LA DISPUTA FINANCIERA POR EL IMPERIO DE MAXIMILIANO

Y LOS PROYECTOS DE FUNDACIÓN DE INSTITUCIONES DE CRÉDITO

(1863-1867)

L e o n o r L U D L O W

Universidad Nacional Autónoma de México

L A HISTORIOGRAFÍA SOBRE EL PERIODO DEL segundo imperio en México (1863-1867) preserva gran parte de las versiones y razones que construyó la fracción del liberalismo decimo­nónico, enfatizando sobremanera las ambiciones interna­cionales en combinación con las traiciones de la "reacción mexicana", ocupada en la preservación del antiguo orden. El carácter de gobierno usurpador y su brevedad han lleva­do incluso, a considerar el periodo imperial como inexis­tente, como lo muestran varios manuales de historia de nuestros días, en los que están ausentes esos años a diferen­cia de las detalladas narraciones de hechos que permiten destacar la valentía y convicción de las fuerzas liberales encabezadas por el presidente Juárez.

Me parece necesario dejar a un lado las visiones sectarias con el fin de alcanzar un análisis y balance más equilibra­do de la razón de ser del imperio, y de su impacto en el proceso posterior que heredó estructuras y prácticas eco­nómicas imperiales. Ya que durante ese periodo se inició un proceso de recomposición de las familias políticas y finan­cieras del periodo interior, con el consiguiente reacomodo de las élites del dinero que paulatinamente abandonaron el jugoso y especulativo campo del crédito público para adentrarse en la promoción de inversiones en los sectores mercantil, productivo y de infraestructura, como quedó de manifiesto en los años de la restauración republicana enca-

HMex, X L V I I : 4, 1998 765

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bezada por los presidentes Benito Juárez y Sebastián Lerdo de Tejada.

Este texto tiene el objeto de analizar las diferentes estra­tegias de crédito de poderosos grupos financieros europeos que concurrieron sobre la empresa imperial mexicana du­rante el primer año de vida del régimen de Maximiliano (1864). Sobre los cuales se impuso el pragmatismo inglés no obstante el dominio diplomático militar del gobierno francés de Bonaparte, como se aprecia en el manejo de las finanzas, la política de comunicaciones y de colonización que sobrevivió a través de varias empresas, como fue el Ban­co de Londres, México y Sudamérica que funcionó sin cam­bio alguno hasta fines de los años 1880.

I

Se debe recordar que el segundo imperio formó parte de las primeras políticas de expansiones económica y territo­rial que caracterizaron la primera etapa de los imperialis­mos inglés y francés de los años 1860. De tal forma que el retiro de las tropas inglesas del puerto de Veracruz, en abril de 1862, no significó que los financieros y comerciantes bri­tánicos abandonaran los reclamos presentados por sus sub­ditos en la Convención inglesa, n i por los tenedores de bonos de los préstamos concedidos a los primeros gobier­nos independientes por la banca inglesa. Los ingleses bus­caron diversas vías para mantener el dominio que desde antes de la guerra de independencia alcanzaron a tener en diversos sectores de la economía mexicana, como el con­trol del comercio de minerales y la circulación monetaria, además de su fuerte participación en el comercio exterior y en el crédito público.

El representante inglés Charles Lennox Wyke logró, por la vía diplomática, satisfacer parte de sus intereses, al obte­ner una promesa del gobierno juarista para formar una comisión que diera inmediata solución a esos reclamos. Eso quedaba demostrado en la entrega de recursos que durante 1861 se hizo de bienes del clero o con los ingresos

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obtenidos por la venta de propiedades desamortizadas, como lo ejemplificaban los acuerdos establecidos con Nath-aniel Davidson, representante de las ramas inglesa y fran­cesa de la banca europea de la familia Rothschild1 —o los pagos cubiertos a la poderosa firma mercantil anglosajona de Barron y Forbes.2

Pero al mismo tiempo fue garantía importante para los intereses británicos el hecho de que las tropas francesas permanecieran en tierras mexicanas en virtud de la alian­za anglofrancesa que desde la guerra de Crimea se había expresado entre algunos grupos políticos en los ámbitos político, militar y financiero.3

La colaboración entre estas naciones fue recomendada por el consejero imperial Michel Chevalier al emperador Bonaparte, en su texto Le Mexique, Anden et Moderne seña­laba la necesidad de establecer "Un buen acuerdo entre las dos naciones más poderosas del globo [...] [dada] la con­cordancia de ópticas sobre los principales acontecimientos y sobre el mercado general de los negocios".4

Hay que recordar que los gobiernos de Bonaparte I I y de la reina Victoria manifestaron una clara vocación imperial

1 E n las pr imeras ofertas que se le h i c i e r o n a M a x i m i l i a n o para que aceptase el cargo, se p r o m e t i ó conseguir u n p r é s t a m o p o r 2 5 0 0 0 0 0 0 de pesos mexicanos " [ . . . ] para cuya o b t e n c i ó n p o d í a m e d i a r la casa Roths­c h i l d y e l que h a b í a que p r o c u r a r que part ic ipasen, a d e m á s de f i n a n ­cieros franceses, financieros ingleses", CONTÉ, 1 9 4 4 , p p . 1 0 6 y 1 1 1 .

2 Los arreglos y c á l c u l o s de los adeudos c o n los ingleses f u e r o n com­pi lados p o r PAYNO, 1 9 8 2 , p p . 1 - 1 4 0 . L a corre spondenc ia de Davidson c o n la d i r e c c i ó n de la f i r m a es la fuente p r i n c i p a l d e l a r t í c u l o de GILLE, 1 9 6 5 . L a n a r r a c i ó n d e l p r é s t a m o de M i r a m a r y e l c r é d i t o que se p i d i ó en 1 8 6 4 , e n LEFÉBRE, 1 8 6 9 , v o l . I I , p p . 1 4 3 - 2 0 6 .

3 E l h i s t o r i a d o r i n g l é s George Macaulay Treve lyan considera que esta al ianza fue e s t r a t é g i c a para los ingleses dadas las ambic iones expansio-nistas de Bonapar te I I , p e r o s e ñ a l a que a pesar de los buenos oficios d e l m i n i s t r o de Asuntos Extranjeros , L o r d Pa lmers ton " [ . . . ] los ingleses s iempre f u e r o n i n c r é d u l o s " , COTTREL, 1 9 8 4 , p . 4 7 0 . As imi smo , a f i rma que a pesar de los avances de e x p a n s i ó n financiera de los franceses, debie­r o n q u e d a r "bajo la d e p e n d e n c i a de I n g l a t e r r a " , dada su exper iencia y a m p l i t u d de relaciones al i n t e r i o r y e x t e r i o r de E u r o p a , COTTREL, 1 9 8 4 , p p . 1 7 8 - 1 7 9 .

4 CHEVALIER, 1 8 6 3 , p . 4 9 6 .

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al ser partícipes activos en la reconstitución de los territorios europeos y mediterráneos ocurrida durante esa época de "for­mación de naciones". El dominio de ingleses y franceses se tradujo en abiertas expansiones económica y financiera ha­cia diversas regiones del mundo como Egipto o Turquía y China, así como en Argentina, Brasil y México; la colabo­ración no fue ajena a conflictos entre ingleses y franceses co­mo ocurrió durante la unificación italiana y la relación con el vecino austríaco, y más adelante por el avance del pode­río prusiano encabezado por el canciller Bismarck.5

La combinación de los intereses financieros en Londres y París fue parte importante de esa alianza diplomática mi­litar entablada entre los respectivos gobiernos, y entre ellas destaca la colaboración en países como Austria o Egipto (la construcción del canal de Suez) por parte de las casas inglesas de Baring con la firma Crédit Mobilier de Isaac Pereire, quien fue le banquero favorito del régimen bonapartista.6

Los acuerdos entre la Francia de Bonaparte y la España isabelina no fueron menos importantes en la decisión de formar la Alianza Tripartita contra el gobierno juarista. De una parte, estas naciones y Austria7 estuvieron a favor de la política pontificia en el proceso de unificación italiana,8

5 CHEVALIER, 1863 y GIRARAD, 1986, p p . 275-292. 6 G I R A R A D , 1986, p p . 210-212; acerca de las relaciones de estos grupos

c o n Bonapar te v é a s e BOUVIER, 1992, p . 111 . T a m b i é n en PLESSIS, 1979, p p . 110-112.

7 Las relaciones financieras c o n A u s t r i a se establecieron med iante la i n t e r v e n c i ó n d e l b a n q u e r o f r a n c é s A r c h i l e F o u l d , e n B. GILLE, 1970, p p . 170-173 y 182. U n estudio c o m p l e t o sobre esta c o l a b o r a c i ó n a través d e l A n g l o Osterr ischische Bank, en M I C H E L , 1977, p p . 228-233.

8 E l e q u i l i b r i o europeo d e l decenio de 1850 c o m p r e n d í a i gua lmente a las alianzas c o n e l papado, en especial, p o r e l apoyo franco-austriaco para devolver al papa P í o I X su res idencia e n la c i u d a d de Roma, com­b i n a c i ó n que fue u n factor i m p o r t a n t e para a tender las demandas de los u l t r a m o n t a n o s mexicanos e incl inarse p o r M a x i m i l i a n o de Habsburgo dado su rasgo de p r í n c i p e c a t ó l i c o . Sobre este p u n t o , Cheval ier dedica u n c a p í t u l o especial en e l que exp l ica al e m p e r a d o r los pros y contras de las presiones de l catol ic i smo m e x i c a n o e n la empresa i m p e r i a l , apar­tado que lleva p o r t í tu lo : La tentative de régénérer le Mexique, considérée dans ses rapports avec l'attitude actuelle de la Cour de Rome, vis-à vis de la civilisa­tion moderne, en CHEVALIER, 1863, p p . 543-597.

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pero además, en el ámbito europeo sobre estas nacio­nes pesaba igualmente la influencia de la dinastía de los Rothschild a través de sus ramas francesa y austríaca, así co­mo por los lazos financieros que la primera mantenía con el régimen español del que había recibido, desde princi­pios del siglo X I X , el derecho a explotar las minas de azogue de Almadén, 9 lo que le permitió a este emporio europeo mantener el monopolio mundial de este producto, indis­pensable para la producción argentífera.

Las viejas alianzas establecidas desde los días de la Santa Alianza entre esta potencia financiera europea y los citados gobiernos, explica el porqué de la selección de un prínci­pe austríaco católico para gobernar a México. Decisión que políticamente justificó el consejero político, Michel Che-valier, en la necesidad de sumar los intereses españoles en parte por la influencia de España sobre su antigua colonia lo que permitiría constituir una firme alianza entre nacio­nes latinas y católicas que deberían hacer frente a los avan­ces anglosajón y protestante.10

En términos económicos y de corto plazo el expansio­nismo bonapartista prometió, a los capitales franceses y a sus aliados europeos, abrir las puertas a sectores clave de la economía mexicana, como era el " [ . . . ] crédito público, el establecimiento de una Banca Nacional, los ferrocarriles y las minas".1 1 Lo cual resultaba muy prometedor en ese momento, dada la relativa parálisis de los negocios parisi­nos durante 1860-1861 como resultado de la aplicación del librecambismo que provocó una baja en los ingresos adua­nales, y como consecuencia de los altos costos de las inter­venciones militares en Roma y en China, que terminaron por desnivelar el presupesto imperial. 1 2

Pero las promisorias alianzas mercantiles y financieras prometidas entre inversionistas ingleses, franceses y espa­ñoles sólo pudieron realizarse en algunos renglones, como

9 BOUVIER, 1 9 9 2 , p p . 1 4 4 - 1 4 9 y 1 6 6 - 1 6 9 . 1 0 CHEVALIER, 1 8 6 3 , p p . 4 9 7 - 4 9 9 . 1 1 G . G U I E , 1 9 6 5 , p . 1 9 4 . 1 2 BARBIER, 1 9 9 1 , p . 2 0 4 .

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la ampliación de los intercambios directos entre los puer­tos franceses y españoles con los mexicanos.13 Otro terreno de colaboración fueron los créditos concedidos al impe­rio de Maximiliano por casas bancarias y bancos londinen­ses y parisinos.14 Además, en agosto de 1864 se traspasó la concesión de la Compañía Imperial a inversionistas britá­nicos para terminar de construir el primer ferrocarril entre la ciudad de México y el puerto de Veracruz.1 5 Sin embar­go, no fue posible lograr la colaboración en otros sectores donde se registró un fuerte conflicto de intereses como ocurrió en el manejo y distribución de los ingresos adua­nales, en la venta de las propiedades eclesiásticas y en las empresas de colonización.

La competencia entre franceses e ingleses, una vez que quedaron a un lado los intereses y reclamos de los resi­dentes españoles, se extendió al gobierno imperial cuyos exiguos recursos fueron disputados por las cabezas militar y financiera que Bonaparte envió a México para dirigir las finanzas y el ejército invasor; tensiones y desacuerdos que se agudizaron a medida que el endeudamiento de la admi­nistración de Maximiliano iba en aumento, y en tanto que la promesa de abundantes recursos fiscales desaparecía por la imposibilidad de las tropas imperiales de controlar el territorio mexicano.1 6

1 3 V é a s e CADIER, 1991, p p . 205-212, v é a n s e , a d e m á s , los textos de M A I -LLEFERT, 1992, p p . 165-167 y ARNAUD, 1891 , p . 36.

1 4 E n G. GILLE, 1965, p p . 200-214. 1 5 C H A P M A N , 1975, p p . 103-108 y G. GILLE, 1965, p p . 243-248. 1 6 A pesar de los constantes m o v i m i e n t o s de tropas se m a n t u v i e r o n

contro ladas bajo e l o r d e n i m p e r i a l las ciudades de Zacatecas, San Lui s P o t o s í , Guana juato , Q u e r é t a r o , Guadala jara , M o r e l i a , M é x i c o , T o l u c a y Puebla , algunas plazas en e l sur y e n la r e g i ó n d e l Gol fo , c o m o las de Orizaba , C ó r d o b a , T e h u a c á n , T e o t i l á n , Yahutat la y Oaxaca, j u n t o a los puer tos de Guaymas, T a m p i c o , T u x p a n , Veracruz , M a n z a n i l l o , Tep ic , A c a p u l c o y M a z a t l á n y los p u n t o s f ronte r i zo s de Piedras Negras y Rey-nosa e n Tamaul ipas , en CHEVALIER, 1965, p p . 9-25.

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I I

En el ámbito financiero hubo una franca colaboración entre inversionistas franceses e ingleses, según ha mostra­do la historiadora francesa Geneviéve Gille, cooperación que se extendió al sector de las iniciativas que presentaron estos grupos para establecer el primer banco del país. Entre 1863-1864 se presentaron ante la Regencia, Maximi­liano y Bonaparte, varios proyectos para fundar institucio­nes de crédito, promovidos por asociaciones financieras anglo-francesas que buscaron la concesión gubernamental en materia bancaria, lo que se traduciría en privilegios de diferente naturaleza, consistentes en la concesión del mo­nopolio de la emisión, la libre circulación de billetes en todo el territorio nacional, el manejo en el comercio de la plata y el papel de agente financiero del erario hasta el no pago de impuestos o la dotación de terrenos para la cons­trucción del inmueble.

Las iniciativas presentadas por los sindicatos anglo-franceses tuvieron rasgos y metas comunes, propias de la creciente expansión financiera que en forma conjunta lle­vaban a cabo comerciantes de materias primas, casas ban­cadas e instituciones de crédito radicadas en las ciudades de Londres y París, quienes reforzaban sus iniciativas con los respectivos gobiernos y cabezas del ejército garantes de la expansión político-militar en algunas regiones.17

La colaboración entre comerciantes y financieros era factible en la medida en que sus objetivos eran comple­mentarios ya que unos iban en pos del control del comer­cio de materias primas y de alimentos, en tanto que los otros les procuraban parte de los recursos y mecanismos de pago en zonas lejanas, donde optaron, preferente­mente, por establecer agencias o filiales de banca colo­nial, buscando con ello " [ . . . ] ofrecer servicios bancarios

1 7 Youssef Cassis, a f i r m a que la segunda e x p a n s i ó n de l a l l a m a d a ban­ca co lon ia l (o "ang lo- fore ign banks") se r e g i s t r ó de 1860-1870, y su éxi­t o se d e b i ó f u n d a m e n t a l m e n t e a su r e l a c i ó n c o n las finanzas in te rna­cionales, y e n a lgunos casos de laForeign Office, e n CASSIS, 1987, p . 37.

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a los negociantes que operaban en regiones nuevas, en las cuales se carecía de infraestructuras crediticias, pero además, tales establecimientos se beneficiaban de esta si­tuación atrayendo como sus clientes a las clases acomo­dadas nativas".18

El modelo franco-inglés de banca colonial en ese perio­do se implantó en diversas regiones del mundo, con el ob­jeto de concentrar y modernizar las relaciones financieras entre el viejo continente y algunos países localizados en África, Asia y América Latina, víctimas del rezago bancario, pero provistos de materias primas y de alimentos deman­dados en Europa, o en otras zonas del planeta, al alcanzar con esto el monopolio de la comercialización de produc­tos como los metales preciosos e industriales, de insumos y alimentos, como el café y el azúcar entre otros.

De esta forma, estas instituciones fueron intermediarias de préstamos extranjeros con el f in de dar fuerza a las es­tructuras hacendísticas de gobiernos nacionales o colonia­les, necesitados de recursos dada la dificultad en obtener suficientes fondos por medio del fisco. Asimismo, median­te la creación de bancas, los mercaderes europeos lograron asegurarse el manejo de determinados centros productivos agrícolas y mineros sin necesidad de desembolsar capitales para abrir nuevos centros, ya que gracias a los bancos logra­ron dominar o influir, al menos en el comercio de estos bienes.

Lo anterior queda de manifiesto en los cuatro proyectos bancarios localizados hasta ahora, los cuales tienen va­rios rasgos en común según se aprecia en el cuadro de la siguiente página. Estos proyectos coincidían con los linca­mientos presentados por comerciantes y agiotistas mexica­nos desde mediados del siglo X I X , con el fin de dar aliento al comercio, pero también se intentó crear una banca de gobierno. Todos estos proyectos marcaban un cambio en la vida mercantil y crediticia mexicana, en la medida en que se trataba de fundar establecimientos modernos, acordes

1 8 CASSIS, 1 9 8 7 .

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con el dinamismo mercantil entre algunas plazas y con el exterior.1 9

Tres de los cuatro proyectos presentados ante las autori­dades mexicanas o francesas en 1864, fueron respaldados por un préstamo. Promesa excelente para que las propuestas ban-carias fueran bien recibidas por los respectivos gobiernos por el estado de bancarrota de la Hacienda Pública. Este tipo de propuestas presentadas en México —y en otros países— eran complementarias para los objetivos expansionistas de los financieros europeos ya que la futura institución de crédito, además de ser el canal propio del crédito ofrecido, recibiría diferentes privilegios y prebendas, al demandar: a) el ran­go de única institución de crédito por varias décadas; b) la prerrogativa del monopolio de la emisión fiduciaria; c) el mando del comercio de la plata en los ámbitos interno e internacional, con el objeto de intervenir en el mercado in­ternacional de divisas instituido en el patrón oro-plata, y d) el monopolio de la emisión de billetes como títulos de pago uti­lizados comúnmente entre el comercio.

Una segunda característica de esos proyectos fue el intento por adquirir el carácter de "banca de gobierno" o de "Estado", para lo cual el régimen imperial les asegura­ría el curso legal de sus billetes al admitirlos a la par en las oficinas de la Hacienda Pública en todo el país, además de concederle la potestad de desempeñarse como interme­diarios financieros ante los acreedores internos e interna­cionales, a cambio de la apertura de una cuenta corriente comercial con base en la cual el banco determinaba el monto en común acuerdo con Maximiliano, respaldada en

1 9 Los proyectos re f le jaban i g u a l m e n t e la r e a n i m a c i ó n de la act iv idad m e r c a n t i l d e l p a í s , y e n p a r t i c u l a r d e l eje M é x i c o - V e r a c r u z , s e g ú n rela­taban viajeros y c o n t e m p o r á n e o s . A l l ado de la r e c u p e r a c i ó n de los ne­gocios se expresaron otros signos de r e a n i m a c i ó n , c o m o f u e r o n las i n ­novaciones en la leg i s lac ión m e r c a n t i l definidas en el C ó d i g o de Comerc io de 1852, a d e m á s d e l i m p u l s o que se d i o para f o m e n t a r la act iv idad eco­n ó m i c a , a través de la c r e a c i ó n d e l M i n i s t e r i o de F o m e n t o , C o l o n i z a c i ó n , I n d u s t r i a y C o m e r c i o (1853) d e s t i n a d o a p r o m o v e r la c o l o n i z a c i ó n extranjera , la a p e r t u r a de nuevas fuentes product ivas y las obras de co­municac iones y de traza u r b a n a . V é a s e LUDLOW, 1995, p p . 351-357.

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la hipoteca de diversos ingresos fiscales, pero sujeta a una tasa baja de interés (6%) en caso de incumplimiento.

En tercer término, se observa en todos estos proyec­tos de creación de instituciones de crédito, la promesa de atender los servicios bancarios requeridos por los empre­sarios de aquellos años, y ofrecerles realizar, entre otras, las funciones propias de una banca de servicios comerciales como el descuento, el cobro de documentos, el manejo de cuentas corrientes y el cambio.

La propuesta para fundar el Banco de México fue pro­movida por el entonces ministro francés de Hacienda, Aichile Fould en octubre de 1863, quien avaló que el Era­rio francés, fuera del presupuesto aprobado, consiguiera un costoso crédito respaldado con los ingresos aduanales; estos recursos se destinaron, en parte, a cubrir una cantidad al gobierno francés con base en el contrato de Miramar (21 000 000) y pagar una indemnización a los acreedores franceses (2.5 000 000 de pesos), pero la mayor parte debe­ría ser entregada al mariscal Aquiles Bazaine para que pagara a las tropas francesas, dada la necesidad de formar un "verdadero ejército" que pudiera evitar en el futuro, serios reveses como el sufrido meses antes en la ciudad de Puebla, y que en el corto plazo obligó al presidente Juárez a dejar la ciudad de San Luis Potosí y emigrar hacia el nor­te del país. Además de Fould, participaron también en ese crédito las firmas francesas de Heine, de Marcuard y Cía., de Hottinguer y Cía., y quedó como responsable de la ope­ración la firma londinense de Glynn & Mills, que aportó gran parte de los recursos de un préstamo al presupuesto francés que fue calificado como de "muy elevado".20

2 0 E l m i n i s t r o de F inanzas , A r c h i l F o u l d c a l c u l ó e n 3 0 0 0 0 0 0 de f r a n c o s estos gastos, BARBIER, 1 9 9 1 , p . 2 1 9 . V é a s e t a m b i é n G . GILLE, 1 9 6 5 , p p . 2 0 5 - 2 0 9 . L a propuesta fue presentada en sept iembre de 1 8 6 3 a M a x i ­m i l i a n o p o r Francisco de Paula de A r r a n g o i z , e n su cal idad de presi­dente de la c o m i s i ó n de H a c i e n d a de la Asamblea de Notables, y p o r B o u r d i l l o n d e l Times de L o n d r e s e n M é x i c o , que p r e c i s ó que la alianza financiera f r a n c o - b r i t á n i c a , s e r í a " [ . . . ] u n m e d i o i n d i r e c t o de asegurar la m o n a r q u í e m e x i c a i n e [ . . . ] " ( en f r a n c é s en e l o r i g i n a l ) , en CONTÉ, 1 9 4 4 , p p . 6 1 1 - 6 1 2 . V e r e l t ex to de la C o n v e n c i ó n de M i r a m a r y los tér­m i n o s d e l p r é s t a m o , e n PAYNO, 1 9 8 0 , p p . 7 7 4 - 7 7 9 .

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Tanto Fould como Heine y Hottinguer condicionaron el préstamo a Bonaparte a la concesión gubernamental para fundar una institución de crédito que se denominaría Ban­co de México. 2 1

La noticia acerca del establecimiento de este banco se difundió en México hasta el 18 de marzo de 1864 en el periódico La Sociedad?2 En la nota se informó que el acuer­do había sido firmado en la ciudad de París, días antes (2 de enero), entre uno de los miembros de la Regencia, el general Juan Almonte y una sociedad de banqueros fran­ceses compuesta por el citado ministro de Hacienda y los financieros Salomón Heine, el representante de la casa de Oppenheim y Cía., y del Crédit Mobilier, firma promovida por las dinastías financiera y política de la familia Pereire, todos ellos firmes apoyos financieros del régimen bona-partista. Además, se afirmó que en el contrato de conce­sión también se aceptó que la empresa abriera sucursales y agencias en todo el territorio mexicano, en las cuales se podría recibir el pago de los impuestos federales, obliga­ciones que podían ser cubiertas con los billetes del banco que se aceptarían con curso voluntario en todo el país, con el propósito de animar y facilitar los negocios del comercio a quienes se invitaba, además, a intercambiar pagarés o letras de cambio y metales preciosos.23

Un mes más tarde, el periódico notificó al público la decisión de Maximiliano de no aprobar la concesión que el general Almonte había otorgado a los banqueros franceses para fundar la primera institución de crédito del país. La negativa se justificó con base en un juicio de índole liberal contra el otorgamiento de privilegios, dado que una situa­ción de excepción como ésta legitimaba la creación de "un verdadero monopolio oneroso [para el] país" . 2 4

2 1 G . GILLE, 1965, p p . 224-225. 22 La Sociedad, Periódico político y literario (18 mar . 1864) , n ú m . 274, p . 2. 2 3 B e r t r a n d Gi l l e a f i r m a que n o se conoce c o n p r e c i s i ó n la part ic ipa­

c ión d e l g r u p o d e l C r é d i t M o b i l i e r e n la f u n d a c i ó n de ese banco en M é x i c o , s in e m b a r g o , hay varios admini s t radores d e l c r é d i t o que p a r t i ­c i p a r o n e n e l proyec to . B. GILLE, 1970, p p . 175-176.

24 La Sociedad, Periódico político y literario (12 abr. 1864) , n ú m . 298, p . 1.

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La negativa de Maximiliano formó parte de la diferencia de opiniones frente al grupo financiero que rodeó a Bona-parte, en particular, la "Comisión Financiera Mexicana" establecida de acuerdo con el Tratado de Miramar, con el objeto de atender los reclamos de los residentes extranje­ros, vigilar el manejo del tesoro imperial y convenir los cré­ditos en el extranjero, además de negociar los adeudos pendientes con ingleses y franceses.25

A lo anterior se añadían diversas razones de las autori­dades que apreciaban que el permiso bancario

[ . . . ] e r a c o n t r a r i o a las i d e a s l i b e r a l e s , q u e e n e c o n o m í a p o l í ­t i c a p r o f e s a e l a r c h i d u q u e . E l f u t u r o e m p e r a d o r , q u e t o m a p o r l o s e r i o e l r é g i m e n c o n s t i t u c i o n a l , q u i e r e r e se rvar á lo s r e p r e s e n t a n t e s d e l a n a c i ó n , l a d e c i s i ó n d e las c u e s t i o n e s financieras y e c o n ó m i c a s ; p o r l o q u e se e n v i a r á a n t i c i p a d a ­m e n t e a l c o n s e j o d e E s t a d o u n a p e t i c i ó n d e c o n c e s i ó n , l a q u e d e s p u é s se s o m e t e r á a l v o t o d e l a A s a m b l e a n a c i o n a l . 2 6

Los contemporáneos afirman que esta negativa provocó el reclamo del ministro de Hacienda francés, Archil Fould al mariscal Aquiles Bazaine, cabeza de las tropas imperiales en México, porque se desperdiciaba una gran oportunidad dado que "la banca es el instrumento más útil para el desa­rrollo del crédito en México". 2 7

Al poco tiempo del arribo de Maximiliano a la ciudad de México se hizo patente la imposible reconstrucción de la

2 5 L a C o m i s i ó n F inanc iera M e x i c a n a fue d i r i g i d a p o r el C o n d e de G e r m i n y , que era g o b e r n a d o r h o n o r a r i o d e l Banco de Francia y h a b í a s ido m i n i s t r o de Hac ienda y el financiero Corta , supervisor de la Hac ien­d a P ú b l i c a mexicana , en LEFÉBRE, 1869, p p . 144-145. V é a s e t a m b i é n PAY-N O , 1980, p p . 765-770 y 779-786.

26 La Sociedad, Periódico político y literario (12 abr. 1864) , n ú m . 298, p . 1. 2 7 RIVERA CAMBAS, 1987, v o l . n, p p . 636 y 637. S e g ú n el entonces presi­

d e n t e de la C o m i s i ó n de H a c i e n d a e n Par í s , Francisco de Paula de A r r a n g o i z , M a x i m i l i a n o e x p r e s ó e n u n carta escrita e n Bruselas acerca de sus dudas de i r a Par í s " [ . . . ] p o r t e m o r de que M . F o u l d volviera a la carga para arrancarle la sanción del decreto expedido por el general Almonte rela­tivo al Banco [ . . . ] ", a lo que agrega que esto fue m o t i v o de desconfianza e n t r e la a d m i n i s t r a c i ó n bonapar t i s ta y el f u t u r o e m p e r a d o r , en ARRAN­GOIZ, 1968, p . 574. Las cursivas son d e l au tor .

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estructura financiera mexicana, tarea que se habían pro­puesto llevar a cabo consejeros del emperador, financieros y banqueros afines a esta aventura, así como los funciona­rios franceses enviados a México. La diferencia de puntos de vista entre unos y otros se acentuó a medida que los con­flictos hacendísticos del régimen imperial se agravaron. Reclamos que se sumaron a los acreedores ingleses28 que debieron sacrificar sus ingresos aduanales como resulta­do de medidas de reordenación administrativa que impu­so, por una parte, la administración liberal, pero también el mando militar encabezado por el mariscal Bazaine, no obstante que los recursos del tesoro eran insuficientes para sufragar los gastos de la corte y satisfacer los compromisos que el emperador establecía con los grupos y sectores que le apoyaban.29

El 19 de noviembre de 1863 fue presentado el segundo plan para fundar el Banco Imperial Mexicano, proyecto que fue presentado por un consorcio anglo-francés deno­minando Société Internationale et Financière dirigido por el banquero anglo-holandés Hope y la firma inglesa de Glynn Mills y Cía., en Londres. Esta última había conveni­do con los banqueros franceses tomar el saldo no cubierto por el primer préstamo (61 000 000 de pesos).30

La Société Financière Internationale o International Financial Society formó parte de los sindicatos bancarios o "bancas de negocio" que se fundaron in dis tin tamen te en Londres y París, con el objeto de combinar intereses y recursos de banqueros, comerciantes y financieros dedica­dos especialmente a la promoción de las "bancas colonia­les", también llamadas "overseas bank". Esta firma nació en mayo de 1863 por la combinación del Crédit Mobilier de los Pereire, y posteriormente de la casa parisina de Mallet

2 8 G. Gn.LE, 1 9 6 5 , p p . 2 0 0 - 2 2 4 y BAZANT, 1 9 8 1 , p p . 1 0 1 - 1 0 6 . 2 9 Fuente i m p o r t a n t e para r econocer las cl ientelas de l i m p e r i o de

M a x i m i l i a n o es sin d u d a e l texto de PAYNO, 1 9 8 2 . 3 0 G. GILLE, 1 9 6 5 , p p . 2 0 9 - 2 1 1 . Los agentes m á s destacados de estas fir­

mas f u e r o n la casa de M a n n i n g y M a c k i n t o s h para e l caso de la firma Bar ing , y agentes c o m o Drus ina , y p o s t e r i o r m e n t e Davidson para la ban­ca R o t h s c h i l d . Sobre los t é r m i n o s d e l c o n v e n i o , PAYNO, 1 9 8 0 , p . 7 7 1 .

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y Cía., con las firmas inglesas promotoras de la Banca Oto­mana y de otras instituciones en Austria y Egipto, poste­riormente. 3 1

Partícipe de la aventura europea en México la Société Financière Internationale 3 2 recuperó las directrices y par­te de los compromisos de la primera iniciativa. Uno de los miembros del consorcio, la casa inglesa de Glynn Mills & Co., intentó negociar con el Crédit Mobilier, pagar el sal­do no cubierto por las firmas francesas en el préstamo ci­tado con anterioridad, 3 3 pero al no tener éxito por las difíciles condiciones que impuso el Crédit, éste tras varios meses de negociaciones traspasó el compromiso a Baring & Brothers, agente financiero de México en Londres.3 4

En tanto esto ocurría, la Société Internationale Financiè­re decidió someter a las autoridades imperiales su autoriza­ción para fundar el Banco Imperial Mexicano. El Archivo General de la Nación guarda un borrador manuscrito de este proyecto, en el que se definen las características de es­ta institución, a la que se le califica, en primer término, como "Banco del Estado" (con base en el modelo del Ban­co de Francia) dado que su funcionamiento debía quedar " [ . . . ] bajo la protección de su Majestad [...] y la vigilancia de su Gobierno [ . . . ] " que estaría representada por un comisario y un inspector, al lado de quienes estaría el Con-

3 1 L a c o m p a ñ í a c o n t ó c o n u n capita l n o m i n a l de 3 000 000 de libras y sus 150 000 acciones f u e r o n suscritas e n P a r í s y L o n d r e s , pero el d o m i ­n i o i n g l é s fue r a z ó n d e l r e t i r o d e l C r é d i t M o b i l i e r y sus filiales en I ta l i a , E s p a ñ a y H o l a n d a , en COTTREL, 1973, p p . 181-182. Los t é r m i n o s de la o p e r a c i ó n e n PAYNO, 1980, p p . 782-786.

3 2 Car ta de H o p e al C o n d e Fery Zichy , fechada en Trieste , 8 de a b r i l de 1864, 8 ff. A G N , IIImperio, vo l . 10, exp. 47, "Bancos nacionales", 1864.

3 3 Sobre e l lo , c o m e n t a A r r a n g o i z que e n esta o p e r a c i ó n n o p a r t i c i p ó n i n g ú n m e x i c a n o , y que Zichy l o g r ó la o p e r a c i ó n , gracias a la confianza que le t e n í a M a x i m i l i a n o , v é a s e t a m b i é n e l t ex to d e l p r é s t a m o firmado p o r M a x i m i l i a n o y Bonaparte en TULLERÍAS, 1968, p p . 575 y 580-581. Con­te a f i r m a que los ingleses aceptaron dar e l e m p r é s t i t o p o r q u e parte de estos recursos f u e r o n entregados a los acreedores b r i t á n i c o s , CONTE, 1944, p p . 241 y 619.

3 4 COTTREL, 1973, p p . 183-184. L a n e g o c i a c i ó n e n t r e firmas francesas e inglesas e n G. GILLE, 1965, p p . 211-213.

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sejo de Administración formado por un director-gerente y tres miembros que serían nombrados por los socios fun­dadores en París y Londres durante los cinco primeros años, posteriormente, se planteó que fueran denominados o elegidos por la asamblea de accionistas. Además, se esta­bleció en el proyecto que la futura institución estaría capa­citada para realizar todo tipo de operaciones de crédito al gobierno y entre los particulares, además de tener en monopolio la emisión para billetes que serían reconocidos al portador y tendrían curso legal. Entendiendo por ello que fueran recibidos en las oficinas de la Tesorería y ser canjeados a la par, tanto los billetes emitidos por la matriz como los de sucursales.

Por último, la firma se comprometía a abrir una cuenta al gobierno imperial en México por 10000000 de francos (equivalentes a 50000000 de pesos) con respaldo de los recursos provenientes de la aduana y de otras contribucio­nes fiscales, mientras que el gobierno se responsabilizaba a ceder el terreno necesario para la construcción del edificio de la matriz siempre que la firma la costeara, pero una vez que caducara la concesión el gobierno devolvería a los inversionistas el monto gastado para esta obra, además de solicitar la autorización para que el banco quedara libre de todo tipo de impuestos.35

El periódico La Sociedad dio a conocer al público mexi­cano, el 12 de abril de 18(54, la noticia de estas negociacio­nes, información que había sido tomada del Diario de la Marina publicado en la ciudad de La Habana, Cuba, al señalar que "los especuladores ingleses" habían reunido 50000000 de francos (equivalentes a 250000000 de pesos) con el objeto de fundar un banco en la ciudad de México, pero —se añadía—- que aún no se había recibido la auto­rización requerida.3 6

3 3 ( B o r r a d o r del) Proyecto Banco I m p e r i a l M e x i c a n o (19 nov. 1863), 16 ff . , e n A G N , II Imperio, v o l . 10, exp . 47, "Bancos nacionales" , 1864.

36 La Sociedad, Periódico político y literario ( 1 - m a y o 1864) , n ú m . 317, p . 2.

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Desconozco la razones que motivaron que este banco no fuera instalado, pero es posible que ello hubiera sido resul­tado de la imprevista apertura de una filial inglesa deno­minada Banco de Londres, México y Sudamérica que desalentaría la iniciativa sin que aquél tuviera necesidad de obtener autorización de los imperios mexicano y francés, además de haber sido promovido por la casa bancaria de Baring & Brothers, que en los primeros meses de 1864 entraba en las operaciones financieras europeas con el imperio de Maximiliano por acuerdo de Pereire, que era uno de los banqueros más cercanos a Bonaparte y al minis­tro de Finanzas Archile Fould.

En septiembre de 1864, el rechazo de Maximiliano al primer proyecto bancario aprobado por la Regencia y la sorpresiva entrada de una filial bancaria inglesa en la ciu­dad de México, motivó la definición de un nuevo préstamo y de un tercer proyecto bancario.3 7 Los financieros france­ses presionaron a Maximiliano mediante la intervención de Bonaparte con el fin de "frenar el descrédito del préstamo de Miramar" 3 8 y cumplir con los firmantes de la conven­ción francesa que habían recibido mínimas cantidades, lo que suponía acercarse con la casa francesa de Rothschild que había otorgado dos préstamos a los gobiernos de Mira-món y Márquez, además de su participación en la firma de Jecker y Cía., 3 9 acreedora del tesorero mexicano y promoto­ra de la empresa francesa, de acuerdo con la historiografía.

Bonaparte reintrodujo en la negociación la primera propuesta bancaria con los promotores. Por su parte, Ma­ximiliano estaba en favor de la negociación ante la urgen­cia de solventar sus gastos administrativos y de la corte, para

3 7 S e g ú n C o n t é esta in ic ia t iva p r o v i n o de u n a entrevista en la c i u d a d de C o m p i é g n e ent re el rey L e o p o l d o de B é l g i c a y el e m p e r a d o r Bona­parte c o n A r c h i l e F o u l d , a n t i g u o pres idente de la Banca de Francia y el financiero C o r t a al t e r m i n a r su res idencia e n M é x i c o , CONTÉ, 1 9 4 4 , p . 3 0 2 . L a n e g o c i a c i ó n de esta o p e r a c i ó n en G . GILLE, 1 9 6 5 , p p . 2 1 1 - 2 2 4 . V é a s e LEFÉBRE, 1 8 6 9 , p p . 1 5 3 - 1 5 4 .

3 8 Las negociaciones sobre el c r é d i t o c o m e n z a r o n en j u n i o de 1 8 6 4 , v é a s e PAYNO, 1 9 8 0 , p p . 7 7 2 - 7 7 4 y 7 8 8 - 7 9 2 .

3 9 G . GILLE , 1 9 6 5 , p p . 1 9 5 - 1 9 7 .

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lo cual participaron como responsables del emperador francés, Eloin, responsable de la Casa Imperial y el dipu­tado Corta, anterior responsable de la Hacienda Pública en México, y por parte del ex príncipe austríaco Bourdillon corresponsal del Times de Londres en México y el legisla­dor inglés o comerciante inglés en México, Barron, here­dero del antiguo cónsul inglés en México, fundador de una próspera casa mercantil y bancaria en la ciudad de San Francisco, inserta en el auge del oro californiano.4 0

La primera comisión optó por traspasar la responsabi­lidad al antiguo grupo de financieros compuesto por connotados miembros de la llamada "Haute Banque" o "banca protestante" que fuera fortalecida durante el pe­riodo de Luis Felipe d'Orléans, entre las cuales se encon­traban las casas bancarias francesas de Hottinguer y Cía., 4 1

Mallet y Cía., Seilliere y Cía., Marcuard y Cía., A.M. Heine junto a las firmas inglesas de Finlay y Cía., Hodgson y Cía., y Pillet Will y Cía., las dos primeras casas bancarias londi­nenses fundaron con el Crédit Mobilier la Compagnie Financière International de Londres. 4 2

Los responsables de la operación definieron los montos, condiciones de un crédito que debía compartirse entre el Tesoro francés y el erario imperial mexicano,4 3 a la vez que redactaban el reglamento del futuro Banco Nacional Fran­co Mexicano cuya concesión gubernamental debía aprobar su funciones como institución de emisión y descuento, par­tícipe en ella compra venta de metales preciosos y respon­sable de las cuentas gubernamentales. Dirigida por un comité de cinco miembros en París y otro en México, el

4 0 Sobre este p u n t o es i m p o r t a n t e aclarar que e n algunos de los tex­tos se m e n c i o n a a B a r r o n y e n otros a B a r o n .

4 1 A l o largo d e l siglo la firma de H o t t i n g u e r p a r t i c i p ó en la c o m p r a venta de plata en e l m e r c a d o i n t e r n a c i o n a l , as í c o m o en diversas activi­dades bancarias y financieras, e n B O N I N , 1991, p p . 15-17.

4 2 C o m o representante de la f u t u r a sociedad e n M é x i c o fue n o m ­b r a d o M i g u e l H e i n e . V é a s e ARRANGOIZ, 1968, p p . 625 y 626. E l texto de la carta de M a x i m i l i a n o a N a p o l e ó n I I I , en CONTE, 1944, p p . 637-638 y G . GILLE, 1965, p p . 226-229.

4 3 G . GILLE, 1965, p p . 211-224 y ARRANGOIZ, 1968, p p . 625-626. V é a s e t a m b i é n RIVERA CAMBAS, 1987, v o l . ra, p . 65.

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cual sería nombrado por la Asamblea General que se reu­niría anualmente.

El préstamo se entregó sólo en parte a pesar de lo anun­ciado en París sólo hubo dos pequeñas emisiones, pero el banco no fue fundado. 4 4 La iniciativa no tuvo éxito a cau­sa de la diferencia de opiniones que se sucedieron entre los representantes de Maximiliano y los miembros de la Comi­sión Financiera Mexicana que radicaba en París, entre los gobiernos imperiales acerca del manejo de la Hacienda Pública mexicana, diferencia que se sumó y confundió con las dificultades acumuladas a lo largo de seis meses para lograr un acuerdo entre los financieros parisinos y londi­nenses con los representantes de Bonaparte y los funcio­narios del imperio de Maximiliano.

A fines de 1864, tras el fracaso de los proyectos anterio­res y dada la inclusión de la banca Rothschild en las últimas negociaciones de crédito, Nathaniel Davidson, agente de las ramas inglesa y francesa y miembro de la Comisión de Hacienda del Imperio mexicano, a su regreso a México presentó la cuarta propuesta bancada, con el fin de esta­blecer el Banco Nacional, proyecto que se difundió en un folleto en el que se definían los rasgos y atribuciones de la futura institución.

En el texto solicitó el establecimiento de esta firma sobre iguales bases y funciones definidas en los tres proyectos an­teriores. Con la gran diferencia de que Davidson pensaba para este futuro banco que se lograra conjuntar intereses y los recursos de capitalistas mexicanos y extranjeros, que a su juicio permitiría al gobierno lograr simultáneamente cré­ditos externos y préstamos de los mexicanos. Esto tenía el objeto de lograr "conciliar" estos intereses "hasta llegar a identificarlos al grado de no ser posible su distinción".

Una segunda diferencia entre esta iniciativa y las ante­riores fue el hecho de que el proyecto no fue antecedido de

4 4 L e f é b r e s e ñ a l a que h u b o u n a g r a n e s p e c u l a c i ó n sobre esta opera­c i ó n p r o m o v i d a f u n d a m e n t a l m e n t e p o r los m i e m b r o s de la C o m i s i ó n F inanc ie ra radicada en Par í s , LEFÉBRE, 1 8 6 9 , p p . 1 5 4 - 1 5 5 . Se t rata de los l l amados "azul i tos" o "petits b leus" que q u e d a r o n sin pagar hasta e l p e r i o d o de D í a z , su h i s to r i a e n TOPIK, 1 9 9 3 , p p . 4 4 5 - 4 7 0 .

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ningún préstamo internacional, que en este caso debió ha­berse promovido por alguna de las ramas de los Rothschild, que esperaban los resultados de los sucesos europeos que cambiaron el equilibrio de fuerzas en el viejo continente, producto de cambios azarosos como fueron los falleci­mientos de lord Palmerston, primer ministro inglés y del rey Leopoldo de Bélgica, quienes habían sido importantes alia­dos de Napoleón I I en la aventura imperial mexicana.

Dado a la crisis en el escenario internacional y ante la creciente debilidad de Maximiliano por las diferencias con el Vaticano, y por ende con los conservadores, Nathaniel Davidson esperó también los resultados, con el fin de evi­tar un nuevo error como el de septiembre de 1858 en que concedió un préstamo al gobierno de Miramón a cambio de propiedades eclesiásticas, operación que hubo de revi­sar en 1861 con las fuerzas juaristas, que le condicionaron el reconocimiento de las operaciones anteriores a cambio de dinero en efectivo.45

Davidson, al igual que otros agentes de la banca inglesa, era buen conocedor del mundo de los negocios de la ciu­dad de México y estaba al tanto de la debilidad financiera de la administración imperial por formar parte de la Comi­sión de Hacienda en París por lo que realizó operaciones diversas que le fueron solicitadas por el gobierno imperial de Maximiliano. 4 6 Pero no promovió el otorgamiento de ningún nuevo crédito dada la situación incierta en que se vivía. Por ello, buscando alejarse de los vaivenes de la polí­tica, Davidson en colaboración con Pío Bermejillo, Juan Antonio Béistegui, Eustaquio Barron y Manuel Escandón, 4 7

directivos de importantes casas bancadas mexicanas pro­movieron, a fines de 1864, la fundación de un estableci­miento bancario que debiera contar con el concurso de los viejos y nuevos miembros de la "élite del dinero".

4 5 E l l l a m a d o "Negoc io Dav idson" , en PAYNO, 1982, p p . 117-130. 4 6 E n t r e 1865-1866 se le e n t r e g a r o n p o r p r e m i o 5 500 pesos, a d e m á s

de las cantidades remi t ida s a E u r o p a p o r la empera t r i z Car lota , y de la entrega de cant idades autorizadas p o r la C o m i s i ó n , e n PAYNO, 1980, p p . 663, 674, 676 y 686.

47 Banco de Londres y México, 1864, p . 20.

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Todos ellos acreedores internos del imperio durante los últimos años de la vida de este régimen, que respaldaron sus créditos con ingresos aduanales o que se vieron obliga­dos a otorgar una contribución cotidiana a la administra­ción central del imperio. 4 8 Ataduras que se traducirían en oposición a Maximiliano, razón por la cual algunos de es­tos propietarios y capitalistas optaron por establecer víncu­los con las fuerzas liberales, cuyos ejércitos avanzaban sobre la capital y a los cuales facilitaron pertrecho y alimentos, co­mo fue el caso de Limantour padre, de Carlos Haghenbeck, de Ricardo Saínz, de Luis Santo o de Iñigo Noriega.

Entre los miembros de esa "élite del dinero" se encuen­tran algunos personajes que participaron en la creación de instituciones de crédito del periodo porfirista, 4 9 otros, en cambio, desaparecieron de la primera línea del mundo de los negocios de la ciudad de México, como fue el caso de varios herederos de la "aristocracia del dinero" como Manuel Agreda, la testamentaria de Alamán o los herma­nos Torres Adalid o la familia de Lizardi, así como presti­giados empresarios mexicanos de mediados de siglo como Gregorio Mier y Terán, Cayetano Rubio o Martín Carrera. En tanto que otros acreedores imperiales preservaron su sitio en este universo, entre quienes destacan fortunas fami­liares de origen colonial o del periodo independiente como fueron las familias de los Iturbe, los Escandón, los Béistegui o los Landa entre otros, que permanecieron al la­do de prósperas firmas de comerciantes españoles como la de los hermanos Muriel, de Cárdena y Cía., de Francis­co de P. Portilla o de Pío Bermejillo, de ingleses como Ba­rran y Forbes o de Graham Greaves, o de franceses como las firmas de Labadie, de Bablot o de Zolly, así como capi­tales de residentes prusianos o hanseáticos como el cónsul Benecke o la casa de Uhink, entre otras muchas que desa-

4 8 Estos inversionistas f ac i l i t a ron recursos a todas las administraciones o f u e r o n v í c t i m a s de p r é s t a m o s forzosos o de t o m a forzada de bienes, la l ista de estos personajes o firmas de vieja filiación o r e c i é n l legados, se e n c u e n t r a e n PAYNO, 1980, p p . 876-898/

4 9 LUDLOW, 1990, p p . 979-1028.

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rrollaron sólidas redes mercantil y financiera entre la ciu­dad de México y diversas plazas del país.

Davidson invitó a esos capitalistas que dominaron el mundo de los negocios de la ciudad de México, durante los primeros años del régimen porfirista, al proponerles fun­dar una institución emisora con carácter exclusivo y mono-pólico, que hiciera frente a la filial inglesa. Por lo cual planteaba, por primera vez en la historia monetaria mexi­cana, el reconocimiento del "curso legal" de esos billetes bancarios, cuya introducción debe ser paulatina en el en­tendido que los metales preciosos seguirán siendo la base del sistema monetario, pero aconsejaba que no se debía entorpecer su exportación. En uno de sus párrafos, el agen­te de Rothschild consideró que "hubiera desaparecido la nacionalidad mexicana, a no ser por el equilibrio que se ha mantenido entre los metales preciosos por medio de la exportación constante de las platas producidas por nues­tras minas". Más adelante precisaba las cantidades que debían aportar los futuros accionistas, con el fin de que par­ticipasen "capitalistas y comerciantes de esta capital" con 5 000 000 de pesos hasta completarse la suscripción de 20 000 000 que debía ser el total del capital social restante que debía ofrecerse en las plazas europeas; insistía, por últi­mo, acerca de la importancia de que participasen los inver­sionistas mexicanos, ya que con ello evitarían ser excluidos de negocios y giros de primera importancia. 5 0

Pero la quiebra del imperio en términos políticos y financieros limitó los avances, y la iniciativa no fue reto­mada, sino hasta 1882 al ser restablecidas las relaciones diplomáticas y financieras con los gobiernos de Francia e Inglaterra. 5 1

I I I

Unos meses antes, hacia fines de 1863, un grupo de capi­talistas londinenses promovió el establecimiento de una

5 0 DAVIDSON, 1864. 5 1 LUDLOW, 1986, p p . 299-345.

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filial de una banca colonial a la qué inicialmente llamaron Bank of México Limited, y firmaron su acta constitutiva el 15 de febrero de 1864, en el entendido que esta casa for­maba parte de futuros establecimientos en Argentina, Bra­sil, Perú y Chile.

Los banqueros ingleses tuvieron que cambiar el nombre de la futura institución bancada, al hacerse públicas las negociaciones que el Comité Financiero Mexicano enta­blaba con los representantes de la Regencia para fundar un banco con el mismo nombre (Banco de México), a la vez que otorgaban el crédito de Miramar para sufragar el gas­to de traslado de los ejércitos del mariscal Bazaine.

La debilidad financiera del régimen de Maximiliano ante la élite económica parisina fue aprovechada por los capitales ingleses conocedores de la situación mexica­na, como era el caso de agentes y comisionistas ligados a la casas bancarias londinenses de los Baring, que controla­ba gran parte del comercio de metales, en particular, en monedas de plata que eran remitidas a diversos países de Europa, a Estados Unidos y a China. Las filiales de la ban­ca inglesa en México y Latinoamérica, 5 2 o en otras ciudades como El Cairo, Shanghai y Hong Kong, fueron promovidas por un poderoso sindicato formado por sociedades como los "Joint stock bankers" o las pujantes compañías de segu­ros, así como individuos miembros de las minorías política y económica londinenses como era el caso de los "raer-chant bankers" así como de varias firmas que dominaron el comercio de plata mexicana y la deuda interna, como fue el caso de la firma de Baring y hermanos. En su mayoría es­taban vinculados con el tráfico de diversos productos de exportación como fueron la plata, el algodón, el café o el cobre, entre otros, y que promovían la formación de estas asociaciones de accionistas con el fin de hacer frente a la competencia de otras firmas europeas.

5 2 Bajo esta d e n o m i n a c i ó n e iguales ca rac te r í s t i ca s se f u n d a r o n diver­sas firmas e n varias regiones d e l m u n d o , en t re las que se encontraba el Banco de L o n d r e s y R í o de la Plata, a d m i n i s t r a d o p o r la casa bancada inglesa de los B a r i n g , en CASSIS, 1 9 8 7 , p . 3 8 .

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Eso les permitió escapar de la disputa financiera que establecieron los medios de aportación franceses e ingleses y sin buscar concesión gubernamental n i privilegio alguno optaron por establecer el primer banco del país, para lo cual enviaron a la ciudad de México a los representantes Guillermo Newbold y Roberto Geddes que llegaron al puerto de Veracruz el 1 2 de mayo de 1864.53

Durante su primer año de vida, los directivos de la filial mexicana tras de matricularse en el Tribunal de Comercio de la ciudad de México optaron por expandir sus actividades y relaciones con el comercio y las firmas bancarias existen­tes, beneficiándose de la incierta situación de las ofertas ban­carias presentadas a las autoridades mexicanas y francesas.54

Una vez llevados a cabo los registros y arreglos necesarios para la apertura de la casa matriz, el de Londres, México y Sudamérica se anunció en la prensa como una empresa emisora con un capital de 2 000 000 de libras esterlinas, o sean 10 000 000 de pesos, y se aclaró que se tenía la "facul­tad de aumentarlo". Y se precisaba, además, que la prime­ra emisión ya había terminado, y alcanzó la cifra de 1 000 000 de libras equivalente a 5 000 000 de pesos; can­tidad que fue suscrita en 20 000 acciones con un costo de 50 libras (250 pesos). Yse consideró que el monto del capi­tal reunido era una "circunstancia que desde luego pro­porciona mayores garantías de las que pudieren ofrecer las empresas particulares", además, se aseguraba que serían otorgados los mismos beneficios que se daban en Inglate­rra a las instituciones por acciones conocidas como los 'Joint Stocks Banks" (banca por acciones) . 5 5

°3 La Sociedad, Periódico político y literario (3 mayo 1864) , n ú m . 319, p. 3. L a n a r r a c i ó n de la l legada de estos agentes en el cap. i de l l i b r o de ani­versario d e l Banco de Londres y México, 1964.

5 4 Antes d e l regis tro de l Banco N e w b o l d o b t u v o su m a t r i c u l a n ú m . 4327 e x p e d i d a el 6 de mayo, en A G N , Ignacio Cosío, v o l . , 3 7 1 , ff . 25 lv . -254v. y 256. D í a s m á s tarde , el 22 de j u n i o o b t u v o la m a t r í c u l a r equer i ­da, de acuerdo c o n e l 53 de l C ó d i g o de C o m e r c i o de 1854, y r e p o r t ó el e s tab lec imiento d e l p r i m e r loca l en la calle de Capuchinas n ú m . 3 (hoy V e n u s t i a n o Carranza) .

03 La Sociedad, Periódico político y literario (5 j u l . 1864) , n ú m . 380, p . 2.

FUNDACIÓN DE INSTITUCIONES DE CRÉDITO 789

Por último, Newbold y Geddes difundieron, en la pren­sa y mediante diversas cartas, los rasgos y objetivos de la futura institución que contaba con un capital social de 10 000 000 de pesos, y anunció que realizaría todo tipo de operaciones mercantiles y bancarias como:

1. El descuento de letras de cambio, tanto del comercio como de otras procedencias que merezcan la aprobación del Banco.

2. Hacer préstamos de dinero con garantía de propiedades o productos que el Banco estime satisfactorios, con el interés y por el tiempo que mutuamente se acuerde.

3. Admitirá también el Banco, depósitos de dinero por el tiempo y con el interés que de común acuerdo se arreglare al efectuar tales depósitos.

4. El Banco abrirá cuentas corrientes sin cargo alguno para el uso y conveniencia de su clientela.

5. El Banco descuenta las libranzas del comercio y negocia letras de cambio sobre Londres, París y otras ciudades princi­pales de Europa y América, y también sobre las ciudades del Interior donde tiene agencias, al cambio corriente en las fechas en que se verifiquen tales operaciones.

En aquellos textos dirigidos a sus potenciales clientes, los representantes ingleses aprovechaban la ocasión para di­fundir el papel de las instituciones de crédito en los si­guientes términos

Las ventajas que establecimientos de esta clase proporcio­nan al comercio y al público, son bien sabidas. El numerario en circulación aumenta con ellos, y los agricultores, comer­ciantes y empresarios de todo género, obtienen fondos a interés moderado.

La noticia que damos, constituye una nueva prueba de la confianza que los capitalistas europeos, que tan renuentes se habían manifestado siempre, van teniendo en cuenta la esta­bilidad de nuestras nuevas instituciones.56

La administración de Newbold se mostró conocedora de las prácticas mercantiles mexicanas y de inmediato se rela-

36 La Sociedad, Periódico político y literario ( 1 0 mayo 1864), n ú m . 326, p . 3.

790 LEONOR LUDLOW

cionó con numerosas casas del país en los primeros meses de vida del Banco, gracias a lo cual se logró establecer una red amplia de negocios con las firmas locales y la institu­ción pudo con ello concentrar esas operaciones bajo su égi­da, pero ofreciendo por igual los servicios bancarios a empresas grandes y pequeñas dedicadas a actividades diver­sas, seguramente todas ellas vinculadas desde hacía años con las casas bancarias y mercantiles inglesas.

Ciudad Firma Actividad

Acapulco

Aguascalientes Celaya Campeche Culiacán Colima Durango Guadalajara

Guanajuato

Guaymas

Hermosillo Matamoros

Mérida Morelia

Monterrey

Puebla

Puerto Isabel San Luis Potosí Tepic Tabasco

Raimundo Fernando y Sobrinos Pedro Narvarte y Cía.

Gómez de Hornedo y Hnos. Tomás Horncastle Domingo Trueba Valentín Vidaurreta Oeding y Cía. Antonio Arana Francisco Martínez y Cía. Fernández Somellera y Hnos. Domingo Llamas T. Lehman Luis McGowan Demetrio Montes de Oca J. A. Robinson

Francisco Espriú Celedonio Ortiz José Sanromán

Albino López Francisco Armendáriz Hernández y Hnos. Bahnsen y Cía.

Bernabé de Mendiolea Nicolás de Oruña

Manuel Elguero Nazarena, Cortes y Cía.

Echeguren, Quintana y Cía. Velasco Hnos.

Nerón y Cía. Castaño Hermanos Davies y Cía. Nazarena Cortés y Cía. Nicolás Rondamina

Juan Ruiz

Comisión, importación Ropa, algodón, azúcar, etc. Almacén y banco Comerciante Almacén y banco

Comerciante Comerciante

Almacén Tabaquería

Escritorio

Almacén y compañía

Almacén

FUNDACIÓN DE INSTITUCIONES DE CRÉDITO 791

Ciudad Firma Actividad

Tampico Diego de Lastra Dionisio Camacho

Manuel A. Fernández A. Gutiérrez y Victory Ramón Obregón Víctor García y Stewart Jolly y Cía.

Veracruz Velasco Hnos. Labadie y Cía.

Francisco Cano o Canal José Beltrán Salazar

Andrés Anglade y Cía. A. Somohano y Cía.

Graham Greaves y Cía. R. C. RitteryCía.

Viya Hnos. Zamora Jesús M. Planearte y Cía. Zacatecas John V. Clemente

Tomás Horncastle y Cía. Alexander y Cía.

William Newal y Cía.

Importación de ropa Almacén, comisión Agente Cía. Transatlántica Francesa West Indian k Pacific Co. Representante de seguros París-Marsella Pulpería, abarrotes Almacén, comisión Importación, ropa Almacén, comisión Almacén, comisión Agente de los vapores Rojal mail

i del Lloyd de Londres

Corredor

Agente vapores españoles Almacén

Almacén y representante vapores EUA; cristalería y locería Almacén Abarrotes

Almacén

FUENTES: A G N , Ignacio Cosío, vol. 3 7 1 , 1 8 6 4 y MAILLEFERT, 1 9 9 2 . Parte de esta lista fue publicada en Banco de Londres y México, 1 9 6 4 , pp. 19-20.

La apertura de esta red de operaciones fue respaldada unos meses más tarde con la inauguración de las primeras diez sucursales en los centros mineros y puertos más impor­tantes del país, o en plazas mercantiles de fuerte activi­dad, 5 7 como fueron:

Sede de la sucursal Responsable

Veracruz Batesm Barton y Cía. Tampico Stewart, Jolly y Cía.

Banco de Londres y México, 1964, p . 20.

792 LEONOR LUDLOW

Sede de la sucursal Responsable G u a n a j u a t o Zacatecas

A r c h i b a l d o M c G o w a n A l e x a n d e r y C í a .

P u e b l a C o l i m a D u r a n g o

S a n L u i s P o t o s í M o r e l l a M a t a m o r o s

W i l l i a m N e w a l y C í a . D a v i s y C í a . M a n u e l E l g u e r o B a h n s e n y C í a . N e r ó n y C í a . O e d i n g y C í a . A n t o n i o A r a n a

D e l i u s H e r m a n o s

Además de la red interna y de las representaciones en Londres y París, los directivos de la firma establecieron agencias de la filial mexicana en las capitales de Cuba y Columbia Británica. 5 8

Ante la oferta de Davidson y los banqueros mexicanos de abrir un establecimiento bancario, Newbold opinó:

N o c r e o q u e u n n u e v o b a n c o a q u í n o s p e r j u d i q u e , an te s e r a v e n t a j o s o , a m e n o s d e q u e se l e o t o r g u e e l p r i v i l e g i o e x c l u s i ­v o d e e m i t i r b i l l e t e s , q u e es l o q u e sus o r g a n i z a d o r e s d e s e a n . E n m i o p i n i ó n r e s u l t a r á m u y p e r j u d i c i a l i m p o n e r u n a e m i s i ó n d e b i l l e t e s e n este p a í s , q u e e s t i m o a c a b a d e l i b r a r s e d e u n a b a n c a r r o t a c o m p l e t a d u r a n t e sus r e v o l u c i o n e s p o r l a a u s e n c i a d e p a p e l m o n e d a . Es i n d u d a b l e q u e u n a p e q u e ñ a e m i s i ó n d e b i l l e t e s s e r í a ú t i l e n M é x i c o ; p e r o e l l a d e b e ser l i m i t a d a y n i n ­g ú n b a n c o d i s f r u t a r d e l p r i v i l e g i o e x c l u s i v o d e r e a l i z a r l a . 5 9

Un año más tarde, al desaparecer en 1865 la amenaza de los potenciales competidores bancarios, Newbold y Geddes optaron por confirmar la existencia del establecimiento, al solicitar su registro ante notario público. 6 0 Años más tarde al presentarse la polémica bancada más importante del pe­riodo porfirista se puso en tela de juicio la validez legal del

58 La Sociedad, Periódico político y literario (10 mayo 1864), n ú m . 326, p . 3. 5 9 C i t ado e n Banco de Londres y México, 1864, p p . 20-21. 6 0 A G N M , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, v o l . 372, a ñ o de 1865, Pro­

t o c o l i z a c i ó n de la cop ia de los Estatutos d e l Banco de Londres , M é x i c o y S u d a m é r i c a , 2 de m a r z o de 1865, ff . 136-198.

FUNDACIÓN DE INSTITUCIONES DE CRÉDITO 793

Banco de Londres, México y Sudamérica, alegándose que no contaba con la legalidad suficiente. Sin embargo, un es­pecialista de aquellos años nombrado por Manuel Dublán, entonces secretario de Hacienda, afirmó que todos los re­gistros administrativos y notariales eran suficientes para que el banco tuviera vida legal, pues agrega que eran " [ . . . ] to­dos los requisitos exigidos por las leyes entonces en vigor". 6 1

Además de que la administración juarista revalidó esta de­terminación judicial por la Ley del 20 de agosto de 1867.62

En el segundo documento otorgado por el notario Ig­nacio Cosío fue registrada el acta original en la que se se­ñala que el objetivo de la institución de crédito en México era la de promover las relaciones con ese país, razón por la cual se daban plenos poderes a Guillermo Newbold para que pudiera conducir los

[ . . . ] n e g o c i o s d e u n B a n c o d e d e p ó s i t o s y e m i s i o n e s , y n e g o ­cios d e B a n c a e n t o d o s sus r a m o s , d e s c u e n t o s , t r a n s a c c i o n e s d e C a m b i o s , especies , fianzas y o t r o s v a l o r e s y sus r e p r e s e n t a n t e s , r e c i b i r d e p ó s i t o s , d e d i n e r o , r e c i b i r y h a c e r e m p r é s t i t o s , e m ­p l e a r f o n d o s , t o m a r fianzas y d i s p o n e r d e el las y a sean e f e c t o s o g a r a n t í a s p e r s o n a l e s , s e r v i r d e A g e n t e s e n a s u n t o s m o n e t a r i o s p a r a c u a l q u i e r G o b i e r n o ó d e m á s a u t o r i d a d e s y c o r p o r a c i o n e s P ú b l i c a s ó P a r t i c u l a r e s e i n d i v i d u o s , e s t a b l e c e r y c o n d u c i r B a n ­cos, B a n c o s Sucursa les y agencias e n d o n d e l a C o m p a ñ í a t u v i e r e p o r c o n v e n i e n t e ; y c o n ese fin a c e p t a r u o b t e n e r , p o s e e r y o b s e r v a r lo s d e c r e t o s , c o n c e s i o n e s , p o d e r e s , d e r e c h o s ú o t r o s p r i v i l e g i o s h e c h o s ó q u e se h a g a n , c o n c e d i d o s p o r y c u a l q u i e r G o b i e r n o ó A u t o r i d a d , c o n c e r n i e n t e s a lo s o b j e t o s d e l a C o m ­p a ñ í a y e m p r e n d e r , t o d o y c u a l q u i e r n e g o c i o ú o p e r a c i ó n fi­n a n c i e r a y m o n e t a r i a ; y p r a c t i c a r t o d a y c u a l q u i e r a cosa q u e l a C o m p a ñ í a d e t i e m p o e n t i e m p o j u z g a r e ser a c c i d e n t a l ó s i rva p a r a o b t e n e r c u a l q u i e r a d e estos o b j e t o s o q u e d e a l g u n a m a ­n e r a r e s u l t e n e n b e n e f i c i o d e l a C o m p a ñ í a , a s í c o m o t a l e s a d i c i o n e s o e x t e n s i o n e s q u e l a C o m p a ñ í a d e t i e m p o e n t i e m ­p o d e t e r m i n e y r e s o l v i e r e p o r r e s o l u c i ó n e s p e c i a l . 6 3

6 1 LABASTIDA, 1989, p . 63. 6 2 C i t ado e n Banco de Londres y México, 1864, p . 33. 6 3 E n la t r a d u c c i ó n d e l p o d e r se ind ica : E l Banco de Londre s , M é x i c o

y S u d a m é r i c a L i m i t e d hace saber: "desea así m i s m o autor izar a W i l l i a m N e w b o l d [ . . . ] y c o m o D i r e c t o r d e l d i c h o proyectado Es tab lec imiento

794 LEONOR LUDLOW

El documento fue firmado por los promotores del Ban­co de Londres, México y Sudamérica:

Nombre Acciones Domicilio Ocupación

W i l l i a m J u l i u s M a r s h a l 100 L o n d r e s C o m e r c i a n t e J o h n Pater son 100 L o n d r e s C o m e r c i a n t e J ames Levy H a r t 100 L o n d r e s C o m e r c i a n t e F r e d e r i c k H a r r i s o n 100 L o n d r e s B a n q u e r o L o n d o n a n d C o u n t r y B a n k 100 L o n d r e s B a n q u e r o C h a r l e s A r g l e s 100 L o n d r e s C a b a l l e r o W i l l i a m F l u x 100 L o n d r e s C a b a l l e r o E d w a r d H i t c h i n g s 5 L e x i n g t o n C a b a l l e r o

De acuerdo con el citado documento el establecimiento sería dirigido desde Londres (16 King William Street) por un comité directivo, en el que participaron como presiden­te John Paterson también cabeza del Standard Bank of Brit-ish South África y como vicepresidente James L. Hart que fun­gía como vicecónsul de Londres en la ciudad de México. En el comité estaban otros expertos, y accionistas de la institu-

Sucursal, Y p o r C u a n t o que p u e d a l legar á ser ó juzgarse ser necesario o expediente para que la d i c h a C o m p a ñ í a r e q u i e r a d e l E m p e r a d o r ó d e l G o b i e r n o de M é x i c o ciertos poderes y concesiones para la e m i s i ó n de Bi­lletes [ . . . ] n o m b r a a N e w b o l d c o m o apoderado legal y verdadero para que a n o m b r e de y p o r par te de la C o m p a ñ í a pueda pract icar di l igencias e n los asuntos y d e m á s cosas de la mi sma . I g u a l m e n t e se le d i o p o d e r y a u t o r i d a d para d i l i g e n c i a r y o b t e n e r predios , a rrendar los a plazos fijos o c o m o fuere conveniente e n el I m p e r i o de M é x i c o , as imismo amueb la r las casas o predios , as imismo c o m o r e c i b i r d ineros y d e p ó s i t o s , g i rar , en­dosar, aceptar, descontar , negoc iar letras de cambio y p a g a r é s a n o m b r e d e l Banco, a d e m á s de d i r i g i r los negocios de Banca de cos tumbre . P o d í a demandar , en ju i c i a r para r ecobra r los pagos o adeudos pendientes , deu­das, derechos, bienes, g é n e r o s , m e r c a n c í a s , muebles , y otros efectos. D e l m i s m o m o d o p o d í a aceptar u endosar cua lqu ier l e t ra o letras de c a m b i o , p a g a r é s o vales y para f i r m a r , endosar, aceptar, asignar o t rans fer i r toda l e t ra o letras, o c o n o c i m i e n t o s u ó r d e n e s de entrega u otros s í m b o l o s o indicantes de m e r c a n c í a s , p ó l i z a o p ó l i z a s de seguro, contratos y cartas de fletamientos, cert i f icados de buques , cartel o carteles de ventas ( inven­tar ios ) , Fondos p ú b l i c o s o d e l G o b i e r n o " . E n A G N , Ignacio Cosío, Nota­r i o n ú m . 57, v o l . 372 ,1865 . Manuscr i tos . P r o t o c o l i z a c i ó n de l p o d e r con­f e r i d o p o r los Di rec tores d e l Banco de L o n d r e s , M é x i c o y S u d a m é r i c a al s e ñ o r d o n G u i l l e r m o N e w b o l d , f f . 123v.-129.

FUNDACIÓN DE INSTITUCIONES DE CRÉDITO 795

ción como William Walter Cargue, miembro de la Cámara Alta del Parlamento y directivo del Oriental Bank Corpora­tion, Frederick Harrison también presidente del London and Country Bank,6 4 de Abel Heywood y Robert Rumney direc­tores del Alliance Bank ligada a una de las compañías de se­guros más importantes en Londres, así como de William A. Jones que había dirigido el Anglo-Mexican Mines Company ligada a la casa bancada de Baring, a este organismo perte­necieron también Lewis Langworthy de la ciudad de Man-chester, de WilliamJ. Marshall, presidente del London Bank of Scotland. Además, la empresa contaba con una agencia en la ciudad de París a cargo de la firma de Bischoffshein, Goldschmidtz y Cía., que le abrió al de Londres, México y Su-damérica un crédito por 20 000 libras esterlinas.65

A través de un primer acercamiento a los fondos nota­riales de 1864, primer año de vida de la empresa, se apre­cia la dinámica de los negocios que impusieron Newbold y Geddes al Banco de Londres, México y Sudamérica al auto­rizar la apertura de

[ . . . ] u n a c u e n t a d e d e p ó s i t o e n l a c u a l figuraran p o r p r i m e r a p a r t i d a , l o s $5 000 q u e a c a b a n d e e n t r e g a r n o s . E n esa c u e n t a les a b o n a r e m o s i n t e r e s e s a r a z ó n d e l 6% a l a ñ o . T a m b i é n les a b r i r e m o s u n a c u e n t a ac t iva , o sea c u e n t a c o r r i e n t e , e n l a c u a l s e n t a r e m o s t o d o s l o s p a g o s y c o b r o s q u e h a g a m o s p o r su c u e n t a . E n esta ú l t i m a e s t á n u s t e d e s f a c u l t a d o s p a r a d i s p o ­n e r d e u n a c a n t i d a d d o b l e d e l a q u e t e n g a n a su c r é d i t o e n s u c u e n t a d e d e p ó s i t o , h a s t a l a c o n c u r r e n c i a d e $20000. Es d e c i r q u e d e s d e a h o r a p u e d e n u s t e d e s d i s p o n e r h a s t a d e $10000 y c u a n d o c u e n t a n $10000 a l h a b e r d e l a c u e n t a d e d e p ó s i t o , p u e d e n h a c e r u s o d e $20000. La s c o n d i c i o n e s d e esta ú l t i m a c u e n t a s e r á n las s i g u i e n t e s : c a r g a r e m o s a u s tedes e n i n t e r é s d e l 12% a n u a l s o b r e las p a r t i d a s a s u d é b i t o , y les a b o n a r e m o s

6 4 Fue u n o de los p r i m e r o s bancos pr ivados f u n d a d o p o r acciones ( " j o i n t stocks b a n k s " ) f u n d a d o e n 1836, q u e c o n t ó c o n u n a a m p l i a r e d de agencias en la p r o v i n c i a inglesa, Banco de Londres y México, 1864, p p . 26-27.

6 5 F i r m a inglesa c o n sede e n L o n d r e s y Par í s , y agente financiero de la filial en P a r í s e n Banco ole Londres y México, 1864, p . 32.

796 LEONOR LUDLOW

9% anual la a su rédito, cargándoles además una comisión de lÁ% sobre el lado mayor de la cuenta.66

El servicio se otorgó sobre todo a productores (panaderos y tocineros), a comerciantes de mediana talla y a propieta­rios de fincas rústicas o urbanas, algunos de ellos agricul­tores y otros profesionistas liberales, siendo excepcionales las operaciones por cantidades mayores de prósperos ha­cendados y compañías de minas.

En la casi totalidad de los casos, registrado en el cuadro siguiente, los individuos residían en la ciudad de México, yjustificaban su petición en la necesidad de "fomentar sus negocios". Se trata de un contrato mercantil denominado "escritura de reconocimiento", por medio del cual el nota­rio, además de referirse al monto de la operación, re­gistraba el plazo convenido y las garantías que ofrecía el préstamo al banco, se trataba, en todos los casos, de la firma de pagarés o la entrega de libranzas, además de la escritu­ra de la propiedad o de las propiedades cuando la cantidad fuera más alta. En el caso de no redimirse el título de pago en el plazo previsto se establecía que se pagaría 6% de inte­rés, y en algunos casos se señalaba que la institución entre­gaba la cantidad solicitada por medio de un depósito o en letras de cambio pagaderas en Londres, en tanto que el particular se obligaba a retribuirle la cantidad en moneda fuerte de plata.

El éxito de las cuentas corrientes y la inmediata expan­sión de corresponsales y sucursales animó a los directivos del Banco de Londres, México y Sudamérica en abril de 1865 a imprimir y poner en circulación los primeros bille­tes con valor de cinco pesos y por un monto de 1 400 pesos, habiendo ese año una nueva emisión de billetes con valor de 10, 20 y 50 pesos, y un año más tarde comenzaron a circular billetes de más alta denominación equivalente a los 100 y 500 pesos.67

6 6 U n e j e m p l o de o f i c i o c i tado en Banco de Londres, México y Sudamérica, 1964, p . 26.

67 Banco de Londres y México, 1964, p . 26.

FUNDACIÓN DE INSTITUCIONES DE CRÉDITO 797

798 LEONOR LUDLOW

6 8 Se precisa que es e s p a ñ o l , en A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 3 de agosto de 1864, v o l . 3 7 1 , ff . 225v.-227v.

6 9 A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 5 de agosto de 1864, v o l . 3 7 1 , ff . 227v.-230 y fojas anexas.

7 0 A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57 ,10 de agosto de 1864, vo l . 371 , ff . 233-234v. y 237.

7 1 C o m e r c i a n t e de Guana juato , A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 13 de agosto de 1864, v o l . 3 7 1 , ff. 242v.-245v. y 248.

7 2 A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57 ,13 de agosto de 1864, vo l . 371 , ff . 248v.-250.

7 3 Se aclara que la o p e r a c i ó n se realiza c o n l i cenc ia que le o t o r g ó su m a r i d o y que fue conven ida p o r i n t e r m e d i o d e l c o r r e d o r S i m ó n Gut-m a n n , a d e m á s de que e l banco le e n t r e g ó la c an t idad prestada en letras giradas sobre L o n d r e s (47 peniques p o r peso) , y que se p a g a r í a en m o n e d a de plata fuerte , A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 5 7 , 1 8 de agos­to de 1864, v o l . 3 7 1 , ff . 251v.-254v. y 256.

7 4 A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57 ,19 de agosto de 1864, vo l . 371 , ff . 256-258.

7 5 Se o t o r g ó u n a p r ó r r o g a hasta el 12 de n o v i e m b r e de 1869, en A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 20 de agosto de 1864, v o l . 3 7 1 , ff. 260v.-262v.

7 6 A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 29 de agosto de 1864, v o l . 371 , ff . 278-279v.

7 7 E l b a n c o le e n t r e g a r í a e l d i n e r o p o r d e p ó s i t o regular , se precisa a d e m á s que e l capi ta l y los r é d i t o s t e n d r í a n que ser cubier tos en m o n e ­da de p la ta fuer te , de la ley de 10 d ineros 20 granos. A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 29 de agosto 1864, v o l . 3 7 1 , ff . 283v.-285.

7 8 A pagar en m o n e d a de p la ta fuer te , e n A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 29 de agosto de 1864, v o l . 3 7 1 , ff . 285-286v.

7 9 A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 30 de agosto de 1864, vo l . 371 , ff . 292-294v. y 296.

8 0 I n g l é s , sol icita p r é s t a m o e n r e p r e s e n t a c i ó n de la C o m p a ñ í a de M i ­nas de Guada lupe . E l banco le e n t r e g a r í a e l d i n e r o p o r d e p ó s i t o regular , a d e m á s se i n d i c a que se c o n c e d i ó p r ó r r o g a de acuerdo c o n la p e t i c i ó n de los accionistas: E n r i q u e G i b b o n , J. B. Jecker; Vicente Escanden, Ignacio A r r ó n i z , I g n a c i o Fuentes, Pablo B o n f i l , J u a n Ricardo Rule , B r u n o de Or-dovil la , Rafael Beraza y Pedro R i n c ó n , en A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 31 de agosto de 1864, v o l . 3 7 1 , ff. 301-302 y dos fojas anexas.

8 1 A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 2 de sept iembre de 1864, v o l . 3 7 1 , ff. 305-306.

8 2 A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 6 de sept iembre de 1864, v o l . 3 7 1 , ff. 311-313.

8 3 A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 1 Q de o c t u b r e de 1864, v o l . 3 7 1 , ff. 344v.-358.

8 4 S u b d i t o f r a n c é s , p o r v ía de d e p ó s i t o i r r e g u l a r , y se c u b r i r í a c o n m o n e d a de p la ta fuer te , en A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, d e l 6 de o c t u b r e de 1864, v o l . 3 7 1 , ff . 355v.-358.

FUNDACIÓN DE INSTITUCIONES DE C R É D I T O 799

A pesar de la situación reinante, el Banco continuó sus operaciones, facilitando dinero a empresas metalúrgicas (De las Delicias de Gustavo A. Beaurang) y de textiles de lana (Hércules en Querétaro, de Cayetano Rubio) o en la venta de algodón mexicano en Londres a través de Ma­tamoros y Tampico, así como en otras firmas, cervecerías y mercantiles. Además de participar activamente en el co­mercio de títulos de crédito gubernamental como fueron los documentos que adquirió de las Convenciones espa­ñola e inglesa, estos últimos pertenecientes a connotados prestamistas como Pablo Martínez del Río, José C. Murphy, Manuel J. Lizardi, José de Anzoátegui, J. A. de Béistegui, todos ellos de la empresa de tabaco así como del agente de la firma londinense de Baring, Eduardo J. Perry entre otros acreedores, que traspasaron sus documentos al banco con el fin de que los negociase ante el gobierno, operación a la que se sumaron futuros empresarios de la generación siguiente como el minero Félix Cuevas y el comerciante veracruzano H . de Viya. 8 8

A fines de ese año se había roto el frágil equilibrio mi­litar y financiero que había alcanzado el segundo imperio y la oposición fue en aumento. De una parte, las fuerzas conservadoras y algunos moderados adictos al régimen lo abandonaron como resultado de la política secular de Maximiliano y de la imposibilidad de que este régimen y el reacio Vaticano de Pío IX, se pusieran de acuerdo en los términos del proyectado concordato. A esta debilidad interna del gobierno imperial se sumaba la nueva ofensiva

8 5 Subdito i ta l i ano , se anota que el c r é d i t o se t r a s p a s ó al repostero ita­l i a n o L o r e n z o F u l c h e r i . A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 9 de n o v i e m b r e de 1864, v o l . 3 7 1 , ff . , 397-398v. Esta ú l t i m a o p e r a c i ó n fue rea­l izada e l 20 agosto de 1866, e n v o l . 379, f f . 382v.-384v.

8 6 D o c t o r f r a n c é s , se c o m p r o m e t i ó Chassin a que si ex i s t í a haber en favor d e l banco , l o p a g a r í a en m o n e d a de p la ta fuer te . E n caso de n o c u m p l i r , e l banco p o d r í a d i sponer de la escr i tura . A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 57, 5 de d i c i e m b r e de 1864, v o l . 3 7 1 , ff . 413v. y 415v.

8 7 E s p a ñ o l vec ino , se le o t o r g ó la c a n t i d a d p o r v ía de d e p ó s i t o i r re­gular . A G N , Ignacio Cosío, N o t a r i o n ú m . 5 7 , 1 5 de d i c i e m b r e de 1864, vo l . 3 7 1 , ff. 428-430v. y 433.

88 Banco de Londres y México, 1964, p p . 31-32.

800 LEONOR LUDLOW

liberal tras la terminación de la guerra de secesión esta­dounidense que se acompañó del apoyo del gobierno de Lincoln a las fuerzas liberales, lo que permitió al presidente Juárez reinstalar su gobierno en agosto de 1865 en Paso del Norte (hoy Ciudad Juárez).

El giro en la vida política debilitó al gabinete de Maxi­miliano y reforzó a las tropas del general Bazaine que se apoderó de los exiguos recursos del Tesoro imperial para pagar a los ejércitos franceses. A l interior del país se des­vanecían las promesas de la aventura imperial, por lo que en enero de 1866 Bonaparte optó por abandonar a Ma­ximiliano con el fin de concentrar sus energías en Euro­pa reforzando su alianza con Austria en lucha contra el naciente poderío prusiano,8 9 en tanto que los capitales franceses ya dirigían sus tropas invasoras y sus recursos pecuniarios a zonas más prometedoras (Egipto, Túnez y Turquía) o simplemente optaban por invertir en la cons­trucción ferroviaria y en la apertura de empresas bancarias en países vecinos, como España e Italia. Conflictos de inte­reses que marcaron una parte importante del fracaso del régimen de Maximiliano, a la vez que Bonaparte perdía progresivamente a sus principales aliados financieros y mili­tares en Europa. Ante tal situación Bonaparte no dudó en ordenar el retiro de los ejércitos franceses de tierras me­xicanas, no obstante las presiones que hizo el general Al-monte ante su gabinete y de las propuestas financieras que ofrecieron los representantes mexicanos a banqueros pari­sinos a nombre de Maximiliano. 9 0

El fin del segundo imperio se aceleró hacia mediados del año de 1866, y entre las filas de la élite del dinero de la

8 9 Los cambios e n la g e o p o l í t i c a a l t e r a r o n la s i t u a c i ó n que el segun­d o i m p e r i o t e n í a en 1862, cuatro a ñ o s m á s tarde Prusia y Aus t r i a se ha­b í a n u n i d o , I t a l i a h a b í a l ogrado l levar a cabo su u n i f i c a c i ó n a pesar de l a o p o s i c i ó n d e l e m p e r a d o r , e I n g l a t e r r a y Rusia o p t a r o n p o r u n a pol í ­t ica aislacionista que los m a n t e n í a fuera de las tensiones europeas. GIRA-RAD, 1986, p p . 376-377.

9 0 Se c o n o c i ó c o m o C o n v e n c i ó n d e l 30 de j u l i o de 1866, y en ella se o f r e c í a entregar a Francia la m i t a d de los ingresos aduanales, en LEFÉBRE, 1869, p p . 336-338.

FUNDACIÓN DE INSTITUCIONES DE CRÉDITO 801

ciudad de México muchos optaron por apoyar a las filas liberales, cuyos ejércitos avanzaron exitosamente en direc­ción a la capital. Una vez que el gobierno de Estados Uni­dos acompañó de un préstamo de 20 000 000 de pesos el reconocimiento al gobierno del presidente Benito Juárez, decisión que fue seguida del retiro de los ejércitos del general Bazaine del territorio mexicano. Acontecimientos que aceleraron la abdicación de Maximiliano, y permitie­ron a los comercios prusiano y español tomar a su cargo el manejo administrativo de la ciudad y situarse en la delan­tera de los negocios, al momento en que las fuerzas libe­rales entraron triunfantes a la capital mexicana.

Tras el fusilamiento de Maximiliano se dejó a un lado el problema de la deuda pública convenida desde el periodo independiente, algunos acreedores internos de la era del agio habían fallecido y otros tuvieron que gestionar ante las autoridades republicanas la legitimidad de sus protestas que debieron ser consideradas como deuda interna. En tanto que los reclamos de los tenedores extranjeros hubie­ron de esperar varios años a causa del rompimiento de rela­ciones diplomáticas entre México y sus gobiernos.

Hacia riñes de los años 1860 surgieron los nuevos finan­cieros de las fuerzas republicanas, que de inmediato reci­bieron como pago de sus créditos, fincas rústicas y urbanas que años antes eran propiedad de instituciones eclesiásti­cas, varios de ellos formaban parte de las comunidades de residentes europeos que fueron en aumento desde media­dos de siglo y cuyo patrimonio provino fundamentalmen­te del universo mercantil, cuyo dinamismo era producto del crecimiento de las ciudades y de su relación con los ejércitos liberales dueños de los espacios mercantiles du­rante los años de la guerra.

La incorporación de esos nuevos miembros a la élite del dinero de la capital mexicana, se ajustó de inmediato a los cambios introducidos en la vida administrativa y mercantil del periodo imperial que se preservaron en la etapa si­guiente, pero la consolidación de estos sectores dependió del favorecimiento de las camarillas políticas en pugna encabezadas por Sebastián Lerdo de Tejada y Porfirio Díaz.

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