de forma generalizada aparecen contaminantes proce-dentes de almazaras, refinado y envasado de aceites,tales como ácidos grasos y sus ésteres. En la depre-sión de Baza están presentes, aunque en bajas concen-traciones, compuestos organoclorados y organofosfo-rados; en el aluvial del Guadalquivir se ha descrito lapresencia de hexaclorociclohexano.

La presencia de compuestos orgánicos ocasiona tam-bién problemas de contaminación en numerosas uni-dades detríticas de la cuenca del Júcar, en las que sehan detectado ciertas sustancias en contenidos supe-riores a los permitidos. En ocasiones el problema afec-ta a aguas de abastecimiento a poblaciones. En lasPlanas de Sagunto y Valencia Sur y el Caroch Sur eldicloroetano alcanza puntualmente contenidos muyaltos, del orden de 14.000, 13.000 y 17.000 ng/l, res-pectivamente. En la Plana de Castellón se han identi-ficado una serie de compuestos que sólo ligeramentey de forma puntual superan los límites máximos esta-blecidos.

La eliminación de residuos industriales en la cuencadel Ebro ha contaminado las aguas subterráneas en lacuenca alta del Gállego, indicada por la presencia decompuestos orgánicos volátiles. En las aguas subterrá-neas del acuífero aluvial de Vitoria se han detectadoatrazinas, lindano y otros pesticidas procedentes deprácticas agrícolas.

En razón de la toxicidad de algunos de los compuestosincluidos en este grupo de contaminantes y habidacuenta del conocimiento insuficiente del alcance delproblema en España, resulta necesario continuar lostrabajos actualmente en curso, estableciendo criteriosde muestreo basados en las características hidrogeoló-gicas de los acuíferos y en los usos del agua y delsuelo en cada caso.

Es importante recordar que la información relativa aproblemas de contaminación de las aguas subterráne-as procedente de determinadas fuentes de tipo puntuales inexistente o muy dispersa y difícilmente accesible.Tal es el caso de depósitos enterrados, gasolineras,fugas de alcantarillado, vías de comunicación, etc.Aunque el elevado coste de mejorar el conocimientosobre este tipo de problemas parece en ocasionesdisuasorio, sólo con una investigación rigurosa podrádeterminarse si los problemas detectados hasta lafecha son los de mayor incidencia, por su gravedad yextensión, en el deterioro de la calidad de los recursoshídricos subterráneos.

3.2.6.2. Descontaminación de acuíferos

No han sido muy numerosas las ocasiones en las quese ha intentado descontaminar un acuífero: la comple-

jidad y dificultad técnicas, y el correspondiente costeeconómico que estas operaciones conllevan han indu-cido comúnmente al abandono del recurso afectado ysu sustitución por agua de otro origen.

Las actuaciones en el campo de la descontaminaciónde acuíferos se circunscriben en nuestro país al sanea-miento de zonas donde se han producido derrames dehidrocarburos procedentes de depósitos de almacena-miento (gasolineras, etc.), sin que hasta el momento sedisponga de información referente a la conclusión deninguna de las acciones en marcha destinadas a larecuperación de acuíferos contaminados por otro tipode compuestos.

En el momento actual, hay que resaltar la importanciaque dentro de la descontaminación de acuíferos va asuponer la aplicación del Plan Nacional deRecuperación de Suelos Contaminados, adoptado porAcuerdo de Consejo de Ministros de 17 de febrero1995 (BOE de 13 de mayo 1995). En cumplimientodel Plan Nacional, y en coordinación con las CCAA,se están realizando ampliaciones regionales de dichoinventario en Andalucía, País Vasco, Cataluña,Navarra y Castilla-La Mancha. Los objetivos contem-plados en el subprograma del Plan Nacional“Proyectos de Recuperación”, se han materializadocon la realización de cincuenta proyectos de sueloscontaminados, en los que se contempla no solo elsaneamiento de espacios afectados por residuos de ori-gen industrial, sino también la de aquéllos afectadospor compuestos de distinta procedencia.

En lo referente a actividades de saneamiento realiza-das, cabe indicar que se encuentran en desarrollo tra-bajos encaminados a la descontaminación de acuíferoscontaminados por compuestos tóxicos, cuya presenciaha ocasionado la imposibilidad de utilización de estosrecursos de agua, localizándose algunos de éstos enlos aluviales del Valle de Escombreras (Murcia),Besós (Barcelona), y del río Jarama (Madrid).

La actuación que se está llevando a cabo en el alu-vial del Besós, corresponde a la descontaminacióndel acuífero ligado a una antigua fábrica, que tras unincendio fortuito lo contaminó por disolventes. Latecnología de saneamiento utilizada es la de oxida-ción-catalítica de las aguas mediante una plantamóvil. Esta misma tecnología fue utilizada igual-mente en una gravera del aluvial del río Jarama, quefue recinto de aguas contaminadas por aceites mine-rales.

3.2.6.3. Prevención de la contaminación

La conservación de la calidad de las aguas subterráne-as debe regirse por el principio de prevención, evitan-

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La Situación Actual y los Problemas Existentes y Previsibles

do que se produzca su contaminación, estableciendolos medios y normativas que limiten el vertido incon-trolado, la instalación de actividades peligrosas sin lasdebidas medidas de seguridad, y la aplicación indis-criminada de productos agroquímicos.

Una vez que se ha contaminado un acuífero, la recu-peración de su calidad, aunque es factible, es de grancomplejidad técnica y supone un elevado coste. Es aestos efectos a los que las autorizaciones de vertidoprevistas en el RDPH establecen la obligatoriedaddel titular de la actividad generadora del vertido deaportar un estudio hidrogeológico demostrando suinocuidad.

Las primeras actuaciones que se plantean para con-trolar la calidad de las aguas subterráneas consistenen determinar la existencia de los procesos de conta-minación, su intensidad y extensión, tipo de com-puestos, posibles causantes en el entorno y vulnera-bilidad de los acuíferos sobre los que se asientan ovan a instalarse las actividades potencialmente con-taminantes.

Este planteamiento requiere mejorar los sistemas devigilancia para el control y el seguimiento temporalde la calidad de las aguas. Ello permitirá establecerel estado de las aguas y evaluar las tendencias en fun-ción de las actividades antrópicas desarrolladas sobrelos mismos. Para que tales sistemas de vigilanciasean eficaces han de cumplir al menos dos objetivos:detectar cualquier variación en la composición delagua y detectar la contaminación con tiempo sufi-ciente para poder actuar.

En la propuesta del Plan de Acción de AguasSubterráneas comunitario se dispone que los Estadosmiembros deben determinar en qué zonas es el aguasubterránea particularmente vulnerable a la contami-nación, por motivos geológicos o climáticos, tipo desuelo o actividades humanas.

En la legislación española, el Reglamento delDominio Público Hidráulico establece que los estu-dios de evaluación de efectos medioambientales, enlos casos de contaminación que pudieran afectar a lasaguas subterráneas, incluirán la evaluación de las con-diciones hidrogeológicas de la zona afectada, el even-tual poder depurador del suelo y del subsuelo y losriesgos de contaminación y alteración de la calidad delas aguas subterráneas (art. 237.3).

En ambos casos, la obligación parece dirigirse a laevaluación del riesgo de contaminación más que a ladeterminación de la vulnerabilidad, entendida éstacomo una función de las características intrínsecas delacuífero.

En cualquier caso, parece necesario realizar una zoni-ficación o caracterización del territorio de cada ámbi-to de planificación mediante mapas que diferenciendistintos ámbitos hidrogeológicos, en función de laimportancia relativa de cada uno de los factores que,conjuntamente, determinan la vulnerabilidad de losacuíferos a la contaminación -edafología, caracterís-ticas de la zona no saturada, profundidad del nivel delagua, litología, régimen hidráulico del acuífero, recar-ga- . Dicha zonificación servirá como herramienta deayuda en la ordenación de los vertidos potencialmentecontaminantes, y podrá utilizarse asimismo en la apli-cación de medidas de prevención contra la contamina-ción y en la elaboración de planes de ordenación delterritorio.

Una vez conocidos los diferentes parámetros relati-vos al uso del suelo y la vulnerabilidad de los acuífe-ros, se pueden establecer medidas concretas. Tal es elcaso del Plan Nacional de Residuos Sólidos Urbanos,y del Plan Nacional de Residuos Industriales algunosde cuyos fines consisten en la caracterización de losemplazamientos, tanto de las instalaciones como delos residuos generados y la evaluación de las afec-ciones hídricas, y en particular, de la incidencia quesobre las aguas subterráneas puede tener cada tipo deresiduo.

La protección de las captaciones destinadas a abaste-cimiento urbano está contemplada en la Ley de Aguasy el RDPH, que establecen la figura del perímetro deprotección. La implantación real de estos perímetroses hasta ahora muy escasa, seguramente debido a lasimplicaciones jurídicas y sociales sobre la ordenacióndel territorio y de los usos del suelo. La DGOHCA halanzado una iniciativa tendente a sistematizar los pro-cedimientos a emplear en el establecimiento de estafigura normativa, y a facilitar la coordinación de com-petencias entre los Organismos de cuenca y lasComunidades Autónomas.

3.2.7 Los objetivos de calidad

En secciones anteriores se ha descrito el estado de lacalidad de las aguas superficiales y subterráneas,apuntándose los rasgos básicos de su situación actual.Para mejorar esta situación actual y pasar a otra que seconsidera posible y deseable, el instrumento previstopor la regulación vigente es el de la fijación de objeti-vos de calidad, y la determinación de las políticas con-ducentes a la consecución a medio y largo plazo deestos objetivos.

Así, los Planes Hidrológicos de cuenca deben contener“las características básicas de calidad de las aguas y dela ordenación de los vertidos de aguas residuales” (art.

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Libro Blanco del Agua en España

40e LA), así como los “objetivos de calidad que debanalcanzarse en cada río o tramo de río” en relación conlos usos que se hayan previsto para las aguas (art. 79RAPAPH). Es decir, la planificación hidrológica debedefinir la situación de partida en la que se encuentranlos ríos y los acuíferos, y la calidad que deberán pose-er en un determinado horizonte temporal en relacióncon los usos a los que se vayan a destinar las aguas.Deben establecerse, además, “los procedimientos, líne-as de actuación y características básicas de la ordena-ción de vertidos que se precisen para conseguir la ade-cuación de la calidad de las aguas a los objetivos decalidad de las mismas” (art. 80 RAPAPH).

La definición de estos objetivos de calidad se realiza,en cada caso, por la Administración competente en lamateria y se recoge en cada Plan Hidrológico de cuen-ca. Una vez definido un uso potencial para un tramode río o acuífero se deberán cumplir al menos las con-diciones impuestas por las Directivas de la UniónEuropea en lo referente a la calidad mínima exigida alagua para los usos de abastecimiento urbano, vida pis-cícola y baño, sin olvidar las obligaciones que sobreobjetivos de calidad y control de vertidos imponen lasDirectivas europeas sobre normas de emisión y queexplícitamente recoge el propio RAPAPH en su artí-culo 80.3 cuando estipula que “se preverán programasde actuación para eliminar de las aguas continentalesla contaminación producida por aquellas sustanciasque por su toxicidad, persistencia o bioacumulación,figuran en las relaciones I y II del anexo al Título IIIdel Reglamento del Dominio Público Hidráulico” yque no son otras que las listas I y II de la Directiva76/464, relativa a la contaminación por determinadassustancias tóxicas y peligrosas.

La definición de los objetivos de calidad adquiere asíuna gran relevancia en el proceso planificador, ya quesu misma existencia impone que se realicen determi-nadas acciones de depuración, prevención y gestión dela contaminación sobre el medio hídrico. Incluso laLey de Aguas, en su artículo 105, impone el criteriocon el que deberán sufragarse estas actuaciones de pro-tección de la calidad de las aguas en relación con losobjetivos de calidad, cuando establece el canon de ver-tido “de acuerdo con las previsiones de los PlanesHidrológicos respecto a la calidad de las aguas conti-nentales, de modo que se cubra la financiación de lasobras necesarias, incluidas en los respectivos PlanesHidrológicos de cuenca, para el cumplimiento dedichas previsiones”. Estos objetivos de calidad adquie-ren así el carácter de compromiso de la Administraciónhidráulica en relación a las actuaciones que deberá aco-meter para satisfacerlos en el futuro.

En los objetivos de calidad propuestos en los PlanesHidrológicos de cuenca no se contienen especificacio-nes concretas sobre concentraciones de sustancias delista I y II de la Directiva 76/464, relativa a la conta-minación por determinadas sustancias peligrosas.Específicamente no se definen objetivos de calidad delas sustancias de la lista II, en cumplimiento del artí-culo 7 de la citada norma comunitaria. En la actuali-dad se está estudiando en el seno de la Comisión unalista relevante de sustancias con carácter obligatoriopara los Estados miembros.

En lo que respecta a los objetivos de calidad de lasmasas de agua, la mayoría de los Planes Hidrológicosde cuenca proponen evitar los estados eutróficos, sobretodo si el uso de los embalses es el abastecimiento.

En lo referente a los objetivos de calidad planteadospara las aguas subterráneas, se asegurarán, con carác-ter general, las calidades existentes en la actualidad,aunque se añade que en aquellos casos de acuíferoscontaminados, utilizados o susceptibles de ser utiliza-dos en abastecimientos urbanos, se adoptarán lasmedidas adecuadas para evitar su degradación y mejo-rar su calidad.

En los mapas adjuntos se incluyen los objetivos decalidad de los principales tramos fluviales de laPenínsula. Hay que destacar que en algunos tramos delTajo y en casi toda la cuenca del Segura, los Objetivosde Calidad no han sido definidos por usos, sino porconcentraciones máximas permitidas de determinadassustancias y por valores máximos de algunos paráme-tros típicos de calidad del agua, por lo que no se repre-sentan en dichos mapas. En cuanto a los objetivos decalidad para baño, casi todos los Planes de cuencaespecifican que serán asumidos en todos aquellos tra-mos que así hayan sido declarados por las respectivasComunidades Autónomas, aunque el tramo en símismo no tenga tal definición en el correspondientePlan (fig 197, fig, 198, fig, 199).

En cuanto al objetivo de calidad de vida de peces, hayque precisar que no todos los tramos han sido clasifi-cados teniendo en cuenta las declaraciones que hanido realizando las respectivas ComunidadesAutónomas en cumplimiento de la legislación comu-nitaria en la materia.

Aproximadamente un 17% de la longitud de los prin-cipales ríos españoles ha sido clasificado como deobjetivo prepotable A1, un 30% salmonícola y un 41%de baño. Si se atiende a los caudales medios afectadospor esta clasificación, un 8% de los recursos renova-bles se encuentran clasificados con el objetivo prepo-table A1, un 23% salmonícola y un 48% baño.

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La Situación Actual y los Problemas Existentes y Previsibles

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Figura 197. Mapa deobjetivos de calidadpara uso prepotable

Figura 198. Mapa deobjetivos de calidadpara aguas de baño

Destacan el Norte, con un 96% declarado como sal-

monícola, el Júcar y el Tajo, con 32% y 28% declara-

dos respectivamente como prepotables A3, o el

Guadiana y las Cuencas Internas de Cataluña, con

aproximadamente un 40% de A1.

La viabilidad económica y técnica que permite a laAdministración Hidráulica asumir unos determinadosobjetivos de calidad debe estudiarse partiendo de lascaracterísticas del cauce receptor, de las característicasde los vertidos a depurar y de las posibilidades deregulación que permite el régimen concesional vigen-te. Aplicando un modelo de decisión que permita eva-luar la calidad en función de los caudales circulantes yde los vertidos existentes, se podrán analizar las posi-bles alternativas viables económica y socialmentepara obtener unos determinados objetivos de calidad,cuyo cumplimiento depende inexorablemente de laasignación de un régimen de caudales mínimos y dela consecución de unos determinados niveles dedepuración.

La figura 200 ilustra este posible procedimientode decisión, aunque en la actualidad los modelosde simulación que relacionan la cantidad y la calidaddel recurso no son empleados de manera genera-lizada.

3.2.8. Los Convenios Internacionales sobre la calidad de las aguas

Como ya se indicó, hay una tendencia clara al estable-cimiento de convenios internacionales que permitan lamutua cooperación y el intercambio de informaciónsobre la calidad del agua en los cursos transfronteri-zos. A continuación se reseñan algunos de estos con-venios de interés para España.

3.2.8.1. El convenio OSPARCOM sobre contaminación al Océano Atlántico

Los objetivos que exige OSPARCOM (Comisión deltratado Oslo y París) a sus Estados firmantes en lo quese refiere al control de la contaminación marina deorigen terrestre al Océano Atlántico son los siguientes:

• Controlar al menos el 90% de los siguientes vertidoscontaminantes: mercurio, cadmio, cobre, zinc, plomo,lindano, amonio, nitratos, ortofosfatos, nitrógenototal, fósforo total, sólidos en suspensión y salinidad.

• Informar anualmente sobre las concentraciones deestas sustancias detectadas en los principales ríos.

• Estimar las descargas desde fuentes difusas, peque-ñas fuentes y ríos pequeños con objeto de cubrir el100% de los vertidos al mar.

Se pretende, en suma, controlar casi todas las fuentesde contaminación al mar, con el fin de conocer los

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Figura 199. Mapa deobjetivos de calidadpara vida piscícola