Como agua para chocolateLaura Esquivel (1950)

I. Datos biográficos del autor

• Laura Esquivel es una escritora mexicana nacida

en 1950.

• Cursó estudios de educadora, así como de teatro

y creación dramática, y se especializó en teatro

infantil, siendo cofundadora del Taller de Teatro y

Literatura Infantil de México.

• Entre 1979 y 1980 escribió programas infantiles

para la cadena cultural de la televisión

mexicana y, en 1983, fundó el Centro de

Invención Permanente, integrado por talleres

artísticos para niños, asumiendo su dirección

técnica.

• Ese mismo año Laura Esquivel se introdujo en

la creación de guiones cinematográficos,

debutando en 1985.

• En 1989 obtuvo un gran éxito con la

publicación de su novela Como agua para

chocolate, la cual fue llevada al cine por el

director Alfonso Arau, partiendo del guión

escrito por la propia Laura Esquivel.

• Se realizaron traducciones a decenas de

idiomas y, en 1994, la novela recibió el

Premio American Bookseller Book of the

Year en Estados Unidos.

• Otras obras publicadas de Esquivel son:

- La ley del amor (1995)

- Íntimas suculencias (1998)

- Estrellita marinera (1999)

- El libro de las emociones (2000)

- Tan veloz como el deseo (2001)

- Malinche (2006)

- A Lupita le gustaba planchar (2014)

II. Argumento de la obra

• La novela Como agua para chocolate narra

la historia de amor de Tita y Pedro en un

pueblo llamado Piedras Negras, la cual se

sitúa temporalmente durante el lapso que

duró la Revolución mexicana (1910-1940aproximadamente).

• El conflicto de la obra se suscita por la

imposibilidad de llevar a la práctica dicha

relación amorosa, lo que desencadenará

una serie de acontecimientos e intrigas a lolargo de la historia.

III. Análisis de la obra

• Como ha sido señalado en oportunidadesanteriores, el esquema de análisis que desdeahora se propone es sólo una aproximación alestudio de la obra, lo cual significa dos cosas:

(1) que lo que aquí se señale no es la verdadabsoluta, lo cual deja abierta la opción de otraslecturas;

(2) el enfoque de análisis que aquí se empleetiene aspiraciones de objetividad, pero en ningúncaso puede prescindir de lo subjetivo.

1. El folletín: cultura de masas

• El folletín o novela por entregas es una

modalidad discursiva que tiene su origen

durante el siglo XIX, a finales de la década

de 1840, que fue la época en que se

empezó a poner de moda.

• En un comienzo, el folletín fue considerado

como un producto subliterario, paraliterario o

infraliterario, y su análisis escapa de la atención

del crítico en general.

• Existía esta perspectiva sobre el folletín por

considerarlo como carente de calidad literaria,

pues desarrollaba temáticas comunes a las

grandes masas sociales, sus problemas más

cotidianos.

• Además, habría que agregar que en este

siglo se produce en Europa el auge de la

novela histórica y la novela tradicional

decimonónica, seguidora de la escuela

realista, lo que acentuaría su marginación

como forma de transmisión de la cultura.

• Como se señaló anteriormente, el folletín es un

tipo de novelas que se publicaban durante el

siglo XIX “por entregas”, esto es, el autor

entregaba los capítulos semana a semana a

un periódico y éste las editaba como una serie.

• El folletín tenía como características principales:

• (1) El uso de un lenguaje y temáticas populares,

en el sentido de que reproducía el habla de los

sujetos de masas a los que iba dirigido, además

de sus tópicos o problemas cotidianos.

• (2) Caracterización y descripción de los

personajes, con el sentido de aportar mayor

cantidad de datos sobre los individuos

representados.

• (3) La intriga, es decir, dejaba cada entrega con

un final sin resolver creando una suerte de clímax

que se concluía en el episodio siguiente.

• (4) Amores melodramáticos, esto es, relaciones

tormentosas entre sujetos comunes y corrientes,

en las que el sufrimiento exacerbado era el hilo

conductor de la relación, truncando así

cualquier tipo de ilusión o proyecto vital.

• (5) Traiciones, es decir, ciertos personajes se

manifiestan leales frente a los protagonistas

para luego realizar una suerte de “golpe

mortal” que afecta el desarrollo de todo

proyecto.

• Todos estos elementos aparecen de una u otra

forma en Como agua para chocolate de Laura

Esquivel. Por ejemplo:

- El amor tormentoso suscitado por el tridente Tita-

Rosaura-Pedro, o más tarde, Tita-John-Pedro.

- Las intrigas producidas al término de cada

entrega, introducida con el término “Continuará”.

- Las traiciones generadas por el sentimiento

amoroso (matrimonio entre Rosaura y Pedro, o

también la infidelidad de Tita hacia John).

- El lenguaje culinario, el cual refleja una visión

de la sociedad y la vida en el marco narrativo

de la obra.

2. Tipología discursiva de la obra: la receta

• La receta, dentro de los géneros discursivos, se

encasilla en lo que se conoce como textos

prescriptivos, es decir, aquellos que definen los

pasos a seguir para realizar una tarea.

• Esto es esencial para comprender la novela de

Esquivel, pues la narración se construye a

través de doce recetas, las que se identifican

con cada uno de los meses del año.

• Es preciso aclarar, sin embargo, que si bien

la novela se divide en doce recetas que

designan cada una un mes del año, el

transcurso de tiempo que se aborda en el

relato es de alrededor de veinticinco años.

• En síntesis, se podría afirmar que las

recetas cumplen a lo menos tres funciones

en la novela:

1. Explicar la forma de preparar diferentes

productos culinarios.

2. Asociar la comida como actividad cultural

esencial en la vida del ser humano, la cual es

transmisible de generación en generación

(registro oral y escrito).

3. Vincular la prescripción de lo culinario con la

resolución de los grandes problemas de la vida

(por ejemplo, las codornices de pétalos de rosas

que liberaron a Gertrudis de la autoridad

despótica de Mamá Elena).

3. Proceso de enunciación: la Revolución

mexicana (1910-1940)

• La Revolución mexicana es un conflicto que

se generó por el excesivo tiempo que

estuvo en el poder el general oaxaqueño

Porfirio Díaz (1876-1910).

• Éste había ejercido el poder de manera

dictatorial, y había asegurado que en las

elecciones de 1910 no sería candidato para

la reelección.

• Durante el porfiriato, México experimentó un

notable crecimiento económico y estabilidad

política.

• Sin embargo, dicho auge económico lo

padecieron los sectores menos favorecidos de

la sociedad.

• Básicamente, el trato hacia el campesinado y la

población indígena (80% del tota del país) era el

de la explotación por medio de un sistema

feudalista.

• Algunos antecedentes del estallido de la

Revolución mexicana son:

1. Los miserables salarios que recibían los

obreros.

2. Las tiendas de raya (sistema de pago

equivalente a las fichas de níquel).

3. El engaño en los pagos.

4. Los créditos que condenaban a los

trabajadores a un endeudamiento perpetuo.

5. La fuerte represión policial.

6. El sistema de leva (reclutamiento obligatorio).

• Una vez que Porfirio Díaz es reelecto en 1910,

derrotando a Francisco Madero, podría afirmarse

que se inicia el proceso revolucionario que al

poco tiempo derroca a Díaz.

• Madero es electo en 1911, iniciándose así un

extenso período de caudillaje militar en el que las

disputas por el poder se prolongaron por algunas

décadas (revolucionarios versus federales).

• Entre tales caudillos y militares destacan

Victoriano Huerta, Emiliano Zapata, Venustiano

Carranza, Francisco Villa, entre otros.

4. Las convenciones sociales: las falencias de

una sociedad retrógrada

• Las convenciones sociales, o dicho de otro

modo, las reglas de comportamiento en

sociedad, son un elemento esencial en Como

agua para chocolate.

• Es más, el conflicto central de la obra se

desencadenaría por uno de los preceptos

que, según testimonio de Tita, se encontrarían

en el Manual de Urbanidad y Buenas

Costumbres, texto publicado en 1853 por

Manuel Antonio Carreño.

• La creencia de que la hija menor de la familia

debía cuidar a la madre hasta el día de su

muerte, el excesivo protocolo en las comidas, o

el cuidado de las apariencias sociales son, con

certeza, preceptos heredados de esa tradición

decimonónica.

• En este sentido, la protagonista de la novela se

declara en abierta rebeldía contra aquellas

creencias retrógradas machistas que, según lo

demuestra su actuar, sólo evidenciarían el

atraso de las relaciones interpersonales.

• Curiosamente, dicho machismo es perpetuado

por las propias mujeres, como lo es el caso de

Mamá Elena con Tita, y de Rosaura con

Esperanza (nótese el código onomástico).

5. Lo real maravilloso: el milagro como acto

cotidiano

• En América Latina numerosos son los escritores

que han empleado este recurso literario.

• Lo real maravilloso es definido por el escritor

cubano Alejo Carpentier en el prólogo a su

novela El reino de este mundo (1949).

• Básicamente, según Carpentier estaríamos en

presencia de lo real maravilloso cuando se

producen simultáneamente dos elementos:

1. La alteración de la realidad, es decir, los

personajes son testigos de un milagro.

2. La preexistencia de una fe, esto es, que los

personajes no cuestionen dicho milagro y lo

tomen como algo perfectamente posible en la

realidad.

• En función de lo anterior, (a) las exageraciones

que se narran en la obra (como la lujuria

desencadenada en Gertrudis y Juan cuando

aquélla come codornices en pétalos de rosa, o

el hedor insoportable de las flatulencias de

Rosaura), o (b) la convivencia entre vivos y

muertos, son ejemplos de la presencia de lo real

maravilloso en la obra de Esquivel.

6. El narrador: una doble escritura

• El narrador de Como agua para chocolate

pareciera ser un sujeto que narra desde un

presente bastante distanciado de los hechos

que relata.

• Asimismo, la enunciación de dicho sujeto revela

tener una vinculación familiar con los personajes

de la historia.

• Técnicamente, cerca del final de la obra se da a

conocer la identidad del narrador de la misma.

• De este modo, queda en evidencia que el relato

al que se enfrenta el lector sería una especie de

recetario escrito en tercera persona por la misma

autora de aquél.

• En conclusión, este recurso estilístico sería una

forma de analizar la historia en perspectiva, es

decir, mirar los hechos del pasado remoto con

un ojo crítico, pero a la vez rescatando del

olvido el valor esencial de la vida de los sujetos

protagonistas de esta historia.

Finis

Operis