Los arrecifes son ecosistemas frgiles que tardan de cientos a miles de aos en formarse. Ellos nos ofrecen recursos alimenticios, mineros y son de gran valor como escenario turstico. En ocasiones son destruidos por desastres naturales, contaminacin o la accin directa de buzos o pescadores.Mnica Andrea Bedoya, estudiante de la Maestra en Ingeniera de Materiales y Procesos de laUniversidad Nacional(sede Medelln), trabaja desde el 2012 junto con investigadores de otras reas, en la fabricacin de concreto ecolgico para propiciar el establecimiento de arrecifes artificiales.Los mdulos construidos con este concreto en una zona cercana al golfo de Morrosquillo, ubicado en el Caribe colombiano, presentaron, ocho meses despus de haber sido sumergidos en el agua, una amplia presencia de diversos organismos marinos.

As estaban los arrecifes al inicio de la inmersin.Mnica, arquitecta y constructora, ensay diversas combinaciones de materiales. En su mayora reciclados (residuos cermicos, ladrillos y concreto) con la dosificacin ptima de agregados como cemento y cenizas. Cada ingrediente fue fundamental para que las estructuras tuvieran un desempeo apropiado. Su trabajo recibi el apoyo del Grupo de Investigacin del Cemento y Materiales de Construccin de la Facultad de Minas.Las evaluaciones en campo nos han permitido concluir que este material cumple con caractersticas fsicas y qumicas de estabilidad en el medio marino y es apto para la colonizacin de microorganismos, asegura Bedoya.Por su parte, Jorge Ivn Tobn, profesor de la Facultad de Minas y asesor del proyecto, explic que se busc que los mdulos sumergidos tuvieran el peso requerido para que las olas no los movieran y que contaran con la suficiente porosidad y permeabilidad para que el agua penetrara, as como con una durabilidad que soporte los efectos de las sales marinas.Dentro de las figuras ensayadas, la que tuvo mejores resultados fue la piramidal con cavidades que facilitaron la circulacin del agua. Este diseo es estable ante las corrientes, corta las olas y tiene mayor rea superficial para que muchos microorganismos se puedan adherir. Adems aprovecha que, al entrar en contacto con el agua, el concreto produce hidrxido de calcio, el cual tiene afinidad importante con los corales.

Durante el monitoreo.Los arrecifes coralinos son ecosistemas que protegen las costas y manglares de la erosin ocasionada por el oleaje o las tormentas. Albergan numerosas especies animales y vegetales que propician refugio y alimentacin a otras. Son el hbitat de cerca del 25% de peces, moluscos, crustceos y esponjas.