LA GENERACIN Y DISTRIBUCINDE ENERGA ELCTRICA EN BRASIL

Fernando Becker Zuazua*

El sector elctrico brasileo ofrece un gran potencial de crecimiento futuro. No obstante, el

alto grado de dependencia respecto de la generacin de energa hidrulica, la insuficiencia de

inversiones para incrementar la oferta y diversificar el mix de produccin, y la inexistencia de

un marco de regulacin estable, ponen en dificultades el futuro de un sector fundamental

para el desarrollo de la economa. Urge, por tanto, adaptar el modelo elctrico a la nueva rea-

lidad social y econmica de Brasil.

Palabras clave: planificacin energtica, generacin de energa, industria elctrica, Brasil.

Clasificacin JEL: L94, L98, O54.

1. Introduccin

Las bases para la electrificacin de la nacin brasi-

lea, iniciada a finales del siglo XIX, se fundamenta-

ron, al igual que en la mayor parte de los pases, en el

impulso realizado por el sector privado, al obtener

ste los derechos de explotacin de la generacin y

distribucin de electricidad de los municipios. El auge

de la iniciativa privada perdur en las dcadas si-

guientes y no fue hasta mediados de los aos cincuen-

ta del siglo XX cuando el gobierno comenz a asumir

un papel activo en el sector elctrico brasileo.

En 1952, ao en el que gobierno brasileo procede a

la constitucin del BNDES (Banco Nacional de Desa-

rrollo Econmico y Social), se produce un giro en el pa-

pel del sector pblico en materia energtica. El

BNDES, creado con el objetivo primordial de finan-

ciar proyectos de infraestructuras energticas y de

transporte, propici la aparicin de las primeras em-

presas estatales en el sector elctrico. Estas empre-

sas, bajo la coordinacin de la estatal Eletrobras, na-

cida en 1963 con el encargo de ejecutar la poltica gu-

bernamental en el sector elctrico, se encargaran del

abastecimiento de energa elctrica del pas durante

las dcadas posteriores.

La dcada de los aos setenta se caracteriz por un

importante auge de las grandes obras pblicas en el

sector. Las cuantiosas inversiones fueron posibles

gracias al prolongado perodo de crecimiento econmi-

co que experiment la economa brasilea durante esa

dcada, y que se tradujo en un crecimiento medio

anual del PIB del 8,6 por 100 (en trminos de PIB per

cpita el crecimiento fue del 6 por 100), lo que a su vez

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BRASIL

* Catedrtico de Economa Aplicada. Universidad Rey Juan Carlos.

provoc el que el Estado encontrara mayores facilida-

des de crdito en el mercado financiero internacional

(Cuadro 1). Prueba del gran esfuerzo inversor de la

poca, fue el inicio, en 1973, de la construccin de la

mayor central hidroelctrica mundial, la central de

Itaipu que, en la actualidad, cuenta con una capaci-

dad instalada de 12.600 MW, correspondiendo a Bra-

sil slo el 50 por 100, al tener propiedad compartida

con Paraguay1. El gobierno, a finales de los setenta,

controlaba la mayor parte de los activos de generacin

del sector y en 1979, mediante la nacionalizacin de la

compaa Light Servios de Electricidade, S A, pas

tambin a tener una posicin dominante en el merca-

do de la distribucin elctrica.

La crisis sufrida por la economa brasilea en la d-

cada de los ochenta, y el consiguiente deterioro de las

cuentas pblicas del sector pblico, provoc la imposi-

bilidad de disponer de recursos suficientes para llevar

a cabo las inversiones necesarias en infraestructuras

energticas que garantizasen, a futuro, el suministro

elctrico para una demanda en crecimiento constante.

Entre 1980 y 1990 la tasa media de crecimiento del

PIB en Brasil se situ en un escaso 1,6 por 100 anual,

lo que asociado a un crecimiento de la poblacin del

1,9 por 100 se tradujo en una prdida de riqueza per

cpita del 0,3 por 100 anual, es decir, de contar con

3.220 dlares por habitante en 1980 se pas a 3.110

dlares en 1990.

A pesar de la mala situacin econmica, la deman-

da de energa elctrica pareci no verse afectada y,

durante la dcada de referencia, se registr un creci-

miento medio anual en el consumo de electricidad del

6 por 100 debido, en gran parte, a la cada constante

de los precios de la electricidad y a la maduracin de

los proyectos industriales implantados a finales de los

aos setenta. Sin embargo, como se apunt anterior-

mente, la escasez de inversiones acometidas por el

sector pblico en infraestructuras elctricas durante

los aos ochenta, dej huella en aos posteriores, y as

los incrementos de demanda no fueron acompaados

con aumentos de capacidad, por lo que el supervit de

potencia instalada con la que parta la economa bra-

silea a principios de los ochenta, se redujo drstica-

mente.

La mala situacin econmica en la que se encon-

traba Brasil a finales de los ochenta, tras una dca-

da de escaso crecimiento, tasas de inflacin descon-

troladas y una precaria situacin en sus cuentas p-

blicas con serias dificultades para hacer frente al

pago de la deuda, desemboc en un proceso de trans-

formacin de la realidad econmica brasilea basa-

do en la privatizacin de activos estatales, enmarca-

do dentro del conocido como Plan Real. El sector

energtico fue uno de los que iniciaron el proceso

privatizador y desde comienzos de los noventa va-

rias empresas, entonces controladas por Eletrobrs,

fueron incluidas en el Programa Nacional de Priva-

tizacin en los segmentos de generacin y distribu-

cin elctrica. En 1995 fue privatizada la compaa

ESCELSA, primera distribuidora de energa elctri-

ca del pas, a la que siguieron varias compaas dis-

tribuidoras ms y alguna generadora. Sin embargo,

el proceso privatizador emprendido en el campo de

la generacin, sufri un freno importante al encon-

trarse el Gobierno con una opinin pblica mayori-

tariamente en contra de la venta de este tipo de acti-

vos. Como consecuencia de todo ello, la realidad ac-

tual es que una gran parte del parque generador

sigue en manos pblicas y que el Estado controla

ms del 90 por 100 de la generacin y casi un 30

por 100 de la distribucin.

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1 La central de Itaip comenz a operar en 1986 con 1.400 MW. Estprevisto incrementar la capacidad instalada hasta los 14.000 MW en elprimer semestre de 2004.

2. El sector elctrico brasileo en la actualidad

El perfil del sector elctrico brasileo presenta los

rasgos tpicos de un mercado emergente. En los lti-

mos treinta aos el consumo de energa elctrica ha

crecido de forma significativa y constante. Las cifras

reflejan este comportamiento, as el consumo total se

ha multiplicado por 8 al pasar de 40 TWh en 1970 a

333 TWh en el ao 2000 (Grfico 1). En trminos de

consumo por habitante, el crecimiento experimentado

tambin ha sido notable, pasando de 425 KWh/hab en

1970 a superar los 1.900 KWh/hab en la actualidad.

El hecho de que el consumo de energa elctrica

haya experimentado un crecimiento a una tasa media

anual del 7,3 por 100 en las tres ltimas dcadas se ha

debido, fundamentalmente, al enorme esfuerzo por la

universalizacin del servicio elctrico durante el pe-

rodo de referencia. El sector ha pasado de contar con

8,1 millones de clientes a 47 millones en el ao 2000,

siendo 6,8 y 40,5 millones los consumidores residen-

ciales respectivamente. Segn estos datos, la propor-

cin de hogares atendidos por la industria elctrica

pas del 45 por 100 del total en 1970, al 96 por 100

treinta aos despus.

Si atendemos a la estructura del sistema de regula-

cin del sector elctrico brasileo, sta es consecuen-

cia del modelo implantado durante la dcada de los

aos setenta. Por su parte el Gobierno Federal era

responsable de construir y operar las instalaciones de

generacin y transporte, mientras que los Gobiernos

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BRASIL

CUADRO 1

DATOS ECONMICOS DE BRASIL, 1970-2000

1970 1980 1990 2000

Producto Interior Bruto

Miles de millones $ USA (2000) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169 387 453 591Tasa media anual (%) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8,6 1,6 2,7

Poblacin

Millones de habitantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 120 145 171Tasa media anual (%) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2,5 1,9 1,7

PIB per cpita

$ USA (2000)/habitante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.800 3.220 3.110 3.460Tasa media anual (%) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 0,3 1,1

Consumo de electricidad

TWh . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 122 219 333Tasa media anual (%) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11,8 6 4,3

Consumo per cpita de electricidad

Kwh./habitante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425 1.015 1.510 1.950Tasa media anual (%) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9,1 4,1 2,6

FUENTE: IBGE, CTEM, SIESE, Eletrobras.

de los Estados lo eran de la distribucin de energa

elctrica. Dicho modelo entr en crisis a principios de

los noventa, como consecuencia de la utilizaci