La religión y política en América Latina

El tema de los derechos humanos ha sido central en el escenario político de América

Latina en las últimas décadas. Diversos partidos de denominación religiosa han ido

ganando terreno y apoyo en la región al impulsar una agenda política que niega ciertos

derechos humanos para formar alianzas y ganar base política. A través de discursos de

denuncias de lo que llaman “ideología de género”, han ido socavando las bases y

perjudicando las luchas LGTBI, el movimiento igualitario, así como todos los derechos

reproductivos y de tercera generación.

Esta relación entre religión y política no es nueva, desde la colonia la religión ha sido

central en la vida social y política de América Latina. Sin embargo, en los últimos años

el poder adquirido por grupos políticos confesionales han puesto en la palestra que la

relación entre Estado, ciudadanía y religión es un tema .

En esta edición del blog, vamos a reflexionar sobre la transformación de las afiliaciones

religiosas, el poder de los partidos confesionales en América Latina, su vínculo con lo

político y el uso de los derechos humanos como herramienta electoral.

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El surgimiento del neopentecostalismo en América Latina

A pesar de que América Latina es la región con mayor cantidad de personas de

denominación católica en el mundo, las iglesias evangélicas han ido ganando adeptos

al pasar del tiempo. Diversos estudios han intentado dar cuenta del fortalecimiento del

movimiento evangelista y han identificado entre las razones principales el

debilitamiento y división interna de la Iglesia Católica y la mayor flexibilidad y capacidad

de adaptación del movimiento evangélico, así como los cambios socioeconómicos en

la región que han ampliado la desigualdad. 1

Según un análisis del Latinobarómetro, el porcentaje de personas que se declaran a sí

mismas católicas pasó de 80% en 1995 a cerca de 67% en 2014 en la región. 2 En

1 Del Campo, M.E. y Resina, J. (2020): “¿De movimientos religiosos a organizaciones políticas? La relevancia política del evangelismo en América Latina”, Documentos de Trabajo nº 35 (2ª época), Madrid, Fundación Carolina.Bastian, J. (1999). Los nuevos partidos políticos confesionales evangélicos y su relación con el Estado en América Latina. Estudios Sociológicos, 17(49), 153-173, http://www.jstor.org/stable/40420556

2 Latinobarómetro. Las religiones en tiempo del Papa Francisco. Informe sobre religión. 16 de abril 2004. Corporación Latinobarómetro Santiago de Chile. https://www.liportal.de/fileadmin/user_upload/oeffentlich/Honduras/40_gesellschaft/LAS_RELIGIONES_EN_TIEMPOS_DEL_PAPA_FRANCISCO.pdf

América Latina, a diferencia de otras regiones, la pérdida del catolicismo no dio paso a

una secularización; sino que todo ese apoyo se vertió en iglesias de origen evangélico

que han procurado tener incidencia y poder político.3

En Centroamérica, solamente Guatemala y República Dominicana no tuvieron una

variación significativa en las adhesiones religiosas de las personas. Sin embargo, en

Honduras y Guatemala un 29% de la población que se declaraba católica en 1995 dejó

de hacerlo para el 2014; en el caso Costa Rica fue del 19%.4

El neopentecostalismo es la rama del evangelismo que más adeptos ha ganado desde

la década de 1970. En términos religiosos introdujo una serie de cambios doctrinales en

relación con el rol del Espíritu Santo; utilizan los medios de comunicación para

transmitir su mensaje y administran las iglesias con estilos empresariales de

producción y distribución de bienes religiosos. Sus líderes son pastores carismáticos, la

estructura suele ser piramidal, pero con capacidad de flexibilidad y autonomía para

adaptarse al contexto o comunidad donde están insertas las iglesias.5 Estas suelen

apelar a lo emocional y experiencial de las personas, utilizan estrategias propias del

marketing, la música es central en sus ceremonias, le dan importancia a las prácticas

populares tradicionales y realizan curaciones que son concebidas como Dios actuando

a través del pastor, el cual es el mensajero oficial.6

3 Ibid.4 Ibid.5 Llorente y Cuenca (2014), “Cambio religioso en América Latina, presente, pasado y porvenir” Madrid: Llorente y Cuenca, setiembre 2014, https://ideas.llorenteycuenca.com/2014/09/porvenir-del-movimiento-evangelico-en-america-latina/6 Llorente y Cuenca (2014), “Cambio religioso en América Latina, presente, pasado y porvenir”

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Las iglesias neopentecostales se han establecido en comunidades de diversa índole. A

partir de 1980 han ido acercándose a la clase media, personas universitarias,

profesionales y empresarios; de hecho, las iglesias que se consideran como exitosas

tienen sedes en otros países y funcionan como una empresa multinacional.7

Asimismo, se han insertado en poblaciones donde muchas personas viven bajo el nivel

de la pobreza y suelen ser comunidades que han sentido de forma más directa la

pérdida de las atenciones del Estado. Por tanto, son comunidades donde no

7 Llorente y Cuenca (2014), “Cambio religioso en América Latina, presente, pasado y porvenir”

necesariamente hay acceso a trabajo digno, existen altos índices de delincuencia y los

servicios de educación y salud son deficientes.

En este contexto, como señala el Dr. Carlos Sandoval del Instituto de Investigaciones

Sociales en este episodio del podcast, las Iglesias evangélicas se han convertido en

lugares seguros y espacios de recreación. En contraste, desde hace mucho tiempo la

Iglesia Católica dejó a un lado su preferencia por las poblaciones en pobreza y junto a

las políticas estatales que han disminuido la calidad en la prestación de los servicios,

se ampliaron necesidades que han sido atendidas por las Iglesias Evangélicas. Tienen

sistemas de atención comunal que ha generado una relación estrecha a través de

programas de atención de la salud, cuido y comedores infantiles.8

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Es así como en muchas comunidades marginadas, tanto urbanas como rurales,

empezaron a surgir templos evangélicos. En muchas ocasiones no tenían

infraestructura adecuada y se establecieron en cocheras, casas, o debajo de un toldo; 9

y así fueron ampliando su comunidad bajo estructuras de relaciones clientelares,

autoritarias, basadas en la escasez y sobre una estratificación social segmentaria y

racial.10

Por otro lado, es importante tomar en cuenta que el surgimiento del

neopentecostalismo en América Latina está relacionado directamente con el desarrollo

del fundamentalismo religioso en Estados Unidos en la segunda década del siglo XX.

Este se caracterizó por tener una lectura literal de la Biblia de donde se derivan los

siguientes principios: la creencia en un Dios que incluye los creyentes y no creyentes y

que tiene un proyecto de salvación para toda la humanidad; un Dios único y verdadero

8 Gerardo Lissard (2018). “”La fuerza política más nueva”: cómo los partidos evangélicos emergen en el mapa de poder en América Latina.” bbc.com/mundo, 17 de abril 2018, https://www.bbc.com/mundo/noticias-america-latina-437067799 César Zúñiga Ramírez (2019). “Costa Rica: el Poder Evangélico en una Democracia Estable” en Evangélicos y Poder en América Latina editado por José Luis Pérez Guadalupe y Sebastián Grundberger , Lima: Konrad Adenauer Stiftung Instituto de Estudios Sociales Cristianos (IESC). https://www.kas.de/documents/287914/287963/Evangelicos+y+poder.+SEGUNDA+EDICION.pdf/d08e6ffc-c417-aa4a-f807-f7bfe212eb15?t=157244185729210 Bastian, J. (1999). Los nuevos partidos políticos confesionales evangélicos y su relación con el Estado en América Latina.

que transmite su voluntad a un profeta considerado representante de Dios y de su

mensaje y la Biblia como un mensaje sagrado que es verdad en todos los contextos

(religioso, social, político, educativo). De estas ideas es dónde nacen las disputas con

las teorías científicas de la evolución, la legitimación del lugar de subordinación de la

mujer y el rechazo a la homosexualidad e identidades de género diversas.11

La importancia de las iglesias en la vida cotidiana de las comunidades ha permitido que

se conviertan en espacios de discusión política y que, como parte de la devoción

religiosa, se inste la adhesión de partidos específicos. Además, ha hecho que la Iglesia

Católica y Evangélica, a pesar de las disputas y diferencias que puedan tener en

términos dogmáticos, se hayan unido para encontrar acuerdos y realizar marchas en

contra de la “ideología de género” y “provida”.12

Todas estas disputas trascendieron el espectro religioso y se trasladaron al escenario

político donde tanto en E.E.U.U como en América Latina han tenido efectos directos en

la forma de hacer política, en la relación de la ciudadanía con los partidos y sus

representantes y en el fortalecimiento de los partidos confesionales en América Latina.

11 Abner Barrera Rivera (2019). “El fundamentalismo religioso y los derechos humanos en América Latina”, Reflexión Política, 35 (65), https://doi.org/10.15359/tdna.35-65.1112 ¿César Zúñiga Ramírez (2019). “Costa Rica: el Poder Evangélico en una Democracia Estable”

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Imagen de Andrés Artavia Tencio para Sin Punto Final

Partidos políticos confesionales en América Latina

Desde mediados de la década de 1980, en el escenario político latinoamericano se

empezaron a consolidar nuevos actores políticos confesionales, sobre todo de origen

evangélico y pentecostal. En algunas ocasiones estos actores han logrado ocupar

puestos de gobierno y han estado acompañados de una base comunitaria formada por

las redes eclesiásticas.13

13 Bastian, J. (1999). “Los nuevos partidos políticos confesionales evangélicos y su relación con el Estado en América Latina”

En un principio tanto en EE.UU. como en América Latina, las agrupaciones religiosas se

agruparon con la política tradicional para ingresar al ámbito político de cada país. En

EE.UU., a partir de 1970, se realizaron alianzas con el ala derecha del Partido

Republicano para lanzar campañas contra el aborto, la homosexualidad y el apoyo de la

intromisión política y militar de EE. UU. en Centroamérica y el Golfo Pérsico.14

En América Latina, durante ese periodo, las iglesias evangélicas apoyaron las

dictaduras militares de la región, lo cual les permitió ingresar en la escena política y

transformar demandas religiosas en organizaciones políticas. De modo que, ya para la

década de 1990, en toda la región se establecieron partidos y candidatos confesionales

evangélicos.15

El trasfondo de la agenda política de los partidos confesionales en América Latina está

relacionado con un intento de constituir un Estado confesional cristiano, donde lo

religioso y su moralidad son claves para definir las políticas de gobierno. Todos estos

temas se desarrollaron paralelamente con los discursos de conservadurismo político y

neoliberalismo económico.16

Por otra parte, diversos análisis concuerdan que la crisis de legitimidad que

experimentaron los partidos tradicionales hizo que las personas se decantaron por

partidos considerados como novedosos, y que los partidos tradicionales tuvieran que

establecer vínculos políticos con estas nuevas organizaciones.17 En ocasiones, la

influencia es tanta que la agenda política moral conservadora se ha trasladado a

partidos donde estos discursos no eran comunes en su política electoral.18

14 Abner Barrera Rivera (2019). “El fundamentalismo religioso y los derechos humanos en América Latina”15 Bastian, J. (1999). “Los nuevos partidos políticos confesionales evangélicos y su relación con el Estado en América Latina”16Abner Barrera Rivera (2019). “El fundamentalismo religioso y los derechos humanos en América Latina”,17 Bastian, J. (1999). “Los nuevos partidos políticos confesionales evangélicos y su relación con el Estado en América Latina”18 Fernanda Romero. (2017) “Antonio Álvarez se une al discurso “ideología de género” y choca con ex ministro Garnier” elmundo.cr, 3 de noviembre del 2017, https://www.elmundo.cr/costa-rica/antonio-alvarez-se-une-al-discurso-ideologia-genero-choca-exministro-garnier/; Nicolás de Cárdenas (2017), “Seis candidatos a presidir CostaRica quieren eliminar la ideología de género en las aulas”, actuall.com, 14 de diciembre del 2017. https://www.actuall.com/familia/seis-candidatos-presidir-costa-rica-quieren-eliminar-la-ideologia-genero-las-aulas/

En este contexto durante las últimas dos décadas, los partidos confesionales han

ingresado a la política de forma más organizada, con mayor capital político, económico

y de recursos humanos. 19

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Según el Dr. Sergio Villena, director del IIS, aunque Costa Rica sea un estado

confesional devoto y se enseñe la religión cristiana como parte troncal del sistema

educativo; la legislación del país había limitado la relación entre lo religioso y lo político,

sobre todo en el caso específico de la Iglesia Católica.20

19 ¿César Zúñiga Ramírez (2019). “Costa Rica: el Poder Evangélico en una Democracia Estable”20 Sergio Villena Fiengo (2018). “De votos y devotos. Religión, política y modernidad en Costa Rica” Umbrales Revista del Posgrado en Ciencias del Desarrollo, 34, octubre 2018, http://www.kerwa.ucr.ac.cr/handle/10669/82373

Sin embargo, el aumento del laicismo en las áreas culturales y políticas, sobre todo en

lo referente a lo sexual y a las identidades de género, ha provocado un posicionamiento

desde las instancias religiosas. Por ejemplo, las guías de educación sexual del

Ministerio de Educación Pública han sido desafiadas y su contenido influenciado por la

postura de la Iglesia Católica. Asimismo, lo religioso ha sido parte de lo político en

términos mediáticos; por ejemplo, con la declaración de la ex presidenta Laura

Chinchilla como la “hija predilecta de la Virgen de los Ángeles”. 21

En el caso de las iglesias Evangélicas y la política que se gesta dentro estos espacios,

no existe regulaciones legales como si se da en el caso de la Iglesia Católica. De

manera que el ingreso de estos partidos confesionales a la política del país ha servido

también para que la Iglesia Católica posicione su agenda política y organice

movilizaciones sociales.

En Costa Rica, el primer partido en tener representación parlamentaria fue el partido

Renovación Costarricense (RC) en 1998 con el diputado Justo Orozco y en el 2002 con

el diputado Carlos Avendaño. En las elecciones del 2006, un nuevo partido llamado

Restauración Nacional (RN) y su representante Guyón Holt Massey Mora obtuvieron

una curul en el Parlamento. En el año 2010, ambos partidos lograron ganar una

diputación y en el 2014 RC tuvo dos curules, RN un curul, y un partido llamado Alianza

Democrática (AD) obtuvo también un curul.22 Es decir, ya para el 2014 se contaba con

cuatro diputados de afiliación religiosa. Estos partidos a pesar de no tener tanto poder

en términos de cantidad de votos dentro del Plenario Legislativo, sí fueron

fundamentales a la hora de decantar ciertas decisiones y votaciones hacia un resultado

21 La Nación (2010) “Chinchilla reabre a obispos puertas de Casa Presidencial”, nación.com, 24 de octubre 2010, ps://www.nacion.com/archivo/chinchilla-reabre-a-obispos-puertas-de-casa-presidencial/XK7NVY6P4FFC7JPWSDMBTKXSXY/story/, Sergio Villena Fiengo (2018). “De votos y devotos. Religión, política y modernidad en Costa Rica”22 Histórido Diputados, Asamblea Legislativa, http://www.asamblea.go.cr/Centro_de_informacion/Consultas_SIL/Pginas/Hist%C3%B3rico%20de%20diputadas%20y%20diputados%20por%20administraci%C3%B3n.aspxhttp://www.asamblea.go.cr/Centro_de_informacion/Consultas_SIL/Pginas/Hist%C3%B3rico%20de%20diputadas%20y%20diputados%20por%20administraci%C3%B3n.aspx

u otro.23 Incluso en 2017, el diputado Gonzalo Ramírez de RC quedó electo como

Presidente del Plenario. 24

Los partidos mayoritarios habían tenido la mayoría parlamentaria por muchos años y

esto les permitió cierta fuerza política en la toma de decisión. Sin embargo, con la

ampliación de los partidos minoritarios y la variación en el voto de la ciudadanía, se

hizo necesario llegar a acuerdos con otros partidos políticos y en muchas ocasiones

significó ciertas regresiones en la discusión de los derechos humanos.25

Por tanto, los partidos tradicionales han apelado al conservadurismo moral como

forma de captar votos que se están inclinando por estos temas como centrales para la

elección de su preferencia política.26 Esto quedó muy evidenciado en las elecciones del

2018.27

Elecciones de Costa Rica 2018 y el camino al 2022

Las elecciones del 2018 marcaron un momento pivote en la relación entre religión y

política costarricense. El tema sobre la “ideología de género” ocupó un lugar central en

los debates políticos y evidenció una clara polarización social en el país y como señala

el Dr. Villena, fue percibido como una “guerra cultural” que cuestionó el carácter

“moderno” y progresista del país.28

Temas como la regularización de la fertilización in vitro, el matrimonio igualitario, el

aborto médico, todos exigidos al país por parte de la Corte Interamericana de Derechos

Humanos, fueron los principales temas de confrontación electoral. Estos temas

23 Aaron Sequeira. “PLN, PUSC, Libertario y Bloque Cristiano lucharán por dejarse el Directorio Legislativo”, nacion.com, 30 de abril 2015, https://www.nacion.com/el-pais/pln-pusc-libertario-y-bloque-cristiano-lucharan-por-dejarse-el-directorio-legislativo/Z4I42NUGEFHH3LGATJQIEZN7KY/story/24 Andrés Martínez (2017), “Evangélico Gonzalo Ramírez es el nuevo presidente de la Asamblea Legislativa”, teletica.com, 01 de mayo del 2017, ww.teletica.com/nacional/evangelico-gonzalo-ramirez-es-el-nuevo-presidente-de-la-asamblea-legislativa_15977125 Luis Manuel Madrigal (2021). “Impulsan objeción de conciencia a nivel constitucional con procedimiento ilegal”,delfino.com, 23 de marzo 2021, ttps://delfino.cr/2021/03/impulsan-objecion-de-conciencia-a-nivel-constitucional-con-procedimiento-ilegal26 ¿César Zúñiga Ramírez (2019). “Costa Rica: el Poder Evangélico en una Democracia Estable”27 Nicolás de Cárdenas (2017), “Seis candidatos a presidir Costa Rica quieren eliminar la ideología de género en lasaulas”,28 Sergio Villena Fiengo (2018). “De votos y devotos. Religión, política y modernidad en Costa Rica”

permearon todos los partidos políticos, y obligó a que candidatos que nunca se habían

posicionado abiertamente sobre el tema se declaran en contra de la “ideología de

género” como estrategia para ganar votos.

Esto permitió que durante la primera ronda el candidato del partido Restauración

Nacional, Fabricio Alvarado, pastor neopentecostal y cantante, se fortaleciera y quedara

en la contienda con Carlos Alvarado del Partido Acción Ciudadana, que se posicionó

contrario a la postura de Fabricio Alvarado. Además, los resultados de primera ronda

colocaron en el parlamento a 14 diputados de procedencia confesional, un gran

aumento en comparación con lo experimentado en años anteriores.

Estos resultados de la primera ronda y la crítica hacia instituciones como el TSE, el

INAMU, la Defensoría de los Habitantes, las amenazas de censura y a transformaciones

legales para limitar accionar institucional y fortalecer la libertad de credo y de expresión

hechas por candidatos a diputaciones por el partido RN, generó una reacción

importante de un sector de la población que no compartía las posiciones

conservadoras y antiderechos.29

Por ejemplo, a través de las redes sociales, se constituyó un grupo llamado Coalición

Costa Rica donde generaron espacios de discusión política y de crítica hacia estas

posiciones conservadoras, que movilizaron a muchas personas a votar o trasladarse al

país para poder votar y limitar el alcance electoral de Fabricio Alvarado.30

Finalmente, esto permitió que Carlos Alvarado ganara la presidencia en la segunda

ronda, pero ya la conformación de la Asamblea Legislativa se había decidido y la

oposición hacia los derechos de ciertos sectores sociales se legitimó. Esta integración

de la Asamblea Legislativa ha tenido repercusiones importantes en términos de la

elección de la Defensora de los Habitantes, magistrados, magistradas y sobre ciertas

leyes.

A pesar de que Carlos Alvarado llegó a la presidencia, temas como la firma del

reglamento para el aborto médico se retrasó y actualmente se ha mostrado en contra

29 Teletica. “Costarricenses ejercen su derecho al sufragio en el exterior”, teletica.com, 01 de abril del 2018, https://www.teletica.com/noticias/costarricenses-ejercen-su-derecho-al-sufragio-en-el-exterior_19017830Sergio Villena Fiengo (2018). “De votos y devotos. Religión, política y modernidad en Costa Rica”

de la posibilidad de que se apruebe una ley para permitir el aborto en Costa Rica. En ese

sentido, el gane de Carlos Alvarado no fue un logro en términos de la lucha por los

derechos de forma ampliada, por el contrario, reflejó que estamos ante una situación

que requiere de gran diálogo y compromiso político. Los derechos humanos no están

garantizados y nos damos cuenta que son un tema Sin Punto Final.

En medio del contexto pandémico y todas las desigualdades que este ha puesto sobre

el reflector, es muy importante colocar estos temas en la opinión pública de forma que

podamos exigir una verdadera atención a los problemas y una lucha renovada para la

garantía de los derechos políticos, sociales, económicos, de género y ambientales en

especial en aquellos grupos y sectores que son violentados de forma cotidiana.

Sin Punto Final es un espacio para la reflexión sobre lo que nos aqueja, la vivencia cotidiana y la sinrazón del hoy.Hablamos todos y todas, ciudadanos, expertas, investigadores, artistas, músicos, poetizas… interpretamos nuestrarealidad y la desmenuzamos para compartirla con los otros y las otras que estamos en esta patria llamada CostaRica. Un proyecto de comunicación del Instituto de Investigaciones Sociales que procura acercarse y conversar através de diferentes medios y plataformas sociales. Producido por Diana Acosta, Flory Chacón y GlorianaRodríguez.