loló de la torriente

(en el xxv aniversario delballet nacional de cuba)

LA DANZAY LA VIDA

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I) horizonte arcaico

Si un turista inteligente y comprensivo o un etnólogoerudito se detienen el primero frente a la vitrinade un museo que guarda vasos griegos y el segundoante excavaciones arqueológicas, ambos contempla­dores recibi,án de inmediato el sentido de la danzaen sus manifestaciones elementales producto de "des­cargas" emocionales adoptadas desde etapas de formasmás prim tivas hasta las de sociedades reguladas es­trictamente por ·Ios jerarcas. Esto .quiere deci,. que ladanza, como expresión de la vida, es tan antigua comola humanidad. En trazos primitivos los gestos son mi­méticos. Poseen su magia esencial que tiende a lacodificación en la repet.ción de los trances desarro­llando una técnica expresiva del dolor, del trabajo delhombre, de la fecundidad de la tierra, de las saetascontra víctimas en la guerra o la caza y, todo, resumende formas de existencia conectadas con la religión y elencantamiento en un proceso imitativo sellado por los:mt.álico de la vida colectiva en la que no falta elregocijo, la alegría, el amor, la victoria y la muerte.

En las tempranas culturas agríco!as los fenómenosnaturales intervenían como elementos de sorpresa, depánico·y no pocas veces de fascinación. El rodar de losastros, la lluvia, la sequía, el torrente y el vendavalo el tiempo benigno incitaban a un estado anímicoque oscilaba entre el terror y el asombro. La bellezaestaba presente tanto en la oscuridad de la noche ilu­m nada en lo alto por los luceros como en la claridaddel día salpicada, al amanecer y el véspero, por elrocío incógnito. La misteriosa sucesión de día-noche,noche-día era un motivo desconcertante que llevabaa la admiración y la tierra, como fuente de riqueza,cautivó al hombre que anheló ampliar sus dominios.

Todo el acontecer cósmico y telúrico orig .nó danzaspropiciatorias para "calmar" a los dioses a los queconcedían facultades sobrehumanas y eran próvidosde la belleza sideral, protectores de guerreros y agri­cu-tares y conductores del ritmo universal. Reflejadosestos sentimientos e interpretados por la ciencia mo­derna, la pintura rupestre aporta a la cultura la v da,la danza, los hábitos y creencias de remotas edades.Estos testimonios plásticos son elocuentes. Creo a, Egip­to, Grecia, la islas del archipiélago, Europa y Afr:catransmiten el se.creto .ritllal en el cual intervienen dan­zantes y animales en tos que se adiv.na el caráctersexual bajo la simbolización fálica.

Pero encontramos también la mención de los textosbíblicos. Sobre todo en el Antiguo testamento que men­ciona los instrumentos "percutivos" (que acusan pa­rentesco de costumbre con los caldeas) y habla de"cantos y danzas" de las mujeres cuando David vencióal gigante filisteo y el dato curioso del enojo de la es­posa del vencedor que despojado de su eph04 de lino,transportado de alegria, danzó ante el Arca de la Alian­za, "desnudo como se desnuda un junglar". Los poemashoméricos recogen la tradición oral. Con "pies ligeros"se cubren diez años del sitio de Troya. Aquiles realizalas exequias de Patroclo, su comP9ñero predilecto, conhecatombes, ambrosía, libaciones y banquetes· a losd oses y las formaciones guerreras, en la ceremoniafúnebre, no eran otra cosa que ejercicios danzantes; conarmas de fino bronce, que simbolizaban la venganzasin rendición. La danza, en su horizonte arcaico, fueun frenesí, un acto profético, una expansión de júbiloo de duelo, una "descarga" emocional y hasta una pro­vocación o un desquite. Lo trágico y fest va se mezclan,confunden y superponen en capas profundas que dejanresquicio para la conmoción ante lo divino y lo huma­no. ¿Hay algo más sombrío que aquella cita de San

Baile de bodas, obra de Pieter Brugel,el viejo, que reproduce esa ceremoniaen la Europa central durante la EdadMedia.

Mateo ("La hiia de Herodías danzó en medio") y estabrevísima noticia nos comunica una belleza trágica queha dado asunto, en todas las épocas, para obras de aTtes.ngular. Era la locura y el éxtasis. Vida natural y pri­mitiva que aún se mantiene en zonas no incorporadasa la civilización contemporánea, regiones en las queaproximado ya el siglo XXI carecen del más mínimodesarrollo, desatendidas por las clases oligárquicas, dela higiene, la educación a las que suplanta el fanatismoy la superstición.

Grupos étnicos americanos (para sólo referirnos anuestro hemisferio) siguen danzando por razones simi­lares a los antiguos. Creen que la danza les dará eléxito en la gueTra (o en los "encuentros" entre tribus

rivales), las abundantes cosechas, la salud del hijo, lamuerte del enemigo o los goces del amor. Quieren vivir Imejor y con mayor comodidad lo cual es legítimo y"tota:mente natural y comprensivo" y danzan paraalcanzar sus deseos pero lo hacen en tal forma excesi·va y desenfrenada que conduce a estados epi:épticos,a la fatiga y el agotamiento sin el menor éxito en susofrendas desorientadas con respecto a un porvenir me·joro Aún es frecuente encontrar, en el Nuevo Mundo,colectividades que celebran sus ceremonias rituales enforma primaria, como por ejemplo, en las abruptas.reg:ones andinas. Presencié algunas en las que los hom­bres golpeaban el suelo, se lanzaban como pájaros sobrelos árboles mientras las mujeres se arrastraban comoserp:entes o culebras desarticuladas, posesas de un es·

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tado agónico, En estos ritos participaban animales ynños, hay estruendo (más que música) azotainas yhasta flagelación siempre en forma procesional y noindividual.

Il) estadio medio

En villas y provincias, después de extenderse el .cris·tianismo, las fiestas circenses y los espectáculos deestirpe pagana se mantuvieron no obstante las perse­cus ones, edictos; excomuniones, la penitencia y latemeridad que imponía la "ira divina". La danza sa­grada se hizo en cí"culos lentos a'rededor de la encinatotémica. Las viejas crónicas revelan qu~ "los juglaresenseñ.aban cantilenas a los clérigos" y el mismísimoSan Eloy (fines del siglo VIII) confiesa que ningunode sus feligreses dejaba de practicar, en la fiesta deSan Juan y en otras, ulas danzas, saltatarias, rondas ycantos demoníacos", En actas capitulares y concilios,estas actividades eran reprobadas pero a través de milaños (desde el sig'o V al XV) se continuaron practi­cando hasta en el interior de los templos, unas vecesen forma de procesión y otras como parte decorativade la liturgia y en muchas catedrales del medievo ha­bía un lugar (o sala), bajo la puerta que m:ra a occi­dente, dedicado a la danza, al que se ¡¡amaba ballato.

Reminiscencias de estas celebraciones, de la participa­ción colectiva de pueblos, con todos sus habitantes:homb?'es, mujeres y niños, existen todavía en 'muchoslugares. Sevilla es típica y sus fiestas de Corpus Chris­ti son un espectáculo sin rival en el mundo catól.coactual. Una multitud heterogénea y pintoresca des­ciende de todas partes pa7'Q divertirse con danzantes,mimos y cantores. Desde la tarde del domingo de ram03al. viernes santo en la noche, más de cuarenta herman­dades y cofradías manifiestan púb licamente con ince­sante y alucinante discurrir proces:onal. Hay quecamp"ender esta festividad pulsando su latido recón­dito vinculado a la íntima tradición familiar y a laarganización laboral de la antigua artesanía sevillana.Un cielo de arte patético, tempestuoso (el de los in­genieros españoles) presta al sentido de la SemanaMayor su expresión más conmovida y artística. Unaliturgia pública ostentosa en la que el pueblo, tumul­tuoso y arrebatado) sigue a sus "pasos" la escena sacra.Canta su saeta el hombre anónimo enf:"entado, en lacalle, a la d;vinidad, en una especie de 4 grado dentrodel canto doliente o jondo con origen o parentesco, máso. menos próximo: con el canto litúrgico trascendidoal medio popular que lo moldea a su gusto y hoy lasaeta (estima Rafael Laffon) "se ha mistificado bas­tante al adaptarse a la seguiriya gitana".

En la base de esto está la vecindad, el barrio, el tra­bajo, la fe. La vida caliente, coloreada. típica en la cuaLlo q-ótico gremial se fundió en lo mudejar que es la in­terferencia de lo árabe y lo plateresco renacentista.

Estas festividades se ven también en el monasterio ca­talán de Monserrat y no precisa atravesar el Atlánticopara conocer la devoción danzaria cuya fe exaita el cul­to de la virgen de Guadalupe en México. El 12 de di­ciembre danzantes indígenas y pueblo en masa ha ¡¡ega­do en caravanas a La Villa para adorar la divina pre­cencia y dedicarle lo más fervoroso, extrañable, delespíritu nacional. El atrio de la Basílica se colma de unpúblico que viste sus mejores trajes regionales y con­juntos danzarios emplumados, poderosos, atléticos. Al­gunos devotos enfermos marchan silenciosos como pe­nitentes que exoran a la gran Seña a por la salud queperdieron. Y se danza, se ofrendan flores hermosas yceras y hay feria y se venden escapularios, misales,((medidas" de la virgen, estampas, rosarios "milagrosos"y millares de objetos artesanales, ya muy degeneradospor la demanda turística, y los "antojitos" para calmarel hambre y las aguas frescas para aliviar la sed. Lafiesta guadalupana se prolonga varios días y no esúnica en nuestros lares. Recordemos las del Cobre(Oriente) para honrar a la virgen de la Caridad. Esta­m~s en ·presencia de muy antiguas tradiciones, de re­zagos costumbristas antañones que no han sido total­mente desarraigados a pesar de la profunda transfor­mación ideológica que ha tenido el pueblo cubano.

La LLamada Edad Media corresponde al período histó­rico que corre entre la cultura clásica y el llamado re­nacimiento. En Italia encontramos, a distancia creativa,la pintura pompeyana que expresa la danza, esculturasbellísimas inspiradas en bailes. El .rapto de Proserpina,Dav~d con la honda, Apolo y Dafne sugieren pasos deba¡¡et moderno. Desde el renacim'ento en adelante nohay gran artista que no haya dejado en alguna obrala hue¡¡a sensible del baile. En el Palacio de la Sapien­za, histórica sede de la Universidad de Roma (trasla­dada en 1941 a la Ciudad Universitaria) aún puedenadmirarse muchas de estas obras en la Plaza Novona(Circo Agonal) 30,000 espectadores podían admirarlos ejercicios y juegos gimnásticos y una paseada porel moderno Foro Itálico instruye sobre la significac ónsecular de estos ejercicios atléticos antecesores delballet C071W tal.

Oscura ideológicamente fue la Edad Media durante laexpansión y hegemonía del cato i icismo romano enEuropa, suelo en el cual florecen dos grandes estilos ar­quitectónicos: el romano y el gótico que representanun conjunto de ideas relacionadas con las normas devida (la Esmeralda, gitanilla de la Víctor Hugo, es unsímbolo medieval), las lenguas (romances derivadosde, habla de Roma) y los decorados (imágenes o íconos"milagrosos") así como profusión de vitrales y techosguarnecidos de ángeles danzarias. Una fastuosidad casiinsolente en las jerarquías eclesiásticas dom nadarasde pueblos hambrientos, endémicos y nómadas. En lopolítico cada siervo (que eran artesanos magníficos)se veía obligado a entregar a "su señor" los productosagropecuarios y artesanales, Con el desarrollb éle la

vida económica se perfeccionaron los instrumentos detrabajo, aparecieron nuevas manufacturas y se comen­zó a fabricar más utensilios de hierro, a perfeccionarlos tejidos de lana y a construir mejores casas de vivien­das. Comenzó asi cierta división del trabajo y se separóel artesano del puramente rural.Los artesanos vivieron en a'deas o en los feudos delseñol pero cada dia, en mayor número, abandonabanestas residencias y constituían poblados a la sombrade los muros de algún monasterio, en el cruce de losgrandes caminos en los que el comercio era fácil ypróspero. A mediados del siglo XI aquellos pobladosadquirian aspecto de ciudad cuyo centro lo constituíauna iglesia por lo general grandiosa, y la plaza delmercado. Era el lugar social de reunión, ventas, asam­bleas y festejos y no pocas veces de suplicios. Se reu­nían artesanos y campesinos que nunca se desvincula­ron y tenían intereses comunes €-n parcelas de tierras,huertos, jardines, talleres y criaban ganado. Algunasciudades desarrollaron rápidamente. 'Colonia se enrI­queció, Maguncia y Estrasburgo (sobre el Rhin) yBrujas, Iprés y Flandes. Pero fue Italia donde esteproceso C1¿1minó de manera más singular pues Venecia yGénova, que habian emprendido ya el camino ascen­sional mercantil, se convirtieron en virtud de las Cru­zadas en puertos obligados y corazón de audaces em­presas económicas, politicas y cu'turale5. Fo'mabanel binomio urbano más rico no solamente de Italiasino de toda Europa. El Oriente se había hecho obsesivopara mercaderes, alto clero, comerciantes, abastece­dores y también para condotieros, artesanos, agricul­tores y conquistadores de todas clases.

Allá, en Oriente, estaban las sedas suntuosas, los per~

fumes exóticos, los tejidos maravillosos, el oro, elbronce, la más fina pedrería, estaban las especies yestaba "el santo sepulcro" que había que "rescatar"de manos infieles (Concil:o de Clemont) pero en rea­lidad el "rescate" era un pretexto. Los cruzados em­prendieron las expediciones atraídos por el rico botínaunque los agarró la inhospita'idad, el hambre, lasepidemias, las penalidades y la muerte. Muchos dejaronsus restos calcinados en los muros fortificados y loscadáveres destrozados en las ciudades sitiadas, en loscaminos, en los callejones destruid9s y sangrantes. Erael precio de una victoria de coraza casco y espada filosa.Cruento drama que tuvo su parte positiva al ampliar lavisión cultural del europeo, mejorar los cultivos, au­mentar la producción y crear industrias, todo lo cualtransformó la economía y, en la mente del hombre me­dieval operó favorablemente al iniciar la lucha de loshabitantes de las ciudades contra sus señores y la delos campesinos contra el régimen feudal. Gremios yguilds se organizaron y se establecieron comunas. Lalucha es francamente una lucha de clases no obstantela represión, la terrible institución :nquisitorial y lafalta de una conciencia clasista en. re los combatientesde las capas más oprímidas. Aparecen las compagnias(organización de pequeñas uniíiades económicas que

si bien formalmente estaban subordinadas a los gre­mios en realidad los dominaban con su influencia ypoder económico). Los artesanos no podían competirton sus pequeños talleres y se vieron obligados a cerrar­los y convertirse en asalariados en cuya desfavorabletransformación se encuentra el antecedente del actualproletariado.

La cultura era caballeresca. El teatro religioso (laspiezas se llamaban "mister.os" y muchas se llevabana efecto aparte de en los salones palaciegos en losatrio.> de las grandes catedrales). En varias ciudadesse abren universidades (Bolonio y París). En el sigloXIII surgen Oxford y Cambridge. En España, Salaman-ca. En eL XIV la de Praga, en Bohemia, y en Polonia,la de Cracovia. La enseñanza era dogmática y todoaquel que enseñaba o practicaba la pedagogia debiahacerlo de acuerdo con los cánones impuestos por laiglesia cuyos dogmas eran considerados "verdades in­disolubles" y de autoridad semejante gozaba la meta­fis,ca aristotélica en la que se formó Santo Tomás deAquino que usaba la polémica pero desconocia la in­vestigación objetiva y directa. Sin embargo, muchoshombres de saber abandonaban la escolástica paracrear nuevas categorías filosóficas a riesgo de ser per­seguidos por la Inquisición y arrojados a la hoguera.Algo empieza a resquebrajarse y, entre polos opuestos,engarzan eslabones de transiCIón representados porerud~tosJ pensadores, poetas, banqu.eros, mecenas pro- 40gresistas que inauguraran la etapa renacentista cuyaprimacia italiana no puede objetarse. El Renacimientofue de manera indiscutible el catalizador de los fenó­menos semejantes en varios paises más allá de la fron-tera de los Alpes.

III) una nueva era

En 1492 un navegante genovés, buscando nuevas rutasmarít.T1UIs, descubre sin saberlo un continente rico yvasto. En 1543 aparece el libro de Copérnico (De revo­lutionibus corporum coeiestium) que representó un"salto" revolucionario en el camino del conocimientohumano. En la comprensión dialéctica del desarrollocomo linea de avanzada de lo nuevo contra lo viejovale tomarse en cuenta desde el medievo hasta la etaparenacentista surgida en Italia aunque Rabela s erafrancés, Copérnico polaco, Petrarca y Cristobal Colónitalianos, Cervantes español, Melanchton alemán...Este índice de nombres basta para aceptar que el mo­vimiento fue un renacer internacional que meció sucuna en Florencia pero abarcó todo el continent~. Esen este brillante período histórico que la danza (lasartes todas) llega a su alta expresión y el ballet es-solamente- "un fragmento de la danza". El balletes moderno. La danza es prehistórica. La danza erade los temp:os, la religión y la p~aza. Solamente des­pués ganó los escenarios y el favor del gran público.En sus comienzos, ¿qué era el ballet sino una combi·nación de ctanza, canto y recitación (o coros)? Unpasatiempo elegante, algo rígido. un poco artificiaL que

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la italiana CaLalina de Médicis llevó a París para en­tretenimiento de sus hijos y de la corte mientras ellaurdía planes políticos.

El primer ballet que se montó (Ballet cómico de larein~l 1581) era una a'egoria sutil contra Catalina. LefaltaDa esa gracia de "lo francés" y, si hemos de creera Amold Haskell, era algo asi como "el paso de gansode Hill~r", pero, con todo. se ha estimado el ballet dela reina como el primer ballet dramático de importan­cia que origina la estilización, belleza. técnica y armo­nía de los conjuntos. Las damas de la corte, que noparticipaban en estas exhibiciones, empezoton ainteresarse 11 con ellas bailaron los caballeros. Baldas­sannino Belgiojo (llamado después Ba'tazar de Beau­joyeux) vial nista italiano, paje de la reina y maestrode baile, formó el primer corps de ballet con aquellasdamas y aquellos caballeros adiestrados, ellas en lasreverencias y cortesías de la corte y, ellos, en los torneosy cacerías. Se extremó la técnica, circularon textos teo­ricos y se practicó un adiestramiento al que ayudaronmuchos maestros insignes. Se perfeccionaron los pasos,los conjuntos se armonizaron y a ello prestaron granservicio maestros con iniciativas renovadoras y origina­les. Noda se improvisó en la danza clásica que fuemontada

como un mecanismo .iguroso que, desde principiosmuy elementales como las llamadas cinco posicio­nes de los pies, fue complicando los movimientospoco a poco, metódicamente, ordenadamente, hastael punto de que cuando las figuras o pasos máscomplicados intervienen es pos:ble descomponerlospieza por pieza, movimiento por movimiento, hastavo~veT a encontrar, por un camino a la inversa,todos los pasos que paulatinamente fueron in­tegrando aquel.

En el siglo XVII la corte zarista mantenía las cos­tumbres del Oriente as:ático. Pero poco después demediar la centuria un clérigo luterano, el pastorGregario. instruía en arte a jóvenes TUSOS, un tantoa la manera francesa. La occidentalización del im­perio, en gran parle lImitada a Las aLtas zonas socia­les, solamente comienza con el reinado de Pedro elGrande, quien favorece las artes nacionales y, sobretodo, la danza. Re.na hasta 1725 y su brutal represiónd. los Stretlitzes, que se habían rebelado, dio temapara que Sa:vatore Vigano compusiera el primerode sus ballets. La danza francesa (de salón) predomi­nabu, pero en tiempos de Ana Ivanova (1738) un maes­tro alemán fue invitado para que enseñara a bailar alos cadetes. Ese mismo año el francés Landé fundabala escuela Imperial de Danza y bajo el estímulo de Ca­talina la Grande la institución progresó notablemente yde París y Berlín llegaron, invi.ados, los mejores baila­rines que obtuv.eron éxito ruidoso y, además, incoT­pararon a sus repertorios ballets ruSOS con todo elesplEndor y la belleza de los matices TUSa-oriental.

Le Picq, discipulo de Noverre, fue el maestro quesupo utilizar con mayor talento los elementos queRusia aportaba al ballet y los bailables que organizópara el príncipe Potemkin, en su palacio de Taurida,causaron admirar ón en los círculos europeos. Al mo­ri,' Catalina su hijo Pablo se ocupó poco del balletenfrentado a lo., asunlos politicomi;itares del impe­rio pero con A lejandro l. que inaugura el siglo XIXy reina veincinco alios, el ballet vuelve a planos pri­merísimos y. desde entonces. ha ido en ascenso con­siderado como el más técnico. el que despliega mayo­res valores y aúna a la tradición clásica la bellezadel co~or y el sabor local. Los escenarios rusos hansido consagra torios para las grandes figuras. MaríaTaglioni, invitada para actuar en San Petersburgo(hoy Leningrado) répresentó con enorme éxitoL'Ombre en el cual bailaba un pos de deux con supropia sombra pero no fue ella sola la que logró con­sagrarse gran bailarina en los escenar.os rusos: ElenaIvanovna hizo una Giselle que fue inolvidable.

Marius Petipa aparece, sin embargo, como el creadormás original del verdadero ballet ruso y, para él,Chaikovski escribió El lago de los cisnes v Casca­nueces, ballets románticos que serán acogidos portodos los públicos como ballets classique en los quela gesticulaóón sirve, en calidad de pas d' action paraligar entre si los momentos de danza propiamentedichos, la cual cobra mayor desarrollo, "pero cuyocontenido va desde el pas de deux simétrico al adagiode la bailarina sostenida por un partenaire a seguidode lo cual vienen las dos variaciones, una de ella yotra de él, a fin de dar entrada a piruetas y entre­chats, mientras que en la coda ambos bai'arines bai­lan a la par, precipitando el movimiento en vueltasrápidas".' Pero Petipa no solamente manejó estosballets con exquisito buen gusto sino que introdujo,por derecho propio, las danzas y divertimentos deCarmen lo que pudo hacer con sabor por haber apren­dido, en España y América, en ferias en las que tuvola osadía de sustituir la contradanza, en boga, por elfandango. El ballet en Rusia llegó a ser ballet rusopor la labor de Marius Petipa, Gustavo J ohannsen yEnrico Cecchetti, al que le corresponde la gloria dehaber sido el maestro de Anna Pávlova. El ballet noha dejado nunca de servir de fuente p'ctórica a losmaestros universales y Degas (1834-1917), pintor im­presionista, dejó telas que prácticamente son unalección para artistas y espectadores, Debussy (1862­1918) compuso música evocadora que ha servido para

,fondo de ballets y Tou!ouse-Lautrec, (18641901), ensu hermoso Moulin de la Galette nos transporta alfrenesí popular que el baile producía en las diversasesferas sociales.

'Adolfo Solazar: La danza y el ballet, México, Fondode Cultura Económica, 1949.

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