LlmamedeKimPritekel

LlmameCallMe

deKimPritekelTraducidopor:MET,corregidopor:JulietaMeltryth

Descargas: Ya saben el cuento, y probablemente no las leern. Ellas son mas, se parecen alasotras,blablabla.(J)Sexo:Hum,sp.Violencia:Enrealidad,no.Si quieres decirme lo maravillosa o lo mala que soy, sintete en libertad de hacerlo a: XenaNut@hotmail.comParamisotrostrabajos,visita:http://www.coloradobardsplace.net/

Nota de correccin: Kim es genial, como siempre. Lo que s quiz tiene un recuerdo un tanto terrible y poresodejoestanota,porsihayalguiendemasiadosensible.Disfruten!

Pump,pump,pump... Ryan! Ve otra vez a acomodar la maldita secadora! Hannah regres hacia el sof, una pila de ropa blanca estaba esperndola. Te dije que no metieras tantos pantalones a la vez. La rubia pequea mir al joven alto y flaco, mientras ste refunfuaba para s mismo, dirigindose hacia la cocina, donde la lavadora y la secadora estaban ubicadas junto a una esquinatraslapuerta.Hombres,murmur,completamenteineptos.Los pensamientos de Hannah fueron interrumpidos con el timbre del telfono. Ryan casi salt a travs del piso para alcanzar primero el telfono inalmbrico que estaba en la mesita decaf. Hola? dijo con su voz profunda pero lo suficientemente alta para que la escuchara Hannah, que estaba tratando de mirar la serie "Six Feet Under", mientras doblaba la ropa. Ella apart de sus ojos verdes, un largo mechn de cabello, al seguir doblando unos calcetines de Ryan. Sp, espere. Telfono Ryan dej el aparato en el mostrador, regresandohacialasonorasecadora.Hannahmirhaciaelrelojqueestabasobrelacocinaysuspir. Hora del espectculo Tom el telfono, acercndolo a su odo mientras tomaba el control delatelevisin,bajndoleelvolumenHola?Hola,Hannah.SoyShannon.

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Hola, seora. qu tienes para m? Retom su labor doblando unos boxers de los ChicagoBears. Bueno, querida, espero que ests inspirada esta noche, porque tengo una mujer esperndote.Hannahtitubeensudoblada.Qu?Yonosquhacerenesoscasos. Bueno, ya lo descubrirs, porque ella ya est llegando Hannah gir sus ojos por la broma deShannon. Qu bonito. Bueno, ponla Luego la lnea son y la rubia pequea tom su cronmetro, que lo tena desde la secundaria cuando sola dedicarse a las carreras, activndolo para que comenzara su cuenta. Aclarndose la garganta, dej los calzoncillos de Bryan junto a los dems y tom una camiseta para doblarla Hola sexy. Soy Roxanne, ests lista para convertirtusueoenrealidad?Dulzura,culestusueoestanoche?Se escuch una respiracin profunda en el otro lado de la lnea y Hannah se estremeci, comenzandoadoblarunacamiseta. Bueno querida, no comenzaste sin m, o s? Estoy todava aqu beb, esperando que me digasloquequieres. Dnde est el helado? Ryan susurr desde la puerta de la cocina. Hannah bloque el aparatoentresuhombroylamejilla. Detrs de las costillas de cerdo l le dio la seal de okay y ella regres a su cliente, sorprendindose al escuchar lo que crey que era una respiracin agitada, en realidad era llanto. Sus cejas castaas claras se fruncieron. Querida, ests bien? Es esta alguna fantasa que tienes o algo as? quieres que te consuele, querida? La voz de Hannah se hizo ms profunda, mientras con la cabeza le sealaba a Ryan que s, hacia el contenedor queesteleenseaba. Lo siento dijo una voz ronca en el otro lado de la lnea , no s por qu llam. Suspiro , nunca antes haba llamado a una de estas cosas Hannah pudo escucharla sonndose la nariz. Dej caer la bola de medias junto al montn de otras iguales y se acomod en el borde del silln Querida, necesitas a una enfermera? Tengo un viejo uniforme de enfermeraenmiarmarioHannahsegolpelafrenteconlapalmadelamano. Slo necesito hablar la voz de la interlocutora estaba un poco ms en control, pero an sonabamuymal. Quieres decirme tus mas profundos y oscuros secretos, querida? Hannah acept un tazn de helado que le trajo Ryan, agradecindole con la cabeza para luego tratar de mantenereltelfonoyeltaznconsuhombroyconsusmanos.

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No ruido de nariz Slo quiero saber porque ella ya no me ama El llanto comenz nuevamenteyHannahcasientrenpnico.Estonuncalehabapasadoantes. Oh, bueno, uh... se aclar la garganta, su verdadera voz haba salido por un momento No s querida. No soy tan ciega o estpida, siempre te amar y te har sentir bien Se senta horrible. Esta mujer obviamente estaba sufriendo y ella tena que mantener su acto. Dejando de lado el helado, se acurruc nuevamente en el sof mientras sostena fuertemente el telfono junto a su odo. Su mente estaba yendo a toda velocidad, tratando depensarenalgunamaneradeayudaraestapobreextraa.Regresunadaacasadeltrabajo,ypoof!Todohabadesaparecido!Msllanto. Espera, espera querida La voz de Hannah se suaviz, an as la mantena bajo el ltimo vestigiodeprofesionalismoHablemosdeesto,deacuerdo?Estbien.Hannah slo quera llegar hasta ella y abrazar a esa voz pequeita, y decirle que todo estarabien.Qupasquerida? Yo regres y ella se haba ido La mujer hizo un sonido ronco y luego se son la nariz . Sellevtodo.InclusivemimalditoMonet!Hannah cubri el auricular, Qu es un mone? Pregunt a Ryan, quien ya estaba dando buenacuentadesufragolosina.Monet,estpida.UnpintorfamosoLesusurrenrespuesta. Oh, guau Hannah volvi al telfono Lo siento dulzura. Al parecer necesitas un buen abrazo,queridaLamujeralotroladohizounfuertesonidoconsunariz.S,creoques.Desearaquepudierasdrmelo. Bueno, puedo darte algo ms querida Hannah estaba desesperada, pensando que tal vezsivolvaaterritoriofamiliar,podralogrardistraerasuclienteyhacerlasentirmejor.No,gracias.Deboirme.Quetengasunabuenanoche. Espera, ests segura? Hannah se sent derecha, realmente preocupada por esta desconocida. S. Buenas noches, Roxanne Y con un clic, la llamada se cort. Hannah se qued ah sentada, luego salt a detener el cronmetro. Lanz el telfono en el silln, se par, estir y

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fue hacia su computadora que estaba colocada en la repisa del desayunador, para que as ellapudieraescribirmientrasestabaensuturnodellamadas. Qu pas con esa llamada? No hubo gemidos ni gruidos? Ryan se ri lamiendo el heladodesucuchara. Cllate! No s. Esta mujer slo estaba triste, creo. Segua llorando y hablando de cmo una mujer se fue cuando ella no estaba en casa Hannah prendi su programa y mientras lavaba su tazn, la mquina cobraba vida Pobrecita. Hombre, si que estaba triste Hannah seviralescucharpequeaspisadascruzandoelpisodelacocina. Hola amiguito! Ryan levant en sus delgados brazos, al pequeito de dos aos y medio Quhaceslevantado? Mostro bajo mi cama El pequeito con cabello castao dijo, metido el dedo ndice en la boca. Sus brillantes ojos verdes, justo como los de su madre, recorran la cocina Hedado! sealconsudedollenodesaliva,haciaelrecipientevacoqueestabaenelmostrador.No, pequeo. Necesitas ir a dormir Hannah se acerc a su hijo, quien le extendi los brazos. Tomndolo, mir sobre su hombro a las sobras del helado que haba comenzado a chorrear por la mesa Limpia eso o te vers con la furia de Mami Hannah Le alz una ceja almorenoalto.S,mamiRyanentornsusojos,perolimpilasuciedad.Hannah llev en brazos al pequeo Michael hasta su dormitorio, en el que estaba la cama enformadeautodecarreraconelnmero53yunarmarioquehacajuego. Qu pasa mi pequeo hombrecito, eh? Gentilmente lo dej sobre la cama, recostndose junto a l. El pequeito alz su mano para tomar el collar de ella, que tena una moneda de Grecia con una tira de cuero que atravesaba el agujero del centro. l estudilamoneda,dndolevueltasensumano,consusdeditosannomuycoordinados.Mostrodijolausente,mirandolalmparaquetenadiseosdearcoiris. Monstruo, huh? Hannah pregunt mientras cubra al nio, sus sbanas de un hroe de TV,estabanrozandoelbordedesucamisetaDnde? Ah Michael sonri, sus pecas jugueteando al comenzar con su mami a jugar. La rubia mirhaciadondesealabaelpequeo,enlaesquinadondeestabansusjuguetes. Umm Ella se levant, caminando despacio hacia all, cuidadosamente, sin querer que el monstruo le saltase encima. Se gir hacia su hijo con un dedo en los labios, hacindolo rer mientras asenta. Hannah se vir nuevamente hacia la esquina, alzando su mano, para slo volverla a bajar tan rpidamente y luego tratar otra vez. Finalmente con mucha gracia, alz la tapa del mueble de los juguetes, haciendo que Michael gritara cuando su madre

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retrocedi. Volviendo, mirando dentro, moviendo algunos juguetes para asegurarse, luego sacudiendo su cabeza pensativamente hacia el niito, el que estaba de rodillas en su cama. No hay nada aqu, Mikey. Un ltimo lugar y luego tienes que ponerte a dormir, esta bien? Michael movi afirmativamente su cabeza, luego seal debajo de la cama Okay, aqu vamossegirhaciasuhijo,otravezsudedoenloslabios,hacindoloreryaceptar

Un telfono celular cay en el sof, una cabellera obscura se apoy en dos manos plidas. Clidas lgrimas saladas comenzaron a escurrirse entre los fros dedos, creando un contraste. Los silenciosos gemidos se escucharon a travs de los vacos y espaciosos cuartos,continuandohastatardeenlanoche.Dusty se despert cuando el sol comenzaba a atravesar las ventanas desnudas. Los ojos azules se cruzaron, luego se dio cuenta y la alta morena se sent, con su espalda adolorida porhaberdormidoenelsof.Tampocotenaotraalternativa.Sorbi su nariz, sta le arda por una noche entera de llanto y la piel de su rostro se senta dura luego de tantas lgrimas. Lentamente se levant, mirando hacia su increblemente arrugado traje de Prada, Dusty gru y fue hacia el bao. Mirndose la cara en el espejo, se pregunt qu es lo que haba ido tan mal, luego comenz a llorar otra vez cuando se fijo quehastalacortinadelbaonoestaba.Tom varios sorbos de aire y mir a su alrededor. El departamento estaba casi totalmente vaco: aparte del sof, un par de papeles tirados en el piso y el montn de correo. Dusty lo levant, viendo una propaganda en un papel rojo fuerte. Una mujer semidesnuda con un telfonojuntoasuodoestabaimpresaenelfrente.

Necesitasunaamigaespecial?Natalieesperatullamada. Oh, Dios Dusty se sent nuevamente en el sof, recordando la llamada que haba hecho la noche anterior. Roxanne En qu estaba pensando? Mir otra vez a la publicidad, con la eterna sonrisa en tinta de 'Natalie'. Qu diablos estaba ella haciendo al llamar y ventilar suspenasalmalditoserviciodesexo?Qupodahacerunaprostitutatelefnica?Arrug el papel y lo lanz contra la pared, donde anteriormente se encontraba el estante de libros. Si antes la habitacin principal del departamento luca inmensa con muebles, ahora vaca pareca infinita. El color bronce quemado de la pared, una vez clido y suave, ahora parecacerrarsusparedesaDusty,hacindolasentirextremadamenteclaustrofbica.Con su mandbula apretada en determinacin, se qued quieta y luego fue hacia el bao, despojndose de sus ropas arrugadas y tom un bao. Ya arreglara el desorden luego. Limpia, con ropa nueva y sin arrugas, tom su maletn de su equipaje y sali por la puerta. El trabajo siempre haba sido y siempre sera su santuario. All ella se poda concentrar en lo que deba hacer y no tendra que lidiar con las ramificaciones del hecho de que Adriana la haba dejado. No tendra que pensar en que nunca estuvo en casa y como Adriana la haba

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abandonado a su suerte. En el trabajo, en su oficina de la esquina, Dusty no tendra que pensar en todas las cenas que perdi, todos los Das de San Valentn que se le olvidaron y todos los aniversarios en que compr un regalo nicamente porque su secretaria se lo record.Eneltrabajoellanotenaquesentir.Dusty tom un taxi en las transitadas calles de Chicago y se dirigi a su oficina, la cual estaba cerca de las Torres Sears. El auto se detuvo al frente del edificio de ochenta y tres pisos y la morena sali luego de pagarle por el servicio. Mirando al otro lado de la calle, vio la pastelera Crimshaw y decidi ir a comprar algo para el desayuno y llevrselo consigo hastaelpisodiecisiete.Se fij a ambos lados de la calzada, no queriendo quedar aplastada todava y se apresur hacia el pequeo deli en el que vendan un infame burrito para el desayuno. La campana sobre la puerta son ante la llegada de Dusty y la morena tuvo que parar de golpe para no chocar con una bonita rubia que estaba hablando con una morena ms bien pasada de peso.Parecacomosiacababandeencontrarseenlapuerta.Dusty trat de no lanzarlas simplemente hacia un lado, en lugar de tener que quedarse ah escuchando su conversacin. La rubia le estaba contando a su amiga sobre una extraa llamadaquetuvolanocheanterior.Impaciente,Dustypascasiempujndolas. Oh mierda, lo siento La rubia movi a su amiga fuera del camino y siguieron hablando. Dusty les dio una rpida sonrisa, luego gir sus ojos y se acerc al mostrador. Odiaba a la genteruda.Ordenando su usual burrito para el desayuno, quemndose con la salsa picante con el que unapersonanormalpondraenbuenusoaldepartamentodebomberos,sali.

Al parecer el da sera caluroso. Dusty estaba parada frente a la ventana, mirando hacia la ciudad en una maana de sbado. El edificio estaba tranquilo, sin embargo saba que tambin estaban otros maniticos del trabajo como ella, en algn lugar por arriba o por abajo.Con un suspiro, la imponente morena mir hacia su escritorio, lleno pero ordenado. Odiaba el desorden en su vida o en su trabajo. No tena sentido y todo deba tener un sentido. Como este asunto con Adriana. Qu la hizo irse tan abruptamente? Y por qu diantres no habldeestoconDusty?Acasocuatroaosnosignificabannadaenabsolutoparaella?Sentndose en su silln de cuero, Dusty revis su agenda en la esquina del escritorio, junto aldispensadordeonixparalpicesylapiceros.

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Record cuando conoci a la hermosa pelirroja. Cinco aos y tres promociones atrs, cuando Dusty haba obtenido su primera promocin en la firma de inversiones, fue en un banquete para proclamar los premios. El presidente de la compaa, Howard Eastman, la haba llamado al estrado para que dijera una pocas palabras. Dusty era una de las ms jvenes supervisoras de toda la compaa, tena slo veinticuatro y era una mujer. Nunca antessehabaescuchadoalgoas.Dusty graciosamente tom la palabra y se dirigi a las personas que se haban reunido en trajes de gala, disfrutando el tener control y poder sobre todos. Tom ese poder con facilidad y us todos sus encantos para deslumbrarlos an ms de lo que haba hecho con su cerebro. Les dio una perfecta sonrisa con su voz melodiosa y suave. Los tena en la palma de la mano y lo saba. An mientras hablaba, sus ojos recorran el lugar y haca contacto con cada uno, siendo ah cuando se encontr con los de la hermosa y sin embargo modesta, pelirroja, parada junto a Howard. En un primer momento pens que el viejo verde haba tenido un golpe de suerte, pero luego se percat de la indiscutible similitud entre los dos.Entonces esta era la hija prdiga de la que l tanto hablaba. Adriana. Los profundos ojos cafsmiraronaDustyylamorenalediounasonrisatodasuya.Adrianaselaregres.Howard, ms tarde hizo las presentaciones debidas y las dos mujeres se pusieron a conversar mientras saboreaban unos bocaditos acompaados de sus copas de champaa. Adriana le haba contado a Dusty de sus viajes por Europa, de mochilera a travs de Israel, tratando de mantenerse fuera de vista y habiendo tenido que esconderse en muchas ocasiones, o habiendo sido vista por los cientos de grupos radicales que recorran el desierto. Aparentemente Howard no saba de estas escapadas. Ahora la pelirroja haba decidido sentar races, usando su ttulo de Harvard y convertirse en una antroploga lingista.Sonaba bien para Dusty. Y lo nico que le importaba era el hecho de que Adriana estaba envindolealgunassealesbienfuertesyqueellaselascontestabacadauna.Paralamaanayahabancompartidounacena,buenaconversacinylacamadeDusty.Culfueelproblema?Dusty mir hacia los hechos pasados, tratando de pensar en varios aspectos de su vida juntas. Haba sido feliz, Adriana era suficientemente independiente para permitir a Dusty que consiguiera sus ambiciones sin fin y tena tiempo para su amor, cuando lo quera. Haba sido perfecto. Si Dusty no poda estar all para alguna fiesta o cumpleaos, Adriana siempre lo entenda, verdad? De todas formas ella siempre se iba hacia la propiedad de su familia.Entoncesculfueelproblema?La morena tom una esfera, pasando la superficie fra sobre su labio inferior. Suspir, lanz la pluma a un lado, pas su mano por su cabello largo. Dusty pens en el cumpleaos

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veintisis de Adriana. Howard haba planeado una gran fiesta para la pelirroja y Dusty le habaaseguradoqueestaraall.Pero,esonofueloqueocurri.Dusty tuvo una llamada desde la oficina de Londres donde haban serios problemas, por lo que tuvo que subirse a un avin dejando un mensaje en el celular de Adriana, explicndole y dicindole que estara de regreso en tres das y que se divirtiera en la fiesta, que ya tomaranunfindesemanaromnticoencualquierotromomento.La morena no supo nada de Adriana mientras estuvo en Londres y ninguna de sus llamadas telefnicas fueron contestadas. Dusty se imagin que su enamorada estara disfrutando y quenoestaradesperdiciandosutiempoesperandoalaejecutiva.Cuando Dusty regres a casa, Adriana pareca estar bien, tal vez un poco distante, lo que atribuy al cansancio por la fiesta de hace dos das. Dusty pens que en efecto ese deba serelcasoynolediomayorimportancia.Este tipo de viajes de ltima hora eran comunes en su relacin, y ahora Dusty estaba sentada en su silln, viendo a la nada, se pregunt si quizs estos le molestaban a Adriana msdeloquelapelirrojanuncaledejsaber. No puede ser Dusty se separ del escritorio, suspirando mientras miraba nuevamente fuera de la ventana No puede ser Por qu Adriana no le dijo nada? No dej ni una nota, niunmensaje,nada.Slo...nada.Sintiendo la ira invadirla, Dusty regres a su escritorio y a su agenda, rpidamente busc entre los nmeros y nombres. Se qued perpleja al no encontrar ni un solo nmero o nombre, entre los cientos. Cada uno de ellos era de negocios, algn socio, contacto o enemigo. Dusty se qued mirando como si una serpiente estuviera a punto de morderla. Necesitaba hablar con alguien y tena la sensacin de que Adriana no le hablara, pero tena quetratar.Acomodndose nuevamente, la ejecutiva tom el telfono y marc un nmero conocido. El timbrealosodosdeDustysonabahueco,vacoeimpersonal. Hola, has contactado a Adriana Eastman. No estoy disponible para tomar tu llamada ahora,peroestargustosaderespondertetanprontopueda.Tenunbuenda.Dusty sonri levemente ante la dulce voz que conoca tan bien. Cuando la seal para dejar el mensaje son, no estaba segura de qu poda decir. Finalmente consigui articular unas pocaspalabras.Adriana, soy Dusty. Um, llmame Furiosa consigo misma por su inhabilidad para expresarse.Colgconunfuertegolpe,tomsuchaquetaysali.

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Luego del encuentro casual y el almuerzo con Julie, Hannah se dirigi a sus clases en el colegiodelacomunidad,luegoalacasadesumampararecogeraMichael. Entonces, ya encontraste un trabajo? Alice Hawkins le pregunt mientras segua pelandopapas,suhijaysunietocomandelossandwichesqueleshabapreparado. Ya tengo un trabajo, mam Hannah dijo distradamente, hojeando una revista mientras coma,ydevezencuandolimpiandolabocadeMichaelosonrindole. Ese no es un trabajo, Hannah Michelle Alice se gir para poder mirar a su hija, su nica hija Qu hay de tu hijo, hmm? qu pensar de su madre siendo una... Alice hizo una pausa,caminandohaciaelnioparacubrirlelosodosunaprostitutadetelfonoSusurr.Hannah suspir, cerrando la revista y tomando lo que le quedaba de t helado. Gracias por el almuerzo, madre Se par, deslizando su silla en su sitio y llevando el plato de papel al basurero, donde lo meti aplastandolo junto con la otra basura. Mir a su hijo para ver si yaestabaterminando.Elniocomatandespacio. Ahora, no entiendo por qu t has escogido ese trabajo. Pens que te haba educado mejor que eso dijo Alice, retomando su labor con las papas, sin darse cuenta de lo molesta que estaba su hija, sencillamente sin importarle eso Quiero decir, qu hay del donante? Los ojos verdes cansados miraron a la joven, una versin ms hermosa de s misma. Hannahlamir. "El donante", resulta que es el padre de Michael, mami. Justin est fuera de nuestras vidas,y... Bueno, por supuesto que est fuera de sus vidas Alice se volvi hacia su hija, con la mano en la cadera y agarrando el cuchillo No es como si le hubieras hecho pagar una pensin por mantenimiento para el nio. Djalo que l te ayude a cuidarlo, as quizs podras conseguir una trabajo decente Seal a su hija con la punta Qu tipo de impresin crees que ests causando aqu al pequeo Mikey? Qu puede andar haciendo lo que le da la gana por ah, metindose en problemas y luego complicarlos casndose? Alicesacudilacabeza. Qu, preferiras que me hubiera quedado con Justin? Que lo dejara golpearme, golpear a mi hijo? No lo creo madre Hannah comenz a limpiar la cara y las manos de Michael, cosaqueelpequeoodiabaporloquecomenzaquejarse.Noseastanrudaconl.Hannah se vir hacia su madre, con los ojos verdes en fuego. Basta Su voz baja, llegando al borde S que eres infeliz. Que odias a mi padre por haberte abandonado hace casi veinte aos. S que ests sola y amargada y piensas que puedes revivir tu vida a travs de la ma. Yo tomo mis decisiones y vivo con ellas cada da. Djame en paz Dicho esto, tom al beb de su silla alta, quin con sus grandes ojos verdes miraba a su

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alrededor. Sabiendo que por el tono de la voz de su madre, ella no estaba feliz Te ver el jueves.Hannah sostuvo las lgrimas hasta que estuvieron lejos, ya camino a casa. Luego se las limpi con furia, odiando el llorar y ms an porque era su madre quien le haba causado eso. Sostuvo a su pequeo nio cerca de su corazn, sus cabecita apoyada a su pecho, contentocomenzabaadormirse.La rubia le acariciaba el cabello suave al pequeo, su propia cabeza apoyada en la pared detrs, agradecida del hombre que les haba cedido el asiento. El sentir a su hijo junto a ella, le haca darse cuenta de cunta responsabilidad recaa sobre sus hombros. Lo mucho quesuvidahabacambiadodesdesuplanoriginal.

Hace cuatro aos, a la edad de diecinueve, haba conocido al padre de Michael, Justin Avery, de veintitrs aos y cantinero en el sitio en el que Hannah con sus amigos de Universidad, solan ir. Justin la haba enamorado durante todo el semestre del primer ao. Finalmenteellaaceptsalirconl.Errornmerouno.Justin era muy bien parecido, cabello largo y oscuro, el cual siempre lo tena fuera del rostro de una u otra forma. Tocaba la batera con una banda local y se ayudaba para sus gastos con el trabajo en el bar. l era absolutamente el chico malo, por lo que era el opuesto a la tmida y controlada Hannah. Sin embargo, algo acerca de Justin le atraa y se volvieron pareja.Errornmerodos.Justin era simptico y gracioso, llevaba a Hannah a todos sus shows, luego a todas sus fiestas. Hannah, no siendo un alma de fiesta, se involucr profundamente en el mundo de Justin y sus amigos. Sus notas empezaron a bajar, inclusive haba dejado de lado su escritura. Sus amigos se comenzaron a preocupar, pero ella no haca caso a los pedidos de dejaralcantinero.Luego Hannah cometi el error ms grande, dej sus estudios y se fue a vivir con el chico. l le consigui un empleo como camarera en el mismo bar en el que trabajaba y tambin la enlist como ayudante para escribir canciones para la banda. La rubia se vio envuelta en la telaraadeJustin,sindarsecuentadelaaraavenenosaqueenrealidadlera.Las invitaciones venan cada vez ms a menudo, Justin llegaba a casa cada vez ms tarde. Cuando Hannah le preguntaba dnde haba estado o por qu ella no poda ir tambin, se encontraba con silencio o con un grosero "no es tu asunto", o con el recordatorio de que ella no era su madre. Esto pas de largo por un ao y medio, hasta que Hannah decidi hacer algoalrespecto.

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Una noche mientras Justin estaba de juerga, recogi todas sus pertenencias y las meti en un par de bolsos junto con su mochila de libros. Busc en la jarra que tena en la pequea cocina,viendocuntohabaguardadodelcambio. Maldicin cont trece dlares, pero igual se los meti al bolsillo. No tena idea a dnde poda ir, sin saber si alguno de sus antiguos amigos an le hablara, peor an si le daran posada. Mirando alrededor del departamento, trat de ver si se le quedaba algo o si quera llevarse algo consigo. Sin encontrar nada, se apresur a la habitacin para tomar sus paquetesysalir,haciaelfuturodesconocido.Cuando estaba saliendo por la puerta principal, su mano tom la perilla pero la puerta se abri sbitamente, asustndola tanto que dio un pequeo grito y dej caer una de sus dos bolsos. Justin estaba borracho y ola a perfume barato, tambin se detuvo de golpe asustado. Luego, al escuchar el ruido se percat de la maleta cada, vio a Hannah quien tenalamiradaescondidaporlaculpa.Quesestamierda?Hannah trag fuerte, tratando de llenarse de coraje y dijo: Justin, me voy. No puedo seguir con esto Se agach para tomar sus paquetes, pero se encontr golpeando el suelo. l estabadepiefrenteaella,unalargafiguraennegro,posicionadosobreella. No te vas a ninguna parte Gru, agarrndola del largo cabello Me entiendes? Me perteneces. Justin, por favor detente. Me ests lastimando Hannah trataba de zafarse del agarre sin suerte,dndoseporvencida,estremecindoseantelafuerzadelagarre. Lastimando? Le grit a la cara, su aliento de alcohol, hierba y sexo Qu diablos crees que me har tu partida? Huh? Se par, levantndola del cabello. Cuando Hannah estuvo de pie, la solt, slo para agarrarle del cuello con su gran mano, arrastrndola hacia atrs hasta que golpe contra un panel de la pared con un fuerte sonido Nadie me deja a m! Estclaro? Justin... Se estremeci, sostenindolo de la mano que estaba alrededor de su cuello Por favor Trat de clavarle las uas en la dura piel de sus dedos, luego grit cuando fue lanzada contra la pared otra vez, haciendo caer una foto que estaba colgada cerca. Volvi a clavarle las manos, ms desesperada an, sin conseguirlo. Las lgrimas se deslizaban por sus prpados apretados, Hannah escuch el abrir de un cierre, dndose cuenta que era el suyo No, Dios, no Sus jeans fueron bajados por sus piernas, seguidos de su ropa interior. Sinti el filo del cinturn de Justin, al abrirla rpidamente, para bajarse tambin los pantalones, usando slo una mano ya que con la otra la tena firmemente agarrada hacia la pared.

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Hannah tom un largo y profundo suspiro mientras se limpiaba sus ojos llorosos. Su rostro estaba tieso y sus ojos ardan. Haba estado sentada contra la pared del bao por cuarenta y cinco minutos y saba que tendra que salir pronto o de lo contrario se enfrentara nuevamentealafuriadeJustin.Despacio, muy despacio, se puso de pie, estremecindose por el dolor que irradiaba de entre sus piernas. No saba que le dola ms, su vagina o su alma. De todas formas, a las dos las haban hecho pedazos. Con manos temblorosas, abri la llave del agua fra y se lavlacara,tratandoderefrescarsupielhirviente. Sal, quiero ir a la cama Hannah salt del susto ante el golpe en la puerta del bao y ante lavozapagadadeJustin. Ya voy Se trag un gemido, tratando de mantenerse en calma. Pasando sus plidos dedos por su cabello, se dio una ltima mirada al espejo. Sus ojos verdes estaban como hojas en primavera de tanto llorar y su cabello estaba pegado a su rostro por el agua, el sudor y las lgrimas secas. Poniendo algunos mechones tras su oreja, se prepar para ir a lacama.Justin estaba acostado ya, de espaldas a Hannah. Ella lo mir, con el odio y dolor que estaban tan a flor de piel. Mirando su desnudez, pudo totalmente entender porque Lorena Bobbitt hizo lo que hizo y tuvo que, literalmente, pelear consigo misma para no ir a la cocina a tomar un cuchillo. Se meti a la cama todava totalmente vestida, mantenindose lo ms hacia su lado como le era posible. Justin se gir, apoyando la cabeza en su pecho, luego la alzyfruncielceo,mirandolacamiseta.Quesesto?dijotomadoelmaterial,luegomirandoalosojosverdes.Fro Hannah minti. El cantinero volvi a bajar su cabeza y pronto comenz a acompasar su respiracin. Hannah apret sus puos a sus costados, tratando de mantener su respiracin y sus emociones bajo control. Una vez, durante una pelea, Justin la haba amenazado con matarla si trataba de abandonarlo. Lo que le hizo esa noche era como si le hubiera clavado un destornillador en su corazn. Se senta muerta y ya sepultada. No tena adondeescapar,nadieaquienrecurrir.Unaclidaylentalgrimapasporsusprpadoscerrados.

Hannah bes la cabeza de Michael, sonriendo cuando l suspir en su sueo. Su mente vol hacia otra poca, que pareca hace una eternidad. Cinco semanas despus del ataque, supo que estaba embarazada. Aterrorizada, no le dijo nada a Justin, tratando de decidir qu deba hacer. Saba que no haba forma de que ella pudiera criar a su hijo con ese monstruo, pero no saba hacia dnde ir. Trat de ponerse en contacto con su mejor amiga de Universidad,RachelTaylor,peroestasehabamudadoyHannahnotenaideaadonde.

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Reuniendo lentamente la mayor cantidad de dinero posible se fue, esta vez fue ms inteligente al hacerlo. Hizo que Justin bebiera una noche, pretendiendo tambin ella hacerlo. Justin era una borracho excitado con el que ella tena que vivir, pero ms importante, l dorma como un beb luego de alcanzar cierto punto. Hannah se asegur que llegase a ese punto,luegohizosumovida.Sin siquiera llamar a su madre antes, la rubia tom un colectivo hacia casa, sorprendiendo a su madre al llegar a su puerta a las once y media de la noche. Alice no estaba contenta, especialmente cuando se enter de que su hija estaba embarazada, pero le permiti quedarseall.Hannah trabaj como bestia en dos sitios, tratando de conseguir lo suficiente para poder salirdecasadesumadreypodermantenerseellayalbebqueestabaporllegar. Vamos amor Hannah se par sosteniendo a su nio cerca, mientras sala del tren en su parada. l se agarr medio dormido, cuando salan hacia el aire de la tarde, el cual estaba fro ya que el otoo comenzaba a hacerse presente. Lo mantuvo cerca, tratando de cubrirlo lomsposible.Siempreloprotega,contracualquiercosaqueelmundolespresentase.

Dusty quit el seguro de la puerta de su departamento. Nada haba cambiado, todava estaban regadas slo las pocas cosas que haban sido dejadas en el sitio. Necesitaba decidir que hacer, reemplazar todo o simplemente vender el lugar, lo que le sonaba bien en esemomentosensible.Lanzando su chaqueta en el mostrador de la cocina, revis los estantes y la heladera, tratando de ver si es que haba algo. Encontrando slo un vaso para jugo y una naranja, cerr la puerta de la heladera con toda su fuerza. Entenda que Adriana estuviera furiosa, pero esto era ridculo! Se haba llevado mucho de lo que perteneca a Dusty antes de que sejuntaran. Mierda Dusty camin por el departamento, mirando en el dormitorio que antes haban llamado suyo. Slo su ropa estaba en el armario y una manta con una almohada de reserva, colocada en el estante ms alto, como siempre. Deprimida y con sus hombros encorvados se dirigi hacia el saln, prendi el gas para la chimenea y tom su telfono celular, para chequearsusmensajes.Nada.Se sent en el piso, recostada sobre el sof, espiando el montn de correo de ayer. Tambin vio en el suelo el pedazo arrugado de papel con la publicidad de la hotline, donde lo haba tirado ella. Arrastrndose, lo levant, lo abri, mirando la seductora sonrisa de Natalie.

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Dusty pens en Roxanne y en lo que la haba hecho pasar la noche anterior. Quizs no estaba de acuerdo en la ocupacin de Roxanne, pero la mujer se haba portado bien con ella,tantocomoparasoportarlaydejarlaquesedesahogara.Conunsuspiro,tomeltelfonootravez,loabriymarcelnmerodelaviso.

Ryan estaba ayudando a Michael a ponerse su babero, cuando el telfono son. Hannah lamilamantequillaquetenaeneldedoycorriparacontestarlo.Hola?Holachica,tienesunallamada.Las cejas doradas se fruncieron, Hannah mir al reloj que tena sobre el microondas. Pero slosonlassiete.LosdijoShannon,condiversinensuvozPidieronportiespecficamente.Hannah dio un suspiro de exasperacin. Oh Dios, no me digas que es ese viejo que quiere queseasucabraSeestremecialrecordarloyShannonseri. Nop. Es aquella mujer de anoche, creo Hannah poda sentir la sonrisa en la voz de Shannon. La rubia suspir, mirando sobre su hombro a su familia y a su cena an sin empezar.Okay,dameunsegundo?Claroques.Hannah dej la extensin sobre el mostrador, corri hacia la mesa, devor varios trozos de su pan apenas enmantequillado y tom la lata de Pepsi. Le dio a Ryan una sonrisa de disculpas. Asegrate que l coma Bes a "l" en la cabeza, luego tom el telfono y la gaseosa, llevndolos a su dormitorio. Cerr la puerta y se acomod en su cama, se aclar la garganta,tomunsorbodesurefrescoyesperaquelepasasenlallamadadelamujer. Hola? dijo la voz conocida, sonando ms fuerte esta vez, pero an melodiosa y suave. Hannahaplastelcronmetro. Hola, dulzura dijo Hannah, totalmente con Roxanne en su lugar Estaba aqu recostada, toda caliente, slo pensando en ti Hannah se sorprendi al escuchar una risa al otro lado delalnea.

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No, no lo estabas La mujer no sonaba enojada, slo divertida. Las cejas de Hannah se fruncieron, en todo el tiempo que llevaba haciendo esto nunca haba tenido esa respuesta. La mayora de las personas que llamaban saban que era una mentira aquella frase, pero estabanpagandoporunafantasa,porloqueleseguaneljuego. Dulzura, decir eso no es muy simptico de tu parte, verdad? Hannah dej que su sonrisaseescapara,ligeramentedivertidaconestamujer,eratanrara. Creo que no es simptico La mujer se qued en silencio por un momento, un momento incmodo, y Hannah tambin mantuvo el silencio, saba que seguira, por lo que no quera llegar a interrumpirla Escchame Roxanne, siento lo que pas anoche. Tu trabajo es ms comoDra.RuthynocomoDr.Freud.Fue Hannah quien ri esta vez. Querida, el Dr. Freud tambin estaba interesado en el sexo,noesas?Laotramujertambinri.Supongoques. Entonces, te sientes mejor? Estabas muy afligida ayer. Me preocupaste Con mimo en su voz, luego fastidiada al darse cuenta de que esto no causaba el efecto que ella deseaba. Estaba acostumbrada a hablar con hombres tan fciles. Decir algo sexy o bonito y ellos estabanlistos.Lasmujeres,oporlomenosestamujerparecasermuydiferente. Estoy bien. Me fui a trabajar por la mayor parte del da, me qued sentada confundida, preguntndome qu diablos haba pasado, preguntndome por qu demonios se llev todo demidepartamento.Bueno,todoexceptoelsof,unvasoymiropa,asfue. Esa debe haber sido una mujer furiosa, dulzura. Te portaste mal? Hannah balance el telfono entre su mejilla y el hombro, tomando pequeos sorbos de su bebida. Se acomod en la almohada, tomando uno de los autitos de Michael de la mesa de noche y hacindolo rodarporsuestmago.La mujer ri. Creo que puedes decir que s Hannah pudo escuchar un largo y pesado suspiroqueseleescapYo,demonios,yonolos.Qu?Dmelo.Notevoyacargarconmisproblemas. Por qu no? T llamaste, adems creo que quieres hablar de ello. Dime, dulzura. Dile a Roxannetodoloquepas. Por dnde comenzar.... Dusty se acomod contra el silln, con el vaso lleno de agua a su lado. Comenz contndole a la chica del telfono acerca de cmo ella y Adriana se conocieron, acerca de su relacin. Le dijo sobre algunos de los mejores momentos y algunos de los peores, para su horror se encontr nuevamente llorando, herida y confusa

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Por qu no quiere hablar conmigo ahora? Por qu no quiere hablarme, decirme lo que hicemal?Hannah se acost an ms en sus almohadas, sintindose tan triste por esta pobre y perdida mujer. No lo s, dulzura. Estoy segura de que tiene sus razones La rubia saba que esta mujer se haba portado como mierda con su novia y entenda el por qu sta la haba abandonado. Pero, tambin saba que haban formas para hacerlo y tomar todas las cosasmientrastunoviaestdeviajedenegocios,erarealmenteasqueroso.Mesientocomounaidiota.ConfiabaenellaLamujerrealmenteestaballorandoahora. Oh querida. Si estuviera ah te dara un gran, gran abrazo Hannah escuch a su interlocutorasonarselanarizCulestunombrequerida? Uh Dusty pens rpidamente. No haba forma que ella le dijese a esta desconocida su nombreverdaderoMaude.Ok,Maude.Quieroqueterelajes,dulzura,estbien?S. Toma una buena bocanada de aire, Maude Hannah baj el tono de su voz ms, con un aire de madre para calmar a la mujer. Dusty tom varios respiros profundos, pas sus manosporsucabello,luegoexpelielaireCmotesientes,dulzura? Mejor, gracias Dusty se acost en el piso, con el telfono an a su oreja Hace cunto haces...bueno...loquehaces?pregunt,mientrasseacomodaba. Como hace un ao respondi Hannah, mirando ms de cerca al juguete en su mano Tquehaces? Pertenezco al mundo de las corporaciones Dusty suspir Esclava de las masas y el dinero,creo.Tegusta? Algunas veces Mir al techo, sintiendo una aguda soledad, penetrando en ella como una neblinademuerteEstuverdaderonombre?Roxanne?Hannah se ri al telfono. Probablemente no ms de lo que Maude es el tuyo Escuch la risa de la otra mujer Las relaciones son tan difciles. Ms de lo necesario, yo creo La rubia se dio cuenta de que estaba usando su verdadera voz y por un instante se sinti aterrorizada, sabiendo que cualquier cosa, an remotamente personal, era definitivamente un nono en este tipo de negocio. Luego se relaj, casi saboreando el ser ella misma. Sinti queesoeraloqueaquellamujernecesitaba,nounafarsa.

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Dusty escuch el sonido de la voz de Roxanne. Estaba hablndole suavemente, no muy alto, pero con intimidad, no en una manera sexual. Era agradable. S, as son. Nunca he sidobuenaconellas. Por lo que esta no fue tu primera relacin seria? Hannah lanz el juguete a un lado, bajndosehastaquedarcompletamenteacostadaenlacama.No.Bueno,syno.Estafuelamslarga,perohetenidootras.Qupasconellas?EscuchsuspiraraMaude. Ellas se fueron o yo me fui. Nunca fue bien. Me senta demasiado agitada, o ellas me engaaban.Nos.Talvezestoydestinadaaestarsiempresola. Mi madre sola decir que ningn hombre es una isla. Supongo que vale tambin para las mujeres. Sp. Es verdad. Pero del otro lado de la medalla, por qu soy tan mala con las relaciones? Por qu no puedo conseguir a una mujer que quiera quedarse? Una mujer que me entienda Dusty suspir, realmente frustrada y descorazonada Crea realmente que tal vez esta era la verdadera. Que tal vez Adriana y yo podramos hacer algo bueno. Lo cre. QutontaCubrisucaraconsusmanos,suspirandopesadamenteotravez. Lo siento tanto, Maude. S que es difcil. Creme, lo s La puerta del dormitorio de Hannah se abri, Ryan vio adentro. Ella cubri el auricular, mirndolo Qu? Estoy trabajando. Este hombrecito quiere darte las buenas noches Ryan alz sus brazos y el pequeito de dos aos y medio fue balancendose hacia el otro lado, riendo. Hannah no pudo evitar tambin hacerlo. Destap el telfono, con sus ojos puestos an en su hijo Puedes esperarunminuto? Claro Dusty escuch cuando cubri el receptor, pero an poda captar los sonidos caractersticos de un nio, luego palabras apagadas, totalmente inentendibles, pero que iguallahicieronsonrer.LosientodijoRoxannesbitamente.Notepreocupes.Tienespequeos?Sorprendida por la pregunta, Hannah mir al telfono. Um, s, estaba un poco preocupada.EscuchaMauderersuavemente.Pudeescucharelsonidodeuno.OhHannahrespiraliviada,sintindoseestpidaS,unhijo.

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Quemaravilloso.Tegustanlosnios?Hannahsevolviaacomodar,tomandounsorbodesuPepsi. S, claro que no tengo ni la ms mnima idea de qu hacer con uno. Entonces, t haces estodesdelacasaoalgoas?Dustyestabasorprendida. S. Estaba dndole a Michael su beso de buenas noches. Usualmente mis llamadas son mstarde,cuandolyaestenlacama.Ah.Cuntosaostiene?DosymedioHannahnopodadejardesonrerconorgullo. Que precioso. Algunas veces pienso que adorara tener hijos, a pesar de que no se si ser capazdeencontrartiempoenmividaparaellos.Maude?Umm?Pensastealgunavezquetalvezeseeselproblemacontusrelaciones?Qu?Dustytuvounaoladeirayseincorporunpoco. Bueno, por lo que me has dicho, parece que Adriana te dej porque de todas formas estaba sola. Querida, creme, s de lo que te hablo El tono de voz de Hannah se hizo ms duro, los recuerdos estaban aflorando en su cabeza, haciendo que su estmago se sintiera mal.Escuchalamujersuspirarotravez.Nolos.Creoquenecesitotiempoparapensar.Deboirme.Estbien.Escucha,sientositeofend... No, nada de eso. De verdad necesito pensar. Escchame, gracias por todo, por escucharme,animarme,todoeso.Realmenteloaprecio.Estoyatudisposicin,Maude.Deverdad.Tengounapregunta.DisparaDustyselevant,estirandosuespaldaysucuello.Porqullamasteanoche?Sinceramente?

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S.Sinceramente.Dusty mir al piso, la punta de su zapato jugando con una mota de polvo. No tena a nadie aquienllamar.Oh.Bueno,llmamecuandoquieras.Estbien?Dustysonri.Okay.Buenasnoches,Roxanne.Buenasnoches,Maude.Dustycerrsutelfono,sonriendoporlaconversacinylamujeralotroladodelalnea.Hannah aplast el botn para cerrar la llamada, moviendo su cabeza. Qu llamada extraa, sin embargo una mujer muy agradable. Senta pena por Maude y realmente quera saber tododeella.

Hannah entr apresurada en la pastelera, Shannon ya estaba esperndola. Golpeteando impacientemente sus dedos sobre la mesa al mirar sobre su limitado men, un cigarrillo en el extremo de su boca. La rubia hizo una mueca por el olor del humo que sala de un extremo de este. Ella haba dejado el vicio cuando supo que estaba embarazada de Michael,einclusiveahora,elolorleprovocabanauseas. Hola Se sent, retirndose la bufanda que tena puesta al cuello, guardndola en un bolsillodesuabrigo. Hola, hermosa Shannon le sonri a su amiga, dejando el men a un lado y poniendo el cigarrilloenuncenicerodeplstico. Tienes que hacer eso mientras estamos comiendo? Pregunt Hannah, alzando su ceja sealandoalabarracancergena. Bueno tal vez si hubieras llegado a tiempo, ese no sera un problema sonri Shannon. Losojosverdesseentornaron.Buenoyahablaremoscuandotengasquelidiarconunnioenlos"terriblesdos". S, s Shannon descart el tema y sonri encantadoramente a la linda mesera que se acercasumesaEstamoslistas,querida. Oh, est bien. Umm, damas qu es lo que pedirn? La jovencita obviamente estaba incmoda, no muy segura de qu hacer con la naturaleza coqueta de Shannon y el trmino quehabausadoconella,porloquevolvisuatencinhaciaHannah.

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Luego de pedir su orden, las mujeres volvieron la atencin a sus asuntos. Entonces, cmo va la escuela? pregunt Shannon, dando una ltima pitada a su Camel y luego apagndoloconunamiradadepena. Bien. Pero estoy tan cansada todo el tiempo Hannah pas su mano por su cabello, alejandounosmechonesdesurostro. Entonces, por qu lo haces? Shannon se prepar el caf que la mesera les haba trado, ponindole una gran cantidad de azcar y un poco de crema. Hannah la miraba fascinada,moviendolacabezaendisgusto.PorquenoquierohacerestoporelrestodemividaHannahseacercybajlavoz. Qu? La cuestin del sexo telefnico? pregunt Shannon, sin tomar en consideracin ningunadiscrecin. Shannon! La rubia sise, sonriendo a una pareja de personas mayores que las miraban desdeunamesacercana.Oh mierda, querida, si yo no sonara como Kathleen Turner con resfro, estara haciendo lo que t haces, en lugar de slo estar pasando las llamadas. No es nada para avergonzarse. Sac otro cigarrillo del paquete, luego recordando donde estaba y lo mucho que Hannah los odiaba,lovolviaguardar. Hablas en serio? Hannah tom un sorbo de su caf, sus manos an fras envolvieron el jarrocaliente. Bien en serio. Es buen dinero, chica. Y t eres buena para eso. Mierda, sabes cuntos tipos preguntan por ti? Maldicin, chica blanca y sexy, y ni siquiera lo saben Hannah se abochornporelcasihalago. Bueno, s Mir a las profundidades de su caf No s. Es slo que no quiero que cuando mi hijo sea lo suficientemente grande para entender lo que hace su mam para vivir, se tenga que avergonzar de m Hannah sonri a la mesera que les traa sus desayunos. Murmur un suave gracias y comenz a organizar su comida. Shannon la miraba con inters.Quhaces? Qu? Hannah la mir No me gusta que mis huevos toquen a mi tostada de pan o que estasemezcleconlassalchichas.Gringaloca. S, s Hannah comenz a poner mantequilla en su tostada, con cuidado de no dejar los bordes.

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Entonces, qu pas con la pollita de la otra noche? Ha vuelto a llamar? Yo he estado fueradeturno. S lo s. Steven tom a cargo las llamadas Hannah se estremeci, Shannon ri a carcajadas. Sabes? Slo porque el suena como Robert Stack haciendo una llamada obscena. Se ri otra vez mientras una fundita de crema le era lanzada De todas formas, ha llamado ltimamente,oqu?Nodesdeesanoche. Y? Shannon estaba inclinada hacia delante en su silla, mirando atentamente a su amiga. Y qu? Hablamos Los ojos verdes pestaaron a las cejas inquisidoras, luego volvi a mirarasudesayuno. Acerca de...? Te gust hacer la salvaje verbalmente con una pollita? Los ojos de Shannon hervan de picarda y curiosidad. Hannah le lanz una bola hecha con su servilleta.Eresterrible!Tubestia.Yalosabes.Vamos,dimetodo.Nolos,estbien? Qu quieres decir con no lo s? Hablaste con la mujer? La morena llam a la mesera conunasonrisaylepidimscaf. Es verdad, pero nada pas Admiti Hannah cuando se quedaron solas nuevamente. Los ojos oscuros la miraron con duda Seriamente. Ella slo quera hablar. No lo s La rubia mir hacia fuera por la gran ventana que daba a las calles de Chicago Algo me dice que notieneanadieconquienhablar.Comosiestuvierasolaoalgoas. Qu le pasa a esa chica? Por qu no tiene a nadie con quien hablar? No tiene familia? Qu pas con su ex o lo que sea? Shannon dispar una serie de preguntas, luego se detuvo de golpe, sus ojos obviamente estaban fijos en alguien parado atrs de la rubia Guau,dulcesMarayJosSesantigu.Hannah mir sobre su hombro, sabiendo que si Shannon haba mencionado a Dios en su mezcla, era amor a primera vista. Qu? Vio a una mujer alta, con cabello oscuro parada en el mostrador esperando por su orden. La espalda de la mujer estaba hacia la rubia, pero poda ver que la mujer tena un buen cuerpo y que el traje le quedaba perfecto Quin es?

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pregunt Hannah, regresando a mirar a su amiga que babeaba. Shannon neg con la cabeza. No s. La he visto antes aqu, pero maldicin, es una galletita bien caliente. Normalmente yo digo que slo una pollita con fuego latino puede hacer que se me escapen mis jugos, pero,ohDios.Hannah gir sus ojos, siempre pensando que su amiga era peor que cualquier hombre cuandoveaaunamujeratractiva. Es tan feo como tratas a la poblacin femenina Murmur, tomando otro sorbo de su nuevocaf. S, bueno, qu puedo hacer? Shannon se encogi de hombros, mirando mientras la mujer, con su fundita blanca a la mano, sala del lugar, su cabeza erguida, destilando confianzaEntonces,cmoestesepreciosohijitotuyo?Hannah estaba agradecida por el cambio de tema de conversacin. Nunca se senta a gusto hablando de las obsesiones que tena Shannon con las mujeres hermosas. No es que la rubia fuera homofbica ni nada, pero tampoco le gustaba hablar del asunto. Especialmente cuando se trataba slo de lujuria. Siempre estuvo lista para apoyar a Shannonensusnumerosasrelacionesfallidas.Peroestacuestindelujuriaeradiferente.Se alegr inmediatamente ante la mencin de su hijo. Oh, l es maravilloso. Te lo juro, no tena idea de que un nio poda ser tan inteligente. El chico es ms astuto que yo y ni qu decir de Ryan. Olvdate Alej su plato, rellen su taza de la jarra de caf que la mesera habadejado.Bueno,esonomesorprende.Ryannoesexactamenteuncientfico,oye,cmoestl? Eso es verdad Hannah se ri, pensando en su primo y todas sus explosiones infantiles. Hace seis meses l haba decidido dejar la Universidad, luego de tres semestres y sin un lugar a donde ir y no muchas opciones, Hannah le ofreci un lugar donde quedarse si es que l le ayudaba con los pagos. Ella no poda con todo el gasto por s sola y una pequea ayudadelchicosignificabamuchofinancieramente. Va a regresar a estudiar? Shannon recogi todos sus platos con cuidado, tambin su servilleta y luego la coloc sobre la pila, retirando todo hasta el filo de la mesa. Su amiga movilacabeza. Lo dudo, pero no s. Tal vez se de cuenta. Quiero decir, s que l est tratando de 'pulirse', como el lo llama, pero trabajar en un gimnasio a medio tiempo, no creo que sea exactamente el mejor camino para llevarlo a una carrera, sin importar lo que el piense. Es demasiado flaquito para convertirse en entrenador personal Sonri slo de imaginarlo tambinShannon.

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No bromeas. Bueno La morena retir su silla, sacando su tarjeta de crdito de su billetera ylapusojuntoalacuentaTengoqueirme.EstbienHannahsacdinerodesubolsillo,peroShannonnoloacept.Pagatlapropina.Estssegura?No.Mierda,teofrezcopagarteeldesayunoporpurabroma.Estbien,estbien.Dios,quelenguaje!Sac un par de billetes y los puso sobre la mesa acomodando su bolso sobre su hombro. Nosvemosluego,belladijoShannon,tomandolacuentaylatarjetaparairhacialacaja.

Dusty acomod la funda de su desayuno sobre el escritorio, retirndose la chaqueta de sus hombros y colocndola en el respaldo del silln. Tom un sorbo de su caf desde la taza de plstico, estremecindose por el lquido demasiado caliente. Gru, molesta de que la jovencitanoleescucharacuandolepidiquenocalentarademasiadosucafenleche.Lo dej a un lado hasta que se enfriara. La chica poda ser bonita, pero no tanto para que el asunto no le molestara. Pero en estos das en realidad no se necesitaba mucho para enojarla. Su ira e irritacin estaban siempre en la superficie, lista para hervir ante la ms mnimaprovocacin.Haba planeado tomarse unos pocos das de la prxima semana para ir de compras. Tal vez slo comprar muebles, ms como compra de departamento. No tena ganas de vivir en el que tena despus de lo que le haba pasado. Estaba lleno de fantasmas por todos lados y yanoqueraserperseguida.Luego su mente hizo un giro de ciento ochenta grados y comenz a pensar en Roxanne. Sonri, pensando en la chica del sexo por telfono. Cmo lucir? Ser tan atractiva como su voz la haca sonar? Probablemente no. Tal vez era una jovencita de dieciocho, que usabaeldineroparadrogas.Oparaalimentaradiecisisnios.Se ri en voz alta de s misma, dndose cuenta lo tonta que sonaba. Qu importaba? Sin embargo deba admitir que disfrut la conversacin. Tal vez fue por todo el asunto de que era una extraa. Haba sido bueno poder desahogarse de lo de Adriana sin que se le acuse de idiota por haberla dejado escapar, o de que se mereca lo que le pas. Dusty no poda recordaraniunasolapersonaquesehubierapuestodesuladomientrastodoesopasaba.Suspir, dndose cuenta de que ahora eso ya no importaba. Se acab y todo lo que ahora deba hacer era comenzar de nuevo y seguir para adelante. A decir la verdad, la parte de

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continuar no iba a ser tan difcil como se lo hubiera podido imaginar. Tal vez ya haba terminadodesdehacetiempo.Siesqueenalgnmomentopermitiquecomenzara.

Hola,Hannah.La rubia se estremeci, cerrando los ojos mientras se limpiaba las burbujas de sus antebrazos. Hola, Steven Hannah meti sus manos en el agua para enjuagarse, disfrutando la calidez en su piel, sumergiendo los cristales que haba enjabonado, hasta el fondodellavaboyluegoponindolosenunmantelparaqueseescurrieran. Cmo ests, dulzura? La voz jadeante del otro lado de la lnea pregunt. Hannah trag fuerteparabajarlabilis.Estoybien,graciasporpreguntar.Cmoests?Oh,sencillamentefantstico,querida.Realmentefantstico. Magnfico. Qu hay de nuevo? Ella comenz a atacar la fuente grasosa. Era lo que se conseguaalprepararlasaa,untremendorelajo!Tienesunallamada,dulzura. Bien, gracias Hannah se mordi, casi gritando del dolor. Quera decirle al hombre que se metiera todas sus palabras dulzonas por el trasero, pero saba que con eso corra peligro de perdersutrabajo.leraeldueodelservicio,porloquetenaqueaguantarloPsala. Ah va Con un ltimo suspiro, lo que le llevaba siempre a Hannah a pensar que Steve estaba eyaculando, ste cerr la llamada y comenz el timbrazo familiar. La voz en el otro ladodeaqueltimbreserasucliente.Eltelfonosonotravezyeltimbrepar.Horadelespectculo.HannahaclarsugargantaconelrecibidorcubiertoyseconvirtienRoxanne. Hola, dulzura. Cmo ests? Estaba esperndote Su voz profunda y sensual. Removi el tapn para que el agua se fuera, mirando mientras las burbujas y el agua se iban por la caera,desapareciendodelavista.Hola,Roxanne.Hannah vacil mientras se secaba las manos en una toalla seca. Lanzndola en el fregadero, se dirigi hacia la heladera, tom una Pepsi y fue hacia el corredor que la llevara asudormitorio.

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Oh, hola dulce. Cmo ests? Cerrando la puerta tras de s, se sac los zapatos, dobl susalmohadas,ponindosecmoda. Estoy bien Dusty tambin se acomod, se estir en su sof, a gusto en un par de viejos calentadoresyunacamisetadesuAlmaMater,laUniversidaddeStanfordYt? Oh, estoy bien Hannah sonri al recibidor. Estaba contenta de escuchar la fuerte y aterciopelada voz de Maude. Maude. Horrendo Dulzura, ya se que hemos tratado el tema antes,peroculestunombrereal? Por qu piensas que no es Maude? Dusty estaba sonriendo. Escuch una risita al otro ladodelalneaquelaestremeci. Porque no te queda bien. No s Hannah comenz a enrollar un mechn de cabello rubio alrededor de su dedo, haciendo una mueca cuando comenz a cortar el flujo de sangre de lapuntadeldedo.Entonces,qumequedarabien?Supropiavozsehizounpocomsprofundo.Est coqueteando conmigo? Hannah sonri, bebiendo de su bebida. Hmm. No s, querida.Cmoluces?Susonrisaseampliconlaprofundarisadelotrolado.Qupasconesacuestindemantenerelanonimato?Dedndesacasteesaidea,dulzura?Dusty se ri, movindose hasta ponerse ms cmoda. Oh, no s. Tal vez un pequeo pajarito me lo dijo Ri, disfrutando el coqueteo. Haba pasado tanto tiempo desde que lo haca.Buenoentonces,porqunomatamosdospjarosdeuntiro,hmm?Lindo.Trato,dulzura.Estoyseguradequelohaces.Culestunombrereal?Hannah mir hacia el cronmetro, que estaba marcando el tiempo en su mesita de noche. Volvi su atencin hacia Maude, mordindose el labio inferior. Pero, t ests pagando por hablarconRoxanne. Puede ser verdad, pero en vista de que soy un cliente que paga, no debera yo poder escogerconquienhablar?ElDr.JekylloMr.Hyde?

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Hannah sonri, encantada. Bien. Ensame las tuyas y yo te ensear las mas La rubia esperenunapausadelotroladodelalneayluegolaclida,aterciopeladavoz.Dusty.EsungustoconocerteDusty.Esdiminutivodealgo? No. Slo Dusty. Mis padres no eran tan originales Dusty se vir hacia un costado, enrollndoseenunabola,eltelfonoapoyadoasuoreja. Oh, no s de eso. A m me parece bastante original. De dnde tomaron un nombre como ese,detodasformas?SuenacomoalgoqueescuchasviniendodeTexas.Unhuh,dejayadeandarconrodeos.Tuturno.Hannahsonri.Meatrapaste.Hannah.HannahDustyprobelnombreensulengua,dndosecuentadequelegustabaMejor.MejorqueRoxanne?S.EsenombremehacepensarenunacancindeSting. De dnde crees que se me ocurri? Hannah reajust sus almohadas tras de ella, bajndoseunpocoparayanoestartansentada.SabasqueeltuvolaideadeesacancincaminandoporlascallesdeAmsterdam?No,nolosaba. Hannah, huh? Te tienen a ti y a un montn de chicas sentadas en un cuarto haciendo esto?Porqunoescuchoningngemido?RiDustyalorlarisadelotrolado. S. Vers, en el cubculo junto al mo esta Shay. Ella se encarga de sadomasoquismo. LuegoestCristal.Ellaestenelrolloconanimales. Cmo? Haciendo sonidos de cabras? Las dos rieron Entonces t eres la chica lesbiana?Noenrealidad.Tereslaprimera.Deverdad?LacuriosidaddeDustysubiporestehecho.S,deverdad.

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Cun a menudo haces esto? Es un trabajo de tiempo completo? Debes cansarte bastante.Hannahseriotravez.No,enrealidad.Lohagocomocomplementoamiescritura. Eres escritora? Dusty se gir sobre su espalda, intrigada por este cambios en los eventoseinformacin.SFuelatmidarespuesta.Deboadmitirlo,estoysorprendida.Lascejasrubiassefruncieron.Porqu? Bueno, para comenzar creo que nunca me preocup mucho el saber que haca una chica desexoportelfonoconsutiempolibre.Pensabasmuchoenlaschicasdesexotelefnico,verdad?riHannah.Um,no.Noenverdad.Parasersincera,nuncaanteshaballamadoauna.Entonces,porquyo? Tu publicidad estaba en mi buzn de correo Se ri Dusty. Se sent, tomando su bolso y buscando dentro de l hasta encontrar un paquete casi lleno de tabacos mentolados. Siendo estos un raro obsequio que ella se permita. Prendiendo el encendedor, toc la llama con la punta del cigarrillo, inhalando profundamente, con los ojos cerrados Y qu escribes? Exhal el humo, mirando cmo flotaba hacia el tumbado Historias? Poesa? Letrasdecanciones?Grafitis?S.Buenotodoexceptolosgrafitis. De verdad? Me impresionan tanto los escritores. Difcilmente puedo escribir mi nombre. NosoydeltipocreativoTomotrabocanadadesucigarrillo.Estsfumando?S.Porqu?Dustylanzelhumo. Algunas veces todava me hace falta. Tambin fumaba, pero lo dej cuando supe que estaba embarazada de mi hijo Hannah tom un gran sorbo de su Pepsi, terminando la bebidayaplastandolalataTtienesalguno?Quesloquehacesexactamente? Nop. No sabra qu hacer con ellos. No tengo hijos, ni sobrinos o sobrinas. No primos jvenes.Soyunaaltaejecutivadeunagrancompaa.

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Negocioslegales?Hannahserianteelprofundosonidodelarisaatravsdelalnea.S.Slopreguntaba. Hablando de negocios 'legales', cmo es que una escritora, madre de un pequeo de tres aos comenz en el negocio de sexo por telfono? La morena se incorpor, fue hacia la cocina para buscar algo que le sirviese como cenicero. Sin encontrar nada, golpe la punta desucigarrilloenellavadero.Mierdacasigrucuandoperdilaflama.Todoestbien?riHannah. Sip. Slo perd mi cereza Explic Dusty mientras volva a prender el tabaco e iba 1nuevamentehaciaelsof.Tuqu?!Dusty se ri larga y fuertemente en el telfono, sintiendo que las lgrimas comenzaban a salir de sus ojos. Poda or a Hannah rer con ella. No se limpi los ojos Oh mierda, estoyllorando.Micigarrillo.Logolpemuyfuerte. Oh Hannah aclar su garganta, tratando de controlarse, pero comenz otra vez a rer antelaimagenquepasporsumente.Algunasvecesapestavivirenunacloaca.NosDustysonri,bajandosuvoz,creoqueentulneadetrabajoesopuedeayudar.Esverdad.Loquemerecuerda,nuncamehasdichocmollegasteainvolucrarteeneso... Bueno vers, cuando tienes un pequeo que mantener, estas estudiando y no quieres dejarloenlanocheparairatrabajar

Ah, no me digas ms Dusty camin alrededor de la tienda de muebles, fruncindose ante los que encontraba ah Sabes, no tena idea de que fuera as de condenadamente difcil encontraralgnmalditomueblequemegustara. Cul es el problema? pregunt Hannah, colocndose sus lentes de lectura ms arriba en su nariz, revisando la pantalla de su porttil La gente no sabe como escribir! Murmur.

1Elchisteest(aunquelatraductoranolopuso)queperderlacerezaeninglsperderlavirginidad.YDustyperdinicamentelacenizadelcigarrillo.

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Bueno, eso te pasa por tener que corregir ensayos, mientras ests hablando conmigo Se ri Dusty, tocando el silln de cuero. Era magnfico ahora que Hannah, por amistad ya no le cobraba cada vez que hablaban. Haba conseguido que de alguna forma no le costara nada, inclusive an llamando al nmero 900. Tuvo que sonrer ante esto. Hannah se haba convertidoensuamiga,quinloibaaimaginar?Si slo Dusty hubiese sabido que esas correcciones que estaba haciendo, por las sesiones de tutora que daba, eran debido a que por estar hablando con ella todo el tiempo, perda dinero en su trabajo regular, entonces necesitaba esa entrada extra. Okay. En ese caso, hablaremosmstardeClick.Oye!Espera,necesitotuayudaparaescoger

Trozos de arena de su brazo. Oh, querido Hannah balance el telfono en su hombro, mientras su pequeo lloroso la miraba con patticos y grandes ojos verdes. No llorara, no podallorar,tenaqueserunniograndecomoeltoRyanlehabadichoquedebaser. No necesitas llevarlo a Emergencias? Quiero decir, es algo serio, verdad? No morir o nada de eso? Los ojos de Dusty estaba grandes, llenos de preocupacin y temor por el accidente del pequeo Michael. Sus cejas se juntaron al escuchar la pequea risita al otro ladodelalnea. No, Dusty, l estar bien. Slo fue un accidente con su carrito. Tal vez la prxima vez no tratar de correr mientras lo empuja, verdad amiguito? Hannah dio a su pequeo un beso en la mejilla ante el serio gesto de aceptacin que recibi a su pregunta Tendras que verlo Dusty. Ahora luce como un perfecto pequeo angelito, como si nunca ms va a hacer nada maloseriotravezSeasustdemuerte. Entonces estar completamente bien ahora? sonri Dusty, cerrando su computadora, el edificio a su alrededor estaba oscuro y silencioso. As como el encargado de edificio haca su ronda final chequeando todo antes de irse a dormir luego de un largo da de ms de dieciocho horas de trabajo, Dusty camin hacia los grandes ventanales. Fuera la noche resplandecaconlaslucesdelaciudad.Guau,esthermosoahafuera.Hannah tuvo que morderse la lengua para no preguntar, recordando el pacto de no divulgar ninguna informacin geogrfica. Ests todava en el trabajo? Hannah puso un chorro de desinfectante en el raspado del brazo de su hijo, soplando cuando l comenz a retorcerse Los,querido.Sp. Da largo? No habamos hablado de las largas horas de trabajo, Dusty? Hannah cort el fin del esparadrapo con sus dientes, para luego colocarlo en el lugar para que asegurara lagasasobreellastimadodeMichael.

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S,los,mam.Hannahsonri,sinsaberqueDustyhacalomismo.Bueno,yamedespido...

.... cuando estaba en mi tercer ao de universidad Dusty mir alrededor de su nuevo dormitorio, en su bonito pero mucho ms pequeo departamento ubicado justo en el centro de Chicago. Puso su mano sobre su estmago, mirando hacia el techo, sobre el cmodo colchnbajoella. Guau. Y cmo te fue con tus padres? Hannah se gir, sus dedos jugaban ausentemente conunhilodelacobijaqueestabacubriendosucuerpo. No muy bien. Ellos bsicamente me dijeron que no esperara ningn tipo de ayuda de su parte.Oh,Dusty.Guau,losiento. No es necesario. Sucedi hace tiempo, ya lo super. Me di cuenta de que el amor a costa de un precio tan alto no mereca mi tiempo La voz y la actitud de Dusty haba cambiando. A pesar de que ella crea en esas palabras, en el fondo de su corazn todava le dolan y hacan que nuevamente el muro a su alrededor se alzara. Tan preocupada por no sufrir. Esa era una razn por la que era tan honesta y abierta con Hannah, ya que eran extraos invisibles, conectados nicamente por una lnea telefnica. Hannah no poda tocarla y hacerledao,nopodahacerlesentir.Verdad? Bueno yo creo que ellos son imbciles que no te merecen entonces, de todas formas HannahescuchlarisitasuavedeDusty.Gracias,perodudodequeellosestndeacuerdoconeso. Entonces? Lo que ellos piensen no importa ms. Pueden ser simplemente comentarios nulos y huecos, sabes Hannah deseaba tanto poder estar en el mismo cuarto con su amiga. Quera ser capaz de tomarla en sus brazos y darle un gran abrazo, cosa que de seguro la otra mujer no haba hecho en aos. Muchas veces se preguntaba cmo habr sido la relacin entre Dusty y Adriana. Tena tambin una teora por la cual aquello no funcion y era porque Adriana nunca trat de entender a una mujer tan compleja como Dusty.Sisloellahubieratenidounaoportunidaddecrecer.Apuestoaqueeresunaboladefuegoenlavidareal,ah?Oye, qu te da esa idea? Hannah sonri Entonces, cmo supiste que eras gay? Tengo una buena amiga, Shannon, quien es en realidad la operadora principal del servicio y ella es gay. Pero veras, ella es una de esas mujeres que piensan que ya sali del tero de

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su madre siendo gay. Quiero decir, algo as como ya tener un enamoramiento de la pequea Sandy quien estaba sentada al frente jugando en su cajita de arena. Poda escucharlarisadeDusty.Eresunencanto.Hey,detodasformascmoluces? Cmo quieres que luzca, dulzura? Hannah baj el tono de su voz, otra vez en modalidaddetrabajo.A pesar de que Dusty saba que Hannah estaba solo jugando, no pudo evitar el sentir un pequeo escalofro recorrindole la espalda y depositandose definitivamente al sur. Caliente con grandes tetas Dusty sonri, sabiendo que su sonrisa se reflejaba en su voz. Hannahtambinri. Bueno mir hacia su pecho, el cual no estaba mal, pero claramente ella no era una Dolly Parton . Lo siento entonces. El tener un beb y la gentica van en tu contra en ese punto. serillenadepicardaConelasuntodelastetasgrandes,detodasformas.Oh,yaveo.Entoncessieressexyycaliente? Para Hannah comenz a abochornarse. No estaba en su papel ahora, no poda esconderse detrs de Roxanne. Senta como el calor le suba por el cuello, llegando hacia susmejillasyorejas.Dustyseri.Tehicesonrojar?NoHannahaclarsugarganta,tratandodenormalizarsucolor. No te creo La morena acomod su almohada, consiguiendo as algo en que arrimarse Estscolorada,verdad?No.Mentirosa.No.Doblerecontramentirosa. Oh, te ests poniendo sucia ahora Acus Hannah, su puchero petulante estaba siendo reemplazadoporunasonrisa.EsaesmiespecialidadDustyserianteelsonidoqueacompaasudeclaracin. Quin lo dice? Perdiendo el hilo de la broma, Hannah puso toda su atencin en la conversacinamano.

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Cualquiera que haya tenido la suerte de cruzarse en mi camino. Basta una mirada y las mujeres caen redondas ante m. Quiero decir, estoy tan bien que ellas slo logran abanicarseyponerseenlneaparalaSaladeEmergencia,paraserrevividasconsales.Ja!Dusty tena que hacer todo lo que poda para no soltar una carcajada ante las barbaridades queestabadiciendo.Qu?Nomecrees?Niporuninstante. Probablemente una sabia decisin. Estoy llena de mierda. Dusty casi se desle ante las sonrisitasqueacariciaronsusodos. Adems, mi amiga Shannon podra haber peleado contigo por el derecho de decir esas cosas.Deverdad? Oh sp. Quiero decir, Shannon es la mxima lesbiana y toda una rompecorazones con las damas. A veces vamos a una pequea pastelera y cafetera, a tomar algo para el desayuno, como el otro da por ejemplo. Ella comenz a pavonearse ante la pobre mesera. Creo que la chica no supo que la golpe. Hannah se ri recordando Oh, y luego estaba estamujerdepieanteelmostrador,esperandoadarsuorden,si?Aj. Bueno, bsicamente Shannon tuvo que limpiarse la barbilla para parar de babear. Por lo que pude ver de la mujer, s, era hermosa, pero simplemente no entiendo ese tipo de comportamiento,creo. Oh, vamos. Me quieres decir que no te emocionas con un chico caliente y sexy? Dusty trat de no rer ante la similitud de esta mujer Shannon con ella misma. Pero quizs era mejormantenerestedescubrimientoensilencio.DespusdelpapdeMichael?Bromeas? Espera Hannah, no estoy hablando de matrimonio. Slo hablo de unas buenas feromonas chapadasalaantigua,encontrndoseconunasatractivasferomonas. Diablos, no lo s Hannah se puso de lado, mirando la ventana, los rboles moviendo al viento Parece fra la noche dijo en voz suave, queriendo cambiar el tema, sin saber bien el por qu. El pensar en hombres en cualquier otro modo que no fuera su hijo o primo, era difcildeaceptar.

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Aqu tambin Dusty mir a travs de la gran ventana panormica que cubra casi toda la pareddelahabitacinVentoso.Puedoescucharloatravsdelosedificios. Sp. Bueno Hannah dio un gran respiro y bostez Es tarde Dusty, y en pocas horas tendrquelevantaraMichael.Hablaremosmaana?Yalocreo.Buenasnoches,Hannah. Buenas noches, Dusty Hannah sonri al cerrar la comunicacin aplastando el botn de su inalmbrico y colocndolo en su estante para que se recargara durante la noche. Saba quenecesitaralabaterabiencargadamaana.

Hannah pas la mano por su cabello, causando que se llenara de esttica. Golpete la punta del lpiz en la mesa en la que estaba escribiendo. Mirando a su primo que estaba al otroladodelamesa. Ryan, ste es el segundo mes seguido en que te demoras. Necesito tu parte trat de mantener el nivel de su voz calmado, sabiendo que explotar no conseguira nada ms que hacerloenfurecerse.Losiento,Hannah.Nohasidointencional.Loschicosqueransaliradivertirse,y... Ryan! Gastaste el dinero de la renta en hierba?! Okay, a la mierda con la suavidad Maldita sea. Cundo vas a aprender algo de responsabilidad? Lanz el lpiz en la mesa, sinveraRyanquebajabasucabeza.Mami?Hannah mir hacia abajo a su hijo, que la miraba con ojitos preocupados, su pequea mano ensupierna.Ellatenaqueprotegercuandoellaestabatriste. Qu beb? Hannah sonri cuando vio que Michael le ofreca su camioncito Gracias, amorcito Tom el juguete y luego alz al pequeo colocndolo en su regazo, apoyando la quijada sobre su suave cabello. Recordando el nio que haba dado el juguete a su madre, lotomconsusdeditosycomenzamanejarloporsobretodoslospapelesdecuentas.

Qu quieres hacer? Ryan pregunt, repitiendo el hbito de su prima de pasar su mano porsucabello,dejndoloendesorden.Voyatenerqueconseguirotrotrabajo...Dejamemandarteeldinero.

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No.Vamos Hannah. Ya tienes tu tiempo completo con la escuela, el trabajo que haces y Michael. Dejame mandarte el dinero que necesitas Dusty se sac sus lentes de lectura, ponindolosensuescritoriodelantedeella.No,Dusty.Nohayformadesabercundosercapazdedevolvrtelo... Ser un regalo de una amiga, no un prstamo. Vamos Hannah. No me desprecies. Quiero ayudarteatiyatuhijo.Permteme. No lo s, Dusty. Simplemente no s. Lo que s es que debo irme Hannah suspir, viendo a la cantidad de gente que estaba a punto de atropellarla en el mostrador de Crimshaw Bakery.Estbien.Promtemeunacosaantesdeirte.Qu?Hannahestabairritada,bsicamenteporpreocupacin. Promteme que al menos lo pensars Dusty mantuvo la respiracin, esperando la respuesta. Hannah no contest durante algunos segundos, pero en la mente de Dusty parecaunaeternidad. Okay. Lo pensar. Ahora tengo que irme La rubia cerr su telfono, hacia el cual tena ya destinadas las llamadas que eran de Dusty. Con un profundo suspiro y an con un sentimiento ms pesado en su corazn, se alist para comenzar con su nuevo trabajo de mesera.Dusty cerr tambin su telfono, lanzndolo sobre el escritorio. Frustrada y queriendo tanto que Hannah le permitiese ayudarla. Ella saba la historia con Ryan y cmo el principal motivo para que l haya ido a vivir con la chica era para ayudarla financieramente, as tambin el tuviese un sitio al cual ir. Ahora l estaba faltando a su parte, con lo que comprometaaHannah.Insensato.Perdn?Dusty alz de golpe la cabeza, viendo a Allan Rodgers parado en la puerta, con carpetas en lamano. Nada. Qu pasa? se apoy a la silla, cambiando su postura a aquella de calma, indiferencia,queeracomocolocarseunconocidoyviejoabrigo. Bueno, estos papeles acaban de llegar para ti El asistente de contabilidad entr en la oficina, entregando a Dusty los nuevos datos por los que haba preguntado temprano en la maana. Tom las carpetas, estudiando a su portador. Allan estaba recin salido de la

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Universidad, alguna de aquellas escogidas que papi y mami deban pagar, con sus lustrosos zapatos Gucci y una imponente corbata que traicionaba su posicin de casi mensajero. Con su corto cabello oscuro y por supuesto los lentes ms populares y de mejor marca,colocadosperfectamenteensubronceadanariz.Gracias Allan S, algn da sers un gran imbcil, justo como todos los dems de ste piso,dondeaspiraballegar.PorsupuestoSrta.CopelandSonri,peronosemoviparairse. Hay algo ms, Allan? pregunt Dusty, mirndolo sobre sus lentes mientras comenzaba arevisarlospapelesqueltrajo. Bueno, algo. Puedo? pregunt sealando a la puerta abierta. Dusty se retir los lentes otra vez, se acomod hacia atrs y asinti con su cabeza. La puerta fue cerrada con un suave sonido y Allan se vir hacia ella con una sonrisa, se acerc al escritorio tomando asiento.Qupasa? Bueno en realidad, estoy aqu para descubrirlo Contest fcilmente. Frunciendo sus oscurascejas.Ququieresdecir?Bueno,sipuedoserfrancoDusty,henotadoqueestsunpocopreocupadaltimamente.Dusty lo mir. Primero, el chico se atreva a llamarla por su nombre y luego se daba libertades comenzando a hablarle de su 'preocupacin'??? Decidi escucharlo antes de estrangularlo.Y? Y me estaba preguntando si es que todo est bien. Me di cuenta de que no te conozco muybien...Casinada. En efecto, casi nada, pero estoy preocupado Una arruga se form entre las perfectas cejas de Allan Slo quera que supieras que si necesitas algo, hablar, un consejo, o lo que sea... Le dio una sonrisa triunfadora, con impecables dientes blancos haciendo contraste conlapielbronceadagraciasasusjuegosdetenis. Gracias, Allan. Lo tendr en mente, y gracias por tu preocupacin. De todas formas, no tienes motivo. Estoy bien Jugaron una batalla silenciosa de poder, hasta que finalmente l se dio cuenta de su lugar frente a un ejecutivo de mayor rango en la compaa para la cual trabajaba, Allan se puso de pie dirigindose hacia la puerta Allan? l se vir hacia la

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hermosa mujer delante suyo. Haba escuchado rumores de que ella era gay y hubiera queridomsquenadaeldesmentirlos.S? Crees que es posible enamorarse de alguien sin siquiera haberlo conocido? Dusty lo estudi, curiosa por su respuesta. l sonri otra vez. Aquella sonrisa que comenzaba a darleenlosnerviosaDusty.Talvezenloslibrosdecuentos.Noenlavidareal. Gracias, Allan Dio por terminada su conversacin, volviendo a sus papeles, escuch la puertacerrarsesuavementetraselpretenciosoculito.

Qu? Hannah mir a su profesor .Qu? repiti, viendo que la sonrisa del Dr. Spanglercreca.Tambinlasuyacomenzaformarse,sloporpurocontagio.EscuchastecorrectamenteHannah.Tequierenati.Ellos.Quieredecirlosde"LittleBrown",esos'ellos'?Spanglerasinti. Es exactamente lo que quise decir El profesor de Literatura tnica rea de oreja a oreja. Su preciada estudiante, llena de talento y promesas, tambin maravillosa como todo el infierno. Si es que slo l tuviese veinte aos menos y fuera soltero... Maldicin, bastara conserveinteaosmsjoven. Oh, Dios mo! Hannah salt hacia l, agarrndolo con sus piernas y brazos, en su emocin casi mandndolos al suelo a los dos. El Dr. Spangler se sostuvo, abrazndola tambinconigualentusiasmo,antesdebajarlasuavementealpiso.Felicitaciones. Voy a ser publicada? De verdad publicada, con cubierta, lomo, el juego completo? Hannah apenas poda respirar. Esta tena que ser una broma enfermiza, un chiste cruel. Nuncaanteshabatenidotantasuerte. Toda, completa. Dick Brotherton dijo que maana se pondr en contacto contigo por telfono,porloquepuedesestaresperandosullamada.Dios,claro!Guau.Elesungrandiosoeditor. l escogi tu trabajo para editarlo Hannah El profesor tom por los hombros a Hannah, mirando en aquellos maravillosos ojos verdes, asegurndose que ella entendiera el significadodetodoesto.Lapequearubialomirconexpectacin.

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De verdad? Me escogi? Spangler asinti Guau mir al piso, su corazn hundindose.Suprofesorymentorvioelcambio.Qupasa? Qu si l piensa que soy psima, Doc? Qu si comenzamos y se da cuenta que ha cometido un error, y que debi haber ledo todo, que de verdad apesta y que no es ni un poquitobuenocomolocrea,yquenomereceperdersutiempo...Hannah!Para.LeenvitodoelmanuscritoGrandesojosverdeslomiraron.Qu?!Spangler se ri, moviendo su cabeza. S que me dijiste que no, que queras hacer algunos cambios, pero sent que era suficientemente bueno as. Quera que pudiese ver el espectro completodetutalentoHannah.Seenamordelabsolutamente.Estsdentro! Oh, Dios Hannah con la mano al corazn fue hacia el escritorio y se dej caer. Senta como si sus miembros estuvieran llenos de cemento y que no la pudieran sostener ms. El profesorfuehaciaella. sta es tu oportunidad Hannah. Ahora puedes hacer lo que tanto amas y an as encargarte de tu pequeo. Te das cuenta? Se arrodill delante de ella, con sus manos apoyadas en la suave superficie del escritorio Este es tu punto de partida. Mucha gente sueaconesto,ahoraestuyo.Tmaloycorreconl.Hannah lo mir a los ojos, sabiendo lo que le estaba suplicando aquel hombre, que haba fallado en cumplir con sus propios sueos de tener un estudio donde pudiese escribir, junto asuesposaysusperros.Tragando,ellaasinti.Estbien.Lohar.Spangler sonri y le dio una palmada en la mano. Buena chica Se puso de pie, sus rodillas sonaron, mir hacia su sorprendida estudiante "Little Brown" va a enviarte por correo electrnico un contrato. Conozco un buen abogado que puede asesorarte, si as lo quieres.Hannahasintipasmada.Okay.Se qued sentada ah por quince minutos despus de que Spangler se haba ido, pensando cmo su vida estaba a punto de cambiar. Despacio, bien despacio, una sonrisa comenz a formarse,llenandoluegotodosurostrohastaqueirradiabadesdesusojos.

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Lo hice! Entr como una rfaga por de la puerta de la pastelera "Crimshaw", sonriendo a todas las personas que vea, lo que era a todos, cuando consigui la atencin de todos : Voyapublicarcon"LittleBrown"!Una ronda de aplausos lleg con su exclamacin y Hannah disfrut de la gloria. Nunca en toda su vida se haba sentido tan orgullosa de algo que ella haba hecho, algo por lo que ella haba trabajado. Excepto por Michael. Todo lo dems en su vida haba sido un fracaso tras otro. Y ahora las dos cosas ms preciosas de su vida podan unirse, poda conseguir unamejorformadevidaparasuhijoatravsdesuescritura. Bien por ti, Hannah! Nelly, la bonita mesera pelirroja grit, dando a la rubia exuberante un granabrazo. Oigan, el caf va por cuenta de la casa! Ronald Crimshaw anunci, dndole palmadas enlaespaldaasunuevaempleada.Hannah fue hacia la trastienda, donde se encontraban sus armarios, puso la combinacin de su candado con manos temblorosas. Silenciosamente rog para que Dusty la llamara. Quera tanto poder compartir las noticias con su amiga, pero no tena forma de contactar a laejecutiva.

Las calles estaban congestionadas y Dusty hizo lo posible por no acabar aplastada por un grupo de adolescentes idiotas. Finalmente atravesando ese obstculo silbante, vio la pastelera justo adelante y pudo ver una excitada multitud a travs de la gran vidriera. Se detuvo afuera, mirando como la gente hablaba emocionada entre ella, sealando y riendo, unacolumnadepersonasestabanrecibiendoloqueparecatazasdealgogratis.Luego, lo que realmente le llam la atencin fue la pequea rubia tras el mostrador, sirviendo aquellas bebidas gratis. La morena no la haba visto antes y estaba con curiosidad de ver quien era. Tena cabello rubio largo, recogido para ensear un rostro lleno de sonrisasyalegra,conunosbrillantesojosverdesqueledabanuntoquesexy.Hmm Dusty se ri para s misma. Si slo yo tuviera alguien as. Alejando el pensamiento desumente,sacsucelular.Hannah no poda creer cmo de repente el lugar se llen. Quin se poda imaginar que una simple taza de caf gratis podra traer gente de la calle? Vio a rostros familiares, nuevos y hasta miedosos. Pero no importaba, hoy nada poda romper su buen humor o su paso. Estaba como flotando en una nube, mirando hacia abajo a todas las pobres almas en laTierra,ningunadelascualestenaideadeloquesignificabalafelicidadreal.Dusty escuch como comenzaba a timbrar el telfono, esperando que Hannah no estuviese muyocupadaparapoderhablar.Nopodarecordar