LEPRA

¿QUE ES LA LEPRA? Es una enfermedad infecto-contagiosa producida por un

microbio llamado BACILO DE HANSEN. Anteriormente era catalogada como una enfermedad incurable y misteriosa, pero en la actualidad la ciencia cuenta con los medicamentos efectivos que la curan.

• Se transmite por contagio de una persona enferma que no haya recibido tratamiento a una persona sana.

• Los microbios que producen la enfermedad tienen forma de diminutos bastoncitos que se colorean de rojo para observarlos al microscopio.

• cuando se inicia la enfermedad hay pocos microbios, pero si la persona no consulta y se diagnostica a tiempo, como tampoco recibe el tratamiento indicado, los microbios se multiplican e invaden todo el organismo.

COMO SE TRANSMITE LA LEPRA

• Cuando una persona enferma sin tratamiento, tose o estornuda sin cubrirse la nariz y la boca, los microbios quedan en el ambiente y pueden ser inhalados por una persona sana.

• Los microbios hacen su primera estación en la mucosa nasal y luego se desplazan hacia otros órganos, afectando principalmente la piel y los nervios.

• los microbios que producen la enfermedad pueden ser inhalados por muchas personas, pero solo unas pocas van a desarrollar la lepra. si el organismo del nuevo infectado mantiene buenas defensas no padecerá la enfermedad.

SIGNOS Y SINTOMAS DE LA LEPRA

El inicio de la enfermedad no es muy aparente, la primera manifestación es una pequeña mancha un poca más clara o más rojiza que el resto de la piel normal.

Las manchas aparecen preferiblemente en las zonas mas frías del cuerpo como cara, espalda y glúteos.

Las lesiones de la lepra se caracterizan por que no pican, no rascan, no duelen y la persona va perdiendo gradualmente la sensibilidad en el área afectada.

Si la persona no es diagnosticada para iniciar un tratamiento, las manchas van aumentando en número y tamaño convirtiéndose en placas.

En la superficie de las placas la persona no puede diferenciar entre lo frió y lo caliente, no siente dolor cuando la puyan, desaparecen los vellos y no se presenta sudor.

La lepra puede empezar también sin manchas en la piel. La persona puede presentar trastornos de la sensibilidad o anestesia en cualquier parte del cuerpo.

Los sitios más afectados por la anestesia son: codos, antebrazo, manos, rodillas, piernas, planta de los pies.

La lepra afecta los nervios periféricos, que son las fibras nerviosas que están en toda la piel y que son como “ cables telefónicos” que llevan los mensajes sensitivos al cerebro.

por ejemplo, si una persona acerca su mano a una plancha caliente, los nervios sensitivos reciben la señal y la transmiten al cerebro; inmediatamente este envía la respuesta de retirarla, pero si los nervios están afectados el cerebro no recibe el estimulo y la persona continua quemándose

COMO SE DIAGNOSTICA LA LEPRA

1. MEDIANTE UN EXAMEN FISICO COMPLETO DE LA PERSONA: Toda persona que tenga manchas y adormecimientos en la piel debe ser examinada por un medico o un funcionario del equipo se salud del centro u hospital al cual la persona afiliada.

2. En este examen físico se debe explorar la sensibilidad al frió, calor, dolor y tacto las cuales se van disminuyendo y perdiendo en ese orden.

3. MEDIANTE DE UN EXAMEN DE LABORATORIO LLAMADO BACILOSCOPIA: Este examen consiste en encontrar los microbios causantes de la enfermedad por medio del microscopio.

4. MEDIANTE EL ESTUDIO DE UNA MUESTRA DE PIEL O NERVIO AFECTADO: Si la persona continua con signos y síntomas de la enfermedad y no es posible encontrar los microbios en la baciloscopia, el medico puede ordenar la toma de una muestra del la piel o nervios de la zona afectada.

TRATAMIENTO DE LA ENFERMEDAD

La lepra es curable en cualquier momento, pero es mejor recibir el tratamiento en las etapas iniciales de la enfermedad ya que se evita la aparición de las discapacidades.

La duración del tratamiento depende del avance de la enfermedad, variando entre seis meses y dos años de acuerdo con la cantidad de microbios que el paciente tenga en su organismo.

Los medicamentos con los que se cuentan actualmente son de comprobada eficiencia para curar la enfermedad en este lapso, siempre y cuando el paciente cumpla los controles programados de manera regular y tome diariamente los medicamentos formulados.

RECOMENDACIONES RESPECTO AL TRATAMIENTO

No es necesario aislar al paciente de su familia ni separar sus utensilios. En las primeras semanas de tratamiento la única recomendación es que el paciente cubra su nariz y boca al momento de estornudar o toser.

El paciente debe procurar alimentarse bien, no ingerir licor y mantener su casa limpia y bien ventilada.

Si los medicamentos causan algunas molestias como rasquiña o picazón el paciente debe consultar de inmediato al medico tratante.

AREAS CORPORALES MAS AFECTADAS POR LA LEPRA

Las partes mas afectadas cuando se padece la enfermedad de lepra son:

• OJOS: El paciente puede presentar disminución o perdida de la sensibilidad ( sentir) en los ojos, por ello es necesario un examen medico frecuente para detectar alteraciones.

Se puede presentar enrojecimientos de los ojos, irritación, ardor o resequedad y en estados avanzados caída de las cejas y pestañas, atrofias musculares de los parparos que impedirán cerrar los ojos normalmente e incluso sangrados internos que pueden conducir a la ceguera.

• PIES: Un paciente con pies anestésicos (dormidos) debe utilizar un calzado que lo proteja pues puede ocasionarse ampollas o ulceras que luego se infectan y sino se atienden a tiempo llegan a ocasionar complicaciones de los huesos discapacidades y deformidades.

• MANOS: Cuando hay perdida de sensibilidad en las manos se puede presentar heridas y quemaduras, que como no duelen son descuidadas por el paciente y se convierten en la puerta de entrada de otras infecciones que causan complicaciones adicionales y son el comienzo de la mayoría de discapacidades y deformidades.

CONTROLES AL PACIENTE Y SUS CONVIVIENTES

El paciente debe ser examinado mensualmente por los profesionales de salud para observar su mejoría.

Así mismo todas las personas que conviven con el paciente deben ser examinados periódicamente para descartar que tenga la enfermedad. A estas personas se les debe aplicar la vacuna BCG si no la tiene.

Es muy importante realizar charlas al paciente y su grupo familiar sobre la enfermedad y las discapacidades que pueden presentarse, si el paciente no se cuida o no completa todo su esquema de tratamiento.