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Laura Sanjuán del Olmo 3º D-Patrimonio Cultural Marzo 2013

La villa romana de la Dehesa de la Cocosa en Badajoz

La Villa romana de la Cocosa se encuentra situada en la dehesa del mismo

nombre a unos 16 km. de Badajoz por la carretera de Valverde de Leganés, junto al

arroyo Hinojales. Fue descubierta por casualidad y se comenzó a excavar en los años

cuarenta y se publicó posteriormente por José de C. Serra Rafols.

A partir de los elementos encontrados, su extensión y naturaleza, nos demuestra

que esta villa fue el centro de una gran explotación agrícola. Fue fundada en un

momento adelantado del siglo I d.C. y abandonado alrededor de los siglos VI u VIII de

nuestra era. Se han identificado varias fases constructivas y modificaciones, aunque esto

es de lo que menos se sabe del conjunto.

1. La villa

1.1 Las villas romanas de Hispania

En el mundo romano, la villa tenía un papel muy importante dentro del mundo

rural, eran viviendas campestres, situadas a las afueras de la ciudad y utilizadas por sus

propietarios como lugar de ocio y recreo, mientras que a la propiedad agrícola se la

denominaba fundus, independientemente de que en ella existiera una villa. A partir del

siglo III muchos grandes propietarios abandonaron las ciudades y fijaron su residencia

en sus tierras, la palabra villa pasó a ser sinónimo de explotación agrícola.

El máximo requisito que se pedía para implantar en un lugar una villa era que la

tierra fuese buena. Había que asegurarse de que había buen clima, poco propenso a las

tormentas y que el terreno estuviera en buenas condiciones, con fortaleza natural. Si

fuera posible, la villa tendría que situarse al pie de una colina, orientado a mediodía, en

un lugar sano donde resulte fácil encontrar peones. Debe de tener depósitos de agua

cerca y hallarse cercana a una población floreciente, o de algún río, o incluso del mar.

El secreto de las villas consistía en una gran posición económica concreta,

basado en grandes explotaciones agrícolas, y de las relaciones sociales vinculantes a

decir entre dominus-colonus-esclavo. Estaban estructuradas por zonas según su utilidad,

en concreto en cuatro: la zona de residencia y control, la de servicio, la de

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transformación y control de los productos generados en la explotación y la de

integración espiritual e ideológica. Cada una de ellas tenía las dependencias necesarias

para su desarrollo y en su conjunto llegaron a definir unos modelos muy característicos

de arquitectura. Normalmente, se organizaban en torno a la residencia del dueño,

centrado en un patio porticado, en torno a la cual se organizaba el resto de las

dependencias, conformando el gran patio central.

Los materiales utilizados para la construcción de estas villas eran los

encontrados en los alrededores, aunque fueran de poca calidad. Se primaba lo

económico y resistente frente a lo estético.

1.2 La Villa romana de la Cocosa

1 Vista aérea de las ruinas de la villa romana de la Cocosa. El descubrimiento de la villa romana de la Cocosa, fue fruto de la casualidad

cuando unos labradores estaban recogiendo piedras para edificar en la dehesa y

encontraron un mosaico. Este descubrimiento en los años 1940 fue importante ya que

desveló gran cantidad de información y estos conocimientos han servido de modelo

para estudiar otras villas de España. Profesores de Historia y Arqueología han trabajado

en este lugar y sacaron a la luz importantes datos del desconocido Badajoz romano. Los

preciados materiales encontrados en ella, que conforman un espléndido panorama

1 http://villaromanadelacocosa.wordpress.com/acerca-de/foto-aerea-ruinas/

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cultural romano, se encuentran hoy en día en el Museo Arqueológico Provincial de

Badajoz y en el Palacio de la Diputación de Badajoz.

La Dehesa, donde se encuentra la villa, era propiedad de Luis Mendoza Bootello

por entonces, quien no tuvo ningún problema para dejar excavar, protegió los restos

arqueológicos, ayudó a los arqueólogos en su trabajo y promovió las excavaciones en la

finca. La excavación oficial comenzó en 1945 y posteriormente se han hecho otras, por

parte de los Servicios Culturales de la Diputación de Badajoz. Este descubrimiento,

entonces, supuso una de las excavaciones arqueológicas más importantes de España.

2 Vista aérea de las ruinas de la villa romana de la Cocosa.

En esta villa se produce una gran integración del carácter rústico y urbano. Las

construcciones descubiertas y de las que Serra Rafols dibujó en planos en 1949 y

escribió en 1952, dejan muy claro la confluencia de cámaras serviles, patios,

dependencias agrícolas, abrevaderos y cuadras, en una edificación cuyo centro fue

ocupado por un patio-peristilo de 220 m2, y a la que se accedía tras atravesar una

entrada monumental flanqueada por columnas.

La Cocosa, en su planificación general, no se construyó sobre un terreno virgen

sino que se asentó sobre una villa anterior, la cual, se supone que intervendría de alguna

2 http://villaromanadelacocosa.wordpress.com/acerca-de/fotografia-conjunto/

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forma en la disposición de la parte oriental del peristilo. En general, la técnica

constructiva empleada fue muy uniforme. Se adaptó a las características del terreno con

poca piedra sobre el que estaba asentada. Para empezar, los muros del tapial se

levantaron sobre un zócalo de argamasa, mampostería y ladrillo, el cual fue también

utilizado para la construcción de las puertas y los arcos. Los suelos se construyeron de

argamasa con fragmentos cerámicos cocidos al horno (opus testaceum), salvo las zonas

decoradas con mosaicos.

3 Zócalos de los muros.

Fue una villa muy ricamente

decorada, por lo que pudo ser

de una riqueza importante.

Ejemplos con los que

corroboramos esa idea son

los mosaicos encontrados,

los estucos de las termas,

elementos de mármol como

columnas, fuentes y demás

elementos decorativos.

4 Restos de opus testaceum de los pavimentos y restos de vasijas.

Hay que destacar la notable

diferencia entre las zonas que

utilizaba el señor de la casa y las

que utilizaban los sirvientes y

esclavos. Las primeras contaban

con todas las comodidades,

ornamentaciones y lujos, mientras

que las segundas se caracterizan

por los sobrios funcionalismos de

sus elementos.

3 http://siguelashuellas.wordpress.com/2008/02/22/la-cocosa-villa-romana/la-cocosa-5/ 4 http://siguelashuellas.wordpress.com/2008/02/22/la-cocosa-villa-romana/restos-de-suelos-opus-testacem-y-de-ceramicas/

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Después de todos los hallazgos encontrados en la villa, se deduce que era mucho

más grande y que sólo se ha descubierto parte de ella ya que los parámetros perimetrales

no terminan y la continuidad de las construcciones que vemos es fácilmente detectable

ante la proximidad de los muros de la parte septentrional y suroriental. La distancia que

separaba el muro externo de la crujía norte del muro paralelo del sector septentrional no

superaba los 40 cm. Podemos pensar que esta villa fue organizada en unidades

conjuntas, cercanas e independientes en funciones pero de individualizada

estructuración interna.

La dualidad que hay entre los conjuntos de vivienda y servidumbre se ve

reflejada en la Cocosa no sólo en la específica separación de las estancias según sus

funciones y estructuras constructivas integradas, sino en la coordinación de ambas

características en un núcleo señorial: el peristilo. En el lado oeste se acogieron estancias

rústicas y al este una serie de <<cubicula>>, que tienen un carácter extrarresidencial.

Como en muchas otras villas de España, la Cocosa acoge la idea de <<urbano-

rústica>> para definir las características de una villa independiente de la domus en su

unidad central y organizativa, pero realmente separada ésta en su verdadera

funcionalidad. El dueño de la villa parecía querer defender el carácter anticiudadano,

pero ni la rusticidad del conjunto lo puede definir como algo de tipo urbano, ni tampoco

la columnata del peristilo, de forma no rural. En general, a esta villa la encontramos

junto a las que se califican dentro del conjunto de villa como <<villas de peristilos>>.

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2. Estructura del conjunto

En la Villa de la Cocosa se pueden distinguir tres zonas, características en todas

las villas rurales: la zona residencial, la de trabajo y la religiosa.

ZONA RESIDENCIAL

TERMAS ZONA RELIGIOSA ÁREAS DE TRABAJO

5 Planta de la villa

2.1 La zona residencial

La zona residencial era la destinada al dueño de la casa y a su familia. Contaba

con todo tipo de comodidades, tales como fuentes, termas, habitaciones con calefacción

y pavimento en mosaico. La zona residencial estaba organizada, como en todas las

villas, alrededor de un patio porticado con 20 columnas de granito, un peristilo, con tres

fuentes que rodeaban el patio y numerosas pilastras que bordeaban el eje exterior, y

canales de desagüe, lo que le daba cierta importancia ornamental. Su acceso principal

era un portón flanqueado por columnas. Al peristilo se abrían las habitaciones

principales con acceso desde el corredor septentrional, que eran dos: la situada a la

derecha de la entrada caracterizada por poseer un ábside con sistema de calefacción por

aire (hipocausto), lo que la señala como la habitación del dueño y la que se encuentra en

la zona oriental del peristilo, de mayores dimensiones y decorada con un mosaico

geométrico en blanco y negro con medallones polícromos con elementos vegetales y

5 http://www.architoweb.com/cocosa/lacocosa.html

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animales. La otra dependencia de gran importancia, situada al NE y a la que se ha

querido dar la función de salón de recepción u oecus de la mansión, es también de

grandes dimensiones (10,40 x 8m), poseía un extraño corredor a sus pies y estaba

decorada con un pavimento de mosaico de tema mitológico y marino.

6 Ruinas de la zona residencial del señor

de la villa.

El resto de las estancias estaban

decoradas con mosaicos, ya en muy

mala situación. Las paredes de las

galerías del peristilo, pavimentado

con opus testaceum (véase pp. 5),

estaban recubiertas de estuco y

pintura mural, de la que se han

encontrado restos.

7 Restos de mosaicos en muy mal estado, lo que la vegetación empeora por momentos.

Dentro de la zona residencial destaca el complejo termal (balnea o balneum),

que reflejaba a menor escala las grandes termas de las principales ciudades (thermae o

therma). Su función era la misma que la de las demás, eran lugares de reunión y

limpieza del cuerpo y el espíritu a través de los vapores y las aguas calientes termales.

Las de la Cocosa están situadas en la zona nororiental y ocupaban un área de 30 x 17 m.

6 http://siguelashuellas.wordpress.com/2008/02/22/la-cocosa-villa-romana/la-cocosa/ 7 http://siguelashuellas.wordpress.com/2008/02/22/la-cocosa-villa-romana/restos-de-mosaicos/

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Son, sin duda, una de las mejores

construcciones a nivel de factura y

desarrollo arquitectónico de toda la villa.

Las cámaras adoptaron modelos

normales, de forma rectangular pero a la

hora de distribuir el calor, el sistema se

basaba en una distribución mediante

túneles y tubos de agua caliente y vapor

que se extendía por debajo de los suelos

de las habitaciones y las piscinas,

alimentado a través de los hornos que se

hallaban en los sótanos. En el caso de los

baños privados, como el de las termas de

la Cocosa, los hombres y las mujeres se

bañaban por separado, ya fuera por

horarios o estancias, pero todos seguían

el ritual en el que se alternaba el frío y el

calor.

8 Fotografías de algunas de las piscinas.

Estas termas se acomodaron de forma sencilla y rústica, lo cual no fue obstáculo

para que fueran lo suficiente amplias y cómodas, utilizadas por una población

unifamiliar y caracterizada por los elementos característicos de toda terma:

-Apodyterium: sala de desvestirse y masaje, pavimentada con mosaico y con dos

piscinas anexas. En la villa de la Cocosa no se ha identificado con absoluta

claridad, ya que al oeste del tepidarium se encontró una sala de características

parecidas.

-Frigidarium: baño frío. A esta zona pertenecen tres piscinas encontradas, dos de

ellas revestidas de mármol.

-Tepidarium: baño templado. Esta habitación estaba pavimentada con un

mosaico policromado de tema marino y mitológico en el que aparece un gran

8./ .http://siguelashuellas.wordpress.com/2008/02/22/la-cocosa-villa-romana/la-cocosa-3/

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tritón rodeado de peces y un delfín. Hoy en día se encuentra en el Palacio de la

Diputación de Badajoz, concretamente en el Salón de Exposiciones.

9 Mosaico del Tritón.

-Caldarium: baño caliente. Esta habitación estaba caldeada por una red

subterránea de conductos de aire calentado en el hipocausto (horno). La

formaban cuatro piscinas.

-Elementos necesarios para el funcionamiento de las termas: hornos, depósito de

leña y agua, y un acueducto para el suministro de la misma.

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9 http://villaromanadelacocosa.wordpress.com/descripcion/

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En cuanto a los materiales utilizados para su construcción y decoración fueron

especialmente ricos. Se han encontrado placas de mármol, relieves en estuco con

cabezas y guirnaldas y el mosaico del tritón, ya descrito.

2.2 La zona de trabajo

Por lo que podemos ver, parece ser que la villa de la Cocosa poseyó una

servidumbre muy numerosa. Las construcciones relacionadas con ello se sitúan al oeste

de la zona residencial y junto a ella se han identificado otros dos espacios abiertos con

pavimentos rústicos en piedra. En estas estancias se han encontrado una serie de

cámaras accesorias y utilitarias.

En esta zona podemos diferenciar dos áreas totalmente distintas, según la

función que posean: 11 Restos de elementos de cerámica.

-La zona doméstica: o área de

servicio de la zona

residencial. A ella le

pertenecen la cocina, las

despensas, la bodega, etc. Se

halla situada al oeste del

peristilo y se organiza en

torno a un patio, pero de

forma más humilde. Le siguen estructuras asignables a hogares pavimentados

con baldosas, amasaderos o lugares de preparación de alimentos con suelos de

hormigón, donde se encontraron restos de vasijas, tinajas y un posible horno. En

relación a esta zona doméstica se construyeron receptáculos para los animales

mantenidos en la villa, en donde se han encontrado un depósito cuadrado

enlucido de 1,40 m, que pudo ser el abrevadero de una cuadra y otro, sin

enlucido hidráulico, que Serra Rafols lo relacionó con una pocilga. Cierran el

conjunto servil de la zona residencial, una serie de cámaras al noroeste

pavimentadas y con baldosas adosadas a los muros y que cuentan con un

corredor longitudinal al norte.

10 http://www.architoweb.com/cocosa/lacocosa.html

11 http://siguelashuellas.wordpress.com/2008/02/22/la-cocosa-villa-romana/fragmentos-ceramicos/

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-La zona rural: es la parte que peor se conoce de la villa. Se encuentra situada en

la parte suroriental, en donde se sitúan una serie de dependencias donde han

aparecido fragmentos de tinajas y las piedras de apoyo de una prensa, bien de

aceite o vino, además de posibles alacenas. En la parte este de la villa se

encontró un posible molino para el trigo, de forma circular y realizado en

granito, del que se posee muy poca información. Por otro lado, otro molino

apareció cerca del mausoleo,

posiblemente de aceite, pero no llegó a

ser totalmente excavado. Estaba cerca

del arroyo Hinojales en el que los

conductos del líquido se moldearon en el

suelo de opus testaceum (véase pp. 5). A

esto hay que añadir la cantidad de

elementos de trabajo de la época que se

encontraron en las excavaciones, como

aperos para preparar el terreno, la

mayoría de hierro.

12 Piedra de molino.

Está bastante claro que las actividades de trabajo y producción estuvieron de la

mano de una población servil cuya vivienda ocupaba un sector importante de la villa.

Definitivamente, a los alrededores de la zona residencial se encontraron

distribuidos los talleres de transformación de los productos agrarios explotados en el

latifundio. Es posible pensar que en este lugar se preparase el aceite, la harina y el vino

y que se cultivaran los tres componentes de la tríada mediterránea, como lo son el trigo,

la vid y el olivo, aunque para asegurarlo habría que investigar a fondo la naturaleza

exacta de cada dependencia.

12 http://siguelashuellas.wordpress.com/2008/02/22/la-cocosa-villa-romana/la-cocosa-piedra-de-molino/

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2.3 La zona religiosa

Esta zona está

situada a 150 metros de la

villa y está formada por una

capilla funeraria

cuadrangular a la que

posteriormente se le

adosaron un complejo de

edificaciones, en el que se

ve claramente un

baptisterio, lo que deja

claro la naturaleza cristiana

posterior del conjunto.

13 Planta de la zona religiosa

14 Restos de la capilla sepulcral.

A primera vista el conjunto se identifica como un mausoleo, el lugar donde se

veneraban los restos de un cristiano que dio testimonio a su fe. Éste presenta:

13 http://www.artearqueohistoria.com/spip/spip.php?page=forum&id_article=212 14 http://villaromanadelacocosa.wordpress.com/descripcion/

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-Atrio o vestíbulo: formado por una nave transversal, desde la que se pasa a una

sala central con forma cuadrada de la que salen cuatro ábsides semicirculares. Poseía

bóveda de medio punto, la parte central con una bóveda de aristas y los ábsides con

cuartos de esfera.

-Sala de planta cuadrilobulada.

-Cripta: en el lado oriental, hay una habitación de planta semicircular muy

deteriorada en cuyo centro apareció un sarcófago de mármol liso. Al tener el nivel de su

piso más bajo, se la vincula con una cripta.

Todo este esquema religioso apunta al típico de la arquitectura tardorromana, el

cual se desarrollaría posteriormente en el mundo bizantino.

En la zona sur a la capilla sepulcral se encuentra el baptisterio, en donde se

añadieron tres estancias dispuestas en fila. A la primera se entra a través de un portal

decorado, la cual se comunica con la segunda por una puerta que no se abre frente por

frente con la anterior sino que más al norte, de modo que no podría verse su interior.

Esta sala es más amplia y allí se encontró uno de los hallazgos más interesantes de la

villa, una pila bautismal de forma rectangular, con tres escalones que ascienden al fondo

y otros tres de subida en cuyo centro está la piscina bautismal. Del baptisterio se sale a

través de una amplia abertura que comunica con un corredor que va a dar a la capilla

funeraria.

15 Restos del Mausoleo de la Cocosa.

15 http://siguelashuellas.wordpress.com/2008/02/22/la-cocosa-villa-romana/martyrium-de-la-cocosa/

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El baptisterio está organizado según las fases litúrgicas del bautismo, en donde

cada habitación corresponde a un momento concreto del ritual: neófito, bautismo y

acceso a la comunidad creyente.

3. Estado actual, conservación y patrimonio en peligro

En la actualidad o al menos desde hace pocos años atrás, la villa romana de la

Dehesa de la Cocosa estaba abandonada a su suerte. Fue un yacimiento excavado en

tiempos pero ahora está en proceso de destrucción por el clima, la vegetación y el

expolio. Además, se encuentra inestablemente vallada y sin ningún tipo de vigilancia, lo

que ha ayudado al expolio de piezas únicas, como monedas, fragmentos de vasijas,

mosaicos, etc. Los días de lluvia no se puede visitar, ya que el terreno se vuelve muy

inestable, tampoco había hasta hace poco rutas de acceso ni señalizaciones, por lo que

visitarlo de forma individual es dificultoso.

16 Encinas y arbustos dificultan el acceso a las ruinas y las deterioran.

La falta de atención por parte de las autoridades, pone el punto clave al estado de

gravedad de la situación.

Este complejo arquitectónico, pese a su importancia, es de total indiferencia para

los habitantes de Badajoz y Extremadura ya que la mayoría no conoce su existencia. No

16 http://siguelashuellas.wordpress.com/2008/02/22/la-cocosa-villa-romana/la-cocosa-7/

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hace falta decir que esta villa romana requiere de estudios más profundos y detallados, y

de mejores cuidados para su conservación, porque está en peligro de extinguirse con el

tiempo.

Por otro lado, la Asociación Amigos de Badajoz realizó visitas al enclave y

elaboró sin éxito, hace unos años atrás, un documento para recaudar dinero para limpiar

el yacimiento y hacerlo visitable. Después, en el año 2011, la Diputación de Badajoz se

puso de acuerdo en crear un centro de interpretación dedicado a esta villa romana, con

la finalidad de fomentar las visitas al yacimiento y al entorno natural donde se

encuentran, e instalaron paneles informativos en sus alrededores y se trataron de

eliminar la vegetación que deterioraba los restos arqueológicos. El objetivo de todo esto

era dar a conocer el pasado romano del recinto y de facilitar las visitas a la gente para

que puedan conocerlo allí y no tener que mover las ruinas. La Diputación, además,

contactó con expertos para diseñar la forma de visitar la villa sin causar problemas ni

deterioros.

Finalmente, han conseguido parte de lo que querían a través de la organización

de una ruta ornitológica-arqueológica, llamada “Valverde de Leganés-La Cocosa-

Olivenza” por la zona, inaugurada el 3 de febrero de 2013, lo que fomentará el turismo

en la zona y hará que poco a poco esta villa romana se haga más conocida.

17Panel informativo de la Villa romana de la Dehesa de la Cocosa.

17 httpca.wikiloc.comwikilocimgServer.doid=1936028

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