Desde un enfoque Neuro–Psico–Biológico

Dallanara Alvarez

Raúl Escobedo

1Dallanara Alvarez – Raúl Escobedo

El HumorA través del tiempo, numerosas investigaciones científicas

han reconocido el valor de la risa para la salud humana. Gracias alavance de los estudios neuro-psicológicos se han definido losmecanismos de acción que la posicionan como uno de los afectospositivos más importantes.

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El HumorEn un estudio realizado en los Estados Unidos, se ha

enfatizado contrariamente a los afectos negativos (miedo, tensión,angustia) los cuales impulsan al ser humano a realizar accionesespecíficas y rápidas para asegurar su supervivencia; los afectospositivos (risa, alegría, interés) promueven una respuesta másamplia que favorecería la exploración en el tiempo de mecanismosvitales de seguridad para llevar adelante una vida sana.

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La risa como producto de la incongruencia

y del sinsentido:

Los investigadores Gervais y Wilson proponen retomar la teoría deSuls sobre la “Incongruencia social no seria” como estímulodisparador de la risa espontánea.

Darwin afirmó que los hombres se comunican de la mismamanera; la capacidad del lenguaje no verbal es innata.

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El humor verbal es un proceso

complejo caracterizado por

tres estadios fundamentales centrados en el

receptor del relato:

La expectativa de que el relato o chiste culmine en un final incongruente, inesperado y/o sin sentido (sorpresa).

Un proceso mental de “solución del problema” orientado a resolver la incongruencia entre la expectativa generada durante el

discurso y su final inesperado (búsqueda de coherencia).

Apreciación del chiste al detectar aquello que le da sentido: un paradojal y placentero sinsentido.

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Neuroanatomía de la risa

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Las emociones positivas, y la risa

entre ellas, activan a

las áreas del cerebro

implicadas en la recompensa.

Los centros involucrados obedecen a estímulos naturalesespecíficos, los cuales mediante la participación deneurotransmisores (en especial la dopamina), le permiten al hombredesarrollar conductas futuras de respuesta condicionadas al carácterplacentero o desagradable de sus vivencias.

Se ha demostrado que los circuitos neuroanatómicos que participan en la risa espontánea y en la involuntaria no son los mismos.

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Áreas relacionadas con las funciones

motoras son estimuladas durante

la risa voluntaria dada la implicancia

de movimientos faciales voluntarios:

No sucede lo mismo durante la risa espontánea en la cual los centros cerebrales procesadores de las emociones (sistema límbico, en especial la amígdala) son los específicamente

estimulados.

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Neurología del humor:

Se ha evidenciado, sin embargo, una activación del áreamedial prefrontal durante los dos primeros estadios del humortanto en los chistes verbales de final inesperado e incógnito comoen los chistes semánticos, menos inesperados.

Y una llamativa activación multifocal cerebral enobservación de dibujos animados o gráficos en los cuales, el sentidode la visión, toman mayor protagonismo en la percepción delhumor.

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Efectos de la risa sobre la tensión emocional, el tono muscular y la inmunidad

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Se ha demostrado que episodios de risa intensa conducen a la disminución del

tono muscular con la consecuente relajación.

Cuando una persona ríe, varios grupos musculares son activados por intervalos de segundos que se repiten varias veces. En el período inmediato posterior a la risa, sin embargo, se produce una relajación muscular generalizada que podría durar hasta 45 minutos.

Tales resultados fueron confirmados medianteestudios electromiográficos en los cuales se observó una disminución de laexcitabilidad espinal motora (médula espinal) luego de episodios de risavoluntaria y espontánea, provocando esta última una mayor relajación.

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Efectos de la risa en el

organismo

La risa intensa provoca, además, un aumento temporarioen la frecuencia cardíaca y respiratoria, y ha sido evidenciado que elhumor a largo plazo (cuando forma parte de la personalidad de unindividuo) incidiría de manera favorable en la salud cardiovascular,actuando a niveles centrales (sistema nervioso central) y periféricos(tensión muscular).

Detalle más que interesante para aquellas personas que padecen hipertensión esencial.

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Efectos de la risa en el

organismo

Se ha demostrado en numerosos estudios que el humoraumenta la resistencia al dolor, efecto relacionado con ladisminución de la tensión emocional asociada al mismo.

En cuanto a la inmunidad, el humor y la risa contribuirían a lamanutención de un estado inmune estable en las personas sanas, y parecierafavorecer la evolución de algunos pacientes con trastornos inmunológicos.

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La risa y su efecto sobre la memoria

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El sistema límbico

participa en las emociones y también, en

la memoria

Al participar la amígdala (sistema límbico) en el proceso dela risa y en el sistema formador de memorias, todo aquellorelacionado al humor se recuerda fácilmente, detalle importantepara tener en cuenta al crear reglas mnemotécnicas con el fin defacilitar el estudio y recuerdo de detalles de difícil aprendizaje.

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Neuronas Espejo

(especulares)

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ConclusiónLa risa humana es sin dudas un fenómeno complejo que

involucra aspectos psicológicos y neurológicos que se traducen en expresiones emocionales, cognitivas, musculares, respiratorias, cardiovasculares e inmunitarias, entres otras.

Aún se requieren más estudios para cuantificar los efectos positivosque la risa y el humor ejercen sobre la salud humana, pero es ya sabidocientíficamente que para vivir mejor, el humor es un condimento esencialque debe formar parte de la vida del ser humano.

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Si uno puede reírse de losimpedimentos; para serfeliz, es que los puedesuperar.

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