La EspeloelogÍa

Espeleólogo

Espeleología o Ciencia

Espeleología

Ciencia en que se exploran y estudian la formación, el origen y la naturaleza de las

cavidades naturales subterráneas del suelo terrestre, su fauna y flora.

Ciencia

Ciencia cuyo objeto es la exploración y estudio de las cavidades subterráneas. Considerado el padre de la espeleología moderna, el francés Édouard Alfred Martel (1859-1938) inició las primeras exploraciones científicas y en 1895 fundó la Sociedad Espeleológica de Francia.

Se ha propuesto sin éxito que aquellas ocasiones en que su práctica se asemeja más bien a un deporte, sería más apropiado denominarla espeleísmo.

Teoría

• Aunque, no deja de tener sus orígenes en una ciencia que estudia la morfología de las cavidades naturales del subsuelo. Se investiga, se topografía y se catalogan todo tipo de descubrimientos subterráneos. Es más, la espeleología es una ciencia en la que se hallan implicadas varias otras: la formación y las características de las cavidades interesan a los geógrafos y geólogos; los cursos subterráneos de agua a los hidrólogos; la fauna (más variada y numerosa de lo que se cree) a los zoólogos; los vestigios del hombre prehistórico a los antropólogos y arqueólogos y de los fósiles de animales, etc.

Tipos de Espeleología según el tipo de cavidad en que se desarrollan:

Espeleología kárstica

Espeleobuceo Espeleología volcánica

Espeleología kárstica• Se desarrolla en cavidades de origen kárstico,

es decir, cavidades excavadas por corrientes de agua en macizos de rocas solubles como la caliza y la dolomía. Existen también cavidades horadadas en macizos yesíferos, salinos e incluso bajo glaciares y que al fin y al cabo están originadas por un proceso de disolución de la roca encajante. Estos procesos se desarrollan de modo muy lento, pudiendo tardar millones de años para formar una cavidad y concrecionarla.

Espeleología kárstica

Espeleobuceo

• El espeleobuceo es una variante de la espeleología que centra su actividad en la explorac. Muchas de las cuevas concluyen en conductos cegados por el agua, denominados sifones. ión de cavidades subacuáticas.

• La práctica del buceo en cuevas debe ser realizada personas que, además de ser buenos espeleólogos y buzos expertos que dominen las técnicas especializadas y equipos especializados.

Espeleobuceo

Espeleología volcánica

• La espeleología que se desarrolla en cuevas volcánicas, las que son creadas por la lava de un volcán durante una erupción, ya sea por desplazamientos de lava fluida o por movimientos de retracción térmica (carácter tectónico). La mayor parte de cavidades volcánicas se forman en un periodo de tiempo corto: días, meses o años, según dure la erupción volcánica. se conoce por tubo volcánico o tubo de lava.

La dificultad

• Pero la dificultad viene dada por otras características, como un sustrato generalmente áspero, la existencia de muchos pasos estrechos y temperaturas que suelen tender a calurosas (aunque esto depende de la región geográfica donde se ubique la cueva).

• En ocasiones, también es necesario el uso de cuerdas en las llamadas simas volcánicas, que se forman por un desplazamiento vertical de la lava fluida, o en cascadas de lava en el interior de tubos volcánicos.

Espeleología volcánica

Bellezas del medio subterráneo

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Fin