuficas

Bibliografía---------------------------------------------------- -------------------- 437

- 1/0 Ley de 1863 i- 2/0 Ley de 1875 vi- 3/0 Ley de 1883 viii- 4/0 Ley de 1894 xiv- 5/0 Ley de 1902 xxx- 6/0 Ley de 1909 xxxiii- 7/0 Ley de 1915 xxxvi

Capítulo I:- 1/1 Formato de la Secretaría de Fomento. Autorizaciones para

deslindar terrenos baldíos xl

Capítulo II:- 1/2 Las redes: Hüller-ICOM-MLCC xlii

[ Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

IX

2/2 Las concesiones de deslinde, colonización y explotación de recursos naturales; más contratos de obras, relacionadas conLuis Húller-ICGM-MLCC liv

- 3/2 Contratos de colonización en Chiapas Ixviii

Capítulo III:- 1/3 Tratado de limites entre México y Guatemala.1882 lxx- 2/3 Contratos de deslinde y colonización en Chianas lxxii- 3/3 Concesión Gutt-Hüller, Chianas. 1886 lxxx- 4/3 Zonas deslindadas nor Hüller-ICOM-MLCC. 1891

(Mana) lxxxi- 4a/3 Deslindes en Chianas nor parte de Luis Hüller-ICOM-

MLCC. 1886 - 1891 (Mana) lxxxii- 5/3 Zonas desérticas y zonas escasamente nobladas en

Chianas (Mana) lxxxiii- 6/3 Densidad de noblación en Chianas (nor municinios).

1885 lxxxiii-a- 7/3 Densidad de noblación en Chianas (nor municinios).

1910 lxxxiv- 8/3 Lista de los terrenos que la Cía ha vendido ...

1909-1916; zona Soconusco-Mariscal lxxxv- 8a/3 Terrenos vendidos nor la MLCC en Soconusco. hasta

1913 (Mana) xci- 9/3 Lista de fincas vendidas en Chianas. 1886-1916 xcvi- 10a/3 Zonas de conflicto. Chianas I cxx- 10b/3 Zonas de conflicto. Chianas II cxxi- 10c/3 Zonas de conflicto. Chianas III cxxii- 11/3 Declaración caducidad concesión Gutt-Hüller cxxiii

Capítulo IV:- 1/4 Censo poblacional de 1892 cxxvii- 2/4 Personas que tuvieron intervención en los deslindes

en la zona Palenaue-Chilón cxxviiiAnexos: en CD

Introducción:

Ley de 1863

Ley de 1875

Ley de 1883

Ley de 1894

Ley de 1902

Ley de 1915

Capítulo I :

Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

Con formato: Numeración y viñetas

X

_ Formato de la Secretaría de Fomento. Autorizaciones para deslindar terrenos

baldíos

Capítulo II:

Las redes: Hüller/ ICOM/ MLCC

Las concesiones de Hüller/ ICOM/ MLCC

Con formato: Numeración y viñetas

Capítulo III:

Tratado de líimites entre México y Guatemala,1882

Concesiones en Chiapas de deslinde y colonización

Concesión Gutt Hüller, Chiapas, 1886

Departamentos deslindados por Hüller/ ICOM/ MLCC (Mapa)

Con formato: Numeración y viñetas

-Zonas deslindadas por Hüller/-ICOMy-MLCC (Mapa)

Zonas desérticas en Chiapas (Mapa)

Densidad poblacional en Chiapas por municipios, 1885

Densidad poblacional en Chiapas por municipios, 1910

Lista de fincas vendidas en la zona Soconusco Mariscal

Fincas vendidas por la MLCC en Soconusco, 1913 (Mapa)

Lista de fincas vendidas en Chiapas

Zonas de conflicto, Chiapas I

Zonas de conflicto, Chiapas II

Zonas de conflicto, Mariscal I

Zonas de conflicto, Mariscal II

Declaración de caducidad de la concesión Gutt Hülle^ Comentario [pasalcorl]: acomodai interiores como aparece acá.

Capítulo IV:

Deslindes en la zona norte y zonas no_ deslindadas

Censo poblacional de 1892

Personas que tuvieron inter ención en los deslindes en de la zona Palenque Chilón

Con formato: Numeración y viñetas

Bibliografía- Comentario [pasalcor2]: comproba con última versión impresa, incluido Anexos; la Bibliografía cierra el trabajo d tesis doctoral, ¡en hora buena!

XI

Índice de tablas, cuadros y gráficas

Capítulo 1Tabla 1:

Tabla 2:

Tabla 3:

Cuadro 1 Cuadro 2 Cuadro 3 Cuadro 4

Adjudicación de terrenos baldíos a particulares, conforme a la ley de 22 de julio de 1863, 1863-1894

Contratos firmados entre particulares, compañías y la Secretaría de Fomento de deslinde [y colonización]; contratos caducados, no realizados y rescindidos, 1854-1917

Concesiones obtenidas, realizadas y terrenos deslindados en los estados de la República

: Concesionarios nacionales de deslinde y colonización : Algunos de los deslindes terminados exitosamente : Concesiones adquiridas por capital extranjero 1854-1899 : Terrenos deslindados por compañías extranjeras

Capítulo 2Cuadro 1: Principales concesiones de deslinde y colonización en Baja

California, 1882-1886Cuadro 2: Directores y accionistas de ICOM, 1885-1892Cuadro 3: Accionistas principales de MLCC, 1889-1890Cuadro 4: Los cuatro grupos que controlaban MLCCCuadro 5: Accionistas principales de Land Company of Chiapas, 1905Cuadro 6: Directores de Land Company of Chiapas, 1905

Capítulo 3Tabla 1: Densidad poblacional, 1857-1910 Mapa 1: Deslindes realizados en Chiapas entre 1886 y 1902 Tabla 2: Los potenciales y riesgos para MLCC; perspectiva de Luis

Hüller/MLCCTabla 3: Principales impuestos recaudados en el estado de Chiapas,

1887-1899Tabla 4: Aumento de propiedades rurales comparado según

departamentos, Chiapas, 1837-1884, 1884-1909 Tabla 5: Aumento de propiedades rurales en Chiapas, comparación

según departamentos: 1884-1909 Gráfica 2: Propiedades rurales en Chiapas, 1837-1909, según

departamentosTabla 6: Relación entre superficie medida, superficie titulada encontrada

y localización de terrenos baldíos (en hectáreas), 1886-1891 Tabla 7: Reparto de los terrenos baldíos detectados entre MLCC y

gobierno (en ha)Tabla 8: Ventas realizadas por Chiapas Land Company y Land Company

of Chiapas entre 1891 y 1916Gráfica 3: Soconusco: Extensión superficial de las propiedades

respetadas por la compañía deslindadora, 1824-1886 Gráfico 4: Extensiones superficiales de las ventas realizadas por la

MLCC en los departamentos Soconusco-Mariscal, 1909-1916 Tabla 9: Nuevos denuncios registrados en el Juzgado de Distrito de

Chiapas y en la Agencia de Tierras Baldías de la Secretaría de Fomento, presentación cronológica 1895-1904

Página(s)51

60-61

81-82

88-9394-95

98-100100-102

133-134

155-156184185

186-189189

214217220

227

226

227-228

229

232-233

233

234

236

236

270

VIII

Tabla 10: Nuevos denuncios registrados en el Juzgado de Distrito de Chiapas, 1895-1904, según departamentos

Tabla 11: Denuncios de terrenos baldíos, excedencias y demasíasregistrados en el Juzgado de Distrito entre julio de 1863 y julio de 1886; zonas deslindadas por Luis Hüller/ICOM/MLCC

Tabla 12: Predios respetados por MLCC; se diferencia entre terrenos titulados y terrenos de posesión simple, 1886-1891

Tabla 13: Conflictos registrados entre MLCC y Comunidades, 1886­1921

Tabla 14: Delimitación geográfica de la «zona de inconformidades» Tabla 15: Distribución de los casos por año Tabla 16: Terrenos entregados a los pueblos de la zona de Mariscal Tabla 17: Terrenos entregados a los pequeños propietarios de la zona de

MariscalTabla 18: Entregas de terreno fuera de la zona de Mariscal

270-271

283

286-287

305-308

308310317318

319

Capítulo 4Cuadro 1: Resumen de los deslindes y privatización de los baldíos en la

región Palenque-Chilón, 1894-1911Gráfica 1: Comparición: Denuncios de terrenos baldíos en el Soconusco

y Palenque-Chilón, 1857-1894Gráfica 2: Comparación: Adjudicaciones de terrenos baldíos en el

Soconusco y Palenque-Chilón, 1857-1894Cuadro 2: Fincas cafetaleras y huleras en el departamento de Palenque y

su valor fiscal, 1901-1914Tabla 1: Censo de mozos adeudados en Chiapas, 1897Tabla 2: Crecimiento poblacional en Chiapas, 1880-1910Tabla 3: Crecimiento poblacional en municipios seleccionados. Zona

Norte de Chiapas, 1880-1910Gráfica 3: Comparación: Aumento de propiedades rústicas en Palenque-

Chilón y Soconusco, 1837-1909Tabla 4: Valor fiscal de las propiedades rústicas en Chiapas según

departamento, 1879-1909Tabla 5: Valor total de las operaciones inscritas en el Registro Público

de la Propiedad durante los años 1909 y 1913Tabla 6: Noticia del capital extranjero invertido en fincas rústicas en el

Estado de Chiapas, 1909 —en pesos, moneda nacional mexicana, por nacionalidad—

Tabla 7: Densidad poblacional, 1857-1910Tabla 8: Valor de la propiedad urbana por departamentos, Chiapas,

1879-1909

332-333

347

348

378-381

385388-389

389

398

399

402

404

405- 406406- 407

IX

Los deslindes de terrenos baldíos en Chiapas, México,

en el contexto internacional y nacional, 1881-1917

Ciertamente, usted, su organización y el público norteamericano merecen

que se les explique exactamente por qué México se ha levantado en rebeldía.

La razón, como se expone en nuestro llamado, los mexicanos han sido

expulsados de sus tierras por millones. Por medio de corruptas canalladas

políticas, infinitamente más poderosas y tan crueles como cualquier

conquista por la espada, el poder del dinero se ha apoderado de esas tierras.

De esta manera, habiendo dejado indefenso al pueblo, ha instaurado

un sistema de apropiación y de salarios esclavizantes, probablemente

sin parangón por su atrocidad. Nos rebelamos contra todo esto.

Ricardo Flores Magón al Mr. Samuel Gompers,

President of the American F ederation of Labor (1911)

^ los famosos deslindes de baldíos no incluyeron sino

regiones remotas y desiertas, y con todos sus defectos no

pudieron tener influencia perceptible en el régimen agrario

de la República.

José Covarrubias

Validador del deslinde de terrenos baldíos (1922)

Entre mito y realidad. La percepción de la política de los deslindes de terrenos baldíos

y colonización en la historiografía mexicana de los siglos XIX y XX

Una de las principales preocupaciones de los gobiernos mexicanos durante el siglo

XIX y principio del siglo XX fue desarrollar una exitosa política de deslinde de terrenos

baldíos que garantizara el futuro conocimiento y aprovechamiento de los mismos.

Constituía parte de la búsqueda de una estrategia oficial frente a las exigencias económicas,

sociales y políticas del capitalismo europeo y norteamericano en expansión, que requería

establecer un control sobre los recursos territoriales, materiales y humanos. Con esta

finalidad la administración porfirista (1876-1910) inició una verdadera avalancha

legislativa, elaborando diversos códigos jurídicos básicos y un sinfín de leyes en el afán de

alcanzar el control centralizado sobre el espacio territorial, sus recursos y la diversidad de

las actividades humanas.

1

En este contexto la legislación sobre terrenos baldíos formaba parte de una política

general que pretendía controlar y/o reglamentar el comercio, la banca, las minas, los

recursos hídricos como a la vez cuestiones de la educación primaria y universitaria, y su

aplicación incluía la consolidación de las fronteras internacionales como fomentar el

fortalecimiento de la seguridad jurídica a potenciales inversionistas nacionales y foráneos a

través de las mediciones y la expedición de títulos de las tierras disponibles.1 Abrir,

controlar y asegurar el espacio territorial, creaba la certidumbre necesaria para que el

capital inversionista llegara a tierras mexicanas. Este proceso respondió a tres fenómenos

de la época: el de la emigración de millones de europeos que, huyendo de sus países por

cuestiones políticas, económicas o religiosas, esperaban encontrar una mejor vida,

seguridad y libertad en los territorios de ultramar; el de la expansión de capitales europeos

y norteamericanos en búsqueda de inversiones redituables en el sector primario y en el

mercado de los bonos gubernamentales; y el de la convicción de los liberales mexicanos de

que el pueblo mexicano era incapaz de levantar económicamente al país y que la única

manera de sacarlo de su atraso social y económico, y enlazarlo a la economía mundial, era

recurriendo a los capitales financieros, al know how, y a los colonos e inversionistas

extranjeros. Como otras naciones americanas, desde 1823 México desarrolló diversas

propuestas para atraer parte de la migración internacional más grande vista hasta entonces a

sus tierras. Aunque en ningún momento el país se volvió tan atractivo como, por ejemplo,

Estados Unidos de Norteamérica, Argentina, Chile o Brasil.

Igual que en México, los gobiernos de estos países fomentaron la inmigración

masiva como la estrategia más prometedora para poblar enormes extensiones de tierra que

las guerras de exterminio contra las poblaciones autóctonas habían dejado semi o

totalmente vacías, o las que de por sí estaban despobladas desde antes. Las estrategias

nacionales de cada país para lograr esta finalidad fueron distintas: mientras que en Estados

1 Código de Comercio, 1884 y reformas de 1889, incluye los preceptos aplicables a los bancos; Código Minero, 1884; Código Civil, 1884, versión retrabajada de 1870; Código de Procedimientos Penales, 1894; Ley Minera de los Estados Unidos Mexicanos, 4.06.1892; Ley de deslinde y colonización de terrenos baldíos, 15.12.1883; Ley de ocupación y enajenación de terrenos baldíos, 1894; Ley de vías generales de comunicación, incluye los usos del agua,, 5.06.1888; Ley Federal de Aguas, 1910; Ley Reglamentaria de Educación, 1891; Ley Constitutiva de la Universidad Nacional de México, 26.05.1910.

2

Unidos el gobierno se encargó directamente de medir y repartir gratuitamente las tierras en

homesteads, ranchos domésticos, a cada colono, con medidas uniformes y con seguridad

jurídica; en Argentina el gobierno otorgó la tarea de descubrir, medir y vender las tierras

consideradas nacionales a empresas particulares extranjeras, principalmente ferrocarrileras

de Gran Bretaña, que a cambio de establecer las líneas obtuvieron jugosas concesiones

sobre las tierras colindantes con el objetivo de colonizarlas. Aunque sus estrategias fueron

diferentes a las aplicadas en México, son de los que más inmigración atrajeron.

También en México las concesiones para la construcción de las vías férreas incluían

el derecho sobre tierras baldías o nacionales, sin embargo los principales deslindes fueron

realizados por compañías expresamente formadas para ello, basadas en las legislaciones de

1875 y 1883, como agentes del gobierno federal, para medir y colonizar los terrenos

baldíos. Comparado con el enorme éxito que la política nacional de colonización trajo a

Estados Unidos y Argentina, en México resultó un desastre, de creer en estudios que se han

publicado sobre esta problemática.

Lo que desde la óptica nacional aparece como un proceso estimulado y controlado

por los gobiernos latinoamericanos, como los de Argentina y México que desarrollaron

diferentes estrategias y otorgaron las concesiones, adquiere características y dimensiones

distintas si lo observamos desde el punto de vista de los intereses de las compañías

extranjeras, principalmente británicas y norteamericanas. Desde su enfoque las inversiones

en empresas de deslinde y colonización en América Latina se revelan tan solo como una de

las múltiples estrategias para extender su poderío económico y político y reforzar así su

presencia en el mercado de recursos primarios frente a las demás fuerzas imperialistas. En

el caso de las empresas deslindadoras británicas que actuaron en estos dos países resulta

que no solo los capitales tuvieron el mismo origen, sino que las coincidencias iban aún más

allá: entre los principales promotores y beneficiados de la venta de los terrenos baldíos en

ambos países encontramos a las mismas empresas y personas, provenientes del círculo

selecto de banqueros, industriales y financieros ferrocarrileros londinenses. Sin embargo,

como veremos más adelante, las mismas personas que tuvieron éxito con su empresa

deslindadora colonizadora en Argentina fracasaron en México.

3

Pero antes de entrar a la discusión sobre el origen, la finalidad y los efectos de los

deslindes de terrenos baldíos conviene aclarar los principales términos que se utilizarán a lo

largo de este texto.

En el cuerpo del siguiente texto hablaré de terrenos baldíos y de la política de

deslindes al tomar en cuenta las compañías deslindadoras, así es pertinente aclarar cómo

deben de entenderse estos términos. De aquí en adelante, cuando menciono terrenos baldíos

o nacionales me refiero a los terrenos que conforme a la legislación decimonónica

pertenecían a la nación mexicana al no corresponder por justo título a algún dueño

particular o colectivo conforme a lo expresado en el Art. 1.° de la ley de 22 de julio de

1863:

Son baldíos ^ todos los terrenos de la República que no hayan sido destinados a un uso público, por

la autoridad facultada para ello por la ley, ni cedidos por la misma, a título oneroso o lucrativo, a

individuo o corporación autorizada para adquirirlos.

Lo anterior incluye «el baldío confundido en su totalidad con campos que no lo sean, o

comprendido enteramente dentro de ellos»; es decir, demasías y excedencias,

entendiéndose estas últimas como terrenos baldíos colindantes de una propiedad y

usurpados al carecer de denuncia para su titulación. Esta explicación insinúa que terreno

baldío puede entenderse tanto como terreno deshabitado y no utilizado, como utilizado pero

no titulado. Terrenos baldíos habitados y otros en uso por parte de comunidades, mas sin

embargo no titulados pero por lo regular tácitamente reconocidos a modo de posesión

ancestral, forman parte de esta investigación en cuanto se trata de corroborar el efecto de

las actuaciones de las compañías deslindadoras sobre estas tierras en uso colectivo. En lo 2

2 Aunque gran parte de los terrenos baldíos de la nación eran extensiones deshabitadas, había también terrenos considerados baldíos en posesión precaria, por mal realizadas las medidas, por herencia o compra de buena fe, de particulares o comunidades, pero siempre al margen de la ley, suponiendo la obligación de los ocupantes de denunciar el terreno en los juzgados e iniciar los trámites para adquirirlo del gobierno. Después de la publicación de la ley de 22 de julio de 1863, los usurpadores de terrenos baldíos que no denunciaran en el lapso de tres meses sus terrenos perdían su derecho de preferencia y su posesión regresaba a la categoría de cualquier baldío denunciable por otros interesados. Igual los terrenos denunciados pero cuyos trámites no fueron llevados en tiempo y forma volvieron a su categoría de baldíos. Véase «Ley sobre ocupación y enajenación de terrenos baldíos», en: Díaz Leal, José, Legislación y guía de terrenos baldíos, México, Imprenta de Francisco Díaz de León, 1878, pp. 5-11.

4

que respecta a los deslindes precisamente de los ejidos no están considerados en este

trabajo por responder su medida y reparto a una legislación y a instancias político-

administrativas distintas.

«Política de deslinde» considera las diferentes estrategias que los gobiernos, en

primera línea federales, emplean con el fin de alcanzar un control sobre las extensiones

territoriales pertenecientes a la nación y conseguir su clara separación de los terrenos de

propiedad, para así poder disponer de ellas, mediante venta y colonización, en favor de los

intereses públicos. «Compañía deslindadora» se refiere a empresas privadas que actuaban

como agentes concesionarios del gobierno para detectar, medir, cartografiar, defender

jurídicamente, vender y colonizar los terrenos baldíos existentes.

La política de los deslindes en la discusión pública porfiriana

Al recrear, con una distancia considerable en el tiempo, el campo argumentativo que

rodeaba la política de los deslindes y revivir con amplitud las posiciones enfrentadas que lo

marcaron, no se trata de establecer lo políticamente correcto sino de facilitar la

comprensión histórica de la estrategia de los deslindes de terrenos baldíos en su respectiva

visión contemporánea. 3

3 La Constitución de Cádiz en 1813 y la Constitución mexicana en 1824 demuestran la preocupación por un reparto de la propiedad ejidal en parcelas de propiedad individual. Como precepto constitucional renovado desde 1858 y confirmado por múltiples reiteraciones en decretos gubernamentales posteriores, la desamortización de las propiedades comunales y de los ejidos se desarrolló durante los años 1858 y 1917 antes, durante y posterior a los deslindes de los terrenos baldíos. La base jurídica principal para este procedimiento han sido la Ley Lerdo de 25 de junio de 1856, el Art. 27 de la Constitución política de 1858 y el Art. 67 de la Ley de Ocupación y Enajenación de Terrenos Baldíos de 1894. La responsabilidad en promover el fraccionamiento de las tierras ejidales correspondía al gobierno estatal el cual debía firmar contratos con agrimensores para realizar las medidas, siendo responsables de los costos las mismas comunidades. Véase. Knowlton, Robert J., «El ejido mexicano en el siglo XIX», en: Historia Mexicana, Vol. XLVIII, Núm. 1, 1998, pp. 71-96. Diferentes casos de deslinde de ejidos y tierras comunales están descritos, por ejemplo, en Kouri, Emilio, A Pueblo Divided. Business, Property, and Community in Papantla, Mexico, Stanford University Press, California, 2004; y en Velásquez Hernández, Emilia, Territorios fragmentados. Estado y comunidad indígena en el Istmo veracruzano, Casa Chata, CIESAS/COLMICH, México, 2006.

5

Desde mediados de la década de 1850 la presencia de compañías deslindadoras y

colonizadoras de tierras baldías, con capital extranjero o de coinversión nacional-extranjera,

se convirtió en un tema polémico en los círculos políticos mexicanos. Es a partir de las

legislaciones sobre deslinde y colonización de 1875 y 1883 que se inicia el boom de

empresas deslindadoras-colonizadoras cuyos últimos vestigios desaparecen apenas en la

cuarta década del siglo XX. Contrariamente a lo que sería de esperar y a lo que

correspondería a su importancia, los casi 90 años de actuación de estas empresas en México

no estimularon lo suficiente la investigación académica para que integrara una base sólida

desde la cual formarse una opinión fundamentada. Más bien la versión oficial y finalmente

dominante sobre estas empresas, que hacía énfasis en los aspectos dañinos para México, se

fue formando en el marco de una lucha política que tuvo su desenlace en la Revolución

mexicana, y figuró como parte importante en el discurso justificativo revolucionario.4 Esta

situación ha dificultado una clara diferenciación entre dónde termina la construcción

política simplista de los supuestos hechos y su adaptación a las mentalidades y

conveniencias de la Revolución, y a partir de dónde acaba la creatividad y necesidad de

crear y creer en mitos para permitir ver los hechos fácticos, los cambios y daños sentidos.

Las críticas al gobierno por el uso de las compañías deslindadoras como agentes

suyos surgieron en 1885 de casi todos los sectores de la sociedad mexicana pero con

diferentes matices, que además fueron evolucionando con el tiempo: de los gobernadores

de algunos estados que se opusieron a que tal negocio quedara en manos de extraños; de

hacendados que denunciaron la parcialidad de los procedimientos de las empresas y sus

agrimensores; de las comunidades y autoridades indígenas que las acusaron de usurpar sus

tierras comunales adquiridas por posesión inmemorial; de los intelectuales defensores de

una utópica sociedad agraria igualitaria, que las tildaron de antieconómica y de ser un

instrumento de los grandes propietarios; de los diputados que las denunciaron por estar

coludidas con el gobierno para entregar las tierras mexicanas al capital extranjero a precios

No solamente le convino al gobierno revolucionario la exageración y la generalización del supuesto problema, sino supongo que tuvo también un fuerte aspecto psicológico en el sentido que satisfacía el espíritu justiciero de los revolucionarios —respondiendo a la necesidad de los desaventajados del sistema porfirista— de poder creer en un mundo más justo, en un mundo que promete un mejor mañana, facilitando así la identificación de ellos con la Revolución. La explicación de la creación y necesidad del mito o de la leyenda es probablemente más fácil que la deconstrucción del mismo para poder llegar a la esencia del acontecimiento.

6

ínfimos, además de hacerlo en zonas y extensiones no permitidas por las leyes vigentes —y

por representar un peligro para la integridad territorial del país—; de los periodistas que

retomaron los argumentos de los diputados opositores y los enriquecieron con detalladas

denuncias, acusando al gobierno de traición a la patria; incluso de las propias compañías,

siempre y cuando la crítica se dirigiera en contra de la competencia; y hasta de los mismos

empleados de la Secretaría de Fomento, encargados de supervisar los deslindes,

inculpándolas de procedimientos fraudulentos. Fuera de un reducido grupo de políticos

liberales de alto rango, nadie tenía una opinión favorable de las compañías deslindadoras.

Todo había empezado como un proyecto esperanzador poco después de la

Independencia al reconocer el gobierno mexicano, igual que muchas de las nuevas naciones

latinoamericanas, la necesidad de colonizar las amplias tierras baldías para integrarlas a la

producción nacional y para reafirmar su control soberano sobre ellas. La necesidad de tener

conocimientos precisos acerca de las tierras, tenerlas medidas y tituladas para poder

ofrecerlas a potenciales colonos, llevó al gobierno, a partir de 1856, a contratar empresas

particulares para el deslinde y la colonización. Formalizado este procedimiento por las

leyes de deslinde y colonización de 1875 y 1883, el Estado encargó a empresas particulares

la responsabilidad de descubrirlas, deslindarlas y colonizarlas como agentes del propio

gobierno. Cualquier actividad de las mismas estaba sujeta al escrutinio de la Secretaría de

Fomento y otras dependencias del gobierno federal: la Secretaría tenía que autorizar a las

empresas deslindadoras sus concesiones y las cláusulas del contrato que reglamentaba la

introducción de los colonos; la misma Dependencia estaba facultada para retirar las

concesiones y declararlas nulas en caso de incumplimiento; el juez de Distrito, como

representante del Poder Judicial Federal en los estados, tenía la obligación de autorizar y

supervisar las diligencias de apeo o deslinde, y las compañías tenían la obligación de

garantizar al ejecutivo el cumplimiento satisfactorio de las obligaciones. Como

representantes de los intereses del gobierno federal las deslindadoras estaban facultadas

para actuar como agentes fiscales en la persecución del delito de ocultamiento de

posesiones frente a Hacienda, con derecho a revisar y valorar los títulos de propiedad o

posesión precaria. Su carácter de agente de gobierno les obligaba a defender frente a los

7

jueces de Distrito los intereses de la nación sobre terrenos que le habían sido usurpados.5 El

gobierno a cambio remuneraba este servicio con una tercera parte de los terrenos

deslindados y con otras prerrogativas para la empresa y los futuros colonos.

Cuando fue presentada la ley, elaborada durante 1882 y puesta sobre la mesa

finalmente en otoño de 1883, la Cámara de Diputados la aprobó sin discusión el 15 de

diciembre. Parecía más una simple formalidad que la puesta en marcha de una de las leyes

más trascendentes de todo el porfiriato. Pero la calma duró poco. En 1885, como

consecuencia de escandalosas concesiones de deslinde de terrenos baldíos dadas por la

Secretaría de Fomento en Chihuahua, Sonora y Baja California a empresas particulares con

participación de capital extranjero, un grupo de diputados, considerado de la oposición, se

lanzó al ataque contra la ley y contra el gobierno de Manuel González. Con los primeros

resultados a la vista, los siguientes dos años la Cámara de Diputados se volvió el foro

recurrente de largos y acalorados debates sobre colonización y deslindes. Las apreciaciones

críticas, aunque basadas en primera línea en aspectos políticos y jurídicos, contuvieron el

embrión de todos los cargos levantados posteriormente por otros y crearon la primera base

argumentativa en contra de la política de deslinde y colonización.

Frente al efecto escandaloso de la ley, la oposición llegó a la conclusión de que los

deslindes eran un peligro para la paz y la justicia social y más aun para la integridad

territorial del país. Los diputados incriminaron al secretario de Fomento por permitir que

los deslindes violaran derechos de propiedad establecida; criticaron la poca honestidad de

las empresas y su negativa en cumplir con la colonización; resaltaron la posible pérdida de

hegemonía sobre Baja California y partes de Sonora consecuencia de la venta de terrenos

baldíos a precios bajos a inversionistas extranjeros. Esta última acusación tenía como telón

de fondo la venta de terrenos baldíos mexicanos en subasta pública en Nueva York, así

5 Ley de colonización y terrenos baldíos, 15 de diciembre de 1883, en: de la Torre, Juan (comp.) Legislación de terrenos baldíos, Morelia, Imprenta del Gobierno en la Escuela de Artes, 1892, pp. 38-50; Circular de 16 de julio de 1885, recomendando que las compañías deslindadoras sean consideradas como agentes del gobierno en sus gestiones ante los tribunales federales, en: ibíd., pp. 67-69; «la conducta contraria de los poseedores, es decir, la ocultación de los baldíos hará que el gobierno persista en el ejercicio de sus derechos relativos, o directamente o por medio de agentes en su representación, en cuyo caso los poseedores perderán o la totalidad o una parte de los terrenos que poseen^). Circular de 30 de enero de 1886 que fija bases para facilitar a los propietarios el arreglo de las excedencias que tengan dentro de sus fincas, en: ibíd., pp. 69-76.

8

como los anuncios públicos del capital californiano de promover la anexión del territorio de

Baja California a Estados Unidos de Norteamérica. El temor mexicano de que la

penetración pacífica del capital norteamericano tuviera precisamente esta finalidad culminó

entre 1889 y 1892, cuando fueron descubiertos varios esquemas filibusteros para

apoderarse de Baja California, provocando una temporada de serias tensiones entre el

gobierno mexicano y el capital norteamericano. Resuelta la crisis, la Cámara no volvió a

tocar críticamente el tema de los deslindes.6 7

De 1890 en adelante el tema de los deslindes fue retomado por varios abogados que

habían tenido contacto en su vida profesional con las compañías deslindadoras y con la

práctica de los denuncios de terrenos baldíos, quienes habían visto cómo fomentaron la

concentración de la propiedad rústica en pocas manos. Autores como Romero Gil (1890),

Wistano Luis Orozco (1895) y Andrés Molina Enríquez (1909), retomaron la acusación

pronunciada en el Congreso de que la práctica de los deslindes violaba el derecho a la

propiedad, y enriquecieron este punto con sus análisis sobre las consecuencias sociales den

la política de los denuncios y adquisiciones de terrenos baldíos. En sus publicaciones se

refieren en un primer momento a los efectos de la ley sobre adquisición de baldíos de 1863,

que desconoció la antigua legislación en la materia y sirvió como punto de partida para las

leyes siguientes sobre deslinde, colonización y adquisición de baldíos de 1875, 1883 y

1894. Sus referencias de las compañías deslindadoras son aún esporádicas y no

necesariamente negativas, pero los cargos presentados en contra de la política

gubernamental de los deslindes en general marcaron el inicio de una disputa pública cada

vez más violenta y más emocional. La defensa de la pequeña propiedad, frente a lo que

consideraban una desvergonzada conformación de nuevos latifundios en diversas partes de

la República en manos del capital extranjero, encontró amplio eco entre las fuerzas políticas

opositoras. Al retomar el ideal de una sociedad dominada por la pequeña propiedad,

6 Véase Diario de Debates de la Cámara de Diputados, Duodécima Legislatura Constitucional de la Unión 1885, Imprenta de J. V. Villada, México, 1886, pp. 201-221, 252-271, 745-798, 802, 811, 829-830. Inda, Manuel, Dictamen sobre la cuestión de terrenos baldíos presentado a la Secretaría de Fomento, Of. Tip. de la Secretaría de Fomento, México, 1885.7 Romero Gil, Hilarión, Exposición que hace a la Legislatura del Estado Hilarión Romero Gil en Defensa de la Propiedad Rústica, Tipografía de M. Pérez Lete, Guadalajara, 1890; Wistano Luis Orozco, Legislación y Jurisprudencia^, op. cit., 2 tomos; Molina Enríquez, Andrés, Los grandes problemas nacionales, y otros textos, 1911-1019, prólogo de Arnoldo Córdova, Colección Problemas de México, Ediciones Era, México, 1985 [1909], 5." edición.

9

proporcionada por Orozco y Molina Enríquez, una generación de autores de la época

revolucionaria como Luis Cabrera, José L. Cossío, Fernando González Roa, José

Covarrubias, Pastor Rouaix, José I. Novelo y hasta el propio presidente Venustiano

Carranza, aprovecharon su análisis y lo incluyeron en sus propias propuestas de una nueva

política agraria considerada el eje primordial para lograr la paz social en el México

posporfiriano.

Mientras que en un claro posicionamiento político Romero Gil califica a las

compañías deslindadoras y los denunciantes de baldíos como una «turba de especulantes»

que acosan a los propietarios, denuncian sus legítimas propiedades y les causan un sinfín deo

problemas jurídicos y financieros; Wistano Luis Orozco, quien había sido representante

legal de dos compañías deslindadoras en Zacatecas,8 9 no logra salir de un dilema que

finalmente le resta credibilidad a sus argumentos. En su obra principal Legislación y

Jurisprudencia de 1895 reconoce que, con la ley sobre deslinde y colonización de 1883, el

gobierno federal dio

_ principio [a] una fecunda y no interrumpida actividad ... para movilizar y aprovechar ese

importante ramo de la riqueza nacional, largo tiempo abandonado; creando para ese fin el eficaz

sistema de las compañías deslindadoras — agentes autorizados del poder— ...10

y subraya la buena intención de los legisladores en pronunciar la ley de 1883 sobre

deslindes y colonización, cuyo «principio moral y jurídico ^ es bueno y justo». Pero

llegando al final de la misma obra Orozco cambió su opinión sobre el «eficaz sistema de las

compañías deslindadoras» y pide

^suprimir para siempre las Compañías deslindadoras. Estas compañías han servido para enriquecer

o para arruinar especuladores; pero lo hemos dicho ya, han sido falseados con ellas el ideal y

8 Romero Gil, Hilarión, Exposición que hace^, op. cit, p. 9.9 Wistano Luis Orozco fue representante jurídico de las compañías deslindadoras Calderón Herrera & Socios, y Calderón & Valenzuela, que deslindaron los terrenos baldíos, huecos y demasías en Zacatecas a partir de 1885. Véase Cuevas Murillo, Óscar, «La reforma liberal en materia de propiedad, según Wistano Luis Orozco y Andrés Molina Enríquez», en http://www.juridicas.unam.mx/publica/librev/rev/hisder/cont/20/cnt/cnt5.pdf, consultado el 18.11.2007.10 Romero Gil, Hilarión, Exposición..., op. cit., pp. 9, 13; Orozco, Wistano Luis, Jurisprudencia..., op. cit., p. 2.

10

propósitos de nuestras leyes agrarias. La colonización del país y el fraccionamiento de nuestras

tierras han sido nada más un pretexto brillante; pero ningún bien han reportado de ellas la

colonización ni la distribución de las tierras. Entre tanto, han llevado muchos males al hogar humilde

del pobre, y han remachado las cadenas del feudalismo rural, que como una maldición divina pesa

sobre la multitud desheredada de los campos.11 12 13

Las críticas de Orozco a la manera en que se realizaron los denuncios de baldíos se

sustentan en los ideales liberales de una propiedad individual plena e indisputada sobre las

tierras como garante del progreso humano, complementado por el derecho novohispano de

prescripción. 12

Tanto Romero Gil como Orozco niegan el derecho de intervención del Estado si no

es para proteger el derecho pleno a la propiedad rústica. Esto les lleva a batirse con la

realpolitik de los liberales en el poder quienes promueven el fin del antiguo derecho de

prescripción al negar que tierras en posesión o amparadas con títulos imperfectos sean

reconocidas automáticamente como propiedades indiscutibles. Idealmente ellos solo

admiten una legislación moderna que reconoce como propiedad lo amparado con título13legítimo y que retiene todos los demás terrenos como pertenecientes a la Federación.

Plasmados estos últimos conceptos desde 1863 en las leyes de la materia pero aplicados con

mayor empuje desde las leyes de 1875 y 1883, que permitieron la formación de las

compañías deslindadoras con derecho a revisión de los títulos; los propietarios, además

poseedores de terrenos baldíos y sus representantes intelectuales, encaminaron la discusión

hacia la defensa de la inviolabilidad del derecho de prescripción y el respeto hacia la

propiedad, según Romero Gil (1890) y Orozco (1895). Les preocupaba la política agresiva

1 Orozco, Wistano Luis, Legislación^ , op. cit., Tomo II p. 919.12 Definición de «prescripción de dominio»: «El modo de adquirir o hacer suya alguna cosa por tener la posesión de ella todo el tiempo que prefiere la ley». Para que tenga lugar esta prescripción son necesarios cinco requisitos: justo título; buena fe; posesión continua, pacífica, pública no equívoca y a título de propietario; el tiempo tasado por la ley; prescriptibilidad de la cosa; definición tomada de Escriche, Joaquín,Diccionario razonado^, op. cit., p. 1368.13 Pero el propio gobierno siempre prefería ofrecer una composición de tierras, legitimando así una posesión precaria, antes de arriesgar la oposición de los terratenientes. Incluso las compañías deslindadoras tenían el derecho de promover composiciones con los poseedores de terrenos baldíos. Véase capítulo III. Guerra resume esta contradicción entre las referencias teóricas del régimen y la práctica cotidiana cuando describe el Porfiriato como «un régimen aceptado, que violaba incesantemente los principios que proclamaba». Guerra, François-Xavier, México: del antiguo régimen al la revolución, Tomo I, Fondo de Cultura Económica, México, 1991, 2.® ed., p. 22.

11

de parte del gobierno en contra de uno de los dogmas políticas: el respeto indisputado hacia

el derecho de la propiedad, que veían expuesto a serios peligros por las facultades

concedidas a los denunciantes de terrenos baldíos. Estas no solo ponían en entredicho lo

que consideraban los derechos legítimos de los detentadores de las tierras sino a la vez

obligaban al propietario o poseedor pacífico a desembolsar fuertes cantidades de dinero

para enfrentar los denuncios sobre demasías o excedencias de sus tierras en juicios o para

buscar un arreglo financiero con el o los denunciantes de sus terrenos.

La permanente presencia de artículos periodísticos sobre las campañas militares

contra los indígenas rebeldes en la península de Yucatán y en los valles de los ríos Yaqui y

Mayo en Sonora tuvo un efecto cambiante sobre el discurso público. La constante

publicación de notas sobre estos estados donde continuaban rebeliones surgidas décadas

atrás, unido a las frecuentes rebeliones esporádicas e infinidad de quejas relacionadas con la

problemática de la tierra procedentes de diferentes partes del país, lo transforman —en lo

que se refiere a las compañías deslindadoras y su impacto— en un discurso político

sugestivo, encaminado más hacia la provocación de emociones sobre el efecto social antes

que hacia un manejo responsable de la información disponible. Las referencias se

caracterizan por su carga emotiva y prescinden de mayores pruebas. Tal vez la mejor

muestra es nuevamente una cita del texto de Wistano Luis Orozco. Después de explicar la

vana esperanza de los pequeños poseedores de tierras de poder arreglarse con las

compañías deslindadoras para obtener un título legal sobre parte de las treinta millones de

hectáreas deslindadas, puntualiza:

... [Lo] que debemos tener presente es que tras de esas treinta millones de hectáreas han corrido

muchos más millones de lágrimas: pues no son los poderosos, no son los hacendados quienes han

visto caer de sus manos esas millones de hectáreas, sino los miserables, los ignorantes, los débiles...

los que no pueden llamar compadre a un juez de distrito, a un gobernador ni a un ministro de

Estado.14

4 Orozco, Wistano Luis, Legislación^, op. cit., Tomo II, México, Imprenta de El Tiempo, Cerca de Santo Domingo, 1895, p. 914.

12

Tan emotiva crítica ha sido una de las más citadas por autores posteriores y su sentido, más

insinuado que comprobado, ha quedado incluido en pronunciamientos políticos igual que

en obras de carácter histórico que pretendían calificar el impacto social de los deslindes

mediante las compañías, hecho que asigno a lo expresado por Orozco la calidad de una

verdad canónica que ya no requería de pruebas. 15

En los siguientes catorce años después de 1895, fecha de la publicación arriba citada

de Orozco, las críticas contra la política agraria del dictador se fueron radicalizando. Hasta

Justo Sierra, ministro de educación en el gabinete de Porfirio Díaz, se pronunció en contra

de los latifundios y en favor de la pequeña propiedad.* 16 17 En 1906 el congreso del Partido

Liberal condenó la política agraria y exigió la desaparición de las grandes propiedades. El

viento político soplaba en la cara de los hacendados y especuladores de tierras.

Radicalizado por el Zeitgeist y estimulado por la lectura de Orozco, Andrés Molina

Enríquez publicó en 1909 su obra Los grandes problemas nacionales, que resultó un ataque

frontal contra la gran propiedad en México, y específicamente contra la gran propiedad en

manos de capitales o personas extranjeras, por ser el principal obstáculo para el

desenvolvimiento económico y social del país. Lo que distingue claramente Molina

Enríquez de Orozco es que el primero en vez de defender el derecho inviolable de la

propiedad coloca el interés social por encima del interés privado, incitando al gobierno a

actuar conforme a un interés nacional superior y desbaratar la gran propiedad. Llama la

Molina Enríquez, Andrés, La revolución agraria de México, 1910-1920, Coordinación de Humanidades, UNAM-Miguel Ángel Porrúa, México, 1986, p. 86; Herzog, Jesús Silva, El agrarismo mexicano y la reforma agraria. Exposición y crítica, Fondo de Cultura Económica, México, 1959, p. 119; Mejía Fernández, Miguel, Política Agraria en México en el Siglo XIX, Siglo XXI editores, México, 1979, p. 249; Fujigaki Cruz, Esperanza, Las rebeliones..., op. cit., pp. 187 ss.16 Véase «Un paisaje lunar habitado por bribones y sus víctimas. Mirada retrospectiva al debate sobre las haciendas y los pueblos durante el Porfiriato», en: Falcón, Ramona y Raymund Buve (comps.), Don Porfirio presidente, nunca omnipotente:hallazgos, reflexiones y debates, 1876-1911, Universidad Iberoamericana, México, 1998, p. 127; curiosamente el propio Justo Sierra y su hermano Manuel eran los dueños de una concesión de deslinde en la parte oriental de la península de Yucatán, hoy Quintana Roo. Véase Anuario de la Legislación, México, 1884, p. 555; Secretaría de Agricultura y Fomento, Boletín extraordinario de la Secretaría de Agricultura y Fomento, 31.12.1918, México, 1919, pp. 16 ss; Véase también Macías Zapata, Gabriel, La península fracturada. Conformación marítima, social y forestal del Territorio Federal de Quintana Roo, 1884-1902, CIESAS/Universidad de Quintana Roo, México, 2002.17 Molina Enríquez, Andrés, «Los grandes problemas nacionales», en: Los grandes problemas nacionales [1909] y otros textos, 1911-1919, prólogo de Arnaldo Córdova, Colección Problemas de México, Ediciones Era, México, 1985, 5.® ed., pp. 14, 458 ss.

13

atención el que este autor no hizo referencia a las compañías deslindadoras, ya que sólo

habla de «deslindadores».18

Los autores de la Revolución

La importancia de la obra de Molina Enríquez descansa en el hecho de que su propuesta de

promover la pequeña propiedad como la única verdadera unidad productiva,* 19 20 restaurando

las —pequeñas— propiedades particulares y restituyendo las propiedades comunales

víctimas de los denuncios y deslindes de baldíos, fue retomada por los políticos de la

Revolución mexicana para promover el proyecto de una nueva sociedad agraria ideal,

dominada precisamente por la pequeña propiedad. La radicalidad de la propuesta de Molina

Enríquez de utilizar, si fuera necesario, medios coercitivos para alcanzarlo encontró fácil

aceptación entre los revolucionarios.

El libro fue como un detonador para que otros presentaran también sus propias

reflexiones respecto a la realidad agraria mexicana. Muchos de los que escribieron en los

años siguientes sobre la cuestión agraria eran no solo seguidores de la Revolución sino

también antiguos integrantes de la Secretaría de Fomento, que por su propia experiencia

habían asumido posiciones críticas frente a la labor de la Secretaría, hecho que prestó

credibilidad a sus textos. En un ola publicitaria que acompañaba la caída del régimen20porfirista y la construcción del México revolucionario, autores como José L. Cossío

(1911, 1914), José Covarrubias21 (1912, 1922), Ing. Pastor Rouaix y, José I. Novelo (1914,

1915), Miguel Ángel Quevedo (1916) y González Roa (1917), entre otros, ampliaron la

8 Como el mismo Molina Enríquez confiesa, sus valoraciones respecto a los efectos de los denuncios de baldíos y deslindes son resultado de observaciones personales acaecidas en los estados céntricos del país. Esto explica por qué no habla de compañías deslindadoras, inexistentes en esta región, y sí de deslindadores, es decir, particulares que actuaron de manera individual y que denunciaron en estas partes densamente pobladas las demasías y excedencias de haciendas ya existentes; hecho por lo que se volvieron los principales enemigos de los propietarios privados y colectivos de las tierras. Pero el caso de no contar con experiencias de primera mano sobre las actuaciones de las compañías deslindadoras no iba a evitar que autores contemporáneos y posteriores utilizaran su obra como prueba contundente en contra de ellas.19 Molina Enríquez, Andrés, Los grandes problemas..., op. cit., pp. 174-175.20 En 1894 José L. Cossío era coeditor de la prestigiada Revista de Legislación y Jurisprudencia dirigida por Víctor Manuel Castillo, personaje íntimamente relacionado con el grupo de los Científicos y con deslindes de terrenos baldíos en Chiapas.21 Antiguo empleado de la Secretaría de Fomento, a cargo de la Sección de Terrenos Baldíos, Véase capítulo III.

14

presentando casos escandalosos de acumulación de tierras en diferentes partes de la22República y asignándole, de allí en adelante, el carácter de «problema nacional». A través

de estos autores las compañías deslindadoras y los que les compraron alguna extensión de

tierras baldías fueron identificados entre los principales responsables del robo de las tierras

a particulares y comunidades.

crítica contra la gran propiedad enfocándose precisamente en las compañías deslindadoras,

23La cercanía de Molina Enríquez a Luis Cabrera , promotor de una nueva política

agraria durante los regímenes de los presidentes Madero y Carranza, tuvo como efecto la

inclusión de los postulados de Molina en el decreto de seis de enero de 1915, y en el Art. 27

constitucional dos años después. El momento de efervescencia revolucionaria y la firma

del Presidente al calce del decreto declarado base de su política agraria le dieron tal realce

2 Una colección bastante completa de los folletos, discursos y libros publicados en los primeros años de la Revolución mexicana en relación con el tema de tenencia de la tierra se encuentra en: González de Cossío, Francisco, Historia de la tenencia y explotación del campo desde la época precortesiana hasta las leyes del 6 de enero de 1915, V tomos, SRA-CEHAM, México, D. F., 1981. Entre ellos: Rouaix y Novelo en su Estudio sobre la cuestión agraria. Proyecto de ley, Imprenta de la Secretaría de Fomento, Veracruz, 1914, presentan la prohibición de compañías deslindadoras, encargándose en exclusividad el Estado de los deslindes (p. 375); respecto a los terrenos no cultivados o incultos, recomiendan su expropiación para la utilidad pública (p. 381), en González de Cossío, Francisco, Historia de la tenencia y explotación del campo desde la época precortesiana hasta las leyes del 6 de enero de 1915, SRA-CEHAM, México, D. F., 1981, tomo III; Quevedo, Miguel Ángel, Algunas consideraciones sobre nuestro problema agrario, México, D. F., Imprenta Victoria, 1916, p. 266, el autor mantiene que las leyes de 1883 y 1894 contrarían las ideas de 1857 de fraccionar la tierras, y que sus consecuencias «llevaron al monopolio y al malestar social agrario que ha contribuido a fomentar la Revolución cuyos trastornos aún sufrimos.», en ibídem, tomo IV; Novelo, José I. «Cargos concretos contra la dictadura», 4a. serie, julio-agosto, en El Pueblo; Veracruz; Cossío, José L., ¿Cómo y por quiénes se ha monopolizado la propiedad rústica en México, Colección México Heroico, Editorial Jus, Núm. 60, México, 1966 [1911], pp. 13-23; Cossío, José L., Monopolio y fraccionamiento de la propiedad rústica, tipografía de J. M. Linares, México, 1914; Covarrubias, José, Varios informes sobre tierras y colonización, Imprenta de la Secretaría de Fomento, México, 1912; Covarrubias, José, La trascendencia política de la Reforma Agraria, México, 1922. En Covarrubias, como antiguo empleado de la Secretaría de Fomento y empedernido enemigo de las prácticas de los deslindes mediante compañías particulares, no se distingue el efecto social de los deslindes: «Los poseedores sin títulos perfectos se tenían como defraudadores del fisco, al detentar y explotar propiedades de la nación, y se creía que era de la mayor importancia el promover el perfeccionamiento de los títulos de propiedad. Se consideraba, pues, perfectamente justo y legítimo despojar a los pobres labriegos ignorantes de las tierras que habían heredado de sus padres y que habían hecho valer con el esfuerzo de sus brazos y de su inteligencia. Con semejante criterio, y con la codicia y los fraudes de las compañías deslindadoras, se produjo una verdadera orgía en la dilapidación de las tierras de la nación, y una cadena de criminales despojos en contra de todos aquellos terratenientes a quienes tocó la desgracia de verse englobados en las zonas de deslinde y que no eran bastante ricos e influyentes para poder defenderse. Ya se comprenderá que los más pobres de ellos fueron las principales victimas».23 Se supone que se conocieron en años previos a la revolución en Tlalnepantla y abrieron juntos un bufete de abogados. http://www.memoriapoliticademexico.org/Biografias/MEA68.html [revisado el 25.09.2008]24 Kouri, Emilio H., «Interpreting the Expropiation of Indian Pueblo Lands in Porfirian México: The Unexamined Legacies of Andrés Molina Enríquez», en: HAHR, Vol. 82, Núm.1, febrero, 2002.

15

que pocos dudaban de su carácter denunciatorio tan universal. Aun menos desconfiaban del

supuesto carácter nacional del problema agrario inflingido al pueblo mexicano por el

sistema corrupto del derrocado dictador. Y para los que querían saber los nombres de los

principales responsables del desastre agrario indicado, ya en 1911 Cossío había

documentado las listas de las concesiones obtenidas durante el Porfiriato por un grupo

exclusivo de extranjeros allegados al gobernante. Las valorizaciones de Cossío marcaron el

futuro rumbo de la argumentación y de la acción política del gobierno de Venustiano25Carranza, invalidando las antiguas concesiones.

Este autor calificó el deslinde de decenas de millones de hectáreas de terrenos

baldíos como «una verdadera confabulación para efectuar despojos», de los cuales un

limitado círculo de personas obtuvo su tercera parte en compensación por los gastos y otro

tanto por compra a precios preferenciales al gobierno. Cossío, al caracterizar la ley de

deslinde y colonización de 1883 que permitió este despojo y el incumplimiento de parte de

las compañías deslindadoras, no dejó duda sobre el efecto que habían tenido: «puede

decirse que en gran parte sirvió para preparar la revuelta actual, porque ha monopolizado de

nuevo el territorio nacional despojando a muchos para enriquecer a pocos». Y los

resultados de los 155 contratos de colonización no eran solo soberanamente ridículos sino

además, por la especulación relacionada con ellos, un «perjuicio nacional». 26

En 1917 los carrancistas terminaron con los derechos derivados de las antiguas

concesiones otorgadas durante el Porfiriato y los declararon caducos para iniciar el proceso

de recuperación de las superficies entregadas a la nación. En varias partes de la República,

5 En realidad la información que manejaba Cossío en su libro no era novedosa; listas de este tipo habían sido publicadas por el propio gobierno porfirista en 1885 en dos documentos: Informe sobre colonización en la Baja California e Informe que rinde el Secretario de Fomento a la honorable Cámara de Diputados sobre colonización y terrenos baldíos, Of. Tip. de la Secretaría de Fomento, México, 1885. En el extranjero se publicó una lista parecida en 1890. Ese año el Foreign Office del gobierno británico presentó la lista de los concesionarios de deslinde y colonización de los años 1881 a 1888, marcando un total de superficie de tierras baldías deslindadas de 36,578,780 hectáreas; esta cantidad de terrenos baldíos se dividió en: 11,958,348 ha concedidas en compensación a las compañías; 13,160,918 ha vendidas o prometidas en venta a interesados, entre ellas las compañías deslindadoras; y 11,459,514 ha reservadas para el gobierno. Lo que hace un total de 25,119,266 ha privatizadas a favor de 28 concesionarios. Foreign Office, 1890, Annual Series, Núm. 637, Diplomatic and consular reports on Trade and Finance. Mexico. Report on finances o f Mexico and system o f land tenure in that country, London, 1890, pp. 28-30.26 Cossío. José L., ¿Cómo y por quiénes^, op. cit., pp. 13-23. La obra fue todavía reeditada en 1966 con 2.200 ejemplares.

16

los representantes locales del poder central se lanzaron sin demora contra las compañías y

mandaron sobreseer las bases jurídicas que habían amparado sus títulos y sus ventas.

Incluso anticipándose a los decretos de caducidad, pero utilizando los argumentos forjados

en el centro del país, en 1915 los gobiernos militares de Chiapas y Baja California primero

intervinieron y finalmente suspendieron las actividades y derechos de Mexican Land and

Colonization Company, MLCC. Paralelamente inició el proceso de desmantelar también las

compañías deslindadoras activas en la región nor-noreste del estado de Chiapas.

Al año de entrar en vigor el artículo 27 constitucional, la Secretaría de Agricultura y

Fomento ratificó en un boletín extraordinario27 su compromiso con la pequeña propiedad

junto con un texto que justificaba la lucha contra los latifundios establecidos

fraudulentamente durante el régimen de Porfirio Díaz. Después de reiterar que el presidente

Venustiano Carranza estaba comprometido con «una equitativa distribución de la riqueza

pública», presentaron su lectura gubernamental-revolucionaria de la política de deslinde y

colonización del Porfiriato: Las concesiones de deslinde y colonización habían sido

adquiridas por una pequeñísima elite cercana al gobierno federal; las acciones de deslinde

no se habían realizado más que en el gabinete, por lo tanto había planos virtuales,

incompletos y violatorios de derechos adquiridos con anterioridad; la justicia federal, a

través de los jueces de Distrito junto con la Secretaría de Fomento, se habían aprestado a

legalizar lo ilegal al dejar a las empresas como dueñas de «muchos centenares y aun de

millones de hectáreas», y al gobierno sólo con la «creencia de que quedaba en posesión de

otra extensión igual al doble de la titulada»; que un grupo de personajes allegados al

régimen porfirista, al lado de algunos extranjeros, había establecido en estas tierras sus

feudos para especular con ellos; que el negocio de las compañías había sido la extorsión de

los propietarios incluidos arbitrariamente en el polígono de la medida; que «varios

centenares de miles de hectáreas» de los terrenos así adquiridos por las empresas se

vendieron en Londres y Nueva York; y que estas acciones, muy contrarias a su supuesto

propósito de generar riqueza para el país, habían puesto en peligro no solo la integridad

territorial de la nación sino además habían despoblado el campo y reducido a los

7 Secretaría de Agricultura y Fomento, Boletín Extraordinario de la Secretaría de Agricultura y Fomento, 31.12.1918, México, 1919.

17

propietarios originales a la servidumbre, porque estos no podían abandonar las tierras28por no tener otro medio de vida» .

Esta aparente armonía entre discurso público y acción política no sobrevivió por

mucho tiempo; mientras que la Primera Guerra Mundial ocupaba la atención de los poderes

imperialistas, y en México seguía la lucha entre carrancistas, zapatistas y villistas, el

extranjero prestó poca atención a lo que hacían los gobiernos mexicanos. Pero terminada la

guerra esta situación cambió y Carranza, al enfrentar la necesidad de consolidar su posición

política, se vio obligado a aceptar condiciones impuestas por naciones como Gran Bretaña a

cambio del buscado apoyo político y financiero. A tan solo dos años de haber expropiado

las compañías deslindadoras y una serie de latifundios, Carranza tuvo que reconocer en

1919 que para México había sido una estrategia sumamente peligrosa enfrentarse a los

intereses de los grandes inversionistas extranjeros. En consecuencia, a partir de este

momento se abrió una primera brecha entre los autores agraristas, que seguían publicando

sus polémicos ataques contra la gran propiedad al promover la restitución de los ejidos y el

fomento de la pequeña propiedad; y el gobierno federal, que buscaba la concertación de los

intereses propios con los del capital extranjero.

Investigaciones académicas posrevolucionarias

En los años siguientes, en un proceso de retroalimentación mutuo, autores extranjeros como

George McCutchen McBride (1923) y Frank Tannenbaum (1929), quienes retomaron los

textos de Molina Enríquez, y este último, basándose a su vez en aquéllos para su siguiente

publicación sobre la revolución agraria en México publicada en 1932, llegaron en sus

estudios sobre la situación agraria mexicana a resultados que sellaron el ajuste de cuentas

con el Porfiriato. Al servirse de los datos del censo de población de 1910 llegaron a la

valoración de que los deslindes tuvieron 28 29

28 Ibíd., pp. 9-10.29 McCutchen McBride, George, The Land Systems o f México, American Geographical Society, New York, 1923; con el mismo título este texto fue presentado en 1921 como tesis doctoral en la Universidad de Yale. Tannenbaum, Frank, La revolución agraria mexicana, Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, facsimilar de la publicada en 1952, México, 2003, pp. 22-25; Molina Enriquez, Andrés, La revolución agraria en México, 1910-1920, Biblioteca Mexicana de Escritores Políticos, Tomo IV, Coordinación de Humanidades/Miguel Ángel Porrúa, México, 1986 [1932].

18

el efecto de despojar, en el sentido propio de esa palabra, a todos los pequeños propietarios mestizos

y al noventa y cinco por ciento de los pueblos indios, de las tierras que venían disfrutando, porque ni

los primeros ni los segundos podían presentar el título primordial de los reyes de España o de la

nación. La legislación de baldíos no concedió valor alguno a la posesión de más de trescientos años

que algunos pueblos de indios tenían, ni reconoció forma alguna de prescripción contra los derechos

de la nación que ésta podía ceder a los particulares.30 31 32

Con esta conclusión, toda la población campesina-indigena mexicana resultó víctima de la

política de deslindes promovida por el gobierno y aplicada por compañías deslindadoras,

hacendados y viles especuladores. El impacto de este resumen de la historia agraria

porfiriana en su origen y consecuencias ha sido tal que sigue apareciendo hasta en estudios

agrarios recientes.31

Primeros cambios en la historiografía agraria

A partir de mediados del siglo XX, ya con mayor distancia desde la Revolución, la

historiografía respecto a la cuestión agraria y especialmente respecto a las compañías

deslindadoras se fue poco a poco diversificando. Esta cuarta fase de la discusión dura hasta

la actualidad. Desde una posición menos influenciada por las necesidades políticas

inmediatas de la Revolución mexicana —aunque no menos politizada y nacionalista en su

conjunto— se abrieron poco a poco divergentes interpretaciones en la historiografía

respecto a su valoración de la política de deslinde y colonización durante el Porfiriato.

La obra decisiva en muchos aspectos para una revaloración de este período fue32Historia moderna de México, de Daniel Cosío Villegas y su grupo de colaboradores

0 Molina Enriquez, Andrés, La revolución agraria^, 1986 [1932], op. cit., p. 87; McBride calcula que 96% de los campesinos no tuvieron tierras, en McBride, George, The land system s^, op. cit., p. 154; Tannenbaum considera que 82% de las comunidades rurales se localizaban en haciendas y ranchos, en: Tannenbaum, Frank, The Mexican Agrarian Revolution , op. cit., pp. 30-34; según Chassen, Francie R., «¿Capitalismo o comunalismo? Cambio y continuidad en la tenencia de la tierra en Oaxaca porfirista», en: Falcón, Ramona; Raymundo Buve (coord.), Don Porfirio Presidente^, op. cit., p. 157.31 Incluso esta visión, con leves variantes, aparece hasta hoy como la autorizada por parte de la misma Secretaría de la Reforma Agraria, SRA, en su página web: http://www.sra.gob.mx/web2007/ informacion_general/historia/origen_01origen.asp, consultado en noviembre de 2007.32 Cosío Villegas, Daniel, Historia moderna de México, VII tomos, Editorial Hermes, México, 1955-1974.

19

publicada en varios tomos a partir de 1950. Los autores dedicaron la mayor parte de los

siete tomos a la época porfirista, obra que por la cantidad y variedad de sus datos aportados

no solo demostró el nuevo interés crítico en revalorizar esta importante época formativa del

México moderno sino que además provocó a través de las décadas siguientes la inquietud

de seguir interpretando y mejorando la comprensión de los más diversos aspectos de la vida

porfiriana. Aunque esta obra precursora sirvió de estímulo para muchos estudios de la

citada época, no llegó a ser una revisión crítica en profundidad de la cuestión agraria,

bandera principal de la Revolución. El aporte de González Navarro en ese compendio,

autor de la sección «La vida social», a la interpretación de la política de baldíos en general

y de la actuación de las compañías deslindadoras en especial radica en que no cayó en las

generalidades de sus antecesores, quienes presentaron el espacio territorial mexicano como

uno solo, sin matizar. Aunque también González Navarro escribió bajo la fuerte influencia

de los autores clásicos: Orozco, Molina Enríquez, Cossío et al., logró resaltar las enormes

diferencias geográficas, económicas y sociales entre estados como Chihuahua, Oaxaca o

Chiapas, creando un cuadro diferenciado de los efectos de la política de deslindes: primer

paso para romper con los juicios generalizadores que dominaban la historiografía al

respecto.33

Con excepción de González Navarro, ninguno de sus colaboradores en esta obra se

propuso revisar cuestiones relacionadas con las compañías deslindadoras. Sin embargo sus

investigaciones revaloraron las políticas de la modernización económica porfirista —obras

públicas, ferrocarriles, la banca, igual las relaciones internacionales, el ideario liberal, la

constelación política del país en general—, donde se incluía una reapreciación del papel

jugado por Porfirio Díaz y varios de sus principales colaboradores, con lo que crearon un

suelo fértil para la revisión crítica también de los aspectos agrarios durante el porfiriato que

fue aprovechado por otros historiadores quienes paulatinamente matizaron el hasta entonces

tan rígido cuadro vigente de la historia agraria porfirista. *

3 González Navarro, Moisés, «El Porfiriato. La vida social», en: Cosío Villegas, Daniel, Historia moderna de México, Tomo IV, 2.® parte, México, 1957, pp. 187-255.

20

En 1980 los historiadores Marco Bellingeri e Isabel Gil Sánchez, en su

investigación sobre deslindes y colonización durante el Porfiriato resaltaron una

diferenciación importante que los distingue claramente de sus colegas contemporáneos.

Cuando hablaban de los denuncios y deslindes por particulares, basados en la ley de 1863,

los investigadores confirmaron que sí se afectaron las tierras comunales; sin embargo las

leyes de 1883 y 1893 (sic) provocaron la pérdida de tierras de los pueblos «sólo en

contados casos» por encontrar su aplicación fuera de las áreas densamente pobladas.34 35 Esta

observación es importante porque invierte la imagen hasta entonces cultivada.

A finales de los años 80, el historiador Enrique Semo, desde una visión de la

política de deslindes y colonización como un contínuum iniciado en épocas coloniales,

llega a la conclusión de que los inmensos latifundios formados durante este periodo, objeto

de tantas denuncias políticas, surgieron simplemente porque las tierras deslindadas, alejadas

y despobladas, no encontraron compradores. Sostiene además que la presión sobre las

tierras comunales antes de emanar de factores extracomunitarias como la hacienda o

compañía deslindadora provenía del propio crecimiento poblacional interno.35

La base estadística —censos de 1895, 1900 y 1910— que utilizaron McBride,

Tannenbaum y Molina Enriquez en los años veinte para consolidar su imagen del campo

mexicano durante el porfiriato y años revolucionarios, intentó ser desacreditada por los

historiadores investigadores François-Xavier Guerra y Jean Meyer, quienes cuestionaron

las variaciones terminológicas utilizadas por los censores en los sucesivos conteos, que

llevó a los autores mencionados a interpretaciones equívocas.36 Guerra y Meyer no solo

4 Bellingeri, Marco; Isabel Gil Sánchez, «Las estructuras agrarias bajo el porfiriato», en: Ciro Cardoso (coord.) México en el siglo X IX (1821-1910). Historia económica y de la estructura social, Ed. Nueva Imagen, México, 1984, 5.® ed., pp. 316-317.35 Semo, Enrique, «Hacendados, campesinos y rancheros», en: Botey, Carlota; Everado Escárcega (coord.)Historia de la cuestión agraria mexicana, tomo I. El siglo de la hacienda, 1800-1910, Centro Estudios del Agrarismo en México, Siglo XXI editores, México, 1988, p. 104.36 Guerra resalta la falta de claridad al utilizar categorías de «hacendado» [1910], y «agricultor» y «labrador^) [1895, 1900], que resultan según la lectura de los autores criticados los únicos con propiedad de tierras, frente a una segunda categoría de «peones o jornaleros», que subsuman simplemente como «peones», es decir peones acasillados, que son el resto de la población rural. Esta generalización de jornaleros libres, comuneros con tierras, arrendatarios y medieros en la categoría de peones, eleva sustancialmente el número de los habitantes del campo supuestamente sin acceso a tierras propias (T. II, pp. 474-478); respecto al uso del término rancho critica que McBride y Tannenbaum lo aplican a lo que en realidad son «aldeas,

21

sugieren que el impacto social de los deslindes sobre esta parte de la población fue mucho

menor y no originado por compañías deslindadores, sino además por deslindadores

particulares al denunciar las llamadas demasías y excedencias en los estados céntricos del

país.37

A pesar de las primeras dudas que surgieron del discurso académico sobre la

política de deslinde y colonización, se mantuvo bastante uniforme hasta mediados de los

años ochenta. Los autores se inclinaron a confirmar el carácter nacional del impacto

negativo de las compañías deslindadoras debido a la corrupción, el nepotismo, la formación

de latifundios improductivos. Resaltaron la conflictividad por la usurpación de los terrenos

de los pequeños propietarios y por los despojos a las comunidades de sus terrenos

comunales y ejidales, igual que la pérdida en términos de productividad y la pauperización

de los campesinos.

Frente a esta discusión en peligro de volverse estéril y específicamente respecto a

una de las preguntas centrales sobre que si de los deslindes o no habrían surgido latifundios,

el investigador alemán Herbert J. Nickel hace recordar en 1988 que en realidad «no se

conocen pormenores acerca de la medida en que de los latifundios recién creados surgieron

fincas agrícolas». Nickel no fue el único ni el primero en darse cuenta de deficiencias en 37 38

conglomerados humanos sin estatuto formados por conjuntos familiares que frecuentemente poseen pequeñas propiedades» (p. 482) y no terrenos pertenecientes a grandes propiedades privadas. Esta interpretación de «ranchos» como parte de propiedades, nuevamente distorsiona los cálculos respecto a campesinos con tierras propias y peones acasillados, a favor de estos últimos. Tomado de: Guerra, François-Xavier, México: del antiguo régimen a la revolución, Fondo de Cultura Económica, México, 1991, 3.® ed., Tomo II, Anexo V, pp. 473-490. En el caso de Chiapas, los mencionados censos sí distinguen entre ranchos y rancherías, aldeas, riberas, agencias y congregaciones. Censo y división territorial del estado de Chiapas, verificados en 1900, México, Imprenta y fototipia de la Secretaría de Fomento, 1905; Cruz, J. Abel, Censo y división territorial del estado de Chiapas verificados el domingo 27 de octubre de 1910, Tuxtla Gutiérrez, Imprenta del Estado dirigida por Félix Sataella, 1912.37 Semo, Enrique, «Hacendados, campesinos y rancheros», en: Botey, Carlota; Everado Escárcega (coords.) Historia de la cuestión agraria mexicana, Tomo I. El siglo de la hacienda, 1800-1900, Centro Estudios del Agrarismo en México, Siglo XXI editores, México, 1988, pp. 104, 138 ss. Guerra, François-Xavier, México^ op. cit., p. 233; Meyer, Jean, «Haciendas y ranchos, peones y campesinos en el porfiriato. Algunas falacias estadísticas», en: Historia Mexicana, Vol. XXXV, Núm. 3, enero-marzo, 1986, pp. 481 ss.38 Nickel, Herbert J., Morfología social de la hacienda mexicana, Fondo de Cultura Económica, México, 1988, p. 108; en realidad la publicación de Nickel data de 1978, cuando fue publicada en Alemania. Este autor es el primero que criticó un manejo de información superficial, cuando reclama que sólo se habían manejado los datos totales de los deslindes sin tomar en cuenta las nuevas propiedades que sí surgieron de ellos. Yo retomaré dicha inquietud en esta investigación a partir del supuesto que manejar los datos de hasta varias millones de hectáreas deslindados en manos de empresas o particulares como si hubieran formado

22

la discusión académica. Ya desde 1977 se habían presentado reclamos parecidos, aunque

más generales, respecto a la necesidad de una nueva historia agraria menos preenjuiciada.

En 1984 varios investigadores comenzaron a trabajar para llenar precisamente esta laguna

informativa; los primeros resultados de sus investigaciones fueron presentados entre 1988 y

1994.39

Quienes rompen con la práctica de los historiadores que habían opinado sobre los

deslindes y las compañías deslindadoras basándose en fuentes secundarias, son autores

como Robert H. Holden, Jan de Vos, Ismael Valencia Ortega,39 40 que inician en los archivos

la localización de fuentes previamente no utilizadas. Holden (1984-85) y De Vos (1985-

86)41 son los primeros en hacer un esfuerzo por abrir toda una serie de archivos totalmente

subutilizados hasta entonces. Ambos, aparte de aprovechar la documentación del Archivo

de Terrenos Nacionales de la Secretaría de la Reforma Agraria, que resguarda la

documentación antigua de la otrora Secretaría de Fomento, incluyen otros como los de la

Secretaría de Relaciones Exteriores y de sus contrapartes en, por ejemplo, Bélgica y

Francia; de la Sección Fomento del Archivo General de la Nación; de la Mapoteca Manuel

Orozco y Berra, con infinidad de planos y croquis de las zonas deslindadas; archivos

empresariales y archivos notariales. Lo anterior obviamente sin despreciar una relectura de

las fuentes clásicas: informes y boletines de la Secretaría de Fomento entre 1854-1911, los

diarios de debate de la Cámara de Diputados, igual que los diarios oficiales y las diversas

publicaciones derivadas de aquéllos. Con todo, los autores logran por primera vez distinguir

entre las varias compañías que actuaron en años distintos, en espacios geográficos diversos

y bajo diferentes condiciones jurídicas, dando como resultado enormes diferencias entre las

latifundios o por lo menos enormes haciendas, sin mencionar a cambio el efecto de los deslindes en el aumento del número de propiedades particulares, distorsiona la interpretación del efecto obtenido por los deslindes.39 Florescano, Enrique, «Ensayo de interpretación^), en: Latin America: A Guide to Economic Historiy, 1830­1930, University of California Press, Berkeley, 1977, p. 440; Chevalier, Francois, L ’Amerique Latine de l ’independence a nos jours, Presses Universitaires de France, Paris, 1977, p. 291. Ambos citados en Holden, Robert H., Mexico and the Survey^ , op. cit., p. 23.40 Valencia Ortega, Ismael, «La propiedad asediada: Sonora y las compañías deslindadoras», en: Memoria. XVI Simposio de historia y antropología de Sonora, Instituto de Investigaciones Históricas, Universidad de Sonora, Hermosillo, Sonora, México, 1993, pp. 300-317; se trata de un pequeño artículo con reflexiones sobre la resistencia de hacendados y gobierno de Sonora contra las compañías deslindadoras, por considerar afectados antiguos derechos de pastoreo, los primeros, y por peligrar la soberanía del Estado, el segundo;41 Las fechas indicadas en el texto se refieren a la temporalidad en que fueron realizadas las pesquisas en los archivos.

23

mismas compañías y un cuadro general que nos obliga a repensar la imagen uniforme de

ellas hasta entonces manejada por la historiografía.

La publicación de los resultados de Holden —quien refuta que la actuación de las

compañías deslindadoras haya contribuido al estallido de la Revolución de 1910— y la de

De Vos —que rompe con el concepto de causalidad entre lo que pasaba en la Selva

Lacandona durante el Porfiriato y lo que sucedía en los años ochenta del siglo XX—, cae

en una temporalidad (1988) que se vio nuevamente agitada por el resurgimiento de la

discusión sobre una supuesta nueva desamortización de las tierras ejidales. Con una

distancia de un siglo del dictador Porfirio Díaz, el gobierno de Salinas de Gortari propuso

en el marco de un nuevo proyecto globalizador la reforma del artículo 27 constitucional;

para introducir, bajo ciertas condiciones, la opción de transformar la propiedad colectiva de

los ejidos en propiedad privada, sometiendo a revisión los principios de la política agraria

vigentes desde 1917, bandera indisputada de la Revolución mexicana. La propuesta y

finalmente la reforma constitucional que abrieron parcialmente la puerta hacia una nueva

privatización de las tierras ejidales causaron una ríspida discusión política que rápidamente

provocó comparaciones con el Porfiriato. La falta de información y generalizaciones

improcedentes volvieron abrir, a partir del movimiento de los quinientos años, los viejos

frentes entre defensores de los derechos milenarios de los pueblos indígenas sobre sus

tierras y sus usos, y los que consideraban el control colectivo sobre las tierras ejidales como

un obstáculo en el racional aprovechamiento de los recursos agrícolas, forestales, acuáticos

y mineros del país. *42

2 La sección sexta de la ley agraria reformada en 1992, Art. 79-86, define el derecho de los parcelarios de asumir la plena propiedad de su parcela, previa declaración de la asamblea general y cuando la mayor parte de parcelas de un ejido hayan sido delimitadas y asignadas. Articulo 82. «Una vez que la asamblea hubiere adoptado la resolución anterior, los ejidatarios interesados podrán, en el momento que lo estiman pertinente, asumir el dominio pleno sobre sus parcela, en cuyo caso solicitarán al Registro Nacional Agrario que las tierras de que se trate sean dadas de baja de dicho Registro, el cual expedirá el título de propiedad respectiva, que será inscrito en el Registro de la Propiedad correspondiente a la localidad. A partir de la cancelación de la inscripción en el Registro Agrario Nacional, las tierras dejarán de se ser ejidales y quedarán sujetas a las disposiciones del derecho común». Las tierras comunales en cambio gozan de una protección especial que las hace inalienables, imprescriptibles e inembargables. (Art. 99, Inciso III de la misma ley).Véase: http://www.ordenjuridico.gob.mx/Federal/PE/PR/Leyes/26021992(1).pdf, revisado el 10.09.2008

24

Este renovado interés contribuyó a un nuevo auge de los estudios regionales y

agrarios, mismos que, liberados de muchos dogmas de la Revolución, pusieron en

evidencia una urgente revalorización de la historiografía agraria nacional. Lo que había

sido considerado como tópico concluido, a la luz de las fuentes judiciales, notariales y

agrarias, se reveló como un entorno casi inexplorado, tan rico en facetas y en cambio

constante, no solo respecto de la política oficial agraria durante el porfiriato sino también

respecto de las múltiples y variadas respuestas desde las comunidades campesinas y desde

las estructuras de la pequeña y gran propiedad.43 44 Pero respecto a la cuestión de los

deslindes de terrenos baldíos de parte de compañías deslindadoras las aportaciones

recientes han sido pocas, algunas más bien enfocadas hacia los deslindes de tierras

comunales e ejidos y otras hacia las compañías, aunque con una visión que no toma en

cuenta lo alcanzado al mantener más bien el discurso y la argumentación de décadas

anteriores.44

3 La lista de estudios que comprueban lo dicho en el texto es mucho más larga; mencionar a todos rebasaría el espacio disponible. Buve, Raymond, Un paisaje lunar, op. cit; Chassen, Francie R., ¿Capitalismo o c o m u n a lis m o ? op. cit., pp. 159, 197; Ducey, Michael T., «Indios liberales y liberales indigenistas: ideología y poder en los municipios rurales de Veracruz, 1821-1890», en: Escobar Ohmstede, Antonio; Luz Carregha Lamadrid (coord.), El siglo X IX en las Huastecas, CIESAS-Colegio de San Luis, México, 2002, pp. 111-136; Chassen-López, Francie R., From Liberal to Revolutionary Oaxaca. The View from the South. México 1876-1911, Pennsylvania State University Press, 2004, específicamente el capítulo II, pp. 77-131; Purnell, Jennie, «Con todo el respeto. La resistencia popular en el Pátzcuaro porfiriano», en: Andrew Roth (ed.), Recursos contenciosos, Ruralidad y reformas liberales en México, Colegio de Michoacán, México, 2004, pp. 85-128; Escobar Ohmstede, Antonio, «¿Fraccionamiento o pérdida de los espacios agrarios de los indígenas? (1870-1930)», en: Bailón Corres, Jaime, Carlos Martínez Assad, Pablo Serrano Álvarez, (coords.), El siglo de la revolución mexicana, Tomo I, Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, México, 2000, pp. 105-126; Ortiz Yam, Inés, El descontento^, op. cit.; Kouri, Emilio, A Pueblo Divided. Business, Property, and Community in Papantla, Mexico, Stanford University Press, California, 2004. En una antología recientemente publicado por Antonio Escobar Ohmstede, Martín Sánchez Rodríguez y Ana María Gutiérrez Díaz, los autores presentan ya primeros resultados de una interesante discusión sobre «la forma en que los diversos actores sociales respondieron a la cuestión agraria e hídrica en varias regiones de México durante los dos últimos siglos»; Escobar Ohmstede, Antonio; Martín Sánchez Rodríguez; Ana María Gutiérrez Rivas [coords], Agua y tierra en México, siglos X IX y XX, El Colegio de Michoacán/El Colegio de San Luis, 2 tomos, México, 2008.44 Gudiño Cejudo, María Rosa, «El Soconusco, el café y la Colonización extranjera: 1875-1910», Tesis de licenciatura, ENAH, México, D. F., 2000. Gudiño, al analizar el supuesto impacto de las concesiones de deslindes de terrenos baldíos en el Soconusco, Chiapas, regresa a las valoraciones mantenidas por el grupo de los autores comprometidos con la Revolución mexicana mencionados arriba. Véase también el capítulo III de este texto. Velásquez Hernández, Emilia, Territorios fragmentados. Estado y comunidad indígena en el Istmo veracruzano, Casa Chata, CIESAS/COLMICH, 2006, pp. 97-162. La autora describe el caso de la medida y fraccionamiento de las tierras de los pueblos de Soteapan y Mecayapan en Veracruz, que tomaron esta decisión para protegerse de los deslindes de terrenos baldíos promovidos por los allegados de Manuel Romero Rubio. Fajardo Peña, Gabriel, «El impacto de las leyes liberales en la Huasteca potosina: 1856-1910», Tesis de licenciatura en Historia, UAM-I, 2006, presenta el caso interesante de deslindes de huecos y demasías en el

25

El primer autor que se atrevió a cuestionar este conjunto de afirmaciones de manera

sistemática y refutar la ya tradicional imagen del impacto de las compañías deslindadoras

fue el historiador norteamericano Robert H. Holden en su libro México and the Survey of

Public Lands: The Management o f Modernization, 1876-1911, publicado en 1994.45 Sin la

necesidad de defender la Revolución mexicana, Holden pudo realizar una revisión de la

cuestión menos prejuiciada que sus colegas mexicanos. Además, equipado con información

de primera mano encontrada en los archivos de Terrenos Nacionales de la Secretaría de la

Reforma Agraria, los archivos notariales, la Colección Porfirio Díaz y en el Fondo

Histórico de la Secretaría de Relaciones Exteriores, Holden puso el cuadro tradicional de

cabeza.

Al confrontar la información recién localizada con la manejada en la historiografía

mexicana resultó el primer estudio diferenciado del conjunto de los intereses encontrados y

compartidos entre el gobierno y las empresas en el negocio de los deslindes de terrenos

baldíos. Antes que presentar a las deslindadoras como empresas que se aprovecharon del

gobierno, Holden las muestra como instrumentos efectivos del gobierno en la cuestión de la

modernización del campo. Como agentes del gobierno, avanzaron en la delicada tarea de

modernizar el sistema de tenencia de la tierra al enfrentarse a las elites terratenientes y a

muchos pequeños agricultores, poseedores de tierras baldías, obligándoles a iniciar el

proceso de legalizar y deslindar sus propiedades y posesiones para definir con mayor

claridad las extensiones de los terrenos baldíos, propiedad de la Federación. El marco

jurídico elaborado para el funcionamiento de las compañías deslindadoras era tan estrecho

que el gobierno tenía, si lo consideraba conveniente, la posibilidad de desautorizarlas en

partido de Tacanhuitz de San Luis Potosí por parte de la compañía Eisenmann & Urista, que demuestra la decadencia de las compañías y el poco éxito que han tenido en sus pretensiones.45 Holden, Robert H., México and the Survey o f Public Lands. The Management o f Modernization. 1876­1911, Northern Illinois University Press, Dekalb, 1994. El texto original fue utilizado para la tesis de doctorado The Mexican State Manages Modernization: The Survey o f the Public Lands in Six States, 1876­1911 en la University of Chicago en 1986; Versiones abreviadas fueron publicadas en español en 1988 y 1990, Los terrenos baldíos y la usurpación de tierras: Mitos y realidades (1876-1911) en Semo, Enrique [coord.], Historia de la cuestión agraria mexicana, tomo II La tierra y el poder, 1800-1910, siglo Veintiuno editores, CEHAM, México, 1988, p. 269-289; «Priorities of the State in the Survey of the Public Land in Mexico, 1875-1911», en: HAHR, Vol. 70 (4), 1990, pp. 579-608. Véase también la reseña del libro (1994) hecha por F. Arturo Rosales, Arizona State University, en H-Rural, February, 1996.

26

cualquier momento. Según Holden, antes de apoyar incondicionalmente a las empresas en

casos de controversias con los afectados por los deslindes, el gobierno prefería alinearse

tácitamente con éstos para evitar conflictos. Además las deslindadoras tuvieron que

aprender que no convenía apropiarse ilegalmente de tierras con títulos precarios porque

existían diversos instrumentos jurídicos que podían parar los deslindes y las ventas

anheladas, y los campesinos no dudaban en utilizarlos para defender sus intereses.

Los datos estadísticos utilizados por Holden para reconstruir la magnitud de lo

acaparado por las compañías deslindadoras fueron tomados de las clásicas fuentes

utilizadas por sus precursores en esta temática, e igual que éstos nos deja sin saber con

certeza qué uso dieron las compañías deslindadoras finalmente a las enormes extensiones

adquiridas en Chiapas y otros estados. Los pormenores mencionados al respecto son

sumamente escasos y dejan al lector con la impresión de que las tierras que no ingresaron al

mercado de bienes raíces y a la producción se quedaron como enormes latifundios en

manos de las compañías.46

Es importante recalcar que Holden, quien logró romper con el discurso tautológico

sobre las empresas, ofrece un análisis de las quejas y documentos jurídicos conexos

presentados a la autoridad por los afectados de los deslindes; diagnóstico que resulta en un

panorama de mucha menor conflictividad provocada por la presencia de las compañías

deslindadoras que el que hasta entonces se había supuesto y que se opone diametralmente a

la visión tradicional que insinuaba un sinfín de conflictos. Sin embargo, lo que el autor no

logró con la documentación disponible fue penetrar al transfondo histórico específico de

estos pleitos sobre terrenos deslindados por las compañías como baldíos, pero reclamados

por comunidades y particulares al invocar derechos preferentes. Esta información debe ser

considerada clave para poder valorar la verdadera conflictividad provocada por la presencia

de las compañías.

’ Holden, Robert H., Mexico and the Survey^, op. cit., 1994, p. 103.

27

Historiografía de los deslindes en Chiapas

Con una excepción, los aportes desde la historiografía chiapaneca de los deslindes y

empresas deslindadoras no se distinguen en su calidad y visión de los realizados en otras

partes de la República. Influenciados por autores de otras latitudes sus interpretaciones se

apegan fielmente a las publicadas en el centro-norte del país, reduciéndose así la cantidad

de aportes genuinos a las obras de Robert H. Holden y Jan de Vos.47

Los autores que hacen referencia al impacto de las compañías deslindadoras en

Chiapas tomaron como base informativa para sus afirmaciones principalmente dos fuentes:

el Anuario Estadístico del Estado de Chiapas de 1909, con datos sobre la inversión

extranjera; y la publicación de una serie de artículos comentados en el órgano oficial de la

Comandancia Militar del Estado de Chiapas, que en 1915 expusieron la escandalosa

acumulación de casi dos millones de hectáreas en manos de la Mexican Land and

Colonization Company. De la primera publicación resultaron cálculos sobre el aumento

de las inversiones internacionales como consecuencia de los deslindes en el estado. Pero sin

haber analizado el origen y el destino de las inversiones esta supuesta relación resulta una

prueba sumamente débil.49

Los artículos publicados por el gobierno militar fueron aprovechados para especular

sobre los efectos sociales de los deslindes. En su esencia son el reflejo fiel de los

pronunciamientos políticos del momento, realizados en el centro del país en pro de la

pequeña propiedad y de la visión carrancista de las compañías deslindadoras como causa de

la zozobra en el campo mexicano que llevó al pueblo a levantarse en armas. Sus datos

duros sobre la cantidad de tierras baldías adjudicadas a MLCC —y otras compañías y

particulares—, así como su reparto geográfico en el estado, tomado de documentos

notariales; son en sí correctos pero carecen de contexto. Esta carencia en el momento de

enunciar valoraciones, como la que sigue de su impacto sobre la propiedad social: «Han * 49

Véanse páginas 20-24 de este texto.Boletín de Información. Órgano a cargo de la oficina del teniente Alfonso María Martínez, Tuxtla

Gutiérrez, tomo I, núm. 58, p. 1, 1915.49 De la Peña, Moisés T., Chiapas económico. Tomo II, Departamento de Prensa y Turismo, Sección Autogràfica. Tuxtla Gutiérrez, 1951, p. 342.

28

despojado al pueblo de lo que es del pueblo»; encaminaron a posteriores lectores y

reproductores a suponer enormes pérdidas de parte de los ejidos y tierras comunales

causadas por las compañías deslindadoras. Moisés de la Peña (1951) es el caso más notorio,

cuando retoma los datos y valoraciones del gobierno militar para confirmar el inmenso

acaparamiento de tierras por parte de las empresas. Fiel a la lógica interpretativa

carrancista, De la Peña redondea sus datos con información sobre la pérdida y venta de las

tierras comunales a manos de los ingenieros de la compañía y del gobierno, quienes, según

el autor, solo dejaron siete comunidades con restos de sus antiguos terrenos.50 Sus

apreciaciones de los deslindes en Chiapas, inspiradas en las ideas de Molina Enríquez y

aplicadas a Chiapas por el gobierno militar carrancista, se volvieron el arquetipo para la

historiografía chiapaneca posterior. En referencia a la actuación de las compañías

deslindadoras en Chiapas De la Peña resume que

^ despojaron a los pueblos y a los particulares de sus tierras, reportándolas baldías en todos los

casos en que no se les presentaban títulos en forma que justificaran su posesión, no importa que

hubiera manera de comprobar por informes testimoniales la pacífica y lejana posesión de las tierras

en disputa.51 52

Sus conclusiones, reproducidas por un amplio grupo de historiadores hasta en años muy

recientes, encontraron incluso entrada en la revista Rebeldía del Ejército Zapatista de la52Liberación Nacional, EZLN. Y no faltan otros que, aun argumentando de la misma

Ibíd., pp. 335-339. Peña menciona solo los pueblos de Ishuatán, Istapangahoya, Solosuchiapa, Chapultenango, San Diego [La Reforma], Motozintla, Tapachula y Tonalá que conservaron total o parcialmente sus tierras. Aunque cuando habla de los ejidos o tierras comunales sobrevivientes, admite que sus datos son incompletos.51 Ibíd., pp. 335-336.52 Para Chiapas esta valoración fue retomada entre otros por Pedrero Nieto, Gloria, «Panorama socioeconómico de la tenencia de la tierras, 1880-1950», Dinámica sociodemográfica de Chiapas, en el marco del proyecto El desarrollo económico y social de Chiapas, del Centro de Investigaciones Ecológicas del Sureste, CIES, paper presentado en enero de 1987, p. 27; por Hernández Chávez, Alicia, «La defensa de los finqueros en Chiapas, 1914-1920», en: Historia Mexicana, Vol. XXVIII, Núm. 3, enero-marzo, 1979, pp. 347, 351; la autora parte del mismo supuesto que Peña, el de que « ^ las compañías deslindadoras consideraron baldías las tierras de ejidos y afectaron los derechos de los pueblos indios, así como de los finqueros que las rentaban o las habían adquirido por compra ^ pues consideró baldías las tierras, las deslindó y las puso en venta»; Moreno, Arturo y Andrés Aubry, La lucha por la tierra, doc. 004, XI/75, INAREMAC, San Cristóbal L. C, 1975, pp. 1-2; Reyes Ramos, María Eugenia, El reparto de tierras y la política agraria en Chiapas, 1914-1988, UNAM-CIHMECH, México, 1992, p. 37; Armando Bartra retoma el texto de De la Peña y especula por cuenta propia: «^ las compañías deslindadoras declaran baldías las tierras de todos los pueblos que no presentan oportunamente título de propiedad legalizada. No parece demás

29

manera, prescinden de citar sus fuentes precisas al repetir este juicio. De forma semejante

a las publicaciones del centro y norte del país, encontramos para Chiapas los autores que,

conciente o inconcientemente, incluyen datos en sus textos que provocan primeras dudas

respecto a lo congruente de esta historiografía. Aunque manejan toda variedad de

calificativos negativos para la política de baldíos y de las compañías deslindadoras,

utilizando los textos de Orozco, Molina Enríquez, Tannenbaum y De la Peña, mencionan,

incluso para Chiapas, que «muchos pueblos» habían logrado conservar sus tierras, o que las

compañías trabajaron primordialmente en «espacios deshabitados» del país. Sin embargo,

aunque no sacan conclusiones de sus propias afirmaciones su mención tuvo el efecto de ir

lentamente minando la imagen creada del Porfiriato a conveniencia de los

53

revolucionarios. 53 5454

suponer que por lo menos una cuarta parte de las tierras deslindadas pertenece a comunidades, pues en 1913 la Compañía Mexicana, que había delimitado alrededor de 1,800,000 hectáreas, tiene que reintegrar algo más de 40,000 usurpadas a los pueblos», en: Bartra, Armando, El México Bárbaro. Plantaciones y monterías del sureste durante el Porfiriato, El Atajo Ediciones, México, 1996, p. 31; De Vos, Jan, «Una legislación de graves consecuencias. El acaparamiento de tierras baldías en México, con el pretexto de colonización, 1821­1910», en: Historia Mexicana, Vol. 34 (1), 1984, pp. 76-113; Gudiño Cejudo, María Rosa, «El Soconusco, el café y la Colonización extranjera: 1875-1910», Tesis de licenciatura, ENAH, México, D. F., 2000, pp. 149 ss.; Aguilar, Jesús, «Historia de Fincas y Haciendas», en: Rebeldía, México, D. F., año 3, núm. 38, enero, 2006, pp. 60-62: «Si las tierras eran comunales y no se encontraban tituladas como propiedad privada, las compañías deslindadoras simplemente las declaraban ociosas y se apoderaban de ellas prácticamente sin costo».53 Aubry, Andrés, Chiapas a contrapelo. Una agenda de trabajo para su historia en perspectiva sistémica, Centro de Estudios, Información y Documentación Emmanuel Wallenstein-Ed. Contrahistorias, México, 2005, p. 138.54 Paulat Legorreta, Jorge, «El poblamiento del Soconusco. Sus antecedentes históricos y sus raíces socio­económicas», en: Revista ICACH, Tuxtla Gutiérrez, Núms. 16-17, 1966, pp. 87-97. Con referencia a la Mexican Land and Colonization Company o Compañía Inglesa de Terrenos, como la llama el autor, dice: «La compañía respetó los títulos de propiedad comunal de Tapachula y de otros pueblos, pero durante el gobierno porfirista de Emilio Rabasa los terrenos amparados por estos títulos fueron deslindados y vendidos»; Daniela Spenser, mientras en Los empresarios... (1988, I) dice que «con la privatización de la tierra de clima templado en Soconusco, los indígenas mames de la zona alta fronteriza, expulsados de sus tradicionales sembradíos de maíz, se vieron replegados al trabajo asalariado que ofrecían las nacientes fincas de café» (pp. 68-69); en otra publicación, El Partido Socialista... (1988, II), del mismo año matiza diciendo que «para la historia posterior al porfiriato es muy importante tener en cuenta que Soconusco fue tierra colonizada, no usurpada. Las plantaciones de café no se establecieron a costa de tierras comunales o ejidos sino en terrenos en gran medida despoblados» (p. 46); además reafirma que no hay pruebas en los archivos de que las tierras de los pueblos del Soconusco hayan sido usurpadas por los cafetaleros, y que los únicos dos pueblos perjudicados fueron Acacoyagua y Huixtla, que resultaron afectados por el establecimiento de una colonia japonesa y el trazo del ferrocarril panamericano respectivamente (p. 52); Bartra, Armando, El M éxico^, op. cit., pp. 31, 34, 351, 353, el autor tiene que hacer un esfuerzo casi sobrehumano para salvar las contradicciones entre información disponible y línea ideológica. «La nueva colonización se desarrolla principalmente en las grandes llanuras semidesérticas del norte y las selvas y valles costeros del sureste, tierras en gran parte baldías, cuyo potencial productivo y ubicación las hacía particularmente apetecibles para las compañías deslindadoras extranjeras ^ Pero no se trata de terrenos efectivamente baldíos. En realidad ^ se profundiza la usurpación de las tierras comunales ^ pues las compañías declaran baldías las tierras de todos los pueblos que no presentan

30

En 1986 Jan de Vos, al confiar en que la investigación de Mexican Land and

Colonization Company en Chiapas prometía arrojar nuevos aspectos sobre la política de los

deslindes en general, incluye en su libro Oro verde —donde trató la historia de la

apropiación de la Selva Lacandona a manos de un pequeño grupo de madereros,

deslindadores y especuladores— el exhorto de investigar a esta compañía. 55

Hacia un cambio de paradigmas

Una investigación que pretende revisar y contribuir con nuevos conocimientos a la

discusión sobre las compañías deslindadoras como factor importante para la comprensión

de la historia agraria del Porfiriato y de los años revolucionarios y posrevolucionarios, debe

rebasar en varios aspectos los limitantes de la historiografía respectiva: Los estudios

generales existentes deben ser complementados por estudios de caso que permiten la

verificación de lo hasta ahora argumentado. Más allá de puras ubicaciones geográficas de

las concesiones otorgadas, los nombres de los concesionarios y la cantidad eventualmente

titulada a su favor, estos deben reconstruir información que penetre los contextos político,

social, económico y geográfico de los estados o regiones deslindados; deben trabajar la

información que identifique y analice los diversos grupos sociales o personalidades

involucrados en o afectados por los deslindes y conectar sus respectivos intereses con los

proyecciones políticas de las instituciones y gobernantes. Igual han de romper la inercia

académica frente a las impresionantes estadísticas que marcan millones de hectáreas 55

oportunamente títulos de propiedad legalizados ^ [en página 351 sigue] ^ numerosas comunidades sobreviven a las políticas de «desamortización^) y también logran evadir los más expoliadores efectos de las leyes de «deslinde y colonización^); pero concluye, «La expropiación territorial cumplió su cometido: transformar la capacidad laboral del productor directo en fuerza de trabajo del capital^»; Mejía Fernández, Miguel, quien asume las valoraciones de Orozco y Molina Enriquez después de citar extensamente a Orozco, presenta el dato que en 1910 «gracias a medidas extralegales ^ las comunidades indígenas estuvieron en posesión de seis millones de hectáreas, por supuesto en zonas “marginales” del país, donde “el celo individualista” de los liberales no siempre alcanzó a llegar». Política agraria en México en el Siglo XIX, siglo XXI editores, México, 1979, p. 252; Póhlenz Córdova, Juan, La formación de las plantaciones cafetaleras del Soconusco y el capitalismo en Chiapas, CIES, San Cristóbal L. C., 1978, pp. 12, 16.55 De Vos, Oro verde. La conquista de la Selva Lacandona por los madereros tabasqueños, 1822-1949, Fondo de Cultura Económica, México, 1988, pp. 132-133, nota de pie de página núm. 17. Esta mención ha sido el origen de la presente investigación, y fueron aprovechados en buena medida los estudios previos de Jan de Vos sobre las compañías madereras deslindadoras especuladoras en los municipios de Palenque y Chilón para el quinto capítulo de esta tesis.

31

entregadas a las deslindadoras, que insinúa la creación de enormes latifundios y llenar la

laguna informativa reclamada por Nickel. La aportación aquí tendrá que consistir en un

análisis pormenorizado de lo que pasó con estas tierras después de haber sido deslindadas.

La anterior información en al ámbito local, combinada con la reconstrucción de las

redes políticas, sociales y económicas que relacionaron los deslindes con los actores de la

política nacional; e insertada y relacionada con las delicadas maniobras políticas que

definieron la relaciones internacionales, permitirá intentar una nueva interpretación de los

alcances y del impacto de la política de los deslindes de los terrenos baldíos en México.

Alcanzar este grado de profundidad, frente a una multitud de posibles casos, implica

por lo pronto la limitación a unos pocos que pueden servir como muestra para futuras

investigaciones de este tipo. Base para la presente exploración del tema ha sido una sola

concesión que pasó de mano a mano y concedía el deslinde y la colonización de los

terrenos baldíos en Chiapas, cuya realización será al final comparada con otros deslindes

practicados en el mismo estado de Chiapas. Los datos proceden en primera línea de los

archivos históricos institucionales y personales extranjeros y nacionales que dejaron los

principales actores de esta historia. Se trata en esencia de información nueva no utilizada

por otros investigadores.56

En el sentido que le confiere Holden, el análisis de la actuación de la compañía

deslindadora más importante e influyente durante el Porfiriato, tema de esta investigación,

pretende replantear y matizar la historia del manejo de los terrenos baldíos. El anterior

examen de la discusión pública sobre la política y consecuencias de los deslindes aclaró de

dónde había nacido la posición tan altamente crítica; el porqué este debate experimentó tan

amplia acogida entre la población mexicana y especialmente entre los movimientos

revolucionarios; cuáles fueron sus principales líneas argumentativas y sus promotores

académicos.

’ Véase lista de archivos al final de esta introducción.

32

En los siguientes capítulos, los puntos de vista convencionales: concentrarse en las

quejas de afectados sin analizar el conjunto de fenómenos relacionados; formular, retomar

y limitarse a interpretaciones con carácter más bien político que analítico, serán

complementados con una multitud de documentos procedentes de archivos oficiales y

particulares, que en la actualidad permiten revalorar las consecuencias económicas de los

deslindes; precisar la extensión geográfica del fenómeno; medir con mayor profundidad el

impacto sobre la estructura de la tenencia de la tierra; reconstruir el efecto de los

movimientos demográficos sobre el éxito y fracaso de las compañías; apreciar la

coincidencia o divergencia de intereses, actitudes y estrategias entre la compañía y los

demás actores: los gobiernos federal y estatal, la oligarquía local y nacional, igual que los

propietarios y poseedores de tierras; como también observar una serie de factores legales y

extralegales relacionados con la estructura del poder porfiriano, que nos permiten entender

el entorno político, social y económico en que el negocio con los terrenos baldíos se

desarrollaba.

Para realizar una nueva valoración de la historia de las compañías deslindadoras una

primera justificación nos la dan los mismos autores de la época revolucionaria. La relectura

de sus tantas veces citados textos y la revisión crítica de la imagen invocada trae como

resultado un rompimiento con la percepción que parecía tan firme y uniforme. La lectura

crítica de las obras de Wistano Luis Orozco y Andrés Molina Enríquez muestra que estos

dos autores hablaron muy poco de las compañías deslindadoras, en comparación con el

espacio que le dedicaron a los hacendados, denunciantes particulares de tierras baldías y al

propio gobierno, a los que consideraban los principales responsables del despojo de las

tierras de las comunidades y de los pequeños propietarios. Las menciones críticas contra las

empresas deslindadoras no solo son escasas, además son contradictorias. Así podemos

encontrar, en la obra de Orozco, párrafos que exoneran a las compañías y a la política de

deslindes a través de empresas particulares de ser las causantes de los graves desajustes en

el campo mexicano, junto con otros en donde se exige la desaparición de precisamente

estas empresas. 57

Véase Orozco; el autor reconoce a las compañías deslindadoras como agentes oficiales del gobierno, autorizadas para descubrir, deslindar y fraccionar los terrenos que en la república pueden utilizarse para el

33

Los dos autores no mencionan en sus críticas empresas deslindadoras extranjeras,

argumento clásico que otros manejaron hábilmente después del estallido de la Revolución

de 1910 para explicar la justa cólera sentida por el pueblo mexicano en su esfuerzo de

liberarse de sus explotadores extranjeros y sus secuaces nacionales. Y en realidad no es de

sorprenderse que ambos dejaran de insistir en el tema de las compañías deslindadoras, ya

fueran nacionales o extranjeras. Luis Wistano Orozco, a pesar de haber sido abogado de dos

compañías deslindadoras en Zacatecas y de haber defendido su derecho como agentes del

gobierno para denunciar las demasías de algunas propiedades particulares, parece haber

acumulado poca información crítica siendo la información aportada en contra de las

empresas pobre y poco confiable. La posición básica de Orozco como autor es que

respetaba la propiedad establecida legalmente y promovía el ideal de la pequeña propiedad.

No consideraba oportuno proceder a la destrucción de la gran propiedad sino fuera por

medios legales que incitaran a los propietarios de tierras no cultivadas a subdividir y vender

el exceso de las mismas a interesados agricultores, iniciando así un proceso paulatino y más

justo de redistribución de la tierra cultivable.

Tampoco Molina Enriquez destacó por su encono contra las compañías

deslindadoras. En su texto más bien habla de «deslindadores», dando a entender que hace

referencia a especuladores particulares antes que a empresas. Los casos de los que tuvo

conocimiento provienen primordialmente del centro del país, donde la intervención de las

compañías deslindadoras había sido sumamente escasa si no de plano inexistente.* 58 59 En

cambio, en esta región la alta densidad de población dio pie a numerosos conflictos sobre

tierras entre los hacendados, o entre ellos y las comunidades.

importante objeto de la colonización; igual reconoce la legitimidad de los títulos dados por el gobierno a las mismas en compensación, independiente de la extensión que amparan (op. cit., pp. 322, 324).58 Orozco argumenta que donde entraron las compañías deslindadoras los precios de las tierras bajaron rápidamente, llevando a la ruina a los poseedores de tierras. Ningún otro autor, fuera de los que citan a Orozco, menciona este fenómeno, y los datos disponibles indican más bien un aumento, en parte hasta drástico, de los precios de tierras. Orozco, Wistano Luis, Legislación^ , op. cit, pp. 322-324.59 Aunque cabe la posibilidad de que durante una breve estancia en San Luis Potosí haya conocido los deslindes en este estado. Cuevas Murillo, Óscar, «La reforma liberal en materia de propiedad según Wistano Luis Orozco y Andrés Molina Enríquez» en:http://www.juridicas.unam.mx/publica/librev/rev/hisder/cont/20/cnt/cnt5.pdf, pp. 107, 115, revisado el 28.02.2008.

34

Pero Orozco y Molina no son los únicos autores que proporcionaron argumentos

que ponen en duda las conclusiones que sus contemporáneos sacaron de sus libros. En 1912

José Covarrubias, durante el Porfiriato aguerrido crítico de las compañías deslindadoras y

experto de la antigua Secretaría de Fomento, declaró con asombrosa franqueza que el

fracaso de la colonización a cargo de las empresas deslindadoras se debía a que era

imposible colonizar las «zonas desérticas» del país; confesión de que grandes extensiones

de las deslindadas eran en realidad zonas de este tipo y no fértiles tierras robadas a pueblos

y propietarios, como argumentaron sus contemporáneos. En 1922 el mismo autor fue aún

más preciso al hacer constar que:

^ los famosos deslindes de baldíos no incluyeron sino regiones remotas y desiertas, y con todos sus

defectos no pudieron tener influencia perceptible en el régimen agrario de la república ^ [no

obstante] en aquella época se crearon una infinidad de propiedades pequeñas.60

Incluso el propio Luis Cabrera, incansable promotor de las ideas radicales de Molina

Enríquez en los foros políticos, dijo en su discurso frente a la Cámara de Diputados el tres

de diciembre de 1912 que:

^ no es grande el número de expropiaciones que tendríamos que efectuar para reconstruir ejidos; no

son tantas las poblaciones que necesitan la reconstitución de sus ejidos; varía, pero es relativamente

corto, y probablemente llegaremos en muy pocos días a obtener datos estadísticos fehacientes para

que no se amedrenten los espíritus pusilánimes ante la magnitud de las expropiaciones. Más aún, es

de calcularse que solamente en los distritos de la Mesa Central es donde se necesita la reconstitución

de los ejidos, porque no en todos existen las mismas condiciones; la reconstitución de los ejidos en el

norte del país, por ejemplo, no es necesaria o cuando no asume los mismos caracteres de urgencia.61

Se aprecia que estos mismos autores matizaron sus observaciones sobre los actores y las

consecuencias de la política oficial de deslindes y colonización. Si sus epígonos no

hubieran simplificado sus ideas, se podía haber establecido una clara distinción entre el

centro de México, muy afectado por los deslindes por parte de los particulares conforme a

Covarrubias, José, La trascendencia política de la Reforma Agraria, Antigua Imprenta de Murguía, México, 1922.61 Cabrera, Luis, «La reconstitución de los ejidos de los pueblos», discurso frente a la Cámara de Diputados, 3.12.1912, en: Herzog, Jesús Silva (coord.), La cuestión de la tierra, T. II, Colección de folletos para la historia de la revolución mexicana, SRA-CEHAM, México, D. F., 1981, p. 308.

35

las leyes juaristas, y el resto del país en donde los grandes deslindes fueron realizados por

compañías privadas basándose en leyes posteriores (1875, 1883, 1894), evitando así

generalizaciones que carecen de sustento.62

Las contradicciones que surgen de la lectura de los autores protagonistas de la ley

agraria revolucionaria contra la gran propiedad por sí solas podrían justificar una revisión a

fondo del papel que jugaron las compañías deslindadoras durante el Porfiriato, igual que las

frecuentes incongruencias en la historiografía marxista y dependentista posterior que sólo

lograron mantener su esquema explicativo universal de «bribón y víctima», ignorando una

larga serie de pruebas contrapuestas que surgieron de la reciente ola de estudios sobre la

hacienda y los pueblos.63

Aun dejando a un lado lo anterior, la ausencia de estudios especializados sobre un

actor que toda la historiografía agraria mexicana reconoce como factor clave para entender

la transformación de la propiedad de la tierra y sus consecuencias sociales e económicas

durante la segunda mitad del siglo XIX, es también una razón suficiente para llenar esta

laguna. Así resulta impresionante ver la seguridad con la que se han defendido

académicamente durante décadas opiniones formadas al calor de la lucha política para

justificar el cambio político, sin que existan estudios que comprueben su veracidad. Una

tercera razón surge de los múltiples estudios recientes sobre el campo mexicano en el siglo

XIX, que revelaron antes que un sistema unidireccional de explotación y opresión un

sistema diferenciado de relaciones multifacéticas y de intereses mutuos entre

hacienda/hacendado y comunidades, estas últimas estratificadas y diferenciadas

socialmente.64 Tal revaloración del papel de la hacienda, y de las diversas opciones de la

2 Los cuestionables pronunciamientos de los autores revolucionarios nos deberían obligar también a revisar con nuevas interrogantes e hipótesis los textos de autores poco percibidos y los que desde el porfiriato han pronunciado opiniones en el sentido contrario, como por ejemplo el jurista Silvestre Moreno Cora, ex secretario de gobierno de Veracruz y presidente de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, quien afirmó en 1902 que habían sido pocas las comunidades afectadas en sus bienes por los deslindes. Para el caso de Chiapas su análisis parece tener validez. Todavía en 1908 los documentos de la Oficina de Ejidos, del gobierno estatal chiapaneco, registran la presencia de gran cantidad de ejidos. Véase Moreno Cora, Silvestre, «Tratado del ju icio^», op. cit., Tomo I, p. 232, y AHCH, Secretaría General de Gobierno, Sección Fomento, 1908.63 Buve, Raymond, «Un paisaje lunar_», op. cit., pp. 121-151.64 Véase nota de pie de pagina núm. 43 de este capítulo.

36

comunidad en la defensa de sus tierras, invita a la vez a intentar un novedoso análisis de

una empresa deslindadora para poder completar el nuevo cuadro con un estudio crítico de

caso de ese factor que, eso sí, tuvo un impacto considerable en el campo mexicano.

La situación rica en contrastes del caso de las deslindadoras en Chiapas puede

aportar nuevos aspectos en este sentido. Por un lado la historiografía agraria la considera

comparable con los demás estados afectados por los deslindes llevados a cabo por las

empresas; mientras que por otro lado la documentación histórica previa a los deslindes

contradice esta aseveración. Los datos recabados hasta ahora nos indican que Chiapas no se

caracterizaba, por lo menos hasta 1883, por tener una alta concentración de la propiedad

territorial, sino por contar con amplias zonas despobladas, y ya a partir de 1870 con un gran

número de pequeñas y medianas propiedades. Igual, la información para la tenencia de la

tierra a finales del Porfiriato nos indica un número considerablemente crecido de pequeñas

y medianas propiedades, de igual manera la permanencia de tierras comunales en manos de

numerosas comunidades indígenas.65 Esto lleva a la siguiente pregunta: ¿La historia de los

deslindes en Chiapas, antes que ser semejante a la de otros estados y regiones, ha tenido

peculiaridades que la distinguen de los demás? Y en caso afirmativo, ¿cuáles han sido las

causas de este comportamiento fuera de serie?

Revisar el caso Chiapas resulta además especialmente tentador porque ahí

trabajaron otras empresas deslindadoras aparte de Hüller/ICOM/MLCC. Las casas

madereras Bulnes & Cía., Policarpo Valenzuela, Romano & Cía., con sede en San Juan

Bautista, Tabasco, por mencionar solo las principales, entraron de forma temporal y

esporádica al negocio con los terrenos baldíos. Los empresarios Rafael Dorantes,

Maximilian y Josef Doremberg y Luis Martínez del Castro, entraron de lleno a la

especulación con la tierra baldía cuando desarrollaban sus actividades en los departamentos

de Palenque y Chilón, zonas separadas de las tierras deslindadas por Hüller &

Cía/Internacional Company of Mexico, ICOM/Mexican Land and Colonization Company,

5 Ramírez, José María, Memoria sobre diversos ramos de la administración pública del estado de Chiapas presentada al XIII Congreso por el gobernador constitucional José María Ramírez, Chiapas, Imprenta del Gobierno en Palacio, 1885, Documento 10; Cruz, J. Abel, Censo y división territorial del estado de Chiapas verificados el domingo 27 de octubre de 1910, Tuxtla Gutiérrez, Imprenta del Estado dirigida por Félix Sataella, 1912; AHCH, Secretaría General de Gobierno, Sección de Fomento, 1908, Tomo II, Ejidos.

37

MLCC.66 67 Esto permite hacer comparaciones mismas que, sin tocar el ámbito nacional, sí

posibilitan identificar qué factores —por ejemplo, estrategias empresariales y heterogéneos

intereses particulares proyectados sobre geografías y contextos político-sociales distintos—

bajo variadas bases jurídicas, tuvieron un impacto diferenciador en el comportamiento de

las empresas y en el impacto sobre los sistemas de tenencia de la tierra.

Analizar el caso Chiapas nos permite poner a prueba la hipótesis de Holden respecto

a la diversidad que existió durante el Porfiriato en el negocio de los deslindes oficiales de

los terrenos baldíos del país. Con este fin la presente investigación dedica un amplio

espacio a los antecedentes personales, empresariales, políticos, y las interrelaciones con

personas y empresas protagonistas, para conocer las diferentes redes sociales y políticas

con sus estrategias e intereses. Lo anterior a la vez nos da la oportunidad de corroborar, y

en su caso matizar, el intrigante relato acerca de la unión de intereses entre empresas,

instancias políticas-jurídicas y personajes clave de los gobiernos estatal y nacional.67

La presencia en Chiapas de la compañía deslindadora más criticada del país y su

permanencia, bajo diferentes denominaciones y liderazgos, Hüller & Cía/ICOM/MLCC,

financiada por capitales de diferentes países —alemán, norteamericano, inglés— durante

más de tres décadas (1886-1917), nos da la singular oportunidad de verificar en lo

particular, y a través de un largo tiempo, cuáles han sido las estrategias empresariales

empleadas para cumplir con la encomienda del gobierno de deslindar y colonizar los

terrenos baldíos del estado, y al mismo tiempo procurar tener ganancias para satisfacer los

intereses de los accionistas. Por otro lado este caso nos permite sondear las capacidades de

un país como México, país sin mayores fondos financieros, cargado con un largo historial

de inestabilidad política, sin tradición democrática y con profundas divisiones políticas y

sociales, de defender y/o imponer, frente a los recursos financieros y militares del mundo

6 Aunque Hüller adquirió el derecho de deslindar baldíos en todo el estado, su empresa y los posteriores dueños de la concesión se limitaron a deslindar en solo ocho de los once departamentos: Soconusco, Tonalá, Tuxtla, Chiapa, Pichucalco, Simojovel, Comitán, La Libertad. De los departamentos Comitán y Simojovel fueron solo deslindadas partes, y el departamento del Centro no fue deslindado por ninguna compañía.67 Faltaría desarrollar en otro momento, con mayor profundidad, la relación entre las compañías deslindadoras y la colonización, la inversión extranjera y la deuda externa, redes sociales, obras públicas: ferrocarriles, obras hidráulicas, igual que sus aportes a la historia de la cartografía y agrimensura, etc.; los que aquí solo pudieron ser retomados en la medida en que contribuyeron a la situación específica.

38

imperialista, su proyecto político de modernización con el fin de aprovechar sus propios

recursos. La historia de Luis Hüller/ICOM/MLCC aporta respuestas a estos interrogantes.

Utilizar el caso de una empresa extranjera, dueña de un conjunto de concesiones de

deslinde y colonización en diferentes zonas fronterizas de la República que la ubican en el

primer lugar de importancia, nos sitúa precisamente en el centro de los jaloneos políticos

entre México y las naciones antes mencionadas por obtener o defender su preeminencia

económica en el país. Dado que estas empresas estaban encabezadas por extranjeros —Luis

Hüller, George Sisson, Edgar T. Welles, J. P. Morgan, Edward G. Jenkinson, Alexander

Henderson— y controladas por el capital de banqueros alemanes, igual que de grandes

consorcios norteamericanos e ingleses, su estudio permitirá acercarnos al delicado papel

que le tocó jugar al gobierno mexicano para defender su autonomía, soberanía territorial y

proyecto de desarrollo frente a los dos principales gobiernos imperialistas líderes en el

mundo. En vez de partir de la convicción de un gobierno sometido a los intereses

extranjeros por falta de poderío militar, trataré probar la hipótesis de un gobierno activo,

manipulador e impositivo en las estrategias civiles de defensa de sus intereses.68

Es parte importante de esta investigación descifrar los intersticios en las relaciones

políticas tanto internas como externas que el gobierno podía o no aprovechar en la

persecución de sus intereses, para así medir con mayor precisión los espacios y recovecos

que las delicadas relaciones políticas pueden haber proporcionado a las empresas en el

seguimiento de sus fines. Una redefinición de este actor temporal sería a la vez el primer

paso hacia una nueva interpretación de los demás actores presentes en el campo mexicano o

chiapaneco: terratenientes y pequeños propietarios, poseedores de tierras, comunidades,

ejidos, ayuntamientos, gobierno —todos envueltos en una amplia red de intereses que creó

dependencias y responsabilidades mutuas—, para con ello llegar a una historia agraria del

estado que nos permita entender las continuidades y rupturas en el desarrollo agrícola de

esta entidad.

Passananti, Thomas, Financial Dependence and Autonomy, s.f., s.l., manuscrito proporcionado amablemente por el Dr. Carlos Marichal, COLMEX.

39

Al intentar dar respuestas a estos interrogantes retomaré el análisis iniciado por

Robert H. Holden a escala nacional, con el propósito de enfocar mi investigación en una

sola concesión de deslinde y un solo estado. Retomando las líneas que este autor dejó

inconclusas, presentaré fuentes primarias que permiten llevar la investigación por el camino

de los archivos y a través de tres estaciones —internacional, nacional, local— hacia los

departamentos chiapanecos deslindados. Analizaré de cerca no solo cada paso de los

protagonistas y afectados y su relación con las estrategias y efectos detectados, sino

también el destino final de las tierras baldías deslindadas. La exploración de las ventas de

tierras deslindadas nos permitirá por vez primera acercarnos a los efectos reales de los

deslindes sobre la estructura de la tenencia de la tierra y permitirá también reinterpretar los

conflictos que surgieron.

Parto del supuesto de que no existe una obligatoriedad general en pensar que dos o

más regiones tengan inicialmente las mismas condiciones estructurales ni que deban

reaccionar de igual manera frente a un mismo fenómeno externo.69 Más bien supongo que

reaccionan de manera diferente, tengan o no las mismas condiciones estructurales,

dependiendo de las características históricas, sociales, económicas, políticas y geográficas

específicas. Para el caso de los deslindes y de las compañías deslindadoras significa que

aunque, como en nuestro caso, diferentes regiones de México se enfrentan a aparentemente

iguales intereses y métodos de parte de las empresas deslindadoras que les son ajenos,

pueden provocar efectos localmente diferenciados y hasta contradictorios como son las

variadas respuestas en cada región frente a esta fase de la globalización. Para verificar la

hipótesis analizaré los diversos factores que activamente intervienen en la realización de los

deslindes, como son los intereses empresariales; la estructura y los intereses del grupo de

poder local; las finalidades estratégicas del gobierno federal/local en las regiones remotas

del centro; las relaciones sociales de producción; la configuración de la tenencia de la

tierra, para enfrentarlos a los factores naturales como tierra, clima, existencia de agua y

otros recursos primarios. De la presentación e interpretación integral de estos factores en * 70

9 Buve, Raymond, Un paisaje lunar op. cit., pp. 136, 151.70 Véase Hildebrandt, Susanne, Weltmarktintegration und Legitimität des politischen Systems in Mexiko. Eine Fallstudie im ländlichen Raum: das Municipio Sayula/Jalisco, 1982-1998, Integration into the world

40

su expresión específica en un estado y sus respectivos departamentos políticos se deriva la

importancia de este estudio regional empresarial.

En la misma lógica anterior mantengo que resulta bastante espinoso pretender

subsumir las compañías bajo un solo denominador, considerándolas como una sola

expresión uniforme independiente de su entorno político, social y geográfico concreto. Esta

tendencia generalizadora solo ha resultado en la cancelación de especificidades, incluso71para el caso de Chiapas.

No trato de simplemente negar y refutar las publicaciones anteriores, sino

basándome en ellas ampliar, completar y profundizar su visión con nuevos aspectos,

añadiendo al clásico blanco y negro de la historiografía matices de grises y de colores,

descubriendo lo multifacético de este aspecto de la historia agraria. Considero

indispensable reconstruir las historias individuales de sus protagonistas para conocer

primero las variadas formas de su organización, de sus intereses y motivaciones, como de

sus actuaciones en espacios geográficos, económicos, sociales y políticos diversos; las que,

aunado a las posibles diferentes respuestas desde la región, finalmente nos permitirán

acercarnos a posibles conclusiones provisionales. Intentar llegar a estas alturas a

conclusiones generalizadoras sería demasiado venturoso. 71

market and legitimacy o f the political system in México, Dissertación digital, Universidad Libre de Berlín, en: http://www.diss.fu-berlin. /2002/15/, revisado el 28.02.2008.71 Un factor que contribuyó a que fuera creíble la visión generalizadora fue el hecho de que para cualquier estado donde habían actuado compañías deslindadoras, los investigadores podían presentar casos de quejas, pleitos jurídicos, resistencias pasivas y armadas, lo que parecía justificar y sustentar la impresión antes aludida. Pero sería muy conveniente reconsiderar esta impresión tomando en cuenta que por lo regular sólo los casos conflictivos encontraron entrada en los expedientes, mientras todos los casos que no presentaron ninguna oposición o algún otro tipo de problema relacionado con la medida de los terrenos baldíos, o que hasta solicitaron que se les midiera sus tierras por parte de las compañías deslindadoras, son mucho más difíciles de detectar, pero es de suponer que estos últimos resultan la abrumadora mayoría. Holden identificó en Chiapas un total de doce conflictos en los archivos de Terrenos Nacionales, tres promovidos por parte de hacendados y nueve por comunidades en contra de la empresa deslindadora. De estos últimos cinco fueron resueltos favorablemente para las comunidades y de los demás no se anotó la resolución. Aunque la lista de conflictos que maneja Holden no está completa, frente a la cantidad de potenciales conflictos — había 109 municipios e infinidad de terrenos comunales y mancomunados— , este total es sumamente pequeño. Pero obviamente el hecho no disminuye la posible gravedad de un conflicto para una comunidad, aunque sí nos permite una visión más realista de la conflictividad provocada por la presencia de las empresas deslindadoras (Véase Holden, op. cit, pp. 89-90.

41

Por la misma razón sostengo que ha sido de poca ayuda en el proceso de

comprensión del fenómeno de las compañías deslindadoras suponer que haya existido un

solo proceder de éstas, desechando a la ligera la opción de detectar que su actuación podía

haber sido muy variada y motivada por una multitud de factores que podían haber

intervenido e influido en su comportamiento: la idiosincrasia de sus fundadores y

directores; sus intereses particulares y los de su grupo; su situación financiera; los

intereses del gobierno federal respecto al desarrollo de ciertas zonas despobladas y/o

fronterizas; las constelaciones sociales, económicas y políticas en cada estado o lugar que

pueden haber favorecido o frenado el desenvolvimiento de cada empresa; los intereses

encontrados entre deslindadores y oligarquía local; el apoyo o la obstrucción de parte de las

autoridades estatales, municipales e judiciales; la geografía y los intereses de un mercado

específico extranjero; la presencia de ciertas personas en los puestos clave de la Secretaría

de Fomento y la astucia o incapacidad de los representantes legales de las deslindadoras en

México. No haber contestado por lo menos algunos de estos interrogantes dificulta y vuelve

muy arriesgado el sacar conclusiones generalizadoras.

Como indica lo anterior, esta investigación no pretende ser una clásica monografía

empresarial —aunque incluye partes importantes de ella— por el simple hecho de que en

realidad han sido tres las empresas investigadas: Hüller & Cía., International Company of

Mexico y Mexican Land and Colonization Company, esta última a través de sus dos

sucursales chiapanecas: The Chiapas Land Company y Land Company of Chiapas. Aunque

se sigue el desarrollo de las tres empresas y se estudia los diferentes grupos de directores y

accionistas, sus intereses y estrategias, el presente análisis tiene como origen la historia de

«una sola concesión» de deslinde dada en 1883 al banquero Manuel Saavedra para el estado

de Chiapas y activada y ampliada a partir de 1886 por Hüller & Cía. como concesión de

deslinde y colonización, lo cual fue continuado por las otras dos empresas hasta que en

1915 fue intervenida y finalmente declarada caduca en 1917. Una sola concesión que

permite conocer las diversas formas de realizarla dependiendo del momento histórico y de

la actitud y los intereses de sus dueños. De la misma forma que un concesionario no era

2 Los intereses del grupo financiero de Hartford, Connecticut, los del grupo de Londres y los del grupo mexicano controlado por Manuel Romero Rubio.

42

igual a otro y tampoco los momentos, aunque las condiciones estructurales en la zona eran

idénticas para varios, esto nos permite deducir que tampoco una concesión era igual a otra

concesión. Para buscar las particularidades de la forma y duración de la concesión de

estudio ha sido útil el ya mencionado análisis de las redes sociales y políticas que sostenían

los derechos adquiridos y que las colocaron en el marco de un interés nacional estratégico,

mucho más allá de intereses netamente financieros especulativos. Qué tanto realmente

podían variar las prácticas de deslinde en un solo estado, dependiendo de la legislación

vigente y de la poca o mayor escrupulosidad de los empresarios, nos demuestra la

comparación en el capítulo V entre la concesión de Hüller/ICOM/MLCC y un grupo de

deslindadores-especuladores que actuaba en la región Palenque-Chilón, en colindancia con

Tabasco y Guatemala.

Intentar recrear el devenir histórico de una compañía deslindadora y analizar su

impacto en una sociedad primordialmente agraria, como la de Chiapas, se topa con el hecho

de que casi todos los estudios hasta ahora realizados se limitan a los estados del norte o

centro norte de México: Baja California, Durango, Chihuahua, San Luis Potosí; solo dos

incluyen Chiapas: Robert H. Holden, quien analiza brevemente algunas concesiones de

deslinde y la respuesta desde la comunidad chiapaneca; y Jan de Vos, quien describe el

auge y fin de las concesiones de deslinde de terrenos baldíos en la Selva Lacandona. El

primer y hasta ahora único esfuerzo de sistematizar el conjunto de las compañías

deslindadoras que actuaron en el campo mexicano ha sido el libro de Holden. Al poner de

cabeza la tradicional imagen bribonesca de las compañías deslindadoras, Holden no solo

rompió con varios «dogmas revolucionarios» sino que además dejó abiertas muchas

preguntas cuyas respuestas solo podemos encontrar en estudios de caso.

En su búsqueda de fuentes Holden dio preferencia a las que le permitían elaborar

una visión global de la política de deslinde y colonización para reconstruir el marco jurídico

3 Holden, Robert H., Los terrenos baldíos y la usurpación de tierras: Mitos y realidades (1876-1911) en: Semo, Enrique [coord.], Historia de la cuestión agraria mexicana, Tomo II, La tierra y el poder, 1800-1910, Siglo XXI Editores, CEHAM, México, 1988, pp. 269-289; Ídem, «Priorities of the State in the Survey of the Public Land in Mexico, 1875-1911», en: HAHR, Vol. 70 (4), 1990, pp. 579-608; Ídem, Mexico and the Survey^ , op. cit., 1994, pp. 34-35, 54, 56, 66-68, 84, 87-89, 102-105, 121, 129, 148-153, 189-190; De Vos, Jan, Oro verde^ , op. cit., especialmente los capítulos III y V.

43

vigente. El análisis que presenta se acerca al ámbito estatal o regional cuando intenta medir

la conflictividad provocada por cada una de las concesiones consideradas en su

investigación y cuando intenta descifrar las amplias redes político-sociales atrás de ellas.

Este intento de llegar a conclusiones generales en ausencia de estudios particulares ha

ayudado en crear una primera base informativa ya bastante detallada sobre la política de

deslindes y colonización, así como de las empresas concesionarias y los conflictos surgidos,

al mismo tiempo que abre el paso hacia nuevas y más precisas preguntas.

Para no caer de nuevo en interpretaciones desgastadas como ha sido la aplicación

ciega del binomio «compañía deslindadora-despojo de tierras», he dedicado amplio espacio

a categorizar los conflictos bajo el supuesto de que una expansión de la propiedad territorial

no presupone necesariamente el despojo ni a pueblos ni a particulares. 74

El presente estudio pretende poner a prueba el argumento de un supuesto interés de

las compañías deslindadoras, postulado por Holden, en evitar pleitos judiciales con

comunidades y particulares por resultar estos contraproductivos a los intereses

empresariales. La localización geográfica pormenorizada de los conflictos entre compañías,

hacendados y comunidades —fueron detectadas una veintena de conflictos de diferente

duración e intensidad en Chiapas— ampliada con información proveniente de los archivos

judiciales y gubernamentales de diversas dependencias estatales y federales, permiten ahora

matizar los tipos de conflictos y llevan a reformular las preguntas respecto a sus causas y

forma de tratarlos. El análisis de estos casos —más allá de la compañía y de los afectados

directamente— se amplió hacia actores gubernamentales y judiciales para poder contestar

interrogantes que surgieron en el proceso de esta investigación: ¿Qué responsabilidad

tuvieron maniobras políticas tácticas del propio gobierno federal en la generación de

conflictos con las compañías deslindadoras y de éstas con propietarios particulares y

colectivos?, y ¿hasta qué grado el gobierno utilizó estas disputas para mantener un control

4 Coincido en este punto con Inés Ortiz Yam, quien lo subrayó en su reciente articulo «El descontento de los pueblos^», op. cit., pp. 285-305. Para no provocar malos entendidos es conveniente aclarar que los deslindes de ejidos en Chiapas, salvo muy contados casos, no fueron realizados por las compañías deslindadoras sino por agrimensores contratados directamente por el gobierno estatal en los años 1897-1908, hecho que contrasta con las experiencias en otros estados como San Luís Potosí, donde las compañías ponían sus agrimensores para esta actividad. La información acerca de San Luis Potosí procede de información verbal del Dr. Antonio Escobar Ohmstede, septiembre 2008.

44

sobre las empresas? ¿Qué papel jugaron los responsables en la sección de terrenos baldíos

de la Secretaría de Fomento en la generación y solución de los conflictos? Para el caso

específico de Chiapas las preguntas guías son parecidas. ¿Existió una política particular

chiapaneca respecto al manejo de los deslindes de baldíos?, y en caso afirmativo ¿ésta

explica las particularidades de la actuación de las compañías frente a propietarios

particulares y colectivos? ¿Cuál ha sido el papel de los jueces locales, estatales y federales,

identificados por el propio Porfirio Díaz como un serio problema en la cuestión de los

deslindes por empresas extranjeras?* 76 ¿Qué papel jugaron las medidas realizadas en épocas

anteriores por agrimensores y prácticos mal capacitados en aumentar la conflictividad en el

campo durante los deslindes? Y desde la perspectiva de los potencialmente afectados

deberíamos cuestionarnos sobre si no hubo más resistencia y mayor violencia porque en

realidad no fueron afectados sus intereses o si la forma de una resistencia pacífica, jurídica

y, solo en casos excepcionales, violenta, surtió los efectos suficientes para defender los

intereses de las comunidades y particulares frente a la compañía deslindadora, haciendo

innecesario otras formas de rebeldía.

También espera respuesta la pregunta siguiente: ¿los conflictos que se presentaron

en un estado periférico colindante con Estados Unidos, como Baja California, con la

deslindadora Hüller-ICOM-MLCC, que definieron la imagen altamente crítica manejada

por la prensa de la época y después por las fuerzas revolucionarias, justifican suponer una

situación igual para Chiapas? Entonces ¿existen patrones que permiten diferenciar las

actuaciones de una misma empresa en los dos extremos del país?, y en caso afirmativo, ¿a

qué se debían estas conductas encontradas? ¿Podemos suponer un cierto proceso evolutivo

en el comportamiento de la deslindadora en el sentido que experiencias negativas

documentadas en otro lugar llevaron a un cambio de estrategias en Chiapas?

A este mismo contexto pertenece otro interrogante que Holden dejó sin explicación,

el hecho de que en Chiapas, igual que en Baja California, las mismas compañías,

5 En la lógica de una defensa de la autonomía estatal frente al creciente control del gobierno federal sobre los asuntos del Estado.76 Roeder transcribe una cita adjudicada a Porfirio Díaz, en la cual este expresa que los peores enemigos que tienen los capitales extranjeros en México están «en los tribunales, porque son venales y porque tienen una noción equivocada del patriotismo», en: Roeder, Ralph, Hacia el México^ op. cit., Tomo II, p. 98.

45

condenadas por los hacendados y por la Revolución a la ignominia, lograron mantenerse

activas más de tres décadas, mientras que todas las demás empresas deslindadoras, que

nacieron junto con ellas en los años ochenta del siglo XIX, desaparecieron por completo o

solo siguieron existiendo nominalmente. Una respuesta a esta incógnita nos acercaría más a

una posible doble aclaración respecto a las consecuencias de los deslindes sobre la

economía campesina y hacendaria y a entender cuáles fueron los motivos del gobierno por

mantener las empresas activas.

La temporalidad y el espacio considerado

La delimitación temporal al intervalo de años 1886-1917 corresponde a la fase de actividad

de la secuencia empresarial Hüller-ICOM-MLCC en Chiapas, que inició en 1886 al

alcanzar Hüller la concesión de deslinde y colonización en Chiapas y terminó en 1917 con

la declaración de caducidad. Pero cualquier análisis de los deslindes y de los

acontecimientos, de personajes y empresas, que aquí interesan, quedaría incompleto si no

se contemplaran los respectivos antecedentes; lo que obligó a incluir, con cierta frecuencia,

datos de años y décadas previas. También en lo geográfico el análisis rebasa con frecuencia

lo estatal, específicamente en los capítulos I a III, e incluso los límites de la nación

mexicana, debido a que los acontecimientos en Chiapas se relacionaron estrechamente con

procesos previos en Alemania; así como en estados norteamericanos: Connecticut y

California; en la capital inglesa, Londres, igual que con estados mexicanos como Sonora,

Baja California y la ciudad de México.

Procedencia de las fuentes primarias

La información recabada para poder contestar las variadas interrogantes aquí propuestas e

intentar recrear la historia de los deslindes realizados en Chiapas proviene de más de una

treintena de archivos repartidos en el extranjero, y en la capital mexicana, Sonora y

Chiapas:

Archivos extranjeros

- Deutsches Zentralarchiv, Koblenz, Alemania

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- Historisches Archiv des Auswärtigen Amtes, Berlin, Alemania

- Public Record Office, Londres, Inglaterra

Archivos de la capital mexicana, Puebla, Sonora y Chiapas

- Archivo de Terrenos Nacionales de la Secretaría de la Reforma Agraria, Sección

Chiapas, México, D. F.

- Archivo General de la Nación, Fondo Fomento y Suprema Corte de Justicia;

México, D. F.

- Archivo General de Notarías del D. F.

- Archivo Genaro Estrada de la Secretaría de Relaciones Exteriores, México, D. F.

- Archivo Histórico de la Ciudad de México, México, D. F.

- Archivo Histórico de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, México, D. F.

- Archivo particular de la familia Fernández del Castillo, México, D. F.

- Colección General Porfirio Díaz en la Universidad de las Américas, UDLA, de San

Pedro Cholula (Puebla) y en la Universidad Iberoamericana, México, D. F.

- Colección Pablo Herrera en UDLA, San Pedro Cholula, Puebla

- Archivo Histórico del Estado de Sonora, Hermosillo, Sonora

- Archivo Histórico del Juzgado de Distrito en la Casa de Cultura Jurídica de

Hermosillo, Sonora

- Archivo Histórico de Chiapas, AHCH, en la Universidad de Ciencias y Artes de

Chiapas, Tuxtla Gutiérrez, Secciones de Fomento, Gobernación, Hacienda y Justicia

- Registro Agrario Nacional, Tuxtla Gutiérrez, Chiapas

- Archivo Histórico Diocesano, San Cristóbal de Las Casas, Chiapas

- Archivo Histórico de la Ciudad de San Cristóbal, Chiapas

- Archivo Histórico del Juzgado de 1.® Instancia de lo Civil de la Ciudad de San

Cristóbal de Las Casas, Chiapas

- Archivo Histórico del Juzgado de Distrito en la Casa de Cultura Jurídica de Tuxtla

Gutiérrez, Chiapas

- Archivo Municipal de San Cristóbal de Las Casas, Chiapas

- Registro Público de la Propiedad y de Comercio de San Cristóbal de Las Casas,

Tuxtla Gutiérrez, Salto de Agua y Tapachula, Chiapas

47

- Archivo General de Notarías, Tuxtla Gutiérrez, Chiapas

Fueron consultadas las siguientes bibliotecas y hemerotecas

- Biblioteca del Archivo General de la Nación, México, D. F

- Biblioteca Daniel Cosío Villegas del Colegio de México, México, D. F.

- Biblioteca del Instituto Ibero Americano, IAI, Berlín, Alemania

- Biblioteca Fernando Pesqueira, Universidad de Sonora, Hermosillo

- Biblioteca Lerdo y Tejada de la Secretaría de Hacienda, México, D. F.

- Biblioteca Nacional, México, D. F.

- Biblioteca Víctor Manuel Castillo, UNICACH, Tuxtla Gutiérrez, Chiapas

- Colección Fernando Castañón Gamboa, UNICACH, Tuxtla Gutiérrez, Chiapas

- Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional, México, D. F.

48

Ca p ít u l o I

1. Intereses nacionales e internacionales en las concesiones, especialmente en las

de deslinde y colonización

1.1 Panorama general de las compañías deslindadoras

Los esfuerzos de los gobiernos mexicanos por vender parte de sus enormes extensiones de

tierras baldías a particulares y colonos extranjeros datan de los primeros años de la época

independiente. Desde el inicio este esfuerzo se encontraba encaminado a asegurar las zonas

periféricas y casi despobladas en el sur y norte del vasto territorio mexicano. A partir de

1824 hasta 1854 fueron expedidas varias leyes para fomentar la inmigración y ofrecer

tierras baldías a inmigrantes, «sin que alguna de ellas haya tenido éxito»1. Entre las ideas de

evitar mediante la colonización un posible desmembramiento del país y fomentar el proceso

de mestizaje y su realización se abría un gran abismo. Mientras la oferta de enajenar

terrenos nacionales a particulares fue aprovechada por los gobernadores para vender

terrenos a discreción a sus allegados sin obligarlos a que colonizaran, los intentos de la

colonización oficial fracasaron, no solo por la interminable crisis política interna del país,

de igual manera por el desconocimiento total acerca de la extensión, ubicación y calidad de

los posibles terrenos disponibles. Los treinta años entre 1824 y 1854 no trajeron resultados

positivos tangibles en este sentido. Los primeros contratos con responsabilidades mutuas

entre gobierno y empresas deslindadoras y colonizadoras se celebraron apenas en 1854 y

1856, cuando el gobierno de Comonfort acordó con la casa Jecker, Torre & Cía el deslinde

y colonización de Baja California, Sonora e Istmo de Tehuantepec, a cambio de una tercera

1 Véase, Secretaría de Fomento, Exposición que hace el Secretario de Fomento sobre la colonización de Baja California, México, Oficina Tip. de la Secretaría de Fomento, 1887, pp. 33-38; Diario de los Debates de la Cámara de los Diputados, Año 1885, México, Imp. de J. V. Villada, 1886, pp. 217; El 27 de marzo de 1821 el gobierno imperial de Iturbide decreta la concesión de terrenos baldíos a los defensores de la Independencia de México; El 14 de octubre de 1823 al formar la nueva provincia de Tehuantepec en el Istmo del mismo nombre, el decreto de su formación ofreció las tierras baldías a nacionales y extranjeros para la colonización. Chiapas aún no era parte de México, así que el Istmo formaba en este momento la frontera sur de la República. El 18.08.1824 se publicó una ley que invitaba a los extranjeros a venir a México y establecerse en los terrenos nacionales. Frente a las crisis en los territorios fronterizos del norte el gobierno federal promulgó el 4.4.1837 la siguiente ley para hacer efectiva la colonización en Texas, Chihuahua, Nuevo México, Sonora y California, parte de cuyos terrenos — 25,000,000 ha— fueron hipotecas en favor de la deuda externa del país. La oferta del gobierno era que los acreedores del país recibieran una mitad del valor en terrenos baldíos y la otra en bonos de un nuevo fondo nacional para la conversión de la deuda, además del derecho de asentarse con todas las prebendas de un colono en terrenos costeros.

48

parte de los terrenos deslindados.2 3 4 La firma de estos contratos con Jecker fue un paso

decisivo hacia un cambio estratégico y cualitativo, cuando se prevejó por primera vez, antes

de iniciar la colonización, el deslinde de los terrenos en cuestión. Para entonces el gobierno

había entendido que era importante tener conocimientos precisos sobre los terrenos a

colonizar antes de ofrecerlos a los colonos. Al reconocer el ministro de Fomento, Manuel

Siliceo, la importancia de los deslindes previos, los calificó como el «cimiento de la

colonización» que iba a dar el conocimiento de lo que verdaderamente pertenecía a la• . 4nación.

A pesar de este antecedente el gobierno de Benito Juárez expidió la ley de 22 de

julio de 1863 en términos que obligaban nuevamente a los interesados denunciantes de

baldíos, fueran nacionales o extranjeros, a descubrir, denunciar y deslindar el terreno en

cuestión, para después seguir todos los demás trámites en el Juzgado de Distrito y en la

Secretaría de Fomento. Estos procedimientos, expedidos en tiempo de guerra con la doble

finalidad de obtener nuevos ingresos y de ganarse el apoyo de sus connacionales, no

tuvieron mucha práctica mientras duró la conflagración contra los franceses, y su efecto

solo se alcanza medir lentamente a partir de 1868.

Pero los terrenos baldíos indisputables no eran el único interés del presidente Juárez,

además ofrecía a los poseedores de demasías y excedencias legalizar sus posesiones y

2 Es importante recalcar este antecedente por una constante mención en la historiografía de que el binomio obligatorio «deslinde y colonización^) se haya formado apenas en 1875 con la ley sobre colonización. El contrato con la casa Jecker, Torre & Cía creó también en otro sentido un antecedente. Viendo lo difícil de conseguir los 10,000 colonos europeos que el gobierno les había exigido, Jecker renunció a la concesión, solo para poco después solicitarla de nuevo, con la condición de eliminar el artículo sobre la colonización. El gobierno de Comonfort accedió a la solicitud y renovó la concesión en estos nuevos términos. Véase, Memoria de la Secretaría de ... 1857..., op. cit., p. 47. La experiencia del gobierno con la casa Jecker se iba a repetir con las compañías deslindadoras durante los 35 años que duró el porfiriato.3 «Considerando que no sabiéndose donde hay terrenos baldíos, ni cual es su extensión, no se pueden designar los lugares donde han de situarse las nuevas poblaciones, ni la cantidad de tierras que ha de darse a cada familia o persona», véase, Siliceo, Manuel, Memoria de la Secretaría de Estado y del Despacho de Fomento, Colonización, Industria y Comercio de la República Mexicana, México, Imprenta de Vicente García Torres, 1857, p. 38.4 Ibíd., p. 37.

49

darles título legal, siempre y cuando las denunciaran y cumplieran con los trámites y costos

previstos por la ley, sometiéndose así a la fiscalización.5

Tabla 1: Adjudicación de terrenos baldíos a particulares, conforme a la ley de 22 de julio de 1863,

1863-18946 7

Año No. de títulos

extensión en ha

Año No. de títulos

extensión en ha

1863-1866 ND 1,737,465 1881 432 461,2381867 28 225,995 1882 655 1,317,7871868 52 181,485 1883 780 3,099,9801869 65 67,308 1884 513 5,635,9011870 61 89,261 1885 531 797,4781871 50 93,873 1886 332 557,8821872 188 211,558 1887 262 551,6191873 125 130,918 1888 337 612,4031874 82 66,291 1889 342 415,5341875 86 83,565 1890 297 368,8581876 143 273,615 1891 378 375,1161877 41 203,976 1892 219 242,7251878 402 380,345 1893 161 277,4341879 325 420,833 1894 246 201,0331880 306 342,276Total 19,423,752

A pesar de la guerra de Intervención y los complicados procedimientos para adquirir un

baldío, fueron denunciadas y adjudicadas más de 1,700,000 hectáreas en los cuatro años de

1863 a 1866. Este dato es más sorprendente si consideramos que durante la siguiente

década, hasta 1876, el total de las adjudicaciones en toda la nación no alcanzó dicha suma,

además de que estas adjudicaciones debían ubicarse en las zonas geográficas que sen

encontraban bajo control del gobierno juarista. Por ejemplo en Chiapas, estado bajo el

5 Ley sobre ocupación y enajenación de terrenos baldíos, 22.7.1863; véase, Díaz Rugama, Adolfo, Prontuario de Leyes, Reglamentos, Circulares y demás disposiciones vigentes relativas a los diversos ramos administrativos que tiene a su cargo la Secretaría de Fomento, México, 1895, pp. 2-3, Art. 5.° hasta 11.°6 Memoria de Fomento, 1877-1882, México, D. F., p. 42; Peñafiel, Antonio Dr., Anuario Estadístico de la República Mexicana, años 1893, 1900, 1910, México, Oficina Tip de la Sría. de Fomento, 1894, 1901, 1910; Cossío, Jose L., ¿Cómo y por quiénes se ha monopolizado la propiedad rustica en México?, Editorial Jus, núm. 60, México, D. F., 1966 [1911], p. 57.7 El 8 de noviembre de 1865, el gobierno imperial declaró nulas todas las enajenaciones hechas conforme a la ley de terrenos baldíos de 22 de julio de 1863, a partir de la fecha de la salida de Benito Juárez de la capital. En: Boletín de las Leyes del Imperio Mexicano, 1.® parte, Tomo II, Imprenta de Andrade y Escalante, México 1866, pp. 247-248.

50

control del general liberal juarista Pantaleón Domínguez mientras duraba la intervención

francesa y protegido de una posible invasión de tropas francesas por tropas liberales bajo

mando de Porfirio Díaz ubicadas en el Istmo de Tehuantepec, también un número crecido

de personas aprovechó los beneficios ofrecidos.8 Es probable que de igual manera el

Imperio haya adjudicado terrenos baldíos a interesados en las zonas bajo su control, pero no

hay datos disponibles sobre número de beneficiados y extensión de tierras.9 10 Las extensiones

de los terrenos denunciados conforme a la ley de 1863 variaban, según la región, entre unas

pocas, por lo regular demasías, y el límite máximo por individuo de 2,500 hectáreas en

excedencias y terrenos baldíos. Mientras en Chiapas el promedio de extensión denunciada y

adjudicada quedó muy por debajo del máximo posible, en Baja California se formaron

grupos de interesados que entre varios denunciaron extensiones de hasta 20,000 hectáreas

proindivisos. 10

Por la falta de un conocimiento detallado sobre la geografía mexicana, la ley de

1863 no era apta para atraer capitales foráneos, su participación se limitaba a algunos

extranjeros ya residentes en el país, mientras que la mayoría de los denunciantes eran

nacionales. Ganada la guerra contra los franceses y sus aliados, sin que esto significara un

mejor control y conocimiento sobre las tierras del país, y especialmente la ubicación de los

baldíos, los círculos gubernamentales retomaron con más empuje la idea de que solo la

inmigración y colonización de las tierras mexicanas, por parte de colonos y capital

extranjeros, ayudaría a México a integrar las extensas zonas, hasta entonces despobladas y

desaprovechadas por la economía nacional. El doble obstáculo a vencer consistía en que el

8 Por la situación de guerra y la incomunicación con el gobierno de Juárez, los trámites para los denuncios se realizaron exclusivamente con el gobierno del estado, sin la intervención de la Secretaría de Fomento, lo que resultó en trámites más fáciles y cortos en el tiempo. Sólo entre julio 1863 y el fin de la guerra en 1867, en Chiapas fueron realizados 188 denuncios: 79 de terrenos baldíos, 18 de demasías y excedencias, 25 de terrenos nacionales; 9 pueblos solicitaron sus ejidos; para el resto de 57 denuncios no era posible identificar el tipo de terreno. Los documentos del Juzgado de Distrito acerca de los denuncios de estos 5 años comprueban que por lo menos 95 de ellos alcanzaron la titulación, 7 la adjudicación por parte de las autoridades locales y por lo menos otros 29 estaban a la espera de la adjudicación. Véase Libro Mayor, Juzgado de Distrito de Chiapas.9 Lo demuestra el contrato firmado el 1.° de marzo de 1865 entre el imperio y Luis Orozco para el descubrimiento, apeo y deslinde de los «terrenos nacionales llamados baldíos», véase Código del Imperio Mexicano. Año de 1865, sin fecha, sin lugar, pp. 136-137. El Periódico La Sociedad de 4 de abril de 1865 publicó severas críticas contra esta concesión por considerar sus procedimientos como violatorios al derecho de propiedad. La Sociedad, México, 4.4.1865, p. 2, Actualidades.10 La Baja California, Año VI, Nos. 23 y 24, 9.6.1872 y 15.6.1872, pp. 3 ss.; Periódicos oficiales y semioficiales del gobierno de Chiapas, 1863-1875.

51

país no disponía de suficiente personal capacitado para realizar el deslinde de estas enormes

superficies, igual que no contaba con la suficiente liquidez en las arcas de la Federación, lo

que hizo imposible que el gobierno asumiera la responsabilidad de los deslindes como lo

hacía, por ejemplo, Estados Unidos. La situación obligó al gobierno a repensar soluciones

practicadas años antes, que no habían encontrado mucha respuesta entre el capital

extranjero por los múltiples conflictos internos que padecía el país. Ahora con los liberales

como indisputables ganadores de la última contienda instalados en el poder, tales ideas

prometían mejor respuesta. El reto consistía en fomentar la idea política de nación mediante

el apropiamiento y la integración de las extensiones territoriales despobladas y

desaprovechadas, sin que esto causara mayores gastos en efectivo para el erario. El

Secretario de Fomento en el nuevo gobierno de Benito Juárez, Blas Balcárcel, puede ser

considerado el autor de las iniciativas legislativas cuyas ideas años después definieron

formalmente el procedimiento respecto al deslinde y colonización de los terrenos baldíos.

En una propuesta presentada al Congreso el 28 de mayo de 1869, Balcárcel delineó las

principales ideas de una estrategia doble, que iban a retomar los gobiernos posteriores:

formar y utilizar Comisiones Científicas para realizar los deslindes por parte del Estado y

poder contar con los trabajos descriptivos y cartográficos previos indispensables que harían

posible no solo establecer un control sobre el territorio mexicano, sino a la vez poder

ofrecer a los potenciales colonos, o compañías colonizadoras, predios ya medidos e

indisputables. 11

Conciente del poco alcance que por lo pronto pudieran tener las Comisiones

Científicas, por falta de personal suficientemente experimentado, propuso como segunda

opción contratar empresas privadas para el deslinde y la colonización. Los incisos I-VI del

artículo 12 de la propuesta reglamentaban lo concerniente a ellas: la designación del terreno

a deslindar; la forma de cómo deslindar baldíos en colindancia con propiedades y

posesiones; la obligación de colonizar; la inclusión de ingenieros gubernamentales en las

medidas; el pago de los trabajos de deslinde con una tercera parte de lo deslindado una vez

1 Las Comisiones Científicas propuestas por Balcárcel tuvieron sus antecedente en las Comisiones de Límites que se formaron de 1849 en adelante para delinear la nueva frontera entre México y Estados Unidos, y en la Comisión del Valle, formada en 1857 por Díaz Covarrubias para la medición del Valle de la ciudad de México; véase, Mendoza, Vargas, Héctor (coord.), México a través de los mapas, UNAM/Plaza y Valdés Editores, México, D. F., 2004, pp. 107-109, 113 ss.

52

aprobados los planos y establecidos los colonos acordados; y la obligación de vender los

terrenos en un máximo de diez años en lotes no mayores de 2,500 ha, so pena de perderlos

en caso de incumplimiento. Pero al revivirse las discusiones en el Congreso sobre si los

estados o la Federación debían ser considerados dueños de los terrenos baldíos, estos

desacuerdos retrasaron la aprobación de la propuesta hasta 1875, ya con el gobierno de

Sebastián Lerdo de Tejada, quien duró en funciones de 1872 a 1876. 13

A partir de este momento los terrenos baldíos como objeto de interés gubernamental

se volvieron parte de la solución. Resuelto el problema del pago por este servicio, el

gobierno creyó despejado el camino para resolver la cuestión de la colonización. No solo

iba de esta manera a obtener finalmente el conocimiento —extensión, ubicación, calidad—

que buscaba para reafirmar su soberanía y lograr con ello un primer control sobre las

existencias reales de los terrenos baldíos, también recibiría, aparte de un depósito en bonos

de la deuda externa o en efectivo que garantizaba el cumplimiento del contrato, las dos

terceras partes restantes de los terrenos en cuestión, deslindados con sus planos e informes

descriptivos respectivos para poder ofrecerlos a colonos interesados. Sustituyendo parte de

la acción gubernamental por la de la iniciativa privada creía poder competir con otras

naciones como Estados Unidos, Canadá, Argentina, Chile, Uruguay y Australia, que habían

atraído, hasta entonces, la mayor parte del éxodo europeo. 14

Según el cálculo de la Secretaría de Fomento, 1885, encargada del manejo de los

terrenos baldíos y de la colonización, el pago en tierras deslindadas a las compañías le

resultaba mucho más económico que si ella misma se hubiera encargado de estas labores,

comparado con los costos para el erario. Incluso llegó a la conclusión de que por el bajo * 13 14

2 Memoria que el Secretario de Estado y del Despacho de Fomento, Colonización, Industria, y Comercio de la República Mexicana presenta al Congreso de la Unión, 1.7.1868-30.6.1869, México, Imprenta del Gobierno en Palacio, 1870, pp. 337 ss.13 Siglo Diez y Nueve, Nov. 18, 1870, p. 2; Colonia Española, México, D. F., 30.07.1875, p. 2.14 Diario de los Debates de la Cámara de Diputados, Año de 1885, México, Imp. de J. V. Villada, 1886, pp. 811-823. Incluso una nación pequeña como Costa Rica atrajo considerables cantidades de emigrantes italianos, chinos y judíos, volviéndose el grupo italiano la primera minoría más grande del país. Para una historia de la inmigración a Costa Rica véase Soto-Quirós, Ronald, «Discursos y políticas de inmigración en Costa Rica: 1862-1943», en Iberoamericana, Vol. 5, No. 19, 2005, pp. 127 ss.

53

valor de las tierras retribuidas a los deslindadores, en México se deslindaba con menos15gastos que en los demás países competidores.1

A pesar de estas aparentes condiciones prometedoras creadas por la nueva ley, el

deseado éxito llegó todo menos que rápido. En los primeros siete años, 1875-1882, solo

fueron firmados dieciocho contratos de deslinde* 16 17 18 más tres exclusivos de colonización.

Unicamente la tercera parte, seis, de las concesiones de deslinde fueron llevadas a cabo, las

demás no registraron ninguna actividad. Entre las primeras concesiones se encuentran tres

de las más extensas, firmadas en 1881 y 1882, que en conjunto deslindaron más de

13,600,000 de hectáreas en también tres estados fronterizos: Nuevo León, Coahuila y

Chihuahua. Aunque en 1883 los contratos sancionados aumentaron en otros 34 de

deslinde, los de colonización se incrementaron en solo dos; el saldo en forma de terrenos

deslindados —menos de dos millones de hectáreas, deslindadas por apenas cuatro

empresas— quedó muy por debajo de los resultados alcanzados en años anteriores.19 Entre

todos, 1875-1883, había nueve concesiones a empresas con participación extranjera, de las

cuales solo una contaba entre los deslindadoras grandes: Flores, Hale & Cía, en Baja

California Sur, autorizada en abril de 1883. Antes de octubre de 1885 esta compañía había

5 «En México, en virtud de un contrato celebrado con el gobierno federal, los Sres. Adolfo Bülle & Cía deslindaron 1,053,402 ha en pago de cuya operación se les cedieron 351,134 ha, computando el valor de éstas a 15 centavos la ha, resulta que el deslinde de las 1,053,402 has costó al gobierno 52,680.10. La compañía deslindó, pues, a razón de 5 centavos 55 centésimos la ha; proporción nueve veces menor que la que gasta Francia en el deslinde de Argel, y tres veces menor que lo que ha costado el deslinde en Norte América». Pombo, Luis, México: 1876-1892, México, 1893, Capítulo III. Terrenos Baldíos. Colonización, p. 39; ver también: Exposición que hace el Secretario de Fomento sobre la colonización de la Baja California, México, Oficina Tip. de la Secretaría de Fomento, 1887, pp. 44-45; aquí el secretario compara los costos para la realización de los deslindes en México con países como Argelia y Estados Unidos.16 Tres fueron de deslinde y colonización.17 Los dueños de las tres concesiones en cuestión fueron los diputados federales: Ignacio Gómez del Campo (1884-1886) y Jesús Valenzuela de Chihuahua (1880-1902), y el igual diputado federal por Nuevo León: Emeterio de la Garza (1884-1886). Informe que rinde el Secretario de Fomento a la honorable Cámara de Diputados sobre Colonización y Terrenos Baldíos, México, 1885, Doc. No. 9. Cuadro sinóptico. Los ingenieros de la concesión de Emeterio de la Garza y socios de 23.07.1881 ya habían deslindado más de 4,9 millones de hectáreas en Nuevo León, Coahuila y Chihuahua antes de octubre de 1883; las concesiones de deslindes de los señores Ignacio Gómez del Campo y de Jesús Valenzuela, adquiridas a finales de 1882, antes de octubre de 1883 ya habían deslindado sólo en Chihuahua más de ocho millones de hectáreas.18 Incluyendo otros tres de deslinde y colonización.19 Informe que rinde... 1885, op. cit., Doc. No. 9. Cuadro sinóptico. Más de 1,700,000 de hectáreas fueron deslindadas en los estados norteños de la República: Baja California — 1.490,000 por Flores, Hale & Cía— , Coahuila — 169,000 por Francisco Sada— y Sinaloa — 29,000 por Mariano García— ; 211,000 hectáreas deslindadas correspondieron a la concesión de Antonio Espinosa y Rendón en Yucatán.

54

20ya deslindado casi un millón y medio de hectáreas. Todas las demás fueron manejadas por

capitales o personas nacionales.21

El auge de concesiones observado en 1883 parece haber sido resultado de una fuerte

tendencia especulativa, que se explica por la inminente publicación de una actualización de

la ley en la materia. Durante 1882 y 1883 el Congreso ya había iniciado una discusión

acerca de la nueva versión de la ley sobre deslinde y colonización, para sustituir y mejorar

la provisional de 1875. Pero antes de que entrara en vigor, muchas empresas,

aprovechando la ambigüedad de la ley de 1875, adquirieron concesiones de deslinde

durante los últimos meses de su vigencia. Aunque la vieja ley estuviera encaminada a

fomentar en primera línea la colonización con la ayuda de empresas a contratar, su inciso

VI no excluía la posibilidad de deslindar terrenos baldíos sin entrar en el compromiso de

colonizar, obteniendo a cambio «la tercera parte de dicho terreno o de su valor». El uso de

esta tercera parte obtenida en compensación de gastos de deslinde no había quedado

restringido. A cambio, la ley de 15 de diciembre de 1883 estableció una clara e ineludible

relación entre deslinde y colonización. Para obtener una concesión para el deslinde bajo las

reglas de la nueva ley, los interesados, junto con la designación del terreno a deslindar,

tenían que comprometerse a establecer cierto número de colonos. Además fue condicionado

el disfrute de la tercera parte en el sentido de que no podían enajenar parte de ella a

personas extranjeras no autorizadas por el gobierno federal y sólo vender en fracciones no

mayores de 2,500 hectáreas. Este desaliento es la probable razón que durante el primer * 21 22 23 24

0 La concesión a Kelly & Cía. (1880); la concesión a favor de Eduardo Clay Wise & socios y su compañía neoyorquina la Compañía Colonizadora de Nueva York en 1881; la concesión dada al norteamericano Samuel Brannan para deslindes en el Valle del Yaqui en 1883; la concesión otorgada a la Flores, Hale y Cía para deslindes en la Baja California Sur en 1883 y cinco concesiones dadas a Telésforo García en Sinaloa, Sonora y Durango (1883). Las concesiones dos y tres caducaron en 1885 y 1884, respectivamente; la tercera fue rescindida en 1895. Véase, Cossío, José L. ¿Cómo..., op. cit., 1960, pp. 78 ss.21 Informe que rinde... 1885, op. cit., Doc. No. 9. Cuadro sinóptico.22 En el artículo 1.° de la ley de 31 de Mayo de 1875 dice: «Se autoriza al Ejecutivo para que entretanto se expide la ley que definitivamente determine y arregle todo lo relativo a colonización, haga esta efectiva por su acción directa y por medio de contratas con empresas particulares^», José Díaz Leal, Legislación y Guía de terrenos baldíos, México, Imprenta de Francisco Díaz de León, 1878, pp. 39-41.23 Ibíd., p. 40, Inciso VI.24 Exposición que hace^ , op cit., pp. 83-90, Ley de colonización y terrenos baldíos de 15 de diciembre de 1883, Cap. III, Art. 21.

55

año de vigencia de la nueva ley, 1884, la cantidad de concesiones otorgadas bajó en una

tercera parte en comparación con 1883.25

Pero entre 1884 y 1891 el número anual promedio de contratos firmados se

estabilizó en veintiuno, lo que marcó la época de máxima actividad en la cuestión de los

deslindes. Para animar a las empresas a que se responsabilizaran también de las otras dos

terceras partes deslindadas, el gobierno había incluido la opción de poder vender a las

empresas deslindadoras, «a largo plazo y módico precio», 75% de la parte que le

correspondía. Como solo se establecía para las empresas colonizadoras el máximo de tierra

enajenable a un potencial colono —2,500 ha— pero no el mínimo, este subterfugio jurídico

ofrecía amplias ventajas a las empresas y la posibilidad de alcanzar el control sobre

enormes extensiones de tierras que se volverían su propiedad una vez cumplido el requisito

legal.* 26 27 28 Otros artículos de la ley prometieron lucrativas franquicias y exenciones de

impuestos de importación y sobre la misma propiedad rústica durante un máximo de veinte

anos.27

Del total de 279 contratos registrados de deslinde —exclusivamente o en28combinación con colonización—, 224 obtuvieron su visto bueno entre 1883 y 1891, lo

que equivale a un total de 80.28%. Solo 32 contratos fueron firmados en fechas anteriores

(1854-1882), y tres en fechas posteriores (1892-1902)29.

Para revelar el carácter especulativo en el mayor número de las concesiones de

deslinde y colonización es importante ver cuántas y cuáles realmente fueron realizadas y

cuántas y cuáles no sirvieron a otros propósitos más que a la usura. La información sobre si

fueron o no llevados a cabo —parcial o totalmente— los contratos, o cuántos fueron

5 Ibíd., Cap. III, Art. 19. No encontró entrada a la legislación ni en 1875 ni en 1883, la cláusula propuesta por Balcárcel de vender los terrenos obtenidos en compensación en el lapso de diez años, so pena de pérdida de ellos.26 Las cantidades de terrenos entregadas a un colono podían bajar a solo cinco hectáreas, como en el caso de colonias en el Soconusco. Véase capítulo IV.27 Ibíd., Cap. III, Art. 24 y 25.28 Es probable que el número absoluto de contratos firmados en estos años haya sido aún más alto, tomando en cuenta que fueron detectados 23 de los cuales no se podía establecer las fechas, siendo muy probable que estas se ubican igualmente en el lapso de 1883-1891.29 Hay 23 concesiones cuyas fechas de autorización no fue posible averiguar.

56

declarados rescindidos o caducos por el gobierno, es aún bastante incompleta. Sabemos por

documentos de la Secretaría de Fomento que entre 1883-1891 habían sido declarados

caducos 37 contratos y 3 más rescindidos. Pero el número efectivo de contratos que se

invalidaron en estos años y posteriores es con certeza bastante más elevado. De los 279

contratos de deslinde registrados, solo 65, 23.3%, demuestran mediciones realizadas, con

enormes diferencias en las superficies medidas que variaban entre 452 hectáreas —contrato

de Manuel Sierra Méndez en Isla Mujeres, Yucatán— y 5,387,157 hectáreas —contrato de

Luis Hüller en Baja California e Isla de Cedros; 210, 76.26%, concesiones de deslinde no

registraron ninguna actividad al respecto. Para las concesiones exclusivamente de

colonización la relación es parecida.

Adquirir a bajo precio los derechos y venderlos a un precio más elevado a

inversionistas interesados en la construcción de ferrocarriles, en el aprovechamiento de los

recursos naturales o en especular ellos mismos con las tierras, parece haber sido una de las

principales razones atrás del 'boom’ de concesiones. No implicaba mayores riesgos en caso

de fallar, pero buenas ganancias en caso de resultar. Según Holden, conseguir una

concesión de la Secretaría de Fomento se reducía al llenado de un formato con los datos

personales del solicitante, el área a deslindar y las condiciones específicas: inclusión o no

de las demasías; autorización para entrar en composiciones con los poseedores de los

terrenos baldíos; derecho de adquirir del gobierno las dos terceras partes restantes;

obligación de establecer colonias. Considerada la autorización o negación de una solicitud

sobre deslinde y colonización de terrenos baldíos como un simple acto administrativo, este

se daba a discreción de la Secretaría. Aunque se tratara de contratos que implicaban el

deslinde de grandes zonas de la nación por parte de empresas consideradas agentes del

gobierno y la posterior entrega de estas tierras nacionales a un deslindador, la intervención

del Congreso se reducía en estos casos a mandar publicar los decretos administrativos

correspondientes.

Holden, Robert H., México and..., op. cit., 1994, p. 29. Véase formulario en Anexo.

57

Entre las tantas concesiones solo un número pequeño de ellas realmente atraía un

interés más pronunciado de inversionistas nacionales y extranjeros por la ubicación y las

potencialidades de explotación incluidas. El resto, por no presentar opción económica

viable carecía de un inversionista interesado, o por no respetar las temporalidades

estipuladas para iniciar labores —por lo regular de tres meses— o hacer a tiempo el

depósito de garantía a la Secretaría de Hacienda, fueron declaradas caducas.32

Igual que los propios contratos, la mayoría absoluta de declaraciones de caducidad

la detectamos entre 1883 y 1891. En los 25 años posteriores, 1892-1916, solo ocho

concesiones prescribieron. El fuerte aumento a catorce casos declarados nulos en 1917 se

debe al cambio en la política agraria del nuevo régimen carrancista. De estas últimas

concesiones de deslinde y colonización, incluidas las de las compañías deslindadoras —que

son el interés primordial de esta investigación—, algunas por lo menos habían parcialmente

cumplido con las obligaciones en lo que respecta a los deslindes y colonización. Su nulidad

se justificó por considerar violatorio el procedimiento seguido en los deslindes, al

perjudicar derechos de terceros y por no haber cumplido cabalmente las obligaciones de

colonización, contrariando así la letra y el espíritu de la ley original de deslindes y

colonización.33

2 En septiembre de 1883 el México Financiero advirtió en su No. 26, 29.9.1883, p. 415, «Noticias»: «Convendría a la promoción de buenas empresas en este país, que se examinase cuidadosamente el carácter de las personas que solicitan contratos o concesiones, antes de acceder a sus miras. Natural es que muchos aventureros sin principios se dirijan aquí, y empleando cierta destreza agradable, cierta jovial apariencia de bondad, se abran fácilmente camino. Tales individuos no pueden, sin embargo, llevar a cabo los proyectos que pretenden tener entre manos, porque gozan de mala reputación entre los capitalistas; pero hacen uso de los privilegios que obtienen como medios para abrirse paso y engañar a personas que ignoran su carácter. Además, su ingerencia en empresas de primera clase las desacreditan en el concepto de los capitalistas, y cuando se exhiben seriamente tales proyectos ante el mundo, resulta que contra ellos existen preocupaciones desfavorables, suscitadas por sus primeros abogados, de suerte que hace difícil su negociación en los términos que merecen, retardándose en consecuencia el progreso del país».33 Acuerdo firmado por Venustiano Carranza el 14.3.1917, en: SRA/ATN, Sección 203, Chiapas, Exp. 203/512.1 (27.3)/1179, fs. 37 ss.

58

Tabla 2: Contratos firmados entre particulares, compañías y la Secretaría de Fomento de deslinde [y

colonización]; contratos caducados, no realizados y rescindidos, 1854-191734

Contratos caducados no realizados rescindidos

1854 1

1856 2

1864 1 1

1878 5

1879 2 1

1880 2

1881 7 1 1

1882 8 2

1883 35 9 7 2

1884 27 8 1

1885 17 1 2

1886 36 7 3

1887 22 2 1 1

1888 25 1 1

1889 25 5 2

1890 24 2 4

1891 13 2

1892 1 2

1893 0 0

1894 0 1

1895 0 1 1

1896 0 2

1897 0 0

1898 0 0

1899 2 0

1900 0 0

1901 1 0

1902-1904 0

1905 1

4 Pombo, Luis, México: 1876-1892, México, 1893, Capítulo III. Terrenos Baldíos. Colonización, p. 39; Holden, Robert H., México and the Survey o f Public Lands. The Management o f Modernization. 1876-1911, Northern Illinois University Press, Dekalb, 1994, p.35.

59

1906-1913 0

1914 1

1915-1916 0

1917 14

No id. [23]

Total 27935 62 23 4

Del total de 279 concesiones detectadas de deslinde y colonización, una mayoría absoluta

de 217 casos hace referencia a un estado o solo a una parte de un estado. Solo 36 incluyen

permisos para dos o hasta cuatro diferentes entidades. Y aunque los permisos se

extendieron para varios estados colindantes, por lo regular los deslindes realizados no

rebasaron los límites de las entidades, sino que se restringieron a las jurisdicciones de los

Juzgados de Distrito. El hecho de que cada juez de Distrito vigilaba celosamente su

jurisdicción, y que solo él podía dar la autorización inmediata para iniciar deslindes y negar

en un futuro la recepción de denuncios de otros particulares para las mismas zonas

denunciadas por las compañías, complicaba la creación de deslindes multiestatales.

Desde la Secretaría de Fomento se seguía una estrategia complementaria para

limitar la acumulación de enormes extensiones en una sola mano o empresa. Con

frecuencia —y a propósito— la Secretaría concedía permisos de deslinde duplicados o

hasta triplicados para una zona, de esta manera fomentaba la competencia y aumentaba la

presión sobre las compañías para actuar lo más rápido posible. El efecto no siempre fue el

esperado, en vez de repartir así las zonas deslindadas entre varias empresas, Fomento

indujo a los diferentes concesionarios a que se juntaran en una sola compañía para evitar

competencias o que vendieran el conjunto de sus derechos a otro competidor.36 Es probable

que muchas de las concesiones solo fueran adquiridas con este preciso fin de especular con

ellas en el tiempo antes de que la Secretaría de Fomento declarara su caducidad.

5 Holden registra en el lapso de 1881-1911 solo un total de 169 autorizaciones para deslinde y colonización; véase, Holden, Robert H., Mexico and the survey..., op. cit., 1994, p. 35.36Entre 1882 y 1884 Fomento autorizó cuatro concesiones a igual número de empresas para deslindar en Durango. Éstas poco después se unificaron bajo el liderazgo de Antonio Asúnsolo para evitar conflictos entre ellos. Sus concesiones combinadas abarcaron casi todo el estado. Ibíd., Anexo A, p. 140.

60

1.2 Control del gobierno sobre las concesiones estratégicas de deslinde y

colonización

Tener un contrato de deslinde y colonización implicaba a la vez la responsabilidad de

actuar como agente del gobierno federal en la detección de baldíos, ocultados casual o

intencionalmente entre las propiedades particulares o comunales. Ser agente y a la vez

compañía privada los colocaba en la línea de fuego entre los intereses del gobierno y los de

los propietarios empeñados en la defensa de lo que consideraban su propiedad. Varios

contratos que incluían deslindes en zonas fronterizas o costeñas tenían como parte de las

responsabilidades de los deslindadores la de ayudar personal y materialmente en la defensa

de los derechos de soberanía. Pero hasta dónde el cumplimiento de estas cláusulas podía ser

reclamado por el estado o evadido por la empresa dependía de múltiples factores: de la

cercanía del contratista al centro del poder; de la habilidad del representante de la compañía

frente al gobierno, de la lejanía de las zonas deslindadas, incluso de las constelaciones de la

política internacional.

Pero ¿con qué mecanismos contaba el gobierno para, en caso dado, imponer el

cumplimiento de las cláusulas? Y ¿cuáles eran las formas de hacer prevalecer los intereses

del gobierno por encima de los de las empresas?

Al analizar los mecanismos de control que el gobierno ejercía sobre las compañías

deslindadoras podemos diferenciar básicamente dos niveles de acción: el primero amparado

por leyes, decretos y reglamentos que permitía a la Secretaría de Fomento intervenir, vigilar

y revisar oficialmente los trabajos de deslinde de los terrenos baldíos que las compañías

realizaban como agentes del gobierno. El segundo nivel estaba más bien definido por la

estructura del poder extremadamente centralizado, permisivo con que, fuera de ámbito

legislado, los altos jerarcas —secretario de Fomento o presidente de la República—

pudieran intervenir de manera directa y personal en los asuntos internos de las compañías

61

deslindadoras —u otras—, presionando y manipulando para que los directores tomaran las

decisiones que los primeros consideraban adecuadas para el bien del gobierno y del país.

La intervención legal y formal era la parte visible para el público, y es la que se

puede fácilmente documentar por existir un amplio cuerpo de legislación al respecto aparte

de las pruebas documentales en los expedientes de deslinde. El elemento que es más difícil

sacar a la luz es lo que sucedió en las oficinas particulares del presidente de la República y

del secretario de Fomento, y cómo desde allí tomaron ingerencia directa en el37funcionamiento interno de las empresas deslindadoras.

1.2.1 La intervención legal del gobierno en las empresas de deslinde

Entre las funciones del gobierno como órgano ejecutor de la política social, económica y

financiera del país, cuenta la de vigilar el actuar de sus diferentes órganos en la

implementación de las directrices acordadas por el poder legislativo. Las constituciones,

leyes y decretos, definen sus obligaciones y las de los demás poderes, siendo de su

responsabilidad procurar la creación de los mecanismos que promueven el desarrollo y

futuro bienestar de la sociedad y del país, lo que implica la obligación de normar, vigilar y

supervisar el buen uso que sus instancias subordinadas hacen de los recursos de la nación.

Si las funciones del gobierno eran depositadas en manos de empresas particulares, mediante

concesión o contrato, y las volvía agentes del gobierno, este se encontraba en la obligación

de definir claramente en los artículos del contrato las finalidades, las funciones, igual que

los alcances y límites de este organismo y el modo de proceder de sus integrantes, para que

prevalecieran los intereses de la nación sobre los intereses particulares de la empresa. Para

que esto se diera era indispensable que los actos de los agentes privados del gobierno se

sometieran a un escrutinio escrupuloso que podía llevar a una aprobación o reprobación. La

aprobación implicaba el derecho del agente a la retribución acordada en el contrato,

7 Este aspecto de la funcionalidad de las empresas en el marco de la implementación de una política de desarrollo, igual que en la política financiera y redefinición de la política exterior, apenas se esboza en este apartado; al ser una de las particularidades centrales de esta investigación reaparecerá, de manera ejemplificada, en diferentes momentos de los siguientes capítulos, con ello se pretende aclarar en lo posible tanto las razones originales como las formas y consecuencias que estas intervenciones provocaron.

62

mientras que la reprobación podía llevar al desconocimiento de estos derechos y a la

imposición de una multa. Estamos aquí hablando de una imposición normativa y de los

actos respectivos de control cotidiano que corresponden a un gobierno como órgano rector

de la política y guardián de los bienes de la nación.

Lograda la Independencia mexicana de España, los nuevos gobiernos de la

República se consideraron legítimos herederos de los derechos impuestos por la Corona

española que se suponía dueña de toda la territorialidad que posteriormente formaría la

nación mexicana, especialmente de las tierras realengas, consideradas propiedad exclusiva38del rey. Estas pasaron a ser propiedad de los nuevos gobiernos en territorio mexicano.

Pero a las autoridades neófitas, demasiado débiles y más ocupadas en controlar las eternas

revueltas internas del país, dicha tarea les tomó treinta años, lapso que fue aprovechado por

los estados para apropiarse de los terrenos baldíos y de su manejo; y todo para que el

dictador general Santa Anna finalmente impusiera en 1854 por ley y por encima de la

oposición de los estados el concepto de que el gobierno federal es el único legitimo dueño y

administrador de los terrenos baldíos de la nación.* 39 40 Tres años después los liberales

plasmaron este mismo principio en la Constitución de 1857, siendo de allí en adelante la

base de la actuación del gobierno federal en relación con el deslinde, privatización y

colonización de los terrenos baldíos. Todas las leyes referentes a terrenos baldíos y su

denuncio, deslinde y colonización, de 1863, 1875, 1883 y 1894, se basaron en el concepto

8 La Constitución mexicana de 1824, en el Art. 2.° de su Título I, «De la nación mexicana, su territorio y religión», estipula lo siguiente: «Su territorio comprende al que fue del virreinato llamado antes Nueva España, el que se decía Capitanía General de Yucatán, el de las comandancias llamadas antes de Provincias Internas de Oriente y Occidente, y el de la Baja y Alta California, con los terrenos anexos y islas adyacentes en ambos mares».39 Tampoco el decreto expedido por López de Santa Anna logró uniformar el manejo de los terrenos baldíos y concentrarlos bajo el control del gobierno central. En el estado de México el gobierno local ordenó que los baldíos formaran parte de los propios de los ayuntamientos (comunicación verbal con el Dr. Antonio Escobar Ohmstede, 2006); también en Veracruz los baldíos parecen haber sido considerados como parte de los propios de los ayuntamientos; véase, Kouri, Emilio, A Pueblo D ivided^, op. cit.40 La controversia sobre si el Estado correspondiente o la Federación eran los dueños de los terrenos baldíos no terminó en 1854 sino siguió hasta los años noventa del siglo XIX. La Federación, en un esfuerzo por conciliar los intereses encontrados, legisló, ya desde 1863, que los pagos para la adquisición de un terreno baldío denunciado se harían en un tercio al Estado de donde es el baldío y en dos tercios a la Federación, resultando en un reconocimiento tácito de los supuestos derechos de los estados. Véase, Ley sobre ocupación y enajenación de terrenos baldíos de 22.7.1863, Art. 4.°: «Del precio de los baldíos se exhibirán dos tercios en numerario y otro en bonos de la deuda pública nacional o extranjera. De los dos tercios en numerario, se aplicará uno a la Hacienda federal y otro a la del Estado en que esté situado el baldío».

63

del gobierno federal como único dueño facultado para extender los títulos de propiedad

respectivos.

Mientras la ley de 1863 y los decretos y reglamentos correlativos definían la forma

de cómo un particular podría obtener el derecho legítimo sobre un terreno baldío, la de

1875 introdujo de nueva cuenta la opción de que el deslinde y la venta de los terrenos

baldíos a interesados se hicieran con la intervención de empresas particulares contratadas.

Para garantizar el cumplimiento de estos contratos, el legislativo estipuló que las empresas

se verían obligadas a dar garantías y que los artículos incluyeran la designación de

casos de caducidad y multa respectiva; seguridad de que los colonos disfrutarán, en lo que

de los contratistas depende, las franquicias que esta ley concede». En su artículo 7 fijaba los

límites temporales en tres meses para iniciar el deslinde y la colonización una vez obtenido

el contrato.41

La ley de 15 de diciembre de 1883 precisó las condiciones impuestas por el

gobierno a las compañías deslindadoras y colonizadoras como sus agentes, especificando

las obligaciones siguientes:

Art. 18. El Ejecutivo podrá autorizar a compañías para la habilitación de terrenos baldíos con las

condiciones de medición, deslinde, fraccionamiento en lotes, avalúo y descripción, y para el

transporte de colonos y su establecimiento en los mismos terrenos.

Art. 19. Para obtener la autorización, las compañías han de designar los terrenos baldíos que tratan de

habilitar, su extensión aproximativa, y el número de colonos que han de establecer en ellos en un

tiempo dado.

Art. 20. Las diligencias del apeo o deslinde serán autorizadas por el Juez de Distrito en cuya

demarcación esté ubicado el baldío y una vez concluidas, y si no hubiera opositor, se entregarán a la

Compañía para que las presente a la Secretaría de Fomento, con las demás condiciones de que habla

el Art. 18. Mas si hubiere opositor, se procederá al juicio que corresponda, y en el que se tendrá por

parte al representante de la Hacienda federal.

1 Ley de 31 de marzo de 1875 sobre colonización, en: Díaz Leal, José, Legislación y guía de terrenos baldíos, México, Imprenta de Francisco Díaz de León, 1878, pp. 39 ss.

64

El disfrute de la retribución por los trabajos de deslinde tampoco estaba libre de ingerencias

gubernamentales, de hecho había reglas limitantes sobre la enajenación de los terrenos

cedidos a las compañías.

Art.21. En compensación de los gastos que hagan las compañías en la habilitación de terrenos

baldíos, el Ejecutivo podrá concederles hasta la tercera parte de los terrenos que habiliten, o de su

valor; pero con las condiciones precisas de que no han de enajenar los terrenos que se les concedan, a

extranjeros no autorizados para adquirirlos, ni en extensiones mayores que dos mil quinientas

hectáreas; bajo la pena de perder en los dos casos las fracciones que hubieren enajenado

contraviniendo a estas condiciones, y cuyas fracciones pasarán desde luego a ser propiedad de la

Nación.

Nuevamente, el contrato caducaría en caso de que la empresa no iniciara sus labores a más

tardar tres meses después de firmar el contrato.42

Las condiciones puntuales de cada contrato se especificaban en sus artículos

insertos: el tipo de terrenos a deslindar —terrenos baldíos en general no incluidos en ningún

otro contrato, demasías y excedencias—; la cantidad de colonos a establecer; la

temporalidad para realizar el deslinde y establecer el primer grupo de colonos; las causas de

caducidad —no pagar el depósito, no iniciar a tiempo, no terminar a tiempo, por traspasar

el contrato a terceros sin autorización expresa del gobierno—, y las penas en caso de

incumplimiento —pérdida del depósito; pérdida de los derechos a los terrenos deslindados;

multa por cada colono no establecido.

El mismo contrato hacía constar que a partir del momento de su firma la empresa

junto con sus empleados, en el cumplimiento de las obligaciones establecidas, actuarían

«como agentes de la Secretaría de Fomento persiguiendo la ocultación», con el privilegio

de aparecer frente a los jueces de Distrito «no como denunciante sino en representación del

Gobierno, dueño legítimo de los terrenos baldíos»* 43.

2 De la Torre, Juan, Legislación de Terrenos baldíos, Morelia, Imprenta del Gobierno, 1892, pp. 38 ss.43 Véanse, Juzgado de Distrito, Chiapas, Expediente relativo al deslinde de terrenos del Estado, por la Compañía Luis Hüller y Cía, Exp. S/n 2/886, inició 2.8.1886; SRA/TN, Exp. 203/517(727.3)/84797 Andrés Gutt. Contrato para deslindar terrenos baldíos. Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización de Chiapas, México Limitada, 1886.06.04; Circular de 16 de julio de 1885, recomendando que las compañías deslinda-

65

Al ser dueño de la cosa a tratar, el gobierno federal limitó con diversos decretos la

libre contratación de los agrimensores, los cuales debían ser propuestos por la compañía al

juez de Distrito, autoridad de la justicia federal en el estado, la cual procedería en su caso a

la autorización de integrar al profesional a los trabajos previstos. Si fuera necesario, el

propio juez de Distrito podría nombrar los agrimensores. En la misma lógica y para poder

alcanzar mayor confianza en las operaciones de mensura, el gobierno federal reglamentó

los procedimientos de los agrimensores en el campo:

_ al remitir vd. [representante de la compañía frente a la Secretaría de Fomento] los planos y las

diligencias de apeo o deslinde a esta Secretaría, las acompañará con una memoria del ingeniero o

ingenieros que hubieren hecho la medida, y en la que además de la descripción de los terrenos como

lo requiere la ley vigente de colonización, expondrán el sistema de operaciones que hubiesen seguido

en la medición de las líneas y ángulos y en la averiguación de la superficie, consignando los datos

que exige la ley vigente sobre medidas de tierras y aguas, de 2 de agosto de 1863.

En cualquier momento de su realización los deslindes, los proyectos de colonización, igual

que otras concesiones de creación de obras de infraestructura, estaban sujetos a revisiones

in situ por parte de inspectores nombrados por la Secretaría de Fomento. Estos escrutinios

podían ser de tal intensidad que bloquearan los trabajos de deslinde por años, hasta llegar a

resultados satisfactorios para el gobierno.44 Todas estas intervenciones de parte del

gobierno las hacía como «dueño» de los terrenos baldíos y procuraba obtener el mejor

resultado, según su criterio.

El aprovechamiento de los recursos naturales existentes en las zonas deslindadas y

adjudicadas estaba sometido a concesiones complementarias. Algunas de ellas,

específicamente las que reglamentaron la explotación de los recursos marítimos, igual que

de los recursos naturales existentes en las islas, en zonas limítrofes del país como eran la

costa pacífica de Baja California y la caribeña de la península de Yucatán, presentaron una

imposición gubernamental poco común. Sus artículos impusieron a los concesionarios la

doras fueran consideradas como agentes del gobierno en sus gestiones antes los tribunales federales, en: De la Torre, Juan, op. cit., pp. 67 ss.44 Ver Cap. IV.

66

participación obligatoria y activa en salvaguardar los intereses territoriales de la nación. La

concesión que Luis Hüller adquirió en 1886 para la pesca en el Océano Pacífico, desde el

paralelo 22° hasta la línea divisoria entre México y Estados Unidos, que incluía la

explotación del guano en las islas igual que de la cantera ahí existente, estipulaba en su Art.

11: «la empresa se compromete a prestar su cooperación al gobierno para evitar el

contrabando en la zona de que se trata, facilitando las embarcaciones que tuviere, llegado el

caso de necesitarse este auxilio»45. La misma cláusula apareció en acuerdos sobre derechos

de deslinde y de pesca, por ejemplo en el caso de la concesión para la parte oriental de la

costa caribeña de Yucatán de los señores Sierra Méndez/Ybarra Ortoll. El gobierno,

conciente de su incapacidad de resguardar adecuadamente sus costas, pretendió aprovechar

los intereses y recursos materiales de las empresas para salvaguardar sus intereses

territoriales, involucrando con este fin a particulares en actos de defensa de la soberanía.46

Con excepción de la contratación y autorización de los agrimensores, las

mencionadas condiciones no interferían en el funcionamiento interno de las empresas

deslindadoras, sino se limitaban a la reglamentación sobre cómo deslindar la propiedad del

gobierno. Pero la simple cantidad de leyes, decretos y reglamentos, que fueron expedidos

durante los años 80 sobre deslindes y actividades conexas, la intensidad de las medidas

aplicadas en casos como Chiapas y Baja California, nos demuestra un gobierno desconfiado

de la libre empresa e intervencionista antes que un promotor del liberalismos económico

como mejor agente para un desarrollo económico favorable para la nación. Se aprecia que

había fuertes preocupaciones respecto a la actuación de las deslindadoras y los posibles

riesgos para la integridad territorial y la paz social. Su contratación más bien se debía a una

sentida necesidad por alcanzar por cualquier medio el anhelado progreso económico, pero * 46

5 El Siglo Diez y Nueve, 10.4.1886, p. 1, Contrato de Fomento con Hüller sobre pesca en el Océano Pacífico, desde el paralelo 22° hasta la línea divisoria entre México y los Estados Unidos.46 Martha H. Villalobos González describe el caso de las concesiones para palo de tinte en la zona limítrofe entre México y Honduras Británica, cuyos dueños, los hermanos Sierra Méndez, tenían la facultad extraordinaria de «perseguir y apresar a todos aquellos cortadores y embarcaciones que realizaran extracciones fraudulentas de madera en los terrenos concesionados». Además los concesionarios tenían autorización para extender permisos de corte a subarrendatarios. La empresa Stamford Manufacturing de Connecticut, EEUU, que actuó como arrendatario en la concesión de Sierra Méndez, apoyó a su vez al ejército mexicano con sus barcos en los movimientos de tropa para pacificar a los mayas rebeldes. Tomado de: «La presencia estadounidense en la frontera México-Honduras Británica», en: Revista Mexicana del Caribe, Chetumal, Quintana Roo, Año VII, No. 15, 2003, pp. 46, 50, 67.

67

concientes que entre los males a escoger representaba el menos malo. Conocedor el

gobierno de los peligros inherentes, no sorprende que buscara también otros mecanismos

para estar al tanto de lo que ocurría en las empresas deslindadoras y para poder prevenir

eventualidades negativas para los intereses nacionales.

1.2.2 La intervención extralegal del gobierno en las empresas de deslinde

El deseo del gobierno porfirista por terminar una tarea iniciada desde los años de la

Independencia para obtener un control y conocimiento completo sobre el territorio nacional

y sus recursos, lo había llevado a fomentar el reconocimiento geográfico del país por medio

de las Comisiones Exploradoras Geográficas fundadas en 1877. Porfirio Díaz encargó a la

Comisión que elaborara un mapa general de la República, utilizando las técnicas más

avanzadas y con ello lograr una cartografía confiable que incluyera las principales

poblaciones, los centros administrativos, los ríos, carreteras y caminos, y las divisiones

políticas. Pero el avance lento de esta Comisión militarizada, y sus resultados de repente

conflictivos, hicieron ver a los iniciadores lo inconveniente de realizar los deslindes

pendientes por ingenieros del gobierno. En consecuencia, la opción ya creada en 1875 de

encargar deslindes y colonización a empresas particulares fue ampliada y consolidada por

la ley de tierras baldías y colonización en diciembre de 1883.

Encargar el gobierno esta tarea a compañías particulares incluso extranjeras era una

táctica en la cual fácilmente los peligros para los intereses nacionales podían eclipsar las

ventajas. De hecho, desde 1875, con mayor impulso desde 1883, empresas particulares

intervinieron como concesionarios en los deslindes, con ello su presencia provocó una

extensa legislación al respecto para intentar controlar este impulso inicial de la iniciativa

privada que amenazaba con salirse fuera de control. Desde la óptica del gobierno,

ciertamente suponía una ventaja no tener que dar la cara frente a propietarios, particulares o 48

7 Raymond B. Craib, «El discurso cartográfico en el México del Porfiriato», en: Héctor Mendoza Vargas (coord.), op. cit., 2000, pp. 143 ss.48 Para deslindes que provocaron resistencias véanse, Sunyer Martín, Pere, «Tierras y baldíos: las políticas del estado mexicano para la —civilización” del territorio en el siglo XIX», en: Mendoza Vargas, Héctor et al. (eds.), La integración del territorio en una idea del Estado. México y España, 1820-1940, Instituto de Geografía, UNAM, México, 2002, p. 50; Kouri, Emilio, A Pueblo Divided^, op. cit., 2004, capítulo VI: Division and Rebellion.

68

colectivos, inconformes con los deslindes, y mantenerse en una posición de juez que podía

en cualquier momento desautorizar las acciones tomadas por las compañías deslindadoras.

Igual era una enorme ventaja poder aprovechar el impulso e interés comercial de estas

empresas en obtener del gobierno en retribución amplios territorios y derechos

preferenciales, para lograr el deslinde y la exploración de amplias zonas del país y obtener

la información indispensable con la que proyectar e iniciar el futuro desarrollo económico.

Dejar los deslindes sin mayor control en manos de compañías particulares,

especialmente si se trataba de compañías extranjeras, llevaba el riesgo de quedar el

gobierno sin la información precisa sobre la geografía y los recursos existentes que buscaba

y necesitaba, igual que podía provocar una inmigración indeseada. Los riesgos para el

gobierno aumentaban aun si se tratara no solo de compañías particulares con concesiones

que incluían zonas fronterizas, también si su capital procedía del país vecino. Por otro lado,

eran precisamente estas zonas fronterizas las que, conforme a la lógica de la política de

colonización, merecían una atención preferente. En ellas se juntaban los intereses del

gobierno para mejorar los ingresos del fisco y promover un desarrollo económico mediante

la colonización; para obtener un mayor control militar y político y asegurar y reafirmar la

territorialidad y soberanía del país; con los intereses individuales de los políticos de

participar en posibles negocios lucrativos. En busca de estas finalidades era preciso

establecer mecanismos de control sobre las concesiones y sus detentadores para no

fomentar aspiraciones de los países vecinos, que fácilmente podrían resultar en conflictos

políticos o militares, y asegurar una participación beneficiosa.

Con un ejército incapaz de defender la frontera,49 México estaba en una débil

situación frente a los posibles intereses expansivos especialmente de grupos

9 Tinker Salas, Miguel, In the Shadow o f the Eagles. Sonora and the Transformation o f the Border during the Porfiriato. University of California Press, Berkeley, 1997, p. 59, cita a Silvio Zavala «The Frontiers of Hispanic America», en: The Frontier in Perspective, University o f Wisconsin Press, 1957, p. 48. Moyano Pahissa menciona, entre varias otras razones para la militarización de la frontera durante el porfiriato, que el gobierno norteamericano utilizó el argumento de la falta de control sobre la frontera común para retener el reconocimiento político de Díaz. «Para reconocerlo exigían que hubiese paz al sur del Río Bravo». Moyano Pahissa, Ángela, «Algunos temas acerca de la frontera norte de México durante el Siglo XIX», en: Calafia, Nueva época, Vol. 1., Núm. 10, julio-diciembre, 2005, en: http://www.uabc.mx/historias/Revista/Vol- I/Numero%2010/Contenido/Algunostemas.htm. [revisado el 04.03.2008]

69

norteamericanos; y su estrategia política, civil y militar para proteger los intereses

mexicanos necesariamente correspondía a esta posición de inferioridad.50

Durante los primeros diez años del porfiriato podemos diferenciar tres tácticas

complementarias: la primera era buscar el reconocimiento oficial de la línea fronteriza y su

reafirmación a través de acuerdos bilaterales con Washington y trabajos compartidos entre

ambas naciones en el trazo de la frontera común.51 Como segunda estrategia, México

practicó una política extremadamente liberal para alentar la creación de intereses legítimos

norteamericanos en el país, de esta manera se reduciría el impacto de las voces que

clamaban por una anexión de partes de México. La tercera era la creación y colocación de

una red de personas de confianza, encargadas militar o políticamente de zonas fronterizas o

con fuertes intereses comerciales allí creados, que permitían un flujo de información

privilegiada hacia el gobierno. Por el cúmulo de malas experiencias tenidas con el vecino

del norte en su haber, y ante el peligro real de seguir perdiendo territorio —por un avance

pacífico de capitales o una incursión violenta desde Estados Unidos—, lograr el trazado

definitivo de la línea fronteriza, legalizar con títulos formales las tierras mexicanas y

colonizar los terrenos fronterizos para así subrayar la mexicanidad del espacio era lo más

Guerra reporta sólo para Nuevo León ataques a 24 municipios entre 1848-1870 y anota «el declive económico de regiones, de minas y de ganadería^». Poco antes del arranque de los grandes deslindes en la zona fronteriza fue el «gran asalto contra los apaches», precedido por la reestructuración de la región en nuevas y más eficaces zonas militares (1882-1883). Guerra, Francisco-Xavier, México: del antiguo régimen a la revolución, pp. 213-217; García Cantú registra entre 1873 y 1882 por lo menos 26 violaciones fronterizas entre México y Estados Unidos, entre ellas invasiones de tropas norteamericanas en Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León en persecución de grupos indígenas rebeldes. Había una constante presión desde Estados Unidos sobre la línea fronteriza, cuyo gobierno a la vez se quejó igualmente de invasiones de bandas indígenas armadas desde territorio mexicano. Esto aunado a las diversas amenazas de filibusteros sobre Sonora y Baja California hizo que el gobierno mexicano considerara la frontera norte sumamente vulnerable. Véase, García Cantú, Gastón, Las invasiones norteamericanas en México, Ediciones Era/13, México, 1971, pp. 215-219. Miguel Tinker Salas hace ver que la cuestión de la frontera norte era una de ventajas igual que de peligros para las relaciones binacionales. Ventajas para la población fronteriza, separada de la capital mexicana por una enorme distancia, debido a la opción de comercio con Estados Unidos. Peligros por lo incontrolable de la frontera que fomentaba a la vez el contrabando y el abigeato en ambos lados, provocando pérdidas al fisco y constantes roces entre las poblaciones y los gobiernos. Otro peligro para México consistía en el hecho de que estados como Sonora desarrollaron mejores relaciones comerciales con la nación vecina que con los estados del propio país, lo que abría la puerta a una invasión silenciosa de capitales norteamericanos. Varios estados fronterizos, por la ventaja de que su territorio quedaba igualmente conectado con el centro de México como con las principales ciudades del este de Estados Unidos, podían mantener cierta autonomía de la economía norteamericana; pero su poca población y enorme extensión territorial los exponía a frecuentes invasiones de las tribus nómadas, lo que había llevado al gobierno mexicano instalara una serie de presidios militares en las cercanías de la frontera y mantener tropas en la región. Esto hacía que con frecuencia los verdaderos gobernantes de los estados eran los jefes militares. Como subraya el autor, «Business interests relied on the perception of peace and stability^», véase, Tinker Salas, Miguel, In the Shadow o f the Eagles, op. cit., pp. 5-10, 168-169.51 Véase, Rebert, Paula, op. cit., pp. 111 ss.

70

congruente. Estas tres líneas de acción, señales de una reconocida debilidad militar frente al

vecino norteño, simplemente no fracasaron gracias solo al desinterés del gobierno de

Washington en apoyar los intereses de los anexionistas.

Para controlar los peligros que potencialmente podrían nacer de los deslindes de

estas regiones estratégicas y mantener injerencia directa en ellos, el gobierno utilizó la

cadena del mando militar. Encargar esta tarea a los altos mandos militares tuvo además la

segunda finalidad de controlar los cacicazgos militares y crear lealtades, a cambio de

renunciar a ambiciones políticas obtendrían la recompensa material y financiera de un

negocio. 52

La zona fronteriza con Estados Unidos desde Tamaulipas hasta Chihuahua, incluido

Nuevo León, Coahuila, fue concesionada para su deslinde a los generales Gerónimo

Treviño y Francisco Naranjo, caciques militares de la región y directores de las campañas

militares contra los «indios bárbaros». Su relación con el centro del poder en México era

estrecha, lo que llevó a que ambos —en forma sucesiva— ocuparan el puesto de Secretario

de Defensa, 1880-1883, durante el gobierno de Manuel González. Su compañero en el alto

mando, el general Francisco Olivares, controlaba la concesión entre los límites de Sonora

con Estados Unidos. De ahí hasta la costa del Pacífico, las tres concesiones de Ignacio

Gómez del Campo, Guillermo Andrade, Luis Hüller, cuyos deslindes colindaban con la

frontera norte en los estados de Sonora y Baja California, estaban en zonas donde jerarcas

militares de confianza de Díaz tenían el mando, además de contar con el decidido apoyo

2 Guerra, Francois-Xavier, México: del antiguo régim en^, op. cit., p. 236. En referencia a los generales Treviño y Naranjo, concesionarios desde 1881, dice: «Perdieron, ciertamente, su poder político pero conservaron — y hasta aumentaron— su poder económico y su influencia social. Su retirada política estaba pagada con la libertad de enriquecimiento para ellos mismos y sus parientes^», Tomo I, p. 236. Referente a esta concesión obtenida por Emeterio de la Garza a favor de los dos generales, véase también Cerruti, Mario, Burguesa, capitales..., op. cit., pp. 258 ss.; otro ejemplo es la concesión otorgada al general Francisco Olivares en el estado fronterizo de Sonora, su socio era el empresario norteamericano John C. Beatty, promotor de grandes proyectos de irrigación de tierras colindantes al río Colorado. Véase, Navejas Dávila, José Raúl, «Cuando el agua llegó al valle», en: Calafía, Vol. X, Núm. 4, enero-junio, 2000, UABC, http://www.uabc. mx/historicas/Revista/VolX/Numero%204/Contenido/Cuando%20el%20agua%20llego. htm [revisado el 28.02.2008]; un tercer ejemplo es la concesión otorgada a los hermanos Justo y Manuel Sierra Méndez en Yucatán, en colindancia con zonas de influencia inglesa desde la colonia de Honduras Británica. Justo Sierra, junto con Romero Rubio, era uno de los líderes del grupo de los llamados Científicos y su hermano empleado de la Secretaría de Fomento; en Chiapas, estado colindante con la políticamente inquieta república de Guatemala, todas las concesiones autorizadas entre 1881 y 1888 para el deslinde contaban con el apoyo político y con la participación directa del Secretario de Gobernación Romero Rubio.

71

como gestor y accionista del entonces Secretario de Gobernación, responsable de la

seguridad nacional. 53

Se puede detectar la misma estrategia del gobierno federal en la península de

Yucatán y en el estado de Chiapas. En los límites conflictivos entre México y Honduras

Británica actuaban como dueños y representantes del gobierno los hermanos Manuel y

Justo Sierra Méndez.* 54 En el caso de la frontera entre México y Guatemala nuevamente

encontramos al Secretario de Gobernación como promotor y partícipe en las concesiones. A

través de los altos mandos del ejército y mediante la presencia del Secretario el gobierno

había estimulado la creación de intereses particulares entre personas de su entera confianza

que iban conformes con el interés estratégico de resguardar la territorialidad de la nación.

Toda la frontera norte, desde Tamaulipas hasta Baja California, presentaba signos

de suma permeabilidad que ponía en constante peligro la integridad territorial de la nación

mexicana igual que la circulación de las riquezas nacionales y de las particulares. Mientras

Tamaulipas y Nuevo León estaban plagados por un intenso tráfico de contrabando con

Estados Unidos que disminuía sensiblemente los ingresos del fisco; Coahuila, Chihuahua y

Sonora sufrieron las constantes incursiones de los «indios bárbaros» desde el lado

americano, que no solo ponían en peligro de desaparecer muchos negocios mineros,

también traían constantes invasiones de tropas norteamericanas en persecución de los

primeros, prueba constante de la incapacidad de parte del gobierno mexicano de resguardar

militarmente su frontera norte y los intereses comerciales de los nacionales y extranjeros.55

Sonora y Baja California, después del arranque de la fiebre de oro en California, 1849,

fueron el blanco de media docena de esquemas filibusteros para lograr su anexión a Estados

3 Pero también sobre estas concesiones existía un estrecho escrutinio y vigilancia militar, como demuestra el caso de ICOM en 1887, cuando dos generales — Ángel Martínez y Luis E. Torres— se vuelven los informantes del gobierno central sobre las actividades de esta compañía. CPD, Rollo 38, L.13, C.2, No. 544, Gral. Ángel Martínez a Porfirio Díaz, 24.12.1887; Luis E. Torres mandó casi semanalmente informes a Porfirio Díaz; Ibíd., Rollos 39-49, diversas fechas.54 Justo Sierra Méndez, reconocido escritor e integrante de varios gabinetes de Porfirio Díaz era cercano al secretario general de gobierno Manuel Romero Rubio, a cuyo grupo de los Científicos pertenecía.55 «Although Díaz had established diplomatic relations with the United Status and had negotiated a peaceful solution to the border problem, his central government did not have any type of control over the northeast, including the boundary with the United Status», en: Mora-Torres, Juan, The Making o f the Mexican Border. The State, Capitalism and Society in Nuevo León, 1848-1910, University of Texas, Austin, 2001, pp. 58-59.

72

Unidos o, por lo menos, su independencia de México. Precisamente durante los años de la

década de los ochenta estos intentos agresivos contra la integridad territorial mexicana

vivieron un nuevo auge promovido por empresarios y políticos californianos que buscaban

la ocupación de la península con el apoyo de filibusteros o su compra por parte del

gobierno de Estados Unidos.56 Esta coincidencia entre planes expansionistas y la

participación masiva de capital norteamericano desde 1885 en la concesión de deslinde y

colonización de Baja California era la que llamaba la atención del público mexicano.

La presencia de estas personalidades como dueños o gestores y accionistas en todas

y cada una de las concesiones de deslindes en las conflictivas fronteras del país habla de

una estrategia gubernamental para otorgar las concesiones preferentemente a personas de

confianza y mantener un control directo sobre ellas. El suegro del general Porfirio Díaz y

ministro de Gobernación de 1884-1895, Manuel Romero Rubio, apareció relacionado con

por lo menos dos de las importantes concesiones otorgadas a inversionistas civiles en esa

zona. Este personaje era socio en la empresa colonizadora de Guillermo Andrade, que la

había instituido para colonizar extensos terrenos colindantes al Río Bravo, en la frontera

norte con Estados Unidos. Cuando Luis Hüller formó en 1884 su compañía para adquirir y

colonizar todo lo que en la actualidad conforma Baja California Norte, se encontraba entre

sus socios el ministro de Gobernación Romero Rubio.

En Chiapas, al iniciarse los intentos de deslinde y colonización en la parte

correspondiente de la conflictiva frontera centroamericana, 1881, el socio mexicano de la

Compañía Colonizadora de Nueva York es el mismo Romero Rubio. La Compañía fracasa

y Rosendo Pineda, secretario particular de Romero Rubio y ahijado de don Porfirio,

procura de inmediato rescatar la concesión para traspasarla en 1886 a Andrés Gutt,

asociado de Luis Hüller y Cía. De las manos de Gutt pasa a ser propiedad de Luis Hüller,

socio de Romero Rubio. En el caso de la frontera con Honduras Británica, igualmente

6 Para la cuestión de los esquemas filibusteros, véase: Taylor Hansen, Lawrence Douglas, «El filibusterismo en el noroeste de México. Un análisis historiográfico», en: Calafia, Nueva época, Vol. I, No. 10, julio- diciembre, UABC, 2005, http://www.uabc.mx/historicas/Revista/Vol-I/Numero%2010/index-numero% 2010.htm. [revisado el 28.02.2008]

73

conflictiva, la función central y controladora la asumió el ministro Justo Sierra Méndez,

miembro del grupo de los Científicos.

Qué tan centralizado en manos del gobierno se encontraba el control lo demuestran

varios hechos. Para lograr la apertura de un negocio en el país no era indispensable pero sí

aconsejable obtener primero el visto bueno del Presidente. Sus breves indicaciones a las

instancias encargadas de autorizar y extender los permisos, después de las audiencias con

los inversionistas, eran decisivas para el futuro de la empresa. La concentración de las

determinaciones y la discrecionalidad con la que fueron dados los permisos le otorgaron un

enorme poder, más al saber que en cualquier momento podía retirar su apoyo. Las ventajas

de este sistema para el gobierno, o las desventajas para una empresa, se pueden observar

perfectamente en un caso característico, el de International Company of Mexico, ICOM.

Respecto a esta empresa se había tejido toda una red de información y control, manejada

desde las oficinas de la Presidencia, que garantizaba un flujo permanente de cartas y

entrevistas con el Presidente, quien estaba al tanto de los últimos detalles ocurridos en ella.

Recibía en persona toda la información de sus colaboradores colocados en las empresas o

de informantes que por impulso propio le advertían de los acontecimientos en las zonas

apartadas y en el interior de la empresa.

E igual que la distribución de las concesiones era controlada desde los altos puestos

gubernamentales, en las oficinas presidenciales también se tomó la decisión de deshacerse

de ICOM para formar otra empresa, MLCC, en su lugar; truncaron los altos vuelos de un

concesionario como Hüller y lo reemplazaron con empresarios ingleses, después

maquillaron que lo hacían por fuerza mayor.

El caso de Hüller demuestra los peligros que corría un empresario si por culpa

propia o ajena caía en desgracia por ya no convenir su presencia a los intereses del país.

Cuando la seguridad nacional estaba en juego ni la estrecha amistad con la familia

gobernante significaba seguridad para el concesionario. A Luis Hüller, socio de Porfirio

Díaz y de Romero Rubio en varios negocios, nada ni nadie lo salvó cuando su actividad

empresarial no convino ya a los intereses nacionales —ver capítulo siguiente—. En

momentos cuando la seguridad de las zonas fronterizas exigía cambios radicales para

74

contrarrestar el avance del capital norteamericano, se reveló claramente el carácter de la

compañía deslindadora como instrumento del régimen, cuya suerte cambiaba según los

intereses estratégicos del gobierno mexicano. El destino de Hüller era prueba fehaciente

para evidenciar la efectividad de los mecanismos extraoficiales en el control de los

deslindes estratégicos.57

Ejemplos de intervención directa del Presidente en los negocios de los deslindes

abundaron, aunque ninguno resultó tan trascendente como el ya comentado. Con frecuencia

los gobernadores de los estados con deslindes le informaban de problemas con propietarios

particulares o colectivos, o los propios deslindadores le pedían apoyo cuando surgían

conflictos con las autoridades judiciales o con los representantes municipales o estatales. La

gama de respuestas era bastante amplia y permite reconocer que no había realmente una

línea argumentativa única en los casos donde empresas deslindadoras entraron en pugna

con intereses de particulares o comunidades. Las respuestas parecen más bien dominadas

por otros factores: si el peticionario era amigo de Porfirio Díaz, alto funcionario, o tenía

alguna recomendación de parte de un cercano colaborador del régimen, entonces las

posibilidades de que la respuesta de Porfirio Díaz favoreciera los intereses del apadrinado

resultaban mayores. Si era desconocido, o existían advertencias en su contra, el interesado

nunca recibía contestación y la autoridad podía proceder como mejor le pareciera; o decía

el Presidente que no podía ayudar y recomendaba el camino de las instancias judiciales.

Un ejemplo de esto último se da en los límites de Oaxaca y Veracruz, con él se

demuestra que Hüller e ICOM no fueron los únicos, ni por ser extranjeros, que sufrieron la

intervención de Porfirio Díaz en detrimento de sus negocios de deslinde. En marzo de 1889

el juez de Distrito de Oaxaca, debido a irregularidades en los expedientes, mandó detener

los deslindes promovidos por Augusto Verger, beneficiario de una concesión de Manuel

Bulnes y socios en la zona de Tuxtepec. Presionado por sus superiores del aparato judicial * 58

7 El mismo mecanismo fue utilizado para frenar el avance del capital británico desde Honduras Británica sobre Yucatán, como demuestra la historia de la concesión Sierra Méndez y el uso de intereses norteamericanos en la zona fronteriza. Véase, Villalobos González, Martha H., La presencia^ op. cit., pp. 39-78.58 Según John Mason Hart, Verger era prestanombre de la familia Hearst, en: Empire and Revolution. The Americans in Mexico since the Civil War, University of California Press, 2002, p. 171.

75

federal para permitir la reanudación de los deslindes, el juez se comunicó con Porfirio Díaz

para saber si disponía algo y «así arreglar mi conducta». A vuelta de correo el Presidente le

escribió:

^ todo negocio relativo a terrenos baldíos es conveniente lo lleve a paso muy corto; es decir,

dificultando su tramitación tanto como legalmente le sea posible, y si el resultado de ese

procedimiento fuere que la Suprema Corte le hiciere algún extrañamiento, bastaría que me lo diga

por la vía telegráfica, para que procure y que las cosas no sigan adelante.59

Después de esta respuesta, a pesar de los avances que llevaba la Compañía, también

Fomento negó a Verger las prórrogas solicitadas; los deslindes nunca terminaron y no hubo

titulación de terrenos baldíos a su nombre.60 La libertad de las empresas deslindadoras

terminaba donde comenzaban a peligrar los intereses del gobierno mexicano.

1.3 Reparto geográfico de las concesiones de deslinde

Durante los años 1856-1910 solo el estado de Morelos se salvó de las concesiones de

deslinde y de colonización. Todos los demás, incluyendo los territorios, hoy estados de

Baja California, Nayarit —Tepic— y Quintana Roo —Yucatán—, aparecen en las listas de

contratos que la Secretaría de Fomento firmó con las compañías deslindadoras. Por lo

regular existieron de manera paralela los contratos de deslinde y colonización junto con los

que se dedicaron exclusivamente a la colonización. Estos segundos en vez de para deslindar

firmaron contratos con el gobierno sobre adquisición de terrenos nacionales en donde

pretendían realizar proyectos de colonización. Las preferencias sobre dónde realizar las

colonizaciones tienen un alto grado de coincidencia con los contratos de deslinde y

colonización y destaca que pocos estados concentran la mayor parte de los contratos de

ambos tipos. Lo que tiene su lógica, si se toma en cuenta que las compañías colonizadoras

estaban en la necesidad de adquirir los terrenos para poblar del gobierno, y este pudo con

mayor facilidad ofrecer o vender los terrenos deslindados por las compañías deslindadoras.

Así resulta que los estados de Baja California, Sinaloa, Sonora, Chihuahua, Durango y

9 CPD, Rollo 48, L.14, C.5, No. 2013-14, Francisco Cortés, Juez de Distrito de Oaxaca, a Porfirio Díaz, 24.3.1889.60 Ibíd., Rollo 68, L.16, C.9, # 4460-63.

76

Chiapas, reúnen el mayor número de ambos tipos de contratos y el mayor número de

colonias efectivamente formadas.

El reparto de las concesiones de ambos tipos resulta en una marcada división del

territorio nacional en estados con muchos contratos, y varios realizados; y estados donde

independientemente de su número aquéllos no fueron ejecutados. Prácticamente en todos

los estados fronterizos con Estados Unidos, desde Tamaulipas hasta Baja California, se

realizaron deslindes de partes extensas de territorio. Los seis estados limítrofes concentran

el mayor número de contratos y la mayor extensión deslindada en el ámbito nacional. Un

segundo grupo, ubicado en el centro-norte de la República, colindante con el primero,

formado por Durango, Zacatecas, Sinaloa, se distingue claramente de aquél por las

extensiones deslindadas, mucho menores; seguidos por estados hacia el centro del país que

solo sufrieron marginalmente o nunca la intervención de compañías deslindadoras.

Un cuadro parecido se nos presenta en la frontera sur. Los estados con mayor

cantidad de concesiones y mayor cantidad de terrenos efectivamente deslindados son los

que colindan, en este caso, con Honduras Británica o Guatemala —Chiapas, Tabasco,

Yucatán—. Nuevamente, si se mira desde Chiapas hacia el centro del país, sigue un grupo

de estados que aunque representa un número crecido de contratos de deslinde y

colonización, cuenta más bien entre los estados que finalmente poca presencia de estas

compañías sufrieron. En el estado de Veracruz se registraron veinte contratos de deslinde y

colonización y trece de colonización, pero fueron deslindadas solo alrededor de 46,000

hectáreas. Varios de los contratos de colonización sí se iniciaron, donde destaca la

inmigración de grupos de colonos italianos,61 pero no tuvieron el impacto y tamaño

originalmente pensados. En Oaxaca se presenta algo parecido con un alto número de

contratos de deslinde, dieciocho, y varios de colonización, de los cuales solo se realizó uno

con 60,700 hectáreas de terrenos baldíos.

1 Probablemente el asentamiento más importante de inmigrantes italianos en Veracruz se dio en la Colonia Manuel González, formada en 1882; aunque había también otros asentamientos en la región de Córdova y en los municipios de Tepatlaxco, Zentla y Huatusco.

77

Se puede decir que los estados fronterizos en el norte y sur de la República

presentaron las mismas características con respecto a la cantidad y realización de las

concesiones; ambas regiones se vieron complementadas por estados colindantes hacia el

interior, con un porcentaje bajo en el cumplimiento de los contratos firmados; se excluye el

altiplano, es decir, el centro del país, que se caracteriza por su mayoría de estados en los

que solo excepcionalmente fueron realizados deslindes por compañías conforme a las leyes

de 1875 y 1883.

Con este reparto resalta una notoria coincidencia entre la densidad promedio de

población en los estados y la realización de los deslindes; los primeros son inversamente

proporcionales a las cantidades de terrenos deslindados. Sin ser novedad, pero conviene

aquí subrayar, no todo México sufrió el impacto de las compañías deslindadoras y

colonizadoras de la misma manera. Factores poblacionales, geográficos, económicos y de

comunicación simplemente hicieron más atractivas que otras ciertas zonas de la República

y determinadas partes de los estados. Las zonas preferidas de las compañías de deslinde

eran las que combinaban relativamente poca población y tenían cierto potencial de

desarrollo económico —minas de plata, oro, cobre, carbón, agua; recursos naturales:

orchilla, pieles, maderas; agricultura tropical: café, caña, plátano; cercanía a líneas

proyectadas o existentes de ferrocarril, etcétera—. El reparto poblacional en México, que

sigue concentrando la mayor parte de los habitantes del país en el altiplano central, dejó

enormes extensiones con escasa población tanto en el norte: Baja California, Sonora,

Sinaloa, Chihuahua, Nuevo León, Tamaulipas, Durango y Zacatecas; como en el sur:

Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán.

Al tomar en cuenta el 1er. Censo Nacional de Población, 1895, resulta que los

estados que tuvieron que soportar 94% de los deslindes de terrenos baldíos por parte de las

compañías formadas ex profeso para tal fin, correspondieron sin excepción al grupo de los

poco poblados —menos de 5 habitantes por km —, solo 6% de los deslindes se realizó en

estados con mayor densidad poblacional62 —entre 5.1 y 34.7 habitantes por km2—. A la

2 Baja California con una densidad de habitantes por kilómetro cuadrado de 0,6; Campeche 1,7; Coahuila 1,6; Chiapas 4,3; Chihuahua 1,1; Nuevo León 4,8; Sonora 1.0; Sinaloa 4,5; Tabasco 5,5, Tamaulipas 2,6; por la extremadamente baja densidad poblacional en los mencionados estados, el promedio nacional era 6.4,

78

inversa, esto nos indica que únicamente 16% de la población mexicana vivía en zonas, que

fueron afectadas, incluso algunas solo marginalmente, por los deslindes, mientras que 84%

de la población mexicana nunca experimentó la presencia de compañías deslindadoras.

Entre todas las concesiones de deslinde eran minoría absoluta las que abarcaban

todo un estado, y solo una contempló esta opción desde el inicio. Efectivamente, en Baja

California —^Norte— y en Chiapas los concesionarios lograron consolidar sus derechos de

tal forma que pudieron crear monopolios temporales sobre las tierras baldías de todo un

territorio —Baja California— o de un estado —Chiapas—. En la primera Luis Hüller

obtuvo directamente la concesión para deslindar la Isla de Cedros y colonizar los terrenos

baldíos de Baja California Norte. Compró después los derechos de otro concesionario,

García Teruel y socios, para el deslinde en Baja California Norte, formó una sociedad con

su amigo, paisano y concesionario, Adolfo Bülle, detentador del permiso de deslinde en la

parte sur del mismo territorio y adquirió finalmente parte de los derechos a deslindar y

colonizar a Guillermo Andrade, por terrenos en colindancia con Sonora, en el Río Bravo, lo

que le permitió formar un área de control monopólico sobre más de cinco millones de

hectáreas de tierras baldías. En el caso de Chiapas el representante del mismo Luis Hüller

aprovechó su permiso de deslindar terrenos baldíos en el estado para denunciar frente a los

juzgados de Distrito los de toda la entidad, así posibles competencias desleales eran

difuminadas. La estrategia fue comprar los derechos de otros concesionarios.

A treinta años de distancia, y al reflexionar sobre el verdadero impacto de los

deslindes en la estructura agraria del país, José Covarrubias, uno de los más feroces críticos

desde las oficinas de la Secretaría de Fomento* 63, no podía decir otra cosa que los

famosos deslindes de baldíos, no incluyeron sino regiones remotas y desiertas, y con todos

sus defectos no pudieron tener influencia perceptible en el régimen agrario de la

República».64

aunque había estados como Tlaxcala, Morelos, México, Guanajuato con densidades poblacionales por arriba de las 30 personas por kilómetro cuadrado; el Distrito Federal alcanzó incluso 317.8. Véase, INEGI, Estadísticas históricas, México, 1999, Tomo I, p. 45.63 Véase el capítulo IV.64 Covarrubias, José, La trascendencia política de la Reforma Agraria, México, 1922, pp. 78 ss.

79

Tabla 3: Concesiones obtenidas, realizadas y terrenos deslindados en los estados de la República

Estado

Número de concesiones Deslinde y

Colonización

Número de concesiones

ColonizaciónTotal Realizadas

D y C

Terrenosdeslindados

en ha

Densidadpoblacional

1895pers/km2

Morelos 0 0 0 --- --- 32.3

Aguascalientes 2 0 2 ND 18.7

Tlaxcala 2 0 2 ND. 42.6

Colima 2 1 3 ND 10.2

Tepic (Nayarit) 1 2 3 ND 5.4

Estado de México 4 0 4 ND 39.2

Cd. de México 0 4 4 ND 317.8

México general65 0 4 4 ND

Hidalgo 5 0 5 ND 26.6

Querétaro 6 0 6 ND 19.4

Guanajuato 4 3 7 1 5,166 34.7

Nuevo León 8 0 8 1 ver Chihuahua 4.8

Campeche 3 5 8 ND 1.7

Zacatecas 8 1 9 ND > 929,525 6.0

Yucatán 8 6 14 3 251,878 7.6

Jalisco 14 1 15 ver Zacatecas 13.9

Michoacán 12 3 15 1 ND 15.0

Guerrero 13 3 16 1 ND 6.6

San Luis Potosí 13 3 16 1 12,543 9.0

Puebla 13 4 17 1 73,173 29.0

Tamaulipas 12 5 17 ver Chihuahua 2.6

Tabasco 10 7 17 3 780,176 5.5

Oaxaca 12 6 18 1 60,701 9.3

Sinaloa 18 5 23 5 1,649,664 4.5

Coahuila 23 2 25 3 < 100,000 1.6

Baja California 17 10 27 8 11,734,395 0.6

5 Había cuatro concesiones para colonización que contemplaron la República mexicana entera, sin especificar estados.

80

Chiapas 13 14 27 3,578,74666 4.3

Durango 24 5 29 ver Chihuahua 2.5

Veracruz 20 13 33 1 45,856 11.9

Sonora 31 11 42 11 3,687,052 1.0

Chihuahua 27 18 45 13 19,112,364* 1.1

Total 32567 136 461 54 40,464,746 6.4

* Incluye: Tamaulipas, Nuevo León y Durango.

1.4 Los concesionarios nacionales

Los individuos mexicanos que fueron beneficiados con uno o varios contratos de deslinde y

colonización mayoritariamente formaron parte de un exclusivo e ilustre círculo de

personajes. La vida y las actividades políticas, sociales y profesionales de cada uno

contaban con múltiples puntos de interconexión con las de los demás integrantes del grupo.

Se conocían, se trataban, habían estudiado juntos, trabajaban en el mismo despacho, eran

socios en minas, compañeros del mismo grupo político, publicaron juntos varios de los

principales periódicos del país o al menos eran amigos que frecuentaban las mismas

diversiones sociales. Pero lo que les unía por encima de todo era su pertenencia o cercanía

al grupo en el poder. Era gente profesionista, abogados y militares en su mayoría; otros

estaban empleados en las secretarías del Estado o se desempeñaban como comerciantes. No

adquirieron las concesiones porque estuvieran en necesidad, sino porque había la

perspectiva de un lucrativo negocio especulativo; otra opción más de participar en el

reparto de las riquezas del país y afianzar la posición social ya alcanzada.

Este selecto grupo de mexicanos se puede dividir en cuatro con características

específicas que se traslapan y entretejen de manera intensa entre ellas, lo que deja claro que

no se trataba de cuatro grupos antagónicos sino de un solo grupo oligárquico con

integrantes que representaban intereses complementarios. Solamente fue posible averiguar,

de una parte de ellos, si ocuparon o no puestos públicos, si fueron militares o dueños o * 67

6 Esta suma se compone de 2,022,271 hectáreas deslindadas por Hüller/ICOM/MLCC y 1,556,475 hectáreas deslindadas por otras compañías en Palenque y Chilón. Véase Capítulo V.67 Los números totales aquí son más altos porque algunas concesiones ocupaban varios estados, y han sido contabilizadas por cada estado que abarcan.

81

socios de otras empresas, aparte de las deslindadoras. Por lo anterior, el Cuadro 1, que se

muestra páginas más adelante, seguramente carezca de algunos datos, aunque pretende ser

lo más incluyente posible respecto a los personajes destacados entre los concesionarios y

socios de las compañías deslindadoras; se menciona su función pública y privada, así como

el derecho de deslinde que habían adquirido.

El primer subgrupo lo componían altos funcionarios de los gobiernos federal o

estatal: destacan dos presidentes de la República, Manuel González y Porfirio Díaz; un

Secretario de Gobernación, Manuel Romero Rubio; tres de Defensa y uno de Fomento,

Pedro Hinojosa, Francisco Naranjo, Jerónimo Treviño y Carlos Pacheco, asimismo tres

ministros de la Suprema Corte, Ignacio Altamirano, Justo Sierra Méndez, Manuel

Saavedra; acompañados por un número mucho mayor de gobernadores, senadores y

diputados —véase próximo Cuadro 1: Concesionarios nacionales^—. Ellos son la más

clara muestra del nepotismo practicado por el gobierno.

El segundo lo formó un amplio grupo de generales del ejército, a su vez encargados

de gobernaturas y comandancias militares, que habían sido seguidores de Porfirio Díaz,

algunos desde el Plan de la Noria en 1871, los demás desde el Plan de Tuxtepec en 1876.

Esto coincidió con una actitud de las altas esferas del gobierno porfirista de encargar los

trabajos cartográficos y la exploración del territorio nacional a militares adscritos a la

Comisión Geográfica-Exploradora.68 Como demuestra Kourí en su estudio sobre Papantla,

los militares fueron utilizados para vencer las resistencias de campesinos en contra del

reparto de las tierras consecuencia de los deslindes. Paula Rebert señala la casi exclusiva

intervención de topógrafos militares en el trazo de las líneas fronterizas con Estados Unidos

y Guatemala.69 Las concesiones de deslinde y colonización en zonas fronterizas fueron

consideradas estratégicas, por lo que las entregaron a personas de confianza del régimen y

especialmente a personas sometidas a la estructura militar, encabezada por el líder de la

8 Kourí, Emilio, A Pueblo Divided. Business, Property, and Community in Papantla, Mexico, Stanford Press, Cal. 2004, Cap. VI, Division and Rebellion, pp. 187 ss.; Craib, Raymond B., «El discurso cartográfico en el México del Porfiriato», en: Héctor Mendoza Vargas (coord.), México a través de los mapas, UNAM, México, 2000, pp. 142 ss.69 Rebert, Paula, «Los ingenieros mexicanos en la frontera: cartografía de los límites entre México y Estados Unidos, 1849-1857», en: Mendoza Vargas, Héctor, op. cit., 2000, pp. 111 ss.

82

revolución de Tuxtepec, general Porfirio Díaz. Esta maniobra, en lo que concierne a los

militares, debe ser considerada por lo menos como un éxito parcial. En la frontera norte,

una de las zonas más alejadas del centro y por ende de las más vulnerables del país, las

mayores extensiones de terrenos baldíos, realmente tierras desconocidas, fueron colocadas

no solo bajo mando militar sino que las deslindaron compañías en manos de militares de

alto rango. Tenemos aquí una variación de la antigua idea de crear colonias militares para

la defensa de la territorialidad del país, visión que ya circulaba sin mayor éxito desde que

México alcanzó su independencia.

Fuera de la zona fronteriza, las concesiones de deslinde autorizadas a otros

generales no tuvieron el mismo éxito. Si el propósito era dejar también buena parte de los

terrenos baldíos del interior del país en manos del mando superior del ejército, como indica

la larga lista de generales beneficiados, tenemos que hacer constar que esta táctica se

malogró. Es más probable que la intención del régimen de beneficiar a este grupo con las

concesiones haya sido darle la posibilidad de alcanzar recompensas materiales mediante la

venta o participación pasiva en ellas, para así asegurar la fidelidad al gobierno. Carentes de

un espíritu empresarial, los generales y gobernadores perdieron su oportunidad por no

iniciar los deslindes a tiempo o por no encontrar comprador interesado. La mayoría

absoluta de tales concesiones fue declarada caduca o simplemente nunca se desarrolló. La

documentación revisada sugiere que personas civiles pertenecientes al gremio empresarial,

e igual de cercanas al régimen o pertenecientes al núcleo del poder, sirvieron mejor para

esta finalidad.

Un tercer subgrupo, los empresarios nacionales y otras personas civiles,

principalmente abogados y financieros de los negocios y representantes legales de sus

compañeros de grupo, formaron igual un círculo estrechamente ligado al poder establecido.

Varios de ellos en diferentes momentos ocuparon también puestos en el gobierno, pero

considero aquí sus actividades profesionales como predominantes o equivalentes a su * 71

0 Véase Tabla 3: Concesionarios nacionales^, pp. 79-80, en este capítulo.71 Antes de tener una opinión definitiva sobre un posible fracaso de esta táctica, sería indispensable ver las concesiones en otros sectores: ferrocarriles, minas y bancos. Las concesiones de deslinde y colonización solo han sido una parte de las posibles dádivas del régimen para coaccionar y cohesionar al grupo núcleo político- económico-militar.

83

actividad política. El hecho de que también alcanzaron concesiones de deslinde y

colonización en zonas fronterizas del país no significa que el gobierno no hubiera

considerado éstas como estratégicas. Más bien la cercanía de los concesionarios al gobierno

y la dependencia de su éxito profesional o comercial de la buena voluntad de Porfirio Díaz

o de Manuel Romero Rubio garantizaban un alto grado de lealtad al régimen, reforzado por

igualmente estrechos vínculos entre ellos mismos, así formaron un grupo estable y

confiable para el gobierno. La ventaja de dejar las concesiones en manos de empresarios o

personas con espíritu empresarial significaba una mayor garantía para el éxito comercial y

el desarrollo de la región, que a su vez beneficiaría las arcas de la nación. A este grupo de

empresarios, juristas y literatos, que ocuparon a la vez puestos públicos como ministros,

gobernadores, embajadores, senadores y diputados, corresponden los siguientes individuos

y sus respectivos círculos de socios empresariales: Joaquín D. Casasús; Felipe Arrellano,

Ignacio Gómez del Campo, Emeterio de la Garza, José María Garza Galán, Pablo Macedo,

Rosendo Pineda, Carlos Rivas, Manuel Saavedra, los hermanos Sierra Méndez —Justo y

Manuel—, Jesús Valenzuela y Enrique Creel.

Lo que llama la atención es que las personas del grupo llamado los Científicos —

entonces en formación— no estaban incluidas entre los beneficiados por concesiones

durante los años del gobierno de Manuel González, 1880-1883, con excepción del suegro

de Porfirio Díaz, Manuel Romero Rubio. Personas como Joaquín D. Casasús, Pablo

Macedo, Rosendo Pineda y Justo Sierra, que pocos años después resultaron clave en este

grupo, iniciaron su incursión al negocio de las concesiones de deslinde y colonización a

partir del regreso de Porfirio Díaz al poder en 1884. Y sus renombres, relaciones y estatus

social, les garantizaron el éxito en los negocios con las concesiones de deslinde.

El cuarto subgrupo, que se imbrica con los anteriores, está formado por empleados

de las secretarías de Fomento, Hacienda y de Defensa; personas del mando medio del

gobierno que por sus conocimientos profesionales y su cercanía a las instancias de mando

alcanzaron el beneficio de una concesión. A este grupo corresponden Emiliano Busto,

Manuel Sierra Méndez [y su hermano, Justo], Enrique Sardaneta, Eugenio Chavero,

Emeterio de la Garza. Los resultados de los deslindes que les autorizaron son más bien

84

diversos. No existe información de que las concesiones de Busto, Sardaneta y Chavero

hayan resultado; no obstante, las otorgadas a Emeterio de la Garza y a los hermanos Sierra

Méndez se cuentan entre las exitosas. De la Garza, junto con sus socios militares, logró

incluso uno de los deslindes más extensos en tierras, y cumplió así cabalmente las

expectativas de sus dueños.72

Este subgrupo de concesionarios nacionales se encontraba vinculado no solo por su

pertenencia a la clase política-militar-comercial que había arribado al poder junto con

Porfirio Díaz, sino también por una multitud de nexos sociales, que permiten entenderlo

aún más como un grupo cerrado con un alto grado de cohesión interno. Varios nexos se

establecieron durante la época estudiantil, al servir juntos como funcionarios del mismo

gobierno o siendo compañeros de armas. Entre los civiles el mecanismo que modeló y

consolidó este grupo en el poder era el mundo de la jurisprudencia, que para muchos

iniciaba en la Escuela Nacional Preparatoria, seguía en la cuna de los jóvenes liberales----

la flamante Escuela Nacional de Jurisprudencia—, en los puestos de los principales

juzgados de la capital, de igual forma en los bufetes jurídicos destacados que representaban

los intereses financieros de los principales inversionistas en el país, sin dejar a un lado el

Comité de Vigilancia de las Cárceles, que controlaba la mazmorra del régimen: la Cárcel de

Belén. El grupo líder entre los concesionarios nacionales estaba integralmente conectado,

directa o indirectamente, con este mundo. Con maestros y alumnos de la Escuela Nacional

de Jurisprudencia, se formó allí el grupo de liberales de la generación posconstituyente, y se

volvieron a encontrar y reconfirmar sus intereses de grupo en los bufetes jurídicos de

Manuel Romero Rubio, Emilio Velasco, Emilio y Rafael Pardo, y de Pablo Macedo. No

menos liberales que la generación que formuló la Constitución liberal de 1857 y que luchó

contra los franceses, combinaron sus ideales con un pragmatismo político que les permitió

superar el estancamiento político dominante durante los primeros cincuenta años de la

República, y construir un Estado con gobierno estable, con una administración y legislación

modernizada y uniforme para todo el país, con una economía en crecimiento. Ellos eran los

forjadores del nuevo México que buscaba su integración al resto del mundo capitalista. * 73

2 Véase Cuadro 1 : Concesionarios nacionales de deslinde y colonización.73 Había también algunos integrantes de las viejas familias aristócratas mexicanas que se incorporaron a las filas del liberalismo: Ignacio Gómez de Campo, Pablo Martínez del Río.

85

A este subgrupo pertenecían Justo Sierra (jr.), Pablo y Miguel Macedo, Joaquín D.

Casasús, Rosendo Pineda, Manuel Sánchez Mármol, Jesús Flores Magón, igual que Emilio

Rabasa, Víctor Manuel Castillo, Emilio y Rafael Pardo, y se les unieron personas de la

generación anterior, abogados como ellos: Manuel Romero Rubio y Emilio Velasco.

Establecido en el poder, este subgrupo se repartió la mayor parte de los negocios lucrativos

resultantes de la actividad gubernamental. Como jurisconsultos no solo formularon las

leyes que iban a regir la economía de la nación, a la vez formaron empresas que se iban a

aprovechar de las nuevas opciones. Como diputados, senadores y secretarios de estado

participaron igual en la discusión, aprobación y aplicación de las leyes destinadas a regular

los movidos mercados de las concesiones y construcciones ferrocarrileras, de la formación

y el control de los nuevos bancos, igual que del lucrativo negocio de especulación con

minas y tierras baldías. Y como personas particulares participaron en todos ellos con los

conocimientos y posiciones privilegiados.

Para regular la aplicación de las leyes este subgrupo se constituyó en intérprete y

analista jurídico; monopolizaba el mercado de publicaciones de leyes y de sus

comentarios. Como cercanos al poder, o practicantes de él, a ellos recurrió el dictador

Porfirio Díaz para resolver los casos que no quería confiar a los jueces de la Suprema

Corte. Tal coincidencia entre historia personal, carrera y convicciones políticas, combinada

con pronunciadas ambiciones de poder y dinero, hacía de este grupo una nueva aristocracia

que no se limitaba a lo jurídico ni lo lucrativo, sino que aspiraba al poder mismo.

Constituido en los años noventa como el grupo de los Científicos, se volvió el poder atrás

del trono y la fuerza principal de la economía del país.

Para mantener y ampliar sus múltiples opciones comerciales, era sumamente

importante mantener una vida social activa. Selectos clubes como el Hipódromo o después *

4 Las siguientes principales revistas jurídicas del país estaban controladas por miembros del grupo de los Científicos: El Foro; Anales de la Jurisprudencia; Anuario y Revista de Legislación y Jurisprudencia, y La Legislación Mexicana.

86

el Jockey sirvieron para relacionarse y reconfirmarse como grupo, igual que para

establecer nuevos contactos con el grupo de inversionistas extranjeros. Estos solían hacer

suntuosas fiestas y veladas en sus casas y palacios de Tacubaya, donde establecían los

contactos necesarios con la nueva aristocracia jurídica para obtener los anhelados permisos

del gobierno con los que poder realizar sus negocios, de los cuales, sin falla, serían

75

cobeneficiarios sus bienhechores.76

Cuadro 1: Concesionarios nacionales de deslinde y colonización 75 76

Nombre Función pública Privada Concesión de deslinde y/o colonización

1 Altamirano, Ignacio Diplomático; diputado; procurador general; ministro de la Suprema Corte

Escritor Tehuantepec, Tuxtepec y Soyaltepec, 1882, 1883

2 Ampudia, Enrique General Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos

Durango, 1884

3 Andrade, Guillermo General; cónsul mexicano en Los Ángeles, 1896-1906

ND Baja California, Sonora

4 Arrellano, Felipe Senador por Chihuahua, 1884-1888

Felipe Arrellano & socios: Leopoldo Romano, Pedro Diez Gutiérrez, Telésforo García, Jesús Valenzuela; participación en la concesión de Jesús Valenzuela para Chihuahua

Tepic, Zacatecas, 1884, 1888

5 Becerra, José María Candidato a Gob. de Chihuahua, 1880

ND Sinaloa, 1886

6 Bonilla, Juan Crisòstomo

General; Dip. Fed.; gobernador de Puebla, 1876-1880-1884

ND Puebla, 1883

7 Busto, Emiliano Empleado de la Sría. ND Guanajuato, 1887

75 «El norte de la geografía nocturna para la aristocracia de tu tiempo es el Jockey Club, que ocupa la Casa de los Azulejos. Centro de disertaciones literarias y debates sobre positivismo y darwinismo social por la mañana, al caer la tarde se transforma en la mejor casa de juego de todas las que entonces regentea su director, Manuel Romero Rubio, suegro del Presidente, de quien se conoce su pasión por las cartas y la ruleta. Desde las cinco de la tarde y hasta el amanecer, las mesas de bacará están dispuestas para la devoción por el juego y el lujo: « ^ esas joyas y vestidos habrían sido dignas del Palacio de Buckingham^>, escribe Alec Tweedi, «viajera inglesa», en: http://www.exonline.com.mx/XStatic/excelsior/template/notatexto .aspx?id=100107&height=550&width=850, [revisado el 5.03.2008]76 El Partido Liberal, México, D. F., No 1175, 8.2.1889, p. 3, «Banquete»; El Tiempo, México, D. F., No. 1636, 13.2.1889, p. 2, «Luis Hüller».

87

de Hacienda y Crédito Público

8 Carrillo, Lauro Gobernador de Chihuahua, 1887, 1891-1892

ND Sonora, 1886

9 Caamaño, Juan B. General; Gob. Int. Chihuahua, Feb. 1877

ND Estado de México, Michoacán, Guerrero, 1890

10 Casasús, Joaquín D. Diputado, 1886-1903; senador, 1907-1911; embajador en EEUU, 1910

Representante de bancos y empresas; abogado para Jesús Valenzuela y la Sinaloa Land Co. en 1910

Durango, 1887

11 Ceballos, José General; gobernador de Jalisco, 1876; Regente de la Ciudad de México, 1886-1888

Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos

Durango, 1884

12 Charles, Hipólito77 General; gobernador de Coahuila, 1876­1879

ND Sonora, 1889

13 Cisneros, Ponciano General Hacendado y accionista en compañía minera México Libre; accionista en la concesión de Emeterio de la Garza,

Nuevo León, Tamaulipas, Coahuila, Chihuahua, 1881,1888

14 Chavero, Eugenio Empleado de la Secretaría de Fomento

ND Santos, L.; B. Rodríguez; concesión en Coahuila, 1888

15 Creel, Enrique Diputado; gobernador Chihuahua, 1903

Empresario, bancario, yerno de Luis Terrazas; asociado con Gómez del Campo, Ignacio y Ramón Guerrero

Chihuahua, 1882

16 Díaz Mori, Porfirio General; gobernador de Oaxaca; Secretario de Fomento; presidente de la República, 1876-1880; 1884-1911;

Accionistas en multitud de empresas mineras; ferrocarriles; socio de Romero Rubio y Carlos Pacheco; Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos

Durango, 1884

17 De la Garza, Emeterio Diputado (1884­1886); empleado de la Secretaría de Defensa

Empresario de Nuevo León, socio de los generales Jerónimo Treviño y Francisco Naranjo

Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, 1881

18 Diez Gutiérrez, Gobernador San Luis Felipe Arrellano y Tepic, Zacatecas,

7 El general Hipólito Charles era parte del mando militar, junto con Jerónimo Trevino, en la lucha contra las invasiones armadas de indígenas desde territorio de Estados Unidos, durante los años setenta. Véase, García Cantu, Gastón, Las invasiones norteamericanas en México, Ediciones Era/13, México, 1971, p. 216.

88

Pedro78 Potosí, 1880-1884 socio; Leopoldo Romano; minas y ferrocarriles en S.L.P.

1884, 1888

19 Enríquez, Juan General; gobernador de Veracruz, 1884­1892

Socio de Telésforo García en concesión de Sinaloa

Sonora, 1883

20 Escudero, Ignacio General Socio del general Epifanio Reyes

Michoacán, 1891

21 Fernández, Ramón Senador presidente, 1898

Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos

Durango, 1884

22 Flores Alonso General ND Tamaulipas, 1882, 1883

23 Martínez, Ángel General; gobernador de San Luis Potosí, 1876

Socio de Romero Rubio en varios negocios

Colima, 1883

24 García Martínez, Rafael

Coronel; jefe de órdenes de Porfirio Díaz, 1880-1894; Gobernador B. C. (N), 1894-95; gobernador B. C. Sur 1894-1900

ND Sinaloa, San Luis Potosí 1889; Michoacán, Durango, 1883.1884, 1888, 1889

25 Garza Galán, José María

Gobernador de Coahuila, 1885-1893

ND Chihuahua, 1879

26 Gayón, Antonio General; gobernador Querétaro, 1876-1880

ND Querétaro, 1886

27 Gómez del Campo, Ignacio

Dip. Fed. por Chihuahua, 1880-1884

Socio de Ramón Guerrero, Félix Arrellano, Jesús E. Valenzuela, et alli

Sonora, 1882, 1883

28 Guerrero, Ramón Dip. Fed. por Chihuahua 1880-1886

Socio de Ignacio Gómez del Campo

Sonora, 1882

29 Hinojosa, Pedro General; Secretaría de Estado y del Despacho de Guerra y Marina, bajo Benito Juárez; senador; gobernador Chihuahua, 1877;Srio. de Defensa bajo Porfirio Díaz 1884­1896;

Ferrocarril de Guanajuato a Dolores Hidalgo, 1893

Nuevo León, 1891

30 Lancaster Jones, Alfonso

Senador por Jalisco ND Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos, Durango, 1884

31 Landázuri, Pedro Gobernador de Jalisco, 1882-1883; senador por Jalisco, 1883

Socio del general Ángel Martínez

Colima, 1883

32 Macedo, Pablo Diputado; Diputado presidente; representante del

Abogado, representante de empresas, entre ellas

Baja California, 1886

78 Información acerca de Leopoldo Romano, Pedro Díez Gutiérrez, Carlos Rivas y Felipe Arrellano, tomada de Contreras Valdez, José María, Reparto de tierras en Nayarit, 1916-1940. Un proceso de ruptura y continuidad, México, 2001, pp. 55 ss.

89

Gobierno en variasempresasinternacionales

MLCC y El Boleo

33 Martínez del Castro, Luis

Hermano del gobernador de Sinaloa, Mariano, 1880-1884, 1888-1892

ND Sinaloa, Chiapas 1899, 1901

34 Méndez Rivas, Federico

Diputado; general Abogado; representante de empresas deslindadoras

Tabasco, Chiapas, Veracruz, 1883, 1886

35 Meza, Remedios General Meza Hermanos - Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos, Durango, 1884

Durango, 1882

36 Montesinos, José General; senador; oficial de Sría. de Guerra

ND Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos, Durango, 1884

37 Mora, José Dip. Federal por Chiapas, 1893

Varias empresasmineras,ferrocarrileras,

Chiapas, 1890

38 Naranjo, Francisco General; Srio. de Defensa bajo Manuel González, 1882

Socio de Gerónimo Treviño y general Garza García en los deslindes de Nuevo León

Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, 1881

39 Olivares, Francisco General Cofundador del Banco de Nuevo León

Sonora, 1887, 1889, vendido 1/3 parte a John C. Beatty

40 Ornelas, Plutarco Cónsul mexicano en San Antonio, Texas

ND Sonora, Chihuahua, Coahuila, Durango, Tamaulipas, 1881, 1884

41 Pacheco, Carlos General; gobernador de Morelos 1876-77; Gob. de Puebla 1877­1878; Gob. de Chihuahua 1884; 1887-1891; Srio. de Fomento

Socio de Porfirio Díaz, Romero Rubio y Luis Hüller en varias empresas mineras

Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos, Durango, 1884

42 Palencia, Francisco C. Dip. Fed. por Colima 1884

Socio del general Ángel Martínez

Colima, 1888

43 Paz, Ireneo General; abogado; periodista; novelista; poeta

Abogado

44 Peniche, Manuel Dip Federal por Yucatán, 1880

ND Sonora, 1885

45 Pineda, Rosendo Dip.; secretario particular de Romero Rubio

Abogado, socio de Romero Rubio y Luis Hüller

Chiapas, 1885

46 Plowes, Manuel General ND Oaxaca, 188347 Poucel, Fernando General ND Compañía

Descubridora de

90

Terrenos Baldíos, Durango, 1884

48 Quaglia, Carlos Senador; gobernador de Morelos 1880-1884

Socio de Romero Rubio

Nuevo León, Querétaro; Sonora, Oaxaca, Coahuila, 1885,1886,1888,1891

49 Reyes, Epifanio General Socio del general Ignacio Escudero

Michoacán, 1891

50 Rivas Gómez, Carlos Srio. del Pdte. Manuel González; gobernador del D. F., 1884; senador; enviado a Londres como agente financiero de México

Familia de terratenientes y políticos de Tepic

Puebla, Veracruz, 1891

51 Rocha, Sóstenes General ND Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos, Durango, 1884

52 Romano, Leopoldo General; gobernador de Jalisco, 1876-77; Jefe político del territorio Tepic, 1876, 1880-1897

Cía Felipe Arrellano & socios; Pedro Díez Gutiérrez

Tepic, Zacatecas, 1884, 1888

53 Romero Rubio, Manuel

Diputado; Secretario de Gobernación, 1884­1895

Pdte. y accionista en multitud de empresas, mineras,ferrocarrileras, de tierras; Socio de Luis Hüller & Cía; socio de MLCC; Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos

Durango, 1884; Baja California Sonora, 1884; Chiapas, 1881, 1886

54 Saavedra, Manuel Diputado y ministro de la Suprema Corte (1883); de la Secretaría de Estado y del Despacho de Justicia e Instrucción Pública; Secretaría de Estado y del Despacho de Gobernación en gobierno de Benito Juárez, 1867-72

Abogado, banquero; socio de Romero Rubio y Luis Hüller; concesionario de ferrocarriles 1884

Chiapas, Guerrero, 1883

55 Sánchez Mármol, Manuel

Ministro de Justicia del Presidente José María Iglesias, 1876; Diputado 1892-1906

Abogado; literato; periodista

Tabasco, 1887

56 Santibáñez, Manuel General; diputado ND Oaxaca, Guerrero, Veracruz, Estado de México, 1886, 1887, 1889

57 Sardaneta, Francisco Mayor de la caballería; Ing. al servicio de la Sría. de Fomento

ND Tamaulipas, Veracruz, 1884

91

58 Sierra Méndez, Justo Diputado; ministro de la Suprema Corte de Justicia en 1894; ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes; Embajador 1911

Abogado; escritor Yucatán, 1884

59 Sierra Méndez, Manuel

Inspector de la Secretaría de Fomento

Representante de Ybarra Ortoll, concesionario en Yucatán; Consejero del gobierno federal en la creación del territorio de Quintana Roo;

Puebla, Yucatán, 1884

60 Tovar, Antonio Coronel; gobernador (Int.) Morelos, 1888

Presidente Partido Nacionalista; socio de Jesús Valenzuela

Coahuila, Durango, 1889

61 Treviño, Gerónimo79 General; Srio. de Defensa con Manuel González, 1880-1881; Gobernador de Nuevo León, 1867-1871; 1887-1889, 1913

Socio del general Francisco Naranjo, Emeterio de la Garza y del gobernador Genaro Garza García

Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, 1881

62 Valenzuela, Jesús Abogado, político y literato-poeta; diputado federal por Chihuahua, 1880-1902

Socio de Telésforo García, Felipe Arrellano, Enrique Mackintosh, Dámaso Sánchez, Ignacio Fernández y Antonio Tovar

Chihuahua, 1882 Coahuila, 1889

63 Valenzuela, Policarpo Gobernador interino, Tabasco

Compañía Valenzuela e Hijos

Tabasco, 1888

64 Vela, Eulalio General Veracruz, 1880Fuente: ANOTDF, José María Velásquez, 1881-1896; Holden, Robert H., Mexico and the Survey..., op. cit., Anexo A; http://www.worldstatesmen.org/Mexico states.htm [revisado el 02.03.2008]; y fuentes indicadas en el cuadro. [elaboración propia]

El grupo de los más de cuarenta generales y gobernadores beneficiados con concesiones de

deslindes se reduce finalmente a cuatro altos mandos con éxito en el negocio: Gral.

Francisco Olivares, Gral. Gerónimo Treviño, Gral. Francisco Naranjo, Gral. Eulalio Vela y

dos militares de mando medio: Eduardo Subikursky y Rafael García Martínez. Todos los

demás desaparecieron de las listas de concesionarios sin que existiera indicio alguno de que

hubieran llevado a cabo los deslindes o vendido sus derechos. 80

’ Información tomada de Cerruti, Mario, Burguesía, capitales..., op. cit., pp. 258 ss. ’ Ibíd.

92

Como demuestra el siguiente cuadro, fueron precisamente las personas de la vida

civil mexicana quienes pudieron combinar su posición económica con funciones políticas,

las que cuentan entre los deslindadores más exitosos por lograr vender sus derechos

ventajosamente o por apropiarse de enormes extensiones de tierras, entre ellas: Joaquín. D.

Casasús, Felipe Arrellano, Ignacio Gómez del Campo, Emeterio de la Garza, José María

Garza Galán, Pablo Macedo, Rosendo Pineda, José Mora, Carlos Rivas, Manuel Saavedra,

los hermanos Sierra Méndez (Justo y Manuel), Jesús Valenzuela y Enrique Creel.

Cuadro 2: Algunos de los deslindes terminados exitosamente81

No Compradores de la concesión

Estado Deslindadototal

1/3 parte Comprado al gobierno

Quedó al gobierno

Tituladototal

1 Macedo, Pablo Baja California 4,250,260 1,416,768 1,196,895 1,636,615 2,613,645

2 Casasús, Joaquín

D.

Durango ND 207,608 207,608

3

Arrellano, Felipe

Tepic,

Zacatecas

ND

4 Gómez del Campo, Ignacio y Patricio; Creel, Enrique Chihuahua

4,389,613 1,463,204 1,583,559 1,342,850 3,046,763

5 De la Garza, Emeterio;Gral. Treviño, Gerónimo; Gral. Naranjo, Francisco

Nuevo León, Tamaulipas, Coahuila, Chihuahua

4,922,729 1,640,909 2,306,871 974,919 3,947,780

6 Garza Galán, José María Chihuahua ND ND

7 Pineda, Rosendo Chiapas Cedió a AndrésGutt/LuisHüller

8 Mora, José Chiapas Adquiere parte del deslinde de Hüller en Chiapas y revende

9 Rivas, Carlos Puebla,Veracruz

73,173 73,173

10 Saavedra, Manuel Chiapas Cedió a

1 elaboración con datos propios y otros tomados de Cossío, José Lorenzo, ¿Cómo y por quiénes se ha monopolizado la propiedad rústica en México, Colección México Heroico, Editorial Jus, núm. 60, México, 1966; Holden, Robert H., México and the Survey o f Public Lands. The Management o f Modernization. 1876­1911, Northern Illinois University Press, Dekalb, 1994.

93

RosendoPineda

11 Sierra Méndez, Justo y Manuel

Yucatán 40,132 13,376 13,344 13,412 26,720

12 Valenzuela, Jesús E.

Chihuahua 7,958,449 2,652,81482 2,878,096 2,427,626 5,530,910

13 Olivares,Francisco

Sonora 341,945 113,981 227,964 113,981

14Vela, Eulalio

Veracruz 45,856 15,285 30,571 15,285

15 Subikurski,Eduardo Oaxaca

60,701 40,563 20,138 40,563

16 García Martínez, Rafael

Sinaloa, Durango, S. L. Potosí, Michoacán

Como se ha explicado arriba, la división entre funcionarios y militares de un lado y

empresarios del otro, como grupos interesados en la adquisición y la especulación con las

concesiones de deslinde y colonización, no es del todo fácil por la frecuente incursión que

funcionarios y altos mandos del ejército hicieron en la iniciativa privada donde se

mezclaron el poder político y el poder económico.

Entre el grupo de empresarios que provinieron de la iniciativa privada sobresalen:

Guillermo Andrade, Felipe Arrellano, Antonio Asúnsolo, los hermanos Bulnes, Mariano

Gallegos, Mariano García, Telésforo García, Luis García Teruel, Ignacio Gómez del

Campo, Manuel Martínez del Río y Eduardo Valdez. Nuevamente, lo que llama la atención

es la notoria conexión empresarial de la mayor parte de este grupo con dos personas clave

del porfiriato: con Manuel Romero Rubio, Srio. de Gobernación de Porfirio Díaz, y con

Luis Terrazas Fuentes, gobernador de Chihuahua. Las principales concesiones que

finalmente resultaron, en el sentido de que fueron vendidas a inversionistas nacionales y

extranjeros o que fueron realizadas en los términos estipulados en el contrato, como las de

Manuel Bulnes o de Antonio Asúnsolo, comprueban la importancia clave del apoyo

político y personal de personas cercanas al centro del poder. La participación del capital

extranjero en este negocio, siempre presentada como el factor dominante, no parece haber

tenido el peso que los historiadores le suelen dar.

2 Según Holden, Valenzuela recibió como compensación 3,001,551 ha; Holden, Robert H., México and the Survey op. cit., p. 156.

94

1.5 Los capitales extranjeros en los deslindes

La participación del capital extranjero en las concesiones de deslinde de tierras baldías y

colonización se puede dividir en dos épocas: antes de la ley de deslinde y colonización de

diciembre de 1883, 1854 a 1882; y después, 1883 a 1917. En el primer periodo fueron

detectadas cinco concesiones directamente adquiridas por extranjeros o por sociedades

mixtas con participación foránea. Ninguna de ellas llegó al punto que le fuera titulada la

tierra. Las tres concesiones, 1854 y 1856, de Jecker, Torre & Cía —capital suizo-

mexicano— fueron canceladas por el gobierno de Benito Juárez en 1861, a pesar de que la

empresa ya había medido grandes extensiones en las tres zonas correspondientes. Tampoco

la de Jacob P. Leese y su Lower California Company, 1864, y la de Kelly & Cía, 1880,

ambas de capital estadounidense, además de la de Eduardo Clay Wise, 1881, con la

Compañía Colonizadora de Nueva York —capital estadounidense-mexicano— para

Chiapas, resultaron. Las correspondientes a Jecker y Leese, otorgadas durante los

turbulentos años antes de la Reforma y durante los conflictos bélicos posteriores, cayeron

víctimas precisamente de las contradicciones políticas de su época. No hay información de

cuándo y por qué la concesión de Kelly & Cía (21.05.1880) fracasó, pero la de Eduardo

Clay Wise terminó en desgracia cuando sus planos fueron varias veces rechazados por la84Secretaría de Fomento por inexactos.

A partir de 1883 el grado de éxito, antes casi nulo, fue mejorando. Ocho de las

concesiones adquiridas en este año, todavía conforme a la ley de 1875, llamaron la atención

de ambiciosos y potentes inversionistas extranjeros o personas conectadas con ellos. En

total, entre las autorizaciones dadas en el periodo 1856-1883 y las posteriores durante los

años 1883-1899, fueron detectadas 32 concesiones, adquiridas directamente por capital

extranjero, solo o en combinación con capital mexicano, o también adquiridas por capital

mexicano y posteriormente vendidas a inversionistas extranjeros. De estas concesiones seis

ni siguiera iniciaron medidas o fracasaron en el proceso, dejando a 26 compañías o * 84

Según información verbal del Dr. Antonio Escobar Ohmstede fueron otorgadas por lo menos dos concesiones sobre deslindes de tierras durante el imperio de Maximiliano; una en Veracruz y otra en Sonora.84 Gudiño Cejudo, María Rosa, «El Soconusco, el café y la Colonización extranjera: 1875-1910». Tesis de licenciatura, ENAH, México, D. F., 2000, p. 101.

95

sociedades con participación extranjera que sí lograron terminar los deslindes y obtener

tierras en compensación y por compra al gobierno. Estas últimas equivalen a 9.5% de las

274 en total. Pero dichos datos cuantitativos en sí no transmiten una imagen fiel de lo

acontecido. Deben ser combinados con otros acompañados de una descripción cualitativa.

Entre las concesiones que fueron adquiridas por o con intervención extranjera, o que

terminaron en manos del capital foráneo, contamos a sociedades suizo-francés-mexicana

(3), alemanas (5), alemanas-mexicanas (1), norteamericanas (4), norteamericana-mexicanas

(6), españolas (5), y cinco adquiridas por mexicanos posteriormente transferidas. Una

lectura desde el punto de vista del capital mexicano que participa en estos negocios nos da

el siguiente resultado: entre los 23 contratos hay 15 que inicialmente reportan una parte

(10) o el total del capital como mexicano (5). Esta alta tasa de participación mexicana en la

creación de los intereses extranjeros, 65%, nos confirma que era normal creer conveniente

que el inversionista foráneo contara con un prestanombre o socio mexicano influyente. Solo

cuatro de las concesiones adquiridas por capital extranjero: Jacob Leese y su Lower

California Company; Kelly & Cía; Roller, E. A. & Cía; Eisenmann, fracasaron en sus

intentos de realizar sus concesiones. Otras adquiridas por extranjeros se salvaron porque

sus contratantes ya se ubicaron en una red de relaciones sociales y públicas que les

garantizaba cierto éxito: Conrado Flores, Telésforo García, Andrés Gutt, Adolfo Bülle, Luis

Hüller. Pero tampoco sociedades de capital mixto, mexicano-foráneo, estaban a salvo de los

fracasos, como demuestran los casos de Jecker, Torre & Cía y Compañía Colonizadora de

Nueva York de Clay Wise/Romero Rubio. Las tres concesiones de la primera fueron

víctima de las revueltas políticas acaecidas en la época de Reforma; la segunda fracasó por

ineptitud del agrimensor.

En general parece que las concesiones que fueron primero adquiridas por mexicanos

—o personas extranjeras de larga residencia en el país— y después vendidas o cedidas a

intereses extranjeros alcanzaron más éxito que las demás. Las relaciones sociales y políticas

5 A cambio, la sociedad Martínez Urista & Eisenmann, en la concesión para el deslinde en San Luis Potosí, sí la realizó, aunque no existen datos precisos sobre la cantidad deslindada ni de tierras obtenidas por la compañía. Véase, Fajardo Peña, Gabriel, «El impacto de las leyes liberales en la Huasteca potosina: 1856­1910». Tesis de licenciatura en Historia, UAM-I, 2006, Caps. III y IV.

96

que sus dueños ya habían alcanzado podían ser utilizadas provechosamente para la

conservación y realización de los derechos adquiridos. El conjunto de concesiones en Baja

California, Sonora y Chiapas, son la prueba más contundente. Personas mexicanas como

Pablo Macedo, Ignacio Gómez del Campo, Luis Martínez del Castro, Carlos Conant

Maldonado, lograron especular exitosamente con concesiones en el noroeste del país, igual

que personas de larga residencia, como Adolfo Bülle, Luis Hüller o Andrés Gutt. Hasta

aproximadamente 1888, los principales beneficiados extranjeros eran norteamericanos, pero

—como en el caso de ICOM— con participación de capital inglés, alemán y mexicano. Con

la nueva apertura hacia el capital europeo a partir de 1886, varias de las principales

concesiones de deslinde y colonización terminaron en manos de capital británico y francés,

en consecuencia se redujo sustancialmente la participación de capital norteamericano en

este sector.

Cuadro 3: Concesiones adquiridas por capital extranjero, 1854-1899

Concesionario original Nacionalidad Fecha Localización Compradores de la concesión

1 Jecker, Torre y Cía Suizo-francés-mexicano

1854.01.17

Oaxaca

1- Quaglia, Carlos y socios (Méx.); 2- Carlos Eisenmann; 3- José Mora, Manuel Ramírez Varela; Compañía Agrícola y Colonizadora de Chiapas

2 Jecker, Torre y Cía Suizo-francés-mexicano

1856.12.19

Baja California

1- Quaglia, Carlos y socios; 2- Hüller, Luis; 3- ICOM; 4- MLCC/Lower Californian Development Co. (GB)

3 Jecker, Torre y Cía Suizo-francés-mexicano

1856.12.19

Sonora

1- Quaglia, Carlos y socios; 2^Hüller, Luis;3- ICOM; 4-MLCC/Martínez del Río; 5- MLCC (GB)

4 Leese, Jacob P. EEUU 1864.03.30Baja California

Lower California Co. (EEUU)

5 Kelly y Cía EEUU 1880.05.21 Baja California n.d.6 Wise, Eduardo Clay

y sociosEEUU-Mex. 1881.09.03

ChiapasCompañía Colonizadora de Nueva York (EEUU)

7 Compañía Ferrocarril Meridional Mexicana

EEUU 1882.01.07 Veracruz,Oaxaca,Puebla,Chiapas

General Ulises Grant (EEUU)

8 García, Telésforo Español 1883.00.00Sinaloa

1- Hüller, Luis; 2- ICOM; 3- MLCC (GB)

9 Gallegos, Mariano Mexicano 1883.01.23Sinaloa

1- García, Telésforo;2- Hüller, Luis

97

10 García, Telésforo Español 1883.02.06*Sonora

1- Hüller, Luis; 2- ICOM; 3- MLCC (GB)

11 Flores, Conrado; Santiago H. Hale

EEUU-Mex. 1883.04.09Baja California Flores, Hale & Cía (EEUU)

12 García, Telésforo y socios

Español 1883.04.18*Baja California

1- Hüller, Luis; 2- ICOM; 3- MLCC (GB)

13 Brannan, Samuel EEUU 1883.06.07Sonora

Compañía de Tierras de Sonora (EEUU-Méx.)

14 García, Telésforo Español 1883.06.13*Sinaloa

1- Hüller, Luis; 2- ICOM; 3- MLCC (GB)

15 Gómez del Campo, Ignacio

Mexicano 1883.07.25Sonora

1- Hüller, Luis; 2- ICOM; 3- MLCC (GB)

16 Hüller, Luis Alemán 1884.07.21

Isla de Cedros 1- ICOM; 2- MLCC (GB)17 Bülle, Adolf Alemán 1884.06.23*

Sonora1- Hüller, Luis; 2- ICOM; 3- MLCC (GB)

18 Bülle, Adolf Alemán 1884.06.26Baja California

1- Hüller, Luis; 2- ICOM; 3- MLCC (GB)

19 Peniche, Manuel Mexicano 1885.03.30*

Sonora

1- John A. Kruze;2- Compañía de Tierras de Sonora (EEUU-Méx.)

20 Valdez y Cía, Eduardo Mexicano 1885.09.28*Sonora;Sinaloa

1- García, Mariano;2- Hüller, Luis;3- ICOM; 4- MLCC (GB)

21 Roller, E. A. y Cía ND 1886.04.23 Tamaulipas ND22 Eisenmann, Carlos Alemán 1886.05.29 Baja California ND.23 Gutt, Andreas Alemán 1886.09.30

Chiapas

1- Hüller, Luis; 2- ICOM;3- MLCC;4- CHLC (GB)

24 Macedo, Pablo Mexicano- 1886.12.11

Baja California

1-La Mexicana/California (México) Land Company(Fr.- GB); parte vendida a El Boleo en 1905 (Fr)

25 Olivares, Francisco Mex.-EEUU 1887.04.14

Sonora

John C. Beatty, EEUU, Altar Land and Colonization Company

26 Gibert, Rodolfo Mex.-EEUU(?)

1887.11.25Baja Cal. (Sur) ND

27 Martínez Urista, L.; Carlos Eisenmann

Mex.-Alemán 1888.08.24S. L. Potosí

Partidos de Tancanhuitz, Tamazunchale, Valles, Xilitla

28 Conant Maldonado, Carlos

Mex.-EEUU 1890.08.22 Sonora 1- Sinaloa and Sonora Land and Irrigación Co.;2- Macmanus;3- Constructora Richardson S. A. (EEUU) en parte (25 sitios) vendido a MLCC (GB)

29 Compañía Limitada del Ferrocarril Central Mexicano

ND 1890.04.22 Tamaulipas Eduardo W. Jackson (EEUU)

30 Celada Hnos. y R. Garma Español 1890.05.21 Michoacán ND31 Owen, Albert K. EEUU 1890.06.11 Sinaloa,

Sonora,Chihuahua,

Compañía del Ferrocarril y Telégrafo de Texas- Topolobambo-Pacifico

98

Coahuila (EEUU)32 Martínez de Castro, Luis Mex.-EEUU 1899.06.02 Sinaloa,

Chiapas Sinaloa Land Co.(EEUU)

Fuente: elaboración propia

Cuadro 4: Terrenos deslindados por compañías extranjeras

No

Compradores de la Concesión Estado

Totaldeslindado 1/3 parte

Compraal

gobierno

Quedó al gobierno

Tituladototal

1 Jecker, Torre y Cía/Quaglia, C. y socios/(Suizo-Méx.) Carlos Eisenmann; 3- José Mora, Ramírez Varela; Compañía Agrícola y Colonizadora de Chiapas

Oaxaca-Istmo de

Tehuantepec ND ND--

2 Jecker, Torre y Cía/ Quaglia, C. y socios/Hüller, Luìs/ICOM/MLc Cc / LCDC (GB) 86

Baja Cal.ND ND

3 Jecker, Torre y Cía/Quaglia, C. y socios/Hüller, Luis/ICOM/MLCC/ Mtez. del Río/MLCC (GB-Méx.)

Sonora1,400,000 ND 1,400,000

4 Leese/Lower California Co (EEUU)

Baja Cal.ND ND

5 Kelly & Cía (EEUU) Baja Cal. ND ND

6 Clay Wise/Compañía Colonizadora de Nueva York (EEUU-Méx.)

Chiapas 200,00087 ND

7 Compañía Ferrocarril Meridional Mexicana

Ver.; Oax.; Pue.; Chis.

ND ND

8 García, Telésforo/Hüller, Luis/ICOM/MLCC (GB)

Sinaloa ND ND

9 García, Mariano/García, Telésforo/Hüller, Luis

Sinaloa 29,276 9,758 19,518 9,758

10 García, Telésforo/Hüller, Luis/ICOM/MLCC (GB)

Sonora ND ND

6 Las superficies deslindadas pero nunca formalizadas por parte de los concesionarios Jecker, Torre & Cía, están incluidas en los deslindes de Hüller/ICOM/MLCC de Baja California y Sonora. Respecto a los deslindes en el Istmo de Tehuantepec — Oaxaca, Veracruz— no hay datos disponibles.87 Incluido en superficie deslindada posteriormente por Luis Hüller & Cía.

99

11 Flores, Hale & Cía (EEUU-Méx.) Baja Cal. 1,496,455 498,818 997,637 1,496,455

12 García, Telésforo/Hüller, Luis/ICOM/MLCC (GB)

Baja Cal. 5,387,157 1,795,719 3,591,438 5,387,157

13 Brannan, Samuel (EEUU) Sonora Vendió

14 García, Telésforo/Hüller, Luis/ICOM/MLCC (GB)

Sinaloa No realizó

15 Gómez del Campo, Ign./Hüller, Luis/ICOM/MLCC (GB)

Sonora ND ND 854,418 88

17 Hüller, Luis/ICOM/MLCC (GB) Baja Cal., Isla de Cedros

ND ND 34,217

18 Hüller, Luis/ICOM/MLCC (GB) Baja Cal., Isla del Socorro

12,751 ND 116 12,635

19 Bülle, Adolfo/Hüller, Luis/ICOM/MLCC (GB)

Sonora 625,522 208,507 417,015 208,507

20 Bülle, Adolfo/Hüller, Luis/ICOM/MLCC (GB)

Baja Cal. 1,053,402 351,134 351,134 351,314 702,268

21 Peniche, Manuel; J. A. Kruze/Compañía de Tierras de Sonora (EEUU)

Sonora1,505,099 651,034 611,754 391,664 1,262,788

22 Roller, E. A. y Cía (?)Tamau-

lipas

No realizó No realizó

23 Eisenmann, CarlosBaja Cal.

No realizó No realizó

24 Hüller, Luis/ICOM/MLCC/ CHLC(GB) Chiapas

2,022,271 674,077 1,348,188 81,196 1,786,16589

8 Esta suma representa el total de tierras adquiridas por la concesión y por compras a particulares, incluye las concesiones registradas bajo los números 3, 4 y 10, unidas por diversas composiciones celebradas con el gobierno, véase SRA, ATN, Chiapas, Deslindes, 1897.08.01, Liquidación de los terrenos deslindados por la Compañía de Terrenos y Colonización y permuta de Terrenos de Sonora por Terrenos de Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.3, E.55.89 Por las diversas imprecisiones en las medidas realizadas en Chiapas, hubo varias rectificaciones que finalmente definieron el área titulada en solo 1,786,165 ha. Esto explica que las sumas de la tercera parte y de los terrenos comprados al gobierno no concuerden con el área titulada. Véase, Periódico Oficial. Estado de Chiapas, Tomo XXX, No. 36, 21.8.1913, p. 1, «Oficial».

100

25 Macedo/La Mexicana/Califomia (México) Land Company (Francés- Inglés)90

Baja Cal.4,250,260 1,416,768 1,196,895 1,636,615 2,613,645

26 Olivares, Francisco; John C. Beatty (Méx.-EEUU) Sonora

3,006,370 1,002,123 227,964 1,002,123

27 Gibert, RodolfoBaja Cal.

89,459

28 Martínez Urista, L.; Carlos Eisenmann (Méx.-Alemán) San Luis

Potosí

ND ND

29 Conant, Carlos/Sinaloa and Sonora Land and Irrigación Co./Macmanus/ Constructora Richardson S. A (EEUU)

Sonora 162,0009*

30 Compañía Limitada del Ferrocarril Central Mexicano/Eduardo W. Jackson (EEUU)

Tamau-lipas

ND ND

31 Celada Hnos y R. Garma Michoacán ND ND

32 Owen, Albert/Compañía del Ferrocarrily Telégrafo de Texas­T opolobambo -Pacífico (EEUU)

Sinaloa,Sonora,

Chihuahua,Coahuila

ND ND

33 Sinaloa Land Co (EEUU) Sinaloa,Chiapas

555,000 185,000 185,000

Total16,800,679 5,745,309 8,097,046 3,144,920 14,736,585

16,800,679 13,842,35592 3,144,920 14,736,585

Fuente: elaboración propia y datos del SRA/ATN; elaboración con datos propios y otros tomados de Cossío, José Lorenzo, ¿Cómo y por quiénes se ha monopolizado la propiedad rústica en México, Colección México Heroico, Editorial Jus, núm. 60, México, 1966; Holden, Robert H., México and the Survey o f Public Lands. The Management o f Modernization. 1876-1911, Northern Illinois University Press, Dekalb, 1994.

0 Los datos para esta empresa fueron tomados de José I. Novelo, «Cargos contra la dictadura. Cuarta Serie. «Una maravillosa receta “científica”», en: El Pueblo, Año II, T. II, No. 350, 1915, Veracruz/México, D. F.91 Cadena, Jesús Alfonso, «Biografía de Don Carlos Conant Maldonado», en: Boletín de la Sociedad Sonorense de Historia, N .os 17 y 18, Sept.-Oct. 1984, Nov.-Dic. 1984.92 La diferencia en las sumas entre la tercera parte más terrenos comprados al gobierno y la suma de los terrenos titulados se explica por la falta de datos específicos en los primeros dos rubros.

101

1.6 Conclusiones

La política de deslindes y colonización fue practicada como parte de una estrategia que se

encaminó a alcanzar el control completo sobre el territorio nacional y a defenderlo contra

intereses de países vecinos. Su vital importancia hizo que el gobierno procurara tener, en

todas sus fases, injerencia sobre las concesiones y su realización a pesar de promover la

licencia hacia empresas particulares. Estas compañías deslindadoras fueron manejadas por

personas de confianza del régimen y estaban bajo escrutinio de integrantes del núcleo del

poder. Lo que permitió al gobierno intervenir en su directriz en cuanto los intereses

nacionales lo requerían.

La ubicación de los principales deslindes en las zonas fronterizas y poco pobladas

del país subraya su importancia en la defensa de la territorialidad de la nación. Frente a una

notoria debilidad militar, su manejo por altos mandos del ejército y por el propio Secretario

de Gobernación, acompañado por un grupo de empresarios civiles bajo su control, era tal

vez la mejor opción para garantizar de igual manera la presencia de las autoridades

mexicanas como de inversionistas que podían garantizar inversiones y desarrollo en la

zona.

Para asegurarse de la lealtad de los concesionarios extranjeros al régimen, estos,

igual que todos, estaban sometidos a una serie de condicionamientos del contrato que,

conducidos a discreción del Presidente y del Secretario de Fomento, sirvieron para tener

mecanismos de control legal sobre ellos. La concentración del poder en la persona del

Presidente permitió a éste además practicar un control extralegal sobre ellos, que expuso la

suerte de las empresas a su juicio directo con el objetivo de incorporar a las compañías

como instrumentos de la política porfirista.

La participación de empresas extranjeras en los deslindes no ha sido dominante pero

sí considerable, ya que alcanzó más de la tercera parte de todos los terrenos medidos y

titulados. Entre ellas prevaleció el capital norteamericano, concentrado en los estados de

Baja California, Sonora y Chiapas. Esta constelación eventualmente peligrosa para el país,

se cambió paulatinamente a partir de 1886 por una política que favoreció los capitales

102

europeos y especialmente el inglés. Con el apoyo activo del gobierno, inversionistas

británicos lograron en 1889 posicionarse en las zonas anteriormente controladas por el

capital norteamericano. Esta maniobra, parte de una política intencionada en frenar el

avance del capital norteamericano, involucró como principales actores a las compañías

deslindadoras Luis Hüller & Cía y la International Company of Mexico. Su formación,

crecimiento y finalmente caída son clave para entender el medio político y económico en el

cual podían prosperar y por el cual fueron utilizadas en función de una meta mayor: la

estrategia de defensa y búsqueda de equilibrio en México frente a los principales poderes

imperialistas de la época.

103

Ca p ít u l o II

2. Los deslindes en el campo de la competencia internacional: el caso de las

concesiones de HüUer-ICGM-MLCC

El interés por lograr un desarrollo económico en las zonas fronterizas mediante el deslinde

y la colonización estaba para el gobierno mexicano íntimamente relacionado con la idea de

que eran estratégicas en la reafirmación y defensa de la territorialidad nacional. La

incapacidad militar frente a un país imperialista como Estados Unidos y el consiguiente

temor que situaciones como la pérdida de Texas podían volver a pasar, dominaron las

mentes de los estrategas políticos. En su lógica las empresas elegidas para deslindar debían

crear intereses opuestos a los del país vecino, para así formar un dique de contención contra

el imperio estadounidense. Con el fin de asegurarse de que las compañías cumplieran,

estaban sometidas a un escrutinio directo e indirecto por parte de personas de confianza del

régimen colocadas estratégicamente en o cerca de ellas. En el momento de dar señales de

fallar estas medidas o de que la situación política requería cambios para resguardar mejor

los intereses del país, el gobierno no dudaba de intervenir directamente en las empresas

privadas y sustituirlas por otras de mayor confianza y efectividad.

La historia regateada de las concesiones de deslinde y colonización más notorias y

polémicas —Baja California, Sonora, Chiapas— dadas al alemán Luis Hüller demuestra la

capacidad del gobierno de adaptarlas a las cambiantes necesidades políticas del país.

Después de haber depositado parte importante de su seguridad fronteriza en la formación de

una red de mutuas dependencias con el deslindador y sus socios que debía garantizar su

lealtad al régimen, el gobierno lo sustituyó por los intereses de una nación en franca

competencia económica con Estados Unidos. La inserción y el fomento de los intereses

ingleses en zonas que habían llamado la atención de los norteamericanos y que corrían

peligro de ser víctimas de una anexión pacífica o militar subsanó la franca inferioridad

militar mexicana.1

1 Véase nota de pie de pagina 46, Capitulo I.

105

La inclinación del gobierno mexicano en posicionar los intereses ingleses

nuevamente en el país para frenar o equilibrar al menos la influencia norteamericana fue un

hecho mucho antes que la situación política entre ambos países permitiera concretizar el

plan. Una vez recuperada la confianza del capital inglés y reestablecidas las relaciones

políticas y económicas, México reforzó con éxito la inversión británica en por lo menos

cuatro sectores estratégicos del país: el ferrocarrilero, bancario, minero, y el de las tierras

baldías fronterizas.

22.1 Luis Hüller, «el amigo de México»

Así le llamó la publicación periódica El Partido Liberal al concesionario de tierras baldías

más exitoso para defenderlo en contra de lo que sus redactores consideraban injustas

acusaciones de la prensa opositora. Pero su nuevo sobrenombre no le salvó de las duras y

permanentes críticas que finalmente lo llevaron al fracaso y definieron su imagen en la

historia.

El nombre de Luis Hüller aparece en todas las historias del porfiriato. Aunque igual

de rápido como aparece desaparece de nuevo sin que los autores hubieran logrado darle

más forma, más carne a este personaje enigmático que todos consideran como el arquetipo

del empresario extranjero especulador durante los años de la dictadura porfiriana. Sin saber

más sobre él y confiando en los periódicos de la época, este personaje alemán les sirvió a

los historiadores para desenmascarar un sistema político nepotista y corrupto, que

malbarató gran parte del territorio nacional en favor de los allegados nacionales y foráneos

del régimen, así como en detrimento de los derechos y de la propiedad de millones de

mexicanos. Luis Hüller, el gran especulador de tierras baldías, era sinónimo de la casi

pérdida de Baja California (Norte) ante los norteamericanos entre 1886 y 1889; era la

muestra tangible de cómo un inmigrante cualquiera se podía volver millonario a costa de un

sinfín de propietarios y poseedores particulares y colectivos de tierras en diferentes partes

de la República, a los que quitó sus tierras para venderlas a inversionistas y colonos

extranjeros. Cuando después de cinco años de éxito estelar, que lo llevaron a disfrutar de la

■ El Partido Liberal, No. 831, 11.12.1887, p. 1, «Fundación de una colonia».

106

amistad y protección de la familia presidencial, de los secretarios de Gobernación y

Fomento, y de un grupo de políticos y militares en puestos clave, finalmente cayó por no

haber respetado las reglas del juego; no solo desapareció el personaje más espectacular de

este boom, sino que su caída marcó un cambio en la política gubernamental de los

deslindes. Su ascenso y descenso igual que el traspaso dirigido de su imperio empresarial a

manos de otra empresa son de reseñar para reconstruir y entender el auge de las

concesiones de deslinde y colonización, y el posterior proceso, lento por cierto, de parte del

gobierno de recuperar el control sobre los territorios cedidos.

2.1.1 La construcción de redes

Para entender cómo logró Luis Hüller pasar de ser un inmigrante alemán cualquiera a

volverse el «amigo de México» y el especulador número uno en tierras baldías mexicanas

es necesario analizar el porqué y cómo las partes involucradas buscaron la coincidencia de

intereses entre inversionistas extranjeros y gobierno mexicano; así como examinar de

dónde nació esta base común que hizo necesario para ambos el construir redes de relaciones

políticas, empresariales y sociales, tal como hizo Hüller desde el noroccidente mexicano.

La red sobre la cual Hüller logró edificar su emporio de empresas fue construida

sobre diferentes bases: una era la pertenencia al grupo comerciante alemán, donde se

compartía origen, lengua, cultura; grupo pequeño pero compacto en los puertos de la costa

del Pacífico mexicano, dentro del cual se formaron relaciones intensas basadas en

amistades y parentesco real o político. Otro factor constructor de la red fue la persecución

de intereses comerciales y financieros comunes, compartidos no solo con los compatriotas

alemanes sino con casi todos los extranjeros —y algunos mexicanos— presentes en la

región. Relacionado con esta red, pero rompiendo con la regionalidad, estaban los lazos con

el mundo mexicano de la política del centro, indispensables para la realización de las

ambiciones materiales y sociales. Solo la combinación de los dos niveles de la red hacía

funcionar sus partes. Lo mismo valía a la inversa. Vista la red desde la óptica mexicana,

desde el grupo político-económico-militar, también sus aspiraciones materiales y sociales

dependían en buena medida de su enlace con el elemento extranjero, cuyos conocimientos y

107

contactos alimentaban las fuentes de financiamiento, necesarias para la buena marcha de

sus negocios. Al insertar a los cacicazgos regionales a la realización de la política del

gobierno federal, el gobierno porfirista concentró el poder político en el centro del país,

desde donde tejió y mantuvo las redes políticas dependientes que se extendían a la totalidad

de los estados y territorios del mismo. Utilizando al máximo las relaciones que esta red de

niveles ofrecía, comerciantes extranjeros —antes solo activos en algún estado de la

República— podían ahora alcanzar presencia nacional y crear intereses al mismo tiempo en

los dos extremos del país, si lograban hacer coincidir los intereses manifiestos en la red.

No debemos entender estas redes como algo estático, más bien estaban en constante

reajuste según los intereses cambiantes de sus partes. Aunque las alianzas podían ser muy

duraderas en el interior de un nivel —por amistad o parentesco—, no excluían la

posibilidad de posiciones antagónicas y de competencia entre individuos del mismo grupo.

El análisis de la red que rodeaba a Luis Hüller nos lleva desde Cumuripa, un

pequeño pueblo campesino indígena en los márgenes del río Yaqui, donde inició sus

negocios por dos diferentes rumbos: del puerto Guaymas a la capital del país y hasta las

entrañas del régimen político, aquí se incrustó firmemente en el círculo de los altos mandos

del régimen y en las instancias financieras y jurídicas nacionales; y vía la red ferrocarrilera

norteamericana, que alcanzó a Guaymas en 1882, hasta Chicago, New York y Hartford. El

seguir las diversas ramificaciones de la red nos lleva a conocer este selecto grupo de

personas cuyo distintivo era una actitud simbiótica que les permitía —a los políticos,

militares y la burocracia por igual— desenvolverse a la vez como empresarios, promotores,

accionistas y financieros en los sectores minero, ferrocarrilero, banquero o de tierras

baldías.

Veremos cómo los intereses de este sector definían la política, y cómo esta fue

utilizada para servir a la realización de las recompensas anheladas. Su mentalidad

empresarial estuvo omnipresente en la formulación de la política a corto y largo plazo, cuya

realización requería la presencia y los recursos de los inversionistas extranjeros. Bajo esta

perspectiva, retener el control político y de facto sobre el acceso a los recursos financieros,

108

naturales y materiales del país, y no dejarlo en manos de una burocracia impersonal, era

clave para mantener su posición casi omnipotente y la explicación por la que los

empresarios extranjeros tuvieron que buscar alianzas personales y financieras.

De igual manera, el análisis nos permite comprender que el desenvolvimiento de

Luis Hüller como empresario no debe entenderse como un proceso sin relación con los

demás negocios establecidos en la región, y especialmente con las casas comerciales

alemanas. No se entenderá la carrera de Hüller, ni el nacimiento tan virulento de las

concesiones de deslinde y colonización en el noroeste, sin el telón de fondo de la presencia

de importantes casas alemanas en la zona. Eran en buena medida sus integrantes —entre

ellos también empleados y socios norteamericanos y mexicanos— quienes promovieron e

invirtieron en los mismos negocios que Hüller, y crearon esta efervescencia de la que tanto

se beneficiaron ellos y sus socios políticos. Integrantes de las casas comerciales alemanas

en Guaymas y Mazatlán, igual que varios de sus compatriotas comerciantes de la ciudad de

México, figuraron entre los principales socios de Hüller, lo que dejaba ver una fuerte

cohesión entre personas de la misma nacionalidad. Es probable que Luis Hüller no hubiera

llegado a ser el exitoso empresario que México conoció entre 1883-1889 sin este trasfondo

alemán. Su suerte dependía de que hubiera otros alemanes —o descendientes de ellos— en

posiciones clave y en condiciones para abrirle el paso al selecto círculo político-militar-

empresarial que gobernaba el país.

2.1.2 Luis Hüller: reconstrucción de un personaje

Debo confesar que la información personal sobre el personaje de Luis Hüller sigue siendo

bastante rudimentaria, por lo tanto queda más de un rompecabezas por armar. Mucho de lo

que en adelante se mencionará a su respecto son reconstrucciones, seguramente

cuestionables, basadas en documentos oficiales y familiares, igual que en notas

periodísticas de la época. La correspondencia particular hasta ahora encontrada de Hüller

con su red de contactos y socios se reduce a unas pocas cartas que fueron localizadas

transcritas en diferentes archivos. Entre ellos, una parte de su archivo particular, los

archivos notariales y el archivo de Terrenos Nacionales de la Secretaría de la Reforma

109

Agraria, han sido las fuentes de primer orden para la recomposición de las relaciones

construidas entre el empresario alemán y sus socios mexicanos.

Cuando Luis Hüller empieza a mediados de los años 80 del siglo XIX a ocupar las

plumas de los editores y articulistas de los principales periódicos mexicanos, ya tenía

dieciocho años de residencia en México, sin que los medios impresos hubieran tomado nota

de su presencia. Con apenas veinte años llegó en 1868, junto con su hermano Karl, a la

costa del Pacífico mexicano, probablemente en un barco de Hamburgo o Bremen. El

nacimiento y bautismo de Johann Ludwig (Luis) Hüller fueron asentados en 1848 en

Würzburg, sur de Alemania, como hijo del comerciante Johann o Hans Hüller, de

Meddelhofen, y Eva Schubert, de Ochsenfurt, donde en las cercanías su familia regentaba

un molino. Hans y Eva Hüller se asentaron en Würzburg donde se dedicaron al comercio.

Del matrimonio nacieron cinco hijos: Antón, Karl, Babette, Julia y Johann Ludwig (Luis).

No sabemos cómo y con la ayuda de quiénes llegaron los dos hermanos Hüller a

México. Descendientes directos relatan que los dos jóvenes se fueron a México para eludir

el servicio militar. Es probable que fueran contratados por una de las empresas hanseáticas

que manejaban la importación de metales y el avío de las minas productoras a través de sus

sucursales en México. A pesar de la crisis comercial y minera que sufría Sonora todavía

consecuencia de la guerra de Intervención, la región no parece haber perdido cierta

atracción para estas empresas y sus exploradores de minas. Juntos, o por lo menos en la

misma temporalidad, con Johann Ludwig y Karl Hüller llegaron por lo menos otros tres

alemanes a esta remota zona de México para trabajar en el sector minero.3 4 Sus caminos se

cruzan con cierta frecuencia durante los primeros años de su estancia e incluso es posible

que hayan trabajado en común por una temporada. Aparte de los hermanos Hüller, al menos

dos ellos, Napoleón Graff y Julio J. Müller, encontraron el éxito deseado al figurar durante

3 Información verbal del Ing. Fernández del Castillo, México, D. F., septiembre 2007.4 Guillermo Blumhardt, Julio J. Müller y Napoleón Graff. Wilhelm (Guillermo) Blumhardt y Napoleón Graff migraron primero a Estados Unidos y pasaron desde allí a México. Cabe la posibilidad de que tampoco los hermanos Hüller hayan llegado directamente a México, sino por tierra desde Estados Unidos. Un Wilhelm Blumhardt salió en 1848 de Waiblingen, Baden Würtemberg, hacia Estados Unidos, en: http://search. ancestry.de [revisado el 28.03.2008]. Napoleón Graff aparece ya en 1866 como residente en el Mohave County, Arizona, en: Arizona Trails, http://genealogytrails.com/ariz/mohave/1866census.html. [revisado el 28.03.2008].

110

años entre los principales mineros de la región noroeste del país.5 Si fue a través del trabajo

con ellos o si fue decisión propia de los hermanos Hüller no ha sido posible dictaminarlo,

pero ya a partir de 1873 Luis Hüller tomó residencia en Cumuripa.6 7 En las cercanías del

pueblo había varias antiguas minas abandonadas y a distancia de un día se ubica la zona

minera San Marcial. El pequeño grupo del que formaban parte los exploradores Hüller no

andaba solo en las zonas montañosas de Sonora. Romero Gil da un panorama de lo que

ocurría en esos años en estas zonas semidesérticas del estado. «Una legión de prospectores,

cuyo número no se precisaba, recorrían valles, desiertos y serranías en busca de una buena

veta de oro y plata. Lo cierto es que al inicio de la década de los años sesenta ^ el espíritu

emprendedor de los norteamericanos se sintió en todo Sonora» cuyas inversiones en minasn

sumaban un millón de dólares.

Pero la ocupación francesa le dio un serio revés al estado y especialmente a las

zonas mineras y los pueblos rurales como Cumuripa, de donde muchas familias migraron a

Arizona y California. El prefecto de Guaymas informó en 1867 que Cumuripa «se halla en

un estado deplorable, pues está completamente inhabilitado; unos cuantos de sus vecinos

5 Guillermo Blumhardt explora, junto con Julio J. Müller, los posteriormente famosos campos mineros en Sta. Rosalía, Baja California (El Boleo), los cuales adquieren en $16; Blumhardt muere ya en 1875; Julio J. Müller se queda en México abarcando su radio de actividades mineras los estados Sonora y Chihuahua; su residencia estaba en el campo minero San Marcial, donde también Hüller adquiere minas; entre sus socios mineros se encuentra también Adolfo Bülle, socio de Luis Hüller; los derechos sobre una cuarta parte de las minas en Sta. Rosalía en 1879 ya estaban en manos de la empresa Sandoval & Bülle de Guaymas; Napoleón Graff, minero con estudios en la Real Academia Minera de Freiberg en Sajonia, Alemania, después de amasar un fortuna como dueño de varias minas y como administrador de una mina de oro y plata, se retira ya en los años noventa a Traben-Trarbach, en Alemania, donde muere. Koenigliche Bergakademie zu Freiberg, «Jahrbuch für den Berg- und Hütten-Mann auf das Jahr 1860», Craz & Gerlach, Sachsen, 1860, en: http://www.tu- freiberg.de/~ub/el-bibl/jb_sachsen/1860.pdf [consultado el 27.03.2008]; El Colegio de Sonora, Programa de Historia Regional. «Testamentos de Sonora, 1789-1910», en:http://www.colson.edu.mx/testamentos/consultas_datos_gen.asp?codigo=563 [consultado el 27.03.2008].6 En su declaración matrimonial, en 1887, Hüller hace un recuento de su estadía en México distinto al que aparece en los documentos y al que es transmitido por sus descendientes: Según esta declaración hecha el 2 de mayo de 1887, él pasó los primeros once años en «La Paz, California» (sic) y los siguientes diez en Guaymas, Sonora. Esto significaría que haya llegado ya en 1866 todavía durante la ocupación francesa a Sonora; a la vez significaría que apenas en 1877 se haya avecinado en la provincia de Guaymas, datos que no coinciden con sus propias declaraciones frente al juez de Distrito en sus diversos denuncios de minas y terrenos baldíos, donde asienta en 1883 que ha estado viviendo desde 15 años en el Distrito de Guaymas donde se ubica la aldea de Cumuripa. Véase Parroquia de San Antonio de las Huertas, México, D. F., Registro de Matrimonios, 2.5.1887; JD-SON, Civil, Caja 15, 1882, Civil, Exp. 23, 7.8.1882; cabe la posibilidad de que Hüller quiso esconder su primer matrimonio por tratarse de una boda religiosa con su segunda esposa. Esta no se enteró de su primer matrimonio hasta después del fallecimiento de Hüller.7 Romero Gil, Juan Manuel, La minería en el noroeste de México. Utopía y realidad, 1850-1910, Universidad de Sonora/Plaza y Valdés, México, 2001, p. 49.

111

viven en el campo y necesariamente ocurren a la población de Buenavista como más

inmediata para proporcionarse apenas los recursos indispensables». Tanta gente había

salido del pueblo que el prefecto tuvo que nombrar la terna para el ayuntamiento porqueo

«no había suficientes para hacer elección». En 1871 el pueblo registraba apenas 270

habitantes, y de los cinco ranchos existentes por lo menos uno quedó despoblado «desde

hace tiempo»; en el pueblo vecino de Buenavista todos, de los ocho ranchos allí registrados,

habían quedado despoblados.* 9

Durante los siguientes diez años Luis y Karl Hüller desarrollaron desde esta aldea su

actividad minera, para lo cual formaron pequeñas empresas con distintos socios mexicanos

y alemanes.10 Entre la escasa población ladina de Cumuripa, Luis encuentró su primera

esposa, Francisca Acosta,11 12 13 con la que procreó cuatro hijos, que le sirven después como

prestanombres en los primeros años de sus denuncios de terrenos baldíos en la región. Las

actividades de prospección minera y su interés de compraventa le obligaron a moverse en

un amplio radio territorial que no se limitó a la zona San Marcial que lo llevó en sus

exploraciones hasta Sahuaripa. Junto con el mexicano Marcos Porchas adquirieron minas

en otras zonas mineras como en El Duro, entre ellas La Providencia, a cuarenta millas de

Cumuripa río arriba, la cual resulta su primera venta ventajosa. Más cerca, a una legua de

AHGES, Siglo XIX, Caja 177, Prefecturas, Carta del Prefecto S. Bustamante de Guaymas, después de una visita al Valle del Yaqui, al gobernador y comandante militar, 13.2.1867; y comunicación de la Prefectura el 9.4.1867.9 AHGES, Siglo XIX, Caja 422, Prefectura de Guaymas, Lista de ranchos y haciendas del distrito de Guaymas, 3.8.1870.10 Con Marcos Porchas y Adolfo Bülle la mina La Providencia; con H. G. Schwesinger y W. Behrendt la mina San Luis; con Pablo Rankert la mina La Finaleza; con Adolfo Soto la mina Batamote, AHGES, Notarías, D.G.N Y.A, Guaymas, Protocolos de Monteverde, 1882, No. 50, 16.5.1882; AGHES, Siglo XIX, Caja 364, tomo 1173-1175, minería; Exp. No. 7, o No. 30, 17.5.1882; AGHES, Siglo XIX, Caja 364, tomo 1173-1175, minería; Exp. No. 1. 1880; AHGES, Siglo XIX, Caja 363, Tomo 1172, minería; Exp. El Batamote, Nuri, 10.3.1880.11 Poder de Francisca Acosta a su esposo Luis Hüller para vender las minas, AGHES, Tomo 17, Guaymas, 1882-1885; Apéndice al protocolo del notario Lic. José Monteverde, 1882-1885.12 José María, Luis, Carmen y María Clotilde; parece que José María murió de corta edad, sin quedar mención de él después de 1883.13 AHGES. Notarías, D.G.N Y.A, Guaymas, Protocolos de Monteverde, 1882; No. 50, 16.5.1882; codueños de la mina, junto con Luis Hüller, son Marcos Porchas y esposa, Adolfo Bülle y esposa; Ellos venden la mina al norteamericano F. A. Benjamín en 75.000 pesos oro americano.

112

Cumuripa, quedaba la mina llamada La Finaleza que Hüller denunció en 1879 junto con su

compatriota Paul Rankert. 14

A partir de 1880 Hüller desarrolló una nueva actividad paralela a la de las minas: la

denuncia y adquisición de terrenos baldíos. A finales de ese año, 1880, Hüller se asoció con

el cónsul alemán en Guaymas, Adolfo Bülle, y juntos denunciaron en nombre propio o

utilizando los nombres de sus respectivos hijos grandes extensiones de terrenos baldíos en

el Valle del Yaqui. Muy pronto sus actividades encuentran la resistencia de los yaqui.

Cuando en mayo de 1881 el agrimensor mide los terrenos Caristio y Aguajito, al noroeste

de Cumuripa, a favor de Hüller y Bülle, anota en su acta que habían estado «con el

continuo temor de ser atacados por los indios yaquis que claman estos terrenos como

propiedad legítima de ellos y sin la presencia de los colindantes dueños de los ranchos ...

quienes no comparecieron no obstante de ser citados oportunamente...». Entre 1880 y 1883

los dos socios acumulan por lo menos quince mil hectáreas en los alrededores de Cumuripa

y el pueblo vecino Buenavista. También la familia Acosta denunció con la ayuda de Adolfo

Bülle 12,500 hectáreas y finalmente resultó una concentración tal de tierras que integrantes

del pueblo de Cumuripa se tuvieron que apurar para denunciar en nombre de sus habitantes

lo poco que quedaba.

En 1883 los vecinos de Cumuripa se quejaron ante la autoridad municipal de que su

denuncio colectivo de 25,000 hectáreas, conformado en enero del año anterior, no había

encontrado respuesta alguna, además de que «no se han señalado los terrenos del fundo y

de los ejidos del pueblo», por lo que solicitaron nuevamente que les fueran distribuidas las

tierras; y en clara alusión a las actividades de Hüller y Bülle expusieron que temían que

«mañana o pasado un especulador con grave perjuicio de este vecindario» pudiera adquirir

los terrenos, por lo que «nos presentamos formalmente denunciando todos los baldíos que

legalmente existan dentro de los ejidos de este pueblo, a fin de que adjudicados que nos *

4 Una parte de esta mina la vendió Hüller en diciembre de 1881 por $5,500. AHGES. Notarías, D.G.N Y.A, Guaymas, Protocolos de Monteverde, 1882; No. 50, 16.5.1882.

113

sean, distribuírnoslos nosotros mismos entre los vecinos a quienes por derecho nos

correspondían»15.

En el mismo lapso, entre 1880-1883, Luis Hüller y Adolfo Bülle, igual en nombre

propio o utilizando el de los hijos como prestanombres, denuncian y adquieren por lo

menos dieciséis minas ubicadas todas en las cercanías del Valle del Yaqui. Este empeño e

interés en la explotación de minas iba a acompañar a Hüller por el resto de su vida, y aun

cuando llega a ser el deslindador de terrenos baldíos más importante del país sus

inversiones y atenciones se dividen entre concesiones de deslinde y la adquisición de

minas.16 17 18 El interés de capitalizarlas lleva a Hüller a buscar compradores en Estados

Unidos, y es a partir de este momento que el minero alemán, quien durante más de una

década había vivido en una aldea yaqui perdida, lejos de los centros de civilización entre

valles y montañas en búsqueda de minas y tierras a denunciar, se vuelve un hombre

cosmopolita, quien, como infestado de una fiebre, viaja de allí en adelante sin descanso a la

ciudad de México, a Estados Unidos y a Europa; se relaciona con el gremio de los

millonarios inversionistas en Nueva York, California y Londres, igual que con las cúpulas

del poder mexicano. En muy poco tiempo su vida experimenta un giro de 180°.

Se separa de su primera esposa, deja la aldea atrás y se muda a un palacio en

Tacubaya en la ciudad de México que compra en la fantástica suma de 78,000 pesos. Se

casa de nuevo con una joven mexicana-alemana19 y desarrolla con sorprendente facilidad el

estilo de vida de un millonario, hecho que le facilita encontrar rápido acceso al grupo de los

principales políticos, banqueros y comerciantes; de ahí en adelante sus socios y financieros.

JD-Son, Civil, 1883, Exp. 24, 15.2.1883, Denuncio de 25,000 ha de TB en la municipalidad de Cumuripa hecho por los CC. Juan García, Martín Cortés y socios.16 Aunque hay un amplia coincidencia entre localización de deslindes de baldíos y minas adquiridas, por ejemplo en los casos de Baja California y Sonora, varias participaciones en minas y pozos petroleros que Hüller va adquiriendo en los años siguientes a 1883, no están ubicados en los terrenos deslindados sino en zonas de Veracruz, Hidalgo y Tabasco.17 En febrero de 1883 el Eco de Sonora informa que Hüller acaba de regresar de Nueva York donde había vendido varias minas ubicadas en el Valle del Yaqui a unos inversionistas ingleses. Eco de Sonora, 20.2.1883, «Sonora News. Quite a number of mines sold to New York parties».18 Casa Barron, hoy Parque Lira en Tacubaya, al lado de la famosa Casa de la Bola. Contrato de compraventa en ANOTDF, José María Velásquez, Not. 732, 1.er semestre, No. 92-93, 9.4.1887.19 Registro de Matrimonios, 2.5.1887, Parroquia San Cosme/Parroquia San Antonio de las Huertas, Matrimonio de Luis Hüller y Teresa Ohlson.

114

El hecho de haberse nacionalizado mexicano lo vuelve socio confiable en los20esquemas mexicanos de inversión y desarrollo. Y mientras había pasado sus primeros

años en Cumuripa, Sonora, en un casi anonimato, su aparición espectacular en el templete

de la política nacional llevó con frecuencia a su persona y sus proyectos a ser noticia de

primera plana, al colocarlo temporalmente en el círculo de las personas más públicas del

país. Hüller daba mucho de qué hablar, no solo por las dos docenas de concesiones de

deslindes, colonización, explotación de recursos naturales y de transporte marítimo, sino

también por todo el glamur con que rodeaba sus proyectos centrales en Baja California,

Sonora y Chiapas. No solo era ágil viajero sino también hábil publicista de sueños.

Las empresas que formó con socios alemanes, norteamericanos y mexicanos, tenían

todas como esencia su persona. Él era el «espíritu recto» de ellas, dejando a sus socios,

aunque importantes para la inicialización y realización de los negocios, siempre en segundo

lugar. Su presencia dominaba los negocios de la empresa a tal grado que debemos entender,

si hablo de aquí en adelante de las adquisiciones y la construcción del imperio empresarial

que hicieron de Luis Hüller & Cía una empresa de fama nacional; que primordialmente se

hablara de las actividades y del personaje de Luis Hüller. Sus socios, Adolfo Bülle y

George H. Sisson, nunca desarrollaron esta presencia física en el mundo de los negocios, en

las antesalas del poder ni en los salones de fiestas como Hüller. Este extrovertido alemán, al

que le gustaba dar entrevistas donde sueño y realidad se mezclaban de tal manera que no

era fácil diferenciar entre uno y otra, que disfrutaba de la vida pública y ostentosa, que le

encantaba el alto riesgo de la especulación y que llevaba una vida inquieta, viajaba

constantemente por entre el nuevo y el viejo continente; contrastaba totalmente con sus

socios y en general con los alemanes en México, que llevaban una vida mucho más

reservada, más bien dedicada al negocio y a procurar con pasos seguros el bienestar de sus

familias e intereses.

El resultado de esta actitud frente a la vida y los negocios produjo la existencia de

una empresa corrompida, construida sobre bases huecas de la especulación, cuya suerte

0 Carta de naturalización de Luis Hüller, No. 884 de 16.5.1882, en: JD-Son, Civil, Caja 15, 1882, Exp. 23, 7.8.1882.

115

dependía de una temporal coincidencia de intereses con el gobierno mexicano. No era el

empresario moderno quien buscaba la seguridad de sus negocios en la sociedad anónima de

accionistas, y cuando sí lo hizo fue por necesidad; y aun entonces mantenía su

protagonismo individual por encima de los demás. Tampoco era Hüller el clásico

empresario alemán que buscaba su apoyo en Alemania, aunque tuvo sus líneas de crédito

con casas bancarias alemanas en México su principal sustento financiero era de capital

norteamericano. Es probable que su salida de Alemania, siendo apenas un joven de veinte

años, y el hecho de sus frecuentes estancias en Estados Unidos durante los años que este

país conquistó el oeste, lo hicieran diferente de sus compatriotas alemanes en México

pareciéndose a un norteamericano contagiado de la fiebre del oro. En apenas seis años

formó la base de unos negocios que pasados a otras manos constituyeron el fundamento

para el desarrollo de la principal empresa —primero norteamericana, después inglesa— de

deslinde y colonización en México. El hecho de que sus antecedentes en el noroeste de

México son poco más que especulaciones y elucubraciones hace aún más intrigante su

repentino ascenso hasta las altas capas del poder político y empresarial.

Lo que llama la atención es la rapidez de este ascenso. Es probable que la fuerte

presencia de casas comerciales alemanas en la economía regional del noroeste mexicano y

su buena reputación en el ámbito nacional le hayan servido de plataforma no solo para

conocer a fondo y finalmente aprovechar ventajosamente las opciones económicas que

ofrecía esta parte retirada de la nación mexicana, sino también desde donde construir sus

nexos con la elite política, militar y económica del país.

Desde finales de los años 20 del siglo XIX, puertos mexicanos en la costa del

Pacífico como La Paz, Mazatlán, Guaymas y Colima, contaban con la presencia de casas

alemanas de importación-exportación que adquirirían y explotarían eventualmente minas y

otros negocios en Sonora y en Sta. Rosalía, península de Baja California. Estas casas

comerciales que dominaban el comercio con la maquinaria indispensable para la minería

cumplieron además con la función de realizar los avíos para las empresas mineras del norte

Véase, Von Mentz, Erigida, Verena Radkau et al., Los pioneros del imperialismo alemán en México, Ediciones de la Casa Chata, No. 14, México, 1982, pp. 127 ss.

116

de México. Incluso se encargaron de organizar la exportación de los minerales en veleros y

pequeños barcos de vapor hacia Shelsey, en Inglaterra, y Hamburgo, Alemania. Su radio de

acción se extendía por todo el noroeste de México: Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Durango,

Jalisco, Colima, incluso abarcaba desde las dos californias a lo largo de la costa pacífica

mexicana hasta Tapachula en Chiapas; lugares en los que mantenía representantes o

pequeñas sucursales de la casa matriz.

2.1.3 El entorno alemán

Entre las casas alemanas más fuertes de la región estaban en Mazatlán y Guaymas las de J.

R. Möller & Cia, Wöhler-Bartning, y Oetling Gebrüder, las tres de Hamburgo; Melchers

Sucs y Rösing Brothers, ambas de Bremen y Bremen/Londres, respectivamente. Otros

como Sandoval & Bülle tenían participación de capital alemán. Estas empresas que

traficaban con todo lo que requería o producía la región, ofrecían simultáneamente una

variedad de servicios a sus clientes mercantiles locales. Eran a la vez los bancos que

extendieron líneas de crédito en nombre propio o de alguna casa alemana compradora de la

producción minera local. A través de sus casas matrices europeas y sus nexos en Inglaterra

y Estados Unidos facilitaban los cobros y los pagos con los países compradores. Aunque el

fuerte de estas empresas era surtir al sector minero con maquinaria y financiamiento, sus

almacenes contenían todo lo que se requería de parte del público en general. La ausencia de

bancos nacionales o casas comerciales mexicanas fuertes les dio la oportunidad de asumir

el importante papel de promotores del desarrollo económico de la región, habilitando a

empresarios mexicanos y extranjeros; y por la poca presencia de líneas de transporte

marítima, ellos eran los agentes para las líneas europeas y norteamericanas.

Las cinco empresas mencionadas, en mayor o menor grado se relacionaron con la

historia de la formación del grupo de personas que posteriormente influyó en los deslindes

de terrenos baldíos en el norte y sur de la República o con las cuestiones financieras

relacionadas con los deslindes, es decir, la compra-venta de terrenos baldíos, apoyos a la

colonización mediante la importación de útiles para los colonos, las fincas y minas, etc.,

más la exportación y comercialización de productos como minerales, café, orchilla, guano,

117

producidos en las zonas cedidas por el gobierno. Aunque no sabemos de manera precisa

cómo se relacionó Luis Hüller con estas empresas, sus socios, especialmente Adolfo Bülle,

lo ubican cerca de varias de ellas. Las historias de estas empresas y de sus integrantes se

entrelazaron y entrecruzaron en varios momentos con la de Luis Hüller y con su historia

vivida en los deslindes y las concesiones.

La fuerte presencia de casas mercantiles alemanas reflejaba una dominación de sus

comerciantes en el ámbito nacional de los almacenes generales. En la clásica tradición

hanseática los representantes de estas casas debían aprender su negocio desde pequeños,

como aprendices en la casa paterna o hasta en una de las frecuentes sucursales de la

empresa en Londres o Liverpool. Ya mayores de edad y con cierta experiencia acumulada

fueron enviados a fundar nuevas casas en tierras desconocidas. La motivación de los

jóvenes aprendices era algún día independizarse o volverse socios de la casa paterna. Con

la intensiva formación en la contabilidad y los negocios bancarios, como comerciantes

tenían una gran ventaja sobre la competencia en casi cualquier lugar fuera de Europa del

norte y contaban con una sólida base para el futuro éxito.

Desde los puertos de Tampico y Veracruz en el Golfo de México, donde se habían

establecido primero después de que México declarara su Independencia, la presencia de las

casas alemanas se extendió hasta la capital para alcanzar en pocos años la costa pacífica. La

casa J. R. Möller & Cía de Hamburgo era la primera que se instaló ya en 1828 en Mazatlán;

las demás siguieron en los años 40. Al poco tiempo esta zona iba a vivir un auge económico

prometedor por la fiebre del oro en California, 1849, y por una vigorización del sector

minero en el noroeste de México. Su ubicación estratégica en el camino entre California y

Europa, que en esta época pasaba por el Cabo de Hornos o el Istmo de Panamá, tocando los

diferentes puertos del Pacífico de la costa mexicana, los hizo partícipes en el comercio a lo

largo de la franja costera hasta Centroamérica. Participar y controlar hasta cierto punto esta

ruta de comercio significaba una fuente invaluable de información para las casas matrices

hanseáticas de la naciente economía exportadora alemana, interesada en aumentar su

intercambio comercial con México y con el lado del Pacífico del continente en general.

118

Formar parte de esta red de elite comercial, sustentada desde Hamburgo y Bremen,

les daba a los residentes alemanes una fuerte ventaja sobre otros pretendientes en el

momento de aparecer un nuevo negocio. Su contacto con las casas matrices les abría

posibilidades para adquirir el respaldo necesario y así iniciar nuevas inversiones

prometedoras con el financiamiento barato desde Alemania, además de aprovechar canales

de exportación hacia los principales puertos del norte de Europa. En tiempos cuando el

crédito en México sufría de exorbitantes intereses, poder establecer líneas de

financiamiento a una tasa más reducida que la local era esencial para reforzar su posición

en la economía regional. El capital adquirido a tasas bajas, invertido en el agio de las zonas

mineras a una tasa más elevada de interés, les garantizaba buenos ingresos e injerencia en

los negocios del comercio de la región. El hecho de que buena parte de sus almacenes

combinaran el negocio banquero con la venta de la maquinaria necesaria para la instalación

y mantenimiento de las minas, igual que con la compra y exportación, garantizaba

constantes y redituables relaciones con el sector minero que explotaba principalmente el

oro y la plata.22

Con el objetivo de aprovechar las múltiples ofertas comerciales de la región, las

casas no solo invirtieron y financiaban los negocios de minas, también participaron

activamente, por ejemplo, en la explotación de productos exóticos como era la pesca de

perlas en el Mar de Cortés y en las costas pacíficas de Baja California, igual que en la

recolección y exportación de la apreciada orchilla para la industria de la tinta alemana. El

guano de las islas de Baja California fue exportado para la naciente industria de abono en

Alemania, igual que comercializaban gran cantidad de pieles de res y cabra silvestre. La

ubicación de las casas en esta zona tan rica en minerales y a la vez tan carente de dinero y

de todos los productos de uso cotidiano les resultó un negocio redondo. Los barcos que

trajeron de Alemania las buscadas telas de algodón de diferente calidad, herramientas

metálicas, maquinaria y drogas farmacéuticas, se llevaron los minerales de plata, oro y

cobre. Ningún otro producto alcanzaba, ni se acercaba, al valor de exportación de los

minerales de plata y de cobre que los veleros alemanes llevaban hacia el viejo continente.

' Ibíd., pp. 131 ss.

119

Este comercio alemán se pudo establecer y fortificar gracias a los diversos

conflictos políticos que México había llevado con Francia —1838, 1862-1867— igual que

con Inglaterra. Aunque nunca se rompieron del todo las relaciones comerciales entre estos

países y México, las casas alemanas pudieron aprovechar su postura neutral para robustecer

su posición en los diversos puertos tanto del Atlántico como del Pacífico. Tal condición,

ciertamente privilegiada, era el fondo frente al cual algunas de las casas comerciales

alemanas pudieron aprovechar ventajosamente sus excelentes conocimientos sobre la

geografía y posibles riquezas existentes y explorables en la región. Si alguien podía

relacionar información sobre productos de la región con posibles mercados y fuentes

financieras en el exterior eran ellos. Como vamos a ver, integrantes de estas casas,

empleados o socios, supieron aprovechar tal constelación de posibilidades en beneficio

propio, independizándose de la casa matriz.

2.1.3.1 La casa J. R. Möller & Cía, incubadora de intereses de deslinde

Una de las empresas que nunca apareció en las listas de concesionarios del gobierno, mas

sin embargo resultó célula inicial para los negocios alemanes-mexicanos que implicaban a

los recursos naturales y las tierras baldías de la región, era la de J[ohann] R[einhard] Möller

& Cía, de Hamburgo. Asentada en Mazatlán desde 1828, contaba en los años 60 con

Conrado Flores como socio y administrador, y con Rodolfo Gibert como gerente. Durante

los años que estas dos personas dirigieron la sucursal, J. R. Möller adquirió importantes

intereses mineros en la península de Baja California. Con la formación de este complejo

minero la empresa había establecido un nexo con la península para los siguientes veinte

años. Con J. R. Möller & Cía trabajando las minas, los dos dirigentes, ya con

conocimientos más precisos sobre las riquezas potenciales allí encontradas, se

independizaron y abrieron nuevos campos de actividad comercial y especulativa. En los

años 70 encontramos a Conrado Flores asociado con los hermanos norteamericanos Charles

y Santiago Hale, con los que forma la empresa Flores, Hale & Cía. Esta nueva sociedad se * 24

3 Becker, Felix, «Die Hansestädte und Mexiko. Handelspolitik, Verträge und Handel, 1821-1867», en: Acta Humboldtiana, No. 9, Deutsche Ibero-Amerika.Stiftung, Wiesbaden, 1984, pp. 111 ss.24 Véase, Miscelánea jurídica y política, folleto sin título de 1864 (VMC, #1008), Biblioteca Víctor Manuel Castillo, Centro Universitario de Información y Documentación, UNICACH, Tuxtla Gutiérrez.

120

dedicó a la explotación de otro recurso natural en las amplias zonas semidesérticas de la

península: la orchilla, parásito vegetal de la familia de los liqúenes que tiene la

característica de colorante natural. Cuando en 1883 inició la ola de concesiones de

deslinde y colonización, Conrado Flores y su socio Santiago H. Hale aprovecharon para

reafirmar su dominio sobre amplios terrenos baldíos que hasta entonces solo habían

explotado con un permiso especial de la Secretaría de Fomento. Ellos adquirieron la

concesión para deslindar todos los terrenos baldíos en Baja California entre los paralelos

23.10 y 29 de latitud norte en una franja de seis leguas de ancho, a lo largo del Océano

Pacífico. La empresa formó así una propiedad que abarcaba 1,496,455 hectáreas.25 26 27 28 El 25 de

noviembre de 1887 su antiguo socio en la casa Möller & Cía, Rodolfo Gibert, siguió el

ejemplo y adquirió otra concesión colindante para el deslinde en la zona sur de la

península.27

Pero los nexos directos e indirectos que unían a la empresa Möller & Cía con la

adquisición de ventajosas concesiones no terminaron aquí. Desde el inicio de sus

actividades, la casa Möller estaba en el negocio de surtir y financiar a empresas mineras del

norte de México, incluso representaba los intereses mineros de la Compañía Exportadora de

Metales de Baja California. En 1868 parecía que había llegado el momento para la casa de

ya no seguir limitándose a financiar y representar minas de otras empresas, sino de tomar

parte activa en ellas como dueña. Con el descubrimiento de amplios y ricos yacimientos de

cobre en la península de Baja California, J. R. Möller & Cía adquirió varias minas en Sta.

Rosalía, cerca del Rancho Sta. Agueda; de allí en adelante los minerales irían a Inglaterra y

Alemania para beneficiarlas. Entre 1872 y 1885 comercializaron entre 40 y 60,000

toneladas del mineral —con una ley de 25% de cobre y una calculada ganancia de 35 pesos

25 http://www.innerexplorations.com/catsimple/exped9.htm. [revisado el 15.08.2008]26 Según Hijar y Haro, consolidó una propiedad de 2,158,427 ha.27 Diario Oficial, 21.12.1887.28 Según Ramón Cota Meza, Centenario de Santa Rosalía, 1985, pp. 8 y 11, dos alemanes, G. Blumhardt y Julio Müller, dieron al mexicano José Rosas, ranchero de la zona, 16 pesos por la información sobre el sitio del descubrimiento e iniciaron de inmediato trabajos de prospección. Citado en Maria Eugenia B. De Novelo, «A History of Santa Rosalía in Baja California», en: The Journal o f San Diego History, Winter, 1989, Vol. 35, No. 1; Kortheuer, Dennis, The French Have Landed on the Shores o f Santa Rosalía, or, How the Second Industrial Revolution, Porfirian «Progress» and the Rothschilds Brought Baja California Sur into the «Modern» World, University of California, Irving, http://ucworldhistory.ucr.edu/DavisAbstracts/ kortheuerpaper.html, sin fecha; Archiv des Auswärtigen Amtes, Abteilung IB, Vizekonsulat Guaymas, Akte 52749, 1872-1882; Akte 54062 Vizekonsulat Guaymas, 1887-1903.

121

por tonelada—. Los yacimientos que habían adquirido eran parte de las posteriormente

famosas minas El Boleo. Por falta de capital para desarrollar la explotación masiva de las

minas, Möller vendió parte de ellas a principios de los años ochenta a las sociedades

española-alemana Elhuyar & Sontag y a la alemana-mexicana [Guillermo] Eisenmann &

[Eustaquio] Valle, las que poco después se unieron en la compañía Eisenmann & Tinoco.29

Con la favorable coyuntura para el cobre en el mercado internacional, las dos

compañías ofrecieron en 1885 la zona consolidada de minas El Boleo a la casa Rothschild

de París. Una vez llevada a feliz término la venta, los dos vendedores o especuladores,

Carlos Eisenmann y Manuel Tinoco, aparecieron en años siguientes como agentes muy

activos en el negocio de los terrenos baldíos y minas, tanto que se consideraron una fuerte

competencia para otra compañía alemana, Luis Hüller & Cía. Y esto no solo en Baja

California sino hasta en el sur de la República, en el triángulo geográfico conformado por

Oaxaca, Chiapas y Tabasco.31

Los terrenos y minas que Möller & Cía vendió a sus compatriotas Sontag y

Eisenmann, y éstos a la casa Rothschild de París, fueron en 1886 aún ampliados con casi

seiscientas mil hectáreas mediante una transacción iniciada por otro futuro protagonista en

el negocio de los terrenos baldíos: Pablo Macedo. Macedo, abogado porfirista y a la postre

miembro destacado del círculo de los llamados Científicos, en noviembre de 1886 había

logrado obtener la concesión para Baja California Sur desde el paralelo 28 de latitud norte

hasta el Cabo San Lucas. En compensación por el deslinde de 1,795,854 hectáreas, el

gobierno le tituló la tercera parte —598,618 ha—, que terminó poco después en manos de * 30 31 32

9 Carlos Eisenmann y Manuel Tinoco.30 Kortheuer, Dennis, The F r e n c h op. cit.31 El Economista Mexicano, Semanario de Asuntos económicos y estadísticos, Tomo I, Vol. I, No. 20. 17.6.1886, p. 237, Fomento autoriza concesión a Carlos Eisenmann, para medir y deslindar baldíos colonizables en Baja California del paralelo 28 lat. Norte hasta el cabo de San Lucas, con excepción de los terrenos de la concesión Flores & Hale.32 El grupo de los llamados Científicos se componía principalmente por Manuel Romero Rubio, Secretario de Gobernación (1884-1895), José Ives Limantour, Secretario de Hacienda (1893-1910), Rosendo Pineda, ahijado de Porfirio Díaz y secretario particular de Romero Rubio, Joaquín D. Casasús, Emilio Pimentel, Emilio Rabasa, Rafael Reyes Spíndola, Francisco Bulnes, Justo Sierra, Pablo y Miguel Macedo, Emilio Pardo. Sin excepción todos ellos estaban involucrados de una o otra manera en la cuestión de los terrenos baldíos, y sus caminos propios se cruzaron con frecuencia con el de Luis Hüller: como socios, apoderados del

122

una compañía cercana a Rothschild, de la que el mismo Macedo fue apoderado en

México.33

Al seguir los hilos que se extendieron y se fueron consolidando desde la casa J. R.

Möller & Cía aparece otro nexo con una persona que iba tomar parte importante en la

futura empresa de Hüller. Atrás del conjunto de los intereses mineros de Möller, Eisenmann

y Tinoco, aparece otra sociedad ubicada en el puerto de Guaymas: Sandoval & Bülle,33 34 35

formada en 1873 para la venta de comestibles en general, granos, semillas, herramientas e

implementos para minas. Sus socios eran José Urrea Sandoval y el cónsul alemán Adolfo

Bülle, ambos antiguos empleados de la casa comercial de los españoles Ortiz Hermanos en

el mismo Guaymas.

Adolfo Bülle nació en el año 1844 en Lüneburg, Alemania; hijo del inspector de la

aduana real danesa en Heiligenhafen y debe haber llegado ya a finales de los años 60 a

Guaymas, es decir, más o menos cuando llegó Hüller. La fecha precisa y con qué

intención no está claro, pero Bülle debía haber vivido ya varios años en la ciudad antes de

haber solicitado en 1870 el puesto de cónsul honorario de Prusia. Se puede deducir que su

prestigio y su posición social y mercantil en el puerto han de haber correspondido a la

importancia que este puesto implicaba. Por lo general los gobiernos alemanes, y Prusia no

era la excepción, elegían sus cónsules honorarios después de varias consultas a sus

propio Hüller, como dueños de sus propias compañías deslindadoras, como vendedores de extensas tierras a Hüller o como jueces o abogados cuando la carrera del alemán llegó a su fin.33 Siendo persona de confianza del régimen porfirista, éste lo nombró como su representante en las mesas directivas de una larga fila de empresas mexicanas y de capital mixto. Esta vida empresarial fue complementada por su constante actividad política que lo llevó, junto con su hermano Miguel, a formar parte del núcleo del Grupo Científico, y como tal alcanzó la Presidencia del Congreso. En diferentes momentos de la historia de los deslindes, Pablo Macedo fue dueño de concesiones de deslinde —Baja California y Oaxaca- Veracruz— , socio de otros deslindadores — Carlos Eisenmann— , representante de importantes empresas mineras que se aprovecharon de terrenos deslindados —El Boleo— y apoderado y representante de la empresa principal deslindadora: Mexican Land and Colonization Company (1906-1914). En 1894 él formó parte del grupo de legisladores que promovieron la Ley sobre ocupación y enajenación de terrenos baldíos de los Estados Unidos Mexicanos, liberalizaba aún más la acumulación de terrenos baldíos y favoreció especialmente a Mexican Land and Colonization Company que había adquirido las concesiones de Hüller.34 El socio de Adolfo Bülle fue José U. Sandoval Ortiz; la casa se dedicaba a la venta de comestibles en general, granos, semillas, herramientas e implementos para minas.35 Adolfo Bülle era originario del pequeño pueblo de Lüneburg, cerca de Hamburgo. Su padre se encargaba de la aduana de Heiligenhafen en el mar Báltico. Como nació antes de la integración de Schleswig Holstein a Prusia en 1864, Adolfo Bülle tuvo todavía nacionalidad danesa, hecho que no le impidió solicitar y obtener el puesto de cónsul del imperio alemán en Guaymas en 1872.

123

representantes oficiales en el país, con el fin de garantizar que la persona elegida fuera

honorable y de suficientes medios pecuniarios con los que sustentar este puesto honorífico.

De igual manera, el solicitante debía contar con el apoyo y aprecio de la comunidad

alemana en el puerto, porque de su función y prestigio dependía en buena medida la

protección efectiva contra los frecuentes impuestos de guerra o saqueos efectuados por

tropas o autoridades que se habían pronunciado en contra del lejano gobierno federal.

Aparentemente Adolfo Bülle cumplía con estas características. Efectivamente, en 1872, ya

no Prusia sino el recién fundado imperio alemán le extendió el nombramiento de cónsul

honorario en Guaymas, cargo que iba a ocupar hasta 1892, para luego fungir como cónsul

mexicano en Londres y Berlín. En sus diversos viajes por cuestiones de negocios, a partir

de 1890 quedaban en su lugar John Reinhard Möller o el socio de éste, Freese, ambos

integrantes de la casa J. R. Möller & Cía.36

Igual que los demás almacenes del puerto, Sandoval & Bülle se dedicaba a otros

negocios complementarios. En 1879, junto con los alemanes Francisco Seldner y Francisco

von Borstel, Sandoval & Bülle formaban parte del esquema financiero para las minas de El

Boleo, lo que les permitió poco después adquirir parte de las minas como «socios

aviadores». Cuando en noviembre de 1885 Carlos Eisenmann, en nombre de todos los

codueños, negoció la venta del conjunto de minas El Boleo a Rothschild en París, José

Urrea Sandoval y Adolfo Bülle declararon ser dueños de una cuarta parte de las minas de

aquél.37

Pero el nexo de Bülle con Baja California data de 1876, cuando Sandoval & Bülle

entraron en sociedad con otro de los hermanos Hale, José P. Hale, vecino de Bahía de * 37

6 Archiv des Auswärtigen Amtes, Abteilung IB, Vizekonsulat Guaymas, Akte 52749,1872-1882; Akte 54062 Vizekonsulat Guaymas, 1887-1903.37 J. V. Sandoval e hijos dan poder a Carlos Eisenmann para que de nombre de la extinguida Cía. Sandoval & Bülle pueda cobrar, recibir y dar recibo de las cantidades de dinero pendientes de la venta de minas ubicadas en Mulegé, Territorio de la Baja California, en cuya venta hecha en París, Francia, por el Señor Eisenmann, tiene parte la razón social de Sandoval & Bülle, en virtud de un contrato de compra venta celebrado por dicho señor Eisenmann con los expresados Sandoval & Bülle, por cuyo contrato otorgado en Mulegé, aquel vendió a éstos, en representación suya y la de su padre Guillermo Eisenmann, la cuarta parte de la propiedad minera que ambos tenían en Baja California. AHGES, Notarías, D.G.N.Y.A, Guaymas, Protocolos de José Monteverde, 1879, No. 39, 9.7.1879; AHGES, Notarías, D.G.N. Y.A, Guaymas, Tomo 197, Protocolos de instrumentos públicos, 1882-1888; Instrumentos públicos del Lic. Ramón Martínez, 1886, 11 de noviembre de 1885.

124

Magdalenas, para la explotación de la orchilla en los terrenos que habían denunciado entre

los paralelos 26° y 27° de la costa occidental de la península. Para la recolección de este

liquen tintóreo Adolfo Bülle se dedicó en los siguientes años a contratar mano de obra

indígena en el Valle del Yaqui, donde en esos años Luis Hüller realizaba sus trabajos de

exploración de minas. Ambas zonas, por diferente razón, parecían prometedoras; lo que

eran las minas y la recolección de la orchilla en la península suponía la potencial riqueza

agrícola del Valle del Yaqui. Desde décadas anteriores se registraron denuncios de terrenos

baldíos en el Valle e incluso el gobierno de Benito Juárez había expedido un permiso para

deslinde y colonización en una superficie de veinticinco sitios de ganado mayor a Ignacio

Gómez del Campo. Pero con los constantes levantamientos armados y el hostigamiento a

los foráneos, los yaqui hicieron fracasar la mayor parte de los intentos de apoderarse de lo

que consideraban sus tierras. A mediados de los años 80, la perspectiva de que tropas

federales pondrían fin a décadas de rebeliones yaqui abre nuevas opciones para los que

proyectan el Valle como el principal centro de producción agrícola para toda la región

noroeste del país. Bülle conoce bien las potencialidades del lugar, donde desde 1880 había

iniciado una estrecha colaboración con Luis Hüller para acaparar amplias tierras entre

Cumuripa y Buenavista.

38En 1883 se reactiva la antigua concesión de Gómez del Campo, y el peligro que

otros siguieran era grande. En noviembre del mismo año Bülle aseguró sus intereses al

adquirir una doble concesión de deslinde y colonización: una para el deslinde de los

terrenos baldíos en los distritos de Álamos y Guaymas, que incluía el Valle del Yaqui y

daba derecho a la apertura de un canal de riego en el margen del río de mismo nombre; otra

para el deslinde de las antiguas misiones Santa Gertrudis y San Borja en el centro de Baja

California.* 39 40 Entregados los planos de su deslinde, el gobierno le extendió escrituras para la

tercera parte en compensación de gastos y le vendió otra tercera parte, así contaba la nueva

propiedad 702,268 ha, que Bülle transfirió íntegramente a la compañía Luis Hüller & Cía

8 El gobierno federal renueva la antigua concesión el 20 de julio de 1883 al entonces diputado federal Ignacio Gómez del Campo. ANOTDF, José María Velásquez, Not. 732, 1885, 2.° semestre, Nos. 1 y 2, 1.7.1885.39 También el norteamericano Samuel Brannan adquiere el 7 de junio de 1883 permiso de deslindar 75,000 hectáreas entre Cumuripa y Sahuaripa, pero la concesión caduca por no haber hecho el depósito de seguridad a tiempo.40 Cossío, José L. ¿Cómo..., op. cit., 1960, pp. 78 ss.

125

de la cual era socio.41 Fue el primer gran negocio de los socios Hüller y Bülle; y otros iban

a ocurrir enseguida. Las dimensiones del negocio con las tierras cambiaron definitivamente

para ya no ser de apenas algunos miles de hectáreas repartidas entre la familia política,

amigos y socios. Ahora se trataba de obtener cientos de miles de hectáreas a cambio de un

deslinde y un compromiso de colonización en un futuro. Obtener estas concesiones era

parte del boleto de entrada a un grupo selecto conformado por empresarios extranjeros y

parte de la elite política-militar de México que se estaban repartiendo las riquezas de la

nación.

2.1.4 Guaymas, cuna de deslindadores

El estrecho tejido de relaciones comerciales detectado entre casas como J. R. Möller & Cía

y Sandoval & Bülle, no se refiere a un caso aislado, más bien éstas y sus socios se

movieron en un ambiente aparentemente favorable para este tipo de negocios, esto se

comprueba con el hecho de que desde los puertos de Guaymas y Mazatlán salieron aun

otras personas más, especialmente extranjeras, que alcanzaron una participación importante

en el naciente negocio de los terrenos baldíos y la colonización en el país. El desconocido

alemán Carlos Eisenmann, con múltiples intereses en los negocios de deslindes,

colonización y explotación de los recursos, de preferencia mineros, inició sus primeros

pasos igualmente desde Guaymas, asociado con su padre Guillermo. No alcanzó la fama de

su compatriota especulador Luis Hüller por nunca haber hecho transacciones tan

espectaculares como aquél, pero al cabo de los años no solo resultó más persistente en el

negocio sino probablemente hasta más exitoso que su connacional. Su historia como

promotor y empresario en zonas tan distintas y distantes como San Luis Potosí, Baja

California, Chiapas y Oaxaca todavía está por investigar.

En la misma ciudad de Guaymas estaba temporalmente avecinado el médico

dentista norteamericano Eduardo Clay Wise, desafortunado iniciador del primer contrato de

41 Pocos meses después de que Bülle adquirió la concesión para el Río Yaqui, se presentaron en noviembre de 1884 Brigham Young y varios de sus seguidores mormones de Salt Lake City para investigar las opciones de la colonización en el Río Yaqui. El proyecto finalmente no fue realizado, pero demuestra el interés de grupos

126

deslinde y colonización en Chiapas, que Romero Rubio le había conseguido. Wise estaba

asociado con el general Ángel Martínez, uno de los hombres fuertes de Sonora con base en

Guaymas —ver Capítulo III—. Un tercer ejemplo es la familia Kelly con la casa Kelly &

Cía, que tenía negocios en Mazatlán y era dueña de una de las primeras concesiones de

deslinde en la zona fronteriza con Estados Unidos. Es probable que lo anterior aunado al

hecho de que el noroeste de México, principalmente Sonora y Baja California, constituía el

escenario de las primeras concesiones de extensión considerable en el ámbito nacional, sea

explicable por las supuestas enormes riquezas no solo de minerales: oro, plata, cobre,

plomo, sino igual de otras potencialidades como la pesca de la perla, explotación de la sal y

de la orchilla o hasta la caza del lobo marino y de la cabra silvestre.

Mientras Hüller, Bülle, Flores, Hale, Eisenmann, Kelly y Wise, como integrantes de

una nueva generación de empresarios formada en los puertos vecinos de Guaymas y

Mazatlán, se preparaban para entrar a lo grande en el prometedor negocio de las tierras

baldías, las empresas de las que habían salido desaparecieron. Sandoval & Bülle se disolvió

en 1884; Eisenmann & Tinoco desapareció con la venta de las minas El Boleo, y J. R.

Möller & Cía en 1892 ya había decaído por completo y su dueño quedó con la necesidad de

vivir de la beneficencia dada por la colonia alemana del puerto de Guaymas. Pero tampoco

los sueños de todos los aspirantes a deslindador exitoso se cumplieron. Kelly y Wise fueron

los más desafortunados al fracasar por completo en sus intentos. Flores, Hale & Co, sin

mover un dedo para cumplir con su concesión de deslinde y colonización en Baja

California Sur, logró mantenerla viva hasta 1917, cuando fue declarada caduca. Eisenmann

sí logró obtener varias concesiones pequeñas, las que desarrolló hasta mediados de los años

90 cuando se pierde su pista. En cambio Hüller y Bülle, más el primero, se volvieron para

la prensa y el público mexicano los símbolos de una especulación descarada con las tierras

baldías del país.

2.2 Los primeros pasos en la construcción del emporio empresarial de Hüller 42

de colonos en adquirir tierras en esta región. http://www.logoi.com/notes/mormon-arizona/movement-into- mexico.html. [revisado el 28.02.2008]42 Guillermo, Jorge y Luis Kelly.

127

La prensa mexicana no se irritó en balde. Los negocios que realizaba este grupo de

alemanes de Guaymas, con Luis Hüller a la cabeza, rebasaban todo lo visto hasta entonces.

Aun con anterioridad a la concesión Bülle, el 11 de noviembre de 1883, Hüller, con la

compra de derechos de una concesión de deslinde a un grupo de especuladores formado por

Telésforo García, Jesús E. Valenzuela, Dámaso Sánchez y Felipe Arrellano, había

adquirido la pieza clave para su futuro negocio. Este grupo de personas que especulaba en

grande con concesiones de todo tipo había en abril de 1883 firmado contrato con la

Secretaría de Fomento para el deslinde de la zona peninsular, entre 29° latitud norte y la

frontera con Estados Unidos, es decir, para el área que hoy conocemos como Baja

California Norte, la cual entonces transfirió a Hüller y al norteamericano George Sisson,

nuevo socio de aquél desde febrero de 1883.43 Como finalidad de su sociedad habían

estipulado la adquisición de propiedad minera y de «terrenos y haciendas» en Baja

California, las islas del Golfo y en Sonora, para «trabajarlas, explotarlas, tenerlas,

poseerlas, venderlas o de cualquiera otra manera disponer de ellas y de su producto».44 Por

las fechas todo parece un negocio arreglado de antemano. En febrero de 1883 Hüller forma

sociedad con Sisson para adquirir propiedades en Baja California y Sonora; el día doce del

mismo mes Telésforo García y socios adquieren concesión para el deslinde y colonización

en Sonora en los distritos de Magdalena, Altar, Hermosillo, Guaymas, Álamos, Ures y

Moctezuma. Dos meses después el mismo Telésforo García y socios reciben otro contrato

de únicamente deslinde para el distrito norte de Baja California, seguido por una concesión

de deslinde de buena parte de Sinaloa en junio del mismo año.

En noviembre de 1883 la concesión de deslinde en Baja California pasa a propiedad

de Luis Hüller y Cía. En verano de 1885 Hüller avisa a la Secretaría de Fomento que se ha

asociado con García y socios, y poco después también las concesiones de deslinde Sonora y

Sinaloa ya son registrados como propiedad de Luis Hüller y Cía. Con la cesión de estas

concesiones Hüller adquirió automáticamente el derecho a una tercera parte de los terrenos

deslindados. Pero para gozar del total de los privilegios que concedía la nueva ley sobre

deslinde y colonización de los terrenos baldíos, procuró adicionalmente la concesión para la

43 En febrero 1883 Hüller y Sisson forman la sociedad Luis Hüller & Cía.44 A Hüller le correspondían una quinta y a Sisson cuatro quintas partes. AHGES, Siglo XIX, Notarías, Guaymas, Protocolos Lic. José Monteverde 1884, tomo 137, No. 25, 12.4.1884.

128

colonización del mismo territorio incluyendo la Isla de Cedros. Esta maniobra le puso en

condiciones de recibir por un precio rebajado las otras dos terceras partes del deslinde

correspondientes al gobierno, conforme a la ley de 15 de diciembre de 1883. Autorizado

incluso para la compra de los terrenos reivindicados por la nación, Luis Hüller & Cía podía

así reunir por estos contratos 5,394,989 hectáreas solo en Baja California, tituladas en favor

de su empresa.45 Era el conjunto de contratos más espectacular en la historia de los

deslindes por dos razones: su enorme extensión y por sus implicaciones políticas.

Alrededor de su origen, legitimidad y desarrollo en manos de Hüller, de International

Company of Mexico y de Mexican Land and Colonization Company, se desarrollaron todas

las discusiones de las siguientes décadas sobre deslindes y aún hoy este contrato es el

ejemplo per se para los historiadores mexicanos: con él demuestran la corruptela en la

política de los deslindes.

Cuando en 1886 Adolfo Bülle transfirió sus concesiones a la sociedad común, esta

obtuvo así el control sobre un total de 6,097,257 hectáreas —sólo en Baja California— con

la condición de colonizar el territorio con un colono por cada 2,000 ha. Llegar hasta este

punto implicaba cierta astucia de los socios, buena relación social y capital, para darle valor

a este contrato, que por lo pronto no era más que una ficción, lo que constituía el reto real a

vencer. Para ello Hüller y su socio necesitaban el acceso a mayores recursos financieros, a

relaciones sociales, políticas y comerciales, que pudieran garantizar y solidificar las futuras

inversiones. Y en el México porfirista este tipo de apoyos lo podían proveer solo algunas

personas bien conectadas con los grupos de poder. En este grupo se enmarcan parientes

políticos del Presidente, unos contados abogados y ciertos políticos profesionales. Ellos

sirvieron como broker entre el grupo de inversionistas y el círculo hegemónico. De su

habilidad de conciliar los intereses de los dos lados dependía en buena medida el éxito de la

empresa. Construir las redes que involucraban y comprometían a ambas partes era todo un

arte, que no solo debía considerar sus beneficios, igualmente las conveniencias políticas del

momento.

5 Se trata de terrenos que habían sido denunciados por particulares conforme a la ley de 22.7.1863, pero cuyos poseedores no habían cumplido con la obligación de tenerlos habitados.

129

2.2.1 El ascenso de Luis Hüller

Con la documentación localizada no es posible aclarar del todo la primera fase de Hüller

como concesionario e inversionista. ¿Cómo y en qué momento fueron creadas las

relaciones que le ayudaron a Hüller a volverse de un prospector de minas como muchos

otros en el exitoso deslindador y amigo de la familia presidencial? ¿Quiénes fueron

precisamente los que le ayudaron y por qué? Lo probable es que sus conexiones con las

personas de poder debieron de haber iniciado ya en los años antes de 1883, cuando aún

trabajaba como prospector de minas. Pero igual es factible que la creación de la red y la

adquisición de los derechos de extensos deslindes fueran un proceso paralelo que se

intensificaba conforme aumentaban las necesidades de contar con las relaciones que

permitían el acceso al círculo de los poderosos.

Convencer y contratar a una de las personalidades de este grupo era el primer y tal

vez principal reto a vencer. Sus servicios no eran baratos, llegando al punto que en 1917 el

presidente Carranza acusó a las compañías, y especialmente a MLCC y sus antecesores, de

haber invertido enormes cantidades en los servicios de sus gestores para alcanzar las

ventajas buscadas.46 Una vez lograda esta primera conexión, el nuevo representante o

apoderado de la empresa abría las puertas siguientes. Conectaba al inversionista con los

secretarios de Gobernación y de Fomento, le recomendaba a los caudillos regionales y a sus

parientes y socios en los bancos nacionales y regionales, y como favor especial despejó el

camino hacia una audiencia privada con el caudillo nacional Porfirio Díaz.

¿Pero quiénes eran los powerbroker en el caso de Hüller y socios? Las opciones son

múltiples aún. Pueden haber sido Alberto Sánchez y Andrés Gutt, dos comerciantes —el

segundo alemán— que tenían estrechas relaciones empresariales con el Secretario de

Gobernación, Manuel Romero Rubio, del cual eran socios en varios negocios en el noroeste

y que terminaron ser socios también de Hüller. Otra posibilidad es el escribano público y

diputado Agustín R. González, quien manejaba la representación de los derechos de

Acuerdo firmado por Venustiano Carranza el 14.3.1917, en: SRA/ATN, Sección 203, Chiapas, Exp. 203/512.1 (27.3)/1179, fs. 37 ss.

130

Romero Rubio en la concesión de deslinde de Guillermo Andrade en la frontera sonorense

con Estados Unidos y quien después aparece en la nómina de Hüller. Podría haber sido el

propio general Carlos Pacheco, a la postre Secretario de Fomento, quien habría conocido a

Hüller en sus diversas actividades militares y políticas en Sonora y Chihuahua en los

primeros años de los 80. Entre estos dos personajes se desarrolló una relación cercana, no

solo en el sentido de que es precisamente Pacheco el que autoriza la mayor parte de las

concesiones que beneficiaron a Hüller y el que lo protege durante los años de su función;

también éste se vuelve acreedor de las adquisiciones mineras del Secretario, para lo cual

hasta hipoteca como seguridad su casa en Tacubaya. Cuando muere Pacheco en 1891,

resulta que tiene una gran deuda con Hüller, quien le prestó dinero para el mantenimiento

de sus empresas mineras de forma privada y sin pedir seguridades. Pero igual podrían

haber sido los españoles Telésforo García y su hermano Mariano, cercanos al grupo de los

futuros Científicos que manejaba Romero Rubio. ¿O fue el propio médico Eduardo Clay

Wise, quien ya en 1881 tiene sociedad con Manuel Romero Rubio para adquirir la primera

concesión de deslinde y colonización en Chiapas? Su contrato es después absorbido por

uno adquirido por Andrés Gutt y Luis Hüller e incluye al apoderado de la anterior

concesión, al californiano y confiado de Romero Rubio, John Clements, en su nómina. Las

posibilidades son muchas y es imposible descartar alguna. Lo que todas ellas tienen en

común es que sus portadores y sus intereses giran alrededor de las concesiones y en torno a

una persona que parece ser la que domina el negocio: Manuel Romero Rubio.

Romero Rubio era el magnate de las concesiones. Pocas fueron las concesiones

importantes en el rubro de los deslindes y colonización en las que no tuviera alguna

injerencia. Como una araña cazadora, estaba colocado en el centro de una amplia red que

abarcaba gran parte de la República. Sus nexos iban de los rincones de Yucatán y de la

frontera chiapaneca con Guatemala hasta la zona fronteriza con Estados Unidos. Aunque su

intervención y participación no garantizaba automáticamente el éxito, era probablemente el

único y, seguramente, mejor contacto para casos como el de Hüller. Ganarse la simpatía de

este alto funcionario, y del mundo que lo rodeaba, ofrecía la invaluable oportunidad de

acceder a las diferentes instancias e instituciones de gobierno como también a los círculos

Comunicación verbal del Ing. Fernández del Castillo, 28.09.2007.

131

financieros relacionados con ellos. Obviamente obtener y fomentar estas relaciones tenía un

alto costo, pagable de preferencia en efectivo y en especie pero también en forma

simbólica.48

Para demostrar su agradecimiento los favorecidos pusieron los nombres de Porfirio

Díaz, Manuel Romero Rubio, Carlos Pacheco y Manuel Dublán a sus barcos y a las

colonias que eventualmente formaron. Pero ventajas tangibles y monetarias no debían

faltar. Los altos mandos y sus esposas recibían invitaciones para fiestas sociales, obtuvieron

viajes de cortesía en los barcos y ferrocarriles y, más importante aún, fueron incorporados

como socios en las empresas mineras, ferrocarrileras y deslindadoras. Así se fue formando

una simbiosis entre el poder y el capital, donde el gobierno retenía el control sobre las

autorizaciones de las concesiones lucrativas, y el Presidente y su gabinete podían estar

seguros de contar a cambio con los favores de los interesados en adquirirlas. Un control del

Congreso sobre estos acuerdos, como lo exigió un grupo de diputados, hubiera de golpe

terminado con el lucrativo negocio y mermado el poder centralizado, así que desde su

punto de vista era mil veces preferible declarar este tipo de contratos como actos

administrativos, lo que permitía mantenerlos sustraídos del control parlamentario.49

Pero por encima de los intereses privados prevalecían las voluntades del gobierno.

Aunque pareciera que la autorización de las concesiones se había hecho con el simple

criterio de la ventaja personal, siempre estuvo sujeta a criterios estratégicos —ver Capítulo

I—. Aunque hubiera alcanzado el inversionista el beneplácito de la estructura del poder,

éste no le protegía necesariamente ni contra las intrigas internas del gobierno ni tampoco

contra los cambios en el rumbo de la política nacional. Varios fueron víctimas de las

necesidades y conveniencias cambiantes de la política nacional e internacional. El camino

de palacios solariegos hacia la ruina y la cárcel era corto, y más aún si los sucesos políticos

así lo demandaban. El caso de Hüller es tal vez el ejemplo más patente. Su camino desde el

anonimato a la posición de deslindador principal de la República, millonario y vivant,

8 Esto explica en parte por qué muchas concesiones, a pesar de su bajo costo en el momento de su adquisición, no alcanzaron el éxito deseado.

132

que contaba entre sus amigos y socios con el presidente Porfirio Díaz y con buena parte de

su gabinete; hasta la cárcel y la muerte anónima duró apenas siete años. Su propio ingenio y

el poco tacto que procuraron él y sus socios en los negocios, sin respetar los sentimientos

nacionalistas y los eternos temores por una eventual invasión norteamericana, procuraron

una caída estrepitosa. No obstante el poco tiempo que duró esta carrera accidentada, fueron

precisamente las circunstancias trágicas del currículo de Hüller que le volvieron el

personaje más llamativo en la implementación de la política de deslindes y colonización. Su

caída no tuvo que ver con Chiapas, cuyo deslinde pasó casi inadvertido por la prensa

nacional comparado con los realizados en el norte del país, sino por su actuación en Baja

California, que puso en entredicho la futura integridad territorial de la nación, por lo que se

requería una acción drástica para calmar los exaltados ánimos públicos y reafirmar la

seguridad de la frontera norte.

Lo que despertó acalorada discusión en la prensa y el Congreso, en diciembre de

1887, fue la actuación de la Secretaría de Fomento, que había entregado en el lapso de

cuatro años la casi totalidad de la península a cinco concesionarios, entre ellos Luis Hüller

y Bülle con más de seis millones de hectáreas, dejando para el gobierno poco más de dos

millones de hectáreas en la zona sur de la península:

Cuadro 1: Principales concesiones de deslinde y colonización en Baja California, 1882-1886

Fecha concesión Concesionario Zona concesionadaSuperficie deslindada

en ha

Superficie adjudicada en ha

1882.01.17 Guillermo, Andrade Isla Tiburón, Isla San Esteban; Ángel de la Guarda

164,098 54,699

1883.04.09 Flores, Hale & Cía Entre los paralelos 23.10 y 29 de latitud norte; 6 leguas de ancho

1,496,455 1,496,455

1883.11.11 Luis Hüller & Cía Isla de Cedros y Baja California (norte)

5,458,498 5,394,989

1884.06.26 Adolfo Bülle Santa Gertrudis y San Borja

1,053,402 702,268

9 Véase discusión del Congreso en 1885 sobre la compra, venta y colonización de terrenos nacionales por el Secretario de Fomento a Luis García Teruel y Mariano García. Secretaría de Fomento, Informe que rinde op. cit., pp. 164 ss.

133

1886.12.21 Pablo Macedo Sur del paralelo 28° de latitud norte hasta el Cabo San Lucas

1,795,854 598,618

Total 9,968,307 8,247,029Fuente: Elaboración con datos tomados de Cossio, José L., Cómo y por quienes ....op. cit., Anexo No 7; Holden, Robert H. México and the Survey^, op. cit., Tabla 4 en paginas 30-34 y Tabla 6, pagina 43-44;

2.2.2 La entrada en el círculo de poder

Unidos los intereses de Adolfo Bülle y Luis Hüller desde 1883 con George Sisson en la

empresa Luis Hüller & Cía, se formó alrededor de ella el grupo regional más notable de

empresarios interesados en los diversos aspectos de las concesiones relacionadas con el

manejo de los terrenos baldíos y los recursos en ellas incluidas. La nueva empresa

manejada por Hüller se dedicó a formar y dirigir un conglomerado de subempresas que

como capital tuvieron entre sus haberes los principales contratos de deslinde en el norte y

sur de la República, aparte de un sinfín de lucrativas concesiones sobre el aprovechamiento

de recursos naturales.50 Procurarse estas concesiones aún no implicaba grandes gastos. Se

podrían solicitar directamente a la Secretaría de Fomento que cobraba a cambio del

contrato un depósito de entre $1,500 y $20,000 pesos en bonos de la Deuda Nacional.51

Estas cantidades, que se perdían en caso de incumplimiento de las obligaciones y

declaración de caducidad del contrato, podían ser multiplicadas en caso de venta ventajosa

El Economista Mexicano, Semanario de Asuntos económicos y estadísticos, Tomo I, Vol. I, No. 11, 15.4.1886, p. 121, Contrato de Fomento con Luis Hüller para que por 12 años haga la pesca de la ballena, lobo marino, ostiones, y otros mariscos, y explote las conchas, el guano, el fosfato y sulfato de cal, canteras y demás materiales de construcción en el Golfo de California y en el Océano Pacífico, desde el paralelo 22 hasta el límite entre México y EEUU, exceptuando solo las partes que han sido concedidos en fechas anteriores; ibíd., No. 18, 3.6.1886, p. 213, el Congreso autoriza contrato con Luis Hüller para el establecimiento de una línea de vapores entre San Diego, Cal., y San José de Guatemala, por veinte años, con tres vapores; ibíd., No. 24, 15.7.1886, p. 275, Fomento. Amparo por un año concedido a Luis Hüller y Cía para las minas San Francisco, San Miguel, Santa Julia, El Potrero, Mina Nueva, Longflow, Colorada, Tesoro, en Cumuripa, Guaymas, Sonora, 26.6.1886; ibíd., No. 7, 17.9.1886, Fomento ampara a Luis Hüller para cuatro criaderos de aluminio y azufre, situados en terrenos del Partido Norte de la Baja California, 28.8.1886.51 La concesión de Bülle en 1884 sobre colonización en Baja California, Sonora, y la construcción de un canal en el Valle del Yaqui requirió un deposito de apenas 1,500 pesos; el contrato de la colonización de la Isla de Cedro y del norte de Baja California, que fundó el imperio de tierras de Hüller & Cía, apenas implicó un deposito de $2,000. Posteriormente los depósitos aumentaron: para el contrato de colonización en Chiapas Hüller tuvo que abonar $20,000, y para el de las Islas Coronado en 1887 la suma de $4,000. ANOTDF, José María Velásquez, 1890, 2.° Sem., Escritura No. 3, 1.7.1890, Venta de la Compañía Internacional a la Mexican Land and Colonization Company, Ltd, Londres; el pago en bonos de la Deuda Pública tenía la gran ventaja de que por el bajo valor de los bonos estos podrían conseguirse a una quinta parte del valor nominal.

134

y significaban una fácil ganancia. A su vez las sumas depositadas no eran tan copiosas para

arriesgar la existencia de las empresas en caso de pérdida. En fin, el riesgo era calculable. 52

Las ganancias en caso de una venta inmediata eran relativamente pequeñas en

comparación con lo que se podría alcanzar si se perfeccionaban los diferentes pasos de la

especulación. Vender la concesión en estado «bruto» sin haber hecho el deslinde y sin

contar con títulos legales no tenía comparación con vender las tierras medidas y amparadas

perfectamente por títulos expedidos por el propio presidente Porfirio Díaz. Y estas

ganancias podían ser mejoradas sustancialmente si las zonas deslindadas ya estaban

comunicadas por ferrocarriles o puertos con líneas marítimas de cabotaje y de servicio de

alta mar. Para encontrar con facilidad compradores y poder pedirles precios comerciales

estos pasos previos no eran indispensables pero sí deseables. El inconveniente para la

inversión tomaba en cuenta que según la ley únicamente se podían alcanzar estas opciones

en cuanto se cumpliera primero con la obligación de colonizar las tierras deslindadas. Sólo

entonces las tierras restantes entraban en plena propiedad del deslindador y podían ser

vendidas en lotes de 2,500 ha cada uno. El manejo de este aspecto resultó el principal

obstáculo desde la perspectiva de las empresas deslindadoras, y se tradujo en punto central

de desacuerdo entre empresas y gobierno. Finalmente se volvió la causa primordial del

fracaso como negocio de varias compañías deslindadoras. Cumplir las empresas pro forma

o lograr por lo menos eternas prórrogas para aparentar el acatamiento a este precepto legal

era vital para lograr la realización de sus intereses financieros.

Realizar las concesiones, es decir, cumplir las estipulaciones de los contratos,

aunque fuera en parte, especialmente con las de deslinde y colonización, e iniciar la

explotación de minas u otras materias primas, implicaba ya sumas mayores. La contratación

de los agrimensores o prospectores, la elaboración y autorización de los planos, la

adquisición de un representante frente al gobierno, los trámites locales y en la capital, las

legalizaciones de las tierras o minas y el pago correspondiente a Hacienda, la creación de

una infraestructura mínima en las zonas deslindadas o explotadas, la adquisición e

2 Los depósitos para las concesiones de deslinde eran bastante más bajos que los que exigió el gobierno por ejemplo para concesiones de colonización o de construcción de ferrocarriles.

135

importación de los colonos o trabajadores y su mantenimiento; todos estos gastos

fácilmente podían rebasar los fondos disponibles. Si añadimos a esta inversión la

indispensable para poder aprovechar, beneficiar y exportar los recursos naturales no

sorprende que los concesionarios requirieran del apoyo financiero de otros inversionistas

con mayores recursos. Al no encontrarlos en el mismo país recurrieron a financieros

extranjeros.

Una vez adquiridas las primeras concesiones, también Hüller y Bülle se encontraban

en una situación que hacía necesario encontrar potentes socios financieros adicionales. Su

alianza con el minero norteamericano George H. Sisson fue un primer paso pero no logró

aún resolver los problemas en el camino hacia un pleno desarrollo de las potencialidades de

las concesiones adquiridas. Todavía en junio de 1886 Hüller podía eliminar el último

potencial peligro para su domino exclusivo sobre la península y el noroeste de México, al

comprar al senador Carlos Quaglia y al comerciante poblano Luis García Teruel los

antiguos derechos de la concesión Jecker, Torre & Cía.* 54 Ese mismo verano no solo estaban

ya terminadas y entregadas las actas de los deslindes, además la Secretaría de Fomento ya

había extendido diversos títulos a Hüller & Cía por más de seis millones de hectáreas, que

estaban condicionadas a que la empresa estableciera colonias agrícolas, mineras e

industriales en el área titulada. Aunque condicionados, estos títulos formaron la base

material para poder negociar con posibles inversionistas en el extranjero. En menos de seis

meses los tres socios habían adquirido derechos territoriales sobre una parte considerable

3 Bancroft, Hubert Howe: The works o f Hubert Howe Bancroft, Vol. XVI. History o f the North Mexican States and Texas, The History Company, San Francisco, 1889, pp. 734-737.54 La reactivación de los derechos de la antigua concesión de Jecker, Torre & Cía era probablemente el negocio más turbio en la historia de los deslindes. Declarada caduca por el gobierno de Benito Juárez en 1861, Luis García Teruel y socios adquirieron, 1885, de los liquidadores de la antigua compañía los contratos. En un primer intento para revalidarlos, argumentaron que la declaración de caducidad carecía de formalidad y validez reclamando la tercera parte de los terrenos deslindados. Cuando Fomento se negó entraron en negociaciones con la misma Secretaría para hacer un trueque de documentos. Todos los mapas, planos y croquis, junto con los apuntes de los agrimensores, a cambio de 20% de los terrenos que le hubiera correspondido a Jecker, Torre & Cía. Fomento, sufriendo de una extrema escasez de material mapográfico, aceptó el «chanchullo». Mientras se realizaban las negociaciones, García Teruel y socios venden el material correspondiente de Baja California y Sonora a Luis Hüller, quien poco después realiza el intercambio. Los documentos tenían suma importancia para Luis Hüller, quien pudo copiar de ellos las medidas realizadas treinta años antes y entregarlos como suyos. Así logró un deslinde en tiempo récord, alcanzó el visto bueno de Fomento y en consecuencia la titulación de las más de seis millones de hectáreas en su favor. JD-Chis., Ramo Civil, 1886, Exp. 114. Posesión mandada dar por la Secretaría de Fomento de ciertas porciones de terrenos

136

del territorio nacional, lo que despertaba los peores recuerdos de la pérdida de Texas entre

los mexicanos. Aunque su reacción aún se dejó esperar.

Contar con el apoyo de personas estratégicamente posicionadas cercanas al régimen,

que podían representar los intereses adquiridos de la empresa frente al gobierno federal

para darle las seguridades necesarias, era todavía más necesario si el interesado había

nacido fuera del país, como en este caso. Desde antes de 1848, cuando México perdió la

mitad del territorio nacional en favor de Estados Unidos, un fundado temor de una nueva

usurpación de parte del poderoso vecino del norte había inspirado a los legisladores a

reforzar la política de seguridad nacional para excluir a ciudadanos de los países vecinos

como propietarios de tierras en una franja de veinte leguas de la frontera. 55

Las constantes amenazas de círculos políticos y comerciantes norteamericanos de

invadir la península con el apoyo de grupos de filibusteros y anexarla hicieron patente la

vulnerabilidad de México en su frontera norte. De por sí el hecho de que un número

creciente de norteamericanos ya se había establecido en las zonas fronterizas del noroeste

de la República había ya fomentado los temores de una posible anexión pacífica. Estas

angustias aunadas al hecho de que constantemente indígenas nómadas cruzaban la frontera

norte, perseguidos por tropas de aquel país, dejó más que obvia la debilidad militar

mexicana en esta región en caso de un enfrentamiento con el coloso del norte. Esta

perspectiva no precisamente propició un clima favorable para que un extranjero, asociado

además con un norteamericano, adquiriera la concesión para deslindar y colonizar el norte

de Baja California. 55

baldíos al Sr. Ing. Enrique Sardaneta, 27.02.1886; UIA, San Pedro Cholula, Archivo Pablo Herrera Carrillo, Caja 5, Exp. Sobre la casa Jecker.55 Véase Ley de 18 de Agosto de 1824; en su artículo 4.° estipula: «No podrán colonizarse los territorios comprendidos entre las veinte leguas limítrofes con cualquier nación extranjera, ni 10 litorales, sin la previa aprobación del Supremo Poder Ejecutivo general»; la Ley sobre ocupación y enajenación de terrenos baldíos de 22 de julio de 1863 dice en su artículo 2.°: «Todo habitante de la República tiene derecho de denunciar hasta dos mil quinientas hectáreas, y no más, de terreno baldío, con excepción de los naturales de las naciones limítrofes de la República y de los naturalizados en ellas, quienes por ningún título pueden adquirir baldíos en los Estados que con ellas lindan ). Ambas citas tomadas de José Díaz Leal, Legislación y Guía de Terrenos Baldíos, Imprenta de Francisco Díaz de León, México, 1878, pp. 5, 35.

137

Para entender cómo empresarios de la talla de Hüller intentaron mejorar sus

opciones comerciales y a la vez contrarrestar los peligros políticos, financieros y sociales

para sus concesiones, es revelador ver más de cerca los intentos de incorporarse a las

estructuras del poder establecido. Para contrarrestar los posibles temores que sus

concesiones en la zona fronteriza podrían despertar, Hüller buscó aliarse con personajes

que podían garantizar sus intereses y los del gobierno, asimismo ahuyentar las pesadillas de

los que temían un nuevo Texas. Al lograrlo, Hüller formó parte de un esquema

gubernamental de control de los deslindes practicado desde las altas esferas del poder

político.

Persona clave para comprender el ascenso de Hüller y sus socios fue el político-

empresario Manuel Romero Rubio.56 Entre los políticos que supieron combinar su posición

como diputados, senadores y ministros del gabinete en la búsqueda de ventajosos negocios,

Romero Rubio es tal vez el ejemplo más representativo de la época. Su nombre aparece en

una enorme cantidad de empresas de todo tipo como apoderado, propietario, director, socio

o accionista. Desde 1881 obtuvo notoriedad para los negocios con los terrenos baldíos. En

este año, Romero Rubio se volvió socio de las empresas colonizadoras de Guillermo

Andrade en el Valle de Mexicali, frontera norte del país, y de Eduardo Clay Wise para un

esquema de deslinde y colonización previsto en la zona de Tapachula, Chiapas, frontera

con Guatemala. Hüller no sería el primero en aprovechar los servicios de este hábil * 57

Manuel Romero Rubio nació en México, D. F., en 1828, y muere allí en 1895; diputado al Congreso Constituyente en 1856, Romero siguió activo en la política hasta su muerte, ocupó en el gobierno de Lerdo de Tejada el puesto de ministro de Relaciones Exteriores. Con la toma de poder del general Porfirio Díaz, Romero Rubio se exilia en Estados Unidos hasta 1880. A su regreso es elegido senador por Tabasco. Suegro del dictador Porfirio Díaz desde 1881, este le nombra Secretario de Gobernación (1884-1895).57 El 5 de enero de 1881, Romero Rubio y el senador Agustín R. González entran en sociedad con Guillermo Andrade — Cía. Mexicana Agrícola, Industrial y Colonizadora— para formar la Compañía Mexicana Colonizadora e Industrial, que obtuvo la concesión para la explotación de productos marinos en las islas Tiburón y Ángel de la Guarda, igual que para la construcción de un ferrocarril y la colonización; una semana después Romero Rubio y Andrés Gutt forman la Compañía Industrial y Mercantil Mexicana, para la adquisición de minas, terrenos adecuados para la agricultura y colonización, construcciones, bosques y montes para la explotación de maderas; toda clase de negocios en los estados de Puebla y Morelos donde la compañía es propietaria de un larga serie de minas; entre los demás socios están el Gral. Frisbie — concesionario de International Loan and Trust Co— , el Gral. Carlos Pacheco, Secretario de Fomento; Gral. José Revuelta; Juan Pablo del Río y Lic. José Yves Limantour; en mayo de 1881 Romero Rubio y Andrés Gutt forman la Compañía Carbonífera Mexicana, que tiene las concesiones para el ferrocarril de Puebla- Tepeaca-Izucar de Matamoros, con 105 km, que pasa por la zona carbonífera de Acatlán; socios son el Gral. Porfirio Díaz; Juan Pablo del Río, Higinio Canudas, Gral. José Revuelta, Ignacio Gómez del Campo — Dip. de Chihuahua— ; en diciembre de 1881 Romero Rubio y el Gral. Ángel Martínez establecen una sociedad con

138

político, pero con seguridad es de los que más provecho —temporal— sacó de esta

relación.

La posición social y política de Romero Rubio resultaba inmejorable. Desde 1881

suegro del general Porfirio Díaz, y Secretario de Gobernación de 1884 hasta su muerte en

1895, Romero tuvo una posición privilegiada para controlar los flujos de información, para

manejar e intervenir en los negocios estratégicos, y para presionar y convencer a sus

colegas del gabinete de que no pusieran obstáculos. La relación con este funcionario fue

clave para el futuro desarrollo de la empresa Luis Hüller & Cía, y para el propio Hüller de

manera personal. La conexión era invaluable, y la puerta que abrió Romero Rubio a Hüller

le permitió a éste el paso a un mundo distinto. A partir de ese momento, los nuevos socios

del alemán eran el propio presidente Porfirio Díaz, diversos secretarios, entre ellos el

general Carlos Pacheco, titular de la Secretaría de Fomento; Yves Limantour, alto

funcionario de la Secretaría de Hacienda y a la postre Secretario de esta dependencia,

senadores y la alta cúpula del ejército. 58

Desde el principio las relaciones mercantiles con este círculo eran intensas por el

interés que las partes tenían. Había una meta compartida: aprovechar la posición política

para deslindar los terrenos públicos mediante la inversión extranjera y participar

ventajosamente en este proceso. El gobierno no tenía los medios ni los conocimientos para 58

Eduardo Clay Wise para deslindar y establecer colonias agrícolas, mineras, fabriles e industriales en el estado de Chiapas; esta concesión fue ampliada todavía por la autorización de construir el ferrocarril entre San Benito y Tapachula; Compañía Mexicana de Colonización de Nueva Cork, ANOTDF. José María Velásquez 1882, 1.er Sem., Escritura 2-3, Sociedad anónima formada por los Sres. Manuel Romero Rubio, Guillermo Andrade y Agustín R. González para colonizar las islas del Golfo de Cortés, 5.1.1882; ibíd., 1881, 1.er Sem., Escritura No. 19, Eduardo Clay. Wise y Socios, 21.12.1881; Ibíd., 1882, 1.er Sem., # 5, 54, Manuel Romero Rubio y Andrés Gutt forman la Compañía Industrial y Mercantil Mexicana, 13.1.1881; ibíd., 1883, 1.er Sem., #34, 19.2.1883, Manuel Romero Rubio y Andrés Gutt forman la Compañía Carbonífera Mexicana, 15.5.1881.58 Como ejemplos citaré los siguientes casos de formación de sociedades entre Hüller, Bülle y altos funcionarios del régimen: Los presidentes general Manuel González y general Porfirio Díaz junto con Manuel Romero Rubio y los generales José Ceballos, José Cabo, Carlos Diez Gutiérrez, Luis Torres y el coronel Francisco Cañedo estaban entre los primeros que en 1883 aprovecharon la fiebre de oro en Baja California, formando la Compañía Aurífera Descubridora de Sta. Gertrudis y San Borjas en terrenos que poco después fueron deslindados por Bülle y Hüller, y para lo cual la compañía Hüller tenía Poder Especial; véase, ANOTDF, José María Velásquez, 1883, 2.° Sem., Escritura No. 10, 7.8.1883; ibíd., 1884, 1.er Sem., Escritura No. 102, 23.6.1884; ibíd., 1884, 2.° Sem., Escritura No. 8, Poder Especial de la Compañía Aurífera de Sta. Gertrudis y San Borja a Luis Hüller, 23.7.1884; en 1886, Luis Hüller, Porfirio Díaz, Manuel Romero Rubio, Carlos Pacheco y otros forman la Sociedad Minera Mexicana de Zacualpan en el estado de México para explotar la mina de oro Sta. Inés; ibíd., 1886, 1.er Sem., Escritura Nos. 51 y 59, 15.4.1886, 27.4.1886.

139

lograrlo por cuenta propia y tenía que recurrir a particulares para que formaran las

compañías deslindadoras. Los concesionarios para los deslindes y la colonización a su vez

requerían del acceso al poder para asegurarse las lucrativas concesiones y así especular y

aprovechar los recursos naturales. De esta manera, se pensaban utilizar uno al otro para sus

respectivos fines.

Qué tan intensas se volvieron estas redes entre inversionistas y el grupo político-

militar lo demuestra el caso de Hüller & Cía y sus socios. Cuando en 1883 los periódicos

nuevamente reportaron el descubrimiento de ricas vetas de oro en Baja California, una de

las primeras empresas que se crearon para aprovecharse del boom fue la Compañía aurífera

descubridora de Sta. Gertrudis y San Borjas.59 60 El área en donde la compañía pretendía

aprovechar los yacimientos de oro era precisamente el que poco después Fomento adjudicó

para deslinde y colonización a Adolfo Bülle. Los principales accionistas de esta compañía

minera eran el entonces Presidente general Manuel González, el ex Presidente general

Porfirio Díaz, y Manuel Romero Rubio.60

Pero los integrantes de este selecto grupo no tenían el interés de aprovechar su

nueva concesión, sino traspasarla ventajosamente a otros aspirantes, de tal forma que poco

después nombran a Luis Hüller su representante para encontrar comprador en el

extranjero.61 Los nexos que unían a Hüller con sus nuevos socios fueron reforzados con

amplios poderes que entre ellos intercambiaron. Un día antes de que la compañía aurífera

diera el poder a Hüller, este había intercambiado amplios poderes con Manuel Romero

Rubio para que lo representara en todos sus negocios frente a las instancias de gobierno.

9 México Financiero, No. 10, 9.6.1883, p. 157, Descubrimiento de ricos placeres de oro en Mulége; ibíd., No. 10, 8.12.1883, p. 158, Oro en la Baja California.60 Estas tres personas controlaban cada una 12,000 acciones; Los demás socios eran el general José Ceballos —gobernador y comandante general de Jalisco en 1876— , general José Guillermo Carbó —líder militar en Sonora durante la primera mitad de los años 80— , coronel Francisco Cañedo —gobernador de Sinaloa, 1877­1880; senador 1881-1884; gobernador 1886-1906— , Alberto Sánchez — socio de Romero Rubio y concesionario para la pesca de perlas en la Baja California— , general Carlos Diez Gutiérrez — gobernador de San Luis Potosí en 1877-1880; 1884-1898; 1881-1884, Secretario de Gobernación en el gobierno de Manuel González— , general Luis E. Torres — gobernador de Sonora 1884 y de Baja California 1888-1894— ; ANOTDF, José María Velásquez, 1883, 2.° Sem., No. 10, Compañía Aurífera descubridora de Sta. Gertrudis y San Borjas, 7.8.1883.61 Ibíd., 1884, 2.° Sem., No. 8, Poder especial de la Compañía Aurífera de Sta. Gertrudis y San Borjas en favor de Luis Hüller, 23.7.1884.

140

Bülle había hecho lo mismo con el senador y notario Agustín R. González, socio de

Romero Rubio.62

De este momento hasta 1889 todos los protagonistas intercambiaron amplios

poderes, entre éstos: Romero Rubio a José Ives Limantour para todos sus negocios

(15.2.1883) ; Luis Hüller a Alberto Sánchez —socio de Romero Rubio— para la concesión

de colonización en Baja California (30.5.1884); Hüller y Bülle a George H. Sisson para el

manejo de la empresa explotadora de guano y para la concesión en Sta. Gertrudis

(23.6.1884) ; Romero Rubio a Alberto Sánchez para la Compañía Mexicana de Fosfato y

Azufre (20.12.1884); Hüller a Agustín R. González para la compra de 25 sitios en los ríos

Yaqui y Mayo (22.6.1885); Romero Rubio a George H. Sisson y Luis Hüller para su

criadero de asfalto en Veracruz (1.7.1885). Así tejieron una red que involucraba a todos los

interesados; el grupo creó obligaciones mutuas que eran recompensadas siempre con

nuevos negocios, en cuya dirección invariablemente aparecían los mismos nombres:

Romero Rubio, Andrés Gutt, Alberto Sánchez, Agustín R. González, Luis Hüller y George

H. Sisson, rodeados de un grupo que variaba según las conveniencias del caso y de la

región. La cabeza de la red era el secretario de Gobernación Romero Rubio.

Desde finales de 1881 Romero Rubio no había cesado de formar sociedades,

adquirir concesiones, participar en las mesas directivas de grandes empresas y formar así

una telaraña de relaciones e intereses que alcanzaba todos los rincones de México; se

constituyó persona clave para cualquier interesado en establecer algún negocio en el país. 62 6363

62 ANOTDF, José María Velásquez, 1.er Sem., Esc. No. 102, 23.6.1884; 2.° Sem., Esc. No. 6, 22.7.1884.63 Los siguientes apuntes sobre las relaciones y participaciones de Romero Rubio y de su grupo provienen de la revisión de una sola notaría en D. F., la de José María Velásquez para los años 1881-1888 en ANOTDF: El 21.12 1881 Romero Rubio forma junto con Eduardo Clay Wise y el general Ángel Martínez la Compañía Colonizadora Mexicana del Estado de Chiapas, y es nombrado representante legal; el 24.12.1881 forma con Wise una compañía para la construcción del ferrocarril de San Benito a Tapachula; tres días después, el 27.12.1881 ofrece sus cinco pozos de petróleo por $100,000 a Ricardo H. de Bergue; el 5.1.1882 se une con Guillermo Andrade y Agustín R. González para formar la Compañía Mexicana Colonizadora e Industrial para colonizar las islas del Golfo de Cortés; el 13.1. 1881 forma con los generales Frisbie, Pacheco, Revuelta y con José Ives Limantour, Andrés Gutt y Juan Pablo del Río, una sociedad para explotar las minas de su propiedad ubicadas en Huahutla, Puebla, y en la Hacienda Ixtotuca, Morelos; el 25.1.1882 Romero Rubio, el general Revuelta, Andrés Gutt e Higinio Canudas forman una sociedad para explotar la concesión de la Cía. Perlífera de San José, para la cría y explotación de la concha perla, ostras y lobos marinos; el 3.3.1882 forma con Carlos Quaglia la sociedad anónima para la construcción del ferrocarril de Irolo, Morelos, el día después con Carlos Quaglia y Delfín Sánchez crea otra sociedad para la construcción y explotación del ferrocarril y

141

Después de formar parte de este grupo, Hüller y socios constituyeron su propio imperio de

empresas y aglutinaron varias de las concesiones más importantes para el deslinde y la

colonización de la nación. Pero esta especialización no llegaba al grado de que se negaran a

adquirir otros contratos ventajosos para la explotación de los recursos naturales del país,

principalmente en el noroeste de su geografía. El énfasis que demuestran las empresas de

Hüller y socios en adquirir las concesiones para el deslinde de terrenos baldíos parece haber

sido en buena parte resultado de los ventajosos contactos con Romero Rubio. La menor

parte de las concesiones que terminaron en manos de Hüller las había adquirido él mismo.

Casi todas habían sido otorgadas primero a socios de Romero Rubio, que después

vendieron a Hüller o en cuya transacción intervinieron otros socios del mismo personaje.

La notoriedad de este hecho hace probable que haya sido precisamente Romero Rubio

quien promovió e impulsó a sus diversos socios para vender a Hüller, y quien puso a sus

confiados a que promovieran los negocios de éste. Todas las personas que serán

mencionadas en los siguientes párrafos han sido parte del grupo de socios de Romero

Rubio.64

telégrafo entre Acapulco y México; el 23.3.1882 entra en sociedad con Enrique Vallejo, Luis Sarré, C. Wiese y Luis Sánchez para aprovechar la mina de Sta. Bárbara en Taxco; en 1883 Romero Rubio funge como presidente de la Compañía Carbonífera Mexicana donde son accionistas Porfirio Díaz, Andrés Gutt, Higinio Canudas, José Revuelta e Ignacio Gómez del Campo, que mantiene la concesión para construir el ferrocarril de Puebla a Izúcar de Matamoros; el 29.1.1883 junto con Porfirio Díaz, Lic Hamecken y Mexia, Higinio Canudas forman la Compañía Limitada de Canalización y desagüe de la Ciudad y del Valle de México; en febrero declara ser dueño de cinco pozos petroleros en Veracruz; 1883, Romero Rubio es socio del banquero y senador Manuel Saavedra en su concesión para deslindar los terrenos baldíos en Chiapas y para la construcción del ferrocarril entre San Benito y Tapachula; el 31.3.1883 forma sociedad con el presidente de la República Manuel González, con el general Porfirio Díaz, general Carlos Pacheco et al. para formar la Compañía Explotadora de las Minas de Mercurio de San Sebastián, Taxco; el 7.8.1883 la Compañía Aurífera descubridora de Sta. Gertrudis y San Borjas (ver arriba); el 15.9.1883 nuevamente con el general Porfirio Díaz et al. forma la Compañía Anónima Ferrocarrilera y de Vapores de San Andrés Tuxtla y Tlacotalpan, con subvenciones de $500,000 pesos de parte del gobierno; el 23.7.1884 funda junto con Luis Hüller la compañía Mexican Phospate and Sulphur Company o f San Francisco; desde el 30.3.1882 forma parte de la junta directiva de la Compañía Descubridora de Terrenos Baldíos, Durango; el 3.12.1884 Romero Rubio se asocia con el general Pacheco, Juan Hidalgo et al. para construir el ferrocarril de Mazatlán a Rosario; 1885, Romero Rubio es dueño, junto con Alberto Sánchez y Luis Saulny, de minas de cinabrio en Hidalgo y de otras en Huitzuco, Guerrero; el 27.4.1886 él mismo forma la Sociedad Minera Mexicana de Zacualapan con los accionistas principales Porfirio Díaz, general Carlos Pacheco y Luis Hüller; en junio de 1887, Romero Rubio, George H. Sisson y Luis Hüller forman Sisson, Hüller & Cía para la explotación del pozo petrolero La Prosperidad en El Espinal, Veracruz; 1887, Romero Rubio, Alberto Sánchez, Luis Hüller son accionistas de la International Company o f Mexico; 12.9.1888 Romero Rubio, Carlos Quaglia, Luis Hüller, Alberto Sánchez y Eugenio J. Cañas adquieren las minas de plata de Jojutla, Morelos y forman la sociedad Compañía Minera del Real de Huautla; 7.7.1889 Romero Rubio, Manuel Saavedra, Alberto Sánchez, Rosendo Pineda, Manuel Marín venden sus derechos de International Company of Mexico a Mexican Land and Colonization Company por $100,000 pesos.

Véase nota de pie de página núm. 93.

142

Desde las primeras concesiones detectadas en favor de Hüller y socios, personas

cercanas a Romero Rubio siempre estaban presentes para ayudar a la creación de las

empresas. Cuando se formó la primera sociedad entre Sisson y Hüller & Cía, febrero de

1883, firmó como socio Alberto Sánchez, el mismo que poco después promovió el primer

gran contrato de Hüller para la colonización de Baja California; la concesión de Bülle fue

promovida por el senador Agustín R. González (23.6.1884); el socio de Hüller en la

compañía Hüller & Cía para el deslinde en Guerrero era el senador Manuel Saavedra

(22.7.1884); el más importante accionista en la empresa Mexican Phosphate and Sulphur

Company of San Francisco no sorprende que fuera el propio Romero Rubio (23.7.1884); el

promotor de los negocios con el guano de las islas californianas y para la adquisición de

extensas tierras en Sonora era nuevamente Agustín R. González, y el vendedor de las tierras

en el Valle del Yaqui es otro socio de Romero: Ignacio Gómez del Campo, a su vez dueño

de importantes concesiones de deslinde en Chihuahua.

Para la adquisición de los criaderos de chapopote en El Espinal, Veracruz, Luis

Hüller se asoció con Romero Rubio, Alberto Sánchez y Andrés Gutt; Carlos Quaglia y Luis

García Teruel, que en 1885 le vendieron los antiguos derechos de la concesión Jecker sobre

Baja California y Sonora, también eran socios de Romero Rubio; y cuando Hüller adquirió

en 1886 los derechos para el deslinde y colonización de todo el estado de Chiapas, sus

infalibles ayudantes en este negocio fueron el propio Romero Rubio, que había sido socio

de todos los detentadores previos de esta concesión; John C. Clements, socio de Clay Wise

y amigo de Luis Hüller; el secretario particular de Romero, Rosendo Pineda, y el senador

Manuel Saavedra. Los tres últimos fueron los que mantendrían viva la concesión mientras

Romero Rubio buscaba un comprador acaudalado para la misma.

Las compensaciones por estos servicios, por lo menos hasta donde las escrituras

permiten saber, se daban mediante participaciones en los respectivos negocios iniciados. En

la escrituración de Mexican Phosphate and Sulphur Company of San Francisco, Hüller hizo

constar que la participación de Romero Rubio con 15% de capital en esta empresa lo había

143

arreglado él «como justa compensación a sus trabajos [de Romero] en la adquisición de las65concesiones» .

Paralelamente a los trámites, Hüller procuró una compensación dirigida a sus

colaboradores en Palacio Nacional cuando estaba en proceso la concesión de deslinde para

Chiapas. El 27 de abril de 1886 formó la Sociedad Minera Mexicana de Zacualpan para la

explotación de la mina de oro Sta. Inés en Sultepec, estado de México. Principales

beneficiados, a parte de Hüller, fueron el presidente Porfirio Díaz y su Secretario de

Fomento, Carlos Pacheco, con 100 acciones cada uno; a Romero Rubio le correspondieron

75 acciones. De lo que le tocaba, Hüller todavía cedió tres barras de la mina y cinco por

ciento de la Compañía Mexicana Internacional de Navegación en el Pacífico y Golfo de

California a Telésforo García «por sus servicios». 66

Recordamos que Telésforo García le había cedido a Hüller los derechos para los

deslindes en Baja California, Sonora y Sinaloa, 1884, y había hecho posible la enorme

acumulación de seis millones de hectáreas de tierras.* 66 67 Este pago de compensaciones hizo

que Hüller no encontró objeción de ninguna instancia cuando pocas semanas después

adquirió todo un paquete de nuevas concesiones donde se incluían las de Chiapas.68

Semejante a la estrategia aplicada en el norte del país, Hüller delegó en una persona

de su confianza, Andrés Gutt, para este sureño estado; compró las concesiones que podrían

entorpecer sus ambiciones e instaló así, igual que en Baja California Norte, un monopolio

5 ANOTDF, José María Velásquez, 1884, 2.° Sem., No. 9, Mexican Phosphate and Sulphur Company of San Francisco, 23.7.1884. También en el archivo particular de Hüller se encuentran pruebas de pagos por «servicios confidenciales», por ejemplo a Ignacio Gómez del Campo por US$2,500. Archivo Familiar Fernández del Castillo, México, D. F., «Luis Hüller, Estados de Cuenta».66 Esta compañía fue organizada por Luis Hüller & Cía el 16.4.1886; The Mexican Land and Colonization Company. Articles of Association, Public Record Office, London, Board of Trade 31/31161/28841.67 ANOTDF, José María Velásquez, 1886, 1.er Sem., No. 85, Declaración de Luis Hüller, 25.5.1886.68 El 16.4.1886 Hüller obtiene la concesión para establecer una línea de vapores entre San Diego y San José de Guatemala; el 10.5.1886 Fomento le otorga el derecho de construir varias líneas férreas en Baja California;9 días después otra concesión ferrocarrilera para construir un línea desde la península hasta Paso del Norte en Chihuahua, a través de Magdalena, Sonora; el día 6.4.1886 Fomento otorga dos concesiones de deslinde y colonización, una para Chiapas y la otra para Las Palomas y otros distritos en Chihuahua; todavía este mismo año, el 18.11.1886, el gobierno federal autoriza el contrato para la colonización en el estado de Chiapas, con10 que se completaba y aseguraba así la posición monopólica de Hüller en este estado. Véase, ANOTDF, José María Velásquez, 1886, 1.er Sem., Nos. 51, 59, 85.

144

sobre el deslinde de los terrenos baldíos. Al final del primer año, y ya en marcha las

actividades de deslinde, Hüller decidió intensificar el contacto directo con el poder

establecido en Chiapas. Los obstáculos colocados por el aparato judicial estatal y por los

propietarios hacían más oportuno nombrar como apoderado general en el estado a Rosario

Hernández, persona cercana al gobernador, general Manuel Carrascosa. Como cuñado del

gobernador, editor del Periódico Oficial y representante de los intereses ferrocarrileros en

el estado, Hernández reunió las características necesarias: acceso directo a las instancias de

poder por su parentesco, información privilegiada de parte del gobierno y conocimientos en

el negocio de las concesiones.

En apenas dos años y medio, Hüller y socios habían construido de esta manera un

consorcio que controlaba las principales concesiones de deslinde y colonización en los

estados de Baja California, Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Chiapas, a las que sumaron varias

menores en Guerrero, Veracruz y Tabasco y se añadía el apoyo activo e interesado de

destacadas personalidades políticas del momento.69 A mediados de 1886 Hüller había

llegado a la cumbre de su carrera.

Con el desenvolvimiento comercial entre la clase política de México también se

intensificó la vida social del empresario. Su joven esposa, Teresa Ohlson, con apenas 17

años era amiga de Carmen Romero Rubio, esposa del Presidente Este consideraba a Hüller

como amigo, ni qué decir de los demás secretarios y generales de mando. Los bancos

privados más prestigiados le tenían confianza. Por ejemplo, las cuidadosas casas banqueras

alemanas Enrique Wiechers, Esteban Benecke y Rapp, Sommer & Cía, no tenían duda

respecto a la solidez del empresario y le prestaban varios centenares de miles de pesos, así

los empresarios-banqueros mexicanos siguieron el ejemplo.

Hüller lo había logrado. De un joven y desconocido inmigrante alemán en el norte

provincial de México veinte años antes, había llegado al vínculo más cercano y amistoso

9 Romero Rubio, Rosendo Pineda, José Ives Limantour y Pablo y Miguel Macedo, estaban entre los líderes del grupo; a partir de 1892 dirigieron los asuntos del país. Véase, William Dirk Raat, «The Antipositivist Movement in Prerevolutionary Mexico, 1892-1911», en: Journal o f Interamerican Studies and World Affairs, Vol. 19, No. 1, Febr., 1977, pp. 83-98.

145

con el poder establecido. Para Hubert Howe Bancroft, «el cronista de México», Hüller era

de una «inteligencia previsora y energía irresistible», impresión que lo llevó a pronosticarle71un «magnifico resultado» en sus empresas. Para el gobierno de Chiapas Hüller era

uno de los extranjeros más progresistas que han llegado a la República, caballeroso en sus

relaciones y cumplido como hombre de negocio» . Era la prueba viviente de lo que podría

uno alcanzar con perseverancia y espíritu empresarial. El sueño americano hecho realidad

en México. El despegue financiero del especulador Hüller llegó a tal grado que compró la

famosa Casa Barron, donde puso en escena afamadas fiestas con la presencia de todos los73que fueron mencionados en los párrafos anteriores.

2.3 Los deslindes en el campo de tensión de la política internacional

2.3.1 La conexión Hartford, EEUU

Establecida y afianzada así la red nacional del concesionario Hüller, el Congreso de la

Unión no logró frenar esta dinámica alianza político-mercantil. Los socios de Hüller,

ubicados en las altas esferas del poder, hicieron lo suyo para que la maquinaria burocrática

no se atorara. La solidez de la alianza se puso a prueba a finales de 1887 cuando la

concesión para el deslinde y colonización de Baja California repentinamente alcanzó una

notoriedad que no había tenido antes. Los redactores de la prensa temían lo peor. Según

ellos, las tierras de Baja California habían sido ofrecidas para subasta en Hartford,

Connecticut, advirtiendo a los potenciales compradores que ya no había frontera entre

Estados Unidos y México; insinuaban una pronta incorporación de la península de Baja

California a la Unión Norteamericana. Los rotativos nacionales pronto aumentaron las

denuncias, acusaban a la empresa de engañar al gobierno y de incumplimiento de las

condiciones contractuales que tomaban en cuenta la colonización. Alarmado el Congreso

por la intensa campaña periodística que de esta información resultó en contra de la 70 71 72

70 CPD, L. XLI, T. 15, No. 90, Porfirio Díaz a Luis Hüller, 13.2.1889.71 Bancroft, Hubert Howe, The works o f Hubert Howe Bancroft, Vol. XVI. History o f the North Mexican States and Texas, The History Company, San Francisco, 1889, pp. 734-737.72 POF, 1887, No. 46, 1.10.1887, p. 1, «Comisiones»; ibíd., No.19, 26.3.1887, p. 2, «Importante».

146

concesión Hüller en Baja California, inició un acalorado debate en el que se citó para

presentar informe al general Carlos Pacheco, Secretario de Fomento. Cuando Hüller

adquirió el contrato tenía en su favor el ser mexicano por naturalización, y que él, no su

socio norteamericano Sisson, era el principal promotor visible de los derechos

involucrados.

Pero esta situación vigente en 1884 fue ya distinta en 1887. Los intereses

especulativos conexos a este contrato habían hecho que Hüller buscara inversionistas

norteamericanos en grande, los que, amparados por el visto bueno de Porfirio Díaz,

adquirieron sus derechos en 1885. En contra de los ruidosos reclamos Pacheco defendió

desde la tribuna de la Cámara el contrato como una muestra perfecta de legalidad y

cumplimiento de los compromisos adquiridos. Intentó desvanecer la quimera de una

pacífica invasión norteamericana con el argumento de la fuerza adquirida por el gobierno y

su capacidad de controlar perfectamente el espacio territorial nacional. No solo puso así

temporalmente a salvo a su socio Hüller, igual a su propia persona y a su colega de

gabinete, Romero Rubio, de cuya relación con Hüller y participación directa en los74negocios con el indicado aparentemente pocos sabían.

La red nacional de socios había hecho posible que se crearan las condiciones básicas

para el inicio de este negocio especulativo: con su ayuda se acumularon en una sola mano

los derechos de deslinde y colonización sobre más de seis millones de hectáreas de terrenos

baldíos en Baja California; también los derechos de explotación de las costas del Mar de

Cortés y del Pacífico, incluyendo las islas de ambos lados de la península; derechos para

explotar minas de oro y plata y la concesión de construir un ferrocarril que conectaría la

península con San Diego y con el vecino estado de Sonora, para enlazarlo con las líneas

principales del norte de México y con las de Estados Unidos; se suma la concesión para el

transporte marítimo entre San Diego y Ocos en Guatemala, bajo cuya autorización

circularon mensualmente barcos del consorcio subvencionados por el gobierno mexicano.

3 Véase, Cosío Villegas, El Porfiriato, Vida Social, Tomo IV, pp. 402-403; antes de comprar la Casa Barron, Hüller adquirió la casa del farmacéutico austriaco F. Kaska en San Miguel Chapultepec. Comunicación verbal del Ing. Fernández del Castillo, México, D. F., Sept. 2007.

147

En Sonora y Sinaloa, Hüller y Sisson habían adquirido los derechos de deslinde y

colonización de amplios terrenos entre Guaymas y la frontera norte, a lo largo de la

proyectada vía de ferrocarril Guaymas-Deming, además de una concesión de deslinde en el

Valle del Yaqui —la mencionada concesión Bülle. 75

Mucho antes de adquirir la concesión para el deslinde y colonización en Chiapas,

Hüller & Cía llegó por segunda vez al límite de sus capacidades financieras, esto ponía en

riesgo de caducidad lo que con tanto empeño habían construido. Para no defraudar a sus

socios mexicanos, de cuya buena voluntad dependía el éxito de los negocios emprendidos,

y para evitar la pérdida de las concesiones e inversiones ya realizadas, Sisson y Hüller se

dieron a la tarea de ofrecer las concesiones a un grupo de inversionistas estadounidenses.

La solución vino de empresarios e inversionistas de la ciudad de Hartford, Connecticut. Los

buenos contactos de Sisson ayudaron a que encontraran allí financieros potentes y

directamente interesados en el desarrollo de las principales concesiones de la compañía en

el norte de México.

En marzo de 1885, Edgar T. Welles, William Hamersley, Richard A. Elmer, J. F.

Crosby, Thomas G. Welles y «todos los que actualmente se encuentran asociados»,

firmaron el acta constitutiva de The International Company of Mexico, ICOM. Equipada

con un capital inicial de 500,000 dólares la recién creada sociedad se encaminó a «adquirir,

poseer, explotar, comprar y vender propiedades o bienes de todo género, ya sean muebles,

inmuebles o de cualquier otra categoría, en la República de México o en cualquier Estado o

Territorio de dicha República», y a ejercer el derecho de «adquirir por medio de cesión o * 75

4 Secretaría de Fomento, Exposición que hace el Secretario de Fomento sobre la Colonización de la Baja California, Oficina Tip. de la Secretaría de Fomento, México, 1887.75 El periódico El Nacional, con posición crítica frente a las múltiples y extensas concesiones de Hüller, avisó la llegada de éste a la capital con burla: «El Sr. Luis Hüller. Este famoso concesionario de terrenos baldíos, ferrocarriles, colonización, líneas de vapores, ballenas, perlas, caimanes y tiburones, ha llegado últimamente a esta capital. Le acompaña nuestro amigo Andrés Gutt, antiguo agente en Washington de una empresa anónima para la contrata del Desagüe del Valle de México. Well come!». El Nacional, 1887, No. 117, 17.11.1887, p. 3.

148

compra, poseer y disfrutar de cualesquiera privilegios o concesiones que les fueren

otorgados por el Gobierno de la referida República»76

La respuesta que toma en cuenta el porqué estas personas se dejaron convencer por

Hüller y Sisson e invirtieron en ICOM sigue siendo algo especulativa. Por parte de los

socios, la inversión de Welles fue tipificada como la «aventura mexicana», lo que hace

sospechar que ellos estaban dominados por la «fiebre mexicana» que había infectado a los

inversionistas estadounidenses en esa época. Incluso Thomas G. Welles viajó a Baja

California, aparentemente con el interés de participar de manera personal en la colonización

de lo que todos pensaban iba ser el lugar del nuevo milagro californiano. No contamos

con información confirmada respecto a sus motivos, aunque algunos indicios de las

biografías personales de los directores y accionistas respecto a sus intereses comerciales y

financieros establecidos nos pueden dar una idea.

Notorio es el marcado interés compartido de varios de los principales accionistas,

que habían entrado a la corporación poco después de su formación, en la cuestión

ferrocarrilera. Cinco de los hombres fuertes de ICOM, Edgar T. Welles, Francis Pavy, J. P.

Morgan, Henry C. Robinson y J. F. Crosby, estaban involucrados en negocios con varias de

las principales líneas de ferrocarriles en Estados Unidos. Debido a su interés de conectar

las dos costas de Estados Unidos, los consorcios ferrocarrileros norteamericanos ya habían

rebasado el territorio nacional con el objetivo de introducir sus líneas en territorio mexicano * 77 78 79

6 Acta de los artículos de incorporación de The International Company of Mexico; Acuerdo del Congreso del Estado de Connecticut, No. 105, aprobado el 19 de marzo de 1885; véase, Special Acts and Resolutions o f the State o f Connecticut, Vol. X, from 1885 to 1889 inclusive, Hartford, Connecticut, 1890, pp. 45 ss.77 Comunicación de John W. Brainard, nieto de Thomas G. Welles, 2005.78 Esta aventura de Thomas G. Welles duró poco tiempo, pero el presidente de ICOM, antes de regresar a Hartford, llegó a registrarse como colono en Ensenada. Comunicación de John W. Barnard, nieto de Thomas G. Welles. verano 200579 Welles y Pavy compartían lugar en la mesa directiva de Wabash-Line, la cual, igual que Sta. Fe Line que conectaba la red ferrocarrilera de Estados Unidos con Guaymas, fue controlada por el consorcio ferrocarrilero de J. P. Morgan; y el juez Henry C. Robinson, líder republicano en Connecticut, miembro de la mesa de directores de varios bancos y compañías de seguro, fungía también como director del ferrocarril, New York, New Haven, Hartford Railroad Co, véase, Geer’s Hartford Directory, 1890. J. F. Crosby, comerciante y financiero de Boston del sistema ferrocarrilero en el suroeste norteamericano, era a la vez dueño de una parte estratégica de las antiguas tierras de la familia Sánchez Navarro que había adquirido del gobierno juarista después de su victoria contra las tropas intervencionistas que dominaban el único posible paso para el ferrocarril entre Monterrey y el interior del país. Hart, John Mason, Empire and Revolution: The Americans in Mexico since the Civil War, University of California Press, 2002, pp. 182-183.

149

para procurar una comunicación rápida y fácil hacia el Océano Pacífico. Su interés de

alcanzar el Pacífico tuvo su contraparte en el interés del gobierno mexicano para crear una

infraestructura ferrocarrilera en el país, con el fin de abrir zonas apartadas a la producción,

fomentar la inversión y comunicarlas con los mercados nacionales y norteamericanos. Ya

se había autorizado la construcción de dos líneas que conectaban el mercado mexicano con

el de Estados Unidos y viceversa.

Empresas inglesas y norteamericanas aprovecharon la oportunidad y volvieron las

tierras mexicanas en un campo de feroz competencia para las mejores conexiones

ferrocarrileras. Mientras las empresas inglesas estaban más interesadas en lograr

comunicaciones interoceánicas por tierras mexicanas, como la línea Veracruz - Ciudad de

México-Acapulco, o la que comunicaba Coatzacoalcos con Salina Cruz por el Istmo de

Tehuantepec, las compañías norteamericanas buscaban —para el caso que aquí nos

interesa— una alternativa fácil con la que evitar el paso de sus líneas transcontinentales por

las Rocky Mountains para llegar al Pacífico. Una comunicación desde Arizona o Nueva

México hacia algún puerto mexicano en esa costa no solo facilitaría la construcción misma

de la línea sino acortaría tiempos de transporte desde y hacia el este de Estados Unidos.

Que dichas posibles líneas iban a pasar por extensas zonas carboníferas como La Barranca

en Sonora, debe de haber aumentado aun la atención de los empresarios americanos cuya

industria pesada crecía al ritmo de la explotación de las minas de carbón. Aparte de la ya

existente línea de Sta. Fe, propiedad de Atchinson, Topeka Railroad Company, Hüller

estaba negociando la concesión para construir una segunda línea desde Guaymas, vía

Álamos —Sonora—, que atravesara la Sierra Madre para entroncar con el Ferrocarril

Central Mexicano, y la de un ramal de Álamos hasta Topolobambo. Es decir, la posible

conexión de la Línea Central Mexicana con dos puertos de la costa del Pacífico. En este

sentido las concesiones sobre terrenos baldíos ya adquiridas y otras por adquirir para

ferrocarriles y explotación de recursos naturales probablemente fueron un argumento sólido

para inversionistas norteamericanos a favor de una asociación con Luis Hüller & Cía.

0 Contrato firmado entre la Secretaría de Fomento y Agustín R. González en representación de Luis Hüller por las líneas férreas en los estados de Sonora, Sinaloa y Chihuahua, 20.9.1887, Diario de los Debates de la Cámara de Diputados, Decimatercera Legislatura Constitucional, Imp. de El Partido Liberal, México, 1890, pp. 185 ss.

150

A parte del interés ferrocarrilero había otros factores que hacían atractiva la oferta

de Hüller y socios. La magia de la palabra «California» como sinónimo de un desarrollo

sorprendente, de una economía en pleno ascenso, prometía la posibilidad a inversionistas de

amasar fortunas. Desde la óptica norteña la península de Baja California era de por sí

considerada como el anexo natural de [Alta] California. Y el enorme crecimiento

poblacional de este estado norteamericano hacía creer la opinión de que sólo sería cuestión

de tiempo hasta que la península se volviera parte de Estados Unidos. Una ola especulativa

sobre las tierras cerca de San Diego y colindantes con Baja California se había apoderado

de los californianos y ya estaba en la línea fronteriza con México; como consecuencia el82precio por hectárea llegó a alturas nunca antes imaginadas.

Qué más natural para inversionistas y especuladores el procurar que, apenas del otro

lado de la frontera, donde Luis Hüller & Cía controlaba 18,000,000 acres de terrenos,

prosiguiera la posibilidad de este lucrativo negocio. Los «prospectos» —propaganda

comercial para atraer colonos e inversionistas— no solo hablaban de la «tierra

prometida», sino la información que venía de la península mediante los viajeros,

ingenieros prospectores y los propios concesionarios, fomentaba la esperanza de que los

ricos yacimientos de oro y plata de California fueran a encontrar su continuidad en Baja

California. Desde mucho antes que Luis Hüller adquiriera las concesiones había informes

sobre yacimientos de metales preciosos en diferentes partes de la península. Y

especialmente desde 1883 los rumores sobre ricas minas en la zona de Sta. Clara no habían * 82 83

1 Véanse recortes de la prensa califomiana, incluidos en AHSRE, Exp. 12-2-27/23789, Recortes de prensa y documentos sobre anexión de la Baja California a Estados Unidos, 1888; The Angeles Chamber of Commerce publicó el 1.° de enero de 1889 la siguiente declaración: «The peninsula of Lower California from the mainland of Mexico and far removed from its centers of population, is yet geographically only a continuation of the California which is a part of the United States, and is contiguous to its centers of population. And where as all future railroad lines which may tap its territory can only connect with those of the United States and whereas: by virtue of the foregoing facts its future population must of necessity be made up by immigration not from Mexico but from the United States^», The Daily Union, San Diego, 21.12.1888.82 Véase Hoyt, Frederick G., «Marketing a Booming City in 1887: San Diego in the Chicago Press», en: The Journal o f San Diego History, Volume 45, Number 2, Spring, 1999, http://www.sandiegohistory.org/journal/99spring/booming.htm [revisado el 06.03.2008].* 1 acre = 4, 046.85 m .83 International Company of México [ed.], Tierra Perfecta, or «Perfect Land» o f the Mission Fathers. Lower California. The Peninsula now open to Colonists, New York, 1886.

151

cesado. Obtener el control casi soberano sobre un territorio extenso y poco poblado, lejos

de la ciudad de México pero muy próximo a la rica California, conseguir derechos

monopólicos sobre sus tierras y su desarrollo urbanístico y de infraestructura, debe de haber

sido una tentación inmensa. Era como la oferta de repetir el milagro de California de la

fiebre del oro en 1849, pero esta vez bajo el auspicio de una compañía privada. Como decía

un autor norteamericano de la época acerca de las opciones en México «... es como una

enorme pero subdesarrollada mina». Tal perspectiva probablemente se consideraría

atractiva para cualquier inversionista en potencia, lo que explica el trasfondo personal de

los demás integrantes de ICOM que no estaban directamente interesados en ferrocarriles.

Ellos, en buena medida, vinieron del sector de la abogacía como jurisconsultos, jueces y

procuradores de justicia. Otros eran empresarios de Connecticut, de Nueva York o

Inglaterra, pero también encontramos un empleado de banco y un contraalmirante entre los

directores. Todos, interesados en una lucrativa inversión.

84

En aproximadamente medio año, Hüller y sus socios Sisson y Bülle aprovecharon

estas circunstancias sumamente favorables y lograron formalizar una alianza con potentes

financiadores extranjeros, hecho que inspiraba la certeza de poder iniciar la explotación de

las riquezas naturales amparadas por sus diversas concesiones para así cumplir con los

compromisos frente al gobierno mexicano. Este paso de la sociedad de Luis Hüller & Cía

hacia una compañía de capital accionista que llamaba la atención de inversionistas

internacionales tuvo también sus implicaciones en la estructura y organización de los

negocios. Lo que antes fue simplemente un conglomerado de nombres de sociedades y

personas adquiridoras de derechos diversos que compartían intereses, ahora obtuvo nueva

forma. De las simples firmas que se habían reunido entre Hüller, Sisson, Bülle y sus

múltiples contrapartes mexicanas se constituyó ahora una empresa con mesa directiva:

presidente, secretario, tesorero; estatutos, contabilidad formal, registro notarial del capital

social autorizado y acciones registradas. Igualmente estaban previstas juntas anuales en la * 85

4 De Novelo, María Eugenia B., «A History of Santa Rosalía in Baja California», en: The Journal o f San Diego History, Volume 35, Number 1, winter, 1989, en:http://www.sandiegohistory.org/ioumal/89winter/history.htm [revisado el 28.02.2008].

85 Anderson, Alexander Dwight, México from the Material Stand-Point, Washington, D. C./New York, A. Brentano & Co.; New York, Brentano Bros., 1884, p. 6 [traducción propia].

152

ciudad de Hartford, informes, y elecciones anuales para los ejecutivos que iban a fungir

durante el siguiente año. 86

El primer presidente de la nueva compañía fue Edgar Thaddeus Welles, quien ocupó

este puesto desde 1885 hasta 1887. Fungió como su secretario el abogado Lyman R.

Ingraham de Hartford. Los iniciadores, George H. Sisson y Luis Hüller, fueron nombrados

respectivamente director general en San Diego y director residente en México. Aparte de la

sede principal en Hartford se instalaron oficinas en Nueva York, San Diego y la de Ciudad

de México. 87

Como se puede apreciar en la siguiente lista de directores y accionistas de ICOM, la

mayoría contaba con apellidos y funciones importantes en la economía o abogacía de

Estados Unidos. Fue un grupo dominado por los hermanos Welles, quienes reunieron

empresarios y colegas abogados de Hartford y Nueva York. Con Edgar T. Welles ya

establecido como empresario en la ciudad de los rascacielos, no sorprende que otros

empresarios de esta urbe bulliciosa también demostraran su interés, como el presidente de

American Surety Company, Richard A. Elmer, mismo que ocupó el puesto de Postmaster

General en el gobierno de Estados Unidos; quien fuera probablemente el más importante de

los socios en términos financieros. Cuando se asoció con la Internacional Company su

compañía era una de las líderes en el mercado mundial asegurador de los riesgos

comerciales. * * *88

6 La pregunta, por qué la compañía se formó en Hartford, Connecticut, tiene tres posibles respuestas: Welles y Morgan fueron dos de los principales inversionistas originarios de esta ciudad. En segundo lugar, en los círculos financieros de New England estaban de moda los esquemas inversionistas en México, aunque probablemente más importante que lo anterior fue el que por su legislación corporativa extremadamente permisiva Connecticut se volvió «the tramping-ground for the projectors of all sorts of speculative and financial schemes. The grants from imperial magnates three centuries ago were a mere bagatelle as compared with the fabulous prerogatives to which a Chief Executive of Connecticut is now able to attach his signature in the way o f special charters». Véase, William Cook, The Corporation Problem. The Public Phases o f Corporations, Their Uses, Abuses, Benefits, Dangers, Wealth, and Power, With a Discussion of the Social, Industrial, Economic, and Political Questions to Which They Have Given Rise, New York, G.P. Putnams Son’s, 1893, pp. 37-38.87 Acta de los artículos de incorporación de The International Company o f Mexico _ op. cit.88 «American Surety Company Building», en:http://www.nyc.gov/html/lpc/downloads/pdf/reports/amersurety.pdf [revisado el 28.02.2008].

153

A este primer grupo se unieron poco después dos personas que iban a ser clave:

John Pierpont Morgan y Francis Pavy; el primero un antiguo compañero de la ciudad de

Hartford que había alcanzado la cumbre del mercado financiero internacional , y el segundo

socio de Edgar T. Welles en la empresa ferrocarrilera Wabash Line. Morgan se incorporó

con un crédito en favor de ICOM por el monto de $500,000 dólares, a un interés de 8%

anual. Poco después Welles, Morgan y Pavy, lanzaron obligaciones por tres millones de

dólares oro al mercado financiero para adquirir el capital necesario y así continuar sus

actividades en México. El propio Morgan tomó gran parte de las obligaciones a través de

River Plate Trust, Loan and Agency Company, Ltd, de Londres, compañía controlada por

Morgan y Pavy. Este era un negocio entre muchos otros y no contaba entre los principales

intereses de los dos empresarios.

John Pierpont Morgan fungía como dueño de un consorcio de bancos en Europa y

Estados Unidos que financiaban y especulaban con las deudas de varios países, entre ellos

las de Estados Unidos. Sus empresas controlaban gran parte de la red ferroviaria

estadounidense —50,000 km—, igual que a la empresa United States Steel Co, número uno

en el ramo de la industria pesada que controlaba 60% del mercado del acero.89 90 91 La línea

ferrocarrilera Atchison-Topeka formaba parte de este emporio y controlaba la línea de Sta.

Fe a Guaymas. Entre los años 80 y el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, a J. P.

Morgan se le consideró el magnate de las finanzas, comparable solo con los Rockefeller, y

uno de los hombres más ricos del mundo occidental.91

89 Según Matías Romero, el primer capital puesto a disposición de Hüller fue solo $80,000 de parte de Welles y socios, que debía de servir para hacer los «reconocimientos preliminares con objeto de poderla [la concesión] presentar en la forma usual en este mercado y obtener los fondos necesarios para cumplir con las obligaciones impuestas a la Compañía en la concesión respectiva». Así la concesión logró llamar la atención de Morgan y Pavy, quienes pusieron a disposición de ICOM su capital inicial de $500,000. AHSRE, Exp. 15- 28-2/2835, 1888, «Colonización de la Baja California, Luis Hüller»; Carosso, Vincent P., The Morgans. Private International Bankers, 1854-1913, Harvard University Press, Cambridge, 1987, p. 218; otras fuentes hablan de cinco millones en vez de tres. Probablemente la diferencia se explica por la parte de las obligaciones que el propio Morgan tomó a través de sus empresas. Él mismo o empresas que él controlaba siempre aparecen como acreditores o accionistas de ICOM y posteriormente de MLCC. Public Record Office, London, Company Records (CR), BT31/31161/28841, The Mexican Land and Colonization Company, Ltd, Agreement made between the American and the English Company. En este documento MLCC reporta un crédito con hipoteca sobre los bienes de ICOM por US$5,000,000 en favor de River Plate, Trust Loan and Agency, Ltd. Véase también Hart, John Mason, Empire and Revolution. The Americans in Mexico since the Civil War, University of California Press, Berkeley, 2001, pp. 79-80.90 Véase, Who is Who in America, Vol. I, 1897-1942, Chicago, 1968, p. 865, «Morgan, John Pierpont».91 En la biografía de John Pierpont Morgan, quien nunca ocupó ninguna posición en el directorio de ICOM pero que contaba entre sus principales financieros; su autor sugiere un interés más bien indirecto para las inversiones de Morgan en negocios de México que pudieran explicar también la inversión en ICOM: el de

154

Cuadro 2: Directores y accionistas de ICOM, 1885-1892

Nombre Director o accionista de ICOMen años

Otros actividades o inversiones

Edgar T. Welles Presidente: 1885-1887, 1889 Empresario, político de Hartford, Conn.; V. P. de Wabash Railroad; V. P. de Gatling Gun Co Hartford; Pdte. Granby Mining and Smelting Co; Dir. Mexican Steamship Co; Pdte. Consolidated Coal Co

Thomas G. Welles Director: 1886, 1889 Abogado en Hartford, Conn., hermano de James H. y Edgar T. Welles

James H. Welles Director: 1888-1889 Empleado bancario en Hartford, Conn.

John Pierpont Morgan Inversionista junto con Francis Pavy

Originario de Hartford; empresario ferrocarrilero, dueño de US Steel; banquero con sedes en EEUU, (J. P. Morgan & Co), Inglaterra (J. S. Morgan), Francia, Alemania y otros países; controlaba la deuda externa e interna de varios países; propietario de Atchinson, Topeka Railroad que controlaba la Línea Sta. Fe a Guaymas

Francis Pavy Inversionista Director: 1890-1892

Inglés; Dir. del ferrocarril Wabash Line; socio de J. P. Morgan en negocios ferrocarrileros; gerente de Railway Share Trust, London; de Blaenaven Iron and Steel Co; de Westinghouse Air Brake Co92

J. F. Crosby Director: 1885 Norteamericano, probablemente el poseedor de un contrato de colonización de 500 sitios con el gobierno de Coahuila de Evaristo Madero en 188393

Lyman R. Ingraham Secretario: 1886-1891 Tesorero: 1890-1892

Abogado en Hartford, Conn.

Richard A. Elmer Tesorero: 1886-1888 Empresario, fundador y presidente de American Surety Company, N.

acercarse de esta manera a las personas y los círculos políticos indicados para la obtención de concesiones ferrocarrileras en México. Véase, Carosso, Vincent P., The Morgans, op. cit., 1987, pp. 420, 524, 584. No hay indicios de que este supuesto interés haya encontrado respuesta en el sentido indicado y de inmediato, pero años después, con Porfirio Díaz en la cumbre de su poder, J. P. Morgan y sus bancos se volvieron claves para el manejo de la deuda exterior del país.92 La empresa Westinghouse Air Brake Co, dirigida por Pavy, tuvo la lucrativa patente de los frenos de aire —airbrake— que revolucionaron el sistema y la seguridad ferrocarrilera en el mundo.93 Suprema Corte de Justicia, «Ignacio de Vallarta. Textos inéditos», en: http://info5.juridicas.unam.mx/libros/2/941/12.pdf [revisado el 11.01.2009]; John Mason Hart menciona a J. F. Crosby como un comerciante y financiero de ferrocarriles en el suroeste de Estados Unidos y como uno de los compradores del latifundio de los Sánchez Navarro en Coahuila, Empire and Revolution, The Americans en Mexico since the Civil War, University of California Press, 2002, p. 193.

155

Y.Luis Hüller Director en México: 1886-1888 Empresario alemán, dueño de las

concesiones que adquirió ICOM en México

George H. Sisson Director general: 1886-1887 Vicepresidente: 1888

Empresario minero neoyorquino; codueño de las concesiones que adquirió ICOM en México; socio de Hüller

William Hamersley Director: 1885, 1887 Procurador general de Connecticut (1868-1888); juez de la Corte Suprema (1893-1908)

A.S. Dunham Presidente: 1888 Vicepresidente: 1889

Miembro de una familia de empresarios de Hartford

W. T. Sampson Director: 1888 Contraalmirante; comandante en jefe de la flota de EEUU en el Atlántico Norte

Charles Arnold Tesorero: 1889 Director: 1889

ND

Walter S. Johnson Director: 1889 Probablemente idéntico con el presidente de la American Surety Company94

Edward G. Jenkinson Director: 1889 Presidente: 1890-1892

Inglés; K. C. B., secretario privado de Lord Spencer, durante su administración de Lord Lieutenant, de Irlanda

Edward D. Robbins Vicepresidente: 1890-1892 Abogado en Hartford, Conn.

Arthur Francois Eggleston Director: 1890-1892 Procurador general de Justicia, Connecticut, 1888-1908

John Marshall Holcomb Director: 1890-1892 Vicepresidente de Phoenix Mutual Life Insurance; Hartford, Connecticut.95

Henry C. Robinson Director: 1890-1892 Director de la línea de ferrocarril: New York, New Haven, Hartford Railroad Co; director de varios bancos y casas de seguros; director del Hartford Hospital; tres veces nominado a gobernador, 1872­1874; mayor de Hartford.

Fuente: Geers’s Hartford Directory, 1885-1892; Who was who in America, Vol. I, 1897-1942, Chicago, 1968.

Durante los primeros años de su existencia, 1885-1889, el capital social registrado de

ICOM no reflejaba el capital real con el que trabajaba la compañía en México. El crédito de

tres millones de dólares no sirvió para aumentar el capital social, aparentemente fue

utilizado como capital de trabajo. Esta situación tampoco cambió cuando en 1888 el capital

«W. S. Johnson left $1,382.279», New York Times, January 18, 1916, Tuesday, p. 7, http://auerv.nYtimes.com/mem/archive-free/pdf? r=1&res=9C07E1DC103FE233A2575BC1A9679C946796D6CF [revisado el 11.01.2009].95 John Marshall Holcombe, en: http://www.holcombegenealogv.com/data/p151.htm. [revisado el 11.01.2009].

156

social fue aumentado en US$1,000,000. Aun así en ningún momento cubrió el capital

activo.

Los cinco millones96 sirvieron para iniciar la explotación de las concesiones que

Luis Hüller & Cía había entregado a ICOM a cambio de una participación en las acciones y

de puestos como directores. Como las concesiones no eran propiedad exclusiva de la

persona Luis Hüller sino de la sociedad, la entrega de ellas a ICOM fue compensada con

paquetes de acciones a los diversos codueños. De esta manera personas como Manuel

Romero Rubio, durante su función como Secretario de Gobernación de Porfirio Díaz, los

hermanos Telésforo y Mariano García, Manuel Saavedra, Andrés Gutt, Ignacio Gómez del

Campo y Luis García Teruel, se volvieron socios minoritarios de ICOM, de capital

norteamericano. 97

En el momento de la firma de la nueva compañía, Hüller & Cía entregó las

concesiones y cedió los derechos adquiridos hasta ese momento con lo que se cumplió el

principal objetivo de su frenética actividad empresarial. Con las especulaciones realizadas,

Hüller & Cía se lanzó sobre nuevas concesiones. La sociedad no se disolvió una vez

formada ICOM, más bien a partir de este momento Luis Hüller actuó en un doble papel:

representaba y desarrollaba los intereses de ICOM como director residente en México, y era

socio principal de la antigua sociedad Luis Hüller & Cía. Esta doble función le daba la

posibilidad de seguir con sus negocios como especulador de concesiones de deslinde y

colonización, mediante el apoyo activo del Romero Rubio y sus socios. Cuando se

constituyó ICOM en marzo de 1885, Hüller aún no era dueño de las concesiones para el

deslinde y colonización de Chiapas, como tampoco de los contratos para la construcción de * 97

6 Véase nota de pie de pagina núm. 89 de este capitulo.97 Los hermanos García fueron comerciantes españoles cercanos al grupo de los llamados Científicos, especialmente Telésforo. Mariano fue socio en varios negocios de Romero Rubio; Manuel Saavedra fue banquero y senador, formó una empresa con Hüller para deslindar terrenos baldíos en Guerrero, negocio que nunca prosperó; igualmente M. Saavedra fue concesionario para terrenos baldíos en Chiapas, concesión que posteriormente adquirió Hüller; Andrés Gutt, comerciante alemán, fue estrecho colaborador de Romero Rubio en muchos de sus negocios, trabajó para Hüller a partir de 1886; Ignacio Gómez del Campo, socio de Romero Rubio, diputado por Chihuahua a partir de 1880, fue dueño de una compañía deslindadora junto con Tomás MacManus y Antonio Asúnsolo en Chihuahua, a través de la cual adquirió extensos terrenos baldíos en el mismo estado que vendió posteriormente a Hüller y Cía y a un grupo de colonos mormones; Luis García Teruel, miembro de una familia poblana de comerciantes, había traspasado los derechos de la concesión Jecker, Torre & Cía a Hüller.

157

ferrocarriles en Sonora, Sinaloa y Chihuahua. Mismos que fueron conseguidos más de un

año después y nuevamente —la de Chiapas— con el apoyo decisivo de Romero Rubio y sin

intervención de ICOM. Mientras esta última concentraba sus esfuerzos en el noroccidente

de la República, Hüller abría nuevos horizontes en el sur.

El instinto comercial que le caracterizaba no le engañó. En la expansión del

comercio internacional y de las líneas de comunicación hacia tierras aún no bien integradas

al mercado mundial, Chiapas estaba destinado a representar un papel importante como

productor de bienes de consumo de alto valor y como puente para la penetración del capital

norteamericano hacia Centro y Sudamérica. Los planes para la construcción de un

ferrocarril panamericano que pasara por la costa tropical de Chiapas para internarse a las

tierras del istmo centroamericano ya estaban sobre la mesa. Y las propias tierras del estado

habían tenido mucha publicidad por la expectativa de un aumento considerable en la

producción de café de altura en las tierras vírgenes de la Sierra Madre. La concesión para el

deslinde en Chiapas la adquirió el apoderado de Hüller, Andrés Gutt, a nombre del primero,98quien mandó hacer los deslindes y a quien fueron extendidos los primeros títulos.

Probablemente Hüller pensaba repetir la exitosa acción de venta de sus concesiones en el

norte una vez que los títulos para Chiapas estuvieran a su nombre. Pero fueron

precisamente sus intereses en ICOM y su puesto de representante los que derrumbaron

repentinamente sus anhelos en el sur de la República. Aunque los deslindes en el estado

avanzaron conforme al plan, la esperada transferencia se realizó en 1889 de manera

accidentada nuevamente con ICOM, pero en condiciones poco ventajosas para el vendedor.

2.3.2 México, en búsqueda del equilibrio político-económico

Durante tres años —de mediados de 1885 a mediados de 1888— Hüller mantuvo con éxito

su doble papel como director-representante de ICOM en México y como inversionista

independiente. Fueron los años de sus más importantes negocios. Para ambas empresas

logró aun adquirir más concesiones gubernamentales y comprar extensas tierras en *

' Véanse detalles de la adquisición en Cap. IV.

158

Chihuahua y Chiapas por cuenta propia.99 La coordinación con el Secretario de

Gobernación, Manuel Romero Rubio, funcionaba bien, proporcionándolos mutuas ventajas.

Con atención la prensa registró las frecuentes estancias de Hüller en la ciudad de México y

sus viajes a Estados Unidos y Europa, para preparar la esperada llegada de los miles de

inmigrantes europeos.100 A pesar de sus múltiples viajes no le faltaba el tiempo para estar

presente en el comienzo de los deslindes en Tapachula en julio de 1886 —probablemente

su primera y única visita a Chiapas—, así como de adquirir extensas propiedades en la

ciudad de México, instalarse en el palacio de Barron y de casarse con la joven mexicana-

alemana Teresa Ohlson.

En 1884, cuando Porfirio Díaz regresó al poder, las finanzas públicas estaban en

ruinas y el gobierno no se encontraba en condiciones de cubrir sus compromisos ni internos

ni externos. Para salir de la recesión económica, el gobernante optó por lo que llamó

«reorganización administrativa», planeada para asegurar una mayor captación de impuestos

y promover una redefinición jurídica de las principales actividades económicas del país.

Díaz decidió seguir consecuentemente lo iniciado con la ley sobre terrenos baldíos y

9 Para el manejo de las concesiones que Hüller había traspasado a ICOM, se fomaron nuevas subempresas con sede en Connecticut, Nueva York y California: The Yaqui River Mining Co, New York; The Mexican Phosphate and Sulphur Co, Cal.; The Mexican International Pacific and Gulf of California Steamship Co, Conn.; The Mexican Pacific Railway Co of Lower California, Conn.; The Peninsular Railway Co of Lower California, Conn.; The Chiapas Railway Co, Conn.; The Gulf of Mexico Guano Co, Connecticut.Véase, Velásquez 1886-1888. Hüller mismo adquirió después de la formación de ICOM, para ella o en nombre propio, las siguientes concesiones o tierras: Deslinde de terrenos baldíos en Chiapas; colonización de 75% de las 2/3 partes de los terrenos correspondientes al gobierno en el estado de Chiapas; construcción del ferrocarril de San Benito a Tapachula; concesión para la construcción del Ferrocarril Sonora, Sinaloa, Chihuahua; colonización de Las Palomas, Chihuahua.100 El Periódico Oficial de Chiapas informa que a partir de agosto de 1887 Hüller va a traer los primeros colonos: «Se cree que la mayor parte serán polacos, pues Mr. Hüller ha contratado ya a 5,000 campesinos de Polonia que vendrán el año próximo». Periódico Oficial de Chiapas, No. 19, 26.3.1887, p. 2; «Con fecha once del actual, salió para Europa el expresado Señor Hüller sin más objeto que contratar cuanto antes, el número de familias que deben colonizar los terrenos nacionales en este Estado [Chiapas]», ibíd., No. 31,18.06.1887, p. 4, «Nueva Concesión». «Uno de los negocios que más motivaron la permanencia del Sr. Hüller en el viejo continente, fue el de arreglar de la manera más ventajosa la venida de familias alemanas que deben colonizar los terrenos que ahora está deslindando en este Estado la compañía mencionada», ibíd., No. 1,5.11.1887, p. 2, «El Señor Luis Hüller. Acaba de llegar a esta capital, procedente de Europa, el señor Adolfo Bulle, gerente de la Compañía Mexicana International y de las empresas Hüller, y según estamos informados asciende ya al número de diez mil familias europeas las contratadas para establecerse con el carácter de colonos en el Territorio de la Baja California, y en los estados de Chiapas y Sonora, a cuyo efecto las empresas citadas construyen actualmente algunos vapores en Europa, en los que de allá serán conducidos a las playas de la República los inmigrantes que vienen a aumentar la población y a explotar las riquezas del país». Ibíd., No. 7, 17.12.1887.

159

colonización y extender las reformas a los sectores minero y bancario.101 102 103 Pero una vez

elaborados los nuevos códigos su implementación solo tenía sentido en presencia de una

creciente y variada inversión extranjera. Un arreglo en este punto era imperioso. Desde que

México había roto relaciones en 1867 con Francia, Inglaterra y España su crédito pendía de

Estados Unidos. La dependencia unilateral había dividido al pueblo igual que a la clase

política. Aunque a estas alturas nadie dudaba de la imposibilidad de excluir los intereses

norteamericanos del mercado mexicano las experiencias de la historia reciente seguían

inspirando temor. Entre todos los países, México era el país que más inversión

estadounidense había atraído, por ello la lectura que el gobierno daba a este hecho era que

la creación de tan fuertes intereses económicos propiciaba posibles nuevos intentos de

conquista político-militar. Para disminuir este peligro y equilibrar la ola intensa de

inversiones norteamericanas en el país, el gobierno buscaba el camino para la reanudación

de las relaciones políticas con los poderes europeos, principalmente con Inglaterra que

albergaba en su capital los bancos y la bolsa más potente de la época.

Desde 1881, el enviado extraordinario y posteriormente embajador de México en

Francia, Emilio Velasco, había trabajado arduamente desde París para vencer los obstáculos

políticos y especialmente el orgullo de los ingleses —que no se habían sobrepuesto aún de

que México se hubiera atrevido a desconocer la deuda con ellos— y encontrar la fórmula

política que no lastimara las susceptibilidades de una u otra nación, para así lograr la

deseada reanudación de las relaciones políticas entre ambos países. El éxito de su misión

llegó cuando en 1884 el gobierno inglés finalmente aceptó dar el primer paso y ofreció el

1 Véase, Paoli Riguzzi, «Legislación y organización jurídica de la economía mexicana, 1867-1910», en: Téllez, Mario A. y José López Fontes, La legislación mexicana de Manuel Dublán y José María Lozano. México, 2004, p. 164. Durante el año 1884 fueron promulgados dos nuevos códigos básicos: el de minas y el de comercio, que sustituyeron leyes ambiguas y heterogenias en la materia, que databan de la época colonial. En junio de 1888 les siguió la ley de vías generales de comunicación, que estableció la jurisdicción federal en los ríos, lagos y canales navegables, y de aquellos que servían de límite entre uno o más estados. Dublán, M. y J. M. Lozano, Legislación Mexicana. Tomos XXIV a XXIX, 1898, México, D. F.102 El propio Porfirio Díaz, como enviado especial del gobierno del general González, había en 1883 encabezado una delegación a Estados Unidos en búsqueda de inversionistas. Pero en los años posteriores sus acciones estaban encaminadas a equilibrar la influencia del capital norteamericano con el europeo. Véanse, John Mason Hart, Empire and Revolution^ , op. cit., pp. 1 y 73ss; The New York Times, 21.3.1883, «General Díaz en Chicago»; ibíd., 31.3.1883, «Arrival of Gen. Díaz»; ibíd., 5.4.1883, «General Grant honoring Gen. Díaz»; ibíd., 6.4.1883, «Gen. Díaz seeing the sights»; ibíd., 22.4.1883, «Dined by a Millonaire».103AHSRE, Exp. L-E-2273 (II), 1881-82, Correspondencia cruzada entre Emilio Velasco e Ignacio Mariscal sobre las negociaciones efectuadas con Lord Lyons para el reestablecimiento de relaciones diplomáticas.

160

intercambio de enviados. Ese mismo año el ministro de Relaciones Exteriores mexicano,

Ignacio Mariscal, se fue a Londres, y Sir Spencer St. John, embajador de carrera, hizo la

travesía sobre el Atlántico en sentido contrario. Las perspectivas económicas que se abrían

con esta maniobra política para ambos países eran prometedoras. Desde 1880 comerciantes

ingleses se habían quejado con su gobierno de que el bloqueo político-financiero, desde

Corporation of Foreign Bondholders y el Foreign Office, había resultado en un constante

crecimiento del intercambio comercial entre México y Estados Unidos en detrimento de los

intereses británicos.104 Y precisamente en estos años los inversionistas británicos tenían

millones de libras disponibles, de ahí que estuvieran urgidos en buscar ventajosas opciones

de inversión; así México se volvió de nuevo un reto tentador.105 Para el gobierno mexicano,

abrir la puerta directa al capital inglés era recuperar la opción multilateral en sus relaciones

financieras internacionales, bloqueadas desde 1867, que a la vez haría más viable negociar

nuevos empréstitos una vez llegado a un arreglo sobre la deuda externa pendiente.

Aun antes de un arreglo definitivo de la deuda entre ambos países el capital privado

inglés respondió a la nueva situación. A partir de 1884 aumentaron sus inversiones directas

en México, y el viejo miedo de los mexicanos de caer víctimas del imperialismo mercantil

y militar de Estados Unidos parecía haber encontrado su remedio. La decisión de buscar

apoyo en Inglaterra no era simplemente un cambio en la estrategia financiera del gobierno,

sino fue parte de una estrategia a largo plazo que contemplaba buscar el anhelado equilibrio

104 Ibíd.105 Para conocer la visión positiva de los inversionistas ingleses respecto a México, véase una cita del Financial Times de Londres, tomada de México Financiero, No. 1, 2.4.1887, p. 9. «El Crédito Nacional en el exterior ): «... el porvenir de México es en extremo halagüeño. La suma total de sus obligaciones extranjeras no llega a quince millones de libras esterlinas, cuyos intereses anuales, calculados al tipo más alto, serán solo £ 450,000, que comparadas con su riqueza, sus rentas anuales y su población, hacen de México la nación menos sobrecargada del mundo. La deuda extranjera mexicana es menos de treinta chelines por cada uno de sus diez y medio millones de ciudadanos contribuyentes ... comparada con las de la América del Sur es una bagatela la deuda mexicana, pues la de la República Argentina representa £ 15 por cabeza y cerca de £ 30 la del Uruguay ... para pagar todos los réditos de su deuda — £ 450,000— apenas necesitará aplicar 7% de sus rentas ... México es la nación de toda la cristiandad que menos excusa tiene para su insolvencia ... Los bonos mexicanos, a los bajísimos precios de hoy, son bajo todos los puntos de vista una especulación tentadora»; ibíd., No. 5, 31.10.1885, p. 66, Noticias, «... por falta de oportunidades para colocar lucrativamente los capitales en su patria, los ingleses y escoceses vuelven la vista a la compra de terrenos en Estados Unidos y México. Con toda seguridad puede pronosticarse que en el curso de los próximos doce meses veremos el pago a los propietarios mexicanos de muchos millares de pesos por grandes lotes de tierra, especialmente en los estados septentrionales de la República»; para ver inversiones inglesas en tierras en el norte de México: ibíd., No. 14, 2.1.1886, p. 221, «Comercio e industria»; ibíd., No. 20, 13.2.1886, «Aviso»; ibíd., No. 2, Vol. XI,8.10.1887, p. 23, «Comercio e industria».

161

frente a la ola incontenible de inversiones norteamericanas que amenazaban la

independencia del país. Era enfrentar en suelo mexicano los intereses de las dos naciones

más poderosas, en términos militares y económicos del momento, para aprovecharse y

protegerse de ambos a la vez.

Si la fuerza político-militar y financiera de México no alcanzaba para defender sus

intereses, nadie mejor que pudiera frenar el avance del capital norteamericano que los

intereses comerciales y estratégicos de los ingleses. Renegociada la antigua deuda externa y

superadas las controversias resultado de la participación de Inglaterra en la invasión de

México en 1862, estaba el camino despejado para iniciar un nuevo capítulo de provechosas

relaciones entre ambos países. En 1886 los ánimos de la clase política mexicana eran

incontenibles. Pero una reorientación tal como la anhelaba Porfirio Díaz corría el riesgo de

ofender los intereses políticos de los norteamericanos y de sus aliados en México, por lo

que se hacía importante crear un escenario imposible de cuestionar.

En la prensa norteamericana el nuevo avance del capital inglés en México fue visto

con sospecha e irritación. Compartir el mercado mexicano de inversión con Inglaterra era

para muchos inconcebible. Tampoco todos los jerarcas mexicanos pudieron tan fácilmente

vencer sus viejos resentimientos contra los ingleses. La participación de este país en la

trágica aventura de Maximiliano para recuperar una vieja deuda con México, no solo había

llevado a la ruptura de relaciones políticas, sino también convenció a muchos de que, al fin

de cuentas, una alianza con el vecino del norte era preferible. Sus contrarios, entre ellos el,

sentían que esta dependencia unilateral constituía una trágica consecuencia del bloqueo de

acceso al mercado financiero inglés e implicaba inminentes peligros para la soberanía

mexicana. Su peor pesadilla era que el sueño de los capitalistas de California y Arizona en

adquirir o anexar la península de Baja California y partes de Sonora se volviera realidad.

Esta profunda división en la valoración del peligro de las inversiones extranjeras

tuvo su contraparte en Estados Unidos. Tampoco allí todos los inversionistas y menos aún

todos los políticos estadounidenses estaban de acuerdo con un desarrollo que dejara

mutilada la soberanía del país vecino. Los que sí favorecieron y promovieron opciones

162

como la compra o anexión militar de partes de México, se ubicaban básicamente en el sur

de California y en Arizona. El norte de la California americana, igual que los influyentes

estados de la costa del este, favorecieron una política de respeto. Un fiel retrato de esta

división de actitudes era ICOM. Los directores e inversionistas de la costa atlántica no

compartían las opiniones y aun menos posibles acciones desleales de sus representantes y

codirectores en San Diego y en la península de Baja California dirigidas en contra de la

soberanía de la vecina nación. Ellos no tenían ningún interés en verse involucrados en un

intento de mutilar la territorialidad mexicana y en provocar una severa crisis política con el

vecino del sur. Ya en 1888 los constantes rumores sobre acciones de filibusteros desde

suelo norteamericano que involucraban a los representantes locales de ICOM habían

desacreditado totalmente su proyecto y paralizado las ventas de tierras. El interés de los

inversionistas de Hartford y Nueva York en realizar la especulación de las tierras de Baja

California estaba ya seriamente amenazado. Ambas partes, el gobierno de México e ICOM,

necesitaban un cambio, aunque por razones diferentes: México, para defender sus intereses

territoriales frente a una agresiva acción de círculos políticos y comerciales de California

encaminada a anexar o comprar Baja California; los inversionistas de ICOM, para poder

desarrollar sus ambiciones financieras sin mayores interferencias desde el campo político.

Si no querían perder toda la inversión, un cambio radical era inevitable, y para lograrlo

estaban dispuestos a formar una alianza con el gobierno mexicano en contra de los intereses

anexionistas en las entrañas de su propia Compañía. La causa inmediata para actuar la

dieron los propios políticos y comerciantes californianos, quienes clamaron en alta voz para

la anexión de la península, y la dio el Ing. George H. Sisson, director de ICOM en San

Diego. 106

Frente a este telar de fondo una acción en favor del capital europeo iba a resaltar la

actitud patriótica del presidente mexicano, que actuaba por causa de una flagrante violación

de los intereses nacionales por parte de los norteamericanos, lo que justificaba no solo la

A principios del año 1887, Sissón fue denunciado en la prensa mexicana por tener trato amigable con los dos promotores norteamericanos de la anexión de Baja California: los senadores californianos Vandever y Stanford, en El Nacional, 1.1.1887, p. 2, «La Baja California. Comienzan a realizarse nuestros pronósticos. Grave y trascendental», en: Exp. 15-28-2/ 2835; 1888, Colonización de la Baja California, Luis HüUer; La campaña publicitaria durante 1888 y 1889 en los medios de California en favor de la anexión o compra de la

163

expulsión del capital norteamericano de ICOM en Baja California, sino igual su entrega a

capitalistas europeos, considerados menos peligrosos para la integridad territorial

mexicana. Hasta los mexicanos originalmente de acuerdo con la inversión norteamericana

se alinearon rápidamente con la nueva política, y tampoco el congreso norteamericano

retomó las airadas protestas de los californianos. Igual que en la minería, los ferrocarriles

y los bancos, México estaba a punto de lograr frenar también estos deslindes estratégicos y

el aparentemente incontenible avance del capital norteamericano.

El camino para llegar a este punto decisivo y poder dar el giro a la política exterior y

en la estrategia de las inversiones para cambiar sin mayores reclamos la inversión

norteamericana por la inglesa había iniciado ya años antes, aunque culminó apenas en

febrero de 1889. Porfirio Díaz personalmente controlaba cada paso y concentraba en sus

manos todos los hilos que había extendido hacia los diferentes protagonistas del drama en

spe y los manejaba como títeres. En su despacho se concentraron las informaciones y allí

también fue dada la orden que finalmente desató el escándalo que necesitaba para presentar

sus actos como una defensa patriótica y decidida frente a sus colaboradores cercanos

pronorteamericanos, y frente a un Congreso y una prensa nacionalista cada vez más

insistente sobre la cuestión del peligro de una invasión pacífica norteamericana.

Los escenarios para preparar el terreno fueron múltiples, entre sí desfasados en el

tiempo, y abarcaron diferentes espacios de la actuación política. El momento era oportuno,

porque igual como el gobierno mexicano deseaba equilibrar y frenar la inversión

norteamericana con la inglesa, en Inglaterra aumentaron las voces que exigían una

reanudación de las relaciones políticas con este país. Así que México no actuó solo, sino * 107

Baja California está extensamente documentada en: AHSRE, Exp. 12-2-27/23789 y 23790, «Recortes de prensa y documentos sobre anexión de la Baja California a Estados Unidos, 1888».107 Manuel Romero Rubio, uno de los principales promotores de la inversión norteamericana en general, no parece haber puesto mucha resistencia, una vez tomada la decisión y teniendo seguridad de que sus ganancias no iban a sufrir. Desde el inicio de las grandes inversiones británicas en el sector de los ferrocarriles, él aparece como socio, tal como antes en los negocios con los norteamericanos. Véase también, Victor C. Dahl, «Business Influence in the Anglo-Mexican Reconciliation of 1884», en: Inter-American Economic Affairs, Vol. XV, No. 2, 1961, p. 49. Esta reorientación de la política externa y de inversión extranjera desde 1886 se dio en los principales ramos de la economía. Tal vez el ejemplo más notorio es el sector ferrocarrilero, donde el capital inglés logró en poco tiempo controlar las líneas o alcanzar una parte importante del capital accionario de las mismas. Véase, Alfred Tischendorf, Great Britain and Mexico in the Era o f Porfirio Díaz, Duke University, Durham, North Carolina, 1961, Cap. III Rails, «Rivalries and Pools, 1885-1910», pp. 42 ss.

164

más bien en una, no formulada pero efectiva, alianza de intereses con empresarios y

políticos del imperio inglés. El apoyo probablemente más efectivo para que México

encontrara eco en Londres con su nueva política de inversiones lo halló en la persona del

cónsul británico Lionel Carden, quien por iniciativa propia, pero con anuencia del gobierno

británico, se había trasladado en 1883 a México para promover la normalización de las

relaciones políticas. Sus informes detallados, y los de su ayudante Jenner, publicados por el

Foreign Office en Londres sobre las posibilidades económicas en México, tuvieron el

impacto deseado entre los inversionistas ingleses y alentaron que Inglaterra en 1884

propusiera la reanudación de las relaciones con México y que aumentaran en poco tiempo

las inversiones en el país.108

Mientras Carden y Jenner seguían promoviendo la inversión británica, México hacía

lo suyo.109 Para revertir el predominante capital norteamericano en las concesiones

estratégicas de deslinde en la parte más vulnerable de la frontera norte mexicana,

especialmente en Baja California, era necesario establecer primero un mayor control

político de parte del gobierno federal sobre precisamente esta parte de la nación. Frente a la

amenaza californiana de anexar la península, el primer paso del gobierno mexicano era

someterla a un control más directo. La zona norte fue sustraída del dominio ejercido desde

La Paz y puesta bajo control directo del gobierno federal, mediante un jefe político

responsable únicamente frente al Presidente.110 Para llenar este nuevo puesto y poder contar

8 Véase, Victor C. Dahl, Business Influence, op. cit., pp. 33 ss.; Alfred P. Tischendorf, «The British Foreign Office and the Renewal of Anglo-Mexican Diplomatic Relations, 1867-1884», en: Inter-American Economic Affairs, Vol. XI, No. 1, 1857, pp. 37 ss.; el Times de Londres escribió en junio de 1883 que el gobierno inglés «observaba desde hace tiempo con disgusto la posición predominante de los estadounidenses en México», citado por Paolo Riguzzi, «México, Estados Unidos y Gran Bretaña, 1876-1910: una difícil relación triangular», en: Historia Mexicana, Vol. XLI, No. 3, 1992, p. 387; en el Financiero Mexicano se podía leer a principios de 1888: «Los excelentes informes preparados por Mr. Jenner, Secretario reciente de la Legación Británica en México, y por el caballero Lionel Carden, Cónsul de S.M.B. en esta capital, respecto de agricultura y recursos minerales del país, han llamado la atención de los capitalistas ingleses, sobre la inversión de dinero en México». No. 15, 7.1.1888, p. 237, «Inversión del capital inglés».109 Los aportes de Carden para un reacercamiento entre México y Gran Bretaña no se agotaron en la publicación de los informes. Carden parece haber intervenido personalmente con los Tenedores de Bonos Mexicanos para que, una vez llegado a un acuerdo sobre la reestructuración de la deuda, ellos presentaran sus bonos con el objetivo de ser adquiridos por el gobierno mexicano, disminuyendo así la suma de la deuda, o de permitir su transformación en bonos de la deuda reestructurada. México Financiero, No. 9, 26.11.1887, p. 143, «La deuda de la convención inglesa».110 Decreto del Congreso sobre la división política y judicial de la Baja California, 14.12.1887; véase, Manuel Dublán y José María Lozano, Legislación Mexicana o colección completa de las disposiciones legislativas, Tomo XVIII, México, edición oficial, 1887, p. 438.

165

con información clasificada y de primera mano, Porfirio Díaz mandó a su confiado, el

general Luis E. Torres, quien ocupó la jefatura y la comandancia militar. Torres había

recibido como encargo especial la tarea de supervisar discretamente a ICOM y mantener

informado al Presidente.111 112 113 114 Sus informes sobre el avance silencioso de los norteamericanos

en la península y el temor de una futura anexión de ésta, el incumplimiento de las cláusulas

del contrato por parte de ICOM y el trato despectivo dado a los colonos mexicanos, fueron

clave para la posterior justificación de la acción tomada en contra de ICOM y

simbólicamente en contra de la inversión norteamericana en general. La supervisión de

parte de Torres fue complementada con el control sobre las quejas y pleitos jurídicos

nacidos de la actuación de ICOM, por lo cual Díaz incorporó a otra persona de su

confianza, el Lic. Rafael Reyes Spíndola, como nuevo responsable del Juzgado de Primera

Instancia en Ensenada. 112

En un segundo plano, para acallar las críticas severas desde el Congreso y la prensa

que ponían en entredicho la política de colonización del gobierno en general y la practicada

por ICOM en especial, el Presidente mandó a uno de los diputados censores investigar e

informar sobre el cumplimiento de la concesión. El informe, altamente crítico, elaborado

en los primeros meses de 1888 y entregado por el Dip. Manuel Sánchez Facio como

resultado de su comisión, fue publicado en el Diario Oficial y otros periódicos de la capital,

se creó así el deseado cultivo que le serviría al gobierno para actuar en contra de ICOM en

aparente defensa legítima de los intereses nacionales. 114

1 CPD, L. XLI, T. 13, No. 1196, Correspondencia entre Luis Torres y Porfirio Díaz, 28.1.1888.112 CPD, Rollo 38, L.13, C.3, No. 1179-82, Gral. Luis E. Torres a Porfirio Díaz, 21.1.1888, y respuesta de 2.2.1888.113 A finales de 1887, los periódicos de la capital acusaron al gobierno de haber enajenado Baja California (El Nacional, No. 121, 22.11.1887), de haber cedido 18,000,000 de acres sin ninguna condición a Hüller, (ibíd., No. 125, 26.11.1887), de haber el gobierno violado varias leyes (Las Novedades, No. 16, 28.11.1887), de estar la compañía vendiendo terrenos con infracción de la ley (Diario del Hogar, No. 63, 29.11.1887), de estar promoviendo la prensa norteamericana la anexión de la península (ibíd.) y de haberse avisado en Nueva York al publicar el contrato de la Compañía «que se acabaron las fronteras» (El Monitor Republicano, No. 276, 20.11.1887). Estas publicaciones provocaron que el Congreso hiciera llamar a presentarse al Secretario de Fomento para que opinara al respecto. Véase, Secretaría de Fomento, Exposición que hace^ op. cit., pp. 5 ss.114 Que la comisión de Sánchez Facio tenía cierto carácter táctico para calmar los ánimos públicos resulta del hecho de que el Presidente no confiaba en él, así comprometió de manera paralela a otras cuatro personas con el mismo fin de informar sobre los asuntos de la península y especialmente sobre ICOM. En total el Presidente mantuvo durante esta temporada a cinco diferentes informantes en la península, que le dieron visiones distintas pero entre sí complementarias: Luis E. Torres; Teófilo Masac, inspector de colonias de la

166

En un tercer plano, Porfirio Díaz procuró tener siempre personal de su confianza

encargado de la Agencia Financiera de México en Londres. Desde 1883 estaban Carlos

Rivas, el secretario particular del Presidente González, y Luis Camacho a cargo de la

Agencia. Estas personas se relacionaban con las concesiones de tierras y ferrocarriles,

campos preferidos de la inversión inglesa.115 Su función era mejorar la apreciación de los

bonos mexicanos en la Bolsa de Londres, cuyo valor dependía de la valoración que se le

daba en Inglaterra a la política económica del país, especialmente la del aprovechamiento

de los recursos naturales. Este cometido aumentó de importancia cuando en 1886 Benito

Gómez Farías, quien ya había estado a la cabeza de la Agencia años atrás, se encargó de

nuevo de la Agencia Financiera. Sus asesores para esta tarea estratégica fueron el promotor

del reacercamiento entre México e Inglaterra, Emilio Velasco, y Luis Camacho, este último

jugaría más tarde un papel determinante en las acciones relacionadas con los empresarios

interesados en invertir en terrenos baldíos mexicanos.116 117 Los dos proporcionaban

información sobre las posibilidades de inversión británica en México, lo que incluía, por

ejemplo, la promoción de invertir los bonos de la deuda en la adquisición de terrenos

baldíos. Resultado de su actuación fue un creciente interés de inversionistas ingleses en

búsqueda de adquisiciones lucrativas: ferrocarriles, minas, tierras; algunos incluso viajaban117a México para conocer las opciones personalmente.

Secretaría de Fomento; el general Ángel Martínez, mandado por Díaz para informar también sobre las colonias; igual que poco después Sánchez Facio y Miguel Miramón. Véase, por ejemplo, CPD, Rollo 38, L.13, C.2, No. 544, General Ángel Martínez a Porfirio Díaz, 24.12.1887; ibíd., Rollo 41, L.13. C.10, No. 5985, Miguel Miramón a Porfirio Díaz, 16.6.1888.115 En 1885 Carlos Rivas era dueño de la concesión de deslinde en Metlaltoyuca, Puebla; véase, Cossío, José L. ¿Cómo..., op. cit., 1960, pp. 78 ss.; el hermano de Luis Camacho, Sebastián, era uno de los especuladores más ágiles con concesiones de construcción de ferrocarriles en el norte del país; aparte era director de Sonora Railway (1883); representante del gobierno en el Ferrocarril Central Mexicano, México Financiero, No. 3, 15.10.1887. Véase, también, AGN, Fomento y Obras Públicas, Caja 11, Exp. 1882, I-XII, Contrato de ferrocarriles de todo el año (124).116 Mexican Financier, 6.2.1886, Agencia Financiera en Londres; CPD, Rollo 35, L.12, C.20, No. 9514-17; a partir de 1889 Camacho, en su función de representante de la Agencia Financiera, asumió uno de los puestos de directores de MLCC (véase abajo).117 Anuncio que fue publicado en El Financiero Mexicano y el Periódico Oficial de Chiapas: «Se solicitan terrenos en México propios para cría de ganado, para cortes de madera finas, para cultivo de café, caña de azúcar, o el árbol de hule. En lotes o medio millón de acres o más. No se hará caso de las contestaciones a este aviso que no vengan acompañadas de descripciones y pormenores completos, acerca del derecho de propiedad, la situación del predio y la calidad del terreno. Diríjanse a English Syndicate, al cuidado del Financiero Mexicano», tomado de Periódico Oficial de Chiapas, No. 27, 5.6.1886, p. 1.

167

En México estas visitas creaban el cuarto plano para la actuación del presidente

Díaz: su contacto directo y su influencia inmediata y decisiva sobre el futuro éxito o fracaso

de los extranjeros inversionistas en potencia. El interés de los empresarios se encontró y

se complementó con el interés de su contraparte para insinuarles ciertas recomendaciones

sobre cómo llevar sus negocios en el país. Acceder a estas recomendaciones, que eran más

bien órdenes, por lo regular fue compensado con la autorización del Presidente para iniciar

sus negocios propuestos, lo que garantizaba igualmente cierta protección de parte del

mandatario contra actos de políticos locales o de la Justicia y creaba una relación de

agradecimiento y de deuda con él. Como la autorización quedaba a expensas de un acto

personalizado y no administrativo, su cancelación o negación en caso de incumplimiento

seguiría el mismo camino, por lo que se redujo la intervención de las Secretarías a actos pro

forma.

2.4 Luis Hüller, el enemigo de México

En el caso de ICOM el incumplimiento de los compromisos contractuales hizo que Porfirio

Díaz de facto le retirara su apoyo personal. Para lograr un cambio en la dirección de la

empresa que favoreciera los intereses de México el Presidente además se aprovechó de

manera hábil de una controversia interna de la Compañía entre el grupo de accionistas

norteamericanos e ingleses y los representantes y codirectores de la misma en San Diego y

México, Sisson y Hüller. Instruido sobre todos los detalles internos de la empresa de parte

del gobernador Luis E. Torres, recibió en septiembre de 1888 al presidente de ICOM,

Edgar T. Welles, y al abogado de la empresa, William Hamersley, para una entrevista. Les

confrontó con los informes sobre el constante incumplimiento de sus obligaciones

contractuales y los diversos actos de corrupción cometidos por empleados de ICOM con

empleados subalternos del gobierno; daba entender que ya no confiaba en la dirección de la

empresa y sólo les ofreció la opción de transferir el manejo del negocio a manos de sus

socios ingleses. Concientes de su débil posición, Welles y Hamersley entregaron casi al

instante la dirección al capitán del ejército inglés y representante de los accionistas de Gran *

Esta práctica no era exclusiva para los inversionistas ingleses, sino Porfirio Díaz procuró tener conocimiento e influencia directa igual en las inversiones desde las demás naciones.

168

Bretaña, Buchanan Scott, quien había llegado junto con ellos a México y ahora se

encargaría de los negocios de la empresa, mayoritariamente norteamericana aún, en Baja

California.119 120 121 Una de sus primeras acciones fue desmantelar la posición del norteamericano

George H. Sisson como socio de la empresa. Acusado de haber despilfarrado los fondos

para el desarrollo de la península, Sisson fue obligado a vender sus acciones de ICOM en

US$200,000 y retirarse. 120

El guión para este primer paso en la transferencia del control de la empresa a manos

inglesas lo había diseñado Luis E. Torres en varias de sus cartas a Porfirio Díaz meses antes

y éste había demostrado su anuencia al plan. La sugerencia era aprovechar la obvia

debilidad de la empresa, insistir en sus graves faltas, para dificultar lo que más le importaba

a ICOM, la venta de tierras: «valiéndose el gobierno de todos los recursos artificiales y de

influencias que pueda disponer, para desanimar al capital americano», en favor del capital

europeo. El Presidente le agradeció la información puntual pues le daba «oportunidad de

remediar los males muy a tiempo» y corregir «avances inconvenientes de la Empresa

Hüller» . También a los directivos de ICOM en Hartford les había quedado claro que ya

no tenían mucha opción más que buscar el apoyo financiero y administrativo de sus socios

ingleses, prueba de ello es el préstamo de tres millones de dólares que tomaron en marzo de

1888 de inversionistas londinenses. Esta necesidad de la empresa la iba a aprovechar Díaz

para beneficiar los intereses del gobierno una vez llegado el momento oportuno.

9 El único periódico que se dio cuenta de la táctica del gobierno fue El Financiero Mexicano en una respuesta que dio a un artículo del Bankers Magazin de Nueva York, que había alertado contra las recientes inversiones del capital inglés en tierras mexicanas: «Ni creemos lamentable que el capital inglés esté abriéndose paso aquí, ni que el capital alemán esté al punto de seguirlo buscando inversión lucrativa en México. Adoptando para concesión de terrenos el sistema que pone las diversas nacionalidades en mutuo antagonismo, el Gobierno ha procedido con sabiduría. Es bueno tener capitalistas americanos, pero también lo es tenerlos ingleses y alemanes». Tomado de Financiero Mexicano, No. 26, 24.3.1888, p. 473, «Sistema agrario de México»; El primer cambio visible, poco después de la visita con Porfirio Díaz, de la nueva constelación de capital inglés-norteamericano, fue la aparición de la nueva dirección de la Compañía en Finsbury Circus #4, Londres. Véase: Financiero Mexicano, No. 6, 3.11.1888, p. 144. Anuncio de la Internacional Company o f Mexico120 Carta de Matías Romero, embajador mexicano en Washington, a Ignacio Mariscal, Secretario de Relaciones Exteriores, el 24.12.1888, en: AH-SRE, Exp. 15-28-2/ 2835; 1888, Colonización de la Baja California, Luis Hüller.121 CPD, L.XLI, T.13, 366-368, 01222-01233, 21.2.1888, Porfirio Díaz al general Luis E. Torres.

169

Como si hubieran sido organizados para que los usara México como argumentos, no

cesaron durante 1888 y principios de 1889 los rumores sobre acciones de filibusteros para

anexar la península a Estados Unidos, y acerca de intereses de diversos políticos en

comprar el territorio al gobierno de México. Estas circunstancias hacían cada vez menos

probable que el gobierno fuera criticado por si actuara en contra de los intereses americanos

en Baja California. Más bien las constantes amenazas del vecino del norte dejaban claro a

todos que el gobierno debía actuar en defensa de los legítimos intereses nacionales. Así

preparado el escenario, solo faltaba un incidente catalizador para que culminara el plan

propuesto por Torres.

En enero de 1889 Sir Edward Jenkinson, representante del grupo de accionistas

ingleses en ICOM, avisó su llegada a México. En una acción aparentemente coordinada

entre las tres partes, norteamericanos, ingleses, y gobierno mexicano, estaban decididos en

eliminar los últimos obstáculos para finiquitar el takeover completo de ICOM por la recién

formada Mexican Land and Colonization Company, MLCC, en Londres. Después de la

decisiva entrevista entre Porfirio Díaz y Welles en septiembre anterior, Sir Jenkinson,

animado por indicaciones directas del Presidente y alentado por el visto bueno del gobierno

mexicano para una transferencia formal, había formado en la capital británica MLCC,

dispuesta a tomar las concesiones de ICOM. En las mismas fechas llegó de Hartford,

Connecticut, el abogado de ICOM, William Hamersley, a la ciudad de México. Lo que

ocurrió en los siguientes días y lo que los periódicos presentaron como el inexplicable

encarcelamiento de Luis Hüller por parte de las autoridades mexicanas, era en realidad el

último capítulo de la existencia de ICOM y una hábil maniobra política del gobierno

mexicano para prevenirse de los elementos amenazadores norteamericanos y presentarse

frente al público mexicano como decididos defensores de la soberanía nacional.

Cuando arribó Jenkinson a México, la prensa capitalina ya tenía tiempo dedicándose

de lleno a un tema que pensaba era la «punta del iceberg» de la corrupción del sistema

porfirista: la concesión de deslinde y colonización de Baja California dada por Fomento a

Luis Hüller. Lo que había despertado las emociones de los redactores era la publicación del

■ PRO, Foreign Office 50/469, 1889, folio 43, Foreign Office to Sir Spencer St. John, 12.1.1889.

170

informe altamente crítico de Sánchez Facio sobre el incumplimiento de ICOM en Baja

California. El gobierno, con el pretexto de requerir más información complementaria, había

esperado casi un año para publicar en la prensa gubernamental el voluminoso testimonio

que Sánchez Facio había mandado a principios de año. Ya tomada la decisión de promover

la transferencia de los intereses de ICOM a capital inglés, decidió que el momento para su

publicación fuese el más conveniente. Sin añadir finalmente nada lo publicó como serie a

partir de mediados de noviembre en la prensa oficial, donde le otorgaron un amplio espacio

y repartieron reproducciones a todos los medios. La prensa agarró el material como un gran

festín y publicaba a diario no solo el informe sino además sus propios comentarios críticos

respecto a ICOM y Luis Hüller. Por su cuenta buscó y encontró más material que probaba

el ilegal y arbitrario proceder de Hüller y de ICOM. Hasta febrero los periódicos no se

daban descanso porque venían, además, otras inquietantes informaciones del norte que les

hacían ver la verdadera dimensión del peligro que esta concesión al capital norteamericano

significaba para el país. Los representantes de California en Washington, el diputado

general Vandever y el senador Stanford, preparaban la presentación formal de una solicitud

de compra de Baja California al Congreso de Estados Unidos. Ellos consideraban la

península como un anexo natural de la California americana que debía corresponder a

Estados Unidos, más aún porque la concesión que daba derechos casi soberanos sobre el

norte del estado se encontraba en manos de una empresa norteamericana. Durante meses las

declaraciones de los dos políticos agravaron las relaciones bilaterales.

Aunque el embajador mexicano en Washington, Matías Romero, presentía que el

Congreso no iba a aprobar la moción de los representantes de California, México no debía

desaprovechar el momento para utilizar la situación en su favor. Para el día 9 de febrero

Vandever y Stanford tenían programada la presentación de su solicitud en el Congreso. Con

una coreografía perfecta, dos días antes de esta fecha, la prensa mexicana publicó un último

detalle que unía los dos asuntos y que iba a dar al gobierno la justificación para actuar. Bajo

el título «Otra vez la Baja California», el periódico El Tiempo denunció que ICOM y Luis

Hüller tramaban «una conspiración ... para buscar la cesión a una potencia extraña de una

Véase, Esparza, Timoteo R. de, Alegato de buena prueba presentado por Timoteo R. Esparza en el interdicto seguido por Santana Sáenz contra la Compañía Internacional Colonizadora, Ensenada de Todos Santos, Gonld & Hutton Impresores, 1888.

171

parte no despreciable del territorio nacional...», y acusaban de paso al gobierno de cohecho

por encubrimiento; solo salvaban al Presidente, quien, según El Tiempo, fue engañado por

Hüller pero seguro «castigará severamente a los delincuentes...». El escenario estaba

listo. Cierta o no la información, después de esta noticia y con las emociones nacionalistas

en alto, nadie podía dudar ya de quiénes eran los acusados y quienes los agraviados: Luis

Hüller e ICOM, como empresa norteamericana, dueños de la concesión de deslinde y

colonización de Baja California, se habían vuelto de «amigos de México» a enemigos

declarados. Y como país ultrajado, México tenía no solo el derecho sino la obligación de

actuar en contra de los agresores. El público reclamaba una acción drástica para evitar un

segundo Texas.

El mismo día que Vandever y Stanford presentaron su moción en el Congreso en

Washington, 9 de febrero, Jenkinson y Hamersley denunciaron judicialmente a Hüller por

abuso de confianza y malversación de fondos por $120,000 pesos. El presidente Porfirio

Díaz, informado por su confidente Emilio Velasco de que el momento preciso para actuar

había llegado, ordenó la detención de Hüller. Con la seguridad de que toda la prensa iba

a indagar y observar cada movimiento del gobierno en esta cuestión tan emocionalmente

cargada, había llegado el momento de iniciar el esperado giro decisivo en la política

exterior y de inversiones, mismo que Porfirio Díaz y su círculo habían estado preparando

con tanta paciencia. Mientras el Congreso de Estados Unidos escuchaba la propuesta de

comprar la península de Baja California, sin dar ninguna respuesta sino hasta meses

después, para finalmente rechazarla como una agresión a un país amigo, México se puso a

eliminar el último de los factores en este negocio que ya se había vuelto un lastre para su

política exterior e interior. Realizada la acusación, las funciones de William Hamersley,

abogado norteamericano de ICOM, terminaron y fueron demostrativamente retomadas por

el nuevo representante general de los inversionistas ingleses en México, Emilio Velasco.* 125 126

4 El Tiempo, No. 1631, 7.2.1889, p. 1, «Otra vez la Baja California».125 Que la acción en contra de Hüller tomó a éste de sorpresa comprueba el hecho de que el mismo día 8 de febrero de 1889, fecha en que fue expedida la orden de aprehensión contra él, formalizó el traspaso a su favor de la concesión Eisenmann ubicada en Oaxaca y Veracruz y en colindancia con Chiapas, que había estado en pugna con los derechos de la concesión Gutt/Hüller. ANOTDF, Velásquez, José María, No 41, 1.er Semestre 1889, 8.2.1889. «Traspaso».126 Emilio Velasco recibió su poder de ICOM en enero, de parte de su apoderado en México, cónsul Lionel Carden. Este a su vez había sido nombrado en octubre de 1888 por el grupo de inversionistas ingleses, ahora

172

A partir del encarcelamiento de Hüller, Velasco tomó el control de los asuntos de

ICOM y su táctica siguió fielmente las indicaciones del plan Torres-Díaz: eliminar en lo

posible los intereses de los norteamericanos y sus socios en favor del capital inglés. En la

cárcel de Belén y en medio de especulaciones de la prensa, él «negoció» la libertad de

Hüller a cambio de la venta de todos sus derechos y acciones en las operaciones de ICOM a

la misma empresa. Mientras Hüller intentaba meter un recurso para recuperar la libertad,

sus apoderados generales, Emilio y Rafael Pardo, tuvieron que firmar en su nombre

extensas declaraciones notariales que traspasaron todos sus intereses, con unas pocas

excepciones, a cambio de un pago de $193,000 pesos. Una vez hecho el arreglo y

firmada la escritura, el juez penal Emilio Rabasa dio entrada al recurso interpuesto por

Hüller y le concedió el auto de libertad absoluta el día 21 de febrero de 1889.

Al gobierno no le interesaba someter a Hüller a juicio porque la publicidad que

hubiera tenido el caso habría dejado en evidencia la protección gubernamental de la cual

Hüller había disfrutado durante tanto tiempo. Era preferible terminar el caso rápidamente y

sin mayores alborotos para aprovechar la impresión pública deseada de que el gobierno

actuaba con decisión ante el enemigo externo y, si fuera necesario, también contra los

favoritos del propio sistema, de esta manera se mantenía el espíritu nacionalista en alto.

Cuando Hüller alcanzó nuevamente su libertad después de diez días, ICOM y sus

concesiones en Baja California, Sonora y Chiapas, junto con la mayor parte de los derechos

en el mando de ICOM. Carden, aparte de sus actividades como cónsul general en México, igualmente se dedicaba a aprovechar opciones comerciales. Entre otros negocios se volvió dueño de varias minas en Michoacán y de extensos terrenos, también de una participación en la Mexican Land and Colonization Company, MLCC; al final de su carrera, ya como embajador de Gran Bretaña en México. Emilio Velasco era licenciado en Derecho; y ya en los años sesenta diputado federal; Porfirio Díaz le nombró embajador en Italia y Manuel González representante de México en Francia; desde París, Velasco reinició las pláticas sobre la reanudación de las relaciones diplomáticas entre México, Francia e Inglaterra; en 1886 fue asignado por Hacienda para participar en la elaboración del convenio de amistad y comercio con Inglaterra; igual en 1886, Emilio Velasco funge como jefe de la Sección de Ferrocarriles de la Secretaría de Fomento, México Financiero, No. 2, 12.4.1884, p. 23; desde principios de 1889 representante de ICOM/MLCC y de todas sus subempresas en México hasta su muerte en 1906; 1890 representa a los intereses mineros del consorcio Guggenheim en México; 1895 miembro de la Junta de Gobierno del Ferrocarril Nacional de México; México Financiero, No. 9, 18.5.1895; hasta 1895, Emilio Velasco fue directivo del Banco Nacional de México.127 El notario José María Velásquez formalizó la escritura de cesión de derechos el día 18 de febrero. Hüller fue liberado apenas el 21 de febrero. ANOTDF, Velásquez, José María, No 52, 1.er Semestre, 18.2.1889, «Traspaso».

173

conexos, ya eran historia. Su participación en este negocio millonario, que había nacido

gracias a su iniciativa, terminó con una vergonzante estancia en la cárcel y con un pago que

no cubría ni sus deudas. Los días en la cárcel fueron suficientes para derrumbar su emporio

de empresas y propiedades construidas sobre créditos y sobre la confianza que los

banqueros mexicanos y extranjeros le habían tenido. Al no contar ya con el respaldo del

Presidente ni con el de ICOM y sin dinero efectivo para pagar las deudas, los acreedores se

echaron sobre sus propiedades, remataron la Casa de Barron y su casa en San Cosme, aun

así Hüller cargaba con una deuda de la cual no se iba a recuperar. Las únicas propiedades

que le había quedado a él y a su socio George H. Sisson fueron los terrenos de Las Palomas

en Chihuahua, y la concesión para la construcción del ferrocarril desde Deming, en la129frontera con Estados Unidos, hacia Guaymas.

128

El breve paso de Luis Hüller por el templete de la historia del porfiriato había

terminado. Su función y utilidad para el gobierno dejaron de ser; la coalición de intereses

entre ambos se anuló. El cambio en la política se dio por considerar un peligro para la

nación y para el círculo del poder la relación con Hüller y sus socios extranjeros, de ahí que

lo dejaran caer sin conmoverse. La nueva dueña de casi todas las concesiones y derechos

ahora era MLCC, con Sir Edward Jenkinson como presidente y Emilio Velasco su mano

derecha en México, con Porfirio Díaz como padrino político y con el demostrativo

beneplácito de la política inglesa en figura de su empeñoso cónsul general Lionel Carden,

apoderado general de ICOM en México. Sobre qué tanto la clase política inglesa estaba

involucrada en este arreglo y en colocar personas de su confianza permite ver el hecho de

que Sir Edward Jenkinson no era un desconocido para el representante oficial del imperio

inglés en México, Sir Spencer St. John, ya que había sido su secretario personal cuando St.130John fue gobernador de Irlanda. * 129 130

8 Las especulaciones alrededor de la detención y encarcelamiento de Luis Hüller entre el 12 y 22 de febrero, 1889, fueron publicadas en: El Tiempo. Diario Católico, México, D. F., año VI, 1889, Nos. 1635-1667; también los socios de Hüller, con Manuel Romero Rubio a la cabeza, vendieron sus intereses a MLCC.129 Para la historia de Hüller y Sisson después de 1889, véase: Hardy, Carmon, «The Sonora, Sinaloa and Chihuahua Railroad», en: Jahrbuch für Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft Lateinamerikas, Vol 12, Köln/Wien, 1975, pp. 253-283.130 Chaput, Donald, «The British are coming! or The Army o India and the Founding o f Ensenada», en: TheJournal o f San Diego History, Vol. 33, No. 4 Otoño, 1987,http://www.sandiegohistorv.org/journal/87fall/british.htm [revisado el 28.02.2008]; el autor cita el periódico Times de Londres de 3.4.1919, p. 12, «Obituary de Sir Edward Jenkinson^>.

174

Un día después de su liberación Hüller salió a Estados Unidos «por razones de

salud» . Aunque la prensa tomó el acontecimiento con escepticismo, pues sospechaba —

no sin razón— una maniobra del gobierno; los diputados del Congreso nacional se

conformaron después de poco tiempo y no retomaron el debate sobre la cuestión de las

compañías deslindadoras aun cuando la situación en Baja California y Chiapas se volvía

más complicada que nunca.

Porfirio Díaz, con la ayuda de Luis E. Torres y Emilio Velasco, al utilizar su

injerencia por encima de las leyes para influir en la autorización, el funcionamiento y la

cancelación de privilegios a cualquier persona o empresa había logrado no solo sacar a un

grupo de accionistas de una empresa estadounidense, también construir un escenario que le

permitió hasta deshacer la empresa y mandar la creación de otra nueva en Inglaterra, sin

que los dueños, gerentes y accionistas de la primera, hubieran tenido mayores opciones de

resistencia. Mandó así una señal clara e inequívoca a Estados Unidos de que México no iba

a permitir la llamada «invasión pacifica» y que iba a encarar cualquier intento de

desmembrar su territorio. Por medio de la manipulación, del engaño y del chantaje, México

logró desde una posición de clara inferioridad —que no le hubiera permitido enfrentarse

política o militarmente a Estados Unidos— frenar avances norteamericanos considerados

hostiles a sus intereses e imponerse frente al gigante del norte y hasta encontrar amplio

apoyo moral en él para su posición. México logró así neutralizar las amenazas de

invasión, mas no el avance del capital norteamericano que siguió siendo el número uno y en

1 Hüller logró salvar la última concesión para colonización en Las Palomas, Chihuahua, y durante los dos siguientes años se dedicó a desarrollarla, incluso intentó realizar todavía, con sus socio Sisson, el proyecto de ferrocarril entre Deming y Guaymas. Para los últimos años de Hüller y el desarrollo de sus intereses en Chihuahua véase, Hardy, Carmon, «The Sonora, Sinaloa^», op. cit.; varios de sus hijos del primer matrimonio ya desde 1888 estaban en Hamburgo con parientes de la familia Bülle; de ellos solo Luis (hijo) regresó a México después de haber estado empleado como Secretario en el consulado general de México en Londres, donde Adolfo Bülle desempeñaba la función de cónsul general. La esposa de Hüller, Teresa Ohlson, se volvió a casar en segundas nupcias con Jorge Ascua de Puebla y muere, aún joven, en 1898. Su hija María Teresa, ahijada de Telésforo García, creció en una de las casas de la familia Romero Rubio, estudió en el Colegio de las Vizquainas y se casó con José Sánchez Marmolejo, quien resulta ser su tío por el lado de Marmolejo, familia con negocios en Tepic y Mazatlán. La segunda hija, Luisa Eva Margarita, murió a corta edad. Información del Ing. Fernández Castillo, México, D. F., Sept. 2007.132 El presidente de Estados Unidos, el Departamento de Estado, el Congreso y buena parte de la prensa norteamericana, consideraban totalmente inapropiado y peligroso la actuación de los anexionistas de California que ponían en peligro las relaciones armoniosas entre ambas naciones.

175

franco aumento. Pero a finales de febrero de 1889, toda la gente sabía que una de las

empresas norteamericanas más influyentes había sido expulsada del país y sustituida por

una nueva corporación inglesa, además precisamente en la conflictiva frontera californiana.

La constelación estratégica había cambiado drásticamente. En la parte más débil de

la frontera norte, donde antes mandaban los norteamericanos y donde estaba más virulento

el peligro de una posible invasión, ahora se habían posicionado los intereses ingleses, y

protegían el territorio mexicano con su simple presencia. A pesar de la doctrina Monroe,

que pretendía evitar influencias políticas no norteamericanas sobre alguna parte de

Latinoamérica; México, en un claro acto de desafío político, colocó precisamente a Gran

Bretaña, la competencia política y económica más fuerte de Estados Unidos, en la línea

fronteriza común. Y no solo esto, el hecho de que Hüller & Cía/ICOM hubiera sido dueño

de las concesiones en Chiapas, que abarcaban la igual conflictiva zona fronteriza con

Guatemala, tuvo como resultado que la nueva empresa inglesa estuviera de un momento a

otro posicionada en los dos extremos del país en zonas consideradas de alto potencial bélico

para México. Las temidas pretensiones de los norteamericanos de establecer un

protectorado en la conflictiva Centroamérica, hecho que hubiera dejado a México

amenazado en sus dos extremos por el poderío militar estadounidense, recibieron así

igualmente una clara señal: a partir de ese momento cualquier acto hostil hacia México iba

a involucrar también los intereses ingleses, sólo con su presencia frenaba las ambiciones del

país vecino. 133

Para que esta maniobra no provocara reacciones demasiado contraproducentes en

Estados Unidos, sino fuera interpretada como un legítimo acto de defensa contra individuos

norteamericanos y no contra el gobierno de Washington, Ignacio Mariscal mandó una carta

al State Department donde explicaba que aunque el acto hubiera parecido en contra de los

principios hasta entonces practicados por la política internacional mexicana, había sido

necesario porque...

3 Véase, Zorilla, Luis G., Relaciones de México con la República de Centro América y con Guatemala, Ed. Porrúa, México, D. F., 1984.

176

... nos veremos en la necesidad de dar una satisfacción al pueblo de México, que es tan sensible en

este particular, por haber derramado su sangre y hecho inmensos sacrificios defendiendo su

independencia y la integridad; [por lo que] nos veremos en la dura necesidad de tomar providencias

restrictivas sobre adquisiciones por determinados extranjeros de propiedades, concesiones, etc.134 135

Ante cualquier posible reacción hostil de Washington, México estaba aparentemente

dispuesto a correr el riesgo. De todos modos, lo ingleses ya se encontraban en Baja

California.

2.5 Mexican Land and Colonization Company, Ltd, Londres, o

Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización

En una carta de Emilio Velasco al Secretario de Fomento, le recuerda que MLCC fue

creada por instrucciones directas del presidente Díaz. Esta pequeña mención, comentada

para evitar una acción dañina a los intereses de la Compañía, hace visible hasta dónde

llegaba la intervención del propio Presidente y de su gobierno en el manejo de los intereses

vinculados con los deslindes y la colonización. Lo que Velasco quiso dejar en claro era que

un acto desfavorable hacia MLCC iba a ser perjudicial también para los intereses del

gobierno escondidos atrás de la fachada de esta empresa. Cualquier posible duda de los

inversionistas de MLCC acerca de mantener y fomentar sus capitales e intereses en las

zonas fronterizas se transformaría en posibles riesgos para la efectividad de la táctica

gubernamental en frenar el avance del capital norteamericano. La situación permite

entender dos cosas: en todo lo que se refería a los deslindes y proyectos de colonización

acordados con MLCC, estaba por encima el interés estratégico del gobierno mexicano. Esto

a su vez explica la larga serie de decisiones administrativas que favorecieron sobremanera

la permanencia de MLCC en México, a pesar de las violaciones de los contratos firmados y

por encima de las demás empresas del mismo ramo. Segundo, nos demuestra que este

mismo interés del gobierno en establecer y mantener la presencia inglesa en sus fronteras lo

había expuesto al chantaje y la extorsión de parte de los intereses accionistas mayoritarios

4 Correspondencia diplomática intercambiada entre el gobierno de los Estados Unidos Mexicanos y las potencias extranjeras, Tomo V, México, 1889, pp. 152-154.135 CPD, L.16, C.18, No. 8792-94, Emilio Velasco a Porfirio Díaz, 2.8.1891. «La compañía de Terrenos y Colonización se organizó hace dos años para obsequiar los deseos de V.».

177

en la Compañía. Los roces entre Compañía y Secretaría de Fomento, al reclamar ésta el

cumplimento de los contratos, deben ser entendidos más bien como intentos

administrativos de limitar las exigencias y libertades de MLCC, pero que al final siempre

fueron invalidados por una decisión política del Secretario o del propio Presidente en favor

de la Compañía, conforme al dicho «vivir y dejar vivir» (véase Cap. III). Esta ambigüedad

entre intereses comunes e intereses particulares del gobierno y de la Compañía es la

constante que caracteriza la relación durante los 28 años de presencia de ésta en México.

Aunque el traspaso del control sobre ICOM a capital inglés estaba decidido desde

otoño de 1888, la eliminación de los factores que podrían obstruirlo aún tomó su tiempo,

igual que las formalidades de la transferencia. A finales de 1888 ICOM se separó

demostrativamente de Sisson, y en febrero de 1889 de Luis Hüller. Con esta maniobra las

dos fuerzas más propensas en favorecer ambiciones norteamericanas, de manera torpe e

insensible, en detrimento de los intereses mexicanos, habían quedado fuera de la jugada.

Pero subsistían otros problemas inherentes de la manera poco convencional de Hüller y

Sisson en organizar sus negocios. A la sombra de ellos se había formado una multitud de

intereses en pugna que no era fácil desenredar. Existía una maraña de pequeñas

subempresas o empresas independientes que se dedicaban a explotar las concesiones de

ICOM.136 Aparte, el despojo de tierras en posesión simple a habitantes de la península y el

incumplimiento de compromisos de venta a inversionistas, principalmente de San Diego,

había provocado una multitud de pleitos judiciales pendientes en las cortes de San Diego

por despojo o fraude contra ICOM y Hüller & Cía; la imprecisa división entre las

6 Dentro de la propia ICOM se habían formado cinco subempresas con diferentes constelaciones de accionistas [al respecto véase nota de pie de página núm. 95 de este capítulo]. Aparte la Compañía había asumido concesiones en las que estaban interesadas diferentes personas que eran los concesionarios originales y cuyos intereses requerían de una conciliación. La venta de tierras baldías de Ensenada estaba arrendada a una empresa de San Diego: Hanbury & Garvey, y una multitud de pequeños agentes estaban a cargo de promover la venta en otras partes de la península a cambio de una comisión por venta realizada. En las tierras vendidas a supuestos o reales colonos en San Quintín se habían formado por lo menos cuatro empresas, todas registradas en San Diego, para promover el desarrollo de sus intereses: San Quintín Land and Town Company; South San Quintin and Water Company; Southern and Lower California Land Investment Company, y Development Company of San Quintin. Adicionalmente se formó una serie de empresas en el territorio cedido por el gobierno mexicano a ICOM para la explotación de minerales. Varias de ellas las formó el propio Hüller/ICOM y sus agentes, o ellos habían adquirido los derechos de explotación; otras fueron denunciadas o adquiridas por personas ajenas a ICOM, incluso algunas estaban en plena competencia con ella, como era el caso de Carlos Eisenmann y su concesión de explotación de minas en la zona de Calmahi. El

178

propiedades de Hüller, Sisson y Bülle, y las que manejaban en nombre y representación de

ICOM, complicaron sobremanera un traspaso rápido y sencillo. Permutas y cesiones de

derechos no habían sido formalizadas correctamente, lo que resultó en reclamos sobre

tierras y participaciones en proyectos ferrocarrileros. Caído en desgracia Luis Hüller, los

antiguos socios y padrinos políticos también reclamaron a MLCC su parte, en recompensa

por el apoyo en la adquisición de las diversas concesiones. 138

Para liberar a la futura MLCC de estos problemas, que solo iban a complicar un

exitoso reinicio de las actividades, el nuevo director en México, Buchanan Scott, tomó

decisiones drásticas. Trasladó la oficina de ICOM de San Diego a Ensenada para

desentenderse de los pleitos inconclusos en Cortes incompetentes por no ser mexicanos; a

la vez inició un cambio significativo en el trato con las partes en conflicto sobre derecho de

tierras. Con el fin de reactivar el mercado decaído de tierras, para venta y colonización

buscó el arreglo armonioso con los litigantes, de esta manera creaba nuevamente un clima

de respeto hacia la propiedad ajena, tan maltrecha en la época de Hüller y Sisson, y

reconstituir con ello la confianza en la rectitud y honorabilidad de los actos de la nueva

dirección, elementos básicos para una reactivación de los negocios. 139

En Chiapas, para no verse involucrado en un juicio contencioso, MLCC declaró su

desinterés y renuncio de sus derechos sobre el deslinde realizado por Hüller & Cía en la

zona del Desierto de Tuxtla. Esta parte de la herencia de Luis Hüller & Cía, que no había

sido transferida a ICOM, se encontraba en estos momentos formando parte de un juicio en

el 5.° Juzgado de lo Civil en México por adeudos de Hüller. Aparentemente, para no iniciar

su actuación en el estado con un juicio, MLCC decidió desligarse de él, al comprar * 137 138 139

7.1.1888 Teófilo Masac, supervisor de colonias de Fomento, creó la Compañía Mera de Baja California, para la explotación de minas.137 ANOTDF, José María Velásquez, 1889, 1.er Sem., No. 52, 18.2.1889, «Transacción».138 Para conocer algunas de las secuelas de la disolución de los intereses de Hüller en ICOM, véanse las escrituras formalizadas ante el notario José María Velásquez: No. 59, 22.2.1889, «reclamo de Andrés Gutt»; No. 78, 7.3.1889, «reclamo del senador Agustín R. González»; ambos demandaban los pagos por sus servicios en la adquisición de las concesiones, en forma de participaciones en las empresas que Hüller formó.139 Conforme a un acuerdo entre Jenkinson y Luis E. Torres, entre gobierno local y la Compañía se formó una comisión cuya función era resolver las controversias sobre tierras armoniosamente. CPD, L.14, C.8, No. 3875-3882, traducido por Luis E. Torres del memorando entre Jenkinson y él, 9.3.1889.

179

finalmente los derechos el antiguo abogado de Hüller, Emilio Pardo.140 141 En lo general el

traspaso de las concesiones referentes a Chiapas pasó sin mayores problemas y publicidad

en los medios y los agrimensores de MLCC terminaron los trabajos dejados pendientes por

ICOM. De la misma manera que en Baja California, los directores de MLCC iniciaron su

presencia con actos de buena voluntad para no enturbiar las aguas. Sir Edward Jenkinson

fue personalmente a Tapachula y revisó los negocios, nombró el nuevo personal y como

parte de los compromisos establecidos con el gobierno comenzó la colonización en la zona

del Soconusco. Oliver H. Harrison, el nuevo encargado local, recibió la tarea de formar dos

colonias de indígenas mames como colonos en las tierras deslindadas. Paralelamente y para

fomentar la llegada de más inversionistas y colonos, MLCC creó la subempresa The

Chiapas Land Company, a la cual transfirió los derechos sobre los terrenos deslindados

para que promoviera la venta, por lo pronto, en el rico departamento del Soconusco, ya que

no contaba aún con los demás títulos.

Aunque internamente Scott y Jenkinson lograron organizar los enredados negocios

de ICOM y resolver la mayor parte de los pleitos pendientes, el mundo hostil que lo

rodeaba y especialmente la fracción anexionista logró dañar severamente la imagen de la

nueva empresa desde California, al vincularla de nuevo con los círculos filibusteros. Esta

supuesta continuidad en el actuar de MLCC, nunca cuestionada ni mucho menos

comprobada, para aliarse con los enemigos de México, fue la base de una imagen

invariablemente negativa sobre la cual en el futuro se acumularon las acusaciones vertidas

en la prensa y en los escritos de la época revolucionaria de lo que popularmente se

identificaba como la Compañía Inglesa. 141

0 JD-Chis, Civil, Exp. 96, Diligencias sobre posesión dada al Lic. Manuel Ruiz Sandoval, apoderado del Lic. Emilio Pardo (jr.), de 94.665 hectáreas, 29 aras y 38 centiaras en el Departamento de Mescalapa. Inició 15.10.1896.141 Publicaciones al respecto... México Financiero, No. 14, 28.6.1890, p. 365, cita a Walter Gifford Smith del Sun de San Diego, quien está a favor de la anexión de Baja California y quien por su publicación involucró a MLCC en el supuesto complot; ibíd., No. 17, 19.7.1890, p. 450, «Informes sobre B. C.». Los promotores eran los despechados comerciantes de San Diego que antes habían hecho buenos negocios con Ensenada, surtiendo grandes cantidades de víveres de toda clase. Sus utilidades eran enormes ... al cambiar la compañía a manos inglesas ellos no vieron por qué pagar altos precios a los de San Diego e importaron de Inglaterra, arruinando el negocio de los comerciantes. Por esto se volvieron promotores de los filibusteros, propalando que los empleados de la Cía. eran los verdaderos promotores del movimiento».

180

Mientras los californianos demandaban a su gobierno aplicar la doctrina Monroe, el

movido Sir Edward Jenkinson se dedicó en Londres a consolidar la nueva empresa. MLCC

se formó con un capital social de 2,000,000 libras esterlinas, alrededor de veinte millones

de dólares, repartido en acciones de diez libras cada una. El grupo más destacado de

inversionistas en la antigua ICOM: Edgar T. Welles, J. P. Morgan y Francis Pavy, decidió

intercambiar su paquete accionario y su crédito por una nueva participación en MLCC. Los

tres que formaban parte del emporio ferrocarrilero de Estados Unidos, controlado en buena

medida por J. P. Morgan, eran los que probablemente —entre los accionistas de ICOM—

menos prejuicios habían tenido contra una posible transferencia de los negocios a MLCC.

Morgan era un industrial y banquero de talla internacional, con bancos y empresas en

Londres, desde donde ayudó a organizar el flujo de capitales británicos no solo hacia los

grandes proyectos norteamericanos de infraestructura, también al continente americano en

general.* 143 Aunque estos tres accionistas simbolizan una cierta continuidad entre ICOM y

MLCC respecto al piso financiero sobre el cual fue construida la nueva empresa, ni Welles,

que había sido el presidente de ICOM, ahora tomó participación activa en el manejo de los

negocios, que de ahí en adelante quedaron en manos de una mesa directiva integrada

exclusivamente por administradores ingleses con pocos o ningún interés financiero en la

empresa, aparte de su salario.

2.5.1 Los accionistas de MLCC

Si ya ICOM había demostrado ser una estructura más anónima y más alejada

emocionalmente de las concesiones de deslinde y colonización en México que Luis Hüller

& Cía, esto lo supera la nueva compañía inglesa. En el conjunto de accionistas existía una

ilustre mezcla de personas: aristócratas —lord, sir—, banqueros, empresarios

2 Al año el capital social de MLCC fue aumentado a £3,000,000.143 Carroso, Vincent P., The Morgans, Private International Bankers, 1854-1913, Harvard University Press, 1987, pp. 209 ss. En Londres, Morgan había heredado de su padre la casa bancaria J. S. Morgan, que convirtió en uno de los más prestigiados bancos de Europa y desde donde participó en múltiples financiamientos, con otros bancos de la ciudad, de las deudas externas de América Latina. Francis Pavy, socio de J.P.Morgan, era un inglés con negocios en diferentes partes del mundo; aparte de Pavy, entre los accionistas importantes de MLCC había otros socios de Morgan, como los hermanos Morrison, con los que compartía el control de la empresa River Plate Trust and Loan Agency; el único netamente norteamericano entre los nuevos accionistas de MLCC fue Edgar T. Welles, pero desde 1889 hasta su muerte en 1914 no intervino en los negocios de la empresa.

181

ferrocarrileros, corredores de bolsa, militares con largo historial en Indochina,

coleccionistas de arte, políticos de carrera; ingleses, norteamericanos, alemanes, suizos, a

parte de varios centenares de pequeños accionistas que en su mayoría poco o nada tenían

que ver con México y simplemente buscaban una inversión confiable.

Debemos entender que la mayoría seguramente invirtió en MLCC no por tener

conocimiento de una rentabilidad del proyecto a futuro, pues eran simples pequeños

especuladores, sino actuaron atraídos por la presencia de personas de mucha experiencia y

fama en el mundo del dinero. Ellos sencillamente siguieron un ejemplo. Donde invierte J.

P. Morgan o Alexander Henderson las perspectivas no pueden estar mal. En la Inglaterra de

la época se formaron centenares de empresas que pretendían explotar minas, ferrocarriles,

puertos en diferentes países de ultramar. Al faltar opciones en el propio país, los

inversionistas pequeños y grandes buscaron alternativas en otros como México. Había

enormes éxitos pero aún más fracasos rotundos. Por no saber el pequeño inversionista,

distribuía su dinero en diferentes empresas o se dejaba llevar por los nombres que intuía

presentaban seriedad y mayor esperanza de rentabilidad. En este sentido, es muy probable

que la mayoría de los inversionistas en MLCC nunca tuviera mayores conocimientos del

quehacer de esta empresa en Baja California o Chiapas. Esto reduce el cuadro de los

realmente interesados en el proyecto a una docena de personas y Compañías, más el

pequeño grupo de administradores de empresas que trabajaban en ellas.

Una novedad para inversiones de capital en México era la participación de los

Investment Fonds, Fondos de Inversión; a su vez representaban a una multitud de

inversionistas pequeños que, a través de ellos, colocaron su dinero en diversas empresas

para disminuir el riesgo. En MLCC invirtieron Bankers Investment Trust, Ltd; General

Comercial and Investment Trust; River Plate Trust and Loan Agency Co, Ltd; Railway

Share Trust and Agency Co, Ltd, y la International Financial Society. Entre todos

controlaban alrededor de 12,000 acciones. En números absolutos, la mayoría de los

accionistas solo arriesgó cantidades pequeñas, dejando el grueso del capital accionario de

MLCC en manos de un selecto grupo de empresarios, que formaba parte de las altas esferas

sociales, políticas, militares y económicas de la isla británica, junto a los dos

182

norteamericanos Morgan y Welles. En la primera reunión general de la empresa en octubre

de 1890, 80% del capital accionario de MLCC estaba repartido entre solo 24 personas y

empresas, el resto se repartía entre los más de 400 accionistas pequeños.

El gobierno de México también estaba presente en MLCC, así continuaba una

táctica ya probada en años anteriores en las empresas deslindadoras Hüller e ICOM. Entre

los socios fundadores de la nueva empresa firmaba Luis Camacho. Desde 1887 a Camacho

le enviaron para promover las inversiones inglesas en México y la conversión de la deuda

externa del país con Londres. Para México él era la persona clave para iniciar y mantener

los contactos con grandes bancos que manejaban y refinanciaban la deuda externa. En

MLCC firmó su participación como Agente Financiero de México, y no como particular, lo

que otorgó un papel oficial a su presencia. En 1905 también firmó Camacho en esta calidad

con los miembros fundadores y primeros directores de Land Company of Chiapas, la cual

se encargaría de realizar las ventas de los terrenos adquiridos en este estado.144 La presencia

de una persona de la capacidad de Camacho, que contaba además con la confianza del

régimen, garantizaba que el gobierno mexicano estaba siempre al tanto de lo que ocurría en

MLCC. También la presencia de otra empresa, estrechamente relacionada con la función de

Camacho en Londres, debe haberle inspirado confianza a México.

Para ambas compañías, Mexican Land and Colonization Company y Land Company

of Chiapas, fungía como garante bancario la prestigiada casa Glyn, Mills, Currie & Co, de

Londres, la cual tuvo también a su cargo la venta de las acciones. Esta empresa contaba con

una larga experiencia de cooperación con México, misma que inició en 1852 para el

manejo de la deuda externa del país en Londres.145 Desde 1886 estuvo nuevamente a cargo

de la amortización de la antigua deuda y en tal función era la contraparte directa inglesa de

Camacho. Ahora ambos estaban unidos en los negocios de la misma empresa organizada y

fomentada por el gobierno de Porfirio Díaz.

PRO, Board of Trade, BT31/34801/86790, Land Company of Chiapas, List o f directors, 9.12.1905.’ PRO, Board of Trade, BT31/31161, The Mexican Land and Colonization Company Ltd.

183

Cuadro 3: Accionistas principales de MLCC, 1889-1890

Nombre FunciónDeferred

Shares a £10

Ordinary Shares a £10

Allsopp, George Un miembro de su familia era cónsul en la costa pacífica mexicana 110 7,300

Balfour, John Lord John Balfour, ministro y jefe de gobierno, o el corredor de Bolsa del mismo nombre 407 5,100

Bankers Investment Trust Ltd

Fondo de inversiones; empresa de Alexander Henderson 2,750

Carysfort, Right Honorable Earl Knight of St. Patrick 1,100 3,063Cole, Henry L. Corredor de bolsa 318 2,820Denny, Edward Comerciante 1,980 375Denny, Thomas Comerciante 1,980 125Henderson, Alexander Barón y miembro del parlamento 55 4,335Henderson, Henry Corredor de bolsa 44 2,201

Henderson, Alexander y Henry Corredores de bolsa 8,002Jenkinson, Edward Sir, KCB, Presidente de MLCC 11 500

Kitson, JamesSir, Barón y miembro del parlamento; Baron of Airdale 2,090 3,125

Morgan, John PierpontBanquero, Morgan & Co; codueño de la River Plate Trust and Loan Agency 15,133

Morrison, AlfredEmpresario; codueño de la River Plate Trust and Loan Agency 5,000

Morrison, CharlesEmpresario; codueño de la River Plate Trust and Loan Agency 24,662 4,336

Pavy, Francis Capitán del ejército, empresario 9,570 17,738Quilter, William C. Baronet, member of Parliament 1,150 5,001Welles, Edgar T. Empresario EEUU 6,946

Empresas accionistasen MLCC146

Drexel, Morgan & Co Banco de J. P. Morgan 14,250General Commercial and Investment Trust

Fondo de inversiones1100

Railway Share Trust and Agency, Ltd

Empresa ferrocarrilera manejada por Francis Pavy 1,375 125

River Plate Trust, Loan Agency Co, Ltd

Empresa de los hermanos Morrison y de J. P. Morgan 759 5,050

Subtotal 49,461 110,526Total 159,987147

Fuente: PRO, Board of Trade, BT31/31161, The Mexican Land and Colonization Company Ltd.

146 Ibid.147 159,987 acciones a 10 libras cada una representan un capital de 1,599,870 libras esterlinas, que a su vez es 80% del capital social de la Compañía: 2,000,000 de libras.

184

Un análisis de las relaciones entre las personas y empresas enlistadas en el cuadro anterior

permite reconocer una concentración aún mucho mayor del capital accionario. Se pueden

identificar cuatro grupos que a su vez forman un bloque de accionistas que controla una

cómoda mayoría con el 57% del capital. La persona clave parece haber sido nuevamente J.

P. Morgan y sus empresas. Solo él representa un paquete accionario de casi 70,000

acciones, por las acciones adquiridas mediante sus bancos y a través de la empresa River

Plate Trust, Loan and Agency Co, Ltd, controlada por él mismo. Otras 27,308 adquirió su

socio Francis Pavy en varias empresas ferrocarrileras. De esta manera abarcaba un control

sobre casi la mitad del capital de MLCC. Otro paquete de 17,387 acciones consiguieron los

hermanos Alexander y Henry Henderson. Lo que une a este grupo de cuatro es su común

interés por los ferrocarriles en diferentes partes del mundo.

Cuadro 4: Las cuatro grupos que controlaban MLCC

Grupo Nombre accionista EmpresasDeferred Shares

a £10Ordinary

Shares a £10Total de Acciones

1 Drexel, Morgan & Co Banco de J. P. Morgan 14,25029,383Morgan, John Pierpont Banquero, Morgan & Co. 15,133

2

River Plate Trust, Loan Agency Co, Ltd

Empresa de los hermanos Morrison y de J. P. Morgan 759 5,050

39,803

Morrison, Alfred

Empresario; codueño de River Plate Trust and Loan Agency 5,000

Morrison, Charles

Empresario; codueño de River Plate Trust and Loan Agency 24,662 4,336

3Pavy, Francis

Capitán del ejército, empresario 9,570 17,738 27,308

4

Henderson, AlexanderBarón (1.er Lord Faringdon) y miembro del Parlamento 55 4,335

17,387

Henderson, Henry Corredor de Bolsa 44 2,201

Henderson, Alexander y Henry

Corredor de Bolsa y empresario ferrocarrilero 8,002

Bankers Investment Trust, Ltd

Fondo de inversión; Empresa de Alexander Henderson 2,750

Total,con cuatro accionistas 113,881

= 57%Fuente: Cuadro elaborado con datos de PRO, BT31/31161/28841, The Mexican Land and Colonization

Company, Ltd; Summary o f Capital and Shares of the MLCC, 28.10.1890.

185

2.5.2 Land Company of Chiapas y sus accionistas

Con sus variantes, el reparto del capital accionario en las respectivas subempresas reflejaba

el peso del grupo principal de accionistas en MLCC. La primera empresa fundada en 1891

para administrar las ventas, The Chiapas Land Company, Ltd, iniciada por Sir Jenkinson y

dirigida por Sir Thomas Hungerfold Holdich, no logró formalizarse e iniciar sus labores por

el conflicto sobre la validez de los deslindes, hecho que bloqueó las ventas hasta por lo

menos 1897. Por esta razón en 1894 se rescindió el contrato con MLCC, que había

depositado la totalidad de las tierras deslindadas en Chiapas en sus manos para la venta, y

la totalidad de la propiedad regresó a manos a la compañía principal. En 1905, cuando se

formó Land Company of Chiapas, entonces ya con más de un millón y medio de tierras

tituladas a favor de MLCC el año anterior, la empresa inició sus ventas hasta que en 1916

fuera intervenida por el gobierno estatal. En aspectos financieros estos años se consideraron

mucho más importantes para MLCC que los anteriores, ya que podía finalmente iniciar la

recuperación de las inversiones realizadas en los casi quince años anteriores. Aun con

quince años de distancia, podemos reconocer los mismos intereses financieros que daban

continuidad a la empresa desde su fundación.

Cuadro 5: Accionistas principales de Land Company of Chiapas, 1905149

(total de acciones: 220,000; a 1 libra cada una)150

Nombre accionista Empresas Accionesordinarias

Total de acciones

Henderson, Alexander (hijos Henry, William y Alec Puleston Henderson)

Barón (1.er Lord Faringdon) y miembro del parlamento, empresario ferrocarrilero

35,600 51,036

Greenwood & Co Empresa relacionada con Alexander Henderson

15,436

Mexican Land and Colonization 30,000 30,000

8 Si se toma en cuenta la actitud elitista de Sir Holdich, tal vez haya sido una suerte hasta para MLCC que The Chiapas Land Company nunca despegara. Él estaba impregnado de la misión del hombre blanco como cargador de la civilización y de la paz — the white mans burden— , y convencido del derecho casi divino del hombre blanco para dominar el mundo. «The right of the white man to fill the earth and subdue it has always been unquestioned, because it is based on the principle that his dominance and lordship tend to the betterment of the world and straightens out the highways for peace and the blessings of civilization to follow», en: Holdich, Thomas H., Political Frontiers and Boundary Making, Macmillan & Co., London, 1916, p.61.149 PRO, Board of Trade, BT31/34801/86790, Land Company of Chiapas Ltd.150 En una primera oferta fueron ofrecidas 250,000 acciones, de un total de 350,000.

186

Company, MLCCRiver Plate Trust and Loan Agency, Ltd

Empresa de Charles Morrison y J. P. Morgan

1,000 7,000

River Plate General Investment Trust

Empresa de Charles Morrison 1,000

Charles Morrison Empresario; codueño de River Plate Trust and Loan Agency

5,000

Quilter, Percy Cuthbert Miembro del Parlamento; hijo de Sir William Cuthbert Quilter; director de Blaenavon Co, Ltd; Bolivar Railway Co, Ltd; Dorada Extensión Railway, Ltd; La Guaira and Caracas Railway; Roumanian Consolidated Oilfields, Ltd

14,500 33,500

Quilter, Sir William Cuthbert Miembro del parlamento; corredor de Bolsa; director de varias empresas ferrocarrileras y de la United Telephone; Nacional Telegraph Co

19,000

Downey, Francis Nathaniel 13,000 13,000Payne, Federic Harrold Director de Mabira Forest

Rubber Co, Ltd, Uganda; Uganda and East Africa Exploration Syndicate, Ltd

10,950 10,950

Carter, Joseph Robert Caballero 10,736 10,736Mason, Inglis Wilfred Caballero 7,700 7,700Gordon, Harald Easty Parkfield Caballero 5,300 5,300Pearson & Son, Ltd Propiedad de Weetman

Pearson (Lord. Cowdray)5,000 5,000

Cooper, Robert Caballero 5,000 5,000Brown, Shipley & Co Banco privado de comercio en

Londres desde 18635,000 5,000

Baron, R.H. Charles William; Maurice George Carr Glyn

Socio en Glyn, Mills, Currie & Co; banco de MLCC y LCCH; maneja la deuda externa de México

5,000 5,000

Upton, Geo R. Thomas Director de MLCC 3,750 3,750Gordon, Frederick John Contable 3,000 3,000Marnham & Co Corredor de Bolsa 3,000 3,000Griggs, Edward Caballero 3,000 3,000Campbell, Geo Marshall Contable 2,602 2,602Henderson, Lady Jane E. Contesa 2,500 2,500Milledge, Harold James Caballero 2,500 2,500Trower, Henry Seymour Caballero 2,000 2,000Swiss Bankverein Banco 2,000 2,000Roe, John Henry Caballero 2,000 2,000Henderson, Bernard Caballero 2,000 2,000Hendry, W. Frederick Caballero 1,800 1,800Browne, Charles James Caballero 1,760 1,760

187

Burlinson, Walter Caballero 1,640 1,640Saunders, Albert Edward Caballero 1,500 1,500Baly, John Hubert W. Caballero 1,350 1,350Brabner, Wlliam Wilberforce Caballero 1,350 1,350Weldon, Francis Reymour Caballero 1,000 1,000Henderson, Arnold Caballero 1,000 1,000Ruffer, Ernst Banquero 1,000 1,000Mo Whirter, Robert Caballero 1,000 1,000Meres, William Fitzpatrick Bengal Civil Service 1,000 1,000Randolph, Charles Foyle Caballero 1,000 1,000Wilson, Lesley Corredor de Bolsa 1,000 1,000Bartlett, Thomas Caballero 1,000 1,000Watkinson, Samuel Caballero 1,000 1,000Kennedy & Robertson Corredor de Bolsa 800 800Henderson Brodie, Haldane Ingeniero 800 800Todd, Joseph White Director de MLCC 500 500Wood, John Alfred Caballero 500 500Williams, Peter Caballero 500 500Snell, Michael Corredor de Bolsa 500 500Young, Sidney Caballero 500 500Lamb Ert, Cecil Humphrey Caballero 500 500Miller, Percy Bradley Caballero 400 400Baker & Sturdy Corredores de Bolsa 400 400Ingram, George John Corredor de Bolsa 400 400Low, Alexander Graham Caballero 250 250Brown, Harry Caballero 250 250Gray, Archibald Cambell Caballero 200 200Cable, Geo Richard Caballero 200 200Tubby, Harry Oswald Caballero 200 200Battiscomb, Arthur Caballero 100 100Lardelli, Thomas Francis Corredor de Bolsa 100 100Shenstone, William Henry Managing director of Land

Company100 100

Noble, Thomas Caballero 100 100Thrupp, Robert White Caballero 100 100Greenwood, Thomas Caballero 100 100Fair, James Caballero 100 100Hill, Norman Gerard Caballero 100 100Brown, James Cumming Caballero 100 100Marwood, John Barry Caballero 100 100Millar, Ernst Allen Caballero 100 100Sells, E. De Grave Contesa (¿) 100 100Rochfort, Alexander Nelson Militar retirado 50 50Schomberg, El Clerke Caballero 50 50Peet, Henry Herbert Caballero 25 25Albites, Mdame Coen Dama 1 1

188

Total 244,600 244,600

Cuadro 6: Directores de Land Company of Chiapas, 19051

Nombre del directorInformación

complementariaAcciones

fundadorasAcciones

ordinariasHoldich, Sir Thomas Hungerford Director de Soconusco Rubber

Plantation Company; militar; Comisión fronteriza de Afganistán; comisionado árbitro conflicto fronterizo entre Chile y Argentina

250

Scott, Buchanan Militar en la India; 1889 Dir. de MLCC en Baja California 250

Payne, Federic Harrold Ver arriba 250Camacho, Luis Agente financiero de México

en Londres 250Bolter, Thomas Caballero 250 1,800

Burnside, Henry W. Caballero 250Gripp, T. Caballero 250Ireson, Frank Secretario de la Compañía —

De igual manera, en Land Company of Chiapas había una marcada concentración del

capital accionario en pocas manos. Alexander Henderson, uno de los principales accionistas

en MLCC, junto con la propia MLCC, la familia Quilter, estos últimos accionistas

igualmente de MLCC y dueños de una exitosa empresa de contadores, y con los Morrison,

formaron el grupo líder proveniente nuevamente del sector ferrocarrilero. Llama la atención

que no había participación directa de J. P. Morgan, solo de River Plate, Trust and Loan

Agency, Ltd, y la de su socio Charles Morrison. Por otro lado, hubo un nuevo accionista en

esta compañía que no tuvo participación en MLCC: Pearson & Son, Ltd, de Londres,

principal empresa constructora de las obras públicas en México durante el porfiriato,

propiedad de Weetman D. Pearson, 1.er Lord Cowdray. * 152152

1 PRO, Board of Trade, BT31/34801/86790, Land Company of Chiapas, Ltd.152 Para la historia de la empresa Pearson & Son, Ltd, véase Connolly, Priscilla, El contratista de Don Porfirio. Obras públicas, deuda y desarrollo desigual, COLMICH/UAM-A, FCE, México, 1997.

189

2.5.3 Cambios en la política empresarial en México

El hecho de que una mayoría del capital accionario de MLCC y de Land Company of

Chiapas, desde su fundación en 1889 y 1905, respectivamente, estaba en manos de cuatro

empresas familiares que además tuvieron estrechas relaciones comerciales entre ellas, nos

permite especular sobre el cambio en la forma de llevar adelante los trabajos de la

Compañía en México. Con el grupo de accionistas unidos a J. P. Morgan, podemos afirmar

que este banquero internacional, a través de sus bancos establecidos en Londres, ha sido la

principal fuerza financiera en la compañía hasta por lo menos el año 1930. Desde 1889

sus compañías, el banco J. S. Morgan & Co; River Plate Trust, Loan and Agency, Ltd, y

Morgan Nominees, eran las que mantuvieron posición preponderante entre los accionistas

de MLCC. El motivo de J. P. Morgan de adquirir intereses primero en ICOM y después en

MLCC fue en un principio para acercarse a través de la adquisición de concesiones al

gobierno mexicano y recomendarse para negocios aún mayores.* 154 155 Y la paciencia y

perseverancia rindió sus frutos.

De 1899 hasta después de la caída de Porfirio Díaz, los bancos de J. P. Morgan

lograron organizar las grandes reestructuraciones y renovaciones de la deuda externa del

país. Este negocio, mucho más importante para ambas partes que los deslindes, explica

también en parte la larga permanencia de MLCC en México, a pesar de que esta última

nunca llegara a reportar dividendos. 155

Se combinan aquí la preocupación del gobierno mexicano por colocar, fomentar y

mantener intereses británicos en los lugares donde la agresividad de los deseos

3 La compañía dejó de funcionar formalmente en México con la declaración de caducidad en 1917, no obstante su estructura en Londres fue mantenida viva hasta 1944 en el intento de recuperar sus bienes en México o de ser compensada por la expropiación.154 Carroso, Vincent P., op. cit., p. 420. Los financiamientos de largo plazo de las deudas externas de países como México eran una especialidad de la casa bancaria de Morgan. Estos creaban confianza entre las contrapartes y abrían los caminos a otros proyectos gubernamentales. En este sentido la inversión de Morgan en MLCC era para acercarse y recomendarse al gobierno y con ello obtener finalmente el acceso a los grandes esquemas financieros de la deuda externa.155 Según su biógrafo, Alexander Henderson estaba especializado en «financing big schemes with large longterm growth prospects». Esto también explica por qué los principales accionistas no se desesperaron frente al hecho de que MLCC no repartera dividendos durante los años de 1889 hasta 1915. Véase, Davenport-Hines, Richard. P. T. Alexander Henderson, 1st Lord Faringdon, (1850-1934). Financier and Railway Company Chairman. London, s.f.

190

norteamericanos amenazaba la integridad territorial del país, con el interés comercial del

capital internacional bancario —ubicado en primera línea en Londres— de participar en los

lucrativos negocios del manejo de la deuda externa. Este interés con miras en un futuro del

grupo Morgan permite entender la lealtad que sus principales exponentes expresaron —a lo

largo de los años— a los intereses del gobierno mexicano, igual que explica (véase, Cap.

III) la permisividad de parte de Porfirio Díaz y de sus diferentes Secretarios de Fomento

cuando las actividades de MLCC sí causaron roces con sectores de la población de Baja

California y Chiapas. El favoritismo del que fue objeto MLCC durante casi 28 años, a pesar

de las múltiples quejas en su contra y de las frecuentes violaciones a sus contratos, se

entiende cuando se considera un panorama más completo de las relaciones de México con

Inglaterra.

Para mantener y fomentar la actitud permisiva del gobierno frente a MLCC y evitar

que sus acciones fueran interpretadas contrarias a los intereses de México, esta no se limitó

a dar señales de cumplimiento de las obligaciones contractuales, incluso obligó a sus

nuevos representantes en el norte y sur de la República a que dibujaran su raya respecto a

los actos de ICOM. En consecuencia, como hemos visto, cambió su trato con los

poseedores de los terrenos baldíos. La sentida necesidad de borrar la pésima impresión que

habían dejado Hüller e ICOM, de conciliar y armonizar nuevamente las relaciones entre

deslindadora y gobierno, era igualmente benéfica para sus negocios de venta de tierras, esto

debido a que disminuía los pleitos judiciales que habían bloqueado la marcha normal de los

deslindes.

Para lograr justamente la armonización y evitar futuros conflictos era preciso tomar

decisiones respecto a la planta de empleados en México. La transferencia de los bienes y

derechos de ICOM a MLCC había significado un alejamiento geográfico aún mayor entre

dueños, ahora en Londres, y directores en México, hecho que no permitía visitas frecuentes

de control. Para no repetir la mala experiencia de ICOM, que ni desde Hartford con oficinas

en San Diego y México había logrado controlar el manejo de la compañía, MLCC requería

de un grupo de su entera confianza in situ. Contrario a lo que había practicado ICOM, que

había dejado el control en manos de dos personas interesadas en la compañía, Hüller y

191

Sisson, la empresa en Londres decidió incorporar administradores empleados que recibirían

un salario, pero no tendrían participación en el capital accionario.156 Esto evitaba las

frecuentes especulaciones, tan comunes bajo el régimen de Hüller, y daba lugar a una

política empresarial que prefería una estrategia de inversiones y de desarrollo a largo plazo.

Para seguir esta lógica, la central en Londres creó un segundo nivel administrativo

en México, en el cual estaban el representante y apoderado general Emilio Velasco, más los

responsables en las dos zonas principales de acción, Baja California y Chiapas, quienes

residían en Ensenada, Tapachula y Tuxtla Gutiérrez, respectivamente. Con excepción de

Oliver H. Harrison, encargado de MLCC en Tapachula, los otros responsables en Tuxtla

Gutiérrez y en Baja California no parecen haber estado con anterioridad viviendo en

México, por lo menos no ha sido posible detectar algún antecedente de ellos en el país.

Oliver H. Harrison es el único que tenía intereses en la República, probable razón de su

larga permanencia como agente, mientras los demás encargados locales en Tuxtla y

posteriormente en Pichucalco y Tonalá parecen haber estado solo temporalmente en la

entidad.

Debajo de ellos, en un tercer nivel, seguía el grupo de los agrimensores, que se

dedicaba a los apeos, deslindes y la elaboración de mapas. A partir de 1905 se crearon

todavía las oficinas de venta y de cobro en las diferentes zonas de Chiapas: Tapachula,

Tonalá, Tuxtla Gutiérrez y Pichucalco. Entre los distintos niveles se daba la comunicación

por correo y telégrafo, de esta manera existía cierta agilidad en el flujo de información y en

la toma de decisiones. Persona principal de esta estructura en México era sin duda el

abogado Emilio Velasco, quien por responsabilidad propia resolvía la mayor parte de las

cuestiones jurídicas, trámites administrativos y gestiones en la Secretaría de Fomento y en

la Presidencia misma, y de cuya habilidad jurídica y retórica dependía en gran medida la

buena suerte de MLCC. Él informaba a Londres y sólo recibía órdenes de allá. Extendía y

revocaba los poderes para los administradores locales en Chiapas y Baja California,

revisaba los expedientes de deslinde antes de su entrega a la Secretaría de Fomento y

6 La única excepción fue el capitán Buchanan Scott. Este se encargó en la fase de transición de los negocios en Baja California y a la vez era accionista en MLCC y Chiapas Land Company.

192

manejaba el archivo central de la empresa. Bajo su mando actuaba en Chiapas Clemente

Castillo, abogado chiapaneco, quien a su vez hacía las gestiones en el Juzgado de Distrito y

frente al gobierno local, si fuera necesario, y quien mantuvo igualmente un archivo local de

los asuntos correspondientes a este estado.

En manos de los representantes locales, de procedencia inglesa, estaba la

promoción, las ventas y la organización de la colonización. En sus oficinas de Tapachula o

Tuxtla recibían las solicitudes de compra, arreglaban los papeles de las ventas efectuadas,

extendían las constancias de colonos y mandaban a los agrimensores a que midieran el

terreno en cuestión, separándolo de los demás terrenos titulados. Durante la época de

ICOM, los representantes en Chiapas habían sido mexicanos, sin embargo, bajo el mando

de MLCC se formó una estructura mixta en estrecha cooperación entre ingleses y

mexicanos.

Durante los años 1886-1890 los agrimensores e ingenieros que intervinieron de

parte de ICOM en los deslindes y en la planeación de la línea ferrocarrilera de San Benito a

Tapachula habían sido de diferentes nacionalidades: alemanes, norteamericanos, italianos,

mexicanos y posiblemente centroamericanos. Con MLCC a cargo de la segunda fase del

deslinde y de la colonización a partir de 1889, el grupo de agrimensores se volvió

básicamente hispanohablante, desplazando a los extranjeros que de allí en adelante serían

más bien la excepción. Esto significa que en los lugares más críticos de la empresa, los

lugares de contacto directo y potencialmente conflictivo, MLCC colocó a mexicanos frente

al gobierno federal y estatal, y frente a los posiblemente afectados propietarios y

poseedores de los terrenos baldíos. Estos mexicanos por lo menos hablaban español sin

dificultad y probablemente eran más conocedores de la mentalidad e idiosincrasia de la

población chiapaneca. Entre ellos los chiapanecos eran pocos, como eran de por sí escasos

los agrimensores o prácticos nativos en el estado. No ha sido posible averiguar con

seguridad de dónde eran los agrimensores. Lo único seguro es que no fueron egresados de

la Escuela Nacional de Ingenieros de México, D. F. Si han sido mexicanos, chiapanecos,

7 La revisión de las listas de egresados de la Escuela Nacional de Ingenieros desde los años de su fundación hasta mediados de los años 90 del siglo XIX no ha aportado ni una sola coincidencia de nombres entre ellos y los agrimensores activos con las empresas ICOM y MLCC en Chiapas. Es posible que algunos se hayan

193

centroamericanos o hasta españoles sigue aún en duda. Pero independientemente de su

procedencia latina y posibles prejuicios culturales, el trato con los poseedores particulares o

colectivos de terrenos baldíos parece haber sido respetuoso sin provocar problemas con

ellos, si es que creemos al representante local de MLCC en Tapachula. Tampoco los

expedientes de deslinde concentrados en el Juzgado de Distrito de Chiapas y en la

Secretaría de Fomento registran mayores roces con los agrimensores. Aquí detectamos

cierta similitud con las prácticas coloniales en el imperio inglés —native rule—, donde

igualmente el gobierno colonial procuró mantener las estructuras propias del poder del país

conquistado para evitar en lo posible entremezclarse con los asuntos cotidianos, y crear más

bien una estructura sobrepuesta que garantizara el mantenimiento del control político.

A cambio de esta actitud apacible frente a los poseedores de terrenos baldíos en

Chiapas, observamos una postura bastante más tajante y enérgica de parte de los

agrimensores frente a los mandos medios de la Secretaría de Fomento que estaban a cargo

de la revisión y validación de los deslindes realizados por aquéllos. Especialmente entre

1891 y 1894 surgieron varios problemas y conflictos fuertes que a pesar del ruido que

provocaron nunca produjeron la cancelación de las concesiones como en otros casos.

Siempre se resolvieron con la intervención del propio Porfirio Díaz o de su Secretario de

Fomento en favor de la compañía. Los detalles de estas disputas son parte central del

siguiente capítulo. Esto significa que a pesar de los intereses compartidos entre empresa y

gobierno, en ningún momento vemos una relación de iguales entre socios, sino, según la

coyuntura del momento, los intereses fueron defendidos incluso con chantajes políticos,

como las amenazas de retirar la inversión —MLCC, en el caso de Chiapas, 1890— o de

retirar el apoyo político y cancelar las concesiones —Gobierno, en el caso de Baja

California, 1891-1892—. La coincidencia de intereses aun con finalidades distintas hizo

que en vez de combinar energías para un supuesto fin compartido: la defensa de la

territorialidad, el deslinde y la colonización; en vez de discutir viabilidades del proyecto

graduado como agrimensores o topógrafos en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos, en la Escuela de Minería o en la de Agricultura, centros autorizados desde 1856 para la enseñanza de la carrera que se dedica a la agrimensura. Véase, AGN, Fomento y Obras Publicas, Serie Leyes y Decretos, 1856, VII-1, Disposición en la que se autoriza a los Colegios de Minería, Academia de San Carlos y Escuela de Agricultura para expedir el título de agrimensor, Caja 4, Exp. 30, f. 4.

194

gubernamental conforme a los intereses de ambos y buscar caminos que dejaran satisfechos

a los dos, estas energías se despilfarraron en un proceso de desgaste mutuo.

Ambos, gobierno y Compañía, practicaron un constante tira y afloja para medir

hasta dónde el otro estaba dispuesto a ceder sin poner en riesgo la concesión ni la inversión

como tampoco los intereses geopolíticos del gobierno. Constantemente MLCC intentó

esquivar su compromiso de colonizar, por considerarlo impracticable; se limitaba a las

lucrativas ventas de terrenos baldíos, disfrazaba su indisposición al respecto con

declaraciones ambiguas, solicitaba frecuentemente prórrogas e iniciaba maniobras legales

para postergar el cumplimiento de su compromiso. Sin embargo la Secretaría de Fomento,

conciente de las violaciones al contrato, insistió en la realización de un verdadero deslinde

y en la colonización antes de ceder a MLCC los derechos plenos de propiedad sobre su

parte; de ahí que la Secretaría iniciara investigaciones en las zonas deslindadas, retuviera

los títulos y entablara eternas discusiones jurídicas con los representantes de la empresa,

con el único resultado que al final el Secretario o directamente el Presidente dictaran

acuerdos que hacían caso omiso de los dictámenes de los expertos mexicanos y que

favorecían desproporcionadamente los intereses de la compañía deslindadora.

Esta forma de conducirse permite palpar que la valoración política del Secretario y

del Presidente en la relación con MLCC se diferenció bastante de la que había mantenido

con Hüller e ICOM. Mientras que con Hüller y el capital norteamericano el gobierno buscó

y encontró el modo de controlarlos y manipularlos, presenciamos aquí una actitud más

sumisa frente al capital inglés. La intervención directa en una empresa norteamericana,

como se dio en 1888-1889, evolucionó a mediados de los años 90 hacia una política que no

entorpeciera la llegada y permanencia del capital anglosajón, con la premisa de mantener

relaciones especialmente amigables —como en nuestro caso— con las empresas claves

como MLCC. El enfrentamiento directo fue sustituido por una flexibilidad y disposición de

aceptar ciertas imposiciones —en otros momentos inaceptables por violatorias de los

términos de los contratos firmados—. Este tipo de «conflictos controlados» que se

8 SRA/ATN, Deslinde, 1,322 (05), Exp. 8, Juan A Navarro remite apuntes de los deslindes ejecutados por la Mexican Land and Colonization Company.

195

desarrollaron entre los representantes locales y la Secretaría de Fomento, pero que dejaron

intacto el acuerdo político de la presencia de MLCC en el país, marca un claro indicio de

que las buenas relaciones con el capital británico estaban por encima de la realización y el

cabal cumplimiento de los contratos de deslinde y colonización, por ello la deslindadora se

encontraba en una posición fuerte frente al gobierno mexicano.

2.6 Conclusiones

La historia de Luis Hüller & Cía y de ICOM son un claro ejemplo de la mutua beneficencia

entre las empresas deslindadoras y el gobierno. Las empresas solo podían lograr su

encomendado si establecían estrechas relaciones con el gobierno comprando favores; y el

gobierno, al carecer de una fuerza militar significante, sólo podía poner en práctica el

aseguramiento del territorio nacional si se asociaba con ellas. Las dos principales zonas en

los extremos sureste y norte correspondieron precisamente a dos fronteras conflictivas. La

cuestión de a quién favorecer con estas concesiones delicadas fue decidida con base en el

grado de compromiso de la persona en cuestión con la red político-empresarial manejada

desde Palacio Nacional.

Un personaje como Luis Hüller, aunque indiscutiblemente con un impulso

empresarial extraordinario propio, solamente pudo desenvolverse como lo hizo gracias a la

coincidencia con los intereses del propio gobierno y de sus integrantes. Ellos seleccionaron,

fomentaron, utilizaron y finalmente desecharon a los elegidos según las necesidades del

caso. Sin ellos y sin una actitud casi oficial que permitía la simbiosis entre política y

negocio, Hüller y otros deslindadores no hubieran sido concebibles.

En los años del boom deslindador, las energías empresariales y especulativas

concentradas en las Casas alemanas de Guaymas lograron responder a las expectativas

gubernamentales; este puerto y la zona noroccidental del país formaron el escenario que

produjo a varios de los principales deslindadores del país, igual que fue el espacio donde se

realizaron varios de los primeros y más importantes deslindes. Desde el centro del país y

desde la costa del Pacífico se construyeron redes sociales, empresariales y políticas, que

196

unidas formaron para varios años la base sobre la cual promover los intereses del gobierno

y de la iniciativa privada en forma paralela.

La cercanía de la frontera con Estados Unidos y la presencia de fuertes capitales de

éste en México volvieron los deslindes fronterizos una empresa altamente peligrosa para el

país, por lo que siempre estaban en la mira del gobierno. En su búsqueda de disminuir el

crecido impacto del capital norteamericano en este sector y para no sufrir una nueva

pérdida de parte del territorio, México buscó fomentar la inversión inglesa. En forma

similar a lo ocurrido en los sectores bancario, minero y ferrocarrilero, el capital americano

en los deslindes fue sustituido exitosamente por el europeo, internacionalizándose aún más

los intereses representados en las regiones deslindadas.

Esta internacionalización trajo cambios en la forma de cómo manejar las empresas

deslindadoras. Los deslindes, ya pasada la fiebre del oro, entraron en una fase más calmada

y más apegada a las leyes en la materia. El interés de máxima ganancia especulativa a corto

plazo, tan dominante durante los primeros años, fue sustituido por uno a largo plazo,

conforme a los intereses geopolíticos y empresariales del capital inglés en la región. Esta

actitud convenía doblemente a México, por poder así frenar el avance del capital

norteamericano con métodos no militares, al contar con la presencia del capital inglés, y por

tener mayor seguridad en que el desarrollo de las zonas deslindadas fuera alcanzado.

En sus relaciones directas con el poder y con el pueblo, la directiva de MLCC fue

más cuidadosa que su antecesor norteamericano; parece haber aprovechado sus

experiencias coloniales cuando dejó los engranes con el pueblo y las autoridades en manos

de personal experimentado mexicano —native rule—, reservándose, como en el caso de

Chiapas, sólo el área de control financiero de las inversiones en proyectos productivos y

ventas de tierras baldías. Esta actitud cautelosa de evitar roces directos entre ingleses

integrantes de la empresa y gobierno y pueblo de Chiapas será analizada en el Capítulo III

que sigue.

197

Ca p ít u l o III

3. La Compañía inglesa en Chiapas, 1889-1917

3.1 Antecedentes

Y a en la d écad a de lo s c in cu en ta del s ig lo X IX , el g ob iern o de M iram ón había firm ado

contratos de d eslin d e de tierras ba ld ías en el Istm o de T ehuantepec, Sonora y B aja

C aliforn ia con el banquero su izo Jecker, a cam b io de un terc io de lo s terrenos m e d id o s .1

E sta co n cesió n , que d esp u és p rev in o el gob iern o liberal co m o parte de una aventura p o lítica

altam ente p e lig ro sa del anterior rég im en con servad or para el país, y a que corría el r ie sg o de

perder la soberanía n acion a l sobre zon as estratég icas, fu e declarada in vá lid a por el gob iern o

de Juárez. Tal d eclaración fu e u n o de lo s ju stifica n tes que d ieron p ie a la in terven ción

francesa de 1862. A pesar de esta exp er ien c ia n egativa la m ecá n ica de lo s gob iern os

p osteriores n o ca m b ió en m ateria de d eslin d es de terrenos b a ld ío s y co lo n iza c ió n .

D e sd e la óp tica del gob iern o porfirista, co n v en ien c ia s de la p o lítica interior y

financiera h ic ieron pertinente n o realizar lo s d eslin d es por cuenta propia sin o

co n cesio n a r lo s co m o un p r iv ileg io que llev a b a c o n s ig o el derecho de adquirir grandes

ex ten sio n es de tierras som etid as a la o b lig a c ió n de ven d erlas y co lon izarlas. D e h ech o , el

gob iern o d esco n o c ía las u b ica c io n es, y por en d e las ex ten sio n es , m u ch o m en o s sabía la

calidad de e so s terrenos que reclam aba co m o p rop ios y pretendía vender. S in lo s fo n d o s

n ecesa r io s y frente a la p ersp ectiva de com p rom eter parte del erario federal, d e por sí

lim itad o , gan án d ose con e llo só lo la en em istad d e lo s p o seed o res d e lo s terrenos b a ld íos,

sin que esto sign ificara seguridad de poder lo ca liza r lo s terrenos en cuestión; el gob iern o

op tó por lim itar su in terven ción a autorizar, regularizar y supervisar lo s contratos de

d eslin d es y co lo n iza c ió n . L a oferta de entregar en co m p en sa c ió n una tercera parte de lo

d eslin d ad o , con la o p c ió n ad icion al de adquirir a bajo p recio 75% de las dos terceras partes

1 Entre 1854 y 1856 los diferentes gobiernos federales firmaron tres contratos con la casa Jecker, Torre y Cía para el deslinde de los terrenos baldíos en el Istmo de Tehuantepec (1854), Sonora (1856) y Baja California (1856); Juzgado de Distrito (JD)-Chis, Civil, 1886, Exp. 114, Posesión dada por mandato de la Secretaría de Fomento de ciertas porciones de terrenos baldíos al Ing. Enrique Sardaneta.

198

restantes, le perm itió al gob iern o transform ar un p rob lem a en una ventaja; así, en palabras2

del p residente D ía z , la s com p añ ías sacarían las castañas ca lien tes del fu ego .

C uando en 1881 se firm ó el prim er contrato de d eslin d e y c o lo n iz a c ió n en el estado

de C hiapas, la b ase leg a l q u e autorizaba al gob iern o federal contratar em presas para ésta s o

una de estas tareas cu m p lía ya se is años de ex isten c ia . L a le y de 1875 había abierto d icha

p o sib ilid ad al retom ar la práctica de com p en sar a lo s deslin d ad ores con una tercera parte

del territorio afectado.

Aunque el Congreso mexicano aprobó la mencionada ley, y abrió con ello el

mercado de las tierras baldías a inversionistas nacionales e internacionales, la oposición a

esta disposición no se desvaneció. En la memoria colectiva estaba demasiado presente lo

ocurrido con Texas, cuya consecuencia llevó a la pérdida de la mitad del territorio

mexicano; se añadieron las descaradas aventuras políticas y financieras de gente como

Jecker y Raousset-Boulbon, mismas que contribuyeron a la intervención francesa. Dichos

recuerdos, y el temor justificado o no de los hacendados frente a un posible cambio en la

estructura agraria y social, mantuvieron vivo un agitado espíritu de oposición también en la

Cámara de diputados y entre el grupo de terratenientes en aquellos estados afectados por la

actuación de las compañías deslindadoras.

Como quedó demostrado en la Introducción, la postura altamente crítica frente a las

compañías se mantiene con mucha persistencia hasta el día de hoy, debido a que se

interpreta su acción como parte de la tragedia que vivieron indefensos propietarios y

comunidades durante el siglo XIX. Según esta lectura las comunidades, de por sí

doblemente asediadas por hacendados codiciosos y por las leyes de Reforma que les

obligaban a medir y repartir las tierras comunales volviéndolas mercancía, quedaron

también expuestas a la rapacidad de las compañías deslindadoras. Contratadas por el

gobierno federal, acapararon las tierras de las comunidades que habían quedado sin título o

2 Holden Robert H., Mexico and the Survey o f Public Lands. The Management o f Modernization, 1876 -1911, Northern Illinois University Press, DeKalb 1994, p. 16; Colección General Porfirio Díaz, No. 001770, Respuesta de Porfirio Díaz al gobernador de Morelos, 17.2.1890.

199

cu y o títu lo s im p lem en te había d esaparecido , para considerarlas terrenos b a ld íos,

apropiárselos y v en d er lo s a particulares. L as em p resas deslindadoras se v o lv iero n el azote

de las com unidades: contribuyeron con su a cc ión , co m o d ijo V en u stia n o Carranza, al

d esp ojo de lo s terrenos de con g reg a c io n es, com u n id ad es y rancherías. E sta v is ió n fu e

u tilizad a en 1915 co m o b ase argum entativa para declarar o fic ia lm en te nu las

^ todas las diligencias de apeo o deslinde ... por compañías, jueces u otras autoridades, de los

Estados o de la Federación, con las cuales se hayan invadido y ocupado ilegalmente tierras, aguas,

montes de los ejidos, terrenos de repartimiento o de cualquiera otra clase.3

Para las com u n id ad es c o m o para lo s particulares, p eq u eñ os propietarios o p oseed o res de

terrenos, la v is ió n reportada n o se d istin gu ía m ucho. A m b o s resultaron perdedores.

... de los casi 43 millones de hectáreas de terrenos baldíos, enajenados entre 1821 y 1910 en el

territorio mexicano, más de las dos terceras partes fueron a parar, en un lapso de apenas 30 años

[correspondiente al final del periodo], en poder de menos de trescientos latifundistas. Fueron ellos, y

ellos solos, los únicos y verdaderos beneficiados de la legislación porfirista.4

Segú n esta lectura, se d istin gu ían claram ente lo s ganadores de lo s desafortunados: lo s

prim eros, un p eq u eñ o grupo de em presarios, p o lít ic o s y latifund istas; lo s segu n d os, la

m ultitud de com u n id ad es y p o seed o res particulares y c o le c t iv o s de tierras n o lega lizad as.

E n este tex to será confrontada d icha v is ió n , p o ca s v e c e s cu estion ad a, resp ecto al

im p acto que han ten id o lo s d eslin d es en el estado de C hiapas; para e llo se em plearán datos

de lo s d iferen tes arch ivos ad m in istrativos y ju d ic ia le s n a c io n a les y lo c a le s corresp on d ien tes

a lo s años 1881-1917.

3 Decreto de 6 de enero de 1915, en: Fabila, Manuel, Cinco siglos de legislación agraria (1493-1940), SRA- CEHAM, México, 1990, 2." ed., pp. 228-232.4 De Vos, Jan, «Una legislación de graves consecuencias. El acaparamiento de tierras baldías en México, con el pretexto de colonización, 1821-1910», en: Historia Mexicana, Vol. 34, No. 1, COLMEX, 1984, p. 93.

200

3.1.1 La llegada al sur

Después de haber iniciado sus labores en el norte de México, donde las enormes superficies

de tierras baldías habían facilitado sus deslindes y apropiaciones, que alcanzaron el tamaño

de ciertos principados europeos, las miradas de las compañías deslindadoras se desplazaron

al sur de la República. Ninguno de los estados del sureste mexicano llamaba tanto la

atención como el de Chiapas. La ubicación estratégica frente a Centroamérica, la

comprobada riqueza de los suelos y sus vastos bosques, aptos para el aprovechamiento de

maderas preciosas y de gran variedad de productos tropicales, favorecían para que los

inversionistas y especuladores consideraran al estado como un territorio prometedor.

Desde el inicio de los años setenta del siglo XIX las riquezas inexploradas de

Chiapas habían ya despertado el interés los políticos; las grandes oportunidades económicas

solo podrían ser aprovechadas al asegurar el territorio como parte integral de México. Si

algo preocupaba en el ámbito nacional durante las aún pocas décadas de la Independencia,

había sido el constante peligro generado por la indefinición de los límites con Guatemala y

la inestabilidad política en el área centroamericana. Sólo la seguridad territorial, que

presuponía un acuerdo sobre los límites con el vecino del sur y la seguridad jurídica interna

sobre las posesiones de tierras potencialmente productivas, darían el incentivo necesario

para la inversión, colonización y producción. Pero la distancia al centro del país, aumentada

por la casi inexistente infraestructura de comunicación, que hacía todavía más viable llegar

al estado a través de Guatemala, no favorecieron la llegada de colonos ni de capital de

inversión. Aun con estas desventajas presentes, el estado de Chiapas provocaba una

tentación: la tierra prometida solamente esperaba la acción decidida de algún visionario

inversionista que diera inicio a la explotación de sus enormes recursos. Para que así fuera,

Matías Romero —inversionista en la zona fronteriza con Guatemala y conocedor del

Soconusco— procuró un constante flujo de información sobre Chiapas, y especialmente

sobre el Soconusco, hacia la prensa nacional e internacional. Años antes de la llegada de los

inversionistas foráneos ya apostaba a las enormes oportunidades que suponía invertir en

201

café y hu le, productos co n grandes p ersp ectivas eco n ó m ica s en lo s m ercad os eu rop eo y

n orteam erican o .5

P or lo anterior, n o sorprende que el prim er contrato del g ob iern o federal para el

d eslin d e y c o lo n iz a c ió n en C hiapas fuera con una em presa norteam ericana, C om p añ ía C lay

W ise o C om p añ ía C olon izad ora de N u e v a Y ork , y se firm ara en 1881 p recisam en te para la

zo n a del S o co n u sco . L a Secretaría de F o m en to autorizó deslindar una franja d e tierras

bald ías en las fa ld as d e la Sierra M adre en b e n e fic io de su p royecto co lon izad or. A u n q u e la

em presa, con sed e en N u e v a Y ork, contaba con el d ec id id o ap o y o del p o lítico M anuel

R om ero R u b io — quien n o so lo ten ía participación en la em presa, p u es tam b ién fu ngía

co m o su representante frente al gob iern o del general M anuel G o n zá lez— n o progresó

con form e al plan. N u n ca log ró form alizar la c e s ió n de tierras por n o haber lograd o el

d eslin d e del terreno en cu estión . T am p oco cu m p lió con su co m p ro m iso de instalar

d o sc ien to s co lo n o s . S o lo d iez fa m ilia s se anim aron a salir de C aliforn ia para instalarse

cerca de T apachula. P ero la incapacidad de la C om p añ ía las d ejó al am paro de sus p rop ios

esfu erzos, ten ien d o que luchar aún años d esp u és por sus d erech os sobre un p ed azo de tierra.

L a v iv a im a g in a c ió n del so c io y suegro de P orfirio D ía z , R om ero R u b io , qu ien en u na carta

a F o m en to creó tod a una ciudad de 25,000 acres, con lo te s de 245 acres para cada co lo n o ,

ca lle s am plias, in sta lac ión de agua, don d e en realidad so lo había v e in te ch o za s y unas

hortalizas, n o sa lv ó a la com p añ ía W ise de la in ev ita b le d eclaración de caducidad d e la

co n cesió n en 1884.6 7

A n tes de haber rea lm en te in ic ia d o term in ó esta prim era in terven ción de unan

com p añ ía extranjera en C hiapas y abrió el cam in o a otras em presas para intentar su suerte.

5 Romero, Matías, Cultivo del café en la costa meridional de Chiapas, México, Imprenta del Gobierno, 1875.* 1 acre, medida inglesa de superficie, equivale a 40 áreas y 47 centiáreas; 1 área son 100 m2.6 Gudiño Cejudo, María Rosa, «El Soconusco, el café y la colonización extranjera: 1875-1910». Tesis de licenciatura. ENAH, México, 2000, pp. 86-94; «la compañía obtuvo todavía una prórroga de dos años que no fue aprovechada para fomentar el proyecto de deslinde y colonización, caducando la concesión, en forma definitiva, en octubre de 1886», op. cit., p. 103.7 El Pueblo Libre, Tomo II, No. 40, 5.10.1881, pp. 1, 3; El Pueblo Libre, Tomo III, No. 11, 15.3.1882, p. 3. Entrevista con Dr. Eduardo Clay Wise tomada del Times Democrat; Informe que rinde el Secretario de Fomento a la Honorable Cámara de Diputados sobre Colonización y Terrenos Baldíos, Guadalajara, 1888, Tipografía del Gobierno, a cargo de J. Guadalupe Montenegro, pp. 84 ss.; ANOTDF, Velásquez, José María, Sociedad entre Manuel Romero Rubio y Eduardo Clay Wise, 2.° Sem., No. 25, 24.12.1881.

202

P ero la com p añ ía W ise n o d esap areció sin dejar rastro; su apoderado lo ca l, el ca liforn ian o

John E. C lem en ts, apareció p o co d esp u és a so c ia d o al n u ev o d eslin d ad or L u is H ü ller en sus

tran saccion es en este estado. E l fracaso d e la co n c e s ió n n o a fectó al so c io m ex ica n o de la

em presa M an u el R om ero R u b io , qu ien s ig u ió in terv in ien d o en to d o s lo s contratos

su b sigu ien tes. Su secretario particular, R o sen d o P in ed a , h izo que la c o n c e s ió n se traspasara

este m ism o año a M an u el Saavedra, senador y banquero de San L u is P o tosí. E sta m aniobra

m an tu vo v ig e n te la co n c e s ió n durante otros d o s años sin siqu iera haber in ic ia d o algún

trabajo de d eslin d e ni m u ch o m en o s la anhelada co lo n iza c ió n . E n to n ces R om ero R u b io , ya

Secretario de G ob ern ación del segu n d o gob iern o de P orfirio D ía z , propuso a F om en to a su

propio secretario particular, R o sen d o P ineda, qu ien con la anuencia de la Secretaríao

adquirió la co n c e s ió n para traspasarla p o co d esp u és al a lem án A n d rés Gutt.

3.2 Los deslindes en Chiapas: Luis Hüller y Cía; International Company of

Mexico, ICOM; Mexican Land and Colonization Company, MLCC

E l 9 de abril de 1886, frente al notario J osé M aría V e lá sq u ez de la ciudad de M é x ic o , el

alem án L u is H ü ller le ex ten d ió a A n d rés Gutt, com ercian te a lem án y s o c io del prim ero en

varios n e g o c io s en el norte del país, poder para que asum iera

... en el estado de Chiapas la representación de Luis Hüller y Cía como si fuera él el actual

concesionario, para hacer a nombre de ésta cuanto previsto e imprevisto conviniere, para plantear,

desarrollar y concluir prácticamente y en sus mismos términos, el contrato que celebró la Secretaría

de Fomento y que ha cedido y traspasado a la Compañía.* 9

Era la ép o ca cum bre, el b o o m de las com p añ ías deslindadoras, igual que era la ép o ca d e las

críticas m ás fuertes h acia ellas. L a o p o s ic ió n al rég im en de P orfirio D ía z y a sus resp ectiv o s

órganos de p u b lic id ad — E l H ijo d e l A h u izo te , E l M o n ito r R ep u b lica n o , E l D ia r io d e l

H o g a r y E l T iem po— se habían apoderado del tem a de lo s d eslin d es. A p rovech aron un

SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1886.06.04 Andrés Gutt. Contrato para deslindar terrenos baldíos. Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización de Chiapas, México Limitada, antes 1.322.1 (05); hoy 203/517 (727.3)/847979 JD-Chis, Civil, 1886, Exp. s/n 2, Expediente relativo al deslinde de terrenos del Estado, por la Compañía Luis Hüller y Cía, 2.8.1886.

203

sin fín de escá n d a lo s hasta llevar la tem ática al sen o del C on greso n acion a l, don d e p rovocó

rea cc io n es de d efen sa p or parte d e la S ecretaría de F o m en to . L a m ala fam a q u e tu v ieron la

p o lítica de lo s d eslin d es y las com p añ ías ded icad as a e llo e x ig ía una n u ev a estrateg ia para

d efen d er la s m etas propuestas por parte del go b iern o . L as a cu sa c io n es de m albaratar las

riquezas del país en favor de in tereses forán eos y en detrim ento de lo s in tereses de lo s

propietarios y productores m ex ica n o s le ob ligaron a buscar m ed id as p reven tivas para evitar

ch oq u es entre las com p añ ías y lo s propietarios le g ít im o s o p oseed o res d e terrenos b a ld íos, y

con e llo calm ar lo s án im os.

A n tes de q u e in iciara L u is H ü ller y C ía lo s trabajos en C hiapas, el g ob iern o federal,

ob v iam en te alarm ado y preocupado por las actu ac ion es p o co a m igab les de las com p añ ías

deslindadoras en otras partes de la R ep ú b lica y por la fuerte reprobación suscitada d esd e lo s

estad os, in tentó preparar el terreno p o lít ico en esta entidad. E l 10 de abril de 1886 , el

P erió d ico O fic ia l de C h ia p a s p u b licó una larga d eclaración del Secretario de F om en to ,

general C arlos P a ch eco , en la cual ju stificab a la a cción del g ob iern o para contratar co m o

agen tes o fic ia le s a la s com p añ ías deslindadoras, con el o b jetiv o de que h ic ie sen v a ler lo s

d erech os de éste sobre la s tierras ba ld ías frente a ocu p an tes ileg a les; de igual m anera para

que m id iesen las tierras b a ld ías y p u siesen a d isp o sic ió n de las autoridades fed era les sus

d os terceras partes con f in es de co lo n iza c ió n o en san ch e de las p o b la c io n es ex isten tes.

E n este in ten to p ersu asivo , F o m en to e x p lic ó la o b lig a c ió n que ten ía el gob iern o de

actuar así, derivada de la le y de 15 de d ic iem b re de 1883; y las ventajas que resultarían para

la eco n o m ía nacional. T en ien d o en cuenta que ocupar tierras ba ld ías sin siquiera avisar a

la s autoridades com p ren d ía una ten az costum bre entre p rop ietarios particulares y

co le c tiv o s , y que la s com u n id ad es y p u eb lo s frecu en tem en te carecían de la d ocu m en tación

leg a l que am parase sus p o se s io n e s de facto , el Secretario se apuraba en o frecer a lo s

detentadores de terrenos b a ld íos, d isp u esto s a lega lizar su p o ses ió n , un trato preferencial.

C on form e a lo s d erech os con el t iem p o adquiridos sobre las tierras, aclara que

... el Gobierno de ninguna manera pretende despojar a los poseedores de terrenos baldíos, pues

inconcusamente, solicitándolo ellos, serán los que tengan mejores derechos para adquirir su

204

propiedad, previo arreglo dentro de las disposiciones vigentes, para el cual está dispuesto el

Ejecutivo, ampliándolo en favor de los poseedores hasta donde la ley se lo permita, ya dirigiéndose

éstos al Gobierno para que terminado los arreglos en esta Secretaría pasen los expedientes a los

Juzgados de Distrito respectivos para las diligencias legales, ya dirigiéndose a los mismos Juzgados

directamente en los términos que previene la ley.

Y por encargo del Presidente, el Secretario prometió de hacer

... prevalecer sus derechos aun sobre ... las compañías autorizadas con relación a los baldíos o a las

excedencias de ellos; excedentes que, aunque comprendidos en las zonas que se les tiene señaladas,

no hayan sido objeto todavía de ninguna diligencia en forma, prometiendo en los casos indicados

hacer esfuerzos por conciliar los intereses de conflicto.10

Con énfasis en su conducta benévola y el apego a derecho, el gobierno exigió el mismo

comportamiento a los interesados en las tierras baldías. Los exhortó, meses antes de la

llegada de la compañía deslindadora, a que aprovechasen el tiempo y regularizasen sus

aspiraciones materiales. Les impulsó a que iniciasen sus denuncios, ratificasen su derecho

de antelación o terminasen los trámites de denuncios antiguos que hubiesen quedado

pendientes y adquirir así un derecho incuestionable de propietarios para evitar posibles

conflictos de interés con la Compañía.

Una vez realizada la oferta, el tono de la declaración fue sustituido por la amenaza a

aquellos que hicieran caso omiso de su súplica:

... la ocultación de los baldíos hará que el gobierno persista en el ejercicio de sus derechos relativos,

o directamente o por medio de agentes en su representación, en cuyo caso los poseedores perderán o

la totalidad o una parte de los terrenos que poseen.

Y el Secretario no dejó lugar a duda: los «agentes» de referencia, y el «interés individual»,

lo representaban las compañías deslindadoras. Tras haber declarado que el gobierno ofrecía

a los poseedores de tierras baldías todo el apoyo en su legalización y sólo perseguiría a

0 Periódico Oficial de Chiapas, No. 19, 10.4.1886, p. 2, Secretaría de Fomento, Colonización, Industria y Comercio, Sección 1.®, Circular.

205

quienes las ocultaran, se declara inocente por todo lo que pueda pasar a futuro en dichos

casos.

Después de esto, no se podrá imputar ya más al Gobierno que falta a la justicia, que carece de

equidad, que desconoce la legitimidad de los derechos adquiridos, que protege por complacencia

avaras y atrevidas especulaciones, y que no respeta una de las cosas más sagradas que hay en los

pueblos, el derecho de propiedad.11

Este aviso oficial, que debería haber sobresaltado a los propietarios particulares y

colectivos, pretendía que los detentadores ilegales de excedencias, demasías y de tierras

baldías, actuaran con rapidez ante la anunciada llegada de las compañías deslindadoras.

Para medir el efecto del aviso sirven los expedientes de denuncios acumulados en el

Juzgado de Distrito de Chiapas, en el supuesto de que los morosos promovieron sus

trámites pendientes y que otros interesados iniciaron los suyos antes del inicio de los

deslindes, lo que hubiera aumentado el número de nuevos expedientes. Pero en los meses

entre la publicación del aviso y el inicio de los deslindes se registraron muy pocos

denuncios de parte de particulares y ninguna solicitud de medición de tierras de parte de las

comunidades. Más tarde, el representante de MLCC resumiría la situación: «Lo cierto es

que, cuando se comenzaron los deslindes, nadie en Chiapas les prestó atención» . Si había

o no tierras con títulos precarios la circular no tuvo un impacto tangible entre los

poseedores de éstas. De esta manera permite especular que la difusión del aviso fuera

deficiente y que la información posiblemente nunca llegó a los principales interesados para

que hicieran el arreglo de sus denuncios. Cabe también la posibilidad de que los poseedores

hayan confiado en que las autoridades y compañías respetarían tierras en simple posesión

desde años atrás, es decir, tierras para las que no existían títulos legales más allá de un

derecho de prescripción.

Casi tres meses después de la publicación de la circular, el dos de julio de 1886 se

presentó el señor Andrés Gutt al Juzgado de Distrito de Tapachula, Joaquín Atristain, y

solicitó la autorización para el inicio de los deslindes correspondientes a los baldíos en el

Ibíd.■ SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37, pp. 223 y ss.

206

11

S o co n u sco , con form e a la co n cesió n ob ten ida de parte de la Secretaría de F om en to , donde

en su prim er artículo lo facu ltaba para que, sin p erju icio de tercero que m ejor derecho

represente, deslindara:

L o s terrenos b a ld ío s que se encuentren en el estad o de C hiapas, n o com p ren d id os

hasta h o y en contrato a lgu n o por el M in ister io de F om ento .

L o s b a ld ío s que ig u a lm en te se encuentren en la zo n a del m en cio n a d o estado, no

d esig n a d o s hasta h o y por las com p añ ías deslindadoras, segú n sus resp ectivas

c o n cesio n es , ante autoridad com petente; y que el co n cesio n a r io d es ig n e dentro del

térm in o de la ley .

L o s h u eco s en d ich o estad o que las m en cion ad as com p añ ías hayan dejado de

d esig n a r .13

L as d em asías que se encuentren en las prop ied ad es del estado referido.

E l contrato co n ced ía tres m eses de p la zo para in iciar op erac ion es y c in co años para

term inarlas, cargaba tam b ién lo s co sto s , hasta a lcanzar la au torización de parte de F om en to

a la C om pañía. A p robado el d eslin d e el gob iern o exp ed iría un títu lo para la tercera parte de

lo s terrenos b a ld ío s d eslin d ad os.

C on form e al contrato G utt había so lic ita d o autorización para realizar d eslin d es en

to d o el estado, lo que le p erm itió ex c lu ir cualqu ier co m p eten c ia de otra em presa hasta

d esp u és de la fech a term inal de la co n cesió n . A u torizad o este contrato m o n o p ó lic o no

im portaba y a que la C om p añ ía n o realizara d eslin d es en la tota lidad de lo s on ce

departam entos p o lít ic o s .14 Tal p o s ic ió n m o n o p ó lica creció aún m ás cuando el 15 de

d iciem b re de 1886 la Secretaría d e F o m en to firm ó con L u is H ü ller un contrato sobre

com pra-venta y co lo n iza c ió n de 75% de las restantes d os terceras partes de terrenos

d eslin d ad os, propiedad del gob ierno. E l co n v e n io o b lig ó a H ü ller a estab lecer «... co lo n ia s

agríco las e in d u stria les en el estad o de C hiapas, en la p roporción de un setenta y c in co por

c ien to de eu rop eos y un v e in tic in c o por c ien to de m ex ica n o s» , y al g ob iern o a ven d erle , a

La palabra «huecos» se aplicaba a los terrenos que habían quedado como baldíos entre varias propiedades.' Ver adelante: 3.2.1 Selección de las zonas de deslinde.

207

p recio de tarifa de $1.10 por hectárea, la s tierras en c u e stió n .15 C on este arreglo a futuro, la

participación del gob iern o federal en el control d irecto d e las tierras ba ld ías se redujo a una

sexta parte del total de lo d eslin d ad o , corresp on d ien d o el resto a H ü ller y C ía y em presas

su ceso ra s .16 17 18 E n palabras de un exp erto de la propia Secretaría, por m ed io de este

contrato la em p resa su stitu ye al gob iern o en lo rela tivo a terrenos b a ld ío s en el estad o de17C hiapas» .

E l contrato a s im ism o con tem p lab a que la franja de lo s c ien k ilóm etros co lin d an tes

con G uatem ala sería del gob iern o , aunque se ced ería a la com p añ ía la correspondiente

tercera parte en lo te s alternados. E l artícu lo 6 d isp on ía que en to d o s lo s tratos con

particulares el con cesio n a r io [deb ía actuar] co m o agen te de la Secretaría de F om en to

p ersigu ien d o la ocu ltación »; adem ás se le autorizaba para entrar en tran saccion es con e llo s

en la regu larización de su p o sesió n . E ste p erm iso se com p lem en tab a con la o b lig a c ió n del

Juzgado de D istr ito de ya n o perm itir d en u n cios de particulares sobre sus p o ses io n es ,

subrayando que lo s d erech os del g ob iern o eran preferentes en e sto s casos. 18

Gutt, qu ien se había presentado en la fech a in d icad a para que fueran autorizados lo s

d eslin d es en el S o co n u sco , lo h iz o de n u ev o el 3 de abril de 1887, n u ev e m eses d esp u és,

esta v e z en el Juzgado de D istr ito de T uxtla G utiérrez, para renovar su so lic itu d de autorizar

lo s d eslin d es en lo s restantes o n ce departam entos del estado. L a an u en cia era necesaria

d eb id o a que, a partir de e se m om en to , el ju e z de D istr ito n o debería aceptar d en u n cios

p roven ien tes de la s zo n a s d esign ad as — es decir, de n in gu n a parte del estad o— . C o m o esta

so lic itu d n o dejaba terrenos por denunciar en la entidad, d ich o ju e z de D istr ito p id ió

in stru cc ion es a la Secretaría de F om en to , qu ien le co n testó de inm ediato:

5 Periódico Oficial del Gobierno de Chiapas, 8.1.1887, No. 8, pp. 2-3.16 «Empresas sucesoras» hace referencia de International Company of Mexico que tuvo la concesión de Hüller en 1888, y a Mexican Land and Colonization Company desde 1889 a 1915.17 José Covarrubias, encargado de la Sección 1.® de Fomento en 1897, informa, en: SRA/ATN, Chiapas, 203/517 (727.3)/84797, p. 24.18 JD-Chis, Civil, 1887, s/n 4, Expediente relativo al deslinde de los terrenos baldíos que se encuentran en el estado de Chiapas, por la Empresa Luis Hüller y Cía, 22.4.1887; SRA/ATN, Chiapas, Exp. 203/517 (727.3)/84797, Andrés Gutt, contrato para deslindar terrenos baldíos, Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización de Chiapas, México Limitada, 6.4.1886.

208

... hecha la designación de zona por el concesionario, por extensa que sea, ya no deben admitirse allí

nuevos denuncios, pero sí deberán respetarse los que hayan sido hechos con anterioridad y que la

designación debe ser seguida del principio de los trabajos.

Para calm ar lo s tem ores del ju e z , F om en to añadió:

No hay que temer que se lastimen derechos, porque de esos deslindes quedan dos terceras partes al

Gobierno quien hará allí con ellas lo que en otros estados, esto es, venderlas a los que lo soliciten, a

precios cómodos. 19

Y a con el respaldo de F o m en to para el d en u n cio de Gutt, el ju e z de D istr ito ordenó que no

se recib ieran m ás d en u n cios de terrenos b a ld ío s en el estado. A l cum plir con esta

form alidad la em presa H ü ller y C ía ob tu vo lo s d erech os en e x c lu s iv a sobre el d eslin d e de

tod as las tierras b ald ías, h u eco s y d em asías en C hiapas. D e sd e este m o m en to n o habría

ninguna otra com p añ ía ni particulares autorizados a denunciar terrenos ba ld íos; y el p lazo

de c in co años para con clu ir lo s trabajos garantizaba la co n c e s ió n hasta el 23 de ju lio de

1891, siem pre y cuando n o caducara antes por in cu m p lim ien to de las co n d ic io n es del

contrato.

E n esta prim era fa se deslindadora surgió la ú n ica am en aza seria contra el

m o n o p o lio . E n octubre de 1887 C arlos E isen m an n ob tu vo de la Secretaría de F om en to la

co n cesió n de d eslin d e y c o lo n iza c ió n para la « ... parte Sud E ste de lo s E stad os de O axaca y

V eracruz en sus lím ites con lo s de C hiapas y T ab asco , en la zo n a situada al P o n ien te del

R ío G r ija lv a ^ » , don d e se in clu ía , por la in d e fin ic ió n de lo s lím ite s entre C hiapas y

O axaca, parte de lo s terrenos reclam ad os por la co n c e s ió n H üller. E l lic en c ia d o C lem en te

F ran cisco R o b les , apoderado de E isen m an n , reclam ó la ileg a lid a d d e la c o n cesió n a Gutt

por n o haber cu m p lid o co n la o b lig a c ió n de in iciar en esta zo n a lo s trabajos en lo s prim eros * 20 21

9 El juez de Distrito Joaquín M. Ramírez a Fomento, 22.4.1887, en: JD-Chis, Civil, 1887, Exp. 1-266.20 Un contrato de deslinde que había firmado el representante de la empresa maderera Bulnes, senador Federico Méndez Rivas, con Fomento, fue declarado caduco el 26.12.1886; véase De Vos, Jan, Oro verde. La conquista de la Selva Lacandona por los madereros tabasqueños, 1822-1949, Gobierno del Estado de Tabasco/Fondo de Cultura Económica, México, 1988, pp. 81-87.21 JD-Chis, Civil, 1887, Exp. 1-266, Francisco Clemente Robles, como apoderado de Carlos Eisenmann, denuncia todos los terrenos baldíos que queden incluidos dentro de la zona que ella misma demarca; inicio 24.10.1887.

209

tres m eses d esp u és de la au torización ju d ic ia l, y por haber traspasado una co n cesió n

personal sin p erm iso del gob iern o federal a persona tercera, H ü ller . D e se c h a d o este

argum ento por el Secretario de F om en to y d isp u esto a reso lver el p le ito y recuperar la

soberanía sobre el m an ejo de las tierras ba ld ías en el estado, H ü ller adquirió de E isen m an n

la c o n c e s ió n . L o s trabajos de d eslin d e, d eten id os por orden de la Secretaría de F om en to

durante to d o el año 1888, in iciaron de n u ev o a p rin cip ios de 1889. 22

E n abril de 1889 F o m en to am p lió aún m ás su ap o y o a lo s n u ev o s detentadores de la

c o n c e s ió n de L u is H ü ller y C ía cu an d o declaró el derecho preferente de IC O M sobre lo s

d en u n cios rea lizad os co n an tic ip ación al contrato. E l ju e z de D istr ito de T apachula, que

había recib id o varias so lic itu d es de particulares para segu ir sus trám ites de d en u n cio , ya

que argum entaban que el contrato G utt/H üller n o p od ía tener e fec to retroactivo; fu e

instru ido por la Secretaría de F om en to : « N o hay e fec to retroactivo, s in o que h ab ien d o lo s

den u n cian tes abandonado sus d en u n cios, fa ltando a la le y en derecho, quedaron d esiertos

lo s terrenos, y por lo m ism o la C om p añ ía A ndrés G utt [sic] ha p od id o d eslin d arlos» . A sí

forta lecida , con el resp a ld o in co n d ic io n a l de F om en to , lo s in g en iero s agrim en sores d e la

C om pañía avanzaron sobre las tierras ba ld ías del estado.

3.2.1 Selección de las zonas de deslinde

L a form a de p roceder d e la com p añ ía H ü ller & C ía n o s in d ica cu á les eran sus p referencias

en la se le c c ió n de las zon as. A p en as u na sem an a d esp u és de haber ob ten id o la au torización

de parte del ju e z de D istr ito de T apachula, lo s trabajos de d eslin d e en el S o c o n u sc o

com en zaron en p resen cia del propio H üller. A partir de este m om en to , la z o n a de la costa

del P a c íf ic o ch iap an eco fu e la prim era en ser deslindada, y don d e se in ic ió a la v e z un

acelerad o desarrollo que pronto la l le v ó a ser la reg ión eco n ó m ica m en te m ás fuerte y

d in ám ica del estado. C o n cien te del p oten cia l e c o n ó m ic o del S o co n u sco , la C om pañía y sus 22 23

22 Ibíd.23 Comunicaciones entre el juez de Distrito de Tapachula, Joaquín Atristain, y la Secretaría de Fomento, 3 y 4.4.1889, SRA/ATN, Chiapas, 203/517 (727.3)/84797.

210

su cesoras concentraron sus m á x im o s esfu erzo s en estas tierras durante lo s treinta años de la

p resen cia q u e tu vieron en C h iap as, esta b lec ien d o en e se departam ento su o fic in a p rincipal.

L a tarea a la que se hab ía com p rom etid o la C om pañía n o era fácil. Q uerer deslindar

lo s terrenos en un estad o que lo conform aban en bu en a parte b o sq u es trop ica les p eren n es,

d eshab itados y d e sc o n o c id o s , con una g eo g ra fía accidentada, sin m ayor infraestructura de

ca m in o s, con p o c o s m eses sin llu v ia , y con una p o b la c ió n acostum brada a v iv ir le jo s de las

autoridades, v islu m b rab a tod a una serie de prob lem as. A d em á s de criterios claros para la

se le c c ió n de las zo n a s se requería personal que co n o ciera el lugar y su gen te . Para cubrir

esta n ecesid ad A n d rés G utt contrató a v ar ios de lo s p o c o s agrim en sores ex isten tes en

C hiapas y trajo a lgu n os d e estad os v e c in o s . A u n q u e para com pletar el grupo de té c n ic o s fu e

n ecesar io contratar hasta agrim en sores extranjeros. E n el m o m en to de em pezar a m edir

la s tierras la C om pañía sum aba c in co eq u ip os de n a c io n a les y forán eos que trabajaban en el

S o co n u sco . A u n con esta cantidad de té c n ic o s nunca antes v is ta , las m ed id a s, interrum pidas

por fuertes llu v ia s durante largos m eses , term inaron apenas en abril de 1888.

Y a d esd e abril del año anterior, arm ado con la au torización del ju ez de D istr ito de

T uxtla, el in gen iero en j e fe de la C om pañía, M artín H o lz in ger , había organ izad o eq u ip os

ad ic io n a les de agrim en sores para in iciar el trabajo de m anera paralela en otros lu gares del

estado. E n m a y o 1887 , H o lz in g er c o m e n z ó lab ores en P a len q u e, y en a g o sto m andó otro

grupo al departam ento de T onalá, co lin d an te sobre la costa con el S o c o n u sc o . E n la zo n a

norte-centro del estad o — P ich u ca lco , S im o jo v e l, T uxtla y C hiapa— lo s trabajos

com en zaron en octubre del m ism o año. U n a v e z term inados lo s d eslin d es en T onalá, lo s

eq u ip os fueron en ju lio de 1890 a m edir las tierras de lo s departam entos C om itán y La

Libertad, m ientras el eq u ip o de P ich u ca lco se d ir ig ió a p rin cip ios del año 1891 al

departam ento de Tuxtla.

4 Frente a la disminución radical en la cantidad de denuncios particulares, estos se incorporaron a las tareas pendientes de la compañía deslindadora. De Veracruz venia el agrimensor prusiano Martin Holzinger para incorporarse como ingeniero en jefe de los deslindes. Del mismo estado vino el italiano Assenanto, quien se encargó de los deslindes en el departamento de Tonalá.

211

Organizados de esta manera, los concesionarios pudieron entregar, precisamente

cinco años después del inicio, las medidas, planos e informes de los siguientes

departamentos deslindados: Soconusco, Tonalá, parte sur de Comitán, casi toda La

Libertad, Chiapa, parte de Tuxtla, todo Pichucalco y una pequeña fracción de Simojovel;

con un área general de 3,476,839 ha. Si se considera que la superficie total del estado es

7,936,608 ha, la Compañía incluyó en sus deslindes 44% de la superficie del mismo. Los dos

traspasos de la concesión ocurridos en estos años, de Hüller a ICOM y de ella a MLCC, no

parecen haber impedido los avances.

El hecho de que Andrés Gutt había conseguido denunciar los terrenos baldíos de

todo el estado pero sólo mandara deslindar menos de la mitad hace que surjan las siguientes

preguntas: ¿Por qué la compañía dio preferencia a ciertos departamentos? ¿Cuáles fueron

los criterios para incluir a unos y dejar a otros?

3.2.2 «Un mal arreglo es mejor que un juicio ganado». La estrategia de minimizar

los riesgos26

Si tomamos en cuenta el carácter comercial de los intereses de Luis Hüller y Cía, es decir,

obtener el mayor provecho con el menor riesgo, podemos suponer que la Compañía evitó

provocar situaciones que hubieran dificultado su libre disposición sobre los terrenos

baldíos. Evitar conflictos significaba a la vez garantizar mayores probabilidades de éxito

empresarial. La preferencia que dio la Compañía a ciertas zonas geográficas, sin considerar

otras, nos comprueba de igual forma una estrategia en este sentido.

Excluida cualquier competencia sobre los terrenos baldíos del estado durante los

cinco años siguientes, los esfuerzos de Luis Hüller y Cía se concentraron primero en las

zonas que prometían mayor rendimiento y menor probabilidad de oposición: Soconusco,

Tonalá y Pichucalco —este último incluía algunas tierras colindantes de Simojovel, Chiapa * 26

5 Gudiño Cejudo, María Rosa, «El Soconusco .^, op. cit., p. 110.26 «The M. L. & C. Company. An important meeting of the share holders», en: San Diego Daily Sun, «A bad settlement is better than a successful lawsuit», 12.11.1889.

212

y T uxtla— . L o s departam entos de C om itán , L a L ibertad, T uxtla — se añade el

tem p oralm en te in ex isten te departam ento de M ezca la p a — y C hiapa, lo s sigu ieron .

S in em bargo, departam entos co m o el de C hilón , acaparador de bu en a parte d e la

S e lv a L acan d on a y sus ricas ex isten c ia s de m aderas fin as, co m u n icad o con el G o lfo de

M é x ic o por el U su m acin ta y a flu en tes; el departam ento del C entro, con la capital del estado

y n u m erosos m u n ic ip io s in d ígen as; igual q u e la m ayor parte del departam ento de

S im o jo v e l, ni fueron tocad os por lo s agrim en sores de la C om pañía. A q u í d eb em o s añadir el

departam ento de P a len q u e, don d e la em presa rea lizó un reco n o c im ien to general g eo g rá fico ,27sin segu ir d esp u és lo s d eslin d es.

Para analizar el p roced im ien to q u e s ig u ió en la se le c c ió n de zo n a s a deslindar es

im portante tom ar en cuenta la in form ación d em ográfica-cu ltural y g eo g rá fica del estado.

C o m o presenta la tabla sigu ien te , hasta el in ic io de lo s d eslin d es de L u is H ü ller el estad o de

C hiapas contaba un bajo prom ed io de p o b la c ió n por km , don d e había p ocas

con cen trac ion es p o b la c io n a les que dejaban grandes zo n a s desiertas.

MLCC renunció a sus derechos sobre los terrenos baldíos del departamento de Palenque, zona en donde un grupo de compañías madereras había desarrollado una febril actividad de denuncios para acaparar las cuencas del Usumacinta y las planicies en el norte con el objetivo de explotar la madera preciosa y especular con terrenos aptos para el cultivo de hule. Véase, De Vos, Jan, Oro verde. La conquista de la Selva Lacandona por los madereros tabasqueños, 1822-1949, Gobierno del Estado de Tabasco/Fondo de Cultura Económica, México, 1988, pp. 130 -169.

213

Tabla 1: Densidad poblacional, 1857-191028

Departamento Extensión superficial 1897

Habitantes por km2 1857-1910

Año 1857 1876 1880 1885 1892 1895 1910

1 Comitan 15,000 km2 1.48 1.86 2.30 2.29 3.02 3.68 4.62

2 Chiapa 5,399 1.06 1.82 2.94 3.44 3.72 4.06 5.823 C h iló n 8,901 2.07 2.00 1.97 2.39 3.12 3.54 4.604 L a s C a s a s 2,109 18.95 22.16 30.87 26.52 24.14 26.32 28.955 La Libertad 4,459 --- --- 2.91 2.81 3.14 3.52 4.806 Mezcalapa 5,461 --- --- --- 1.52 1.65 1.88 2.947 P a le n q u e 5,712 1.96 1.65 2.23 2.17 2.42 2.59 3.878 Pichucalco 7,031 1.90 2.13 2.62 1.75 3.04 3.22 4.149 Simojovel 5,618 1.77 2.01 2.56 2.41 3.56 3.81 5.8010 Soconusco 3,146 3.56 4.30 5.67 [10a] 6.65 9.64 17.3810a Soconusco/Mariscal (8,084) --- --- --- 2.45 --- --- ---

11 Tuxtla 9,736 1.08 1.54 2.68 1.88 2.39 3.92 4.1312 Tonalá 5,787 0.74 1.25 1.24 1.26 1.47 1.60 2.8313 Mariscal Incluido en (1) (10a) --- --- --- [10a] --- --- [1]

Total 79,359 km2 2.02 2.44 3.06 2.97 3.48 4.01 5.53[10 a] - incluido en 10 aChilón - datos de departamentos no deslindados por Luis Hüller y sucesoras Comitan - departamento parcialmente deslindado Tonalá - datos de departamentos deslindados

Fuente: elaboración propia. Los cálculos de 1857-1895 fueron realizados con los datos de la extensión superficial de 1897 aparecidos en el Periódico Oficial del Gobierno del Estado, No. 51, 18.12.1897; coinciden con los de INEGI en «Estadísticas históricas...», 1999, pp. 44-45. El cálculo para 1910 fue

8 Una versión más desglosada de los años 1880-1910 se encuentra en Anexo. Los datos sobre la extensión superficial de los departamentos son escasos, y sólo a partir de 1897 hay información oficial para todo el estado. Por diversos cambios en la división política, estas cifras deben ser tomadas como una aproximación. Para esta tabla fueron utilizados los censos de población de los respectivos gobiernos en turno, publicados en los periódicos oficiales y semioficiales y en las Memorias de Gobierno (1857-1895). Utrilla, Miguel, Memoria presentada por el gobernador constitucional del estado libre y soberano de Chiapas, a la XII legislatura del mismo sobre los diversos ramos de la administración pública, San Cristóbal, Imprenta del Gobierno a cargo de Joaquín Armendáriz, 1881, documento 34; Ramírez, José María, Memoria sobre diversos ramos de la administración pública del estado de Chiapas presentada al XIII Congreso por el gobernador constitucional José María Ramírez, Chiapas, Imprenta del Gobierno en Palacio, 1885, Documento 10; Rabasa, Ramón, El Estado de Chiapas. Geografía y estadística. Recursos del Estado, sus elementos, condiciones de riqueza, porvenir agrícola, etc., etc., México, Tipografía del Cuerpo Especial del Estado mayor, 1895, p. 113; Periódico Oficial del Estado de Chiapas, No. 32, 6.8.1898, p. 3, «Censo de población: Departamentos»; Cruz, J. Abel, Censo y división territorial del estado de Chiapas verificados el domingo 27 de octubre de 1910 conforme a las instrucciones de la Dirección General de Estadística de la República; concentrados por una oficina especial dirigida por el ciudadano J. Abel Cruz, como jefe de la sección de estadística de la secretaría general de gobierno y mandados publicar por el gobernador constitucional del estado señor don Flavio Guillén, Tuxtla Gutiérrez, Imprenta del Estado dirigida por Félix Sataella, 1912.

214

igualmente realizado con los datos de la extensión superficial de 1897; se comparó el total con los datos superficiales de 1910.

C on un p rom ed io de 2,97 habitantes por k m 2 en 1885, C hiapas form aba parte de las reg io n es

m en o s p ob ladas de la R ep ú b lica , ju n to con lo s estad os del sur y norte de M é x ic o . En

varias partes del interior del estad o lo s p rom ed ios p o b la c io n a les bajaban aún m ás, aunque

tres departam entos estaban por arriba de la m edia: C entro, C hiapa, S o co n u sco . 30

E n lo general, al optar por d eslin d es en C hiapas la C om pañía ap licó la m ism a

estrategia em presarial u tilizad a en otras partes de la R ep ú b lica . E stad os co n lo s porcentajes

m ás a ltos de densidad de p o b la c ió n — b ásicam en te lo s del centro del p a ís— n o fueron

so lic ita d o s en co n c e s ió n para su d eslin d e. L as exp ecta tiv a s de poder loca liza r terrenos

b a ld íos, sin quedar en v u e lto s en p le ito s ju d ic ia le s con fin in cierto , eran m ín im as y no

ju stificab an el esfu erzo . A s í concentró, igu al que otras em presas, sus e sfu erzo s en zo n a s del

norte y sur de M é x ic o esca sa m en te pobladas, y con p oten cia l de un futuro desarrollo

eco n ó m ic o m ed ian te la p rod u cción agríco la y la ex tracción de m in erales, que serían

transportados por lo s m ú ltip les ferrocarriles en proyecto .

E n el in terior de C hiapas e lig ió las zon as segú n la m ism a ló g ica . L a principal

con cen tración p o b lac ion a l — L o s A lto s de C hiapas o departam ento del C entro— quedó

exclu id a , en to n ces las a cc io n es de d eslin d e se d irig ieron h acia las zo n a s con p rom ed ios

relativam en te bajos de habitantes. A u n q u e la m ayoría de la p o b la c ió n v iv ía en com u n id ad es

y rancherías d ispersas, y el resto en las p o ca s con cen trac ion es p o b la c io n a les de

con sid eración , quedaron ex ten sa s zo n a s con sid erad as desérticas o despob ladas.

E n su in form e « D a to s lig ero s de lo s terrenos N a c io n a le s que hay en el estad o de

C hiapas», el oriundo José M . E sp on d a p rop orcion ó a la Secretaría de F om en to una

d escrip ción de lo d isparejo del reparto p ob lacion a l con én fa sis en las am p lias zon as * 30

9 En el sureste mexicano sólo en Campeche se registró una densidad poblacional menor (1,7); INEGI, Estadísticas Históricas de México, Tomo I, México, 1999, p. 45.30 El Soconusco se componía desde 1882 del antiguo departamento de Soconusco y de la zona de Mariscal, había sido adjudicado a México por el Tratado de Límites de 1882. En esta combinación el promedio poblacional del departamento quedó por debajo de la media; El Soconusco por sí solo tenía un promedio poblacional de aproximadamente seis habitantes por km2. Véanse: tabla de esta página y de página 219.

215

deshabitadas y d esap rovech ad as. A d em á s del llam ad o « D esp o b la d o » en la costa del

P a c ífic o entre P ijijiapan y M ap astep ec , d e lim itó con sid erab les e x ten sio n es de gran

fertilidad en el S o co n u sco , ricas en m aderas p reciosas y de alto p oten cia l para producir ca fé

y h u le; detectó , a sim ism o , en casi tod a la p eriferia del estad o am p lias áreas en co n d ic io n es

sim ilares: de T onalá h acia el Istm o, d esd e el norte al departam ento d e T uxtla, el « D esierto

de T uxtla», h o y parte d e lo s C him alapas, que abarcaba territorio de C hiapas, O axaca y

V eracruz; el « D esier to de lo s L acan d on es» , en el oriente del estado, ocu p ab a gran parte de

lo s departam entos de P alen q u e, C h ilón y C om itán , y p o se ía m aderas p reciosas en

abundancia adem ás de fértiles cam p os para la agricultura. T odas estas z o n a s se encontraban31p rovistas de ríos, v e g a s b e llís im a s y de una fertilidad asom brosa.

E l p rom ocion a l, escr ito para R o sen d o P ineda, en ese m o m en to d u eñ o de la

co n cesió n de d eslin d e en C hiapas, dejó b ien claro que en el estad o ex istía una co m b in ación

ideal para in v ersio n ista s in teresad os en la a d q u isic ión de terrenos bald íos: am p lias zo n a s

escasam en te p ob ladas o deshabitadas con a lto p oten cia l de d esarrollo para d iversas

activ id ad es agrícolas.

C uando en 1886 H ü ller y C ía to m ó la in ic ia tiv a de deslindar lo s b a ld ío s en C hiapas

u tilizó e sto s co n o c im ien to s y lo s in c lu y ó co m o criterios para la se le c c ió n de zo n a s a

deslindar. E l S o co n u sco era el área m ás tentadora, tierras fértiles, a m p lios b o sq u es y

d esp ob lad o en la fa lda d e la Sierra M adre, vertien te del o céa n o P acífico ; su alto p oten cia l

para la agricultura tropical, su m ad o al p royecto de ferrocarril que llegara a conectar por el

Istm o de T eh u an tep ec la n acien te red de ferrocarriles m ex ica n o s con C entroam érica, lo

h acía m u y atractivo. T onalá, igu a lm en te dotado de a m p lios esp a c io s d esp o b la d o s y por

don d e pasaría el m ism o ferrocarril, continuaba en la esca la de in terés, tam bién por ser el

p o sib le punto de arranque para otros p royectos ferroviarios: el que pretendía conectar la

costa ch iap an eca con el estad o de T abasco , en franca co m p eten c ia con el proyectad o

ferrocarril transístm ico; y otro que proyectaba com u n icar el in terior del estad o con la costa,

1 Informe de Juan M. Esponda a la Secretaría de Fomento, mayo 1885, en: SRA/ATN, Chiapas, Rosendo Pineda, 203.517.727.3-86759.

216

Mapa 1: Deslindes realizados en Chiapas entre 1886 y 1902

Deslinde de Hüller/ICQM/MLCC realizado entre 1886 y 1894

Deslindes realizadas por otras empresas y zona no deslindada, 1894-1902

Zona deslindada por Hüller/ICOM/ MLCC Zonas incluidas originalmente pero finalmente excluidas

Zona de deslinde de Dorantes, Doremberg, Martínez de Castro, Marques de Comillas et al.Zona cafetalera Doremberg & Rau y sociosZona no deslindada por compañías deslindadoras

pasando por T uxtla, C hiapa de C orzo, abriéndose p aso por el am p lio y p o co aprovechado

V a lle Central hasta C om itán. 232

2 Con fecha 16.12.1886 Porfirio Díaz autorizó una concesión de ferrocarril entre Tonalá y Tuxtla Gutiérrez en favor de José Tort y Raffols y José Mora, ver Anuario de Legislación y Jurisprudencia, Año V, Sección de Legislación, México, Imprenta y Litografía de Joaquín Guerra y Valle, 1888, pp. 380-385; el ferrocarril entre el Pacífico y Tabasco fue contratado en 1888 con Rafael Tort y José Mora, ver Periódico Oficial del Gobierno de Chiapas, No. 42, 17.8.1888, p. 1, «Prensa Nacional»; el Ferrocarril Mexicano del Pacífico entre Tonalá y Frontera (Guatemala), contratado en 1889 con George Wilson, incluyó la opción del ferrocarril que liga la costa con el centro del estado hasta Comitán; Periódico Oficial del Gobierno del Estado, No. 3,

217

Partes de lo s departam entos T uxtla y C hiapa, con ectad as con el gran D esier to de

T uxtla, presentaban co n d ic io n es parecidas a las anteriores. C on ex c e p c ió n de la zon a

M ariscal, M otoz in tla , que apenas cuatro años antes había sid o integrada al estad o co m o

co n secu en c ia de lo s tratados de lím ites entre M é x ic o y G uatem ala en 1882; to d o s lo s dem ás

d eslin d es se encontraban cerca d e las lín ea s proyectadas. S o co n u sco y T onalá, sobre la

lín ea del futuro ferrocarril Panam ericano; T uxtla, M ezca la p a y P ich u ca lco sobre la lín ea

que iría h acia T ab asco y C hiapa; L a L ibertad y C om itán sobre la lín ea que pretendía

cruzar el interior del estado.

A u n q u e las zon as d eslin d ad as entre 1886 y 1891 in clu yeron departam entos con

p o b la c io n es que a lcanzaban en a lgu n os ca so s cantidades por arriba d e 4 0 ,0 0 0 habitantes, el

reparto p ob lacion a l d isparejo en el estad o se repetía al in terior de lo s departam entos y

n u evam en te en lo s m u n ic ip io s .* 33 34 35 L o s datos cen sa le s de 1892 presen tad os por R am ón

R abasa, que d istin gu en la p o b la c ió n concentrada en la s cabeceras de lo s que v iv ía n en

rancherías, com prueban este reparto dispar. L a reg ión S oco n u sco /M a risca l, cam po

prim ordial de la a cc ió n deslindadora de H ü ller y com p añ ías su cesoras, ten ía en 1885 un

prom ed io de 2,45 habitantes por km , lev em en te in ferior al prom ed io estatal con la m ayor

parte de la p o b la c ió n concentrada tanto en lo s m u n ic ip io s fron terizos con G uatem ala co m o

en la parte baja del m u n ic ip io de T apachula. E l S o co n u sco so lo , sin M arisca l, a lcanzaba

un ín d ice por en c im a de la m ed ia , con 6,31 habitantes por km 2, pero co m o in d ica el cen so

de 1892 , d os terceras partes del total v iv ía en la s resp ectivas cab eceras m u n icip a les; una

cuarta parte in c lu so en una so la ciudad — T apachula— . E l m u n ic ip io de T apachula, donde

15.11.1889, p. 1, «Congreso del Estado»; en junio de 1891 Porfirio Díaz autorizó la construcción del ferrocarril entre Teapa y Solosuchiapa, Periódico Oficial del Gobierno del Estado, No. 3, 15.11.1889, p. 2, «Secretaría del Gobierno Constitucional del Estado»; «Ciro Farrera hace contrato con el Gobierno para construir Ferrocarril entre Tuxtla y Chiapa», Periódico Oficial del Gobierno del Estado, Tomo X, No. 1, 7.1.1893, p. 1.33 Aunque aparentemente las líneas proyectadas guiaron los denuncios de baldíos de Hüller, la viabilidad de los ferrocarriles previstos, especialmente de Tonalá a Tabasco, no fue valorada como probable. El cónsul general de México en Nueva York, Juan N. Navarro, padre del representante de Hüller y MLCC en Chiapas, opinó que «no llegará a más de un proyecto sobre papel», New York Times, 11.12.1889, p. 3, «Varela’s Land Grant. It is genuine, but at present inaccesible».34 Los datos poblacionales para los municipios no distinguen entre la población de éste y de la cabecera. Datos para las villas y ciudades aparecen en los censos a partir de 1900.35 Este dato se obtuvo aplicando las superficies municipales publicadas en el Almanaque de Chiapas 1984, México, 1984.

218

se form ó la m ayor parte de n u evas prop iedades, concentraba 74% de sus p ob ladores en la

cabecera, dejando am p lias e x ten sio n es de la S ierra M adre p o n ien te co m o terrenos b a ld íos,

igual que otros m u n ic ip io s de este m ism o departam ento co m o H u ixtla , E scu in tla y

T uzantán, que se encontraban sem id esp o b la d o s. Y precisam en te estas z o n a s ub icad as en las

fa ldas del la d o P a c íf ic o de la S ierra M adre, d esp ob lad as y con d en so s b o sq u es, eran lo s

esp a c io s id ea les para la p rod u cción de café, pero n o para m ilp as o cañ averales de las

com unidades. 36

E s de considerar que el dato de d ensidad p ob lac ion a l por sí so lo n o resultaba criterio

v á lid o ni su fic ien te para la se le c c ió n . C o m o se in d ic ó anteriorm ente, el departam ento de

C h ilón y gran parte de lo s departam entos S im o jo v e l y C om itán , con p rom ed ios

p o b la c io n a les m ás bajos que el de S oco n u sco -M a risca l, n o fueron d eslin d ad os por lo s

agrim en sores de H ü ller y de M LCC. A p aren tem en te la s d e c is io n e s se tom aron al considerar

un conjunto de criterios y realizar un an á lisis que d eb ió tom ar en cuenta, record em os, el

factor de la p o ca d ensidad p ob lacion a l relativa, acom pañado de u n a alta probabilidad de

poder loca liza r tierras ba ld ías sin provocar m ayores co n flic to s; adem ás tendría que estar

u n id o a un p oten cia l para el futuro desarrollo e c o n ó m ic o m ed ian te la ex p lo ta c ió n de lo s

recursos naturales y la agricultura tropical com ercia l, ju n to con la p o sib ilid ad de transporte

a lo s d iferen tes m ercad os — ca m in os ab iertos to d o el año, v ía s f lu v ia les , ferrocarril— , m ás

la au sen cia d e una co m p eten cia resp ecto al acaparam iento de las tierras bald ías.

Rabasa, Ramón, El estado de Chiapas. Geografía y estadística. Recursos del estado, sus elementos, condiciones de riqueza. Porvenir agrícola etc. etc. México, Tipografía del Cuerpo Especial de Estado Mayor, 1895.

219

T abla 2: Los potenciales y riesgos p a ra M LCC; perspectiva de Luis H üller/M L C C 3

Departamento

Densidadpoblación

1885

Población ladina

1892 en%

PotencialT.

Baldíos

PotencialR.

Naturales

Ferrocarril/potencialagrícola

Presiónmercado

T.baldíos

Deslindadopor

MLCC

Comitán 2.29 28,00 +++ + F Muy baja S í (parcial)Chiapa 3.44 63,00 +++ ++ F, A Muy baja SíChilón 2.39 29,78 + + A Alta NoLas Casas 26.52 22,69 0 0 Alta NoLa Libertad 2.81 50,67 +++ ++ F, A Baja SíMezcalapa 1.52 9,78 +++ +++ F, A Baja RenuncióPalenque 2.17 24,42 ++ ++ F, A Alta RenuncióPichucalco 1.75 84,56 ++ +++ F, A Baja SíSimojovel 2.41 26,84 ++ + A Baja S í (parcial)Soconusco/Mariscal 2.45 62,38 ++ +++ F, A Baja SiTuxtla 1.88 62,40 ++ + F Muy baja SíTonalá 1.26 100,00 +++ + F, A Muy baja SíTotal ponderado 2.97Nota: En cursiva, departamentos no o parcialmente deslindados o donde se renunció al derecho de deslinde; F: proyecto de Ferrocarril; A: potencial Agrícola; +++ bueno; ++ regular; + poco conveniente.

N o s p o d em o s dar cuenta de que lo s departam entos don d e n o dom inaban claram ente las

ventajas m ercan tiles fueron dejados a un lado. C uando se conjugaban factores que

im p ed ían d eslin d es sin p rob lem as, el p oten cia l de desarrollo agropecuario resultaba m ás

lim ita d o , ex is t ía u n a fuerte co m p eten c ia o la p o b la c ió n residente era p redom inantem ente

in d íg en a , cuando esto ocurría la C om p añ ía op tó p or n o in vo lu crarse o só lo en ciertas partes

del departam ento. E l departam ento de L as C asas es p rob ab lem en te el e jem p lo m ás

contrastante con lo s departam entos fin a lm en te se lecc io n a d o s; m ostraba de m anera clara

características que n o aconsejaban la in terven ción de u na com p añ ía d eslindadora en esta

zona. A barcaba una gran parte de L o s A lto s de C hiapas, reg ión m on tañ osa de c lim a frío,

con p o ca s áreas aptas para la agricultura com ercia l ded icad as p rin cip alm en te a la

p rod u cción de m aíz, frijo l, trigo, fruta y verduras, con p o b la c ió n m ayoritariam ente

in d ígen a, o frec ien d o p o c o s in cen tiv o s para la in v ersió n de capitales.

7 Ibíd. y Memoria sobre diversos ramos de la Administración Pública del Estado de Chiapas, presentada al XIII Congreso por el Gobernador Constitucional José María Ramírez. 1885, Imprenta del Gobierno en Palacio, Chiapas. Anexo, Doc. 10. Sría. General de gobierno del Estado de Chiapas; Tesorería General del estado de Chiapas; cuadro que manifiesta el número de departamentos del estado, con expresión nominal de sus cabeceras y poblaciones, así como el número de habitantes que contienen.

220

P or si fuera p o co la zo n a presentaba, en un territorio relativam ente reducido , la

m ayor con cen tración de habitantes del estado. E sta situ ación había con vertid o el territorio,

ju n to con lo s departam entos co lin d an tes de S im o jo v e l, C h iapa y C om itán , en el m ás

co n flic tiv o resp ecto a p le ito s sobre tierras entre com u n id ad es y h acendados. P le ito s

ju r íd ico s que duraron años, acom p añ ad os de actos de v io len c ia , am en azas de m uerte contra

propietarios en lit ig io con com u n id ad es in d ígen as, y u na persisten te resisten c ia p asiva de

la s com u n id ad es frente a lo s in ten tos de u surpación de sus tierras caracterizaban esta reg ión

central del estado. D e esta m anera p reva lec ía una serie de factores que n o h acía atractiva

la in versión para una com p añ ía deslindadora. Si a lo anterior añ ad im os el con stan te tem or

de un p o s ib le m o v im ien to arm ado, co m o su ced ió en 1848 en Chilón, o con la Guerra de

C astas de 1867 a 1870, que pu sieron en sob resa lto el centro del estado, aún fresco s en la

m em oria de la d in os igu al que de ind ígenas; la d ec is ió n de n o «m eter m an o» en esta zo n a

parece haber sid o m u y sensata. 39

E n la zo n a P a len q u e-C h ilón , las razones para su e x c lu s ió n del p royecto d eslindador

de L u is H ü ller y C ía parcia lm ente co in c id ía n con las m en cion ad as para lo s A lto s ,

aum entadas por otras. A m b o s departam entos m ostraban una p o b la c ió n m ayoritariam ente

in d ígen a y por lo m en o s C h ilón com partía el h istoria l co n flic tiv o del centro del estado. P ero

ex istía otro factor im portante. Y a antes d e que la s com p añ ías deslin d ad oras vo ltearan su

m irada h acia el sur de la R ep ú b lica , esta zo n a había quedado en la m ira de fin q u eros del

centro del estad o y de C om itán . E llo s in iciaron una in ten sa cam paña de d en u n cio s en d icha

área, rica en recursos m aderables, con am p lias tierras para la p rod u cc ión de caña y con

su fic ien te p o ten cia l de m an o de obra barata; abarcaba gran parte de las m ejores tierras

bald ías entre San C arlos — h o y A ltam irano— , O co s in g o y Y a ja ló n .* 39 40 A la v e z y a habían

penetrado por el este en las cañadas de la S e lv a L acandona. P ara lelam en te un grupo de

in version istas e sp a ñ o les había ya entrado en la se lv a d esd e T abasco , por el río U su m acin ta

y sus a flu en tes, arrendando con el g ob iern o lo s m ejores lo te s para la ex p lo ta c ió n de

8 Periódico Oficial de Chiapas, No, 9, 30.1.1886, p. 1, «Dificultades»; Ibid., No. 12, 20.2.1886, p. 1, «Conflicto prevenido».39 El temor de los ladinos porque la sublevación de los yucatecos en 1848 motivara a los indígenas de Chiapas a seguir este ejemplo resultó infundado.40 Véase, Capitulo V.

221

m aderas p reciosas. E sta situ ación , aunada a la fa lta de un p ro y ecto v ia b le d e infraestructura

para tod a la reg ión norte del estado, lim itad a a u n o s p o c o s ca m in os de herradura y ríos

cau d a losos, n o lo g ró v en cer las reservas d e la com p añ ía deslindadora y ev itó el in ic io de

m ayores trabajos en P a len q u e y C hilón . 41

E n el departam ento de C om itán , don d e predom inaba la p rod u cción ganadera y la

d estila c ió n de aguardiente, la com p añ ía deslindadora se lim itó a m ed ir tierras en el

m u n ic ip io de C h ico m u se lo , p u esto que se su p on ía iba a pasar el cam in o de co m u n ica c ió n

entre el centro del estad o y el S o co n u sco . E l resto del departam ento n o fu e d eslin d ad o por

n o o frecer m ayores p ersp ectivas.

T am p oco el departam ento de S im o jo v e l, al norte de la reg ión A lto s y con una

geo g ra fía sum am ente accidentada, resu ltó atractivo. A q u í lo s d en u n cios de terrenos b a ld íos

por particulares — a pesar de un prom ed io p ob lac ion a l bajo— * 42 43 habían llev a d o durante las

cuatro décadas p revias a una situ ación que só lo dejaba p o c o s terrenos ú tile s d isp on ib les.

In clu so , co m o co n secu en c ia de las m ig ra c io n es de in d ígen as tso ts ile s que esta zo n a había

recib id o en v ar ios m o m en to s del s ig lo XIX, la co n flic tiv id a d entre propietarios particulares

y com u n id ad es en co m p eten cia por las p ocas tierras d isp o n ib les aum entaba.44 C on p o co s

ca m in os transitables, aun en ép oca de seca , el departam ento presentaba serios prob lem as de

co m u n ica c ió n y n in gú n p royecto v ia b le de con stru cción de ca m in os o de ferrocarril. E sto

parece haber lle v a d o a la C om pañía a so lo deslindar la parte n oroeste , conform ada por lo s

m u n ic ip io s de A m atán y Solistahuacán; el prim ero con tierras prom etedoras para la

p rod u cción de ca fé y el segu n d o en la s cercan ías de la lín ea proyectada para el ferrocarril

T onalá-T abasco .

1 De Vos, Jan, Oro verde..., op. cit., Cap. V.42 En 1890 los municipios Amatenango de la Frontera, Mazapa y Motozintla, fueron segregados del departamento de Soconusco y agregados temporalmente al departamento de Comitán, hasta que en 1896 se estableció el Partido de la zona Mariscal.43 Según los datos censales, el promedio poblacional en este departamento era de 2,41 personas por km2 en 1885; Ramírez, José María, Memoria sobre diversos ramos de la administración pública del estado de Chiapas presentada al XIII Congreso por el gobernador constitucional José María Ramírez, Imprenta del Gobierno en Palacio, Chiapas, 1885, Documento 10.44 Véanse denuncios y juicios de oposición registrados en el Juzgado de Distrito de Chiapas, 1875-1886.

222

E x clu id a s por la com p añ ía las zo n a s de p o co p oten cia l, el estad o qu ed ó d iv id id o en

d os grandes secc io n es: la parte d eslin d ad a — aunque n o en su totalidad , m ed id a por L u is

H ü ller & Cía/ICO M /M LCC— , que abarcaba el n oroeste , o este y sur, o sea, 44% del total; la

parte d eslin d ad a por otras, y la n o d eslin d ad a por n inguna co m p a ñ ía .45 D e tal m anera quedó

el m ayor centro p o b lac ion a l, L o s A lto s de C hiapas, igual que to d o el n oreste del estado,

fuera del radio d e a cc ió n de las deslindadoras, m ientras las zo n a s co n p royectos de

infraestructura y p oten cia l agríco la quedaron in clu id as. A l ver la p o ca in c id en c ia de

co n flic to s p osteriores a lo s d eslin d es, la estrategia aquí e sb ozad a — m ayor ren d im ien to

p o sib le con el m en or r iesg o in ev ita b le— seg u id a por la com p añ ía d eslindadora p u ed e ser

considerada co m o un esfu erzo e x ito so de n o repetir las fa ltas com etid as en otros d eslin d es

del norte del país.

E s este 44% de la su p erfic ie del estad o el que resin tió el m ayor im p acto de lo s

d eslin d es y d on d e lo s propietarios y p o seed o res de terrenos b a ld íos estaban ex p u esto s a las

a cc io n es de H ü ller/IC O M /M L C C . Para obtener, c o m o prim er paso , una v is ió n g lob a l de sus

e fec to s sobre la estructura de la ten en cia de la tierra, por cau sa de lo s d eslin d es, com p ete

una rev is ió n de las estad ísticas de la propiedad durante lo s años de interés. L o que n os

perm itirá ver ten d en cias gen era les para d esp u és valorar lo s ca so s e sp e c íf ic o s a la lu z de

ellas.

3.2.3 Los números, o cómo reconstruir la «otra» historia

L o s arch ivos del estad o de C hiapas, igual que lo s de las d ep en d en cias fed era les

resguardados en el A rch iv o G eneral de la N a c ió n o en lo s resp ectiv o s A rch iv o s H istó r ico s

de las propias d ep en d en cias, n o s perm iten acced er a una cantidad de datos esta d ístico s que

v a le la pena analizar deten id am en te para crear, con lo s cu id ad os n ecesar ios, una v is ió n

aproxim ada de lo s ca m b io s en la estructura de la ten en cia de la tierra en C hiapas y el

im p acto que ha ten id o la actu ación de MLCC sobre ella.

’ De Vos, Jan, op. cit., 1988.

223

L a prim era fu en te, u tilizad a para este fin , se co m p o n e de lo s d iversos cen so s que

con tem p lan las prop ied ad es rústicas q u e rea lizaba el g o b iern o estatal c o m o b ase para el

cobro de lo s im p u esto s . A u n q u e probab lem ente n in gu n o de lo s ce n so s n o s refleja una

v is ió n real d e la ex isten c ia total de las p rop iedades, por la inherente in cap acid ad de la

T esorería para estab lecer un control fu n cion a l, al m en o s su rev is ió n a través de lo s años nos

perm ite detectar ciertas ten d en c ia s . A las largas lista s de prop iedades se añaden an otacion es

del departam ento o m u n ic ip io al que corresponden, a lgunas referidas a la ex ten sió n

territorial en caballerías o hectáreas, nom b res de sus d ueños, va lo r fisca l y cuota a pagar

trim estralm ente; el conjunto n o s o frece una prim era v is ió n del desarrollo de la propiedad

rural. N o so lo perm ite saber el grado d e con cen tración de la propiedad territorial entre la

p ob lac ión , tam b ién n o s p o sib ilita el segu ir g eo g rá fica m en te su desarrollo en lo s d iferen tes

departam entos del estad o .46

P or lo regular, lo s encargados de levantar lo s datos sobre la ex isten c ia de

prop iedades eran lo s p refectos o je fe s p o lítico s , junto con lo s co lec to res de renta de cada

departam ento. E llo s ordenaron por o f ic io a la s subalternas p resid en cias m u n ic ip a les reunir

lo s datos, don d e la resp on sab ilid ad reca y ó sobre el propio presidente, el s ín d ico y el

tesorero m u n ic ip a l. M andada la in form ación a la jefatura p o lítica , a llí fu e n u evam en te

transcrita o sim p lem en te acum ulada y com u n icad a a la T esorería G eneral del E stado, la

cual, co m o órgan o superior de recau d ación de im p u esto s sobre la propiedad rural, ten ía a su

cargo la e lab oración de lo s con tro les in ternos y de las estad ísticas, pub licadas

esp orád icam en te . M ientras la d ocu m en tac ión interna de la T esorería se p erd ió por

d estrucción de lo s arch ivos en 1863 y 1917, lo s datos p u b licad os en lo s p er ió d ico s

se m io fic ia le s u o f ic ia le s y en la s M em orias de g ob iern o sobreviv ieron; así n o s perm iten

h o y un prim er in d ic io .

E l d esco n o c im ien to de la estad ística , el p o co m an ejo de nú m eros y de la escritura en

lo s p u eb los, don d e la característica general era el an a lfab etism o, y el d esco n o c im ien to total

6 La publicación de esta información en las diferentes ediciones del gobierno —^Memorias de Gobierno, Estadísticas, Periódico Oficial— nos permite actualmente un acceso relativamente fácil a dicha fuente subutilizada por la investigación histórica.

224

de lo s p roced im ien tos ad m in istrativos del g ob iern o lad ino , n o s ob ligan a u tilizar lo s datos

con su m o cu id ad o . L o s reg istros elaborados en lo s m u n ic ip io s rurales dem uestran

frecu en tes o m is io n es , q u e se rep iten d esp u és en lo s reg istros de la T esorería , ad em ás crean

co n fu sió n — lo que fa v o rece p o s ib le s fa lla s en lo s nú m eros m an ejad os p osteriorm en te—

por n o u tilizar siem p re lo s m ism o s nom bres de la s prop ied ad es y em plear s im p les cá lcu lo s

de su superficie . E llo h ace que una so la propiedad pueda aparecer en d iferen tes cen so s con

el nom bre náhuatl o m aya o esp añ ol, con o sin la d en om in ación de un santo, con su p erfic ies

m ed id as en caballerías o en hectáreas, con el nom bre cam biante de propietarios; sin que el

lector pueda determ inar si realm ente es la m ism a propiedad o no. E l u so p rolijo de nom bres

co m o San A n to n io , E l C arm en, C o n cep ció n , Santa R ita, etc ., com b in ad o con lo s

patron ím icos de la s p rin cip ales fa m ilia s de una zona, deben llevar al in vestigad or a tener

p recaución cuando pretenda relacionar in form ación de lo s d eslin d es con tal o cual

propiedad.

A n tes que la v ig e n c ia de la propiedad en su resp ectiv a ép oca , lo s reg istros

d efic ien tes de la T esorería m ás b ien n o s ex p lica n el porqué de lo s bajos in g reso s f isc a le s

del g ob iern o estatal. Por fa lta de personal la actu a lizac ión d e lo s datos n o fu e m u y

frecuente, de ahí que lo s reg istros y lo s cob ros quedaran in co m p le to s y o b so le to s . Igual la

in su fic ien te coop erac ión entre p resid en cias m u n ic ip a les, jefaturas p o lítica s y tesorería

general en la recau d ación de lo s datos, h acía casi im p o sib le que el g ob iern o tu v iera un

cen so actu alizad o y p reciso . P o se s io n e s in form ales, co m o la s ocupadas y u tilizad as sin

derecho exp reso por ad ju d icación de un d en u n cio o por contrato de arrendam iento con el

propietario, n o fueron registradas por la A dm in istración . T a m p o co la s que, por s im p le

acu m u lación de años, y a hubieran dado al p o seed o r un d erech o por antigüedad. N o

aparecían en lo s ce n so s hasta que alguna tercera person a denunciara el terreno co m o b a ld ío ,

con el pertinente d esacu erd o de lo s detentadores m ed iante un ju ic io de o p o s ic ió n , en el cual

la T esorería aprovechaba para fisca lizarlas.

225

A u n q u e el im p u esto sobre prop iedades rurales n o su p on ía el in g reso m ás fuerte del

estado o frecía só lid as tasas de increm ento . M ejorar lo s trabajos d e la T esorería y de lo s

co lec to res de rentas para in clu ir las p o se s io n e s s im p les y lo s centenares de fin cas en

crea c ió n , prom etía a liv iar la p resión fisca l ejercida d esd e el centro del país sobre el

g ob iern o del estado. C uan d o la p roh ib ic ión del cobro de las a lcab a las, en lo s n oven ta del

s ig lo X IX , am enazaba el presupuesto del g ob iern o estatal, este fu e im p u lsad o para m ejorar

y reforzar su sistem a de control sobre lo s otros rubros p ro d u ctiv o s, con v irtien d o al

im p u esto sobre la propiedad rural el de m ás in g reso en el erario estatal. L a n u eva

efectiv id a d se n o tó m u y claram ente en el aum ento del núm ero de prop ied ad es registradas y

en las arcas del g ob iern o (ver tab la 3).

Tabla 3: Principales impuestos recaudados en el estado de Chiapas, 1887-1899

Impuesto recaudado 1877 1881 1887 1899Capitación 50,000 42,524 82,648 105,655Fincas rústicas 12,342 38,060 48,434 124,217Terrenos baldíos 6,570 1,449 7,257Instrucción pública 59,416Giros mercantiles 2,000 6,691 43,675

Fuente: POF, Tomo XVII, No. 9, 3.03.1900, pp. 8 ss.

H asta m ed iad os de lo s años och en ta del s ig lo X IX lo s ce n so s m ostraron una

cantidad m ás b ien lim itad a de prop ied ad es rústicas en el estado, m ientras que a partir del

segu n d o turno de P orfirio D ía z co m o presidente, 1884-1888, registraron un aum ento n o so lo

enorm e sin o ad em ás con stan te hasta el año 1910. L a com p aración de lo s datos — si se

tom an en cuenta lo s an teced en tes d esd e 1837— de 1884 a 1909-1910 n o s m uestra una serie

de sorprendentes resu ltad os. * 48

7 El impuesto que mayores ingresos generaba al Estado era el de Capitación, que cada varón entre 16 y 60 tenia que pagar. A partir de los años noventa el impuesto sobre Fincas rústicas se estableció como el más redituable.48 El aumento en ingresos del gobierno por concepto de la propiedad rural se debe a las técnicas mejoradas de recaudación de datos y a la fundación de nuevas fincas, a lo que debemos añadir el aumento sustancial en el valor fiscal adjudicado a cada propiedad.

226

Tabla 4: Aumento de propiedades rurales comparado según departamentos, Chiapas

1837-1884, 1884-1909

Departamento/Partido Número de fincas Aumento en

números absolutos Aumento en %

1837 = 100

1879 18841837-1884 1837-1884

Centro 53 80 135 82 154Chamula (P)

Comitán 120 125 212 92 76Libertad 40 49 95 55 137Chiapa 137 141 213 76 55Tuxtla 82 95 167 85 103El Progreso/Mezcalapa 59 59Cintalapa (P)

Simojovel 41 49 117 76 185Pichucalco 126 131 338 212 168Tonalá 49 56 93 44 89Soconusco 121 132 252 131 108Chilón 56 60 206 150 267Palenque 28 35 111 83 296Frailesca (P)

Motozintla (P)

Total 853 953 1,998 1,145 134%

Fuente: Datos de 1837 y 1879 tomados de Memoria que presenta el Ciudadano Manuel Carrascosa, como Gobernador Constitucional del Estado Libre y Soberano de Chiapas a la H. Legislatura. Correspondiente al primer bienio de su administración, Chiapas, Imprenta del Gobierno del Estado, 1889, Fomento 27, No. 79, cuadro estadístico demostrativo de las propiedades rústica y urbana en el Estado, sus valores aproximados, así como el del giro mercantil, en su orden progresivo desde el año 1837 hasta 30 de junio de 1889 (nota: El número de fincas rústicas y urbanas, así como los valores de éstas y el giro mercantil, son aproximados y con la exactitud posible que puede obtenerse de los datos recogidos, aunque generalmente estos son deficientes, 22.8.1889).

Tabla 5: Aumento de propiedades rurales en Chiapas, comparación según departamentos: 1884-1909

Departamento/Partido

Número de fincas 1884-1909

Aumento en números absolutos

Aumento en %

1884100% 1889 1895 1897 1908 1909 1884-1909 1884-1909

Centro 135 215 164 222 343 351 216 167Chamula (P) 47

Comitán 212 473 484 684 1,314* 1,120 908 428Libertad 95 164 186 173 299 308 213 224

227

Chiapa 213 480 575 593 875* 890 677 317Tuxtla 167 348 300 519 1,245 1,657 1,490 892El Progreso/Mezcalapa 59 150 290 642 678 619 1,049

Cintalapa (P) 152

Simojovel 117 165 170 236 405 418 301 257Pichucalco 338 503 622 924 1,017 1,241 903 267Tonalá 93 295 393 463 615 753 660 709Soconusco 252 485 653 1,236 1,889 2,040 1,788 709Chilón 206 226 339 378 498 513 307 149Palenque 111 112 125 140 385 414 303 272Frailesca (P) ND 88

Motozintla (P) ND 98 98 221

Total 1,998 3,466 4,546 5,956 9,527 10,604 8,606 430%Fuente: -1884 tomado de Memoria sobre diversos ramos de la Administración Pública del estado de Chiapas, presentada al X IV Congreso por el Gobernador Constitucional José María Ramírez, Chiapas, 1885, Doc. 47. Cuadro general que manifiesta el número y nombre de las fincas rústicas, ranchos, rancherías existentes en el Estado, con expresión del Municipio a que corresponden, 14.12.1884.-1889 tomado de Memoria que presenta el Ciudadano Manuel Carrascosa, como Gobernador Constitucional del Estado Libre y Soberano de Chiapas a la H. Legislatura. Correspondiente al primer bienio de su administración, Chiapas, Imprenta del Gobierno del Estado, 1889, Anexo 4, «Hacienda y Guerra».-1895 tomado de Datos Estadísticos del Estado de Chiapas, recopilados en el año de 1896, Imprenta del Gobierno, Tuxtla Gutiérrez, 1898.-1897 tomado de Corzo, Manuel, T., Ligeros apuntes geográficos y estadísticos del estado de Chiapas, mandados publicar por acuerdo del Sr. Gobernador Coronel Francisco León, Imprenta del Gobierno, Tuxtla Gutiérrez, 1897.-1908 tomado de Periódico Oficial, No. 19, 9.5.1908, 3 Tesorería y Dirección General de Rentas, Valor Fiscal de la propiedad rústica en el Estado, 23.4.1908.-1909 tomado de Anuario Estadístico de Chiapas, 1909, Tuxtla Gutiérrez, 1911.

228

Gráfica 1: Propiedades rurales en Chiapas, 1837-1909, según departamentos

Fuentes: ver cuadro anterior

D e las tab las 1-4 y esta gráfica derivan la s s ig u ien tes c o n d u sio n e s:

- E l núm ero de prop ied ad es rurales durante 47 años, entre 1837 y 1884, registra un

aum ento total de 1,145 prop iedades, 134%. La m ayor parte de e se crec im ien to tu vo

lugar en lo s c in co años com p ren d id os entre 1879 y 1884. E sto n o s dem uestra una

in ten sa activ idad de d en u n cio s de terrenos b a ld ío s q u e llegaron hasta la titu lación ,

antes de la lleg a d a de L u is H ü ller y C ía. U n a parte del aum ento seguram ente

229

p o d em o s adjudicarla a las m ejoras en lo s reg istros de la tesorería general y otra

probab lem ente a la natural p arcelación entre lo s h erederos p o st m ortem del dueño. 49

- E n el s ig u ien te lustro, entre 1884 y 1889, lo s reg istros aum entan de 1,998 a 3,466

prop iedades, es decir, se incorporan 1,468 n u ev o s pred ios, lo que rebasa el

crecim ien to de lo s c in cu en ta años anteriores. E sta ten d en cia s ig u e en el s igu ien te

q uinqu en io , 1889-1894, cuando lo s reg istros n u evam en te aum entan 1,080 un idades,

hasta alcanzar 4 ,5 4 6 de e llo s .

S i su p on em os que las cifras reflejan una ten d en cia real, en to n ces la lleg a d a de L u is H ü ller y

C ía en 1886 y el in ic io de lo s d eslin d es, n o paralizaron en n in gú n m o m en to el m ercad o de

tierras en el estad o ni en las zo n a s d eslin d ad as y reclam adas por la deslindadora.

E ste dato es sorprendente: p on e en total en tred ich o lo s argum entos u sad os en contra

de las com p añ ías deslindadoras y a lcan za aun m ayor im portancia cuando in ten tam os ubicar

en su co n tex to h istór ico lo s d iv erso s rec lam os por parte de particulares; adem ás de las

serias recrim in acion es vertidas en el C o n greso del estad o cuando se a cu só a la C om p añ ía de

que con su actividad p o co honrosa en lo s d eslin d es había usurpado prop iedades y

paralizado el progreso del estado.

C ontrario a lo que era de esperar, aum entaba con sid erab lem en te la actividad en el

m ercado de com p ra-ven ta de terrenos m ed ian te la form ación y reg istro de centenares de

n u evas propiedades. L a su p o sic ió n de que e se desarrollo , que tu v o lugar en m en or o m ayor

grado en to d o el estado, se m a n ifestó a pesar de la p resen cia de la com p añ ía deslindadora,

es sustentada aún m ás si co n sid eram os co m o correcto el dato que la m ism a M LCC reporta

en sus in fo rm es anuales, don d e las ven tas, por fa lta de títu lo s o f ic ia le s de parte del

gob iern o , habían s id o casi nu las en d icha ép oca . T o m a d o s esto s datos co m o ciertos, y lo s

registros de F o m en to y de la T esorería n o lo s d esm ien ten , resulta que m ientras T h e C hiapas

9 Aunque si hay casos de parcelación de grandes propiedades en estos años, la tendencia en los juicios hereditarios del centro del Estado es hacía la conservación de la propiedad, dejando a un solo dueño quien paga a sus hermanos la parte correspondiente. Véanse juicios testamentarios en AHJSC, 1798-1884.

230

Land C om pany, e sp ec ia lm en te creada en 1891 por MLCC para p rom over la ven ta de lo s

terrenos en el estado, fracasó por n o poder ven d er grandes cantidades de terrenos con lo s

títu los y las seguridades necesarias; el m ercad o de b ien es raíces en las zon as d eslindadas

v iv ió una verdadera ex p an sión , s ien d o su actor principal n o la C om p añ ía sino

aparentem ente un am p lio grupo de particulares.

A l tom ar en cuenta que este aum ento general n o fu e reflejo de la s ven tas rea lizadas por

parte de MLCC, p o d em o s contem plar co m o p o s ib le s causas del fen ó m en o la s sigu ientes:

M ejora s/a ctu a liza cio n es en el padrón de las prop ied ad es sujetas al p ago de im p u esto

de parte d e la T esorería G eneral del E stado.

Errores en la estad ística: el p rop io gob iern o , m ed ian te su P erió d ico O ficia l, declaró

que hubo una serie de « d u p lica c io n es y otros errores», p u d ién d o se haber in flad o. 50núm eros.

C am b io generacional: la gen erac ión de lo s fundadores de las fin ca s en lo s años 40

distribuyó la s prop ied ad es entre lo s d iversos herederos.

C o lo n iza c ió n interna: ante la p ersp ectiva de participar en el n u ev o m ercad o de lo s

productos agríco las trop ica les — café, h u le , ram ie* 51— las prop ied ad es grandes,

antes eriazas, se su b d iv id ieron , y se ven d ieron o arrendaron para incorporarlas a la

producción .

R egu larización : lo s p o seed o res de terrenos b a ld ío s trataron con la com p añ ía

deslindadora para regularizar y transform ar su p o se s ió n en propiedad.

F isca lizac ión : bajo la p resión que s ig n ificab a la lleg a d a de la com p añ ía deslindadora

para lo s propietarios y p oseed o res de tierras, c u y o s p ap eles y reg istros n o estaban en

orden, e sto s denunciaron sus p rop ios terrenos en la T esorería con el o b jetiv o de

quedar a sa lv o de la a cc ió n deslindadora. E s decir, h ab lam os de p o se s io n e s

0 Entre 1890 y 1891 dieron de baja a 275 propiedades rurales en todo el estado por duplicación y otros errores; POF, No. 61, 26.12.1890, Tomo VII; Periódico Oficial del Gobierno de Chiapas, No. 31, 31.7.1891, Tomo VIII.51 Ramio (Boehmeria nivea) es una planta de textura herbácea, perenne, rizomatosa, de cultivo antiguo en la China y Japón donde la utilizaron como planta textil; de las fibras extraídas del tallo se obtiene una fibra parecida al lino.

231

am paradas por contratos de com pra-venta , que tal v e z habían ex istid o d esd e m u ch o

antes pero fueron ocu ltadas para evitar lo s p a g o s al fisco . 52

D e lo s datos presen tad os p o d em o s constatar que el aum ento en el registro de propiedades

rurales entre 1904 y 1910 a un total de 10,604 registros, por lo m en o s en lo que corresponde

a lo s departam entos d eslin d ad os, se b asó parcia lm ente en las v en ta s rea lizadas por la

C om pañía que se insertaron en un m ercado d e por sí e ferv escen te de tierras. E n el m arco de

un su p u esto arreglo final que le daba a la C om p añ ía d erech os de propiedad sobre

aproxim adam ente 1,800,000 de hectáreas, el g ob iern o le había en tregado en 1904 lo s títu los

y abrió de n u ev o la p o sib ilid a d de ven tas para MLCC. E sta, al año sigu ien te , fu n d ó L and

C om p an y o f C hiapas, M e x ic o L im ited , en L ondres, con el p rop ósito de fom entar

n u evam en te la ven ta de lo s terrenos que le habían sid o adjudicados.

Para entender con m ayor p rec isión cuál ha s id o la p articipación de MLCC en el

aum ento de la s p rop ied ad es durante lo s treinta años de p resen cia en C hiapas, con tam os con

lo s datos sobre la s tierras que m id ió , las que le fueron titu ladas y las que v en d ió . L o s

in form es y p lan os acu m u lad os por la Secretaría de F o m en to perm iten acercarnos a la

verdadera d im en sió n territorial de la a cc ió n de la C om pañía.

Tabla 6: Relación entre superficie medida, superficie titulada encontrada y localización de terrenos

baldíos (en hectáreas), 1886-189153

Departamento Extensión medida/ha Extensión propiedad Terrenos baldíos

Soconusco -Mariscal 582,509 169,841 412,667

Tonalá 555,035 212,220 342,814

Pichucalco 456,339 187,709 268,630

Tuxtla-Mezcalapa-Chiapa 762,598 355,995 406,602

Comitán-La Libertad 1,120,356 528,801 591,554

Total 3,476,837 1,454,566 2,022,267

% superficie del estado 43,8 18,3 25,5

■ Para poder valorar esta posibilidad, véase nota de pie de página 12.* SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, Exp. 1.71 (05), L.1, E.37 y Exp. 1.71 (05), L. E 49.

232

% superficie deslindada 100 41.8 58,2

D e 43,8% de la su p erfic ie estatal total d eslin d ad a por L u is H ü ller y su cesoras, 18.3% resultó

en prop ied ad es y p o se s io n e s respetadas, y 25,5% co m o terrenos b a ld íos. E n e sto s ú ltim o s la

com p añ ía d eslindadora ob ten ía d erech os en sus contratos con el gob iern o , por

co m p en sac ión , de 1/3 parte; y por com pra al g ob iern o de 75% de las dos terceras partes

restantes.

Tabla 7: Reparto de los terrenos baldíos detectados entre MLCC y gobierno (en hectáreas), 1891-1904

Departamento Terrenosbaldíos

1/3 compensación 2/3 gobierno Titulada en favor de Cía54

Remanente del gobierno

Soconusco-Mariscal 412,667 137,545 275,122 317,875 24,06155Tonalá 342,814 114,271 228,543 252,554 57,135Pichucalco 268,630 89,543 179,087 246,748 NDTuxtla-Mezcalapa-Chiapa

406,602 135,534 271,068 389,705 ND

Comitán-La Libertad 591,554 197,184 394,368 584.813 NDTotal 2,022,267 674.077 1,348,188 1,791,695 81,196% superficie estatal 25,5 8,49 16,98 22,57 1.02% superficie deslindada

58.2 19.38 38.77 51.53 2.33

Fuente: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, Exp. 1.71 (05), L.1, E.37 y Exp. 1.71 (05), L.2, E. 41;

D e l total de terrenos b a ld ío s d etectados, ver tabla, el g ob iern o titu ló hasta 1904 la cantidad

de 1,791,695 hectáreas en favor de MLCC. E sta cifra, corresp on d ien te a 22,57% de la

su p erfic ie del estado, fu e de allí en adelante la b a se sobre la cual la C om p añ ía pod ía

realizar sus p rop ios in tereses fin a n c iero s .* 55 56 Para e llo insta la o fic in a s en T apachula, T onalá,

4 Prospectus. The Land Company of Chiapas, México, Limited, 13.5.1905, PRO, BT 31/34801/86790.55 Las sumas entre superficie titulada y remanente del gobierno no coinciden con la extensión de terrenos baldíos detectados durante los deslindes. Como probable causa de esta diferencia debemos considerar el hecho de que las sumas de las extensiones de terrenos baldíos medidas fueron tomadas de las actas de 1886 a 1891 de deslinde, mientras las cantidades de compensación, la parte gubernamental, la extensión titulada y el remanente fueron tomadas de documentos de 1904-1916, es decir, después de múltiples pequeñas correcciones y negociaciones con el gobierno federal. En el caso del remanente de tierras baldías en el Soconusco, ésta por ejemplo no incluye 63,920 hectáreas que el gobierno ya había vendido en 1897 a la nueva colonia japonesa en Acacoyagua.56 SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1,71 (05), L.3, E.55, 01.08.1897, Liquidación de los terrenos deslindados por la Compañía de Terrenos y Colonización y permuta de terrenos de Sonora por terrenos de Chiapas, p. 60; en la zona del Desierto de Tuxtla el gobierno había titulado 94,665 ha como compensación a Luis Hüller, que después de su muerte fueron recuperadas por el propio gobierno; las dos terceras partes de la misma zona, a las que tenía derecho MLCC, las cedió al gobierno, el cual vendió gran parte a las compañías de José Mora y Víctor Manuel Castillo. Para el deslinde de Palenque no pude localizar datos concretos respecto a la superficie deslindada y cedida.

233

T uxtla y P ich u ca lco , don d e p u so a la ven ta sus d iferen tes lo tes . H asta 1904, por fa lta de

títu los, las ven tas n o habían cu m p lid o las exp ecta tiv a s de la C om pañía. F ue tan bajo el

n e g o c io que in c lu so C hiapas Land C om pany, creada en 1891 para prom over las ventas,

tu vo que ser d isu elta por n o poder d isp on er de las tierras. P ero una v e z ob ten id os lo s títu los

en 1904, MLCC form a en L ondres otra em presa: Land C om p an y o f C hiapas, la cual

p ro m o v ió ven tas hasta el año 1916. N o obstante, la creación de esta filia l n o p rovocó , en

ninguna de la s d os fa se s de venta , que la C om p añ ía lograra realizar m ás que un p eq u eñ o

porcentaje de lo s b ien es ra íces d isp on ib les.

Tabla 8: Ventas realizadas por Chiapas Land Company y Land Company of Chiapas entre 1891 y 191657

Ventas 1891-1904 Ventas 1906-1916 Ventas totales 1891-1904

61,665 ha 191,799 ha 253,464 ha

Si co n sid eram os la sum a com p leta de las ven tas resulta que, del total de 1,791,695 ha

titu ladas a MLCC, lo s co n cesio n a r io s ven d ieron durante la s tres décadas la sum a de 253,464

ha a particulares o d u eñ os c o le c t iv o s — com u n eros y ayu n tam ien tos— , lo que

correspondía a 14.14% de la su p erfic ie titu lada por MLCC, o 3,19% de la su p erfic ie del

estado. E sto dejó un rem anente de terrenos d eslin d ad os n o v en d id o s en 1915, cuando fu e

in terven ida L and C om p an y o f C hiapas, de 1,553,904 ha recuperadas por el g ob iern o federal.

L a cifra d e 253,464 hectáreas ven d id a s corresp on d e a to d o el estado. Si com param os

esta ex ten sió n total con las prop ied ad es estab lec id as en el norte del país ten em o s que

constatar que n o a lcan zab a ni la cantidad de hectáreas que a lgu n os in d iv id u o s reclam aban

co m o su propiedad e x c lu s iv a en estad os co m o Sonora o C hihuahua. E n C hiapas, esta * 58

7 Anual report o f the Board o f Directors, The Land Company o f Chiapas, diversos años, Londres. La suma de 61,665 hectáreas vendidas entre 1891-1904 se reparte de la manera siguiente: 51,755 hectáreas en el Soconusco; 1,860 en el departamento de Pichucalco y 8,050 en los departamentos de Tuxtla y Chiapa; en los departamentos de Libertad, Comitán y Tonalá no hubo ventas.58 Véase, Acuerdo Presidencial, 23.4.1923. Memorando sobre las Compañías inglesas de colonización en Baja California y Chiapas, en: Colección Pablo Herrera Carrillo, UCLA, Caja 5, Nulidad de las concesiones otorgadas en la Baja California, p. 3.

234

su p erfic ie fu e ven d id a a centenares de in teresad os, lo que u b ica a sus n u ev o s d u eñ os en el

grupo d e p eq u eñ os propietarios. 59

N o con tam os con lo s datos co m p le to s de las v en ta s en to d o s lo s años, pero ex isten

lista s de la s tran saccion es rea lizadas por la C om p añ ía para el S o co n u sco -M a risca l durante

1909-1916 — fa se m ás activa— que n o s facilitan un acercam ien to a su p o lítica de v en ta s .* 60

D e las 309 tran saccion es llevad as a cab o en esta ép oca , con una su p erfic ie total de 64,297

ha, 92% eran p red ios co n e x ten sio n es entre una y qu in ientas hectáreas. S ó lo 22 ca sos, 8%,

fueron ven tas de p red ios con e x ten sio n es superiores, m ism o s que abarcaban 27,654 ha, de

la s cu a les 46%, 12,871 ha, las adquirieron tres grupos de in teresad os, s ien d o lo s dem ás

com pradores in d iv id u a les .61

E l prom ed io g lob a l de las su p erfic ies ven d id a s en el S o co n u sco -M a risca l es de 208

ha. Si to m am os este dato para ca lcu lar las ven tas realizadas por MLCC entre 1891-1904, que

alcanzaban un total de 51,755 ha, lle g a m o s a una cantidad de otras 248 tran saccion es. El

total de v en ta s entre 1891-1916 para el S o co n u sco llegaría así a una sum a aproxim ada de

557 tran saccion es llev a d a s a cabo.

9 Véase anexo: Lista de compradores de predios a las compañías deslindadoras.60 Ibídem.61 Los tres grupos de compradores fueron: Widmaier Hermanos, dos predios con un total de 5,889 ha; Braun Hermanos, tres predios con un total de 5,096 ha; Becerra Hermanos, dos predios con un total de 1,886 ha; Listas de ventas realizadas entre 1909-1916 entregadas a la Secretaría de Fomento por MLCC, en: SRA/ATN, Chiapas, 203/512.1 (27.3)/1179, fs. 51 ss.

235

Gráfica 2:

Soconusco: Extensión superficial de las propiedades respetadas por la compañía

deslindadora 1824-1886

(AOg»Q.O■O

30 25 20 15 - 10 5 - 0 m

ex ex ex ex ex ^Só ^Só ^Só

n? 9? íx

Fuente: JD-Chis, Expediente relativo al deslinde de terrenos del Estado, por la Compañía Luis Huller y Cía, Exp. S/n 2 /886, inició 2.8.1886;

Gráfica 3:

Extensiones superficiales de las ventas realizadas por MLCC en los departamentos

Soconusco-Mariscal, 1909-1916

U)ra4 -1C0)>o■ a

35030025020015010050

0

56ÍH

176

5624 15 16 22

__ 1—1 1—1 _ x n ___

ñ? ?? X0N oN oN oN oN 'n?

Fuente: ver Anexo Capítulo III, núm 8 y 9.

C ontrario a la te s is de que las com p añ ías d eslindadoras fom en tab an la gran propiedad,

ten em o s aquí un e jem p lo de la creación de una estructura d e la ten en cia de la tierra m u ch o

m ás equilibrada. E sto s datos contrastan con las ven tas rea lizadas en el norte de la

R ep ú b lica , al igu al que con lo s p rom ed ios su p erfic ia les de las prop ied ad es estab lecid as en

el S o co n u sco — 700 ha— antes de la llegad a de la com p añ ía deslindadora. L o s 22 pred ios

236

v en d id o s con ex ten sio n es m ayores a 500 ha abarcan 43% de la su p erfic ie vend ida; m ientras

57% restante se reparte entre lo s d em ás 287 com pradores.

C oncentrar sus esfu erzo s en esta zo n a con alto p oten cia l d e desarrollo de una

agricultura tropical com ercia l de ca fé y h u le resu ltó una d ec is ió n acertada y ex ito sa . D e l

total de la s tierras ven d id a s durante las tres décad as d e a cc ió n de lo s deslin d ad ores 46%

correspondieron a S o co n u sco y M arisca l. S in em bargo, en lo s dem ás departam entos las

ven tas de pred ios n o se realizaron con tanto éxito: alcanzaron entre 1891 y 1904 só lo 9,910

ha. E n el departam ento de P ich u ca lco 1,860 ha, y en T uxtla y C hiapa 8,050 ha, m ientras que

en T onalá, C om itán y L a Libertad n o se reg istró transacción alguna. E sta situ ación cam b ió

d esp u és de 1904, una v e z titu ladas las tierras en estas zon as. D e las 253,464 ha resultaron

fin a lm en te 137,430 ha v en d id as fuera del S o co n u sco .

L as ven tas reales de lo s terrenos d eslin d ad os ob v ia m en te n os acercan so lo a un

asp ecto de la problem ática . N o n o s dan respuesta a las preguntas sigu ien tes: ¿qué e fec to ha

ten id o el h ech o de que durante tanto tiem p o lo s co n cesio n a rio s fueran lo s detentadores, y

fin a lm en te propietarios, de una enorm e cantidad de terrenos que n o lograron com ercia lizar?

¿Q ué su ced ió m ientras con estas tierras? Q uedaba m ás de un m illó n y m ed io de hectáreas

en p o se s ió n d e MLCC que tod av ía en 1916 n o habían sid o vend idas.

D urante lo s c in co años de d eslin d es, 1886-1891, cualqu ier n u ev o d en u n cio de

particulares sobre terrenos b a ld ío s había quedado suspend id o. L a Secretaría d e F om en to

so lo autorizó el seg u im ien to a d en u n cios p rev ios a la c o n cesió n que adem ás hubieran

cu m p lid o en tiem p o y form a sus trám ites, m ás lo s que habían s id o respetados por la

C om pañía durante las m ed idas. L o s dem ás fueron su sp en d id os y fin a lm en te declarados

m orosos, lo que eq u iva lía a la pérdida del d erech o de d en u n cio . E n 1891 to d o s lo s

d en u n cios p en d ien tes en el estado fueron su sp en d id os por orden de la Secretaría hasta

autorizar lo s p lan os y actas de lo s d eslin d es y el reparto de lo tes corresp on d ien tes a M LCC

y gob iern o . M ientras esta su sp en sió n fu e levan tad a parcia lm ente en 1895, se perm itieron

n u evam en te d en u n cios en las zon as no deslindadas por MLCC; en tierras consideradas

d eslindadas esta p roh ib ic ión fu e m anten ida hasta 1 8 9 7 . L a s itu ac ión o b lig ó a lo s

237

in teresad os a com prar con MLCC o arrendar o com prar parte de u n a propiedad ya

estab lecida .

H asta 1904 la C om pañía só lo p od ía v en d er en zo n a s m u y e sp ec íf ica s que le habían

sid o titu ladas, n o sien d o dueña form al del resto, el cual, co m o terrenos n ac ion a les,

leg a lm en te correspondía al g ob iern o federal. E sto es, la enorm e ex ten sió n de m ás de

1,800,000 de hectáreas en m an os de MLCC, que dem uestra segú n lo s h istoriadores la

crim inal m o n o p o liza c ió n del recurso de la tierra en poder d e una em p resa extranjera, m ás

b ien corresponde a un p ro ceso pau latino in ic ia d o en 1890 con lo s prim eros títu lo s para

terrenos en el S o co n u sco que cu lm in a apenas en 1904. D urante to d o s esto s años, y para no

frenar lo s p ro ceso s de a d q u isic ión de terrenos por parte de particulares, la C om pañía hacía,

al m argen de la ley , p rom esas de venta , rea lizab les en el m o m en to de la transferencia de las

tierras del gob iern o a la C om pañía, con form e a lo s contratos firm ad os en 1886 y 1897. E sta

práctica, que perm itiera a lo s in teresados ocupar y aprovechar el terreno a partir de la

p rom esa y la in scr ip c ión de la m ism a en lo s reg istros p ú b licos, fu e prohib ida por la

Secretaría a p rin cip ios del n u ev o sig lo . H asta 1904 el m ism o g ob iern o consideraba a la

C om pañía leg a lm en te dueña de apenas 317,875 ha, m ientras el resto de lo s terrenos m ed id o s

había quedado bajo resp on sab ilid ad del agen te de F om en to en el estado, qu ien firm aba

contratos de arrendam iento en nom bre del gob iern o con p erson as o com u n id ad es

interesadas en ocu p arlos y aprovecharlos. E l propietario leg a l durante to d o s esto s años no

había sid o MLCC, sin o el g ob iern o federal. F in a lm en te , trece años d esp u és de haber

term inado lo s d eslin d es en 1 8 9 1 , resu eltos lo s d iversos rec lam os del g ob iern o resp ecto a la

calidad de la s m ed id as y las resp ectivas rec tifica c io n es, lo s terrenos fueron titu lad os en

favor de la em presa. U n a v e z traspasados, MLCC in ic ió sus ven tas y co m erc ia lizó en lo s

s ig u ien tes d iez años alrededor de 190,000 hectáreas. 62

T erm inados lo s d eslin d es y autorizados lo s títu los, el carácter de la C om pañía

cam b ió , se transform ó en em presa de b ien es raíces. C on esta fin a lid ad in sta ló varias

o fic in a s de ven tas y de cobro en d iferen tes puntos del estado, don d e había encargados

2 Esta cronología de apropiación de los terrenos baldíos es importante retomarla cuando en el siguiente apartado analicemos los diferentes conflictos surgidos como consecuencia de los deslindes.

238

autorizados para realizar ven tas o arrendam ientos con personas in teresadas. N o tod as las

personas querían com prar, había grupos de ca m p esin o s in d ígen as de la s zo n a s de

P ich u ca lco y M ezca la p a que arrendaban las tierras para sus siem bras. E stas personas, por lo

regular in tegrantes de com u n id ad es, pagaban una v e z al año en la o fic in a de la C om p añ ía o

al cobrador que reco lectab a lo s adeudos. A lo s com pradores la em p resa o frec ía co n d ic io n es

de p ago, y reten ía el títu lo del terreno en cu estión hasta la ca n ce la c ió n de la h ip o teca .63 64 L as

tem p oralid ad es de p ago , estab lecid as en cada caso , depend ían de las co n d ic io n es

eco n ó m ica s del com prador, in c lu so se ex ten d ían en a lgu n os hasta lo s d iez años. C om o

norm a, d esp u és de un p ago in ic ia l de aproxim adam ente la m itad del v a lor estip u lad o el

resto, se pagaría en tres anualidades. E sto proporcionaba tierras a personas con m en o s

recursos. P ero sien d o las tierras y a no ba ld ías ni n a c ion a les, sino propiedad privada, lo s

p recios que se ap licaron n o fueron acordes co n las tarifas fijadas por la Secretaría de

F om en to , de ahí que se ajustaran a la oferta y la dem anda en un in terva lo entre 6 -1 8 p eso s

para terrenos de m ed ian a calidad , y hasta 4 0 o 50 p eso s para tierras ex cep c io n a lm en te

fértiles. 64

E n su n u ev o carácter de C om p añ ía de b ien es raíces, la em presa ten ía las tierras

con stan tem en te en oferta. C on e x cep c ió n de u n o s terrenos en el S o co n u sco , la pretensión

de la C om p añ ía era v en d er al m ejor postor. N o acum ulaba las tierras para exp lotar e lla

m ism a las en orm es ex ten sio n es . T am p oco pretendía crear un la tifu n d io c o m o otros h icieron

en el norte de M é x ic o . F u n gía de in term ediaria en un m ercado e ferv escen te , esp ecu lab a con

63 Inscripciones de los contratos de compra-venta con hipoteca entre MLCC y compradores en los libros de la 1.® y 2.® Sección del Registro Público de la Propiedad y de Comercio en Tuxtla Gutiérrez, años 1905-1915.64 Rabasa, Ramón, El estado de Chiapas. Geografía y estadística. Recursos del estado, sus elementos, condiciones de riqueza. Porvenir agrícola etc. etc., Tipografía del Cuerpo Especial de Estado Mayor, México, 1895, p. 78. Estos precios estaban fuera del alcance de los jornaleros, semaneros, meseros y peones que ganaban entre 1 y 1.50 pesos al mes. Véase, Periódico Oficial del Gobierno de Chiapas, 1887, No. 23, 23.4.1887, «Los jornaleros de Chiapas», pp. 2-3; salarios en las ciudades para empleados de la administración pública y maestros podían alcanzar $30 al mes. Benjamin, al citar un informe oficial norteamericano anota: «Las tierras cafetaleras fértiles que se vendieron a fines de los años ochenta por sesenta o setenta centavos por hectárea, subieron de valor hasta cincuenta y cien pesos para mediados de los años noventa, y para 1910 ya estaban por encima de los trescientos pesos». Benjamin, Thomas Louis, El camino a Leviatán^ , op. cit., p. 57. La propia Secretaría de Fomento calculó en 1921 que el promedio del precio de venta de los predios a particulares oscilaría alrededor de $9.50 pesos por hectárea. UDLA, Colección Pablo Herrera Carrillo, Caja 5, Nulidad de las concesiones otorgadas en la B. C.; Memorando sobre las Compañías inglesas de colonización en Baja California y Chiapas, 23.4.1921, p. 3.

239

el in terés de in v ersio n ista s lo c a le s y forán eos que pretendían integrarlas a la lucrativa

p rod u cción para el m ercad o m undial en exp an sión . T am bién o frec ía serv ic io s a

in version istas. D e esta m anera cu m p lim en tab a la n ecesid a d de contar co n seguridad para

sus n e g o c io s: ofertaba tierras titu ladas sin despreciar a lo s p eq u eñ os productores

n acion a les, que fin a lm en te resultaron su m ejor c lien tela .

E l an á lisis del m aterial esta d ístico con firm a una v e z m ás lo s p e lig ro s que presenta

generalizar en la h istoriografía . L o que es c ierto para el norte del país n o n ecesariam en te

tien e que ser lo para el sur. U n a em presa que actúa de una form a en B aja C aliforn ia no

n ecesariam en te actúa igual en C hiapas. B a jo d iferen tes co n d ic io n es p o líticas, so c ia le s y

eco n ó m ica s su h acer p u ed e variar notoriam ente. L o que lo s datos n o s d icen en C hiapas es

que la C om p añ ía se in tegró a un m ercad o exp ectan te de tierras, don d e su p resen cia in y ectó

aún m ás energía , así el ap rovech am ien to en lo s n e g o c io s fu e m utuo: em presa-gob iern o .

E sta em presa, con p o s ic ió n e x c lu s iv a para el control y m an ejo del recurso m ás p reciado en

ese m om en to , la tierra bald ía , en v e z de b loquear el m ercad o de b ien es ra íces lo e stim u ló e

in ten sif icó m ed ian te el fo m en to de sus propias ven tas h acia el sector de lo s p eq u eñ os

propietarios.

A u n q u e al final M LCC fracasa en sus a m b ic io n es de em presa privada, el e jem p lo del

S o c o n u sc o m uestra que, co m o agen te del gob iern o , resu ltó bastante e fectiva . S u p resen cia

contribuyó a que las m etas del g ob iern o recib ieran un fuerte estím u lo : crear la b a se para el

d esead o crecim ien to eco n ó m ic o m ed ian te el d eslin d e y v en ta de lo s ex ten so s terrenos

b a ld ío s; fom entar la in tegración de terrenos im p rod u ctivos a la p rod u cción n acion al

m ediante la su b d iv is ió n de grandes p rop iedades, y lograr la regu larización de las

p o se s io n e s unitarias para poder som eterlas al s istem a fisca l del E stad o o recuperarlas para

la nación . T od o parece ind icar que la m ayoría de lo s p o seed o res d e tierras b a ld ías en

C hiapas, le jo s de dejarse atem orizar por la p resen cia de la com p añ ía deslindadora y antes

de caer en la resign ación , m ás b ien se anim aron y desarrollaron n u evas estrateg ias en el

m an ejo de sus in tereses y b ien es, cu y o o b jetiv o fu e buscar integrarse a la prom etedora

situ ación que se v islu m b rab a con la lleg a d a de la C om p añ ía y de otros in version istas.

240

P ero n o faltaron v o c e s que alertaron a la gente; personas que se op u sieron , de buena

o m ala fe, a lo s d es lin d es . P erson as c u y o s d erech os sobre las tierras n o fueron respetados o

personas que v iero n sus tam bién leg ítim a s asp iracion es lim itadas por la dom inante

p resen cia de lo s co n cesio n a r io s de d eslin d e .

3.3. Análisis de las resistencias, protestas y conflictos surgidos como consecuencia

de los deslindes en Chiapas

H ablar de situ a c io n es ad versas: resisten cias, protestas y c o n flic to s , c o n llev a a estab lecer

una d iferen cia gradual de las a cc io n es em prendidas por la parte que s ien te sus d erech os

v io la d o s en contra de la persona, em p resa o in stitu ción , con sid erad a transgresora de la le y o

de un d erech o tradicional. T am bién co n v ien e subrayar que ni tod as las d esa v en en c ia s se

dieron en las m ism a s circunstancias, ni tu vieron el m ism o origen , ni dem ostraron el m ism o

grado de gravedad o v iru len cia , lo que p ro v o có por en d e igu al variedad en las reaccion es.

1. R esisten c ia s . A q u í se in c lu y e la in s is ten c ia en lo s d erech os trad ic ion a les — para ocupar

y aprovechar terrenos b a ld ío s sin la corresp on d ien te le g a liza c ió n — c o m o form a de

d esacuerdo ante la p o lítica deslindadora y el m o n o p o lio que ejerció L u is H ü ller & C ía.

E n éstas lo s op ositores d esco n o cen el m arco ju ríd ico leg a l v ig e n te en el m o m en to de la

controversia . S u fuerza radica en que la pretendida re iv in d ica c ió n es com partida y

respaldada m oralm ente por la so c ied a d lo ca l m ed ian te cierta p erm isiv id ad . E l derecho

reclam ado p u ed e in c lu so ser respetado por el gob iern o , y a que m ás b ien b u sca la

regu larización de las tierras antes que su recuperación . Participan particulares y

com u n id ad es que reclam an haber adquirido d erech os con un s im p le d en u n cio , sin haber

cu m p lid o en tiem p o y form a con lo s precep tos de la le y resp ectiva . E n ta les e jem p lo s la

característica es de resisten c ia pasiva , frente a la crecien te in trom isión de un gob iern o

en lo s asuntos lo ca les .

2. P rotestas. C o n llev a n una característica m ás activa. E n este apartado se tom a en cuenta

el in ic io de a cc io n es form ales, de particulares o grupos, co m o son lo s ju ic io s de

o p o s ic ió n en el Ju zgad o de D istr ito , que dem andan m ed ian te un o f ic io al ju ez la

241

p rotección de sus « m ejores d erech os» sobre un terreno determ inado frente a lo s

co n cesio n a r io s d e l d es lin d e . D ich a s a cc io n es im p lican la acep tación de la s in stan cias

ju ríd icas encargadas d e reso lver la s con troversias y una p articipación d in ám ica en la

p rom oción del ca so : aporte de pruebas, d esign ar e instruir a un apoderado le g a l,

nom brar te s tig o s y erogar g a sto s . P ero n o so lo con sid ero aquí las protestas q u e se

m an tien en en el m arco de la lega lid ad v ig e n te en la ép o c a , de igual m anera co n tem p lo a

la s personas requeridas por el gob iern o o su agen te para aportar el sustento leg a l de las

p reten sion es q u e tien en ésta s sobre tal terreno; n eg á n d o se activam en te a presentarlo ,

v io la n d o con e llo precep tos le g a le s e sta b lec id o s d esd e m u ch o antes.

3. C on flic to s . C on sid ero lo s ca so s que, in ic ia d o s con s im p les protestas en el m arco de la

le y y de lo so c ia lm en te aceptado, n o han encontrado so lu c ión . E n ton ces, su racionalidad

profunda n o n ecesariam en te se encuentra só lo en la in terpretación de co n cep to s leg a le s ,

es n ecesar io incorporar las p ercep c io n es in d iv id u a les o de grupo m arcadas por in tereses

m ateria les; cu ya so lu c ió n m ás b ien d ep en d e de la p o s ic ió n socia l de lo s contrayentes, de

su capacidad retórica y de sus n e x o s con el poder estab lecid o . A parte de co n flic to s

surgidos con com u n id ad es a esta ca tegoría se añaden lo s c o n flic to s su rgid os entre

M L C C y las autoridades esta ta les y fed era les, lo s que, entre am enazas y acuerdos,

siem pre eran una prueba de poder pero nunca llegaron al grado de v o lv e r se un p eligro

ex isten c ia l para la em presa y su in versión .

A n te lo s aco n tec im ien to s m en c io n a d o s naturalm ente aparecían rea cc io n es encontradas,

in ic iad as por parte de la com p añ ía resp ectiva , el gob iern o , o am bos, para h acer d esistir a lo s

resisten tes: p ersegu ían ju d ic ia lm en te a lo s que protestaban las a cc io n es in stitu c io n a les y a

lo s que se negaron activam en te a cum plir con lo s precep tos de ley . E n cam b io , en lo s

co n flic to s entre la C om pañía y las autoridades esta ta les y n a c io n a les se u tilizab an ju n to con

lo s e lem en to s ju r íd ico s co n sid era c io n es sobre las co n v en ien c ia s p o lítica s del m om en to ; la

im p o sic ió n de u n o u otro lad o dependía , en bu en a m anera, del m an ejo de las re lac ion es

p ú b licas co n las esferas de poder.

242

3.3.1 Situación jurídica de la propiedad rural

C o m o origen com ú n de lo s ca so s anteriores se p u ed e id en tificar la estrateg ia ap licada por el

g ob iern o federal para cu m p lir su ob jetivo de u tilizar a una em presa particular. Podría

entenderse que las resisten c ias con las que se to p ó la C om pañía, que com p licaron la

co n c lu sió n de las m ed id as en tiem p o y form a, ten ían que ver con la d ob le fu n c ió n que

ejercía: co m o ente com ercia l in teresad o en la a d q u isic ión de una m áx im a ex ten sió n de

tierras b a ld ías para su ven ta a terceros, y su em p eñ o co m o representante y agen te de lo s

in tereses f isc a le s del g ob iern o federal. L o s propietarios y lo s p oseed o res de terrenos b a ld íos

que se op u sieron d escon fiab an d e que la C om p añ ía le s pudiera o frecer un trato ju sto e

im parcial sobre lo s d erech os que e llo s sentían haber adquirido con el tiem p o. Y sus tem ores

n o se basaban en una sim p le so sp ech a surgida de la nada resp ecto a la leg itim id a d y

honorab ilidad de lo s in tereses co m erc ia les de las com p añ ías deslindadoras.

E xp er ien c ia s en otras partes de la R ep ú b lica y a le s habían p rev en id o ,65 don d e las

deslindadoras habían usurpado d e m anera con sid erab le terrenos particulares, aunado a una

serie de circu lares de la propia Secretaría de F o m en to pu b licad as tam b ién en lo s p er iód icos

de C hiapas. Si hubieran querido p od ían haber conjeturado, de la lectura de las circulares,

que la in v a sió n de su esp ac io , de su patria ch ica , de su hacienda, de su d om in io , n o fue

casual u o p cion a l, s in o que había s id o a lg o prem editado y fríam ente p lan ead o d esd e la

form u lación de la m ism a le y en 1883. A u n q u e seguro eran p o c o s lo s que ten ían a c c e so al

p eriód ico o fic ia l y m en o s lo s que lo le ía n con d eten im ien to para elucubrar co n c lu sio n es.

L as autoridades, d esd e el gobernador, lo s d iputados, je fe s p o lítico s , ju e c e s y

p resid en tes m u n ic ip a les, por lo regular to d o s e llo s propietarios de p red ios rú sticos y

receptores del p er ió d ico ofic ia l; deben haber sab id o o so sp ech a d o que el ch oq u e de

in tereses entre d eslin d ad ores y detentadores d e terrenos b a ld ío s form aba parte integral d e la

p o lítica de d eslin d es, y que el p rop ósito era descubrir y recuperar para la n ación el m á x im o

5 Periódico Oficial de Chiapas, No. 1, 6.12.1884, p. 1, «Gobierno General»; Circular de la Sección 1.® Fomento a los Jueces de Distrito; Periódico Oficial de Chiapas, No. 12, 23.2.1884, p. 3, «Crónica Parlamentaria», 29.10.1883.

243

de tierras ba ld ías d isp o n ib les , para posteriorm ente poderlas v en d er a in v ersio n ista s y

co lon izad ores.

Igual que d eb en haber en ten d id o que el g ob iern o pretendió por este m ed io ob ligar a

lo s p oseed o res de terrenos b a ld ío s n o leg a liza d o s y f isc a liz a d o s a regularizar su ten en cia y

som eterse a las le y e s n a c io n a les en m ateria f is c a l.66 L as quejas de MLCC sobre la p oca

d isp o sic ió n de la s autoridades esta ta les para cum plir con la s e x ig e n c ia s de la le y de

d eslin d e y co lo n iza c ió n , actitud que lle g ó hasta la ob stru cción de las a cc io n es em prendidas

por la C om pañía, subrayan este fen ó m en o y n o s in d ican en dón d e radicaba parte im portante

de la resisten cia , cu y o ejem p lo p o sib lem en te an im aba a otros a seg u ir lo .67

E x istían varias razon es d e lo s p o seed o res de terrenos b a ld ío s para considerar co m o

un d erech o su p o ses ió n , con firm ad o por una larga tradición , lo que el g ob iern o consideraba

un rezago im p erd on ab le en la regu larización de las p rop ied ad es rústicas. Entre estas

razon es cuenta el v iv ir en un estado don d e la trad icional e sc a se z de agrim ensores, sum ado a

la au sen cia de co n o c im ien to s c ie n tíf ic o s entre lo s «p rácticos» , p ro v o có que la m ayor parte

de lo s terrenos titu lad os careciera de m ed id as precisas.

O cupar y dejar terrenos sin procurar obtener un títu lo leg a l o realizar p a g o s al f isc o

se había v u e lto una práctica cotid ian a y so c ia lm en te aceptada entre personas de la m ism a

clase. L ejos de la s autoridades estata les, y aún m ás de las fed era les, se había in sta lad o un

rég im en de fin ca en el cual el finquero era la ú n ica autoridad y las co sa s se arreglaban a su

co n v en ien c ia . L a lleg a d a de la autoridad federal en figura de las com p añ ías deslindadoras

deb e haberse p ercib id o co m o una in v a sió n a su territorio e in trom isión en una práctica

6 Periódico Oficial de Chiapas, No. 19, 10.4.1886, p. 2, «Secretaria de Fomento», Colonización, Industria y Comercio, Sección 1.®67 En una carta personal al gobernador de Chiapas, Emilio Rabasa (1.2.1894), el representante de MLCC, Emilio Velasco, se queja amargamente: «Por sensible que me es decirlo, no debo ocultarlo a V. que pocas veces se ha contado ... con la protección a que de parte de las autoridades tenía derecho la Compañía ... odios ruines que pusieron a cien mil hectáreas de terrenos eriazos para el pago de contribuciones el valor de cerca de un millón de pesos, con el fin de arruinar a la empresa; falta de corrección en alguna de las autoridades subalternas, en términos que la Compañía ha tenido necesidad de buscar el medio de someter sus asuntos en lo administrativo a la Secretaría de Fomento y en lo judicial a los Tribunales federales, evitando cuanto le ha sido posible la ingerencia [sic] de las autoridades locales en sus negocios», SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37.

244

centenaria. D e sp u é s de haber arreglado por largo tiem p o las co sa s a su libre albedrío, ser

ob lig a d o a respetar d erech os ajenos, ya fueran de particulares o de com u n id ad es, o ser

acusado de defraudador ante H acien d a y , sobre tod o , correr el p e lig ro de perder las tierras

ocupadas y aprovechadas durante tanto tiem p o , se d eb ió entender co m o un c lá s ic o ch oq u e

cultural ante una práctica orig inada por la lejan ía de las autoridades y d efin id a por el

derecho del m ás fuerte. E ste de repente se en frentó con la im p o sic ió n de una n u eva

lega lid ad por parte de una autoridad casi d esco n o c id a por su lejan ía e in c lu so desautorizada

por una p o b la c ió n cu y o corazón si n o batía con en ard ecid o ím p etu por el lad o de

G uatem ala, sí lo h acía por un C hiapas L ibre y Soberano.

L a lleg a d a de la com p añ ía deslindadora sig n ifica b a q u e lo con sid erad o

anteriorm ente co m o un d erech o m an ten id o en el tiem p o y a n o lo iba ser. E l in ic io de lo s

d eslin d es encerraba el p e ligro de q u e gran cantidad de lo s títu lo s in co m p le to s de las

prop iedades rurales se v o lv iera n leg a lm en te cu estio n a b les resp ecto a la su p erfic ie que

am paraban. Y que las fa lla s detectadas en títu lo s por d e fic ien tes m ed id as y cá lcu lo s m al

h ech o s n o eran c o sa m enor, s in o que se trataba con frecu en cia de grandes ex ten sio n es , así

dem uestran lo s ex p ed ien tes de d en u n cio s de la s d em asías a lo largo del s ig lo X IX .68 D e 108

d en u n cios vo lu n tarios de d em asías registrados en el Ju zgad o de D istr ito , que anotan datos

p recisos, so lam en te 17 resultaron con d em asías m en ores de 100 hectáreas; en cam b io , 67

prop iedades rem edidas resultaron con d em asías de entre 100 y 999 ha, m ientras 24

hacien d as produjeron entre 1,000 y 3,600 ha m ás de lo que am paraban sus títu lo s .69 E sta

im p rec is ió n en lo s d o cu m en to s ex p u so a lo s propietarios y com u n id ad es al en orm e r iesg o

de perder gran parte d e lo que consideraban su yo por ju sto d erech o y por antigüedad.

68 «Demasías: Toda la extensión de terreno que esté comprendida dentro de los linderos de una finca en la parte que excede a la porción que se adjudicó, según el mismo título». Véase, ley de ocupación y enajenación de terrenos baldíos, 26.3.1894.69 Casa de la Cultura Jurídica, Archivo Histórico del Juzgado de Distrito de Chiapas, Sección Civil, 1827­1910.

245

R esp ec to a las ex ced en c ia s , la situ ación ju ríd ica de lo s p oseed o res era tal v e z m ás

débil aún. D e un total de 269 d en u n cios vo lu n tarios de ex ced en c ia s entre 1827 y 1909 só lo

42 sigu ieron hasta la titu lación , 15.6%. D esistiero n de su d en u n cio 52 personas, o fueron

declaradas m orosas por el Juzgado de D istrito . E l gran resto de 175 ca so s, 65%,

sim p lem en te quedaron p en d ien tes, y lo s d en u n cian tes co n fo rm es con haber h ech o el

d en u n cio presum ían q u e con esto ganaban un derecho para la ocu p a ció n y el u so del

terreno en cu estión . L a práctica llev a d a a cabo, v u e lta costum bre entre lo s propietarios,

n u evam en te encuentra su sten to en el corto núm ero de agrim en sores o p rácticos, y en lo s

largos trám ites que se daban en el Juzgado de D istr ito y en la Secretaría d e F om en to . O b via

d ecir que esta rutina iba a causar prob lem as en el m om en to en que el g ob iern o federal

decid iera im p on er la le y y o frecer al propietario d os p o sib le s so lu c io n es: lega liza r su

p o ses ió n de ex ced en c ia s y som eterla a f isc a liz a c ió n o ser defraudador de lo s in tereses

fin an cieros de la n ación , lo que p od ía im p licar la pérdida del terreno sin com p en sa c ió n

econ óm ica .

S itu ación parecida se daba con lo s d en u n cios de terrenos b a ld íos, es decir, terrenos

que n o pertenecían a n in gú n dueño, ni de fa cto ni lega l, y que p od ían o n o ser igu a lm en te

co lin d an tes con prop ied ad es de lo s m ism o s denunciantes. P or las m ism a s razon es que

aplicaban en lo s d en u n cio s de ex ced en c ia s , p o ca s v e c e s lo s trám ites para la a d q u isic ión de

un títu lo leg a l sobre terrenos b a ld ío s fueron lle v a d o s hasta su final. D e lo s 1,705 d en u n cios

de terrenos b a ld ío s encontrados en el Juzgado d e D istr ito entre 1823-1909 só lo 247 casos,

14.5%, llegaron al punto de so lic itar la titu lación o fueron e fec tiv a m en te titu lados; 190

d en u n cios se declararon co m o d esiertos o m o rosos, o sus prom otores d esistieron por

vo lu n tad propia; m ientras el resto, 1,268 d en u n cios, 74%, qu ed ó en estado in d efin id o , sin

que se supiera con certeza si lo s in teresad os renunciaron a sus p reten sion es o habían * 71

0 «Excedencias: Los terrenos colindantes con una finca, que sin pertenecer a otro propietario han sido poseídos por el dueño de la finca durante veinte años». Véase, ley de ocupación y enajenación de terrenos baldíos, 26.3.1894.71 «Baldíos: Los terrenos que no están ocupados por el gobierno ni por los particulares con título legal». Ídem.

246

sim p lem en te ocu p ad o lo s terrenos sin segu ir lo s trám ites, por considerarse en d erech o de

ap rovecharse de e llo s . 72

A esta m ultitud de ca so s d eb em o s añadir lo s de lo s d u eñ os que s im p lem en te

com etieron la fa lta de n o haber leg a liza d o sus contratos de com p ra-ven ta , rea lizad os é s to s

con frecu en cia en d écad as anteriores; y lo s que pudieran haber com p rob ad o la lega lid ad de

la p o se s ió n co m o tam b ién la bu en a fe de com pradores. E l n o haber leg a liza d o sus contratos

antes de la lleg a d a de las com p añ ías deslindadoras le s ex p o n ía por lo m en o s a una

tem porada de grandes tem ores resp ecto a la actu ación de las com p añ ías y de las

autoridades.

Entre las razon es por n o haber regu larizado sus prop iedades cuentan del m ism o

m o d o las d istan cias y la fa lta de v ía s de co m u n ica c ió n , que v o lv iero n cualqu ier trám ite con

lo s resp ectiv o s Ju zgad os de D istr ito , San C ristóbal o T apachula, asunto engorroso . O

im p licab an largos y p esa d o s v ia jes a través del estad o por vered as que durante las

tem poradas de llu v ia se v o lv ía n in transitab les, o gastar cierto d inero en contratar a un

apoderado lo ca l en la capital, sin tener la seguridad de lograr un resu ltado satisfactorio .

M u ch o s preferían n o h acer ni lo u n o ni lo otro, s in o m ientras confiar en la d istancia y en el

p o co in terés e in cap acid ad de la s in stitu c io n es adm inistrativas y f isca les .

E sta situ ación gen era lizad a con d u jo a una dram ática inseguridad juríd ica de la

propiedad rural en C hiapas en el m o m en to de la lleg a d a de las com p añ ías deslindadoras.

L o s d escu id o s anteriores que habían m an ten id o a gran parte de la prop iedad en un estad o de

sem ileg a lid a d frente a las le y e s n a c ion a les, resultaron su e lo p o ten c ia lm en te fértil para

futuros ch oq u es entre lo s in tereses de la n ación , representados por las com p añ ías

deslindadoras y lo s propietarios o p oseed ores. P ero aun así, el grito un án im e de resisten c ia

entre to d o s lo s p o ten c ia lm en te a fectad os nunca se presentó. A lo que lle g ó la o p o sic ió n

organ izada durante el porfiriato fu e nada m ás que a una m u y se lec ta a lian za entre a lgu n os

2 En Agosto de 1882 la Secretaría de Fomento denunció este «punible abuso» generalizado, exigiendo a los gobernadores que castigaran ese delito conforme a ley. Véanse: Diario de los Debates de la Cámara de Diputados, XII Legislatura Constitucional de la Unión, México, 1886, pp. 289-290.

247

propietarios y p o lít ic o s lo c a le s que actuaron d esd e la tribuna del C on greso lo ca l, cuando en

1893 y en 1895 ex ig iero n la can ce la c ió n de la co n c e s ió n dada a M ex ica n Land and

73C o lo n iza tio n C om pany, MLCC.

A l considerar el en orm e p oten cia l c o n flic tiv o entre propietarios y com p añ ías

deslindadoras sorprende su p o ca in c id en c ia real. E s im portante constatar que lo s ca so s que

n o se v o lv iero n «ju ríd icos» , lo s resu eltos en arm onía, representan prob ab lem en te la

m ayoría absoluta, m ientras que lo s de p le ito s ju d ic ia le s son m ás b ien la ex cep c ió n . L o que

pretendo com probar es lo sigu iente: la m ayor parte de lo s p o ten c ia les c o n flic to s nunca lle g ó

a presentarse, en el sen tid o de que lo s im p lica d o s d ieron p asos para «apagar la m ech a a

tiem p o» . L a C om pañía, a pesar de tener co n o c im ien to de la ileg a lid a d de un su p u esto títu lo

o de lo in ju stificad o d e un reclam o sobre ciertas tierras, prefirió recon ocer tácitam en te lo s

d erech os ap ócrifos del reclam ante, con e llo ev itaba un sin fín de c o n flic to s ju d ic ia le s y

resisten cias que podrían haber retrasado eternam ente el final de lo s d eslin d es y la titu lación

de las tierras. A ctuar con f lex ib ilid a d para evitar ju ic io s y p le ito s adm in istrativos

p osib ilitab a la con cen tración en lo que e lla consideraba ser el p rop ósito principal de su

n egocio : poder realizar lo m ás pronto p o sib le la co m erc ia liza c ió n de lo s terrenos b a ld ío s no

disputab les. A su v e z , entre lo s propietarios y p oseed o res de terrenos b a ld ío s , m u ch os

nunca in sistieron en obtener lo que antes habían usurpado; otros presentaron sus

d ocu m en tos, aun sin cum plir con to d o s lo s req u isitos leg a le s , para buscar el arreglo d irecto

con la C om p añ ía co m o agen te del g ob iern o federal; y por lo regular encontraron este

acuerdo.

3.3.2 Problemas inherentes a los deslindes en Chiapas

Para entender m ejor de dón d e n acieron lo s d esacu erd os entre las in stan cias púb licas,

p oseed ores, y lo s con cesio n a r io s , co n v ien e exp licar la m anera e sp e c íf ic a en que se

realizaron lo s d eslin d es y las co n secu en c ia s que e sto s p roced im ien tos provocaron .

3 Decreto No. 20 de la Secretaría del Gobierno Constitucional del Estado Libre y Soberano de Chiapas, Tuxtla Gutiérrez, 29.12.1893; Decreto No. 12 de la Secretaría del Gobierno Constitucional del Estado Libre y Soberano de Chiapas, Tuxtla Gutiérrez, 21.12.1895; Discurso del Coronel Francisco León, Gobernador del Estado ante la X IX Legislatura del Estado, el 16 de Septiembre, Tuxtla Gutiérrez, Imprenta del Gobierno, 1896, pp. 12-13.

248

A u n q u e lo s arch ivos ju d ic ia le s y la in form ación proporcionada por la propia

con cesion aria revelan que sí hubo ca so s de o p o s ic ió n contra lo s d eslin d es, é sto s nunca se

v o lv iero n el en fo q u e central de las quejas o fic ia le s . E n n ingún m o m en to se d iscu tieron en

la tribuna o en sus p u b lica c io n es ca so s p rec iso s de u su rp acion es de prop ied ad es o

p o se s io n e s leg ítim as. L as acu sa c io n es en contra de MLCC se en focaron h acia un

in cu m p lim ien to general del contrato d e d eslin d e y co lo n iza c ió n , en co n secu en c ia se

in v o ca b a a la in v a lid a c ió n de la co n cesió n m ism a.

L a id ea general de realizar lo s d eslin d es era poder d iferenciar claram ente entre

prop iedades y terrenos b a ld íos, para « ... poner al g ob iern o en aptitud de fraccionar y

enajenar fá c ilm en te las grandes e x ten sio n es de terrenos que perm an ecen in d iv iso s y

bald ías, y de atender lo s con stan tes p ed id o s que se le h acen de tierras, tanto por lo s co lo n o s

extranjeros ... co m o por la p o b la c ió n in d íg en a que so lic ita d ich o s terrenos en prop iedad» .

Para que esto fuera p o s ib le era n ecesa r io d efin ir con p rec isión lo s lím ite s entre am b os tip os

de terrenos. E n ton ces, la pregunta surgía: ¿ có m o realizar en tiem p o y form a esta labor, y

adem ás con g a sto s razonab les, para que el g ob iern o y C om pañía lograran su com etid o? Y

fu e precisam en te en la respuesta que d io la em presa, ap oyad a en su d ec is ió n por el

Secretario de F om en to , don d e p o co d esp u és nacieron lo s d esacu erd os entre e lla y las

autoridades esta ta les y n a c io n a les u n idas a un grupo de propietarios. 75

L as com p añ ías, igu al que la Secretaría d e F om en to , sufrieron de un m ism o déficit:

el casi total d esco n o c im ien to de las co n d ic io n es reales en las zo n a s o estad os p rev istos para

el d eslin d e resp ecto a la ex isten c ia o in ex isten c ia de terrenos b a ld íos, su u b icac ión , calidad ,

accesib ilid a d o in a ccesib ilid a d , en el m o m en to de contratar. L as d iferen tes v is io n e s de las

partes contratantes al resp ecto h ic ieron que varias de las co n d ic io n es para la rea lizac ión de * 75

4 Informe de José Covarrubias sobre deslindes en Chiapas, 17.4.1895, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, L.171 (05), L.1, E.37.75 Una revisión de las disposiciones de las leyes, decretos y reglamentos en relación con las medidas de tierras revela que no existía un instructivo al cual recurrir para saber qué se entendía precisamente con las palabras «deslinde» o «apeo». La definición que utiliza el apoderado de MLCC, Emilio Velasco, es la del diccionario jurídico Escriche, Joaquín, Diccionario razonado de legislación y jurisprudencia, nueva edición, Librería de Ch. Bouret, París/México, 1888.

249

lo s d eslin d es, e sp ec ífica m en te el t iem p o p rev isto para m ed ir los, quedaban sujetas a

n eg o c ia c ió n . E l ú n ico punto don d e am bas co in c id ieron , aunque por razon es d istin tas, fu e en

que se realizaría el trabajo en el m en or tiem p o p osib le .

E n el ca so de lo s d eslin d es en C hiapas el t iem p o n eg o c ia d o se e stip u ló en c in co

años d esd e la p u b lica c ió n del contrato. P ero si esto podría considerarse ju stifica d a m en te un

tiem p o realista para realizar lo s d eslin d es, ni la Secretaría ni la em presa lo sabían. R esu lta

por en d e sorprendente que en la ló g ic a del g ob iern o cualqu ier tiem p o n eg o c ia d o con las

em presas era aún m ejorab le, para acortar la espera del m ism o gobierno; en este sen tid o

m andaba circu lares a la s em p resas y ju z g a d o s de D istr ito para p resion arlos en que

aceleraran el p ro ceso en lo p osib le . E ste le g ít im o in terés de obtener lo m ás pronto p o sib le el

control sobre lo s terrenos b a ld íos de lo s estad os para su posterior ven ta y c o lo n iza c ió n , lo

com b in ab a el gob iern o co n la p rom esa de respetar tod a propiedad leg ítim a , así o frecía crear

seguridad en el cam po con títu lo s firm es y p erfectam en te d ocu m en tad os. Para garantizar

este co m p rom iso la Secretaría de F om en to , con an uencia exp resa del P residente,

am enazaba a las com p añ ías deslindadoras con tener que responder por cualqu ier v io la c ió n a

lo s in tereses líc ito s de particulares o del g ob iern o en sus d es lin d es .76 C on estas co n d ic io n es

estab lecid as fueron pactadas o im p u estas form alid ad es para las com p añ ías, m ism a s que

estaban en un d esco n o c im ien to total de las co n d ic io n es so c ia le s , g eo g rá fica s y clim áticas,

por lo que auguraban m etas y p resion es que no iban a encontrar so lu c ió n en el cam po de la

práctica, ni m u ch o m en o s sa tisfacer las exp ecta tivas del g ob iern o en ca lidad y

confiab ilidad: esto es, habría problem as.

F u e el b in o m io de factores « tiem p o y d inero» el que d efin ió el m éto d o a segu ir en

lo s d eslin d es y el que p ro v o có una larga secu e la de co n secu en c ia s n egativas para lo s

propietarios, p oseed ores, el gob iern o , y para las m ism a s em presas. É stas, actuando bajo una

ló g ic a em presarial y con el in terés de ob ten er lo m ás pronto p o s ib le el títu lo leg a l de la

6 De la Maza, Francisco F., Código de colonización y terrenos baldíos de la República Mexicana. Años de 1451-1892, Oficina Tip. de la Secretaría de Fomento, México, 1893, p. 962, Núm. 365, Circular de 5.1.1885, excitando a las Compañías deslindadoras de terrenos baldíos para que sus operaciones se terminen lo más pronto posible; Ibíd., p. 992, Núm. 371, Disposición de 27.6.1885, declarando que las Compañías deslindadoras serán responsables de daños y perjuicios, cuando en la habilitación de terrenos baldíos no se proceda con la debida justificación.

250

tercera parte de lo s d eslin d es para poder realizar las ven tas a particulares y co lon izar , se

encontraron con la desagradable sorpresa de n o poder realizar lo s co m p ro m iso s en tiem p o y

form a.

E l encargado nom brado por M LCC para supervisar lo s d eslin d es en el S o co n u sco ,

Juan A . N avarro, lo e x p lic ó así en 1891 a la Secretaría de F om ento:

... desde luego se presentó el problema de qué método debería emplearse para efectuar las medidas

que combinasen con la rapidez, la exactitud suficiente y baratura, no perdiendo lo último de vista

puesto que el trabajo era más bien de carácter comercial que científico.77

L o que practicaron lo s in g en iero s y agrim en sores de H ü ller & C ía , d esd e el in ic io de las

m ed id as, y lo q u e sigu ieron h a c ien d o cuando la co n c e s ió n fu e traspasada a MLCC, fu e el

m éto d o co n o c id o co m o «rum bo y d istancia». C on sistía — en su v ersió n id ea l— en e leg ir

zon as con un m á x im o de d iez leg u a s de radio y segu ir las m ed id as por lo s ca m in os de por sí

ex isten te s hasta cerrar el p o líg o n o m ed id o . E l p ro ceso in ic iab a con las m ed id as realizadas

por varios eq u ip o s de personas, cada u n o a cargo de un in gen iero ; se h acían las

... observaciones de la polar para averiguar la declinación magnética de la aguja ... para comprobar

los rumbos calculados por el círculo horizontal con los directamente observados por la aguja ... Una

vez zanjada esta dificultad se dividían los ingenieros en grupos, cada ingeniero llevando consigo por

término medio seis macheteros, un ayudante para el estadal, un peón para llevar el instrumento, otro

para acarrear agua y la comida desde el campamento, evitando perder tiempo para regresar a comer,

otro para marcar el punto desde donde se observaba, y uno o dos más cuyo único oficio era hacer

clavar estacas.

Segú n el m ism o d ocu m en to tod a la in form ación así ob ten id a se vac iab a «en lo s libros de

cam p o ,» donde se anotaba

^ la estación, punto observado, lectura de estadas, distancia, indinación sobre o bajo del horizonte,

rumbo magnético observado, lectura del limbo horizontal y rumbo magnético calculado, además de

Gudiño C. María Rosa, «Informe del representante de la Mexican Land and Colonization Company. Apuntes para el deslinde de tierras en el Soconusco, Chiapas en 1891», en: Boletín del Archivo General Agrario, No. 10, CIESAS/RAN, México, 1997, pp. 38-41.

251

un croquis a ojo de los accidentes, caminos, arroyos, ríos y mohoneras [sic] de propiedad particular y

los nombres de éstas que se fueron encontrando.78 79

C on la m ed id a transform ada en p lano, lo s in g en iero s ub icaron en él, con form e a lo s datos

p rop orcion ad os por lo s títu lo s u otros d ocu m en tos leg a le s , las prop ied ad es y p o ses io n es .

E ste p roced im ien to que a prim era v ista parece una labor co n cien zu d a y lo m ás

escru p u losa p o sib le bajo las co n d ic io n es dadas, le m erec ió al eq u ip o de agrim en sores y a

MLCC una dura crítica de la Secretaría de F om en to . L a u b ica c ió n posterior de las

prop iedades y p o se s io n e s , sin haber h ech o el ap eo de cada terreno, só lo con fia n d o en lo s

datos del títu lo , era en realidad una técn ica bastante im p rec isa y arriesgada, y a que se

creaba un m apa virtual de la u b ica c ió n d e las sup u estas prop ied ad es respetadas. E ntregada

la d o cu m en tación a la Secretaría de F om en to , sus en cargad os rápidam ente detectaron en la

rev is ió n que varias prop iedades habían quedado sin an otación en lo s p lan os m ientras otras

aparecían en lu gares eq u iv o ca d o s o sin lo s datos in d isp en sa b les para su apropiada

lo ca liza c ió n . José C ovarrubias, encargado de la S ecc ió n 1.® de Terrenos B a ld ío s de la

Secretaría, com p rob ó que las m ed id as d e «rum bo y d istan cia» se habían rea lizad o sobre

enorm es superficies; tam b ién reclam ó que lo s in g en iero s habían levan tad o in form ación

carente de cualqu ier carácter útil y co n fia b le , y a que n o se habían reunido lo s datos para las

op erac ion es top ográficas in d isp en sab les. A u n ad o lo anterior a la fa lta de las ex ten sio n es

p recisas de lo s terrenos de propiedad d etectad os, v o lv iero n la u b ica c ió n en lo s p lan os de lo s

pred ios un ju e g o de azar rea lizad o en gab inete. E n con secu en c ia , ni las prop ied ad es ni lo s

terrenos b a ld ío s estaban d e lim itad os con exactitud , por lo que p rovocaban total inseguridad

al g ob iern o en ca so de querer d isp on er de e llo s para la venta . L as op era c io n es m en cion ad as

tu vieron el carácter

78 Ibíd.79 Archivo Familiar Fernández del Castillo, Libro de copias de correspondencia, Luis Hüller al agrimensor Carlos Berger en Tapachula, 29.01.1887.

252

^ de un levantamiento común de rumbo y distancia; pero ni aún esto puede asegurarse, pues la

resistencia de la empresa a mostrar al Gobierno sus datos de campo da lugar a suponerse que en

dichas operaciones existen errores de consideración que se tratan de ocultar a todo trance.80

C on b ase en esto s p lan os, el g ob iern o n o estaba en co n d ic io n es de exten d er el títu lo de la

tercera parte a la C om p añ ía sin p o sib lem en te lastim ar in tereses le g ít im o s de terceros, co m o

ta m p o co p od ía estar seguro de recib ir la s d os terceras partes restantes en co n d ic io n es ,

ju ríd icam en te hablando, in cu estion ab les. S in lo s in form es deta llad os que debían dar lu z

sobre las co n d ic io n es g eo g rá fica s in teriores de cada p o líg o n o propuesto por lo s in g en iero s

para la C om p añ ía o para el gob iern o , F o m en to ta m p o co p od ía op inar resp ecto a lo

eq u itativo del reparto entre am b os in teresados. S o lic ita d a esta in form ación al representante

de MLCC, con testó que « ... lo s terrenos d eslin d ad os están form ad os en su generalidad de

serranías in a cces ib le s y b o sq u es im penetrab les. L a C om p añ ía ignora, p u es, de una m anera

com p leta lo que hay en el in terior de lo s perím etros d eslin d ad os» .

E sta franca co n fes ió n cau só profunda inqu ietud en la Secretaría, porque una v e z

m ás h acía o b v io que lo s in tereses entre g ob iern o y su agente, la com p añ ía deslindadora,

eran d if íc ile s de conciliar. P ero peor fu e cuando F o m en to tu v o que asum ir que n o pod ía

escapar a una bu en a parte de resp on sab ilid ad en este caso , y a que había s id o qu ien había

creado el p reced en te para esta form a d e d eslin d es. E n febrero de 1887 y m arzo de 1888

H ü ller & C ía había ob ten id o la au torización para deslindar en Sonora y S in a loa con form e al

sistem a de «rum bo y d istancia» , e in c lu so lo s d eslin d es habían sid o aprobados sin

ob servación alguna y titu ladas las terceras partes correspondientes. E n un rep en tin o cam b io

de op in ión , la S ecc ió n de Terrenos B a ld ío s corrig ió su postura y propuso al Secretario

... si pues los apeos que son objeto del presente informe están hechos con arreglo a las autorizaciones

de 11 de Febrero de 1887 y 12 de Abril de 1888, y no tienen más observación que hacerles, cree la

0 SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37, 1891.04.24, Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización. Deslindes practicados en los Departamentos de Tuxtla, Chiapa, Pichucalco, Comitán y Libertad.

253

Sección que pueden aprobarse como se ha hecho con los otros de la misma Empresa en aquel

estado.81

Y el Secretario sa lv ó a la C om p añ ía de serias co n secu en c ia s p o n ien d o su « C o m o op in e la

S ecc ió n » , d án d oles con su rúbrica un carácter o fic ia l a lo s d eslin d es. A u tor izad os así — de

m anera accidentada— , quedaba p en d ien te el p rob lem a de d efin ir las d os terceras partes

corresp on d ien tes al gob ierno. M ientras la Secretaría rev isab a la d ocu m en tac ión para poder

concretar las zon as, fueron revalidadas las p ro h ib ic io n es a lo s ju e c e s de D istr ito de no

aceptar d en u n cio a lguno, aun en zo n a s n o deslindadas, hasta term inar la ev a lu a c ió n de lo s

datos presen tad os por la co n cesion aria .

N i la Secretaría ni la em presa parecen haber s id o co n c ien tes de que esta d ec is ió n de

segu ir b loq u ean d o lo s d en u n cios a particulares en el estado iba a provocar un serio

co n flic to con un grupo de propietarios ch ia p a n eco s que ten ían a cc e so a p u esto s p o lít ic o s .

C uriosam ente lo s d e fec to s que la Secretaría hab ía detectad o en lo s d eslin d es y lo s que

v io laron segú n el d ictam en lo s d erech os de un grupo n u m eroso de propietarios y

detentadores de terrenos b a ld ío s , n o fueron lo s u tiliza d o s co m o argum ento por lo s

in con form es, igual que n in gu n o de lo s su p u estos perjud icados se presentó en la Secretaría

para quejarse o en el Juzgado de D istr ito para in ic iar ju ic io de o p o sic ió n . M ientras n o se

realizaran ven tas de lo s p retend idos terrenos b a ld ío s , lo s p o sib le s c o n flic to s sobre su p u estos

o verdaderos d erech os de lo s p oseed o res n o surgieron. E l ju e z de D istr ito n o registró

ningún ca so que acusara a la C om p añ ía de usurpación de terrenos de propiedad o de

p o ses ió n antigua. M ás b ien p arece que a pesar d e lo s im p erfectos que d etectó la Secretaría,

lo s p oseed o res de b u en a fe n o ten ían cau sa d e queja, porque la co n cesion aria había

respetado sus p o se s io n e s en las zo n a s d eslin d ad as y n o se con fron tó con e llo s in ú tilm en te

por d em asías o ex ced en c ia s . L a d en u n cia que había h ech o la Secretaría en contra de la

com p añ ía por n o haber respetado otras p o se s io n e s y prop iedades, sin que sus p o seed o res * 82

1 SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L .l, E.37, José Andapia de la 1.® Sección de Fomento, al Secretario, 17.2.1891, en: Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización. Deslindes practicados en los Departamentos de Tuxtla, Chiapa, Pichucalco, Comitán y Libertad, 24.4.1891.82 Es de suponerse que estos terrenos reconocidos durante los deslindes realizados por Hüller/ICGM/MLCC y por aparecer en la lista oficial de las propiedades respetadas, fueron integrados posteriormente al catastro de la Tesorería General de Gobierno, con lo que quedaron sujetos al pago de impuesto y a la imperiosa necesidad de regularizarse.

254

levantaran queja, podría sign ificar que en d ich o s ca so s se trataba de p o seed o res que habían

pretendido ocultar u su rp acion es ile g a le s y preferían ahora renunciar a sus p reten sion es. Por

la s e stip u la c io n es de su contrato la C om pañía estaba o b ligad a a p ersegu ir este tip o de

v io la c ió n a las le y e s , d eb ien d o recuperar lo s terrenos para la nación . 83

3.3.3 Los conflictos

Si se tom an en cuenta las partes invo lu crad as p o d em o s agruparlos co n flic to s en

b á sicam en te d os categorías, que a su v e z tien en p o s ib le s subcategorías.

I. L as d isputas con in stan cias públicas: C on greso del E stad o de C hiapas, T esorería

G eneral del E stad o de C hiapas, y Secretaría de F om en to , con la in terven ción

esp orád ica del Juzgado de D istrito . E sto s fueron lo s que m ás p u b licidad

provocaron y lo s que m ás in flu yeron en la im a g en n egativa de la C om p añ ía y de

lo s d eslin d es en general. T uvieron su m ayor au ge en d os periodos: 1893-1895;

1907-1917.

II. L as contrariedades con propietarios particulares y co le c tiv o s . A parte de lo s casos

caracterizados por in sistir en d erech os cad u cos, tratan rec lam os e sp e c íf ic o s por

u su rp acion es de tierras am paradas con títu lo s o d erech os d e p o se s ió n antigua.

M ientras las d esa v en en c ia s con particulares se presentaron con cierta irregularidad

durante lo s treinta años de p resen cia d e la C om pañía, las q u erellas entre

com u n id ad es y com p añ ía surgieron b revem en te en 1898 y renacieron d esp u és de

1907.

E l h ech o de que las fa m ilia s p o lítica s en el E stad o eran las m ism a s que las de lo s grandes

propietarios de tierras h ace d ifíc il estab lecer lín ea s claras de d iferen cia c ió n entre con flictos;

por ejem p lo , lo s en ca b eza d o s por el C on greso del estado o in c lu so por el gobernador y lo s

co n flic to s por in tereses particulares. M á s b ien lo que d eb em o s entender es que se trata, en

3 JD-Chis, Civil, 1886, s/n 2, Exp. Relativo al deslinde de terrenos del Estado, por la Compañía Luis Hüller y Cía, 2.8.1886, contrato entre Andrés Gutt y la Secretaría de Fomento.

255

el prim ero d e lo s ca so s, de un grupo de propietarios con a c c e so s a ciertos e sca lo n es de

poder q u e ap rovech ó el m o m en to y su p o s ic ió n d e gobernador, d iputado o autoridad para

prom over in tereses particulares d isfrazad os d e co m u n es .

L o s propietarios q u e n o tu vieron a su a lcan ce p u estos p ú b lico s ni re la c io n es con

personas d e in flu en c ia p rom ovieron sus in tereses en el Ju zgad o d e D istr ito o d irectam ente

con la com p añ ía deslindadora. E sto s p rob lem as eran m en o s n o torios que lo s anteriores, sin

em bargo quedaron d ocu m en tad os en la corresp on d en cia in tercam biada entre propietarios,

em presa, Juzgado d e D istr ito y Secretaría d e F om ento .

3.3.3.1 Conflictos entre compañía deslindadora e instancias públicas: gobernador,

Secretaría de Fomento, Congreso de Chiapas, 1893-1895

H a y b á sicam en te d o s fa se s en la h istoria d e lo s d eslin d es en C h iap as en las que las

dem andas y quejas presentadas por las represen tacion es leg is la tiv a s causaron revu elo , si no

a esca la n acion a l, sí en el ám bito del estado y en la s entrañas de la Secretaría de F om en to ,

lo que d io p ie a años de querellas. L a prim era abarca de 1893 a 1895, la segu n d a co m ien za

en 1907 hasta 1917.

E m ilio R abasa, abogado, escritor, ju e z y p o lítico , es e le g id o en 1891 por Porfirio

D ía z para ocupar la gobernatura del estado. Su tarea: in iciar la s reform as p o lít ico -

adm inistrativas para encam inar C hiapas h acia M é x ic o y el progreso. C o n un C o n g reso loca l

controlado por un grupo de a m ig o s p erson ales, R abasa se p u so a la tarea de u n ificar el

estado fracturado por la ex isten c ia de ca u d illo s lo ca le s . C oncentró el poder en la n u eva

capital T uxtla G utiérrez y en m an os de in stan cias de su co n fia n za que le perm itían

estab lecer con tro les d irectos, bastante m ás e fec tiv o s , sobre la s reg io n es del estad o y sobre

el actuar de la s in stan cias loca les: je fe s p o lít ic o s y co lec to res de rentas. Era la cu estión

financiera la que reclam ó una a ten ción p r iv ileg iad a por parte del n u ev o regente.

A l cu m p lir con el m andado federal d e elim in ar las a lcabalas para fom en tar el

co m ercio , R abasa n ecesitab a recuperar lo s in g reso s perd idos por otros. Y n o tardó en

256

presentar la so lu c ió n . L a riqueza del estado, durante toda su ex isten c ia co m o p rov in cia

tanto co m o estad o in d ep en d ien te , hab ía s id o la tierra y la p rod u cción agríco la y ganadera,

sin em bargo, la ex p lo ta c ió n de este recurso se hab ía encontrado siem pre en p ocas m anos,

sin redituarle m ayores in gresos. D esp u és n u ev o s productos despertaron el in terés de

in version istas extranjeros, n a c io n a les y lo ca le s . E n lo s años 70 del s ig lo X IX el ca fé se

había gan ad o un lugar p rom etedor en la e stad ística estatal. L as tierras del S o co n u sco y de la

zo n a norte del estado, departam entos de P a len q u e y C h ilón , n o so lo eran aptas para café

sin o tam bién para otro producto n a tivo de C h iap as altam ente co tiza d o en lo s m ercad os

in ternacionales: el hu le. S e daba en form a silvestre y las tierras para su cu ltiv o en

p lan tacion es eran abundantes, adem ás d e encontrarse re lativam en te cerca del gran m ercado

norteam ericano. Junto con café y hu le, el cu ltiv o de ram ié prom etía revo lu cion ar la relación

del cam po ch iap an eco con el m ercad o m undial. Para n o d esaprovechar el E stad o este fuerte

em puje h acia una agricultura com ercia l que requería de lo s terrenos particulares

su b u tilizad os hasta ahora, R ab asa to m ó sus p rov id en cias. E n to d o s lo s D epartam entos

m andó instalar Juntas de ca lifica c ió n de la propiedad rural, con la fu n ción de actualizar las

c a lif ica c io n es f isc a le s o b so le ta s y su m am en te bajas, y de p aso aum entar el v a lor fisca l de

todas las tierras y lo s in g reso s de H acienda.

D e esta m anera lo g ró increm entar s ig n ifica tiv a m en te lo s in g reso s del E stad o y

em pujó a lo s im p u esto s sobre la propiedad rural h acia el prim er lugar en las recau d acion es

fisca les . V alorar las tierras p o ten c ia lm en te p rod u ctivas con form e a esta p ersp ectiva indujo

a lo s propietarios a su b d iv id ir sus grandes e x ten sio n es sin cu ltiv o para poder pagar lo s

n u ev o s im p u estos. C o n el fin de con so lid ar esta estrategia h acendaria en favor de las arcas

estata les, R abasa centró su in terés en p od er h acer a cces ib le la m ayor cantidad de tierras

para b e n e fic io d e in teresad os in v ersio n ista s y h acen d ad os lo ca les .

S in em bargo, la prop iedad co le c tiv a de la s tierras por parte de las com u n id ad es, aún

ex isten te en la m ayor parte del estado, resu ltó un o b stácu lo a este ob jetivo , igual q u e el

h ech o de que grandes e x ten sio n es de terrenos b a ld ío s se encontraron d esd e 1886 fuera del

4 Benjamin, Thomas Louis, El camino a Leviatán. Chiapas y el Estado mexicano, 1891-1947, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, México, D. F., 1990, pp. 68-69.

257

a lcan ce de lo s in teresad os por el d erech o preferente m o n o p ó lic o que ejercía la com p añ ía

deslindadora sobre e llo s . L o anterior aclara el a sp ecto p o lít ico de la in s is ten c ia perm anente

del gobernador R ab asa en d iso lv er y fraccionar lo s ejid os, para quedarse el E stad o con lo s

sobrantes y p on erlos en venta , igual que e x p lic a sus in ten tos de desacreditar e invalidar lo s

d eslin d es de terrenos b a ld ío s rea lizad os por L u is H ü ller y C ía y com p añ ías sucesoras. N o

obstante, este esfu erzo le g ít im o para que la in ic ia tiv a privada lo ca l recuperara la

participación en lo s lu crativos d en u n cios tu v o igual su lad o oscuro.

Incrustado en la s esferas del p od er lo ca l ex istía un grupo con fuerte in terés en

usurpar el p rom etedor n e g o c io de lo s d en u n cio s de b a ld íos. F u e en las o fic in a s del

gobernador y en el C o n greso del estado donde se form ó la prim era resisten c ia seria y a la

v e z in teresada en contra de lo s d eslin d es.

In d ep en d ien tem en te de las razon es de la con troversia que b loq u earon lo s d en u n cios

a cualquier aspirante ex cep to MLCC, lo s c in co años que duraron lo s d eslin d es deben haber

resu ltado c o m o una etern idad para lo s ch ia p a n eco s in teresad os en denunciar y apropiarse de

terrenos b a ld íos. C uando en ju lio de 1891 fin a lm en te exp iró la fech a para la entrega de lo s

resu ltados de lo s d eslin d es, lo s propietarios que habían ten id o que con ten er sus d en u n cios

por orden del Juzgado d e D istr ito rein iciaron activ id ad es, y en d o sobre la s zon as que no

habían sid o in c lu id as en lo s d eslin d es. E n to d o s lo s departam entos del estado, m en o s en el

S o co n u sco , había aún am p lias zo n a s de terrenos bald íos; y en el Juzgado de D istr ito creció

n u evam en te el núm ero de den u n cios.

C uando faltaba un año para que term inara el contrato con la deslindadora, 1890, ya

se habían acu m u lad o 81 exp ed ien tes en espera de una futura reso lu c ió n , entre e llo s lo s de

varias destacadas person alid ad es p o lítica s del estado: E m ilio R abasa, gobernador d esd e el

prim ero de enero de 1892; F au sto M o g u e l, d iputado lo ca l y gobernador en 1894 y 1895; José

M ora, d iputado federal y em presario; C iro Farrera, em presario de Tuxtla; R am ón R abasa,

hijo de E m ilio R abasa, en soc ied ad con José M ora; T e ó filo O rantes, j e fe p o lít ic o de El

258

P rogreso , y C lem en te F ran cisco R o b les , ab ogad o en el ca so E isenm ann . A u n q u e tod os

e llo s fueron entre lo s prim eros que presentaron la d o cu m en tación en 1891, e in c lu so antes; a

fin a les de 1893 tod av ía estaban p en d ien tes de reso lu ción . L a fa lta de aprobación de lo s

d eslin d es efectu a d o s por MLCC en el estad o h izo que F o m en to subrogara en ju n io de e se

año la p roh ib ic ión de n u ev o s d en u n cios, hasta term inar la rec tifica c ió n d efin itiva de las

zon as corresp on d ien tes a la C om p añ ía y al gob ierno; in c lu ía en esta n u eva p roh ib ic ión

tam b ién lo s que se habían rea lizad os en zo n a s n o deslindadas. E l b loquear las am b ic io n es

ajenas a la em p resa p ro v o có las prim eras rea cc io n es «a lérg ica s» d e lo s propietarios-

p o lít ico s ch iap an ecos.

85

E n m arzo de 1893 el d iputado federal por C hiapas, José M ora, se quejó verb alm en te

en F o m en to de que por e fec to de las d isp o s ic io n e s de la Secretaría

... existen en aquel Juzgado [de Distrito] gran número de expedientes de denuncios sin admitir, y aún

muchos que habiendo [sido] admitidos con anterioridad a las repetidas resoluciones, no se han

concluido por haberse suspendido toda tramitación, según Mora porque el Juzgado ^ ha aplicado en

lo general a todos los denuncios las resoluciones a que se ha hecho referencia.* 86 87

D e sd e 1886, José M ora, igu al que L u is H üller, había estado in vo lu crad o en m ú ltip les

n e g o c io s de c o n c e s io n e s en C hiapas, pero sus p lan es fueron frustrados o lim ita d o s por la

ex c lu siv id a d de lo s derechos que H ü ller y com p añ ías su cesoras habían adquirido sobre lo s

terrenos b a ld íos. A sí resu ltó que M ora fuera una d e las personas que con ansiedad esperaba

el final de lo s d eslin d es, aunque le sorprendió la prórroga de la p roh ib ic ión de lo s

5 Véase arriba pág. 209-21086 SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37. Informe de José María Alva de la 1.® Sección al Secretario de Fomento, 1.4.1893, en: 1891.04.24, Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización. Deslindes practicados en los Departamentos de Tuxtla, Chiapa, Pichucalco, Comitán y Libertad.87 Desde 1886 había promovido la construcción de ferrocarriles que daban derecho de denunciar terrenos baldíos colindantes al trayecto de la vía férrea; había participado en la Compañía Varela-Mora, la cual adquirió del gobierno federal parte de la concesión en litigio entre Eisenmann y Hüller, en el Desierto de Tuxtla; había promovido en 1889 su propio proyecto de deslinde de terrenos baldíos en Pichucalco, proyecto que no prosperó por pertenecer la zona a las denunciadas por ICOM/MLCC. En 1892 denunció el terreno Peña Flor, finca con 2,484 ha de extensión en la Sierra Madre del departamento de Chiapa, incrustada entre propiedades de MLCC, y en junio 1893 adquirió el contrato para la construcción del muelle de San Benito, que anteriormente había sido concesionada a MLCC, sólo para fracasar también en este negocio.

259

d en u n cios decretada por F om en to . Y el d iputado n o fu e el ú n ico . L o que representaba

J o sé M ora en la tribuna del C o n greso n a c io n a l, don d e un ilustre grupo de in teresad os en lo s

d eslin d es o representantes de las com p añ ías deslindadoras ostentaban cargos de e le c c ió n

p ú b lica , tu vo su parte com p lem en taria en el C o n greso del estad o , al haberse form ado una

alianza entre un se lec to grupo de p rop ietar ios-p o líticos que organ izaba d esd e sus curules la

resisten c ia contra M ex ica n Land and C o lo n iza tio n C o m p a n y , al prom over a la v e z in tereses

propios. D o s años d esp u és de con clu irse lo s d eslin d es, sin que F o m en to hubiera term inado

la rev isión , el C on greso lo ca l al u n íso n o m andó publicar el decreto N o. 20 de 29.12.1893,

m ism o que autorizaba al E jecu tivo estatal

88

... para que mande levantar una información sobre las operaciones practicadas en el estado por las

compañías deslindadoras y para que en su caso gestione ante el Gobierno federal la reivindicación de

los terrenos que hubieren sido indebidamente adjudicados a las mismas compañías, o la

desaprobación de los deslindes que no se hayan verificado de conformidad con las leyes.* 89

P ero lo que aparentaba ser una d eb id a d efen sa de leg ít im o s in tereses del p u eb lo ch iap an eco

resu ltó m ás b ien una d efen sa de in tereses particulares de lo s m iem b ros y am ig o s del

gob iern o de E m ilio R abasa. L a d esap rob ación de lo s d eslin d es, m eta anhelada por lo s

autores del decreto , le s hubiera dejado el cam in o abierto para d en u n cios de terrenos b a ld íos

en am plias zo n a s del estado.

R abasa, ju n to con var ios in tegrantes del C o n greso lo ca l en T uxtla G utiérrez,

en cab ezab a esta in ic ia tiv a de lo s fu n cion arios in teresad os en em prender lucrativas

esp ecu la c io n es con la s co tizad as tierras ba ld ías del estado. Y a en n ov iem b re de 1889,

E m ilio R abasa y el general Sebastián E scob ar de T apachula habían entregado a la

Secretaría de F om en to su so lic itu d para la co n c e s ió n del ferrocarril T eh u an tep ec-

S o co n u sco , tram o que atravesaría las tierras bald ías denunciadas y m ed id as por H ü ller &

Cía. Y d esd e m eses antes del decreto de 1893 R abasa, qu ien co m o gobernador era el

prom otor del reparto de lo s terrenos e jid a les en el estado, ap rovech ó su gobernatura y creó

8 Véase, Periódico Oficial de Chiapas, años 1886-1888, 1890-1893.89 Decreto No. 20 de la Secretaría del Gobierno Constitucional del Estado Libre y Soberano de Chiapas, Tuxtla Gutiérrez, 29.12.1893.

260

la b a se m aterial para lo que p o c o s años d esp u és serían ex ten sa s prop iedades suyas en lo s

departam entos C h ilón y P a len q u e .90 Junto con su eterno com pañero , el en to n ces diputado

lo ca l V ícto r M an u el C a stillo , y con F au sto M o g u e l, tam b ién d iputado lo ca l y su cesor de

R abasa en la gobernatura, presentaron sus d en u n cios en lo s departam entos antes

m en cion ad os. Otro integrante del C on greso in teresad o en frenar a M L C C , el general Julián

G rajales, ten ía p en d ien te la rem edida de su fin ca so lic itad a tod av ía por L u is H ü ller & Cía,

para detectar e x ced en c ia s ocu ltad as.91 92 93 U n a in v a lid a c ió n de lo s d eslin d es le hubiera liberado

de la so sp ech a de haber defraudado al f isco . L a m aniobra del grupo contaba adem ás con

in form ación p riv ileg iad a que le daba esperanzas fundadas de lograr su com etid o . Junto con

C astillo , M o g u e l y G rajales, lo s dem ás curu les lo s ocupaban puros m iem b ros de las

fam ilia s terraten ientes, entre e llo s lo s lic en c ia d o s A b el R ivera, ab ogad o de C om itán , y

D a n ie l A . Z epeda, ab ogad o y hacen d ad o de San C ristóbal. E sto s d os ten ían datos que no

p ose ía n lo s dem ás por haber sid o e llo s lo s prom otores f isc a le s en el Juzgado de D istr ito

durante lo s añ os que duraron lo s d eslin d es. D e tal m anera co n o c ía n a fo n d o la

correspondencia , que había pasado por sus m anos, entre la com p añ ía deslindadora y la

Secretaría de F om en to , m ism a que le s d io la p o sib ilid a d de enterarse de lo s puntos

e fectiv a m en te d éb ile s en el m an ejo de lo s d es lin d es y de la co lo n iza c ió n . Si hubo

a d ju d icacion es de terrenos a las com p añ ías fuera de la regla o si lo s d eslin d es n o se93verificaron de con form id ad con las le y e s , e llo s d os eran las person as in d icad as a saber.

E l ataque m a siv o contra MLCC, autorizado por lo s representantes del E stad o y

m andado publicar por el gobernador R abasa, n o p o d ía ser ignorado; el apoderado de MLCC

en M é x ic o , E m ilio V e la sc o , rea cc io n ó con rapidez antes de que la Secretaría de F o m en to lo

90 Periódico Oficial del Estado de Chiapas, 1893, Vol. X, No. 35, 7.10.1893, pp. 3,4; Vol. XV, 1898, No. 10, 5.3.1898; SRA/ATN, Chiapas, Diversos 1.29, Exp. 176; Véase, De Vos, Jan, op. cit., p. 143; Benjamin, Thomas Louis, op. cit., 1900, pp. 59-77.91 JD-Chis, Civil, 1888, Caja 1, Rosario Hernández como representante de la Compañía Hüller pide la remedida de la finca El Carmen del Dpto. de Tuxtla, Exp. 123, 4 fs., 16.1.1888.92 Los demás integrantes del Congreso eran hacendados de diferentes partes del estado: Antonio Acebo, pariente de Emilio Rabasa, con propiedades en Tonalá y Soconusco; Arcadio García, inversionista y hacendado en la zona Altos y Grijalva; Marco Antonio Solís, terrateniente y agrimensor de la zona de Comitán; Manuel de Trejo y Manuel Suárez, hacendados de la zona Altos.93 Véase nota al pie de página 54; también, Informe del Promotor Fiscal de Chiapas [Daniel A. Zepeda, autor], 1892, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37. Aquí el promotor fiscal denuncia las fallas detectadas en los deslindes: «no fueron marcados los lotes solicitados; las actas de medidas “adolecen de ciertos defectos”, otras faltan; no persiguieron a los que se negaron a presentar los títulos^».

261

pudiera hacer. V e la sc o m andó una carta personal al gobernador R ab asa con co p ia para

C arlos P ach eco . E n e lla analizaba precisam en te la s cau sas del co n ced id o in cu m p lim ien to

del contrato de d eslin d e. V e la sc o desm em b ró en su carta lo que él consideraba quejas

in ju stificad as y « p reten sion es cr im in a les» de parte de ciertos propietarios y den u n cian tes de

b ald íos. C on patente en ojo recrim inó la co lu sió n abierta entre las autoridades subalternas

del E stad o — carentes, segú n él, de tod a ca lid ad m oral— y lo s usurpadores y ocu ltad ores de

b a ld íos, cu ya a lianza había ev itad o el cabal cu m p lim ien to de lo s com p ro m iso s de la

deslindadora con el gob iern o federal, y adem ás había llev a d o hasta un in ten to de h o m ic id io

contra el representante d e la com p añ ía en C hiapas. M ientras, retó al gobernador para que

presentara lo s ca so s de ad ju d icación in d eb id a a la C om pañía, o frec ió a la v e z «[estar]

d isp u esto a reparar cualqu ier daño que se haya h ech o» . Y en un to n o burlón y am enazador

añadió: « n o tem o la a cc ió n de la L egislatura porque sé m ejor que e lla lo que pasa y lo que

ha p asad o en lo s d es lin d es» 94.

A larm ada tam b ién la Secretaría de F om en to , y urgida por apurar lo s p ro ceso s de

rev is ió n para n o fom entar aún m ás el c o n flic to en ciernes, acep tó la propuesta de V e la sco ,

en el sen tid o de m andar una person a de co n fia n za de la Secretaría a C hiapas para que in

situ revisara la d o cu m en tación e h ic iera las rec tifica c io n es n ecesarias. E l aceptar esta

propuesta y expresar la Secretaría el d eseo de avanzar con ju stic ia y rapidez en el asunto

ca lm ó tem poralm ente lo s án im os de lo s q u ejo so s p o lítico s , pero a ca m b io se m etió la

propia Secretaría en p rob lem as ju r íd ico s con la deslindadora, cu ya so lu c ió n fin a lm en te no

le favorec ió . E l e le g id o para esta d e licad a tarea fu e el in gen iero A m a d o A m ador, integrante

de la S ecc ió n d e B a ld ío s de la Secretaría.

A com p añ ad o de cartas para lo s ju e c e s de D istr ito y de 1.® Instancia , d on d e se p ed ía

el exh orto a lo s propietarios de presentar sus títu los, así co m o de una carta de

recom en d ación al representante lo ca l de la C om pañía, «para que le preste toda la ayuda»,

adem ás d e u na cam paña pub licitaria en lo s m ed io s «... para que el d eslin d e ten ga caracteres

4 Carta de Emilio Velasco al gobernador Emilio Rabasa, 1.2.1894, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37. Uno de los casos descritos por Velasco es precisamente el del general Sebastián Escobar, socio de Emilio Rabasa, a quien acusó de «que pretendía cubrir con el nombre de demasías, verdaderas usurpaciones de terrenos baldíos».

262

in cu estio n a b les de lega lid ad » , el Ing. A m ad or se trasladó a m ed iad os del m es de abril de

1894 a C hiapas. Su tarea fu e clara:

Revisar y comparar las medidas hechas ... hacer constar el grado de exactitud de las medidas,

corregir todas las medidas cuya inexactitud rebase el dos por ciento ... [y a la vez procurar que] Los

poseedores sin título alguno y en general todos los que ocupen alguna extensión de terreno que se

encuentra registrado en las oficinas de Contribuciones, serán tomados en consideración y

consignadas en los planos las superficies que ocupen a fin de que esta Secretaría o las autoridades

competentes determinen lo que proceda.95

L ejos de arreglar lo s prob lem as p en d ien tes la estan cia del Ing. A m ad or en C hiapas p u so al

d escub ierto la in cap acid ad de la Secretaría de F o m en to y de su personal de desprenderse de

c o n v ic c io n e s adquiridas de antem ano y de d ed icarse a reso lver lo s p rob lem as u rgen tes de

lo s cu a les resu ltó coresp on sab le . E n v e z de proponer so lu c io n es prácticas, A m ad or y la

Secretaría se enfrascaron en un debate ep isto lar con el representante d e la C om p añ ía sobre

si terrenos d en u n ciad os con anterioridad a lo s d eslin d es, pero sin haber seg u id o lo s trám ites

p rev istos por le y , deb ían ser con sid erad os b a ld ío s y , por ende, su jetos al contrato de la

C om pañía; o co m o terrenos n a c ion a les, es decir, y a m ed id o s y e x c lu id o s del contrato de

d eslin d e, por ser propiedad de la F ederación . E n el fo n d o de la d iscu sió n se encontraba la

acu sación a la em presa de haber declarado c o m o b a ld ío s varias e x ten sio n es y a denunciadas

— y p o sib lem en te m ed id a s— con anterioridad, o sea, y a propiedad de la nación; y de haber

con e llo agrandado el total de lo s d eslin d es así co m o , en con secu en c ia , la tercera parte

corresp on d ien te .96 C on la pu esta en duda de este p roced im ien to A m ad or y sus co le g a s de la

S ecc ió n de B a ld ío s crearon un p le ito que n o so lo a lejó a la Secretaría de una p o sic ió n

m antenida d esd e que entró en v ig e n c ia la le y d e d eslin d e y c o lo n iz a c ió n en 1883, de igual

m anera e v id en c ió el d esco n o c im ien to total de las propias d ec larac ion es h ech as a la em presa

y a las in stan cias de la ju stic ia federal.

5 Carta de la Secretaría de Fomento al Ing. Alberto Amador, 12.4.1894, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37, 1891.04.24, Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización. Deslindes practicados en los Departamentos de Tuxtla, Chiapa, Pichucalco, Comitán y Libertad.96 La acusación fue sustentada por los resultados de la investigación de Amador en los archivos del Juzgado, donde detectaron muchos denuncios realizados pero posteriormente declarados desistidos o morosos.

263

C in co años antes del problem a, en abril de 1889, el ju e z de D istr ito de T apachula

Joaquín A tristain , había m andado un te legram a a F o m en to don d e preguntaba qué hacer con

lo s d en u n cios que n o habían ten id o seg u im ien to de parte de lo s in teresad os ni habían sido

declarados d esiertos por o fic io :

Denuncios de baldíos hechos y admitidos antes del contrato celebrado con Andrés Gutt por esa

Secretaría, dejaron de agitarse hasta hoy, sin que ni el Juez de oficio, ni los opositores hayan

cumplido con prevenciones del Art. 21 de la ley de 20 de julio de 1863 y circular de 26 de Oct. de

84, excitando al denunciante para terminar el denuncio. Hoy que agitan la prosecución de éstos,

fundados en los derechos adquiridos, ¿puede continuarse el expediente no obstante existir el contrato

de Gutt de fecha posterior? ¿Pueden denunciantes alegar, como lo hacen, que no puede producir

efecto retroactivo el contrato con Gutt?

L a respuesta de F om en to , al d ía sigu ien te , fu e b rev e y con cisa . E l Secretario n eg ó un e fec to

retroactivo e in cu lp ó a su v e z a lo s den u n cian tes de haber abandonado sus d en u n cios, lo

que daba el d erech o a la C om pañía G utt de d eslin d arlos. D e la m ism a m anera d ictam in ó la

Secretaría d os años m ás tarde, cuando c o n c e d ió a la C om pañía el d erech o de una tercera

parte en esto s terrenos, igu a l que en lo s d em ás terrenos b a ld íos. 97

C onfrontada la Secretaría por V e la sc o con ta les an teced en tes, fin a lm en te acepta

que, e fectiv a m en te , su interpretación de que só lo terrenos b a ld ío s « d escu b ierto s» por la

C om pañía fueran ob jeto del contrato de d eslin d e — se ex c lu ía n d en u n cios p rev io s— n o se

pod ía sosten er porque «estrictam en te, n o hay terrenos d esco n o c id o s , siem pre hay a lgu n os

aborígen es que sí co n o cen » . Igual en la cu estió n de si correspondía a la C om pañía o al

in teresado propietario o detentador procurar que sus terrenos quedaran in c lu id o s en lo s

registros de p red ios respetados; al transcurrir de lo s m e se s se im p u so la op in ió n del

ju r isco n su lto E m ilio V elasco : * 98

7 Comunicación entre el Juez de Distrito de Tapachula y la Secretaría de Fomento, 3 y 4.4.1889, en: SRA/ATN, Deslindes, Chiapas, 203/517(727.3)/84797, fojas 64-65; Informe del Jefe de Sección «A» de la Secretaría del 11.3.1891, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.2, E.6.98 Informe de José Covarrubias, 15.6.1894, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37, pp. 227 ss.

264

... conforme a la ley, el que crea tener un derecho es el que debe hacerlo valer y defenderlo,

recayendo sobre él las consecuencias de su omisión; en esta virtud, a los denunciantes de terrenos, si

ellos creían tener derechos es a quienes correspondía hacerlos valer, para que se tomaran aquéllos en

cuenta en un deslinde, pero la Compañía no tuvo ni tiene la obligación de inquirir quiénes han

denunciado y quiénes no, porque se trata de un derecho ajeno y el dueño de ese derecho es el que

debe hacer las gestiones necesarias para que el derecho sea respetado. La única obligación de la

Compañía era no proceder clandestinamente sin la publicidad necesaria para que todos tuvieran

conocimiento de sus actos y pudieran hacer sus reclamaciones, y bajo este punto de vista nadie podrá

quejarse y nadie se ha quejado.99

Y m ientras en la lejana capital F om en to perdía las escaram uzas ju ríd icas co n la em presa, el

Ing. A lb erto A m ad or fu e abrum ado por la realidad en C hiapas. D urante lo s o ch o m eses que

duró su estan cia in ten tó poner orden en lo s datos catastrales y juntar en la C olectu ría de

R entas del S o co n u sco y en el Juzgado de D istr ito de T apachula tod a la in form ación

d isp on ib le sobre prop ied ad es y d en u n cio s p en d ien tes . A l final del año com p rob ó , con m ás

deta lle, lo que y a hab ía in tu id o de antem ano y p roclam ad o d esd e d o ce m eses atrás en su

an álisis de lo s in fo rm es de lo s d es lin d es .

E ncontró 33 pred ios n o con tem p lad os en lo s p lan os de la C om pañía, en só lo una de las

tres zo n a s d eslin d ad as en el S o co n u sco ; ad em ás detectó:

- Q ue las u b ica c io n es de las prop iedades en lo s p lan os estaban con frecu en cia m al

plasm adas, con p red ios a var ios k ilóm etros de d istan cia de su u b ica c ió n real.

- Q ue las co lin d a n cia s anotadas n o eran correctas, a tal grado de « n o poder

aprovechar [el gob iern o] la agrupación que lo s in g en iero s de la C om pañía

form aron».

- Q ue, segú n sus listas, la su p erfic ie total de prop ied ad es en esta zo n a era 75,078

ha, m ientras la C om pañía so lo había registrado 48,104 ha, con una d iferen cia de

26,974 ha. H ech o que había aum entado in d eb id am en te la tercera parte de lo s

su p u estos b a ld íos reco n o c id o s por la C om pañía.

9 Carta de Emilio Velasco a la Secretaría de Fomento, 1.6.1894, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37.

265

Sin revisar lo s p lan os y datos que ten ía ésta en su o fic in a de T apachula, A m ad or entab ló un

só lid o p le ito con lo s in g en iero s y e x ig ía le fuera en tregado to d o el m aterial de p lan os y

notas de cam po, a lo que se negaron por ser m aterial de u so co tid ian o en la o fic in a . D e ahí

que, sin a cc e so a lo s datos de la C om p añ ía , el en v iad o de F o m en to n o rea lizó n inguna

rectifica c ió n d e lo s d es lin d es en lo s p lan os y m u ch o m en o s en el terreno. Frustrado y

enferm o, A m ad or regresó a la capital y ren u n ció a su en cargo en C h iap as. 100

A pesar de la sim patía que sus co leg a s en F om en to profesaban por la causa

defen d id a por A m ador, sabían que lo s argum entos de éste p adecían de u na gran d eb ilid ad .

E l Ing. Jo sé C ovarrubias, superior de A m ad or y u n o de lo s m ás aferrados cr íticos de la

práctica d e lo s d eslin d es de MLCC, n o pudo evitar la co n c lu sió n de que «... un

levan tam ien to to p o g rá fico ejecu tad o con exactitu d y corrección n o es p o sib le que una

com p añ ía d eslindadora lo practique, porque el g ob iern o n o tien e lo s m ed io s para ob ligarla a

e llo , ni el v a lo r de lo s terrenos es su fic ien te para que le co ste e em prender e se trab ajo»* 101.

L a ú n ica y n o m u y alentadora alternativa era segu ir las lab ores que in ic ió A m ad or en lo s

arch ivos para p od er contar con lo s datos que evitarían en un futuro «serias y ju stifica d a s

recla m a cio n es de parte de lo s com pradores». Segú n su p rop io cá lcu lo esto tardaría un os

se is años en realizarse, sin poder contar la Secretaría hasta en to n ces con p lan os con fiab les.

Para levantar lo s p lan os ex a cto s p ron osticó un futuro aún m ás d ifíc il. E n lo que

respecta a lo s d eslin d es tu v o que darle n u evam en te la razón al representante de MLCC,

cuando com en tab a la im p o sib ilid a d de realizar lo s d eslin d es en p o c o s años si n o fuera por

el s istem a de rum bo y distancia.

En general esos lugares están cubiertos por bosques espesos que demandan considerables desmontes

para seguir una linea, por grandes pantanos, o por otra multitud de obstáculos que, unidos a los que

opusieron los habitantes de aquellos lugares, seguramente dificultarían muy considerablemente la

marcha del Yngeniero [sic] que rectificara los deslindes y alargarían la duración de su trabajo. Pero

0 Correspondencia, varias fechas, del Ing. Alberto Amador con la Secretaría de Fomento, entre 12.4.1894 y 5.4.1895, en: ibíd.101 Informe de José Covarrubias al Secretario de Fomento, 29.6.1894, en: ibíd.

266

supongamos que todo esto no existe, y supongamos también que pudiera trabajarse en operaciones de

campo 200 de los días del año y trazara un kilómetro diario, lo que es mucho suponer, puesto que en

Chiapas las lluvias son tan frecuentes que en muchas regiones no puede contarse sino con tres o

cuatro meses de días en que no llueve, y éstos son los únicos que puede utilizar el Ingeniero; aún en

aquel supuesto no sería posible la completa rectificación de los deslindes a causa del mucho tiempo

que sería necesario para hacerla en las condiciones en que se ha convenido con la Compañía

deslindadora; porque si en sólo los planos de la primera fracción de Soconusco los linderos de los

terrenos nacionales alcanzan una longitud que no baja de 200 kilómetros, y lo mismo la duración del

trazo de esos linderos en el supuesto favorabilísimo que hemos hecho, no podría ser de menos de un

año, el de las cuatro fracciones de ese Departamento no duraría menos de cuatro, y para la

rectificación de los siete Departamentos deslindados la duración de los trabajos no bajaría de treinta

años.

A pesar de su p es im ism o , C ovarrubias n o perd ió el sen tid o com ú n para poder valorar esto s

resu ltados. Sabía que n o era p o s ib le detener m ás la m archa de lo s d en u n cio s — co m o había

su ced id o tras lo s c in co años de d eslin d es y lo s poster iores cuatro— durante lo s s igu ien tes

treinta años sin causar g ra v ís im o s perju ic ios al E stado: «... e sto n o es p o sib le ni

co n v en ien te , tanto m ás cuanto que aún co n e se sacrific io , se ha v is to que lo s resu ltados no

serían sa tisfactorios en cuanto a exactitud de lo s trabajos em p ren d id os» 102

L a Secretaría se encontraba en un d ilem a . L a queja del C o n g reso estatal y lo s

resu ltados ob ten id os por el In g . A m ad or dejaron al d escu b ierto la tram pa en q u e hab ía

ca íd o por el total d esco n o c im ien to del estad o . L a propia g eo g ra fía del sureste m ex ica n o le

p asó la factura de lo s d escu id o s en la form u lación de la co n cesió n , y l le v ó ad absúrdum las

antipatías cu ltivad as por lo s m an d os m ed io s de la S ecretaría contra M LCC. P ero su

resp on sab ilid ad p o lítica en la d efen sa de lo s in tereses de la n ación n o h iz o fácil co n ced er lo .

L a Secretaría n o p od ía sen c illa m en te d esco n o cer lo s d eslin d es sin provocar serias dudas,

sobre tod o el p roced im ien to de e lla m ism a y del gob iern o en gen eral, pero tam p o co pod ía

esperar tanto tiem p o para q u e la C om p añ ía o in g en iero s del g ob iern o rectificaran lo s

d eslin d es sin ejercer su o p c ió n sobre lo s terrenos para la co lo n iza c ió n y sin correr el r iesg o

de provocar m ayores rea cc io n es n egativas entre lo s dem ás in teresad os. Frente al daño

h ech o , lo q u e fa ltaba era una propuesta q u e perm itiera lim itar la s p o s ib le s co n secu en c ia s

Informe de José Covarrubias al Secretario de Fomento, 12.1.1895, en: ibíd.

267

n egativas en un futuro, para n o inquietar sobre m anera a lo s in version istas, y que a la v e z

p osib ilitara a F o m en to titular lo s terrenos d e la C om p añ ía y las d o s terceras partes

corresp on d ien tes al gob ierno.

R e c o n o c id o por la S ecretaría que era im p o sib le h acer un d eslin d e en el t iem p o

acordado en la co n c e s ió n de 1886, propuso que fuera reconsiderada la o p c ió n e leg id a por

Am ador:

Se podría de este modo dentro de cuatro o cinco años terminar esos trabajos, y tener planos que,

aunque sólo servirán como un indicio o como una guía para saber en dónde deben buscarse los

terrenos nacionales, serían de mucha utilidad ... pero practicada una medida por el comprador en el

lugar que se le designase, se lograría que el desarrollo de la propiedad, por lo menos en los lugares de

que se trata, fuera por camino recto y expedito desde sus principios, y no es necesario señalar cuáles

serían las ventajas y los benéficos resultados que de este modo se alcanzarían.

L o que C ovarrubias propon ía era en realidad u na so lu c ió n fic tic ia , y él sab ía que n o ib a a

reso lver lo s prob lem as y a creados, que só lo iba a m ejorar la im agen de la S ecretaría co m o

ven d ed ora de lo s terrenos frente a lo s in teresad os com pradores, sin quitar n in gú n ob stácu lo

y a ex isten te . T am bién a lo s superiores de C ovarrubias le s co stó digerir su frustración.

En estricta justicia procedería desconocer el deslinde, recoger los títulos, consignar a la compañía y

exigirle daños y perjuicios. Pero el asunto es difícil y complejo y traería tal vez complicaciones que

podrían afectar intereses creados ya. Solamente el Sr. Ministro con su buen juicio sabrá dictar la

resolución más conveniente.

P ero tam p o co el S ecretario su p o qué d ecir y p id ió a la C om pañía que m andara al gob iern o

«... la s razon es que pu ed a alegar la em p resa y ... que o frece hacer para reparar tod as las

fa ltas que hasta h o y se notan, a fin de que en v is ta de lo que ex p o n g a se to m en las

d eterm in acion es que en ju stic ia correspondan» . D e sp u é s de c in co m e se s y u n a n u eva

reprim enda a la em presa de parte de F om en to , que e x ig ió « n o con tin ú e d eten ien d o el

3 Adolfo Díaz Rugama al Secretario de Fomento comentando el Informe Amador, 14.1.1895; Comentario del Secretario de Fomento, 21.2.1895, en: ibíd.

268

movimiento de progreso en el estado de Chiapas»,104 Velasco mandó su respuesta, sin

retroceder en ningún punto de la controversia. Nuevamente explicó al Secretario que lo que

hacía la empresa en Chiapas no solo era por derecho, también por recomendación de la

propia Secretaría. Concentrar los esfuerzos en el estado de Chiapas, explicó Velasco, había

sido una solicitud de la propia Secretaría a la que la Compañía gustosamente correspondió.

También rechazó tajantemente las acusaciones de ser la Compañía el obstáculo del

detenimiento del progreso en Chiapas, cuando gracias

... a sus esfuerzos, al dinero que ha gastado, a sus trabajos, se debe el progreso y desarrollo que hay

en algunas de las regiones de aquel estado ^ Los terrenos de Chiapas eran un tesoro escondido e

ignorado, como hay tantos otros en el país; la Compañía lo descubrió y lo puso de manifiesto, y se

despertaron todas las codicias humanas que aspiran por cuantos medios están a su alcance a privar al

descubridor del premio debido a sus afanes y sacrificio.

Pero Emilio Velasco no hubiera sido uno de los más prestigiados juristas del porfiriato si no

hubiera tenido ya una solución para ofrecer a Fomento que salvara la imagen de ambos

contrincantes. Después de aclarar que la empresa siempre ha tenido «... con el gobierno

todas las complacencias posibles como una demostración de la estimación que para ella

tenían todos los actos de benevolencia que el gobierno le ha dispensado» ofreció, y

Fomento aceptó, que las medidas de los lotes correspondientes al gobierno fueran

rectificadas «si en efecto exigen así los deslindes», y que la empresa asumiría «... por su

parte los riesgos ocasionados por el descubrimiento de propiedades no tenidas en

consideración». A la vez propuso la aceptación de los resultados obtenidos por el Ing.

Alberto Amador como base para la expedición de los títulos a la Compañía, siempre y

cuando a cambio la Secretaría aceptara y autorizara los deslindes realizados.105 Fomento no

tuvo mucha opción y aceptó la propuesta para no perjudicar toda la política de deslindes y

calmar los ánimos de los políticos locales en Chiapas.

Secretario de Fomento a Emilio Velasco, 17.4.1895, en: ibíd.’ Emilio Velasco al Secretario de Fomento, 17.6.1895, en: ibíd.

269

E ncontrada esta so lu c ió n , que en realidad correspondía a un precep to lega l

esta b lec id o d esd e la le y de terrenos b a ld ío s de 1863,106 107 quedaba p en d ien te la cu estión de lo s

tiem p o s para im plem en tar la rec tifica c ió n de lo s lo te s del gob iern o y para poder rein iciar

lo s d en u n cios, cu estión que m ás m o lestia s había cau sad o al grupo d e lo s propietarios-

p o lít ico s de la leg isla tu ra anterior. C on form e con lo acordado en 1894 entre E m ilio V e la sc o

y la Secretaría, lo s d en u n cio s su sp en d id os se rein iciarían a partir del m o m en to de haberse

rectificad o lo s lo te s corresp on d ien tes al g ob iern o y de haber éste ex ten d id o el títu lo

correspondiente. P ero tal co m o lo s estu d ios in ternos de F om en to habían p ron osticad o, la

rectifica c ió n se v o lv ió un p ro ceso m u y len to . M ientras, lo s d en u n cios rein iciaron prim ero

en las zo n a s n o d eslindadas, es decir, en lo s departam entos C entro, C h ilón , P a len q u e, y

fracc ion es d e lo s departam entos C om itán y S im o jo v e l. F u e un p ro ceso tranquilo que nunca

v o lv ió a alcanzar la in ten sid ad de lo s años anteriores al in ic io de lo s d eslin d es.

Tabla 9: Nuevos denuncios registrados en el Juzgado de Distrito de Chiapas y en la Agencia de Tierras

Baldías de la Secretaría de Fomento, presentación cronológica 1895-1904108

1895 1896 1897 1898 1899 1900 1901 1902 1903 1904 Total29 8 38 35 39 20 9 17 14 13 222

Tabla 10: Nuevos denuncios registrados en el Juzgado de Distrito de Chiapas, 1895-1904, según

departamentos

Departamento DenunciosChilón 63Comitán 26Palenque 23Centro 22Simojovel 21

6 Ley de 22.7.1863, «Art.9. Nadie puede oponerse a que midan, deslinden o ejecuten por orden de autoridad competente cualquiera otros actos necesarios para averiguar la verdad o legalidad de un denuncio, en terrenos que no sean baldíos». En la ley sobre Ocupación y Enajenación de los Terrenos Baldíos de los Estados Unidos Mexicanos, de 1894, el Art. 72 retoma casi literalmente el Art. 9 de 1863.107 Ver carta de Emilio Velasco a Secretario de Fomento, 25.1.1894, con las propuestas para la reanudación de los denuncios; propuestas que fueron aceptadas por Fomento, SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37.108 Tabla 8 y 9, los denuncios recibidos por el Juzgado de Distrito y por la Agencia, de 1894 en adelante, fueron publicados de forma continua en el Periódico Oficial de Estado.

270

Chiapa 18Tuxtla 15La Libertad 11Soconusco 9Tonalá 5Motozintla 2Mezcalapa 1No identificados 6Total 222

E l n u ev o arranque de lo s d en u n cios fu e tan d ecep cio n a n te que la leg isla tu ra loca l,

esperanzada con m ayores in g reso s para el E stado, v o lv ió a autorizar al gob iern o estatal para

p rom over la nulidad de lo s d eslin d es practicados en el resto del estado, con la probable

fin alidad de ag ilizar las rec tifica c io n es que segu ían b loq u ean d o lo s d en u n cios en zon as

d eslin d a d a s.109 P ero este segu n d o in ten to de e lim in ar a MLCC ya n o tu v o el m ism o im pacto

que el prim ero. F o m en to h izo saber a lo s d iputados las in co n v en ien c ia s de tal

p roced im ien to por lo s daños que causaría a la nación . E n respuesta , el in form e del

gobernador F ran cisco L eó n en 1896 dejó una m uestra clara del d escon ten to gubernam ental

con la p o s ic ió n con cilia tor ia del gob iern o federal:

Incalculables perjuicios han causado a Chiapas las compañías deslindadoras, deteniendo su progreso;

pues por virtud de las concesiones que se les otorgaron, las solicitudes sobre compra de terrenos han

merecido el acuerdo de no ha lugar, y grandes empresas han dejado de realizarse por esta causa.

Previo estudio de la cuestión, que trajo al Ejecutivo el convencimiento de que dichas compañías no

cumplieron con las estipulaciones de sus contratos, y de que, con falsos informes, sorprendieron la

buena fe del Gobierno Supremo; se elevó en 24 de Febrero extensa y fundada nota pidiéndose la

caducidad de los contratos celebrados y la nulidad de las adjudicaciones hechas en compensación de

trabajos, así como que se mandara abrir proceso por estafa y falsedad en contra de los representantes

e ingenieros de las mencionadas compañías. Pero el gobierno de la República, conciliando los

intereses, aplazó su resolución, apoyado en varias consideraciones de indiscutible peso, entre otras

las siguientes: que la compañía ... ofreció hacer a su costa la rectificación de los deslindes; que la

respetabilidad y posición social en Europa de las personas que constituyen la compañía, dan al

Gobierno las garantías necesarias de que dichas rectificaciones se llevarán a cabo con la debida

corrección, prefiriéndose esto a la ruina de la actual empresa, que indudablemente le acarrearía la

declaración de caducidad del contrato, causando desfavorable impresión en los mercados europeos y

retrayendo a aquellos capitales de invertirse en operaciones de la República y, por último, que en

Decreto No. 12, 21.12.1895.

271

cuanto a la instrucción del proceso, se estudiaba ya el camino que debía adoptarse para proceder con

toda justicia y legalidad.110

L a fa lta de un h ech o que produjera m ayor d esa zó n en las in stan cias del g ob iern o federal y

esp ec ia lm en te en la Secretaría de F o m en to h izo que lo s asuntos v o lv iera n a su cau ce

norm al. C on la e x cep c ió n de un b reve paréntesis, en 1900, cuando la T esorería G eneral del

E stad o pretendió cobrar im p u esto s sobre prop ied ad es de L u is H üller; las re la c io n es entre

MLCC y lo s g o b iern o s federal y estatal se destensaron , hasta irrum pir n u evam en te lo s

d esacu erd os entre am bas partes en 1907.111 E sta v e z el prob lem a iba a ser m ás serio porque

d esd e su in ic io estaba en ju e g o la co n c e s ió n d e la C om pañía. E l in cu m p lim ien to de la

co lo n iza c ió n , parte integral de lo s contratos firm ados, fu e el detonante del n u ev o co n flic to ,

que cu lm in ó en 1915 con la ca n ce la c ió n de las c o n c e s io n e s y con la exp rop iación de lo s

b ien es en 1917.

Para p od er valorar la in form ación d isp o n ib le n o so lo es im portante contrastar

a p reciacion es co m o las del gobernador L eó n con lo s datos de lo s arch ivos, de igual form a

es recom en d ab le con o cer la d o cu m en tación re lacion ad a con lo s ju ic io s de tierras

resguardada en el Juzgado de D istrito . A l revisar este m aterial resalta un deta lle im portante:

era de esperarse que ex istiera un núm ero con sid erab le de ju ic io s de o p o s ic ió n de parte de

particulares a fectad os, lo que haría ju stic ia a las graves d en u n cias del C o n greso lo ca l, igual

que era d e esperarse que se detectara la o m is ió n in ju stificad a de d ecen as de fin ca s d e lo s

0 Discurso del Coronel Francisco León, Gobernador de Chiapas, ante al X IX Legislatura del Estado, al abrir ésta sus sesiones ordinarias, 16 de Septiembre, Tuxtla Gutiérrez, Imprenta del Gobierno, 1896, pp. 12­13; este fragmento de la memoria de 1896 es una de las pruebas citadas repetitivamente por la historiografía chiapaneca en su esfuerzo por explicar los problemas en el campo del Chiapas moderno. Véanse, De la Peña, Moisés T., Chiapas económico, Tomo II, Departamento de Prensa y Turismo, Tuxtla Gutiérrez, 1951, pp. 335-336; Gudiño Cejudo, María Rosa, 2000, op. cit., p. 111; Álvarez Siman, Fernando, Capitalismo, el estado y el campesino en México, Universidad Autónoma de Chiapas, 1996, p. 188. Una compañía extranjera, con métodos muy dudosos en sus deslindes, que engaña a la Secretaría de Fomento con falsos informes para acaparar las tierras baldías del estado, arruinando la iniciativa de los competidores locales. Una compañía extranjera cuya influencia en el Gobierno federal es tal que el gobierno del Estado, a pesar de sus grandes esfuerzos para defender los derechos de los chiapanecos, es obligado a rendirse frente a esta alianza de intereses funestos entre el Gobierno federal oportunista y el capital extranjero, los que en conjunto bloquearon el progreso del Estado y el justo reparto de la tierra.111 Luis Hüller había muerto diez años antes, y sus propiedades habían sido transferidas de ICOM a MLCC; véase queja de Emilio Velasco a la Secretaría de Fomento, 23.4.1900, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.3, E.55, 1.8.1897, Liquidación de los terrenos deslindados por la Compañía de Terrenos y Colonización y permuta de terrenos de Sonora por terrenos de Chiapas.

272

p lan os rea lizad os por la com p añ ía deslindadora. E ste gran núm ero de ex p ed ien tes n o ex iste ,

hay so lo a lgu n os ca so s a islad os que ten ían m ás carácter de trám ites adm in istrativos que de

ju ic io s c iv ile s o p en a les. A pesar de lo s esfu erzo s del Ing. A m ador, en 1894 , n o se pudieron

com probar grandes o m is io n es in ju stificad as de prop ied ad es en lo s p lanos. L o s ca so s que

llegaron a relucir ten ían to d o m en o s una b a se ju r íd ica só lid a para sosten er lo s reclam os.

Si co n sid eram os la m ultitud de p le ito s sobre d erech os de tierras anteriores al in ic io

de lo s d eslin d es ex isten te en el arch ivo ju d ic ia l, que in c lu y e un núm ero con sid erab le de

p le ito s gan ad os hasta en contra de personajes ilu stres y p o d ero so s de la soc ied ad

ch iapaneca, n o es m u y creíb le que el tem or de lo s propietarios particulares y c o le c tiv o s

hacia la com p añ ía deslindadora le s haya quitado el án im o de luchar por lo que consideraban

su tierra. L a au sen cia d e esta im portante prueba m ás b ien con firm a una im p resión destinta:

que el p le ito con MLCC, antes de ser un c o n flic to con lo s propietarios particulares o

c o le c t iv o s de C hiapas, con stitu ía un asunto de un círcu lo p o lít ico se lec to que p ro m o v ió bajo

la cobertura o fic ia l del C on greso del estad o y su p u estos in tereses le g ít im o s de éste, sus

p rop ios in tereses en lo s d eslin d es. L a Secretaría de F om en to registró so lam en te un

núm ero p eq u eñ o de quejas en contra d e MLCC. D om in aron lo s ex p ed ien tes gen erad os por

parte de la m ism a Secretaría con b ase en la s exp ecta tiv a s defraudadas resp ecto a lo s

productos f in a les y a la ca lidad de la in form ación esperada.

2 Todavía en 1897 un grupo de comerciantes y especuladores de tierras: Ciro Farrera, Luis Farrera, Pedro del Cueto, Juan M. Ayanegui, Rómulo Farrera y Miguel M. Ponce de León; amigos y parientes políticos de Emilio Rabasa, publicaron en el Diario del Hogar la siguiente carta: «... graves perjuicios han causado y siguen causando las Compañías Deslindadoras como que todos cuantos han pretendido algo que se relacione con terrenos baldíos han tropezado con insuperables dificultades para obtener el título de un terreno denunciado en tiempo oportuno, para titular las excedencias y demasías de sus fincas o algún terreno poseído con todas las condiciones de ley, y esto aunque hayan ofrecido pagar a precio de tarifa y sin hacer uso de la gracia de rebaja a que en ciertos casos pudieran tener derecho.

Todo cuanto se asiente en lo anterior transcrito, es la verdad, pues por diversos conductos había llegado ya a nuestras noticias, y más grave aún es lo que sigue, igualmente cierto, de que la principal rémora para el desarrollo de la agricultura en Chiapas han sido las compañías deslindadoras desde hace más de doce años. Después de no haber cumplido sus compromisos, es decir, después de no haber deslindado, estorban toda pretensión legítima sobre adjudicación de terrenos a los habitantes del estado y quieren que el gobierno general les conceda no solo la tercera parte a que tendrían derecho si hubieran hecho el deslinde, sino aún mucho más, y que los poseedores de excedencias, demasías etc., etc., queden sujetos a la tarifa que la ambición de las mismas Compañías quiere señalarles, o a que sean expropiados de la manera mas injusta». Tomado del Economista Mexicano, No. 8, 27.3.1897, p. 87, cita a Diario del Hogar, No. 160, 21.3.1897.

273

3.3.3.2 De la euforia al fracaso. Conflictos entre MLCC y Secretaría de Fomento, 1907­

1917

E sto s d iez años m arcaron la fa se m ás co n flic tiv a entre MLCC y lo s g ob iern os federal y

estatal. L a década se caracterizó por una total incertidum bre p o lítica m ism a q u e lle v ó a

cierta in seguridad resp ecto al estatus de la c o n cesió n de la C om p añ ía . C u m p lid a la v ig e n c ia

del contrato de d eslin d e y c o lo n iza c ió n de 1886, reform ado en 1897, en septiem bre de 1907

la S ecretaría había declarado su caducidad , sin o p c ió n a prórroga, por no haber cu m p lid o en

tiem p o y form a lo estipu lado. D e b id o a d iversas n e g o c ia c io n e s entre la em presa y la

S ecretaría q u ed ó en su sp en so por v ar ios años la caducidad del acuerdo; m ientras, am bas

partes b uscaban una sa lid a satisfactoria a esta situación .

A u n así, el u so con stan te por parte de lo s en cargad os de la Secretaría de F om en to

del argum ento q u e la no c o lo n iz a c ió n hab ía sid o una grave v io la c ió n a lo s contratos

firm ados con el gob iern o , lle v ó en 1915 a la su sp en sión de lo s d erech os de la em presa en

C hiapas. N o haber cu m p lid o lo s acuerdos al p ie de la letra fu e s in ón im o de u na actitud

sin iestra y m alin ten cion ad a de parte de la C om p añ ía; in terpretación q u e contribuyó a q u e el

g ob iern o federal declarara en 1917 cad u cos lo s d erech os de MLCC.

E s im portante anotar q u e el in cu m p lim ien to de MLCC, por no haber esta b lec id o el

núm ero acordado de co lo n o s , 848, en el estado, n o tu vo e fec to n otab le en la entidad ni

sobre el d esarrollo de la propiedad rural ni sobre la eco n o m ía en general. Y hay una sen c illa

razón para exp licarlo . L a in terven ción de la C om p añ ía en el S o c o n u sc o que, co m o d ijim os,

se había traducido en un fuerte im p u lso al crec im ien to e c o n ó m ico de la reg ión , atrajo a la

zo n a varias corrientes m igratorias lo ca le s , n a c io n a les e in c lu so in ternacionales, que

rebasaron, con creces , el aum ento p ob lacion a l esperado por la co lo n iza c ió n form al.

E l prim er contrato con H ü ller en abril de 1886 so lam en te p reveía el d eslin d e del

estado y el p ago de la co m p en sa c ió n de lo s trabajos con una tercera parte de lo s terrenos

m ed id os. E sto s ú ltim o s iban a ser titu lad os en propiedad p lena, sin m ás lim ita c ió n que la de

n o v en d er en lo tes m ayores de 2,500 hectáreas y d e obtener el p erm iso del g ob iern o federal

274

en lo s ca so s don d e lo s com pradores en la zo n a lim ítro fe fueran extranjeros. E l segu n d o

contrato, 15 de d ic iem b re del m ism o año, que p reveía la v en ta de 75% de las d os terceras

partes restantes a la C om pañía, ten ía co m o fin a lid ad co lo n iza r la s tierras con m ín im am en te

un co lo n o por cada 2,000 hectáreas. P or haber s id o con d ic io n a d o el d erech o de propiedad,

el g ob iern o n o lo v en d ió a la em p resa al p rec io de m ercad o v á lid o para 1897 , sin o

con form e a una tarifa de $1.10 p eso s , v á lid o s en 1886, y e stip u ló su ex en c ió n de im p u estos

m ientras durara el contrato. A partir del m o m en to de adquirir la propiedad corría el p lazo

de d iez años acordado para traer y asentar a lo s c o lo n o s , en una p roporción de 75%

eu rop eos y 25% m ex ica n o s. Incum plir con esta co n d ic ió n estaba p en a lizad o con la pérdida

de las tierras y del d ep ó sito en b o n o s de la deuda ex tern a .* 114

In flu en ciad a tod av ía por la eu foria co lon izad ora de la Secretaría de F om en to y por

la s exp er ien c ias alentadoras en p a íses co m o A rgentina , la c o lo n iz a c ió n parecía un cam in o

factib le para atraer a sid u os extranjeros de Europa, con tin en te que exp u lsab a en e so s años

este recurso hum ano por m illon es; de tal m anera se pensaba fom entar el desarrollo con la

garantía a la v e z de n e g o c io para las com p añ ías deslindadoras y co lon izad oras. E l gob iern o

ofrecía a la C om p añ ía la im portación , libre de im p u esto s, de to d o s lo s ú tile s d estin ad os a

la s co lon ias; y a lo s c o lo n o s la libre im p ortación de sus haberes y ú tile s para facilitar su

in sta lación durante el prim er año, ex en c ió n de im p u esto s y lib eración del serv ic io m ilitar.

O b lig a c ió n de la C om p añ ía era transportar a lo s c o lo n o s hasta el lugar de su

esta b lec im ien to y ced er les un terreno que n o d eb ía m edir m en o s d e c in co hectáreas ni

rebasar 2,500 hectáreas. S ó lo d esp u és de haber cu m p lid o con estas co n d ic io n es el resto de

la s tierras iba a estar a la libre d isp o sic ió n de la em presa para su ven ta o exp lo tac ión . E n el

total de terrenos a co lon izar , que F o m en to d efin ió en 1904 en 1,697,500 hectáreas, la

C om pañía deb ía asentar a casi 850 c o lo n o s en una década. C on un p rom ed io de 208

3 El precio de $1.10 era el oficial para los años 1885-1886 y hasta 1892 para una hectárea de tierras de segunda clase en Chiapas. Sin embargo el precio de mercado oscilaba entre $6 y $9 pesos en 1897, y alcanzó en algunos casos casi $50 pesos. Rabasa, Ramón, El Estado de Chiapas. Geografía y estadística. Recursos del Estado, sus elementos, condiciones de riqueza, porvenir agrícola, etc., etc., Tipografía del Cuerpo Especial del Estado mayor, México, 1895, p. 59.114 Véase, Contrato celebrado entre el Secretario de Fomento y la Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización, refundiendo en el presente los contratos de 18 de noviembre de 1886 y 24 de marzo de 1893, sobre colonización en el estado de Chiapas, 29.7.1897, en: Memoria de la Secretaría de Fomento, 1897-1910, Imprenta de la Secretaría, México, 1910, pp. 200-204.

275

hectáreas de ex ten sió n por pred io ced id o o v en d id o por la C om pañía a lo s co lo n o s , el total

de tierras ocu p ad as n o hubiera lleg a d o ni a 180,000 hectáreas. E l in m en so resto, alrededor

de un m illó n y m ed io de hectáreas, hubiera quedado para la co m ercia lización : in terés

suprem o de la C om pañía.

Para alcanzar las ven tajas de una lib eración d e lo s im p u esto s tam b ién para la in ic ia l

tercera parte, la C om p añ ía había tram itado in clu ir la en el co m p ro m iso de la co lo n iza c ió n ,

así debería co lo n iza r el total de las tierras ad q u irid as.115 E l in ic io e fe c t iv o d ep en d ía de la

acep tación de lo s d eslin d es, p ro ceso len to por las d e fic ien c ia s que lo s caracterizaron y por

lo s rec lam os su b sig u ien tes de rectificación .

A u n q u e y a en 1897 F o m en to y MLCC form alizaron la entrega de 75% de lo s lo tes

corresp on d ien tes al gob iern o , en 1907 había apenas 58 c o lo n o s form alm en te in sta lad os, y

faltaban por llegar 790. E ste in cu m p lim ien to d io p ie a que F o m en to declarara cad u ca la

co n cesió n , dán d ole un m es al en to n ces representante de MLCC, P ab lo M a c e d o ,116 para

contestar. M a ced o so lic itó en su respuesta una prórroga de tres años y el p erm iso para traer

c o lo n o s a siá ticos en v e z de europeos. E n las n e g o c ia c io n e s p osteriores, que se prolongaron

hasta 1911, la Secretaría y MLCC n o llegaron a n in gú n acuerdo. L a so lic itu d de M a ced o de

que fuera revocad a la o b lig a c ió n de co lo n iza r y p erm itid o que la C om p añ ía pagara la m ulta

en terrenos fu e rechazada por F om en to . E n la segu n d a v u elta la C om p añ ía propuso pagar

$100 p eso s en b o n o s de la deuda p ú b lica por cada co lo n o n o estab lec id o , siem pre y cuando

el g ob iern o aceptara que la C om p añ ía había in sta lad o un total de 345 c o lo n o s y n o in sistiera

en el d esco n o c im ien to de lo s d erech os de la propiedad adquirida. E stas su cesiv a s

co n fe s io n e s ind irectas de M a ced o , las de n o haber cu m p lid o , al n o considerarlas rea lizab les

con la co lo n iza c ió n europea causaron una torm enta de h ip ocresía s en la Secretaría.

Por lo expuesto se ve que ... jamás han cumplido sus contratos, que [los] modificaron sucesivamente

según les convenía, ganando cada vez más facilidades, tiempo y privilegios valiosísimos ... y a pesar

115 Informe de la Sección de Terrenos Baldíos, 23.12.1911, SRA/ATN, Chiapas, 203/517 (727.3)/84797, Andrés Gutt, Contrato para deslindar terrenos baldíos. Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización de Chiapas, México Limitada.116 Pablo Macedo asumió esta función después del fallecimiento de Emilio Velasco en 1906.

276

de que a la poderosa empresa la representan los mejores abogados, es lamentable ver la fragilidad de

los propósitos y la pobreza de argumentos, que revelan la dañada intención con que pretende

consumar una de las más grandes injusticias y de las más grandes utilidades que se pueden hacer. En

efecto: después de 25 años ha venido a descubrir la empresa que no se pueden colonizar terrenos en

México con individuos europeos ni se pueden cumplir a este respecto los términos de los contratos,

pero durante esos 25 años sí ha podido apropiarse [de] inmensas extensiones de riquísimos terrenos,

ofreciendo siempre cumplir con esa imposibilidad, y ahora, cuando se le prueba que en esos

veinticinco años no ha establecido más de cincuenta y ocho colonos, la Compañía está muy

conforme con que se decrete la caducidad del Contrato y propone pagar por vía de multa una suma

alrededor de cincuenta mil pesos perdiendo además el depósito de cinco mil pesos, pero quedando en

cambio libre de todo compromiso, obligación o responsabilidad, y dueña y propietaria de un millón

seiscientas noventa y siete mil quinientas sesenta hectáreas de terreno, que a tres o cuatro pesos,

valor bajo, oficial, actual de la hectárea en Chiapas suman cinco o seis millones de pesos.117 118

E stas frases tan en fá ticas fueron pronunciadas catorce años d esp u és de que la m ism a

Secretaría d e F om en to hubiera d esca lifica d o la co lo n iza c ió n por ser d em asiad o d ifíc il y

costosa . E n su M em o ria del año 1897, al Secretario de F o m en to y a le co stó m u ch o trabajo

presentar la c o lo n iza c ió n tod av ía co m o a lg o factib le . T u v o que disfrazar el fracaso d e la

co lo n iza c ió n o fic ia l con palabras com o: « C o n v ien e hacer notar que M é x ic o n o ha creído

prudente llam ar a lo s c o lo n o s en grandes m a sas, sin estudiar antes el asunto de la

co lo n iza c ió n con tod a calm a, a fin de ev itarse d ecep c io n es y d ificu lta d es» . E l encargado

de la S ecc ió n 1.® de F om en to , entre otras co sa s resp on sab le de la co lo n iza c ió n , n o dudaba

en calificarla , ya en 1895, co m o p lagada de errores fa ta les que fin a lm en te m ataron u n o de

lo s m ás « n o b les a n h elos» del gob ierno. P recisam en te, el p o co atractivo de M é x ic o para lo s

eu rop eos había llev a d o al gob iern o , en 1894, a quitar el lím ite m á x im o de 2,500 hectáreas de

terrenos b a ld ío s que un particular p od ía adquirir y prescrib ir la n ecesid a d de m antenerlos

p ob lad os. P ero aun así la c o lo n iz a c ió n la n g u id ec ía y las esperanzas del g ob iern o se

concentraron en la c o lo n iz a c ió n por m ed io de em presas particulares c o m o MLCC. P arece

que, por estar el asunto en m an os de em presas particulares, M é x ic o n o se v o lv ió m ás

117 Informe de la Sección de Terrenos Baldíos, 23.12.1911, SRA/ATN, Chiapas, 203/517 (727.3)/84797, Andrés Gutt, Contrato para deslindar terrenos baldíos. Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización de Chiapas, México Limitada.118 González Navarro, Moisés, Los extranjeros en México y los mexicanos en el extranjero, 1821-1970, El Colegio de México, Centro de Estudios Históricos, México, 1994, p. 100.

277

atractivo para lo s em igran tes eu rop eos, que segu ían p refiriendo E stad os U n id o s y p a íses del

co n o sur.

L a euforia co lon izad ora que había estim u lad o a MLCC, y otras, para in vo lu crarse en

este n e g o c io , la m etió en p o co tiem p o en una situ ación inesperada y d ifíc il de reso lver. L o

co n seg u id o por la com p añ ía en B aja C alifornia: fundar co lo n ia s que con el tiem p o se

vo lv er ía n p u eb los y prósperas ciu d ad es, fu e m ás d ifíc il de llevar a cab o en el sureste

m ex ica n o . A q u í n o había frontera con C aliforn ia , cu y o crec im ien to p ob lacion a l

extraordinario había h ech o re lativam en te fácil la lleg a d a de p ion eros y de in v ersio n es a

aquel estado. L o s que llegab an a C hiapas, y e sp ec ífica m en te al S o co n u sco , aparte de un

p eq u eñ o grupo de eu rop eos y n orteam erican os, fueron in d ígen as g u atem altecos. S in dinero

y en b u sca de d ón d e sem brar sus m ilp as form aron el estrato m ás pobre de la inm igración .

P or las d ificu ltad es de atraer c o lo n o s de E uropa, en 1891 el d irector general d e MLCC

ordenó durante su v is ita de in sp ecc ió n crear d os c o lo n ia s in d ígen as cerca de T apachula,

pero lo s esfu erzo s n o resultaron. U n o s años d esp u és, en 1895, O liver H . H arrison,

adm inistrador de MLCC en T apachula, n u evam en te p ro m o v ió la form ación de una co lo n ia

in d ígen a con em igrad os gu a tem a lteco s y v o lv ió a fracasar. H asta 1916 lo g ró reunir apenas

a 21 c o lo n o s in d ígen as. E m ilio V e la sco , el ab ogad o de la em presa, parece haber sid o m ás

realista. Y a con la prim era d ecep c ió n a cu estas, en 1897 propuso a F o m en to un cam b io en

la s o b lig a c io n es co lon izad oras. E n v e z de in iciar la c o lo n iza c ió n para crear co lo n ia s

com pactas, que requerían cierta infraestructura p reex isten te y p o sib ilid a d es de em p leo ,

sugirió la co lo n iza c ió n con agricu ltores d isp ersos, lo s que con el t iem p o

... teniendo ya perfectamente establecidos sus negocios, tiendan a vivir en población ... La

experiencia demuestra que en un país abierto por primera vez a la colonización, al principio van a él

hombres solos y que a medida que se va adquiriendo estabilidad y se tiene expectativa de un buen

éxito, se llevan [a sus] familias, por consiguiente es una dificultad gravísima, una condición que

exige el inmediato establecimiento de familias.119

Carta de Emilio Velasco, 1897, citada en Informe, 23.11.1911, en: ibíd.

278

A u n q u e d icha v is ió n estaba m u ch o m ás cerca de lo que el futuro deparara en el S o co n u sco ,

a MLCC tam p o co le resu ltó en la form a que esperaba. B asta ver el b a jís im o núm ero de

co lo n o s registrados hasta 1907 para darnos cuenta del fracaso. L a C om pañía tod av ía logró

aum entar el núm ero d e c o lo n o s form alm en te reg istrados en sus o fic in a s a 345, y a en 1909,

pero qu ed ó fin a lm en te m u y por debajo de lo prescrito en el contrato. A u n co n c ien te de la

p rob lem ática F om en to n o quitó el d ed o del renglón , ya que recurrió a este in cu m p lim ien to

co m o argum ento principal al buscar la resc is ió n del contrato con MLCC. S in em bargo, las

n e g o c ia c io n e s entre M a ced o y la Secretaría en 1911 ten ían tod av ía una p ersp ectiva realista

de alcanzar algún acuerdo favorab le a las partes. F o m en to valoraba la propuesta de que la

com p añ ía ced iera 30,000 hectáreas de terreno para arreglar d efin itivam en te las quejas

p en d ien tes y pagara la m ulta por lo s c o lo n o s n o esta b lec id o s a cam b io de una prórroga de

tres años para la co lo n iza c ió n . S in em bargo, lo s aco n tec im ien to s p o lít ic o s n o perm itieron

que las n e g o c ia c io n e s fueran llev a d a s a cab o con la deb ida rapidez.

C uando en febrero de 1913 ocurrió el sangriento g o lp e de estado, en cab ezad o por el

porfirista general H uerta, las n e g o c ia c io n e s aún n o habían con clu id o . E n ju n io del m ism o

año F o m en to retom ó el ca so con MLCC para buscar un acuerdo. E sta v e z las partes

elaboraron un co n v en io en tiem p o récord. L o que n o se había lograd o en lo s c in co años

anteriores ahora se co n s ig u ió con asom b rosa rapidez. E n el m ism o m es de ju n io firm aron y

MLCC entregó 40,434 hectáreas al g ob iern o para sa tisfacer las dem andas de varios p u eb los

y rancherías, p rin cip alm en te en la zo n a M ariscal. A ca m b io el gob iern o dictatorial

d esligaría a la C om p añ ía de to d o co m p ro m iso re lacion ad o con la co lo n iza c ió n

« reco n o c ien d o y aceptando que con las p restacion es que la C om p añ ía otorga ... quedan

sa tisfech as tod as y cada una de las o b lig a c io n es y resp on sab ilid ad es de la C om p añ ía hacia

el gob iern o» . A fin a les de ju lio , MLCC ya había m ed id o y en tregado lo s terrenos; lu eg o

m andó lo s p lan os y ex p ed ien tes a F om en to . C on e llo se d io por term inado el asunto y así la

C om pañía p en só haber sa lvad o lo s d erech os sobre las dem ás tierras.

0 SRA/ATN, Chiapas, 6.2.1913, Contrato celebrado por el Sr. Ing. Alberto Robles Gil, Secretaría de Fomento, en representación del Ejecutivo de la Unión por una parte, y por la otra el Lic. Ismael Pizarro Suárez en representación de la Compañía de Terreno de Chiapa, México Limitada Colonización, 1.322.1 (05) ahora 203/500 (727.3)/84796.

279

N o obstante lo que hasta p rin cip ios de 1913 había sid o un cam in o m inado, que p u so

en p e ligro la so b rev iv en c ia de la C om p añ ía y d e la co n cesió n , a f in a les de 1914 se había

v u e lto una tram pa m ortal, cuando en una ex p lo s ió n de rabia por parte de lo s carrancistas,

que habían ex p u lsa d o a H uerta del país, acabaron con lo s acuerdos p rev io s . D ecla ra d o s sin

v a lor to d o s lo s actos del rég im en huertista, la furia de lo s revo lu c io n a rio s se v a c ió sobre

M LCC. F ue p rob ab lem en te el peor error en la h istoria de la C om p añ ía haberse ap rovech ad o

de un rég im en g o lp ista y cad u co para el rápido arreglo de sus n e g o c io s . R ecu p erad o el

poder por las tropas de V en u stia n o Carranza, lo s n u ev o s m an d os de la adm in istración se

dedicaron a erradicar y n u lificar cualqu ier v e s t ig io de lo s actos ad m in istrativos del gob iern o

de H uerta. N o le s im portaba saber si la fech a de la firm a del acuerdo entre M LCC y

F om en to había sid o pura casualidad h istórica , datado su con ten id o d esd e el g ob iern o

m aderista . E llo s v ieron lo o b v io : la co op erac ión entre el resucitado s istem a porfirista y la

com p añ ía deslindadora, la co n firm ación d e to d o s sus tem ores resp ecto a la p eligrosid ad y el

c ín ico op ortu n ism o del capital extranjero en su in ten to de persegu ir sus in tereses en el país

con qu ien fuera. E l co n v en io tan favorab le a M LCC era la m ejor prueba de que tod o lo que

se había d ich o en el p asad o contra la C om p añ ía n o p od ía ser m ás que cierto. Q u ien era

capaz de colaborar con el sanguinario H uerta había dado la m ás clara ev id en c ia de estar en

contra del p u eb lo de M é x ic o . A l ser com p añ ía extranjera y ad em ás deslindadora y

co lon izad ora , cualqu ier m al era im agin ab le . ¿ Q u ién iba a dudar de que esta m ism a

C om pañía, co lu d id a con la ju stic ia corrupta porfirista y con lo s p o d erosos, había quitado a

in d e fen so s propietarios sus terrenos? ¿Q u ién iba a cu estion ar siquiera que había sid o esta

C om pañía la que había usurpado las tierras c o lec tiv a s de lo s p u eb los, b loq u ean d o el

anhelado progreso del país cuando ejércitos en teros de ca m p esin o s estaban en esto s

m o m en to s lu ch an d o para reiv ind icar sus tierras?

E s p o co probable que la C om p añ ía hubiera so b rev iv id o por m u ch o a la R ev o lu c ió n ,

pero su in sen sib ilid a d y p o co tacto al pactar con H uerta d efin itivam en te apresuró su fin . El

6 de enero de 1915 la n u eva le y agraria declaró caducas tod as las co n c e s io n e s a las

deslindadoras, en to n ces el gob iern o de C hiapas actuó con rapidez. S in considerar las

protestas de lo s en cargad os lo c a le s su sp en d ió todas las activ id ad es d e la C om p añ ía en el

280

estado y la o b lig ó a entregar sus b ien es. C on sus n e g o c io s paralizados M L C C recib ió el

g o lp e final el 14 de m arzo de 1917. F irm ado por V en u stian o Carranza sa lió el acuerdo de

g ob iern o que ratificaba el estado de caducidad de su contrato para C hiapas p roclam ado

d esd e el 1 de ju lio de 1907. E n su afán de com probar su co m p ro m iso agrarista, el

P resid en te n o dudó en form ular una ju stif ica c ió n im pregnada de u n a verdad revo lu cion aria

d esd e el m o m en to que c a lif ic ó a MLCC co m o una em presa que: 122

... ha oprimido durante treinta años a los terratenientes de Chiapas y ha causado graves males a la

región a que se refiere el contrato ^ pues la entrega de una extensión tan considerable en manos de

una sociedad extranjera que nunca hizo más inversión de capital en el país que el de las sumas

destinadas al pago de grandes sueldos a abogados influyentes, procurando por el contrario extraer

numerario del país, vendiendo a precios exagerados a los terratenientes mexicanos los mismos

predios de que la misma empresa despojó cuando era compañía deslindadora, ha sido uno de los

factores de descontento de la población de la República que ha culminado en la conmoción política

que tantos sacrificios cuesta ya a la Nación.* 122 123

C uando se produjo este acuerdo en el gob iern o fed era l, la s activ id ad es de la C om p añ ía en

C hiapas ten ían d os años de con gelad as. Sus o fic in a s en T apachula, T uxtla y P ich u ca lco , ya

estaban cerradas, y ca m p esin o s desm antelaban las in sta la c io n es de las fin ca s p erten ecien tes

a la C om p añ ía en la costa . E l estado se encontraba en p len a guerra c iv il entre la s fu erzas

carrancistas y grupos de h acen d ad os de L o s A lto s y del G rijalva. L a zo n a m ás tranquila era

tod av ía el S o co n u sco , que durante tres décadas había sid o la de principal activ idad de la

C om p añ ía . E l em puje que entre ca feta leros y com p añ ía deslindadora habían dado a esta

reg ión p ro v o có un desarrollo sorprendente. D e sd e 1886 el S o co n u sco había exp erim en tad o

el m ayor crec im ien to p o b lac ion a l en el estado, lle g ó a superar con creces el núm ero de 848

co lo n o s que la C om pañía estaba o b ligad a a instalar; el núm ero de prop ied ad es rurales había

aum entado de 252 en 1884 a 2,040 en 1909, y la p rod u cción cafeta lera se con stitu ía co m o la

principal em pleadora y la con trib u yen te m ás im portante en el estado. V en u stia n o Carranza

1 Fecha en que venció el compromiso de colonización firmado en 1897.122 Véase, Kourí, Emilio H., «Interpreting the Expropriation of Indian Pueblo Lands in Porfirian Mexico: The Unexamined Legacies of Andrés Molina Enriquez», en: HAHR, Feb. 2002, Vol. 82, No. 1.123 SRA/ATN, Chiapas, 203/512.1(27.3)/1179, 1915, Acuerdo de declaración de caducidad de marzo de 1917 del contrato celebrado por esta Secretaría el 12 de julio de 1897 con la Compañía de Terrenos de Chiapas México Limitada, por compraventa de Terrenos en el estado de Chiapas; véase. Kourí, Emilio H., Interpretings, op. cit.

281

probab lem ente nunca se enteró de que esta entidad ch iapaneca, el S o co n u sco , que segú n su

ló g ic a d eb ía haber sufrido m ás que otros por la p resen cia d e MLCC, se hab ía v u e lto la m ás

próspera y sosten ía co n su p rod u cción y sus im p u esto s a la m ism a adm in istración

carrancista en C hiapas.

C o m o la v ersió n p o litiza d a ha sid o la que so b rev iv ió e im p regn ó la im a g en de la

C om pañía en C hiapas, es p rec iso confrontarla co n la d ocu m en tación h istórica p roven ien te

del estado, p erm itién d on os ésta un acercam ien to con m ayores p o sib ilid a d es para entender

el im p acto real d e lo s d eslin d es en la m en cion ad a entidad estatal.

3.3.4 Los conflictos con propietarios particulares y colectivos

E n m ayo de 1885 el encargado de la S ecc ió n 1.® de la Secretaría d e F om en to h izo un

com entario que caracterizaba la situ ación de lo s d en u n cios de terrenos b a ld ío s con b a se en

la le y de 22 de ju lio de 1863 en el estad o de Chiapas: «C hiapas es u n o de lo s estad os en que

m ás d en u n cios de b a ld ío s se presentan ... s ien d o de advertir que en general son de corta

ex ten sió n las p o rc io n es so lic itad as en aquel estado, lo cual es sin duda m u y co n v en ien te

para el fraccion am ien to d e la propiedad raíz en el m ayor núm ero p o s ib le de in d iv id u o s» .

L o s datos encontrados en el Juzgado de D istr ito con firm an esta percep ción . E n lo s

23 años, entre 1863 y 1886, fueron registrados 2 ,089 d en u n cios, casi d iez v e c e s la cantidad

que registraron las autoridades entre 1895 y 1904. Su reparto g eo g rá fico m arcaba ya el

cam in o que iban a segu ir las com p añ ías deslindadoras.

4 SRA/ATN, Chiapas, Rosendo Pineda, Exp. 203.517.727.3-86759; en el Juzgado de Distrito de Chiapas fueron registrados alrededor de 2,100 inicios de trámites por denuncios de baldíos, excedencias y demasías entre la entrada en vigor de la ley de terrenos baldíos de 22.7.1863 y el inicio de los deslindes en otoño de 1886. Los investigadores de CIESAS, que revisaron el archivo de ATN, podían comprobar que la segunda entidad importante en el rubro de los denuncios de baldíos era el estado de Chiapas; Escobar O., Antonio (coord.) et al., Guía del Archivo Histórico de Terrenos Nacionales, RAN, CIESAS, México, 1999, Anexo Gráfica 3.

282

Tabla 11: Denuncios de terrenos baldíos, excedencias y demasías registrados en el Juzgado de Distrito

entre julio de 1863 y julio de 1886; y zonas deslindadas por Luis Hüller/ICOM/MLCC125

Departamento Denuncios registrados Zonas deslindadas 1886-18911 Soconusco 538 Hüller/ICOM/MLCC - Total2 Pichucalco 438 Hüller/ICOM/MLCC -Total3 Chilón 199 Otras deslindadoras4 Tuxtla 195 Hüller/ICOM/MLCC -Parcial5 Comitán 190 Hüller/ICOM/MLCC -Parcial6 Chiapa 121 Hüller/ICOM/MLCC -Parcial7 La Libertad 113 Hüller/ICOM/MLCC -Parcial8 Palenque 90 Otras deslindadoras9 Simojovel 75 No

10 Mezcalapa 68 Hüller/ICOM/MLCC -Parcial11 Centro 52 No12 Tonalá 10 Hüller/ICOM/MLCC -Parcial

Total 2,089

E sta tabla, aunque no n o s habla de lo s d en u n cios fin a lm en te lograd os y titu lados, n o s in d ica

que había una enorm e co in c id en c ia entre las a p reciacion es de den u n cian tes particulares y

la s de las com p añ ías deslindadoras resp ecto en dón d e habrían de denunciar terrenos. L a

m ayor cantidad de d en u n cio s registrados, antes de la lleg a d a de la C om pañía, se

concentraba en lo s m ism o s departam entos d eslin d ad os por ésta d esp u és de ju lio de 1886.

T eóricam en te tal co in c id en c ia debería in d icarn os el p o ten c ia lm en te alto grado de

com p eten cia entre am b os grupos de in teresad os y en co n secu en c ia la alta probabilidad de

co n flic to s . A u n q u e la C om p añ ía hubiera, co m o dije antes, e le g id o zo n a s de baja densidad

de p ob lac ión , este h ech o n o sig n ifica b a una com p leta garantía para poder evitar

resisten cias, protestas y c o n flic to s , por parte de lo s m oradores d e la zon a y de otros

in teresad os en adquirir, leg a lm en te o de facto , tierras allí m ism o . T om ar en cuenta el factor

p ob lacion a l era s im p lem en te parte d e una estrategia m ás com p leja de la deslindadora para

delim itar, en el m arco de lo p osib le , factores d e r iesgo .

Si con sid eram os, en ton ces, que deslindar departam entos co m o el S o co n u sco o

P ich u ca lco im p licab a la p o sib ilid a d de m u ch o s co n flic to s , es aún m ás sorp resivo que lo s

5 Datos tomados del Juzgado de Distrito, Sección Civil; Periódicos semioficiales y Periódico Oficial del Estado de Chiapas, 1863-1886. Las cifras aquí presentadas no distinguen entre denuncios exitosos o fracasados.

283

126resu ltados e fec tiv a m en te detectad os n o s in d iq u en que la in c id en c ia fu e su m am en te baja.

L a d ocu m en tac ión encontrada con firm a lo anterior al igu al que dem uestra que la C om pañía

estaba d isp u esta a buscar un en ten d im ien to n o perjudicial para las partes.

U n a v e z autorizada para in iciar lo s d eslin d es en una determ inada zona, el ju e z de

D istr ito exhortaba a lo s ju e c e s de 1.® Instancia para que a su v e z citaran a lo s propietarios y

p oseed o res a que presentaran sus d ocu m en tos, así la C om p añ ía le s tom aría en cuenta. Por

otro lado, en su fu n ció n de agen te de g ob iern o lo s in g en iero s agrim en sores ten ían el

derecho de pedir a to d o s lo s propietarios que presentaran sus títu lo s u otros d ocu m en tos que

ampararan su propiedad, durante las m ed id as de sus co lin d an cias. E sto s p od ían ser títu lo

prim ordial, títu lo de traslado de la propiedad, contrato de com pra-venta , m apa levan tad o

por un agrim ensor o p ráctico , d o cu m en tación relativa de in ic io y seg u im ien to del d en u n cio

en el Juzgado de D istr ito , acta de ad jud icación , o hasta lo s te stim o n io s de te s tig o s que

dijeran que tal in d iv id u o era p o seed o r p a c íf ico d esd e tiem p o inm em oria l de su denuncio .

P edir la d o cu m en tación ten ía la fin a lid ad de corroborar la ex isten c ia y la u b ica c ió n de

pred ios reclam ad os por propietarios o p o seed o res, para así p od erlos respetar en lo s

d eslin d es e in c lu ir lo s en lo s p lan os a levantar.

E n contraparte, n o presentar la d o cu m en tación requerida por lo s in gen ieros

autorizados por el ju e z de D istr ito p od ía im p licar una serie de graves co n secu en c ia s para

to d o s lo s in vo lu crad os. Para el propietario o p o seed o r podría s ign ificar la n o in c lu sió n en

la s lista s y m apas co m o pred io respetado y el p e lig ro de que su propiedad fuera considerada * 127

6 Estos números a primera vista son engañosos. Debemos tomar en cuenta que un denuncio no significa automáticamente una nueva propiedad. Más bien sólo la menor parte de los denuncios registrados, en algún momento, alcanza la titulación.127 Como ejemplo cito aquí la solicitud del C. Rosario Hernández, representante de la Luis Hüller en Chiapas al juez de Distrito, febrero de 1889: «Que conviniendo a los derechos que represento, saber la extensión de terrenos que pertenecen a propiedad particular, en el Departamento de Tonalá, a fin de deducir la de la superficie que abraza el perímetro general del indicado Departamento, y poder así saber el terreno baldío que resulte en el Departamento de que se trata:

A Ud. C. Juez de Distrito, pido y suplico, se sirva acordar se me dé la orden para que el Juez de 1.® Instancia de Tonalá, en delegación del Juez Federal, cite a los propietarios y poseedores de fincas rústicas, llevando consigo los títulos de sus respectivas propiedades, a fin de que la compañía que represento, sepa la extensión de cada una de ellas y las pueda marcar con precisión en el plano respectivo^», en: Expediente relativo al deslinde de los terrenos baldíos que se encuentran en el estado de Chiapas, por la Cía. Empresa Luis Hüller y Cía, 22.4.1887, JD-Chis, Civil, 1887, s/n 4.

284

baldía. Si a la v e z el propietario fuera p o seed o r de terrenos b a ld ío s con sid erad os co m o

ex ced en c ia s , su d erech o preferencial n o sería tom a d o en cuenta y las tierras se ubicarían

co m o ba ld ías sujetas a d eslin d e.

P or el otro lado, tam b ién para la C om p añ ía la n o p resen tación de lo s d ocu m en tos de

d erech os sobre tierras leg a lm en te adquiridas podría traer co n secu en c ia s n egativas en un

futuro, cuando pretendiera v en d er ciertas e x ten sio n es de supuestas tierras b ald ías,

reclam adas en e so s m o m en to s por sus propietarios o detentadores. Para e lla era

in d isp en sab le poder contar con in form ación lo m ás ver íd ica p o sib le y saber cu á les tierras

poder ven d er y ev itar desagrad ab les futuras d esa v en en c ia s que podrían influ ir

n egativam en te en el n e g o c io de las ven tas. N o le co n v en ía dejar fuera del p lan o a una

propiedad estab lecid a , aunque el d u eñ o se hubiera n egad o a responder al requerim iento de

lo s in gen ieros. Y lo s in form es de lo s d eslin d es confirm an que lo s peritos de la C om pañía

hasta in clu yeron pred ios cu y o s datos le s fueron so lo transm itidos por terceros. 128

C o m o agen tes d e la em presa lo s in g en iero s ten ían el en cargo d e respetar toda

p o sesió n , para la cual — aunque n o leg a liza d a — sus p oseed o res n o se opusieran a su

regularización; es decir, buscaron un arreglo con el gob iern o , representado por la

C om pañía, para m edir, pagar lo s d erech os y so lic itar el títu lo . C o m o agen tes de g ob iern o su

fu n ció n era ubicar a lo s detentadores d e terrenos b a ld íos, lo s que — de m ala fe — ocultaron

su p o se s ió n para evitar lo s p a g o s al f is c o y tom aron ventaja d e lo s recu rsos naturales

propiedad d e la n ación sin in ten c ió n d e regularizar sus p o ses io n es .

L a c a lifica c ió n del p o seed o r de terrenos b a ld ío s c o m o de bu en a o m ala fe depend ía

en gran m ed id a d e su d isp o sic ió n en el m o m en to d e ser requerido por lo s in gen ieros. Si

m ostraba in terés en regularizar el predio, aunque lo hubiera p o se íd o d e m anera ileg a l

durante m u ch o tiem p o , la C om p añ ía podría entrar en arreglos con él. Si por el contrario

m ostraba d esin terés, su p o se s ió n podría ser d esco n o c id a e in c lu id a entre lo s terrenos

b a ld ío s a deslindar, aunque dijera que era suya d esd e m u ch o tiem p o atrás. D urante m ás de

28 Informe de Enrique Hijar y Haro al Secretario de Fomento, 22.6.1892, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37; Informe de Juan A. Navarro a Velasco, 7.4.1893, citado en: ibíd.

285

v e in te años, 1863-1883, el g ob iern o había o frec id o rebajas con sid erab les para que lo s

p oseed o res lega lizaran sus predios. E n C hiapas, hubo p o c o s que h ic ieron ca so de estas

ofertas; pero ahora, frente a una segura pérdida total o parcial, el arreglo con el g ob iern o

m ediante la C om pañía era de preferirse aunque im p licara en e se m o m en to m ayores costos.

E n lo s arreglos ya n o ap licaban las rebajas, s in o las tarifas fijadas y p u b licad as por el

g ob iern o federal cada d o s años. 129

L as lista s de lo s p red ios respetados por la C om p añ ía n o s dem uestran la

co n v en ien c ia para e lla de hacer un esfu erzo con el que d ism in u ir el p o ten cia l co n flic tiv o

con lo s p oseed ores. E n tod as las zon as d eslin d ad as se in c lu yeron terrenos que sin títu lo

leg a l fueron co n sid erad os s im p les p o se s io n e s de b u en a fe , estan d o aparentem ente sus

d u eñ os d isp u estos a entrar en tratos con la C om p añ ía y el gob ierno.

Tabla 12: Predios respetados por MLCC; se diferencia entre terrenos titulados y terrenos de posesión

simple, 1886-1891* 130

Deslinde departamento

Totalpredios

titulados1885

Predios titulados y en posesión

simple respetados durante los

deslindes

Númerode

prediostitulados

Superficie de los

predios titulados

(hectáreas)

Númerode

predios en posesión simple

Superficie de los

predios en posesión

simple (hectáreas)

Pichucalco/Simoj ovel, Chiapa/Tuxtla

835

459 266 100,513 193 87,195

Tuxtla 132 108 169,513 24 16,392Chiapa 124 93 154,575 31 15,514Comitán 212 131 91 208,732 40 59,962La Libertad 95 56 51 250,356 5 9,748Tonalá 93 52 44 200,615 8 11,605Soconusco (fracción 1.®)

252

54 45 63,075 (en trámite) 9 10,599Soconusco (fracción 2.®) 76 54 27,469 22 11,858Soconusco (fracción 3.®) 55 39 42,276 16 15,442Soconusco (fracción 4.®) 11 6 5,956 5 3,770Chilón, Centro, Palenque, Mezcalapa

510

9 Circular de 9.2.1885, que fija reglas para la clasificación de los terrenos baldíos, en: De la Torre, Juan,Legislación de terrenos baldíos. Colección completa de leyes, circulares, y demás disposiciones vigentes en el ramo de baldíos, Imprenta del Gobierno, Morelia, 1892, pp. 62-64.130 Datos tomados de JD-Chis, Civil, 1887-4, Exp. s/n, Relativo al deslinde de los terrenos baldíos que se encuentran en el estado de Chiapas por la Empresa Luis Hüller y Cía; SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37.

286

Total estado 1,997 1,150 797 1,223,080 353 242,085(100%) (69,4%) (83,5%) (30.6%) (16,5%)

E l total de 1,150 pred ios respetados en lo s d eslin d es se co m p o n e de 353 en p o se s ió n sim p le

y 797 prop ied ad es titu ladas. E stas ú ltim as representan 40% de to d o s lo s p red ios registrados131en el estad o p o co antes de in iciar lo s d eslin d es.

E l haber la C om pañía respetado 353 p red ios en p o se s ió n s im p le , en trám ite, só lo

m ed id os, só lo d en u n ciad os, o adquiridos por com pra o h eren cia pero sin haberse titulado;

n o era n in gu n a garantía de que se tratara del total de lo s pred ios con estas características en

la s zo n a s d eslin d ad as y que n o hubiera m ás de e llo s . P ero el h ech o de que entre tod as las

tierras respetadas 30,6% correspondiera a pred ios en p o se s ió n s im p le , igual que 16,5% de la

su p erfic ie total respetada, da una señal d e que la C om p añ ía h iz o un intento, por lo m en o s

parcia lm ente ex ito so , de corresponder a la realidad ch iapaneca.

A la v e z perm ite deducir que la ap reciación de Juan A . N avarro, en 1891, encargado

lo ca l de lo s d eslin d es d e la C om pañía en C hiapas y qu ien n o s hab la d e un am biente de

tranquilidad y con form id ad entre MLCC y lo s p rop ietarios/p oseed ores, n o se alejaba m u ch o

de lo señalado:

Tenían los ingenieros instrucciones terminantes de hablar con amabilidad y cortesía a los

propietarios, de hacer a éstos comprender que no se pretendía despojarlos, de respetar a las

autoridades locales y cuidarse mucho de no tener desavenencias con los indígenas; tan fielmente

cumplieron los ingenieros con su comisión que ni un solo caso ha habido de quejas o choques con los

propietarios o autoridades, muchos de ellos habiendo hecho hasta relaciones amistosas con los

propietarios, a la mayor parte de quienes se les está agradeciendo por la hospitalidad y buena

voluntad con que acogieron a los ingenieros y los datos importantes que les suministraban de la

localidad.* 132

Memoria sobre diversos ramos de la Administración Pública del Estado de Chiapas, presentada al X IV Congreso por el Gobernador Constitucional José María Ramírez, Chiapas, 1885, Doc. 47. Cuadro general que manifiesta el número y nombre de las fincas rústicas, ranchos, rancherías existentes en el Estado, con expresión del Municipio a que corresponden, 14.12.1884.132SRA/ATN, Chiapas, Deslinde, 1,322 (05) Exp. 8. Juan A. Navarro remite apuntes de los deslindes ejecutados por Mexican Land and Colonization Company. Anexo al contrato Gutt, según María Rosa Gudiño C., 1997, op. cit., pp. 38-41 —en la revisión in situ el material de este expediente no fue localizado.

287

L o anterior, ju n to con el reparto p ob lacion a l arriba desarrollado, p u ed e exp licar la

sorprendentem ente baja in c id en c ia de c o n flic to s registrados entre la s com p añ ías

deslindadoras y p ro p ietarios/p oseed ores d e terrenos b a ld ío s durante lo s prim eros años. Otro

factor fu e que hasta 1897 la cantidad de tierras am paradas por títu los de las que pod ía

d isponer MLCC resu ltó bastante reducida com parada con la cantidad p o se íd a en fech a s

posteriores. A p en a s en este año, d esp u és de haber term inado lo s d eslin d es se is años antes,

ahora autorizados form alm ente, el g ob iern o y la C om p añ ía in iciaron la transacción

con ven id a en el contrato de 1886 sobre la a d q u isic ión de 75% de lo s lo te s corresp on d ien tes

al gob ierno. A cam b io de la tercera parte que le fu e titu lada en propiedad a MLCC por

gastos en lo s d eslin d es, las tierras ob jeto de esta tran sacción debían ser co lo n iza d a s por

parte de la C om pañía, antes de poder d isponer del resto para la venta . L o que con stitu ía un

derecho d e propiedad co n d ic io n a d o que ob ligab a a MLCC v en d er o adjudicar tierras so lo a

personas form alm en te registradas co m o c o lo n o s ante el gob ierno.

E l h ech o de que el g ob iern o in iciara en 1897 esta transacción , m ism a que n o le

perm itiría a la C om p añ ía actos de p len o d om in io , de tod as m aneras en lo s en cargad os de la

S ecc ió n de T errenos B a ld ío s de F om en to despertaron n u evam en te lo s tem ores de antaño.

A l ver la enorm e cantidad de tierras que el gob iern o pretendía ven d er a MLCC (v éa se ,

T abla 6, p. 2 3 1 ) y al recordar lo s p rob lem as su rg id os en lo s d eslin d es orig in a les, José

C ovarrubias p ron osticó m ayores d ificu ltad es para lo s propietarios y p oseed ores. S egú n él,

firm ado el contrato de com pra-venta

... la empresa sustituye al Gobierno en lo relativo a terrenos baldíos en el estado de Chiapas, y tiene

en sus manos a los ocupantes de terrenos, a los poseedores con títulos traslativos de dominio, y aun a

muchos dueños de propiedades amparadas con títulos perfectos que ... quedaron comprendidos en los

deslindes sin motivo. Las ventas y transacciones en favor de estos individuos son la parte más

productiva de la explotación del contrato y la empresa lo considera, según lo ha manifestado el Señor

Velasco al hacer objeciones al pago de contribuciones por los terrenos, como la base de sus133operaciones.

José Covarrubias al Secretario de Fomento, 1895, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 203/517 (727.3)/84797, p. 24.

288

D e lo s tem ores de C ovarrubias resaltan d os circunstancias: la prim era es la so sp ech a de que

la C om p añ ía n o haya respetado una con sid erab le cantidad de p red ios le g a le s y de p o ses ió n ,

de ahí la in sin u a ció n de que hubiera v io la d o lo s d erech os de un sin fín de personas. D e esta

prim era se d eriva la segu n d a sosp ech a , esta m uestra total d esco n fia n za en el co m p rom iso

adquirido por parte de MLCC de asum ir las fa lla s de lo s d eslin d es o r ig in a les en lo s ca so s

don d e se presentaran rec lam os ju stifica d o s . L a Secretaría estaba preocupaba de que la

C om pañía, al m argen del co m p ro m iso lograd o añ os antes, n o rectificara sus d eslin d es y

entrara en com p on en d as con lo s p oseed o res de lo s terrenos b a ld ío s , cu y o s d erechos,

derivados de lo s títu los, la C om pañía debería haber respetado d esd e el in ic io , v en d ién d o le s

ahora sus propias tierras.

N u ev a m en te brotó la d esco n fia n za y la antipatía tantas v e c e s m an ifestad a por lo s

encargados de la S ecc ió n h acia la deslindadora. P ero ni lo s resu ltad os de la in v estig a c ió n

realizada por A m ad or lograron sustentar con e jem p lo s con cretos el tem or de C ovarrubias;

se con sid era en to n ces in fu n d ad o y so lo sosten id o por una cita extraída d e una carta del L ic.

E m ilio V e la sc o a F om en to , la cual adem ás podría ser interpretada en un sen tid o to ta lm en te

contrario. L a propia Secretaría im p líc itam en te había y a con firm ad o d erech os de la

C om pañía sobre esto s terrenos, o frec ién d o le tierras en otra parte, en su stitu ción a las

reclam adas por particulares, así que la C om p añ ía argum entaba y actuaba con form e a lo

acordado p rev iam en te con la m ism a Secretaría. 134

L a in cap acid ad de la Secretaría de controlar en su in terior la con gru en cia entre lo s

diferen tes n iv e le s de las S e c c io n e s co m o la d e T errenos B a ld ío s y el p rop io Secretario de la

dependencia; la a u sen cia de claros criterios en el m an ejo de la p o lítica de las tierras bald ías,

la s fuertes antipatías en el interior de la S ecc ió n contra las com p añ ías, e sp ec ia lm en te

extranjeras; resultaron en d esg a stes m u tu os to ta lm en te in ú tiles que dejaban en este ca so a

MLCC entre la espada y la pared. E x ig ir el cu m p lim ien to al p ie de unas letras que ni

siquiera habían sid o fijadas con claridad en el m o m en to de autorizar la ley , y cu ya

4 José Covarrubias informa al Secretario de Fomento, 15.6.1894, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, Exp. 37.

289

in terpretación estaba ad em ás som etid a a frecu en tes ca m b ios y co n v en ien c ia s p o líticas,

eq u iva lía a program ar c o n flic to s entre gob iern o y C om p añ ía .

P retender u tilizar a las com p añ ías deslindadoras para reso lv er le al E stad o la urgente

p rob lem ática de la regu larización de las tierras bald ías y n a c ion a les, a sab iendas de que le

estaba encargando a lg o que el p rop io gob iern o n o se atrevía a h acer por la alta p osib ilid ad

de provocar p le ito s con propietarios particulares y co le c tiv o s , hubiera requerido de una

lín ea p o lítica y juríd ica clara sobre la cual proceder. Sustitu ir tal lín ea por la arbitrariedad y

la am bigüedad sig n ifica b a crear un c lim a de in seguridad n o so lo para las com p añ ías, pues

sus d erech os podían ser ca n ce la d o s en cualqu ier m om en to , s in o igu al para lo s p o seed o res

de bu en a fe de terrenos b a ld ío s , cu y o s d erech os fin a lm en te n o fueron d efen d id o s tal co m o

el g ob iern o hab ía p roclam ad o al in iciar lo s d es lin d es . E sto s d erech os fin a lm en te quedaron

m ejor p ro teg id os durante lo s d eslin d es por lo s in g en iero s de la deslindadora que por la

S ecretaría d e F om en to , por la s im p le razón de que lo s prim eros estaban d isp u esto s a

co m p on en d as para evitar quejas adm inistrativas y ju d ic ia les, que perjudicarían a lo s

in teresad os igu al que a la C om p añ ía y la S ecretaría .

L a actu ación f le x ib le de lo s in g en iero s de M LCC frente a las m ú ltip les cu estio n es de

p o se s io n e s ile g a le s o sem ile g a le s segú n las le y e s , cu ya p ersecu ción estricta hubiera

sig n ifica d o innum erab les p le ito s ju d ic ia les y una p ro lon gación de lo s d eslin d es por tiem p o

in d efin id o , sa lv ó a m u ch o s de lo s im p lica d o s lo s que, sin perder sus terrenos, podían

arreglarse con la C om p añ ía d irectam en te. A otros ésta le s reco n o c ió tácitam en te sus

d erech os usurpados, con la m ism a finalidad de evitar p le ito s co sto so s y pérdidas de t iem p o .

Tal flex ib ilid a d , aunque v io la b a la letra de la le y de 1863 y la s fu n c io n es de la deslindadora

fijadas en la le y d e 1883, sí fom en tab a el esp íritu de las m ism as. M á s que a la literalidad de

la s le y e s lo s in g en iero s se apegaban a la s m ú ltip les d ec larac ion es de la propia S ecretaría de

F om en to , en el sen tid o de que era p referib le en lo s d eslin d es p roteger la p o ses ió n de facto

antes de im p on er to d o el p e so de la ley .

E ste m an ejo de lo s ca so s sa lvaba lo s in tereses de la em presa igual que la im agen del

gob iern o , que hubiera ten id o que enfrentar la s co n secu en c ia s p o lítica s de un sin fín de

290

dem andas. L a lista de p red ios respetados resu ltado de la actitud p erm isiva de la em presa

fu e entregada al Juzgado de D istr ito co m o parte del ex p ed ien te de d eslin d e , y de parte del

ju e z presentada al prom otor fisca l del g ob iern o para que este diera su op in ió n sobre el caso.

P o d em o s suponer que por lo m en o s el dato de 353 pred ios en p o se s ió n sim p le , respetados

por M L C C , lle g ó a m an os de o fic ia le s del gob iern o , q u ien es p od ían in iciar el p ro ceso de

f isca liza c ió n . E sto eq u iv a le a 353 p o ten c ia les c o n flic to s que n o llegaron a desarrollarse.

P ero d esd e el gob iern o la lectura del p roced im ien to de MLCC era distinta. L os

encargados de la S e c c ió n de T errenos B a ld ío s se lim itaron a reclam ar lo s ca so s en lo s que

la C om p añ ía n o había respetado lo s d erech os de p oseed o res y prop ietarios, sin recon ocer

lo s n u m erosos ca so s d on d e la actu ación de la C om pañía había ev itad o p recisam en te el

su rgim ien to de c o n flic to s . Y fueron las v o c e s q u ejosas la s que perduraron en lo s arch ivos y

en la m em oria de la gen te , y que dom inaron fin a lm en te la im a g en transm itida de una

p o lítica fracasada y p lagad a de in justic ias.

E s una de las tantas paradojas de la h istoria el que haya sid o p recisam en te José

C ovarrubias, em p lea d o de esta S e c c ió n de T errenos B a ld ío s , cu ya actu ación cerrada y

c e lo sa había contribu ido su stan cia lm en te a com p licar lo s d eslin d es, el autor de

p u b lica c io n es p osrevo lu c ion arias que favorecieron , con su v is ió n unilateral, la

interpretación n egativa que lo s h istoriadores d ieron de las com p añ ías deslindadoras. 135

E n var ios ca so s en lo s que la Secretaría reclam ó a MLCC el n o haber actuado contra

p oseed o res de terrenos b a ld ío s de m ala fe , resu ltó que e fec tiv a m en te la C om pañía prefirió

n o entrar en lit ig io con lo s detentadores sin o aceptar sus p reten sion es. E n 1901 E m ilio

V e la sc o e x p lic ó a F om ento:

La mayor parte de los dueños de predios colindantes [a tierras baldías] cambiaron la ubicación de sus

mojoneras, avanzándolas hacia la parte en que éstas colindan con los terrenos nacionales ... era

inconveniente suscitar estas cuestiones que hubieran producido algunos peligros. La Compañía creyó

González Roa, Fernando; José Covarrubias, El Problema Rural de México, Tipografía de la Oficina Impresora de la Secretaría de Hacienda, México, 1917, pp. 36 ss.; Covarrubias, José, Varios Informes sobre tierras y colonización, Imprenta de la Secretaría de Fomento, México, 1912.

291

prudente desentenderse de ellas y adoptó las indicaciones de los propietarios, no obstante estaba

convencida de que ellos ocultaron maliciosamente la ubicación verdadera y de que las líneas trazadas

dejan una gran extensión del terreno nacional del lado de la propiedad.

Y resp ecto a lo s m o tiv o s de su form a de proceder, V e la sc o e x p lic ó que la C om p añ ía había

pretendido de esta m anera poder garantizar al g ob iern o lo te s de terrenos lib res de cualquier

reclam o y d ificu ltad es ju ríd icas. Suscitar cu estio n es sobre « ileg ítim a s p reten sion es y

u su rp acion es de tierras» cuando había m u ch as p erson as in teresadas, lo con sid eró p e lig ro so

por causar gran ex c ita c ió n y prefirió arreglar lo s ca so s «paulatina y gradualm ente, ú n ico

cam in o que cabe en e sto s ca so s y que la prudencia acon seja» . L a seguridad personal de lo s

in g en iero s era otro argum ento añadido. E sto s ten ían que recorrer « lu gares d esiertos sin

garantías su fic ien tes , y sería p e lig ro so ex p o n er[les] a las v en g a n za s de a lgún in d iv id u o

p o co escru p u loso cu y a s ileg ítim a s p reten sion es en m ateria de tierras quedarían

d ecep cion ad as» . E n con secu en c ia , «terrenos n a c io n a les que están com p ren d id os en el

d eslin d e ... aparecen en la m ed id a h ech a co m o si fueran propiedad particu lar»136 137.

A u n q u e lo s in g en iero s de MLCC ten ían la libertad de responder con f lex ib ilid a d

frente a lo s req u erim ien tos de lo s detentadores de b a ld ío s co n el fin de d ism inu ir co n flic to s

a la C om pañía, ta m p o co p od ía perm itir que tal práctica se v o lv iera generalizada. Para ev itar

que cualqu ier ca so de o p o s ic ió n u o cu ltam ien to resultara en detrim ento de sus in tereses, lo s

apoderados de MLCC se reservaron el d erech o de rev isar cada c a so y tom ar las d ec is io n es

corresp on d ien tes apegadas a las le y e s de 1863 y 1883, m ism as que le s perm itieron rechazar

p reten sion es v io la tor ias a d ichas ley es .

E fectivam en te , hay una serie de rec lam os de particulares d eb id o a que la C om pañía

n o estu v o d isp u esta a con ced er a lgo frente a e x ig en c ia s que con sid erab a sin su sten to legal.

A ctu ab a con form e a contrato, que la autorizaba a persegu ir « ... la o cu lta c ió n de lo s b a ld íos

... en cu y o ca so lo s p o seed o res perderán o la to ta lidad o una parte de lo s terrenos que

137p o seen » , y recuperar estas tierras para la nación .

136 E. Velasco a Fomento, 25.5.1901, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.3, E.55.137 Periódico Oficial del Gobierno de Chiapas, No. 19, 10.4.1886, p. 2, Secretaria de Fomento, Colonización, Industria y Comercio, Sección 1.®, Circular.

292

Sin em bargo, e sto s ch o q u es entre in tereses de particulares y C om p añ ía — agen te del

g ob iern o y em presa con fin es de lucro— n o se en focaron h acia personas que n o ten ían con

qué d efen d er sus argum entos e in tereses, s in o eran enfrentas contra e x gobernadores, je fe s

p o lít ic o s en fu n ció n y h acen d ad os, igu al que contra un grupo de c o lo n o s que había sido

desam parado por otra com p añ ía co lon izad ora , y d iferen tes propietarios o p oseed o res de

terrenos b a ld íos. L o s que m ás in sistieron durante lo s prim eros años y c u y o s reclam os

fueron d esaten d id os ig u a lm en te por la C om pañía co m o por la Secretaría d e F om en to fueron

precisam en te lo s de person as co m o el e x gobernador Sebastián E scobar, caciq u e del

S o co n u sco y u n o de lo s su p u estos tres com padres del d ictador P orfirio D ía z y del je fe

p o lít ico de M ezca lap a , T e ó filo O rantes. E l ca so de lo s in teresad os h a cen d a d o s-p o lítico s que

prom ovieron sus quejas e in tereses d esd e el C o n greso del estad o qu ed ó d escrito arriba.

A con tin u ación se analizarán lo s d iferen tes ca so s que surgieron en el la p so de lo s

treinta años de activ id ad de lo s co n cesio n a r io s en C hiapas.

3.3.4.1 Particulares versus M L C C

E n este apartado se pued en d iferenciar entre lo s que se lim itaron a quejas escritas e levad as

ante MLCC o lo s que d irectam ente llegaron a la Secretaría de F om en to , don d e fueron

aten d id os o d esaten d id os, y lo s ca so s que tu vieron co m o resu ltado el in ic io de un

p roced im ien to ju d ic ia l-a d m in istra tiv o en el Juzgado de D istrito . E ntre lo s ú ltim o s

encontram os m ú ltip les de in s is ten c ia en d en u n cio s ex tem p orán eos o m orosos, con sid erad os

con p o ca o n in gu n a b ase leg a l, m ás lo s ca so s de d en u n cios que fueron su sp en d id os en 1891­

1892 por F om en to .

E n una co m u n ica c ió n ex ten sa m anten ida entre E m ilio V e la sc o y el gobernador

E m ilio R abasa, el prim ero co n ced e que han h ab id o tres tip o s de rec la m a cio n es hasta el

m om en to , 1893.

293

V e la sc o rem ite al e jem p lo de propietarios con títu lo s leg a le s , pero con e x ten sio n es de

d em asías y /o ex ced en c ia s n o declaradas, q u e pretendieron q u e la C om p añ ía le s aceptara sus

u su rp acion es en lo s d es lin d es . E l ca so ejem plar q u e V e la sc o p resen tó era el del general

Sebastián Escobar.

D ic e V e la sc o :

... el del general Escobar que pretendía cubrir con el nombre de demasías verdaderas usurpaciones de

terrenos baldíos; como regla general me he negado a consentir esas reclamaciones, porque del mismo

modo que estoy resuelto a que se respeten los derechos de propiedad dentro de los linderos que

marque el título, también estoy resuelto a no aceptar usurpaciones que no son sino delitos. En lo

general, esos propietarios se han negado a presentar sus títulos porque, no habiendo conseguido que

nos prestáramos a sus ilícitos designios, han creído conveniente dejar en la oscuridad los límites de

su propiedad. Con toda probabilidad esos propietarios se quejan porque yo no les he consentido sus

criminales tentativas, y probablemente se quejan también de que la Compañía trata de privarlos de su

propiedad, cuando de lo que se trata es de impedirles que se apoderen de lo que ni les pertenece ni les

ha pertenecido ... Como el Sr. Escobar hay otros varios, por lo cual he debido informar al Ministerio

que la Compañía es impotente para perfeccionar el deslinde.

En p ocas palabras, V e la sc o d escrib e aquí las actitu d es de un o ligarca y ex gobernador,

q u ien durante m u ch o s añ os había sid o la autoridad de fa cto en el S o c o n u sc o . M uestra la

actitud de a lg u ien q u e estaba acostum brado a q u e su palabra y sus d e se o s fueran la ley ,

q u ien so lía tom ar sin pedir y q u ien e x ig ía sin cum plir a cam b io con lo que leg a lm en te le

correspondía . C on d u cta q u e se repetía con m ucha frecu en cia en las zo n a s rurales don d e un

p eq u eñ o grupo de m e stiz o s dom inaba al resto de la p o b la c ió n in d íg en a . E x ig ir a estas

personas el resp eto al d erech o ajeno eq u iva lía p on er en en tred icho su « d erech o trad ic ion a l»

al d o m in io ab so lu to sobre lo s b ien es de lo s d em ás.

3.3.4.1.1 Ocultadores de demasías y/o excedencias

294

L a segu n d a tip ifica c ió n de parte de V e la sc o se refiere a den u n cian tes que pretendían le s

adjudicaran terrenos, n o obstante que su d en u n cio fuera p osterior al de la C om pañía:

Estos individuos son de los que más se quejan. Como regla general me he opuesto a esas

pretensiones que son extravagantes y que indican en los que las tienen una falta completa de sentido

moral: ya no quiero invocar las disposiciones que prohíben admitir denuncios en las zonas

designadas por las Compañías deslindadoras, me concreto simplemente a decir que esos individuos

... no tienen la menor idea de lo que es el respeto al derecho ageno [sic].

3.3.4.1.2 Denunciantes extemporáneos de terrenos baldíos

U n o de lo s ca so s a lo s que se refiere V e la sc o es el d en u n cio de T e ó filo O rantes, je fe

p o lítico del departam ento de M ezca lap a , h ech o el 19.4.1887. Segú n la fech a , el d en u n cio fu e

presentado m ás de d os sem an as d esp u és de la co m u n ica c ió n del Sr. A n d rés G utt al Juzgado

de D istr ito , don d e avisaba el in ic io de lo s d eslin d es en to d o el estado. E n su escrito el Sr.

O rantes n o so lo pretend ió actuar en representación propia, s in o d en u n ció de una v e z 25,000

hectáreas en el m u n ic ip io de Q uechu la , y p ro m o v ió lo s trám ites co m o representante leg a l

de otros d iez su p u estos m iem b ros de la fam ilia , entre e llo s varios m en ores, « ... s ien d o de

advertir que e sto s m en ores tien en de se is a o ch o años de edad, u n o s [son] h ijos, otros

sob rin os y a lgu n os hasta reco g id o s del m en c io n a d o O rantes». A este m al d isfrazad o in tento

de crear un la tifu n d io con b a se en d u d osos d erechos, adem ás de trám ites ex tem p orán eos,

E m ilio V e la sco , guardián de lo s in tereses de MLCC, se o p u so a éste y otros ca so s

parecidos: « ... n o tien en ni la m ás ligera som bra de derecho porque sus d en u n cio s son

p osteriores a la co n cesió n » , y se quejó de que personas co m o O rantes « so n lo s m ás

ex ig en te s y lo s que am agan con p le ito s o p o n ién d o se a lo s d eslin d es y a que lo s p lan os se

rem itan a la Secretaría de F om en to» 138

8 Emilio Velasco a la Secretaría de Fomento, 18.3.1891, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05) L.2, E.6; JD-Chis, 1.er JD, Civil, Exp. 241, Los señores Teófilo, María Antonia y Serafina Orantes denuncian un terreno baldío ubicado en el municipio de Quechula del Dpto. El Progreso, inició 19.4.1887; AH. Juzgado de 1.era Instancia de San Cristóbal, 1890, Exp. 4586, Juicio de Interdicción de los menores Eugenio Gaspar y Galación Gimenes. En este juicio Orantes pide: «Más como para el ejercicio de sus derechos civiles se hace indispensable que se le provea de tutor que los represente».

295

E l ca so O rantes fin a lm en te lo r e so lv ió la Secretaría. C on la n egativa de la C om pañía

a la v ista , O rantes había traspasado el d en u n cio a C arlos W ehner, cón su l in g lé s en

T ehuantepec, para el cual la Secretaría redujo el d en u n cio a só lo 2 ,500 ha, con form e a la le y

de 1863, por ser una so la persona. C uando F o m en to to m ó esta d ec is ió n con cilia tor ia ya

habían pasad o c in c o añ os d esd e el d en u n cio orig inal, durante lo s cu a les lo s d erech os sobre

la s tierras en lit ig io quedaron en un lim b o leg a l que retardó las lab ores de lo s d eslin d es.

3.3.4.1.3 Denunciantes dolosos y de mala fe

L a tercera referen cia d e V e la sc o rem ite a rec la m a cio n es en re lación con d en u n cios

v io la to r io s a la le y d e 1863 lo s que, aún anteriores a lo s de la C om pañía, son d o lo so s y de

m ala fe

... porque después de hechos se dejaron pasar años sin practicar el deslinde y sin aún intentarlo.

Como regla general, cuando el denuncio ha sido seguido del deslinde, sin más dilaciones que las

indispensables, he reconocido el derecho del denunciante; pero cuando entre el denuncio y el

deslinde trascurrieron años y el segundo se promovió cuando con motivo de los deslindes practicados

por la Compañía los terrenos adquirieron un mayor valor, me he opuesto a que se dé curso al

denuncio a causa del dolo que caracteriza los procederes del denunciante.139 140

D o s años antes de esta tip ifica c ió n h ech a por V e la sc o en 1893 , él m ism o había av isad o a

F om en to de que se habían presentado varias person as en el Juzgado de D istr ito de C hiapas

con la preten sión de reactivar d en u n cios anteriores a la co n c e s ió n de MLCC. R e la tó que

a lgu n os de e llo s in iciaron sus trám ites en 1840, cuando era costum bre denunciar un terreno

y apoderarse de él para ap rovecharse de sus productos «defraudando de este m o d o a la

h acien d a púb lica» . E sto s in teresad os ten ían el p rop ósito de «q u e se acep ten d ich o s abusos,

reco n o c ién d o le s un d erech o en el terreno, con m o tiv o del d en u n cio que h ic ieron hace

m u ch o s años y que d esp u és abandonaron». H abían sid o esto s den u n cian tes lo s que se

op u sieron a que se aprobaran lo s d eslin d es. 140

9 Emilio Velasco a Fomento, 25.1.1894, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37.140 Emilio Velasco a Fomento, 9.3.1891, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.2, E.6, Compañía Internacional de Terrenos y Colonización. Emilio Velasco, como apoderado de la Compañía solicita se diga al

296

E n lo s ca so s m en c io n a d o s la C om p añ ía recurría al Art. 21 de la le y de 1863, el cual

declaraba que la in terrupción de lo s trám ites por cu lpa de lo s den u n cian tes es cau sa para

que el ju e z de D istr ito le s d eclare m orosos, im p lica n d o pérdida del d erech o de d en u n cio

sobre este predio. L o s den u n cian tes referidos por V e la sc o so lo p od ían presentar sus

reclam os gracias al con stan te in cu m p lim ien to de lo s precep tos le g a le s de parte d e lo s ju e c e s

de D istr ito , que lo s deb ían haber declarado m o ro so s por o f ic io años e in c lu so décadas antes.

E l h ech o de n o haber declarado la m orosid ad dejó v ig e n te s lo s d erech os de lo s

denunciantes, p erm itién d o les op on erse a lo s d eslin d es.

E fectivam en te , entre lo s exp ed ien tes del Juzgado de D istr ito se encuentra uno, de

lo s fin a lm en te d eclarad os su sp en d id os en 1891, que data de 1844, pero cu y o dueño, en 1881,

había ren ovad o su d en u n cio de las d em asías de su terreno titu lado, n u evam en te sin darle

m ás segu im ien to . O tros trece ex p ed ien tes con un h istoria l p arecid o datan de entre 1860 y

1879. Sin em bargo n o era sim p lem en te la fech a la que daba la pauta para d esco n o cer

d erech os de lo s denunciantes. E n las lista s de lo s pred ios respetados por la com p añ ía

deslindadora aparecen a lgu n os, igual en p o se s ió n s im p le , de lo s m ism o s años antes

m e n c io n a d o s .141 Para reso lv er var ios de lo s reclam os, V e la sc o propuso en nom bre de la

C om pañía que

... tal vez en algunos casos hay consideraciones de equidad en virtud de las cuales convenga aceptar

una composición con el denunciante; la Compañía no se opondrá a esto, pero pedirá que se le paguen

todos los gastos a que da lugar la composición, porque esto exige rectificaciones en los deslindes;

pedirá también que se le pague la tercera parte del valor del terreno, porque en virtud de su deslinde

tiene un derecho adquirido.142

E n d efen sa de sus in tereses y para salvar sus d en u n cios, lo s im p lica d o s recurrieron a

construir ju stif ic a c io n e s por el atraso de lo s trám ites co m o en el ca so del pred io L a

V ictoria , en el departam ento de C om itán. H ab ien d o so lic ita d o la reactivación del d en u n cio

Juez de Distrito de Chiapas que no tramite denuncio de terrenos baldíos presentados de la fecha del contrato que aquella tiene para deslinde en el estado de Chiapas.141 JD-Chis, Civil, 1860-1883, diversos expedientes; JD-Chis, Civil, 1887, Exp. 4.142 SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.2, E.6.

297

c in co m e se s d esp u és de la au torización de lo s d eslin d es para L u is H ü ller & C ía en to d o el

estado, el Sr. C arlos M andujano, p o seed o r del d erech o del d en u n cio exp lica:

Después de medido el terreno al denunciante [José Segundo Culebro, en 1880] le convino desistir

de sus derechos dejando subrogado en su lugar al segundo de las exponentes [Rafael Villatoro], y

éste más tarde hizo lo mismo respecto al tercero [Carlos Mandujano], quedando cada y cual

obligado a la prosecución del juicio de denuncio expresado, para procurar a su favor la

adjudicación y titulación de dicho terreno.

Ahora ninguno de los exponentes es dueño de tal derecho, porque yo el último lo he trasmitido en

toda forma a la Sra. Doña Trinidad Argüello, quien en signo de ser cierto esto suscribe el presente

memorial.

E n un in ten to de exp licar la in activ id ad d e lo s den u n cian tes que hubiera m erecid o la

d eclaración de m orosid ad y pérdida de lo s d erech os — segú n la le y de 1863— , M andujano

argum enta supuestas activ id ad es por la s que el Ju zgad o n o d eb ía considerar in terrum pidos

lo s trám ites. P ero n in gú n cam b io d e derech oh ab ien te en el d en u n cio hab ía sid o av isa d o a

éste, dejando co m o ú n ica prueba su palabra. F om en to , sin averiguar si eran ciertas o n o las

asev era c io n es de M andujano, se o p u so al d en u n cio por encontrarse en la zo n a reservada

d esd e 1886 para el g ob iern o — 100 km de la frontera— y la cual L u is H ü ller y C ía se o b lig ó

a m edir; por ende, n o se perm itían lo s d en u n cios de p articu lares.143

C a sos co m o el de arriba, en que lo s d en u n cian tes m o ro so s argum entaron d e m anera

parecida, fueron rec ib id os y p ro m o v id o s por el ju e z de D istr ito , aunque contrarios a lo s

d erech os de la co n cesió n de L u is H ü ller y a la s in d ica c io n es de la Secretaría de F om en to ,

hasta recib ir n u eva contraorden. L as con troversias aquí surgieron por el in cu m p lim ien to de

lo s p recep tos le g a le s de parte de las in stan cias lo c a le s de la ju stic ia federal. D e sd e antes del

in ic io de lo s d eslin d es por parte de L u is H ü ller y C ía, lo s ju e c e s de D istr ito habían sid o

in form ad os por circu lares de la p roh ib ic ión d e recib ir d en u n cios en zo n a s d esign ad as por

la s em presas deslindadoras. C on form e a esta d isp o sic ió n lega l, E m ilio V e la sc o in sistió ,

1891, en n o perm itir y a m ás el in g reso de d en u n cio s ob v iam en te v ic ia d o s , s in o só lo dar

3 Exp. 70 o No. 1-bis, Solicitud de los Sres. José Segundo Culebro, Rafael Villatoro, Carlos Mandujano, solicitan la continuación de un denuncio de tierras que tienen hecho, inicio 15.9.1887.

298

seg u im ien to a lo s que habían sid o respetados por la C om pañía en su d eslin d e. L o s dem ás,

y a n o sien d o terrenos b a ld ío s sin o terrenos d eslin d ad os, n o p od ían ser d en u n ciad os y

dependería de la vo lu n tad del g ob iern o si quería v en d er o n o parte de su propiedad. Y en

caso de que así fuera p id ió que lo s g astos de la rem edida lo s cubrieran lo s in teresados,

corresp on d ien d o una tercera parte del v a lor de la ven ta a MLCC. A u n q u e por n o haber

recib id o títu lo s aún, seg u ía inhab ilitada para la ven ta leg a l d e gran parte de lo s terrenos

d eslin d ad os, por lo que correspondía al agen te de F om en to canalizar la so lic itu d a su

Secretaría para la va loración . P or este cam in o a lg u n o s ca so s fueron resu e lto s p ositivam en te

en favor de lo s d en unciantes, s ien d o lo s dem ás fin a lm en te su sp en d id os por orden de la

m ism a Secretaría. 144

E n las rev is io n es de lo s d eslin d es que la Secretaría había rea lizad o durante varios

años, el Ing. A lb erto A m ad or d etectó en 1894 la o m is ió n de 33 prop ied ad es en el

departam ento del S o co n u sco y 23 en el de C om itán . L a e x c lu s ió n de estas prop ied ad es era

para la Secretaría de F o m en to una prueba de v ic is itu d es ex isten tes en la actu ación de la

deslindadora, que daban lugar a sosp ech ar co sa s aún p eores en la s dem ás zo n a s no

revisad as to d a v ía por ella . E l h ech o de que e fec tiv a m en te lo s nom b res de lo s terrenos que

A m ad or m en cion ab a n o aparecieran en las lista s de lo s p red ios resp etad os, perm ite

esp ecu lar si se trataba d e propietarios que pretendían ocultar d em asías y /o ex ced en c ia s ,

co m o m an tu vo la C om p añ ía con frecuencia; tam b ién si e sto s pertenecían , a lo m ejor, al

grupo de lo s p o seed o res que se arreglaron a la postre con el representante de la C om pañía,

com p rán d ole el terreno. L o lla m a tiv o del caso es que n in gu n o de lo s 56 propietarios de lo s

pred ios in d icad os in ten tó ejercer sus d erech os frente a la s in stan cias adm inistrativas o

ju d ic ia le s lo c a le s o fed era les. N o presentaron nunca queja o dem anda contra la C om pañía,

ni siquiera durante lo s o ch o m eses que estu v o presen te el Ing. A m ad or co m o representante

de F o m en to en T apachula, encargado d e detectar precisam en te estas o m isio n es.

Juez de Distrito a Fomento, 20.7.1891, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.2, E.6.

299

3.3.4.1.4 Colonos de la concesión Clay Wise

U n ca so particular, n o con tem p lad o por V e la sc o en su carta y que es d iferente a lo s

anteriores, se p resen tó d esd e el in ic io de la co n c e s ió n en 1886. A partir de 1881 se había

asentado un grupo d e d iez fam ilia s esta d o u n id en ses cerca d e T apachula, llev a d o al

S o co n u sco por la com p añ ía C lay W ise , la cual fin a lm en te n o pudo cum plir su com p rom iso

de darle tierras titu ladas, deján d olo sin p rotección lega l. C o m o C lay W ise n o había

ob ten id o m ás que la p o se s ió n p ro v is io n a l145 pero nunca el títu lo para lo s terrenos don d e se

instalaron lo s c o lo n o s , la s tierras quedaron fin a lm en te c o m o n a c io n a les y dentro de las

adjudicadas a L u is H ü ller y Cía. E n 1891, s ien d o dueña de la co n c e s ió n MLCC, lo s c o lo n o s

so lic itaron a la Secretaría de F om en to y a la C om p añ ía so lu c ió n a esta situ ación de

inseguridad . E m ilio V e la sc o , d esp u és de recalcar que parte de lo s p rob lem as se originaron

por el h ech o de que lo s c o lo n o s nunca habían rea lizad o sus p a g o s para la a d q u isic ió n de lo s

terrenos p rom etid os por C lay W ise , asp ecto fuera de la resp on sab ilid ad de MLCC, le s

o frec ió respetar sus p o se s io n e s si pagaban un p recio preferencia l, a ca m b io de que e llo s se

integraran co m o c o lo n o s de la C om pañía. M en o s el co lo n o Jam es C atlin to d o s lo s dem ás

aceptaron, en co n secu en c ia se d io una so lu c ió n arm on iosa entre las partes. E l ca so de C atlin

qu ed ó p en d ien te en lo s tribunales hasta m ás allá d e 1900.146

D e sp u é s de una fa se m u y agitada en la re lación entre C om p añ ía y F om en to , 1891­

1895, por cau sa de lo s rec lam os h ech o s por p o seed o res de terrenos b a ld ío s que aspiraban a

poder recuperar sus d erech os sobre sus d en u n cio s y a cad u cos, y por ca so s m ás b ien

virtu ales antes que reales; lo s s ig u ien tes años hasta 1907 registraron u na sorprendente ca lm a

con au sen cia casi total d e quejas por parte de particulares. P ero y a en v ísp eras del sistem a

p o lít ic o en d ec liv e , n u evam en te las quejas contra MLCC aum entaron consid erab lem en te .

N o es probable que lo s a co n tec im ien to s en el norte y centro del país h ayan estim u lad o las

quejas, s in o m ás b ien la cau sa por el rep en tin o reav ivam ien to se d eb ía a un arreglo entre la

5 Este «título provisional» sólo tendría validez hasta que se presentaran los planos de deslinde, para posteriormente tramitar la titulación formal. Haber dejado el deslinde inconcluso hizo que Fomento revocara la posesión provisional. Véase, Gudiño Cejudo, María Rosa, «El Soconusco, el café y la colonización extranjera: 1875-1910». Tesis de licenciatura. ENAH, México, 2000, p. 101.146 Ibíd., pp. 102-103. El expediente que cita la autora como fuente no fue localizado en la revisión del archivo en 2004: SRA/ATN, Chiapas, Diversos, Exp. 37.

300

Secretaría de F om en to y la C om p añ ía L u is H ü ller de v e in te años atrás. C o m o e sto s ca so s

reco n o cen co m o cau sa com ú n lo s m ism o s q u e las quejas y d em andas surgidas

paralelam ente de varias co m u n id a d es, lo s in clu í en el a n á lisis de e sto s ú ltim os.

D urante las tres décadas de lo s d eslin d es en C hiapas n in gu n a de las dem andas q u e

fueron levan tad as contra lo s co n cesio n a r io s tu v o características q u e com probaran flagrantes

v io la c io n e s a lo s d erech os de terceros. D o n d e sí h u b o ca so s en lo s q u e fueron lastim ad os

in tereses le g ít im o s , é s to s n o surgieron por la actu ación d escon trolad a de M L C C , m ás b ien

lo h ic iero n por fa lta de in form ación adecuada y oportuna entre lo s d en u n cian tes y , a v e c e s ,

a pesar de e lla , sin q u e e llo d ism in u yera la resp on sab ilid ad de las in stan cias juríd icas. E l

in cu m p lim ien to in ten cion a l o casual de parte d e las in stan cias juríd icas fed era les p u ed e ser

id en tificad o co m o razón principal de q u e lo s ca so s allí d escritos llegaran a ser m ateria de

largas e in ú tiles disputas. L o s ju e c e s de D istr ito , a fin es al grupo terraten iente, a pesar de

tener in stru cc io n es p recisas n o declararon m orosa ni desierta la gran cantidad de d en u n cios

o lv id a d o s, sino , to d o lo contrario, aceptaron y prom ovieron aun n u ev o s d en u n cios, a

sab iendas de su ilega lid ad .

3.3.4.2 Comunidades versus MLCC

L as p u b lica c io n es q u e han d ed icad o e sp a c io a la actu ación de las com p añ ías deslindadoras

m en cion an con frecu en cia una acu sac ión , la cual pretende co m o prueba irrefutable

dem ostrar el d eslea l d esem p eñ o de e lla s frente al p u eb lo h u m ild e m ex ica n o . A parte de

incu lparlas de servir al — o ser de— capital extranjero, s in ó n im o de un in terés sin iestro ,

oscu ro y dañino para M é x ic o ; de aprovechar to d o s lo s m ed io s le g a le s e ile g a le s a su

a lcan ce para m ax im izar lo s p r iv ileg io s ob ten id os, y de n o aportar nada al desarrollo del país

sin o de sacar las r iquezas del m ism o ; las reprocharon por despojar al p u eb lo m ex ica n o . En

su tiem p o este argum ento resu ltó c la v e para canalizar las e m o c io n e s del p u eb lo y de sus

representantes con el o b je tiv o de d irig irlos contra un su p u esto en em ig o extranjero. D e igual

m anera sirv ió a lo s g o b iern o s p o srev o lu c io n a rio s para exp licar lo s reza g o s en el cam p o y

301

encauzar así lo s en o jo s y en erg ías de la gen te h acia un en em ig o que n o fuera el gob iern o147m ism o.

A l u n íso n o declararon que lo s que m ás sufrieron las co n secu en c ia s habían sid o lo s

p u eb los y com u n id ad es del cam p o m ex ica n o , que sucum bieron bajo el ataque de las

com p añ ías deslindadoras y perdieron sus tierras y ejidos. L as em presas se aprovecharon de

la frecu en te pérdida de lo s títu lo s orig in a les, de lo s d eslin d es m al h ech o s, de fin q u eros

m a lin ten c ion ad os y de lo s burócratas corruptos, y le s quitaron sus tierras leg ítim a s y de

p o ses ió n sim ple: la s deslindaron y las ven d ieron al m ejor postor, dejando a las

com u n id ad es sin recurso m aterial para su sob rev iv en c ia en el futuro.

E n el ca so de C hiapas p u d im os igu a lm en te id en tificar autores que contribuyeron a

crear esta v is ió n retrosp ectiva de la C om pañía b asad os en las palabras y escrito s del

p residente V en u stia n o Carranza, que confirm aron el su p u esto h ech o . A s í lo s autores

crearon una ley en d a que aún h o y pretende exp licar las causas del rezago agrario en C hiapas

148durante lo s s ig lo s X X y lo que v a de XXI.

D o s años d esp u és de publicar su fa m o so decreto de 6 de enero de 1915, m ism o que

declaraba n u las tod as la s co n c e s io n e s de d eslin d es que hubieran co n d u cid o a la o cu p ación

ileg a l de tierras de lo s p u eb lo s y com u n id ad es, C arranza m an d ó elaborar otro d ocu m en to

e sp e c íf ic o para el ca so de MLCC en C hiapas don d e declaró, entre otros asuntos, que el

g ob iern o se hab ía v is to o b lig a d o a in terceder en favor de varios p u eb lo s para recuperar las

tierras que « la em presa m ism a ... le s había usurpado». D e esta m anera pretend ió subsanar * 148

7 Véase Capítulo I.148 Véase la Introducción a este trabajo. Véase, igualmente, Decreto de 6 de enero de 1915, en: Fabila, Manuel, op. cit., 1990, pp. 228-232; Gudiño Cejudo, María Rosa, op. cit., 2000, pp. 149-160; De la Peña, Moisés, Chiapas económico, Tomo II, Tuxtla Gutiérrez, 1951, Cap. III, pp. 333-338; Póhlenz Córdova, Juan, «Dependencia y desarrollo capitalista en una región agrícola. Las plantaciones cafetaleras de la Sierra Madre de Chiapas». Tesis de licenciatura. ENAH, México, D. F., 1979, pp. 167-171; Tannenbaum, Frank, The Mexican Agrarian Revolution, New York, 1929, pp. 358-369; Cossío, José Lorenzo, Monopolio y fraccionamiento de la propiedad rústica, México, Tipografía de J. M. Linares, 1914; Hernández Chávez, Alicia, «La defensa de los finqueros en Chiapas, 1914-1920», en: Historia Mexicana, Vol. XXVIII, No. 3, 1979, pp. 349-351; Bartra, Armando, México Bárbaro. Plantaciones y monterías del sureste durante el Porfiriato, El Atajo, Ediciones, México, 1996, pp. 31-34; también autores de corte neozapatista repiten esta versión: Aguilar, Jesús, «Historia de fincas y haciendas», en: Rebeldía, México, D. F., Año 3, No. 38, pp. 60­62.

302

lo s graves daños p ro v o ca d o s por «esta co n cesió n , h ech a a favor de una em p resa extranjera,

que, con d iversos nom bres, ha oprim ido durante treinta años a lo s terraten ientes de C hiapas

y [que] ha cau sad o graves m a les a la reg ión » . L a acu só de acaparadora de tierras, de v en d er

terrenos que hab ía usurpado a sus d u eñ os orig in a les , y de que antes de invertir en las tierras

sacaba e l d inero al extranjero o lo invertía en lo s exagerad os su e ld o s de sus abogados.

A d em á s, seg ú n el propio P resid en te, este cú m u lo de d esp recio h acia el p u eb lo m ex ica n o

había sid o «u n o de lo s factores de d escon ten to de la p o b la c ió n de la R ep ú b lica , que ha

cu lm in ad o en la co n m o c ió n p o lítica que tantos sa cr ific io s cu esta ya a la N a c ió n » .149

L a im a g en transm itida fu e clara: una em p resa extranjera, m al in ten cion ad a , se había

apoderado de las tierras de lo s p u eb los y de particulares; y e l gob iern o revo lu cion ario ,

protector de lo s in tereses del p u eb lo , se h acía fuerte para recuperar y regresar a sus

leg ítim o s du eñ os lo usurpado, de esta m anera so lven tab a su deuda con el p u eb lo levantado.

T anto el decreto de 6 de enero de 1915, que m an ifestab a la caducidad de las

c o n cesio n es , co m o la d eclaración de exp rop iac ión de 1917, ju n to con el com p ortam ien to del

propio gob iern o de C arranza a partir de 1919, parecen indicar que en la e ferv escen c ia

revo lu cion aria y en su in tento de calm ar las an sied ad es del cam po de una m anera

controlada, el P resid en te to m ó sus argum entos ú n icam en te de la Secretaría de F om en to y de

lo s v ie jo s colaboradores de ésta durante el porfiriato. E l c ie g o sen tim ien to n acionalista ,

propagado por personas co m o J osé C ovarrubias y Jo sé Y . N o v e lo en la Secretaría , l le v ó a

proporcionar al P resid en te in form ación preenju iciada, rev iv ien d o la im a g en por e llo s

constru ida de u n a em p resa dañina d esd e sus c im ien tos. E sta v is ió n , o fic ia lm en te retom ada,

le co stó caro al p residente Carranza y al país entero, en 1919 tu vo que corregir su o p in ió n al

resp ecto y reparar lo s d añ os causados.

R ec ien tem en te , casi co m o para com probar la p ersisten c ia que tien en las v is io n e s

h istóricas creadas bajo la p ro tecc ión de un hu m an ism o revo lu cion ario , la te s is de M aría

Acuerdo firmado por Venustiano Carranza el 14.3.1917, en: SRA/ATN, Chiapas, Exp. 203/512.1 (27.3)/1179, fs. 37 ss.

303

R o sa G u diño C eju d o n u evam en te resu cita la v is ió n propalada por lo s escritores

com p rom etid os con la R e v o lu c ió n m ex ica n a .

A l hablar del S o c o n u sc o y de lo s d eslin d es de M LCC, d ice q u e é s to s

... incluyeron con frecuencia las tierras comunales de los indígenas, quienes en clara desventaja para

poder demostrar su posesión vieron seriamente amenazado el derecho de permanecer en sus

comunidades ... La manera más frecuente de despojar a los indígenas de su tierra era venderles a bajo

precio y con facilidades la tierra que venían ocupando desde tiempo inmemorial. Generalmente los

obligaban a comprar los terrenos que ocupaban, bajo el argumento de que éstos pertenecían a la

compañía y, por lo tanto, tenía el derecho de enajenarlos. El despojo mediante la apropiación ilegal

fue uno de los mecanismos más utilizados y el más evidente en contra de la propiedad comunal.

Después de expropiar los terrenos comunales, la compañía deslindadora los vendía como lotes

fraccionados a particulares...150

L a autora h ace ca so o m iso de otra in v estig a c ió n realizad a, años an tes, en lo s m ism o s

arch ivos de T errenos N a c io n a le s de la Secretaría de la R eform a A graria. Su autor, R obert

H . H o ld en , d esp u és de una rev is ió n ex h a u stiv a , presenta un resum en de lo s c o n flic to s entre

com u n id ad es y com p añ ías deslin d ad oras. H o ld en n iega , b asad o en las propias fu en tes

o fic ia le s , q u e la usu rp ación haya ocurrido con frecu en cia , co m o m an tien e G udiño; m ás b ien

é l detecta la p o ca in c id en c ia de contrariedades entre com u n id ad es y deslin d ad oras. Su

ex p lica c ió n del porqué se b asa en el in terés com ercia l d e una em p resa q u e prefiere perder

a lgo d e terreno, aunque fuera por a sp iracion es ileg ítim a s de sus p oseed o res, antes de entrar

en lit ig io s sin fin p rev is ib le y antes de perder tiem p o , d inero y rep u tación .151 Para C hiapas,

H o ld en lo c a liz ó en sus in v estig a c io n es sobre d eslin d es un total de n u ev e o p o s ic io n e s de

co m u n id a d es. C om p rob ó q u e cuatro de lo s n u ev e ca so s fueron resu e lto s en favor de las

m ism a s com u n id ad es, m ientras lo s c in co restantes n o m ostraron reso lu c ió n final. E sto

s ig n ifica q u e la p o ca in c id en c ia de c o n flic to s estu v o acom pañada de una relativam en te alta

0 Gudiño Cejudo, María Rosa, 2000, op. cit., pp. 149 ss. Esta tesis ganó la mención honorífica de IX Premio Banamex Atanasio G. Saravia de Historia regional mexicana, 2000-2001.151 Holden, Robert H., «Priorities of the State in the Survey of the Public Land in Mexico, 1875-1911», en: BAER, Vol. 70, No. 4, 1990, pp. 579-608.

304

in c id en cia de reso lu c io n es favorab les a las dem andas de las com u n id ad es. E s im portante

recalcar que n in gú n co n flic to de in tereses entre C om p añ ía y d u eñ os o p oseed o res de

terrenos sa lió del cau ce que m arcaron lo s reg lam en tos ad m in istrativos-ju ríd icos. E n n ingún

caso lo s roces rebasaron el n iv e l de am enazas, lim itá n d o se lo s in teresad os a quejas frente a

la Secretaría de F om ento .

A l revisar p erson alm en te lo s A rch iv o s de T errenos N a c io n a le s y lo s de las

in stan cias de la Justic ia F ederal pude determ inar que la in c id en c ia de la s in con form id ad es,

aun sien d o m ayor que las m en cion ad as por H o ld en , es re lativam en te reducida. C iertas

co in c id en c ia s g eo g rá fica s detectadas n o s perm iten acercarnos a entender el origen de las

contrariedades.

Tabla 13: Conflictos registrados entre MLCC y Comunidades, 1886-1921153

152

Departamento Comunidad Fecha inicio Queja Fecha final Resolución

1 La Libertad Unión Buena Vista 1908

500 habitantes se quejan de que MLCC no les vende el terreno prometido

1908, 1913

Cía. responde que no hará trato con los solicitantes por haber propalado infundios; 1913 restitución de 192 ha

2 La Libertad Monte Cristo (1) 17.9.1909

MLCC no cede terrenos para su pueblo; ellos inmigraron des­pués de 1887

1913

Formación de Municipio Li­bre; MLCC ce­de 1,000 ha

3 La Libertad Monte Cristo (2) Talismán

1909MLCC vende sus terrenos que tiene desde hace seis años

1913

MLCC cede 274 has

4 La LibertadMontecristo (3) Relicario, Aldea: Castaño

1909 ND 1914Se arreglan con la Compañía

5 Motozintla Pueblo de Motozintla

1898

Pueblo exige que MLCC respete 300 cab. en vez de las 20 cab. del título

1913

Arreglo 1913, restitución de 1,631 ha

• Ibíd., p. 598.’ Mapa con los lugares conflictivos en anexo.

305

6 Motozintla Pueblo de Mazapa 1898

Pueblo exige que MLCC respete 300 cab. en vez de los 20 cab. del título

1913

Arreglo 1913, restitución de 1,025 ha

7 MotozintlaSan Pedro Remate, San Isidro Siltepec, La Grandeza

1907

MLCC no ven­de los terrenos a precios acce­sibles: 1 cab. por $50-100; MLCC ame­naza con ven­der a finqueros

1908, 1913

1908, terrenos están medidos, MLCC espera pago, dotación de tierras en 1913; S. P. Re­mate solicita ejido en 1918

8 Motozintla El Porvenir 1907 (1921)Piden resti­tución y títulos válidos

1913Arreglo parcial; restituidas 312 ha

9 Motozintla El Bejucal 1907

Piden que MLCC les mi­de 200 ha para fundo legal 1907

Terrenos soli­citados están invadidos y pertenecen a Amatenango; MLCC mide y cede su ejido en 1907

10 Motozintla La Calera1908

MLCC pretendió el despojo: no lo logró

?

1921, piden ejidos

11 Motozintla Musté (1) Telésforo Camas

1909

Viven en tierras para las cuales MLCC no respeta su derecho de antelación

1912

Interesado re­nueva su soli­citud

12 Motozintla San Pedro Remate 1909

Piden ejido; terrenos que les dejó Ml Cc son de mala calidad 1913

Fomento: a cada pueblo corresponde promover la cuestión de los ejidos

13 Motozintla Aldea Pan 1909

Deslindes no respetaron sus terrenos; MLCC amenaza con desalojo

1911, 1913

Fomento: estamos en contacto con MLCC con el fin de que vuelvan los terrenos; arre­glo en 1913

14 Motozintla Pinabeto 1909

J. M. Roblero pide a nombre de 200 habitantes la restitución del predio Pinabeto vendido por

1909

Fomento avisa que el título de Pinabeto es intachable

306

MLCC en 1902

15 MotozintlaToquián Grande, Pavencul y Chanjalá

1909

Acusan MLCC de usurpación y amenaza de desalojo

1913

Arreglo 1913; restitución de tierras

16 Motozintla Musté (2) 1911

Viven en tierras para las cuales la MLCC no respeta su derecho de antelación

1916,1918

Agente de Tie­rras de Fomen­to rechaza la solicitud; que pidan terrenos en arrenda­miento

17 Motozintla Toquián Chiquito 1912

Terreno ven­dido por MLCC a Giesemann con 500 personas

1928

1928, ejido

18 Motozintla San José Ixtepec 1919

MLCC vende terrenos en 1909; 1919:400 personas reclaman dere­cho de posesión

1919

Turnado a laComisiónAgraria

19 Motozintla Aldea Talacanque (Tocanaque)

1909MLCC amenaza con desalojo

1913Arreglo 1913, restitución de 535 ha

20 Soconusco Escuintla 1909

Se quejan que MLCC les pretende obligarles a comprar sus terrenos

1912

Fomento hace constar que MLCC respetó ejidos; terrenos corresponden a la Compañía

21 Soconusco Monte Cristo (4) o Europa

1920

18 personas piden precio justo por los terrenos que han trabajado durante 38 años

1920

Fomento: competencia de la justicia local

22 Chiapa Caguaré1912 Queja

preventiva 1912No hubo seguimiento del caso

23 Comitán Unión Buena Vista (Chicomuselo)

1908 (1922)

Solicitan restitución de terrenos usurpados por MLCC

1922

Solicitud de ejidos

24 Pichucalco Juárez 1909

Arrendamiento, invasiones;

MLCC ame­naza con desalojo

1910

MLCC se queja que invasores no desalojan

25 PichucalcoJuárez, Rivera Hidalgo

1909

Denuncian altos costos de arrendamiento

1914

Siguen en los terrenos y MLCC sigue por el cobro

307

26 Mezcalapa San Bartolomé Solistahuacán

1911Cobro de arrendamiento; amenaza de desalojo

19.9.1911

MLCC manda informe; no logra cobrar

27 Mezcalapa Tapalapa1912

Cobro de arrendamiento; supuesto pleito con ex empleado de MLCC

3.10.1912

Arreglo armonioso entre MLCC y vecinos

28 Simojovel Plátanos 1919MLCC les dejó poco terreno

MLCC no trabajó en esta zona

Fuente: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes y Ejidos

D e la anterior tab la resalta una clara d e lim ita c ió n g eo g rá fica de la « zo n a de

in con form id ad es» .

Tabla 14: Delimitación geográfica de la «zona de inconformidades»

Departamento N.° de casosMotozintla 15La Libertad 4Soconusco 2Chiapa 1Comitán 1Pichucalco 2Mezcalapa 2Simojovel 1

Total 28Fuente: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes y Ejidos

L o s departam entos de M o to z in tla y L a L ibertad presentaron 19 in con form id ad es, 67%,

m ientras el resto n o superó lo s d os ca so s cada uno. E sto s datos n o s perm iten defin ir la

principal zo n a de in c id en c ia con m ayor p recisión . S e trata d e M otozin tla , habitada por

p ob lac ión de origen gu atem alteco , que por el acuerdo de lím ite s entre lo s d o s p a íses en

1892 había quedado sobre el lad o m ex ica n o . L o s ca so s registrados en el departam ento de L a

L ibertad — lím ite con el de M o to z in tla — presentan las m ism a s características étn icas.

L oca liza d a s en el sureste del departam ento, M on te C risto y las a ldeas de la reg ión co lindan

con la zo n a de M o to z in tla y habían sid o fundadas por in m igran tes gu atem a lteco s que

llegaron aun d esp u és del m en cio n a d o tratado. E sta co in c id en c ia g eo g rá fica y étn ica su g iere

que la cau sa de lo s c o n flic to s con MLCC tien e que ver con el m en c io n a d o tratado de

lím ites , y lo s d o cu m en to s de la Secretaría de F o m en to lo com prueban.

308

H ay un segu n d o grupo de ca so s re lacion ad os g eo g rá fica m en te así co m o por el tip o

de c o n flic to s su rgid os co n MLCC. S e trata d e la zo n a P ich u ca lco -M ezca la p a , que m uestra

cuatro in con form id ad es: tod as tien en que ver con el cobro de arrendam iento por parte de la

C om pañía. Entre lo s ca so s restantes hay tres re lac ion ad os con d en u n cias contra MLCC por

usurpación de terrenos: S o co n u sco , C om itán , S im ojovel; destaca el cu r io so ca so del p u eb lo

P látanos, u b icad o en una zo n a que ni siquiera había sid o deslindada. S e m en c io n a co m o

ú ltim o un ca so de «queja p reven tiva» de parte de lo s v e c in o s de C ahuaré, en el m u n ic ip io

de C hiapa de C orzo, dado para advertir a la C om p añ ía de que n o invad iera sus tierras.

Si p o n em o s a ten ción a lo s años en lo s que surgieron lo s c o n flic to s con las

com u n id ad es n o tam os una m arcada tendencia: c o m o dem andas p rom ovid as por la s propias

com u n id ad es, con ex c e p c ió n de d os, tod as surgen d esp u és de 1907, s ien d o la m ayor

in c id en cia en 1909 con n u ev e casos. D e sp u é s de 1912 la in c id en c ia baja abruptam ente a tres

registros hasta 1922. E s decir, 93% de to d o s lo s ca so s fueron presen tad os 16 o m ás años

d esp u és de haber term inado lo s d eslin d es.

Tabla 15: Distribución de los casos por año

Año 1898 1899-1906 1907 1908 1909 1911 1912 1913-1918 1919 1920 1922Casos 2 0 3 2 13 2 3 0 1 1 1Fuente: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes y Ejidos

L o s años de m ayor in c id en c ia n o s u b ican en el o ca so del rég im en porfirista y en la antesa la

de la R ev o lu c ió n . P ero ¿qué orig in ó este e fec to estim u lad or sobre la co n c ien c ia y

au toestim a de lo s p u eb lo s de la sierra m o toz in tleca , in c itá n d o lo s a luchar por sus tierras? E s

probable que haya sid o un enorm e d escu id o p o lítico , co m etid o v e in te años antes, y que un

sim p le p ro ceso adm in istrativo en la Secretaría de F om en to en 1907 haya sid o el cata lizador

m om en tán eo para fin a lm en te lanzar las quejas.

A ñ o s atrás, en 1882, en el tratado de lím ite s con G uatem ala, M é x ic o se había

com p rom etid o a respetar las prop ied ad es y p o se s io n e s estab lec id as y a ced er tierras a lo s

n u ev o s ciu d ad an os que carecían de ellas. H asta 1886 n o se hab ía rea lizad o n in gú n registro

309

de lo s terrenos p o se íd o s ni reparto a lgu n o de tierras. E se año, igu al que en to d o el resto del

estado, las tierras de la zo n a fronteriza se v o lv ie r o n parte de la co n cesió n de d eslin d e de

terrenos b a ld ío s que el g ob iern o federal o torgó a L u is H ü ller y Cía. P ero por tratarse de

terrenos co lin d an tes con la p o lítica m en te in q u ieta reg ión de C entroam érica, el gob iern o

m ex ica n o tu v o el cu id ad o de estipular en la co n c e s ió n Gutt, Art. 5, que «E l con cesio n a r io

se ocupará de m edir la zo n a de c ien k ilóm etros que el g ob iern o se reserva en la lín ea

d iv isor ia con G uatem ala, d esign án d o la en lo s m apas que levan te del terreno a fin de que se

le co n ced a allí la tercera parte que le corresponde, en lo te s a ltern ad os» .154

Su interés fu e n o perm itir zon as com p actas en m an os de extranjeros cerca d e la lín ea

fronteriza que podrían causar p rob lem as en un futuro, s in o retener el control sobre am plias

zon as por razon es estratég icas. Frente a este p rop ósito prim ordial, la cu estión de las tierras

de lo s habitantes de la zo n a fu e o lv idada. E l contrato de d eslin d e con G utt n o h acía n inguna

m en ció n de lo s co m p ro m iso s adquiridos con anterioridad por el gob iern o , de tal m anera

que so lic itó y ob tu vo del ju e z de D istr ito de T apachula la au torización para el d eslin d e de

tod o el S o co n u sco , reg ión que in c lu ía en to n ces la de M arisca l, ahora M otozin tla .

D o s m eses d esp u és d e haber em p eza d o lo s d eslin d es en el S o co n u sco -M a risca l, el

g ob iern o federal, prob ab lem en te al recordar sus co m p ro m iso s con lo s v e c in o s y

com u n id ad es, preguntó si H ü ller estaría d isp u esto a ced er el d erech o adquirido sobre la

tercera parte en esta zon a , a cam b io de terrenos en otro lugar del estado, o frec ién d o le

liberarlo del co m p ro m iso de co lo n iza r las tierras fronterizas. P ero el Juzgado de D istr ito ya

había form alm en te autorizado to d o el S o co n u sco co m o zo n a de d eslin d e , por lo que la

Secretaría, por lo pronto, d es istió en recuperar la soberanía sobre esta zo n a lim ítro fe con

G uatem ala. Tres años d esp u és, en n ov iem b re de 1889, el g ob iern o federal, en un acto

in ex p lica b le de o lv id o , in c lu so ex ten d ió lo s prim eros títu los en favor de la Internacional

C om p an y o f M e x ic o , ICOM, para lo s terrenos en M arisca l, aunque se retractó casi de

in m ediato . E n m ed io de lo s cam b io s de propietarios: de L u is H ü ller a ICOM y MLCC,

4 SRA/TN Exp. 203/517 (727.3)/84797, Andrés Gutt. Contrato para deslindar terrenos baldíos. Compañía Mexicana de Terrenos y Colonización de Chiapas, México Limitada, 4.6.1886.

310

F om en to p id ió el 15 de n ov iem b re a esta ú ltim a que regresara la tota lidad de la zon a

fronteriza al control del gob ierno. A l ver que la zo n a de 100 km a lo largo de la frontera con

G uatem ala abarcaba m u ch o m ás que so lo las tierras de M arisca l, la C om p añ ía se op u so . S u

apoderado com p rob ó , con d ocu m en tos en m an o , que el g ob iern o hab ía ced id o form alm en te

lo s terrenos y que P orfirio D ía z p erson alm en te autorizó el traspaso de la s c o n c e s io n e s y

d erech os adquiridos a la n u eva com p añ ía in g le sa , MLCC. C o n esto s a n teced en tes, E m ilio

V e la sc o , rec ién nom brado representante de ésta, resp on d ió a F om en to :

La Compañía ha suplicado al Gobierno que desista de sus propósitos, manifestándole que es

imposible acceder a los deseos del Gobierno. La zona de cien kilómetros abraza los Distritos de

Soconusco, Comitán, Chilón, Palenque y una parte de La Libertad; es la parte más rica del estado y

donde hay terrenos baldíos en grandes extensiones; por consiguiente, si de los contratos y

concesiones se eliminara la mencionada zona, la importancia de aquéllos disminuye a un grado

extremo. Aunque al Sr. Hüller se le ofreció una compensación en otros terrenos del mismo estado, no

hay compensación posible, porque los terrenos baldíos en los demás distritos no son extensos y

además son muy inferiores en calidad.

La Compañía inglesa se ha organizado sobre la base de las concesiones que se le traspasaron con

aprobación del Gobierno y así lo ha anunciado al público; por consiguiente, si ahora tuviera

necesidad de decir que algunas de esas concesiones no son como fueron anunciadas, padecería la

reputación de la Compañía y encontraría muchas dificultades, porque se perdería la confianza en

ella.

A esta carta de E m ilio V e la sc o , F o m en to le m andó la respuesta de P orfirio D ía z , «...

atend iendo a tod as las razon es que am erita ... tu vo a b ien acordar de conform idad , a fin de

que puedan p rosegu ir allí lo s ap eos, c u y o s p lan os se presentarán ante esta Secretaría, para

que se ex tien d an a la E m presa lo s títu lo s en lo s térm in os de las c o n c e s io n e s resp ectiv a s» 155

L o s d escu id o s de lo s añ os anteriores a la hora de cum plir con lo s co m p ro m iso s del

tratado de lím ite s ahora presentaron su factura al go b iern o . A u n ad o a esta n e g lig e n c ia se

sum aba otra situ ación d ifíc il p roven ien te del tem p lete de la p o lítica financiera

in tern acion a l. M é x ic o apenas hab ía reanudado re la c io n es p o lítica s con Inglaterra, con la

5 Correspondencia entre Emilio Velasco y la Secretaría de Fomento, 14. de junio 1889, en: SRA/ATN, Chiapas, 203/517 (727.3)/84797, fs. 78 ss.

311

gran esperanza de que el capital in g lé s se v o lv iera el futuro con trap eso al capital

norteam ericano; lo s em isar ios m ex ica n o s sondeaban en e so s m o m en to s la a d q u isic ión de

créd itos en lo s b a n co s de L ondres. MLCC fu e una de las prim eras com p añ ías que resp on d ió

a e se in terés m ex ica n o y había reun ido un capital considerab le. ¿ C ó m o d ec ir les a e sto s

in version istas de bu en a fe que lo s co m p ro m iso s del g ob iern o m ex ica n o n o eran v á lid os? La

situ ación se h iz o aún m ás d elicad a por el h ech o de que había sid o el p residente P orfirio

D ía z en persona q u ien autorizó, en un m em orando o fic ia l con su firm a, el traspaso ín tegro

de las c o n c e s io n e s de ICOM a MLCC, entre e lla s el contrato para lo s d eslin d es en C hiapas

que a su v e z in c lu ía la zo n a fronteriza de M o to z in tla .156

Si a lgu ien sabía del aprieto en que se encontraba en este m o m en to el g ob iern o al

contem plar h acer la rev o ca c ió n d e ciertos d erech os ya co n ced id o s al capital in g lés , era el

m ism o E m ilio V e la sc o , qu ien había sid o el constructor p o lít ico de la reanudación de las

re lac ion es entre M é x ic o e Inglaterra. A p rovech an d o la d eb ilid ad y el tem or del gob iern o

m ex ica n o en favor d e sus n u ev o s c lien tes, V e la sc o p od ía estar seguro de que su respuesta

tendría el e fec to d esead o , y que el gob iern o m ex ica n o se iba a retractar para n o provocar

irritaciones entre lo s cap ita listas in g le se s . P ero tam b ién sabía que el b ien estar de la

C om pañía d ep en d ía de la b u en a vo lu n tad del gob iern o , por lo que o frec ió en 1892, en un

acto con cilia torio , in tercam biar la zo n a de M arisca l por otros terrenos en el estado, oferta

que n o rec ib ió resp u esta alguna. D e haber el gob iern o aceptado la propuesta hubiera

probab lem ente ev itad o el surg im ien to de lo s c o n flic to s posteriores.

P ero lo que n o hab ía efectu ad o el gob iern o d esp u és de 1882, asegurar lo s d erech os

de lo s gu a tem a lteco s con títu lo s n o form alizad os, m ás tarde le fu e im p o sib le hacerlo . L a

C om pañía asu m ió la propiedad de la tota lidad de lo s terrenos b a ld ío s en la zo n a M arisca l,

sin m ás co m p ro m iso que en to d o s lo s dem ás departam entos respetara lo s terrenos titu lados

o en p o ses ió n de b u en a fe y deslindara lo s otros para su co lo n iz a c ió n y venta. E sta

situación , p o ten c ia lm en te d ifíc il para lo s habitantes de M arisca l, n acid a de un grave * 157

PRO, BT 31/31161/2884, «The Mexican Land and Colonization Company, Limited». Articles of Association. El expediente incluye la respuesta personal de Porfirio Díaz, donde garantiza que ninguna de las concesiones trasferidas sería cambiada.157 Emilio Velasco a Fomento, 25.11.1892, en: SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.37.

312

d escu id o p o lítico y fin a lm en te de una actitud su m isa y oportunista del g ob iern o ante el

capital eu rop eo , ten ía to d o s lo s e lem en to s para q u e en el futuro estallaran c o n flic to s con lo s

n u ev o s d u eñ os de las tierras. Sorprendente es q u e tardaron tantos años en detonar.

D e sp u é s de lo s prim eros d eslin d es en M ariscal aparecieron apenas en 1898, on ce

años d esp u és, lo s prim eros in d ic io s de lo s futuros p rob lem as. O liv er H . H arrison, el

en to n ces apoderado de M L C C en el S o c o n u sc o , in form ó a E m ilio V e la sc o q u e había

lograd o reso lver lo s p rob lem as de lím ite s en lo s ejid os H uehuetán y H u ix tla de una m anera

satisfactoria para am bas partes, pero en lo s e jid os M o to z in tla y M azap a n o se había

encontrado so lu c ió n . L o s d os p u eb lo s reclam aban 300 caballerías cuando sus títu los

autorizaban so lo 20 caballerías, por lo que el je fe p o lít ico había su sp en d id o tem p oralm en te

lo s d eslin d es hasta encontrar un arreglo. Para poder segu ir con sus lab ores la C om pañía

o frec ió otras 23 caballerías ad ic io n a les a cada u n o e h iz o p rom esa de v en d er les otras

parcelas so lic itad as a $50.00 por caballería. A MLCC le urgía reso lver el prob lem a porque

y a ten ía var ios in teresad os en la com pra de terrenos en esta m ism a zona. N o hay

in form ación de que esta con troversia se hubiera prolongado.

A u n q u e n u ev e años d esp u és, entre 1907 y 1912, varias com u n id ad es aledañas a

M o to z in tla abrieron una n u eva ronda de reclam os. Junto con lo s m u n ic ip io s de recien te

creación: San P edro R em ate , 1887; San Isidro S iltep ec , 1887; E l P orvenir, 1890; L a

G randeza, 1890, y B eju ca l de O cam po, 1912; estaban ahora la s rancherías M u sté , L a Calera,

T oquián C h ico y T oquián G rande, P aven cu l y C hancalá, que levantaron su v o z para

reclam ar le s fueran restitu idas sus tierras. Se su m ó a este reclam o en las tierras co lin d an tes

del departam ento de L a L ibertad el p u eb lo de M on te C risto, 1912, lo m ism o que algunas

rancherías cercanas.

L o que llam a la a ten ción es que to d o s lo s p u eb lo s fueron creados p osteriorm en te a

la co n c e s ió n de la com p añ ía L u is H üller, esto s ig n ifica que en el m om en to de la co n cesió n ,

ju lio de 1886, n in gu n o de lo s asen tam ien tos ten ía asign ad o tierras para su fu n d o ni para su

ejido. L as le y e s estab lecían que hasta que se e levara por decreto la ranchería a ca tegoría de

m u n ic ip io , el g ob iern o m andaría un agrim ensor para m edir lo s e jid os y co n e llo separar el

313

fu n d o del p ueb lo . C o m o ejido , el agrim ensor estaba autorizado a con tab ilizar para el p u eb lo

un m á x im o de 1,755 hectáreas — una leg u a cuadrada— , a d icha cantidad se restarían 100

hectáreas para el fu n d o lega l. L o anterior en el su p u esto de que hubiera su fic ien tes b a ld íos

d isp on ib les. Si no, el agrim ensor debería m edir só lo la s p o se s io n e s actu a les para ratificar la

p o ses ió n a lo s so lic ita n tes . 158

E n el ca so de las tierras del departam ento de M o to z in tla y parte de L a L ibertad no

había terrenos b a ld ío s d isp o n ib les ni para el fu n d o leg a l ni para m ed ir les leg a lm en te sus

p o ses io n es , esto por haberlos ced id o con anterioridad a la C om pañía para deslindarlos. Tal

situ ación tu v o co m o resu ltado que al erig irse en p u eb lo las rancherías só lo am paraba en

papel cierta cantidad de terreno para el fu n d o leg a l, sin contar lo s habitantes con m ás que

una precaria p o ses ió n de lo s terrenos, sin resp a ld o leg a l por encontrarse en tierras ya

tituladas. C ualquier arreglo para surtir a lo s n u ev o s m u n ic ip io s de sus tierras in d isp en sab les

deb ía h acerse con MLCC, por ser dueña de e lla s, ya que la le y sobre c e s ió n gratuita de

terrenos b a ld íos y n a c io n a les de 1897 n o p od ía aplicarse por n o perm itir denunciar terrenos

y a ced id o s a com p añ ías deslindadoras. R egu larm en te, la C om p añ ía en seg u id a ofrecía

v en d er las tierras que n ecesitab an lo s p u eb los, a p recios rebajados, siem pre y cu an d o no

estuvieran com p rom etid as y a con otros in teresad os particulares. A cord ad o este

proced im ien to , lo s p u eb lo s ten ían un tiem p o para realizar sus p agos. E l n o poder reunir lo s

fo n d o s para la a d q u isic ión p ro v o có que la C om pañía ejerciera p resión con la am en aza de

v en d er lo s terrenos a otros in teresad os en ca so de segu ir sin hacer el pago. E sto a su v e z

orig in ó a cu sa c io n es por parte de lo s pueblos: cu lpaban a la C om p añ ía de in cu m p lim ien to

en su p rom esa d e v en ta .159 L a propuesta para un arreglo g lob a l presentada por M LCC en

8 Véase, SRA/ATN, Chiapas, Diversos, 1.29 (05), L.3, E.123, Gobernador consulta respecto a los pueblos que poseen terrenos en calidad de ejidos, sin documentación legal; Periódico Oficial del Gobierno del Estado de Chiapas, No. 17, 12.3.1887, decreto del Gobernador sustituto, Adrián Culebro, sobre erigirse San Pedro Remate en pueblo; Periódico Oficial del Gobierno del Estado de Chiapas, No. 27. 2.5.1890, Circular de la Secretaría General de Gobierno, exhortando a medir los ejidos; Periódico Oficial del Gobierno del Estado de Chiapas, No. 7, 13.2.1897, Decreto de Porfirio Díaz, 28.11.1896, Art. 2.°, Se le faculta igualmente para hacer también cesión gratuita de terrenos baldíos y nacionales a las nuevas poblaciones que sean erigidas conforme a las leyes respectivas en los Estados y Territorios, tanto para el fundo legal, cuanto por los servicios públicos en la extensión estrictamente necesaria; Periódico Oficial del Gobierno del Estado de Chiapas, No. 7, 17.2.1912, Circular No. 1 de la Dirección Agraria, Instrucciones para deslinde, amojonamiento, fraccio­namiento y reparto de ejidos de los pueblos.159 AHCH, Secretaría de Gobierno, Sección Fomento, 1909, Tomo II, Exp. 11, Varios de Secretarías.

314

1907 fin a lm en te se acep tó y se rea lizó en 1913, co n e llo lo s p u eb lo s ob tu v ieron la cantidad

d e tierra so lic itad a .

E l or igen y desarrollo del c o n flic to q u e enfrentó a M LCC con las com u n id ad es de la

zo n a de M o to z in tla y L a L ibertad p u ed e a sí interpretarse co m o una cadena de

circunstancias desafortunadas, en su p rin cip io causada por graves d escu id o s del gob iern o

federal al n o cum plir com p ro m iso s in tern acion a les y al descu idar la form u lac ión de lo s

deberes de la C om p añ ía , en el sen tid o de n o respetar esp ec ífica m en te las p o se s io n e s en esta

región . A u n ad o a lo im p rev isto de una fuerte corriente de in m igración gu atem alteca , m ism a

q u e p ro v o có m ás p resión sobre las tierras, fin a lm en te l le v ó a la C om p añ ía a intentar

arreglar lo que había dejado p en d ien te el gob ierno.

Q u e tu vo d isp o sic ió n la C om p añ ía lo dem uestran las ofertas in m ed iatas p lanteadas

en lo s m o m en to s de presentarse las in con form id ad es. N o obstante, lo s arreglos fin a lm en te

tardaron años en ten er e fecto . L as razon es prin cip a les fueron una burocracia len ta e

in efectiv a , al igu al que la lim itada capacidad fin an ciera de lo s in teresad os inm igrantes para

cum plir sus com p ro m iso s con la em presa. L a p reten sión de ésta en buscar so lu c io n es

rápidas seguro ten ía que ver con las ven tas que por fin d esd e 1905 aum entaron y d ieron a la

C om p añ ía la esperada oportunidad de segu ir la recuperación d e las in v ers io n es realizadas.

S o sten er en m o m en to s co m o lo s dados co n flic to s ju d ic ia le s con una serie de com u n id ad es

durante m u ch o tiem p o — con tod a la p u b licid ad n eg a tiv a que im p licab an — hubiera

resu ltado contraproducente para el in terés fundam ental de la C om p añ ía: realizar la ven ta de

lo s terrenos a in v ersio n ista s en co n d ic io n es le g a le s in cu estion ab les.

N o fu e casualidad que lo s c o n flic to s se dieran p recisam en te en 1907. Justam ente

este año term inaba el p la zo para que la C om p añ ía co lon izara lo s terrenos que había recib id o

en 1897. Era un secreto a v o c e s que las zo n a s d eslin d ad as n o habían s id o co lo n iza d a s con el

núm ero de fa m ilia s acordado, por lo que lo s en cargad os de la S e c c ió n de T errenos B a ld ío s

de la S ecretaría ya preparaban la d eclaración de caducidad del acuerdo por in cu m p lim ien to .

D e este p rec iso m o m en to , don d e aparentaba cierta d eb ilid ad la em presa, se aprovecharon

lo s p u eb lo s para intentar recuperar u obtener el control sobre lo s terrenos pretend idos. Para

315

m ejorar sus oportun idades y ser lo s ú n ico s in teresad os en lo s terrenos v o cea ro n frente a

p o sib le s com pradores que MLCC n o era la dueña de lo s terrenos y que n o ten ía n ingún

derecho para ven d erlos. A pesar de am argas quejas de la C om pañía, lo s p u eb los sigu ieron

ex ito sa m en te con esta práctica aún en 1910. 160

Sin em bargo, la principal p reocu p ación de la C om p añ ía n o era, en e so s años, el

alegato de lo s habitantes de la zona, sin o la am en aza de caducidad de su contrato. D e ahí

que hubiera o frec id o ya en 1907 reso lver to d o s lo s ca so s, co m o y a se m en c io n ó . Para e llo

ced ería tierras su fic ien tes a cam b io de n o ser m ultada por la fa lta de co lo n iza c ió n . E n 1909

la propia Secretaría b u scó form alizar un arreglo p arecid o co n la C om pañía, pero las p láticas

se p rolongaron y la R e v o lu c ió n p u so un fin repentino a las m ism a s .* 161 E l in cu m p lim ien to

de esta c láu su la del contrato, llevar a cab o en tiem p o y form a la co lo n iza c ió n , estaba

orig in a lm en te p en a lizad o con la pérdida de lo s d erech os sobre lo s terrenos ced id os, pero

había sid o reem p lazad o, en 1897, por el p ago de una m ulta de $ 1 0 0 p eso s por cada co lo n o

n o estab lecid o . N o obstante, entre lo s en cargad os de la S ecc ió n de T errenos B a ld ío s de la

Secretaría de F o m en to p rev a lec ía la id ea de la caducidad total de la co n cesió n , sin derecho

a conservar las tierras aunque hubiera p agad o d icha m ulta. E sta am enaza, m ás basada en la

actitud n acion a lista de lo s en cargad os de F om en to que en lo s acuerdos firm ados, era lo que

inqu ietaba a la em presa. Y para reso lver la cu estió n , sin pérdida de d erech os sobre las

dem ás tierras, M L C C estu v o d isp u esta a ceder a lg u n o s para con servar lo dem ás.

E l 17 de septiem bre de 1907 F om en to in form ó a MLCC que el contrato había entrado

en caducidad. E sta n e g ó la leg a lid a d del p roced im ien to y b u scó entablar n e g o c ia c io n e s con

la Secretaría. E l in tercam b io de cartas y argum entos ju r íd ico s se p ro lon gó hasta enero de

1911, cuando el L ic . P ab lo M aced o , representante de MLCC, acep tó lo que n o había n egad o

nunca: que la C om p añ ía había in cu m p lid o con el contrato de co lo n iza c ió n . C on form e al

0 Las comunidades solicitantes de tierras utilizaron el argumento de que MLCC no era dueña de los terrenos y no podía venderlos, para evitar así que particulares los compraran, en: SRA/ATN, Chiapas, Diversos, 1.29 (05), L.5, E.179, 24.09.1907, Benito Juárez pide terrenos para los ejidos de los pueblos de San Isidro, San Pedro Remate y San Antonio La Grandeza; ibíd., Diversos, 1.29 (05), L.6, E.214, 20.08.1909, Blas Díaz y Pablo Ángel como representantes de los vecinos del pueblo Monte Cristo piden se les respeten sus terrenos.161 SRA/ATN, Chiapas, Deslindes, 1.71 (05), L.1, E.38. Se invita a la Compañía de terrenos y Colonización a celebrar un arreglo con el Gobierno, para dejar en posesión de sus terrenos a varios poseedores de terrenos en Chiapas, 12.06.1909.

316

Art. 29 del contrato de 1897 M a ced o o frec ió el p ago de la m ulta, y ren o v ó la propuesta de

arreglar lo s rec lam os p en d ien tes de lo s p u eb lo s y rancherías m ed ian te el traspaso de lo s

terrenos n ecesa r io s para satisfacer a lo s querellantes. A cam b io de la entrega de 4 0 ,4 4 3

hectáreas p id ió que fueran reco n o c id o s lo s d erech os de la C om p añ ía sobre lo s dem ás

terrenos, y retirada la o b lig a c ió n d e co lo n iza r .162 163 164 A cord ad a esta propuesta por las dos

partes, su fo rm a liza c ió n se perdió entre lo s aco n tec im ien to s revo lu c io n a rio s y fu e apenas

retom ada a m ed iad os de 1913, ya con el general g o lp ista H uerta en el poder. Su gob iern o

to m ó lo s terrenos en tregad os para traspasarlos a lo s reclam antes, u b ica d o s p rin cip alm en te

en M arisca l y L a L ibertad. D e sd e el m o m en to de la firm a del acuerdo, la C om p añ ía se to m ó

só lo un m es para fin iquitar la transacción .

M ed id o s por la propia C om pañía, fueron entregados a lo s p u eb lo s de la zo n a

M ariscal lo s s ig u ien tes terrenos en ju lio de 1913. 163

Tabla 16: Terrenos entregados a los pueblos de la zona de M ariscal1

Pueblo de Mazapa 1,025 ha, en dos porcionesPueblo de Motozintla 1,631 haPueblo El Porvenir 312 ha, como ampliaciónPueblo de Amatenango 930 haPueblo de Bejucal 8,173 haPueblo de Bejucal-El Palmar 930 haPueblo La Grandeza 5,560 haPueblo San Pedro Remate 13,904 ha

Subtotal 1 32,465 ha

2 En la cláusula nueve del contrato dice: «En los relacionados términos queda rescindido, por común acuerdo de ambas partes interesadas, el contrato de colonización en el estado de Chiapas de 12.7.1897 ... desligada la Compañía de todo compromiso o responsabilidad hacia el Gobierno por lo que respecta a obligaciones derivadas de los referidos contratos de colonización, reconociendo y aceptando el Gobierno que con las prestaciones que la Compañía otorga a favor del mismo por virtud de la presente transacción, quedan satisfechas todas y cada una de las obligaciones y responsabilidades de la Compañía hacia el gobierno». Y en el Art. 11 «... la Sría. expedirá órdenes para devolver los $5.000 en bonos, de la garantía del contrato de colonización^), en: SRA/ATN, Chiapas, Colonización, 1.322.1 (05) ahora 203/500 (727.3)/84796, 2.6.1913. Contrato celebrado por el Sr. Ing. Alberto Robles Gil, Secretaría de Fomento, en representación del Ejecutivo de la Unión, por una parte, y por la otra el Lic. Ismael Pizarro Suárez en representación de la Compañía de Terreno de Chiapas, México Limitada.163 SRA/ATN, Chiapas, Colonización, 203/500 (727.3)/84796, Contrato celebrado por el Sr. Ing. Alberto Robles Gil, Secretaría de Fomento, en representación del Ejecutivo de la Unión por una parte, y por la otra el Lic. Ismael Pizarro Suárez en representación de la Compañía de Terrenos de Chiapas, México Limitada, 2.6.1913.164 SRA/ATN, Chiapas, Colonización, 203/500 (727.3)/84796.

317

Junto con lo s p u eb los, le s fueron entregadas las s ig u ien tes tierras so lic itad as por lo s

p eq u eñ os propietarios de las rancherías de M arisca l:

Tabla 17: Terrenos entregados a los pequeños propietarios de la zona de M ariscal165

Llano Grande 249 haLa Calera 526 haSan Luis Chiquinchaque 313 haConcepción Tocanaque 535 haTuixcum Chiquito 505 haTalismán 274 haCampeche 356 haToquián 222 haLa Libertad 86 haLas Canoas 170 haSan Fernando 114 haLa Reforma 80 haUnión Bella (Vista) 192 haMusté 500 ha

Subtotal 2 4,122 ha

Fuera de la zo n a de M arisca l, la entrega de tierras a las rancherías fueron p ocas:

Tabla 18: Entregas de terreno fuera de la zona de Mariscal1

Santa Rita (Soconusco) 1,700 haEl Retiro (Soconusco) 900 haSan Antonio Miramar (Soconusco) 661 haMonte Cristo (La Libertad) 500 haSan José Monte Sinaí (La Libertad) 500 haEl Tablón (Tuxtla Gutiérrez) 414 ha

Subtotal 3 4,675 ha

Sub-total 1 32,465 haSub-total 2 4,122 haSub-total 3 4,675 ha

Total167 41,262 ha

SRA/ATN, Chiapas, Colonización, 203/500 (727.3)/84796SRA/ATN, Chiapas, Colonización, 203/500 (727.3)/84796Según los datos, MLCC entregó 819 hectáreas más de lo originalmente acordado.

318

165

167

A fin a les de ju lio de 1913, con las m ed id as y entrega de terrenos term inadas, MLCC m andó

lo s ex p ed ien tes y p lan os a F o m en to .

E l revés q u e sufrió el acuerdo, al ser declarado « n u lo y sin v a lo r» por lo s

carrancistas, m arcó el in ic io del fin d e la c o n c e s ió n . P or suerte d e lo s p u eb lo s y

com u n id ad es de M arisca l, F om en to tu v o la sen sa tez de n o revocar la d o tac ión d e las tierras.

M an tu vo de esta form a la d ec is ió n del rég im en huertista y ap rovech ó para declararse

protector d e lo s p u eb lo s ch iap an ecos y liberarlos para siem pre d e su su p u esto verd u go , así

co m o ren ovó la dem anda de caducidad de la co n c e s ió n fin a lm en te cu m p lid a en 1917.

E n fáticam en te el experto d e la S ecretaría cerró su in form e e x ig ie n d o la caducidad con estas

palabras: «E l su scrito cree q u e con esta m ed id a el r ico estad o d e C h iap as se verá libre d e la

op resión in icu a de que ha sid o v íc tim a s iem p re» 168.

L o s co n flic to s registrados con rancherías o com u n id ad es en lo s d em ás

departam entos d el estad o fueron e sc a so s en núm ero. S ó lo lo s su rgid os en lo s departam entos

d e P ich u ca lco y M ezca la p a ofrecieron u na característica com partida. L o s cuatro casos,

p roven ien tes de lo s m u n ic ip io s de Juárez (2 ), San B arto lo m é S o listahuacán (1 ) y T apalapa

(1 ), giraron alrededor de lo s cob ros rea lizad os por MLCC a lo s arrendatarios d e terrenos.

E n 1909 v e c in o s del m u n ic ip io de Juárez se quejaron de que habían ten id o m alas

co sech a s y que n o p od ían pagar lo s $20 p e so s que p ed ía la C om p añ ía por co n cep to de

arrendar una hectárea. C ierto em p lead o d e la m ism a, con la am enaza d e cobro in m ed iato ,

com pró un rancho en $100 cuando v a lía $1,000, y a otro deudor lo ex p u lsó de sus terrenos.

L o s arrendatarios habían in tentado com prar lo s terrenos pero la C om p añ ía só lo v en d ía en

cantidad d e 200 hectáreas, a $22 la hectárea, p recio in a lcan zab le para e llo s . E n su respuesta,

el representante lo ca l d e MLCC in s is t ió en que n o había tal e x ig e n c ia d e p ago y adjud icó las

quejas m ás b ien a esp ecu lad ores que se querían apoderar d e lo s d erech os d e lo s

arrendatarios. A p aren tem en te lo s arrendatarios d e h ech o n o pagaron su anualidad, porque

año y m ed io d esp u és MLCC arguyó frente a F o m en to que lo s in co n fo rm es segu ían

68 Informe de Federico García Malo, de la Dirección Agraria, al Secretario de Fomento, 15.1.1915, en: ibíd., pp. 293 ss.

319

ocu p an d o lo s terrenos sin pagar y que se n egaban a desa lo jarlos, y a que creían que la

C om pañía n o era dueña de las tierras. L a Secretaría de F o m en to co m u n icó a lo s q u ejo so s

estar en co m u n ica c ió n co n la em presa para buscar un arreglo, pero en 1914, cuando lo s

ca m p esin o s preguntaron por el resultado, tod av ía n o había so lu c ió n alguna. N u ev a m en te

p id ieron rebaja de p rec io s y p a g o s a p la zo s, so lic itu d a la que F om en to y a n o respondió . 169

D e sd e 1910, MLCC había em p ezad o a ex ig ir a lo s arrendatarios, en el m u n ic ip io de

San B a rto lom é S olistahuacán , se is p eso s d e arrendam iento anual por decalitro de m aíz

sem brado. E l m ism o requerim iento se rep itió en 1911, cuando lo s a fectad os se quejaron

con la Secretaría p id ien d o ex en c ió n de lo s cob ros y ce s ió n d e una parcela por parte del

gob ierno. E l j e fe p o lít ico con firm ó que el agen te de la em presa, en co lu sió n con el

p residente m u n icip al del p u eb lo , había efectu ad o lo s cob ros m ed ian te am en azas con cárcel

a lo s ca m p esin os, serv ic io s fo rzo so s o co n sig n a c ió n al B ata llón . 171

E n 1912 su ced ió a lg o parecido en L apalapa, cuando el esp añ ol M ig u e l P érez

M artínez, con un poder de MLCC, pretend ió cobrar $35 p eso s de arrendam iento por u n os

p eq u eñ os cañ averales e sta b lec id o s en terrenos «m alam en te titu lad os» a la C om pañía. C on172la am en aza de m andar a lo s rurales para apresar a lo s renuentes, logró el cobro.

M ientras p arece que en esto s d os e jem p lo s la queja de lo s ca m p esin o s tu v o un

e fec to curativo del m al, n o rep itién d ose las quejas en lo s años s igu ien tes, en Juárez lo s

in co n fo rm es segu ían , aún en ju n io de 1914, re sistién d o se a lo s p agos, sin que la C om pañía

lograra el d inero o el d esa lo jo . C uando en ag o sto de 1914 entraron las fuerzas carrancistas

al estado, para instalar un gob iern o m ilitar, la s re la c io n es de la C om p añ ía con el g ob iern o

se enfriaron vertig in o sa m en te a tal grado que p o c o s m eses d esp u és, y con b a se en el decreto

9 SRA/ATN, Chiapas, Diversos, 1.29 (05), L.5, E.182, Vecinos del municipio de Juárez, Dpto. de Pichucalco, se quejan contra la Compañía de Terrenos de Chiapas, México Limitada; SRA/ATN, Chiapas, Diversos, 1.29 (05), L.5, Exp. 208, Rómulo Ramos, por sí y varios vecinos de la Rivera Hidalgo, municipio de Juárez, Dpto. de Pichucalco, solicita que la Secretaría intervenga ante la Cía de Terrenos de Chiapas, México Limitada, con el fin de que rebajen los precios de las tierras.170 No se encontró la conversión de «decalitro de maíz sembrado» en hectáreas.171 AHCH, Secretaría de Gobierno, Fomento 1912, Tomo V, Exp. 29, 1912, Quejas.172 Ibíd.

320

agrario de 6 de enero de 1915 , el gob iern o d ec id ió suspender lo s d erech os de la C om pañía

en tod a la entidad estatal.

3.4 Conclusiones

E n 1883 el g ob iern o em p ren d ió su cam paña de d eslin d es y co lo n iza c ió n ; in ic ia tiv a que

d escan sab a sobre una propiedad im aginaria. E x istía el co n o c im ien to de que había terrenos

b a ld íos, pero su u b ica c ió n , ex ten sió n y calidad , segu ían en la oscuridad. Incapaz de

loca lizar , m ed ir y com erc ia liza r lo s e in d isp u esto a ex p o n erse d irectam ente a c o n flic to s con

com u n id ad es y particulares, el g ob iern o c o m e n z ó a tratar con em p resas privadas.

E sta u n ión entre un in terés p o lít ic o -e c o n ó m ic o -so c ia l, representado por el gob ierno,

y un in terés pred om in an tem en te com ercia l, fu e la que p ro v o có un sin fín de d ecep c io n es

m utuas, de m alen ten d id os y fin a lm en te p le ito s. L a in com p atib ilid ad entre lo s so c io s dejó al

país — en lo que resp ecta a lo s terrenos b a ld ío s— en una situ ación parecida a la que se

encontraba antes de 1 8 8 3 : sin tener datos p rec iso s sobre lo s terrenos; por lo que el gob iern o

segu ía in cap az de poder u tilizar los de m anera sistem ática , y dejó a las em p resas sin haber

recuperado sus in v ersio n es, de ahí que acum ularan pérdidas. L o s in tereses d efin id o s en

am bas partes y las su scep tib ilid a d es de gob iern o y em presa n o lo s p erm itieron recon ocer a

tiem p o sus an tagon ism os. C om p rom etid o el gob iern o por su palabra dada al p u eb lo

m ex ica n o y al capital in ternacional, y las em p resas con su palabra em peñada frente a la

junta de acc ion istas, am b os sigu ieron en la c o n secu c ió n de sus m etas cuando deberían

haberse d eten id o para evitar m a les m ayores.

D e sd e sus in ic io s , lo s contratos de d eslin d e y co lo n iza c ió n estu v ieron cargados de

p elig ro s para las tres partes involucradas. Para go b iern o y em presa el r ie sg o co n sistía en el

d esco n o c im ien to total de la realidad de las zon as a deslindar, sin saber calcu lar en qué

p o sib le s co n flic to s se iban a m eter y qué co n secu en c ia s é s to s le s podrían traer. Para lo s

propietarios y p o seed o res de terrenos b a ld ío s , particulares o com u n id ad es, esta a cción

concertada entre g ob iern o e in ic ia tiv a privada in c lu ía el p e ligro d e perder el control sobre

tierras con títu lo s precarios, consideradas propias d esd e tiem p o s atrás. L a inseguridad

321

ju ríd ica de la propiedad rústica en el estad o s ig n ifica b a un enorm e r iesg o para su

patrim onio.

R ea lizar lo s d eslin d es b ajo ta les in sig n ia s ex p o n ía a tod as las partes in volu crad as al

riesg o de perder. L o q u e sa lv ó la situ ación y h a c ía in n ecesar io u na p o sib le resisten c ia c ieg a

contra lo s d eslin d es fu e el in terés de la em presa de evitar en lo p o sib le cu a lq u ier p le ito . A s í

lim itó sus asp iracion es prim ord ia lm ente sobre zo n a s y tierras n o reclam adas por nad ie; por

su parte, lo s p o seed o res de tierras b a ld ías se prestaron para regularizar sus tierras. A s í el

riesg o de esta llid o s so c ia le s fu e con trolad o y reducido a ca so s a islad os. E sta m ism a

estrategia tu v o co m o resu ltado q u e fueran in clu id as, entre lo s p red ios respetados, la s tierras

reclam adas por la s com u n id ad es. L o s c o n flic to s , antes de ser con sid erad os com u n es, m ás

b ien resultaron la ex cep c ió n .

L a conducta m ostrada por la em presa n o d eb e ser con fu n d id a con u n a actitud

altruista o con un sen tid o de resp on sab ilid ad soc ia l. N a d a m ás eq u ivocad o , ya que d eb e ser

reco n o cid a co m o un acierto n acid o de su in terés eco n ó m ico , p o sib lem en te co n secu en c ia de

la s exp er ien c ias n eg a tiv a s en el norte del país, que perm itía a la C om p añ ía p ersegu ir con

m en o s resisten c ias sus in tereses em presariales. C o n cien tes de que la C om p añ ía respetaría

sus d erechos, leg ít im o s o no, lo s p o seed o res d e terrenos b a ld ío s intentaron sacar ventaja.

E sta actitud de la C om p añ ía y de sus contrarios estaba al m argen de la le y y program aba

in ev ita b lem en te lo s futuros co n flic to s entre e llo s y con la Secretaría de F om en to .

L a Secretaría, d ep en d en cia del g ob iern o federal, con su serio d é fic it de personal y

control sobre actos p rop ios y ajenos, aunado a un m arcado sen tim ien to n acionalista ,

c o m p licó las d esa v en en c ia s con MLCC m ás allá de lo racional. Su in cap acid ad de recon ocer

la propia resp on sab ilid ad en las o m is io n e s com etid as adem ás de p rovocar situ acion es

c o n flic tiv a s con la C om pañía por d esco n o c im ien to de co n cep to s ju r íd ico s, n o s hace v er una

in stan cia gubernam ental sim p lem en te rebasada por las n eces id a d es del m om en to . U n a de

la s tantas ironías de la h istoria de la R e v o lu c ió n m ex ica n a es que lo s m ism o s fu n cion arios

de la Secretaría de F om en to , resp on sab les de su in tran sigen cia e in flex ib ilid a d , fueron lo s

322

que p osteriorm ente d ieron m o tiv o con sus p u b lica c io n es a la p o s ic ió n altam ente crítica de

lo s h istoriad ores sobre el tem a.

L o s co n flic to s entre M LCC y S ecretaría de F o m en to resultaron h áb ilm en te

ap rovech ad os y artific ia lm en te in fla d o s por grupos de presión lo ca l en C h iap as. F ueron lo s

m ism o s resp on sab les de n o haber p ro m o v id o ju d ic ia lm en te la d eclaración de m orosidad

contra p oseed o res de terrenos b a ld ío s de m ala fe lo s que provocaron con e llo graves

perju ic ios a la p o lítica d eslin d ad ora , y que al fin a l apoyaron la dem anda de caducidad de la

co n cesió n de d eslin d e y c o lo n iz a c ió n de M L C C por in cu m p lim ien to . A trás de la acc ión de

lo s e x integrantes del Ju zgad o de D istr ito y del cuerpo le g is la t iv o ch iap an eco de p rom over

el d esco n o c im ien to de lo s d erech os d e M LCC se esco n d ía u n a só lid a a lian za so c ia l de

in tereses co m erc ia les que pretendía alcanzar el d erech o de lo s d eslin d es en su favor .

N in g u n o de lo s o b stácu los logró im p osib ilitar lo s d es lin d es , pero sí lo s co m p licó

m ás de la cu en ta . A u n así M LCC co n s ig u ió im prim ir al estad o una fuerte d inám ica

eco n ó m ica que im p u lsó la creación de un m ercad o estatal de tierras p roductivas v ig o r o so y

a ctiv o , sin n ecesid a d de ap rovecharse de las tierras com u n a les o c o le c t iv a s . E n la zo n a de

m ayor in terés, la del S o c o n u sc o , la n u eva d in ám ica eco n ó m ica p rom ovid a por la C om p añ ía

logró atraer un flu jo con stan te de m igrantes que se fu eron asentando en T apachula y

alrededores, de esta m anera el departam ento lle g ó al prim er lugar de crecim ien to

eco n ó m ic o y d em o g rá fico en el estad o . L as v en ta s de terrenos b a ld ío s fom en taron un

patrón de la ten en cia de la tierra que contrastó fu ertem en te con la s prop iedades

p reex isten tes . N o fo m en tó la form ación de la tifu n d ios en m an os de com pradores ni lo s

form ó e lla m ism a; adem ás m an tu vo las tierras restantes, titu ladas a e lla , s iem p re en oferta

para p o ten c ia les com pradores.

E n con ju n to , p u ed e interpretarse la actu ación de M LCC y an tecesoras co m o de un

catalizador externo que rom p ió con estructuras so c ia le s y de propiedad an acrón icas, de tal

m anera que fo m en tó la apertura h a c ia la in v ersió n y la p rod u cción agríco la trop ica l, m ism a s

que integraron a C h iap as de form a d efin itiva en la n ación m ex ica n a así co m o en el m ercado

in tern acion al.

323

3 2 4

Ca p ít u l o IV

4. Los deslindes en Palenque-Chilón y Soconusco: dos experiencias distintas

Tres departam entos p o líticos: P a len q u e, C h ilón y C entro, se habían sa lvad o de lo s

d eslin d es que H üller /IC O M /M L C C realizaron en el resto del esta d o . M ientras el

departam ento del C entro se iba a salvar por co m p le to de la a cc ió n de las em presas, lo s

terrenos b a ld ío s y n a c io n a les de P a len q u e y C h ilón fueron co n cesio n a d o s y arrendados a un

grupo de em p resas m adereras y esp ecu lad oras n a c io n a les y extranjeras que se encargaron

de deslindar y ven d er las a in version istas in teresados. E sta clara d iferen cia c ió n entre zon as

co n cesio n a d a s a d istin tas em presas perm ite una com paración del im p acto de lo s d eslin d es

en esta reg ión con lo s rea lizad os en S o c o n u sc o , principal zo n a de activ id ad de

H ü ller/IC O M /M L C C .

P alen q u e y C h ilón , co m o departam entos co lin d an tes, ocupaban la parte nororiental

del estad o en su m ayor ex ten sió n cubierta de d en so s b o sq u es trop ica les. Su ex ten sió n

in c lu ía la principal parte de la S e lv a L acandona con aproxim adam ente 3 ,0 0 0 ,0 0 0 hectáreas

de b o sq u e tropical, que cubría las alargadas lo m er ío s y m ontañas con e le v a c io n e s entre 100

y 1 ,5 0 0 m etros sobre el n iv e l del mar. La parte norte y n oroeste del departam ento de

P alen q u e, con sus llanuras igu a lm en te cubiertas por d en so s b o sq u es, co lin d a con T ab asco y

con ecta en su parte suroccidenta l, a través de Salto de A g u a y del v a lle del T ulijá, con la

reg ión alta del m ism o departam ento, con form ad o por San P edro Sabana, T um balá, T ila y

P eta lc in go , este form a el lím ite con la parte alta corresp on d ien te al departam ento de C hilón:

Y ajalón , C hilón , B ach ajón . H a c ia el sur el v a lle de O co sin g o co n la cab ecera del m ism o

nom bre con ecta g eo g rá fica m en te y con rum bo suroeste con la zo n a A lto s , y con rum bo este

fu n g ía co m o entrada natural h acia las partes se lvá ticas que co lin d ab an sobre su extrem o

oriental con el río U su m acin ta , frontera con la v e c in a R ep ú b lica de G uatem ala , y h acia el

sur con el departam ento de C om itán.

L as reg io n es m ed ian am en te altas y se lv á tica s de P a len q u e y C h ilón son de c lim a

h ú m ed o y se encuentran atravesadas por var ios r íos ca u d a losos p erten ec ien tes a la cu en ca

del U su m acin ta , para lu eg o cam biar su asp ecto a ríos tranquilos y n a v eg a b les en las zon as

324

bajas, que form aban sus prin cip a les m ed io s de a cceso . A m b o s departam entos tien en altas

tasas de llu v ia que alcanzan su m á x im o en las alturas de T um balá, don d e lleg a n a 4 ,0 0 0

m ilím etros anuales. R esp ec to al reparto d em ográfico , sus p rin cip a les con cen trac ion es en

1881 se encontraban en la s zo n a s altas tem p lad as o sem item p lad as. Para el departam ento de

P alen q u e, d os tercios de lo s 12 ,751 habitantes v iv ía n en la zo n a alta repartidos en lo s

m u n ic ip io s de T um balá, T ila , P eta lc in g o , H id a lg o y San P edro Sabana; m ientras el otro

tercio se ub icab a en lo s cuatro m u n ic ip io s de la llanura del G olfo: P a len q u e, Salto de A gua,

C atazajá y L a L ibertad, con a m p lios e sp a c io s deshabitados. E sta form a de reparto

p ob lacion a l era aún m ás pronunciada en el departam ento de C h ilón , don d e m ás de 90% de

sus 1 7 ,5 2 4 habitantes v iv ía en p ob lad os u b icad os entre 6 0 0 y 1 ,5 0 0 m etros de altura, to d o s

situados en las partes centro y occ id en te del departam ento, dejando la zo n a se lv á tica

despob lada, sa lv o a lgu n as hacien d as en L as C añadas de O c o s in g o .1

M ientras lo s p u eb lo s en tierras bajas ten ían una m ezc la de p o b la c ió n in d ígen a y

ladina, lo s p u eb los en tierras altas co m o T um balá, T ila, P eta lc in g o y C h ilón eran

p redom inantem ente de p o b la c ió n in d íg en a c h ’o l, y practicaban la agricultura de

su b sisten cia . D e un total de 13 ,825 habitantes en 1892 en P alen q u e, 1 0 ,4 4 9 eran

con sid erad os in d ígen as, 75.5% ; en C h ilón , la p o b la c ió n in d ígen a — c h ’ol y tse lta l— era de

1 9 ,5 1 4 habitantes, 70 .2% , de un total de 2 7 ,7 9 0 cen sa d o s .2

L o s productos co m erc ia les del departam ento de P a len q u e con sistía n en gan ad o y

P alo de T inte, que fueron ex p lo ta d o s en las llanuras co lin d an tes con T abasco. D e la

ex ten sió n total de 5 7 1 ,2 8 7 hectáreas, en 1892 so lo 9 0 ,3 4 8 hectáreas, 15,8% , estaban

1 Todavía en 1976 el geógrafo Karl Helbig subrayó que «A pesar de la continuada inmigración, la Lacandonia por su inmensa extensión aún está “vacia”», Helbig, Karl, Chiapas. Geografía de un Estado Mexicano, Tomo I, Gobierno del Estado, México, 1976, p. 328.2 Los datos utilizados aquí para Palenque son de 1892 y coinciden con los datos oficiales, mientras los datos de Chilón superan por más de siete mil personas los oficiales de ese año, que solo registraron 20,451. Periódico Oficial del Gobierno de Chiapas, No. 51, 28.12.1895, «Cuadro comparativo del censo de 1892 con el de 1895». Byam tomó sus datos de una publicación del tesorero general del estado Ramón Rabasa de 1895. Partiendo del porcentaje de población indígena anotado en el Periódico Oficial resultaría para Chilón una población indígena de solo 14,356 personas. Véanse, Byam, William W., A Sketch o f the State o f Chiapas, Mexico, Geo. Rice & Sons, Los Angeles, 1897, pp. 45-47; Rabasa, Ramón, El Estado de Chiapas. Geografía y estadística, recursos del estado, sus elementos, condiciones de riqueza, porvenir agrícola, etc., Tipografía del Cuerpo Especial de Estado Mayor, México, 1895, p. 28.

325

registradas co m o de p rop iedad .3 Para C h ilón el principal producto com ercia l era la caña,

llev a d a en form a de p an ela a C om itán y San C ristóbal para la p rod u cción de aguardiente.

D e la ex ten sió n total del departam ento, 8 9 0 ,1 0 5 hectáreas, en 1892 so lo 1 0 6 ,9 0 0 hectáreas,

12% , aparecieron registradas co m o de propiedad.

E n 1895 el g ob iern o de C hiapas p u b licó un fo lle to d e propaganda para

in version istas n a c io n a les y extranjeros ex p licá n d o les q u e aún había tierras bald ías

d en u n ciab les en lo s departam entos de P a len q u e, C h ilón y L as C asas. E l tex to apareció en el

p reciso m o m en to en el q u e un p eq u eñ o grupo de em presarios y esp ecu la d o res lo ca le s ,

n a cio n a les y extranjeros, había entrado en una carrera contra el tiem p o para repartirse el

a c c e so a la s tierras en el norte y noreste de C hiapas que M ex ica n Land and C o lon iza tion

C om pany, M L C C , acep tó n o haberlas d eslin d ad o (v éa se , C ap ítu lo III)4.

T res años d esp u és y a constataban lo s resu ltados del llam ad o:

^ hoy día por entendidos agricultores extranjeros, siendo la mayor parte de ellos alemanes ^ han

establecido numerosas plantaciones de café que alcanzan un valor de bastante consideración y que

tienden a un constante progreso.

La Secretaría de Fomento ha expedido en estos últimos años numerosas titulaciones de

terrenos que abarcan algunos centenares de miles de hectáreas, que bien pronto dada su riqueza

natural y las magníficas condiciones que tienen para la vida serán vendidas a precios notablemente

altos. Los Sres. Lic. Emilio Rabasa, Víctor Manuel Castillo, Ignacio Mariscal, Rafael Dorantes,

Maximiliano Doremberg y otros, son los propietarios de esta rica zona que puede figurar entre las

más privilegiadas de México.5

E n 1905 v is itó la zo n a el m in istro resid en te de A lem a n ia en M é x ic o para in vestigar serias

quejas de lo s fin q u eros a lem an es contra el g ob iern o de R afael P im en te l. A l llegar encontró

3 Rabasa, Ramón, El Estado d e^ , op. cit., pp. 24, 28.4 Gobierno del Estado de Chiapas, Chiapas. Su estado actual. Su riqueza. Sus ventajas para los negocios. Datos publicados por la Oficina de Informaciones de Chiapas, creada por el gobierno del estado en la ciudad de México, México, 1895, p. 12; este folleto fue traducido de inmediato al inglés para los inversionistas norteamericanos y de ultramar: The State o f Chiapas. Its actual condition. Its Wealth. Its Business Advantages, from Statistics published by the Chiapas Bureau o f Information established by the State Government in the City o f México, traducido por J. Yorba, México, 1895.5 POF, No. 10, 5.3.1898, p. 5. «Inmigración al Estado de Chiapas. El Departamento de Palenque».

326

en la fin ca E l T riunfo, cerca de T um balá, a v e in tid ó s a lem an es trabajando, h ech o que le

an im ó a inform ar al ca n ciller a lem án en B er lín lo sigu iente:

Uno de los primeros pioneros alemanes ha sido el Sr. Heinrich Rau, originario de Darmstadt, quien

inició en 1894 la labor de talar la selva cerca del lugar llamado El Triunfo y crear allí mismo

plantaciones de café. No se le puede negar a Rau nuestro reconocimiento respecto a los logros

alcanzados en El Triunfo. Enfrentándose a terribles dificultades y sacrificios personales, fundó

alrededor de El Triunfo una serie de plantaciones de café que lo colocan, respecto a extensión y

producción, en el primer lugar entre todos los productores de café en México. La mayoría de sus

empleados son alemanes. Entre ellos también hay algunos oficiales [del ejército] como

administradores de las plantaciones. Otros inversionistas alemanes siguieron con el tiempo el

ejemplo de Rau, de tal manera que hoy existen catorce plantaciones alemanas en Palenque, Chilón y

Simojovel.6 7

L a con cen tración de in tereses a lem an es en la zo n a P a len q u e-C h iló n fu e m o tiv o su fic ien te

para que el m in istro resid en te propusiera a su g ob iern o el nom bram iento de R au co m o

v ic e c ó n su l alem án, para así m ejorar la representación y ju sta d e fen sa de lo s in tereses en la

zo n a frente al gob iern o de T uxtla. C uando W an gen h eim v ia jó p o co d esp u és a A lem an ia ,

P orfirio D ía z le in form ó en su v is ita de d esp ed id a que, p or las ju stifica d a s quejas de lo s

fin q u eros a lem an es, había rem o v id o a R afael P im en te l, gobernador de C hiapas, yn

nom brado a R am ón R abasa, n otorio aq u iescen te de lo s in tereses a lem an es. E n estos

m o m en to s R au, estrech o a m ig o y so c io de la fa m ilia R abasa, ya había recib id o el

nom bram iento del gob iern o im perial alem án, d on d e se subrayó la im portancia de la reg ión

para su país a la altura de lo s in tereses form ad os por sus com patriotas en el S o c o n u sc o .8

6 Zentralarchiv Potsdam, Berlin, Archiv de Auswaertigen Amtes, Berlin, Akten der ehemaligen deutschen Gesandtschaft in Mexiko, Paket No. 1, Reise des kaiserlichen Gesandten nach Chiapas, 1905/1906; Informe del ministro alemán von Wangenheim sobre los intereses alemanes en Chiapas y su defensa, dirigido al canciller alemán, Berlin, 13.4.1905.7 Ibíd., Abteilung I A, Mexiko 1, 18, Informe de Wangenheim al canciller von Buelow sobre su visita de despedida a Porfirio Díaz, 12.4.1906; más bien Díaz no aprobó la reelección de Pimentel, haciéndolo renunciar dos semanas antes de que expirara su turno de gobernador para nombrar el 25 de diciembre de 1905 en su lugar a Ramón Rabasa, abogado que había estudiado en España y Alemania, hermano de Emilio Rabasa.8 Ibíd., Akten der ehemaligen deutschen Gesandtschaft in Mexiko, Paket No. 1, Reise des kaiserlichen Gesandten nach Chiapas, 1905/06; Carta de Heinrich Rau a Porfirio Díaz, 6.3.1906.

327

Igual que el gob iern o , que en su p u b lica c ió n h iz o p o co én fa sis sobre la ex p lo ta c ió n

d e m aderas p reciosas y ni m en c io n ó la p resen cia d e varias em p resas d eslin d ad oras en el

norte d el estado, W an g en h e im n o registró en su v ia je por el norte d e C hiapas las d em ás

activ id ad es d e lo s m ism o s a lem an es, lo s que junto con un grupo d e esp ecu lad ores

m ex ica n o s , e sp a ñ o les y n orteam erican os, habían estad o repartiéndose las tierras bald ías

n a cio n a les e in c lu so la s reclam adas por co m u n id a d es. T a m p o co m en c io n ó las p lan tacion es

d e hu le, aunque tendría que haber cruzado p recisam en te la zo n a hulera para llegar a E l

T riunfo, ni las m onterías en la S e lv a L acandona ni las prop iedades, verdaderos la tifu n d ios

que a llí se habían fu n d ad o con c ien to s d e m ile s d e hectáreas d e ex ten sió n .

E n co n secu en c ia surgen a lgunas cu estio n es al resp ecto : ¿Era p o s ib le viajar por la

zo n a sin percatarse d e c ó m o un p eq u eñ o grupo d e personas había lograd o alterar el s istem a

d e ten en cia d e la tierra a su antojo? ¿C abe la p o sib ilid a d d e que lo s e fe c to s d e lo s d eslin d es

d e lo s terrenos b a ld ío s en P a len q u e y C h ilón , su ven ta y la form ación d e enorm es

la tifu n d ios, nunca tuvieran el s ig n ifica d o que su gieren a lgu n os h istoriad ores?9 ¿ Y que lo

que realm ente im p actó y cam b ió la v id a de m u ch os, co n secu en c ia de d eslin d es y com pra en

grande de terrenos n a c ion a les, n o ocurrió en la S e lv a o en las tierras bajas de P a len q u e sino

fu e lo que v io W a n g en h eim en su v ia je por una zo n a m ás b ien considerada m arginal, hasta

ahora, si se com para con lo s grandes d eslin d es y esp ecu la c io n es?

D efin itiv a m en te la h istoria de varias em presas, igu al que la de varios em presarios,

q u ed ó in sep arab lem en te ligad a a lo que ocurrió en esto s años en la S e lv a L acan d on a . L o s

nom bres de C anuto B u ln e s y fam ilia , de P o licarp o V a len zu ela , de lo s R o m a n o & C ía, del

M arqués de C o m illa s o de L u is M artínez de C astro, n o hubieran ten id o m u ch a cabida en la

historia de M é x ic o si n o hubiera sid o por có m o crearon sus in tereses en la S e lv a

L acan d on a . S u s nom bres, a cc io n es y p rop ied ad es, cuentan entre las m u ltic itad as pruebas

para el d iscu rso p ú b lico p o srevo lu c ion ario referido a que lo s d eslin d es de terrenos b a ld ío s

so lo favorecieron la creación de en orm es la tifu n d ios en detrim ento d e lo s in tereses de

propietarios in d iv id u a les y c o le c t iv o s . P ero ¿su s in tereses y a cc io n es tu v ieron realm ente

este im p acto in sin u ad o?, y ¿fu eron realm ente e llo s lo s que d efin ieron el futuro de la zona,

’ De Vos, Jan, Oro verde, op. cit., pp. 130-169, «La subasta del territorio».

328

de su gente, de su eco n o m ía , o m ás b ien deben ser con sid erad os un fen ó m en o efím ero ,

esp ectacu lar sin duda, p ero sin m ayores co n secu en c ia s?

L o s estu d ios de ca so y de reg ión , en este m o m en to la com p aración de la form a e

im p acto de lo s d eslin d es rea lizad os en el S o co n u sco por H ü ller /IC O M /M L C C entre 1886 y

1894 con lo s rea lizad os en la zo n a P a len q u e-C h iló n entre 1 8 9 4 -1 9 0 3 por un grupo

h eterogén eo de em presarios, perm ite reco n o cer lo s m ú ltip les m atices que este n e g o c io

c la v e — lo s d eslin d es de terrenos b a ld ío s en el porfiriato— p od ía desarrollar en la práctica,

adem ás n o s p o sib ilita avanzar en el ca m in o de una reva loración d e lo s h ech o s c o n e x o s .

L o s cata lizad ores que estim ularon d esd e la d écad a de lo s setenta del s ig lo X IX las

fantasías y p rovocaron una m anera su m am en te agresiva de apoderarse de las tierras en la

reg ión P a len q u e-C h ilón , de parte de un grupo se lec to , fueron la s m aderas p reciosas, el hu le

y el ca fé , así co m o la p ersp ectiva de una e sp ecu la c ió n bastante segura; m o v im ien to que

contrastaba p ercep tib lem en te con lo s a co n tec im ien to s en el resto del e stad o . C uando en

1894 em p ezó el d e lo s d eslin d es en el norte de la entidad, lo s dem ás departam entos

de C hiapas se consideraban ya d eslin d a d o s por M L C C . A u n q u e orig in a lm en te esta

C om pañía había ob ten id o el derecho de deslindar lo s terrenos b a ld íos de tod o el estado, sin

exc lu ir lo s tres departam entos m en cio n a d o s, con cen tró sus labores en lo s otros o ch o

departam entos. E n co n secu en c ia p o d em o s hablar de tres d iferen tes zo n a s: la prim era

com prende una parte del estado deslin d ad a por M L C C ; la segu n d a zo n a — P alen q u e-

C h ilón — deslin d ad a por otras com pañías; y u na ú ltim a sin deslindar por n inguna com p añ ía

— el departam ento del C entro— . E l h ech o de que lo s d eslin d es en la s d o s partes del estado

se realizaran de m anera co n secu tiv a im p licó tam b ién un cam b io en las b a ses juríd icas bajo

la s cu a les se llevaron a cabo. M ientras H ü ller /IC O M /M L C C basaban sus trabajos en la le y

de 15 de d ic iem b re de 1883 sobre d eslin d e y co lo n iza c ió n , lo s d eslin d es en la zo n a de

P alen q u e-C h ilón apenas agarraron fuerza una v e z pu b licad a la n u eva ley , m ás liberal, sobre

o cu p ación y enajen ación de terrenos b a ld ío s de 25 de m arzo de 1894 , lo que sig n ifica b a un

cam b io sustancial en lo s p roced im ien tos (v é a se , C ap ítu lo III).

329

N o se deb e olv idar, en la v a lo r iza c ió n de lo s d eslin d es, que una característica que

lo s d istin gu e de la m ayoría de lo s rea lizad os por M L C C es la u b ica c ió n casi e x c lu s iv a en

una zo n a fronteriza n o b ien d efin id a con G uatem ala ni entre lo s estad os de C hiapas y

T abasco; zo n a cubierta en grandes e x ten sio n es por una d en sa se lv a so lo a cces ib le m ed iante

ríos, sin co m u n ica c ió n terrestre y con p o b la c ió n extrem adam ente e sca sa en lo que respecta

a la S e lv a L acandona.

C o m o en esta in v e stig a c ió n el esp ec ia l in terés es co n o cer el im p acto que tu v o la

a cción d eslin d ad ora-co lon izad ora de M L C C , la d iv is ió n en d os zon as d eslin d ad as por

diferen tes em presas n o s fa c ilita la m en cion ad a com p aración — ten en c ia de la tierra,

desarrollo ec o n ó m ic o y so c ia l— para ver ificar las h ip ó tes is exp u estas en lo s cap ítu los

anteriores. N o so lo n o s perm ite cotejar el actuar y las m o tiv a c io n es de estas em presas, a la

v e z n o s in d ica el p o sib le origen de a lgunas d e las razon es y argum entos que han sido

u tiliza d o s por la h istoriografía para caracterizar el proceder de las com p añ ías deslindadoras

en su generalidad .

E n nuestro particular, la lleg a d a al norte d e C hiapas co m o com p añ ías m adereras y

su transform ación en com p añ ías deslindadoras, o en su ca so el arribo co m o em presas

n etam ente esp ecu lad oras de en orm es ex ten sio n es dentro y fuera d e la S e lv a L acandona, ha

sid o in v estig a d o profundam ente por Jan de V o s .10 E l p ro ceso d e apoderam iento de la zon a

de O c o s in g o — parte sur del departam ento de C h ilón — y sus cañadas por un am p lio grupo

ch iap an eco de h acen d ad os y rancheros a co m od ad os, a su v e z ha sid o el in terés de un

estu d io rea lizad o por C arm en L egorreta sobre lo s ca m b io s del s istem a señorial durante el

s ig lo X X .11 E stas d os referen cias, aunadas a lo s datos e sta d ístico s y cen sa le s p u b licad os en

lo s p er ió d ico s o f ic ia le s o encontrados en lo s reg istros p ú b lico s, m ás lo s ex p ed ien tes de lo s

d en u n cios de terrenos b a ld ío s y p erm isos de d eslin d e lo ca liza d o s en lo s arch ivos ju d ic ia le s

y notariales; n o s dem uestran la con form ación y lo s ca m b ios del s istem a de ten en cia de la

0 Ídem, Oro verde^ , op. cit.; la publicación de González Pacheco, Cuauhtémoc, Capital Extranjero en la Selva de Chiapas, 1863-1982, Instituto de Investigaciones Económicas, UNAM, 1983, no ha sido utilizada en este contexto. Aunque publicada cuatro años antes que la de Jan de Vos y nacida de un proyecto originalmente concebido en conjunto, contiene tal cantidad de especulaciones y supuestos que es difícil utilizar sus aseveraciones como pruebas seguras.11 Legorreta Díaz, María del Carmen, Desafíos de la emancipación indígena. Organización señorial y modernización en Ocosingo, Chiapas (1930-1994), UNAM, México, D. F., 2006.

330

tierra en la reg ión de P a len q u e-C h ilón ; cu estió n con la que p roced e una com p aración entre

la s d os zo n a s propuestas.

E n el m arco de la p o lítica n acion a l de m o d ern ización adm inistrativa y de fo m en to al

desarrollo e c o n ó m ic o , el in terés del g ob iern o en lo s d eslin d es fu e m ú ltip le: obtener datos

sobre la ex isten c ia y ca lidad de terrenos b a ld ío s para poder o frecerlo s en ven ta a

in teresad os in v ersio n ista s n a c io n a les y extranjeros; subrayar con lo s d eslin d es el d erech o de

propiedad reclam ad o por M é x ic o en las zo n a s fronterizas in d efin id as; crear seguridad

juríd ica resp ecto a lo s lím ite s n a c io n a les igu a l que resp ecto a las d e lim ita c io n es de las

prop iedades privadas y co le c tiv a s in ternas de la nación; así co m o fom en tar la co lo n iza c ió n

con e lem en to s de preferencia extranjeros e integrar las recién p ob ladas tierras al p roceso

prod u ctivo nacion a l con productos agríco las de co n su m o diario y productos trop ica les para

la exp ortación . E stas cuatro fin a lid ad es p rin cip a les n o s m arcan lo s parám etros para la

com paración que se propone entre la zo n a del S o co n u sco y P a len q u e-C h ilón .

4.1 Los deslindes

Y a se m en c io n ó que una de las características que d istingu ieron lo s d eslin d es de la región

P alen q u e-C h ilón de lo s rea lizad os en el S o co n u sco y en el resto del estado fu e el m om en to

h istór ico p reciso . L a com p añ ía M L C C contrató bajo las c láu su las d e la le y de co lo n iza c ió n

y d eslin d es de terrenos b a ld ío s de 1883 , m ientras que lo s d eslin d es reco n o c id o s co m o ta les

y las com pras de ex ten sa s zo n a s de terrenos n a c io n a les en la reg ión norte se realizaron

con form e a las e stip u la c io n es m ás lib era les de la le y de 1894 de ocu p a ció n y enajen ación

de terrenos b a ld íos. E sta n u eva le y sum ada a d os reg lam en tos que lo s leg is la d o res

form ularon p o c o d esp u és cam biaron rad ica lm ente las p o sib ilid a d es resp ecto a la com pra y

ven ta de tierras. L o que por las le y e s anteriores había estad o lim itad o a la a d q u isic ión de

hasta 2 ,5 0 0 hectáreas de parte d e den u n cian tes particulares fu e su stitu id o por el d erech o de

cualqu ier in teresad o de denunciar e x ten sio n es ilim itad as, en co n secu en c ia se contribuyó a

331

que lo s deslin d ad ores orig in a les pudieran realizar en orm es tran saccion es de tierras bald ías

con p o c o s com pradores. 12

D e sd e esta p erspectiva , en fo q u e que so lo v e el b e n e fic io para las propias C om p añ ías

en la rea lizac ión de sus esp ecu la c io n es con la s tierras adquiridas, las a cc io n es de las

em presas deslindadoras de D oran tes, M artínez de Castro, D o rem b erg y Sala n o so lo

tu vieron una enorm e ven taja frente a las de M L C C , tam b ién resultaron bastante m ás

e x ito sa s que las d e su com p eten cia . E sta ú ltim a, M L C C , logró privatizar en lo s 25 años que

estu v o ofertando terrenos en C hiapas, 1 8 9 1 -1 9 1 6 , so lo 2 5 3 ,4 6 4 hectáreas del total de

1 ,7 9 1 ,0 0 0 adquiridas. U n a sum a q u izá p resc in d ib le frente a lo que lograron com ercia lizar

la s com p añ ías en la zo n a P a len q u e-C h ilón . D e aproxim adam ente 1 ,5 5 6 ,4 7 5 hectáreas

d eslin d ad as resultaron privatizadas 1 ,1 6 4 ,3 0 4 hectáreas. E sta ú ltim a sum a in c lu y e lo s

d eslin d es rea lizad os d esp u és de 1902 por parte de las cuatro com p añ ías m adereras:

V a len zu ela , Sch in d ler-G ab u cio , R o m an o & C ía, y C om p añ ía Sur-O riental co m o su cesora

de lo s d erech os de T ro n co so -C ilv e ti. D e l total de 4 2 9 ,7 1 2 hectáreas d eslin d ad as por estas

ú ltim as hasta 1907 fueron fin a lm en te privatizadas en su favor 1 5 7 ,4 4 0 , y otras 7 4 ,9 0 4

hectáreas — con la in terven ción del L ic . M an u el S án ch ez M árm ol— term inaron co m o

propiedad de A g u a A zu l M oh agan y C om pany. 13

Cuadro 1: Resumen de los deslindes y privatización de los baldíos en la región Palenque-Chilón,

1894-1911

Deslindador/comprador de terrenos nacionales

Año/s Extensióndeslindada/o

comprada

Privatizado a deslindador o

terceros

Beneficiarios;cesionarios;

compradoresDorantes, Rafael 1892-1902 241,77814 186,712 Un particular

(Rabasa) y cinco empresas; Rabasa revendió a su vez a varias empresas

Reglamento para los procedimientos administrativos en materia de terrenos baldíos y nacionales, excedencias y demasías, 5 de junio 1894; Reglamento para la explotación de los bosques y terrenos baldíos y nacionales, 1 de octubre de 1894; ambos en: Manuel Dublán. José María Lozano, Legislación Mexicana o colección completa de las disposiciones legislativas expedidas desde la independencia de la República, Tomo XXIV, México, Imprenta de Eduardo Dublán, 1898, pp. 35-45, 167-177, 331-344.13 De Vos, Jan, Oro verde^, op. cit., p. 164.14 Esta cantidad solo se refiere a los terrenos deslindados en el estado de Chiapas; aparte Dorantes deslindó 265,221 ha en Tabasco y 6,260 ha en Campeche.

332

Sala, Antenor (Doremberg)

1895, 1898 100,000 21,927 Doremberg,Maximilian

Doremberg, Maximilian 1900- 83,524 66,083 Un particular y dos empresas

Bacmeister, Julius 1896 108,143 108,143 A favor de Emilio Rabasa y Víctor Manuel Castillo que revenden

Romano & Cía 27,888 28,049 Romano & CíaMartínez de Castro, Luis (1899)

1901-565,432 107,854

24,927

215, 708 (Dorantes)

Siete particulares y tres empresas; seis miembros de la familia Martínez de Castro

A tres particularesValenzuela, Policarpo 1902-1907 102,946 55,765 Valenzuela,

PolicarpoSchindler-Gabucio 1902-907 112,357 112,357 Agua Azul

Mohagany CoRomano & Cía 1902-1907 162,184 12,000 Romano & CíaCompañía Sud-Oriental (Suc. de Troncoso- Cilveti)

1902-1905 52,223 52,223 Compañía Sud­Oriental

Total 1,556,475 1,164,304Fuente: Elaboración propia con datos tomados del Archivo General de Notarías del D.F.; De Vos, Jan, Oro verde , op. cit., capítulo V «La subasta del territorio».

L o que resalta de esta tabla, adem ás de la cantidad de terrenos b a ld ío s p rivatizad os —

cuatro v e c e s m ayor de la cantidad que lo g ró ven d er M L C C — fu e el e fec to de la le y de

1894. L as 1 ,1 6 4 ,3 0 4 hectáreas fueron ven d id a s a 18 particulares y 16 em presas, con un

prom ed io general de tierras en cada ven ta de 3 4 ,2 4 4 hectáreas. Si se in c lu y en las

aproxim adam ente d iez reventas rea lizadas por E m ilio R abasa a em presas huleras

norteam ericanas, el p rom ed io baja a 2 6 ,4 6 1 h ectáreas transferidas en cada ven ta , pero

tod av ía supera c in cu en ta v e c e s la ex ten sió n prom edia de cada ven ta de M L C C en el resto

del estad o .

E l ca so extrem o es el m an ejo de las tierras n a c io n a les resu ltado del d eslin d e

practicado por L u is M artínez de C astro a partir de 1901. N o h ab ien d o adquirido éste las 2 /3

partes de un d eslin d e de 3 2 3 ,5 6 2 hectáreas, el g ob iern o las traspasó en 1906 a R afael

D orantes, qu ien v en d ió en 1908 a tres com pradores: E duardo H artm ann, Á n g e l L ó p ez

333

N eg rete y H iram C. S m ith .15 Junto con a d q u isic io n es que este trío rea lizó de otros terrenos

ced id o s a M artínez de C astro, crearon una propiedad m an com u n ad a de 2 8 0 ,6 9 9 hectáreas.

S o lo la s tran saccion es de este grupo de com pradores rebasan por m ás de 2 5 ,0 0 0 hectáreas

el total reven d id o de parte de M L C C en to d o el resto del estado. E ste e jem p lo y el núm ero

final extrem adam ente bajo de com pradores revelan con tod a claridad las enorm es

con cen trac ion es de tierras en p ocas m an os que resultaron de lo s d eslin d es en la zo n a norte

bajo la m od alid ad de la le y d e 1894.

E l h ech o de que lo s terrenos n a c io n a les de la zona, resu ltado de d eslin d es

fracasados y de lo s terrenos n o adquiridos por lo s p rop ios d eslin d ad ores, fueran

parcia lm ente v en d id o s por el g ob iern o a particulares tam p o co lo g ró cam biar en m u ch o este

d eseq u ilib rio .

P ero antes de com partir lo s resu ltad os de este ca so para dem ostrar

con tu n d en tem en te el v ic ia d o y perjudicia l p roceder de las com p añ ías d eslindadoras en

general, tal co m o es u tiliza d o en la h istoriografía sobre d eslin d es, m ás b ien se presenta el

p eligro de las g en era liza c io n es frente a lo que resultan ser m a n ifesta c io n es n o u n iform es, de

m u ch o s m atices contrastantes, don d e es im portante ver q u ién es, cuándo, en dón d e y con

qué f in es las hayan rea lizad o para poder acercarse m ás a lo que ha sid o la h istoria de las

com p añ ías deslindadoras y su im p acto sobre el sistem a de ten en c ia de la tierra.

P recisam en te la com p aración de lo s d eslin d es en las d os reg io n es de C hiapas n o s perm ite

recon ocer lo ab so lu tam en te d is ím ile s que fueron lo s resu ltados y lo s im p actos.

5 Eduardo Hartman y Ángel López Negrete eran empresarios de Durango, con participación en la Compañía Maderera de la Sierra de Durango, S. A., que surtía de durmientes a las empresas ferrocarrileras en las primeras dos décadas del siglo XX. Véase, María Guadalupe Rodríguez López, «La paz porfiriana y los bancos en Durango», ponencia presentada en XXI Congreso Internacional de la Asociación de Estudios de Latinoamérica, 24-26 de septiembre de 1998, Chicago, Illinois; Hiram C. Smith es probablemente idéntico con el personaje del mismo nombre y activo en la tala de los bosques milenarios en la Sierra Nevada de California durante los 80 y 90 del siglo XIX y quien participó igualmente en México en el negocio con las empresas ferrocarrileras con los durmientes. Véanse, William E. French, «Business as Usual: Mexico North Western Railway managers confront the Mexican Revolution^), en Mexican Studies/Estudios Mexicanos, Vol. 5, No. 2, Verano, 1989, pp. 221-238; María Guadalupe Rodríguez López, «La paz porfiriana y los bancos en Durango», ponencia presentada en el XXI Congreso Internacional de la Asociación de Estudios de Latinoamérica, 24-26 de septiembre de 1998, Chicago, Illinois.

334

A l partir de lo s resu ltados ob ten id os en la reg ión P a len q u e-C h iló n es p o sib le ver las

activ id ad es de M L C C co n otros ojos. Entre H ü ller /IC O M /M L C C deslindaron 43% d e la

su p erfic ie del estado, en hectáreas 3 ,4 7 6 ,8 3 7 , entre 1886 y 1894; de éstas, 1 ,4 5 4 ,5 6 6

hectáreas fueron registradas en sus m apas co m o prop iedades estab lecid as, dando con tal

in form ación una herram ienta in va lu ab le al g ob iern o estatal y federal y una cierta seguridad

ju ríd ica a lo s p rop ietarios particulares y co le c tiv o s . D e las restantes 2 .0 2 2 ,2 7 1 hectáreas

id en tificad as co m o terrenos b a ld ío s fueron adjudicadas en d iferen tes fech a s, co m o 1/3 parte

y por com pra 1 ,7 9 1 ,7 3 1 hectáreas, que form aron las ex isten c ia s que M L C C o frec ió en

ven ta durante un cuarto de s ig lo y de las cu a les logró com ercia lizar 2 5 3 ,4 6 4 hectáreas. En

térm in os de ex ten sió n de tierras privatizadas un p ésim o n e g o c io com parado con lo s

d eslin d ad ores de la zo n a norte. 16

S i se deja el asp ecto de la u tilidad para la em presa y se en fo ca h acia el b e n e fic io

ob ten id o por el estado y la n a c ió n las situ a c io n es se invierten . P artiendo del en u n ciad o

o fic ia l de que el in terés de lo s d eslin d es era descubrir, m ed ir y v en d er lo s terrenos b a ld ío s a

c o lo n o s in teresad os e in v ersio n ista s particulares o em presas, para crear el m ayor núm ero

p o sib le de propietarios, y con e llo fom entar la p rod u cción agríco la y la eco n o m ía en

general; la s a cc io n es d e ven ta de M L C C en C hiapas contribuyeron en orm em en te a esta

finalidad . H asta h o y han s id o p o sib le detectar 5 5 7 a cc io n es de com p ra-ven ta entre M L C C y

em presas y particulares con un prom ed io general de 4 5 5 hectáreas de tierras v en d id as en

cada tran sacción (v é a se , A n e x o 8 del C ap ítu lo III). M ientras que en el S o c o n u sc o las

n u evas prop ied ad es fueron in tegrán d ose de m anera perm anente a la p roducción ,

prim ordialm ente de café, y form aron durante casi un s ig lo la b a se m aterial para la

eco n o m ía m ás d in ám ica del estado, las m ayores v en ta s de tierras en la reg ión norte n o so lo

resultaron u n id ad es im p rod u ctivas, s in o fueron en bu en a parte abandonadas en lo s años de

la R ev o lu c ió n , sin aportar ni una m ejora eco n ó m ica al estad o o a la n ación ni un reparto

m ás eq u itativo de las tierras. L as ú n icas b en efic ia d a s fueron las com p añ ías deslindadoras y

u n o s p o c o s propietarios particulares que n o habían ap ostado a la ex p lo ta c ió n de la m adera o

del hu le, s in o que prefirieron la in v ersió n en la p rod u cción de café.

6 Esto no significa que el negocio con la tierra haya resultado un fracaso financiero. Si tomamos un precio promedio entre el precio bajo de nueve pesos y el más alto de cincuenta pesos, es decir, veintiocho pesos/hectárea, el ingreso por venta podría haber superado los siete millones de pesos.

335

M ientras la p ersp ectiva de ren d im ien to para el grupo de in version istas in g le se s -

norteam erican os en M L C C , exp erim en tad o en otros n e g o c io s de este t ip o , era de largo

p la zo , lo s prom otores de lo s d eslin d es en la reg ión P a len q u e-C h iló n representaban un tip o

de em presario in q u ieto y m en o s escru p u loso para alcanzar sus m etas in teresad o m ás en un

resu ltado a corto p la zo . E sta actitud fu e fa v o rec id a por las c ircu n stan cias p o lítica s del

m om en to igual q u e por el h ech o de tratarse de grandes z o n a s casi com p letam en te

d esp ob lad as — S elv a L acandona— . L a le y sobre ocu p a ció n y en ajen ación de terrenos

b a ld ío s d io la p o sib ilid ad de ven d er terrenos sin lím ite de ex ten sió n en p o ca s tran saccion es,

situ ación ideal para lo s esp ecu lad ores: ven d er la m áx im a cantidad de tierras en el m en or

tiem p o p o s ib le , d esh acerse lo m ás rápido de la m ateria esp ecu la tiv a y dejar el r ie sg o de

fracaso eco n ó m ic o a lo s n u ev o s propietarios o a una segu n d a gen erac ión de esp ecu lad ores

a ctiv o s en la reventa.

A u n en ca so s de reventa de lo s terrenos, las fra cc io n es ten ían una ex ten sió n que

rebasaba con m u ch o el prom ed io de las dem ás prop ied ad es particulares en el estad o , de ahí17que ju stifica d a m en te se le s otorgó el térm in o de latifu n d ios.

4.2 Los deslindes en la zona Palenque-Chilón y sus protagonistas

E l in terés del capital n acion al e in ternacional en aprovechar lo s recursos naturales del

S o co n u sco y P a len q u e-C h iló n n ació de m anera paralela pero tu v o un ím p etu d iferente. Para

am bas zo n a s lo s ú ltim o s años de lo s setenta del s ig lo X IX representaron el in ic io de un

crecim ien to e c o n ó m ic o cuando al S o co n u sco llegaron lo s prim eros ca feticu ltores «en

gran d e» d esd e el centro-norte del país acom p añ ad os de otros de G uatem ala; y cu an d o a la

zo n a norte del estad o arribó una a lian za de grupos de em presarios y p o lít ic o s in teresad os en

explorar y exp lo tar lo s recursos m aderab les de las ex ten sa s se lv a s que cubrían P ich u ca lco ,

P alen q u e y grandes su p erfic ies de C h ilón y C om itán. L a m o tiv a c ió n era idén tica: am pliar e

in ten sificar la p rod u cción de productos naturales para el n ac ien te m ercad o internacional:

7 Para un ejemplo de reventas véase el caso de Emilio Rabasa y Víctor Manuel Castillo, también la comercialización del terreno El Naranjo en este mismo capítulo.

336

café en el S o co n u sco y m aderas p rec io sa s en las se lv a s del norte del estado. L o s recursos

m aderables del caribe — en co n d ic io n es de ser ap rovech ad os— y a se habían agotado, por lo

q u e el in terés de lo s m adereros se en fo c ó h acia las ex ten sa s se lv a s de las reg ion es

fronterizas de M é x ic o co n G uatem ala. E l fen ó m en o nóm ad a de estas em presas, q u e se

cam biaban de lugar en cuanto desaparecían la caob a y el cedro, iba a ser tam b ién el que

caracterizara el in estab le p ro ceso d e aprop iación de la s tierras p rom ovid as por e lla s en el

norte y noreste de C hiapas. Si se tom a el desarrollo c íc lic o y el in terés ú n ico y lim itad o de

aprovechar lo s recursos m aderables, el boom y la ca ída de las em p resas que con este fin se

form aron en el ram o n o deben sorprender. L as lim itad as ex isten c ia s de m adera p rec iosa y

su d ifíc il a c c e so m arcaban su desarrollo igual que su fin , y abrieron am p lias p o sib ilid a d es a

em presas n o m adereras para com p etir por las tierras ba ld ías y n ac ion a les. L a ex isten c ia de

relativam ente p o c o s árb o les m aderables d e caob a y cedro por hectárea in c itó a lo s

in teresad os a arrendar o denunciar y deslindar en orm es e x ten s io n es de hasta var ios c ien tos

de m ile s de hectáreas, h ech o interpretado c o m o la creación de la tifu n d ios, m o tiv o de

m u ch o s acu sa c io n es p osteriores. E n cam b io el cu ltiv o de ca fé se p od ía llevar a cabo

redituab lem ente en su p erfic ies de m u ch a m en or ex ten sió n , así el producto anhelado por lo s

in teresad os d efin ía la futura su p erfic ie y p erm anencia de la s propiedades. M ientras que con

la tala de m adera p rec iosa por lo regular term inaba el in terés orig inal de las em presas en la

zo n a P a len q u e-C h ilón por con servar las tierras co m o propiedad; el cu ltiv o de ca fé en el

S o co n u sco procuraba un interés perm anente en conservar y som eter a un u so in ten siv o las

tierras adquiridas.

E l p roceso d e apoderarse las ex ten sa s zo n a s b o sc o sa s en la reg ión P a len q u e-C h iló n

perm ite estab lecer tres fa ses. U n a prim era de 1 8 7 7 -1 8 8 3 , que se caracteriza por d en u n cios

particulares de terrenos b a ld ío s , contratos de arrendam iento y ap rovech am ien to de lo s

recursos m aderab les co n el gob iern o , co m p leta d o s lo s anteriores con a d q u isic io n es

estratég icas de ciertas prop ied ad es para hacer fa c tib le la exp lo tac ión . L a segunda, 1 8 8 4 ­

1894 , se d istin gu e por lo s prim eros in ten tos fa llid o s de casas m adereras de am pliar su

a c c e so a la se lv a m ed ian te contratos de d eslin d e y co lo n iza c ió n , igual que por un rápido

aum ento en la cantidad de com p etid ores in teresad os en el apreciado recurso. U n a tercera

fase , entre 1894 y 1907 , m arcada por u na le g is la c ió n m ás liberal en cu estió n de la

337

a d q u isic ión de terrenos b a ld ío s y n a c io n a les y por las activ id ad es de un p eq u eñ o grupo de

esp ecu lad ores q u ien es, co n contrato d e d eslin d e o d e com pra-venta d e terrenos n acion a les

en m a n o , s e repartieron m ás d e un m illó n d e hectáreas d e la S e lv a L acan d on a , m ientras que

las casas m adereras p rom ovían prim ero sus prop ios in tereses por m ed io d e n u evos

contratos de arrendam ientos a largo p la zo para un irse al grupo m en c io n a d o a partir de

1902.

4.2.1 Los protagonistas y sus redes

O tro resu ltado d e la com paración d e las dos reg io n es d eslindadas es la d e tecc ió n d e redes

d iferentes e in d ep en d ien tes en el n e g o c io d e lo s d eslin d es y las que tu v ieron so lo p o co s

puntos d e contacto . H ab ía redes bastante so fistica d a s que abarcaban gran parte de la

R ep ú b lica y d iversidad d e n e g o c io s m ás allá d e lo s d es lin d es , in c lu so a lgunas que

u tilizaban ciertas personas c la v e que las con ectaron con redes de otras reg io n es g eo g rá fica s;

adem ás las había bastante m ás m od estas y m en o s estructuradas que se lim itab an — hasta

don d e se sabe— a m antener una red de con tactos so lo en el ám bito estatal.

L a red que ayu d ó a obtener, so sten er y d efen d er el d erech o m o n o p ó lic o sobre

d eslin d es tejida por H ü ller /IC O M en C hiapas correspondía a las so fistica d a s y era una sola ,

producto de re la c io n es estab lec id as entre 1 8 8 3 -1 8 8 9 entre d iferen tes capas so c ia le s y en las

m ás variadas reg ion es del país con personas c la v e del rég im en que la m anejaba, co m o eran

el p rop io P orfirio D ía z y sus parientes p o lít ico s M an u el R om ero R u b io y R o sen d o P ineda.

E sta característica ca m b ió so lo gradualm ente con el trág ico fin d e las em presas

H ü ller /IC O M y la transferencia d e sus d erech os a M L C C en 1889; la s personas que

en ton ces tom aron estos in tereses bajo su control — E m ilio V e la sc o , P ab lo M a ced o —

redujeron su stan cia lm en te el núm ero de personas in volu crad as y concentraban el n e g o c io

en sus m anos. M as sin em bargo p erten ecieron a las m ism a s fra cc io n es p o lítica s que lo s

anteriores e igu a lm en te a la gen erac ión que hab ía contribu ido a que el p orfirism o se

instalara ex ito sa m en te en el país y lograra su reco n o c im ien to in ternacional, ocu p an d o e llo s

p u estos d e prim era f ila en el sistem a.

338

E n cam b io , las redes que entraron en a cc ió n d esp u és de 1894 para lo s d eslin d es en

la z o n a P a len q u e-C h ilón se caracterizaron por tener un perfil m ás m o d esto . S i excep tu am os

a E m ilio R abasa, qu ien sin em bargo nu n ca o cu p ó n ingún p u esto en el gob iern o federal pero

sí era u n o de lo s ju r iscon su ltos e id e ó lo g o s de prim era lín ea del país, lo s in tegrantes de

estas redes eran to d o s de « seg u n d a f ila » . L o que le s u n ió y le s daba oportunidad de

intercam biar p ro y ecto s y a liarse en ca so dado era su ex p er ien c ia co m o ocu p an tes de

p u estos de e le c c ió n popular. L as C ám aras de senadores y de d iputados eran fo ro s id ea les

para entram ar re la c io n es y proyectar n e g o c io s red ituab les para las resp ectivas cam arillas en

sus estados. C asi to d o s lo s que in tervin ieron — directa o ind irectam en te— co m o m ex ica n o s

en lo s n e g o c io s de lo s d eslin d es de la zo n a P a len q u e-C h iló n habían pasado por la cadena de

p u estos de d iputados lo ca le s , fed era les, sen ad ores y a lgu n os hasta gobernadores, h ab ien d o

ten id o la oportunidad de co n o cer y a sociarse con otros in teresad os de su categoría y realizar

sus a m b ic io n es con el ap oyo de sus com p añ eros ya c o lo ca d o s estratég icam en te en las

cám aras, gobernaturas o p u estos de m ando m ed io en alguna de las secretarías del g ob iern o

federal.

L a ex c lu sió n de person as de prim era f ila del rég im en y del grupo d om inante de lo s

C ien tífico s de estas red es y su lim ita c ió n al seg u n d o p iso de la estructura del poder no

parece haber in flu en c ia d o n egativam en te en las au torizacion es de lo s contratos p rom ovid os.

L a ex c lu siv id a d predom inante en lo s años p rev io s del control sobre lu crativos contratos y

c o n c e s io n e s de parte de un grupo a lleg a d o al d ictador, c e d ió así a u na m ayor in terven ción y

participación de lo s representantes estata les, ca lm an d o sus an sias de p od er con lucrativas

o p c io n es de n eg o c io s .

E n lo s d eslin d es rea lizad os en la reg ión P a len q u e-C h iló n n o se p u ed e hablar de una

situ ación m o n o p ó lica co m o con H ü ller/IC O M /M L C C . A q u í la situ ación d esp u és de 1894

fu e que entre d iversos em p resar ios-esp ecu lad ores se d isputaron el control de un m á x im o de

terrenos b a ld ío s; con las com p añ ías m adereras co m o m eras espectadoras, com pradoras de

segu n d a m ano, por lo m en o s hasta 1902. C on el m ercad o de lo s terrenos b a ld ío s libre de

com p eten cia de las casas m adereras que preferían n o arriesgarse y ded icarse a sim p lem en te

arrendar e x ten sio n es del g ob iern o para la exp lo ta c ió n , la carrera se d esarrolló b ásicam en te

339

entre em presarios co m o R afael D orantes, A n ten or S a la -M axim ilian D orem b erg y L u is

M artínez de C astro, a lo s que se uniría al final C lau d io L ó p ez Bru, M arqués de C om illas.

A u n q u e cada u n o d e e llo s ten ía sus propias re la c io n es y c o n e x io n e s con el poder del estado

o de la fed erac ión se dup licaba el u so de a lgu n os can a les p o lítico s .

Si b ien la in form ación b iog rá fica de lo s p rotagon istas es escasa , resulta

in d isp en sab le intentar un p rim erísim o a n á lisis d e sus p erson alid ad es y d e su entorno socia l

que n o s perm ita la recon stru cción de las redes de las que form aron parte. R ob ert H . H old en ,

en su estu d io sobre lo s d es lin d es en se is esta d o s m ex ica n o s , entre e llo s C hiapas, se

concentra en lo s d eslin d es rea lizad os por H üller /IC O M /M L C C , y deja co m o nota m arginal

lo s d em ás rea lizad os en la reg ión norte. R eg istra so lo la p resen cia d e L u is M artínez de

C astro en el estado, pero ni m en c io n a a R afael D orantes, A ntenor Sala o M a x im ilia n

D orem berg. E l que sí aporta a lguna in form ación de fo n d o sobre esto s p erson ajes es D e V o s

en su libro O ro verde. C on esta in form ación y u tiliza n d o la s b iogra fía s p o lítica s m ex ica n a s

pu b licad as en 1991 por R od eric A . C am p e in form ación d ispersa de lo s arch ivos h istór icos

de T errenos N a c io n a le s , de la Secretaría de F o m en to y del M in ister io de R e la c io n es

E xteriores de A lem an ia , es p o s ib le reconstruir a lg o de las redes. P ero aun así lo s e sb o z o s de

lo s personajes c la v e c o m o lo s d e R afael D orantes, M a x im ilia n D orem b erg , A ntenor Sala y

otros s igu en s ien d o m ás que borrosos, d e ahí que se carezca d e m u ch o s d eta lles que

pudieran esc larecer m ejor su in terven ción en lo s n e g o c io s con las tierras.

D e V o s presenta a D oran tes co m o ab ogad o con d esp ach o en la capital, q u ien tien e

— co m o a m igo personal del p residente P orfirio D ía z — e x ce len te s re la c io n es con el

g ob iern o federal, igu al que con el en to n ces gobernador de C hiapas E m ilio R abasa. C am p

tien e a D oran tes registrado co m o d iputado federal sup lente para Y u catán en lo s años 1 9 0 0 ­

1902. A parte, lo ú n ico que sí se sabe con seguridad es que D oran tes adquirió en 1892 su

prim er contrato d e com p ra-ven ta de terrenos n a c ion a les, d eslin d e y co lo n iza c ió n , el cual,

d esp u és de varias reform as hasta 1898 , fu e la b a se para varias d ecen a s de d en u n cios y

d eslin d es de terrenos b a ld ío s en C hiapas y otro tanto en T ab asco y C am peche. Para la

reg ión d e P a len q u e-C h ilón , D e V o s registró m ás d e 80 a cc io n es d e d eslin d e in ic iad as por

’ De Vos, Jan, Oro verde, op. cit., pp. 133, 141.

340

D oran tes de terrenos entre 4 6 y 4 6 ,8 3 2 hectáreas de e x te n s ió n .19 20 P or lo m en o s, entre 1898 y

1901 , D oran tes con tó con el ap o y o de un apoderado lo ca l ch iap an eco , L ic . E n o ch P aniagua,

so c io de V ícto r M an u el C a stillo , en su d esp ach o ju r íd ico de T uxtla , y qu ien co m o diputado,

agrim ensor y notario, ten ía las re la c io n es n ecesarias para agilizar lo s trám ites en el Juzgado

de D istrito . E m ilio R abasa y su eterno acom pañante V ícto r M an u el C astillo fueron

partícipes de lo s n e g o c io s de D oran tes co m o b en efic ia r io s y apoderados de m u ch os

d en u n cios rea lizad os por lo m en o s durante lo s años 1892 hasta 1906 , cuando am bos

estaban en fu n c io n es públicas: R abasa co m o gobernador (1 8 9 1 -1 8 9 4 ) y senador (1 8 9 4 -

1 9 1 2 ),21 y C a stillo co m o d iputado estatal (1 8 9 2 -1 8 9 4 ) , federal (1 8 9 4 -1 9 0 8 ) y fin a lm en te

senador (1 9 1 0 -1 9 1 6 ) .22 23

C uando el a lem án M a x im ilia n D o rem b erg h ace acto de p resen cia en el se lec to

grupo de esp ecu lad ores-d eslin d ad ores en 1901 , y a tien e por lo m en o s n u ev e años de

m o v erse entre la s prim eras personas del estado de C hiapas. Entre sus con tactos cercanos

están lo s gobernadores M an u el C arrascosa y E m ilio R abasa, m ás v ar ios de sus fam iliares

que eran propietarios co lin d an tes de terrenos propiedad de D orem b erg en la zo n a de

T um balá, igu al que la principal fam ilia de com ercian tes del estado: lo s Farrera. D e sd e 1892

D orem b erg se ded icab a a organizar un grupo de in v ersio n ista s a lem an es bajo su lid erazgo ,

prim ero en la reg ión de M o n te C risto — h o y E m ilia n o Zapata— , P a len q u e, y d esp u és en la

zo n a de T um balá, d on d e creó con e llo s una zo n a cafetalera; situ ación que se analizará m ás

adelante. E n 1897 fu e R am ón R abasa, tesorero general del E stad o , herm ano de E m ilio y

futuro gobernador estatal, qu ien p ro m o v ió a D orem b erg para la co n c e s ió n del transporte

flu v ia l sobre lo s ríos G rijalva y T ulijá, co m u n ica c ió n in d isp en sab le para v o lv e r realidad el

futuro desarrollo eco n ó m ic o de la zo n a entre Salto de A g u a y T um balá, y e sp ec ia lm en te de

lo s am p lios terrenos que D o rem b erg y R abasa acababan de procurarse. E n 1901

19 Ibíd., pp. 144-145.20 Entre 1891 y 1897, Enoch Paniagua era diputado local por San Cristóbal, 1897-1899, representó con el mismo cargo a Chilón, departamento donde se ubicaba la mayor parte de los deslindes.21 Por Sinaloa. Véase, Camp, Roderic A., Mexican Political Biographies, 1884-1935, University of Texas Press, Austin, 1991, p. 177.22 Camp, Roderic A., Mexican^, op. cit., p. 43; Castillo era senador por Campeche de 1910-1914 y senador por Chiapas 1914-1916.23 Contrato entre Gobierno del estado y Maximiliano Doremberg representado por Ramón Rabasa, para el establecimiento de una línea de navegación en los ríos Grijalva, Chilapa del estado de Tabasco y Tulijá del

341

D orem b erg adquirió el contrato de com p ra-ven ta y d eslin d e ex p ed id o en favor de A ntenor

Sala & C ía (1 8 9 8 ) , m ed ian te el cual y otro contrato m ás de arrendam iento lo g ró que le

titularan fin a lm en te m ás de 8 0 ,0 0 0 hectáreas, la s cu a les v en d ió ex ito sa m en te a

in version istas extranjeros. Sus re lac ion es h acia el centro del país y con las in stan cias del

g ob iern o federal son m en o s claras, aunque se su p on e que hubo ta les cuando E m ilio R abasa

y V íctor M an u el C astillo , acom p añ ad os de su cam arilla p o lítica , entraron a partir de 1894

en p u estos de e le c c ió n popular en la capital del país. O tro jo v e n a lem án, H ein rich Rau,

so c io de D orem b erg en la C om pañía A g r íco la E l T riunfo y E l P orvenir, era el en lace

directo con R abasa, con qu ien m anejaba var ios n e g o c io s . E l representante y a sesor ju r íd ico

de R au fu e n u evam en te E n o ch P aniagua. E n 1896 , D o rem b erg y R abasa entraron

paralelam ente al n e g o c io de ven ta de sus terrenos a em presas norteam ericanas: por parte de

R abasa, lo s terrenos corresp on d ien tes a E l N aranjo a em presas huleras norteam ericanas, y

de D orem b erg lo s terrenos co lin d an tes a b a n co s norteam erican os y em p resas cafetaleras.

A n ten or Sala ta m p o co se encuentra entre lo s p ersonajes m u y co n o c id o s , por lo

m en o s resp ecto a sus activ id ad es en esta ép oca , pero el h ech o de que estu v o a liad o con el

in gen iero y agrim ensor m ilitar F é lix D ía z , sobrino del dictador, n o s perm ite ub icarlo

cerca del centro de p od er porfirista .24 25 26 La b reve p resen cia en e scen a de Sala in ic ió en 1895

con un contrato de com p ra-ven ta sobre 1 0 0 ,0 0 0 hectáreas con el g ob iern o federal, activad o

apenas en 1898 , el cual fu e traspasado en 1901 a D orem b erg , qu ien p a g ó a Sala con una

quinta parte del d eslin d e realizado. L as casi 2 2 ,0 0 0 hectáreas de Sala n o v u e lv e n a aparecer

estado de Chiapas (un vapor de 40 toneladas para transporte de carga y pasajeros; tres viajes al mes). POF, No. 45, 6.11.1897, p. 5.24 JD-Chis, Civil, 1895, Exp. 61. Copias de las diligencias sobre deslinde de terrenos del Departamento de Palenque en favor del C. Antenor Sala, inicio 31.5.1895, 34 fs.25 Antenor Sala & Cía.26 Todo parece que Antenor Sala se quedó fiel a su interés por la tierra, volviéndose partidario de la pequeña propiedad. Encarcelado por supuesto zapatista en 1913, es elegido en 1916 diputado al Congreso Constituyente como representante de Tabasco; en 1919 publicó «Emilio Zapata y el problema agrario en la República Mexicana: el Sistema Sala y el plan de Ayala: correspondencia sostenida con el jefe suriano y su secretario Manuel Palafox», Imprenta Franco-Mexicana S. S., México, 1919; para sus tesis respecto a la tierra y la colonización, véase Jesús Silva Herzog, El agrarismo mexicano y la reforma agraria. Exposición y crítica, Fondo de Cultura Económica, México, 1959, pp. 208, 297-302; también Antonio García de León, «Los contornos regionales del problema de la tierra en la revolución mexicana», en Revista Mexicana de Sociología, Vol. 49, No.3. 1987, pp. 83-103; en 1931 Sala es denunciado por su supuesta participación en un golpe de estado desde México contra el gobierno de Venezuela. Supuestamente esperaba obtener el control de todas las tierras privadas que iban a ser confiscadas para su distribución entre los pobres. Véase Brian S. McBeth, «Foreign Support for Venezuelan Political Exiles during the Regime of Juan Vicente Gómez: The Case of México, 1923-33», en The Historian, Vol. 69, No. 2, 2007, pp. 275-304.

342

en n in gu n a transacción posterior, pero sí las restantes 8 3 ,5 2 4 hectáreas que D orem b erg

co m erc ia liza con U n ited States B an k in g C om p an y y E sp eran za T im ber C om pany. E n esta

o ca sió n la red se lim itó a la co n ex ió n de Sala con D ía z , que le p erm itió adquirir la

co n cesió n y ven d erla sin r iesgo . N o hay in form ación de que otras personas hayan

in terven id o en este n e g o c io . Su representante en C hiapas era el y a m en c io n a d o notario

E n och P an iagua en T uxtla G utiérrez.

Entre lo s d eslin d ad ores esp ecu lad ores de la reg ión P a len q u e-C h ilón , L u is M artínez

de C astro es el personaje m ás co n o c id o . N ie to del gobernador d e S in a lo a A g u stín M artínez

de C astro (1 8 4 4 ) , e h ijo de M ariano M artínez de C astro, igu a lm en te gobernador de S in a loa

entre 1 8 8 8 -1 8 9 2 ; L u is M artínez contaba con las ven ta josas c o n e x io n e s que se requerían

para que el n e g o c io de lo s d eslin d es resultara e x ito so . T o d o parece ind icar que su m ejor

co n ex ió n era su p rop io padre, M ariano, qu ien era agrim ensor egresad o de la E scu e la

N a cio n a l de M in as y co m o tal se había aso c ia d o con J o sé M aría B ecerra de C hihuahua para

la rea lizac ión de d eslin d es en aquel estad o . H a y in d ic io s de que el p rop io L u is M artínez de

C astro fu ese tam b ién so c io en este contrato. 27

E n m ayo de 1899 L u is celeb ra contrato con F o m en to para el d eslin d e de terrenos

b a ld ío s y com pra-venta y co lo n iz a c ió n de terrenos n a c io n a les en lo s estad os de S in a loa y

C hiapas. L a situ ación era m ás que favorab le. E n el g ob iern o de S in a loa estaba en esto s años

F ran cisco C añ ed o (1 8 8 4 -1 8 8 8 ; 1 8 9 2 -1 9 0 9 ), com p añ ero y líder, ju n to con M ariano M artínez

de Castro, de la R eb e lió n de la N o ria en el estad o (1 8 7 1 ). C uriosam ente, el representante

por C hiapas d e 1 8 9 2 -1 9 0 1 en el Sen ad o de la R ep ú b lica era p recisam en te en aquel en ton ces

M ariano M artínez de Castro, el padre de L u is, m ientras que el p u esto de senador por

S in a loa estaba ocu p ad o por E m ilio R abasa (1 8 9 4 -1 9 1 4 ) , p o lít ico ch iap an eco y prom otor de

lo s d eslin d es en la zo n a de P a len q u e-C h ilón . L u is, m ientras tanto, se d esem p eñ ab a co m o

diputado federal por H id a lg o (1 8 8 9 -1 9 0 0 ) para d esp u és v o lv e r se el eterno representante en

la Cám ara por su estad o natal S in a loa (1 9 0 2 -1 9 1 0 ) . E n esta m ism a Cám ara se encontraban * 28

Véase Holden, Roberto H., Mexico and the Survey o f Public Lands. The Management o f Modernization 1876-1911, Northern Illinois University Press, De Kalb, 1994, p. 138.28 Los miembros familiares y amigos de estos dos personajes son los que se turnan en los principales puestos —gobernador, senador— del estado durante el porfiriato.

343

en e se p rec iso m o m en to otros d ie c is ie te d eslin d ad ores, a lgu n os de e llo s hasta so c io s de

L u is y M ariano, adem ás V ícto r M an u el C a stillo y F ed er ico M én d ez R iv a s co m o

diputados fed era les por C hiapas, y F au sto M o g u e l y O nofre R a m os — to d o s con in tereses

en lo s d eslin d es de la zo n a — por el estado de M ich oacán . C on esta com p acta p resen cia de

in teresad os en lo s d eslin d es de P a len q u e-C h iló n parece que n o le s fu e d ifíc il con v en cer a la

Secretaría para que le s otorgara en un so lo contrato el derecho del d eslin d e en lo s dos

extrem os de la R epública: S in a loa y C hiapas. Para las cu estio n es ju ríd icas de lo s d eslin d es

en C hiapas M artínez de C astro se ap rovech ó, igu al que D oran tes y D orem b erg , de lo s

serv ic io s de E n o ch P aniagua, qu ien d esd e 1901 aparece co m o su apoderado ju ríd ico ,

m ientras que con fiab a la representación de lo s n e g o c io s d iarios en el estad o a su agrim ensor

José T am borell. E ste , ex em p lead o de la C o m isió n de L ím ites, fu e el que procuró las ven tas

de lo s terrenos d eslin d ad os y titu lad os en favor de M artínez de C astro y el que garantizó

fin a lm en te el éx ito rotundo fin an ciero de la e sp ecu la c ió n . A u n q u e n o hay m ás in d ic io s

que unen a M artínez de C astro con el clan de lo s R abasa, el h ech o de que E n o ch P aniagua

fuera su apoderado perm ite suponer que d ich o v ín c u lo ex istió .

Si b ien fa ltan tal v e z pruebas m ás contu n d en tes, to d o parece ind icar que el c írcu lo

de personas p o lítica s c la v e para la p rom oción ex ito sa de lo s n e g o c io s de d eslin d e y a fin es

en la reg ión P a len q u e-C h ilón , fu e el de lo s herm anos E m ilio y R am ón R abasa

acom p añ ad os d e sus m ás cercan os colaboradores: V ícto r M an u el C astillo y E n och

Paniagua. E sta cam arilla n o so lo aparece en lo s n e g o c io s de D orantes, D orem b erg , Sala y

M artínez de C astro, de igual m anera ten ía in tereses creados en la reg ión , cu y o éx ito

ob v iam en te d ep en d ía del desarrollo favorab le d e la reg ión en su totalidad. D e ahí el ap oyo

que dieron a lo s d iferen tes esfu erzo s de d eslin d e, lo s que aunque com p etían entre e llo s

p ersegu ían — d esd e el punto de v is ta rabasista— el m ism o fin: abrir la zo n a a la in versión

n acion al e in ternacional. E sta in terpretación co in c id e con la de otros h istoriadores co m o

T hom as B en jam in , q u ien caracteriza lo s años de 1891 hasta la ca ída del p orfirism o co m o la 30 31

9 Ambos participaban activamente en los deslindes de la zona Palenque-Chilón y en la privatización de los terrenos baldíos. Véase este mismo capítulo.30 El gobernador de Michoacán entre 1892 y 1911 era el suegro de Víctor Manuel Castillo, Aristeo Mercado.31 De Vos, Jan, Oro verde^, op. cit., p. 156.

344

ép o ca rabasista en C hiapas; años en lo s que, estuvieran o n o d irectam ente en el poder, lo s

herm anos R ab asa m antuvieron una fuerte in flu en c ia sobre lo s asuntos p ú b licos. 32

C on lo s p rin cip ales con tactos entre las redes de d eslin d ad ores de la reg ión

P alen q u e-C h ilón reducidas a lo s herm anos R abasa, e sto s desem p eñ aron el papel de b isagra

entre las com p añ ías y el poder y frente a lo s dem ás com p etid ores. E llo s cu m p lieron con el

m ism o papel en el estado, con el que M an u el R om ero R u b io había cu m p lid o en el ám bito

n acion al para interrelacionar lo s d iversos gru p os de in v ersio n ista s y esp ecu lad ores

alrededor de las m ás d iversas co n c e s io n e s , entre éstas las de H üller/IC O M . P ero entre la red

que d irigía R om ero R u b io y la de lo s R abasa n o había puntos de con tacto m ás que casuales.

R abasa ob v iam en te co n o c ía a P orfirio D ía z y a lo s prin cip a les líd eres del país, igual que

estu v o cercan o a R o sen d o P ineda, ahijado del dictador, qu ien p ro m o v ió su nom bram iento

co m o gobernador de C hiapas a fin a les de 1891. P ero aunque E m ilio R abasa es

con sid erad o integrante del grupo de lo s C ien tífico s del rég im en porfirista, grupo d irig ido

precisam en te por R om ero R u b io , P ab lo M a ced o y Justo Sierra, n o hay prueba alguna que

lo s re lac ion e en el ám bito de lo s n eg o c io s . M á s b ien sus resp ectivas redes eran antagón icas.

C o m o gobernador R abasa p ro m o v ió la caducidad del contrato orig inal de H ü ller e

in ic ió una cam paña de d esp restig io en su contra, m ientras V íc to r M an u el C a stillo autorizó y

p ro m o v ió esta op eración d esd e su curul co m o diputado lo c a l.* 33 34 P ero m ientras atacaban el

m o n o p o lio de H ü ller /IC O M /M L C C en C hiapas, d efen d id o por R om ero R u b io y E m ilio

V e la sc o p rom ovieron p r iv ileg io s de igu al tip o para e llo s m ism o s y sus a llegad os. L o s

d efen sores de lo s d erech os de H üller /IC O M /M L C C n o quedaron atrás e h ic ieron to d o lo

p o sib le para p rolongar su p o s ic ió n m o n o p ó lica y cerrar el p aso a la co m p eten cia del grupo

rabasista. L lam a la a ten ción que n in gu n o de lo s herm anos R abasa, ni la s personas de su

cam arilla , so licitaran d irectam ente un contrato para d eslin d e y c o lo n iz a c ió n o para la

com pra-venta de terrenos n acion a les. E llo s se ded icaron a apoyar y coordinar d esd e sus

2 Benjamín, Thomas, Chiapas: Tierra rica; pueblo pobre. Historia política y social, Grijalbo, México, D. F., 1995, pp. 78-79.33 Ibíd., pp. 67-68. La relación entre Emilio Rabasa y Rosendo Pineda databa de sus tiempos de estudios cuando ambos eran alumnos del Instituto de Ciencias y Artes del Estado de Oaxaca.34 Véase, Capítulo III; curiosamente Clemente Castillo, ingeniero topógrafo de profesión y hermano de Víctor Manuel, estuvo casi treinta años al servicio de MLCC como agrimensor y apoderado entre 1900 y 1928.

345

p o s ic io n e s de d iputados, senadores y gobernadores a em presarios am ig o s para que

adquirieran contratos, cobrando sus fa v o res y re la c io n es en form a de lu crativos derechos

sobre tierras.

L as ú n icas dos personas que en ciertos m o m en to s colaboraron con in tegrantes de las

dos redes se u b ican en la fa se in ic ia l de lo s d eslin d es en e l país y antes de la con form ación

form al del grupo rabasista. O nofre R a m os fu n g ió entre 1 8 8 1 -1 8 8 5 co m o representante de

M anuel R om ero R u b io y C lay W ise para el prim er contrato de d eslin d e en el S o co n u sco ,

cu y o s d erech os en 1886 fin a lm en te fueron in tegrad os al contrato m o n o p ó lic o de A ndrés

G utt y L u is H üller; era tam b ién representante de la casa B u ln es entre 18 8 0 y 1884 para lo s

d eslin d es, que fin a lm en te fueron absorb idos por esp ecu lad ores cercan os a E m ilio R abasa.

L a segu n d a persona, M an u el S án ch ez M árm ol, en 1883 fu e u n o de lo s apoderados de la

casa m aderera B u ln e s para lo s d en u n cios y d eslin d es en T ab asco , y en 1887 ced ió un

contrato de d eslin d e y c o lo n iz a c ió n a la casa m aderera d e P o licarp o V a len zu ela . D o s años

d esp u és era u n o de lo s ab ogad os d e H ü ller en la ú ltim a fa se de sus n e g o c io s en 1889. U n a

v e z dada la fa se ca lien te de lo s d eslin d es en la reg ión P a len q u e-C h iló n ya n o se detectaron

re lac ion es entre la s dos redes. T am p oco se realizaron en C hiapas fu s io n es entre varios

com p etid ores d eslin d ad ores, co m o tu v ieron lugar en S inaloa , San L u is P o to sí y otros

estados.

4.3 Deslindes. Primera fase: 1877-1884. Denuncios, compras y contratos de

arrendamiento

L a le y para el d en u n cio y ocu p a ció n de terrenos b a ld ío s de 1863 tardó m ás de d iez años en

provocar un aum ento en el núm ero de d en u n cios corresp on d ien te a la zo n a P a len q u e-

C hilón . A partir de 1873 , ya pasad os lo s p eores tem ores p rovocad os por la llam ada G uerra

de C astas, que entre 1 8 6 7 -1 8 7 0 había profundam ente perturbado el centro del estado, la

ten d en cia de lo s d en u n cios de terrenos b a ld ío s , en la zo n a C h ilón , entró en un m o v im ien to

c íc lic o hasta 1894. M ientras que entre 1 8 7 3 -1 8 8 2 lo s d en u n cios registraron un constante

aum ento; de 1883 en adelante bajaron para lleg a r a cero en lo s años 1 8 8 8 -1 8 8 9 , lu eg o

aum entan pau latinam ente hasta alcanzar 31 d en u n cio s al año en 1894. E l departam ento de

346

P alen q u e, m ás le jan o a lo s co n flic to s del centro del estad o , in ic ió su d esp eg u e en cu estión

de d en u n cios ya en 1870 de m anera paralela con el S o co n u sco , pero a partir del año 1879

presentó una ten d en cia regresiva con so lo una le v e recuperación en 1893 y 1894 , v ísp era

del esperado levan tam ien to de la p roh ib ic ión de d en u n cios de terrenos b a ld ío s declarado al

in iciar M L C C sus d eslin d es o f ic ia le s en el estado. L o n otab le es que la ten d en cia regresiva

en cantidad de d en u n cio s in ic ia en P a len q u e-C h iló n años antes que en el S o co n u sco .

M ientras que en el S o co n u sco esta se relacion ab a claram ente con la p u b lica c ió n de la le y

sobre d eslin d e y c o lo n iz a c ió n de d iciem b re de 1883 y con lo s prim eros contratos al

respecto; en la zo n a P a len q u e-C h iló n había y a in ic ia d o a partir de 1 8 7 9 -1 8 8 0 .

Gráfica 1:

Comparación: Denuncios de terrenos baldíos en el Soconusco y Palenque-Chilón, 1857-1894

225

200

175

150

125

100

75

50

25

0

5

m3 1 ^ 6

▼

12

1

r

■ A1 A / \A ^ A . /

■ Soconusco

■ Chilón

Palenque

Total Edo

0$^

Notación: 1. Inicio de la intervención francesa; guerra civil en Chiapas; 2. Punto culminante de la Guerra de Castas en Chiapas; 3. Golpe de Estado de Porfirio Díaz; 4. Ley sobre deslindes y colonización; 5. Inicio de los deslindes de Hüller & Cía; 6. Ley sobre ocupación y enajenación de terrenos baldíos.Fuente: Libro Mayor de denuncios de terrenos baldíos, JD-Chis.

347

Gráfica 2:

Comparación: Adjudicaciones de terrenos baldíos en el Soconusco y Palenque-Chilón,

1857-1894

225200175150125100755025

0

■ Soconusco Chilón Palenque Total Adj. Total Den.

o S ? o S ? o # oSb^^ ^ ^ ^

* Véase notación de gráfica anterior.Fuente: Libro Mayor de denuncios de terrenos baldíos, JD-Chis.

L a baja cantidad de d en u n cio s de terrenos b a ld ío s en la zo n a P a len q u e-C h iló n so lo

representa parte d e la realidad. E l núm ero red u cid o esco n d e el h ech o de que hubo un fuerte

contraste frente al S o co n u sco resp ecto a las e x ten sio n es den u n ciad as por particulares. Por

contar con grandes ex ten sio n es de terrenos b a ld ío s — tod a la S e lv a L acandona y gran parte

de la zo n a norte de C h ilón y sur de P a len q u e fueron con sid erad as terrenos b a ld ío s— lo s

d en u n cios p osteriores a 1863 con frecu en cia abarcaban el m á x im o de 2 ,5 0 0 ha

d en u n ciab les por persona. Entre e llo s en con tram os tam b ién lo s prim eros d en u n cios

seriados rea lizad os por com p añ ías m adereras. E n cam b io , en el S o co n u sco dom inaban lo s

d en u n cios de e x ten sio n es m en ores a 5 0 0 hectáreas.

L a entrada de las com p añ ías m adereras d esd e T ab asco a la S e lv a L acandona a partir

del segu n d o lustro de lo s años 70 fu e un p ro ceso len to y ju ríd icam en te cu estion ab le , no

so lo por la in d e fin ic ió n de lo s lím ite s in tern acion a les e in ternos entre M é x ic o y G u atem ala

348

y entre lo s d os estad os de T ab asco y C hiapas sin o tam b ién por la form a en có m o se

apoderaron de lo s terrenos.

E l la p so corto de un año co m o m á x im o que perm itieron hasta 1894 lo s contratos de

arrendam iento con el go b iern o federal para la ex p lo ta c ió n de lo s terrenos b a ld ío s , y que

ob ligaron a con stan tes r en o v a c io n es , h iz o que las com p añ ías m adereras buscaran la

propiedad d efin itiv a de lo s lu gares m ás r icos d e la S e lv a . P ero la a d q u isic ión de é sto s ,

abundantes en caob a y ced ro , se d ificu ltab a p recisam en te por el lím ite de terrenos b a ld íos

d en u n ciab les de 2 ,5 0 0 ha por persona. Para reservarse m ayores ex ten sio n es las com p añ ías

B u ln es, V a len zu e la y R om an o — p rincipales casas m adereras de San Juan B autista ,

T ab asco— recurrieron a la ayuda de parientes o prestanom bres, q u ien es presentaron

d en u n cios sobre partes de la S e lv a y tram itaron su ad ju d icación co m o terrenos b a ld ío s en

ex ten sio n es de 2 ,5 0 0 hectáreas. U n a v e z adjud icado el terreno por las autoridades ju d ic ia le s

estata les y ex ten d id o el títu lo por el P residente, ced ieron su n u eva propiedad a una de las

com pañías. D e esta form a varias de las em presas m adereras pudieron reunir con sid erab les

ex ten sio n es en propiedad. N in g u n a le y proh ib ía o lim itaba la a d q u isic ión de terrenos de

propiedad. E l ejem p lo m ás lla m a tiv o de esta estrategia d e apropiarse de la S e lv a de parte de

la s com p añ ías es el ca so del D esier to de la S o led ad en el departam ento de C h ilón

practicado por la casa B u ln es.

D escu b ier to el D esier to de la S o led ad en 1876 por d os exp lorad ores ch iap an ecos,

Juan B a llin a s y M anuel José M artínez, fin q u eros de la zo n a de O c o s in g o , esta « in m en sa

sabana natural», a orillas de lo s r íos Jataté y L acantún y en el corazón de la S e lv a

L acandona, se iba a v o lv e r u n o de lo s puntos de m ayor in terés para las casas m adereras

tabasqueñas B u ln es y P o licarp o V a len zu ela . L o s exp loradores, al darse cuenta de la

enorm e riqueza en m aderas p reciosas, avisaron a las d os em presas de San Juan B autista ,

T abasco , y apenas un año d esp u és am bas y a estaban h a c ien d o sus trám ites para apoderarse

de esta parte de la S elva . M ientras V a len zu e la so lo a lcan zó adueñarse de d os lo tes , la C asa

B u ln es, con u na estrateg ia b ien concertada y con el ap o y o de un p o lít ico ch iap an eco , logró

’ De Vos, Jan, Oro verde^ , op. cit., p. 63.

349

p osesio n a rse de e x ten sio n es m a y o res .36 L as partes o f ic ia le s del P er ió d ico O ficia l, en su

secc ió n de a v iso s del Ju zgad o d e D istr ito , lo s p rop ios ex p ed ien tes del Ju zgad o y el A rch iv o

de T errenos N a c io n a le s , son un v iv o testim o n io de la acelerada activ idad del clan B u ln es a

partir de 1877 en esta región .

E n por lo m en o s tres o ca sio n es entre 1877 y 1884 , el Juzgado de D istr ito en San

C ristóbal v iv ió un esp ectá cu lo inusual. U n a zo n a casi d esco n o c id a del estado — en sus

m apas o f ic ia le s se m arcaba co m o tierra in có g n ita — , que n o había llam ad o la a ten ción de

lo s em presarios y h acen d ad os por su p o ca accesib ilid a d y por el d esco n o c im ien to de lo s

lím ite s in tern acion a les p rec iso s entre G u atem ala y M é x ic o , de repente se v o lv ió el fo c o

principal de interés. E ntre n ov iem b re de 1877 y m arzo de 1878 u na serie de prestanom bres

de la C asa B u ln es denunciaron d iez terrenos del D esier to de la S o led ad que d esp u és

term inaron en m an os de la em presa. E l 2 0 de ju lio de 1880 , esta v e z en un so lo día, se

presentaron en persona ante el ju e z de D istr ito una bu en a parte del c lan fam iliar de lo s

B u ln es y otra parte representada por su apoderado san cristob a len se O nofre R am os. E ste

ú ltim o v in o acom pañado de su m adre y sus h ijo s m ayores. L a estrateg ia era asegurarse de

g o lp e de u na ex ten sió n con sid erab le del D esierto . C ada una de las d o ce personas presen tes

d en u n ció una su p erfic ie de 2 ,5 0 0 hectáreas del D esier to d e la S o led ad corresp on d ien te al

departam ento de C hilón . E n esta fech a y entre to d o s denunciaron una su p erfic ie de 3 0 ,0 0 0

hectáreas que representaba la zo n a m ás prom etedora en m aderas p reciosas.

N o to d o s lo s ex p ed ien tes pasaron el ex a m en d e la Secretaría de F om en to , h acien d o

necesaria una n u eva a cc ió n concertada cuatro años d esp u és. E l 5 de ju lio de 1884

n u evam en te se presentaron varios m iem b ros de am bas fam ilia s frente al ju e z para renovar

sus an tigu os d en u n cios. U n a v e z titu ladas la s tierras, lo s R a m o s traspasaron sus recien tes

a d q u isic io n es a B u ln e s H erm anos. Entre lo s terrenos d en u n ciad os d irectam ente por

m iem b ros de la fa m ilia B u ln es , por sus prestanom bres o adquiridos por com pra, la em presa

’ Véase siguiente nota de pie de página.' El abogado Onofre Ramos, aparte de ser dueño de fincas en diversas partes del estado, estaba bien

establecido en la política local y nacional como diputado local y federal para Chiapas y Michoacán; en varias ocasiones le tocó cubrir, de manera interina, la gobernatura de Chiapas y ocupar la silla del presidente del Tribunal de Justicia. Para la Casa Bulnes él fungió como apoderado frente al gobierno del estado y el Juzgado de Distrito, encargándose de los denuncios conforme a la ley de 1863 y de presentar la solicitud de deslinde de gran parte de la Selva Lacandona en 1884.

350

form ó el prim er la tifu n d io en la S e lv a co n sisten te en catorce lo te s d e terrenos. Sobre estas

n u evas prop ied ad es repartidas a lo largo de d os ríos, lo s B u ln es estab lec ieron la m ontería

San Q uintín , p o se s ió n que m antuvieron por lo m en o s hasta lo s años 3 0 del s ig lo X X .

38

L a táctica de acum ular m ed ian te prestanom bres grandes e x ten sio n es de terrenos

b a ld ío s fu e apoyada con com pras de p rop ied ad es estratég icas para la ex p lo ta c ió n de las

m aderas en la S elva , co m o fu e la a d q u isic ión de la h acien d a E l R eal por un em p lead o de la

C asa B u ln es en 1884. M ientras que para las tierras adquiridas por B u ln es en propiedad no

se requería p erm iso s para el ap rovech am ien to de lo s recursos, el a c c e so a terrenos

n a cio n a les o b a ld ío s para la ex p lo ta c ió n de las m aderas p rec io sa s lo s seg u ía ob lig a n d o a la

firm a de un contrato anual de arrendam iento con el g ob iern o federal. E sto s contratos

tu vieron que sujetarse al reg lam en to ex p ed id o por el M in ister io de F o m en to en 1861 para

lo s cortadores de árb oles en terrenos n a c ion a les, el cual e sta b lec ía en su Art. 9 que « lo s

cortadores de árboles en lo s m on tes n a c io n a les podrán renovar sus p erm iso s anualm ente ...

pero sin que esto le s d é derecho a lgu n o ni a la p o ses ió n , ni a la reten ción del terren o ...» .* 39 40

E ste lap so de tiem p o tan corto h acía engorrosa la cu estió n adm inistrativa para lograr lo s

p erm isos. P ero en au sen cia de otras o p c io n es v ia b le s para p od er aprovechar grandes

ex ten sio n es de b o sq u e n acion a l, la s com p añ ías m adereras se encontraron en la in e lu d ib le

n ecesid ad de concertar contratos de arrendam iento con el agen te de F o m en to en el estado.

H asta 1883 la s com p añ ías m adereras com binaron tres estrateg ias para lograr un

control, aunque fuera tem poral, sobre lo s recursos m aderables de la S e lv a L acandona: el

arrendam iento, el d en u n cio d irecto o a través de prestanom bres de b a ld ío s , y la com pra de

prop ied ad es estab lecid as. F u e en to n ces cuando se v islu m b rab a co m o n u ev a o p c ió n la

m od alid ad de contratar con el g ob iern o el d eslin d e y c o lo n iz a c ió n de terrenos b a ld ío s a

cam b io de recib ir una tercera parte de lo d eslin d ad o en co m p en sa c ió n y la oferta de adquirir

75% del resto a p recio bajo. C on la n u eva le y tod av ía en d iscu sió n la C asa B u ln es , co m o

’ De Vos, Jan, Oro verde^ , op. cit., pp. 77-78.39 1884, Aquilino Zamora adquiere para Bulnes la hacienda El Real, véase De Vos, íbid., p. 79.40 En Manuel Dublán y José María Lozano (comps.), Legislación Mexicana o Colección completa de las disposiciones legislativas expedidas de independencia de la República, Vol. 9, Imprenta del Comercio Dublán, a cargo de M. Lara, Ciudad de México, 1878, pp. 160-163.

351

prim era de la s em presas m adereras de T abasco , to m ó en e se año de 1883 la d ec is ió n de

realizar su entrada al c írcu lo e x c lu s iv o de las com p añ ías deslindadoras y co lo n iza d o ra s.

M ientras B u ln es d en unciaba terrenos en las partes de la g eo g ra fía del estad o que

fueron consideradas desiertas, por lo q u e n o corría m ayor r iesg o de ch ocar con in tereses de

a lgu n os p u eb lo s o com u n id ad es in teresadas, ahora s í se en focaron a la a d q u isic ión de

terrenos b a ld ío s cercan os a p u eb lo s co m o T um balá y T ila. E sto n o s o b lig a m irar m ás allá

de lo s in tereses de las com p añ ías e in clu ir en la d iscu sió n lo s d en u n cio s por parte de

in d iv id u o s e in c lu so grupos de in d ígen as organ izad os, d eb id o a la im portancia q u e estos

alcanzaron p o co después.

Igual que en otras partes del estado, a partir de lo s años 7 0 del s ig lo X IX lo s

d en u n cios de terrenos b a ld ío s en la zo n a P a le n q u e -C h iló n iban en aum ento, a lcanzando

precisam en te durante 1876 y 1880 el prim er lugar en frecu en cia . Entre e llo s figuraban lo s

de grupos de v e c in o s organ izad os en lo s p u eb lo s de T ila , T um balá, Salto de A gua,

P alen q u e y B ach ajón , que pretendían m edir ex ten sio n es m ayores que las de costum bre.

E ste fen ó m en o se p resen tó junto con otro en la m ism a reg ión que ig u a lm en te jugaría un

papel im portante en lo s años sig u ien tes: el d en u n cio de terrenos de parte de personajes

destacad os de la c la se p o lítica ch iap an eca y del com erc io . L a im portancia de e sto s p ro ceso s

reside en que p recisam en te parte de las tierras denunciadas por grupos in d ígen as de lo s

p u eb los de B ach ajón , T um balá, T ila y Salto de A gu a , ad elan tán d ose en el tiem p o a otros

in teresad os forán eos, extranjeros e in d iv id u o s destacad os de San C ristóbal, C om itán y hasta

de T uxtla, son las que a la larga tu vieron un d esarrollo ec o n ó m ic o m ás e x ito so y duradero

b asad o en la p rod u cción de ca fé — y tem p ora lm en te de h u le— en com p aración con lo s

d en u n ciad os y d eslin d a d o s en la S e lv a L acan d on a por las com p añ ías m adereras y

especu ladoras.

E s im portante destacar que precisam en te esta ú ltim a zo n a se con v irtió en el m otor

eco n ó m ic o de la reg ión P a len q u e-C h ilón , al presentar un h istoria l de su in tegración a la

propiedad privada m u y d istin to a la otra parte d isputada por las com p añ ías m adereras.

352

L o s a n teced en tes m ás in m ed ia tos para la o la de d en u n cios se u b ican a p rin cip ios de

1876 , cuando el san cristob a len se O n ecifero V aq u erizo y so c io s denunciaron las cuatro

prop iedades Z h izaq u il, Z ivaq u iló , L eg lem a l y C u ch illa con un total de 3 ,2 4 5 hectáreas en

la s cercan ías de T ila. In ic iad o el trám ite frente al ju e z de D istr ito , V aq u erizo y so c io s

traspasaron sus d erech os a lo s v e c in o s de T ila , y la Secretaria de F om en to ex p id ió el títu lo

a u n o s prestanom bres del p u eb lo un par de años m ás tarde.41 42 E n ju lio de 1876, B arto lom é

Estrada y 60 in d ígen as de B ach ajón denunciaron 6 ,9 9 5 hectáreas corresp on d ien tes a lo s

terrenos b a ld ío s llam ad os A lu m ten án , A lam q u in a l y C h alam chén , que e llo s de por sí ya

ten ían trabajados y acotad os, aunque sin títu lo lega l. E stas tierras, igual que las 1 ,755

hectáreas den u n ciad as tres d ías d esp u és por D o m in g o S án ch ez y 2 9 so c io s in d ígen as de

T um balá, fueron titu ladas por F om en to en 1887 y 1893 , resp ectivam en te. L o p rop io ocurrió

en 1877 co n el d en u n cio de F ran cisco O rtiz M on te llan o , qu ien traspasó e se m ism o año sus

d erech os adquiridos a lo s v e c in o s del m u n ic ip io de H id a lgo , aunque e sto s tu v ieron que

esperar tod av ía q u in ce años para que F om en to le s exp id iera el títu lo correspondiente.

A p aren tem en te a len tad os por e sto s d en u n cios y ad elan tán d ose a lo s de varios

forán eos, en a g o sto de 1877 y en octubre de 1878 d os grupos organ izad os de in d ígen as

ch o le s de T um balá in ic iaron lo s trám ites para que le s titularan m ás de 1 0 0 ,0 0 0 hectáreas en

d os grandes terrenos repartidos a su v e z en lo te s de 2 ,5 0 0 hectáreas para cada denunciante.

Era el d en u n cio de terrenos b a ld ío s m ás grande h ech o ja m á s por un grupo de ca m p esin o s

organ izad os en la h istoria del estad o durante el s ig lo X IX . E l prim er grupo lo en cabezaba

F ran cisco P eñ ate y contaba con 2 6 p etic ion arios. E l segu n d o de 25 personas estaba

representado por A g u stín C arpio y L oren zo G on zá lez . Entre lo s d os grupos so lic itaron

1 0 8 ,5 0 0 hectáreas del área co n o c id a co m o El N aranjo, ub icad a al norte de T um balá,

colin d an te con Salto de A gu a . C o m o m u ch o s otros, lo s so lic itan tes tu v ieron que esperar

41 SRA/ATN, Chiapas, Terrenos Baldíos, Exp. 263.40, 1877, Sebastián Vásquez; Nicolás Gutiérrez. Denuncio de los terrenos baldíos denominados Zhitquil, Zivaquil, Leglemal en Chilón y Palenque; titulado a Sebastián Vásquez. La redacción de los nombres de los predios mencionados en el título de expediente no coincide con la redacción en el interior del mismo.42 Por los nombres y apellidos se puede deducir que todos los denuncios de parte de grupo de indígenas organizados utilizaron ladinos como portadores de los denuncios. Esto probablemente tuvo su razón en que la persona fungía como intermediador entre el mundo indígena y las instancias administrativas del mundo ladino, pagándole sus servicios con una fracción del terreno denunciado. La única persona ladina históricamente localizable es Onecifero Vaquerizo, quien era comerciante de San Cristóbal con un tendajón

353

catorce años para que llegara el agrim ensor y otros tres para que la Secretaría de F om en to

d ecid iera .

P aralelam ente a lo s v e c in o s in d ígen as orga n iza d o s, particulares de otras partes de la

república y del estado aum entaron su p resen cia en la z o n a . E l rum or de que las tierras de la

zo n a P a len q u e-C h iló n ten ían e x ce len te s p ersp ectivas había atraído ya d esd e 1873 a

esp ecu lad ores del m ed io p o lítico y co m erc ia l. N u ev a m en te en su papel de gu iador de a lm as

encontram os a M atías R om ero , secretario de H acien d a del anterior gob iern o juarista. Él

so lic itó en este año el arrendam iento de d iez leg u a s cuadradas de terreno al m argen del río

de O c o s in g o .43 A u n q u e n o p u so m u ch o em p eñ o en su d en u n cio , concentrando sus esfu erzo s

en el S o co n u sco y otras partes d e la república , su ejem p lo lla m ó la a ten ción de otros. A l

año B en ed ic to R am os, de San C ristóbal, d en u n ció el terreno M u ch ite l, y F o m en to se lo

titu ló en e se m ism o añ o .44 E n n ov iem b re de 1877 C am ilo B orrego , co m ercian te de T uxtla,

d en u n ció en el le jan o departam ento de C h ilón 2 ,2 8 7 hectáreas de una zo n a con tigu a al ejido

P eta lc in g o llam ad a Jolpabuch il L a P en iten c ia .45 E l s igu ien te año, el futuro gobernador del

estado M an u el C arrascosa y su esp o sa S o led ad B rito , orig in arios de C om itán , denunciaron

d os terrenos de 2 ,5 0 0 hectáreas cada uno, llam ad os E l T riunfo, aptos para el cu ltiv o de

ca fé .46 47 E n este m ism o año Juan M . T o v illa y lo s herm anos N ica n o r y Santa A n a M arcelín

denunciaron 7 ,5 0 0 h ectáreas entre T um balá e H id a lgo . E n abril de 1881 R ó m u lo L laven y

so c io s denunciaron co m o prestanom bres 1 5 ,0 0 0 hectáreas co lin d an tes con el ejid o de

T um balá, en favor de lo s herm anos Juan José, Jesús, Joaquín y N ata lia A rg ü e llo de San

en la plaza principal. Veáse, Fenner, Justus, Entre palacios y portales. Historia del centro de la ciudad, Instituto Chiapaneco de Cultura/H. Ayuntamiento de San Cristóbal L. C., 1993, p. 22.43 SRA/ATN, Chiapas, Terrenos Baldíos, Exp. 131.54, 1873, Matías Romero solicita que se le den de arrendamiento diez leguas cuadradas de terrenos baldíos situadas en las orillas del río Ocosingo.44 SRA/ATN, Chiapas, Terrenos Baldíos, Exp. 159.30, 1874, Benedicto Ramos denuncia el terreno baldío denominado Muchitel en el departamento de Chilón.45 JD-Chis, Civil, 1877, Exp. 109, Camilo Borrego denuncia un TB ubicado en el Dpto. de Chilón, inicio 15.11.1877, 22 fs; ATN, Chiapas, Terrenos Baldíos, Exp. 345.242, 1879, Borrego, Camilo, Jolpabochil-La Penitencia en el departamento de Chilón; titulado al mismo.46 JD-Chis, Civil, 1878-3, Exp. 316, Manuel Carrascosa por sí y en nombre y representación de sus hijos Manuel María y Héctor, denuncia un TB sito en el punto llamado Agua Caliente, paraje San José Bulujil del municipio de Tila, Dpto. del Palenque, inicio 22.12.1878; aparentemente Manuel Carrascosa, general y político, se dejó entusiasmar por el prospecto de volver la zona de Tumbalá-Tila y el estado en general en un productor de café. En 1880 publicó en el órgano del gobierno Pueblo Libre una serie de artículos llamada «Observaciones para el mejor cultivo de café»; Pueblo Libre, 1880, No. 25, 26.5.1880, p. 2.47 Los antecedentes se encuentran en JD-Chis, Civil, 1893, Exp. 330, Don Maximiliano Doremberg solicita la formación de un expediente de denuncio de un terreno baldío sito en el Dpto. de Palenque, inicio 15.7.1893, 18 fs.

354

C ristóbal. Igu alm en te co lin d an te con el e jid o T um balá d en u n ció en m arzo de 1882

A m a d o S olórzan o, p rocedente de C om itán , 2 ,5 0 0 hectáreas que pertenecían a la

48

m en cion ad a área E l T riunfo. 49

L a zo n a central del departam ento de C h ilón , conform ada por O c o s in g o y San C arlos

— A ltam irano— , v iv ió ig u a lm en te un sorprendente aum ento en d en u n cios y ad ju d icacion es

de terrenos b a ld íos. M ientras lo s o jo s de la s com p añ ías m adereras estaban p u estos sobre las

ex ten sa s zo n a s de la S e lv a L acandona, en un m o v im ien to n o m en o s dram ático pero m en o s

señ alad o v e c in o s de la com arca y particulares ch iap an ecos se apoderaron de grandes

ex ten sio n es en la zo n a entre Salto de A gu a , San P edro Sabana, T ila, T um balá y Sabanilla ,

igual que en L as C añadas de O c o s in g o .48 49 50

4.4 Deslindes. Segunda fase: 1883-1894. Fracaso de los deslindes por el monopolio

Hüller/ICOM/MLCC

L a aprobación de la le y sobre d eslin d es y c o lo n iz a c ió n en d ic iem b re 1883 n o tu v o un

im p acto tan g ib le in m ed ia to en C hiapas; sus co n secu en c ia s m ás b ien fueron paulatinas. E l

ú n ico contrato en v ig e n c ia en e so s m o m en to s era el de la em presa C lay W ise para d eslin d es

en la zo n a del S o co n u sco , con form e a la le y de co lo n iza c ió n de 1875. L o s prim eros

contratos para el d eslin d e y la c o lo n iza c ió n en C hiapas con form e a la n u ev a ley , eran lo s de

M anuel Saavedra y R o sen d o P ineda, pero am b os caducaron sin que hubieran cu lm in ad o en

alguna a cc ió n de d eslin d e. In clu so C lay W ise , q u ien había in ic ia d o m ed id as to p ográficas y

traído por lo m en o s d iez c o lo n o s con sus fam ilia s d esd e E stad os U n id o s , ta m p o co logró

fin a lm en te un d eslin d e ex itoso : su contrato fu e declarado cad u co a p r in c ip ios de 1886

(v éa se , C ap ítu lo III).

48 JD-Chis, Civil, 1881, Exp. 91, el C. Rómulo Llaven y socios denuncian un TB (Junscheljá), inicio 30 4. 1881, 53 fs; los denunciantes fueron Rómulo, Vicenta, Crispin y Concepción Llaven, Pablo Mayoral, Vicenta Araujo de Llaven, José Rodolfo Solórzano y Dolores Pedrero; durante el gobierno de Manuel Carrascosa, Juan José Arguello era su secretario general de gobierno.49 JD-Chis, Civil, 1882, Exp. 47, el C. Amado Solórzano denuncia un TB sito en los departamentos de Chilón y Palenque, inicio 14.3.1882, 21 fs.50 Véase, Legorreta Díaz, María Carmen, Desafíos de la emancipación indígena^, op. cit.

355

E l in ic io de la fa se de d eslin d es en la zo n a de P a len q u e-C h iló n arrancó igu a lm en te

de form a len ta y con ser ios contratiem pos. L a ló g ic a del n e g o c io de la ex p lo ta c ió n de las

m aderas p reciosas im p licab a asegurarse de cada v e z m ayores e x ten s io n es de b o sq u e para

dar abasto a la dem anda crecida. C on el au ge del n e g o c io a partir d e lo s fin a les de lo s años

setenta, las a m b ic io n es de las d os p rincipales casas m adereras, B u ln es y V a len zu ela ,

rebasaron por m u ch o la cantidad de tierras que pudieron adquirir m ed ian te prestanom bres y

com pras. E l p ro ceso de adquirir tierras, u tilizan d o la le y sobre ocu p a ció n y en ajen ación de

2 2 de ju lio de 1863 , era d ificu lto so , tardado, y prob ab lem en te p rov isto d e m ayores co sto s ,

por tener que com p en sar a lo s prestanom bres d e a lguna form a. S egú n D e V o s , el su eñ o de

la s com p añ ías era estab lecer grandes zo n a s e x c lu s iv a s en propiedad con a cc e so a u n o de lo s

ríos que pudiera transportar las trozas h acia T en o siq u e y Puerto Frontera; m eta d ifíc il de

alcanzar con lo s d en u n cios particu lares.51 Para lograrlo se requería de so lu c io n es m ás

v ia b le s y prácticas. P ero la le y de d eslin d e y co lo n iza c ió n , que para otros resu ltó una

herram ienta ideal para apoderarse de grandes ex ten sio n es de terrenos, n o lo fu e para las

com p añ ías m adereras. L a le y que parecía abrir a las em presas m adereras la oportunidad de

adquirir co m o propiedad, p rev io d eslin d e y co lo n iza c ió n , lo que habían ex p lo ta d o en

co n cesió n tem poral, fin a lm en te n o encajaba en la ló g ic a em presarial de B u ln es o

V a len zu ela . L as o b lig a c io n e s de co lo n iza c ió n y ven ta de lo s terrenos en lo te s n o m ayores

de 2 ,5 0 0 hectáreas n o se adaptaban a su carácter nóm ada, h ech o que le s lle v ó a desechar

cualqu ier in terés en cum plir con esto s p recep tos leg a le s . L o anterior u n id o al p o co

p ro fesio n a lism o de lo s agrim en sores contratados h iz o que lo s d os ú n ico s in ten tos de

d eslin d e por parte de casas m adereras en esta ép o ca fueran declarados cad u cos y hasta

fraudulentos por la Secretaría de F om en to .

L a prim era em presa de tratar su suerte fu e la C asa B u ln es , de capital esp añ ol, con

sed e en San Juan B autista , T abasco. E n septiem bre de 1883 , tres m e se s antes de entrar en

v ig o r la n u eva le y de d eslin d e y c o lo n iza c ió n , sus d u eñ os adquirieron por traspaso el

contrato orig inal de F ed er ico M én d ez R iv a s para d eslin d e y co lo n iza c ió n en T ab asco y

C hiapas, firm ado con F o m en to en m arzo del m ism o año. B a sa d o s en este d ocu m en to , lo s

De Vos, Jan, Oro verde^ , op. cit., pp. 81-83.■ Ibíd., pp. 71-92. Antecedentes de la casa Bulnes.

356

apoderados de B u ln e s H erm an os en T ab asco y C hiapas, M anuel S án ch ez M árm ol y O nofre

R am os, resp ectivam en te, denunciaron am p lias zo n a s se lváticas. E n C hiapas, la denuncia

presentada por R a m o s estaba encam inada en prim era lín ea a con so lid ar el control sobre la

zo n a del D esier to de la S oledad , am plián d ola p o co d esp u és h acia gran parte de la cu en ca

del U su m acin ta , rica en m aderas p rec io sa s y con un v a lor estratég ico agregado por lo s

m ú ltip les r íos que podrían perm itir el transporte e c o n ó m ic o de las trozas h acia T en o siq u e y

lo s puertos del G o lfo .

P ero la in cu rsión en lo s d eslin d es resu ltó igual de b reve co m o de in fructuosa. El

c lim a y la in form alidad con la que el agrim ensor san cristob a len se Jo sé M aría M ijan gos

rea lizó lo s trabajos en com en d ad os, term inaron abruptam ente con el su eñ o del m o n o p o lio

territorial de lo s B u ln es. L as llu v ia s n o perm itieron el d eslin d e en el tiem p o p rev isto y el

d escu id o de M ija n g o s d e n o citar a lo s co lin d an tes, de n o procurar la p resen cia de un

representante del poder ju d ic ia l en lo s trabajos de d eslin d e , y el h ech o d e que m id ió so lo

p ed a zo s e sc o g id o s de terreno dejando lo s d em ás sin valor, h ic ieron que la Secretaría

rechazara el d eslin d e y declarara cad u co el contrato. P erd ido este prim er in tento que le s

hubiera p erm itid o apoderarse de u na enorm e ex ten sió n de la S e lv a L acandona, B u ln es

adquiere el 2 2 de m arzo de 1887 un n u ev o contrato para d eslin d es de terrenos b a ld íos,

h u eco s y d em asías en C hiapas y T abasco. P ero tres sem anas d esp u és las autoridades lo

declararon sin v a lor por v io la r lo s d erech os m o n o p ó lic o s adquiridos con an tic ip ación por

L u is H ü ller para d eslin d es y c o lo n iz a c ió n en to d o el estad o de C h iap as.* 54 L a p reex isten c ia

del contrato de H ü ller ib a a im p osib ilitar d eslin d es por parte d e la co m p eten cia hasta 1894,

con lo que dejó a las dem ás em presas sin p o sib ilid a d de aprovechar lo s p r iv ileg io s

ofrec id os por la le y de d es lin d e y c o lo n iza c ió n de 1883.

3 Ibíd., pp. 85-86. Mijangos logró solo medir 21,850 hectáreas en Chiapas; en Tabasco el agrimensor Manuel León deslindó 51,336 hectáreas en la zona de Chacamax y Usumacinta.54 Ibíd., pp. 86-87, 91. Andrés Gutt presentó el contrato de Luis Hüller el dos de julio de 1886 en el Juzgado de Distrito de Chiapas, entrando en vigor el derecho preferente sobre los deslindes con esta fecha. El segundo contrato de la Casa Bulnes data del 22 de marzo de 1887. Jan de Vos relata que la Casa Bulnes sin autorización legal de por medio deslindó en octubre de 1886 una zona de 51,336 hectáreas en Tabasco y Chiapas, deslinde que la Secretaría de Fomento aceptó por razones de equidad, reduciendo la superficie comprobada a 36,845 hectáreas y entregando título de propiedad en compensación de los gastos de una tercera parte a elegir por la empresa. En 1895, basado en una denuncia de fraude en los deslindes, Fomento recoge el título por las 12,281 hectáreas otorgado siete años antes.

357

P ero el d esco n o c im ien to gen era lizad o acerca de lo s lím ites p rec iso s del estado de

C hiapas iba a poner una v e z m ás en te la de ju ic io el derecho preferente de H ü ller . A p en as

term inada la exp er ien c ia d o lorosa para la C asa B u ln e s , P o licarp o V a len zu e la , je fe de la

em presa del m ism o nom bre de S an Juan B au tista , T a b a sco , s in tió q u e hab ía lleg a d o el

m om en to apropiado para entrar a su v e z en lo s d es lin d es . D urante lo s ú ltim o s m e se s de

1887 adquirió un contrato de d eslin d e y c o lo n iz a c ió n del L ic . M anuel S án ch ez M árm ol,

que este había firm ado con F o m en to para terrenos b a ld ío s en T ab asco y co n el ap oyo del

cual V a len zu e la se d ed icó a apoderarse de lo s terrenos que la C asa B u ln es n o había lograd o

adjudicarse. A l considerar la S e lv a L acan d on a parte integral del estad o de T ab asco ,

V a len zu e la m andó deslindar una su p erfic ie d e 6 7 8 ,7 5 2 hectáreas, bu en a parte u b icad a en

C hiapas. P ero el d escaro de don P o licarp o o su franco d esco n o c im ien to de lo s lím ites

estata les n o resultaron. C in co años m ás tarde, en d iciem b re de 1892 , F om en to d esco n o c ió

el d eslin d e por fraude y por haber la m ed id a in v a d id o terrenos de C hiapas, n o in c lu id o s en

el contrato y y a co n ced id o s a H üller. 55

L o s prim eros in ten tos de realizar d eslin d es en la zo n a P a len q u e-C h iló n term inaron

así en fracasos rotundos, d esco n o c ien d o la Secretaría de F om en to lo s m ism o s por fa lta de

hon estid ad de parte de las com p añ ías y de sus agrim en sores. C onfrontadas c o n esto s

con tratiem p os e in co m p a tib ilid a d es, las em p resas m adereras de T a b a sco tu v ieron que

enterrar sus su eñ o s de grandeza y regresar a estrateg ias practicadas y a en años anteriores

para asegurarse las tierras y su v a lio so p roducto . P or lo pronto optaron segu ir n eg o c ia n d o

c o n el gob iern o el arrendam iento de ex ten sa s zo n a s se lv á tica s , lo que le s daba por lo m en o s

a c c e so a la b u scad a m adera, aunque n o fuera en propiedad s in o por el p ago de cu otas

anuales.

S i la rivalidad por las tierras ba ld ías durante lo s años del Porfiriato se hubiera

lim itad o a las d os em presas m en c io n a d a s, prob ab lem en te n o hubieran h ab ido m ás

d eslin d es , so lo puros contratos tem p ora les de arrendam iento; sin em bargo un notab le

aum ento en el núm ero de in teresad os por adquirir terrenos b a ld ío s en la zo n a h ic ieron

cam biar las co sa s drásticam ente. D e sd e 1880 la C asa Jam et & Sastré había in ic ia d o *

' Ibíd., pp. 92-94.

358

m onterías en la ribera derecha del U su m acin ta corresp on d ien te a G uatem ala. A fin a les de la

m ism a década, la em presa alem ana K napp & C ía y la com p añ ía R o m a n o & C ía Sucs

exp an d ieron sus n e g o c io s m adereros d esd e T ab asco h acia C hiapas. L a prem ura por

alcanzar y asegurarse las zo n a s ricas en m aderas p rec io sa s aum entaba con stan tem en te y fu e

co m p licá n d o se aún m ás con la lleg a d a de cap ita les que antes d e in teresarse en la m adera

pretendían sim p lem en te esp ecu lar con las tierras y recursos. E n 1892 apareció en e scen a el

em presario m ex ica n o y esp ecu lad or d e tierras R afael D orantes; en 1893 la soc ied a d entre el

alem án Friedrich Sch in d ler y M an u el G a b u cio 56 57 58 h izo su aparición igu al que la de lo s

herm anos J o s e f y M a x im ilia n D orem b erg , com p letad o el cuadro en 1894 por la C om pañía

T ron co so -C ilv eti. T o d o s aspiraban alcanzar parte de lo s terrenos b a ld ío s de la S e lv a

L acandona. P or lo pronto la ex isten c ia del contrato e x c lu s iv o de H ü ller para el d eslin d e y

co lo n iza c ió n en to d o el estado de C hiapas ev itó que otras em presas obtuvieran p r iv ileg io s

p arecidos, así se in d u cía a lo s in teresad os a com p etir m ed ian te contratos de arrendam iento,

com pras de prop ied ad es y a form alizad as y d en u n cios de terrenos b a ld ío s con una ex ten sió n

m áxim a de 2 ,5 0 0 hectáreas en zon as y a n u evam en te autorizadas por el ju e z de D istrito .

M ientras que las p rin cip a les com p añ ías m adereras se v o lv iero n m ás cautas y se

abstuvieron de in iciar n u evam en te d eslin d es, el esp ecu lad or R afael D oran tes preparaba con

tiem p o el terreno para lo que serían ad q u isic io n es m u ch o m ás e x ito sa s en la reg ión

P alen q u e-C h ilón . L a lleg a d a de E m ilio R ab asa al gob iern o del estado, o p o sito r al contrato

m o n o p ó lic o de M L C C , señalaba el in ic io del fin de lo s p r iv ileg io s e x c lu s iv o s de M L C C y

vatic in ab a la apertura de la zo n a norte a lo s in tereses de lo s esp ecu lad ores de tierras. E l 12

de n ov iem b re 1892 D oran tes firm ó contrato con la Secretaría de F om en to para la com p ra­

ven ta y co lo n iza c ió n en T ab asco y C hiapas hasta por 3 0 0 ,0 0 0 h ectáreas p roced en tes de

b a ld ío s d eslin d ad os p reviam ente. L o n o v e d o so en la reg ión era que D oran tes n o iba a

deslindar terrenos d esco n o c id o s , sino se lecc io n a ría entre lo s terrenos n a c io n a les , es decir,

terrenos ya reg istrados co m o propiedad del f isc o federal, la s su p erfic ies m ás prom etedoras

6 Ibíd., pp. 113-114; Federico Schindler, originario de Stuttgart, Alemania, estuvo activo en la zona desde 1892, cuando era socio de Knapp & Cía.57 Véase, Capítulo III.58 Cossío, L, op. cit., p. 67; De Vos, Jan, Oro verde^, op. cit., p. 133.

359

para com ercia lizarlas p revia n u ev a m ed id a .59 60 Y d e éstas ya ex istía n grandes ex ten sio n es.

A u n q u e habían sid o rech azad os lo s d eslin d es de B u ln es y V a len zu ela , las tierras por e llo s

señaladas y m ed id as ya n o fueron con sid erad as terrenos b a ld íos, s in o habían entrado co m o

terrenos n a c io n a les o d eslin d ad os a la lista de b ien es de la nación .

E l ejem p lo de D oran tes n o an im aba a las casas m adereras a segu ir su ejem plo .

M ientras aquel preparaba lo s d en u n cio s e sp e c íf ic o s sobre terrenos a adquirir m ed iante

m ú ltip les d eslin d es p eq u eñ os, las casas m adereras segu ían con lo s d en u n cios con form e a la

le y de 1863 adem ás arrendando tierras ba ld ías al gob ierno. Eran n u evam en te lo s B u ln es

q u ien es encabezaban la lista de d en u n cios d irectos o por prestanom bres. E n 1884 , Juan y

Q uintín B u ln es denunciaron lo s terrenos C arm en y E nriqueta, y sus tres prestanom bres:

G ilberto, R o d o lfo y A n se lm a R am os, hacían lo prop io con lo s terrenos llam ad os F e lic ita s,

L eon or y L o s C hibes. N u ev a m en te to d o s lo s terrenos estaban u b ica d o s en el D esier to de la

S oledad , cercan os a lo s d en u n cios rea lizad os años antes que ahora pretendían aum entar con

otras 9 ,4 1 0 hectáreas. 60

M ientras que la s otras com p añ ías m adereras arrendaban al g ob iern o enorm es

ex ten sio n es de la S elva , sin poder alcanzar la propiedad sobre e lla s y lo s esp ecu la d o res se

p o sic ion ab an en la reg ión , el grupo h etero g én eo con form ad o por in d ígen as del

departam ento de P a len q u e-C h ilón , p o lít ic o s y em presarios ch iap an ecos, ahora am p liad o por

a lgu n os forán eos, ap rovech ó para co n so lid ar su avan ce s ile n c io so sobre cu a n tio so s terrenos

entre Salto de A gu a , T ila y T um balá. M anuel C arrascosa, en e se m o m en to gobernador del

estado, y sus h ijo s H écto r y R icardo, aparecieron d esd e 1890 co m o b en e fic ia d o s de la

adjud icación de ex ten so s terrenos en las cercan ías de T u m b alá .61 N o lo s denunciaron para

trabajarlos, su in terés era netam en te esp ecu la tiv o . C arrascosa padre, autor de un m anual

para el cu ltiv o del ca fé , n o so lo sab ía que lo s terrenos eran id ea les para la siem bra del

9 Parece que Fomento ya sabía que cinco semanas después iba a declarar inválido el contrato de Valenzuela, por lo que iba a haber una gran cantidad de terrenos nacionales a disposición de futuros interesados. La declaración de Fomento cancelando el contrato de Valenzuela fue hecha el 29.12.1892.60 POF, No. 35, 1884, pp. 3-4; los denuncios fueron realizados todos el mismo día 5 de julio 1884 frente al juez de Distrito. Entre 1891 y 1893 los Bulnes igualmente adquirieron dos predios en Tabasco: 1891, Isidro Valle Bulnes adquiere la finca El Copó de 547 ha; 1893, Bulnes Hermanos Sucs adquieren La Concepción de 1,326 hectáreas.61 POF, No.1, 1890, p. 4.

360

arom ático, tam b ién estaba al tanto de lo s rum ores acerca d e un n u ev o cu ltiv o prom etedor

que en C hiapas se daba de m anera silvestre: el hule. 62

Para 1893 lo s herm anos R o d o lfo y A m a d o S o lórzan o , igual que C arrascosa,

p roced en tes de C om itán , a c tiv o s en la zo n a d esd e años atrás, y a habían lograd o que la

Secretaría de F om en to le s titulara lo s d en u n cios rea lizad os en 1881 y 1882; in c lu so con la

sim p le adjud icación de parte del prom otor fisca l en 1890 p od ían in iciar el n e g o c io de ven ta

de tierras. E se m ism o año R o d o lfo S o lórzan o traspasó sus d erech os sobre un antiguo

d en u n cio a R icardo C arrascosa, h ijo del gobernador, q u ien lo transfirió de in m ed ia to al

alem án G ustav K anter, q u ien form ó la propiedad C henchucruz, ub icad a en el centro de la

futura zo n a cafeta lera del norte de C h iap as.* 63

C uando la s autoridades en 1893 h ic ieron entrega form al del terreno a K anter, este se

encontró con otros v e c in o s com patriotas ya estab lec id os. K anter había lleg a d o a la zo n a

norte de C hiapas d esd e el sur a través de G uatem ala y S o co n u sco , m ientras sus n u ev o s

v e c in o s a lem an es eran p roced en tes del centro de M é x ic o don d e form aban parte del

co m ercio estab lec id o . L a fin ca co lin d an te L a Som bra estaba registrada, c o m o varias otras

p o co tiem p o d esp u és, a nom bre del esp ecu lad or a lem án J o se f D orem b erg , co m ercian te y

cón su l en Puebla; a p o ca d istancia , el a lem án H ein rich F euersbacher había adquirido el

terreno M ach u y il de 2 ,5 0 0 hectáreas, p erten ec ien tes al d en u n cio orig inal de R ó m u lo L laven

(ver arriba).64 Igual otros supieron aprovechar el m om en to . V en u stian o H urguete, el

agrim ensor que m id ió entre otros el d en u n cio de 1 0 8 ,5 0 0 hectáreas de E l N aranjo, rec ib ió

2 Ya en diciembre de 1872 Matías Romero había publicado en diversos diarios nacionales su tratado sobre «Importance of India Rubber Culture in the Future of México». Este texto fue reeditado en 1898 en su obra Coffee and India Rubber Cultura in México, proceeded by geographical an statistical notes on México; Putnam Son's, New York and London, 1898. En 1880 el gobernador Manuel Carrascosa publicó un artículo sobre café: «Observaciones para el mejor cultivo de café», Pueblo Libre, No. 25, 1880, 26.5.1880, p. 2.63 JD-Chis, Civil, 1890, Exp. 6679 (rojo), 1890.06.30, Rodolfo Solórzano denuncia un terreno baldío sito en los márgenes de los ríos Getjá, Sajos y Lacanjá en el departamento del Palenque. Véase también JD-Chis, Civil, 1881, Exp. 91, 30.4.1881, Rómulo Llaven y socios [entre ellos Amado Solórzano] denuncian TB Sajos, Getja y Laconjá, Yajalón, Dpto. Chilón, con 15,000 ha; subrogatorios: Juan José, Juan y Natalia Argüello y otros.64 14.09.1893, El juez primero de Yajalón Abraham Gallegos hace entrega de Chenchucruz al representante de Gustavo Kanter, Antonio Romero, citando al colindante Maximiliano Doremberg de La Sombra, en JD- Chis, Civil, 1890, Exp. 9, Rodolfo Solórzano denunció TB (1881) sito en las márgenes de los ríos Jesjá Sajos y Lacanjá en Dpto. Palenque; JD-Chis, Civil, 1895, Exp. 85, Guillermo Alton pide se le dé posesión de un terreno sito en el departamento de Chilón, 21.4.1895, 15 fs.

361

co m o p ago por sus serv ic io s d os lo te s del ex ten so terreno. V arios in tegrantes del m ism o

grupo in d íg en a ven d ieron a su v e z a cc io n es en el d en u n cio al Sr. R osar io H ern án d ez,

antiguo representante de la com p añ ía d eslindadora de H ü ller en el estad o y cuñado del

gobernador C arrascosa. 65

E n p o co m ás de una década, cu an tiosas e x ten sio n es de terrenos b a ld ío s de la zon a

triangular entre T ila, T um balá y Salto de A gu a , con am plias b o sq u es, m ontañas, fértiles

v e g a s y ex ten sa s sabanas anteriorm ente casi d esp ob lad as y d esco n o c id a s, encontraron

dueño. Junto con lo s v e c in o s de T um balá, que aún esperaban la ad ju d icación de sus

1 0 8 ,5 0 0 hectáreas den u n ciad as pero que y a habían repartido y am ojon ad o sus resp ectivas

partes,* 66 el grupo C arrascosa, in tegrado por M an u el, H éctor, R icardo C arrascosa y su m adre

S oled ad B rito de C arrascosa, lo s m iem b ros de la fa m ilia A rg ü e llo y lo s herm anos

S olórzan o ju n to con M a x im ilia n D orem b erg , abrieron esta zo n a a la e sp ecu la c ió n y la

v o lv iero n interesante para la in v ersió n en lo s cu ltiv o s de ca fé y h u le .67 Su ejem p lo atrajo a

5 JD-Chis, Civil, 1878, Exp. 289, Agustín Carpio, Lorenzo Gonzales y socios denuncian un TB a inmediaciones del que en el año próximo pasado denunciaron los CC. Francisco Peñales, Gaspar Álvarez y socios, en la jurisdicción del Tumbalá, del Dpto. de Palenque, inicio 12.10.1878, fs. 23, plano de 1891. Molina Pérez, Valente, Por los rieles de Chiapas. Construcción del ferrocarril Panamericano, edición del autor, México, 2006.66 Este denuncio abarcaba una amplia extensión del Valle de Tulijá. Según Juan Pedro Viqueira, este valle había sido desde épocas coloniales una zona de refugio de indios de Tila y Tumbalá que tuvieron allí plantaciones de cacao (información verbal del Dr. Juan Pedro Viqueira, Sept. 2007). Esta información coincide con el expediente de la fundación del Pueblo de San Fernando Guadalupe (Salto de Agua), 1790­1802: «En los montes de la inmediación de dicho Salto de Agua se hayan desparramadas muchas familias de yndios huidas de sus Pueblos, unas de ahora ciete años, y otras desde el tiempo de ambre, y la mayor parte de dichas familias son de los pueblos de Tila y Tumbalá, quienes no quieren restituirse a sus Pueblos sea por recelo del castigo o por ahorrarse de sus tequios o por no desamparar las tierras que an cultibado y hayarse como cognaturalizados en ellas, y sin penciones». En parte la población dispersa de esta zona fue reducido al pueblo de Salto de Agua, pero «aun hay viviendo en los montes distantes de este sitio, como doze leguas, varias familias que de mucho tiempo se hulleron de sus respectivos pueblos». No sabemos si estas familias que quedaron viviendo en el valle y los alrededores del río Tulijá son las mismas que décadas después formaron parte del grupo de denunciantes de estas tierras. La referencia que éstos hayan sido «indígenas de Tumbalá» no excluye esta posibilidad, lo que significa que podríamos estar frente a un caso de denuncio de tierras en posesión por tiempo inmemorial y un intento de legalizar su posesión y protegerla contra otros interesados. El hecho de que tienen sus terrenos ya repartidos y amojonados nos dice que debemos entender por grupo indígena organizado de Tumbalá más bien «un grupo de indígenas de las rancherías del municipio de Tumbalá», ubicadas en o cerca del valle de Tulijá. Véanse: «Fundación de San Fernando Guadalupe (Salto de Agua) 1790-1802», en Archivo General del Estado, Documentos históricos de Chiapas, Boletín No. 7, Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, 1983 [1953], pp. 61-127; José Alejos García, Elsa Ortega Peña. El archivo municipal de Tumbalá, Chiapas, 1920-1946. Rescate y conservación de un acervo histórico regional, UNAM, México, 1990, p. 22, nota 28.67 Aparte de la propiedad ya mencionada, Doremberg presentó el 7.11.1893 un denuncio de terrenos baldíos por 2,500 hectáreas en el departamento de Palenque. POF, Tomo X, 1893, No. 39, p. 4.

362

m u ch o s otros, y fin a lizad a la gobernatura de C arrascosa en n ov iem b re de 1891 entraron a la

zo n a lo s representantes de la n u eva cam arilla p o lítica liderada por E m ilio R abasa,

gobernador entrante. É ste , co n su a m igo y com p añ ero de to d o s lo s tiem p o s V íc to r M anuel

C astillo y el cercan o co laborador p o lít ico F au sto M o g u e l, h ic ieron en 1893 su aparición

co m o den u n cian tes d e ex ten sa s tierras en la zo n a P alen q u e-C h ilón . 68

4.5 Deslindes. Tercera fase: 1894-1910. Apropiación de la Selva Lacandona y zonas

colindantes

S e con sid era gen era lm en te que la le y sobre ocu p a c ió n y en ajen ación de terrenos b a ld ío s de

m arzo de 1894 hab ía s id o un factor d e c is iv o para la form ación de n u ev o s la tifu n d ios

durante el Porfiriato. Sin in valid ar lo s contratos de d eslin d e que exp resam en te in clu ían la

o b lig a c ió n de la c o lo n iz a c ió n , sin duda el punto m ás p o lé m ic o en lo s contratos o r ig in a les ,

la n u ev a le y abrió la p o sib ilid ad a las com p añ ías deslindadoras y com pradoras de terrenos

n a cio n a les de enajenar, y a cu a lq u ier particular de adquirir, de ahí en adelante, lo tes

m ayores de 2 ,5 0 0 hectáreas. L o s ú ltim o s fren os para la a d q u isic ión in controlada de terrenos

b a ld íos cayeron v íc tim a de esta n u ev a le y propuesta, d efen d id a y vo tad a por una fracción

fuerte d e representantes de com p añ ías deslindadoras en el C o n g reso de la U n ión .

Interpretada esta n u eva o p c ió n co m o prueba de un g ob iern o protector de lo s

in tereses de una o ligarq u ía p o lítica -em p resaria l nacion a l ven d id a a las am b ic io n es del

capital extranjero, aun así n o perm ite ver las variab les para cad a caso . C om prender esta le y

sim p lem en te co m o un burdo esfu erzo en ap oyo de las com p añ ías deslindadoras y

esp ecu lad oras de la tierra para facilitarlas y leg itim ar la form ación de n u ev o s la tifu n d ios,

igual que posib ilitar las ven tas en grande, n o perm ite entender el particular de las

8 Víctor Manuel Castillo este año ya era dueño de Bulujil, finca ubicada en la zona de Tila; Emilio Rabasa y Fausto Moguel denunciaron el mismo día dos terrenos: Caná y Jericó, con 2,500 y 2,290 hectáreas, respectivamente, en la zona de Bachajón, departamento de Chilón. Emilio Rabasa era gobernador del estado desde 31 de diciembre de 1891; Víctor Manuel Castillo era su eterno amigo, colega y socio de múltiples negocios. Durante el gobierno de Emilio Rabasa, Castillo fue diputado local y Fausto Moguel el tesorero general del estado, quien además ocupaba el curul de diputado federal suplente para el estado de Oaxaca, y resultó quien siguió a Emilio Rabasa en la silla de gobernador de Chiapas. Fausto Moguel había sido suplente del diputado oaxaqueño Manuel Ramírez Varela, quien precisamente en estos años de 1890-1892 denunció el antiguo deslinde hecho por Hüller en el Desierto de Tuxtla, medida que no había sido aprobada por Fomento en su momento.

363

com p añ ías deslindadoras en C hiapas don d e la le y so lo fu e un factor entre v ar ios y por

cierto n o el m ás im portante.

L o s factores d e c is iv o s para que en lo s departam entos de la reg ión P a len q u e-C h iló n

se diera un enorm e au ge en la e sp ecu la c ió n y fin a lm en te aprop iación de lo s terrenos b a ld íos

han sid o varios: en prim er lugar, el atraso frente a lo s d eslin d es rea lizad os en otras partes

del estado y de la n ación tu v o que ver con que p erm an eció entre 1 8 8 6 -1 8 9 4 el m o n o p o lio

sobre lo s d eslin d es de terrenos b a ld ío s d efen d id o por H ü ller /IC O M /M L C C , con el ap oyo

— aunque a regañ ad ien tes— de las autoridades ju d ic ia le s y la Secretaría de F om ento .

A p en as d esp u és de lo s acuerdos a lcan zad os d esd e 1894 entre la Secretaría de F om en to y

M L C C sobre la rec tifica c ió n de las m ed id as rea lizadas y su im p lem en ta c ió n que tardó hasta

entrado el n u ev o s ig lo , se liberaron p o co a p o c o las tierras n o d eslin d ad as por e lla para

otros com p etid ores, es decir, las tierras b a ld ías y n a c io n a les en lo s departam entos de

P alen q u e y C h iló n .69 D e c is iv o s fueron tam b ién lo s arreglos d e fin itiv o s sobre el trayecto de

la lín ea fronteriza con G uatem ala en la zo n a norte, en d isputa hasta 1896 , a pesar del

acuerdo de lím ite s de 1882.

E sp ec ia lm en te lo s años 1892 y 1895 se caracterizaron aún por una cadena de

p ro v o ca c io n es m ilitares de am b os p a íses y de a cu sa c io n es m utuas que co n llevaron hasta el

p eligro d e una p o sib le con fron tación m ilitar en esta frontera. P ero aun con un acuerdo

p o lít ico lograd o sobre el trazo de la lín ea fronteriza, lo s contratos sobre d eslin d e y

co lo n iza c ió n so lo resultaron una form a entre varias de apropiarse de lo s terrenos de la S e lv a

y de sus co lin d an cias. L as d em ás m aneras segu ían en la d in ám ica de contratos de

arrendam iento sobre zo n a s de se lv a cada v e z m ás ex ten sa s que in clu ían ahora el derecho

preferente de adquirir — en ca so de una d isputa con algún den u n cian te— lo s terrenos

arrendados a través de un d eslin d e form al; y en contratos de com pra-venta de terrenos

n a cio n a les con el gob iern o . S o lo en lo s m o m en to s de reventa de parte de lo s terrenos a

in teresad os particulares o otras em presas sí tu v o un im p acto la le y d e m arzo de 1894 , lo que

Ley sobre ocupación y enajenación de terrenos baldíos, 25 de marzo 1894; Reglamento para los procedimientos administrativos en materia de terrenos baldíos y nacionales, excedencias y demasías, 5 de junio 1894; Reglamento para la explotación de los bosques y terrenos baldíos y nacionales, 1 de octubre de 1894, todos en Manuel Dublán y José María Lozano, Legislación Mexicana^, op. cit., 1898, pp. 35-45, 167­177, 331-344.

364

perm itía ven tas al por m ayor, pero aun lo s d eslin d es rea lizad os por las casas m adereras

entre 1 9 0 2 -1 9 0 7 se apegaron a la le y de d eslin d es y c o lo n iz a c ió n de 1883 , ten ien d o las

em presas derecho a un terc io del área deslin d ad a con la p o sib ilid a d de adquirir el resto a un

p recio preferencial. L a n u eva variante co n sistía en que recib ían la tercera parte sin

co n d ic io n es de ven ta o de co lo n iza c ió n , esto es, sin restr iccion es co m o propiedad

absoluta. 70

L a in cu estio n a b le creación de prop ied ad es ex ten sa s en el estad o de C hiapas, y

esp ec ia lm en te en la zo n a P a len q u e-C h ilón , en to n ces tien e un h istoria l que n o encaja en las

v is io n e s generalizadoras, igu al que las ven tas de terrenos d eslin d ad os en el S o co n u sco no

dem uestran el e fec to de la le y de 1894. L o que a prim era v ista p arece haber sid o una

enorm e ayuda para com p añ ías co m o M L C C en la co m erc ia liza c ió n de lo s terrenos

d eslin d ad os de la s zon as áridas del norte de la R ep ú b lica , n o se con firm a v ien d o lo s datos

in d iv id u a les sobre sus v en ta s rea lizadas a particulares y em presas en C hiapas. C on la m ayor

parte de sus v en ta s registradas entre 1895 y 1909 , resulta que el p rom ed io de lo s predios

v en d id o s seg u ía o sc ila n d o hasta 1916 por debajo de la s 5 0 0 hectáreas. S o lo och o , 1,4% del

total, de 5 7 2 ven tas registradas por M L C C , rebasaban 2 ,5 0 0 hectáreas. E sto dem uestra la

p o ca in flu en c ia que tu v o la le y de 1894 sobre la actu ación d e M L C C , igual n o s in d ica que

probab lem ente factores co m o el d estin o de las tierras ofertadas y las co n d ic io n es

g eo g rá fica s pod ían , segú n cada caso , tener m ayor im p acto sobre la form a de v en ta s y la

p o sib le form ación o n o d e latifu n d ios.

L a ex p lo ta c ió n in ten siv a de las tierras d estinadas al cu ltiv o de ca fé y las in v ersio n es

extrem adam ente altas h ic ieron que lo s terrenos adquiridos por lo s ca feta leros en el

S o co n u sco vo lv iera n a n tieco n ó m ica la a d q u isic ión de terrenos ex ten so s para ex p lo ta c io n es

in d iv id u a les. E l prom ed io de las n u evas prop ied ad es form adas en e sto s años n o so lo era

m ás bajo que en otros estad os d eslin d ad os, s in o in c lu so ni a lca n zó el prom ed io de

ex ten sió n de la s prop ied ad es p reex isten tes en el S o co n u sco . E n cam b io , para la ex p lo ta c ió n

ex ten siv a de la s m aderas p reciosas en las partes se lv á tica s del estad o la form ación de

' Véase de Vos, Jan, Oro verde^ , op. cit., pp. 164-169. Véase, Capítulo III.

365

71

grandes zon as de ex p lo ta c ió n en propiedad o arrendam iento ten ía sen tid o , y es de suponer

q u e el ram o de la ex p lo ta c ió n foresta l se v e ía fa v o rec id o por la p o sib ilid a d de la com pra­

ven ta de terrenos de ex ten sió n ilim itad a .

L a com p aración en el ám b ito n acional de lo s datos sobre d eslin d es, contratos,

ex ten sio n es d eslin d ad as y co m p en sa c io n es recib id as en form a de tierra antes y d esp u és de

la le y de m arzo de 1894 , tam p o co ap oya la h ip ó tes is de una ten d en cia general que haya

in d u cid o a lo s esp ecu lad ores deslindar aun m ayores e x ten sio n es y ven d er su p erfic ies

d esco m u n a les . E n retrosp ectiva es p o s ib le v er que la b on an za d e las com p añ ías

deslindadoras en 1894 ya había lleg a d o a su fin; el núm ero de n u ev o s contratos entre 1892

y 1902 fu e de so lo d os — u n o de e llo s para C hiapas en 1899 [1 9 0 1 ] — , y la aprobación de

d eslin d es rea lizad os se redujo cada año, m ás lo s que se retrasaron por p le ito s ju ríd icos o

ad m in istrativos.

E n C hiapas, para la zo n a P a len q u e-C h ilón , antes que dar entrada a n u ev o s grandes

d eslin d es la le y de m arzo de 1894 abrió la p o sib ilid a d — in c lu so al prop io g ob iern o

federal— de v en d er a particulares en orm es cantidades de terrenos n a c io n a les que se habían

acum ulado en propiedad de H acien d a. E stas tierras n a c io n a les eran producto de lo s

d eslin d es fracasados o de d en u n cios in d iv id u a les declarados desiertos, c o m o lo s de B u ln es

y V a len zu e la , adem ás de una m ultitud d e in d iv id u o s que perdieron sus d erech os por

m o ro so s con form e a la le y de 1863. E l ú n ico contrato con el gob iern o federal que

contem plaba, co m o en lo s años anteriores a 1894 , el d eslin d e y c o lo n iza c ió n fu e el de L u is

M artínez de C astro, firm ado en 1899 y reform ado en 1901 para zo n a s de la S e lv a

L acan d on a en C hiapas. L o s d em ás d eslin d es se realizaron bajo n u evas m od alid ad es.

P ero ni el rom p im ien to del m o n o p o lio de M L C C ni lo s n u ev o s arreglos con la le y

de 1894 por sí so lo s hubieran sid o su fic ien tes para rea lm en te quitar lo s o b stácu los a las

2 Holden publicó los números en conjunto de los denuncios por particulares, de los deslindes y de las ventas realizadas por parte del gobierno de las tierras nacionales. De sus datos se desprende que en el ámbito nacional, cuando en 1894 las cantidades de terrenos deslindados se redujeron a una cuarta parte del promedio de los once años anteriores, aumentaron por un factor entre tres y cuatro las ventas de terrenos nacionales. Holden, Robert H., Mexico and the Survey^, op. cit., p. 18, Tabla 1. Annual movement o f Public Land, 1878­1908.

366

com p añ ías in teresadas en incursionar y apoderarse de la S e lv a L acandona. A ú n en 1894 la

situ ación en la S e lv a era to d o m en o s tranquila. D e sd e 1883 G uatem ala se había dado cuenta

de que el acuerdo de lím ite s con M é x ic o fa v o rec ía m u ch o m ás el in terés territorial de este

ú ltim o , de ahí que las re la c io n es se tensaran de n u ev a cuenta. G uatem ala s ig u ió por e llo una

estrategia de ob stru cción y de in terpretaciones u n ilaterales sobre el su p u esto trayecto de la

lín ea , que hasta e se m om en to so lo ex istía sobre el papel pero n o sobre el terreno, para

postergar el acuerdo final por m ás de una década. C on la p articipación activa de casas

m adereras co m o Jam et & Sastre, K napp & C ía, la s que aunque operaban d esd e M é x ic o

hacían sus contratos sobre zo n a s en d isputa con autoridades guatem altecas; la situ ación se

v o lv ió rísp ida entre lo s d os gob iern os, a tal grado que am bos m andaron p iq u etes de

so ld ad os e in tercam biaron a cu sa c io n es m utuas sobre v io la c io n e s a la soberanía territorial;

am enazaban con in iciar a cc io n es m ilitares para la d efen sa de lo s resp ectiv o s in tereses

n acion a les. B ajo estas p resion es, las d os c o m is io n e s de lím ite s se reunieron en m arzo de

1896 e in iciaron n eg o c ia c io n e s que fin a lm en te llegaron a ser aceptadas por am bas partes.

L eg a lm en te M é x ic o había a llanado el ca m in o d esd e 1890 para que com p añ ías

deslindadoras y co lon izad oras extranjeras pudieran in iciar activ id a d es en las zon as

lim ítro fes de la n ación , al revocar la p roh ib ic ión in c lu id a en lo s precep tos de la le y de 1863

sobre d en u n cios de terrenos b a ld ío s en sus fronteras. 73

R esu e lto s lo s prob lem as sobre la frontera y resp ecto a lo s d erech os preferentes de

M L C C , el apoderam iento de la S e lv a co m en zó su fa se de m á x im a actividad. L o s contratos

que en to n ces entraron en v ig o r habían sid o firm ados añ os antes. R afael D oran tes ya había

adquirido en 1892 un contrato con F om en to para la com p ra-ven ta de terrenos n acion a les,

pero apenas en 1896 in ic iaron las m ed id as. E n su contrato, D oran tes y F om en to habían

acordado la com p ra-ven ta de 3 0 0 ,0 0 0 h ectáreas de terrenos n a c io n a les — terrenos ya en

poder del g ob iern o— , el n u ev o d eslin d e de e lla s y la form ación de tres co lo n ia s . Entre 1892

y 1898 este contrato fu e reform ado, qu ed ó la au torización original para la a d q u isic ión a

1 5 0 ,0 0 0 hectáreas, para d esp u és aum entarla n u evam en te a 2 5 0 ,0 0 0 . Sin n ecesid ad de

descubrir terrenos b a ld ío s , D oran tes se d ed icó a adueñarse de las m ejores zo n a s de lo s

3 Ibíd., p. 10; para una descripción detallada del conflicto sobre el trazo de la línea fronteriza durante los años 1882-1896 véase, Jan de Vos, Oro verde^, op. cit., Capítulo IV «La cuestión de los límites», pp. 103-129.

367

an tiguos d eslin d es fracasados de B u ln es y V a len zu ela . Su se le c c ió n in c lu y ó m u ch os

terrenos relativam ente p eq u eñ o s en c la v a d o s entre prop ied ad es ya ex isten tes en las tierras

bajas de P a len q u e y so lo a lgunas zon as de m ayor ex ten sión . E n lo s 15 años entre 1896 y

1911 , D oran tes lo g ró que F o m en to le titulara 80 terrenos con un total de 2 3 5 ,7 6 9 hectáreas

en C hiapas, repartidos sobre to d o en el departam ento de P a len q u e y a lgu n os en el

departam ento de C hilón . 74

L o que resalta en esto s años es que n u evam en te las com p añ ías m adereras no

contaron entre las em p resas que m ás ap rovecharon las n u evas o p c io n es para apropiarse de

la s ex ten sio n es siem p re aspiradas, s in o que el n e g o c io fu e d om in ad o por las com p añ ías

esp ecu lad oras n u evas co m o las de R afael D oran tes, A n ten or Sala, J o s e f y M a x im ilia n

D orem b erg , L u is M artínez de C astro, L ó p ez B ru M arqués de C om illa s , aunque con

R om an o & C ía y T ro n co so -C ilv e ti tam p o co faltaban d os em presas m adereras. E l trío de las

p rincipales em presas m adereras activas en Chiapas: B u ln es, V a len zu e la y R om an o, iba por

ca m in os separados. M ientras B u ln es co n so lid a b a su estrategia de am pliar sus propiedades

m ed ian te com pras — entre e lla s lo te s v en d id o s por D oran tes y M artínez de C astro— , a las

que com p lem en tab a con a lgu n os arrendam ientos, V a len zu e la arrendó una zo n a am plia

entre el río U su m a cin ta y el río Lacanjá; y R om an o co m b in ó su contrato de com p ra-ven ta

con contratos de arrendam iento en el norte y sur de la S e lv a L acandona. D e sd e 1895 este

tip o de contratos era m ás liberal y se firm aron por hasta d iez años. A u n q u e n o adquirieron

la propiedad de lo s terrenos, le s fu e co n ced id o el d erech o p referencia l de deslindar y75adquirirlo en ca so de que algún denunciante lo pretendiera. E stas n u evas m od alid ad es

hacían que lo s contratos de arrendam iento subieran de d os en 1897 a s iete en 1898,

abarcando var ios c ien to s de m ile s de hectáreas d e S elva . * 75 7676

4 De Vos, Jan, Oro verde^, op. cit., pp. 144-145. La cantidad de 235,769 hectáreas adjudicadas a favor de Dorantes rebasó el total de extensión de terrenos particulares en 1892; véase nota de pie de página 3 de ese capítulo.75 En su Art. 18 estipulaba: «La Secretaría de Fomento podrá celebrar, para la explotación de los terrenos baldíos y mientras no hay quien solicite su enajenación, los contratos de arrendamiento, aparcería u otros que no transfieren el dominio, así como expedir reglamentos conforme a los cuales haya de permitirse la explotación de maderas, resinas u otros productos de dichos terrenos ... A los arrendatarios de éstos podrá dárseles en los contratos respectivos, el derecho de adquirirlos por el tanto cuando otro pida su enajenación, siempre que hagan uso de ese derecho dentro de un término que no exceda de un mes y que indemnicen al denunciante de los gastos que hubiere hecho en el denuncio, mensura y deslinde del terreno».76 Los primeros a contratar bajo esta modalidad con el gobierno eran Romano & Cía, Sucs, 7 de junio 1897 para un terreno de 62,626 hectáreas en la parte de la selva correspondiente al departamento de Chilón. El

368

P ero y a en 1 9 0 2 -1 9 0 3 lo s arrendatarios se encontraron con la desagradab le sorpresa

de que L u is M artínez de C astro (1 9 0 2 ) y R afael D oran tes (1 9 0 3 ) habían d en u n ciad o sus

zon as arrendadas co m o bald ías, lo que o b lig ó a las casas m adereras a hacer u so de la

cláu su la de p referen cia y presentar e lla s m ism a s d en u n cios sobre sus zo n a s arrendadas.

A fin a les de 1894 R o m an o & C ía abrieron la n u eva ronda d e ad q u isic io n es al

com prar al gob iern o 2 7 ,8 8 8 hectáreas en el departam ento de C h ilón que le fueron

entregadas so lo se is m e se s d esp u és. A u n q u e se trataba de la com pra m ás grande llev a d a a

cab o hasta en to n ces en C hiapas, so lo era el in ic io de una n u ev a etapa en la carrera por

apoderarse de la S e lv a L acandona. A la C om p añ ía le sigu ieron var ios esp ecu lad ores. E l

prim ero fu e D oran tes co n su contrato reva lid ad o en 1894 , lu e g o en 1896 el a lem án Julius

B acm eister , qu ien firm ó otra transacción por 1 0 8 ,1 4 3 hectáreas en el departam ento

P alenque. E ste m ism o año A n ten or Sala y su so c io F é lix D ía z , sobrino del dictador

P orfirio D ía z , bajo la razón soc ia l de Sala & C ía, contrataron la com p ra-ven ta de 1 5 0 ,0 0 0

hectáreas de terrenos n a c io n a les y d eslin d e de b a ld ío s en T abasco , C am p ech e y C hiapas,79derecho que d esp u és traspasaron al a lem án M a x im ilia n D orem berg.

Y a en m a y o de 1899 otro esp ecu lad or forán eo , el ya m en c io n a d o L u is M artínez de

C astro, de S inaloa, trató con el g ob iern o federal el d eslin d e de terrenos b a ld ío s y la com pra­

ven ta y co lo n iza c ió n de terrenos n a c io n a les en su estad o natal y C hiapas. A l considerar

im p o sib le cum plir con la co n d ic ió n de co lon izar , n e g o c ió con F o m en to para desaparecer

esta o b lig a c ió n , y F o m en to le ex p id e un n u ev o contrato en 1901 , co n ced ien d o su d eseo . 77 78 79

mismo año Fomento autorizó a Ramos Hermanos de Tabasco el arrendamiento de 97,522 hectáreas, ubicadas igualmente en el departamento de Chilón. De dos contratos de arrendamiento en 1897 el número aumentó el año siguiente a siete: uno para Policarpo Valenzuela por 102,946 hectáreas en Palenque; tres para Romano & Cía, Sucs en Chilón y Palenque; uno en favor de Federico Schindler y Manuel Gabucio por 112,357 hectáreas en Chilón, otro para Amelio Ocampo de 101,451 hectáreas en el mismo departamento, y uno más para Troncoso-Cilvety & Cía, 52,223 hectáreas en el departamento de Palenque. Véanse, POF, 1898, No. 20, 14.5.1898; POF, 1898, No. 28, 9.2.1898; Cossío, op. cit., pp. 101-102.77 Cossío, op. cit., p. 67; De Vos, Oro verde^, op. cit., p. 133; JD-Chis, Civil, Exp. 60, 1895, Diligencias de posesión de 27.888 has - 98 aras - 64 centiaras del terreno llamado Zendales, dado al Sr. Paulino Bernot, representante de la casa comercial Romano y Cía Sucs, de Tabasco, inicio 25.5.1895, 125 fs.78 Cossío, op. cit., p. 67, 8 de febrero de 1896, contrato con Julio Bacmeister para compra-venta y colonización de 108,143 hectáreas de terrenos nacionales en el Dpto. de Palenque.79 JD-Chis, Civil, Exp. 262, 1901, Designación de un terreno baldío en el departamento de Palenque hecha por Luis Martínez de Castro, inicio 26.6.1901.

369

L ogrado su co m etid o , in ic ió de in m ed ia to sus d en u n cio s y d eslin d es en C hiapas. A l año su

agrim ensor Tam borrel y a había m ed id o 3 2 3 ,5 6 2 hectáreas en la zo n a de la S e lv a

correspondiente a C h ilón , dejando a su apoderando con el d erech o a u n a tercera parte, o

sea, 1 0 7 ,8 5 4 hectáreas. A pesar de ciertas irregularidades F o m en to ex p id ió en 1904 el títu lo

sobre la tercera parte, y o frec ió al d eslindador las 2 /3 partes restantes al p recio de un p eso

por hectárea. M artínez de C astro se m ostró renuente en adquirir las m ás de 2 0 0 ,0 0 0

hectáreas, en to n ces R afael D oran tes aprovecha la oportunidad: las com pra para ven d erlas

p o co d esp u és a un se lec to grupo de d iez com pradores, entre e llo s lo s B u ln es y R om an o &

C om pañía.

B a sa d o en u na prórroga de su contrato autorizada en 1896 , R afael D oran tes adquirió

en 1901 el p erm iso para deslindar 2 5 ,0 0 0 hectáreas en el departam ento de P alenque.

C uando el agrim ensor term in ó de m edir resultaron unas sorprendentes 1 1 8 ,371 hectáreas.

E l asom bro d e la Secretaría de F o m en to D oran tes lo g ró ca lm arlo co n una la có n ica

ex p lica c ió n sobre la im p o sib ilid a d de ca lcu lar d e antem ano la ex ten sió n de un terreno tan

in exp lorad o , m on tañ oso y apartado. A u n q u e se retrasó la d ec is ió n de F o m en to para

aceptar este d eslin d e , en 1911 ex ten d ió títu lo de propiedad sobre 1 1 8 ,2 6 5 hectáreas en

favor de D orantes.

L a aprop iación de la S e lv a iba en esto s años a p asos agigantados. E ntre 1905 y 1907

la s casas m adereras V a len zu ela , R om an o , T ro n co so -C ilv e ti y S ch in d ler-G ab u cio ,

term inaron sus d eslin d es y so lic itaron la resp ectiva adjud icación . H asta 1907 el gob iern o

le s ex ten d ió títu lo s sobre partes de sus an tigu os arrendam ientos m ientras lo s sobrantes

term inaron en m an os de M an u el S án ch ez M árm ol, qu ien lo s v en d ió a la nueva A g u a A zu l

M oh agan y C om pany. T am bién la parte m ás sureña de la S e lv a encontró d u eñ os en estos

años. E n perm uta por un d eslin d e rea lizad o añ os atrás en G uerrero, el gob iern o federal h izo

entrega en 1906 de 1 3 8 ,4 1 3 hectáreas al M arqués de C om illa s , y un sobrante de 6 0 ,4 6 0

hectáreas de este d eslin d e lo v en d ió a Ism ael G. Z ú ñ iga y A n to n io P lie g o P érez en 1908. 81

De Vos, op. cit., p. 146.1 Pliego Pérez era originario del Estado de México donde su familia contaba entre los más pudientes como

dueña de haciendas y comercios; Antonio Pliego había sido diputado por Tepic en 1890; en 1898 era socio en la exitosa compañía minera Las dos Estrellas, que explotaba las ricas vetas de la mina El Oro; igual era socio

370

L a notoria au sen te en lo s contratos de com p ra-ven ta de terrenos n a c io n a les y de

d eslin d e de terrenos b a ld ío s fu e la em p resa B u ln e s & C ía, que tam b ién durante estos

ú ltim o s lustros del rég im en s ig u ió con su estrategia de am pliar su control sobre zo n a s ricas

en m aderas a través de la com pra de pred ios a particulares. E ntre 1898 y 1901 B u ln es

adquirió por lo m en o s otros d iez p red ios con un total de 9 ,4 2 9 hectáreas, u b icad os

p rincipalm ente alrededor de la s tierras adquiridas con anterioridad en el D esier to de la

S oled ad del departam ento de C hilón . T od av ía en 1908 com praron 1 0 ,0 0 0 hectáreas del

d eslin d e de M artínez de Castro.

Si b ien la S e lv a L acan d on a se transform ó en propiedad privada m ed ian te unas p ocas

transferencias, lo s p ro ceso s de aprop iación de lo s terrenos b a ld ío s cercan os a las zon as

pobladas, entre T ila, T um balá y Salto de A gu a , progresaron a un p aso m ás len to . L as

em presas activas en esta zona, R afael D orantes, M a x im ilia n D orem b erg y el em presario-

p o lítico E m ilio R abasa, con sus resp ectiv o s grupos de segu id ores, en v e z de prom over so lo

com pra-venta de terrenos n a c io n a les o de d eslin d es de terrenos b a ld ío s entraron a la

m od alid ad de d en u n cios in d iv id u a les de pred ios y a la com pra de d erech os sobre d en u n cios

de terceros. J o se f y M a x im ilia n D orem b erg son un b uen ejem p lo de esta estrategia al

adquirir, fuera de las zo n a s contratadas con el gob iern o , pred io por pred io hasta form ar

ju n to con sus a liad os, F erdinand P ape, V íctor B o d e , Ju lius F isch er y H ein rich R au, una

zo n a com p acta de prop ied ad es en lo s a lrededores de T ila, San P edro Sabana, T um balá y

Salto de A gua. Entre 1894 y 1896 só lo M a x im ilia n D o rem b erg adquirió por lo m en o s

del Banco del Estado de México. Tomado de: Montes de Oca, Elvia, «El reparto de tierras en el municipio de Toluca», en http://www.cma.edu.mx/docinvest/document/DI59227.pdf [revisado el 20.03.2008]; Flores Clair, Eduardo, «Crédito y financiamiento a la industria minera: Siglo XVI-XX,» p. 236, en: http://books.google.com.mx/books?id=ZmAVp3N2kz8C&pg=PA236&lpg=PA236&da=%22antonio+pliego+ p%C3%A9rez%22+estrella+de+oro&source=web&ots=Wtaa7gDGE7&sig= yODMoO5NrcwFIzSALSiVb- A4Jg&hl=es#PPA236,M1 [revisado el 20.03.2008]; «Memoria de México. 1890 Decreto del Congreso. Reforma el artículo 78 de la Constitución Federal» en:http://memoriapoliticademexico.org/Textos/5RepDictadura/1890DEC.html [revisado el 20.03.2008]; El contrato fue declarado caduco el 25.11.1919, Diario Oficial de la Federación en Internet, 25.11.1919, http://dof.terra.com. mx/portero/presenta_documento. asp?tit=Indice&fx= -1&fy=995&numdoc=1&fch=11%2F25%2F1919&pd=ARCHIVO%2FDOC%2FSUM%2F25111919.DOC&s ec=6 [revisados el 22.01.2009]82 ATN, Terrenos Nacionales, Chiapas, Índice de denuncio de terrenos baldíos, s.f., No. de registro 1364.545; 1365.546; 1370.752; 1375.222; 1376.223; 1392.428; 1393.429; 1394.430; 1395.431; véase también De Vos, op. cit., p. 140.

371

1 0 ,0 0 0 hectáreas en p recisam en te esta zon a , prop iedades que fueron b a se para la futura

zo n a cafetalera.

E ste en c la v e a lem án en las tierras altas aptas para el cu ltiv o de café, resu ltado de la

activ idad de D orem b erg y so c io s , tu v o en su in m ed iata v ec in d a d otro form ado por las

prop iedades de la c la se p o lítica y com ercia l del estado, u b icad o en el v a lle y lo s m árgen es

del río T u lijá . D e sp u é s de E m ilio R abasa, V íc to r M an u el C a stillo y F au sto M o g u e l,

llegaron m ás in v ersio n ista s de San C ristóbal y T uxtla a partir de 1894. L o s líd eres del

co m ercio tu x tleco , así co m o C iro Farrera y su cu ñ ad o san cristob a len se D o m in g o P aniagua,

de igu al c la se , contaron entre lo s prim eros. C iro Farrera ob tu vo títu lo sobre el terreno

B u lu jil, cerca de T ila, en 1895. P aralelam ente, D o m in g o P an iagu a rea lizó a d q u isic io n es en

la zo n a C hacam ax, en el departam ento de P alen q u e, don d e d en u n ció y ob tu vo cuatro

predios. A e llo s le s sigu ieron m ás de una d ocen a de p o lít ic o s lo ca le s , em p lea d o s de

g ob iern o y com ercian tes que denunciaron y adquirieron prop ied ad es en d iversas partes de

la zo n a P a len q u e-C h ilón . T od avía a f in a les del s ig lo X IX las prop ied ad es bajo control de

R abasa y so c io s lograron un au ge enorm e ad icional. L as m ás de c ien m il hectáreas

denunciadas por lo s in d ígen as tu m b altecos en 1878 resultaron parte de las n u evas

a d q u isic io n es de E m ilio R abasa; estaban con form ad as por fértiles p la n ic ies y v eg a s

ub icad as entre lo s r íos M ich o l y T ulijá, que m ás tarde o frec ió a com pradores

norteam ericanos.

L a aprop iación particular en las C añadas de O co sin g o p roced ió por el m ism o

cam in o de lo s d en u n cio s de terrenos b a ld íos. In ic iad o el p ro ceso d e d en u n cios y

a d q u isic io n es d esd e lo s años 70 , p rin cip alm en te por parte de las fa m ilia s co m iteca s de

C astellan os, D o m ín g u ez , P in to , A rg ü ello , S o lórzan o , A lb ores, R om án y S o lís , la

transform ación de las tierras ba ld ías y n a c io n a les de la zo n a a lca n zó un ritm o acelerad o en 83

83 José Joaquín Peña, político y jurisconsulto de San Cristóbal, denunció el terreno Zapotal en el departamento de Palenque, titulado a su nombre en 1895; José Velasco Coello, presidente municipal de San Cristóbal en 1897, 1900, 1925, denunció y adquirió el terreno Berlín en Chilón en 1896; Lauro Castro, juez de lo civil y penal, en San Cristóbal, denuncia en 1895 un terreno de 800 hectáreas en el departamento de Chilón; en 1896 Caridad Alcázar, el principal comerciante de puercos de San Cristóbal, ya es dueño de varios predios en la zona entre Ocosingo y Chilón; el trío de comerciantes sancristobalenses: Mariano S. Trujillo, Mariano Paniagua y Donaciano López, es beneficiado con títulos en el departamento de Chilón en 1899 y 1900; Wilfredo Aguilar, de la misma ciudad, denunció en 1899 Joljagualá en Sitalá; Ramón Rabasa, secretario de hacienda del gobierno adquirió en 1902 título del terreno El Desierto en Palenque.

372

lo s años 80 y 90 , para adquirir cada u n o m ú ltip les propiedades; así el m u n ic ip io de San

C arlos se con v irtió en el H in te r la n d de C om itán. 84

4.6 Los deslindes en Palenque-Chilón y Soconusco. Una comparación

Si com p aram os la d escr ip c ión del conjunto de lo s d en u n cios y d eslin d es en la reg ión

P alen q u e-C h ilón con lo s que tu vieron lugar en el resto del estad o — co n ex c e p c ió n del

departam ento del C entro— resultan d iferen cias m arcadas.

E n prim era lín ea llam a la aten ción la d iversidad d e form as de d eslin d e y aprop iación

de terrenos b a ld ío s y n a c io n a les practicada en la z o n a P a len q u e-C h iló n , frente a una

m od alid ad casi u n iform e en S o co n u sco . M ientras que las em presas H ü ller/IC O M /M L C C

p odían ap rovecharse de una p o s ic ió n m o n o p ó lica , que e x c lu ía tem p oralm en te la

com p eten cia de otras em presas y perm itía llevar lo s p roced im ien tos de d eslin d e con

criterios m ás h o m o g é n e o s , lo s d eslin d es y ap rop iacion es en P a len q u e-C h iló n estaban

m arcados por una fero z co m p eten c ia d eslea l entre las em presas m adereras y frente al grupo

de em p resas especu ladoras. E sto lle v ó a que lo s com p etid ores sigu ieran criterios d iferentes.

Si se parte del in terés prim ordial de las em presas m adereras en exp lotar la caob a y

el ced ro , en n ingún m o m en to desarrollaron un espíritu tan claram ente esp ecu lad or co n la

tierra co m o p asó en lo s ca so s de D oran tes, D orem b erg o M artínez de C astro. M ás b ien la

ló g ic a que la s reg ía era la de loca liza r la s áreas con m ayor ex isten c ia de m aderas p reciosas

y lograr un control lo su fic ien tem en te duradero para organizar su ta la y exportación . L a

m ayoría n o ten ía un interés pronunciado en procurar un a cceso a lo s terrenos m ás allá del

fin de la ex p lo ta c ió n de lo s árboles m aderab les, m u ch o m en o s m ostraban vo lu n tad en

cum plir con com p ro m iso s de co lo n iza c ió n , m eta to ta lm en te ajena a sus in tereses

em presariales. L o s d eslin d es que sí se realizaron por parte de e llo s fueron un s im p le m ed io

m ás para intentar alcanzar el control sobre lo s recursos m aderab les antes de que la

com p eten cia se lo s apropiara. Y era a lg o que n o le s fu n c io n ó por la fa lta de in terés en

4 Para la creación de nuevas propiedades en Las Cañadas de Ocosingo véase, Legorreta Díaz, María del Carmen, Desafias de la emancipación indígena^, op. cit., 2008.

373

cum plir con las fin a lid ad es de la le y de d eslin d e y c o lo n iz a c ió n y por el d esco n o c im ien to

de sus reg las form ales. L o s prim eros fracasos le s llevaron a descartar lo s d eslin d es co m o

estrategia propia a segu ir , a sí su e le c c ió n fu e continuar con lo s contratos de arrendam iento

q u e ofrecieron m en o s trop iezos burocráticos y buscar m ayores tem p oralid ad es de v ig en c ia .

A esto añadían contratos de com p ra-ven ta de terrenos n a c io n a les con el gob iern o y la

a d q u isic ión de p rop ied ad es m ed ian te el d en u n cio y la com pra a particu lares o a la s m ism as

com p añ ías especu ladoras. L ograda en 1894 una m ejora sustancial resp ecto a las

tem poralidades de lo s contratos de arrendam iento y ex p lo ta c ió n de terrenos n a c io n a les , el

in terés en p rom over e llo s m ism o s d eslin d es se m an tu vo a la baja , hasta q u e las

circunstancias creadas por la co m p eten cia de las em p resas esp ecu lad oras en 1902 le s

ob ligaron a deslindar sus zo n a s arrendadas para salvarlas de la s a m b ic io n es de D oran tes y

M artínez de C astro. S u in terés en una ap rop iación tem poral d e lo s terrenos d iscrepaba de

lo s o b je tiv o s de la s le y e s sobre terrenos b a ld ío s y n ac ion a les. F in a lm en te lo que q u ed ó de

lo s esfu erzo s de la s em presas m adereras, m ás que zon as abiertas a la co lo n iz a c ió n con una

estructura de la ten en cia de la tierra favorab le a la p eq u eñ a y m ed ian a p rop ied ad , fueron

grandes la tifu n d ios con e x ten sio n es por en c im a de 1 0 ,0 0 0 hectáreas cada u n o , in ciertos en

sus e x ten sio n es exactas y sin ex p lo ta c ió n en el d esp ob lad o de la S e lv a L acandona:

prop iedades sin futuro e c o n ó m ic o durante m ás de m ed io sig lo .

4.6.1 La privatización de los terrenos deslindados

E n lo que respecta a la s com p añ ías esp ecu lad oras en la S e lv a lo s resu ltad os n o son

m arcadam ente d iferentes. A u n q u e la n ación se p od ía jactar de haber privatizado en orm es

ex ten sio n es en la reg ión P a len q u e-C h ilón , la ven ta n o trajo m ayores resu ltad os favorab les

sa lv o para lo s esp ecu lad ores. E llo s sí lograron su en com en d ad o principal, el de ven d er con

lucro, pero n o aportaron para que la s zo n a s fueran cartografiadas en deta lle , es decir, no

sum aron co n o c im ien to s de co n d ic io n es g eo g rá fica s ni orográficas a la s in stan cias de

g ob iern o que se encargaban de p rom over la co lo n iz a c ió n del país, tam p oco h ic ieron

aq u éllas in ten tos n o tab les para fom entarla; antes que abrir la s zo n a s a la co lo n iza c ió n , las

em presas h ic ieron ca so o m iso a esta o b lig a c ió n inherente en sus contratos o hasta

n egociaron con el p rop io gob iern o la retirada de la c láu su la en cu estión . A través de la

374

ven ta de lo s terrenos adquiridos en sus d eslin d es y contratos de com pra-venta , naturalm ente

el núm ero de p rop ietarios en la reg ión P a len q u e-C h iló n se e le v ó ligeram en te , sin que

pudiéram os hablar de una co lo n iza c ió n . M á s b ien se form ó un n u ev o red u cid o grupo de

propietarios, igu a lm en te au sen tes de la zon a co m o aq u e llo s esp ecu lad ores que le s habían

v en d id o las tierras. D e sp u é s de 1910 había ap roxim adam ente d os d ocen as de propietarios

d u eñ os de en orm es e x ten sio n es en la S e lv a L acandona, lo que d io p ie a que tod as las

in v estig a c io n es que hablaron de la ten en cia de la tierra en C h iap as durante el Porfiriato

m encionaran esto s ca so s co m o si estu vieran ta les tierras en zon as d en sam en te pob ladas, lo

que afectaba gravem en te lo s in tereses de p o b lad os y p eq u eñ os propietarios, y d istorsionaba85así el retrato d e la situ ación en el cam po.

A través del grupo de esp ecu lad ores, que aparte de lo s d eslin d es adquirieron

terrenos n a c io n a les d irectam ente del g ob iern o — D oran tes y D orem b erg— , sí se logró una

m ayor d istribución de la propiedad, m as sin em bargo esta ni se acercó al grado registrado

en el S o c o n u sc o . A m b o s em presarios lograron traer cap ita les n a c io n a les e in tern acion a les a

la reg ión y abrir la p o sib ilid a d de a lcanzar un desarrollo e c o n ó m ico a largo p la zo m ás

so sten ib le que la ex p lo ta c ió n e x ten siv a de lo s recursos m aderab les en la S elva . R afael

D oran tes encontró su c lien te la entre h acen d ad os lo c a le s y en un grupo de in version istas

norteam ericanos. Su estrategia para el d eslin d e y la ven ta fu e denunciar terrenos cu an d o ya

ten ía c lien tes seguros. E sta táctica le perm itió realizar el d en u n cio con la certeza de poder

traspasar el pred io de in m ed ia to con ganancia , m ientras que el n u ev o du eñ o in sp e podía

aprovecharse de la s bu en as co n e x io n e s de D oran tes para leg a liza r el terreno adquirido.

Sirvan de e jem p lo para esta práctica d os d en u n cios, u n o de 16 pred ios u b ica d o s en la zo n a

entre P a len q u e y Salto de A gu a , presentado en n ov iem b re de 1899; otro de 14 pred ios, de

igual m anera en el departam ento de P alen q u e, presentado en m a y o de 1902. H ech o el

d eslin d e y el apeo , en tregado el ex p ed ien te al Ju zgad o de D istr ito y can a lizad o a la

Secretaría de F om en to , D oran tes so lic itó que n u ev e de lo s títu lo s del prim er d en u n cio

fueran ex p ed id o s d irectam ente a terceros; en el segu n d o d en u n cio so lic itó de una v e z la

Véanse, Tannenbaum, Frank, «La revolución agraria mexicana», en Revista Problemas Agrícolas e Industriales de México, México, Vol. IV, No. 2, abril-junio de 1952, pp. 148-149; González Pacheco, Cuauhtémoc, Capital extranjero en la Selva de Chiapas, 1863-1982, Instituto de Investigaciones Económicas, UNAM, 1983, p. 54.

375

ex p ed ic ió n de c in co títu lo s a nom bre de terceros. T o d o s sin ex c e p c ió n propietarios

oriundos de la zo n a , es d ecir , estas a cc io n es de com p ra-ven ta n o fom en taron la

in m igrac ión , so lo la con cen tración de m ayores ex ten sio n es en m an os de in version istas

lo ca les .

T am bién la ven ta de p red ios de e x ten sio n es m ayores, a in v ersio n ista s no

p roced en tes de la zo n a p rincipalm ente norteam erican os, tu v o e fec to s p o co duraderos y m ás

b ien in d irectos sobre la in m ig ra c ió n . A d em á s de la ven ta ya m en cion ad a de o ch o p red ios de

parte de D oran tes a B u ln e s & C ía, este in ic ió una a cc ió n de ven ta de terrenos d eslin d ad os

en 1900 en la zo n a entre P a len q u e y M on tecristo . D ic h o año D oran tes hab ía term inado de

deslindar 5 5 ,9 7 7 hectáreas, de las cu a les y a en el m o m en to de presentar el p lan o ten ía

com p rom etid o p red ios a in v ersio n ista s norteam erican os: d os con S an M arcos P lantation

C om p an y de a lrededor 3 0 ,0 0 0 acres;86 87 otros d os p red ios a M ex ica n R ubber C ulture

C om p an y d e 1 5 ,0 0 0 acres; 5 ,0 0 0 acres para M o n te C risto R ubber P lantation C om pany; m ás

una su p erfic ie sin esp ec ifica r su ex ten sió n a nom bre de T ab asco H acien d a C om pany, y

87cuatro pred ios para particulares: un norteam erican o, tres m ex ica n o s.

E n el co n tex to de lo s d eslin d es, d en u n cios y com p ra-ven tas rea lizad os por D oran tes

aparece de n u ev o el ex ten so pred io E l N aranjo, pero y a n o co m o m an ifesta c ió n de la

esperanza de lo s gru p os de v e c in o s de T um balá, s in o c o m o presa d e esp ecu lad ores,

esp ec ífica m en te E m ilio R abasa y su so c io V íc to r M an u el C a stillo . E n d iferentes partes de

este cap ítu lo h ab íam os seg u id o la h istoria de este d en u n cio hasta 1891 , cuando d esp u és de

m ás de trece años de espera por fin el agrim en sor V en u stia n o B u rgu ete m id ió las dos

fracc ion es de E l N aranjo, den u n ciad as por lo s v e c in o s de T um balá ya en 1877 y 1878.

P agad o el v a lor de lo s terrenos a H acien d a y so lo en espera de la ad ju d icación fin a l, lo s

v e c in o s de T um balá n o se im aginaban lo que iba a pasar. A lo s tres años, en 1894 , F om en to

6 La conversión entre acres y hectáreas es la siguiente: 1 hectárea = 2,471 acres; ejemplo 30,000 acres equivalen entonces a 12,141 hectáreas. Los datos respecto a acres para las propiedades mencionadas no coinciden una vez convertidos a hectáreas con los datos manejados por las propias autoridades mexicanas. Por ejemplo: en 1910 San Marcos Plantation Company tenia 8,229 ha, y según el mapa — en acres— original cubría 12,141 hectáreas;87 Véase, Plano de los terrenos deslindados en favor del Lic. Rafael Dorantes de conformidad con el contrato que tiene celebrado con la Secretaría de Fomento; situación margen izquierda del río Chacamax. Departamento de Palenque, Estado de Chiapas. Año 1900. Escala 1:50:000. Sagarpa, Mapoteca Manuel Orozco y Berra, México, D. F.

376

co m u n icó a lo s d os grupos in teresad os que sus d en u n cios n o eran de aprobarse por haber

sid o en tregados lo s exp ed ien tes de d eslin d e de form a extem poránea; por n o haber

m en cio n a d o en el d en u n cio orig inal lo s p u eb lo s de T ila, Sa lto de A g u a y T rinidad co m o

88co lin d an cias y por n o haber h ech o el agrim ensor el reparto de las fra cc io n es en el p lano.

D e g o lp e el d en u n cio m a siv o m ás im portante de parte de grupos de v e c in o s organ izad os en

el estad o lle g ó a su fin , m ientras que otros d en u n cio s en co n d ic io n es parecidas e igu a lm en te

con su d ocu m en tación extem p orán ea fueron aprobados por la m ism a in stan cia en e se

m ism o año. E s de suponer que en este ca so la d ec is ió n de rechazar el d en u n cio e integrar

lo s terrenos al in ven tario de lo s terrenos n a c io n a les se deb ía a p resio n es de personajes

cercan os al c írcu lo del poder en el estado y en la nación .

E n el in form e del agrim ensor H urguete a n exo al p lan o del pred io se p u ed e leer que

este co lin d ab a con terrenos del en to n ces gobernador M an u el C arrascosa y con terrenos

corresp on d ien tes a E m ilio R abasa, gobernador entrante. D urante lo s d os años s igu ien tes

de la n eg a tiv a de la Secretaría de F om en to se interrum pieron las in fo rm a cio n es, hasta que

en 1896 in ic iaron d e n u ev a cuenta. Para en to n ces la situ ación hab ía ya tom ad o un giro

drástico. E l 8 de febrero de 1896 el a lem án Julius B a cm eister fo rm a lizó con el gob iern o

federal la com pra de la tota lidad de lo s terrenos corresp on d ien tes orig in a lm en te a lo s dos

d en u n cios de lo s v e c in o s de Tum balá. M á s de 1 0 8 ,0 0 0 hectáreas sa lieron con la firm a del

contrato de com p ra-ven ta de la propiedad del g ob iern o v o lv ié n d o se prop iedad e x c lu s iv a de

un com ercian te extranjero, v e c in o d e P o p o tla .* 89 90 P ero esta situ ación so lam en te duró o ch o

m eses , cuando igu al de sorpresiva que su aparición en escen a B a cm eister v o lv ió a

desaparecer, para dejar co m o n u ev o s d u eñ os de este la tifu n d io a E m ilio R abasa y V íctor

M anuel C astillo , que le habían com prado la in m en sa ex ten sió n por la ín fim a sum a de 2 ,0 0 0

p e so s .91 A p en as entregada esta corta sum a, la s tierras que p o co antes el agrim ensor

8 JD-Chis, Civil, 1878, Exp. 177, Los CC. Francisco Peñate, Gaspar Álvarez, Francisco Sánchez y socios, denuncian un TB llamado El Naranjo, sito en el municipio de Tumbalá del departamento del Palenque; inicio 27.8.1877, 26 fs, con plano de El Naranjo Venustiano Burguete, 1891, 52,500 ha.89 Aun antes de apropiarse formalmente de las dos fracciones de El Naranjo, el gobierno ya contaba a Emilio Rabasa y Víctor Manuel Castillo entre los principales propietarios de la zona cafetalera entre Tila, Salto de Agua y Tumbala. POF, No. 10, 5.3.1898, p. 5. Inmigración al Estado de Chiapas. El Departamento de Palenque.90 Antigua localidad cerca de Tenochtitlán, hoy colonia de México, D. F.91 Registro Público de la Propiedad de Salto de Agua, 1896, Escritura Núm. 20, Registro de la escritura otorgada por Julio Bacmeister a favor de los señores Rabasa y Castillo, 16.10.1896.

377

H urguete había declarado de tercera ca lidad por ser de un c lim a en ferm izo y n o contar con

co m u n ica c ió n alguna, se v o lv iero n altam ente cotejadas. A sie te m e se s de su ad q u isic ión

R abasa y C a stillo realizaron ven tas por va lo r de $ 8 6 ,0 0 0 p e so s a d os com p añ ías huleras

norteam ericanas. L o que había em p ezad o co m o una participación activa de lo s v e c in o s

in d ígen as de T um balá por in tervenir en una n u eva con form ación de la territorialidad de la

zona, dejó al final a lo s tu m b altecos sin las tierras aspiradas, m ientras que un p eq u eñ o

grupo d e a m b ic io so s p o lít ic o s quedaban co m o dueños. 92

D escr ib e Jan de V o s que la a d q u isic ión de parte de E m ilio R abasa se h izo con

c lien tes in teresad os previam ente. N a d a m ás R abasa y C astillo form alizaron la com pra ya

hicieron la prim er ven ta de 7 ,5 0 0 hectáreas a W illia m W . B yam por $ 1 5 ,0 0 0 p eso s , y p o co

d esp u és otra por $ 7 1 ,0 0 0 a O m aha M ex ica n L and C om pany. E n lo s años s ig u ien tes lo s dos

p o lít ic o s esp ecu lad ores cobraron lo s frutos de una cam paña que e llo s m ism o s habían

p rom ovido: atraer a las fértiles tierras de P a len q u e lo s in v ersio n ista s n orteam erican os

in teresad os en hacer fortuna con el cu ltiv o de hule. C uando en 1901 la D irecc ió n G eneral

de R entas del estad o de C hiapas p u b licó la lista de las c a lif ica c io n es d efin itiv a s de fin cas

rústicas para el departam ento de P a len q u e, anotó para las m u n icip a lid ad es de Salto de

A gu a, San P edro Sabana y T um balá — se don d e se in c lu y e E l N aranjo con las com entadas

1 08 ,143 hectáreas— la ex isten c ia de tod a u na serie de com p añ ías huleras y cafeteras; lista

que se h iz o con el segu ir de lo s años aún m ás larga.

Cuadro 2: Fincas cafetaleras y huleras en el departamento de Palenque y su valor fiscal, 1901-1914 94

Municipio Empresa Nombre de predio

Extensión en ha 1910

Valor Fiscal (VF) 1901

VF 1907 VF 1914

Salto de Agua The Mexican Rubber Plantation Company

Inn

Chuyipa

?

125

20,500 78,730

The Mexican Inn -- -- 12,138

2 Lo que sorprende es la casi total ausencia de información respecto a la actitud de los denunciantes originales y acerca de las consecuencias que esta negación tuvo sobre la población indígena.93 De Vos, Jan, Oro verde^, op. cit., p. 143.94 Periódico Oficial, Órgano del Gobierno del Estado de Chiapas, Tomo XVIII, No. 51, 21.12.1901; Tomo XXIV, No. 37, 14.09.1907; Tomo XXXI, No. 69, 25.07.1914

378

Republic [sic]The Tulijá Coffee and Rubber Culture Company

Inn 1901 El Retiro 1907

6,300 6,750 9,000

The MexicanPlantationAsociation

Lumijá, El Cafetal

3,295 25,000 40,500 46,211

Orizaba Rubber Plantation Co, después Chival PlanterAssociation Co

Chival 2,500 33,480 20,800

Mexican Plantation Co

Filadelfia 2,000 — 44,000 37,750

Omaha, Mexican Land Co

2 predios Inn — 50,000 62,500 6,588 (1 predio)

Iowa PlantationCompany;PalenqueDevelopmentCo/Heinrich Rau/GACC

Iowa 2,041 12,000 24,200 31,664

American Mutual Plantation Co

La Cascada — — 11,000 12,150

GermanAmerican Coffee Corp (GACC)

La Cruzada, Las Nubes

1,300 3,500 (Isaías

Zebadúa)

3,7004,000

5,8003,130

Wisconsin Rubber Co

Majahua,Florida

2,044n.d.

-- 32.10049,010

United States Banking Co

2 predios Inn — -- -- 40,326

Max Justo Traugott Bredow

Inn — -- -- 31,800

J. S. Creamer Inn — -- -- 15,000International Banking Corp

Lote 17 de El Naranjo

— -- -- 15,000

John R. Markley Puente de Piedra

3,750 (2 predios de

Solano Hnos y Basilia

Gutiérrez)

20,780 21,939

y otros

San Pedro Sabana

Graves & Graves/ The Chiapas Development Co

Agua Clara 5,000 5,000 37,025

Compañía de Plantaciones de Amuyipa; San Pedro Rubber Plantation Co

Amuyipa 23,500 20,000 9,072

GermanAmerican Coffee

Calamar --- — 500 496

379

Corp.Gordon Johnson; Perfection Rubber Production Co

Istlijá 18,000 27,850

Encanto Rubber Plantation Co

El Encanto 5,000 -- -- 60,708

Emilio Rabasa 2 predios Inn 22,422y otros

TumbaláManuela Acebo de Castillo

Inn — 2,500 -- --

Kanter Hermanos ChiopáCuncumpá

2,500 9,000 21,20022,615

The California Title Insurance Co

Inn 5,400

Cía dePlantaciones El Triunfo, El Porvenir S. A.; GACC

El Triunfo, El Porvenir, La Sombra

2,500 84,000 98,320 99,376

Cía dePlantaciones El Triunfo, El Porvenir S. A.; GACC

Dos predios Inn

6,650

Cía dePlantaciones El Triunfo, El Porvenir S. A.; GACC

Chuctiepá La Revancha

Machuyil

2,500

2,284

10.000 (Manuela Acebo de Castillo)

10.000

37,00022,200

22,060

42,27623,520

23,324Cía de Café Esperanza

Esperanza(antesMorrisonHnos);La Alianza (antes de Julius Fischer);Joyetá

430

1,805

10,000

12,250

30.000

25.000

13,740

30,850

61,200

40,239

45,053

49,586Gustavo Seetzen La Primavera

(antes G. Uhlig Cía)

2,500 24,500 60,820 28,870

y otros

TilaDoremberg/VíctorBode

El Cielo 3,900 900 2,700

MaximilianDoremberg

Inn — 20,000 12,500 --

CarrascosaFamilia

Agua Caliente — 7,400 -- --

Ignacio Mariscal; Eduardo

Inn — 5,000 12,500 15,000

380

SubikurskyBenecke y Bode; Víctor Bode

Inn — 4,000 12,500 15,000

Ciro Farrera Inn — 5,000Doremberg (?)/Fernando Pape

1 x Inn Aurora Chapapuil

4,250 6,20012,670

6.546

HermannToepcke

Inn — 1,500 4,500

Simón Israel y Cía

Jolnocpá 5,00095 27,500 1,200 1,200

Uhlig Hermanos y Cía

La Preciosa 2,243 25,300 36,100

Federico Kortuem MumunilZaquitel

2,500 7,400 41,400 91,0406,747

Víctor Manuel Castillo

Ntra Sra del Refugio, Bulujil Chimal y Agua Caliente

12,200

Pensylvania Plantation Co

La Pensilvania 10,800 -- 55,700 49,860

Mexican Lumber and Milling Co

Inn — -- 20,000 39,000

Charles S. Doley Inn — -- -- 16,050Karl Marseille Mumunil — -- 2,100 --

E n un m o v im ien to p arecid o al de R abasa y so c io s , lo s herm anos M a x im ilia n y J o se f

D orem b erg y sus a lleg a d o s B o d e , P ape y R au, lograron apoderarse a través de com pras y

d en u n cios d irectos y por m ed io de prestanom bres de una p eq u eñ a parte de E l N aranjo, pero

su m irada interesada se d irig ía prim ord ia lm ente h acia lo s terrenos co lin d an tes, donde

form aron lo que ya en lo s fin a les de lo s años n oven ta se perfilaría co m o la zo n a cafetalera

principal de la reg ión norte d e C hiapas. S in que fuera p o s ib le reconstruir con la

in form ación d isp o n ib le el traspaso d eta llado de lo s terrenos — de lo s denunciantes

orig in a les en lo s años setenta a la o ligarqu ía ch iap an eca y d e ésta a m an os de D orem b erg y

so c io s— p o d em o s hacer constar que en p recisam en te d ichas p rop ied ad es n acieron p o co

d esp u és varias de las em p resas agríco las m ás im portantes del estado de C hiapas, a lgunas de

e lla s in c lu so tem p ora lm en te m ás productivas que la m ayoría de la s fin cas del S o co n u sco .

P rob ab lem en te la propiedad m ás sob resa lien te — segú n la in form ación d ispon ib le;

m ás b ien un co n g lo m era d o de p rop ied ad es— , es la C om p añ ía de P lan tac ion es E l T riunfo,

5 Archivo Histórico de la Secretaría de Relaciones Exteriores de Alemania, Akten der frueheren deutschen Gesandtschaft in Mexiko, Kopierbnch, 1908, Folio 57, Ran a Doremberg, 10.6.1908.

381

E l P orvenir, S. A ., del a lem án H ein rich Rau. A p o c o s años de su fu n d ación la p o b la c ió n de

la fin ca rebasó en cantidad la de la cercana cab ecera m u n icip al T um balá. A lred ed or de su

centro ex istía un pob lad o con ca lle s em pedradas, d ecen as de casas para trabajadores,

tien d as y una ig le s ia e stilo alem án. L a esta c ió n de radio y te lé fo n o d e la fin ca era parte

c la v e para el s istem a estatal de co m u n ica c io n es, adem ás de que en sus o fic in a s principales

se u b icab a la sed e del v ic e c o n su la d o a lem án .96 L a a d q u isic ión estratég ica de terrenos

perm itía al v ic e c ó n su l R au controlar to d o el ca m in o d esd e la zo n a cafetera cercana a

T um balá hasta el em barcadero de Salto d e A gua. E l clan R abasa ten ía tanta con fian za en

R au que su adm in istración le con fir ió el d erech o de h acer las transferencias fin an cieras de

lo s im p u esto s recaudados por lo s g ob iern os lo c a le s en la reg ión h acia la T esorería G eneral

del E stado. A p rin cip ios del s ig lo v e in te R au v e n d ió su m ayoría de las a cc io n es a G erm an

A m erican C o ffee Corp, G A C C , con sed e en N u e v a Jersey. Junto a G A C C e igu a lm en te

cerca de lo s e jid os de T um balá, P eta lc in g o y T ila había otras em presas cafetaleras

im portantes que m erecen ser m encionadas: C afé E speranza, del norteam erican o S tan ley

N erval M orrison , con tres fin ca s Joyetá , A lian za , y E speranza; y L a Prim avera, fin ca de

G u stavo S eetzen . Sobre el la d o de T ila y Sabanilla: P en n sy lv a n ia P lantation C om pany, y

la s fin ca s Jolpabuch il, M u m u n il adem ás de L a P reciosa; estas ú ltim as en m an os de

inm igrantes a lem anes.

E l e sta b lec im ien to de las m en cion ad as com p añ ías agríco las en las in m ed ia c io n es de

la s tierras ejid a les de T ila, P eta lc in go , T um balá y Salto de A g u a fu e cam b ian d o en p o co s

años las prácticas de la eco n o m ía cam pesina . N o so lo que la s tierras, antes b a ld ías y sujetas

al u so esp orád ico trad icional para leña, agua, a v e c e s m ilp a o pastoreo de ganado, fueron

integradas al padrón de las tierras en propiedad, lo que lim itab a las o p c io n es del cam p esin o

a las tierras en el radio del ejido; las n a c ien tes fin ca s a cam b io o frecieron n u ev a s o p c io n es

para la e co n o m ía cam p esin a , m ed ian te el bald iaje, y la in tegración tem poral o d efin itiv a al

trabajo asalariado en su stitu ción parcial d e la eco n o m ía de su b sisten cia , de esta m anera lo s

in d ígen as quedaban c o m o m an o de obra para la p rod u cción del café. Trabajadores

6 Archivo Histórico de la Secretaría de Relaciones Exteriores de Alemania, Akten der frueheren deutschen Gesandtschaft in Mexiko, Kopierbuch San Cristóbal, año 1909, exp. No. 13. Carta de Rau al cónsul Rieloff, 12.2.1909; En 1910 German American Coffee Company, anteriormente Compañía de Plantaciones El Triunfo, El Porvenir S. A. controlaba 10 predios con un total aproximado de 17,401 hectáreas.

382

en gan ch ad os, a casillad os, «gan ad ores» , ju n to con b a ld ío s poblaron y a en lo s n oven ta las

n u evas fin ca s, lo q u e m erm ó la im portancia de la s cab eceras por resultar de repente m en o s

im portantes en térm in os p o b la c io n a les que a lgunas fin cas. E l cón su l n orteam erican o en

T apachula in form ó en 1910 que E l T riunfo y an ex o s, con sus 17 ,401 hectáreas, em p leab a a

3 ,0 0 0 in d ígen as de lo s cu a les 1 ,6 7 4 v iv ía n de form a perm anente en una de las d iez fin cas

de esta em presa; 6 9 2 en la propia fin ca E l T riunfo, y 6 9 0 en el predio M ach u yil. 98

L a accid en tad a g eo g ra fía del m u n ic ip io , que so lo dejaba p o ca s áreas para la m ilp a y

n o a lcanzaba para m ás que una v id a su m am en te austera, aunado a lo s m altratos a lo s que

estaban ex p u esto s lo s in d ígen as de parte d e un p eq u eñ o grupo d e autoridades lad inas en la

cab ecera ,* 98 99 parecen haber sid o su fic ien te razón para buscar a co m o d o y p ro tecc ión en las

n u evas fin ca s don d e p od ían acced er a una parcela, a d erech os de agua, leña, cría de

esp e c ie s m en ores, tien d a y un p eq u eñ o salario que podría cubrir lo s p a g o s de im p u esto s.

U b ica d a la central d e la em p resa E l T riu n fo a d istancia de una leg u a de la cabecera

T um balá y en co lin d a n cia con su ejido , adem ás con la m ayor parte de lo s trabajadores

p roced en tes del m ism o m u n ic ip io ,100 le s perm itió m antenerse y trabajar sin salir de su

esp a c io g eo g rá fico trad icion alm en te c o n o c id o . P ero aun con esta o p c ió n d e em p leo en las

cercan ías de su p u eb lo , el núm ero de las personas d isp u estas a contratarse co m o a ca sillad os

en las fin cas n o fu e m u y alto. E n 1897 , prim er au ge del ca fé en la zo n a norte, el cen so

o fic ia l de m o z o s adeudados en to d o el departam ento de P a len q u e registró 1 ,131 sirv ien tes,

con una deuda per cápita de 167 p eso s , frente a departam entos co m o el S o co n u sco don d e el

núm ero a lcanzaba 6 ,6 0 0 sirv ien tes adeudados con una m ed ia per cápita en su contra de 113

p eso s. E ste dato podría ind icar una m ayor capacidad de n e g o c ia c ió n de lo s sirv ien tes en

P alen q u e frente a lo s finqueros, por resultar un fa ltante para cubrir la s n ecesid a d es de

7 En referencia al pueblo de Tumbalá, anteriormente uno de los principales pueblos ch’oles, Frederick Starr se encuentra en 1901 con un pueblo «totalmente arruinado por culpa del sistema de enganche el cual ha mandado a todos sus hombres a fincas lejanas», en Starr, Frederick, In Indian Mexico. A Narrative o f Travel and Labour, Forbes and Company, Chicago, 1908, p. 384.98 Cónsul Albert Brickwood, «Plantations in Palenque, Chiapas, Mexico», 10 de octubre de 1910, Nacional Archives, RG 84, Tapachula, Miscellaneous Reports, citado en Benjamín, Thomas Louis, El C am ino^, op. cit., p. 123; López Arévalo, Jorge A., «La penetración del capital extranjero y el impacto de la Reforma Agraria cardenista en la zona norte de Chiapas». Ponencia en el 1.er Congreso Internacional de Mayistas, mecanuscrito, 1989, p. 18.99 Cosío Villegas, Daniel, Historia moderna de México. El Porfiriato. La vida social, op. cit., pp. 231-232.100 También había enganchados de otros municipios, incluso de la región de Los Altos.

383

trabajadores p erm anentes en las fin cas. L o s fin q u eros n ecesitab an s irv ien tes perm anentes,

m ientras lo s ca m p esin o s preferían trabajar d e m anera even tu al o tem poral, lo que ex p lica

que m ientras parecen haber fa ltado trabajadores perm anentes, sí había su fic ien tes

trabajadores tem porales.

A u n q u e ex isten por lo m en o s d os ca so s de usurpación de terrenos e jid a les por parte

de fin q u eros, n o p o d em o s hablar de un fen ó m en o gen era lizad o . V e c in o s d e Salto de A g u a

acusaron a G A C C de haber ocu p ad o «terrenos de a lguna con sid erac ión » del ejid o del

p ueb lo , h ech o que fu e d en u n ciad o varias v e c e s entre 1910 y 1 9 1 3 .101 102 103 Igual denunciaron que

en T um balá una gran parte de lo s e jid os «han sid o tom ad os por a lgu n os particulares», lo s

que em p lean a lo s ca m p esin o s en lo s trabajos de sus fin cas. L o s d em ás p u eb los de la

reg ión ten ían sus e jid os y otros terrenos en su p len o poder y en exp lo ta c ió n . S o lo d os, La

L ibertad e H id a lg o , n o se le s habían adjud icado e jid o s d esd e su fu n d ación antes del boom

de la fin ca s en la reg ión . E sta situación , aunque n o ju stif ic a hablar de un sistem a de

esc lav itu d con b a se en el robo de las tierras,104 ex p lica el alto núm ero de fam ilias

tu m b altecas e h id a lg u en ses d isp u estas a asentarse en las fin ca s en las in m ed ia c io n es de la

cabecera o contratarse tem poralm ente. E sta situ ación p reex isten te al esta b lec im ien to de las

1 En 1910, el encargado de la finca El Triunfo explica que el terreno que ocupa la finca Las Nubes, ahora reclamado por los ejidatarios, abarca 272 hectáreas, que fueron adquiridos en 1908 por la GACC de Isaías Zebadua quien en 1901 ya tenía «derecho de posesión», AHCH, Secretaría General de Gobierno, Fomento 1911, Tomo III, Exp. 29 Quejas.102 AHCH, Secretaría General de Gobierno, Fomento, 1913, vol. IX, exp. 37 (6), Oficio No. 242.103 Ídem, Los municipios de Salto de Agua, San Pedro Sabana, La Trinidad y Tila tenían aparte de sus ejidos otros terrenos «de alguna consideración» en explotación.104 El primero quien critica severamente la situación de los trabajadores endeudados en Palenque comparándola con la de otros departamentos como Pichucalco y Simojovel, es Ángel Pola en 1885, reproducido por Gastón García Cantú. «Es un hecho la existencia de la esclavitud en Pichucalco, Simojovel y Palenque [^ ] El sirviente de aquellos departamentos [^ ] vive para trabajar y no trabaja para vivir. [ _ ] Esos infelices son sisífides (sic) modernos que ruedan un mundo de oro en la infinita pendiente de la avaricia de los propietarios, son inocentes arrojados del paraíso de la libertad, y condenados para siempre jamás a trabajar mil veces más en provecho de otros, que para sí; son los exceptuados de los privilegios que da al hombre de nuestro siglo» y resume su conclusión en la frase «Vosotros, lo que servís aquí, abandonad toda esperanza», citando en: García Cantú, Gastón, El socialismo en México. Siglo XIX, Ediciones era, Serie El hombre y su tiempo, México, 1984, 4® ed., p. 399, Sobre esta mismo línea García de León presenta como prueba la denuncia de un grupo indígena de Tila fechada en 1891 contra los Hermanos Kortüm (finca Mumunil) y la Pennsylvania Plantation Company acusándolos de haber convertidos las plantaciones comunales de cacao en plantaciones de café y caucho. Esta supuesta prueba es también retomada por José Alejos García. Curiosamente ambos, los hermanos Kortüm y la Pennsylvania Plantation Company, a penas se establecieron en la zona en 1903. Véanse Registro Público de la Propiedad y de Comercio, Salto de Agua, Registro de Escrituras, 1® Sección. García de León, Antonio, Resistencia y Utopía^ , op. cit., p. 164; Alejos García, José; Elsa Ortega Peña, El archivo municipal de Tumbalá, Chiapas, 1920-1946. Rescate y conservación de un acervo histórico regional, UNAM, 1990, p. 26.

384

fin cas cafeta leras y huleras en la reg ión n o h ace m u y probable que haya e x istid o un alto

grado de c o a cc ió n para ob lig a r lo s a contratarse o en gan ch arse.

Tabla 1: Censo de mozos endeudados, Chiapas 1897 105

Departamentos Mozosendeudados

Suma deuda en pesos

Promedio deuda en pesos

Soconusco 6,578 751,502.53 113.47

Chilón 6,096 438,725.01 71.96

Comitán 4,783 333,077.72 69.64

Pichucalco 3,242 506,675.99 156.29

Simojovel 2,626 222,293.26 84.65

Tuxtla 2,339 210,905.85 90.17

Las Casas 2,238 117,733.39 52.61

Cintalapa 1,630 195,958.08 120.22

Chiapa 1,463 125,895.94 86.05

La Libertad 1,142 105,761.18 92.61

Palenque 1,131 189,760.08 167.78

La Frailesca 865 80,250.27 92.77

Tonalá 832 76,033.35 91.39

Mezcalapa 747 72,570.34 97.15

Motozintla 714 50,971.80 71.39

Chamula 234 11,029.30 47.13

Total 36,660 3,489,144.09 95.18

4.6.2 Colonización

U n a de la s fin a lid ad es p rin cip ales de lo s d eslin d es de terrenos b a ld ío s y de ofertarlos a

agricu ltores in teresad os fu e fom entar la co lo n iza c ió n con c o lo n o s extranjeros y n ac ion a les,

por lo que la s estrateg ias para lograr la lleg a d a de lo s c o lo n o s eran ob jeto de in term inab les

d iscu sio n es. P ero a fin a les del P orfiriato hubo co in c id en c ia entre lo s p o lít ic o s en que las

estrateg ias o f ic ia le s d irectas para im pulsar la in m igración habían fracasado, y que lo s

ú n ico s esfu erzo s que habían lograd o atraer y m antener a c o lo n o s habían n acid o de la

5 Los datos levantados en 1897 fueron publicados en los siguientes números del Periódico Oficial del Gobierno de Chiapas: No. 21 de 22 de mayo de 1897; No. 13, 15, 27, 31 y 39 del Periódico Oficial con fechas 26 de marzo, 9 de abril, 2 de julio, 30 de julio y 24 de septiembre de 1898.

385

in ic ia tiv a privada. E sta o p in ión , que en parte correspondía a h ech o s a islad os, por otro lado

correspondía a co n v en ien c ia s p o lítica s del m o m en to , porque liberaba al E stad o de una

ob lig a c ió n co sto sa y cargaba la e x c lu s iv a resp on sab ilid ad sobre las com p añ ías, que por lo

regular resultaron igual d e in ca p a ces de estim ular la in m igración . E sto se v e claram ente en

la s repetidas a cu sa c io n es en su contra — con cierto aire de h ip ocresía— de n o haber

cu m p lid o sus contratos, así evad ía deliberadam ente sus resp on sab ilid ad es. P ero v o lv e r

atractivas las tierras b a ld ías de M é x ic o , frente a la co m p eten cia d e E stad os U n id o s o de

n a c io n es sudam ericanas que o frecieron tierras m ed id as y hasta sin co sto a lo s c o lo n o s

eu rop eos com u n es, era una tarea destinada al fracaso. S i se tom a el co m p ro m iso al p ie de la

letra de sus contratos, lo s e sfu erzo s de las com p añ ías, sin duda, deben ser con sid erad os

fracasos rotundos. S in em bargo, que hubo m a tices im portantes en lo s resu ltados de las

actu acion es de la s com p añ ías resp ecto a la c o lo n iza c ió n com prueba n u evam en te el ca so de

C hiapas, don d e p recisam en te la com p aración entre la co lo n iza c ió n a lcanzada del

S o co n u sco y la n o lograd a de la zo n a P a len q u e-C h iló n h ace com prender que las com p añ ías

deslindadoras n o actuaron en un e sp a c io soc ia l y p o lít ic o v a c ío , s in o en el m arco de toda

una serie de factores que en su conjunto favorec ían o n o la inm igración .

L o s en orm es d eslin d es y la form ación de em presas en la zo n a de P a len q u e-C h ilón ,

fueran m adereras, hu leras, cafeta leras o sim p lem en te esp ecu lad oras en b ien es raíces, a

pesar de su aparente v a lo r y gran aporte a la eco n o m ía estatal y n acion a l n o lograron nunca

darles a las tierras la fuerza atractiva que ejercían las tierras del S o co n u sco . Q ue el núm ero

de co lo n iza d o res e in v ersio n ista s en lo s tres p rin cip a les sectores: m adera, ca fé , hu le, se

m an tu vo tan reducido , encuentra su ex p lica c ió n en las co n d ic io n es g eo g rá fica s bastante

d ifíc ile s que hacían la zo n a atractiva so lo para un p eq u eñ o grupo con fuertes recursos

fin an cieros. P ero aun cuando co n sid eram os el p royecto co lo n iza d o r para la zo n a co m o un

fracaso, parte de lo s actores sí lograron estim ular un m o v im ien to m igratorio hacia la zon a

de P a len q u e-C h ilón , que la u b icó m u y por delante de otros departam entos del estado,

aunque apenas en cuarto lugar atrás de S o co n u sco , S im o jo v e l y T uxtla (v éa se tab la m ás

adelante).

386

L o s autores W illia m W . B y a m y F rederick Starr,106 q u ien es describ ieron la zon a

P alen q u e-C h ilón durante el Porfiriato, co in c id iero n en que n o había una in m igración

laboral im portante d esd e otras partes del estad o o de lo s estad os v e c in o s , co m o la que

ex istía h acia el S o co n u sco , don d e se recib ió in m igrac ión con sid erab le d esd e Europa,

E stad os U n id o s, G uatem ala, otros estad os de M é x ic o co m o O axaca y de la zo n a L o s A lto s

del propio C hiapas, esta ú ltim a de form a tem poral o d efin itiva . L o s autores m an tien en que

la fuerza laboral para las d ocen as de m onterías, f in ca s de h u le y ca fé , se en gan ch ó

prim ordialm ente en p u eb lo s in d ígen as co m o C h ilón , B ach ajón , T en an go y Tum balá,

u b ica d o s en la m ism a zona.

S in em bargo, sin dudar de que hubo una fuerte corriente de trabajadores en el

interior y entre lo s departam entos P a len q u e y C h ilón , que surtían lo s cam p am en tos

m adereros igu al que las fin cas cafeta leras y huleras con m an o de obra indígena; este

m o v im ien to , por su carácter tem poral, n o e x p lica el crec im ien to d em o g rá fico d iferen ciad o

que tu vo la zona. E n ca m b io una rev is ió n de lo s datos p o b la c io n a les para lo s años 1880 a

1910 n o s o frece un panoram a de lo s m o v im ien to s m igratorios hab idos. E l e sta b lec im ien to

del prom ed io de la tasa de crec im ien to anual de 2 .8 0 para lo s departam entos P a len q u e y

C h ilón (N orte) entre 1 8 8 0 -1 9 1 0 n o s perm ite d istingu ir entre m u n ic ip io s ex p u lso res y

m u n ic ip io s receptores. M ientras m u n ic ip io s co m o P alen q u e, Salto de A gu a , Y aja lón e

in c lu so San P edro Sabana presentan, co m o receptores, un crec im ien to m u y por en c im a de

la m ed ia , otros co m o T um balá, P eta lc in g o y T ila, exp u lsores, dem uestran un crecim ien to

por abajo, in c lu so H id a lg o m a n ifiesta un crec im ien to n egativo . A quí n o se trata de un

m o v im ien to p ob lacion a l tem poral sin o de una m igración d efin itiva h acia la n u evas

fronteras agríco las, en este ca so prim ero h acia lo s m árgen es y el v a lle del T ulijá, don d e se

ubicaban las p lan tac ion es de hule.

E ste m o v im ien to h acia m u n ic ip io s co lin d an tes se acom p añ ó de otro m ás b ien

interno en m u n ic ip io s co m o T um balá y T ila , d on d e se form aban n u evas con cen tracion es

6 Byam, William W., A Sketch o f the State o f Chiapas, Mexico, Geo. Rice & Sons, Los Angeles, 1897, p. 69; Starr, Frederick, In Indian México. A Narrative o f Travel and Labour, Forbes and Company, Chicago, 1908, p. 384, citado por Washbrook, Sarah, «Desarrollo económico y reclutamiento y control de la mano de obra en el norte de Chiapas. 1876.1911», en Mercedes Olivera y Dolores Palomo Infante (recopiladoras), Chiapas: de la independencia a la revolución, Casa Chata, México, D. F., 2005, p. 293.

387

p o b la c io n a les en las fin ca s co m o en el ca so de E l T riunfo, con una p o b la c ió n conform ada

por personas de T um balá y H id a lg o q u e rebasaba la de la cercana cabecera .

L o s datos de las s ig u ien tes tab las perm iten esp ecu lar q u e el m o v im ien to m igratorio

interno de la zo n a igual que d esd e otros departam entos del estado h acia P a len q u e-C h iló n ha

sid o m ayor a lo que lo s autores su p on ían . L a tab la dem uestra q u e había zo n a s en el estado

tam b ién claram ente d efin id as co m o de ex p u lsió n y otras co m o zo n a s de a tracción . L o s

departam entos de L as C asas y C om itán, c lá sica s reg io n es p roveed oras de m an o de obra

in d ígen a con las d os c iu d ad es m ás im portantes de la ép o ca en el estado, dem uestran un

crecim ien to , in c lu so n eg a tiv o — C ham ula, T enejapa y C h en alh ó— . L o s nú m eros ind ican

que n o se trataba de un m o v im ien to m igratorio tem poral pasajero, s in o que d esd e por lo

m en o s 1876 lo s departam entos San C ristóbal y C om itán p ad ecieron un crec im ien to m enor,

lo que perm ite suponer que un seg m en to im portante de la p ob lac ión haya form ado parte de

una corriente de m igrantes que n o regresaron s in o se instalaron de m anera d efin itiva en o

cerca de las n u evas fronteras agr íco las del estado.

Tabla 2: Crecimiento poblacional en Chiapas, 1880-1910107

Depto. 1880 1885 1892 1900 1910 Aumentoabsoluto

Aumento % 1880-1910

Tasa anual promedio

Comitán 35,000 34,471 45,373 44,629 50,831 15,831 45.23 1,50

Chiapa 15,859 18,592 20,101 18,965 31,433 15,574 98.20 3,27

Chilón 17,524 21,304 27,790 35,433 41,007 23,483 134,00 4,46

7 Utrilla, Miguel, «Memoria presentada por el gobernador constitucional del estado libre y soberano de Chiapas, a la XII legislatura del mismo sobre los diversos ramos de la administración pública», Imprenta del Gobierno a cargo de Joaquín Armendáriz, 1881 [1880], documento 34, San Cristóbal; Ramírez, José María, «Memoria sobre diversos ramos de la administración pública del estado de Chiapas presentada al XIII Congreso por el gobernador constitucional José María Ramírez», Imprenta del Gobierno en Palacio, 1885, Documento 10, Chiapas; Rabasa, Ramón, El Estado de Chiapas. Geografía y estadística. Recursos del Estado, sus elementos, condiciones de riqueza, porvenir agrícola, etc., etc., Tipografía del Cuerpo Especial del Estado mayor, México, 1895 [1892]. Censo y división territorial del estado de Chiapas, verificados en 1900, Imprenta y fototipia de la Secretaría de Fomento, 1905 [1900], México, en Viqueira, Juan Pedro, «Indios y, ladinos, arraigados y migrantes en Chiapas: Una historia demográfica de larga duración», en Roth, A., Caras y máscaras del México étnico», Colegio de Michoacán, Zamora, en prensa; Cruz, J. Abel, Censo y división territorial del estado de Chiapas, verificados el domingo 27 de octubre de 1910 conforme a las instrucciones de la Dirección General de Estadística de la República; concentrados por una oficina especial dirigida por el ciudadano J. Abel Cruz, como jefe de la sección de estadística de la secretaría general de gobierno y mandados publicar por el gobernador constitucional del estado señor don Flavio Guillén, Imprenta del Estado dirigida por Félix Santaella, 1912 [1910], Tuxtla Gutiérrez, Chiapas.

388

Las Casas 65,100 55,936 50,915 58,336 61,069 -4,031 (-) 6,19 (-) 0,20

La Libertad 12,966 12,530 14,029 18,140 21,425 8,459 65,23 2,17

Mezcalapa --- 8,343 9,047 12,599 16,069 16,069

Palenque 12,751 12,399 13,825 16,808 22,122 9,371 73,49 2,44

Pichucalco 18,455 12,357 21,391 26,986 29,143 10,688 57,91 1,93

Simojovel 14,360 13,572 20,020 26,158 32,615 18,255 127,12 4,23

Soconusco 17,828 19,876 20,928 35,593 54,691 36,863 206,77 6,89

Tuxtla 26,047 18.376 23,338 32,752 40,267 14,255 54,72 1,82

Tonalá 8,396 8.591 10,032 12,558 19,245 10,849 129,21 4,30

Mariscal --- 16,840 18,583 18,583

Total 244,286 209,407 276,789 355,797 438,500 194,249 79,51 2,65

Tabla 3: Crecimiento poblacional en municipios seleccionados. Zona Norte de Chiapas, 1880-19101

Municipio1880

(100%) 1885 1892 1900 1910Aumentoabsoluto

1880-1910

Aumento % 1880-1910

Tasaanual

promedioCatazajá 1,805 1,574 2,056 2,521 3,010 1,205 66,75 2,22

La Libertad 778 706 580 716 1,314 536 68,89 2,29

Palenque 1,247 1,309 1,347 1,767 2,400 1,153 92,46 3,08

Tumbalá 3,561 4,147 4,327 4,664 5,040 1,479 41,53 1,38

Tila 2,906 4,002 4,536 3,662 5,007 2,101 72,29 2,40

S. de Agua 378 661 979 1,403 2,104 1,726 465,41 15,22

S.P. Sabana 284 284 267 158 948 664 233,80 7,79

Hidalgo 405 422 427 323 390 (-) 15 (-) 3,70 (-) 0,12

Petalcingo 1,387 1,237 1,570 1,594 1,909 522 37,63 1,25

Yajalón 1,890 1,965 2,515 3,737 4,300 2,410 127,51 4,25

Chilón 1,374 5,185 7,411 2,512 2,853 1,479 107,64 3,58

Sabanilla 1,879 1,473 2,279 2,247 3,534 1,655 88,07 2,93

Sitalá 763 1,280 1,303 1,515 1,846 1,083 141,93 4,73

Ocosingo 6,327 6,510 7,537 7,904 8,946 2,619 41,39 1,37

Bachajón 2,526 2,654 3,143 2,577 4,510 1,984 74,75 2,49

Total 27,510 33,409 40,277 37,300 48,111 20,601 74.88 2,49

’ Fuentes: Véase nota 107.

389

E n cam b io , lo s tres ca so s para lo s cu a les sí se p u ed e ap licar claram ente el térm ino

in m igración son lo s de d os grupos de a lem an es que se asentaron en las fin ca s de la

com p añ ía cafeta lera de P lan tac ion es E l T riunfo, E l P orvenir, S. A ., de H ein rich R au, y la

fu n d ación de una co lo n ia de v e in te fam ilia s portorriqueñas en H u im a n g u illo , T abasco , en

1898 , organ izada por R afael D orantes. 109

U n grupo im portante de inm igrantes que lle g ó en esta ép o ca con la p ersp ectiva de

quedarse en el norte de C hiapas ha sid o sin duda el alem án. Su arribo tien e co m o origen lo s

in tereses de M a x im ilia n D o rem b erg y so c io s , entre lo s que estaba H ein rich R au. E ste

ú ltim o fu e el in ic iad or de una a cc ió n de contratación de a lem an es para su fin ca E l T riunfo,

que era la principal de un p eq u eñ o im p erio de fin ca s cafeta leras, huleras y terrenos para el

m an ten im ien to de la s recuas de an im ales con lo s que transportaban el café. P arecid o al

com p ortam ien to del grupo a lem án en el S o co n u sco , el fin q u ero R au prefería estar rodeado

de personal de su patria y de su co n fia n za para las p rin cip ales tareas d e la em presa. A sí

resu ltó que la m ayoría de lo s a lem an es en E l T riunfo eran adm inistradores, con tab les o

té c n ic o s para el m a n ten im ien to de lo s b e n e fic io s , m ientras otros prestaban su serv ic io en el

v iceco n su la d o a lem án in sta lad o en la fin ca d esd e m arzo de 1906. E n 1902 R au entró en

soc ied ad con un grupo de in v ersio n ista s norteam erican os, así la C om p añ ía de P lan tacion es

E l T riunfo y E l P roven ir se con v irtió en la G erm an A m erican C o ffee C om pany, G A C C .

C uando en 1909 se separó de ésta por desaprobar el m an ejo fin an ciero p o co ortod oxo de

sus so c io s y trasladó sus in tereses a San C ristóbal, para fin a lm en te m archarse en 1914 a

M é x ic o , parte del eq u ip o a lem án se qu ed ó con lo s n u ev o s dueños, otros se fueron con R au

a San C ristóbal, var ios se asentaron en T ab asco y V eracruz y a lgu n os en el D istr ito Federal.

9 De Vos, Jan, Oro verde^, op. cit., p. 142; POF, No.10, 5.3.1898. p. 5, «Inmigración al Estado de Chiapas». El Departamento de Palenque «^ h oy día por entendidos agricultores extranjeros, siendo la mayor parte de ellos alemanes, que han establecido numerosas plantaciones de café que alcanzan un valor de bastante consideración y que tienden a un constante progreso.

La Secretaría de Fomento ha expedido en estos últimos años numerosas titulaciones de terrenos que abarcan algunos centenares de miles de hectáreas, que bien pronto dada su riqueza natural y las magnificas condiciones que tienen para la vida, serán vendidas a precios notablemente altos. Los Sres. Lic. Emilio Rabasa, Víctor Manuel Castillo, Ignacio Mariscal, Rafael Dorantes, Maximiliano Doremberg y otros, son los propietarios de esta rica zona que puede figurar entre las más privilegiadas de México». El caso de la traída de un grupo de jamaiquinos enganchados está al margen de lo que se puede considerar inmigración, más bien se trató de la importación temporal de trabajadores, experiencia que además terminó a poco tiempo con el levantamiento de los trabajadores y una acción militar para aplastar la rebelión. Véase, Periódico Oficial, 1904, No. 38, 17.09.1904, p. 2-5, «Informe del Ciudadano Gobernador del Estado a la XXIII Legislatura del mismo», 16.9.1904.

390

D esp u és de 1910 la fin ca E l T riunfo perd ió la característica d e centro principal del

asen tam ien to a lem án en la región . E s decir, la in m igración alem ana p rovocad a por lo s

in tereses de D orem b erg y R au resu ltó tem poral, y n o so b rev iv ió el d esm an telam ien to de sus

prop iedades en el estado.

E l segu n d o grupo, la s fa m ilia s de ascen d en cia a lem ana hasta h o y p resen tes en la

zo n a de T um balá, Y ajalón: Setzer, M a rse ille , U h lig , K anter, K ortuem , D ie ste l, S e llsch op ,

d escen d ien tes de in m igran tes a lem an es q u e v in iero n de G u atem ala y S o co n u sco , se

estab lecieron de m anera paralela pero in d ep en d ien te de la s em p resas d e R au. A u n q u e

n um éricam ente p o co s, e llo s han s id o hasta tiem p o s recien tes el factor fuerte de la reg ión

— eco n ó m ica m en te hablando— y lo s que dom inaron lo s n eg o c io s , p rin cip a lm en te de café.

L as fa m ilia s K ortuem , D ie ste l y S e llsch o p , llegaron por su p aren tesco con lo s L üttm ann,

que d esd e 1840 estaban p resen tes en G uatem ala y d esd e lo s n oven ta habían adquirido

am plias prop iedades en el S o co n u sco . L as cuatro fam ilia s p roven ían de la m ism a zo n a en

M eck len b u rgo , A lem an ia , don d e estaba tam b ién ub icada la h acien d a de rem olach as

propiedad de la fa m ilia Lüttm ann. L legaron a G uatem ala y fin a lm en te a C hiapas in v itad os

y ap oyad os por sus parientes ya estab lecid os. T am bién Setzer y K anter arribaron prim ero a

G uatem ala y de ahí al S o co n u sco antes de esta b lecerse en la reg ió n norte del estado. E s

decir, este grupo d e inm igrantes, antes que representar una in m igración in d ep en d ien te h acia

zon as de C hiapas, d eb e ser con sid erad o co m o de in m igrac ión secundaria, una ex ten sió n de

la que se estaba llev a n d o a cab o en el S o co n u sco . E n nú m eros han resu ltado un factor

prescin d ib le , pero frente a lo s n u lo s resu ltados de una in m igrac ión o fic ia l son la v iv a

prueba de que, igual que en el S o co n u sco , las p ersp ectivas eco n ó m ica s por sí so la s eran un

a lic ien te m u ch o m ás e fe c tiv o para atraer inm igrantes d isp u estos a probar suerte que

cualqu ier co n c e s ió n o p r iv ileg io co n ced id o de parte del gob ierno. L as fa m ilia s a lem anas se

estab lecieron sin ser c o lo n o s de a lguna com p añ ía deslindadora, m ás b ien con el ap o y o de

casas im portadoras-exportadoras de ca fé de H am burgo o B rem en , co m o era precisam en te la

casa Lüttm ann, que d irig ía d esd e el puerto de H am burgo sus n e g o c io s de café con esta

reg ión m esoam erican a.

391

A u n q u e el m en cio n a d o grupo de inm igrantes, in crem en tad o por a lgu n os extranjeros

p roced en tes de otros p a íses co m o E stad os U n id o s o N oru ega , lleg a d o s en años p osteriores,

n o lo g ró form ar un p o lo de atracción para las s ig u ien tes g en era c io n es de inm igrantes

com parable con la zo n a cafeta lera del S o c o n u sc o , n o obstante s í co n sigu ieron atraer una

m igración tem poral laboral im portante para sus fin ca s, co m o se ha m en cio n a d o an tes. E l

arch ivo m u n icip al de S an C ristóbal, en su registro de en gan ch es, dem uestra que las fin cas

de esta n u eva z o n a cafeta lera con stan tem en te p ed ían trabajadores a la s autoridades de la

antigua capital.

T a m p o co las dem ás activ id ad es eco n ó m ica s relacion ad as con lo s d eslin d es, m aderas

p reciosas y h u le , lograron provocar una in m igración con sid erab le . E l carácter tem poral de

lo s cam p am en tos m adereros en la S e lv a n o p rop iciab a asen tam ien tos perm anentes, y las

com p añ ías d e por sí, segú n D e V o s , ta m p o co tu v ieron nunca el in terés de realm ente

p rom over la c o lo n iz a c ió n .110 E n el ca so de las com p añ ías huleras el asunto pudiera haber

p rovocad o por lo m en o s una m ayor m igración tem poral laboral y fin a lm en te perm anente si

n o hubiera sid o por una serie de d eta lles, que n o ten ían que ver con el p ro ceso de lo s

d eslin d es y p r iva tizac ion es de la tierra sin o con el carácter de las em p resas y con el

m ercado in ternacional propiam ente d icho. A n u n c io s co m erc ia les p u b licad os por el

g ob iern o de C hiapas, c o m o «U n p e q u e ñ o ca p ita l in vertid o en este cu ltivo se co n vertirá a

lo s se is a ñ o s en u n a fo r tu n a co n sid era b le» , llam aron tam b ién la a ten ción de

d efraudadores.111 R ip p y d en u n ció el carácter fraudulento de varias d e las em p resas huleras

que so lo querían sacar ventaja de una burbuja esp ecu la tiv a sin ni siqu iera in iciar una

plantación , m ientras que las dem ás fracasaron por haber optado por una e sp e c ie de árbol de

h u le silvestre , C a stillo a e lá s tico , que n o rendía cantidad y ca lidad co m p etitiv a con la

e sp ec ie H e rv ea b ra silien sis cu ltivad a en otros p a íses la tin oam erican os y asiá ticos. El

p o co éx ito ec o n ó m ic o ob ten id o hasta 1910 h izo que la s fin ca s huleras sucum bieran con

facilid ad y rapidez ante lo s prim eros s ig n o s de la R ev o lu c ió n , se adelantaban a la baisse del

m ercado in ternacional de h u le en 1913 , quedando desiertas la s p lan tacion es en la zon a * 112

De Vos, Jan, Oro verde^ , op. cit., p. 135.1 Gobierno del Estado de Chiapas, Chiapas: su estado actual..., op. cit., p. 9.

112 Rippy, J. Fred, «Some Rubber-Planting Fiascos en Tropical America», en Inter American Economic Affairs, Tomo X, No. 1, Summer, 1956, pp. 3-24.

392

P alen q u e-C h ilón a partir de 1911 y fin a lm en te em bargadas por la C olectu ría de R en tas por

falta de p ago d e im p u estos. 113

E n lo que resp ecta a lo s sectores m aderero y hulero, la p o b la c ió n que atrajeron ya

había v u e lto a irse antes de 1915 , y so lo el sector cafeta lero se m an tu vo co m o una activ idad

eco n ó m ica m en te in teresante para o ca sio n a les inm igrantes extranjeros y un núm ero

im portante de trabajadores ch ia p a n eco s. M ientras el prom ed io del crec im ien to anual

p ob lacion a l de las llanuras de P a len q u e a lcanzaba entre lo s años 1 8 8 0 -1 9 3 0 un porcentaje

de 1,43% , y para la zo n a norte — que in c lu y e lo s m u n ic ip io s de C h ilón , T ila, Y aja lón ,

T um balá— 1,59% ; se ub icab a en 0 .10% para O co sin g o y alrededores, d on d e se id en tificab a

claram ente la zo n a norte de C h ilón y sureña de P a len q u e co m o lo s prin cip a les d estin o s de

lo s inm igrantes y m igrantes internos. M ientras que las llanuras del P a c íf ico , que abarcan la

reg ión del S o c o n u sc o y que v iv iero n en esta m ism a ép o ca lo s d eslin d es de parte de

H ü ller/IC O M /M L C C y el b o o m del ca fé , a lcanzaban un crec im ien to p ob lac ion a l anual de

3.20% . 114

E n el tem a de in m igrac ión hubo d iferen cias nu m éricas con sid erab les entre

S o c o n u sc o y la reg ión P a len q u e-C h ilón , m as sin em bargo n o de calidad . E n au sen cia de

una in m igración o fic ia l, en am bas zo n a s deb ía haberse practicado lo que llam aron la

in m igración privada: una in m igrac ión in ic ia d a y fom en tad a por las com p añ ías

deslindadoras, ob ligad as por sus contratos con el gob iern o a estab lecer una fa m ilia por cada

3 Entre 1911 y 1915 casi la totalidad de las fincas huleras, pero también propiedades de Rafael Dorantes y de GACC, fueron embargadas por la Colecturía de Rentas por adeudos al fisco, y sus avisos de remates fueron pregonados en los Periódicos Oficiales: finca Aurora de Fernando Pape por adeudo de $1,707, por sus fincas Chapapuil, Aurora e Innominado, Yajalón; en el departamento de Palenque: Tulija Coffee and Rubber Plantation Company por El Retiro; Chicago Rubber Plantation Company por Innominado; Mexican Republic Plantation Company por Innominado; Bachajon Rubber Plantation Company por Innominado; Omaha Mexican Land Company por Innominado; Mexican Lumber and Michigan Company por Innominado y Pensylvania; Moctezuma Rubber Plantation Company por Moctezuma; Tabasco Hacienda Co por Alianza y Chicago; en POF, 1911, No. 1, 7.1.1911; en 1915 los avisos de embargo y remate llegaron a los siguientes: United States Banking Company; Christian Hoeck; Rafael Dorantes; Esperanza Timber Company; J. S. Creamer; Federal Fruit Company (Palenque); Tulija Rubber Coffee Company; American Mutual Plantation Company; Max Justo Traugott Bredow; Abelardo Cristiani; Mariscal y Subikursky, en POF, No. 21, 3.4.1915. Para la situación del mercado internacional hulero en estos mismos años, véanse: Zephyr, Frank; Aldo Musacchio, «The International Natural Rubber Market, 1870-1930», en: http://eh.net/encyclopedia/article/frank.international.rubber.market [revisado el 07.04.2008]114 El promedio del crecimiento demográfico anual nacional es de 1,4% según Holden, Robert H., Mexico and the Survey^, op. cit., p. 6; según INEGI era 1.53, en INEGI, Estadísticas históricas, Tomo I, México, 1999, p. 45.

393

2 ,5 0 0 hectáreas. N i M L C C ni las com p añ ías que ten ían que hacer lo m ism o en la reg ión de

P alen q u e-C h ilón cu m plieron , h ech o que lle v ó a M L C C , durante largos años, a p le ito s

ju r íd ico s con el gob iern o , co m o se co m en tó en el cap ítu lo anterior. E n el ca so de las

com p añ ías deslindadoras activas en la reg ión norte del estado n o se ha p o d id o detectar la

m ism a in s isten c ia de parte del g ob iern o en el cu m p lim ien to de este precep to lega l, lleg a n d o

a tal grado que el gob iern o a cced ió , para el ca so de lo s d eslin d es d e L u is M artínez de

C astro, a liberarlo de tal ob ligación . 115

P or otro lado, es in n eg a b le que sí hubo en am bas reg io n es in m igración y que am bas

zon as registraron, aunque en grados m arcadam ente d iferentes, lo s e fe c to s de u na notoria

m igración tem poral y d efin itiv a de parte de la propia p o b la c ió n ch iapaneca. L o s d os tip os

de m o v im ien to p ob lacion a l deben ser con sid erad os m ás b ien co n secu en c ia de factores del

m ercado internacional, lo s cu a les encontraron co n d ic io n es favorab les de p rod u cción en

estas d os reg io n es a lo s que el E stad o m ex ica n o resp on d ió con in terv en cio n es b en e fic io sa s

m ed ian te arreglos ju r íd ico s, f isc a le s y la creación de una infraestructura de transporte y

co m u n ica c ió n — creación de un segu n d o Ju zgad o de D istr ito para C hiapas en Tapachula;

a p oyos de parte de las jefaturas p o lítica s en la a d q u isic ión de la m an o de obra enganchada;

a lic ien tes f isc a le s para productores de café; puertos, cam in os, ferrocarriles, transporte

flu v ia l, te légrafo , t e l é f o n o ^ — . A la larga este tip o de a p o y o s de parte del gob iern o ha sid o

m ás b e n é fic o para fom entar la in m igración foránea que las e stip u la c io n es de las le y e s

referen tes a d eslin d es y co lo n iza c ió n .

Prueba de lo anterior es la in ic ia tiv a particular de lo s p rop ios inm igrantes de traer a

otros co m o e llo s . M ientras que en la zo n a de P a len q u e-C h ilón , so lo la m en or parte, las

v e in te fa m ilia s traídas por D oran tes pu ed en ser consideradas inm igrantes resu ltado directo

de lo s contratos d e d eslin d e y c o lo n iz a c ió n firm ados con el gob iern o , lo s dem ás v in iero n o

fueron traídos con arreglos p rivad os a jenos a lo s c o n v en io s que las com p añ ías habían

firm ado con las autoridades. E ste resultado, que en su ten d en cia sem eja m u ch o a la

5 Para la discusión entre los que favorecieron la inmigración oficial y los que pugnaron por la inmigración privada, véanse las dos obras de Moisés González Navarro, La colonización en México, 1877-1910, México, 1960; Los extranjeros en México y los mexicanos en el extranjero, 1821-1970, II Vols., El Colegio de México, Centro de Estudios Históricos, México, 1994.

394

in m igración al S o co n u sco , con firm a por un lad o la in e fica c ia de las m ed id as

gubernam entales en este rubro igu al que reafirm a las propuestas h ech as por el representante

de M L C C , E m ilio V e la sc o , resp ecto a la creación de una infraestructura previa, capaz de

atraer a p o ten c ia les inm igrantes (v é a se , C ap ítu lo III). P ropuestas que se insertan

p erfectam en te en la d iscu sió n en b o g a de e sto s añ os.

4.6.3 Estadística

E s hasta 1908 cuando datos e sta d ístico s sobre p ob lac ión , prop ied ad es rústicas y urbanas,

p roducción agríco la , com u n ica c ió n , ed u cación , in gresos, eg reso s de la T esorería G eneral,

etcétera, en C hiapas, aparecen de m anera esp orád ica en lo s p er ió d ico s o f ic ia le s y

se m io fic ia le s y en las m em orias de gob ierno. E stos, u n id o s a lo s datos p u b licad os en 1908

y 1909 por A b el Cruz, encargado estatal de estad ística , son la b ase para las s igu ien tes

co n sid era c io n es sobre lo s ca m b ios eco n ó m ico s , so c ia le s y p o lít ic o s h ab id os durante el

porfiriato en el estado.

A u n q u e la fa lta de rutina en el levan tam ien to y la e lab oración de datos e sta d ístico s

en esto s años n o s ob ligan a tom ar las cifras con su m o cu idado, la ten d en cia de lo s m ism o s,

d esp u és de 3 2 años d e una p o lítica m odernizadora, reve la lo s profu n d os cam b io s que se

dieron en la reu b icación del poder p o lít ico y eco n ó m ico . A l final del porfiriato el control

p o lítico estaba firm em en te esta b lec id o en T uxtla, ciudad que prosperaba rápidam ente con la

p resen cia del aparato burocrático, con fuertes cap ita les del co m erc io y con el control de las

fin an zas p ú b licas en m an os del grupo rabasista. C ortado su a cceso a lo s p u estos p ú b lico s y

a las corrientes del capital m ercantil que habían m igrado a las tierras bajas, la v ie ja capital

San C ristóbal se hu n d ió en una prolongada cr isis eco n ó m ica y socia l.

L a débil eco n o m ía de la s fin cas ganaderas y cañeras en lo s v a lle s cen tra les había

sid o desp lazad a por el S o co n u sco , cu ya p rod u cción co tizab a en el m ercad o m undial y

ofrecía al estad o desarrollo , form as m odernas de p rod u cción , d iv isa s y trabajo. L a pobreza

tan gen era lizad a en to d o el estad o al p rin cip io del Porfiriato había dado lugar a un estado

sum am ente d iv id o entre z o n a s de un desarrollo eco n ó m ic o avan zad o y z o n a s con un

395

profundo retraso. D ep artam en tos co m o el S o co n u sco , pero tam b ién T uxtla, P ich u ca lco y

P alen q u e, registraron un crec im ien to m u y por arriba de lo s dem ás gracias a n u ev o s

productos co m o el café, el h u le y las m aderas p rec io sa s q u e le s perm itieron integrarse a la

eco n o m ía n acion a l e in ternacional. D e b id o a las fuertes in v ers io n es n a c io n a les e

in tern acion a les en infraestructura de co m u n ica c ió n igu al q u e en lo s m ed io s de p roducción

agrícola , q u e lo s h ic ieron atractivos para las corrien tes m igratorias lab orales internas de la

región , su productiv idad y su p o b la c ió n crecieron de form a paralela para estab lecerse co m o

p o lo s de atracción, m ientras departam entos co m o San C ristóbal, C om itán , igual que zo n a s

de C h ilón y M otoz in tla , se v o lv iero n lu gares de ex p u ls ió n de m an o de obra.

E l cam b io im p u lsad o por el grupo rabasista, al am paro del d ictador P orfirio D ía z ,

fu e profundo y d efin itiv o , dejando el poder p o lít ico para el s ig lo X X en m an os de lo s

tu x tleco s y el poder ec o n ó m ic o en m an os de un grupo de in v ersio n ista s y fin q u eros de

origen extranjero en el S o con u sco .

Entre lo s factores de la p o lítica m odern izadora del P orfiriato que p rom ovieron el

crecim ien to eco n ó m ico , el de las le y e s sobre d es lin d es y c o lo n iz a c ió n de terrenos b a ld ío s y

la in terven ción de las com p añ ías deslindadoras y co lon izad oras privadas sin duda n o han

sid o lo s ú n ico s ni tal v e z lo s m ás d e c is iv o s para estim ular este desarrollo . M ás b ien e lla s

form aron parte de un con ju n to de factores, a lgu n os ya en m archa, co m o la ex p a n sió n del

cu ltiv o de ca fé en el S o co n u sco y la ex p lo ta c ió n de la m adera en la S elva , a lo s que dieron

un im p u lso m ás; otras em in en tes co m o las a cc io n es encam inadas para crear una

co m u n ica c ió n por m ar y tierra; aunado a las le y e s fed era les y esta ta les que d irecta o

ind irectam ente favorec ieron el d esen v o lv im ien to de lo s cap ita les de in versión .

D o n d e sin duda tu v o un im p acto favorab le la in terven ción de las com p añ ías

deslindadoras, al fom entar la a d q u isic ión de terrenos para el cu ltiv o de ca fé o para la

ex p lo ta c ió n de otros productos, fu e en el asp ecto de seguridad leg a l sobre lo s terrenos. Su

in terven ción n o so lo subrayó la m ex ican id ad de las tierras fronterizas frente a las

p reten sion es con stan tes de las autoridades gu atem altecas sobre ellas, tam b ién creó una

oferta v is ib le de tierras d isp o n ib les y con títu lo lega l, lo que facilitab a en orm em en te su

396

a d q u isic ión de parte de lo s in teresad os que ya n o ten ían que pasar por el tardado p ro ceso de

lo ca liza r , denunciar, m andar a m ed ir un terreno b a ld ío y pagar a H acien d a co m o lo

estipu laba la le y de ocu p a ció n de b a ld ío s de 1863 . C o m o p u d im os ver en el ca so del

S o c o n u sc o , esta n u eva fac ilid ad contribuyó su stan cia lm en te a activar el m ercad o de

com pra-venta de terrenos para el cu ltiv o de ca fé y fa v o rec ió el d esp eg u e ec o n ó m ic o de la

zona. A la v e z , co m o dem uestra el ca so de lo s dem ás departam entos d eslin d ad os por

H u ller /IC O M /M L C C , la au sen cia de una o p c ió n de p rod u cción redituable co m o la del ca fé

redujo las ven tas de tierras con sid erab lem en te.

Si to m a m o s lo s datos e sta d ístico s d isp o n ib les para 1 9 0 8 -1 9 0 9 resp ecto a p ob lación ,

v a lor de p rod u cc ión , núm ero de f in c a s , v a lor de propiedad urbana y rural, in gresos

m u n icip a les, in v ersio n es estata les e in v ersio n es extranjeras, n os p o d em o s acercar al

p ro ceso del desarrollo ec o n ó m ic o de cada zon a , del cual se su p on e el p roceso de

privatización de las tierras bald ías y n ac ion a les h a s id o parte im portante.

A u n q u e am bas reg ion es, S o co n u sco y P a len q u e-C h ilón , han sid o som etid as a lo s

p ro ceso s de d eslin d es y c o lo n iza c ió n , lo s resu ltados ob ten id os v o lv iero n a estos

departam entos, que presentaron un alto grado de sem ejan zas al p rin cip io del P orfiriato en

d os zo n a s m arcadam ente d iferen tes al final del m ism o , en 1910. E l S o co n u sco dem uestra

un desarrollo eco n ó m ic o y so c ia l en tod os lo s asp ectos, m ientras que la zo n a P a len q u e-

C h ilón ex h ib e en el m ejor de lo s casos un desarrollo eco n ó m ic o lim itad o a pequeñas zon as

si n o un estancam iento .

4.6.3.1 Crecimiento del número de propiedades rústicas

Si se tom a co m o parám etro para el crec im ien to e c o n ó m ico , fom en tad o por las le y e s sobre

b a ld íos y co lo n iza c ió n , la creación d e un m á x im o de prop iedades y propietarios activ o s en

la p rod u cción agríco la , el S o co n u sco dem uestra un aum ento cuatro v e c e s m ayor que

P alen q u e o C hilón . M ientras la cantidad de prop iedades rústicas registradas en el

S o co n u sco aum entó de 2 5 2 a 2 ,0 4 0 entre 1884 y 1909 , h ech o que n o s habla de una fuerte

dem anda de tierras que resu ltó en una alta tasa de com pra-venta; en la zo n a P a len q u e-

397

C h ilón — tom ad o en conjunto— las prop iedades rústicas se increm entaron de 3 1 7 a 9 2 7 en

el m ism o la p so de t iem p o . T om a d o s por separado, P a len q u e ocu p a el d éc im o y C h ilón el

o cta v o lugar entre lo s d o ce departam entos en crecim ien to de p rop ied ad es, m ientras

S o c o n u sc o lidera la lista .

Gráfica 3:

Comparación: Aumento de propiedades rústicas en Palenque- Chilón y Soconusco, 1837-1909

■ Soconusco

■ Chilón

Palenque

Fuente: véase Tabla 5: Aumento de propiedades rurales en Chiapas, en capitulo III, pp. 227-228

4.6.3.2 Valor fiscal de la propiedad rústica

E l sistem a de recau d ación de im p u esto s sobre la propiedad rústica de parte de la T esorería

G eneral del E stad o, con b ase en una ca lifica c ió n h ech a por ju n tas departam entales, perm ite

co n o cer la s ap rec iac ion es sobre v a lo r y productiv idad de las p rop ied ad es que se reflejan en

un va lor fisca l fijad o para cada una. E l total de este v a lor fisca l predial n o s in d ica

ten d en cia lm en te cu á les son lo s terrenos m ás va lorad os, es decir, en dem anda, y /o

p ro d u ctiv o s.116

6 Las decisiones de la junta departamental de calificación de la propiedad rústica estaban sujetas a una serie de factores que no nos permiten tomar sus valoraciones de «equis» propiedad como un valor real y absoluto. No hay que confundir el valor fiscal con el valor comercial. Como de la apreciación de la junta dependía el pago al fisco, por lo regular su calificación era por un valor bajo. Pero terrenos conocidamente productivos

398

Tabla 4: Valor fiscal de las propiedades rústicas en Chiapas según departamento, 1879-1909

Dpto. 1879 1885 1890 1895 1897 1907 1909

Las Casas 54,107.00 144,438.00 223,020.00 341,215.00 412,524.00 727,320.00 713,432.00 11

Comitán 208,925.00 547,985.00 883,900.00 3,022,615.00 3,497,512.00 4.160,909.52 *4,406,456.94 3

Libertad 108,399.00 277,993.00 531,000.00 1,278,601.00 1,666,103.00 1,905,541.73 2,208,220.00 8

Chiapa 112,101.00 301,008.00 444,600.00 1,203,985.00 1,399,658.00 2,341.220.00 2,108,022.13 9

Tuxtla 156,118.00 376,785.00 602,405.00 1,787,310.00 2,156,207.00 3,367,950.00 3,782,499.00 4

Tonalá 76,121.00 151,995.00 296,500.00 648,300.00 773,051.00 1,235,492.15 2,442,988.00 7

Soconusco 126,851.00 279,960.00 505,150.00 3,524,080.00 5,000,100.00 6,076,165.87 8,125,675.78 1

Simojovel 56,050.00 133,640.00 200,300.00 580,160.00 664,994.00 1,304,070.00 1,273,398.22 10

Pichucalco 258,481.00 682,030.00 1,025,350.00 3,683,075.00 1,769,236.00 6,579,490.00 5,103,492.00 2

Progreso/

Mezcalapa 52,620.00 241,720.00 361,246.00 804,347.61 661,666.00 12

Chilón 68,476.00 223,630.00 272,200.00 775,120.00 1,717,601.00 3,322.736.00 3,243,798.00 6

Palenque 98,135.00 135,290.00 368,150.00 427,730.00 428,755.00 2,091,604.65 3,590,550.00 5

Suma 1,323,764.00 3,307,374.00 5,352,575.00 17,500,415.00 21,846,987.00 33,916,848.54 37,660,202.00

*Nota: El valor fiscal de las propiedades del partido de Motozintla ($707,237.90) para 1909 fue incluido en el de Comitán, tal como en los años anteriores de 1885-1908.Fuentes: 1877-80 tomado de: Censo Población 1877, tomado de Busto, Emiliano, Estadística de la República Mexicana, Anexo Num. 3 a la memoria de Hacienda del año económico de 1877 a 1878. Estado que guardan la agricultura, industria, minería y comercio.; México, Imprenta de Ignacio Cumplido, 1880, p. XIX. 1885 datos tomados de Memoria sobre diversos ramos de la administración publica del Estado de Chiapas, presentada al X IV Congreso por el Gobernador Constitucional José María Ramírez, Imprenta de Gobierno, Chiapas 1885, Doc 48 Sria General de Gobierno del Estado. Tesorería General del Estado, Noticia que manifiesta el valor de la propiedad rústica y capital mercantil del Estado., 30.7.1885. 1890 datos tomados de Santibáñez, Enrique, Chiapas. Reseña Geográfica y Estadística, México, Librería de la Vda de C. Bouret,1911, p. 22. 1895 datos tomados de Datos estadísticos del Estado de Chiapas, recopilados en el año de 1896, Tuxtla, Gutiérrez, Imprenta del Gobierno, 1898. 1897 datos tomados de Corzo, Manuel, T., Ligeros apuntes geográficos y estadísticos del Estado de Chiapas, mandados publicar por acuerdo del Sr. Gobernador Coronel Francisco León, Tuxtla Gutiérrez, Imprenta del Gobierno, 1897. 1907, El Heraldo de Chiapas, No 35, 3.3.1907, p. 3, Propiedad rústica; Peñafiel, Antonio, Anuario Estadístico de la República... 1907, México,1912, p. 238. Anuario Estadístico de Chiapas, 1909, Tuxtla Gutiérrez, 1911.

como las fincas de café en el Soconusco u otra parte, y las tierras que por lo menos temporalmente prometían grandes ganancias como las zonas selváticas, aun calificadas con valores bajos quedaron muy por arriba de las tierras en zonas poco productivas, marcando tendencias respecto a las zonas con potencial de mayor desarrollo económico.

399

M ientras el aum ento del v a lor fisca l predial para am bas zo n a s se d e se n v o lv ió entre 1879 y

1890 en form a sem ejan te — am bas aum entaron el v a lor por el factor cuatro— , esta v is ió n

se corrige d esp u és de 1892 cuando el gob iern o de R abasa decreta la n u eva le y de catastro e

in sta la las ju n tas departam entales de c a lif ica c ió n de la propiedad rústica. L as ju n tas que

reca lificaron en 1895 el conjunto de las fin cas del S o co n u sco , las consideraron se is v e c e s

m ás alto que un lustro antes, m ientras el va lo r d e las prop ied ad es de C h ilón so lo aum entó

por el factor dos; por ejem p lo P a len q u e m ostró un aum ento total in sig n ifica n te de $ 5 9 ,0 0 0

p eso s. M ientras el S o co n u sco presentó para lo s años 1895 hasta 1909 un a lza fuerte y

constante pero sin sob resa ltos, el crec im ien to en P a len q u e y C h ilón fu e m ás abrupto y en

clara re lación con lo s d eslin d es y la b on an za de lo s contratos de com p ra-ven ta de terrenos

n acion a les. E l h ech o de que el crec im ien to del v a lor predial fisca l en el S o co n u sco n o haya

aum entado aún m ás en esto s años se d eb ió a la cr isis del ca fé , que arruinó a v ar ios fin cas

entre 1898 y 1902 , y a la erupción del v o lcá n Santa M aría en G uatem ala, que cubrió a

d ecen as de fin ca s cafeta leras bajo una gruesa capa de cen iza . R ecu p erad o el m ercado del

café y lib erad os lo s ca feta les de la cen iza , el capital v o lv ió a invertir, lo que dem uestra el

aum ento de 151 prop ied ad es en el año 1 9 0 8 -1 9 0 9 (v éa se la anterior G ráfica 3)

Para la zo n a P a len q u e-C h iló n el d esp eg u e in ic ió entre 1895 y 1897 , p rin cip io de la

fa se de ad q u isic io n es en grande en la S e lv a y sus co lin d an cias, cuando el v a lor catastral de

lo s pred ios de C h ilón aum entaba por un m illó n , aunque el de P a len q u e seg u ía estancado.

E n 1907 la m ayor parte de la S e lv a y a estaba repartida entre una d o cen a de dueños, fu e

cuando el va lor predial fisca l para C h ilón a lcan zó su m á x im o con $ 3 ,3 0 0 ,0 0 0 de p e so s para

in iciar un le v e receso al año sigu ien te . E n P a len q u e el cam b io su ced ió apenas entre 1897 y

1907 , es decir, en la fa se de b on an za de las em p resas huleras y cafetaleras; al final superó el

va lor de la propiedad al de C h ilón en 1909 por m ás de $ 2 0 0 ,0 0 0 p eso s. E ste calendario de

aum ento en el v a lor de la propiedad rural de P a len q u e le perm itió a la fa m ilia gobernante

adquirir barato y v en d er caro.

A l tom ar datos co m p lem en tarios de 1909 y 1913 sobre las in scr ip c io n es g lo b a le s de

op erac ion es registradas en lo s R eg istro s P ú b lico s de la P ropiedad en el estado, estos

rela tiv izan el aum ento en el v a lor real de las p rop ied ad es en P a len q u e-C h ilón . E n el lap so

400

de esto s cuatro años, el va lo r real de las tran saccion es rea lizadas baja de $ 4 7 6 ,1 2 1 a

$ 3 5 4 ,5 9 7 p eso s. M ientras el v a lor aum enta en C h ilón de $ 9 3 ,7 3 5 a $ 2 4 8 ,2 9 0 , en P a len q u e

sufre una fuerte ca ída de $ 3 8 2 ,3 8 6 a so lo $ 1 0 6 ,3 0 7 , lo que representa un porcentaje total de

6.51% en 1909 y casi d e 3% en 1913. E sto n o s in d ica que el s im p le aum ento en el va lor

fisca l de la tierra en propiedad n o deb e interpretarse au tom áticam en te co m o s ig n o de un

m ercado de tierras en p ro ceso d e d inam izarse, don d e dem anda y p rod u cción hacen

aum entar la com p eten cia , lo s v a lores de las propiedades, el com erc io , lo s p réstam os y la

form ación de n u evas so c ied a d es com erc ia les , etcétera.

L as tasas bajas en tran saccion es registradas están en con trad icción con el va lor

relativam ente a lto de las prop iedades, esto n o s da a entender un ín fim o flu jo real fin an ciero

entre la p ob lac ión , así co m o un m ercado de tierras y de productos casi in ex isten te , donde

lo s propietarios n o u tilizan por ejem p lo las tierras para créd itos h ip o tecarios con lo s que

fom entar la in versión y /o m ejora de sus tierras y p rod u cc ion es o n e g o c io s . E n general

dem uestra p o ca dem anda y oferta en las activ id ad es co m erc ia les fin an cieras y un bajo n iv e l

del in tercam b io de productos.

Frente a e sto s datos contrad ictorios, el desarrollo en el S o c o n u sc o m uestra m ayor

con gru en cia si se tom an en cuenta am b os va lores. E ntre 1909 y 1913 , co n el núm ero de

prop iedades en alza, la p articipación en el total del v a lor de tran saccion es registradas

aum enta de 2 8 .0 7 a 58 .56% . E s decir, a pesar de la cr isis p o lítica en el M é x ic o

revo lu cion ario , en la reg ión S o c o n u sc o se registró un fuerte aum ento en el v a lor de todas

la s activ id ad es que in volu crab an prop ied ad es rústicas o urbanas y cap ita les en form a de

créd itos h ip o tecarios o co m o capital so c ia l de so c ied a d es recién fundadas. E sto n os

dem uestra que a m ás de treinta años del arranque de lo s d eslin d es y del in ic io de la b on an za

del ca fé , el d esen v o lv im ien to ec o n ó m ic o de la zo n a seg u ía en un n iv e l a lto y d inám ico .

E fectivam en te , el S o c o n u sc o en e sto s años ya se había esta b lec id o firm em en te co m o el

m otor de la eco n o m ía estatal, co m o principal contribuyente al s istem a fisca l, co m o

generador de d iv isa s y em p lead or núm ero u no en el estado.

401

Tabla 5: Valor total de las operaciones inscritas en el Registro Público de la Propiedad durante los años

1909 y 1913117

Departamento Valor total

1909

%

1909

Valor total

1913

%

1913

Comitán 780,253.40 10.67 371,335.09 3.28

Chiapa 146,239.90 2.00 206,171.22 1.82

Chilón 93,735.36 1.28 248,290.87 2.19

Las Casas 782.458.11 10.70 504,201.05 4.45

La Libertad 377.782.04 5.16 434,751.79 3.84

Mariscal 700.00 0.01 45,792.58 0.40

Mezcalapa 13.314.00 0.18 53,611.01 0.47

Palenque 382,386.33 5.23 106,307.67 0.93

Pichucalco 1,047,692.97 14.33 1,208,010.78 10.67

Simojovel 340,787.76 4.66 205,018.46 1.81

Soconusco 2,051,630.37 28.07 6,624,982.23 58.56

Tuxtla 466,225.02 6.38 826,915.57 7.31

Tonalá 824,105.41 11.27 476,526.40 4.21

Total 7,307,312.57 100 11,311,914.42 100

4.6.3.3 Inversión extranjera

D a to s sum arios sobre in v ersió n extranjera en el estad o por departam entos so lo ex isten para

el año 1909 . E s m u y llam ativa la con cen tración de lo s cap ita les al final del porfiriato en lo s

tres departam entos: S o co n u sco , P a len q u e y C hilón . D e un total de $ 9 .4 0 0 ,0 0 0 de p eso s , lo s

tres acapararon 8 0 .02% de toda la inversión: S o co n u sco , 46 .76% ; frente a 33 .26% de

P alen q u e-C h ilón . L a in v ersió n m ás fuerte en el S o co n u sco corresponde a lo s a lem an es,

seg u id o s por n orteam erican os, e sp a ñ o les e in g le se s . E n cam b io , en la reg ión P a len q u e-

C h ilón la fuerza dom inante en el sector de las in v ersio n es extranjeras es el capital

7 Cruz, J. Abel, Anuario Estadístico del Estado de Chiapas 1909, Tuxtla Gutiérrez, 1909, p. 191; Secretaría General de Gobierno, Valor de las operaciones registradas durante el año de 1909 en las Oficinas del Registro Público de la Propiedad, POF, No. 21, 12.3.1914, p. 152.

402

am ericano, al que le s ig u e el esp añ ol, a lem án y b e lga , este ú ltim o con una so la in v ersió n en

la C om p agn ie M e x ic a in e Sud-O rientale. 118

A l tom ar en cuenta la in ten sid ad de las in v ers io n es en estas d os reg io n es se podría

suponer un desarrollo com parab le en am bas. S in em bargo, el m on to de la in v ersió n en

P alen q u e-C h ilón n o corresponde a un desarrollo ec o n ó m ic o proporcional com parab le al del

S o co n u sco . L o s $ 1 ,6 0 0 ,0 0 0 p eso s , por ejem p lo , del capital norteam erican o en el

departam ento de P alen q u e, b ásicam en te en las p lan tac ion es d e h u le y en a lgunas fin cas

cafetaleras, fueron in v ersio n es v o lá tile s d eb id o a fraudes y fa llid as e sp ecu la c io n es con la

e sp ec ie C a stillo a (v é a se arriba). E sto s cap ita les n o produjeron n in gú n e fe c to duradero en el

desarrollo ec o n ó m ic o de la zona, es m ás, se perd ió to ta lm en te el p o c o e fec to que lo s

d eslin d es habían te n id o .119 L a in v ersió n que sí tu v o e fec to duradero fu e la de $ 4 1 4 ,5 5 3

p eso s in vertid os por a lem an es en u na com p acta zo n a cafeta lera con m en o s de v e in te

prop iedades entre C h ilón y P alenque. A u n q u e in ic iad a su form ación por una persona

in volu crad a tam b ién en d eslin d es — M a x im ilia n D o rem b erg— , tu v o su origen en

m eca n ism o s fuera de las le y e s de d eslin d e y c o lo n iz a c ió n y m ás b ien en la in ic ia tiv a de

u n o s p o c o s in d iv id u o s que se aprovecharon d e las le y e s de o cu p ación d e b a ld ío s de 1863 y

1894. N o así en el S o co n u sco , don d e bu en a parte de lo s a lem an es que invirtieron en fin cas

de ca fé adquirieron sus prop ied ad es m ed ian te la deslindadora M L C C ; resu ltando ésta si no

co m o ú n ica resp on sab le sí co m o coad yu van te de im portancia en la creación de una

eco n o m ía fuerte y duradera para lo s s ig u ien tes c ien años.

8 La compañía fue fundada en 1900 en Bruselas por ingenieros, industriales y comerciantes juntos con Trust Métallurgique Belge-Français; capital fundador: 2,000,000 de francos; adquirió en la Selva Lacandona dos predios de 2,500 hectáreas cada uno, más una concesión para 8 años sobre 47,000 hectáreas de bosque. Por problemas administrativas con las autoridades en Chiapas nunca inició actividades; en 1903 presentó demanda por daños contra el gobierno mexicano por 675,000 francos; en 1904 la compañía fue disuelta. Archivo Histórico de la Secretaría de Relaciones Exteriores, Auswärtiges Amt, Wirtschaftliche Unternehmungen in México, Bd. 2, # 1748, Enero 1910-Nov 1919, pp. 160-172, Die belgischen Wirtschaftsinteressen in México.119 Schell, William jr., «American Investment in Tropical México: Rubber Plantations, Fraud, and Dollar Diplomacy, 1897-1913», en The Business History Review, Vol. 64, No.2, 1990, pp. 217-254.

403

Tabla 6: Noticia del capital extranjero invertido en fincas rústicas en el estado de Chiapas, 19091

— en pesos, moneda nacional mexicana, por nacionalidad—

Nacionalidad

del capitalSoconusco Chilón Palenque

Parcial

(3 zonas)

Total

resto Edo. Total Edo.

Americano 1,227,120.00 11,050.00 1,614,285.00 2,852,455.00 591,845.00 3,174,300.00

Español 930,130.00 792,440.00 36,270.00 1,758,840.00 756,499.00 2,515,339.00

Alemán 1,373,414.00 184,893.00 229,660.00 1,787,967.00 20,500.00 1,808,467.00

Inglés 464,814.00 464,814.00 405,200.00 870,014.00

Francés 330,175.00 330,175.00 57,760.00 387,935.00

Belga 240,400.00 240,400.00 240,400.00

Italiano 28,320.00 21,200.00 49,520.00 49,680.00 99,200.00

Guatemalteco 13,000.00 13,000.00 13,000.00

Japonés 32,500.00 32,500.00 32,500.00

Turco 5,650.00 5,650.00 5,650.00

Austriaco 4,600.00 4,600.00 4,600.00

Chino 400.00 400.00 1,940.00 2,340.00

Nicaragüense 378.00 378.00 378.00

Total 4,410,525.00 988,383.00 2,146,793.00 7,545,701.00 1,883,514.00 9,429,215.00

Total % 46.77 10.48 22.76 80.02 19.98 100

4.6.3.4 Inmigración

L a d in ám ica in ic iad a por el cu ltiv o de ca fé apoyada por las fa c ilid a d es de adquirir tierras y

trabajo atrajeron a una con stan te m igración interna, n o so lo tem poral s in o en bu en a m ed id a

d efin itiv a . E n la reg ión cafeta lera del S o c o n u sc o el p rom ed io p ob lac ion a l por k ilóm etro

cuadrado su b ió de 4 .3 a p rin cip ios del Porfiriato, en 1876 , a 17 .38 al final del m ism o en

1910. E n lo s departam entos de P a len q u e y C h iló n a scen d ió d e entre 1,65 y 2 .0 habitantes

por km en 1876 a so lo 3 .8 7 y 4 .6 , resp ectivam en te, en 1910. E l atractivo ec o n ó m ic o co m o

factor para estim ular la in m igración y la m igración interna para la z o n a P a len q u e-C h iló n

fu e m ás aparente que real, lo s p o c o s inm igrantes confirm an esta va loración . L a ú n ica zo n a

que atrajo m igración d efin itiv a y tem poral laboral, m ás a llá de unas b reves b on an zas, fu e la

' Cruz, Abel, Anuario Estadístico del Estado de Chiapas 1909, Tuxtla Gutiérrez, 1909, pp. 95-102.

404

zo n a cafeta lera entre Y aja lón , T um balá, T ila y Salto de A gu a , m ientras las enorm es

ex ten sio n es de la S e lv a L acandona quedaron sin pob larse igu a l que durante lo s años

anteriores.

R esp ec to al crec im ien to p ob lacion a l p o d em o s constatar que el S o co n u sco en 1876

avanza del sép tim o lugar, entre lo s d o ce departam entos, al segu n d o m ás p ob lad o en 1910 ,

d esp u és del departam ento del C entro — San C ristóbal— . E n cam b io P a len q u e y C h ilón se

m antuvieron en el n o v en o y cuarto lugar, resp ectivam en te, co m o al p rin cip io del porfiriato.

L o que n o s in d ica que el crec im ien to en esto s ú ltim o s d os departam entos n o superó la tasa

prom ed io de aum ento en lo s dem ás departam entos, y que n o hubo un crecim ien to

p ob lacion a l por in m igración , de tal m anera que n o se p u ed e constatar n ingún e fec to

p ob lacion a l s ig n ifica tiv o — en nú m eros— por el p roceso de lo s d eslin d es y ven tas de

terrenos b a ld íos. E n contraste, en el S o co n u sco el crec im ien to p o b lac ion a l se acop la

claram ente al au ge de las prop ied ad es rústicas y al crecim ien to eco n ó m ico .

Tabla 7: Densidad poblacional, 1857-1910121

DepartamentoExtensión

superficial 1897

Habitantes por km2

1857-1910

1876 1885 1892 1895 1910

Comitán 15,000 km2 1.86 2.29 3.02 3.68 4.62

Chiapa 5,399 1.82 3.44 3.72 4.06 5.82

Chilón 8,901 2.00 2.39 3.12 3.54 4.60

Las Casas 2,109 22.16 26.52 24.14 26.32 28.95

La Libertad 4,459 2.81 3.14 3.52 4.80

Mezcalapa 5,461 --- 1.52 1.65 1.88 2.94

Palenque 5,712 1.65 2.17 2.42 2.59 3.87

Pichucalco 7,031 2.13 1.75 3.04 3.22 4.14

Simojovel 5,618 2.01 2.41 3.56 3.81 5.80

Soconusco 3,146 4.30 --- 5.65 9.64 17.38

1 Los datos sobre la extensión superficial de los departamentos son escasos, y solo a partir de 1897 hay información oficial para todo el estado. Por diversos cambios en la división política, estos datos deben ser tomados como una aproximación. Periódico Oficial del Gobierno del Estado de Chiapas, 1897, No. 49, 4.12.1897, p. 2, «Importante Trabajo. Extensión superficial de cada Departamento».

405

Soconusco/Mariscal (8,084) 2.45 --- --- ---

Tuxtla 9,736 1.54 1.88 2.39 3.92 4.13

Tonalá 6,787 1.25 1.26 1.47 1.60 2.83

Mariscal (1) (11) --- (11) --- --- (1)

Total 79,359 2.02 2.44 2.97 3.48 4.01

* Los cálculos de 1857-1895 fueron realizados con los datos de la extensión superficial de 1897; coinciden con los datos del INEGI en «Estadísticas históricas...» 1999 p. 44-45. El cálculo para 1910 fue igualmente realizado con los datos de la extensión superficial de 1897, comparando el total con los datos superficiales de 1910.

4.6.3.5 Propiedad urbana

L o s datos sobre el v a lor fisca l de la propiedad urbana para lo s años 1 8 7 9 -1 9 0 9 dem uestran

lo s e fe c to s secu n d arios del desarrollo eco n ó m ic o hab idos, b asad os en la p rod u cción agraria.

L as c iu d ad es del estado, m ás b ien peq u eñ as v illa s al p rin cip io del P orfiriato, recib ieron

parte de lo s b e n e fic io s ob ten id os en el cam po. L a m ejoría en la recau d ación de im p u estos,

basada en prim er lugar sobre las tierras productivas, perm itieron en 1879 a la n u eva capital

T uxtla G utiérrez, un p u eb lo aún in sig n ifica n te , avanzar del p en ú ltim o lugar entre la s d oce

cabeceras departam entales al prim ero en 1909; supera in c lu so al n u ev o centro e c o n ó m ico

del estado, T apachula, que qu ed ó en segu n d o lugar. E l contraste entre la antigua capital y

lo s n u ev o s centros de poder al final del Porfiriato probab lem ente era aún m ás dram ático,

tom an d o en cuenta que la p o lítica fisca l, d irig ida d esd e T uxtla G utiérrez, fu e parte de una

estrategia de ca stig o en contra de las fu erzas con sid erad as con servad oras, que aum entaba

sobre m ed id a el v a lor su p u esto de las prop ied ad es urbanas y rústicas en m an os de la

antigua e lite de San C ristóbal. D epartam entos co m o P alen q u e y O co sin g o , aunque sí

registraron un aum ento del v a lor de sus con stru cc ion es urbanas de hasta 2 0 v e c e s en el caso

del prim ero y 2 ,6 v e c e s el segu n d o , n o cuentan entre lo s p rin cip a les b en e fic ia d o s de lo s

v a lores gen erad os en sus lím ite s .

Tabla 8: Valor de la propiedad urbana por departamentos, Chiapas, 1879-1909

Departamento 1879* 1887* 1889* 1906** 1909***

Centro 75,730.00 95,970.00 298,914.00 736,250.00 929,030.00

Comitán 71,500.00 82,600.00 278,809.50 615,110.00 810,885.00

406

La Libertad 23,928.00 30,892.00 87,964.50 69,065.00 89,100.00

Chiapa 38,750.00 25,915.00 133,493.25 220,305.00 256,165.00

Tuxtla 6,154.00 82,986.00 209,220.00 584,427.00 1,095,825.00

Tonala 70,320.00 75,919.00 224,263.50 199,333.00 491,600.00

Soconusco 51,850.00 80,123.00 192,300.00 701,599.00 1,033,931.00

Simojovel 3,840.00 5,989.00 11,147.50 69,860.00 98,428.00

Pichucalco 21,430.00 32,580.00 77,211.00 308,266.00 409,600.00

El Progreso/Mezcalapa 27,550.00 30,150.00

Chilón 21,970.00 30,799.00 79,964.00 26,005.00 57,605.00

Palenque 6,780.00 8,739.00 18,961.00 32,126.00 148,850.00

Mariscal/Motozintla 13,705.00 18,200.00

Total 447,638.00 592,512.00 1,152,149.25 3,603,601.00 5,469,369.00

Fuentes: *Memoria que presenta el Ciudadano Manuel Carrascosa, como Gobernador Constitucional del Estado Libre y Soberano de Chiapas a la H. Legislatura. Correspondiente al primer bienio de su administración, Chiapas, Imprenta del Gobierno del Estado, 1889, Fomento 27, No. 79, Cuadro Estadístico demostrativo; **1906, POF, No. 22, 2.6.1906, p. 1, Sección de Estadística, Valor Fiscal de la Propiedad urbana, según datos de la Contaduría Mayor de Glosa; ***Anuario Estadístico de Chiapas, 1909, Tuxtla Gutiérrez, 1911.

4.6.3.6 Inversión pública

L a enorm e disparidad entre el S o co n u sco y P a len q u e-C h iló n se m a n ifiesta tam b ién en la

a sign ación de lo s fo n d o s p ú b lico s de parte de las autoridades esta ta les y fed era les. E l tip o

de in v ersió n y el m on to perm ite h acernos una v is ió n de las preferencias de las autoridades.

E n general lo s m o n to s in vertid os en obras p ú b licas de parte del estad o n o fueron a lto s , así

que ta m p o co d e c is iv o s frente a las in v ersio n es d e la in ic ia tiv a privada, pero el rum bo que

agarró este d inero n o s d ice si el g ob iern o consideraba un p royecto p rom etedor o no. Por

ejem p lo , en 1908 tres de las zo n a s m ás p ob ladas ju n tas, 32% , co m o C om itán , San C ristóbal

y C hiapa apenas a lcanzaron 16.7% de la in v ersió n p ú b lica , lo que n o s p u ed e indicar que no

eran con sid erad as prioritarias. N o había una p rod u cción de im portancia y n o estaba n inguna

a la v ista para un futuro cercano.

S in em bargo T uxtla y S o co n u sco , p rin cip alm en te sus cabeceras c o m o n u ev o s

centros de poder, acapararon 55 .8% que fu e in vertid o en infraestructura de com u n ica c ió n

— p u en tes y ca m in o s— , n u ev o s e d if ic io s y serv ic io s de alum brado. Y m ientras una parte

del estado y a disfrutaba de lo s ú ltim o s avan ces te c n o ló g ic o s y co m u n ica c io n es a la altura

407

de la ép oca , departam entos co m o P alen q u e y C h ilón carecían aún de ca m in o s transitables,

ni hablar de la in trod u cción de la e lectr icid ad o de agua potable. C on so lo 14.8% de la

p ob lac ión del estado a lcanzaron apenas 4 .6% d e la in v ersió n pública . E n 1909 T uxtla y

S o c o n u sc o segu ían d isfrutando de 48% de las in version es. D o n d e la in ic ia tiv a privada

había lograd o crear con éx ito un p o lo de desarrollo con una p ersp ectiva com ercia l m ercantil

prom etedora; allí tam b ién el E stad o apoyaba. E n cam b io p royectos agríco las co m o lo s del

h u le en P a len q u e dejaron fr ío s a lo s resp on sab les de la in v ersió n púb lica , co m o si ya

supieran de la p o ca p ersp ectiva y el in m in en te fracaso de este cu ltiv o en el m ercado.

4.7 Conclusiones

E s d ifíc il m ed ir con p rec isión el im p acto real que hayan ten id o H u ller /IC O M /M L C C en el

desarrollo e x ito so del p royecto agríco la de ca fé en S o co n u sco . ¿Q u é tanto tu v o que ver su

in terven ción ? E l auge e c o n ó m ic o de la reg ión , la in m igración , el ferrocarril y la só lid a

in tegración del S o c o n u sc o al m ercad o in ternacional, C hiapas ¿ se lo deb e a e llo s? Las

deslindadoras n o habían estado p resen tes en lo s m o m en to s in ic ia le s cuando un p eq u eñ o

grupo de in v ersio n ista s n a c io n a les y forá n eo s em p ezaron a abrir la s tierras al cu ltiv o de

café. N o crearon carreteras ni construyeron el ferrocarril panam ericano. T am p oco han sido

e lla s las que financiaron o in tervin ieron en la co m erc ia liza c ió n del apreciado arom ático. Sin

em bargo, ju n to con otros factores, han contribu ido de m anera d e c is iv a al d esp eg u e

eco n ó m ic o de esta zona. Su in terven ción se concentraba prim ord ia lm ente en ser facilitadora

de tierras para in v ersio n ista s p o ten cia les. E n u na zo n a don d e las ex ten sio n es de tierras

reclam adas por propietarios particulares co m o de propiedad carecían de m ed id as p recisas o,

hasta peor, de a lgú n títu lo leg a l, e llo s p od ían o frecer a lo s in version istas un producto

altam ente cotizado: tierras m ed id as y con títu lo . E sta seguridad era esen c ia l para que

n u ev o s cap ita les v in ieran y dieran continu idad y respaldo a este aún in cierto proyecto

agrícola. M ás de 5 7 0 prop iedades, la m ayoría en el S o co n u sco , fueron creadas con su

408

in terven ción , lo que d io un enorm e im p u lso a la form ación de un grupo fuerte y d in ám ico

de p eq u eñ os y m ed ian os prop ietarios.

L a esp ecu la c ió n de lo s cap ita les in g le se s a largo p la zo y el d esin terés en sacar la

m áxim a ganancia en el m en or t iem p o p o s ib le aportaron sin duda a este é x ito . L a p resen cia

de la em presa n o era pasajera, co m o otras deslindadoras esp ecu lad oras, s in o e lla m antuvo

sus o fic in a s de v en ta s durante un cuarto de s ig lo , d esd e 1891 hasta 1916 , en las que ofrecía

sus terrenos a cualqu ier in teresad o . T am b ién acom p añ ó y ap o y ó el d esp eg u e ec o n ó m ic o del

S o c o n u sc o durante décadas, v o lv ié n d o se así parte integral y fundam ental del só lid o

crecim ien to del sector cafeta lero y con esto de toda una reg ión y fin a lm en te del estad o .

P ero la sim p le estan cia de las com p añ ías deslindadoras n o garantizaba

autom áticam ente un futuro desarrollo e c o n ó m ic o . En n in gu n a otra parte del estad o la oferta

de tierras m ed ias y titu ladas era tan tentadora co m o en el S o c o n u sc o . C ien to s de m ile s de

hectáreas que M L C C tu vo en oferta en otros departam entos hasta 1916 nunca encontraron

com pradores in teresad os y tam p oco las p od ía transform ar en tierras p rod u ctivas. S u éx ito

en el S o c o n u sc o se d eb e a la circu n stan cia d e haber ex ist id o una fuerte dem anda de tierras

para un producto a ltam ente co tiza d o en el m ercad o in tern acion a l. S i n o hubiera e x istid o

esta p ersp ectiva tam bién su in terven ción en el S o c o n u sc o hubiera sido , si n o un fracaso , por

lo m en o s m u ch o m en o s esp ectacu lar.

S i la b on an za del ca fé y la p erseveran cia em presarial habían con stitu id o las causas

de la participación ex ito sa de las com p añ ías deslindadoras en el desarrollo del S o c o n u sc o ,

la au sen cia del producto y el in terés esp ecu lad or a corto p lazo , aum entado por una fero z

com p eten cia , p rovocaron un resu ltado contrario en la reg ión P a len q u e-C h ilón . A q u í la

esp ecu la c ió n se basaba en la ex p lo ta c ió n de un producto lim itad o en cantidad y por ende

term inable en un la p so re lativam en te corto: las m aderas p reciosas. E l au ge de su

ex p lo ta c ió n y la e sp ecu la c ió n co n ex a tenían su origen precisam en te en el h ech o de que las

m aderas y a se habían acabado en otra parte, lo que h ace entender que la p ersp ectiva para

C hiapas tam p oco iba ser a largo p lazo . P recisam en te el factor de lo term inab le de la m adera

o b lig ó a lo s in teresad os a apoderarse de la S e lv a antes que cualqu ier otro, p rovocan d o una

409

carrera que en d o ce años v o lv ió propiedad m ás de un m illó n de hectáreas. Para que el

n e g o c io fuera redituable en u n o s años eran n ecesarias por lo m en o s d ecen a s , en otros c a so s ,

c ien to s de m ile s de h ectáreas, a sí la S e lv a qu ed ó co m o propiedad d e un puñado de

em presas. L a ex p lo ta c ió n m aderera, contraria a la p rod u cción de ca fé en el S o c o n u sc o , tu vo

m u y p o c o s e fe c to s estim u lan tes para la eco n o m ía en general. N o creaba un m ercado de

trabajo estab le y acep tab le para la pob lación . C o m o ten ía sus sed es en la ciudad de S an

Juan B au tista , n o se crearon n u ev o s centros de co m erc ia liza c ió n en el reg ió n , y con la

u tiliza c ió n de lo s ríos para el transporte de lo s trozas, esta se qu ed ó sin m od ern izac ión de

sus rudim entarias v ía s de co m u n icación .

P ero el factor d e c is iv o para que lo s d eslin d es en esta zo n a n o contribuyeran a una

privatización de la s tierras ba ld ías en form a m ás equ itativa y a su in c lu sió n p roductiva a la

eco n o m ía n a c io n a l, n o fu e la cu estió n de la ex p lo ta c ió n de la m adera, s in o la au sen cia

absolu ta de un p royecto agríco la a lternativo para el futuro. C on el so lo en fo q u e h acia las

m aderas p rec io sa s , las e sp ecu la c io n es y p r iva tizac ion es de las tierras ten ían su fin

program ado, dejando al final en orm es ex ten sio n es de tierras, lo s llam ad os la tifu n d io s, sin

p ersp ectiva d e u tilid ad alguna.

M ientras que en el S o c o n u sc o el núm ero de prop ied ad es crecía junto el v a lor fisca l

predial y con la p rod u cción , lo que p rovocab a un m ayor reparto de la tierra y una

distribución m ás equilibrada de lo s va lo res entre una m ultitud de p rop ied ad es, lo contrario

se registraba en el departam ento de P alenque. A q u í 65% del v a lor fisca l predial total de

$ 3 ,2 6 6 ,9 1 0 en 1908 , es d ecir $ 2 ,1 4 2 ,4 9 2 , lo representaban 58 prop ied ad es en m an os de

extranjeros; m u ch as de e lla s registradas en 1909 co m o « in exp lo tad as» . E n el departam ento

de C h ilón , con un v a lor predial total de $ 3 ,2 1 4 ,2 8 0 en 1908 , 30 .7% , o $ 9 8 8 ,4 7 3 , estaba

representado por apenas 14 pred ios en m an os de extranjeros. E n esto s d os departam entos la

riqueza territorial se repartió entre un puño de fin cas cafetaleras, hu leras y a lgu n os

la tifu n d ios m adereros en la S e lv a L acandona.

Frente a una lín ea d iscu rsiva u n iform e sobre las com p añ ías deslindadoras, d esd e

W ista n o M o lin a hasta D e V o s , que denuncian lo s d eslin d es y la c o lo n iz a c ió n co m o sim p les

410

p retextos para que a lgunas p o ca s person as pudieran apropiarse d e en orm es ex ten sio n es

territoria les, con lo que defraudaban desp iad ad am en te lo s in tereses de la n a c ió n y de lo s de

m ile s de in teresad os que sí deseaban invertir y h acer producir la tierra; la com paración

detallada entre com p añ ías deslin d ad oras, sus áreas de d eslin d e y sus actos co n creto s, n os

perm iten recon ocer la gran variedad que pudo ex istir entre las co n d ic io n es le g a le s v ig e n te s ,

la situ ación g eo g rá fica , la calidad de lo s su e lo s y v e g e ta c ió n , la d isp o s ic ió n de in v ersió n de

otros sectores en la reg ión d eslin d ad a , sin m en cion ar factores d ifíc ilm en te ca lcu la b les ,

co m o lo s in tereses e lec to ra les d e las cam arillas p o lítica s en lo s g ob iern os del estado o de la

fed eración , que p od ían v o lv e r un d eslin d e en éx ito o fracaso.

H aber an a lizad o esto s factores n o s ayuda a exp licar n o so lo la bu en a o m ala suerte

de una com p añ ía deslindadora o de a lgú n especu lador, tam b ién n o s aporta argum entos que

n o s h acen entender m ejor el conjunto de la p o lítica de d esarrollo porfiriana, de la cual lo s

d eslin d es form aban parte y que in flu y ó en el desarrollo e x ito so de una reg ión co m o la de

S o c o n u sc o ; igu al que el fracaso de otra, co m o la de P a len q u e-C h ilón . N o d eb em os entender

la p resen cia de una com p añ ía deslindadora co m o la de un actor p a siv o y a islad o , sin o co m o

la de un actor a c tiv o e in terrelacion ad o cu ya atinada o desatinada in terv en ció n ha p od id o

in flu ir en el éx ito o fracaso del desarrollo de una región.

Igual que la com p aración de ca so s n o s surte e x p lic a c io n e s sobre circunstancias

esp ec ífica s , lo s resu ltados perm iten confirm ar ju ic io s h ech o s con anterioridad, co m o por

ejem p lo la in e fica c ia de la s m ed id as gubernam entales, d irectas o ind irectas, en favor de la

co lo n iza c ió n , que intentaban fom en tar la c o lo n iz a c ió n privada a través de com p añ ías

autorizadas para este fin.

A u n q u e las m etas e sp e c íf ic a s en térm in os tex tu a les p lasm ad os en lo s contratos

o fic ia le s de d eslin d e y co lo n iz a c ió n n o fueron cu m p lid as en n in gu n o d e lo s d os ca so s que

aquí n o s con ciern en , e sto n o au tom áticam en te im p lica que la s m etas anheladas por la

p o lítica nacion a l d e desarrollo n o hayan sid o alcanzadas, por lo m en o s en parte. E l

S o c o n u sc o se v o lv ió , tod av ía durante la p resen cia de M L C C y con su a c tiv o ap oyo , en la

zon a m ás d in ám ica de la eco n o m ía del estado, co n una p rod u cción estab le y de a lto va lor

411

com ercial; resu ltó la principal generadora de im p u estos, de d iv isa s y de em p leo s, con una

distribución de tierras que fa v o rec ió claram ente la m ed ian a y peq u eñ a propiedad, y creó un

c lim a atractivo que h iz o m igrar a gran cantidad de personas al S o c o n u sc o de form a

perm anente. E l crec im ien to p ob lacion a l estim u lad o por el desarrollo e c o n ó m ic o in crem en tó

el prom ed io estatal con un factor m ayor de cuatro, lo que superaba con creces la cuota de

6 5 8 c o lo n o s estab lecid a en lo s contratos para to d o el estado.

E n el ca so del S o c o n u sc o el cu ltiv o de c a fé ha sid o d e c is iv o para el e x ito so

desarrollo de la región; producto altam ente co tiza d o y adem ás ren ovab le que pod ía

garantizar continuidad . E l ap rovech am ien to de las m aderas p rec io sa s en la S e lv a en cam b io

ten ía fech a de caducidad d esd e el in ic io de la ex p lo ta c ió n , y un p o sib le é x ito de lo s

d eslin d es hubiera requerido de u n a p rod u cción alternativa para tom ar el lugar de las

m aderas p rec iosas, propuesta que n o ex istió . E l descalabro del cu ltiv o de h u le por haberse

eq u iv o ca d o lo s in v ersio n ista s de variedad , u n id o a la eru p ción de la R e v o lu c ió n m exican a,

enterraron las ú ltim as p o sib ilid a d es de abrir u na n u ev a frontera agríco la co m o la del

S o co n u sco . L a ven ta de e x ten s io n es peq u eñ as n o ten ía sen tid o en la S e lv a m ientras se

tratara de la e x p lo ta c ió n ex ten siv a de m aderas p reciosas, y m u ch o m en o s la co lo n iza c ió n en

zo n a s sin infraestructura alguna. L o s d eslindadores, esp ecu la d o res y em p resas m adereras

fueron co n c ien tes de la im p o sib ilid a d de introducir co lo n o s , sa lv o en a lgunas reducidas

zon as co m o la ub icad a entre Salto de A g u a y T um balá, e h ic ieron ca so o m iso a la

o b lig a c ió n o n egoc iaron su nulidad, insertándose así en una larga lista de contratos de

co lo n iza c ió n in cu m p lid os. E l ap o y o p o lít ico del grupo rabasista, que sí lo g ró sacar su tajada

del n e g o c io con la s tierras en P a len q u e y C hilón , n o pudo evitar lo inevitab le: el fracaso de

lo s d eslin d es en zon as sin p ersp ectiva para alcanzar un p royecto e c o n ó m ic o só lid o a un

futuro.

412

Ca p ít u l o V

5. Conclusiones

D esp u és de una fa se de aproxim adam ente m ed io s ig lo de in estab ilid ad po lítica ,

p roc la m a cio n es, guerras in testin a s, o cu p a c io n es m ilitares, c a c ic a z g o s reg io n a les , la de por

sí crón ica d eb ilid ad e c o n ó m ica de M é x ic o había a lcan zad o una fa se de parálisis. Para la

« eco n o m ía n ac io n a l» m ex ica n a — hasta don d e se p u ed e hablar de una eco n o m ía n acion a l—

y para lo s g ob iern os fed era les en turno quedaban co m o ú n ico su sten to lo s red u cid os fo n d o s

recabados en las aduanas m arítim as y terrestres. E l m argen de operación de lo s d iferen tes

g ob iern os d ep en d ía de lo s p o c o s in gresos ob ten id os en estas aduanas, y su bajo vo lu m en

im p osib ilitab a m ayores in v ersio n es en obras de m od ern izac ión industrial o agríco la , así

co m o en infraestructura de co m u n ica c ió n o salud, lo que provocab a exp on er el p aís al

riesg o real d e una « con q u ista p a c ífica » por m ed io del capital norteam ericano. El

in cu m p lim ien to de p a g o s para so lven tar la deuda externa con Inglaterra y Francia había

cerrado lo s a c c e so s a lo s m ercad os fin an cieros eu rop eos y creado una d ep en d en cia

predom inante del capital norteam ericano.

C uando en 1 8 7 6 el general P orfirio D ía z asu m ió el poder d e la n ación con un g o lp e

m ilitar, su n u ev o g ob iern o heredó un país su m am en te d iv id id o y eco n ó m ica m en te

d eb ilitad o por una m ultitud de reg io n a lism o s, c o n flic to s arm ados, c a c ica zg o s , de fronteras

inciertas e inseguras. L a agricultura y m inería, prin cip a les ram os de activ idad eco n ó m ica

pero técn icam en te retrasadas e in e fic ien tes , junto con el e x ten so s istem a de a lcabalas que

frenaba cualqu ier crec im ien to ec o n ó m ic o y la in ex isten c ia de un créd ito a bajo in terés en el

interior del país, com p licab an aún m ás las tareas de recuperación p o lítica y eco n ó m ica para

el futuro. L a ú n ica esperanza a m ed ian o y largo p la zo del n u ev o g ob iern o co n sistía en

recuperar la co n fia n za de lo s m ercad os fin a n ciero s extranjeros, e sp ec ia lm en te el europeo.

M ientras esto n o su ced iera el país dependería de las in v ersio n es norteam ericanas. Para

rom per esta d ep en d en cia que p on ía en r iesg o la soberan ía de la n ación , el gob iern o

porfirista im p lem en tó una serie de reform as leg is la tiv a s en cam in ad as a m odernizar la

adm in istración p ú b lica con el f in de atraer lo s cap ita les extranjeros norteam erican o y

europeo para que participaran en la creación de un m ercado bancario nacional; así apostó

413

por el e sta b lec im ien to d e un e fic ien te s istem a d e co m u n ica c ió n y transporte con el que

facilitar el co m erc io y las exp ortacion es, igual que b u scó la apertura a la in v ersió n y

ex p lo ta c ió n de las en orm es e x ten sio n es de tierras ba ld ías y el a c c e so a lo s recursos

naturales estra tég icos, tem a del p resente tex to .

F in alid ad de esta in v estig a c ió n ha sid o confrontar la h istoriografía del actuar de las

com p añ ías deslindadoras con el m aterial docum ental ex isten te dentro y fuera de M é x ic o y

segu ir co m o ca so ejem plar lo s d eslin d es en C h iap as. S u m am en te d iv erso s, lo s d ocu m en tos

han aportado una m ultitud de in form ación sobre las em presas, sus protagon istas, acerca de

lo s actores en el gob iern o , en el aparato ju d icia l y entre lo s p oseed o res de tierra bald ía , y

m ás im portante aún sobre las tierras d eslin d ad as. E ste cú m u lo de testim o n io s y datos

perm itió m ostrar que es in d isp en sab le segu ir en el e sfu erzo de reescrib ir la aún reinante

historia agraria del Porfiriato y la de sus p rin cip a les protagonistas. Para escrib ir una n u eva

historia agraria de este p eriod o , tem ática y g eo g rá fica m en te d iferenciada, es in d isp en sab le

v o lv e r abrir lo s térm in os «com p a ñ ía s d eslin d ad oras» y « d eslin d es de terrenos b a ld ío s» a la

variedad y com p lejid ad que han ten id o durante su ex isten c ia . C o m o m uestra este tex to , la

actual situ ación arch iv ística perm ite reactivar el tem a con m ás p rec isión y sustitu ir lo s

b la n co s y n eg ro s de la h istoriografía con la variedad de co lo res que corresponde al analizar

estas em presas en su co n tex to h istórico , p o lítico , e c o n ó m ic o y so c ia l, recuperando así sus

m ú ltip les fu n c io n es y lo s variad os factores que d efin ieron sus form as de actuar.

E l m arco p o lít ico general m en cio n a d o d efin ió la organ ización secu en cia l de la

presente in v estig a c ió n sobre el m an ejo y la rea lizac ión de lo s d eslin d es de terrenos b a ld íos

en M é x ic o . A l analizar lo s d eslin d es y penetrar su trasfondo p o lít ico e em presarial, el caso

C hiapas se v o lv ió el esla b ó n para reconstruir adem ás a sp ecto s im portantes de la s re lac ion es

in tern acion a les y n a c ion a les, para aterrizar fin a lm en te en el escen ario lo ca l y resaltar en

cada p aso d iferen tes pu n tos e sen c ia le s que resultan in terrelacion ad os entre e llo s . E ste

an álisis esca lo n a d o d esc ifró con m ayor p rec is ió n la fu n c ió n que cum p lieron la s em presas

deslindadoras en el m arco de lo s in tereses particulares y estra tég icos gubernam entales

extranjeros, igual la s p reten sion es y a lca n ces del g ob iern o m ex ica n o al co n cesio n a r lo s

d eslin d es a ta les em presas, al gu iarse por el grado en que lo s d eslin d es afectaron lo s

414

in tereses de la o ligarq u ía p o lítica y d e lo s d iferen tes p oseed o res d e terrenos b a ld ío s en el

caso C h iap as.

L a h istoriografía revo lu cion aria y p osrevo lu c ion aria n o s ha transm itido una v is ió n

h o m o g en iza d a y s im p lista de las com p añ ías deslindadoras: esp ecu lad oras, op u len tas,

extranjeras, co lu d id as co n el poder n acion a l, sin escrú p u los para co n seg u ir lo que deseaban.

L a n ecesid a d de lo s g ob iern os revo lu c io n a rio s de ju stifica r el cam b io p o lít ico radical

p rom ovid o por las arm as, aunado a lo s o d io s acu m u lad os en contra del capital extranjero en

la n ac ien te c la se m ed ia in telectu a l que hab ía quedado ex c lu id a de lo s b e n e fic io s del

régim en porfirista, dom inaron la creación de una im agen del anterior rég im en co m o

despreciab le . S e rep itieron tantas v e c e s u n id as la s ex p resio n es «co m p a ñ ía d eslin d ad ora» y

« d esp o jo de tierras a p u eb lo s y particu lares» que se v o lv iero n u n a ta u to lo g ía que p od ía

prescind ir de pruebas. E sta im agen u n iform e y plana, que tien e su origen argum entativo en

la s m ultic itadas d iscu sio n es parlam entarias dadas entre 1885 y 1887 , corresp on d ió , en lo s

h ech o s, prim ord ia lm ente a la prim era fa se de lo s d eslin d es y a z o n a s fuera del centro del

país. P ero su lim ita c ió n para p od er ser aceptada co m o representación gen era lm en te vá lid a

co n siste en que ign oró deliberada o casu a lm en te las su ces iv a s tran sform acion es que

v iv iero n las em p resas deslindadoras entre 1883 y 1902 , y en que esta v is ió n reducida fu e

retom ada años d esp u és y ap licada ind istin tam en te con fin es de la lu ch a p o lítica con el

resu ltado de endurecer y perpetuar así una im agen en bu en a m ed id a y a caduca. E l caso

C hiapas com prueba que en v e z de u n iform idad en el grupo de em presas hab ía d iversidad y

d isp o sic ió n a ca m b io s para adaptarse al co n tex to p o lítico , e co n ó m ico , so c ia l y g eo g rá fico

de cada región.

E fectivam en te , la participación de cap ita les extranjeros en las c o n c e s io n e s de

d eslin d e ha sid o con sid erab le y p rob ab lem en te d ec isiva . C ab e la p osib ilid ad de que sin su

participación el au to im p u esto en cargo del g ob iern o m ex ica n o de detectar, m ed ir y co lo n iza r

sus terrenos b a ld ío s hubiera ten id o aún m en o s éx ito y fracasado m u ch o antes. V arias de las

c o n c e s io n e s m ás im portantes term inaron en m an os del capital norteam erican o e in g lés.

P ero co m o dem uestra esta in v estig a c ió n , el control n om in al extranjero sobre una co n cesió n

n o im p licab a au tom áticam ente una pérdida de soberan ía para M é x ic o , co m o ta m p o co

415

co n llev a b a un c ie g o so m etim ien to de sus autoridades en lo s estad os o en el gob iern o federal

a su m andato . E l hábil m an ejo de estrateg ias p o lítica s c iv ile s lo g ró suplir la deb ilidad

m ilitar m ex ica n a h acia el exterior y enfrentar las riva lid ad es in tern acion a les y lo s in tereses

estra tég icos de lo s d os prin cip a les p a íses im peria listas en b e n e fic io del prop io p a ís . S e

co n s ig u ió así n o dar p red om in io p erm anente a lo s cap ita les de n in gu n o de lo s d os p a íse s y

garantizar a la v e z la p resen c ia y rea lizac ión de lo s in tereses n a c io n a les en este ram o.

S in em b argo , otras v a lo ra c io n es gen era les contem poráneas resp ecto a las com p añ ías

deslindadoras encontraron con m ayor deta lle su con firm ación en esta in v e stig a c ió n . E l

carácter e x c lu s iv o e litista del grupo q u e a lca n zó gran parte de las c o n c e s io n e s de d eslin d e

se com prueba por e x c e le n c ia en el ca so H ü ller/IC O M /M L C C . Igual la estrecha relación

entre lo s co n cesio n a r io s y la e lite en el p od er, n ecesaria para obtener y realizar lo s d eslin d es

y lo s n e g o c io s afines. N o obstante deja claro que estas re la c io n es n o im p id ieron la d efen sa

de lo s in tereses del g ob iern o en un dado m om en to .

R esp ec to a la form ación de estas a lianzas se señ a la la im portancia de un grupo

h eterogén eo de em presarios u b icad os en el puerto de G u aym as y sus in tereses esta b lec id o s

en tod a la reg ión del n oroeste del p aís co m o « c é lu la m adre» para las redes em p resaria les-

p o lítica s en el ram o de lo s d eslin d es. A reserva de futuros estu d ios en fo ca d o s con m ás

p rec isión sobre este gru p o, p o d em o s asegurar la p resen cia de esta fuerza regional

em presarial claram ente d efin id a de origen extranjero y con b u en o s n e x o s en el m ercado

in tern acion a l, que p ro m o v ió y d om in ó gran parte de lo s d eslin d es en el país y que se

b e n e fic ió con sid erab lem en te de e llo s . S u p resen cia en una reg ión con am p lias zo n a s de

terrenos b a ld ío s y p ersp ectivas eco n ó m ica s p rom etedoras; su perten en cia al grupo de

prom otores de la m in ería que le s p rop orcion ó a m p lios co n o c im ien to s de la u b ica c ió n de

aq u é llo s , y su ex p er ien c ia acum ulada en d en u n cios de m in a s, parecid os a lo s d en u n cios de

terrenos b a ld ío s , le s ayu d ó a reco n o cer y aprovechar oportunam ente lo s b e n e fic io s

ofrec id os por la le g is la c ió n m ex ica n a sobre d eslin d e y co lo n iza c ió n . A la v e z este

p o sic io n a m ien to estra tég ico le s v o lv ió so c io s id ea les de p o lít ic o s de alto rango en búsq u ed a

de ventajas eco n ó m ica s. S u activ idad deslindadora n o se lim itó a S on ora sin o se ex ten d ió

sobre tod o a la reg ión del n oroeste entre B aja C aliforn ia y C hihuahua, y a lcan zó en una

416

segu n d a fa se estad os c o m o San L u is P o to sí, V eracruz y C hiapas, con tan d o sus c o n c e s io n e s

entre las p rincipales del país. E n el ca so de la em presa H ü ller/IC O M , la p erten en cia a este

grupo de extranjeros y el n ex o d irecto con el m ercad o fin a n c iero -esp ecu la tiv o

norteam ericano, con in tereses a d ic io n a les en m in as y ferrocarriles, creó la b a se para la

form ación p osterior de lo s in tereses extranjeros m ás sob resa lien tes en el n e g o c io de lo s

d eslin d es.

L a p resen cia de un grupo im portante de banqueros e industria les extranjeros entre

lo s a cc ion istas de H ü ller /IC O M se ex p lica por su in terés en la ex p a n sió n ferrocarrilera e

industrias afines. A l partir de un control sobre zo n a s estratég icas territoriales del n oroeste y

sureste m ex ica n o pensaban in cid ir su in terven ción en este m ercado v ita l para la industria

pesada europea y norteam ericana y abrir el cam in o h acia otros n e g o c io s aún m ás lucrativos.

E l éx ito de esta estrateg ia dem uestra el ca so del banquero-industria l J. P. M organ y su

grupo, q u ien es por su p articipación líd er en las c o n c e s io n e s de d eslin d e de

H ü ller/IC O M /M L C C lograron fin a lm en te m anejar gran parte de la deuda externa m exican a.

S ectores exp an sio n ista s n orteam erican os, ig u a lm en te representados en la em presa, lo s

u tilizaban para ir con stru yen d o p reten sion es territoriales sobre territorios co lin d an tes de

M éx ico . A cam b io , m ed iante su p articipación en las c o n c e s io n e s de d eslin d e , el capital

in g lé s p rosegu ía el in ten to de penetrar en el m ercad o m ex ica n o y esta b lecerse frente al

agresivo capital norteam erican o en una p o s ic ió n estratég ica q u e perm itiera garantizar su

p resen cia — tam b ién m ilitar— en la zo n a vetad a por la d eclaración M on roe, y com p etir por

la s rutas co m erc ia les tran soceán icas y terrestres e sen c ia le s para la eco n o m ía m undial.

E x istía una enorm e d iscrep an cia resp ecto a la im portancia q u e cada u n o de lo s dos

p rincipales b an d os adjudicaba a lo s n e g o c io s de d eslin d e. M ientras q u e para el gob iern o de

M é x ic o ten ían una im portancia tal q u e b u en a parte de sus d e lib era c io n es p o lítica s de la

segu n d a m itad del s ig lo X IX giraron alrededor de la s estrateg ias a segu ir para lograr un

m ayor d esem p eñ o eco n ó m ico , u tilizan d o lo s terrenos b a ld ío s para atraer a co lo n o s

eu rop eos; en lo s estu d ios em presaria les n o ocupaban m ás e sp a c io q u e una escu eta m en ció n

en alguna nota de p ie de página. Para las com p añ ías extranjeras, lo s n e g o c io s de d eslin d es

aquí presentados con stitu ían un factor estratég ico antes que un factor fin an ciero en sí.

417

C onstitu ían in tereses entre otros m u ch o s y ni siqu iera lo s m ás im portantes o red ituables,

com parados con la s m ú ltip les op erac ion es en lo s sectores d el fin a n cia m ien to d e las deudas

externas, del desarrollo industrial y ferrocarrilero, del transporte m arítim o y de la

esp ecu la c ió n bursátil a lrededor del g lo b o ; pero tod av ía su fic ien tem en te tentadores co m o

para form ar em presas con m illo n e s de dólares o libras esterlinas de capital soc ia l y

participar en el m ercad o esp ecu la tiv o de tierras ba ld ías para futuros p royectos de

agricultura m oderna.

C on el f in de alcanzar sus m etas el capital extranjero con stru yó y ap rovech ó redes

de com ercian tes, ab ogad os y p o lít ic o s n a c io n a les o extranjeros asen tad os en el país, para

que abrieran las puertas y lubricaran las b isagras del s istem a p o lít ico m ex ica n o con el

o b jetiv o de garantizar la bu en a m archa d e sus p ro y ecto s. D e esta form a n acieron a lianzas

tácitas in tern acion a les entre grupos de p od er de am bas partes que involucraron a

fu n cion arios y personas de a lto rango de in flu en c ia en sus resp ectiv o s gob iern o s, con

q u ien es fueron n eg o c ia d a s las co n d ic io n es de la s c o n c e s io n e s . E l carácter reservado de

estas redes se subraya por su naturaleza tem poral y lo s ca m b ios b ru scos de personas

in clu id as, segú n la s co n v en ien c ia s p o lít ica s . E l ca so H ü ller dem uestra c ó m o se fu e

con stru yen d o s ig ilo sa m en te d esd e la p rov in cia del n oroeste m ex ica n o este tip o de redes

h acia lo s d os centros del poder: el m ercad o bancario de N u e v a Y ork , d esp u és L ondres, y el

P ala c io N a c io n a l en la ciudad de M é x ic o , que fin a lm en te se involucraron y se

com p rom etieron en una relación de b e n e fic io rec íp roco . E l m ism o ca so señala lo s lím ites

de este m eca n ism o al revelar la inherente in estab ilid ad de las redes, co m o en el ca so H üller,

que p od ían cam biar repentinam ente con form e a las n ecesid a d es p o lítica s del m o m en to y

poner en r iesg o el trabajo de añ os.

E stas redes y re lac ion es, que con ca m b ios so b rev iv ieron hasta el final del Porfiriato,

a pesar del in terés m utuo n o eran una garantía su fic ien te d e éx ito , e sp ec ia lm en te n o lo era

para M é x ic o , p u es se v io ob lig a d o a im p lem en tar m eca n ism o s de control extra legal sobre

la s em p resas d eslin d ad oras. P recisam en te en su activ idad co m o deslindadoras, las prim eras

em presas extranjeras — co m o la de H ü ller— n o gozaron de m ás p r iv ileg io s del gob iern o

que n o disfrutaran igual em presas n a c ion a les, pero aquellas p od ían aprovecharlos m ejor por

418

su m ayor capacidad financiera. E n cam b io , en la segu n d a y tercera fa se d e lo s d eslin d es, ya

con M L C C , el fa v o r itism o fu e notorio . A u n así, y a pesar de su frecu en te con tacto d irecto

con el p residente D ía z y su p o s ic ió n de representantes del capital norteam erican o e in g lés ,

la s em presas n o estaban exen tas de escru tin ios y ex ig e n c ia s gu b ern am en tales q u e p od ían

acabar con su ex isten c ia en el país. A quí se m ostró h acia el in terior un estad o fuerte y capaz

de im p on er reg las y con tro les al capital extranjero. C on resp ecto a las com p añ ías

deslindadoras y co lon izad oras esto sig n ifica b a un E stad o que d irig ía con c ien tem en te el

cam b io de una p o lítica de in v ersio n es extranjeras dañinas h acia una vertien te del m ism o

cap ita lism o m en o s voraz y con m ayores oportun idades para el propio país.

L o que la s críticas con tem p orán eas y p osrevo lu c ion arias n o contem plaron era el

am p lio aparato de c láu su las le g a le s y con tro les adm in istrativos que se fu e creando a la

postre de la principal le y de d eslin d e y c o lo n iz a c ió n de 1883. E ste conjunto de instrum entos

ju r íd ico s perm itió fin a lm en te al gob iern o un constante m on itoreo de la s a cc io n es de las

em presas extranjeras b en efic iad as, reforzado é s te tod av ía co n sid erab lem en te por el control

extralegal en m an os del P resid en te, que d ictaba a d iscrec ión para lim itar, reglam entar, y en

su caso elim inar, a lo s co n cesio n a r io s que p on ían en r iesg o la soberan ía o la seguridad

interna. A n tes que una p o lítica de la issez fa ir e , la que se ap licó fu e una p o lítica de control e

in terven ción estatal.

P ero este p ro ceso n o fu e gratuito sin o a lcan zad o apenas d esp u és de un agitado y

accid en tad o p aso por lo s c lá s ic o s sín tom as de una fieb re del oro. C o m o la fieb re del oro en

C aliforn ia en 1849 , la p o lítica de d eslin d es de terrenos b a ld ío s en M é x ic o p ro v o có una

exaltada am b ic ión entre lo s prim eros em presarios y esp ecu lad ores extranjeros y n a c io n a les

del ramo: entre 1883 y 1887 se in ic ió un boom con d ecen as de em p resas o particulares

in teresad os en adquirir c o n c e s io n e s en orm es por doquier en un am biente p o lít ico aún p o co

experim en tad o y p o co reglam entado, lo que d io p ie a e x c e so s e irregularidades, torpezas

adm inistrativas, com p eten cias, grandes é x ito s co m o tam b ién fracasos esp ectacu lares,

denuncias, resisten c ias e in c lu so rea cc io n es v io len ta s.

419

P asada la prim era euforia , la m ayoría de las em presas, entre e lla s varias extranjeras,

y a habían fracasado o se iban retirando pau latinam ente del n u ev o n e g o c io , lo q u e p ro v o có

una con cen trac ión de las c o n c e s io n e s en p ocas m an os; m ientras el gob iern o , y a co n cierta

ex p erien cia acum ulada, se d ed icó entre 1888 y 1 8 9 4 a sistem atizar y d isc ip lin ar a este sector

de la eco n o m ía m ed ian te el ajuste de las herram ientas ju ríd icas y con tro les ex trao fic ia les .

P erfecc io n a d o el m arco ju r íd ico -p o lítico y e lim in a d o s lo s in teresad os in oportunos y otros

o b stácu los de orden adm in istrativo , lo s d eslin d es entraron en una fa se m ás calm ada,

b u scan d o las em presas, ahora p rin cip alm en te extranjeras, su b e n e fic io en arreglos

n eg o c ia d o s con el g ob iern o en el m arco del s istem a p o lít ico v ig en te , 1 8 9 5 -1 9 0 2 .

E l seg u im ien to de lo s a sp ecto s ju r íd ico s, form alm en te acep tad os por las em presas

pero de fa cto e lu d id o s en lo p o sib le , p erm itió ver lo s d eslin d es con lo s o jo s de las

com p añ ías extranjeras y de sus representantes. E lla s en n in gú n m o m en to p isaron un terreno

seguro, sin o u n o p lagad o de con stan tes r ie sg o s de v erse in vo lu crad as en p le ito s con

propietarios particulares y c o le c tiv o s , llev á n d o la s en co n secu en c ia a d isputas con las

autoridades fed era les y esta ta les, y de perder parte o tod a la in versión . E l h ech o de q u e la

leg itim id ad de m u ch o s títu lo s de propiedad privada fuera cu estio n a b le y q u e lo s preceptos

le g a le s q u e rig ieron lo s d eslin d es estaban en franca con trad icción con d erech os h istó r ico s y

costu m b res en el m anejo de las tierras b ald ías, reclam adas por com u n eros y p o seed o res de

la s m ism as, perm iten entender el cam p o m in ad o q u e p isaron las com p añ ías al tener que

im poner, co m o agen tes del gob iern o , una le g is la c ió n y u n o s co n cep to s de propiedad

m oderna.

L a respuesta frente a esta ex ig en c ia , q u e se v o lv ió am enaza perm anente para la

bu en a m archa de sus n e g o c io s , se en ca m in ó a evitar al m á x im o p o sib le s roces d irectos o

largos p roced im ien tos ju r íd ico s con otros pretend ientes sobre la m ism a tierra y

concentrarse en lo s terrenos n o d isp u tad os por nadie. E ste in cu m p lim ien to p ragm ático del

m andato em anado de la le y de 1883 , segú n el cual estaban o b ligad as a detectar n o so lo el

terreno b a ld ío ind isputad o sin o igual el usurpado por propietarios particulares y co le c tiv o s ,

se v o lv ió práctica cotid ian a de H üller /IC O M /M L C C , to lerada por la Secretaría de F om en to ,

lo q u e ayudó a d ism inu ir lo s co n flic to s al m áx im o . E n la m ed id a en que las em presas

420

consideraban la p o sib le resisten c ia co m o un factor real y e fe c t iv o para en torpecer sus

n e g o c io s y h acían lo n ecesa r io para ev itarlas, aum entaba la v iab ilid ad de una d efen sa

e fec tiv a de lo s in tereses de parte de lo s p o s ib le s a fectad os por lo s d es lin d es . P roceder en

co n secu en c ia estu v o en re lación directa con el in terés de las em p resas de poder realizar las

ven tas sin m ayor contratiem po y con títu lo s n o cu estio n a b les .

T am b ién la estip u lac ión contractual de co lo n iza r lo s terrenos d eslin d ad os fu e en

bu en a m ed id a elud ida por las co m p añ ías. La u b ica c ió n de sus sed es en el extranjero no

parece h aberles fa c ilita d o m ayor capacidad para canalizar nú m eros co n sid erab les de

c o lo n o s a sus n u evas prop ied ad es en M é x ic o . A u n a sí el e fec to co lo n iza d o r n o resu ltó nada

d esp reciab le com parado con la c o lo n iza c ió n o fic ia l. L a atracción eco n ó m ica que

desarrollaron reg io n es d eslin d ad as co m o el norte de B aja C a liforn ia o el S o c o n u sc o d esató

un m o v im ien to m igratorio esp on tán eo que rebasó con creces el núm ero de c o lo n o s que las

em presas ten ían o b lig a c ió n de estab lecer , pero n o tu v o im p acto en otras zo n a s co m o el

interior de C hiapas.

E l an á lisis de las ven tas de terrenos d eslin d ad os en el S o c o n u sc o resalta el alto

núm ero de prop iedades de n u eva creación . P ero hasta d ón d e la ven ta de lo s terrenos b a ld íos

a c o lo n o s e in v ersio n ista s resu ltó un n e g o c io para las em presas, o d eb e ser con sid erad o un

fracaso en térm in os estrictam en te fin an cieros, aún esta por verse . V alorar el e fec to

fin an ciero a favor de las em presas deslindadoras extranjeras es su m am en te d ifíc il, por no

haber sid o n ecesariam en te lo s d eslin d es el principal in terés de lo s d irectores y a cc ion istas

de ellas, s in o que fueron u tiliza d o s co m o entrada que le s perm itió el a cc e so al m ercado de

otras lucrativas c o n c e s io n e s otorgadas por el gob iern o m ex ica n o . E n este sen tid o , aunque

tal v e z lo s n e g o c io s in m ed iatam en te re lacion ad os con lo s d eslin d es y la co lo n iza c ió n

— v isto s hasta 1917 , cuando las co n c e s io n e s fueron declaradas cad u cas— deberían ser

con sid erad os co m o fracaso fin an ciero , n o sign ificar ía que las em presas n o hayan sido

com p en sad as en el sen tid o antes m en cio n a d o por el a cceso a otros n e g o c io s red ituables. El

h ech o de que la c o n c e s ió n de C hiapas perm aneciera en m an os de H ü ller /IC O M /M L C C por

31 años, igual que la d e B aja C aliforn ia y otros, perm ite deducir que había resu ltados

tan g ib les que ju stifica ro n la p erm anencia a largo p la zo en este n eg o c io .

421

Para el E stad o m ex ica n o las ventajas han s id o m ás claras e in m ed iatas aunque

ta m p o co libres de d ecep c io n es y retrocesos. E n térm in os gen era les la au torización de las

com p añ ías deslindadoras ten ía un carácter tem poral hasta descubrir, m ed ir y ven d er lo s

terrenos b a ld ío s , y e stu v o encam inada a m ejorar la b a se leg a l de la propiedad rústica en

general igu al que el control fisca l sobre ella . F u e aprovechada por el gob iern o h acia el

interior para com batir reza g o s en el cam p o y h acia el exterior para refrendar y asegurar la

integridad territorial en sus fronteras in tern acion a les. C uando por decreto term inaron lo s

d eslin d es de terrenos b a ld ío s en 1902 , lo s resu ltados de esta p o lítica eran tod o m en o s

h o m o g én eo s . Entre 1883 y 1906 , F om en to hab ía autorizado el d eslin d e de su p erfic ies

eq u iva len tes a casi la tercera parte del país o sesen ta m illo n e s de h ectáreas de terrenos

b a ld íos, dejando gran parte de su territorio co m o co m p en sa c ió n o por com pra en m an os de

la s m ism a s com p añ ías deslindadoras n a c io n a les y extranjeras. A pesar de la enorm e

ex ten sió n , so lo 16% de la p o b la c ió n m ex ica n a v iv ía en zo n a s d eslin d ad as, m ientras que el

otro 84% nunca exp erim en tó la p resen cia de com p añ ías deslindadoras.

P ero la re lación entre ser co n cesio n a r io de u n o s d eslin d es y el resu ltado en form a de

una ex ito sa e sp ecu la c ió n con terrenos b a ld ío s n o era autom ática. L as le y e s de d eslin d es y

co lo n iza c ió n , criticadas severam en te por o frecer v en ta josas co n d ic io n es para el capital

privado que m albaratarían las r iquezas del país en favor del capital extranjero, tam p oco

eran garantía de éx ito . E l estu d io de las com p añ ías deslindadoras y co lon izad oras m ás

controvertidas del porfiriato dem uestra una am plia gam a de p o sib ilid a d es y factores

lim itan tes en el desarrollo de lo s d eslin d es y con e llo en lo s e fe c to s resu ltantes, d efin id os

por las co n ste la c io n es p o lítica s in tern acion a les, n a c io n a les y lo ca le s , por las co n d ic io n es

g eográficas, c lim áticas, igual que por el m o m en to h istór ico y la s p erson alid ad es

involucradas. N o so lo entre reg io n es tan d istantes co m o B aja C aliforn ia y C h iap as había

gran variedad, s in o in c lu so dentro de un m ism o estado, co m o dem uestra esta in v estig a c ió n .

A n tes que libres la s em presas eran actores so m etid o s a una m ultitud de factores

determ inantes que restringían o d efin ían sus lím ite s de actu ación y que d ieron p o sib ilid a d a

la s in stan cias del gob iern o de m anejarlas con form e a sus in tereses. D e b id o a las frecu en tes

422

co n d ic io n es adversas la m ayoría de las c o n c e s io n e s de d eslin d e y co lo n iza c ió n fracasó o

fu e declarada nu la .

E l a lem án L u is H ü ller , n a c io n a liza d o m e x ic a n o , d in ám ico en la p ersecu c ió n de sus

in tereses y con b u en o s con tactos en el m u n d o de las fin an zas esta d o u n id en ses, fu e una de

la s prim eras o p c io n es q u e el c írcu lo p o lít ic o en el p od er ap rovech ó para atraer lo s cap ita les

y c o lo n o s a las tierras b a ld ías m ex ican as. E n un esq u em a de m utuo b e n e fic io — el gob iern o

d ep o sitó fu n c io n es del E stad o soberano sobre parte de su territorio en sus m an os— , él y sus

so c io s se v o lv iero n c la v e para realizar lo s p lan es y a m b ic io n es de la alta cúpu la en el poder

durante lo s prim eros años del de lo s d eslin d es. Era la capacidad extraordinaria de

H ü ller de crear una am p lia red de con tactos en el m u n d o fin an ciero , su ta len to de nutrir

exp ecta tivas p o lítica m en te oportunas y la h ab ilidad de a lim entar lo s in tereses sa g a ces de

personas c la v e del rég im en , lo s que h ic ieron p o sib le la a lian za de banqueros e industria les

norteam erican os con a ltos p o lít ic o s m ex ica n o s , para form ar lo que resu ltó la

m an com u n id ad m ás sob resa lien te en la cu estió n de lo s d eslin d es de terrenos b a ld ío s entre

1883 y 1889.

A l buscar fin an ciam ien to externo, el in terés com ercia l de H ü ller y so c io s se insertó

por n ecesid a d en lo s in tereses im p eria les de E stad os U n id o s . P or e llo , al crecer el

sen tim ien to n a c ion a lista m ex ica n o frente al in co n ten ib le avan ce del capital n orteam erican o

y reesta b lec id o s lo s con tactos con lo s m ercad os fin an cieros eu rop eos, H ü ller se v o lv ió el

sím b o lo p ú b lico de una p o lítica o fic ia l eq u iv o ca d a y corrom pida. E l gob iern o , ahora

reforzado p o lítica m en te y ya eq u ipado con un m arco ju ríd ico reg lam entario para controlar

m ejor lo s d eslin d es, actuó en con secu en c ia . G ran parte de la red de con tactos y so c io s de

H ü ller y a n o co n v en ía a lo s in tereses gubernam entales, así que n o dudaron en desbaratar y

reestructurar el im p erio de em presas y tierras, que e llo s m ism o s habían ayudado a construir,

con el fin de con so lid ar las renovadas re la c io n es con Inglaterra y de traspasar las

c o n c e s io n e s a u n a n u ev a em presa de capital in g lés-n orteam erican o , en esta con ste la c ió n

considerada m en o s p e lig ro sa para la soberan ía m ex ican a . D ic h o cam b io abrupto su stitu yó a

la v e z el in terés de gan an cias a corto p lazo , representado por H ü ller y parte de sus so c io s de

423

IC O M , por una p ersp ectiva p o lítica y com ercia l de largo a lien to de parte de lo s grandes

in version istas in g leses-n o rtea m erica n o s u n id o s en M L C C .

A pesar de la con stan te am en aza norteam ericana por im p on er el cu m p lim ien to de la

doctrina M on roe, M é x ic o n o dudó en aprovechar el m o m en to cuando la coyuntura p o lítica

en el C on greso norteam erican o daba la p referen cia a una c o n v iv en c ia p a c íf ica . A l

aprovechar h áb ilm en te la s con trad icc ion es p o lítica s internas del v e c in o país, M é x ic o

con stru yó activam en te un escen ario q u e le p erm itió n o so lo frenar el ag resiv o avan ce del

capital y conjurar el p e ligro de una a n ex ión en sus fronteras norte y sur, s in o tam bién

co lo ca r en su lugar in tereses p o lít ic o s y e c o n ó m ic o s de G ran B retaña y recuperar así el

control sobre lo s d eslin d es y ven tas d e tierras en las z o n a s lim ítro fe s . E n el m arco d e este

cam b io d irig ido, un g ob iern o m ex ica n o reforzado se en frentó ex ito sa m en te a lo s fuertes

in tereses ca liforn ian os, u n id o s a la parte de IC O M y en cam in ad os h acia una an ex ió n de

B aja C aliforn ia y S o n o ra . A l a liarse oportunam ente con la fracción del capital q u e rodeaba

al principal a cc io n ista de IC O M y m agnate fin an ciero J. P. M organ, qu ien se m antuvo

contrario a la ten d en cia an ex ion ista , el p e ligro fu e conjurado.

In c lu so P orfirio D ía z lo g ró im p on er que la geren cia de la n u eva M L C C estu v iera en

m an os de un directorio netam en te in g lé s , al retirar a lo s a cc io n ista s norteam erican os de sus

p u estos de control. S in em bargo, M é x ic o n o logró parar así el avan ce del capital

estad ou n id en se , que s ig u ió su m archa in co n ten ib lem en te , pero sí abortó la am en aza de un

n u ev o d esm em b ram ien to del territorio n acion a l, con servan d o para el país lo s b e n e fic io s de

la s in v ersio n es extranjeras. P or su d eb ilid ad p o lítica , eco n ó m ica y m ilitar h acia el exterior,

el g ob iern o tu vo que buscar estrateg ias c iv ile s para lograr una d efen sa ex ito sa don d e sus

in tereses territoriales peligraban. E l hábil m an ejo de in tereses d iscrepantes entre E stad os

U n id o s y Gran B retaña a favor de M é x ic o reve la que la su m isió n a lo s in tereses y

estrateg ias forán eos sobre lo s recursos m ex ica n o s n o era ni constante ni com p leta . E n el

d elica d o asunto de lo s d eslin d es fron terizos fu e el gob iern o m ex ica n o qu ien d efin ió el

cuándo y el có m o d e la a cc ió n para corregir las p e lig ro sa s p reten sion es del capital

norteam ericano, así dejaba a la deriva lo s in tereses em presaria les extranjeros.

424

L a a cc ió n in terventora del g ob iern o en la p o lítica de terrenos b a ld ío s fu e continuada

en sus re la c io n es con Gran B retaña. M ás aún que las em presas d eslindadoras H ü ller & C ía

e IC O M , d esd e el p rin cip io M L C C fu e u na com p añ ía an glonorteam ericana form ada por

orden y con in jeren cia del g ob iern o m ex ica n o . M ientras que en las prim eras el secretario de

G obernación había prop ic iad o el que fuera la em p resa H ü ller & C ía q u ien m anejara las

c o n c e s io n e s y qu ien canalizara lo s p r iv ileg io s h acia aquél y sus so c io s; en el ca so de

M L C C el g ob iern o m ex ica n o ap rovech ó el in terés del capital in g lé s y del banquero

in ternacional J. P. M organ para form ar una n u ev a em presa en el extranjero, con la finalidad

de sustitu ir lo s in tereses norteam erican os agresiv o s por una co m b in ación

anglonorteam ericana considerada m en o s am enazadora. C on un en v ia d o d irecto del

g ob iern o m ex ica n o en la ju n ta d irectiva y con un cercano co laborador del general P orfirio

D ía z co m o representante de la m ism a en M é x ic o , la s altas esferas de la p o lítica m ex ica n a

siem pre estu v ieron al tanto de lo que pasaba en la s o fic in a s de M L C C y pod ían , segú n le s

convin iera , apoyar o frenar a tiem p o sus a cc io n es. E sta situ ación con stitu yó la b ase

apropiada para un c lim a de b e n e fic io m utuo que p erm itió la p resen cia de la com p añ ía

M L C C durante v e in tio c h o años en M é x ic o y el arreglo d e d isputas sin arriesgar la p resen cia

leg a l de la C om p añ ía en el país. C uando sí surgieron d iferen cias el hábil in terlocutor entre

M L C C y el gob iern o , E m ilio V e la sc o , logró con ciliar las partes y a lcanzar acuerdos

p o lít ic o s y adm inistrativos.

Para el gob iern o m ex ica n o a su v e z esta co n ste la c ió n abrió la p o sib ilid a d de una

p resen cia d iscreta pero e fec tiv a de personas a cc io n ista s de M L C C con sid erad as entre las

m ás fuertes in v ersio n ista s en la eco n o m ía m ex ican a , co m o el c itad o J. P. M organ o Francis

P avy , E dgar W e lle s y A lex a n d er H en d erson , q u ien es a través de sus em presas y b an cos

resultaron c la v e para el desarrollo ferrocarrilero y el m an ejo de la deuda externa del país.

L a co lu sió n del g ob iern o — o de ciertos p ersonajes de resp on sab ilid ad en el m ism o

y de sus redes co m erc ia les y p o lítica s— con las com p añ ías, aparte de ser so c io s de un

n eg o c io , resu ltó un e fica z m eca n ism o de control de parte del g ob iern o para dirigir las

em presas deslindadoras con form e a lo s in tereses estra tég icos del país. A s im ism o , perm itir

que personajes del c írcu lo in terno de lo s pod eres p o lítico y e c o n ó m ic o fueran lo s

425

representantes e in term ediarios entre em presa y gob iern o con form ó de igual m anera

estrechas redes entre p erson alid ad es e in stitu c io n es del rég im en , y sus in tereses fin a n ciero s,

con com p ro m iso s d ifíc ilm en te e lu d ib le s . E l q u e lo s co n cesio n a r io s dependieran de lo s

fu n cion arios p erm itió en m o m en to s de adversidad ob stacu lizar el p len o d esen v o lv im ien to

em presarial, para e llo el g ob iern o estatal u tilizó a lo s ju eces lo c a le s y de D istr ito , co m o

tam b ién a em p lea d o s m ed io s de la S ecretaría de F o m en to , reserván d ose el presid en te de la

R ep ú b lica el papel d e ju ez suprem o en ca so de q u e surgiera un serio c o n flic to .

D urante su p articipación directa en H ü ller & C ía, así co m o en IC O M y M L C C , el

g ob iern o se reservó la facu ltad de q u e en cualqu ier m o m en to p od ía declarar n u los lo s

d erech os adquiridos por la s em presas y a la v e z retirar lo s p r iv ileg io s co n ced id o s si ex istía

in cu m p lim ien to de las c láu su las con tractu a les. E stas d isp o sic io n es , ap licab les

d iscrecion a lm en te , le d ieron un p o d ero so instrum ento para controlar a su gu sto las

c o n c e s io n e s d e d eslin d e y c o lo n iz a c ió n y dirigir e l p ro ceso co n secu tiv o de lo s d eslin d es.

L o s ca m b ios soc ia l y e co n ó m ico , co m o respuesta de M é x ic o frente a un m ercado

in ternacional cada v e z m ás e x ig en te e in c lu yen te , fueron p ro m o v id o s por el gob iern o y por

un grupo de em p resarios. E n la tarea de la m od ern izac ión del cam p o m ex ica n o para v o lv e r

al p aís co m p etitiv o en el m ercado internacional, el gob iern o federal era el principal actor;

n o hab ía n ad ie m ás q u e hubiera estad o d isp u esto a in iciar lo s ca m b ios n ecesa r io s en la

estructura de la propiedad y del trabajo, ni lo s propietarios ni lo s ca m p esin o s, co m o

ta m p o co lo s g ob iern os lo ca le s . T o d o s e llo s m ostraron in ic ia lm en te p o co en tu siasm o por dar

lo s p asos de una agricultura ex ten siv a y re la c io n es sem ifeu d a les h a c ia una agricultura

in ten siv a y con re la c io n es cap ita listas de trabajo; fu e hasta q u e el g ob iern o federal im p u so

sus adm inistradores p o lít ic o s y reforzó las a cc io n es, m ed ian te la s com p añ ías deslindadoras.

A través de e lla s el g ob iern o federal su stitu yó pau latinam ente prácticas y referen tes

ancestra les, co m o d erech o de p o se s ió n y p rescrip ción sobre tierras, por lo s ren ovad os

co n cep to s de propiedad y lega lid ad ; o lo s de peon aje por deudas y au to su fic ien c ia por

trabajo asalariado y p rod u cción de m ercado. E n este terreno, don d e lo s d erech os privados

de propiedad y p o se s ió n y las aún re la c io n es so c ia le s trad ic ion a les chocaron con el in terés

426

p ú b lico de crear una eco n o m ía m oderna y com p etitiva , el E stad o d e sc o n o c ió lo s derechos

ancestra les e in c lu so la jurisprudencia v ig e n te e im p u so su id eario lib eral.

L as a cc io n es de las com p añ ías deslindadoras n o so lo prom etían proporcionar al

gob iern o la b u scad a in fo rm a ció n sobre la ex isten c ia y u b ica c ió n p recisa de lo s terrenos

b a ld íos, tam b ién representaba una con stan te am en aza contra cualqu ier persona f ís ic a o

m oral que las tuvieran en p o se s ió n ileg a l. A través de e lla s logró que las o ligarqu ías lo c a le s

redujeran sus asp iracion es ileg ítim a s sobre las tierras ba ld ías y com u n a les en sus estados.

C on so lid ar y op tim izar lo s asp ectos ju r íd ico s de la propiedad rústica era de sum a

im portancia para atraer in v ersio n es al agro, a la v e z que su reg istro en el catastro auguraba

m ayores im p u esto s para las arcas del E stado. C on cesion ar esta d elicad a tarea a em presas

particulares aparentem ente d esv in cu lad as p roteg ía al g ob iern o contra p o s ib le s d escon ten tos

y le perm itía asum ir el papel de ju e z en ca so s de co n flic to .

A u n q u e las ex ten sa s redes so c ia le s y p o lítica s habían s id o im portantes para alcanzar

y m antener c o n c e s io n e s co m o las de d eslin d e , fueron perd iendo paulatinam ente

im portancia con form e se fu e rob u stec ien d o el rég im en , para ser sustitu idas por redes

lim itadas a p o ca s personas ub icad as en el n ú c leo de poder en la capital del país. E n el caso

de M L C C , la en orm e red clien te lar de H ü ller fu e d esm an telad a y reem plazada por dos

ab ogad os de co n fia n za de P orfirio D ía z : E m ilio V e la sc o y P ab lo M a ced o , que aseguraron

d esd e la capital lo s avan ces d e la em presa igu al que reso lv iero n p rob lem as con las

in stan cias del gob ierno.

P ero que la n u eva capacidad adm inistrativa y ju r íd ica del E stado, que p erm itió el

control sobre lo s d eslin d es y la con cen tración de un enorm e poder e c o n ó m ic o en m an os

p rincipalm ente del grupo de lo s llam ad os C ien tífico s , tam p o co era tod op od erosa dem uestra

la resisten c ia que o p u so durante v ar ios años el grupo o ligárq u ico de p o lít ico s , ab ogad os y

h acen d ad os ch iap an ecos asen tad os en el gob ierno. E sta o p o s ic ió n d esd e el g ob iern o estatal

y d esd e el aparato ju d ic ia l, que d ificu ltab a seriam ente lo s d eslin d es, contrasta con la

in d iferen cia o abierta co lab oración que experim entaron las com p añ ías d eslindadoras de

427

parte de la s autoridades p o lítica s estata les de seg u n d o y tercer n ivel: jefaturas p o lítica s y

ayu n tam ien tos.

E n m u ch o s sen tid os el ca so C h iap as dem uestra la d iversidad en la rea liza c ió n de lo s

deslin d es: d esd e d eslin d es fracasados a grandes d eslin d es lograd os; de c o n c e s io n e s dadas a

d eslin d ad ores tanto extranjeros co m o n a c io n a les; de co n flic to s con autoridades, p o seed o res

y co m u n id a d es, así co m o de d eslin d es com p letam en te p a c íf ic o s , tam b ién de p ro ceso s de

aprendizaje y de actitudes cam b ian tes y co n c ilia to r ia s . L a ex isten c ia de d eslin d es

co lin d an tes con la co n flic tiv a C entroam érica com p lem en ta su carácter de paradigm a y

refleja lo s resu ltados sin tom áticos para lo s d eslin d es así co m o su p rob lem ática g en era l. La

variedad de ex p er ien c ia s ten id as en lo s d eslin d es de C hiapas es una peq u eñ a m uestra de la

probab lem ente m u ch a m ayor variedad ex isten te en el resto del país.

L a co n c e s ió n de d eslin d e de H ü ller /IC O M /M L C C en C hiapas p asó por las tres fa se s

arriba m en cion ad as y aquí analizadas en su contexto: L a fa se del boom in ic ia l con L u is

H ü ller , que in c lu y e la a d q u isic ión desm esurada d e c o n c e s io n e s de d eslin d e y la e lim in a ció n

de com p eten cia ; la segu n d a fa se , m arcada por una n ación reforzada capaz de fom entar la

c o n so lid a c ió n ju ríd ica en m ateria de terrenos b a ld ío s , que fin a lm en te p rom u eve la

liq u id ac ión de lo s d erech os de H ü ller /IC O M y ob lig a a M L C C a ajustar y corregir lo s

d eslin d es rea lizad os; y la ú ltim a fa se caracterizada por re la c io n es m ás pragm áticas y

relajadas co m o duraderas aun d esp u és de la ca ída del régim en .

C ontrovertido co m o era el tem a de lo s d eslin d es de b a ld ío s , n o es de sorprenderse

que tam b ién en C h iap as se form ara en su contra cierta resisten cia . S in em b argo , contrario a

lo gen era lm en te su p u esto , la resisten c ia en contra de la s com p añ ías d eslin d ad oras n o era

prim ordialm ente asunto de lo s p u eb lo s y p eq u eñ o s propietarios que defen d ían verdaderos o

su p u estos d erech os an cestra les, s in o de un p eq u eñ o grupo o ligárq u ico h ech o g ob iern o que

aspiraba a participar por cuenta propia en el n e g o c io de lo s d eslin d es. S i se tom a en cuenta

la enorm e ex ten sió n d eslin d ad a , las re la c io n es entre las C om p añ ías y lo s p u eb lo s y

propietarios eran, con p o ca s e x c e p c io n e s , sorprendentem ente tranquilas y de resp eto m utuo.

P ero al ch ocar lo s in tereses de las em p resas con lo s del grupo p o lít ico de E m ilio R abasa,

428

que nutría esperanzas de poder controlar lo s d eslin d es en b e n e fic io propio , M L C C se v o lv ió

durante varios años la m an zan a de la d iscord ia en el estad o . L a p resen cia de

H ü ller/IC O M /M L C C en C hiapas sim b o liza b a la in terven ción de la F ed eración , y personas

c la v e del gob iern o estatal m anejaban h áb ilm en te lo s sen tim ien tos lo ca lis ta s para

instrum entalizarlos en contra de M L C C , y v o lv e r lo s ú tile s a sus p rop ios in tereses y

n eg o c io s . E n co n secu en c ia , el estad o se d iv id ió en d os zo n a s de in fluencia: C h ilón y

P alen q u e, don d e lo s segu id ores del grupo R abasa y otras C om pañías tu v ieron su in jerencia

en lo s d eslin d es; y el resto del estado don d e se m antuvo el m o n o p o lio

H ü ller/IC O M /M L C C , con e x cep c ió n de la reg ión de L o s A lto s y zon as co lin d an tes.

V er de cerca el ca so C hiapas perm itió m atizar el argum ento u tilizad o en térm in os

gen era les resp ecto a la baja densidad de p o b la c ió n para la se le c c ió n de la s áreas de

d eslin d e. T am b ién en el in terior de cada entidad el d eslindador va loró este factor pero no

co m o ú n ico , s in o co m o parte de un conjunto de e lem en tos. L a d ec is ió n de H ü ller & C ía

sobre qué partes de C hiapas deslindar estaba m arcada por lo m en o s por d os factores m ás:

distribución p ob lac ion a l y p oten cia lid ad de co n flic to s . C ontrario a lo esperado varias zon as

con e sca sa p o b la c ió n n o fueron d eslindadas, m ientras que el S o c o n u sc o , departam ento con

m ayor d ensidad p ob lac ion a l que m u ch o s otros, resu ltó un rotundo éx ito para la em presa. L a

c la v e para entender lo d ich o co n siste en la ev a lu a c ió n conjunta del factor p ob lacion a l con la

d isp on ib ilid ad de tierras b ald ías, o p c io n es de co m u n ica c ió n y la v iab ilid ad de un cu ltiv o

com ercia lm en te ap rovech ab le y perm anente. L a con cen tración de la p o b la c ió n del

S o c o n u sc o en p o c o s p u eb lo s y v illa s dejó lib res am plias e x ten sio n es b ald ías, id ea le s para

ser aprovechadas para lo s cu ltiv o s lucrativos de ca fé y hule. Z on as co n bajo p oten cia l

p ob lacion a l co m o lo s v a lle s centrales o M ezca la p a sí fueron d eslin d ad as, pero al no

co in c id ir en e lla s estas co n d ic io n es favorab les, igual que en casi to d o el resto del territorio

d eslin d ad o , el im p u lso desarrollista de lo s d eslin d es fu e casi nulo.

E l S o c o n u sc o com prueba que m ayor p ob lac ión n o s ig n ificab a autom áticam ente

m ayor in c id en c ia de c o n flic to s sobre tierras durante y d esp u és de lo s d eslin d es. Para m edir

la p oten cia lid ad de c o n flic to s la em presa H ü ller & C ía u tilizó por lo m en o s d os criterios: la

p resen cia de una m ayoría in d ígen a , in d ep en d ien tem en te de la d ensidad p ob lacion a l relativa,

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fu e el criterio que lle v ó a la com p añ ía a renunciar a su d erech o de d eslin d e en am plias

zo n a s del esta d o . A q u í la exp er ien c ia n egativa acum ulada en otras partes de la R ep ú b lica ,

don d e d eslin d es en o cerca de com u n id ad es in d ígen as habían en torp ecid o lo s p lan es de la

C om p añ ía , l le v ó a un ca m b io de p roced im ien tos y p u so a sa lv o las zo n a s con densa

p o b la c ió n in d íg en a . E n C h iap as, la a p licac ión d e este criterio co m o estrateg ia em presarial

para evitar c o n flic to s sa lv ó am plias z o n a s , co m o L o s A lto s y co lin d a n c ia s , del im p acto de

lo s d es lin d es . D e igual m anera la ex isten c ia de una fuerte co m p eten c ia , que podría resultar

en un alto p oten cia l c o n flic tiv o co m o en el ca so de C h ilón y P a len q u e, a pesar de su baja

densidad de p ob lac ión , h iz o d esistir a H ü ller & C ía de sus d erech os de d es lin d e . La

a p licación de e sto s d os criterios tu v o la m en cion ad a co n secu en c ia : el estado, resp ecto a lo s

d eslin d es, qu ed ó d iv id id o en tres zo n a s: la zo n a deslin d ad a por H üller /IC O M /M L C C , la

zo n a d eslin d ad a por otras C om pañías, y la zo n a n o d eslin d ad a .

E nfrentados con la p ersp ectiva de una pronta m od ern izac ión de lo s sistem as de

p rod u cción y de trabajo, de la co m u n ica c ió n , de las fin an zas y de una co n ex ió n con el

m ercado internacional, el grupo de lo s propietarios de C hiapas rev e ló actitudes que no

concuerdan con la h istoriografía clásica . A n tes que conservadora y op u esta a lo s p ro ceso s

de una m od ern iza c ió n im p u lsad a d esd e afuera, la m ayoría ced ió sus resisten c ias in ic ia le s

dando p aso a una co op erac ión o por lo m en o s com p ren sión . L a p resión ejercida por la

rev is ió n de títu lo s y m ed id as de tierras que realizaron las deslindadoras aportó centenares

de « n u ev a s» prop ied ad es al catastro fisca l estatal. L ejo s de atem orizarse co n la p resen cia de

éstas, lo s propietarios desarrollaron n u evas estrateg ias en el m an ejo de sus in tereses y

b ien es, cu y o o b jetiv o co n sistía en alcanzar la seguridad ju ríd ica e integrarse a la

prom etedora situ ación eco n ó m ica que se v islu m b rab a con la lleg a d a de la C om pañía y de

otros in version istas. L a a cep tación de lo s d eslin d es de H üller /IC O M /M L C C , a pesar de sus

d efic ien c ia s , por parte de propietarios co lin d an tes o p oseed o res d e b a ld ío s , aportando sus

títu lo s de propiedad, p lan os, m ed id as y otros d ocu m en tos le g a le s para en su ca so

leg a liza r lo s , resu ltó casi u n án im e; esto es relevan te en tanto resulta que so lo un reducido

núm ero de propietarios se op u sieron m ed ian te ju ic io s adm inistrativos. E n esen c ia , estos

propietarios tam p o co im pugnaron la actu ación d e las com p añ ías deslindadoras, m ás b ien

refutaron lo s d isp o sit iv o s le g a le s creados por F o m en to d esd e 1883 , m ism o s que rom pieron

430

con el an tigu o d erech o de p rescrip ción a la u san za ch iapaneca. N i la em pedern ida o p o sic ió n

del grupo R abasa logró despertar resisten c ia entre lo s propietarios contra lo s d eslin d es.

E l e fec to d irecto de lo s d eslin d es o f ic ia le s sobre la prop iedad com unal en C hiapas

resu ltó d iverso pero a grandes rasgos m arginal. E sto se d eb ió en prim era lín ea a q u e lo s

d eslin d es de lo s e jid o s , con p o ca s e x c e p c io n e s , n o fu eron rea lizad os por com p añ ías

deslindadoras co m o H ü ller & C ía, IC O M o M L C C , por trabajar éstas por en cargo del

g ob iern o federal, s in o por particulares q u e contrataron con el g ob iern o estatal, al ser éste

resp on sab le del m an ejo de la s tierras ejid a les. P ero se deb e igu al al in terés de n o querer

provocar co n flic to s . A l deslindar las prim eras lo s b a ld ío s en co lin d an cia con ejid os, lo s

agrim en sores registraron y respetaron lo s m o jo n es m an ifestad os por las autoridades

com unitarias aun cuando n o estaban am parados por títu lo s leg a les . Para v ar ios m u n ic ip io s

in d ígen as, la in c lu sió n de sus tierras en lo s reg istros o f ic ia le s de la com p añ ía fu e co m o un

reco n o c im ien to o fic ia l que las proteg ía contra la rapiña de lo s h acen d ad os; otros, por no

sentirse a fectad os, sim p lem en te declararon su con form id ad con lo s d eslin d es rea lizad os

sobre lo s terrenos b a ld ío s co lin d an tes a sus tierras co lectiv a s.

S in em bargo, la s com u n id ad es in d ígen as n o se salvaron de lo s e fe c to s secundarios

de la m od ern ización . La m ed id a de lo s terrenos b a ld ío s co lin d an tes y su p rivatización en

m an os ajenas redujo las p o sib ilid a d es de ap rovech arlos de form a esporád ica o tem poral e

im p lan tó lím ite s f ís ic o s don d e antes so lo había e sp a c io abierto, con e llo restringía las

alternativas de u tiliza c ió n agríco la , la p o sib ilid a d de ex p a n sió n del fu n d o del p u eb lo , igual

que la libertad d e m o v im ien to . N o poder expandir de m anera natural su control sobre

n u evas tierras en m o m en to s de n ecesid ad lle v ó a parte de su p o b la c ió n a trabajar en las

n u evas p lantaciones.

La falta de creación de otros sectores p rod u ctivos en la agricultura y la

im p o sib ilid a d de fom entar siquiera una, por lo m en o s, in c ip ien te in d u str ia lización en el

estado que pudiera haber ab sorb id o la m an o de obra d isp on ib le , c o n so lid ó lo s fuertes

contrastes so c ia le s de una m od ern izac ión que d ejó a gran parte de la p o b la c ió n so lo con un

em p leo tem poral o d e fin itiv o m al p agado fuera de su com unidad. E n 1900 y a era un h ech o

431

esta b lec id o la d ico to m ía entre el S o co n u sco , co m o principal productor de em p leo s,

im p u esto s y riquezas p erson a les; y las z o n a s alteñas, don d e se in c lu y en M otozin tla ,

C om itán , San C ristóbal y C h ilón , co m o centros de en gan ch e para procurar la m an o de obra

barata q u e requerían las n u evas ex p lo ta c io n es agríco las, lo q u e perpetuaba lo s fuertes

contraste so c ia le s .

O tros com u n eros antes de en gan ch arse prefirieron rentar tierras a M L C C . E n este

caso , la n eg a c ió n de pagar el alquiler, co m o en P ich u ca lco , y la in cap acid ad de la em presa

de hacer v a ler su derecho, dem uestran la ex isten c ia de esp a c io s de resisten c ia p a siv a donde

lo s com u n eros y las autoridades m u n ic ip a les p od ían hacer e fec tiv a la d e fen sa d e sus

in tereses. La persisten te in corp oración de la n u eva m an o de obra en el s istem a com unal

para su rep rod u cción f ís ic a y sociocu ltu ra l, y la p erm an en cia de la propiedad com unal bajo

co n d ic io n es cada v e z m ás precarias d eb id o al crec im ien to d em ográfico , estab lecieron en las

décadas p osteriores el con stan te cu estion am ien to de la leg itim id a d de la propiedad privada

creada en cercan ía de las com u n id ad es por lo s d eslin d es durante el porfiriato.

L o s co n flic to s q u e sí se d ieron en esta apresurada transform ación de la propiedad

n acion al en propiedad privada tu v ieron su principal punto de partida en las in co m p eten cia s

y torp ezas técn ica s y ju ríd icas gubernam entales, y adquirieron un aire oportunista en

v ísp eras de la R ev o lu c ió n . L a m ayoría de lo s c o n flic to s entre com u n id ad es y M L C C

lo ca liza d o s en la zo n a M ariscal y L ibertad fueron resu ltado d irecto del in cu m p lim ien to

gubernam ental del tratado de lím ite s con G uatem ala, y co m o tal d esarticu lad o de lo s dem ás

co n flic to s registrados en el estado, sin que en a lgú n m o m en to o en alguna zo n a hubiera

surgido una resisten c ia generalizada. L o s co n flic to s en esta zo n a entre com u n id ad es y

deslindadoras tu v ieron su origen b ásicam en te en d escu id o s p o lít ic o s del g ob iern o federal

que perm itieron asen tam ien tos irregulares, p rin cip alm en te de p o b la c ió n gu atem alteca

recién inm igrada, p o sic io n a d a en terrenos que y a habían sid o d eslin d ad os e in c lu so

titu lad os a M L C C con anterioridad. C on secu en tem en te la so lu c ió n en e sto s ca so s n o se

b u scó en lo s ju zg a d o s s in o en acuerdos p o lít ic o s entre el g ob iern o y C om pañía. A partir de

1907 , ante una esperada d eclaración de caducidad de la co n cesió n de d eslin d e , aum entaron

432

la s dem andas y quejas de com u n id ad es que esp ecu lab an con ocupar terrenos d eslin d ad os

por H ü ller/IC O M /M L C C .

P or otro la d o , la m ayoría de lo s c o n flic to s con p oseed o res in d iv id u a les de terrenos

b a ld ío s fu e id en tificad a co m o co n secu en c ia de la actitud ju ríd ica p erm isiva previa a lo s

d eslin d es y d e una solidaridad de c la se practicada por lo s ju e c e s de D istr ito a favor de lo s

terraten ientes. E sto s habían to lerado la ocu p a ció n de terrenos b a ld ío s sin que se hubiera

cu m p lid o con lo s req u isitos le g a le s , lo que lle v ó a una serie d e ju ic io s adm in istrativos

p osteriores q ue, bajo p resión de las resp ectivas autoridades fed era les , cu lm inaron añ os m ás

tarde en la ca n ce la c ió n de las p reten sion es de lo s particulares.

E l principal prob lem a que M L C C enfrentó durante lo s d eslin d es en C hiapas fu e con

la s autoridades p o lítica s lo c a le s , s ien d o este corolario de las a m b ic io n es del grupo loca l

rabasista en el poder que pretendía lo s m ism o s p r iv ileg io s que la deslindadora. C o in c id ió

d ich o co n flic to con fu ertes rec lam os d e parte de lo s m an d os m ed io s de la Secretaría de

F o m en to , que in sistieron en la corrección de las m ed id as realizadas.

C on to d o lo m en c io n a d o , la p resente in v estig a c ió n confirm a lo s p e lig ro s que

presenta generalizar en la h istoriografía . L o que es cierto para el norte del país n o tien e por

qué serlo au tom áticam en te para el sur. E l ca so de H üller /IC O M /M L C C ratifica que la

em presa que actuó en m ed io de un sin fín de escá n d a lo s en B aja C aliforn ia n o obró igu al en

C hiapas. T am p oco ex is te u n iform idad resp ecto a su actuación en un so lo estad o y una

m arcada d iferen cia frente a otras em presas. B a jo d istin tas co n d ic io n es p o lítica s , so c ia le s y

eco n ó m ica s, el quehacer de las em presas varió notoriam ente. C o m o dem uestra el ca so del

S o c o n u sc o y su com p aración con otras partes del estado: el éx ito a lcan zad o por M L C C en

el S o co n u sco -M a risca l n o se rep itió en lo s d eslin d es rea lizad os en otros departam entos y

tam p oco en el norte del estado, don d e otras em p resas actuaron.

L o que llam a la a ten c ión es que en B aja C aliforn ia (N orte), a pesar de lo s

escán d alos, lo s d eslin d es d ieron un im p u lso favorab le al desarrollo e c o n ó m ico , igual que en

el S o co n u sco . E sto perm ite con so lid ar la tes is , defen d id a aquí, de que anterior al

433

com p ortam ien to de las com p añ ías está el co n cierto de lo s m ú ltip les factores concurrentes

en cada reg ión q u e d efin ieron fin a lm en te el é x ito o fracaso d e la em presa.

E n el S o c o n u sc o , la in serc ión en un m ercado q u e requería de tierras para cu ltiv o s

trop ica les p eren n es y ren ovab les ayu d ó a crear centenares d e n u ev a s p rop ied ad es, d e ahí

q u e surgiera u na fuerte y d in ám ica c la se d e p eq u eñ o s y m ed ian os propietarios que

en ca m in ó a lo s d em ás p o seed o res d e tierras particulares a q u e fraccionaran sus ex ten so s

terrenos para participar en este m ercad o lucrativo. E l núm ero de prop iedades crecía ju n to

con su va lor fisca l general y con la p ro d u cc ió n , h ech o q u e n o s hab la d e un m ayor reparto de

la tierra y de una d istribución m ás equ itativa de su v a lor entre una m ultitud de propietarios.

E l sector cafeta lero d el S o c o n u sc o se b e n e fic ió d e las m ú ltip les form as d e d es lin d es , d e la

co lo n iza c ió n esp on tán ea y d e la creación d e una infraestructura ferrocarrilera, y se v o lv ió a

su v e z b en efactor de la eco n o m ía de to d o el estad o durante lo s s ig u ien tes c ien años. N o así

lo s d eslin d es en P a len q u e y C h ilón donde, por au sen cia de una p ersp ectiva agríco la

duradera que pudiera haber fo rta lec id o la eco n o m ía d e la reg ión , lo s d es lin d es term inaron

en una concen tración d e la propiedad territorial entre un puñado d e la tifu n d istas m adereros

y un p eq u eñ o grupo de fin q u eros ca feta leros y huleros.

L a m ism a com p aración revela que percib ir la le y sobre ocu p a ció n d e b a ld ío s de

1894 co m o un sim p le y burdo esfu erzo en ap o y o a las com p añ ías deslindadoras y

esp ecu lad oras d e la tierra, para leg itim ar la form ación de n u ev o s la tifu n d ios al igu al que

posib ilitar las ven tas en grande, n o perm ite entender la situ ación p ecu liar d e las com p añ ías

d eslindadoras en C hiapas. M ientras esta le y fa c ilitó la ven ta d e grandes ex ten sio n es

sem id esiertas en estad os co m o B aja C aliforn ia , S on ora y C hihuahua, y en las zo n a s

se lvá ticas d e P a len q u e y C hilón , su e fec to sobre las ven tas rea lizadas por M L C C en

C hiapas resu ltó m ás b ien m oderado. N o le fa c ilitó la ven ta por tratarse de una reg ión

cafetalera, con n ecesid ad d e p eq u eñ as o m ed ian as ex ten sio n es de p red ios; co m o n o la liberó

de sus com p ro m iso s de co lo n iza c ió n frente al gob ierno. T am p oco en las áreas d eslindadas

por H ü ller /IC O M /M L C C fuera del S o co n u sco se s in tió m ayor im p acto de esta ley . A pesar

d e grandes e sp a c io s b a ld ío s d isp o n ib les , m u y p o ca s ven tas aprovecharon la o p c ió n de

enajenar e x ten sio n es m ayores a 2 ,5 0 0 hectáreas.

434

E l h ech o de haber adquirido H ü ller /IC O M /M L C C m ed ian te co m p en sa c ió n y

com pra al E stad o estas en orm es e x ten sio n es ta m p o co paralizó el m ercad o de com pra-venta

de terrenos. E n el S o c o n u sc o hubo u n a notoria activ idad de parte de particulares en el

m ercado de b ien es ra íces durante lo s años d e d es lin d es . A u n q u e el m o n o p o lio sobre lo s

terrenos b a ld ío s b lo q u eó lo s d en u n cios de particu lares, p u so a su v e z la tota lidad de lo s

terrenos d eslin d ad os a la v en ta . M ientras esta oferta fu e m ayoritariam ente aprovechada en

el S o co n u sco y M arisca l, don d e se con cen tró 46% de las ven tas, el resto se repartió en lo s

otros se is departam entos, lo que dem uestra un interés m u ch o m ás am inorado. A u torizad os

lo s resu ltados de lo s d eslin d es fin a lm en te entre 1 8 9 5 -1 8 9 7 y v u e lto s a adm itir lo s

d en u n cios de b a ld ío s de parte de particulares, e sto s n o repuntaron, de tal m anera se

m an ifestab a un bajo in terés general en adquirir tierras con form e a la s le g is la c io n e s de 1863

y 1894. M ás sorprendente aún es que en 1950 m ás de m illó n y m ed io hectáreas de estas

tierras, es d ecir casi la tota lidad de las tierras recuperadas por el g ob iern o en 1917,

ofertadas en to n ces sin co sto o a bajo p recio por la A d m in istración , segu ían sin dueño, a

pesar de haber regresad o tres décadas antes a sus m anos. E ste h ech o dem uestra la baja

dem anda sobre las tierras fuera del S o co n u sco , aun décad as d esp u és, y e x p lica la

cro n o lo g ía de la lu ch a por la tierra que in ic ia a partir de lo s años v e in te en el S o co n u sco y

apenas décad as d esp u és en las dem ás z o n a s del estado.

C o m o dem uestra la com p aración entre la e fec tiv id a d de lo s d eslin d es en el

S o co n u sco y lo s rea lizad os en P a len q u e-C h ilón , el factor « p o b la c ió n e x is te n te » so lo ha sido

u n o de lo s que defin ieron la se le c c ió n de zo n a s, y co m o p u d im os ver n o el m ás im portante

para alcanzar el éx ito . Si la d isp on ib ilid ad de tierras ba ld ías n o estaba com b in ad a con una

propuesta v ia b le y duradera de u na activ idad agríco la y una p ersp ectiva realista de una

infraestructura de co m u n ica c ió n con lo s m ercad os, lo s d eslin d es n o iban a tener el e fec to de

una m ayor d istribución de la tierra sin o to d o lo contrario, p od ían contribuir a u na m ayor

con cen tración de tierras sin estim ular la m od ern izac ión y productiv idad anheladas. D o n d e

la d istribución p ob lac ion a l era favorab le y don d e la ex isten c ia de terrenos b a ld ío s

d isp o n ib les se com b in ab a con una propuesta de ap rovech am ien to y co m u n ica c ió n

prom etedora, el núm ero de prop ied ad es se d isparaba y su v a lor crecía m u y por en c im a de la

435

m ed ia estatal, lo que atraía a to d o tip o de in m igran tes y cap ita les e increm entaba el d esead o

desarrollo de la e c o n o m ía a largo p la zo . D o n d e la e x is ten c ia de terrenos b a ld ío s n o se

com b in ab a con algún p royecto prom etedor a largo p la zo y donde la geo g ra fía lim itab a las

o p c io n es de crear una infraestructura e fic ien te de com u n ica c ió n , la esp eran za del gob iern o

en que lo s d eslin d es fueran su fic ien tes para atraer a c o lo n o s e in v ersio n ista s resu ltó ilu soria .

S i se tom a en cuenta la fin a lid ad de lo s d eslin d es en el p ro ceso de la m o d ern ización

del cam po d efin id o por e l gob iern o , e l ca so C h iap as dem uestra que la p o lítica del gob iern o

porfirista n o fu e del to d o desacertada. E n su ló g ic a de u tilizar lo s d eslin d es y la

co lo n iza c ió n para in d u cir un cam b io socia l y e co n ó m ico , lo s resu ltad os d irectos e

ind irectos de la actu ación de H ü ller /IC O M /M L C C en C h iap as pued en ser con sid erad os un

éx ito parcial. N i el g ob iern o federal ni el E stad o ni las com p añ ías ni lo s b en e fic ia d o s por

lo s d eslin d es a lcanzaron to d o lo anhelado, aunque in iciaron ca m b io s profundos. A l recurrir

a las em presas d eslindadoras el g ob iern o federal lo g ró dar un em puje d e c is iv o a la

in trod u cción al m ercado de lo s terrenos b a ld ío s , dotad os de m ed id as y títu lo s leg a les ,

atrayendo así a lo s in v ersio n ista s n a c io n a les y extranjeros co m o a una in m igrac ión general.

L a p resen cia de las com p añ ías co m o agen tes del f is c o federal m in ó el p od er casi ab solu to

m an ten id o hasta en to n ces por lo s cac iq u es lo ca le s , y d io p ie a que la autoridad de la

F ed eración predom inara de allí en adelante tam b ién sobre lo s g o b iern o s lo c a le s ; de esta

m anera reafirm aba la soberanía del g ob iern o federal sobre las estad os a lejad os del centro

del país. A la v e z ratificaba d ich a soberanía frente a p a íses p o ten c ia lm en te «agresores» ,

co m o G u atem ala o E sta d o s U n id o s de N orteam érica .

L a m o v iliz a c ió n del recurso estra tég ico de las tierras ba ld ías con n u evas tecn o lo g ía s

y cu ltiv o s, sin provocar m ayores c o n flic to s so c ia les , p u so en c ircu lación en orm es

ex ten s io n es de tierras laborab les que contribuyeron a que se forta leciera el sector cafeta lero

co m o pilar de la eco n o m ía del estado. A d em á s del aum ento fisca l por el crecid o v a lor de la

propiedad rústica, el n u ev o m ercado laboral y la in ten sifica c ió n del co m erc io n acion al e

in ternacional, e l gob iern o estatal se b e n e fic ió por la transform ación de propietarios,

p oseed o res y trabajadores en con trib u yen tes fisca le s , lo que d ism in u y ó la gen era lizad a

in seguridad ju ríd ica de lo s títu lo s y contribuyó a increm entar lo s tan e x ig u o s in g reso s de las

436

arcas del gob ierno. Para C hiapas, y a a partir de lo s años 1890 , el im p u esto sobre las tierras

de propiedad su stitu yó al de cap itación co m o principal in g reso del gob iern o , con e llo se

m arcaba un m om en to c la v e en el futuro desarrollo ec o n ó m ic o y soc ia l del estado.

437

Bibliografía

Fuentes primarias

Archivos

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438

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