LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA Y LA SALUD

Mg. Henrry Bazan Barreto

¿  Cómo se puede determinar el riesgo que representa un contaminante para la salud?

El riesgo puede estimarse considerando : RIESGO = PELIGROSIDAD  X  EXPOSICIÓN.

EFECTOS DE LOS CONTAMINANTES EN LA PIEL

Los contaminantes atmosféricos tienen su impacto más visible o dramático en el sistema respiratorio y cardiovascular.

Sin embargo, sus efectos en la piel también llegan a ser importantes ya que los compuestos químicos que la afectan pueden producir reacciones importantes, entre las que podemos diferenciar tres clases (dermatitis) típicas:

A.  Dermatitis irritante B.  Dermatitis alérgica por contacto C.  Dermatitis fotosensible

A.  Dermatitis irritante. 

Causada por sustancias químicas que atacan directamente la piel (ácidos o álcalis, por ejemplo) produciendo lesiones semejantes a las que ocasiona la sobreexposición a las radiaciones solares, es decir: enrojecimiento, ardor, dolor, y hasta ampollas y úlceras. La zona expuesta es la más afectada.

Para atenderlos se acostumbra lavar la zona afectada con agua. Para atenuar las molestias se acostumbra, bajo prescripción médica,  la aplicación de cremas elaboradas a base de esteroides.

       La única forma de prevenir este tipo de dermatitis consiste

en no exponerse al agente causante, entre los que se encuentran

B.  Dermatitis alérgica por contacto.

Se produce como respuesta al contacto con una o varias sustancias, generando una reacción alérgica localizada.

Esta reacción no tiene que presentarse de inmediato, hay casos donde la reacción aparece varios años después de la exposición al agente causante.

Las lesiones que se producen son parecidas a las que ocasiona la dermatitis irritante, es decir, enrojecimiento, ardor, dolor, formación de ampollas y úlceras.

El tratamiento que se emplea se reduce a evitar infecciones posteriores, utilizar cremas anestésicas para atenuar las molestias, e investigar el posible agente causante, entre los que se encuentran: :

C.  Dermatitis fotosensible.

Se manifiesta indirectamente cuando algunas sustancias con las que la piel ha tenido contacto, reaccionan ante la presencia de luz.

Estas sustancias pueden ser sintetizadas por hongos o plantas.     Algunos animales domésticos y ciertas personas pueden presentar una reacción directa a los rayos solares, sin que medien en ella, sustancia alguna.

Las reacciones son semejantes a las que producen las quemaduras ocasionadas por el sol.

Para tratarlas es necesario evitar la exposición excesiva al sol y el contacto con las sustancias que generan la reacción indirecta.

Entre los contaminantes identificados se encuentran:  

Valores normados para los contaminantesContaminantes Valores límite

  Exposición aguda Exposición crónica

  Concentración y tiempo promedio

Frecuencia máxima aceptable

(Para protección de la salud de la población

susceptible)

Ozono (O3) 0. 11 ppm (1 hora) 1 vez cada 3 años -0.03 ppm (media aritmética anual)

--

75 m g/m3 (media aritmética anual)

50 m g/m3 (media artmética anual)

1.5 m g/m3 (promedio aritmétrico

en 3 meses)

Bióxido de azufre (SO2)

0.13 ppm (24 horas) 1 vez al año  

Bióxido de nitrógeno (NO2)

0.21 ppm (1 hora) 1 vez al año  

Monóxido de carbono (CO)

11 ppm (8 horas) 1 vez al año  

Partículas suspendidas totales (PTS)

260m g/m3 (24 horas) 1 vez al año  

Partículas fracción respirable (PM10)

150 ug/m3 (24 horas) 1 vez al año  

Plomo (PB)      

a)Los compuestos fluorocarbonados producidos por ciertas actividades humanas destruyen la capa de ozono estratosféricos

b)Los óxidos de nitrógeno reaccionan con los compuestos orgánicos volátiles, formando ozono fotoquímico.

Causa de la Muerte

Muerte en semana normal

  Muerte en semana smog

  Muertes

excedentes 

  Número % Número % Número %

Bronquitis 75 8,5 704 28,3 629 39,4

Otras enfermedades pulmonares

98 11,1 366 14,7 268 16,8

Enfermedades coronarias, infarto

206 23,1 525 25,1 319 20

Otras enfermedades

508 57,3 889 35,8 381 23,8

TOTAL 887 100 2484 100 1597 100

El mercurio metálico, depositado en Los fondos de los ríos, lagos y mares, es transformado en compuestos organometálicos por acción de una bacteria anaeróbica (Metanobacterium amelanskis).

Las sustancias formadas (clorometilmercurio, hidroximetilmercurio y dimetilmercurio) son absorbibles por los seres vivos y esto permite su entrada en las cadenas alimentarias, su concentración en los peces y los consecuentes daños a la salud.

Efectos del Berilio sobre la salud

El efecto más comúnmente conocido del berilio es la llamada beriliosis, una peligrosa y persistente enfermedad de los pulmones que puede incluso dañar otros órganos, como el corazón.

Alrededor del 20% de todos los casos de berioliosis

terminan con la muerte del enfermo. La causa de la beriliosis es la respiración de berilio en el lugar de trabajo.

Las personas con el sistema inmune debilitado son más suceptibles a esta enfermedad.

Plomo.