LA MEMORIA

¿Qué es la memoria?

• La memoria es la capacidad de adquirir, almacenar y recuperar la información.

• La memoria tiene un papel principal en construir nuestra identidad y en saber quiénes somos.

• También es esencial para dotar de sentido lo que percibimos, sentimos y pensamos.

¿Dónde tenemos la memoria?• No hay un lugar concreto del cerebro donde se dé la memoria, sino que las

diferentes partes del cerebro están involucradas en diferentes formas de recordar.

Bases Anatómicas

El Hipocampo

• Hay pruebas de que el hipocampo alberga los mapas cognitivos que nos ayudan a orientarnos y situarnos.

• Por ejemplo, se han hecho experimentos que demuestran que algunos profesionales que hacen gran uso de mapas mentales, como los taxistas de grandes ciudades, tienen un hipocampo de mayor tamaño.

• El hipocampo también parece intervenir en la codificación de recuerdos, ya que los daños en el hipocampo a menudo tienen como consecuencia la imposibilidad de crear recuerdo nuevos.

Bases Anatómicas

El Cerebelo

• Interviene en la memoria procedimental, es decir, en la memoria que consiste en saber cómo hacer cosas (montar en bici, tejer, escribir, etc.)

• Es un tipo de memoria disociada de la memoria explícita, lo que queda claro por el hecho de que en procesos de amnesia global los afectados aún son capaces de recordar cómo se hacen cosas que solían hacer, como por ejemplo tocar obras musicales

• El cerebelo está relacionado, en general, con el aprendizaje motor, por ello es razonable que la memoria procedimental esté relacionada con este órgano.

Bases Anatómicas

La Amigdala

• La amígdala está íntimamente relacionada con las emociones, es por ello que está involucrada en aquel tipo de memoria que tiene contenido emocional

• Por ejemplo, experimentos sobre condicionamiento en ratas han demostrado que la amígdala interviene en recuerdos producidos por condicionamiento del miedo.

• También tiene un papel en la consolidación de la memoria (es decir, el paso de los recuerdos de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo), ya que codifica el contenido emocional asociado.

Bases Anatómicas

Lóbulo Frontal

• El lóbulo frontal es una parte importante para la organización de la actividad consciente (planificar, secuenciar movimientos, etc.), por esta razón es importante también en el estudio de la memoria.

• El lóbulo frontal es responsable de organizar la actividad memorística y coordinar distintos recursos y recuerdos y usarlos para lograr un fin determinado.

• También está vinculado con la memoria prospectiva, es decir, el proceso de recordar qué tenemos que hacer en el futuro.

Bases Anatómicas

Lóbulo Temporal

• El lóbulo temporal tiene que ver con la memoria episódica o autobiográfica, es decir, con los recuerdos sobre nuestras vivencias y experiencias.

• En ese sentido, también se ve relacionado con el proceso de reconocimiento. La memoria de reconocimiento tiene dos componentes: la sensación de familiaridad y la identificación del origen del recuerdo.

• Los daños en el lóbulo temporal pueden suponer problemas en la memoria a largo plazo, ya sea en los conocimientos semánticos generales o en los recuerdos autobiográficos y personales.

Bases Anatómicas

Lóbulo Parietal

• El lóbulo parietal tiene funciones de carácter atencional. Por ejemplo, se registra una mayor actividad en esta zona cuando a los sujetos se les pide que presten atención a varias cosas a la vez.

• Por ello, parece tener bastante relación con la memoria a corto plazo.

• Además, los problemas en el lóbulo parietal afectan en la memoria en la medida en que supone problemas de atención (incapacidad para percibir objetos, reconocerlos, nombrarlos, etc.) y, por lo tanto, hace imposible recordar ciertas cosas.

Estructura y funcionamiento• Tres sistemas de memoria que se comunican e interactúan entre sí (según

Atkinson y Shiffrin):

– Memoria sensorial (MS): Registra las sensaciones y permite reconocer las características físicas de los estímulos

– Memoria a corto plazo (MCP): guarda la información que necesitamos en el momento presente.

– Memoria a largo plazo (MPL): conserva nuestros conocimientos del mundo para su uso posterior.

ESTÍMULOS EXTERNOS

REGISTROS SENSORIALES

(Memoria Sensorial)•Vista (icónico)•Sonido (ecoico)•Tacto (háptico)

•Gusto (gustativo)•Olfato (olfativo)

Capacidad ilimitada, olvido rápido (1-2 seg)

MCP•Organizar y analizar

información•Interpretar experiencias

•Codifica información (sobre todo visual y acústica)

•Sirve para tomar decisiones•Capacidad limitada (7

elementos)•Olvido rápido (18-20 segundos sin repaso)

MLP•Huellas perdurables, se puede recordar siempre•Capacidad ilimitada

•Información semántica y visual

•La capacidad de recuperación no está

garantizada•Diferentes tipos de

memoria

olvido

recuperación

Un ejercicio de MCP

1. Leche

2. Naranjas

3. Patatas

4. Langostinos

5. Pimientos

6. Chocolate

7. Arroz

8. Café

9. Queso

10. Plátanos

11. Cine

12. Peluquero

13. Gasolinera

14. Mecánico

15. Fotocopiadora

16. Fotógrafo

17. Piscina

18. Cafetería

19. Panadería

20. Librería

21. Escuela

Tipos de MLP

1. Explícita e implícita– Explícita: Supone un conocimiento consciente e intencional de información

y experiencias previas. Por ejemplo: recordar una cita, recordar la respuesta

correcta a una pregunta de examen, etc.

– Implícita: Se trata de un tipo de memoria inconsciente y no intencional, pero

que nos permite aprender cosas y mejorar nuestras habilidades. Se trata de

aprendizajes complejos que no podemos verbalizar. Por ejemplo: los niños

aprenden a seguir las reglas gramaticales, pero no pueden enunciarlas.

– Algunas evidencias a favor de la existencia de la memoria implícita: el

fenómeno del “priming”, en el que determinadas experiencias

subconscientes afectan la ejecución de una tarea, o el “efecto de ilusión de

verdad”, según el cual estamos más dispuestos a creer que un enunciado es

verdadero si ya lo hemos escuchado antes.

Tipos de MLP

2. Declarativa y procedimental (L. Squire)– Declarativa (saber qué): Almacena información de hechos y

acontecimientos. Por ejemplo: recordar datos históricos, la cara de un

familiar, una anécdota, etc.

– Procedimental (saber cómo): Almacena el conocimiento sobre cómo se

hacen la cosas, tiene que ver con habilidades y destrezas. Por ejemplo:

abrocharse los zapatos, conducir, etc.

– Diversos experimentos han demostrado que se trata de dos tipos de

memorias que funcionan de forma más o menos independiente. Por

ejemplo, se hizo un experimento con personas incapaces de retener

información declarativa a corto plazo y personas sin problemas de memoria.

Se les pidió que resolvieran un juego de habilidad varias veces, las personas

con problemas de memoria mejoraron en la misma medida que el otro

grupo, a pesar de que no recordaban haber resuelto antes el juego.

Tipos de MLP

3. Episódica y semántica (E. Tulving)– Episódica: Es la memoria autobiográfica, la memoria de experiencias

pasadas que hemos vividos en momentos y lugares determinados. La fuente

de la memoria episódica es la percepción sensorial, la información está

organizada temporalmente y tiene un fuerte componente emocional.

Ejemplos: un cumpleaños de la infancia, el primer beso, la muerte de un ser

querido, etc.

– Semántica: almacena el conocimiento del mundo, de las cosas, del

significado de las palabras, independientemente del contexto en que todo

ello fue aprendido. Es información que puede ser recuperada sin necesidad

de hacer referencia al contexto en que fue aprendida.

– Una evidencia de esta distinción es que pacientes amnésicos incapaces de

tener recuerdos autobiográficos tienen intacta su memoria semántica.

Tipos de MLP

MEMORIA

EXPLÍCITA IMPLÍCITA

DECLARATIVA PROCEDIMENTAL

EPISÓDICA SEMÁNTICA

Recuperación de la información• Recordar es recuperar información almacenada en la memoria. Cuando recordamos no

tenemos acceso a una copia exacta de las informaciones o experiencias, sino que reelaboramos esa información en el proceso de recordar.

• ¿Qué factores influyen en el recuerdo?

– Emoción: recordamos mejor aquellas cosas que son emocionalmente significativas. Por ejemplo, recordamos de forma vívida la muerte de un ser querido, pero no la de algún personaje famoso.

– Contexto: recordar algo es más sencillo si el proceso se da en el mismo contexto en el que se adquirió esa información o experiencia. Por ejemplo, a veces recordamos anécdotas al pasar por el lugar donde ocurrieron.

– Estado de ánimo: nuestro estado de ánimo condiciona el tipo de cosas que registramos en la memoria, ya que afecta a nuestra capacidad de atención retención, etc. Del mismo modo, también afecta nuestra capacidad para recuperar la información. A veces, estar en el mismo estado de ánimo en el que estábamos ayuda a recordar algo.

– Completar: a veces la información es incompleta y nuestra mente completa el recuerdo “rellenando los huecos”, por eso a veces nuestras anécdotas y testimonios no son completamente fiables.

“Me llevé a los labios una cucharada de té en el que había echado un trozo de

magdalena. Pero en el mismo instante en que aquel trago, con las migas del bollo,

tocó mi paladar, me estremecí, fija mi atención en algo extraordinario que ocurría

en mi interior. Un placer delicioso me invadió, me aisló, sin noción de lo que

causaba.

[…] Y de pronto el recuerdo surge. Ese sabor es el que tenía el pedazo de

magdalena que mi tía Leoncia me ofrecía el domingo por la mañana en Combray

(porque los domingos yo no salía hasta la hora de la misa) cuando iba a darle los

buenos días a su cuarto. […] En cuanto reconocí el sabor del pedazo de magdalena

mojado en té que mi tía me daba (aunque todavía no había descubierto y tardaría

mucho en averiguar por qué ese recuerdo me daba tanta dicha), la vieja casa gris

con fachada a la calle, donde estaba su cuarto, vino como una decoración de

teatro a ajustarse al pabelloncito del jardín que detrás de la fábrica principal se

había construido para mis padres, y en donde estaba ese truncado lienzo de casa

que yo únicamente recordaba hasta entonces.

Marcel Proust, En busca del tiempo perdido

El olvido “Si lo recordáramos todo, estaríamos tan enfermos como si no recordáramos nada”

William James

Causas del olvido:• Lesión o degeneración cerebral: enfermedades como el Alzheimer o el síndrome de Korsakoff causan alteraciones en el cerebro que implican el olvido.• Represión: Freud pensaba que la represión era un mecanismo de defensa para combatir la ansiedad a través del olvido de información dolorosa o perturbadora. A diferencia de la supresión, que es el esfuerzo consciente por olvidar, la represión es inconsciente• Interferencia: A veces la información que almacenamos interfiere entre sí y eso supone que olvidamos parte de esa información

• Interferencia proactiva: una información aprendida dificulta un aprendizaje posterior• Interferencia retroactiva: un aprendizaje reciente interfiere en el recuerdo de información pasada.

• Falta de procesamiento: A veces no llegamos a utilizar ni a recuperar la información almacenada, eso facilita que sea olvidada• Contexto inadecuado: La facilidad o dificultad para recordar algo depende del contexto. A veces las cosas se olvidan porque no estamos en un contexto adecuado que nos permita recuperar la información.

Patologías de la memoriaLa pérdida parcial o total de la memoria se llama amnesia. Se trata de patologías que pueden estar originadas por causas neurológicas o psicológicas. Hay diferentes tipos de amnesia:

• Amnesia anterógrada: Es la incapacidad de adquirir nueva información y recordar los sucesos

producidos después de una lesión cerebral o un desorden degenerativo, como por ejemplo el síndrome de Korsakoff. Una persona con amnesia anterógrada puede recordar su pasado, pero tiene dificultad para generar nuevos recuerdos. Los pacientes pueden conservar la memoria procedimental y adquirir nuevas habilidades, pero no recuerdan el momento en que los adquirieron.

• Amnesia retrógrada: Es la incapacidad para recordar el pasado, lo acontecimientos previos a la lesión

cerebral. Aunque el paciente no recuerda su vida (pues afecta fundamentalmente a la memoria episódica), conservan la memoria a corto plazo intacta y puede aprender nuevos hábitos de forma normal.

• Amnesia psicógena o disociativa: Se llaman así todas las amnesias que no tienen un origen

físico (como una lesión o una enfermedad degenerativa), sino psicológicos, tales como un trauma. Supone una dificultad para recordar los eventos previos y subsiguientes a una experiencia traumática. Está muy relacionada con el síndrome de estrés postraumático que se da entre víctimas de violación, tortura, abuso, personas que han vivido en zonas de guerra, etc.

• Las patologías de la memoria también se dan en procesos degenerativos que se dan (habitualmente) en la vejez y relacionados con la pérdida de funciones cognitivas en general tales como la demencia senil o el alzheimer.