La eficiencia energética en el hogar

Casi un 65% de la electricidad delmundo es generada actualmente apartir de combustibles fósiles (fuel-oil, carbón y gas).

¿Cambio climático? ¡Eficiencia energética!

Una manera de actuar es a través dela eficiencia energética, un conceptoque no significa privaciones ni sacri-ficios. En realidad, la eficiencia energéticaimplica el aprovechamiento concien-te –y por lo tanto más inteligente– dela energía disponible. Este uso racional y a conciencia de laenergía incluye su producción, con-versión, transporte y uso.

La eficiencia comienza por casaEn el ámbito hogareño, el uso efi-ciente de la energía permite dismi-nuir el monto de las facturas sin pér-dida de bienestar. Y eso no es todo:no sólo se puede reducir el consumoy mantener el confort, sino que esposible mejorar la calidad de vidaconsumiendo menos. En esta publi-cación veremos cómo.

Calefaccionar, refrescar, mover, iluminar: la energía es

el combustible del mundo moderno. Pero los proble-

mas climáticos y ambientales nos obligan a repensar la

manera en que utilizamos energía en la vida diaria.

Si no deseamos hipotecar el futuro de nuestros hijos,

actuemos hoy.

Situación actual y proyecciónEl mundo moderno sería inconcebi-ble sin la energía, y su uso está tanincorporado a nuestras vidas que só-lo reparamos en ella cuando nos fal-ta. Es tan importante que su consu-mo sirve como un parámetro paramedir el desarrollo de una sociedad.Y a mayor desarrollo, mayor consu-mo de energía: al ritmo actual sólotardaremos 35 años en duplicar elconsumo mundial de energía y me-nos de 55 años en triplicarlo.

Distintas fuentes de energíaSe denomina fuentes de energía alos elementos de la naturaleza quepueden suministrarla.Así, se llaman fuentes de energía re-novable a las que se puede recurrirde forma permanente porque son

inagotables: por ejemplo, el sol, elagua o el viento.Las no renovables son aquellas cu-yas reservas son limitadas y, por tan-to, disminuyen a medida que las con-sumimos: por ejemplo, el petróleo oel carbón. A medida que las reservas sean me-nores, será más difícil su extracción yaumenta su costo. Inevitablemente,si se mantiene el modelo de consu-mo actual, los recursos no renova-bles algún día dejarán de estar dispo-nibles, bien por agotarse las reservaso porque su extracción resultará an-tieconómica.Como gran parte de la generaciónenergética mundial se realiza que-mando combustibles fósiles, al pro-blema del abastecimiento se suma lacontaminación ambiental.

Un futuro inciertoLa producción mundial de energíaquema cerca de seis billones de tone-ladas métricas de carbón cada año,liberando casi 22 billones de tonela-das métricas de CO2 en la atmósfera.Este gas contribuye a que la Tierratenga una temperatura habitable,siempre y cuando se mantenga enunas cantidades determinadas. SinCO2 la Tierra sería un bloque de hie-lo. Por otro lado, su exceso impide elescape de calor terrestre al espacio yprovoca un sobrecalentamiento delplaneta, fenómeno conocido comoefecto invernadero. Muchos científi-cos advierten que si no controlamoslas emisiones de éste y otros gasesde invernadero (GEI), el futuro podríatraer desastres ambientales en unaescala dramática y sin precedentes.

El desafío y la soluciónEl Protocolo de Kyoto fue establecidoen la Convención Marco sobre Cam-bio Climático de las Naciones Unidasen el año 1997 en Japón. Este instru-

mento internacional tiene por objetoreducir en las naciones industrializa-das las emisiones de seis gases queprovocan el calentamiento global, enun porcentaje aproximado de un 5%dentro del periodo que va desde elaño 2008 al 2012 y en comparación asus emisiones en el año 1990. En nuestro país, el Congreso Nacio-nal ratificó dicho Protocolo en el 2001pese a que la Argentina, por ser unpaís en desarrollo, no está obligadopor el acuerdo a bajar sus niveles deemisiones.

¿Qué podemos hacer?En EPEC, al aprovechar los recursoshídricos de nuestra provincia paragenerar sin descuidar el ambiente,demostramos nuestro compromisocon la eficiencia y las fuentes deenergía renovable. Pero sin el aportede todos, sin la suma de acciones co-lectivas e individuales, por modestasque sean, no alcanzaremos los resul-tados esperados. Por eso esta guía,porque así como los grandes cam-bios se inician con pequeñas modifi-caciones, la eficiencia energética co-mienza por casa.

“Por cada kilovatio–hora (kWh) deelectricidad que logremos ahorrar seevitan las emisiones de, aproxima-damente, un kg de CO2 en una usinaque quema carbón o petróleo. Y si lacentral funciona a gas, sus chimene-as lanzarán al aire casi 800 gramosmenos de CO2”Fuente: Revista Vida Silvestre

Apagar sin tener que sacrificarcomodidades.Proponemos que la electricidadcontinúe fluyendo, pero máseficientemente.

En EPEC promovemos medidas para un consumo efi-

ciente. Algunas implican el uso del sentido común (por

ejemplo, apagar una lámpara que no se usa). Otras son

propiciadas por desarrollos tecnológicos (por ejemplo,

las lámparas de bajo consumo) o por acciones educati-

vas. Sin embargo, todas tienen por finalidad el uso efi-

ciente de la electricidad. Éstas son algunas de ellas.

Numerosas acciones,un mismo objetivo

Eficiencia energética y electricidad¿Y si apagamos algo para que todosiga funcionando? Esto que pareceuna contradicción es en realidad unade las medidas que promovemosdesde EPEC para un consumo efi-ciente. Es muy simple: recomenda-mos apagar los artefactos que no seemplean. Y esto es apenas una mues-tra. Junto a los representantes de lossectores empresarios, sociales, técni-cos y políticos enseñamos que el usoracional de la electricidad es cosa detodos los días, algo poco complicadoy que además, reporta beneficioseconómicos.

Energía limpia¿Hay alternativas a la energía gene-rada a partir de combustibles fósiles?La generación de energía basada enlos hidrocarburos está siendo am-pliamente replanteada por razonesambientales y económicas; y ademásse están agotando sus reservas natu-rales. Por eso en EPEC tenemos a lascentrales hidroeléctricas como princi-pales aliadas en la generación deenergía limpia y eficiente. Sus venta-jas son: cero residuos, cero emisiónde dióxido de carbono (CO2) y ceroconsumo de materia prima, todo gra-cias al empleo de un recurso natural:el agua.De manera complementaria, la certi-ficación ISO 14001 alcanzada por laCentral La Viña, la adhesión a la leynacional de promoción de los bio-combustibles y el proyecto para eldesarrollo de la energía eólica son

iniciativas que tienden a mejorar lacalidad de vida de los cordobeses dehoy y los de mañana.

Educar para el progresoComo organización socialmente res-ponsable, no sólo aspiramos a brin-dar servicios y productos de calidadsino que además promovemos suuso racional. Este es el objetivo de laUECE, nuestra unidad móvil que re-corre los barrios de Córdoba organi-zando talleres comunitarios en losque se difunden pautas de seguridady de consumo inteligente de la elec-tricidad. Asimismo, promovemos entre los es-tudiantes el aprendizaje de los con-ceptos científicos, históricos y tecno-lógicos de estos temas mediante eldesarrollo de publicaciones didácti-cas. Su misión es apoyar el trabajode los docentes y están a disposición(sin costo alguno) tanto en formatoimpreso como digital.

¿Busca electricista? Mejor, uno queesté registradoNuestro Registro de idóneos y segu-ridad eléctrica tiene por objetivo re-gularizar y reglamentar la actividadde más de ochocientos instaladoreseléctricos en toda la provincia.Al elegir un profesional registrado,todos tendremos la tranquilidad deque sus instalaciones eléctricas cuen-tan con los materiales homologadosy siguen las normas de seguridad envigencia.De este modo, usted gana en tranqui-lidad y evita daños materiales origi-nados en la falta de observación denormas técnicas y de protección.

Una tarifa para cada bolsilloNuestra Tarifa Social –la primera nosubvencionada de Argentina– permi-tió incorporar setenta mil beneficia-rios a la cartera de clientes de EPECdesde su implementación. Además,esta reconversión de usuario irregu-lar en cliente recibe el apoyo didácti-co de la UECE para un uso seguro yracional de la electricidad.

La electricidad es sinónimo deconfort pero demanda ciertoscuidados. Antes de iniciar unatarea con electricidad, planéelae incluya las medidas necesa-rias para asegurar su bienestary el de los demás.

La electricidad tiene muchos beneficios, pero también

muchos riesgos asociados que pueden acabar en po-

cos minutos con todos los bienes que tanto sacrificio

nos han costado, sin mencionar el peligro de que algún

ser querido pierda la vida por una medida que no se to-

mó a tiempo.

Eficiencia y seguridad van de la mano

El concepto de eficiencia no implicasolamente un mejor rendimiento oaprovechamiento. En efecto, una ins-talación eléctrica insegura o una in-correcta manipulación de la mismapueden generar pérdidas materialeso humanas; riesgo que la eficienciapretende disminuir tanto como seaposible. Por esto es fundamental al momentode proyectar, construir o ampliar lainstalación eléctrica de su casa quelos materiales estén fabricados bajonorma, que la instalación cuente conlos dispositivos básicos de seguridady que las tareas sean realizadas conlos elementos de protección que latécnica aconseje.Recuerde que los productos eléctri-cos más baratos no siempre son losmás confiables y que la seguridad noes un gasto.

Cables. Si su hogar tiene cierta anti-güedad es probable que el cableadotenga aislación de tela y goma. Re-emplácelos tan pronto como pueda,al igual que aquéllos que presentenalgún defecto o que estén “pelados”.Si va a cablear, averigüe cuál es el ti-po de conductor más adecuado parasoportar la carga en su instalación.

Protecciones. Instale dispositivos ta-les como interruptores diferenciales,llaves térmicas, fusibles y/o estabili-zadores de tensión que corten laenergía ante una sobrecarga o corto-circuito. En caso de activarse unaprotección, identifique el motivo. Siun fusible se quema, cámbielo poruno nuevo y no intente repararlo.

Instalaciones. Conviene separar loscircuitos por funciones e instalar cir-cuitos específicos para los aparatos

de alto consumo (aire acondiciona-do, calefactores, termotanque eléctri-co, lavavajillas, etc.). Haga colocar lajabalina de puesta a tierra y el cablea-do del conductor de protección co-rrespondiente.

Enchufes. El cableado de descarga atierra le permite reemplazar los vie-jos tomas y fichas de pernos redon-dos por los de tres patas planas. Noutilice adaptadores que eliminan lafunción del conductor de seguridad.Evite el uso de triples, ya que las so-brecargas suelen deteriorar sus com-ponentes internos. Sustitúyalos porlas “zapatillas” certificadas.

Electrodomésticos. Al conectar porprimera vez un aparato, compruebesi la tensión es la adecuada. Si nece-sita manipularlo, desconéctelo pri-mero pero no lo haga descalzo o conlas manos húmedas. Para desconec-tarlo no tire del cable; hágalo toman-do con cuidado la ficha de conexión.

Electricidad segura y eficiente en casa

Consejos básicos

¿Como calcular el consumodel hogar?

La Asociación para la Promoción de la Se-guridad Eléctrica (APSE) encargó reciente-mente un sondeo en hogares del área me-tropolitana y en las ciudades de Rosario,Córdoba, San Juan y San Miguel de Tucu-mán. Algunas de las conclusiones del es-tudio fueron:El 78% no contaba con llave térmica.El 84% no tenía tomas de tres patas.El 80% no disponía de conexión a tierra.

Al comprar un electrodoméstico estáagregando un consumo adicional aldiseño original de nuestro circuitoeléctrico, lo cual puede provocar unasobrecarga que origine un incendioproducto del recalentamiento de loscables conductores.Para no exponerse a esta situación esrecomendable, antes de instalar unartefacto, que verifique si su instala-ción tiene la capacidad necesaria pa-ra absorber este nuevo elemento.Para calcular en forma eficiente elconsumo eléctrico de su hogar, debesumar los consumos individuales delos artefactos a los que está some-tiendo el circuito y dividirlos por elvoltaje. Esto dará como resultado lacorriente que está consumiendo y ala cual está sometiendo el circuito.

Un ejemplo. Supongamos que su te-levisor consume 50 watts, el lavarro-pas 800 watts, el microondas 1.200

watts, una estufa 1.800 watts y la ca-fetera 1.000 watts. (en los catálogos yen las placas de los artefactos estádescrito su consumo). La suma anterior (50 + 800 + 1.200 +1.800 + 1.000) da un consumo totalde 4.850 watts, lo que dividido por elvoltaje de la casa (220 voltios) da unconsumo de 22 Amperes.Si en su casa tiene un automático de15 Amperes y un cable de 1,5 mm es-taría sobrepasando en un 50% el con-sumo para el cual fue diseñado sucircuito. Esto recalienta el cable y siéste está expuesto a material com-bustible (madera, aislación), puedeproducir un incendio.

¿Que hacer? Una medida sería reca-blear con un conductor adecuado alas necesidades de la casa. Cambiarel automático por uno de mayor ca-pacidad (por ejemplo, de 25 ampe-res) no soluciona nada, ya que suproblema sigue estando presente enlos cables de menor capacidad.Pero la solución ideal sería indepen-dizar los circuitos eléctricos del ho-gar; por ejemplo, dedicando un cir-cuito a la cocina y al lavarropas; unsegundo circuito para los enchufes;un tercero sólo para alumbrado y noestaría de más un cuarto circuito, pa-ra aparatos delicados como una com-putadora y sus periféricos.

La iluminación de un hogar suponeaproximadamente el 25% del consu-mo energético del mismo.

En EPEC deseamos ayudar a controlar sus gastos ener-

géticos. Siguiendo las pautas detalladas a continuación

podrá consumir menos electricidad, reducir el monto

de su factura y cuidar el ambiente.

¡Todo sin perder calidad de vida!

Menos energía para un mayor confort

¿Es posible pagar menos por laelectricidad consumida en casa?Una importante cantidad de la elec-tricidad generada en Córdoba es con-sumida a nivel hogareño.Naturalmente, este consumo depen-de (entre otros aspectos) de las di-mensiones de cada hogar, el númerode sus habitantes y la cantidad de ar-tefactos eléctricos que se usen. Nuestros prácticos consejos ayudana optimizar este uso y a aliviar el pre-supuesto familiar. Para ello, hemostomado diferentes usos del fluidoeléctrico para explicar cómo se pue-den hacer aprovechar más eficiente-mente. Estas recomendaciones sonmuy fáciles de implementar y, aun-que están orientadas al ámbito hoga-reño, pueden practicarse también enla oficina, el taller, el club, etc.

Las etiquetas energéticas

En los comercios de electrodomésti-cos ya se encuentran las primerasheladeras que llevan la etiqueta quecertifica su eficiencia energética. Estesistema de información obligatorio,vigente desde 2005, fue adoptadopor el Estado Nacional, a través de laresolución 319/1999 de la ex Secreta-ría de Industria, Comercio y Mineríapara ayudar al comprador a elegir losequipos hogareños de refrigeración,iluminación y lavado más eficientesen el uso de energía.

Aspectos legales. Los fabricantes eimportadores están obligados a certi-ficar la norma 2404-3 ante el InstitutoArgentino de Normalización (IRAM),que categoriza al producto de acuer-do a su nivel de eficiencia energética. Esta información va adherida al equi-po en una etiqueta que lleva impresauna escala que lo califica según suclase. En el futuro, está previsto ex-tender el etiquetado obligatorio a to-dos los equipos eléctricos, debiendoser retirados del mercado los mode-los de baja eficiencia.

Electrodomésticos más eficientes

Cuestión de dinero. El etiquetado notiene sólo una razón medioambien-tal, también genera un sustantivoahorro en el bolsillo del consumidor.Durante su vida útil, una heladeragasta en energía entre una y dos ve-ces su precio. Por eso es importantecontar con una eficiente, para queofrezca las mismas prestaciones queotras pero usando menos energía.

Colores y letras. La etiqueta permiteque el consumidor conozca rápida-mente la eficiencia energética de unelectrodoméstico. Estos autoadhesi-vos tienen una zona en común quehace referencia a la marca, denomi-nación del aparato y clase de eficien-cia energética. Otra zona varía segúnel aparato y refiere a característicasparticulares vinculadas a su funcio-nalidad (por ejemplo, la capacidad decongelación para las heladeras o el

consumo de agua para los lavarro-pas). Finalmente están los siete nive-les de eficiencia, identificados por uncódigo de colores y letras que vandesde el verde y la “A” para los equi-pos más eficientes, hasta el rojo y la“G” para los menos eficientes.

Etiquetas + criterio. A la hora de com-prar electrodomésticos es preferibleoptar por los de clase A, que son losmás eficientes. Aunque cuesten unpoco más, esta inversión inicial seamortiza en mediano plazo por elahorro continuo en el consumo. Perono basta con comprar aparatos efi-cientes, también deben tener dimen-siones y prestaciones adecuadas anuestras necesidades. Por ejemplo, una heladera clase A y300 litros de capacidad puede consu-mir más electricidad que una de cla-se G de 100 litros.

Sudar en invierno no es confort.En general, una temperaturaambiente de entre 19 y 21 ºC essuficiente para la mayoría de laspersonas.

Durante el invierno destinamos entre un 13% y un 16%

de nuestra factura de energía a pagar por la calefacción

de nuestros hogares. Y cada grado de temperatura am-

biente adicional eleva los costos de calefacción en

aproximadamente un 3%

Aprender a calefaccionar

Una necesidad, diferentes sistemasA la hora de luchar contra las incle-mencias del invierno nos surgen losdilemas de siempre:?¿Cuánto deberégastar? ¿Debo romper toda la ca-sa?¿Qué consumo voy a tener? ¿Y lashabitaciones que no tienen un tirajeal exterior? Así, cada familia se incli-na por uno u otro sistema, de acuer-do a su gusto estético, presupuesto osimplemente por las calorías quebrinda el artefacto. Sin embargo, en función del uso, ca-da vivienda necesita un sistema decalefacción diferente. A los tradicionales sistemas a gas, sesuman modernos sistemas de cale-facción eléctrica que brindan exce-lentes prestaciones y economía en elconsumo. Todo esto sin olvidar que el79% del calor ingresa a través deventanas, techo y paredes. ¿Su fuente? La vieja radiación solar.

Existen dos formas de disponer la ca-lefacción eléctrica en una casa. Enuna hay un punto de producción decalor (una caldera o una bomba decalor) con un sistema que lo distribu-ye por las habitaciones (mediante ra-diadores, rejillas, suelo radiante, etc.)En la otra, la fuente de calor se en-cuentra en diversos puntos (estufas,caloventores, etc.) A continuación lemostramos opciones para que elijacon inteligencia la más apropiada asus necesidades.

Suelo radiante: Este sistema garanti-za un calor parejo con un manteni-miento casi nulo, sin producir ruidoni dióxido de carbono y sin ocuparespacio útil. El sistema utiliza la elec-tricidad en forma directa para cale-faccionar por radiación con una tem-peratura moderada, constante y conuna óptima distribución del calor.

Éste se distribuye a partir de unos ca-bles calefactores que se colocan en-tre el contrapiso y la carpeta. Unostermostatos electrónicos permiten elcontrol de la temperatura de cadaambiente de manera independiente.Además, es posible controlar el siste-ma en forma telefónica para llegar acasa y encontrar los ambientes con-fortablemente climatizados.

Aire acondicionado: Los equipos confrío–calor poseen una gran eficienciaen modo calefacción, puesto que soncapaces de aportar más energía quela que consumen (aproximadamenteentre 2 y 4 veces más). Veamos un ejemplo: una estufa decuarzo que consume 1000 watt apor-ta al ambiente 860 kcal/h y un equiposplit, con el mismo consumo, aportaalrededor de 2500 kcal/h. Además de esta ventaja, cabe seña-lar la variedad de modelos, la facili-dad de colocación y su mínimo man-tenimiento: sólo precisa una limpiezaperiódica del filtro de aire.

Cuerpo caliente, cabeza fría

Cómo elegir el sistemamás apropiado

Es muy importante que los calefactorescuenten con un termostato que adaptela temperatura de la vivienda a nuestrasnecesidades. Si bien estos aparatos sonun poco más caros, el ahorro generadoen el mediano y largo plazo justificanampliamente la inversión inicial.

Caloventores: Son aparatos con unaresistencia eléctrica y un ventiladordetrás encerrados dentro de una car-casa metálica con aberturas por arri-ba y por abajo. Al encenderlos, el airefrío que entra por la parte inferior sa-le caliente por la superior para que serealice una convección forzada del ai-re de la habitación que se quiere cal-dear. La instalación es tan simple co-mo enchufar los aparatos. El calor sepuede regular gracias a unos termos-tatos que incorporan los propios apa-ratos. Están aconsejados para luga-res en los que se precisa calor deforma muy puntual y al instante y tie-nen en contra el alto consumo.

Radiador de aceite: Los aparatos deesta clase presentan en su interioruna resistencia eléctrica sumergidaen aceite u otro líquido similar. Cuan-do se enchufan, la resistencia calien-ta el líquido y el calor se transmite a

través de la chapa del radiador. La ce-sión de calor se efectúa en su mayorparte por convección natural y pue-den programarse el tiempo y la tem-peratura. No necesitan instalación,pero su consumo es elevado, inclusomás que el de los convectores. Sonideales para dormitorios pequeños oespacios donde se encuentran niños.Algo que debe verificarse es la au-sencia de PCV en el aceite. Esto esmuy importante, porque esa sustan-cia es muy nociva para la salud.

Estufas de cuarzo y halógenas: Sonideales para espacios con poca venti-lación. Al conectarlas, las velas decuarzo o las lámparas halógenas al-canzan la incandescencia e irradiancalor. Son muy portátiles y sus efec-tos se aprecian rápidamente, perotienen un elevado consumo y, comoel calor se transmite por radiación,hay que estar cerca para percibirlo.

Las necesidades de calefacción deuna vivienda varían a lo largo del añoy del día. Por eso es necesario insta-lar los artefactos adecuados para ca-da sector, considerando el tamaño delas habitaciones y las actividades quese realizan en ellas.

Sistemas. Utilice calentadores portá-tiles sólo cuando deba calentar unahabitación. Si desea calefaccionar to-da su casa, debe pensar en un siste-ma global de distribución del calor.

Termostatos. Además, considere lainstalación de un sistema programa-ble de regulación de la temperaturacon el que se puedan fijar los gradosen diferentes franjas horarias.

Automatismos. Una opción son lossistemas domóticos, los cuales per-miten diferenciar zonas, registrar yavisar en caso de averías y tambiénintegran funciones contra robo y deconfort; todo con la posibilidad demando a distancia.

Consejos tecnológicos

Si bien el aspecto tecnológico es im-portante, para optimizar el consumoeléctrico es necesario considerartambién algunas sugerencias conrespecto al uso de los distintos arte-factos.

Grados. Una temperatura de 21 ºC essuficiente para mantener el conforten una vivienda. En los dormitoriosse puede rebajar la temperatura en-tre 3 y 5 ºC.

Obstrucciones. No cubra ni coloqueningún objeto al lado de los radiado-res. No los use para secar ropa. Estasprácticas dificultan la correcta difu-sión del aire caliente.

Horarios. Apague la calefacción porla noche y por la mañana no la en-cienda hasta después de haber venti-lado la casa y haber cerrado las ven-tanas. Cierre persianas y cortinas porla noche: evitará pérdidas de calor.

Ropa. Abríguese para evitar subir lacalefacción. Recuerde que, según laOrganización Mundial de la Salud,las diferencias mayores a 10–12 ºCentre el interior y el exterior de la vi-vienda no son saludables.

Aberturas. Cierre la habitación queestá calentando. Es más eficaz cale-faccionar un espacio pequeño queuno grande y abierto.

Consejos de uso

La cantidad de calor necesaria paramantener una vivienda a una tempe-ratura confortable depende, en granmedida, de su aislamiento térmico. Con pocas medidas se puede lograruna gran eficiencia. Veamos cómo.

Sol: Al construir o reformar su hogar,oriente las paredes y aberturas paraaprovechar la radiación solar.

Muros: Una capa de 3 cm de corcho,fibra de vidrio o poliuretano posee lamisma capacidad aislante que unmuro de piedra de 1 m de espesor.

Interiores: Píntelos de un color claropara irradiar más y repare las grietasde techos y paredes.

Aberturas: Selle las filtraciones de ai-re con masilla y burletes. Cierre el ti-ro de la chimenea cuando no la estéusando.

Entre el 25 y el 30% de las ne-cesidades de calefacción sedebe a la deficiente aislaciónde las ventanas. Una soluciónconsiste en instalar sistemascon doble cristal, que reducencasi a la mitad la pérdida decalor con respecto a los decristal simple. También son importantes losmarcos: es conveniente insta-lar aquéllos que contienen unmaterial aislante entre la par-te interna y la externa.

El aislamiento térmico del hogar

El frío, por definición, no existe.Es simplemente una sensaciónde falta de calor.

La exigencia de vivir y trabajar en ambientes conforta-

bles todo el año se nota cada vez más. Al dejar atrás el

frío del invierno, pronto volveremos a sentir la necesi-

dad de refrescar el aire en verano.

Más frescoscon menos consumo

Aire fresco con inteligenciaEl desarrollo de la técnica pone anuestro alcance diversos sistemas einstrumentos de control climático, deprestaciones cada vez mayores.Es decir, podemos crear un clima ar-tificial en el interior de nuestras ca-sas, independientemente de las con-diciones exteriores.Sin embargo, si esos dispositivos nose implementan correctamente, res-petando las particularidades del ho-gar y del clima donde se instalan,pueden llegar a consumir demasiadaelectricidad.A continuación, recordaremos algu-nos conceptos para responder al au-mento de temperatura con un míni-mo gasto de energía y de recursos.

Los aparatos de aire acondicionadose han convertido en la estrella delverano. Con la llegada de los caloresestivales, funcionan a pleno rendi-miento y son capaces de transformarel aire cálido de una habitación en unambiente fresco.

¿Cuál elijo? En lo que respecta al pre-cio, la gran variación existente se de-be, sobre todo, a la potencia de losaparatos, pero también al tipo de tec-nología que utilizan (inverter o no), alas posibilidades de programación, alos filtros que llevan y, por supuesto,a la marca.

El sistema inverter. A diferencia delos modelos tradicionales, que repi-ten continuamente los ciclos de paro-arranque para ajustar la temperatura,

la tecnología Inverter permite mante-ner de forma constante la temperatu-ra seleccionada previamente, y con-sumir únicamente la energía quenecesita para alcanzarla. Para ello, reduce o aumenta la poten-cia frigorífica a la salida del aparatoen función de la temperatura necesa-ria en cada momento, sin tener queconectar y desconectar el compresor.El resultado es un mayor confort y unmenor gasto (hasta un 25% ahorrorespecto a los sistemas tradiciona-les). Se evitan las subidas y bajadasde temperatura en la habitación y seoptimiza el consumo, aumentandotambién la vida útil del aparato al re-ducir el número de puestas en mar-chas y paro del condensador. Además, estos aparatos ofrecen unbajo nivel sonoro y una mejor distri-bución del aire. Y si bien son más ca-ros que los tradicionales, los apara-tos con Inverter consumen menos.

Cuando el calor aprieta

Cómo acondicionar el aire

Tipos de aparatos

Sistema split. (“Dividido”, en inglés).Estos aparatos presentan dos unida-des: el compresor, que se instala fue-ra de la vivienda (en el balcón o fa-chada, por ejemplo) y el evaporador,que va dentro. Ambas partes estánunidas por dos tubos. Existen mode-los que sólo sirven para enfriar, perolos más populares permiten calentarel aire y apenas existe diferencia deprecio entre ambas clases.

Sistema multi–split. Consta de unaunidad exterior y de más de una uni-dad interior, de modo que cada unase coloca en una estancia distinta.Adecuado para viviendas grandes enlas que una sola unidad interior re-sulta insuficiente. Es posible progra-mar temperaturas diferentes en lasdistintas habitaciones.

Monobloque. Poseen en una mismaunidad compresor, ventilador y eva-porador, lo que produce ciertas des-ventajas en cuanto a aspectos estéti-cos y del nivel sonoro que genera enel interior de la vivienda. Consumenmás energía que los modelos split(para una misma capacidad de refri-geración). Suelen ser aparatos quesólo sirven para enfriar.

Portátiles. Similares a los monoblo-que pero móviles y menos eficientes.Se conectan con el exterior de la vi-vienda mediante un tubo –similar aldel lavarropas– y requieren una aber-tura en la pared o ventana para colo-car el tubo. Cuando esto no es posi-ble, hay que abrir la ventana, lo queperjudica la eficacia del sistema.

Unidad interior tipo mural(evaporadora)

Huecos en la pared por donde pasan los dos conductos

Unidad exteriorde pared (compresora)

Unidad exteriorde pared

Unidad interior tipo mural

Unidad interior tipo mural

Huecos en la pared para pasar dos conductos desde el exterior y entre unidades interiores

Equipo colocado en el hueco de una ventana

Si se opta por instalarlo a través del muro exterior, habrá que realizar una abertura en la pared del mismo tamaño

Equipo compacto

Unidad interior compacta

Expulsa el aire caliente mediante un tubo por lo que es necesario teneruna ventana o puerta ligeramente abierta demodo que el tubo puedasalir.

Tubo de evaporación

Refrescados, no congelados

Los especialistas aseguran que una temperatu-ra de entre 22 y 25° es más que suficiente parasentirse cómodo en casa.Según el INTI, en Argentina es habitual fijar eltermostato de los aire acondicionados en 22° ómenos. Considerando todos los aparatos delpaís, por cada grado que se aumente la tempe-ratura la demanda de potencia se reduce unos300 MW. Esto implica que si se elevara este pi-so de 22° a 25°, obtendríamos una reducción de900 MW (una vez y media la potencia de laCentral Nuclear Embalse).

Cuidar la instalación

Si se trata de un modelo split, recuer-de que necesitará espacio en el exte-rior de la fachada y en el interior de lahabitación. La distancia entre las dosunidades debe ser lo más corta posi-ble, para que no perjudique la efica-cia del aparato. Para saber cuál es ladistancia que permite el fabricante,consulte el manual de instrucciones.También existen restricciones en loque se refiere a la diferencia de alturaentre las dos unidades.

La unidad exterior. Conviene que estéen un lugar ventilado y al abrigo dela luz directa del sol. Si no es así, elaparato deberá hacer un mayor es-fuerzo para enfriar el aire, lo que lesaldrá más caro.

La unidad interior. Debe determinarsi, para usted, es más importante quecaliente en invierno o que enfríe enverano. En el primer caso, es preferi-ble colocarla por debajo de la venta-na; en el segundo, será más eficaz sila instala por encima de la ventana.Si para usted tiene tanta importanciacalentar como enfriar, lo mejor es si-tuarla por encima de la ventana, yaque el aparato es siempre más eficazal calentar que al enfriar.

Los ambientes. Las recomendacio-nes sugeridas para la calefacción enmateria de sellado también valen pa-ra la refrigeración de los ambientes.Para protegerlos del sol, pinte los te-chos y paredes exteriores con colo-res claros, coloque toldos y no olvidecerrar persianas y correr cortinas.

Ventiladores. A veces son suficientes.El movimiento de aire que producengenera un descenso de la temperatu-ra de entre 3 y 5 °C con un consumomuy bajo.

Termostato. No lo regule por debajode los 24 ó 25 °C. La disminución decada grado aumenta el consumo delaire acondicionado de un 5 a un 8%.

Protecciones. Los vidrios polarizadosy las películas reflectoras permitenahorrar hasta un 20% del consumodel aire acondicionado.

Aislaciones. Los techos y muros ais-lados del sol permiten ahorrar hastaun 30% en el consumo del aire.

Pintura. Pintar las superficies exter-nas con colores claros puede reducirhasta en un 75% la entrada de calor.

Limpieza. Limpie por lo menos dosveces al año los filtros del acondicio-nador. Un aparato sucio o sin filtrodemanda un 10% más de energía.

Frescos sin salirse delpresupuesto

El índice de eficiencia

El índice de eficiencia energé-tica mide la capacidad de en-friamiento del acondicionadory se calcula dividiendo lasBTU por el número de vatiosque consume el aparato. Unvalor mayor de IEE indica ma-yor eficiencia y, aunque seanmás caros, en general convie-nen por su ahorro de energía.A manera de ejemplo, algu-nas unidades con IEE 10 ó 12consumen hasta un 60% me-nos de electricidad que losequipos menos eficientes.

Es posible optimizar elconsumo eléctrico sinresignar sabor.

La eficiencia energética debe ser una constante y abar-

car todas las acciones de la vida, inclusive las domésti-

cas. Y se pueden adoptar hábitos eficientes, sin costo

alguno o con un mínimo desembolso en menaje para

preparar buenos platos.

Platos más ricoscon menos electricidad

La cocina eficienteCocer, asar, freezar, enfriar o calentaralimentos son actividades cotidianasen las que lo importante, desde elpunto de vista energético, es que senecesita frío y calor. Hay varias ma-neras de reducir el consumo energé-tico mientras cocinamos; lograrlo ha-rá además que disminuya la facturaeléctrica a fin de mes.

Los electrodomésticosTal como lo indica su nombre, estosaparatos funcionan con electricidad,aunque en algunos casos existen al-ternativas que lo hacen con gas. A lolargo de la vida útil de un electrodo-méstico, el gasto en la factura eléctri-ca puede superar varias veces el cos-to de adquisición del mismo. Por esono basta elegir uno eficiente sino quees importante escoger aquel que ten-ga tamaño y prestaciones adaptadosa nuestras necesidades.

La heladera eficiente

Las etiquetas nos ayudan a distinguirla:

A Menos del 55% de la mediaB Entre el 55% y el 75% de la mediaC Entre el 75% y el 90% de la mediaD Entre el 90% y el 100% de la mediaE Hasta el 10% más de la mediaF Entre el 10% y el 25% más de la mediaG Por encima del 25% más de la media

Presente en casi todas las viviendas,este electrodoméstico es uno de losque consume más electricidad. Estoes así porque, si bien su potencia noes muy grande, su uso continuo ge-nera un incremento apreciable delconsumo. A diferencia de otros apa-ratos, sus prestaciones dependenmucho de las condiciones del lugardonde esté ubicado. Es necesarioalejarlo de las fuentes de calor o delos rayos del sol y permitir la circula-ción de aire por la parte trasera.Además, con la puesta en práctica deuna serie de consejos que se expo-nen a continuación es posible aho-rrar casi el 25% del consumo.

Limpieza. Mantenga la parte traseralimpia y ventilada, ya que en malascondiciones incrementa el consumohasta un 15% más.

Descongelado. El hielo es aislante ydificulta el enfriamiento. Descongéle-la periódicamente. Los modelos “nofrost” (sin escarcha) son preferibles.

Mantenimiento. Revise que los burle-tes sellen correctamente y limpie lasserpentinas dos veces al año.

Cuidados. No abra la puerta del frigo-rífico inútilmente y no introduzca ali-mentos calientes. Descongele los ali-mentos en la zona de refrigeraciónen lugar de hacerlo en el exterior, asítendrá un aporte extra de frío que ali-viará el trabajo del aparato.

Termostato. Regúlelo según las ins-trucciones del fabricante. Cada gradoextra de frío implica un aumento del5% en consumo de energía.

Heladera y freezer

Hornos de gas, eléctricos, convencio-nales, microondas, mixtos, autolim-piables: el mercado ofrece muchasposibilidades. Pero además de losmodelos, lo primero que hay que te-ner en cuenta es que las funcionesdel horno respondan a las necesida-des del usuario. Lo segundo a consi-derar son estos criterios de uso:

Puertas. No abra innecesariamente elhorno. En cada ocasión que lo hagala temperatura puede disminuir entre50 y 125 °C, y perderá hasta un 20%del calor acumulado.

Recipientes. Tape las ollas y cacero-las durante la cocción. Utilice ollas apresión y sartenes de fondo plano ode aluminio pesado y cobre, quetransmiten mejor el calor

Operación. Precaliente el horno sólocuando sea necesario y apáguelo an-tes de finalizar la cocción (el calor re-sidual terminará el proceso).

El microondas

El horno eléctrico, al igualque todos los aparatos quegeneran calor con electrici-dad, es uno de los grandesconsumidores de los hogares.Sustituirlo por el microondassupone un ahorro de entre el60 y el 70% de la energía yuna gran disminución en lostiempos de cocinado. Un mi-croondas con una potencia de1.200 vatios encendido 15 mi-nutos al día, unas 10 horasmensuales, no llega a alcan-zar un consumo de 13 kV.

Cocinas y hornos

Cuidar la energía es cosa detodos y en toda situación. Aún en las tareas más cotidia-nas y domésticas.

Se estima que una familia compuesta por cuatro perso-

nas lava alrededor de 700 kilos de ropa al año. No es

de extrañar, entonces, que el costo en electricidad de

esta actividad afecte de manera significativa el presu-

puesto hogareño.

El cuidado de la ropay de la electricidad

El lavadero eficienteLa cantidad de energía que use paracalentar el agua para lavar los platos,o la ropa y bañarse, es típicamenteuna fuente de consumo de energía.El consumo de agua –aún cuando nosea de agua caliente– implica un gas-to energético: su depuración o pota-bilización, su bombeo y transporte yel posterior tratamiento en la depura-dora antes de ser vertida en el ríotambién demandan energía. Por estoes importante cuidar el agua y nodespilfarrarla.

Ropa lista con inteligenciaNo sólo el lavado con agua calientedemanda mucha energía. También segasta energía extra al usar aparatoseléctricos para secar. La buena noti-cia es que se puede ahorrar electrici-dad en ambas actividades sin sacrifi-car los resultados.

Cerca del 90% de la energía utilizadapara lavar ropa se gasta al calentar elagua. Por eso, para ahorrar en la fac-tura de la electricidad, debemos usarmenos agua o usar agua más fría, oal menos escoger aquellos progra-mas de menor temperatura. A menosque trate de sacar manchas de gra-sas, el agua tibia o fría servirá por logeneral para hacer un buen lavadode la ropa. Y ajustar el control detemperatura de caliente a tibio puedereducir el uso de energía a la mitad.

¿Cuál elijo?Como se ha dicho, conviene que lalavadora posea ciclos de lavado eco-nómico y cortos, además de la posi-bilidad de optar por diferentes tem-peraturas para ahorrar energía. Otracuestión importante es que la ubica-ción del filtro sea accesible para po-der mantenerlo siempre limpio.Tam-bién es importante la velocidad decentrifugado, ya que uno de alta ve-locidad escurre mejor la ropa y aho-rra en tiempo a la hora de secarla.

Selección del programaDel ciclo de lavado programado de-penderá el resultado en limpieza de

El lavarropa la ropa, ya que podrá variar, al me-nos, la duración y cantidad de pro-ductos intervinientes en el proceso,la temperatura del agua y las revolu-ciones del tambor. Por tanto, no seráel mismo el gasto eléctrico ni, por su-puesto, de agua. Y aunque la diversi-dad de ciclos de las distintas marcases muy amplia, los programas funda-mentales son: económico, corto, la-vado con agua fría y a media carga.En la práctica, obtener una reduccióndel consumo de electricidad y aguano es difícil si se lava siempre a plenacarga, en ciclos económicos y a bajatemperatura.

Agentes que optimizan el consumoBásicamente podemos distinguir tresclases de acciones que ayudan a ren-tabilizar un lavarropas:

Acción química. La nueva generaciónde enzimas y jabones permite lava-dos a temperaturas más bajas.

Acción térmica. Las mejoras tecnoló-gicas permiten reducir el empleo deagua caliente.

Acción mecánica. Mejoras en el dise-ño del tambor y difusores. Incorpora-ción de gestión electrónica del proce-so y de la recirculación.

Debido a que es uno de los mayoresconsumidores de electricidad, se re-comienda limitar su uso a situacio-nes de emergencia o cuando el climaimpida el aprovechamiento de la ra-diación solar.

El funcionamiento eficienteAsumiendo un gran consumo en ca-lentamiento del aire, las mejoras enmateria de eficiencia se producen enel modo de eliminar la humedad o dereutilizar el calor remanente y, sobretodo, en el control electrónico de to-do el proceso.

El secarropa

El secado puede ser por:Extracción. El aire calentado y húme-do se expulsa al exterior para elimi-nar la humedad y seguir secando.(modo ineficiente).Condensación. El aire caliente y hú-medo de secado se hace circular porun circuito de condensación que eli-mina el agua. (modo eficiente).

El control puede ser por:Sensor de humedad. Sistema inteli-gente que detiene el proceso a la hu-medad deseada por el usuario (modoeficiente).Temporizador. El proceso se detienecuando transcurre el tiempo previstode programación (modo ineficiente).

Datos útilesTras un centrifugado a 1.000 rpmqueda un remanente de humedad del60%. Es decir, si la carga del lavarro-pas es de 6 kg de ropa de algodón, alfinal del lavado la ropa contiene unos3,5 litros de agua que hay que elimi-nar por el proceso de secado. Por esoes tan importante centrifugar la ropaal máximo posible para destinar me-nos energía al secado. Finalmente, esimportante no sobresecar la ropa. Sidispone de él, utilice el programa“punto de planchado” para no secarlas prendas completamente.

El lavasecarropa

Este aparato combina dos funciones en unsólo equipo. Como lavarropa tiene un de-sempeño normal, siendo aplicables lasmismas mejoras tecnológicas y recomen-daciones que para el resto de los lavarro-pas. Como secarropa, usa el tipo especialde secado por condensación, más eficienteque el de ventilación. En un lavasecarropatípica se puede secar la mitad de ropa quese puede lavar (6 kg lavados contra 3 kgsecados).

No es difícil conseguir una reduccióndel gasto de estos electrodomésticossi se usan a plena carga, en cicloseconómicos y a baja temperatura.

Carga. Lave y seque con cargas com-pletas para realizar menos lavados.Cada lavado que se evita ahorra en-tre 1 y 2 kWh de energía y 100 litrosde agua.

Mantenimiento. Revise las mangue-ras del lavarropa. Limpie el filtro y elorificio de ventilación del secarropa,retirando las pelusas.

Grados. Utilice los programas de ba-ja temperatura o de agua fría y apro-veche los nuevos detergentes paralavado en frío.

Consejos de uso

Jabones y detergentes

Actualmente es posible elegir los productosadecuados para cada tipo de ropa respetandoel medio ambiente. En los últimos años seaprecia un aumento en el consumo de deter-gentes líquidos, aunque el tradicional jabón enpolvo sigue acaparando el mercado. Por lo ge-neral, el jabón en polvo es más eficaz contra lasmanchas en altas temperaturas. Por su parte,los productos líquidos respetan más los teji-dos, se diluyen mejor, permiten tratamientosprevios, ocupan menos espacio exigen menosel motor y son más suaves y aromáticos. Es im-portante dosificar bien el jabón. La espuma ex-cesiva impide un lavado efectivo y probable-mente requiera un enjuague extra.

Ropa. Clasifique las prendas y ajusteel programa de lavado y secado deacuerdo al tipo de tela.

Secado. Centrifugando se gasta mu-cha menos energía para secar la ropaque utilizando una secadora. Utiliceel sensor de humedad de esta últimapara evitar un secado excesivo.

Las planchas actuales son más lige-ras, tienen vapor pero resisten a lacal y no gotean, se calientan ensegui-da y son potentes. Actualmente, la ta-bla puede incluso llegar a produciraire entre la suela de la plancha y lasprendas para evitar brillos y marcasdifíciles de quitar. Indudablementeestos avances conllevan un ahorroenergético y una economía en tiem-po, pero aún así la plancha es otroaparato que consume mucha electri-cidad. Utilizarla de manera ordenaday programada es la mejor forma dereducir los gastos.

La plancha

Una plancha eléctrica se calienta máspronto de lo que se enfría. Por eso, esmás eficaz comenzar a planchar la ro-pa que requiera menos temperatura,pero hay que observar otras normasde uso eficiente:

Apagado. Antes de terminar apaguela plancha y aproveche el calor acu-mulado en prendas que requieranmenos temperatura.

Sesiones. Planche una buena canti-dad de ropa en una sola sesión, yaque cada vez que la conecte consu-mirá más electricidad que mante-niéndola encendida durante un rato.

Temperatura. Gradúe el termostatode su plancha de acuerdo al tipo detela que planchará. No seque la ropacon la plancha.

Consejos de uso

Una hora de plancha equivale a:

11,6 horas de computadora16,6 horas de una lámpara de 40 W19,9 horas de heladera33,2 horas de televisor41,5 horas de tubo fluorescente8,3 horas de lámparas de bajo consumo

Como consumidores, todospodemos contribuir al buenuso de la energía. Incluso ennuestro tiempo libre.

Ningún esfuerzo que se realice para paliar las conse-

cuencias del derroche de electricidad debe juzgarse co-

mo intranscendente. Todas las situaciones de consumo

son sumamente significativas como para permanecer

al margen, incluso las vinculadas al ocio.

Más diversióncon menos electricidad

Tecnología, energía y ambiente El constante aumento de la electróni-ca de consumo intenta satisfacer auna sociedad que juega y permaneceencendida y conectada cada vez mástiempo. Pero a medida que nuestrasociedad incorpora más tecnología,la mayoría de nosotros continúa ig-norando que, aún cuando no sea uti-lizada, esa tecnología consume sus-tanciales cantidades de energía.

Tal vez no pensemos en el ambientecada vez que encendemos nuestra TVo cargamos nuestro celular, pero amedida que el mal uso de estos pro-ductos electrónicos aumenta, tam-bién lo hacen nuestras facturas y elefecto invernadero.

Instalar un sistema de cine en casasupone contar con un reproductor deDVD, buen televisor o proyector y unadecuado equipo de audio. Otra for-ma de montarlo es adquirirlo todojunto; prácticamente todas las prime-ras marcas presentan sistemas inte-grales de home cinema. Algunos in-cluso lo conectan a la computadorapara disfrutar de una mayor calidadde sonido en juegos y películas. Co-nocer el mercado y saber cómo fun-cionan estos equipos, así como lamejor manera de instalarlos, es muyimportante para obtener las máxi-mas prestaciones sin derrochar ener-gía eléctrica.

La electrónica de consumo masivo

Etiqueta Energy Star

Energy Star es un programade la Agencia de ProtecciónAmbiental de los Estados Uni-dos creado en 1992 para pro-mover los productos eléctri-cos con consumo eficiente deelectricidad, reduciendo deesta forma la emisión de ga-ses de invernadero. El progra-ma comenzó como un etique-tado voluntario diseñado paraidentificar y promover pro-ductos para el consumo efi-ciente de energía, y los pro-ductos de informática fueronlos primeros que se etiqueta-ron. Desde entonces se haampliado a aplicaciones ma-yores, equipos de oficina, ilu-minación, electrodomésticosde línea blanca y marrón, etc.

Audio y video

Al igual que ocurre con las heladeras,la potencia unitaria de estos electro-domésticos es pequeña pero su utili-zación es muy grande, y por estoson responsables de un consumo im-portante de electricidad. Su uso efi-ciente está relacionado con el modode espera (el apagado desde el con-trol remoto). En este modo, los apa-ratos gastan hasta un 15% de lo queconsumen funcionando a pleno. Porello, frente a ausencias prolongadaso cuando no se estén utilizando, con-viene apagarlos completamente des-de el botón de cada dispositivo.

¿Necesita una PC y una impresora?Dependiendo del equipo que com-pre, su consumo eléctrico anual pue-de ascender a 350 ó 400 kWh o per-manecer en unos 40 kWh. La elecciónde equipos con etiqueta Energy Starpuede suponerle un ahorro en el con-sumo energético de varios pesos.

¿Qué máquina elegir?Cuando piense en un nuevo equipoinformático, además de considerarmemoria, placas, disco duro y proce-sadores, también tenga en cuenta lossiguientes criterios:

Computadora. Una portátil consumepor término medio de un 50 a un 80%menos de energía (dependiendo delas especificaciones) que cualquierPC de escritorio con un monitor CRT.

La compu

Monitor. Una pantalla plana (LCD)consume un 50% menos de energíaque su equivalente convencional, unmonitor con tubo (CRT).

Red. Una red doméstica con dos PCpuede llegar a consumir al año 1300kWh o permanecer en 130 kWh.

¿Y la gestión de energía?La gestión del consumo le informadel tiempo en que su ordenador debeentrar en el modo de espera, el esta-do de inactividad y la velocidad enque éste vuelve a activarse. Por lotanto, le recomendamos que el equi-po que vaya a comprar posea unaadecuada gestión del consumo (porejemplo ACPI – Interfaz avanzada dealimentación y configuración) y deque se ajuste al uso que le va a dar.

Standby, sleep mode, reposo, etc.

Estos términos aluden a los distintos estadosde bajo consumo cuando las máquinas se apa-gan automáticamente. Hoy muchos dispositi-vos corren software de administración de ener-gía, el cual permite apagar progresivamentepartes de los mismos después de cierta inacti-vidad. Este soft también define la forma en quese encenderá la máquina. El standby usual-mente refiere al modo en el que el equipo noestá activo pero puede volver a hacerlo de in-mediato. En modo sleep, el dispositivo que noha sido utilizado por un tiempo tendrá una cier-ta demora en volver a estar operativo. DeepSleep es un segundo nivel del modo sleep quedifiere muy poco del apagado total.

Los portátiles representan la opciónmás clara de ahorro de energía. Elconsumo es uno de los factores cla-ves en el diseño de las portátiles, yaque que de él depende la duración dela batería. Por esto, las portátiles dis-ponen de componentes con la mayoreficiencia energética. Si se comparanlos 30 vatios de consumo de un por-tátil potente (que incluya por ejemplopantalla LCD) y los 120 vatios de unPC de escritorio más los 80 vatios dela pantalla CRT, el ahorro podría lle-gar hasta un 80%.

Más ahorro. Ante los cortes y subidasde tensión, una portátil (con la bate-ría incluida) potencia el ahorro. Lacomputadora de escritorio necesita

¿De escritorio o portátil?

de un UPS (suministro continuo deenergía) para evitar la pérdida de da-tos, y un UPS implica más gastos yun aumento del consumo de energía.No obstante, las portátiles son máscaras que las máquinas de escritorio.Si se decide por una de estas últi-mas, compre al menos una pantallabajo normas de ahorro de energía.

Los monitores LCD (pantalla de cris-tal líquido) consumen una media deun 50 a 70% menos de energía en elmodo encendido que los monitoresconvencionales CRT (tubo de rayoscatódicos). Un estudio reciente delLaboratorio Nacional Lawrence Ber-keley, del Departamento de Energíade Estados Unidos afirma que losLCD de 15" consumen en modo en-cendido un 30% de lo que consumeun CRT de 15" y el gasto de un LCDde 17" es aproximadamente la mitaddel de un CRT de 17". Esta ventajadisminuye a medida que aumentanlas dimensiones de la pantalla LCD.

Tamaño. El tamaño de un monitor noes lo que parece: una pantalla LCD de16" tiene aproximadamente la mismasuperficie nominal que un monitorCRT de 17". Si comparamos CRT y

¿Monitor CRT o LCD? LCD equivalentes en modo apagado(cuando el conmutador de corrientese encuentra en el modo bajo deabastecimiento energético), se obser-va que el consumo es similar: cercade 2 W. Esta paridad se observa tam-bién en el modo de espera.

Ahorro. En general, con una mediade 8 horas de trabajo diario, el ahorroenergético de un monitor LCD frentea un CRT del mismo tamaño podríallegar hasta 100 kWh al año. Los mo-nitores LCD presentan también otrasventajas adicionales como el ahorrode espacio, una mejor visualizaciónde la imagen y la posibilidad de aho-rrar en el aire acondicionado. La últi-ma generación de estas pantallaspresenta las mismas especificacio-nes y, en ocasiones mejores, que lasde los CRT en cuanto a luminosidad,brillo, ghosting (rastro espectral en lapantalla), etc.

Con el auge de la banda ancha en loshogares argentinos, surge otro pro-blema: la computadora queda muchotiempo encendida con el consiguien-te gasto de energía. Por eso, la com-putadora escala posiciones rápida-mente en la lista de los artefactosque más consumen –sobre todo conlos monitores cada vez más grandes-y tiende a ubicarse entre los diez apa-ratos más “gastadores”.

Por eso, aquellos usuarios que quie-ran seguir disfrutando de su equiposin tener que pagar de más en la fac-tura de luz tendrán que tener encuenta, de ahora en más, algunosconsejos básicos:

Apagado. De todos los periféricos, elmonitor es el que más energía gasta.Para las tareas automáticas en la quese necesita tener la PC encendida díay noche, apagar el monitor puede re-ducir drásticamente el consumo.

Consejos de uso A dormir. Otra alternativa para redu-cir el gasto de energía es configurarla opción de ahorro para el monitor ylos discos rígidos.

Desenchufar. No debe olvidarse estepequeño detalle, ya que al dejar en-chufada la PC –por más que esté todoapagado– circula una pequeña canti-dad de energía que consume algomás de 2 W.

Periféricos. Una buena costumbre deconsiste en encender los periféricossolamente antes de usarlos y no alprender la computadora.

Programas. Otro camino para tenertodo bajo control es instalar softwareque ayude a reducir el consumo, co-mo por ejemplo Energy Spy que per-mite programar el apagado, reinicio,desconexión (por ejemplo de Inter-net), stand by o hibernación de la PC.Además puede finalizar los progra-mas que no responden durante ciertotiempo, abrir y cerrar CDs y más.

Falso. Los salvapantallas gastan energía. Fueron diseña-dos originalmente para evitar que las pantallas sean que-madas por una imagen constante, pero ya no son necesa-rios para las pantallas modernas. Es mejor dejar que sumonitor entre en modo de suspensión o apagado des-pués de cierta inactividad.

Apagar varias veces la computadora no afectará signifi-cativamente los discos duros. Sus fabricantes realizantesteos equivalentes a 30 ciclos de encendido/apagadopor cada día de trabajo durante cinco años.

Si bien esto fue verdad al comienzo de los programas deahorro y las redes, éste ya no es el caso. Los soft de re-des y de ahorro de energía actuales permiten que losequipos entren en modo de bajo consumo mientras con-tinúan recibiendo señales de la red, evitando su desconfi-guración y pérdida de datos.

Los equipos despiden calor pero es mucho más barato,eficiente y confiable calefaccionar con un sistema especí-ficamente pensado para tal fin. Además, el soft de ahorropreviene el recalentamiento de las máquinas, prolongan-do su vida útil.

Mitos sobre la eficiencia energética

Mito 1

Mito 2

Mito 3

Mito 4

Realidad

Realidad

Realidad

Realidad

Los salvapantallas ahorran energía.

El apagado frecuente de la PC daña los discos

El apagado o el soft de ahorro energético causa proble-mas de red

El calor de los equipos es útil en invierno y las opcio-nes de ahorro elevarían los costos de calefacción.

Cuando se necesite unailuminación continua(como en un pasillo), esmejor usar lámparas debajo consumo

Un cuarto de la electricidad que consumimos en el ho-

gar se destina a iluminarlo. Por eso debemos cuidarla

adoptando ciertas medidas que no reducen la cantidad

de luz que necesitamos. En realidad, muchas de estas

medidas aumentan la luz disponible.

Más luzcon menos vatios

Iluminación a medida La luz forma parte de nuestras vidas.Por este motivo es una de las necesi-dades energéticas más importantesdel hogar, representando aproxima-damente una cuarta parte de la elec-tricidad que consumimos en él. Peropara conseguir una buena ilumina-ción hay que analizar las necesidadeslumínicas de cada ambiente, ya queno todos requieren la misma luz, nidurante el mismo tiempo, ni con lamisma intensidad.

Hablemos claro

Resulta importante aclarar la ideaequivocada –pero muy extendida– deasociar la “luz” que proporciona unalamparita con la “cantidad” de elec-tricidad necesaria para producirla.Hablamos, así, de una lámpara de 60ó 100 vatios (W) como sinónimos debombitas que producen una cierta lu-minosidad, cuando en realidad el va-tio es una unidad de potencia eléctri-ca y la luz tiene su propia unidad demedida: el lumen.

Tecnología eficiente

Hacer mejoras en su sistema de ilu-minación es una de las maneras in-mediatas de reducir sus cuentas deenergía. La utilización de las nuevastecnologías de iluminación puede re-ducir el uso de energía en su hogarentre un 50% y un 75%. Los avancesen los controles de apagado de ilumi-nación ofrecen aún más ahorros deenergía, ya que reducen el tiempo enel cual las luces están encendidasmientras no son utilizadas.

Los avances tecnológicos son impor-tantes, pero las pautas de uso no loson menos. Considere también algu-nas de estas sugerencias.

Aproveche el día. Programe sus labo-res para hacerlas durante el día. Laluz del sol es gratis y no contamina.

Limpieza. Mantenga limpias lámpa-ras y pantallas. Limpie las ventanaspara aprovechar más el sol.

Colores. Pinte sus paredes internasde color claro. La luz se reflejará y elambiente estará más iluminado.

Enfoque. A veces no es necesario ilu-minar toda la habitación para ver loque hace. Utilice iluminación locali-zada (por ejemplo, la de sobremesa).

No derroche. Apague las luces cuan-do deje una habitación, aunque seapor corto tiempo.

Consejos de uso

Tipos de lámparas

Las fuentes de luz más apropiadaspara la iluminación residencial sepueden agrupar en incandescentes yfluorescentes. Dentro de las incan-descentes podemos mencionar lastradicionales, en sus potencias entre25 y 100 W (claras u opalinas), las re-flectoras y las dicroicas. Entre lasfluorescentes, los tubos convencio-nales y las lámparas de bajo consu-mo. Veámoslas más en detalle:

Incandescentes. La luz se producecuando el paso de la corriente eléctri-ca a través de un filamento provocala incandescencia del mismo y brilla.Son las de mayor consumo, las másbaratas, las de menor duración y lasmás ineficientes (solamente 10% dela energía utilizada produce luz; elotro 90% es calor desperdiciado).

Dicroicas. Son lámparas halógenasreflectoras, consistentes en un que-mador halógeno de bajo voltaje ópti-camente posicionado en un reflectorde vidrio el cual tiene un recubri-miento dicroico especial que trans-mite el calor y refleja la luz. Producenun "haz frío", ya que el recubrimientodicroico deja pasar la radiación infra-rroja (calor) hacia atrás y refleja la ra-diación visible (luz) hacia adelante.Emiten un haz de luz tan definido queproduce iluminaciones muy intensaspero también sombras muy duras.Están especialmente concebidas pa-ra aquellas situaciones donde debe-mos evitar la emisión de calor (ilumi-nación de alimentos, telas quepueden decolorar con el calor, etc.

Tubos fluorescentes. Se basan en laluz que emiten algunos gases comoel flúor al paso de electricidad. Laelectricidad es destinada, en mayormedida, a producir luz. Si bien sonmás caros que las incandescentes,consumen un 80% menos para lamisma emisión luminosa y duran en-tre 8 y 10 veces más.

Lámparas de bajo consumo. En ade-lante, LBC. Son como pequeños tu-bos fluorescentes que se han idoadaptando al tamaño, formas y so-portes de las lamparitas comunes.Por esta razón se las conoce tambiéncomo lámparas “compactas”.

Cada lámpara en su lugar

Las LBC y los fluorescentes se aconsejan espe-cialmente para áreas que necesiten iluminaciónen forma prolongada, puesto que su mayor in-conveniente es que consumen más energía alser encendidas. Con respecto a las dicroicas,uno de los errores más comunes es instalarlasen los toiletes en forma cenital sobre los espe-jos. La intensa luz proveniente de las mismasprovocará sombras muy duras debajo de losojos, la nariz y el mentón desfigurando las fac-ciones. También suele ser utilizada en la cocinacomo luz general. Esto provocará que nuestrahumanidad proyecte sombras sobre cualquierlugar donde nos detengamos. Sí, en cambio,esta lámpara será muy efectiva para destacarun cuadro o una obra de arte. Resumiendo: ladicroica es más apropiada para iluminación deacento que para iluminación general.

Las lámparas de bajo consumo elec-trónicas aventajan a las lámparas defilamento tradicionales (en adelante,LF) por características que analizare-mos a continuación:

Costo/vida Útil. Podemos decir queestán a la par, por ahora, debido quelas LF son aproximadamente 8 vecesmas baratas pero duran 8 veces me-nos, o sea que para 8.000 horas deiluminación gastaríamos 1 LBC o delo contrario 8 LF.

Bajo Consumo. Una LF consume cer-ca de 5,5 veces más que una LBC pa-ra darnos la misma luz. Funcionando10 horas diarias durante 1 mes, unaLF de 75 W gasta 22,5 kW y una LBCde 20 W equivalente gasta 6 kW. Estoimplica un ahorro de 16,5 kW (un 73%) por mes.

Efecto Estroboscópico. No tiene par-padeo debido a que el tubito está ali-mentado con alta frecuencia (33.000ciclos / seg), lo que sí ocurre con lostubos fluorescentes con encendidotradicional alimentados con 50 ciclos.

Las ventajas de las LBC

Instalación. Las LBC se adaptan a losportalámparas y artefactos comunes,evitando su deterioro porque estaslámparas funcionan con baja tempe-ratura (35 °C aproximadamente).

Baja Tensión. El encendido de la LBCno es afectado por la baja tensión dela red, como ocurre con las lámparasgaseosas con encendido tradicional.Prácticamente encienden con 150 V.

Iluminación. Debido al circuito elec-trónico de encendido, el nivel de ilu-minación prácticamente permanececonstante hasta los 180 volt aproxi-madamente (en las LF se reduce lailuminación en un 40 %).

Mantenimiento. Se reduce el costode mantenimiento porque disminuye8 veces el recambio de lámparas ylos portalámparas e interruptores du-ran más tiempo.

Alimentación. También se puede em-plear corriente continua sin importarla polaridad, por supuesto con un ni-vel de tensión adecuado.

Como primera forma de reconocercuan ineficiente es una lámpara, sólobasta analizar cuánta energía es des-perdicia en forma de calor. Los tubosfluorescentes y las LBC aprovechanal máximo la energía consumida pa-ra transformarla en luz (el calor queemiten es mínimo comparado conlas incandescentes). A esto se debeque, para obtener el mismo nivel lu-minoso, estos tubos y lámparas ne-cesiten menos energía. Entonces, co-mo primera medida, reemplace laslámparas incandescentes por las debajo consumo.

La LBC que necesitoAquí expondremos los puntos endonde se aconseja hacer fuerte hin-capié para seleccionar la lámparamás adecuada, económica y lumíni-camente eficiente:

Conveniencia. Reemplace las lámpa-ras que posean mayor uso continuopor LBC . Son ideales para la cocina,

La iluminación adecuada y eficiente

living, comedor, jardines, ilumina-ción exterior, pasillos con uso perma-nente y lámparas que permanecenencendidas más de 3 horas por día.No se recomienda utilizarlas con ate-nuadores ni con células fotoeléctri-cas debido a que estos elementosafectan su vida útil.

Color. Para las LBC existe la “luz cáli-da” (similar a la de las incandescen-tes), la “luz fría” (blanca) y la “luz ul-tra fría” (un blanco más azulado). Engeneral, la luz cálida se recomiendapara interiores por ser menos agresi-va. En cambio, la luz fría es mejor pa-ra exteriores debido a su intensidad.

Modelo. Tenga en cuenta el tamaño,dimensiones y formas de las LBC.Existen modelos pequeños y com-pactos que pueden ser colocados encualquier artefacto; otros, por el con-trario, poseen una tecnología ante-rior o tamaños y estética que limitansu uso en algunos lugares de la casa.

Si las 5 millones de lámparasincandescentes de la Provinciafueran LBC habría una reduccióndel consumo de 275.000 kW

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