· pdf fileal lector los problemas que plantean los textos sumerios con relación con la...
TRANSCRIPT
���������������� �����������
����
��� ������ ������ ������ �������
����
Yo que siempre he sido un enamorado de los temas de prehistoria e his-
toria no he dudado en elegir un tema de esta índole para este fin de carrera de
los cursos de Universidad para mayores.
Al investigar sobre historia y remontándonos a los orígenes de nuestra
sociedad hemos ido a parar nada más y nada menos que a Mesopotamia y
dentro de esta al país de Sumer.
Es posible que haya otras versiones del origen de una vida social muy
parecida a la nuestra y en la cual asistimos a un hecho muy importante como
es, la invención de la escritura.
En mis pequeñas investigaciones me he quedado maravillado por los
hechos y el estilo de vida en el país de Sumer. Sin mas preámbulos paso a ex-
poner mi pequeña tesis de que la historia empieza en Sumer.
Para todo aquel que se interese por su pasado, para todo aquel que
busque el origen de las cosas, de las instituciones y de las ideas; para aquel
que quiere averiguar esa explicación genética que solo puede dar la historia:
para aquel que no considere la civilización y sus riquezas como un encadena-
miento de milagros, sino como un “continuo”, como una especie de río, cuyas
fuentes una vez exploradas permiten una mejor percepción de la naturaleza, no
hay ningún descubrimiento tan grande como el de los sumerios.
En Sumer encontramos el origen de nuestra civilización y de la escritura.
La supremacía sobre este tema será discutible pero es la mas factible y des-
pués de investigar y leer varios libros, expongo un trabajo que quiere demostrar
que todo empieza en el país de Sumer.
Espero que los nuevos descubrimientos nos confirmen esta tesis.
Vamos a estudiar los asombrosos descubrimientos que en poco más de cien
años han irrumpido en el dominio de las culturas olvidadas. Es para la divulga-
ción de un tema histórico poco conocido por el lector corriente y es para ofrecer
la vida de los sumerios, estos y los hititas fueron totalmente olvidados por la
���������������� �����������
����
posteridad. Hace muchos años un sumeriólogo muy importante ya efectúo unos
trabajos sobre estos pueblos. Estos estudios se basan sobre un trabajo de más
de 50 años de investigaciones. En realidad pretende mostrarnos, nada más y
nada menos, que la raíz de nuestra civilización, tan engreída e inmodesta, se
halla en la tierra de Sumer. Que fue aquí precisamente donde por vez primera
el hombre organizó la sociedad y tuvo la preocupación por problemas que han
sido la base del pensamiento en todos los tiempos, problemas filosóficos, cos-
mogónicos, éticos, etc.. Esta feliz conjunción de elementos seria la simiente
fecunda de la que brotaría el árbol de la cultura moderna de la Humanidad.
Aquí se conocieron por primera vez los problemas políticos y sociales de
una Humanidad que acababa de salir de la primitiva etapa de la caza y la reco-
lección: problemas de libertad y tiranía, de paz y de guerra, de precios y tasas,
de impuestos y gabelas de toda clase, de un código penal y civil, de dioses
contrapuestos, de gobiernos sacerdotales, etc., etc.
En la imagen de lo que fuera la vida en aquellas primeras ciudades,
asombra el encontrarse con tantos rasgos modernos, que justifican la impre-
sión de la proximidad de esos milenios tan lejano para el profano.
Naturalmente esta tesis de la teoría de la primacía de Sumer en orden al
comienzo de la historia estricta y la génesis de nuestra civilización, seria cierta
si se puede demostrar que las culturas del valles del Nilo y del valle del Indo
son posteriores a la sumeria. Y esto nos lleva a una vieja polémica, siempre
renovada, sobre el foco de origen de la revolución neolítica, que al crear el
urbanismo y permitir el ocio de algunos ciudadanos, inicia la aparición de pro-
blemas y soluciones que se han mantenido, con caracteres bastante semejan-
tes, hasta la época actual.
En general, cada especialista en alguna de las ramas del orientalismo
defienden la primacía de su respectivo país. De cualquier forma hay que buscar
la solución en algún lugar de la llamada fértil Media Luna. Y la polémica sobre
este punto ha sido muy viva en estos últimos tiempos y no podemos atrevernos
a darla como resuelta.
Las ciudades sumerias que en los milenios IV y III a. de c. nos dan a co-
nocer sus dinastías y sus conflictos, que parecen el primer modelo de los que
han llenado la historia posterior de la humanidad. Se puede decir pues que la
historia empieza en Sumer, que aquí encontramos los textos humanos más
���������������� �����������
����
antiguos que nos dan la imagen de gentes preocupadas por problemas de todo
género. Solo en algunos aspectos Palestina y Egipto podrían competir con el
país de Sumer. Hay ciertos elementos de nuestra civilización actual que tienen
su raíz directa en esa vieja sociedad. Se refiere al régimen financiero, con im-
puestos, tasas, sistema bancario y de intereses, etc. etc. Pero hay muchos
más, algunos de orden espiritual y acaso trascendentes. Pues no se ocultaran
al lector los problemas que plantean los textos sumerios con relación con la
Biblia. Esperemos que los descubrimientos inevitables en esa maravillosa histo-
ria del Próximo Oriente seguirán permitiéndonos afirmar que la historia empieza
en Sumer.
���������������� �����������
����
������������������������������������������������
����
Hasta los comienzos del siglo XX se había considerado a la civilización
egipcia como la primera existente sobre la tierra, el primer paso del hombre tras
los años oscuros de la prehistoria. Pero hace algunas décadas se produjeron
importantes descubrimientos sobre los orígenes de Mesopotamia y se entabló
una polémica entre egiptólos y sumeriólogos por la primacía de antigüedad de
sus respectivas civilizaciones.
Cincuenta años de investigaciones silenciosas y de hallazgos aparente-
mente insignificantes nos han revelado que en el IV milenio a. de J.C. existió en
el país de Sumer, situado en el valle bajo de los ríos Tigris y Eúfrates, una im-
portante civilización, con una organización social y política, unas instituciones
que exigían unos deberes y reconocían unos derechos,
Ciertamente no conservamos de la civilización sumeria restos tan brillan-
tes como de la egipcia, sino sólo montones de ladrillos y de tablillas enterrados
a mucha profundidad. Pero en estas tablillas muy abundantes aunque muy ro-
tas, son narrados, en escritura cuneiforme infinidad de aspectos de la vida de
los sumerios. Gracias a estas tablillas podemos situar su historia en el contexto
general del Próximo Oriente.
La presencia de los primeros hombres en tierras mesopotámicas- desde
luego en las montañas del norte de Irak, puesto que el valle bajo de los ríos
aún no había emergido de las aguas- debe remontarse a los tiempos de la in-
tergladiación Riss-Würm, es decir, hace unos 100.000 años: estos primeros
pobladores pertenecieron sin duda, a la raza conocida como Homo Sapiens.
Durante un largo período- hasta unos 6.000 años a. de J.C.- estos hom-
bres desarrollaron la típica vida de caza del hombre prehistórico, viviendo en
cavernas aisladas y aparentemente estancados. Pero repentinamente empezó
a acelerarse el proceso histórico. En la primera mitad del V milenio aparecen
las primeras ciudades; Jarmo, Hassuna, Halaf. Paralelamente la sensibilidad
artística humana produjo las primeras manifestaciones de arte con la creación
de unas muestras de cerámica pintada.
���������������� �����������
����
Este periodo de precivilización, jalonado con algunos nombres de ciuda-
des como Eridú, Ur y Uruk, llegó a su apogeo a finales del V milenio, en la épo-
ca conocida con el nombre de El-Obeid. Cinco siglos mas tarde, hacia 3.500.a.
de J.C. aparecen en el sur de Mesopotamia los sumerios.
Quienes eran y de donde procedían son preguntas difíciles de respon-
der, pues las pruebas arqueológicas no son suficientemente claras para esta-
blecerlo. Muchos historiadores han optado por la solución fácil de afirmar que
fueron ellos los primeros habitantes de la región.. En la actualidad parece más
exacto señalar que llegaron quizá del Este y se establecieron sobre el fondo de
la cultura antigua común a todo el Próximo Oriente. El periodo de su estableci-
miento es denominado por los arqueólogos época de Uruk. En los siete u ocho
siglos que duró la primera civilización de Uruk apareció la escritura que con el
tiempo se convirtió en cuneiforme, Los textos escritos de esa época que han
llegado hasta nosotros son escasos y casi del todo impenetrables, por lo que
nuestro conocimiento es aún rudimentario.
Al final de este periodo de Uruk, hacia el año 2.700 a. de J. C., empieza
la verdadera historia de Sumer con la llamada época protodinástica, que se
prolonga hasta el 2.300 a. de J.C. En este tiempo el territorio de Sumer estaba
formado por pequeños estados urbanos o ciudades-estado. El centro social y
espiritual de cada uno de estos estados eran el palacio real y el templo, cons-
trucciones de ladrillo que se levantaban al pie del zigurat, la torre piramidal eri-
gida en pisos que unían simbólicamente el mundo divino con el humano. Pron-
to nació la rivalidad entre estas ciudades-estado, en lucha por la hegemonía. Al
final de la época proto-dinastica, todo el país de Sumer, agrupado en torno a
Uruk, se hallaba ya bajo el dominio de un monarca único, pero no se llegó a
formar un verdadero imperio hasta la invasión del semita Sargón de Akkad en
el año 2.300 a. de J. C. que, procedente del norte del valle de los ríos, impuso
su poder sobre los sumerios y extendió su cetro a toda Mesopotamia, llegando
por el Este al territorio de Elam y por el Oeste a Siria y Asia Menor..
Con Sargón empezó el periodo akkadio o primer imperio mesopotámico,
que duró, más de dos siglos, al cabo de los cuales una invasión de gutitas,
pueblo semibárbaro montañés del Kurdistan, lo aniquiló. Un siglo después de la
invasión de los gutitas, es decir, poco antes del año 2.000 a. de J. C. hubo un
renacimiento de la civilización de Sumer, gracias al resurgir político de Uruk.
���������������� �����������
����
Esta el la época de la tercera dinastía de Ur, con la cual la cultura sumeria llegó
a ser común en todo el Próximo Oriente. Pero tampoco este renacer llegó a ser
duradero. Apenas comenzado el II milenio nuevas bandas de semitas amorreos
o amurrus, llegados del desierto sirioarábigo, pusieron fin a la nueva dinastía
sumeria de Ur. Aunque al sur de Mesopotamia quedaron algunas ciudades su-
merias indominadas como Isin y Larsa, pronto cayeron bajo el poder del rey
amurreo Hammurabi, que hacia 1.780 a. de J, C. fundó el imperio semitico de
Babilonia. Con el reinado del monarca legislador llegó a su fin la existencia y la
historia de Sumer. Pero, aunque la política posterior de aquel territorio tuvo un
cariz netamente semita, la civilización sumeria perduró en el país y se prolongó
en los imperios babilonico y asirio hasta los hititas y hebreos.
���������������� �����������
����
������������� ������ ��������� �������� ������ ��������� �������� ������ ��������� �������� ������ ��������� �����������
1. Los cinco valles fértiles.
En los albores de la historia se cuentan cinco centros privilegiados, cinco
grandes valles: los del Tigris y Eúfrates, que integran Mesopotamia, en Asia
occidental; el del Nilo, en el norte de África, el del Indo y el Ganges, en Asia
meridional y el de el Hoag-ho o río Amarillo en China.
Estos seis ríos tienen un régimen de crecidas que fertilizan extensas zo-
nas del territorio. Su suelo es fácil de trabajar y disfruta de un clima cálido. La
zona de la península indostánica, regada por el Ganges y el Indo, se encuentra
cerrada al norte por el macizo infranqueable del Himalaya. De igual modo, las
tierras fértiles del Hoag-ho están aisladas en China por los desiertos del norte y
noroeste. En cambio los obstáculos naturales parecen menos importantes en
Egipto y Mesopotamia, La Media Luna Fértil.
Se definen a si tres círculos de civilización, en el interior de los cuales
son posibles e incluso fáciles los movimientos de intercambio, pero que difícil-
mente podrán establecer relaciones recíprocas. En realidad, los tres círculos
proseguirán sin interferencias su propia evolución durante varios milenios. Esto
no significa que nunca hayan de recibir influencias externas, pero puede decir-
se que estas influencias serán recibidas, jamás devueltas y asimiladas sin la
menor solución de continuidad. En uno ,el Tíbet, Mongolia, Corea y el Japón
influirán en China, pero China integrará estos influjos sin dejar de ser como era.
En otro, también la India recibirá aportaciones exteriores griegas, entre otras,
por la expedición de Alejandro pero continuará siendo la India.
El tercer circulo, el de Mesopotamia-Egipto, no tiene interferencias como
los otros dos y parece desarrollarse con arreglo a un ritmo distinto. China y la
India son torbellinos que se ensanchan y profundizan alrededor del centro; la
Media Luna Fértil es el escenario de una serie de explosiones que se producen
siempre en dirección oeste. Allí las civilizaciones se suceden, se funden, e in-
tegran a los nómadas que van llegando y se extienden hacia el Mediterráneo.
entre la sumeria Urduk, la Ur de Caldea, la Tebas de las cien puertas, Atenas,
���������������� �����������
����
Alejandría, Roma, París, y Nueva York, el camino es largo y está marcado por
numerosos accidentes históricos. Pero existe camino. Lo que en los albores de
la Historia se inicia en los valles del Tigris, Eufrates y del Nilo es nuestra civili-
zación, la cultura occidental , nuestra cultura.
�� � ���
Mapa del Próximo Oriente, el creciente fértil.
���������������� �����������
�!��
1. 2. Sumer, la primera civilización conocida.
Si buscamos el origen del país de Sumer, nos podemos basar en lo si-
guiente. Los arqueólogos después de haber “barrido” los vestigios árabes, grie-
gos y persas, siguieron cavando y descubrieron los restos de los reyes asirios,
pero la preponderancia de estos quedó anulada, al darse cuenta que esta cul-
tura había sido precedida en un milenio por Babilonia y por fin, debajo de los
vestigios babilonios de principios del segundo milenio a. de J. C., se identificó
por su lengua y su escritura este país que se acordó denominar el país de Su-
mer.
Gracias al cúmulo de información de los sabios exploradores, podemos
decir, que se trata de la primera civilización del mundo y no de una simple “cul-
tura” como tantas otras que hay escalonadas a lo largo de nuestra inmensa
prehistoria, sino el resultado de todas estas “culturas” en proceso, su fruto más
perfecto, la civilización, plena y auténtica, con la riqueza de vida, la perfección y
complejidad que implica: la organización social y política; el establecimiento de
ciudades y de Estados; la creación de instituciones, de obligaciones y dere-
chos; la producción organizada de alimentos, de vestidos y de herramientas; la
ordenación del comercio y de la circulación de los bienes de intercambio; la
aparición de formas superiores y monumentales del arte: los comienzos del
espíritu científico; finalmente, y en lugar principal, el invento prodigioso, y del
que no se puede medir toda la importancia, de un sistema de escritura que
permitía fijar y propagar el saber, Pues bien, todo esto fue creado e instaurado
por los sumerios.
Este enriquecimiento y esta organización admirables de la vida humana
no aparecieron sino en el cuarto milenio antes de nuestra era y precisamente
en el país de Sumer, en la región de la baja Mesopotamia, al sur de Bagdad,
entre los ríos Tigris y Eufrates.
Las otras dos civilizaciones entre la más antiguas conocidas en la actua-
lidad, o sea la egipcia y la “proto-india”, del valle del Indo, parecen ser, por lo
que se desprende de los últimos trabajos arqueológicos, posteriores en varios
siglos a la civilización sumeria.
���������������� �����������
��"��
1. 2. 1. Orígenes de la historia de Sumer
En el año 5.000 a. de J.C. aparece una civilización, Tell-Alaf, y las prime-
ras muestras de cerámica pintada. Entre este periodo y el de El-Obeid, en los
años (4.300-3.500 a. de J.C.) aparece el asentamiento más antiguo conocido y
este es el de Eridú. Es la primera cultura para toda Mesopotamia y se caracte-
riza por la fabricación de cerámica de gran calidad, ya usan el cobre, el plomo y
los núcleos de población comienzan a construir las primeras aldeas, que luego
serán las Ciudades Estado.
En el año 3.400 a. de J.C. al periodo de El Obeid le sucedió Uruk y este
periodo es de capital importancia por que aparecen los sumerios y con ellos la
escritura.
Los orígenes de la historia de Sumer quedan siempre envueltos en las leyen-
das tradicionales y en escritos que nos llegan (muchos incomprensibles), la
única forma de estudiar a los sumerios es la arqueología y las fuentes escritas
a posteriori. Una fuente primaria es el poema épico del rey mítico Gilgamesh,
escrito en cuneiforme.
Los sumerios no fueron los primeros pobladores de esta zona, en el
momento que llegan (en el periodo avanzado de Uruk) ellos poseen un nivel de
civilización inferior al de la población autóctona, pero rápidamente asimilaron y
superaron a los autóctonos y cristalizará con la aparición de la escritura. (tema
aparte)
Sumer entra en la historia, va a comenzar la pugna por el control de la
ciudad.
Las crónicas reales admiten la facultad de hacerse con el poder por el
derecho de conquista. (el militar)
Este recurso de fuerza es la característica más importante en la historia
de las relaciones humanas en Mesopotamia.
El poema de Gisgamesh narra un diluvio, que se relaciona con el Diluvio
Universal y este diluvio corta la historia de Sumer.
���������������� �����������
�����
A partir de diluvio, la hegemonía correspondió a la ciudad de Kish y co-
mienza la gran rivalidad entre las ciudades.
Esta rivalidad es una constante, se producen enfrentamientos entre
Umma y Lagash y gana la ciudad de Lagash y el poder fue usurpado por las
sacerdotes.
En el año 2.370 a. de J.C. un golpe de estado llevó al poder a un hombre
del pueblo, este es Urangina. Después de 125 años Lugalzzagesi se apodera
de Lagash y Uruk y es la primera vez que todo el país de Sumer está bajo la
hegemonía de la primera monarquía de Lugalzzagessi. Después de 25 años
Lugalzzagessi fue derrotado por Sargón de Akkad (años 2.334-2.279 a. de
J.C.), este es el fundador del Imperio Akkadio.
Todo el país de Sumer era gobernado por una administración central.
Se asiste entonces a la caída de la ciudad-estado y a la substitución de
esta ciudad-estado, pasando de la aristocracia a la burocracia.
�� � ���
Recipientes de cerámica de la fase de Tell Halaf.
���������������� �����������
�����
�� � ���
Recipiente de cerámica
de la fase de Samarra.
�� � ���
Recipiente de cerámica de la fase de Eridu
�� � ���
Cerámica de la fase de el Obeid.
���������������� �����������
�����
�� � ���
Cerámica de la fase de Uruk.
1. 2. 2. Sumer, la época heroica y la monarquía militar.
El aislamiento, nacido de las posibilidades irregulares ofrecidas por la
naturaleza, incitó a las ciudades a transformarse en otros tantos estados distin-
tos. La tendencia al separatismo se mantuvo siempre viva en el país de Sumer,
pero tampoco puso impedimentos a la elaboración de una civilización común.
Desde el punto de vista arqueológico, el periodo “protourbano” tardío está ca-
racterizado por el empleo en las construcciones de ladrillos que toman una for-
ma plano-convexa. Un hecho nos llama la atención: las ciudades empiezan ya
a rodearse de murallas. El ejemplo más típico es el de la ciudad de Uruk, cuya
muralla, de nueve kilómetros y medio de largo, englobaba una superficie de
cinco kilómetros cuadrados.
La tradición ha atribuido su construcción al mítico Gilgamesh, que fue el
héroe de varios relatos épicos. Se ha dudado de la existencia de Gilgamesh,
pero su contemporáneo Mebaragesi parecía también una figura legendaria,
���������������� �����������
�����
hasta el día en que se descubrió una inscripción con su nombre. Estos perso-
najes debieron de vivir, sin duda, hacia el año 2.700 a. de J.C.
En esta época fue cuando se construyó en la ciudad de Kish, el primer
palacio real independiente del templo. Todos estos hechos traducen la misma
realidad fundamental; la aparición de una monarquía militar.
Los nombres de los principales personajes, son los que se encuentran
en las tablillas arcaicas de Shuruppak.
Hubo muchas luchas por la hegemonía de las ciudades, que se esforza-
ban por someter a sus vecinos.
Se estableció entonces un nuevo orden social, caracterizado por la pre-
ponderancia de un poder real militar sobre las autoridades religiosas.
Destaquemos pues una doble corriente política: en el plano interior, la
subordinación de los grandes dignatarios religiosos a la autoridad real, y en el
plano exterior, la lucha de las ciudades por la supremacía.
El país de Sumer buscaba una unidad que solo el recurso de la fuerza
parecía `poderle ofrecer.
1. 3. El templo y el palacio.
Sobre el templo.
Desde muy antiguo y al formarse la monarquía militar, existieron las ex-
poliaciones reales.
A pesar de las amputaciones que habían sufrido, los templos conserva-
ban importantes recursos. Se trataba, de hecho, de unidades económicas com-
pletas, que no solo poseían granjas con sus establos y sus depósitos, sino tam-
bién verdaderas manufacturas con talleres de transformación y centros de
distribución. Además los templos eran centros de un comercio activo, a la vez
terrestre, fluvial y marítimo, que no se limitaba, por lo demás, a las ciudades
sumerias.
Se criaban bóvidos, cerdos, cabras, y, sobre todo carneros, y que al no
ser la lana cortada, sino arrancada, debido a la insuficiencia del utillaje de bron-
���������������� �����������
�����
bronce, era necesario compensar la mediocridad del rendimiento individual por
el mantenimiento de vastos rebaños.
Para efectuar los trabajos tenían, labradores , pastores, jardineros y de
muchos oficios, y todas las profesiones estaban muy diferenciadas. La mayoría
de los trabajadores eran hombres libres que recibían parcelas de tierra arable,
pero modestas, pues algunos solo tenían 35 áreas. Los beneficiarios de estas
asignaciones estaban obligados al servicio militar en caso de conflicto.
No existe duda alguna de que los templos gozaron de recursos conside-
rables.
El templo seguía siendo uno de los polos de la sociedad. Esta situación
privilegiada provocaba abusos flagrantes.
El rey Urakagina, que las abolió, relataba que sacerdotes e inspectores apro-
vechaban su situación para expoliar al pueblo bajo, y que se efectuaban contro-
les vergonzosos y a menudo los sacerdotes se apropiaban de sus cosechas y
percibían derechos desorbitantes con ocasión de los entierros y los divorcios.
Si consideramos que el rey reformador no subió al trono hasta los alre-
dedores del año 2.400 a. de J.C., cabe suponer que la suerte de las clases po-
bres tuvo que ser durante mucho tiempo poco envidiables.
Sobre el palacio.
El otro polo de la sociedad era el palacio real. Allí residía el que debe-
ríamos llamar administrador del Estado, ya que el verdadero soberano era
Dios, del cual el rey era sino un gerente.
En el seno de la ciudad, el rey era sacerdote y juez supremo; debía velar
por el mantenimiento de los santuarios y de sus dependencias.
Sin duda la realización de estos trabajos incumbía a los sacerdotes de
los templos, pero era el rey, administrador de Dios el que debía tomar la inicia-
tiva de ellos. Igualmente el rey debía prestar atención a la apertura y manteni-
miento de los canales, fuente de vida y de abundancia para el país. Debía de-
fender a este contra sus enemigos, alzando fortificaciones y poniéndose al fren-
te de las operaciones militares. Fue, por otra parte la función guerrera la que
favoreció la ascensión de la realeza.
���������������� �����������
�����
Parece ser que tenían una organización con fines militares, según unos
textos en tablillas de la ciudad de Shuruppak que presentan cuentas de la repa-
ración de carros de guerra.
En caso de conflicto, las milicias campesinas acudían a reforzar el ejerci-
to.
En la “estela de los buitres), erigida por Eannatum para conmemorar su
victoria sobre Umma, el rey de Lagash valora las pérdidas de sus adversarios
en 3.600 hombres. Es una cifra redonda pues los sumerios utilizaban el siste-
ma sexagésimal y las cifras que aparecen siempre son múltiplos de seis, pero
nos indican una cantidad verosímil.
�� � ���
Estela de los “buitres” erigida por el rey Eannatum de Lagash
1. 4. La religión en Sumer.
El Génesis pone en Mesopotamia la cuna de la humanidad; allí creó
Dios al hombre y allí estaba el Edén o Paraíso Terrenal. Allí vivieron los patriar-
cas hasta el Diluvio, allí se edificó la torre de Babel, y de una ciudad del delta
del Eufrates, llamada Ur, partió Abraham para Palestina. La Biblia está llena de
referencias a este país de entre-rios; su historia esta relacionada con la del
���������������� �����������
�����
“pueblo escogido”, y esto ha hecho que se explorara Mesopotamia con un inte-
rés superior al de otros lugares.
La religión sumeria presenta serios problemas de identidad e incluso de
contenido teológico, debido a que muy rápidamente sus principios se amalga-
man con las creencias de los semitas, la otra comunidad presente en Mesopo-
tamia.
Sabemos que el politeísmo se desarrolló con gran riqueza en el mundo
sumerio. En el panteón sumerio las figuras divinas se especializan en profesio-
nes y demás ramas del saber..
Hay dioses cósmicos y ctónicos (relacionados con la tierra), etc. Los su-
merios creyeron en 3.600 dioses y los que encabezaban la lista de los grandes
dioses fueron los que controlaban los tres elementos básicos (cielo, tierra y
agua) o sea los dieses: An, Ki, y En-Ki.
Las ciudades tenían sus dioses propios cada una.
La religión sumeria refleja una concepción pesimista de la vida: el fin del
hombre es servir a los dioses mientras su vida es agobiada por la inseguridad;
después de la muerte, el hombre pervive, pero como sombra que repite una
pálida copia de la vida presente, ya que el cielo está reservado solo para los
dioses.
El orden moral y las conquistas de la civilización son un regalo de los
dioses.
En Sumer el pueblo está estrechamente vinculado a las festividades reli-
giosas.
�� � ���� � ���� � ���� � ������
Tres nombres de divinidades sumerias; cada una de ellas comienza con el mismo símbo-
lo que es el carácter para dios.
���������������� �����������
�����
1.5. Códigos de leyes.
Hasta 1.947, el código de leyes más antiguo que se hubiera descubierto
era el de Hammurabi, el ilustre rey semita cuyo reinado se inició en el año
1.750 a. de J.C. Redactado en caracteres cuneiformes y en lengua babilónica,
este código contenía, intercalado entre un prólogo glorioso y un epilogo carga-
do de maldiciones para los violadores, un texto compuesto de trescientas le-
yes. En el museo del Louvre de París, se conserva la estela de diorita que con-
tiene este código.
El código de Hammurabi puede considerarse como el documento más
importante que se posee actualmente sobre la civilización mesopotámica. Pero
no es el más antiguo, otro documento de este tipo, promulgado por el rey Lipit-
Ishtar, y que fue descubierto en 1.947, le gana en más de 150 años de anti-
güedad. Este código, cuyo texto esta escrito sobre una tablilla de arcilla, está
redactado en caracteres cuneiformes y en idioma sumerio. El mencionado có-
digo se compone de un prólogo, de un epilogo y un número indeterminado de
leyes, de las cuales 37 están conservadas parcial o totalmente.
Pero Lipit-Ishtar no pudo conservas mucho tiempo su glorioso título de
primer legislador del mundo. En 1.948, se descubrieron en la estación arqueo-
lógica de Tell-Harmal, dos tablillas que revelaron contener el texto de un códi-
go, al parecer más antiguo. Igual que el código de Hammurabi, estas tablillas
estaban escritas en idioma babilónico. Consta el código de un breve prólogo
(no hay epílogo), y hace mención a un rey llamado Bilalama, quien habría vivi-
do unos setenta años antes que Lipit-Ishtar: por consiguiente este nuevo códi-
go se le atribuyó entonces el privilegio de ser el más antiguo.
Pero ello fue únicamente hasta el año 1.952, por que en este año, se
descubrió una tablilla cuyo texto reproducía en parte el de un código promulga-
do por el rey sumerio Ur-Nammu. Este soberano, que fundó la tercera dinastía
de Ur, hoy ya bien conocida, inició su reinado, hacia el año 2.050 a. de J.C. o
sea, unos 300 años a. del rey babilónico Hammurabi. La tablilla de Ur-Nammu,
se conserva en el Museo de Artes Orientales de Estambul. Este código consta
de un largo prólogo pero solo comprensible en parte y contiene reformas socia-
les y morales.
���������������� �����������
��!��
Lo que queda demostrado es, que los códigos más antiguos eran más
humanos, los castigos eran a base de multas e indemnizaciones y no de casti-
gos corporales como los posteriores entre los hebreos, de la ley del talión de
“ojo por ojo y diente por diente”.
Seguro que existieron otros legisladores más antiguos que algún ida se
descubrirán.
�� � �!�
Código de Hammurabi
(detalle de la parte superior)
���������������� �����������
��"��
�� � ��"�
Fragmento de la estela de Ur-Nammu
���������������� �����������
�����
���� ���� ���������
2.1. El derecho familiar en Sumer y Akkad.
Por la lectura de numerosas tablillas sabemos como eran los contratos
reguladores de préstamos y de traspaso de bienes. Un caso muy especial son
las normas que rigen los contratos matrimoniales y los derechos y deberes de
cada uno de los cónyuges.
En la antigua Mesopotamia, la familia era una verdadera sociedad que
tenia como base una monogamia tolerante. El marido solo podía tener una es-
posa legítima, pero tanto la ley como la costumbre cotidiana le autorizaban a
tomar una o varias concubinas, a fin de asegurar su descendencia.
El constitutivo formal del matrimonio era una tablilla escrita por el futuro
marido, en la que habían de constar las condiciones del contrato. En ella se
detallaban los derechos y deberes de la esposa; la cantidad de dinero que reci-
biría en caso de ser repudiada y el castigo que se le infligiría si era infiel.
Como sucedía en todos los contratos, este documento escrito era nece-
sario para la validez del matrimonio y debía ser emitido en presencia de testi-
gos y previo acuerdo con los padres de la novia. La emisión de este documento
escrito iba acompañada de la entrega, por parte del novio a su futuro suegro,
de una cantidad de dinero considerada como dote. Este dinero no pertenecía a
la esposa una vez consumado el matrimonio, sino que quedaba en manos de
su padre. En cambio, la esposa seguía siendo la única propietaria del dinero
que su padre había aportado en dote al matrimonio. Si sucedía que, tras la en-
trega del dinero a la familia de la novia, el matrimonio no llegaba a realizarse
por culpa del futuro marido, el padre de la novia se quedaba en propiedad la
dote percibida. Si en cambio, era la novia o su familia lo que impedían la cele-
bración de la boda sin causa justificada, tenían que devolverle el doble de la
dote del novio.
���������������� �����������
�����
La ley sumeria reconocía cierta personalidad jurídica a las mujeres ca-
sadas. Por ejemplo, podían actuar de testigos en la firma de un contrato, gene-
ralmente de compraventa
Podían además poseer en propiedad bienes de todo tipo, tanto muebles
como inmuebles, y disponer de ellos sin la necesidad de la conformidad del
marido. Sobre los bienes que recibían del marido solo poseían poder en usu-
fructo. A su vez, el marido no podía disponer de los bienes gananciales sin el
consentimiento de la esposa.
Más delicadas y complejas eran las relaciones de la pareja en el seno de
la familia. El marido tenia ciertos derechos sobre la mujer, como el de reducirla
como servidumbre en casa de un acreedor exigente, como castigo a la infideli-
dad, o el venderla por la misma falta. El derecho del marido a tomar una con-
cubina estaba en relación con la existencia o no de hijos en la familia. Si la mu-
jer legitima no le había dado hijos, el marido podía tomar una concubina para
asegurar su descendencia y tenia que darle habitación en el domicilio conyu-
gal. Esta concubina era de categoría inferior a la esposa mientras esta perma-
neciera en el hogar. La esposa podía también ser repudiada por estéril y aleja-
da de la casa del marido tras haber cobrado la suma establecida en el contrato
de matrimonio para el caso de repudio.
Las faltas contra el amor y la fidelidad conyugal se castigaban con la pe-
na máxima. La mujer que se negaba al deber conyugal podía, según las leyes,
ser arrojada al agua, lo que equivalía a la muerte. Igualmente la mujer sorpren-
dida en adulterio podía ser arrojada al río atada al cuerpo de su amante. Solo
su marido podía perdonarle la vida. La remisión de la pena del amante estaba
reservada exclusivamente al rey.
La diferencia de condición social no era obstáculo al matrimonio. Es
más, en el caso de que una esclava casada con un hombre libre, la esposa
adquiría la libertad al tener al primer hijo. Además toda la descendencia de este
matrimonio nacía libre.
Como hemos visto, el derecho familiar en el país de Sumer estaba bas-
tante legislado, lo que sorprende si tenemos en cuenta que nos encontramos
en el segundo milenio antes de J.C.
���������������� �����������
�����
2.2. La educación.
En Sumer, la escuela procede directamente de la escritura, esa escritura
cuneiforme cuya invención y desarrollo representan la contribución más
importante de Sumer a la historia de la humanidad.
Los documentos escritos más antiguos del mundo fueron descubiertos
en las ruinas de la antiquísima ciudad de Uruk, formando un conjunto, de más
de mil tablillas “pictográficas” la mayor parte de ellas a modo de agendas buro-
cráticas y administrativas.
Hacia mediados del tercer milenio, debía de haber por todo el país de
Sumer cierto número de escuelas donde enseñaban la práctica de la escritura.
En la antiquísima ciudad de Shuruppak se descubrieron entre 1.902 y 1.903,
gran cantidad de “textos escolares” que databan del año 2.500 a. de J.C.
Pero fue en la segunda mitad de este tercer milenio cuando el sistema
escolar sumerio se desarrolló, progresando mucho. Se han descubierto dece-
nas de millares de tablillas de arcilla que datan de este periodo, y es casi segu-
ro que todavía quedan centenares de millares de ellas enterradas, esperando
las excavaciones venideras. La mayor parte de estas tabletas son de tipo “ad-
ministrativo” y nos permiten seguir, una tras otra, todas las fases de la vida
económica sumeria.
Al principio la escuela sumeria daba una enseñanza “profesional” es de-
cir se destinaba a la formación de escribas, necesarios a la administración pú-
blica y a las empresas mercantiles, principalmente en vistas a su empleo en el
Templo y en el Palacio. Pero la escuela sumeria se transformó poco a poco en
el centro del saber y la cultura sumeria. En su recinto se formaban eruditos y
hombres de ciencia, instruidos en todas las formas del saber corrientes en
aquella época, tanto de índole teológica como botánica, zoológica, mineralógi-
ca, geográfica, matemática, gramatical o lingüística, y que hacian progresar
luego esta clase de conocimientos.
La escuela sumeria era, en fin, el centro de lo que podía calificarse como
la creación literaria. No solamente se copiaban, recopilaban y estudiaban allí
las obras del pasado, sino que se componían obras nuevas.
���������������� �����������
�����
Si bien es verdad que los alumnos diplomados de las escuelas sumerias
llegaban a ser empleados como escribas en el Templo o del Palacio, o se po-
nían al servicio de los ricos y poderosos del país, había otros que consagraban
su vida a la enseñanza y al estudio, igual que nuestros modernos profesores de
universidad, muchos de estos sabios antiguos se ganaban la vida con su sala-
rio como profesores, y consagraban sus ocios a la investigación y a los trabajos
escritos. Esta escuela en principio tendría una dependencia del Templo y luego
con el tiempo se transformó en una institución seglar y adquirió un carácter lai-
co. La enseñanza no era ni general ni obligatoria y la mayor parte de sus alum-
nos procedían de familias acomodadas y eran hijos de los ciudadanos más ri-
cos de la comunidades urbanas. No consta ni una sola mujer en estos docu-
mentos.
La asistencia a estas escuelas era diaria y desde el alba al ocaso, y
desde su niñez a la adolescencia. A la cabeza de la escuela estaba el “profe-
sor” o “padre de la escuela” y había un profesor auxiliar o “gran hermano” y los
alumnos eran “los hijos de la escuela” y se les hacia caligrafiar las tabletas y
después se les hacia recitar estas tabletas, y había un encargado de la discipli-
na que aplicaba el látigo cuando no cumplían o no se portaban bien.
La instrucción escolar constaba de dos secciones principales, la primera
daba una instrucción de carácter científico y mnemotécnico, y la segunda daba
una instrucción de carácter literario y creador.
Creo que es maravilloso y apasionante saber todo eso sobre la educa-
ción en una época tan antigua.
���������������� �����������
�����
�� � ����
Tablilla de contabilidad de la época arcaica
�� � ����
���������������� �����������
�����
2.2.1. La educación, ejemplo de “pelotilla”.
Este documente es uno de los más humanos de todos los que se han
descubierto en el Próximo Oriente, es un ensayo sumerio dedicado a la vida
diaria de un estudiante. Se trata de un maestro de escuela anónimo, que vivió
dos mil años a. de J.C. y nos descubre en palabras sencillas hasta que punto la
naturaleza humana ha permanecido inmutable desde miles de años.
El estudiante en cuestión, no difiere en muchos aspectos de los estu-
diantes de hoy en ida, pues tienen miedo en llegar tarde a la escuela y que el
maestro por este motivo les castigue. Además en la escuela, cada vez que se
porta mal, es azotado por el maestro o su ayudante. Estos castigos los pode-
mos saber por que en la escritura hay símbolos que representan el “castigo
corporal” que está constituido por dos signos: el uno representa la “baqueta” y
el otro la “carne”.
El salario del maestro era irrisorio y si tenia ocasión de mejorarlo con al-
guna dádiva por parte de los padres de los alumnos, no lo despreciaba.
El estudiante en cuestión, después de tener un mal día y que fue casti-
gado varias veces, se le ocurrió insinuarle a su padre que tal vez fuera una
buena idea invitar al maestro a casa y suavizarlo con algunos regalos, cosa
que constituye, con toda seguridad el primer ejemplo de “pelotilla”.
El padre haciendo caso a su hijo invitaron al maestro, y lo agasajaron y
le rodearon de atenciones, tanto el padre como el hijo. Conquistado por la ge-
nerosidad, el maestro reconforta al escriba en términos poéticos.
La traducción de este documento ha sido “autografiado” por los mejores
sumeriólogos y asiriólogos, desde 1.909 a 1.949.
2.3. Sobre la delincuencia juvenil.
Si la delincuencia juvenil, es en este momento, un problema acuciante,
podemos consolarnos sabiendo que en la antigüedad el problema en cuestión
no era menos acuciante que ahora. Ya había entonces en el País de Sumer,
���������������� �����������
�����
muchachos rebeldes, desobedientes e ingratos que eran un verdadero tormen-
to para sus padres. Dichos muchachos vagabundeaban por las calles, hacien-
do el golfo en los jardines públicos y hasta es muy posible que se organizaran
en bandas a pesar de la vigilancia a la que estaban sometidos por parte del
monitor de la escuela. Como que tenian verdadero horror a la escuela y encon-
traban odiosos los principios educativos de la época y no cesaban de importu-
nar a sus padres con sus reproches.
Todo esto lo podemos saber por un escrito sumerio de 17 tablillas de ar-
cilla, que ha sido reconstruido. Este texto nos da a conocer a un escriba y su
hijo descarriado. El padre exhorta a su vástago a frecuentar asiduamente la
escuela y a no perder el tiempo por el camino. el escriba da un rapapolvo al
díscolo adolescente y le dice que su conducta “inhumana” le ha dejado cons-
ternado y su ingratitud le ha decepcionado profundamente.
Mortificado el escriba, como lo son en nuestros días muchos padres al
ver que sus hijos se niegan a seguir por el buen camino e incita a su hijo a imi-
tar el ejemplo de los buenos compañeros, de sus amigos y de sus hermanos y
que se inicie a su vez en el arte de escriba, pese a que este sea el más difícil
de todos los oficios y artes de cuantos ha creado el dios de las artes y los ofi-
cios. Pero, sigue explicando el escriba, no hay oficio más útil que éste para po-
der trasmitir la experiencia humana bajo una forma poética.
El padre se queja por que no ha dejado trabajar al hijo en las tareas del
campo y quiere que sea un escriba y el hijo no le corresponde.
El padre está enfadado también por que según el Dios de las artes y los
oficios, Enlil, el hijo debe suceder a su padre en su oficio y esto ve que no lo va
a conseguir.
Este ensayo que presento tiene un valor incalculable por que nos mues-
tra al primer gamberro que se conoce en la historia, según Samuel Noah Kra-
mer en el libro: La historia empieza en Sumer.
���������������� �����������
�����
2.4. Sobre la primera reducción de impuestos
Afortunadamente para nosotros, los historiadores de Sumer no se con-
tentaron con evocar guerras y batallas, sino que también trataron de aconteci-
mientos importantes de índole económica y social.
En un documento que procede del palacio y fue redactado por uno de
los archiveros del rey de Lagash (del país de Sumer) Urukagina, podemos sa-
ber detalles de la primera reducción de impuestos que se conoce en la historia.
En el tercer milenio antes de J.C. en la ciudad-estado de Lagash, gober-
naba la dinastía de Ur-Nanshe, esta dinastía se apoyaba en un régimen autori-
tario. Algunos de estos soberanos dieron pruebas de desmesuradas ambicio-
nes, lanzándose a guerras imperialistas para extender su dominio en el país de
Sumer. En el transcurso de estas guerras y de sus desastrosas consecuencias,
los ciudadanos de Lagash habían perdido la libertad. Los “amos” de la ciudad,
con el objeto de reclutar ejércitos y de suministrarles armas y pertrechos, habí-
an creído necesario usurpar los derechos de los individuos, aumentar los im-
puestos y hasta apropiarse del patrimonio del Templo. Mientras el país había
estado en guerra no existió oposición; la guerra había hecho pasar todos los
resortes del mando a manos de la gente del palacio. Pero cuando se hizo la
paz, los palaciegos se mostraron muy poco dispuestos a abandonar los pues-
tos y prerrogativas que les proporcionaban tan grandes provechos.
Se pagaban impuestos por todas las actividades habidas y por haber. Si
un hombre de divorciaba pagaba su tributo y hasta la muerte estaba sujeta a
tasas e impuestos. Cuando se llevaba un difunto al cementerio, se encontraba
allí con un enjambre de funcionarios y otros parásitos para sacar todo lo que
podían. Existían los inspectores de: los barqueros, del ganado y de las pesque-
rías, que requisaban todos los productos y propiedades.
Cuando peor estaba la ciudad de Lagash, apareció en escena un hom-
bre del pueblo y mediante “un golpe de estado” se hizo con el poder, este hom-
bre fue Urakagina. A él pertenece el honor de haber restablecido la justicia y de
haber devuelto a libertad a los ciudadanos. Urukagina destituyó a los inspecto-
res y recaudadores de impuestos y acabó con los abusos impositivos del Esta-
���������������� �����������
��!��
do. Y los bienes del Templo fueron respetados, y puso fin a la explotación y a
los malos tratos de que eran objeto los pobres por parte de los ricos.
Su reinado, sin embargo, solo duró 8 años. Lugalzagesi, monarca de la
ciudad rival del norte, Umma, logró apoderarse por las armas de: Lagash, Uruk,
Ur, y Kish, y por primera vez en la historia los dominios de una ciudad sumeria,
en este caso Umma, incluyeron todo el Creciente Fértil hasta el Mediterráneo.
2.5. El primer parlamento.
Los primeros reyes de Sumer, por mucho y grandes que hayan podido
ser , sus éxitos como conquistadores, no eran sin embargo, unos tiranos com-
pletamente libres de sus actos, unos monarcas absolutos. Cuando se trataba
de los grandes intereses del Estado, especialmente en cuestiones de guerra y
paz, tenían que consultar con los más notables ciudadanos, reunidos en asam-
bleas. El hecho de recurrir a esta clase de instituciones “democráticas desde el
tercer milenio a. de J.C., constituye una nueva aportación de Sumer a la civili-
zación.
Esto sorprenderá, sin duda, a muchos de nuestros contemporáneos,
persuadidos de que la democracia es un invento de occidente, e incluso un in-
vento de fecha reciente.
No deja de asombrar que la cuna de la democracia haya podido ser pre-
cisamente ese próximo Oriente que, a primera vista, tan extraño parecer ser a
semejante régimen.
Así, pues, hacia el año 3.000 a .de J.C., el primer Parlamento de que se
tiene noticia hasta la fecha se reunió en sesión solemne. El Parlamento se
componía, igual que nuestros modernos Parlamentos, de dos Cámaras: un Se-
nado o Asamblea de los ancianos, y una Cámara Baja, constituida por todos
los ciudadanos en estado de llevar armas. Es como si estuviéramos en Atenas
o en época de la Roma republicana, y sin embargo, nos encontramos en el
Próximo Oriente a dos milenios antes del nacimiento de la democracia griega.
Pero ya desde esta época, Sumer, pueblo creador, podía jactarse de poseer
���������������� �����������
��"��
numerosas ciudades grandes. agrupadas alrededor de grandiosos edificios pú-
blicos de renombre universal. Sus mercaderes habían establecido activas rela-
ciones comerciales por tierra y por mar con los paises vecinos; sus pensadores
más sólidos habían sistematizado un conjunto de ideas religiosas, que debía de
ser aceptado como el evangelio no solamente de Sumer, sino en una gran par-
te del Próximo Oriente antiguo..
Para colmo de todo, los sumerios habían elaborado progresivamente un
sistema de escritura, imprimiendo sobre arcilla con la ayuda de un estilete de
caña, procedimiento que, por primera vez en la historia, permitió al hombre ar-
chivar de un modo permanente los anales de sus actos y pensamientos, de sus
esperanzas y sus deseos, de sus razonamientos y de sus creencias. Nada tie-
ne, pues de sorprendente que también en el terreno político los sumerios hayan
realizado importantes progresos.
El Parlamento del que se hace mención no fue convocado por un asunto
de poca monta sino que se trataba de una sesión extraordinaria, durante la
cual, las dos Cámaras representativas tenían que escoger entre lo que hoy di-
ríamos “paz a cualquier precio” o “la guerra por la independencia” fue por la
lucha por la supremacía entre dos ciudades sumerias y las dos cámaras fueron
consultadas y respetadas sus decisiones. Este texto ha llegado hasta nosotros
por un poema escrito en once tabletas y fragmentos.
Es el poema de Gilgamesh.
���������������� �����������
�����
�� � ����
“Estandarte de Ur”. La guerra y la paz.
2.6. La primera sentencia de un tribunal.
La ley y la justicia eran dos conceptos fundamentales en Sumer, tanto en
la teoría como en la práctica, la vida social y económica sumerias estaban im-
pregnadas de estos conceptos.
En el transcurso del siglo pasado, los arqueólogos fueron descubriendo
millares de tablillas de arcilla reproduciendo toda clase de documentos de índo-
le jurídica: contratos, actas, testamentos y sentencias judiciales. Entre los su-
merios los estudiantes más adelantados consagraban buena parte de su tiem-
po al estudio de las leyes y de las sentencias que habían sentado jurispruden-
cia.
���������������� �����������
�����
Encontramos un caso muy curioso que hay que situar allá por el año
1.850 a. de J.C., y es el siguiente; tres hombres asesinaron a un dignatario del
Templo, llamado Lu-Inanna. Los asesinos por una razón no descrita, informa-
ron del hecho a la viuda de la víctima, llamada Nin-dada. Por curioso que pa-
rezca, lo cierto es que ella guardó el secreto y se abstuvo de informar a las au-
toridades del asesinato de su marido.
Pero la justicia tenia el brazo muy largo, aún en esos tiempos remotos, al
menos en el país altamente civilizado que era Sumer. El crimen fue denunciado
al rey y este llevó el asunto ante la Asamblea de ciudadanos que hacia las fun-
ciones de Tribunal, en Nippur. En esta asamblea se levantaron nueve indivi-
duos para pedir la condena de los acusados, alegando que, no solamente los
tres asesinos , sino también la mujer de la víctima, debían de ser ejecutados.
Sin duda considerando que, puesto que la mujer había guardado silencio, a
pesar de estar enterada de haberse cometido el crimen, había que considerarla
como encubridora.
Pero dos hombres de la asamblea se levantaron para defender a la mu-
jer, insistiendo en que, como ella no había tomado parte en el asesinato, no
debía ser castigada por un crimen que no había cometido..
Los miembros del Tribunal admitieron como válidas las razones de la de-
fensa y declararon que la mujer tenia sus motivos para permanecer en silen-
cio, puesto que al parecer su marido había faltado a su deber de subvenir a su
necesidades, y terminaron por afirmar en la sentencia dictada, que “el castigo
de aquellos que efectivamente habían matado debía ser suficiente”. Y única-
mente los tres hombres fueron condenados.
Si comparamos el veredicto sumerio con la sentencia que hubiera podi-
do dictar un tribunal moderno en una contingencia similar, tendríamos que, los
jueces modernos estarían completamente de acuerdo con los antiguos jueces
sumerios, y el veredicto habría sido el mismo.
���������������� �����������
�����
2.7. Himnos sumerios.
Los sumeriólogos nos enriquecen con la traducción de tablillas. Sólo una
mínima parte de lo escrito hasta esa fecha se puede considerar literatura, el
resto es de índole, económico, jurídico, etc.
Los akkadios copiaron y transmitieron la producción literaria, en la etapa
postsumeria (dinastías de Isin y Larsa) ellos guardaron y luego divulgaron todo
esto para la posteridad.
Es difícil catalogar la literatura sumeria, por la dispersaron de las tablillas
en diferentes museos, pero, a pesar de ello y gracias a los hallazgos arqueoló-
gicos en las ciudades de Nippur, Uruk, Ur, Kish, Girsu y lagash, se pueden cla-
sificar.
La himnografia tenia un gran contenido religioso y hubo una gran pro-
ducción cuantitativa, pues se conocen más de 3.000 composiciones (unas 100
de gran interés que constan de 50 a 300 versos), dedicadas a los dioses, tam-
bién a los grandes desastres (lamentaciones), el conjuro, los presagios etc. Se
han hecho varias clasificaciones de los himnos. Una clasificación puede ser,
por las características de los instrumentos que las interpretan, y estos pueden
ser: cordófonos, aerófonos,o membranófonos, según usaran timbal, flauta,
tambor etc. Estos himnos los interpretaban por las mañanas y por las tardes en
los templos y santuarios.
Estos himnos podían estar dedicados a los dioses, a los reyes o a los
templos.
Los himnos dedicados a las divinidades, sin discusión fue la forma litera-
ria más cultivada, tenían por finalidad la glorificación de los dioses, de sus
hazañas y actuaciones para con el país, la ciudad y sus gentes. Estas compo-
siciones fueron las más corrientes y también las de mayor éxito.. Los himnos a
los reyes, fueron composiciones más tardías y menos importantes que las de-
dicadas en honor a los dioses. Los poetas trataban a los soberanos como ver-
daderas divinidades y no se dudó en divinizar a determinados reyes de las
dinastías de Isin y la III dinastía de Ur, como: Shulgi, Lipit-Ishtar, Rim-Sin, Sar-
gón, Naram-Sin, Urnammu, etc.
���������������� �����������
�����
Los himnos cantados a los templos también tuvieron su público, siendo
muy comunes, en cuanto que estas construcciones eran el trono y la morada
de los dioses. Un templo muy importante fue el de Eninnu de la ciudad de Gir-
su y mandado construir por el rey Gudea de Lagash.
Los propios poetas sumerios establecieron diferencias o categorías hím-
nicas, como las siguientes: el Adab (el dedicado a los dioses), el Tigi (cantar de
timbal), el Shirgidda (cantar algo), el Shirnamursanga (cantar heroico), el Shir-
namshubbla (cantar de la suerte o destino) el Balbale (de varios dioses y mo-
narcas), el Ershahunga (canto individual, oración), el Ershermma (canto de la-
mentación), el Shirsud (para aumentar la composición) y el Kishubgu (tipo le-
tanía). Otros cantos podían ser, cantos de armonía, cantos musicales, cantos
de pastoreo, himnos por antonomasia o amoroso.
Como podemos apreciar, había ya un gran repertorio de composiciones
musicales en la época que estamos estudiando de Sumer.
�� � ����
Arpa encontrada en un cementerio real.
���������������� �����������
�����
�� � ����
Músico tañendo un arpa de siete cuerdas.
2. 8. Mitos sumerios.
Desde el principio de los tiempos las personas han inventado historias
para explicarse el mundo. Los mitos ayudan a explicar cosas como la creación
y la razón de que todos muramos, además de fenómenos naturales como el
clima. Las leyendas son muy similares a los mitos, pero pueden estar basadas
en acontecimientos reales.
���������������� �����������
�����
Los mitos sumerios son los más antiguos de los que tenemos constancia
histórica. Tales narraciones eran para dar explicaciones mas o menos clarivi-
dentes sobre los orígenes del cosmos, el hombre, la vida y la muerte. Fueron
los sumerios quienes legaron esta riqueza cultural a la humanidad, y los babi-
lonios y los asirios, que les sucedieron en el espacio y el tiempo, los conserva-
ron y difundieron estos mitos.
Sabemos que el mito, junto con la religión desempeñaban un papel cen-
tral en la vida de la antigua Mesopotamia.
Entre los mitos que nos han llegado, encontramos los de carácter y al-
cance local, que tendrían un éxito muy restringido; otros mitos de carácter ur-
bano, en donde se aúnan la cosmología y la política de las ciudades-estado; y
otros de carácter universal como el mito del Diluvio que tanto eco habría de
tener en la mitología posterior.
Los sumerios tuvieron varios tipos de mitos; sobre sus orígenes, de or-
ganización, de contactos entre dioses y hombres y sobre el más allá. Sobre los
primeros está el mito de la creación.
La explicación que el pueblo de Sumer daba de sus orígenes se basaba
en las creencias religiosas. Concebían la tierra como un disco plano que flotaba
sobre el agua dulce y estaba rodeado por un gran mar, cerrado dentro de un
anillo de montañas. Todo este conjunto se hallaba contenido en una gran esfe-
ra, cuya mitad superior era el cielo, a la manera de bóveda metálica en la que
se movían los astros,, mientras que en la mitad inferior, oscura y desconocida,
era el mundo de los infiernos. Esta concepción del cosmos perduró a través de
los tiempos, hasta que los griegos dedujeron la esfericidad de la tierra.
En los mitos de organización vemos como el cosmos se va estructuran-
do orgánicamente, y los hay de muy interesantes. También son importantes los
mitos de contactos divino-humanos y conocemos varios, por ejemplo: Inanna y
Shukallituda, Inanna y Enki, Nungal en el Ekur y Los siete sabios.
Los mitos sobre los héroes sumerios, hacen referencia en su mayoría al
personaje mítico de Gilgamesh, como: Gilgamesh y Agga de Kish, Gilgamesh y
el país de la vida, Gilgamesh y Enquidu en los infiernos y la muerte de Gilga-
mesh.
Finalmente tenemos los mitos de ultratumba y en ellos se concibe el re-
ino de los infiernos como un lugar sombrío, al cual deben de arribar todos los
���������������� �����������
�����
mortales, habida cuenta de que el cielo estaba reservado solo a los dioses. Se
pueden incluir por ejemplo. La muerte de Domuzi, El descendimiento de Inanna
a los infiernos, etc.
Existen otros mitos de difícil ubicación argumental.
Los mitos sumerios son una nueva aportación, como tantas otras a
nuestra civilización.
�� � ����
Representación de la Tierra según los sumerios.
���������������� �����������
�����
�� � ����
�
"Todas las tempestades y los vientos se desencadenaron; (en un mismo instan-
te) el diluvio invadió los centros de culto. Después que el diluvio hubo barrido la
tierra durante siete días y siete noche, y la enorme barca hubo sido bambolea-
da sobre las vastas aguas por las tempestades, Utu salió, iluminando el cielo y
la tierra. Ziusudra abrió entonces una ventana de su enorme barca, y Utu hizo
penetrar sus rayos dentro de la gigantesca barca. El rey Ziusudra se prosternó
(entonces) ante Utu; el rey le inmoló gran número de bueyes y carneros."
�
���������������� �����������
��!��
���� � � ���������� ������� �
3. 1. La lengua sumeria.
El sumerio es la lengua escrita más antigua.
La lengua sumeria es una lengua aglutinante que, al no ser flexional, se
diferencia de las lenguas de raíz indoeuropea o semítica, y a la que no se la ha
encontrado ningún parentesco conocido, salvo en su estructura que tiene algu-
nos parecidos con el turco, el húngaro, el finlandés, el caucasiano, el vasco y
otras lenguas africanas y malayo-polinesias. Pero no puede relacionarse con
ninguna y constituye un caso único. Este problema se complica al existir varias
jergas y dialectos que vamos a mencionar. Además de los modismos locales
característicos, existían dialectos que se correspondían a la categoría, oficio o
posición del hablante. Los dioses, los hombres y los esclavos hablaban la len-
gua noble (emigir); las diosas, las mujeres, los animales y las cosas, utilizaban
el (eme-sal) o lenguaje torcido.. Otros dialectos que en realidad eran jergas o
hablas coloquiales: eme-gal. gran lenguaje; eme-sukud-(da), lenguaje selecto;
eme-te-na, lenguaje evasivo. A estos hay que añadir los dialectos especialmen-
te técnicos o de uso restringido: eme-ti-bal, lenguaje críptográfico; eme-malakh.
lenguaje de los marineros; eme-udula, lenguaje de los pastores; eme-nu-esh y
eme-gudu, hablado por los sacerdotes, etc.
Siguiendo la descripción de Kramer, esta lengua consta de seis vocales,
tres abiertas (a,e,o) y las tres cerradas correspondientes(â, ê, u), que se iban
modificando según la norma de la armonía vocálica y que a menudo podían
elidirse. Las consonantes por su parte eran quince (b,d,g,p,t,k,z,s,ch,r,l,m,n,ñ),
La frase se compone normalmente de las siguientes partes : Iª una serie de
sustantivos complejos que pueden estar formados o bien solo por un nombre,
o bien por un nombre con todos sus modificantes como genitivos, adjetivos,
cláusulas de relativo y pronombres posesivos. Estos sustantivos pueden consti-
tuir, en relación con el predicado, un sujeto, objeto directo, objeto dimensional u
objeto indirecto. IIª. Las partículas gramaticales que expresan las relaciones
entre sustantivo y predicado, colocados siempre al final, y la IIIª. El predicado
���������������� �����������
��"��
que consiste en la raíz verbal precedida de una partícula temática y una serie
de infijos que indican las relaciones entre la raíz y los sustantivos.
3.2. El origen de la escritura
La invención de la escritura fue, como es sabido el resultado de un lar-
guísimo proceso, cuyos antecedentes se pierden en la prehistoria.
Siendo sus signos y dibujos para algunos historiadores los presupuestos
de tal invención. Otros en cambio, ven en algunos de los objetos materiales
que han llegado a nuestros días (esferas, conos, discos de pequeño tamaño),
una expresión mnemotécnica, que muy bien podría haber originado también la
escritura.
Si se acepta la posibilidad de la creación de la escritura hubiese descan-
sado en principios mnemotécnicos, habría que evaluar adecuadamente la
multitud de objetos antes citados localizados en Irán (susa), Irak (Ur) y Siria, y
que funcionaron, como dicen los especialistas, como unidades, múltiplos y
submúltiplos o como objetos mercantiles específicos, necesarios para las
transacciones comerciales y para el control de determinados productos,
muchisimo antes de que los sumerios inventaran la escritura.
Este sistema se detecta en la temprana fecha de 8.500 años a. de J.C. y
ya contaba con quince clases de fichas, divididas en unas doscientas subcla-
ses a las que se les daría un significado propio (panes, ovejas, madera, perfu-
mes, etc.) o simplemente valoraciones numéricas.
La escritura cuneiforme sumeria con su triple peculiaridad de ser semi-
ideográfica, semifonética y polifónica y su aceptación en todo el Creciente Fértil
fue, como hemos dicho un proceso largo y complicado. Las primeras muestras
de escritura corresponden al final del IV milenio a de J. C. Gracias a ellas se
hace posible una estructura superior de la organización política. El origen de la
escritura es practico; es muy probable que la inventaran los sacerdotes de
Inanna, para mejor almacenar e inventariar los tesoros del templo.
Marcas y contraseñas junto con signos numerales son los primeros pa-
sos en el camino que había que llevar a la escritura.
���������������� �����������
�����
La fase protolitera se sitúa hacia el siglo XXX a. de J. C. Se calcula que
hacia el año 2.700 a. de J.C., se pasó a la primera fase gráfica; a partir de en-
tonces los antiguos ideogramas comienzan a adquirir valor fonético.
Los sumerios escribían en barro, formando con él tablillas en las que
grababan con una astilla de caña sus signos e ideogramas. Una vez seco el
barro, los signos se conservaban muy bien. Al principio se representaba cada
objeto por un signo correspondiente; así se habla de 2.000 ideogramas en la
fase primitiva de la escritura sumeria. Pero desde muy pronto se introdujo una
saludable tendencia a la simplificación, acentuándose así el valor fonético a
costa del ideográfico.
De Kish tenemos una tablilla pictográfica; pero en Uruk empieza a des-
arrollarse este valor fonético, si bien la escritura fundada en esta tradición, nun-
ca renunció al uso de ideogramas.
Seguidamente en el periodo de Djmdt-Nasr (3.100-2.900 años a. de J.
C.), fueron transformados los signos que copiaban objetos reales, en un proce-
so de creación de escritura cursiva. Las antiguas pictografias se convirtieron en
formas abstractas, y el uso de la caña sobre el barro impuso la típica forma cu-
neiforme, es decir, de trazos en forma de clavitos o pequeñas cuñas.
Esta escritura fue usada primero para la lengua para la que había sido
inventada, el sumerio, y después para el acadio y las lenguas semíticas de Ba-
bilonia y Asiria; su uso de extendió también a los ititas de Asia Menos, y sirvió
así mismo de modelo a escrituras más simples y evolucionadas, como la cunei-
forme de Ugarit y la de los persas.
Los sumerios fueron los creadores de la escritura, y los principios de su
invento parecen fecundar los otros focos de este arte.
�� � ����
Representación de los números
���������������� �����������
�����
�� � ��!�
Gráfico de la evolución de la escritura desde el pictograma hasta el signo es-
quemático cuneiforme.
���������������� �����������
�����
����
���������������� � � ������� �� �� � ������� �� �� � ������� �� �� � ������� �� �����
����
100.000 Primeros hombres en Mesopotamia (interglaciar Riss-Würm.
15-20.000 En Mesopotamia y hasta la fecha se dan las mis-mas condiciones de humedad, salvo breves co-
yunturas. 10.000 Las mismas temperaturas.
8.500 Existen 15 clases de fichas y 200 subclases, que pueden ser el inicio de la escritura.
8.000 Final del Paleolítico y comienzo del Neolítico.
7.000 Comienzo del Neolítico en Mesopotamia.
6.300 Aparece la ciudad de Jarmo (6.700-5.700), en el norte de Mesopotamia.
6.000 Primeros asentamientos y adopción de la cerámi-ca e indicios de civilización neolítica.
6.000-5.400 En el norte de Mesopotamia, época de Hassuna.
5.500-5.000 Época de Samarra de Susiano en el sur de Mesopotamia.
5.500-5.000 Época de Tell Halaf.
4.500 Apogeo de Tell Halaf.
4.400 Aparece la primera población y esta es Eridu.
4.400-3.500 Es la cultura de El Obeid y la fundación de Susa.
3.500 ¿Aparecen los sumerios y con ellos la escritura?.
3.500-3.000 Época de Susa.
3.700-3.000 Uruk, época Amratiense (en cerámica).
3.500-3.000 Construcción del templo blanco de Ur y civiliza-ción protohurbana.
���������������� �����������
�����
3.300 En el nivel IVb de Uruk, se produce la aparición de la escritura, contiene 2.000 signos y se reducen a
600 signos después.
3.100-2.900 Época Djemdet Naasr -Civilización protohurbana reciente -Época de las dinastias arcaicas.
3.000 Aparecen las escuelas.
2.900 Época predinástica.
2.900-2.750 2.750 protodinástico I- Aparición de tablillas en UR y poema épico de Gilgamesh ¿un mito?.
2.700-2.600 Protodinástico II -amurallamiento de ciudades -época de Mebarogessi de Kish.
2.700 Primeros textos literarios en Abu Salabikh empie-za la verdadera historia de Sumer catalogación o
"lista de dioses" del panteón sumerio. 2.600-2.500 Protodinástico IIIa -época de Mesilin de Kishs.
2.500-2.330 Protodinástico IIIb -época de las tumbas reales de Ur y dinastía de Ur- Nanshe de Lagash -primera
dinastía de Kish -Eanatum- Eutemena –Uro Kagi-na Umma –Lugaslzagessi.
2.400 Él rey Gudea.
2.500 Éscuelas sumerias -textos de (Shuruppank, Uruk y Nippur).
2.330-2.150 Época de Akad -Sargón, Reimushy Manishtusu.
2.254-2.218 Rey Naram.Sim y Sharkalisharri.
2.100-2.000
-Invasión de los Guti (2.150-2.000) llI dinastía de Ur -Época neosumeria
-Lagash: reyes Ur, Bau y Gudea (2.141-2.122) -Ur-Nammu (fundador de la IIIa dinastía de Ur (2.111-
2.094) -Utuhegal de Uruk (2.116-2.110).
2.060-1.786 Renacimiento de la civilización de Sumer.
2.093-2.046 Rey Shulgi.
2.036-2.028 Rey Shu-Sin
2.045-2.037 Rey Amar-Sim.
2.027-2.003 Rey Ibbi-Sin.
2.000 Se produce la invasión de los amurritas
���������������� �����������
�����
1.900-1.700 Dinastias de Isin y Larsa, estos guardaron y tras-mitieron la literatura.
1.750 Babilonia y el rey legislador Hammurabi.
���������������� �����������
�����
�#$%&'()#$*(�#$%&'()#$*(�#$%&'()#$*(�#$%&'()#$*(����
Tengo que manifestar que ha sido una grata experiencia la
confección de este trabajo y que debido a ello mis conocimientos
sobre el país de Sumer y de todo el Oriente Próximo, se han visto
acrecentados.
Debido a este trabajo, me he enriquecido mucho sobre las ci-
vilizaciones orientales, que fueron el origen de nuestra civilización
actual.
Lo que más me ha sorprendido ha sido el comprobar que muchas
cosas de la vida no han cambiado o han cambiado muy poco a lo
largo de los más de cuatro milenios que nos separan de las prime-
ras civilizaciones.
Hay similitud entre las antiguas y actuales civilizaciones. Esto
se comprende un poco, porque siendo el ser humano el principal
protagonista de la civilización, este en su interior tampoco debe de
haber cambiado tanto, por que, está lleno de defectos como: envi-
dias, odios, aspiraciones de poder y de riquezas.
Creo que dentro de dos mil años más, las conclusiones pue-
den ser las mismas.
Tengo que dar las gracias a los organismos y personas que
han hecho factible que pudiera realizar este trabajo, como son: en
primer lugar, a la UJI (por haber creado estos cursos para mayo-
res), a su jefe de estudios, D. Salvador Cabedo y a todo el profeso-
rado, y en especial a mi tutor D. Juan José Ferrer Maestro, por la
atención y ayuda prestada y que me han permitido realizar este pe-
queño trabajo sobre el país de Sumer.
���������������� �����������
�����
����
����
����
����
����
• +(,'*-.�/�%#$('&0.�1)1&)#+(,'*-.�/�%#$('&0.�1)1&)#+(,'*-.�/�%#$('&0.�1)1&)#+(,'*-.�/�%#$('&0.�1)1&)#����2*3 #4567)%.2*3 #4567)%.2*3 #4567)%.2*3 #4567)%.����Este tema se puede encontrar en muchos libros, de los cuales cito los usados para este trabajo sobre el país de Sumer.
• *Caballos, A. y Serrano, J.M.(1988). Historia del mundo antiguo. Madrid: Akal.
• *Cassin, E, Bottéro y Vercoutter, J.(1984). Los imperios del antiguo oriente. Madrid: Siglo XXI Editores, S.A.
• Garcia, Mª. Camino, y Santacana, J.(1989). El cercano oriente. Madrid: Anaya.
• Garelli, P. (1980). El próximo oriente. Barcelona: Labor. • Kramer, S. N.(1985). La historia empieza en Sumer. Barcelona:Orbis,
S.A.. • Lara, F. Peinado(1988). La civilización sumeria. Madrid: E. Tecnos, S.A. • Lara, F. Peinado(1984). Mitos sumerios y acadios. Madrid: E. Tecnos.
S.A. • Lara, F. Peinado(1988). Himnos sumerios. Madrid; E. Tecnos, S.A.
• *Navarro, F.(1.998). Historia Universal Salvat, tomo 2. Barcelona: Salvat • Pijoan, J.(1970). Historia del mundo. Barcelona: Salvat • Reade, J.(1998). Mesopotamia. Barcelona: Akal • Salvat, J.(1975). Enciclopedia Salvat del Estudiante. Barcelona: Salvat. • Salvat, J. (1975). Diccionario enciclopédico Salvat. Barcelona: Salvat. • Sanchez. S. Cerezo.(1999). Imago Historia. Madrid: Santillana. • Cassin, E., Bottéro y Vercoutter, J.(1984). Los imperios del antiguo
oriente. Madrid:Siglo XXI Editores, S.A.
• *Recursos informáticos • Revista Muy especial.Verano del 2.002.
*Procedencia de las ilustraciones.
���������������� �����������
�����
�
������������ 8��Estudio sobre el país de Sumer
Nombre del alumno
Santiago Bernal Pachés
Titulación
Graduado senior en humanidades
Tutor
Juan José Ferrer Maestro
Año académico
2.002-2.003