la lectura y la sociedad de conocimiento
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La lectura
y la sociedad del conocimiento
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Jos Antonio Milln
La lectura y la sociedad del conocimiento
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Ttulo: La lectura y la sociedad del conocimiento Autor: Jos Antonio Milln
Edita: Gobierno de Navarra. Departamento de Educacin1 edicin en esta editorialDiseo gr co: Ass Bastida Impresin: Gr cas Xxxxxxxxxx D.L. NA - XXX/2008
2000 Jos Antonio Milln http://jamillan.com y Federacin deGremios de Editores de Espaa http://www. ederacioneditores.org.Se permite la reproduccin ntegra de la presente obra,siempre que lleve incorporada esta nota de copyright.
Jos Antonio Milln es licenciado en Filologa Hispnica.Ha sido director editorial de Taurus Ediciones. Dirigila edicin en CD-ROM del Diccionario de la Real Academia y el proyecto del Centro Virtual Cervantes en Internet.Es gestor del sitio web especializado en temas de lengua
y edicin http://jamillan.com
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ndiceI De la in ormacin al conocimiento
La in ormacin como punto de partida ....... 11
Tenerlo todo: no tener nada ........................ 15La llave de plata ...........................................18Qu hay en la lectura? .................................21Dar orma a la in ormacin ..........................25
Hasta aqu ....................................................29 II Las races de la lectura
Escuchar con los ojos .................................... 33
Desde el principio ........................................36Leer imgenes ..............................................39Crecer en la lectura ....................................... 41Una sociedad lectora.....................................43
El papel del libro, y el libro de papel ............. 46Y es hora de capitular ...................................50Leer es pactar, ms que recibir ......................53A modo de preludio ...................................... 54
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I
De la in ormacinal conocimiento
Ahora digo
dijo a esta sazn Don Quijote
que el que lee mucho y anda mucho,
ve mucho
y sabe mucho
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La in ormacincomo punto de partida
La sociedad de la in ormacin se nos presenta
como una realidad al tiempo dominante y huidiza;
pero que eso no nos asuste. Sepultados por mira-
das de nuevos trminos, por convulsiones empre-sariales y nancieras, por promesas y despliegues
asombrosos, no hemos tenido an el reposo su-
ciente para analizar qu hay en realidad dentro
de ella, e incluso ms: qu hay para nosotros, qu
nuevos mrgenes de accin nos permite.
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La in ormacin nos rodea desde hace dcadas,
creciendo exponencialmente: hace treinta aos, la
documentacin de construccin de un gran avin
pesaba tanto como la propia aeronave. Hoy las
cosas son del mismo modo, pero la documenta-cin ya es mayoritariamente digital. Igual que las
revistas cient cas, en nmero constantemente
creciente; y los corpus de leyes y jurisprudencias
locales, autonmicas, nacionales y comunitarias;
y las noticias sectoriales, generales y locales; y las
in ormaciones de las empresas; y las transacciones
corporativas; y un ocano de patentes, de in or-maciones sobre procesos y productos. A ello hay
que sumar los es uerzos gigantescos por incluir
en ormato digital muchos de los libros y revistas
de las grandes bibliotecas; y los documentos de
los archivos.
La in ormacin creceexponencialmente
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Nos olvidamos de algo? Por supuesto: de los datos
sobre los datos. Los catlogos: de nuevas cosas y
de antiguas bibliotecas y archivos, los directorios,
los resmenes y las bibliogra as, los compendios
de in ormaciones: por rea geogr ca, por perso-nas, por tema, por echa... Y los datos sobre datos
sobre datos? Pues tambin: ah estn los catlogos
de catlogos, los descriptores de descriptores; los
recursos sobre recursos...
Es di cil no sentir vrtigo: a una sociedad en
crecimiento constante y que genera ingentes can-
tidades de documentos, se une la recuperacin degran parte del acervo producido en pocas anterio-
res, y a todo ello las herramientas para organizarlo
y ordenarlo. Todo pasa a ormato digital; todo aca-
ba ormando parte de la Web: todo est al alcance
de la mano. Unas como in ormaciones abiertas,
En la Web todo estal alcance de la mano
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accesibles a cualquiera; otras, de acceso restringi-
do. Pero la masa total es ingente : medio billn de
pginas web, segn los ltimos datos; es decir: qui-
nientos mil millones de pginas de in ormacin...
al otro lado de la pantalla.Cmo comprender su magnitud?: supon-
gamos que se reparte una obra del tamao de la
enciclopedia Espasa a cada hombre, mujer, adoles-
cente, beb o anciano de Madrid (por tanto, mu-
chas casas recibiran varias obras, y acabaran con
cuatro o cinco paredes cubiertas por ellas). Ahora
pensemos: todas las obras son diferentes.Y a con-tinuacin: podemos hojear cualquiera de ellas. In-
mediatamente.
Qu experimentamos? Felicidad o vrtigo?
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Tenerlo todo: no tener nada
Lo cont Borges en orma alegrica en su clebre
relato La biblioteca de Babel . Esa abulosa biblio-
teca contena (dicho en palabras de hoy) toda la in ormacin posible, porque cualquier posible
conjunto de palabras estaba en alguna de sus in-
agotables estanteras. Libros buenos y malos, me-
diocres; alsos y autnticos, medio alsos y medio
verdaderos: todos. Les suena a algo?
La Web es nuestra Biblioteca de Babel. Pero
necesitamos utilizarla...Espigar el hilo de un dato que necesitamos;
averiguar en esta masa de in ormaciones de muy
diversa procedencia cul es la que nos hace alta:
compararla con otra, seguirla hasta donde nos sirve,
y no ms all. Localizar una tercera y una cuarta.
Comprender,resumir y actuar
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Sacar conclusiones parciales; ponerlas en cuaren-
tena. Buscar luego otra uente di erente, seguir sus
hilos. Volver sobre las ideas puestas en reserva y
avanzar en conjunto. Repetir el ciclo una, diez ve-
ces: crear documentos provisionales, di undirlos y recibir las realimentaciones de otros. Al nal con
suerte comprender, resumir y actuar.
Las operaciones que acabamos de describir no
son extraordinarias: son las habituales y necesarias
en mltiples procesos diarios. Y no se limitan a la
simple bsqueda de in ormacin: implican algo
ms. Y adems se aplican a in nidad de campos. Loque se buscaba han podido ser elementos para una
investigacin mdica, ideas de explotacin empre-
sarial, rastros de personas o de hechos del presente
o del pasado, uncionamientos de compaas o de
instituciones, experiencias industriales, preceden-
Buscar in ormaciny construir unconocimiento
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tes legales, pistas sobre nuestra competencia, ideas,
seales de alarma, claves para la comprensin, para
la investigacin, para el negocio...
Decamos que la mayor parte de las operacio-
nes intelectuales que utilizan la herramienta de la Web no pretenden slo recuperar in ormacin.
Intentan construir un conocimiento.Esa es la meta real de las personas, de las corporaciones y de
las instituciones.
Y conocimiento no es in ormacin; reparemos
en los matices:
No es lo mismola in ormacinque el conocimiento
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la in ormacin el conocimiento es algo externo es interiorizado
es in orme es estructuradoes rpidamente slo puede crecer
acumulable lentamentese puede automatizar slo es humano
es inerte conduce a la accin
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La llave de plata
Un personaje del escritor antstico H. P. Lovecra t
emprende la bsqueda de una ciudad con cuyas
cpulas doradas en el sol de la tarde haba soadotantas veces. Perdido entre las maraas de callejue-
las puede, por fn gracias al auxilio de una mgica
llave de plata, acceder a ella. Cuando lo logra,
descubre que no es otra que su propia ciudad natal:
mani estada o revelada bajo una nueva luz.
S: la ciudad onrica estaba dentro de su ciudad
real (podemos extrapolar nosotros ahora) como elconocimiento est dentro de la in ormacin: aga-
zapado, polvoriento, esperando la llave mgica.
Y ya es hora de revelar nuestro secreto: la llave
mgica del conocimiento es la lectura.Ser nece-sario repetirlo, porque estamos subyugados por la
La lectura es la llave delconocimiento
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magnitud y las virtudes de los nuevos prodigios
tecnolgicos, y al tiempo deberemos reaprender las
potencialidades y las maravillas de algo que consi-
deramos trivial, slo porque lo poseemos ya, y por-
que nos acompaa desde hace muchsimo tiempo.La lectura es la capacidad de los humanos al-
abetizados para extraer la in ormacin textual.
(Existe tambin la lectura de las imgenes de la
que habremos de hablar igualmente...) Y es hora
de avanzar la tesis central de estas pginas:la lec-tura es la llave del conocimiento en la sociedad
de la in ormacin.La colosal acumulacin de datos que ha cons-
tituido la sociedad digital no ser nada sin los
hombres que los recorran, integren y asimilen. Y
esto no ser posible sin habilidades avanzadas de
lectura.
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Es cierto que el acceso a la in ormacin digital exi-
ge nuevos saberes. Algunos de ellos antes estaban
con nados a pro esiones muy especializadas (los
documentalistas, los bibliotecarios). Pienso en la
capacidad de manejar bases de datos, en la utiliza-cin de palabras clave para las bsquedas, en el uso
de operadores booleanos (Y, O), en la indizacin
de la documentacin propia... Todo ello es real:
son saberes nuevos, antes reducidos a una prcti-
ca pro esional, y hoy necesarios hasta para el esco-
lar que prepara un trabajo. Pero adems de ellos,
y vitalmente necesarios para la conversin de lasin ormaciones halladas en conocimientos, est la
habilidad tradicional de lectura.
Que no nos extrae: el desarrollo humano no
avanza en zigzag ni a saltos, sino que normalmente
construye sobre lo anterior. La lucha por compren-
El acceso a
la in ormacin digitalexige nuevos saberes,
pero sobre todo,la lectura
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der y utilizar las nuevas tecnologas digitales exige
muchas cosas nuevas, s; pero presupone las anti-
guas. Y la ms importante de ellas es la lectura.
Qu hay en la lectura?
La lectura es una habilidad de un tipo muy desa-
rrollado: de hecho es la suma de varias habilidades
psicolgicas que se adquieren y se ejercitan a edad
temprana. Como ocurre con las acultades huma-
nas que usamos desde siempre (la maravilla del
lenguaje, de la percepcin visual), es di cil darnos
cuenta cabal de su complejidad.La lectura comprende, en un principio, la capa-
cidad de discernir una letra de otra: qu tienen que
ver las siguientes formas entre s?
A a a A
La lectura es unasuma de habilidadescomplejas
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Poco: y sin embargo todas son la a . Qu entrena-
miento visual y gr co, qu nura de apreciacin
requiere identi car los signos a travs de tipogra-
as, tamaos y caractersticas di erentes!
A continuacin, est la habilidad para leer bloques
completos de letras: las palabras. Como los lectores
de este texto son avezados en la tarea, no reparan (por
ortuna) en la orma en que la estn realizando. Los
lectores avanzados no leemos letra a letra, sino que
ms bien reconocemos las ormas tpicas, globales,
de cada palabra (lo que los expertos llaman la orma de Bouma), y las interpretamos en conjunto:
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rbol
- r - b - o - lrbol
No leemos letra a letra
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Y no para ah la cosa: somos capaces de desci rar no
slo la palabra en la que jamos la vista, sino ade-
ms las que se encuentran a sus costados: eso hace
que podamos leer cada lnea de texto en slo dos o
tres saltos de vista (en vez de cincuenta o sesenta enque lo haramos si leyramos letra a letra).
Pues bien: los lectores que no llegan a este es-
tadio de lectura por bloques no han alcanzado elpleno desarrollo de la habilidad. Leern despacio
y mal...
Ms maravillas: las letras convocan sonidos en
nuestra mente, pero los lectores avanzados lee-
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mos en silencio.Esto es nuevo en la historia: no ha
sido siempre as. Durante muchos siglos la lectura,
incluso la lectura solitaria, ue siempre en voz au-
dible. Cmo lo sabemos? Un pasaje de lasConfe-
siones de San Agustn (siglo IV despus de JC) nosrelata el asombro que sinti cuando sorprendi a
San Ambrosio leyendo en soledad... en completo
silencio!
Las personas con escasas habilidades lectoras
murmuran cuando leen. Otras no emiten nin-
gn sonido, pero practican lo que se conoce como
subvocalizacin: su glotis se mueve impercepti-blemente. Ni unas ni otras han interiorizado la
conversion directa de texto en signi cado y, por lo
tanto, son lectores de ectuosos y poco hbiles.
Slo los lectores
avanzados puedenleer en silencio
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Dar orma a la in ormacin
Y ya es hora de que avancemos un paso ms y, de
camino, nos acerquemos a lo que es el autntico
objetivo de estas pginas. En realidad, nuestra or-ma de leer actual rpida, silenciosa, e ciente ue
surgiendo en paralelo al desarrollo de lo que hoy
llamaramos tecnologas editoriales. Los lectores
de antiguos manuscritos lean en voz alta, entre
otras cosas porque los textos estaban escritos sin
separacin de palabras:
intenteustedsihaceelfavorleerestaristradeletrassinpronunciarla
A medida que avanza la construccin del espacio
gr co y tipogr co en los libros, aumenta la nu-
ra de la in ormacin suministrada; a medida que
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los procedimientos de representacin textual se
re nan, los sistemas de lectura avanzan, mejoran
y se automatizan. Es una dialctica entre mejoras
tecnolgicas y habilidades psicolgicas: en su de-
sarrollo mutuo llegan a la evolucin y e ciencia que conocemos en el libro y la lectura modernas...
Ambas han crecido juntas.
Los desarrollos editoriales y tipogr cos ue-
ron preparando el terreno para lograr una extrac-
cin de in ormacin rpida y e ciente. Por una
parte se crearon tipos de letra claros y legibles. Por
otra, se desarrollaron diseos de pgina adecuadosa las capacidades de lectura (lneas sin demasia-
dos caracteres, blancos para dar descanso visual).
Al tiempo, se crearon los primeros dispositivos de
interactividad textual avant la lettre: mrgenes am-
plios para acomodar los comentarios manuscritos
Las tecnologas
editoriales y el desarrollotipogrfco acilitan
la lectura
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del lector, pginas en blanco para sus adiciones y
comentarios...
La produccin de las obras re orz estas carac-
tersticas acilitadoras de la lectura: papeles de un
color claro uni orme (pero no tan blancos comopara que la luz refejada hiriera los ojos); impresio-
nes claras y ntidas, encuadernaciones que permi-
ten el manejo cmodo de la obra...
Los recursos tipogr cos ayudaron desde muy
pronto a que el lector comprendiera la jerarqua
de los contenidos. La divisin en captulos con sus
ttulos y apartados estructur las obras. Las notasal pie, las apostillas y el cuerpo menor permitie-
ron di erenciar al texto principal de los elementos
laterales, o menos importantes. Las entradas de los
captulos, los cuadros sinpticos y los esquemas
resumieron la in ormacin para una consulta rpida.
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Mientras tanto, la paginacin permiti crear n-
dices de contenido, y su unin con la ordenacin
al abtica creo los ndices analticos. Todas las tec-
nologas de acceso interno a la in ormacin estaban
dispuestas, y pervivieron con pocas modi cacionesdurante cinco siglos.
Los lectores avanzados, aliados con estos dis-
positivos re nados de apoyo a la lectura, buscaron,
encontraron y compartieron in ormacin, y crea-
ron durante mucho tiempo la cultura de nuestra
sociedad.
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Hasta aqu
Bien: llegados a este punto, el lector ya debera
tener claras ciertas cosas, que pasamos a recapitular:
el manejo de la in ormacin en la sociedad
actual exige capacidades desarrolladas de
lectura,
la lectura es una suma de habilidades com-
plejas,
la orma editorial de los libros ha contri-
buido al desarrollo de esas habilidades y, al
tiempo, las avorece.
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En la segunda parte iremos ms all: cmo la lectura
permite no slo la construccin del conocimien-
to, sino tambin su comunicacin. Y, para nali-
zar, exploraremos la consecuencia natural de estas
premisas: los colectivos que quieran afanzar suposicin en la sociedad de la in ormacin deben
avorecer la lectura. De qu manera?
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II
Las racesde la lectura
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Escuchar con los ojos
Con un sentido muy barroco de la existencia, el
gran Quevedo explicaba de esta orma su relacin
con la lectura:
Vivo en conversacin con los di untos
y escucho con mis ojos a los muertos
Lo que recalcaba Quevedo era el papel de la cultura
escrita como preservadora del conocimiento, como
posibilitadora del dilogo con el pasado. A este rasgo
que todava hoy se mantiene se une ahora que la
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escritura es un actor clave decomunicacin connuestros contemporneos.Ya hemos mencionadolas asombrosas dimensiones de la Web, ese depsi-
to de datos e in ormaciones variadas. Pero es muy
probable que las comunicaciones que las personasse intercambian en los grupos de noticias (news-
groups) igualen en tamao a la propia Web. Y los
correos electrnicos estn adquiriendo un auge
extraordinario: cada minuto se envan en el mun-
do cinco millones de correos electrnicos. Ya hay
ms mensajes de correo electrnico que de voz...
Y adems, tenemos las nuevas ormas de oralidadpor escrito, como los chats, esos intercambios de
mensajes escritos en tiempo real.
De nuevo, parece que la comunicacin inter-
personal, ya sea privada o semipblica, descansa
sobre las habilidades lectoras. Est resurgiendo el
La comunicacin
descansa sobre lashabilidades lectoras
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gnero epistolar (que desde la llegada del tel o-
no experimentaba un claro retroceso), con nuevas
ormas, con nuevos elementos acrnimos, pala-
bras nuevas, emoticonos (esas caritas esquemti-
cas que expresan emociones), pero ms pujanteque nunca. Y se ha recuperado a varios niveles: el
intercambio de notas entre adolescentes que usan
los mensajes cortos de su tel ono mvil, el email
recordatorio o conminatorio (sin encabezamien-
to, de una sola lnea); pero tambin el mensaje de
correo electrnico largo y demorado, tan extenso
como la mejor carta del pasado... Seguiremos ha-blando por tel ono, y cada vez hablaremos ms a
travs de la red, pero el correo electrnico (o sus
descendientes) permanecern, porque presentan
muchas ventajas para las personas, para las empre-
sas, para las instituciones: la posibilidad de meditar
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lo que se dice, el almacenamiento y posterior recu-
perabilidad de los mensajes propios y ajenos...
S: al mundo de las relaciones personales ha
vuelto la letra, y con ella la lectura.
Desde el principio
Cmo aprendemos a leer? De dnde sacamos
esas habilidades complejas que, como hemos visto,
se han ido construyendo histricamente?
Hay que recordar en primer lugar el papel de
la escuela, de la educacin primaria. En ella seponen las bases para la adquisicin de la lectura.
Ha habido un gran desarrollo de las metodologas
de iniciacin a la lectura y, sobre todo, la escuela
actual acumula las experiencias de numerossimas
generaciones que aprendieron a leer en ella.
La escuela juega
un papel importanteen la adquisicin
de la lectura
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No se trata slo de la adquisicin de unas
tcnicas. Si ellas no vienen acompaadas del des-
pertar de una motivacin, de poco serviran. Los
enseantes actuales tienen a su disposicin lectu-
ras atractivas y adecuadas a muy distintos niveles(porque el mundo de la edicin ha contribuido a
ello crendolas). Tenemos hoy libros blanditos,
de tela, que los in antes preal abticos pueden es-
trujar y chupar, como en una pre guracin de lo
que ser su utura actividad intelectual. Hay libros
bellsimamente ilustrados, sin letras; o con pala-
bras gigantescas, a una por pgina; con colores,texturas, materias, olores; con solapas que estirar,
puertas que explorar, pirmides que se erigen al
abrir una pgina; libros que describen el mundo
real o construyen uno imaginario: la diversidad de
obras para quienes empiezan a leer es inmensa, y la
La escuela
debe motivar
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escuela puede aprovecharlas. Hay que aadir que
no podr hacerlo sin recursos, sin bibliotecas en los
centros, sin pro esionales para su animacin...
Adems la enseanza, desde sus primeros nive-
les, tiene la misin de poner al alumno en contactocon las complejas tipologas de materiales de lectu-
ra contemporneas: no solo el libro, sino tambin
la revista, el peridico o el catlogo; no solo el ar-
tculo, sino tambin el gr co o la publicidad. Los
alumnos deben crecer educados en la multiplicidad
de los soportes y modalidades de la in ormacin, y
eso les va a servir de mucho en un medio (como eldigital) extremadamente variado y fexible.
La escuela debe ormaren la multiplicidad de
soportes y modalidadesde la in ormacin
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Leer imgenes
Una observacin, al hilo de todo esto... Parte de
la educacin escolar de hoy con el apoyo de los
libros de texto y materiales complementariosintenta tambin dar herramientas para la inter-
pretacin de los gr cos, esquemas y yuxtaposi-
cin de imgenes. En origen, esta es la respuesta
de la enseanza a la eclosin de lo que se dio en
llamar la sociedad de la imagen, pero encon-
traremos tambin que resulta de especial utilidad
para manejarse en un medio mixto como el quesupone la Web.
En concreto, es necesario saber interpretar
la contigidad de imgenes y textos (que a veces
crea relaciones ms insidiosas por lo ocultas que
los puros encadenamientos textuales). Hace alta
Tambin hayque saber leer grfcos,cuadros e imgenes
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comprender los lmites de los testimonios reales:
el video no es la accin; la oto no es la cosa; la
parte no es el todo... Hay que entrenar en la in-
terpretacion de los gr cos, cuadros, esquemas y
ayudas in ogr cas, tan presentes en la in orma-cin contempornea, porque pueden transmitir
interpretaciones sesgadas, o directamente errneas
de los datos.
En suma: el lenguaje de las imgenes, y de
las relaciones de stas con el texto, exige una or-
macin independiente, que las escuelas y los
textos que en ellas se usan estn procurandotambin dar.
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Crecer en la lectura
Pero la enseanza escolar es slo el principio. Las
complejas habilidades que, como hemos visto, mo-
viliza la lectura exigen no slo que la persona queaprende se encuentre en un determinado nivel de
maduracin neurolgica; no slo que se inicie en
los rudimentos del desci rado de textos, sino que
estas disposiciones se activen y ejerciten durante
largo tiempo. Un lector avanzado, una persona
que puede en rentarse con un texto en condiciones
ptimas de aprovechamiento y velocidad, slo seorja a lo largo de aos de prctica.
De ah la importancia (en esta materia, como
en otras muchas) de compartir la ormacin esco-
lar con la del hogar. El nio que no crece en un
ambiente de lectura en su casa, di cilmente podr
La lectura, unatarea de aos
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alcanzar plenamente las capacidades para tratar
con textos. El que no disponga de una variedadsu ciente de tipos de obras no aprender a vrselas
con los distintos niveles de acceso a la in ormacin
escrita: la lectura pro unda, la bsqueda de un datoespec co, la lectura somera rastreando una idea...
S: la riqueza en libros y en publicaciones, la
abundancia en lectura de un medio amiliar (o
en una biblioteca pblica: luego abundaremos en
ello) es la mejor garanta de un desarrollo pleno
de las capacidades lectoras. La alta de hbitos y
de ocasiones de lectura har muy di cil el plenodesarrollo de esas potencias. Y la persona que no
las tenga est muy mal preparado para la sociedad
de la in ormacin: as de simple.
Pero a su vez, cmo conseguir el clima so-
cial que dirija hacia esta importante prctica? No
La lectura, tarea de la
escuela y del hogar
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estn nuestros medios de comunicacin exacerban-
do la orientacin hacia los elementos multimedia (imagen y sonido) de la sociedad de la in orma-
cin, con absoluto olvido de la lectura? Si nues-
tras tasas de lectores son tan bajas en comparacincon los pases a los que deberamos equipararnos,
no es en parte por la alta de un autntico clima
meditico en su avor? Que una modernidad mal
entendida no nos prive del necesario apoyo en un
tema clave...
Una sociedad lectora
Quien visita Nueva York o Seattle, tenga o no la
oportunidad de encontrarse con los art ces de las
compaas que estn cambiando el mundo, puede
tener sin embargo una experiencia crucial. Aborde
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Es necesario crear
un clima mediticoa avor de la lectura
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un transporte pblico; mntese en el metro o en un
errocarril de cercanas y mire en torno. Una mayo-ra de las personas a su alrededor estn leyendo, y
muchas de ellas leen libros: las baratas ediciones
paperback (o rstica) que ha sido la gran aporta-cin de la cultura anglosajona al mundo del libro;
los libros an con el tejuelo de la biblioteca pbli-
ca, tomados en prstamo por una o dos semanas...
Otros estn en rascados en peridicos, revistas...
As son las cosas. La cultura que dicta los rum-
bos del mundo contemporneo desde sus empresas
y universidades, la cultura que acumula una pro-porcin de premios Nobel por habitante superior
a cualquier otra, es una de las culturas ms lectoras
de la Tierra.
No es un caso nico: los visitantes de Japn
observan tambin sorprendidos la proli eracin de
Las sociedades
ms lectoras son lasms avanzadas
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lectores pblicos, hasta tal extremo que hay una
gura que ha necesitado la acuacin de una pa-labra nueva en su lengua: el-que-lee-de-pie-en-la-
librera. S: estos lectores vidos y de poco dinero,
a los que se consiente su actividad silenciosa juntoa la mesa con las novedades, son otro exponente de
cmo lectura y avance van juntos...
Porque (llegamos a un nuevo fanco vital), all
donde el sistema educativo no pueda acompaar-
nos ms; all donde los hogares, por motivos his-
tricos o econmicos, no puedan proporcionar los
medios para crecer en la lectura, una potente redde bibliotecas modernas y bien dotadas es el lu-
gar donde adquirir los medios para seguir. Hay
que recordar cmo las sociedades ms lectoras y
avanzadas del mundo abundan tambin en biblio-
tecas abiertas a todos? Las pequeas bibliotecas
Las sociedades ms
lectoras y avanzadascuentan con bibliotecasbien dotadas
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suecas, donde los nios aprenden a ir a jugar con
libros; las bibliotecas pblicas americanas, dondecualquier ciudadano busca y encuentra el dato
que le alta, el libro que necesita para suhobby.
Y en todo el mundo avanzado los bibliotecarioshan devenido, adems, particulares Ariadnas de las
telaraas electrnicas (guiando a su pblico tam-
bin en la Web), en una demostracin de cmo lo
antiguo y lo nuevo muchas veces se pueden com-plementar...
El papel del libro, y el libro de papel
Volvamos un momento sobre la consolidacin de
los hbitos lectores. Para aprender a leer hay que
leer mucho (como para montar en bicicleta, o para
nadar, hay que hacerlo mucho).
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Y por ortuna, hay mucho que leer. El mundo edi-
torial espaol es especialmente rico, no slo en n-mero de nuevos libros al ao, sino en la calidad
de sus contenidos, e incluso en aspectos materia-
les de composicin o de abricacin. Un paseo por nuestras libreras es en s mismo toda una invita-
cin a la lectura. Sin esta o erta, constantemente
presente en las libreras, y remansada en las bi-
bliotecas pblicas y de las instituciones, no habr tantas ocasiones y acicates para lanzarse a la lectu-
ra. Y por tanto, no habr un nmero considerable
de buenos lectores. Y por tanto, nuestros jvenes,nuestros pro esionales, nuestros investigadores, no
estarn preparados para convertir la in ormacin
en conocimiento.
Podra pensarse que la actual proli eracin
de equipos in ormticos con acceso a la red (cre-
Hay una gran o erta
editorial de calidad
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cientemente en las escuelas, tambin en muchos
hogares) puede bastar para suministrar motivosde prctica lectora, y materiales para ejercerla.
No es as: la lectura a travs de la red est por lo
general al servicio de la bsqueda de datos, deasimilacin de in ormaciones breves. Nadie lee
una novela extensa, un ensayo largo en pantalla
(entre otras cosas, porque es muchsimo ms in-
cmodo). Y la lectura detenida y extensa es la quems orma los hbitos lectores, los automatismos
y las capacidades de una extraccin e ciente de
in ormacin. Por no hablar de la articulacin in-terior y de la capacidad del dilogo con los otros,
sobre la que pronto tendremos que decir algo.
Para educar en la lectura siguen siendo necesa-
rios los libros, porque los libros son las mejores
mquinas de leer.
Para educar en
la lectura, los librossiguen siendo
necesarios
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Cuentan de don Jacinto Benavente, dramaturgo
y uno de nuestros premios Nobel, que al presen-ciar los avances de la cinematogra a (el sonido, la
aparicin del color, las promesas de cine en tres
dimensiones,...) coment: Con tanto mejorar elcine, van a acabar por inventar el teatro!. Ya exis-
ten dispositivos dotados con pantallas para leer,
aunque an son imper ectos. Se anuncian (aunque
habr que esperar a verlos) el papel electrnico, y la tinta electrnica, que al nal sern lminas
fexibles, con letra bien legible sobre ellas.
Pues bien: cuando hayan reinventado el papelser tan bueno leer sobre estos dispositivos elec-
trnicos como sobre un libro tradicional, pero
antes no...
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Y h d it l
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Y es hora de recapitular
Es realmente as? Podemos a rmar sin dudas que
la riqueza y diversidad de la o erta editorial, unida
a la accin de la escuela en iniciacin y promocinde la lectura, y al hogar y las bibliotecas pblicas
como medio para su consolidacin, son nuestras
bases ms slidas para preparar a nuestros ciuda-
danos para la sociedad de la in ormacin?
Radicalmente, s.
Puede que esta a rmacin no suene muy a la
moda: parece ms oportuno demandar equiposin ormticos en las escuelas y hogares (que por
supuesto, est muy bien que tengan), y tari as eco-
nmicas y calidad para las conexiones a Internet
(que son claramente necesarias). Cualquier perso-
na sensata se unira a estas peticiones, que adems,
La o erta editorial,la escuela, la amilia
y las bibliotecaspblicas preparana los ciudadanos
para la sociedad dela in ormacin
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d li id t i t
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se pueden cumplir rpidamente, mientras que me-
jorar nuestras escuelas y bibliotecas, mover nues-tra sociedad hacia la lectura no nos engaemos
llevar necesariamente aos...
Pero si no lo hacemos, nuestros ciudadanosacabarn accediendo a las redes slo para comprar
y bajarse canciones, para charlar y pescar un dato
(lo que est muy bien), pero carecern de la habi-
lidad de navegar con e ciencia y aprovechamientolos ocanos de in ormacin. No sabrn utilizar sus
contenidos y construir con ellos un conocimiento
que adems luego puedan comunicar...Porque tras la prctica de la lectura hay algo
ms, di cilmente mensurable, pero tan bsico que
no he podido sino dejarlo para el nal. La lectura
(al lado de la infuencia de los padres, de los bue-nos pro esores) orma en la construccin de una
La lecturaes la uente dela articulacinintelectual
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articulacin intelectual Hacia el interior: en la or
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articulacin intelectual. Hacia el interior: en la or-
ma en que se organizan nuestros mundos concep-tuales y sensibles, en el modo en que integramos
en conjuntos coherentes las miradas de retazos
del universo que nos rodea. Hacia el exterior: enla orma en que aprendemos a jerarquizar, sope-
sar y modular lo que hemos atesorado dentro, para
transmitrselo a otros.
La prctica de la lectura entrena en la comu-nicacin con el otro, tanto como orma interior-
mente: leer ( ccin o ensayo, un libro de cocina
o una gua) es hacerse momentneamente otro, espercibir en propia carne los es uerzos con los que
un autor ha tratado de trasmitirnos las desdichas de
dos amantes o la elaboracin de un plato delicado.
Y el autor se ha dirigido, salvando a veces abismosde tiempo y espacio, a la idea que tena de sus lec-
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tores En el choque entre el lector soado por el au
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tores. En el choque entre el lector soado por el au-
tor y nuestras reales expectativas lectoras es dondesurge la tensin de la apropiacin intelectual.
Leer es pactar , ms que recibir Y eso es bsico hoy en da: cada vez ms. A di e-
rencia de los medios tradicionales, la Internet es
un canal que va de muchos hacia muchos: el ciu-dadano de la red es tanto un receptor, un usuario
de in ormaciones, como un emisor, un creador
de mensajesdestinados o a una persona (correoelectrnico), a un grupo (listas de distribucin), oal pblico (webs, pginas personales). Hoy se re-
hacen empresas enteras sobre la base de la gestin
del conocimiento,que no es otra cosa que el reco-nocimiento de que lo bsico es la circulacin del
La lectura es la basems frme parala comunicacincon otros
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saber entre sus miembros Y la prctica de la lectu-
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saber entre sus miembros. Y la prctica de la lectu-
ra no es slo un entrenamiento para la compren-sin, para la decodi cacin, sino la base ms rme
para la comunicacin con otros.
A modo de preludio
Ahora sabemos que quienes, desde el sistema edu-
cativo y las editoriales, desde los hogares y biblio-tecas luchaban por la lectura, estaban tambin tra-
bajando por la sociedad de la in ormacin y del
conocimiento: antes de que existiera.La sociedad en su conjunto tiene que de ender
la prctica extensa y gozosa de algo en lo que ya no
nos jugamos slo la pervivencia cultural, sino la
entrada en la sociedad del maana.
La lectura es esencial
para la sociedad dela in ormacin y
del conocimiento
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Esto no es una conclusin Esto es debera
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Esto no es una conclusin. Esto es debera
ser el comienzo de algo muy grande. Como elsoador de Lovecra t, hemos descubierto que la
ciudad mtica y dorada que perseguimos se encuen-
tra ya ante nuestros ojos, la poseemos. Ya tenemos
la llave de plata.
Usmosla.
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La lectura es la llave del conocimiento en
la sociedad de la in ormacin.
Esta es la idea que de ende J. A. Milln
en este libro. Su argumento es que, en la sociedad digital, son necesarias habilidades
avanzadas de lectura para poder consultar,
integrar y asimilar la ingente cantidad de
in ormacin que las pginas web ponen a
nuestra disposicin.