Las malezas constituyen riesgos naturales dentro de los intereses y actividades del hombre. Estas plantas son frecuentemente descritas como dainas a los sistemas de produccin de cultivos y tambin a los procesos industriales y comerciales (Lucena y Doll, 1996).

Se considera maleza a todas aquellas plantas que provocan cambios desfavorables de la vegetacin y que afectan el aspecto esttico de las reas de inters a preservar (Rodriguez y Rainero, 1993). Las malezas son una forma especial de vegetacin altamente exitosa en ambientes agrcolas, son poblaciones vegetales que crecen en ambientesperturbados por el hombre sin haber sido sembradas (Rodrguez y Zavala, 1993).

La familia Cyperaceae del mundo de las malezas incluye aproximadamente 115 gneros, el gnero Cyperus incluye un numeroso grupo de especies ampliamente distribuidas en todo el mundo, algunas de ellas son consideradas malezas debido a que afectan cultivos econmicamente importantes como el algodn, arroz, avena, caf, caa, etc; mientras que, otras especies son comercializadas con diferentes fines como farmacutico y alimenticio por lo que tambin son conocidas como plantas mgicas (Lpez, 2012).

Estas plantas herbceas, con frecuencia perennes, desarrollan rizomas o estolones. Sus tallos son macizos, triangulares o cilndricos. Sus hojas son estrechas (normalmente con la vaina cerrada) y situadas en la base de los tallos. Las flores estn agrupadas en espiguillas que a su vez forman diversos tipos de inflorescencias. Por su aspecto pueden confundirse con los pastos (pertenecientes a las gramneas), de las que se distinguen por su tallo macizo y sin nudos. Los nombres comunes de las plantas de esta familia varan mucho (Lpez, 2012).

Actualmente son consideradas malezas invasoras sin conocerse su potencial farmacutico, qumico, culinario y/o como materiales para diferente utilidad. Las Cyperaceas son consideradas malezas invasoras y se les ha llamado la peor maleza del mundo. De manera particular, a la especie Cyperusrotundus, se le considera la maleza ms perniciosa del planeta (Rodriguez y Rainero, 1993).

Cyperus rotundus, tambin conocido como coquito, coquillo, corocillo, cebolln o cebolleta, es una cipercea perenne que posee un extenso sistema de rizomas y tubrculos, de donde emergen brotes erectos de hasta alrededor 30 cm de altura. Los brotes comprenden hojas verdes oscuras y un tallo de seccin triangular, donde aparece una inflorescencia violcea (Cruz y Cardenas, 1994).

C.rotundus es una de las malezas ms serias de los trpicos. Se encuentra en ms pases, regiones y localidades del mundo que ninguna otra maleza. La maleza puede crecer prcticamente en cualquier tipo de suelo y pH, nivel de humedad y contenido de materia orgnica de ste. No tolera suelo salino ni sombra. C. rotundus se encuentra en campos de cultivos de secano (temporal) y de irrigacin, en huertas de ctricos, a lo largo de canales de irrigacin y zanjas de drenaje, a lo largo de las cercas, en las mrgenes de los bosques y en reas abandonadas (Doll, 1996).

El brote de los tubrculos tiene lugar a temperaturas entre 10 y 45C, las ptimas se encuentran entre 30 y 35C. Usualmente un tubrculo slo emite uno o dos rizomas, que se desarrollan prximos a la superficie del suelo. El bulbo basal normalmente se forma cerca de la superficie del suelo, pero puede formarse hasta profundidades de 20 cm y es el encargado de emitir las races y los rizomas (Lucena y Doll, 1996).

Los primeros 30 cm de rizomas crecen horizontalmente, luego sus extremos giran hacia arriba para formar nuevos brotes areos, que portan un nuevo bulbo basal. Tambin el rizoma puede permanecer en el suelo y formar un tubrculo, a partir del cual se desarrollar un nuevo rizoma lateralmente. Todo esto provoca la formacin de cadenas de tubrculos, algunas de las cuales se pueden hallar a 40 cm de profundidad del suelo. No obstante a esto, del 80 al 90% de los tubrculos se forman en los primeros 15 cm del suelo (Rodrguez y Zabala, 1993).

La produccin de tubrculos por planta, es aproximadamente de uno diario por planta durante los primeros 90 a 140 das. Esto se traduce en poblaciones increbles de tubrculos en un corto perodo de tiempo. Estudios realizados en Israel han mostrado que un solo tubrculo plantado en un campo puede extenderse en 90 cm en dos meses, mientras que dos estaciones despus, la maleza produjo un incremento promedio de rea de 2.8 m2/mes (Horowitz, 1992).

Los tubrculos permanecen viables en el suelo durante varios aos. En una cadena de tubrculos, las yemas en el tubrculo terminal (el ms joven) generalmente brotan primero y esto evita que las yemas del resto de los tubrculos broten. Esta dominancia se pierde cuando se corta el rizoma que forma la cadena. Esta es la razn por la cual labores intensas de labranza a veces producen altas poblaciones de C. rotundus(Lucena y Doll, 1996).

Esta maleza est bien dotada para competir por los nutrientes, el agua, y durante estadios tempranos de desarrollo, por la luz, ya que brota y crece ms rpidamente que la mayora de las plantas cultivables. A pesar de ser una maleza de pequeo tamao con relacin a la mayora de las plantas de cultivos, C.rotundus puede causar serias prdidas de rendimiento. Compite fuertemente por N y puede extraer muchos kilogramos de nutrientes del suelo, ms del 50% de estos elementos se almacena en los tubrculos C.rotundus reduce la concentracin de N y K en las hojas de soya y sorgo, mientras que las plantas cultivables no afectan la composicin de nutrientes de la maleza (Lucena y Doll 1976).

C.rotundus a veces se presenta en poblaciones con un nivel de infestacin de moderado a alto en reas donde incluso no se aplican medidas de control de malezas. Esto es debido probablemente a sus propiedades alelopticas mediante las cuales los productos qumicos producidos por C. rotundus inhiben el crecimiento de las plantas que se encuentran en inmediata vecindad. Los tubrculos son ms inhibitorios que el follaje.(Horowitz, 1992).

Esta especie tiene efecto aleloptico sobre cultivos al inhibir el crecimiento de la radcula en el arroz y del hipoctilo en el maz, en cambio favorece el crecimiento de la radcula en el frejol y la germinacin del sorgo (Lucena y Doll 1976). En los pases asiticos, los rizomas de C. rotundus, que se usan como medicinas populares tradicionales para el tratamiento de trastornos estomacales e intestinales, y enfermedades inflamatorias, han sido ampliamente investigado (Danget al, 2010).

C. rotunduses una medicina herbal tradicional ampliamente utilizada como analgsico, sedante, antiespasmdico, antimalricos, trastornos estomacales y para aliviar la diarrea (Zhuet al, 1997). La parte del tubrculo de C. rotunduses una de las plantas medicinales ms antiguas conocidas utilizadas para el tratamiento de la dismenorrea y las irregularidades menstruales (Yuet al, 2004).

Una serie de actividades farmacolgicas y biolgicas, incluyendo anti-candida, anti-inflamatorio, antidiabtico, antidiarreico, citoprotector, anti-mutagnica, antimicrobiano, antibacterial, antioxidante, citotxica y apopttica, antipirtico y actividades analgsicas se han reportado para esta planta (Neffattiet al,2008). Estudios fitoqumicos previos sobre C.rotundus revelaron la presencia de alcaloides, flavonoides, taninos, almidn, glucsidos y furochromones, y muchos nuevos sesquiterpenoides (Ranjani y Prince, 2012).

Los compuestos principales aislados de aceites esenciales y los extractos de rizoma de C. rotundus son: alfa-cyperone, Alpha-rotunol, Beta-cyperone, beta-pineno, beta-rotunol, Beta-selineno, Calcio, Canfeno, copaeno, Cyperene, Cyperenone, Cyperol, CyperoloneCyperotundone D-copadiene, D-epoxyguaiene, D-fructosa, D-glucosa, flavonoides, Gamma-cimeno, Isocyperol, Isokobusone, Kobusone, limoneno, cido linoleico, y cido linolnico, Magnesio, Manganeso, cidomirstico, cido oleanlico, cido oleanlico, cido oleico, P-cymol, Patchoulenone, pectina, polifenoles, Rotundene, Rotundenol, Rotundone, Selinatriene, sitosterol, cido esterico, Sugeonol, Sugetriol (Salmanet al, 2011).

C. rotundus contiene un aceite esencial que prev el olor y el sabor caracterstico de la hierba, compuesto principalmente de hidrocarburos,sesquiterpenos, epxidos, cetonas, monoterpenos y alcoholes alifticos. Sesquiterpenosincluyen selineno, isocurcumenol, nootkatona, aristolone, isorotundene y norrotundene (Neffattiet al,2008). C. rotundus tambin se ha demostrado que contienetriterpenos diversos incluyendo el cido oleanlico y sitosterol, as como flavonoides, azcares y minerales (Yeung, 1995). Las ciperonas, compuestos extradas de C. rotundus, inhiben la sntesis de las prostaglandinas. Adems posee propiedades beneficiosas para el corazn, presin sangunea y problemas menstruales, es utilizado en el tratamiento de cncer de cerviz o cuello uterino (Salmanet al, 2011).

Se utilizan en el tratamiento de las nuseas y vmitos, dispepsia, clicos, flatulencia, diarrea, disentera, parsitos intestinales, fiebre, malaria, tos, bronquitis, litiasis renal y vesical, tenesmo urinario, enfermedades de la piel, heridas, amenorrea, dismenorrea, lactancia deficiente, prdida de la memoria, picaduras de insectos, intoxicacin alimentaria, indigestin, disuria, infertilidad, cncer de cuello de tero y trastornos menstruales (Yeung, 1995).

La infusin de esta hierba se ha utilizado en el dolor, la fiebre, la diarrea, la disentera, emenagogo y otros problemas intestinales. Es una planta de usos mltiples, ampliamente utilizado en la medicina tradicional en todo el mundo para el tratamiento de las dolencias de estmago, heridas, fornculos y ampollas (Umerie y Ezeuzo, 2000).

En Venezuela la infusin de los tubrculos de C. rotundus es aromtica y tranquilizante, tambin ayudan al control de la diarrea y se encuentra reportada su actividad antioxidante. Los terpenoides que se extraen de Cyperusrotundus, se utilizan para el tratamiento de la diabetes (Lpez, 2012).

El rizoma de C. rotundus fue evaluado por sus efectos citoprotectores contra el dao gstrico inducido por etanol. Se administraron las decocciones del rizoma de Cyperus por va oral a ratas treinta minutos antes de la administracin de etanol. Los hallazgos de este estudio sugieren que la accin protectora de C. rotundusse relaciona con la inhibicin de la motilidad gstrica y prostaglandinas endgenas que pueden desempear un papel importante (Zhuet al, 1997). Otro estudio examin un extracto alcohlico de tubrculos de C. rotunduspara la actividad de curacin de heridas en forma de ungento en tres tipos de modelos de heridas en ratas, las pomadas de extractos mostraron una considerable diferencia en comparacin a las de una pomada de nitrofurazona(medicamento estndar), en trminos tiempo de cierre de la herida y la resistencia a la traccin (Puratchikodyet al, 2006).

El consumo de agua de C. rotundus no permite la descalcificacin de los huesos como si lo hacen algunos medicamentos para bajar la presin arterial, en otras palabras, utilizando este recurso se resolvera el problema de la hipertensin arterial, ya que es un factor determinante en las estadsticas de mortalidad por enfermedades cardiovasculares (Varas, 2010).

Para disminuir las cifras de desnutricin en un 30%, se puede utilizar harina de C. rotundus en forma de papilla, agregando un poquito de maz, miel de chancaca o melaza de caa para que los nios comiencen a ganar peso, y los que estn obesos con este recurso tambin eliminarn el exceso de grasa, ya que es diurtico (Rondn, 2006).

Preparando papilla a base de C. rotundus ayuda en los nios desnutridos a repoblar la flora bacteriana y modificar el PH del intestino, aumenta las defensas, puesto que se absorben con mayor capacidad los nutrientes, por tanto, los infantes comienzan a aumentar de peso sin necesidad de suministrar suplementos vitamnicos que tienden a ocasionar efectos colaterales (Rondn, 2006).

As mismo, en un ensayo de toxicidad aguda a la dosis de 5000 mg/kg, todas las ratas expuestas no mostraron signos de toxicidad y mortalidad despus de una sola administracin oral de extracto de etanol al 95% a partir de los rizomas de C. rotundus.Resultados de la toxicidad subaguda mostraron que la administracin del extracto de etanol a partir de los rizomas de C. rotundus a una dosis de 1000 mg/kg al da durante 14 das no caus mortalidad o cambios en el comportamiento (Thanabhornet al, 2005).

Las pruebas de toxicidad aguda por va oral revelaron que el extracto de rizomas de C. rotundus era seguro hasta las dosis administradas de 2000 mg/kg. Otros estudios toxicolgicos agudos no mostraron mortalidad o morbilidad hasta 2000mg/kg peso corporal en ratas (Rauty Gaikwad, 2006).

Otro estudio de toxicidad sub crnica revel que, la comida, el consumo de agua y el peso corporal de los animales no variaron significativamente. Sin embargo, los parmetros hematolgicos mostraron un aumento en el recuento de leucocitos y el nivel de hemoglobina. La funcin renal y la funcin heptica no variaron, incluso despus de la exposicin a largo plazo (Jebasinghet al, 2012).

Las personas que sustituyen el consumo de agua potable por la de C. rotundus, bajarn los niveles de colesterol y la presin arterial, sin deteriorar la capacidad funcional del rin, evitando la disminucin de potasio en las clulas y sin ocasionar alteraciones colaterales (Varas, 2010).

El C. rotundus ha sido tambin utilizado en animales como como en los siguientes casos: El extracto etanlico de C.rotundus en la dosis de 128,1 11,6 mg / kg se reporto para proteger aperros contra el vmito inducido por apomorfina en un 50% (Singh y Gilca, 2010). El extracto etanlico de C. rotundus produce la relajacin del leon de conejo y tiene un efecto espasmoltico contra las contracciones inducidas por la acetilcolina y cloruro de bario, mostrando una accin relajante directa sobre el msculo liso (Singh y Gilca, 2010).

La administracin oral diaria de 500 mg/kg del extracto de C. rotundus (una vez al da durante siete das consecutivos) redujo significativamente los niveles de glucosa en sangre en ratas con diabetes inducida por aloxano. Los cientficos concluyeron que esta actividad antihiperglucmico se puede atribuir a su actividad antioxidante, adems C. rotundus mostro una fuerte accin en la eliminacin de radicales in vitro. Los cientficos llegaron a la conclusin de que C. rotundus podra ser un candidato para la orientacin en las complicaciones de la diabetes (Rauty Gaikwad, 2006).

Tambin se estudi la eficacia ovicida y larvicida de aceites esenciales extrados de los tubrculos deCyperusrotundus en los huevos y larvas de Aedes albopictus. Los huevos y las larvas se expusieron a la concentracin de serie de los aceites que van desde 5 hasta 150 ppm y se mantuvieron en observacin durante 24 horas. Los resultados obtenidos sugieren que los aceites esenciales de estas especies de Cyperuspueden servir como una fuente potencial de agentes mosquitocidas naturales (KemprajVivek ySumangala, 2008).

Por otro lado, el aceite de C. rotundusmostr una notable actividad contra las bacterias gram-positivasStaphylococcusaureus y Enterococusfaecalis. Otro estudio indic que se observ un marcado efecto inhibitorio de C. rotundus contra la Salmonella enteritidis, Staphylococcusaureus y Enterococcusfaecalis (Puratchikody et al, 2006).

Un aceite esencial en los tubrculos de C. rotundustieneactividad antibitica y se ha demostrado que detiene el crecimiento de Pyrogenesmicrococcus (Chopraet al., 1996). Entre las bacteriasgram-positivas y gram-negativas, las cepas bacterianas gram-positivas eran ms susceptibles al extracto de Cyperusrotundus en comparacin con bacterias gram-negativas. Este estudio concluyo que los extractos de plantas son ms activos contra bacterias gram-positivas que contra bacterias gram-negativas (Puratchikody et al, 2006).

Chambe (2015) reporto, que La inclusin de coquito en las dietas mejoro ligeramente el peso final, el incrfemento de peso total, el consumo de alimento y la conversin alimenticia en relacion al tratamiento con antibitico de furazolidona al 0.03 % en cuyes.