La Observación Histórica

Las fuentes narrativas

Las fuentes narrativas, es decir, los relatos

deliberadamente dedicados a la información

de los lectores, no han dejado nunca de

prestar una ayuda preciosa al investigador.

Son ordinariamente las únicas que

proporcionan un encuadre cronológico casi

normal y seguido.

No es que documentos de este tipo estén

exentos de errores o de mentiras en mayor

medida que los otros.

Las fuentes narrativas preservan a nuestros estudios de un peligro peor que la ignorancia o la inexactitud; el de una esclerosis irremediable.

En nuestra inevitable subordinación al pasado condenados como lo estamos, a conocerlo únicamente por sus rastros, por lo menos hemos conseguido saber mucho más acerca de él que lo que tuvo a bien dejarnos dicho.

Una búsqueda histórica bien llevada consiste en:

En el principio, se tienen los documentos. El historiador los reúne, los lee, se esfuerza en pesar su autenticidad y su veracidad, tras ello, únicamente tras ello, deduce sus consecuencias.

Desgraciadamente ningún historiador procede así, ni aun cuando por azar cree hacerlo. Porque los textos o documentos arqueológicos, aun los mas claros en apariencia y los mas complacientes, no hablan sino cuando se sabe interrogarlos.