7/31/2019 La Prdida de Representacin Congresional en la Dcada Perdida

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LaPrdida de Representacin Congresional en la dcada perdidaPor: Eduardo A. Nter RamosPublicado: 15 de febrero de 2011, El Vocero, pg. 23

A cada estado le corresponde elegir dos senadores al Senado federal por trminos de seis

aos. Los representantes de la Cmara de Representantes federal son electos cada dosaos y la cantidad que le corresponde a cada estado vara segn su poblacin.

La Cmara tiene un total fijo de 435 escaos. El proceso de repartirlos entre los estadosse efecta luego de cada censo decenal y se conoce como prorrateo o apportionment,en ingls. Por consiguiente, los estados no tienen una cantidad fija de escaos. Cadaprorrateo se implementa en el prximo Congreso luego de que se ofrecen los resultadosdel censo.

Puerto Rico, por ser un territorio no-incorporado, es excluido de este proceso. Sinembargo, tenemos un miembro sin voto en la Cmara de Representantes, nuestroComisionado Residente, puesto que se cre mediante la Ley Foraker de 1900. El totalreal de miembros de la Cmara es de 441, pero de estos, se consideran representantescon voto a los 435 de los estados. Los restantes seis miembros son nuestro Comisionadoy cinco delegados de los otros territorios, posiciones creadas por ley. La Constitucinsolo obliga al Congreso a otorgarle representacin a los estados. Actualmente, esteasunto es objeto de litigio federal (Igarta IV) en el Tribunal de Apelaciones en Boston.

Ante la interrogante de cuntos escaos nos corresponderan, realic los clculos paraobtener este dato. El procedimiento establece que todos los estados comienzan con unrepresentante, el mnimo constitucional. Los restantes se adjudican considerando unfactor de prioridad que depende de la poblacin del estado y el nmero de escaos queya tiene adjudicados anteriormente en el procedimiento. Al estado con mayor factor de

prioridad se le adjudica el prximo escao y se repite el procedimiento hasta que todoslos escaos estn repartidos.

Desde el Censo 1950 hasta el Censo 2000, a Puerto Rico le correspondan seis escaosen la Cmara. Con el Censo 2010, al perder poblacin, tambin perdimos un escao.Ahora seran cinco a partir del 2013. Los escaos provendran de California, Florida,Minnesota, Texas y Washington. La dcada perdida recin terminada no solo nos hacostado econmicamente y poblacionalmente, sino que nos rest poder poltico sifuramos un estado, similar a los 50 estados donde residen la mayora de los 8 millonesde ciudadanos americanos que somos puertorriqueos.

El estatus territorial de Puerto Rico nos impide tener representacin legtima con votoen ambas cmaras. De ser estado, tendramos derecho a una delegacin de sietecongresistas compuesta por dos senadores y cinco representantes. Actualmente, esto esmayor representacin que 21 estados, la misma que poseen Connecticut, Oklahoma yOregon, y menor que 26 estados.

La gran mayora de los puertorriqueos atesoramos la unin permanente con losEstados Unidos y la ciudadana americana. La pregunta es clara y sencilla, queremos

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que esto contine o queremos tomar el paso que nos garantice verdadera representacinen el Congreso? Solamente la estadidad garantiza la obtencin de la representacin quenos merecemos como ciudadanos americanos. Solo la estadidad nos sacara de eseespejismo que han apodado lo mejor de dos mundos.